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ENFOQUES SOBRE
DESARROLLO HUMANO:
CONCEPTOS Y DIMENSIONES

ENFOQUES SOBRE DESARROLLO HUMANO: CONCEPTOS Y DIMENSIONES
Autores:
Jose Luis Benavides
Ana Maria Cordoba Barahona
Giovanni E. Reyes
Alberto Romero
Julian Sabogal Tamayo
Alvaro Torres Mesias
Editores:
Ana Maria Cordoba Barahona
Giovanni E. Reyes
Diseño y Diagramación:
Catalina Cortés Murcia
ISSBN 978-958-9479-93-3
San Juan de Pasto, noviembre de 2008

PRÓLOGO
Edmundo Apraez
INTRODUCCIÓN
1. REFLEXIONES SOBRE DESARROLLO HUMANO E INCLUSIÓN SOCIAL
Giovanni E. Reyes
2. EL DESARROLLO HUMANO Y LA TEORIA ECONÓMICA
Julián Sabogal Tamayo
3. GLOBALIZACIÓN Y DESARROLLO HUMANO
Alberto Romero
4. LA DIVERSIDAD EN LA COMPOSICIÓN DEMOGRAFICA DEL RECURSO
HUMANO EN AMÉRICA LATINA
José Luis Benavides
5. LOS OBJETIVOS DEL MILENIO EN EL HORIZONTE DE AMÉRICA LATINA
-CASO DE COLOMBIA
Ana M. Córdoba Barahona
6. EL SECTOR UNIVERSITARIO NARIÑENSE Y SU INCIDENCIA EN EL
DESARROLLO REGIONAL (Período 1998-2002)
Álvaro Torres Mesías-Ana María Córdoba Barahona
CONSIDERACIONES FINALES
ÍNDICE
5
9
15
33
63
95
117
145
185

PRÓLOGO
Es un honor y a la vez un gusto responder a la invitación para presentar el libro Enfoques sobre
Desarrollo Humano: conceptos y dimensiones, cuyo tema es de gran utilidad e interés como fruto de
la dedicación, inteligencia e investigación de tan destacados autores, a quienes he considerado
mis amigos y compañeros por muchos años. Espero que esta larga relación y el afecto que les
tengo, no obste para un juicio objetivo sobre la obra, toda vez que, al contrario, puedo dar
cuenta de los largos años de dedicación al tema, de la rigurosidad y del empeño para avanzar en
el conocimiento y de la pasión por trasmitir a las nuevas generaciones ese aprendizaje siempre
considerado fundamental en la formación profesional.
Intentar conjugar saberes para abordar una temática de tanta actualidad como el “desarrollo
humano” no es ni será tarea fácil y menos en un a sociedad donde el emprendimiento individual,
es la característica preponderante. Tampoco es fácil ponerse de acuerdo, entre académicos
de diferentes disciplinas y formación, para estructurar una obra que persigue mostrar desde
diferentes aristas la problemática del desarrollo y cuan complejo es tratar de hacer converger
los diferentes pensamientos, ideologías y posiciones políticas de los autores en una propuesta
y explicación coherentes, sobre los derechos humanos, la equidad, el ambiente, etc.
Consciente de la complejidad del trabajo en equipo y de las características personales y diversidad
de enfoques, a continuación, presento algunos de los muchos aportes legados por los autores y
consignados en este libro, aportes de gran significancia para la academia y la sociedad en general.
En el primer capítulo denominado Reflexiones sobre Desarrollo Humano, Giovanni E. Reyes,
plantea de manera clara los aspectos inherentes y fundamentales del desarrollo humano, sus
vínculos con las áreas sociales, políticas, culturales y económicas, en un análisis en función de
lo local, nacional e internacional, permitiendo vislumbrar el rumbo de lo que se requiere hacer
para mejorar las condiciones del desarrollo humano.
El planteamiento del autor resulta interesante al expresar que el desarrollo humano debe
basarse en un equilibrio y reciprocidad entre varios sectores, donde los seres humanos
debemos hacer un uso racional de los recursos y respetar los sistemas naturales para garantizar

6 ENFOQUES SOBRE DESARROLLO HUMANO: CONCEPTOS Y DIMENSIONES
la sostenibilidad de los mismos. Así mismo, Giovanni Reyes, acertadamente, reflexiona sobre
las implicaciones que la inclusión social, el aumento de oportunidades que fortalezcan el acceso
a bienes y servicios para mejorar la calidad de vida, el respeto a los derechos humanos, la justicia
y libertad, tienen sobre el anhelado desarrollo humano.
En el segundo capítulo que versa sobre Globalizacion y derechos humanos el profesor Alberto
Romero, trata de una manera muy cruda y real, como es su estilo, los efectos devastadores que
sobre la economía de los países pobres tiene la globalización y como esto repercute de manera
nefasta en los seres humanos y sus derechos.
En una forma muy precisa explica cómo los actuales enfoques y modelos de desarrollo, trazan
nuevos rumbos, rumbos que en las economías emergentes conducirán a crear, además de conflictos,
grandes frustraciones, en la medida en que benefician a determinados sectores empresariales de
las potencias económicas y no conducen a la configuración de un nuevo orden internacional,
donde haya la posibilidad de que la mayoría de países puedan decidir sobre su futuro.
El tercer capítulo escrito por el profesor José Luis Benavides, denominado La diversidad de la
composición demográfica del recurso humano en América Latina, confieso que me resulta novedoso
y es justificable no solo por mis limitaciones en el área, sino por las ideas que los jóvenes
académicos aportan al conocimiento, en este caso a la nueva estructura de las organizaciones,
en las que debe contemplarse elementos como la demografía organizacional, la fuerza de
trabajo diversificada, la población y el empleo, la familia, la discriminación laboral, etc.
El autor soporta de manera bien argumentada el porqué la demografía organizacional
constituye una herramienta para comprender las interacciones del ser humano con el entorno
de las organizaciones, las razones para ser considerada como una estrategia para la toma de
decisiones y en qué medida puede ser el cambio que América Latina necesita, para lograr el
funcionamiento de los equipos de trabajo que faciliten el desenvolvimiento positivo de los
individuos y el crecimiento de las organizaciones.
El capítulo cuarto Los objetivos del milenio en el horizonte de América Latina-caso Colombia escrito por
la profesora Ana María Córdoba Barahona, genera sensaciones contradictorias, pues resulta
muy ameno leer las proclamas que se han hecho al interior de las reuniones de la ONU, pero
al pisar tierra, no deja de generarse como un efecto contrario ya que de todos los objetivos
planteados, quizá en una pequeñísima proporción hemos avanzado y hay quienes sostienen que
en los países pobres se ha retrocedido.

PRÓLOGO 7
La autora por su parte, concluye que para un desarrollo armónico en el planeta, se requiere
lograr una mayor conciencia social en los líderes del mundo, humanizar las decisiones de la
economía capitalista, promover la justicia social como bandera de los gobernantes del continente
latinoamericano y dar oportunidades para todos los sectores de la población.
La pregunta a formularse sería ¿Será que avanzamos o estamos en retroceso sobre esto nobles
propósitos? Las respuestas son múltiples (y críticas).
Con la experiencia propia de docentes y la autoridad que les otorga el haber laborado por mucho
tiempo en actividades académicas, Álvaro Torres Mesías y Ana María Córdoba Barahona, en
el capítulo final, El sector universitario nariñense y su incidencia en el desarrollo regional, analizan de
una manera muy objetiva, el devenir de educación superior a través del surgimiento de las
instituciones universitarias en la región.
Hacen una serie de consideraciones respecto al papel que las instituciones de educación superior
han jugado y vienen haciéndolo, sobre el desarrollo socio-económico y cultural de la región
y cómo sus actividades académicas se insertan o alejan de los planes de desarrollo nacional,
departamental o locales y, destacan la necesidad de una mayor articulación entre la academia y
la empresa, a fin de impulsar el desarrollo regional. Un punto que abordan y que dejan entrever
como de suma importancia, es que cualquiera que sea la orientación pedagógica, el énfasis
de las profesiones o las instituciones, se debe contemplar el potencial ambiental, como una
posibilidad enorme que tiene de la región para impulsar su desarrollo.
Son importantes sus planteamientos que desde la academia emiten, para explicar buena parte
de los factores que están causando el divorcio entre la universidad y la empresa y cómo esto ha
rezagado un desarrollo más acelerado y armónico en las dos partes, ya que no puede ni debe
desconocerse la simbiosis y sinergias que su articulación puede traer a la región.
Las nuevas tendencias de la economía mundial están ratificando cada vez más la importancia
de lo local y regional en el desarrollo de las naciones. La discusión sobre la efectiva capacidad
de planeación y gestión del desarrollo de las instancias locales se ha centrado últimamente,
en los procesos de cómo llevar a cabo las intervenciones en el territorio y que éstas,
efectivamente generen mayores dinámicas en el crecimiento y desarrollo económico y social
de su población.

En este contexto, el desarrollo de esta obra está más que justificado, en la medida en que
discutir y analizar los aspectos más relevantes del desarrollo regional y local, constituye un
ejercicio académico, que no sólo permite la apropiación del lector de estos conocimientos, sino
que a su vez posibilita herramientas útiles para el diseño de acciones de intervención y más aún,
plantear alternativas o nuevas formas de intervención territorial.
En conclusión, el libro Enfoques sobre Desarrollo Humano: conceptos y dimensiones es un acervo
cultural e intelectual que merece su lectura crítica, su divulgación y su apropiación. Felicitaciones
a los autores.
EDMUNDO APRAEZ
Vicerrector de Investigaciones, Postgrados y Relaciones Internacionales
Juan de Pasto, mayo de 2009

INTRODUCCIÓN
Al abordar el tema del desarrollo se asume un tópico esencialmente polémico, cualquiera que
fuera su perspectiva. Hay varias razones y justificaciones, por ejemplo, puede estudiarse desde la
óptica esencialmente humana, en función de los valores, algo que constituye objeto de estudio
más propio de la antropología.
Otra razón por la cual el tema se convierte en polémico, es que el mismo se relaciona
significativamente con nuestra formación. Al ser estudiantes, al realizar nuestro proceso
de aprendizaje formal, incorporamos categorías que nos permiten conceptualizar el mundo,
interpretarlo.
Pero también puede verse desde la perspectiva social -de relaciones o vínculos entre grupos- o
desde la óptica económica, o política, en cuanto a relaciones de poder. En psicología se habla
también con intensidad sobre desarrollo humano. Con énfasis más bien socio-económico,
se elabora un estudio anual, respecto a variables comparativas de índole económica y social
entre los diferentes países del mundo; lo ha venido desarrollando la Organización de Naciones
Unidas desde 1990.
Existen profesionales que están dispuestos a reflexionar sobre estas categorías, con aportes
que en ocasiones no se han alejado de concepciones rígidas; lo que contrasta con el poseer
elementos conceptuales flexibles y actualizados. Al llegar a esta condición puede perderse una
de las cualidades más importantes de la formación científica, el basar nuestro conocimiento
solamente en aquello que resiste la comprobación permanente, en ser permanente sujetos que
adaptan creativamente el conocimiento.
Se le atribuye al físico francés Blaise Pascal (1623-1662), la declaración de que “No discuto
definiciones, lo que hago es aplicarlas. Si funcionan, bien. Si no dan resultado, las modifico
total o parcialmente”. Esto, no obstante, puede suscitar en algunos el cuestionamiento de que
se trata de un enfoque “pragmático”.

Lo anterior nos lleva a otra arista que genera polémica al tratar el tema del desarrollo: los
enfoques que se dirigen a las denominaciones de categorías y definiciones y una discusión las
mismas, más que a colocar el énfasis en la correspondencia entre nombre o definición y la
realidad o evidencia del objeto que se estudia. Esta posición resulta muchas veces cómoda; más
que discutir evidencias, con todo lo laborioso que ello resulta, a partir de datos, información,
conocimiento y elaboración metodológica, se busca teóricamente colocar las denominaciones
más ajustadas.
No es que esto último no sea importante. Lo es, pero dentro del contexto de corroboración
última y constante con la realidad que es cambiante. El filósofo alemán George Friedrich
Hegel (1779-1831) orientaba los elementos de la teoría del conocimiento, en función de que el
criterio de la verdad es la práctica.
Hay algo más, el estudio del desarrollo es controversial porque toca muy de cerca nuestros
intereses, además de las bases de nuestra formación y de los prejuicios que podamos tener.
Esos intereses son personales y también de grupo, de clase. De allí que muchas veces sea mejor
discutir rasgos específicos, que desbordar nuestro “conocimiento” en actitudes descalificadoras
de otras posiciones o personas. En esto se incluye el cuestionamiento al informante, más que
a las ideas.
En las universidades esto puede ser algo evidente, dado que al final no se tiene allí por lo
general y lamentablemente, un contacto muy estrecho con la identificación de problemas de un
país y con las políticas que se considerarían aplicar a una realidad concreta. A eso se agrega que
para pasar de la protesta a la propuesta se requiere compromiso, estudio, disciplina para asumir
posiciones concretas, o sea coherencia entre el discurso y la acción.
No se trata de ser exhaustivo justificando las razones en que se funda la polémica sobre
el desarrollo. La intención es resaltar, hacer explícito ante el lector, que aparte de conceptos
genéricos orientadores, de metodologías de análisis particulares, el tema del desarrollo debe ser
abordado para condiciones específicas, en tiempos concretos respecto a las unidades de estudio,
y de aplicación de mecanismos, con los que trabajamos. Las recomendaciones para el desarrollo
por lo general no son las mismas de una región respecto a otra, ó de un país respecto a otro; e
incluso son diferentes para la misma población o grupo social al ocurrir variaciones de tiempo.
Tomando en consideración que el tema genera polémica y se torna complejo, y que
deseábamos darle un tratamiento ajustable a las condiciones de espacio para la publicación,

