Este documento describe cuatro síndromes de dificultad respiratoria en recién nacidos: 1) deficiencia de surfactante, 2) taquipnea transitoria, 3) síndrome de aspiración de meconio, y 4) displasia broncopulmonar. Cada síndrome se define, explica su fisiopatología y presenta su cuadro clínico, diagnóstico y tratamiento. El documento provee información fundamental sobre estas afecciones respiratorias comunes en neonatología.