INTRODUCCIÓN 11
hemos seleccionado una temática y un grupo de autores que parecieron apropiados a las
condiciones no sólo de fundamentos generales, sino muy especialmente para las circunstancias
propias de Nariño.
Para la definición de temas particulares y sus diferentes enfoques se incluyó entre los criterios, el
considerar que el desarrollo opera en cuatro niveles fundamentales: global o mundial, regional
–entre países-, nacional y local. Los propios límites de las coberturas correspondientes a esas
definiciones, se prestan también a debate y polémica, en este caso, para referirnos a un caso, lo
local, por ejemplo, estuvo centrado en referencia al Departamento de Nariño. A los niveles de
estudio señalados se agregó un apartado más enfático respecto a lo conceptual de desarrollo.
Con base en lo anterior se dispusieron los ámbitos de estudio que están contenidos en este libro.
La primera sección comprende el trabajo de Giovanni E. Reyes -funcionario de Naciones Unidas
y actualmente Decano de la Faculta de Economía de la Universidad Católica de Colombia. Este
estudio brinda una perspectiva teórica sobre el tema. En las bases conceptuales del desarrollo
se tiene un enfoque sobre los fundamentos esenciales que, subrayando lo social y económico,
incluyen los enunciados que tiene al respecto, la Organización de Naciones Unidas.
Es un enfoque incluyente y respecto a él se ubicarían, en afinidad o contraste, los planteamientos
de los demás artículos. Cada uno de ellos en su propio nivel o ámbito de análisis, y haciendo
referencia a dimensiones particulares del desarrollo. En este planteamiento conceptual se incluye
la visión integral del tema, donde tienen un papel importante, lo ecológico, cultural, económico
y social, y la influencia de la tecnología. Además se presentan los aportes de Amartya Sen
–Premio Nobel de Economía 1998- sobre aumentos de capacidades y oportunidades, el papel
de las agencias y la capacidad de transformación en el desarrollo humano.
La segunda sección trata del ámbito de desarrollo a nivel mundial o global. Aquí se incluye el
trabajo del Profesor Alberto Romero. Este aporte, hace énfasis en el rasgo concentrador de
ingresos y excluyente de beneficios que tienden a mostrar los mecanismos de mercado. En
este estudio se evidencia la brecha entre pobres y ricos a nivel de los países, y se aborda el
comportamiento de la pobreza.
La tercera sección del libro está dedicada al nivel regional, entre países, específicamente al caso
de América Latina. Se concreta aquí un estudio elaborado por el Profesor José Luís Benavides,
referente a los recursos humanos y la teoría administrativa en general y organizacional en

especial. La importancia de este tema radica en que particularmente en las condiciones actuales,
en las cuales los valores agregados de las producciones de bienes de los distintos países se basan
en el conocimiento, el desarrollo científico y la aplicación de la tecnología, el recurso humano
cobra un nuevo sentido de vitalidad para el desarrollo.
El contenido de la cuarta sección está dedicado al nivel nacional, de Colombia. Es el trabajo
de la Profesora Ana María Córdoba Barahona. En él se hace referencia a los Objetivos de
Desarrollo del Milenio y la tendencia de su cumplimiento en el país sudamericano. Se trata de
un tema cuyo alcance fue programado para el período de 2000 a 2015.
Se enumerarán aquí estos objetivos, dado que constituyen hoy en día lo que es la agenda de
consenso a nivel mundial, y directriz concreta de componentes fundamentales en la cooperación
para el desarrollo. De manera por demás resumida, los Ocho Objetivos de Desarrollo del
Milenio (ODM) y sus correspondientes metas fundamentales son:
* Objetivo 1: Erradicar la pobreza extrema y el hambre;
Meta principal: reducir a la mitad, para 2015 el % de personas cuyos ingresos sean
inferiores a 1 dólar por día.
* Objetivo 2: Lograr la educación primaria universal;
Meta principal: para 2015 los niños y niñas de todo el mundo deben terminar el ciclo
completo de educación primaria.
* Objetivo 3: Promover la igualdad entre géneros y el empoderamiento de la mujer;
Meta principal: eliminar las desigualdades entre los géneros en la educación en todos
los niveles antes de fines de 2015.
* Objetivo 4: Reducir la mortalidad de niños menores de 5 años;
Meta principal: para 2015, reducir en dos terceras partes la tasa de mortalidad de niños
menores de 5 años.
* Objetivo 5: Mejorar la salud materna;
Meta principal: para 2015, reducir la mortalidad materna en 3/4 partes.
* Objetivo 6: Combatir el VIH/SIDA, el paludismo y otras enfermedades;
meta: para 2015 haber detenido y comenzado a reducir, la propagación de VIH/SIDA.

INTRODUCCIÓN 13
* Objetivo 7: Garantizar la sostenibilidad del ambiente;
Meta principal: Incorporar los principios del desarrollo sostenible en las políticas y
programas nacionales e invertir la pérdida de recursos del medio ambiente.
* Objetivo 8: Fomentar una alianza mundial para el desarrollo;
Meta principal: Atender las necesidades especiales de los países menos adelantados, los
países sin litoral, y los estados insulares.1
No se encuentran aquí todos los objetivos del desarrollo que hubiesen sido deseables, pero fue
lo que se pudo obtener luego de largas e intensas negociaciones, logrando el acuerdo de más de
185 países y territorios. Por otra parte también influyó el hecho de poder establecer las metas
en función la información y la infraestructura que en general se tenía. Algo que no es limitante
en los países de mayor poder económico, pero que influye notablemente en países de menor
desarrollo relativo.
La quinta y última sección se dedica al nivel local, a Nariño. El artículo de los Profesores Álvaro
Torres Mesías y Ana María Córdoba Barahona se refiere a componentes educativos con énfasis
en lo universitario, y las condiciones de desarrollo de este departamento colombiano. Es el
nivel de especificación más detallado que tiene el estudio y de nuevo surge aquí la importancia
que se le ha concedido al tema de recursos humanos, en un ámbito en donde se pueden realizar
mayores acciones concretas en términos de la educación, proyección social e investigación de
las universidades.
Debido a que este trabajo es conjunto, y el deseo es presentar diferentes y complementarias
perspectivas sobre varios niveles de trabajo con desarrollo, como se ha ilustrado, los argumentos
específicos son dados por cada autor, en cada uno de sus aportes. Allí se tienen las hipótesis de
trabajo, las metodologías que fueron seguidas, y la discusión de los respectivos resultados.
Fundamentado también en el rasgo de trabajo conjunto de varios autores, más que conclusiones
globales para el trabajo como un todo, lo que se presentan al final son consideraciones finales.
Se trata de un enfoque que trata de rescatar aspectos a manera de síntesis, pero no como
resumen de los diferentes capítulos, cosa que queda para cada autor, sino a manera de revisión
de aspectos que se desean resaltar.
1- Una mayor información oficial, en el portal específico para los ODM de Naciones Unidas (http://www.un.org/spanish/
millenniumgoals/index.html).

Nuestro propósito es la de contribuir al debate sobre el desarrollo, pero cubriendo los diferentes
ámbitos de análisis, colocando casos de estudio y fundamentación conceptual que pueda ser útil,
además de aportar bases de criterio para el diseño de políticas en general y del Departamento
de Nariño en particular.
Queremos dejar constancia de nuestra gratitud a los autores que cooperaron en esta tarea. Este
logro ha sido producto, entre otros factores, de la actividad conjunta que se lleva a cabo en la
producción de la Revista Tendencias de la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas.
–FACEA- de la Universidad de Nariño. Se ha tenido siempre el respaldo del Profesor Alberto
Romero quien fue su primer editor.
También esta recopilación es producto de seminarios realizados en la Universidad de Nariño.
Para ello contamos con el apoyo constante de su rector, Dr. Silvio Sánchez Fajardo, y del
decano de la FACEA, profesor Luis Alberto Arcos, así como de los directores de programa.
La oficina de Naciones Unidas, especialmente la sede de Nueva York brindó apoyos
complementarios. Sin la constancia, laboriosidad y voluntad permanente de trabajo de la
Profesora Ana María Córdova no hubiese sido posible en absoluto este libro.
No obstante lo anterior, y como es normal, aunque estamos en deuda con los apoyos que
se brindaron y las revisiones realizadas, el contenido de esta publicación es exclusivo de los
autores, y no compromete a otra persona, institución o entidad alguna.-

HUMANO E INCLUSIÓN SOCIAL 1
REFLEXIONES SOBRE DESARROLLO
Giovanni E. Reyes 1
RESUMEN
Este estudio aborda lo que se consideran son los tópicos principales de la teoría de desarrollo
humano respecto a sus vínculos con las áreas sociales, políticas, culturales y económicas de
una sociedad. El objetivo básico de este escrito es realizar un resumen de las características
fundamentales acerca del concepto de desarrollo humano, haciendo énfasis en la característica
de inclusión social. Desde esta perspectiva, se presenta un concepto amplio, que incluye
vínculos con aspectos científicos, tecnológicos, culturales y ecológicos. También se presenta
una división de desarrollo humano en función de lo local, nacional e internacional. Se hace
referencia a Venezuela como país de estudio. Uno de los temas relevantes aquí es distinguir
cómo la participación efectiva –en términos de lo social, cultural, político, y económico- es un
elemento clave de la inclusión social. Este rasgo de la participación efectiva es presentado aquí,
en el contexto de la mejora de las condiciones del desarrollo humano.
1. INTRODUCCIÓN
Inclusión Social es un rasgo que dentro del concepto de Desarrollo Humano, tiene una gran extensión
en lo referente a factores, y profundidades específicas de aplicación relacionadas con políticas de
desarrollo que son muy variadas. Se trata de un tema central en el paradigma actual de desarrollo.
El propósito de este artículo es realizar un resumen de los avances conceptuales que se han ido formulando
sobre Inclusión Social en función del desarrollo. Me he visto beneficiado de los comentarios de colegas
de la oficina de Naciones Unidas para establecer este contenido; tengo con ellos una deuda de gratitud; he
incorporado en este escrito, elementos de análisis del Taller de Desarrollo de la Universidad de Oxford en
Inglaterra, especialmente del curso del Magadalen College, de septiembre de 2006.
1- Ph.D. en Economía para el Desarrollo / Relaciones Internacionales de la Universidad de Pittsburgh, con certificados de post-grado
de las Universidades de Pennsylvania y Harvard; es funcionario de la Organización de Naciones Unidas. El contenido de este artículo
es responsabilidad única del autor y no compromete a institución o entidad alguna.

Se reconoce que en el caso de países latinoamericanos en general, y respecto a Venezuela en
particular, deben tomarse en cuenta con especial consideración, las condiciones propias de la
región. Se trata, en el caso venezolano, de un país que cuenta con un gobierno que tiene un
decidido enfoque social en sus políticas, que fomenta una política fiscal y monetaria expansiva,
en donde la oferta de servicios y bienes trata de hacerse más accesible a los sectores sociales,
especialmente a aquellos que se encuentran con mayor vulnerabilidad.2
El argumento básico de este documento se sustenta en identificar fundamentalmente
las relaciones entre las principales variables de la inclusión social, actores o escenarios y el
desarrollo. Hasta aquí un primer aspecto general, en función de lo que sería la estructura de un
estudio conceptual sobre Desarrollo Humano.
Desde luego que el contenido de estas reflexiones, en su utilización directa con la elaboración
de informes de desarrollo, debe ubicarse dentro del conjunto de actividades que como política
corporativa tiene Naciones Unidas, para la realización de este tipo de estudios.3
2. SÍNTESIS DE CARACTERIZACIÓN CONCEPTUAL
El concepto general de Inclusión Social (IS) está relacionado en lo fundamental, con la dinámica
substancial de las sociedades, con la participación activa, efectiva, plena, libre de los individuos,
grupos sociales y comunidades. Esta participación le confiere poder a los grupos sociales,
muchas veces divididos en función de la distribución geográfica para la toma de decisiones, y
consecuentemente para la utilización correspondiente del poder en función de sus necesidades,
recursos y aspiraciones. Este fundamento puede garantizar de mejor manera el respeto a
elementos culturales y de derechos humanos.
2- Una discusión sobre finalidades de estudios y argumentación en ciencias sociales en general, puede encontrarse en Kuhn, T. (1998)
The Structure of Scientific Revolutions. Chicago: The University of Chicago Press. Especialmente aparecen como interesantes los capítulos
2 y 3: a los que el autor denomina la “ruta” y la “naturaleza” de las ciencias; además la discusión llega a incluir el tópico de paradigmas,
en el capítulo 5: “la prioridad de paradigmas”; págs. 10-22; 23-34; y 43-50, respectivamente. Otra obra interesante, que presenta una
discusión más bien de carácter de síntesis descriptiva e interpretativa de las ciencias sociales, incluyendo aspectos metodológicos es:
Habermas, J. (2002) On the logic of the Social Sciences. Massachussets: MIT, en particular el capítulo 3 en la Sección II: “Normative-Analytic
and Empirical-Analytic Approaches to Social Sciences”; págs. 43-55.
3- Entre los trabajos relacionados con este aspecto, sobresalen: (i) UNDP, NY (2006) HDR Toolkit, Practical Guidelines, Examples and
Resources for Achieving Excellence in HDRs. UNDP, NY; (ii) UNDP, NY (2006) The HDR Timeline and Checklist, A Convenient Guide to the
Basic Steps Necessary for Preparation of a Human Development Report. UNDP, NY. (iii) UNDP, NY (2006) Human Development Report 2006
Beyond Scarcity: Power, Poverty and the Global Water Crisis. UNPD, NY, especialmente los subcapítulos dedicados a: (a) The State of Human
Development pp. 263-273; y (b) Readers Guide and Notes and Tables pp. 274-282; (iv) Thorp, Rosemay (2000) Descentralization as a
Potential Stimulus to Human Development. UNDP, University of Oxford.; (v) Lockwood, Matthew (2000) The Political Economy of Human
Development. UNDP, University of Oxford; (vi) Constantini, V., y Mooni S. (2006) Environment, Human Development and Economic Growth
Roma: Fondazione Eni Enrico Mattei; especialmente los sub-capítulos: (a) The Resource Curse Hypothesis: Theories, pp. 3-9; y (b) The
Resource Curse Hypothesis and the Role of Institutions, pp. 12-17; (vii) ONU, NY (2005) Objetivos de Desarrollo del Milenio. ONU, Nueva
York; pp. 6-37; (viii) Koch, Max (2003) Social Inclusion and Crisis after Fordism; 6a. Conference of the European Sociological Association;
Northern Ireland: University of Ulster; pp. 5-14.

REFLEXIONES SOBRE DESARROLLO HUMANO E INCLUSIÓN SOCIAL 17
Es decir, un rasgo que se encuentra en el corazón, en lo fundamental de la Inclusión Social,
es la efectiva participación de los ciudadanos. En este sentido se incluye una condicionante: la
ciudadanía. La misma se entiende como el ejercicio de los derechos y deberes ciudadanos, sociales,
en colectividad. La propia ciudadanía, en el sentido de pertenencia social es un rasgo de la IS.
En este contexto se determinarían las derivaciones políticas de participación activa de los
sujetos y sus grupos, además de conferirle un oportuno sentido de intermediación social a las
organizaciones políticas, el contenido de las medidas, y la revocabilidad de mandatos. Estos rasgos
son más factibles de generar y fortalecer a nivel del desarrollo local, más complicados de abordar
en términos de lo nacional y con escasas repercusiones en términos de lo mundial o global.
Se trata de que el concepto básico en lo social y político, apoye y se corresponda con los
fundamentos del desarrollo humano en su integridad, en función de la economía, la satisfacción
de necesidades genuinas, el uso sostenido de recursos naturales renovables y la apropiada
utilización de la tecnología. La Fig. 1 muestra una interrelación de estos elementos.
Aspectos centrales del concepto de inclusión social se refieren a:
Se reconoce que la condición de Inclusión Social es una condición o proceso de circunstancias
de vida en una sociedad en las cuales una persona, familia o comunidad, efectivamente desarrolla
sus potencialidades. Estas condiciones se relacionan fundamentalmente con:
a) Aumento de capacidades (educación y capacitación productiva);
b) Aumento de oportunidades (empleo, inversión, economía social, elementos de competitividad
y complementariedad local y regional);
c) Equidad (trato justo de las diferencias, género, étnico, urbano, rural);
d) Aprovechamiento sostenido de los sistemas naturales, especialmente los renovables; y
e) Disminución de las brechas de desigualdad de condiciones (dotación de recursos y diferencias
territoriales, acción de instituciones de gobierno).4
4- Existen varias fuentes de información y análisis general sobre el tema de inclusión / exclusión social, por ejemplo Centre for Economic and
Social Inclusion, London (www.cesi.org.uk); Social Exclusion Unit, Office of the Deputy Prime Minister, London (www.socialexclusion.gob.
uk); el Departamento de Desarrollo Sostenible del Banco Interamericano de Desarrollo (www.iadb.org); y un instituto especializado del Banco
Mundial, el World Bank Institute’s Community Empowerment & Social Inclusion (CESI) (www.worldbank.org).

Tecnología
Satisfacer
necesidades genuinas
de la población
Uso sostenido de
recursos y sistemas
naturales
Respeto a cultura y
Derechos Humanos
FIGURA 1
DESARROLLO HUMANO: COMPONENTES E INTERRELACIONES
En términos de lo económico, la inclusión social está relacionada con la capacidad de las personas
en cuanto a insertarse de manera efectiva en los sistemas de producción, distribución y consumo.
Todo ello, a fin de proveer los satisfactores para las personas, familias y grupos sociales.
Estos elementos mencionados en términos de lo social, lo político, lo cultural, ecológico
y económico, requieren de un contexto institucional que favorezca la integración de los
diferentes grupos de la sociedad. Este rasgo contrasta muchas veces con el que corresponde a
las realidades de grupos marginales en naciones latinoamericanas.
El rasgo de inclusión social como componente del concepto de desarrollo humano, enriquece
la perspectiva conceptual, metodológica y operativa del término. No sólo en los aspectos
culturales, sociales, políticos, económicos y ecológicos que se han mencionado, sino también
en los rasgos transversales relativos a la equidad de género, sustentabilidad y gobernabilidad.
De conformidad con los aportes de Calderón y Vargas, dos notables científicos sociales que
han desarrollado importantes conceptos en el tema de Desarrollo Humano en Latinoamérica,
se reconoce que entre las características esenciales del desarrollo, se tiene:5
5- Para mayor desarrollo de estos conceptos véase artículos en la Revista Latinoamericana de Desarrollo Humano (www.
revistadedesarrollohumano.org); de ella en particular, los artículos de Calderón, F. (2003) El Desarrollo Humano como Búsqueda de una Sociedad
Mejor; Encuentro en Bolivia sobre Excelencia e Impacto de los Informes de Desarrollo Humano; Vargas, L. (2006) Desarrollo Humano y
Ciudadanía; una perspectiva no sólo general, sino adaptada y discutida en función de las condiciones de Perú; Calderón, F. (2004) Cultura de
Igualdad, Deliberación y Desarrollo Humano; enfoque con base en estudio comparativo de la realidad latinoamericana; Türnenmann, C. (2003)
Desarrollo Humano Endógeno Sustentable. Managua, Nicaragua: (http://endogeno.fundacite.arg.gov.ve/admin/documental/).

• Potenciación: una característica que básicamente enfatiza el aumento de la capacidad de
las personas, es decir, un aumento de las opciones y, con ello, una mayor libertad. Pero la
gente puede ejercer pocas opciones si no está protegida contra el hambre, la necesidad y
la privación.
Este sentido de la potenciación entraña una connotación adicional: que en el curso de su vida
cotidiana, la gente pueda participar en la toma de decisiones que afecten sus vidas. Se trata de
que las personas tengan vidas prolongadas, creativas y sanas, en un contexto de libertad, tal
y como lo establece el paradigma de desarrollo actual. Podría aumentarse la capacidad de la
persona, por ejemplo, con servicios de atención primaria de la salud, pero esa persona podría
tener escasa intervención en la forma en que aumenta dicha capacidad. La gente no debe ser
beneficiaria pasiva de procesos determinados por otros. Por el contrario, deben ser agentes
activos de su propio desarrollo, decidirlo o al menos apoyarlo o influirlo, en un contexto de
efectiva democracia.
• Cooperación: los seres humanos sobreviven en una compleja red de estructuras sociales, que
va de la familia al Estado, de los grupos locales de autoayuda a las empresas multinacionales.
El aspecto de pertenencia es una fuente importante de bienestar; proporciona sentido, una
percepción de tener significado en las vidas.
El desarrollo humano entraña necesariamente una preocupación por la cultura incluyendo en
ello, la forma en que las personas deciden vivir conjuntamente, debido a que es la cohesión
social basada en la cultura y en valores y creencias compartidos lo que plasma el desarrollo
humano individual. Si la gente vive junta, si coopera a manera de enriquecerse recíprocamente,
amplía sus opciones individuales.
• Equidad: Se suele pensar en la equidad en relación con la riqueza o los ingresos. Pero en
el enfoque de desarrollo humano se adopta una posición mucho más amplia, procurando la
equidad en la capacidad básica y las oportunidades. Según este criterio, todos deben tener la
oportunidad de educarse, por ejemplo, o de vivir una vida larga y saludable.
La promoción de la equidad puede requerir que se distribuyan los recursos de manera
desigual. Los pobres, por ejemplo, pueden necesitar más ayuda estatal que los ricos. Alguna
gente, como los enfermos o los discapacitados, pueden requerir más recursos que otros para
mantenerse en el mismo nivel de capacidad; la equidad se caracterizaría por ser el trato justo
de las diferencias.

• Sustentabilidad: el desarrollo humano sostenible permite satisfacer las demandas al
menos básicas de la generación actual sin comprometer la capacidad de satisfacción de
necesidades para las generaciones futuras. Por consiguiente, entraña consideraciones de
equidad intergeneracional. Pero lo que se necesita transmitir no es tanto la existencia de
una determinada riqueza productiva, como el potencial para lograr un nivel particular de
desarrollo humano.
• Seguridad: millones de habitantes de países en desarrollo viven al borde del desastre. Incluso
en los países industrializados, la gente está expuesta constantemente a riesgos debido a la
delincuencia, la violencia o el desempleo. Durante mucho tiempo, la idea de la seguridad se
ha relacionado con la seguridad policial. Sin embargo, una de las necesidades más básicas es
la seguridad de poder ganarse el sustento.
A lo anterior debe agregarse que las personas desean estar libres de amenazas, tales como
represión o enfermedad, en un sentido general quieren tranquilidad. La seguridad es un
componente que debe estar incluido dentro del concepto de desarrollo humano.6
En el caso de Venezuela, se trata de un país que posee una notable capacidad para generar
ingresos netos positivos en la balanza comercial, como producto de exportaciones dominadas
por el petróleo y sus derivados. Este ingreso por exportaciones generalmente es mayor que
los montos destinados al pago de importaciones en el país.7
Esta situación favorable de los resultados del comercio exterior se logra sin que haya existido, en
muchos casos, una restricción importante a las importaciones, en el sentido de limitar las mismas a
niveles inferiores de lo deseable en cuanto a maquinaria, equipos, y en general bienes de capital. En
otras palabras, aún manteniendo un componente de importaciones importante y satisfactorio para
6- Documentación comparativa en términos de conceptos, métodos y esquemas operativos de trabajo en función de formulación y
monitoreo de políticas públicas, relacionadas con la inclusión social, en Comisión Social Europea (2002) Declaración de Laeken: Europa en
la Encrucijada (http://www.constitucioneuropea.es/servlet/noxmlf7cc.pdf).
7- Referencias genéricas y particulares sobre este aspecto se discuten en: Laute U., y Morales J (editores) (2001) El Modelo Económico
y Social Frente a los Retos de la Globalización en América Latina Bogotá, Colombia: Consejo Episcopal Latinoamericano; en especial los
capítulos “La Globalización y sus Implicaciones”, págs. 8-13, y 45-52; y “Algunos Elementos para una Inserción Inclusiva de las
Economías Latinoamericanas en un Mundo Globalizado”, págs. 89-94, 99-114. Otro trabajo interesante: Ocampo, J., y Martín, J. (2003)
Globalización y Desarrollo: Una Reflexión desde América Latina y el Caribe. Bogotá, Colombia: Comisión Económica para América Latina, y
Ediciones Alfaomega; en especial el capítulo 3: “Movilidad Internacional del Capital y la Mano de Obra”, págs. 67-96; y capítulo 5: “Una
Agenda para la Era Global”, págs. 133-163.

la vida económica y social del país, Venezuela históricamente ha tendido a tener mayor cantidad, un
excedente, de dinero producto de un mayor volumen de exportaciones.8
Uno de los rasgos principales del comportamiento económico venezolano que surge como
preocupante, ante las condiciones de altos precios del petróleo, es la no absorción completa de
capitales de manera productiva en el sistema económico, en términos que incluye la generación
plena de empleo productivo, la diversificación de actividades económicas. En tal sentido,
es de tomar en cuenta que han existido períodos en los cuales se han establecido controles
cambiarios: 1995-1996 y a partir de febrero de 2003. La combinación de estas condiciones,
incluyendo la presencia o ausencia de controles cambiarios, desembocan en que, cuando no hay
absorción productiva del capital y no hay control cambiario, la tendencia es la fuga de capitales,
y la ocurrencia de bajos niveles de inflación.9
Por otra parte, cuando hay control cambiario, la tendencia es que los capitales tienden a no
fugarse, a quedarse en el sistema económico nacional, debido básicamente a los obstáculos
que emergen de los mencionados controles; pero se tiende a generar fuerzas inflacionarias y
mayores presiones en el tipo de cambio de la moneda. Un aspecto clave aquí es que el sistema
económico pueda ser capaz de absorber los capitales de manera productiva.
Con ello se generarían más intensos niveles en las actividades productivas, se observaría un mayor
dinamismo económico, lo que a su vez promovería estímulos a la producción, capacitación
y oportunidades para las personas. Conviene tener presente, en todo este contexto, que la
participación del gobierno venezolano, medida como egresos públicos en función del producto
interno bruto, se espera que se ubique en un 40% para 2006 y 2007.10
8- En ciertos casos ha ocurrido que algunos países han mostrado resultados positivos en la balanza comercial -más ingreso por
exportaciones que egreso por importaciones. Sin embargo esta situación ha sido porque la contracción en las importaciones adquirió
niveles significativos. Un ejemplo ilustrativo es el evidenciado con motivo de la crisis mexicana de 1995, o la crisis argentina de 2002.
En ambos casos, los números positivos de la balanza comercial ocurrieron fundamentalmente debido a severas contracciones en el área
de importaciones. Mayores datos en: Comisión Económica para América Latina y el Caribe, CEPAL, (2003) Panorama de la Inserción
Internacional de América Latina y el Caribe. Santiago, Chile: CEPAL; págs. 45-63, 120-126, y 135-141.
9- Tómese en cuenta que estas consideraciones son en particular importantes para el caso de un país como Venezuela, que presenta por lo
general resultados positivos tanto en la balanza comercial como en la cuenta corriente de la balanza de pagos. Una discusión más actualizada al
respecto en Comisión Económica para América Latina y el Caribe, CEPAL, (2003) Estudio Económico de América Latina y el Caribe Santiago, Chile:
CEPAL; especialmente el capítulo referente a Venezuela. Para una comparación más genérica en función de otros países latinoamericanos, véase:
Cardoso, E., y Helwege, A (2005) Latin America´s Economy. Cambridge, Massachussets: The MIT Press; Gwyne, R., y Kay, C. (eds.) (2000) Latin
America Transformed: Globalization and Modernity. Nueva York: Arnold Publishers; y Knippers, J. (1999) Latin America: Its Promblems and Its Promise.
Boulder, Colorado: Westview Press; especialmente el Capítulo 23, dedicado a la región andina, págs. 427-448.
10- Este dato contrasta con los correspondientes a participación de gobiernos en la economía de otras naciones. De conformidad
con datos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, CEPAL, (www.eclac.cl), el promedio de esa participación estaría
siendo para la región latinoamericana de 18%, siendo los casos más bajos los de Bolivia y Guatemala (7.8% y 9.2%, respectivamente).
Una participación de 40% es indudablemente comparativa con el valor de tal indicador en Estados Unidos: 32% para 2006. Para
ampliaciones véase: Cardoso, E., y Helwege, A (2005) Latin America´s Economy Cambridge, Massachussets: The MIT Press; Gwyne, R.,
y Kay, C. (eds.) (2000) Latin America Transformed: Globalization and Modernity. Nueva York: Arnold Publishers.

Existirían cuatro vínculos fundamentales entre crecimiento económico y desarrollo e inclusión
social. Tres de ellos actuarían de manera directa entre el aumento de producción y las condiciones
de desarrollo: (i) ingreso directo que aportan gobiernos y sociedades; (ii) sistemas de seguridad
social; y fundamentalmente (iii) empleo. El elemento que actuaría de manera complementaria
está vinculado con mecanismos de satisfacción de necesidades, utilizando circuitos endógenos
o de energía interna, tales como la producción para subsistencia y el trabajo familiar, en los
sistemas de economía campesina.11
En todo esto se comprendería que existen tres diferentes niveles de desarrollo, en los cuales
operan procesos y mecanismos distintos, aunque complementarios de inclusión social. Los
niveles son el local, nacional y mundial o internacional. Los factores clave en cada uno de los
niveles y los mecanismos fundamentales que influyen notoriamente en términos de inclusión
social se muestran en la Tabla 1.
La inclusión social concreta se manifestaría a nivel de lo comunitario o local, en lo nacional,
en donde se tiene mayor evidencia y contabilidad de los estados, en tanto la inclusión social se
especificaría como mayor dotación de oportunidades, menos condiciones de pobreza. Es aquí
en donde las instituciones pueden realizar un trabajo de mayor cobertura, y donde los países
tienen por lo general estadísticas de gestión, resultados e impactos.
En todo caso, se trata de que las condiciones de crecimiento y desarrollo sean sostenibles, con
mayor énfasis en componentes económicos y sociales, y sustentables, en el manejo sostenido
de los sistemas y recursos naturales. En especial aquellos de carácter renovable.
3. PROCESO E INFLUENCIAS DE LA ACTUAL GLOBALIZACION
En términos de lo mundial es donde los diferentes países tienen menor control de las
condiciones que repercuten en los niveles de vida en general, y en las circunstancias de contexto
en particular. Los actuales procesos de globalización o mundialización, en donde muchas de las
11- Es evidente que la definición de desarrollo que aquí se indica incluye, más no se limita, a los aspectos económicos. Se reconoce que, dentro de
la determinante histórica de un país, el desarrollo involucra las dimensiones políticas, sociales, económicas, culturales y ecológicas. De esa manera
se tiene un postulado orientador de carácter más incluyente que requiere de concreciones particulares en los casos específicos que se demande.
Una mayor discussion en Fiedrichs, R. A Sociology of Sociology. New York; Free Press, 1998; So, A. Social Change and Development. Newburry Park,
California: SAGE, 1999, pp. 17-23. Liz, R. Crecimiento Económico, empleo y Capacitación. Buenos Aires, Argentina: PNUD, 1993; pp. 27-32; y muy
especialmente en los aportes de Amartya Sen. De acuerdo con estos planteamientos, el desarrollo incluiría, dentro de los aspectos fundamentales,
ampliar las capacidades y oportunidades de las personas. Ello en un ámbito social que permite efectivamente las transformaciones individuales
y de grupo, en un contexto que incorpora la equidad. Esta última entendida como el trato justo de las diferencias. Una mayor discusión en Sen,
A. (2003) On Economic Inequality; Radclifle Lectures. London, U.K.: Clarendon Publs.; Sen, A. (2001) Development as Freedom Nueva York, EEUU:
Random House; y Sen A. (2004) Inequality Reexamined. Nueva York, EEUU: Random House.

empresas más grandes, transnacionales, pueden tener flujos de caja mayores que los productos
interno brutos de muchos países, además de los mecanismos de interdependencia financiera,
hacen que las naciones vean erosionados los niveles de soberanía con base en los que operan.
TABLA 1
NIVELES DE DESARROLLO Y COMPONENTES FUNDAMENTALES
Nivel Factores Fundamentales Entidades/Mecanismos Básicos Influyentes
Local Comunidades
Organizaciones locales
Centros comunales
Consejos comunales
Comités pro-mejoramiento
Cooperativas
Empresas de Producción social
Nacional Estado nacional como
conjunto de instituciones
Poder Ejecutivo
Poder Legislativo
Poder Judicial
Poder Moral
Poder Electoral
Mecanismos de política organizativa nacional
Mecanismos de participación directa de estados y
comunidades
Política de educación
Política de salud
Política de vivienda
Política de alimentación
Política de empleo
Promoción productiva nacional
Política fiscal
Política monetaria
Política cambiaria
Política comercial
Política crediticia
Fondos de Desarrollo
Mundial o
Internacional
Proceso actual de
globalización
Mecanismos de liberación financiera
Tecnología de interconexión en comunicaciones
Armamentismo
Comercio mundial
Áreas de influencia geopolítica
Bloques de integración
Acuerdos bilaterales,
Multilaterales
Mecanismos multi-bilaterales
Condicionantes de crédito internacionales

Respecto a los procesos de globalización que están teniendo lugar en la actualidad, en la esfera económica,
existen dos aspectos medulares relacionados con el área de la política económica internacional: (i) la
estructura del sistema económico mundial, y (ii) cómo esta estructura ha cambiado.12
Estos temas pueden ser abordados a partir de la teoría de la globalización tomando en cuenta los
conceptos del desarrollo. Los fundamentos de la globalización señalan que la estructura mundial y
sus interrelaciones son elementos claves para comprender los cambios que ocurren a nivel social,
político, de división de la producción y de particulares condiciones nacionales y regionales.13
De manera más particular se tiene evidencia sobre la ocurrencia de patrones de concentración
económica entre naciones, especialmente en los campos del comercio internacional y de las
finanzas mundiales; estos rasgos estarían asociados a los niveles de desarrollo que son abordados
con insistencia por autores de la corriente teórica del neoestructructuralismo en el desarrollo. 14
En relación a la teoría de la globalización, como teoría del desarrollo, existen dos significados
principales: (i) como un fenómeno, implica que existe cada vez más un mayor grado de
interdependencia entre las diferentes regiones y países del mundo, en particular en las áreas
de relaciones comerciales, financieras y de comunicación; y (ii) como una teoría del desarrollo,
uno de sus postulados esenciales es que un mayor nivel de integración está teniendo lugar entre
las diferentes regiones del mundo, y que ese nivel de integración está afectando las condiciones
sociales y económicas de los países.
12- Un nuevo orden económico internacional ha emergido en el estado actual de la globalización: 600 multinacionales o transnacionales,
en 2003, tenían ventas por valores mayores a mil millones de dólares anuales. Ellas fueron responsables, al menos del 20 por ciento
del total del valor agregado en la industria mundial. Una discusión conceptual a este respecto puede verse en Mortimore, M. “A new
international industrial order: increased international competition in a centric world”, en CEPAL review, No.48, August 1992, Santiago
de Chile, Chile: CEPAL, 1992; véase también Elliot, K. (2006) Can Doha Still Deliver on the Development Agenda? en Policy Briefs in
International Economics, June, No. PB06-5; Washington, D.C.: Institute for International Economics.
13- En relación con las ventajas generales de esta aproximación metodológica véase Smith, D. and White, D. “Structure and dynamics
of the global economy”. Social Forces, June 1992, 70(4) : 857-893; y Tilly, Ch. (1989) Big Structures, Large Processes, Huge Comparisons. New
York: Russell Sage; en este trabajo una de las puntualizaciones más importantes en términos de la evaluación empírica del proceso
de globalización es la propuesta y utilización de métodos de análisis de redes. Estos métodos superan dos elementos generalmente
adoptados en las metodologías econométricas y sociométricas tradicionales: (a) el aislamiento relativo de las unidades de estudio;
y (b) su visión estática. Los modelos de redes establecen un estudio basado en la interacción de las unidades de análisis y de sus
transformaciones en el tiempo.
14- En términos de concentración del comercio internacional: América Latina participó con el 8 por ciento del comercio mundial en
1960; para el 2000 esa participación era de tan sólo 4 por ciento, Reyes, Giovanni (2001) Globalization and Latin American Economies.
Pittsburgh, Pennsylvania: University of Pittsburgh. Aún las naciones desarrolladas muestran patrones de concentración de la riqueza
dentro de sus condiciones internas: en los Estados Unidos la brecha de la riqueza ha dejado en rezago especialmente a afroamericanos
y latinos. En 1997 la media de riqueza de afroamericanos fue en términos netos de US$7,400 (comparada con US$61,000 para los
blancos); la media neta de riqueza de los hogares excluyendo bienes inversiones en inmuebles fue de US$200 para afroamericanos
(comparada con US$18,000 para blancos). Casi cerca de uno en tres hogares afroamericanos tiene cero de riqueza o bien activos en
negativo. Los hogares latinos presentan un panorama aún peor: su media de riqueza neta es de sólo US$5,000 incluyendo en ello las
inversiones en inmuebles. La mitad de la población latina en los Estados Unidos tiene más deudas que posesiones. Véase See Norris,
Ch. (1999) The Wealth Gap Widens in Dollars and Sense, Sept./Oct. New York: Dollar and Sense.

Los niveles de más integración tienen mayor evidencia en las relaciones comerciales, de flujos
financieros, de turismo y de comunicaciones. En todo caso afectan a Venezuela, país que debido
a su inserción como proveedor de petróleo, se beneficia de resultados históricamente positivos
en su balanza comercial. En ese contexto, los factores afectan a los niveles de desarrollo en lo
nacional y local.
El poder ejecutivo, especialmente a partir de 1999, ha establecido nuevas pautas para el desarrollo
económico y social del país. Se trata de ejes para la acción pública durante el período 2007-
2013. Los ejes que se habían definido para el período 2001-2007 se refirieron a lo económico,
social, político, territorial e internacional.
Al respecto, recientemente, en la toma de posesión de su segundo período al frente del
Ejecutivo, el Presidente Chávez puntualiza que son cinco los “motores” de la nueva política de
desarrollo en el país: leyes habilitantes, reforma de la Constitución, educación, nuevo sistema
territorial, y poder comunal.15
Además de las relaciones tecnológicas, financieras y políticas, se tienen datos sobre importantes
elementos, nunca antes vistos de comunicación económica, que están teniendo lugar entre
naciones. Esto se pone de manifiesto preferentemente, mediante novedosos procesos
tecnológicos que permiten la interacción de instituciones, gobiernos, entidades y personas
alrededor del mundo.16
Los principales aspectos que actualmente se están relacionando a nivel de la interdependencia
entre países sobre el desarrollo de las naciones pueden resumirse en los puntos siguientes:
15- Durante su discurso, luego de ser investido para su segundo período presidencial, Hugo Chávez explicó que el primer eje contempla
la propuesta de la Ley Habilitante, que permitirá al Ejecutivo legislar sobre las materias necesarias para adelantar los cambios hacia
el socialismo. Como segundo eje propuso la profunda reforma de la Constitución Bolivariana de Venezuela, la cual permitirá, entre
otros aspectos, la modificación de artículos en lo económico y en lo político. El tercer motor de la revolución es la jornada nacional
denominada Moral y Luces, que comprende una campaña de educación moral, económica, política y social que va más allá de las
escuelas, pues estará presente en los talleres, en los campos, en los núcleos endógenos y demás entes populares. Chávez denominó
el cuarto motor como «la geometría del poder», integrado por la nueva manera de distribuir los poderes político, económico, social y
militar sobre el espacio nacional, ya que propuso revisar la distribución político-territorial del país y generar la construcción de sistemas
de ciudades y de territorios federales. «Esta propuesta representa una innovación en la búsqueda de una forma que se adapte mucho
más a nuestra realidad y a nuestras aspiraciones», aseguró el Presidente, quien pidió a los gobernadores y alcaldes analizar estos sistemas
de ciudades y territorios federales que propiciarían el desarrollo integral de las comunidades. La explosión revolucionaria del poder
comunal es el quinto motor constituyente, el cual, según el Mandatario Nacional, tiene mayor fuerza y dependerá del éxito de los
anteriores ejes revolucionarios de esta nueva era de la administración pública. Véase noticia y reportaje al respecto, en ABN, República
Bolivariana de Venezuela (http://www.abn.info.ve/go_news5.php?articulo=77724&lee=4) Agencia Bolivariana de Noticias, “Chávez
Propuso Cinco Motores Constituyentes para Construir el Socialismo”.
16- Véase Kaplan, B. (2001) Social Change in the Capitalist World. Beverly Hills, California: SAGE; y Gough, I. (2000) Economía política del
estado de bienestar. Madrid, España: Blume.

a) Los sistemas de comunicaciones globales están teniendo una creciente importancia en la
actualidad; es por medio de estos procesos que las naciones, grupos sociales y personas están
interactuando de manera más fluida, tanto dentro como entre naciones;
b) Aún cuando los sistemas más avanzados de comunicación están operando preferentemente
entre las naciones más desarrolladas, estos mecanismos también están haciendo sentir sus
efectos en las naciones menos avanzadas. Esta situación puede permitir la interacción de grupos
a partir de las naciones más pobres en su comunicación con otros centros más desarrollados de
manera más fácil. En esto cobraría sentido hasta cierto punto el pregonado principio de la aldea
global en cuanto a las comunicaciones y las transacciones comerciales y financieras;17
c) Respecto a las actividades económicas, los nuevos avances tecnológicos en las comunicaciones
están llegando a ser cada vez más accesibles a pequeñas y medianas empresas locales. Esta
situación está creando un nuevo escenario para las transacciones económicas, la utilización
de los recursos productivos, de equipo, intercambio de productos y la presencia de los
“mecanismos monetarios virtuales”. Desde una perspectiva cultural, los nuevos productos para
la comunicación están desarrollando un patrón de intercambio e interconexión mundiales;18
d) El concepto de minorías dentro de los diferentes países está siendo afectado por los patrones de
comunicación. A pesar de que las minorías pueden no estar completamente integradas dentro de los
nuevos circuitos de comunicación, reciben las influencias, incluyendo el hecho de que los sectores de
mayor poder económico y político si se están integrando en la nueva esfera de interconexión;
e) Elementos de índole económica y social, que tienen la influencia de las condiciones actuales
de la globalización, pueden ofrecer circunstancias novedosas dentro de las cuales se desarrollan
los grupos sociales en los países. 19
En términos políticos, en el nivel nacional, un aspecto muy importante es correspondiente a
la legitimidad y la función de inclusión social en los países. En este sentido, cabría distinguir
17- En las condiciones actuales de la revolución en comunicaciones, 10 corporaciones multinacionales o transnacionales controlan cerca
del 65 por ciento del mercado mundial de semiconductores, 9 de ellas el 89 por ciento del mercado de telecomunicaciones y otras 10
son el más influyente sector en el mercado mundial de computadores. Véase Maddison, A. (2003) Dynamic Forces in Capitalist Development.
Oxford: Oxford University press; pp. 118-119.
18- Un caso evidente del mayor acceso que están teniendo los pequeños y medianos negocios en los países menos desarrollados y en particular
los mecanismos de venta, es presentado por las conclusiones para febrero del 2001 por el grupo consultor Boston Consulting Group (BCG).
Según esta empresa, el comercio latinoamericano por internet puede llegar a crecer en el 2001 en niveles hasta de 400 por ciento respecto a los
valores del año 2000. Se calcula que de momento, la cobertura de internet llega directa o indirectamente a 60 millones de los 400 millones de
potenciales consumidores en América Latina. Se estima que este comercio por internet afectará con mayor intensidad a Brasil, Argentina, México
y Chile. Ver Cibereconomia, marzo 2001 (www.cibereconomia. freeservers.com/ciberlatina/comercioelect.html).
19- Para una ampliación sobre esto, ver Moore, M. (2004) Globalization and Social Change. New York: Elseiver; Isuani, E. (2001) El Estado
Benefactor. Un Paradigma en Crisis. Buenos Aries, Argentina: Miñoy-Dávila.

lo que se entiende por legitimidad formal o legal, esto es, la legitimidad de inicio que tiene
cualquier gobierno electo mediante comicios justos y transparentes.
Esta legitimidad legal inicial, o legitimidad formal debería luego traducirse en legitimidad
concreta, en el sentido de que las instituciones y el Estado en general, promueven, o contribuyen
a reforzar, condiciones que favorecerían a la sociedad en su conjunto, y muy en particular a los
grupos más vulnerables, más pobres.20
Es aquí donde se identifica una relación fundamental entre aspectos socio-políticos, económicos,
de institucionalidad y gobernabilidad con el desarrollo humano: ampliar las capacidades y las
oportunidades para los diferentes grupos sociales. En este sentido, se pueden encontrar factores
relacionados con la presencia de la ciudadanía, entendida como el ejercicio en colectivo de los
derechos y deberes sociales. Otros temas relacionados incluyen a aquellos que caracterizan los
procesos referidos a revocabilidad y fortaleza institucional. 21
Con base en reconocer las ventajas y las deficiencias que se evidencian como inherentes al
funcionamiento del mercado (generación de externalidades negativas en el mediano y largo
plazo, promoción de marginalidades y de daños al medioambiente) se requiere que sobre esos
mecanismos de mercado, se ejerzan controles.
Es importante que existan mecanismos que aseguren sus fortalezas, y que limiten o disminuyan
drásticamente -lo ideal sería que eliminaran- los impactos negativos que genera. Para ello se
requiere de un contexto organizativo y funcional de carácter institucional. Se demandaría que la
institucionalidad sea eficiente en términos del manejo de recursos, eficaz en cuanto a producir los
servicios y bienes que se desean y que los resultados se logren en tiempo o plazos oportunos.
Este tema es un componente esencial de los planteamientos económicos de la corriente
“neoinstitucionalista”. Autores bastante reconocidos en ella, incluyen a Douglas North (Premio
Nóbel de Economía 1993) y Joseph E. Stiglitz (Premio Nóbel de Economía 2001).22
20- En todo esto de la legitimidad se trata de concretar los postulados que sobre esta materia desarrollara J. Habermas. Una obra
de especial significado al respecto es: Habermas, J. (2000) Legitimation Crisis Boston: Beacon Press; en especial el capítulo cuarto:
“System Crisis Elucidated Through the Example of the Liberal-Capitalist Crisis Cycle”, págs., 24-33, y la Parte III: “On the Logic of
Legitimation Problems”, págs., 9-141.
21- Una discusión sobre problemática política y desarrollo en: Wiarda, H., y Kline, H. (2003) Latin American Politics and Development Boulder,
Colorado: Westview Press; en especial el Capítulo 13: “Venezuela: The Politics of Liberty, Justice, and Distribution”, págs. 283-321.
22- Mayor discusión en North, D. (1989) “Constitutions and Commitment: The Evolution of Institutions Governing Public Choice
in 17th. Century England”, en Journal of Economic History; North, D. (1973) The Rise of the Western World: A New Economic History.
Cambridge, Cambridge University Press; y Stiglitz, J., (2004) El Malestar en la Globalización. Bogotá, Colombia: Taurus.

El aspecto de la tecnoestructura, o burocracia en el sentido técnico, está relacionado con la
permanencia de personal calificado en las diferentes entidades, a fin de poder realizar una
función eficaz y oportuna en la esfera institucional pública. Fenómenos como el clientelismo
político y el nepotismo, pueden ser causas que erosionen de manera significativa el desempeño
de la institucionalidad.
El clientelismo político puede hacer que existan patrones altamente cambiantes de substitución
de personal, lo que puede a su vez, traducirse en gastos innecesarios respecto a curvas de
aprendizaje y logro de metas. La experiencia que se puede generar en determinadas instancias
burocráticas puede ser también considerada como inversión social.
Finalmente, el estudio de la institucionalidad y la cohesión social, podría verse reforzado en
términos de identificar funciones y vínculos más importantes respecto a quiénes son los actores
de la escena política, es decir, fundamentalmente quiénes toman las decisiones políticas. Luego
están también los sujetos de la instancia gubernamental o política, quienes se encargan no sólo
de interrelacionarse con los actores, sino también de poner en práctica, las medidas políticas.23
Unido al estudio de los actores, los sujetos y los ejes de poder real, que desemboca en la
conformación de determinados escenarios de gobernabilidad, estaría el factor de la
globalización. A Venezuela le afecta este aspecto, no sólo en términos de flujos financieros, sino
fundamentalmente porque es un país que posee una especial inserción en la esfera de comercio
internacional. Esta nación exporta energéticos -fundamentalmente petróleo y derivados- y
debe importar una gran cantidad de productos.24
4. CONCLUSIONES
El Desarrollo Humano puede ser concebido como una condición o como un proceso. Se
trataría de una condición dinámica, cuyos equilibrios de compensaciones recíprocas entre varios
23- Se sigue aquí el planteamiento conceptual sobre análisis de política pública de Russell Akoff, profesor de la Universidad de
Pennsylvania. Esta metodología de análisis establece la interrelación estructural y coyuntural entre actores y sujetos referentes a la
formulación y ejecución de las políticas públicas. Analiza además, la influencia de los ejes de poder real en una sociedad, en las
posiciones coyunturales que asumen en los juegos de poder, y en determinación de “ganadores” y “perdedores” con las decisiones
políticas. Las políticas públicas se diferencian en cuanto a ser: (i) de aplicación directa; (ii) de preparación; y (iii) de compensación.
Akoff, R., (1995) Public Policy Analysis, Curso de las Universidades de Pennsylvania y Pittsburgh.
24- Se estima con base en la cifras del Banco Central de Venezuela y del Instituto Nacional de Estadística, que las importaciones al país,
como % del PIB, pasaron de ser un 13.9% en 2000, a 18.7% en 2006; durante esos siete años, se puede formular un modelo de tendencia
lineal de: y = 12.586 + 0.7179x; con un R2 = 0.8611; donde “y” está en función de tiempo, y “x” del % de exportaciones sobre el PIB.
Mayores datos en: Instituto Nacional de Estadística de Venezuela (http://www.ine.gov.ve/; consultado el 1 de diciembre de 2006); y en
Banco Central de Venezuela, (http://www.bcv.org.ve/c2/indicadores.asp).

sectores o grupos sociales es dinámica, y mejora la calidad de vida, dignificando la existencia de
los seres humanos, y estableciendo un uso sostenido de los recursos y sistemas naturales.
El Desarrollo Humano es un concepto multifacético y una de las características esenciales
del mismo es la inclusión social, como rasgo que propicia, a su vez, que constituye un factor
importante, en relación con la expansión de capacidades y el aumento de oportunidades para
las personas. Estos elementos pueden contribuir a fortalecer el acceso a los bienes y servicios
que ofrece una sociedad determinada.
La concepción y alcances prácticos del desarrollo no sólo se refieren a lo social, político y
económico. Debe considerar factores culturales, a fin de propiciar una auténtica mejora de la
calidad de vida, conforme a los valores y la dignidad humana de cada grupo. En ello es esencial
el respeto a los derechos humanos, la justicia y la libertad.
La inclusión de lo ecológico, al reconocer nuestra dependencia de sistemas y recursos
naturales, proporciona un concepto relacionado con la sustentabilidad en la dinámica del
desarrollo, asegurando condiciones de vida para las generaciones futuras. Que el daño al
ambiente no sea algo tan evidente, medible o dramáticamente impactante en lo inmediato, no
se traduce en que la conservación, recuperación y mejora de los sistemas naturales no deba ser
algo prescindible. Especialmente antes que la dinámica del daño que estamos provocando,
entre en fases de irreversibilidad y con ello comprometamos la existencia misma de nuestra
especie y el entorno natural.

BIBLIOGRAFIA
Akoff, R., (1995) Public Policy Analysis, Curso de las Universidades de Pennsylvania y Pittsburgh;
exposición de Louise Comfort, William Dunn, y notas de Giovanni E. Reyes.
Calderón, F. (2003) El Desarrollo Humano como Búsqueda de una Sociedad Mejor. (Revista de
Desarrollo Humano (http://www.revistadesarrollohumano.org/anterior/temas02.
htm) última consulta el miércoles 4 de abril de 2007.
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2
EL DESARROLLO HUMANO Y LA TEORÍA
ECONÓMICA Julián Sabogal Tamayo1*
RESUMEN
En este artículo se plantean algunas reflexiones sobre el desarrollo humano, las limitaciones
que conllevan su formulación oficial y la necesidad de presentar una nueva opción del
desarrollo humano a la luz de una concepción teórica diferente. La opción nueva es la de
un desarrollo humano sustentable, con una comprensión diferente tanto de lo humano como de
la sustentabilidad. Se argumenta acerca de las limitaciones de la teoría económica ortodoxa
neoclásica, para la nueva comprensión. Se pasa luego a demostrar que el planteamiento de algo
novedoso implica, por una parte, el planteamiento de un modelo alternativo de desarrollo y,
por otra, la reflexión de una nueva teoría más cercana a la complejidad. Se termina anotando
las características de ese modelo alternativo.
Palabras claves: modelo imperante, modelo alternativo, desarrollo humano sostenible, teoría
ortodoxa, pensamiento neoclásico, paradigma newtoniano, sustentabildiad, crisis ambiental.
1. INTRODUCCIÓN
El concepto de desarrollo humano planteado y apoyado por las Naciones Unidas, básicamente
con los aportes del economista Premio Nobel Amartya Sen, es sin duda un paso adelante en el
proceso de identificar las condiciones de vida de las personas. La tendencia en este sentido ha
sido la de hacer más compleja la visión sobre la calidad de vida, en este camino se ha superado
considerablemente el indicador simple de PIB per cápita. El desarrollo humano tiene en cuenta,
además del PIB per cápita, la esperanza de vida al nacer y el nivel educativo. Desde el punto de
1- *Profesor Titular y Profesor Distinguido del Departamento de Economía de la Universidad de Nariño y Profesor Distinguido de
la Facultad de Ciencias Empresariales y Económicas de la Universidad Central de las Villas (Cuba). Ha sido profesor de Tiempo
Completo de la Universidad Nacional de Colombia y la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua. Doctor Honoris Causa. Miembro
Correspondiente de la Academia Colombiana de Ciencias Económicas. Investigador en Pensamiento Económico Latinoamericano y
Desarrollo Regional. Ha publicado seis libros y es coautor de otros siete. Es colaborador de diferentes revistas.

vista del desarrollo humano un país es más desarrollado que otro si lo supera en la combinación
de los tres indicadores mencionados. Sin embargo, esta visión del desarrollo sigue siendo, de
alguna manera, una medida del crecimiento económico. A pesar de la aspiración a una visión
holística, el desarrollo humano continúa apuntando a los medios y no a los fines. El desarrollo
humano así entendido sigue siendo estrecho, porque se mantiene en los marcos limitantes de
la teoría económica, fundamentalmente la ortodoxa, así como en los marcos de la abstracción
estadística. No niego la importancia de la estadística, pero pienso que en sí misma es limitada. Lo
humano desborda indudablemente los marcos que la ciencia económica normal puede abarcar.
Es necesario no solo replantear el concepto del desarrollo, sino también teorizarlo en forma
diferente, y en ese sentido van mis reflexiones en este artículo. De una parte, hay que invertir el
orden de los factores entre producción y consumo, entre medios y fines, y, de otra, se requiere
un enfoque con mayor complejidad, es preciso desbordar los límites de la ciencia económica en
un esfuerzo transdisciplinar. Se trata, por supuesto de una propuesta utópica.
Entiendo la utopía no en el sentido de Tomás Moro, como ningún lugar, sino en el del filósofo
colombiano Darío Botero Uribe, como una racionalidad alternativa que busca ser aceptada por
la sociedad. Utopía es, dice este filósofo
...una razón a la cual aún no se le ha otorgado carta de ciudadanía; no es
idealista en el sentido filosófico, sino más bien “realista”. ... No acepta el
mundo como es: recusa la fealdad, la brutalidad, la explotación. Se apoya
en la perfectibilidad humana. La vida social no es algo que deba padecerse
fatalmente (Botero, 1997: 3).
2. EL DESARROLLO HUMANO SUSTENTABLE
Plantearé mi modelo utópico como desarrollo humano sustentable. Argumentaré en el sentido
de que la ciencia económica normal no cuenta con herramientas suficientes para plantear un
desarrollo de tal naturaleza. En las páginas que siguen desarrollaré estas afirmaciones.
Entiendo por desarrollo humano un proceso en el cual los humanos, como seres complejos,
encuentran oportunidades para su multidimensionalidad. El ser humano tiene múltiples
dimensiones, entre las que se pueden mencionar las siguientes: es un ser biológico, pensante,
creativo, afectivo, libre, consciente de su singularidad, constructor de mitos, un ser social,

EL DESARROLLO HUMANO Y LA TEORÍA ECONÓMICA 35
histórico, etc. Una comunidad ha alcanzado el desarrollo humano, cuando todos sus miembros
tengan la posibilidad garantizada de poner en juego todas esas dimensiones. Digo posibilidad
garantizada, porque no se trata de la libertad brindada por el pensamiento liberar de alcanzar
individualmente, en el libre juego de las fuerzas del mercado, los fines que su capacidad le
permitan. En el desarrollo humano, el individuo al tiempo que recibe la posibilidad de poner en
juego su multidimensionalidad, recibe también de la sociedad, del colectivo, las condiciones que
le garanticen realmente hacerlo.
Es necesario cambiar el orden de los factores, en vez de poner en primer lugar el crecimiento
y reducir el bienestar a la condición de un derivado, debe razonarse en sentido contrario. Esto
ha sido abordado, en principio, por el economista latinoamericano, Celso Furtado, en los
siguientes términos.
El desafío al que se hace frente en el umbral del siglo XXI es el de alterar el
curso de la civilización,
cambiando su eje, en un periodo histórico relativamente
corto, de la lógica de los medios, puesta al servicio de la acumulación, a la
lógica de los fines, en función del bienestar social, del ejercicio de la libertad y
de la cooperación entre los pueblos (Furtado, 2001: 81).
Hay evidencia en el sentido de que hoy el problema no es de crecimiento, o al menos no es
solo de crecimiento. Un sencillo cálculo respalda esta afirmación. Supongamos, en cifras
redondas, que la producción del mundo sea de 50 billones de dólares anuales y que la población
mundial sea de seis mil millones de personas; significa que a cada persona le correspondería un
producto anual de más de ocho mil dólares por año. Esto es más de dos veces el ingreso anual
promedio de un colombiano. Es decir, con la producción actual del mundo, cada habitante del
planeta podría vivir dos veces mejor que el colombiano medio. Sin embargo, en el mundo hay
1.500 millones de personas en riesgo de morir de hambre. Al tiempo que varios billones de esa
producción no son tal, son más bien destrucción o medios para la destrucción, como es el caso
de la producción armamentista. Se hace necesario entonces centrar la reflexión en los fines no
en los medios, en la calidad de vida de las personas no en el volumen de la producción.
El modelo de desarrollo debe funcionar de tal manera que garantice un proceso de mejoramiento
continuo de la calidad de vida de todos los miembros de la comunidad. La calidad de vida no es
un problema simplemente de comprar objetos, generalmente recomendados por la publicidad.
La libertad de las personas, en la elección de los medios para satisfacer sus necesidades, implica

ilustración sobre las posibilidades. En el modelo imperante se confunde satisfacción de
necesidades con compra de objetos, y la elección no es libre porque está condicionada por la
moda o por otros factores externos, fuera del dominio de los consumidores.
El problema de la moda ya había sido claramente planteado por el economista norteamericano
Thorstein Vevlen, como lo recuerda Naredo, pero sigue siendo ignorado por los textos
normales de economía.
El caso de la moda es lo suficientemente desmitificador del marco en el que
se desenvuelve usualmente la teoría del consumo para que sea ignorado en los
manuales. Si los gustos o preferencias
de los consumidores son esclavos de
la moda y ésta es una creación al servicio de los beneficios de las empresas,
preconizar el respeto escrupuloso de aquellos manteniendo
la ficción de su
independencia e ignorando el proceso mediante el cual se han generado, ayuda
más que a preservar la libertad de elección de los individuos, a mantener
indiscutidos los mecanismos que hoy se encargan de manipularlos (Naredo,
2003: 328).
Incluso, ya en el siglo XIX este problema había sido planteado, por un pensador alemán, como
un problema de alienación de la necesidad.
Cada cual trata de crear una fuerza esencial extraña sobre el otro, para encontrar
así satisfacción a su propia necesidad egoísta. Con la masa de objetos
crece, pues, el reino de los seres ajenos
a los que el hombre está sometido y
cada nuevo producto es una nueva potencia del recíproco engaño y la recíproca
explotación. El hombre, en cuanto hombre, se hace más pobre, necesita más
del dinero para adueñarse
del ser enemigo, y el poder de su dinero disminuye
en relación inversa a la masa de la producción, es decir, su menesterosidad
crece cuando el poder del dinero aumenta.
La necesidad de dinero es así la
verdadera necesidad
producida por la Economía Política y la única necesidad
que ella produce. La cantidad de dinero es cada vez más su única propiedad
importante. Así como él reduce todo ser a su abstracción, así se reduce él en su
propio movimiento a ser cuantitativo. La desmesura y el exceso es su verdadera
medida (MARX, 1993: 160-161).

La publicidad se ha convertido en una verdadera contaminación de las mentes de las personas,
hasta el punto de que no es posible diferenciar cuales son las necesidades propias del ser
humano. Ilustraré este caso con un hecho de la vida corriente. Un alcalde de un municipio
colombiano tramitó recursos financieros, con el fin de construir un acueducto en una vereda.
Según la manera de pensar del alcalde, la necesidad prioritaria de las personas de ese lugar era
el agua potable. Todos sabemos que el agua es indispensable para la vida y que si ese elemento
está contaminado es perjudicial para la salud. Pero, cuando el alcalde reunió la comunidad para
darle la buena noticia, esta, casi por unanimidad, le hizo saber que su prioridad no era el agua
potable sino la antena parabólica. Este trastoque de valores, solo puede ser resultado del efecto
nocivo de la publicidad. Para estos habitantes, el consumo de agua potable se volvía secundario,
comparado con el consumo de telenovelas. No cabe duda que se trata de un condicionamiento
de la mente humana, por parte de las empresas cuyo único fin es la venta de sus productos.
Esta situación ha avanzado de tal manera que las personas terminan por creer que la elección
de los artículos publicitados por las empresas es su decisión soberana. La publicidad ha llegado
a tomar lugar en el inconsciente de las personas, hasta el punto de que ellas confunden su
personalidad con los objetos. Como lo dice El filósofo Herbert Marcase:
De nuevo nos encontramos ante uno de los aspectos más perturbadores de la
civilización industrial avanzada:
el carácter racional de su irracionalidad.
Su productividad y eficiencia, su capacidad de incrementar y difundir
las comodidades, de convertir lo superfluo en necesidad y la destrucción en
construcción, el grado en que esta civilización transforma el mundo-objeto en
extensión de la mente y el cuerpo del hombre hace cuestionable
hasta la noción
misma de alienación. La gente se reconoce en sus mercancías; encuentra su
alma en su automóvil, en su aparato de alta fidelidad, su casa, su equipo de
cocina. El mecanismo que une el individuo a su sociedad ha cambiado, y el
control social se ha incrustado
en las nuevas necesidades que ha producido
(MARCUSE, 1999: 39).
Lo anterior indica que el desarrollo humano, como aquí lo estamos entendiendo, implica un
cambio radical. Se trata de un modelo alternativo en el cual las personas son conscientes de sus
necesidades naturales y tienen la ilustración suficiente no solo para conocer sus necesidades,
sino para identificar los medios con los cuales pueden satisfacerlas. Cuando digo necesidades
naturales no me estoy refiriendo a las básicas de alimentación, vivienda, salud y vestido, sino a las
que tienen una exigencia interna del ser humano, de su cuerpo, o de la comunidad, de su grupo

social, mas no de la oferta de las empresas productoras. Se está hablando de la satisfacción de
todas las necesidades reales y posibles, de acuerdo con la situación particular de una comunidad
y de una persona. Se incluyen, además, la educación, el tiempo para el ocio, la libertad para
elegir sus gobernantes entre varias opciones, la libertad para opinar a favor o en contra de sus
gobernantes, la posibilidad de recibir información veraz y diversificada, la posibilidad real de
poner en juego sus dotes artísticas, la libertad para expresar y ejercer sus preferencias sexuales,
la libertad para tomar cualquier opción en la comprensión de la trascendencia y ejercer los ritos
correspondientes, la suficiente información sobre sus derechos y posibilidades, la participación
libre e informada en la construcción del futuro de su comunidad, etc.
El modelo imperante está montado sobre la competitividad, como la mejor de las formas
posibles de organización económica. Se parte del supuesto de que los humanos somos seres
esencialmente egoístas y que, por lo tanto, es el mercado competitivo la forma más adecuada
para expresar la esencia humana. El anterior razonamiento es consecuente con el fin que se
persigue, cual es la mayor producción posible. En un juego libre de las fuerzas del mercado solo
sobreviven, en principio, los que puedan producir en forma más eficiente y en esa lucha por la
supervivencia la producción aumenta para el conjunto de la sociedad. Pero, en primer lugar,
los más fuertes en el mundo moderno no son necesariamente los más eficientes, sino los que
tienen poder para manipular el mercado. Y, en segundo lugar, el mayor volumen de producción
para el conjunto de la sociedad, como venimos diciendo, no redunda necesariamente en mayor
bienestar para sus integrantes. En la mayor parte de los casos redunda únicamente en una
mayor acumulación de riqueza en manos de los más poderosos.
El desarrollo humano, en cambio, debe poner en juego otras características del ser humano, como
la solidaridad y la generosidad. No se niega que el egoísmo forme parte de la naturaleza
humana, pero la complejidad de lo humano tiene múltiples dimensiones, que pueden ponerse
en juego en determinada forma de organización social, en favor de todos los integrantes de
una comunidad.
El otro componente del modelo es la sustentabilidad. Partimos del supuesto de que es una
responsabilidad de la actual generación de seres humanos garantizar la supervivencia de la
especie en el futuro. Es también claro que el actual modelo de desarrollo tiende a erosionar las
condiciones de vida humana sobre la tierra. El país que funge como paradigma del desarrollo es
el que, simultáneamente, responde por la mayor parte de la contaminación del ambiente sobre el
planeta. Estados Unidos, con el 5% de la población del mundo y un poco más de un cuarto de la
producción, es responsable de cerca del 40% de la contaminación mundial. Este país, consume la

cuarta parte de la energía del mundo, es decir, relativamente cinco veces más que su población; es
decir si el mundo alcanza el nivel de los norteamericanos, a lo cual se nos invita con insistencia, los
que dicen que el mundo tiene recursos para un siglo tendrían que decir que solo son suficientes para
veinte años. La conclusión es simple: todo esfuerzo en pro del desarrollo, en los términos en que
está planteado oficialmente, es un paso hacia la destrucción de las condiciones de supervivencia
del género humano. Si el objetivo fundamental del modelo es el lucro, las condiciones de vida
para los humanos, como es el caso del ambiente, pasan a ser secundarias y, en consecuencia, la
destrucción de las condiciones ambientales de vida seguirá imparable. En otras palabras, si los
fines del modelo no se cambian, la humanidad no tendrá futuro.
No comparto la idea de quines piensan que se trata de mantener una actitud contemplativa
frente a la naturaleza. El respeto a la naturaleza no implica que esta permanezca intacta, los
humanos somos seres naturalmente transformadores, se trata de que su transformación no sea
destructiva,. Se debe tener en cuenta que los humanos somos parte integrante de la naturaleza
y no externos a ella, como dice el filósofo colombiano Augusto Ángel Maya si por naturaleza
se entiende todo aquello que ha llegado a ser a través del proceso evolutivo, hay que incluir no solamente al
hombre sino también a la sociedad y, por lo tanto, a la cultura (ÁNGEL, 2002: 325). Y respecto a la
transformación de la naturaleza afirma el mismo autor.
El hombre no puede convertirse... en un “predador prudente”, simplemente
porque no es un predador sino un agricultor. Pertenece a la “cultura” agraria,
no a los nichos situados al “final de las cadenas tróficas”.
La ética no se puede fundamentar en la confusión de ambos órdenes. Ello
significaría someter al hombre y a la cultura al orden
ecosistémico y desconocer
las especificidades evolutivas del orden cultural. Los ideales y los valores de una
ética ambiental no son “conservar” la naturaleza sino saberla transformar.
Sin duda alguna la conservación sigue teniendo un significado puesto que el
hombre, genéticamente, no puede vivir en el planeta solamente con sus animales
domésticos. Pero es el hombre el que define cuál es el límite de la conservación.
De hecho, la agricultura no es posible
si se quiere conservar la totalidad de las
especies (ÁNGEL, 2002: 328).
Se trata de utilizar la naturaleza de acuerdo con las necesidades humanas, de transformarla
en consecuencia, pero sin destruir las condiciones necesarias para la supervivencia humana.

Se hace indispensable, para ello, una nueva comprensión de la crisis ambiental, distinta a la
comprensión corriente
La crisis ambiental es una crisis de civilización. Es la crisis de un modelo
económico, tecnológico y cultural que ha depredado a la naturaleza y negado a
las culturas alternas2*.
El problema del ambiente no tiene causas naturales, ni la naturaleza física es hostil al hombre
por sí misma ni los humanos somos por naturaleza destructores del ambiente. El problema
ambiental es histórico y se relaciona estrechamente con el modelo económico imperante. Para
dar un ejemplo, todas las comunidades precolombinas convivieron por siglos con el ambiente
sin que este tuviera ningún tipo de amenaza.
Un componente muy importante de la sustentabilidad es el posible agotamiento de los recursos
no renovables. Los recursos de origen fósil son un stock limitado, independiente de su volumen,
que si se gastan indefinidamente tenderán irremediablemente a agotarse. Es válido pensar, por
ejemplo, que si la industria consume energía producida por fuentes agotables y la agricultura lo
hace a través de la fotosíntesis, con energía solar, es decir, a partir de una fuente ilimitada, sería
más racional producir todos, o la mayoría de, los alimentos mediante la producción agraria.
La razón para que esto no se haga es que en la industria se puede utilizar mayor número de
adelantos tecnológicos y por esa razón se obtiene mayor rentabilidad.
El modelo imperante ofrece una serie de círculos viciosos, lo que Naredo llama una serie de
carruseles, cuya lógica funciona al interior del mismo modelo. El uso ilimitado de tecnología tiene
esa característica. Se utiliza más tecnología para incrementar la productividad del trabajo, esto
para obtener mayor producción, esta a su vez para obtener mayores volúmenes de ganancia, para
invertir más recursos en tecnología, para incrementar la productividad del trabajo, etc. Con nuestra
propuesta de invertir el orden de los factores, carruseles como el anterior quedan desprovistos de
racionalidad. Ante preguntas fundamentales como las siguientes: ¿de qué le sirve al conjunto de
la comunidad el aumento de la producción? ¿cómo mejora la calidad de vida de la población, el
incremento de la productividad del trabajo?, la lógica del carrusel se derrumba.
Esto nos indica que el camino para enfrentar la crisis ambiental es la reformulación del modelo
de desarrollo. La inversión del orden de los factores, como lo vengo sosteniendo, conduce a la
formulación de preguntas nuevas. Primero habrá qué pensar qué debe consumir la población
2 *Manifiesto por la vida, Simposio sobre Ética y Desarrollo Sustentable, Bogotá, 2002.

para mejorar su calidad de vida y después qué se debe producir y en qué proporciones, para
dicho consumo. De allí se deduce cuantos recursos debemos consumir y qué tanta tecnología
necesitamos para ello.
3. INCAPACIDAD DE LA TEORÍA NORMAL PARA PENSAR
ALTERNATIVAS NOVEDOSAS
La teoría imperante adolece de muchas limitaciones para enfrentar la complejidad de los
problemas actuales, los que han sido descritos supra. La escuela neoclásica, que sigue siendo
la imperante, no tiene respuesta a las preguntas esenciales de nuestra época, a pesar de sus
esfuerzos de las últimas décadas por autotransformarse. En última instancia, su pecado original,
que consiste en ser una ciencia mecanicista, se mantiene en pie. En palabras del economista
norteamericano Georgescu-Roegen:
…una ciencia es mecanicista si, en primer lugar, adopta solamente un numero
finito de elementos cualitativamente diferentes y si, en segundo lugar, asume
un número finito de leyes fundamentales que relacionen esos elementos con
cualquier otra cosa del mismo campo fenomenológico (GEORGESCU-ROEGEN,
1996: 168).
El paradigma en que se apoya una ciencia de este tipo lo encontramos en la mecánica de
Newton. Y todas las ciencias que surgieron en los siglos posteriores a Newton, hasta el
siglo XX, lo hicieron cobijadas por el paradigma newtoniano-cartesiano; toda pretensión de
cientificidad se comprobaba en su acercamiento a la mecánica. Una autoridad en el tema,
Immanuel Wallerstein, lo plantea en los siguientes términos.
Las ciencias sociales se institucionalizaron solo a fines del siglo XIX, y a
la sombra del predominio cultural de la ciencia newtoniana. Enfrentadas al
discurso de las “dos culturas”, las ciencias sociales internalizaron la lucha como
un Methodenstreit, o disputa metodológica. Hubo quienes se inclinaron por las
humanidades v recurrieron a lo que se llamó epistemología
idiográfica… Hubo
quienes, por otro lado, se inclinaron por las ciencias naturales y recurrieron
a lo
que se denominó epistemología nomotética (Wallerstein, 2004: 25).

El pensamiento económico neoclásico constituye un ejemplo importante de las ciencias
nacientes del siglo XIX que más se acercaron a las ciencias naturales. De esto no dejan la
menor duda sus fundadores. Veamos a dos de ellos, seguramente los principales: Jevons y
Walras. William Stanley Jevos nos dice, al respecto lo siguiente.
En esta obra he intentado tratar la economía como un cálculo del placer y el
dolor, y he esbozado, prescindiendo casi totalmente de toda opinión anterior,
la forma que la ciencia, en mi opinión, debe tomar a la larga. Desde hace
tiempo vengo pensando que, puesto que se ocupa de cantidades de principio a
fin, debe ser una ciencia matemática en cuanto al contenido, si no en cuanto
al lenguaje… La teoría de la economía, así tratada, presenta una fuerte
analogía con la ciencia de la mecánica estática, y se encuentra
que las leyes del
intercambio se asemejan a las leyes del equilibrio de una palanca determinadas
por el principio de las velocidades virtuales
(Jevons, 1998: 36).
La similitud con la física de Newton no deja la menor duda. Tomemos también una cita de
Léon Walras, sobre el carácter absolutamente objetivo de la Economía Política, idéntico a las
ciencias naturales.
Proporcionar a la gente unos ingresos abundantes y al Estado unos ingresos
suficientes constituyen dos objetivos muy valiosos, y si la economía política
nos ayuda a lograrlos, nos prestará un notable servicio. Pero no me parece
que constituyan el objeto de una ciencia en sentido estricto. En efecto, el
carácter de la ciencia propiamente dicha es la indiferencia total respecto a las
consecuencias, ventajosas o perjudiciales, que se derivan de la búsqueda de la
verdad pura. Así, cuando el geómetra enuncia que el triángulo equilátero es
al mismo tiempo equiángulo, o cuando el astrónomo afirma que los planetas
se mueven en una órbita elíptica uno de cuyos focos es el Sol, están haciendo
ciencia propiamente dicha (Walras, 1987: 140-141).
Hay una separación total entre la verdad, que es objeto de la ciencia, y el bien que no lo es.
Esa pretensión de objetividad absoluta implica también universalidad. Al igual que la ley de la
gravedad es válida para todo el universo sin limitación histórica, también debía serlo la ley de la
oferta y la demanda. Por razones obvias los teóricos neoclásicos se vieron obligados a forzar
muchas veces la realidad, para cumplir el supuesto. Como nos dice Naredo: la neoclásica

considera la satisfacción de los individuos como una función exclusiva de los
bienes y servicios consumidos. Proposición esta que no tiene nada de obvia…
cuando además los bienes y servicios consumidos de que se ocupa la ciencia
económica
ni siquiera se refieren al conjunto de cosas que son fuente de vida
o de placer, sino a un subconjunto un tanto particular de aquéllas, que por
lo general recoge sólo las que entrañan una contrapartida pecuniaria…
(Naredo, 2003:189)
La inusitada rapidez con que se franquea en los manuales el bache existente
entre las generalidades intuitivas y las proposiciones concretas sobre las que a
la postre se fundamentan las teorías, nos recuerda el arte de la prestidigitación
donde la rapidez —presto (rápido), digitus (dedo)— también juega a menudo
un papel importante para escamotear el truco (Naredo, 2003:190).
La forma del pensar neoclásico es deductiva, de la misma forma que lo hace la geometría
euclidiana, se parte de axiomas y de ellos se deducen conclusiones, cuya validez se garantiza
simplemente por la lógica del razonamiento. Un axioma de la economía puede ser este: el
hombre procura siempre obtener el mayor placer posible con el mínimo de dolor. De allí se pasa
a la conclusión de que ese fin se obtiene adquiriendo el mayor número de bienes lo más baratos
posible. Lo que nos dice José Manuel Laredo en la cita anterior es que ese razonamiento tiene
una trampa. No se obtendrá placer con los consumos desprovistos de precio, como puede ser
la observación de un paisaje, respirar aire puro, dar un paseo campestre, etc.
Los pensadores neoclásicos deben forzar la realidad para cumplir con la exigencia de su teoría,
cual es la universalidad absoluta. Si incluyeran la obtención del placer con consumos sin precio,
de un lado, el precio de la utilidad dejaría de ser universal y, de otro, estarían obligados a explicar
el límite entre dos universos distintos: la utilidad con precio y la utilidad sin precio, lo cual los
llevaría a explicar el carácter histórico del precio. Esto último diferenciaría su teoría de la física
newtoniana, a la que pretendían asimilarse.
Si exceptuamos al pensador alemán del siglo XIX Carlos Marx, que para muchos no es
considerado como economista, ninguna de las escuelas económicas trata el capitalismo como
una forma histórica. Veamos este problema mediante una metáfora. Si uno se acerca en
avión a una isla, desde el aire tiene la clara visión de que efectivamente se trata de una isla. Pero
si llevamos a alguien con los ojos vendados a una isla y allí le retiramos la venda, él no tiene

manera de saber que se encuentra en un lugar aislado. Todos los economistas, exceptuando
a Marx, llegaron al capitalismo con los ojos vendados y solo se preocuparon dar razón del
funcionamiento interno del sistema, mas no de su carácter aislado en la historia. De allí se
deduce que el modelo imperante está dado y se supone que es el mejor de los posibles y, por
lo tanto, eterno en el tiempo. Dados los supuestos anteriores, lo que le queda a la teoría es
elaborar categorías, al interior del modelo, también eternas y universalmente válidas.
En este aspecto Marx se diferencia claramente de la ortodoxia neoclásica. Si bien su Economía
Política también se ocupa únicamente de los bienes que tienen valor de cambio, deja claro
que los valores de uso son solo el soporte material del valor y la riqueza, por lo que se pueden
satisfacer necesidades, obtener placer, mediante bienes desprovistos de valor. Más aún, puesto
que define el valor como una relación social, se trata de una categoría histórica, lo que significa
que la existencia del valor de cambio solo puede relacionarse con una etapa de la historia, que al
parecer es bastante corta. Lo cual no significa que la teoría de Marx tenga la clave para afrontar
los problemas que hoy aquejan a la humanidad, como argumentaré más adelante.
Siguiendo a Georgescu-Roegen, digamos que los procesos de complejización tienen distintos
grados de racionalidad. Los procesos mecánicos son predecibles y cabe referirse a ellos como fenómenos
racionales de primer orden (GEORGESCU-ROEGEN, 1996: 176). Hay otros procesos que al
cambiar la cualidad, al combinar elementos para obtener fenómenos más complejos, se obtienen
propiedades que estaban ausentes en sus partes simples. Un ejemplo sencillo de este caso es la
molécula de agua, las propiedades de esta molécula no se pueden predecir en las propiedades del
oxígeno y el hidrógeno. Las propiedades del nuevo fenómeno solo pueden conocerse cuando
han aparecido empíricamente. Este tipo de fenómenos no violan ninguna ley establecida... sin embargo
su racionalidad es de un tipo diferente al de los fenómenos deducibles; podemos referirnos a ella como racionalidad
de segundo orden (l.c.). en este caso, las características del fenómeno complejizado se repiten con las
mismas características; estudiada la molécula de agua, se puede esperar que todas las moléculas
obtenidas a partir de oxígeno e hidrógeno tengan idénticas propiedades.
Hay por fin un tercer tipo de fenómenos clasificados en una categoría, cuya racionalidad
Georgescu-Roegen propone llamar racionalidad de tercer orden. Este es el caso de los procesos
sociales, entre los que se incluyen los procesos económicos. Los fenómenos complejos que
devienen, en este caso, no solamente tienen propiedades distintas a sus componentes más
simples sino que cada vez que se forma un nuevo fenómeno, este tiene distintas propiedades.
Veamos un ejemplo cercano a los profesores. Cuando se reúnen 30 estudiantes con un
profesor en una clase de Economía, el comportamiento de la clase difiere del comportamiento

individual de cada uno de los estudiantes y del profesor, tomados individualmente, y tampoco
se puede esperar que cada semestre al reunir 30 estudiantes en una clase, esta tenga el mismo
comportamiento que el semestre anterior. Es decir, que no se puede esperar que los procesos
económicos tengan siempre las mismas características, aunque cuenten con los mismos puntos
de partida, y que, por lo tanto, no se puede esperar que respondan de la misma manera a
las mismas medidas. Esta sería la razón para que las medidas aconsejadas por el Consenso
de Washington, por ejemplo, hayan tenido impactos muy diferentes en distintos países. Los
procesos que responden a racionalidades de tercer orden como los económicos no pueden ser
estudiados por ciencias mecanicistas, como las que nacieron a la sombra de la física newtoniana.
Realidades complejas, como lo es la realidad económica, solo pueden ser conocidas e influidas
por un pensamiento igualmente complejo.
Cuando la ciencia económica habla de desarrollo se refiere, independiente de los calificativos
que se agreguen, al crecimiento económico y particularmente al incremento de la producción
de aquellos bienes que tienen precio. Manfred Max-Neef resume bien los cambios que ha
venido teniendo el concepto de desarrollo:
Durante mis primeros años de Economista cuando miraba desde adentro hacia
fuera, yo creía que mi disciplina estaba evolucionando muy rápidamente. Cuando
estudiaba en la escuela de Economía de la Universidad de Chile, a principios de
la década de los cincuenta, el tema central era el desarrollo económico, entendido
generalmente como crecimiento económico. A fines de esa década y a principios
de los sesenta se hablaba de los aspectos sociales del desarrollo económico. Por
ese entonces y algo más tarde, algunos iconoclastas, entre los que me contaba,
incurriendo el desprecio de los economistas ortodoxos, hablábamos de la sociología
del desarrollo. Vino luego el período del desarrollo económico y social que fuera
seguido sucesivamente por conceptos tales como desarrollo social puro y simple,
desarrollo integral, el enfoque unificado del desarrollo y lo que fuera postulado
por la fundación Dag Hammarskjöld en su informe What Now de 1975 como
otro desarrollo (Max-Neef, 1986: 131).
A lo anterior se puede agregar desarrollo sostenible y desarrollo humano. Pero la esencia no
cambia sustancialmente.

Considerar al capitalismo como único sistema posible, como hace la teoría liberal, es
contraevidente y considerarlo superior, como lo hacen tanto los liberales como Marx, por el
hecho de que alcanza los mayores volúmenes de producción, implica un razonamiento circular.
Primero afirman que mayores volúmenes de producción son preferibles a menores volúmenes
de producción y después se afirma que el capitalismo es el mejor modo de producción
porque alcanza mayor productividad del trabajo. En los neoclásicos esta circularidad es casi
evidente, porque toda su argumentación tiende al logro de mayor volumen de producción,
no de mayor bienestar de las personas, y el pensamiento de Carlos Marx, dado su énfasis en
el papel determinante de los medios de producción sobre los otros componentes del proceso
productivo, se presta para similar interpretación. De hecho esta fue la manera en que uno de
sus grandes conocedores y seguidores lo interpretó; es el caso de V. I. Lenin, quien pensaba que
el socialismo solo podría ser superior al capitalismo si alcanzaba una productividad del trabajo
mayor que este:
…va colocándose necesariamente en primer plano una tarea cardinal: la de
crear un tipo de sociedad superior a la del capitalismo, es decir, la tarea de
aumentar la productividad del trabajo y, en relación con esto (y para esto), dar
al trabajo una organización superior (LENIN, 1977: 108).
Tanto los liberales como los marxistas están tomando la producción como un fin en sí misma. Este
no ha sido siempre el caso. A diferencia del capitalismo donde todo aumento de productividad
del trabajo debe llevar a mayor producción ad infinitum, los antiguos pensaban que el efecto del
incremento en la productividad del trabajo debía ser el descanso, si podemos producir más en
cada hora trabajaremos menos horas, era su razonamiento3*. Una buena ilustración de esta idea
se encuentra en los siguientes versos del poeta Antípater de Tesalónica:
Dejad de moler, ¡oh! vosotras mujeres que os esforzáis en el molino; dormid
hasta más tarde aunque los cantos de los gallos anuncien el alba. Pues
Demeter ordenó a las ninfas que hagan el trabajo de nuestras manos, y ellas,
saltando a lo alto de la rueda, hacen girar su eje el cual, con sus radios que dan
vueltas, hacen que giren las pesadas muelas cóncavas de Nisiria. Gustemos
nuevamente las alegrías de la vida primitiva, aprendiendo a regalarnos con los
productos de Demeter sin trabajar (Mumford, 1971: 132)
3- *Estamos mirando el mundo antiguo con las categorías modernas, de hecho entre ellos no existían los conceptos ni de producción
ni de productividad del trabajo.

Es muy importante tener en cuenta que tras los propósitos explícitos de la teoría ortodoxa
de crecimiento económico y el bienestar como efecto necesario hay una intención implícita
que es la mayor rentabilidad para el capital. La teoría económica no se ha preguntado qué
es mejor para la humanidad en su conjunto, tanto para la generación presente como para las
futuras, si producir infinitamente con el incentivo exclusivo de la rentabilidad o producir lo
indispensable para la vida y disfrutar del tiempo, por ejemplo dedicándolo al ocio. Hay muchos
planteamientos que se aceptan per se, sin explicación, uno de ellos tiene que ver con la idea de
que cuanto mayor volumen de producción se obtenga es mejor para los humanos. De ahí que
los liberales planteen que la mejor organización económica es la que se basa en el mercado,
precisamente porque es la que permite una mayor producción. Algunos pensadores, como
Polanyi, piensan, en cambio, que una economía organizada con base en el mercado es nefasta
en el largo plazo. Estas son sus palabras al respecto:
...la idea de un mercado que se regula a sí mismo... no podía existir de forma
duradera sin aniquilar la sustancia humana y la naturaleza de la sociedad, sin
destruir al hombre y sin transformar su ecosistema en un desierto. (Polanyi,
1997: 26).
La ciencia económica imperante, por razones obvias, solo puede pensar y actuar en los límites
de su modelo, por lo cual no puede ofrecer otras alternativas. El pensamiento neoclásico no
puede pensar un problema económico si no lo reduce a los límites de sus principios, es decir,
solo puede entenderse con bienes que tengan precio. El pensamiento neoclásico, como anota
Naredo, tiene un impedimento teórico, un pecado original, que le impide abocar el problema
ambiental, que radica en su concepción de sistema económico. Según este autor, existe
una incoherencia de fondo sobre la que se asienta la noción de sistema
económico que se impuso tras la ruptura postfisiocrática: la incoherencia supone
dar directa o indirectamente el tratamiento de flujo renovable —que
acompaña desde sus orígenes a la noción de renta— a aquello que en términos
físicos ha de considerarse como parte integrante de un stock irremplazable.
Esta incoherencia, derivada
de la asimetría básica entre el mundo físico y el
económico que los fisiócratas pretendieron evitar, hizo que la ciencia económica
establecida tratara de asegurar la solvencia de sus bases teóricas ignorando el
contexto físico en el que se inscribía su sistema y manteniendo la separación
entre lo económico y lo físico…Pero esta separación, esta autonomía del

mundo de lo económico, exigía precisamente hacer abstracción de aspectos que
son esenciales para orientar económicamente la gestión de los recursos naturales
(Naredo, 2003: 253-254).
La solución que encuentran los neoclásicos a la crisis ambiental, tanto la contaminación del
ambiente como el agotamiento de los recursos no renovables, consiste en buscar la forma de
dar precio a las externalidades y por ese camino convertir estas en objeto de la economía. Eso
es lo que nos dice el famoso Teorema de Coase. Una economista seguidora de Coase resume su
pensamiento con las siguientes palabras:
El petróleo no se agotará nunca. Es cierto que la cantidad de petróleo existente en el planeta es
limitada y fija. Es cierto que el consumo de petróleo ha estado creciendo ininterrumpidamente
desde su descubrimiento. Pero esas dos certidumbres no se contradicen con la certidumbre de
que es imposible que el petróleo se agote. Imagínese una situación en la que sólo quedara un
litro de petróleo en el mundo; resultaría tan caro que estaría dedicado a un uso no consuntivo,
por ejemplo, a ser contemplado en algunos museos.
La idea central del planteamiento es que en la medida en que un recurso de origen natural
disminuye sus existencias, suben los precios del mismo y a medida de que suben los precios
la demanda disminuye. Todo lo anterior, gracias al mecanismo de la oferta y la demanda.
Puesto que el precio no puede llegar a infinito, la oferta tampoco puede llegar a cero. Hay,
sin embargo, un par de planteamientos muy sólidos que contradicen la solución neoclásica al
problema ambiental. El primero se dirige contra la solución de la oferta y la demanda. Puesto
que el ambiente limpio y los recursos son necesarios al bienestar de la generación presente,
pero igualmente al de las generaciones futuras, estas generaciones tendrían que participar en
el mercado para definir el precio que supuestamente controla el consumo. Pero, por razones
obvias, nuestros nietos no pueden participar en el mercado del presente, aunque, suponemos,
tienen derecho a los recursos cuyos precios se están definiendo hoy. El otro argumento tiene
que ver con las externalidades que son susceptibles de ser tasadas en dinero, de tener precio. Es
posible que la contaminación de un río pueda tener precio y el contaminador pueda ser obligado
a pagar, mediante un impuesto, la descontaminación. Pero el aumento de la temperatura general
del planeta o la perforación de la capa de ozono no pueden recibir precio ni determinar quién
debe pagar el impuesto correspondiente.
Del lado del pensamiento marxista tampoco ha sido abordado el problema ambiental de manera
convincente. En la época de Marx dicho problema no existía o al menos no había conciencia

del mismo. Apenas sí se pueden encontrar un par de citas que se relacionen con la naturaleza
y su conservación. Está la afirmación que hace Engels, en el sentido de que
los hechos nos recuerdan que nuestro dominio sobre la naturaleza no se parece
en nada al dominio de un conquistador sobre el pueblo conquistado, que no es
el dominio de alguien situado fuera de la naturaleza, sino que nosotros, por
nuestra carne, nuestra sangre y nuestro cerebro, pertenecemos a la naturaleza,
nos encontramos en su seno… (Engels, 1969: 387)
El principio de que los humanos somos naturaleza es muy importante para abocar el problema
ambiental. No olvidemos que la crisis ambiental es una crisis de la epistemología occidental.
La división planteada por Descartes entre res extensa y res cogitans, lo que el filósofo colombiano
Ángel Maya llama la esquizofrenia de occidente, es un obstáculo epistemológico para afrontar
la crisis ambiental. Otra sería la suerte del ambiente si la concepción del mundo de todos
los humanos fuera la de los indígenas latinoamericanos, que se consideran un solo cuerpo
con la tierra, se consideran naturaleza, integrantes de un mismo sistema y, por lo tanto, son
respetuosos de la tierra como lo son de su propio cuerpo.
Otra afirmación importante es la que hace Marx, en relación con la agricultura, en el sentido de
que al ser el propósito del capitalista la producción de plusvalía, no le importa destruir el suelo
para obtenerla. Así se puede constatar que
todo progreso, realizado en la agricultura capitalista, no es solamente un progreso en el arte de
esquilmar al obrero, sino también en el arte de esquilmar la tierra, y cada paso que se da en la
intensificación de su fertilidad dentro de un período de tiempo determinado,
es a la vez un paso
dado en el agotamiento de las fuentes perennes que alimentan dicha fertilidad. Este proceso de
aniquilación es tanto más rápido cuanto más se apoya un país, como ocurre por ejemplo con los
Estados Unidos de América, sobre la gran industria, como base de su desarrollo.
Por tanto, la producción capitalista sólo sabe desarrollar la técnica y la
combinación del proceso social de producción socavando al mismo tiempo las
dos fuentes originales de toda riqueza: la tierra y el hombre (Marx, 1976:
tomo I, 423-424).

Esta cita es muy importante porque sirve de base al planteamiento de que la crisis ambiental es
un fenómeno histórico, no natural. Sin embargo el marxismo tiene una limitante muy fuerte
para enfrentar el problema ambiental, que es su teoría del valor. Si el valor es la materialización
del trabajo humano, la naturaleza aún no sometida a trabajo, la naturaleza virgen, no tiene valor
y no estaría clara la manera en que la sociedad la tenga en cuenta y no la destruya.
Se hace necesaria una comprensión compleja del problema ambiental, una elaboración teórica
de la complejidad. Como afirma Enrique Leff:
Si entendemos el problema de la insustentabilidad de la vida en el planeta
como síntoma de una crisis de civilización —de los fundamentos del proyecto
societario de la modernidad—, podremos comprender que la construcción del
futuro (sustentable) no puede descansar en falsas certidumbres sobre la eficacia
del mercado y la tecnología —ni siquiera de la ecología— para encontrar el
equilibrio entre crecimiento económico y preservación ambiental. La encrucijada
en la cual se abre camino el nuevo milenio es un llamado a la reflexión filosófica,
a la producción teórica y al juicio crítico sobre los fundamentos de la modernidad,
que permita generar estrategias conceptuales y praxeológicas que orienten un
proceso de reconstrucción social. La complejidad ambiental y los procesos de auto-organización
generan sinergias positivas que abren el tránsito hacia una sociedad
sustentable, fundada en una nueva racionalidad… Ello implica la necesidad
de trascender la idea de la trascendencia histórica que descansa en la razón
económica como un proceso de superación dialéctica del reino de la necesidad,
fundado en la racionalidad científica e instrumental que moviliza el desarrollo de
las fuerzas productivas como un proceso natural de evolución que avanza hacia
estadios superiores de desarrollo (Leff, 2000: 5).
La crisis epistemológica actual es parte de una crisis mayor, la crisis del modelo. Es necesario
entonces avanzar simultáneamente en un doble sentido, construir las ciencias de la complejidad
al tiempo que se trabaja en la construcción de un modelo alternativo de desarrollo.

4. EL MODELO ALTERENATIVO DE DESARROLLO
Algunos apartes de lo planteado en este punto, han sido escritos por mí en el libro colectivo Hacia
un mundo nuevo (Sabogal et al. 2006). Podría pensarse que la propuesta de modelos alternativos
es un ejercicio inútil, si se tiene en cuenta que la realidad histórica sigue su marcha inexorable,
al margen de los deseos de las personas. Contrario senso, creo que los humanos tenemos la
posibilidad de construir consensos y plantear futuros alternativos, a la medida de nuestros
deseos. En un proceso como este, juegan un papel importante las utopías, entendidas no como
un punto de llegada sino como un hito en el horizonte que invita a la acción en determinado
sentido. Además del filósofo colombiano ya mencionado, Botero Uribe, me apoyo también en
el pensador colombiano Antonio García Nossa, quien nos dice a propósito lo siguiente:
Desde un ángulo estrictamente histórico, tiene poca importancia el que exista o
no la Tierra Prometida: lo verdaderamente importante es lo que el hombre ha
conquistado creyendo en ella y luchando voluntariamente por acercarse a ella.
Además, ya he afirmado que un desarrollo realmente humano y sostenible no es posible en
los marcos del modelo imperante ni a la luz de la ciencia económica normal, por lo cual es una
tarea imperiosa reflexionar acerca de modelos alternativos de desarrollo. Un sueño compartido,
una visión de futuro, es mucho más que un simple deseo, es un potenciador de esfuerzos de
construcción, porque unifica las voluntades dispersas en un todo único cuyo valor conjunto
es mucho mayor que la suma de sus partes. Parte de este sueño es también que el mismo se
constituya en un pequeño arroyo que, al lado de muchos otros esfuerzos, llegue a formar un
gran río capaz de llegar a ser una alternativa real de desarrollo.
El gran argentino, Ernesto Sábato en su libro Antes del fin, afirma, a propósito de la búsqueda
de alternativas, lo siguiente:
La dura realidad es una desoladora confusión de hermosos ideales y torpes
realizaciones, pero siempre habrá algunos empecinados, héroes, santos y artistas,
que en sus vidas y en sus obras alcanzan pedazos del Absoluto, que nos ayudan
a soportar las repugnantes relatividades (SÁBATO, 2004: 26).
Por mi parte, sueño con que investigadores y pensadores de todas las ciencias, sociales y
naturales, particularmente de los países periféricos, podamos construir consenso sobre una

propuesta de modelo alternativo de desarrollo y encontremos el apoyo de las comunidades para
hacerlo realidad, que sin ser héroes ni santos ni artistas, podamos también alcanzar pedazos del
Absoluto. Acogemos como nuestras las palabras con las que el gran pensador argentino termina
el libro citado:
Solo quienes sean capaces de encarnar la utopía serán aptos para el combate
decisivo, el de recuperar cuanto de humanidad hayamos perdido.
Recuperar lo que de humanidad hemos perdido implica cambios radicales en el modelo
imperante, cambios que llevarían a la construcción de un modelo nuevo y diferente en aspectos
fundamentales: un modelo alternativo.
Recordemos la pregunta que ronda nuestra propuesta: ¿Son posibles los cambios radicales
al modelo imperante? En primer lugar, tendríamos que suponer de entrada que los cambios
necesarios son posibles, aunque los mismos impliquen gran dificultad.
Las propuestas que implican cambios cualitativos despiertan mucha resistencia, a diferencia
de los cambios técnicos, a los que, salvo casos aislados, nadie se resiste; por ejemplo, casi
nadie se resiste a cambiar su máquina de escribir por un computador. Es diferente el caso
de las propuestas de transformación que impliquen cambios en la forma como se organiza
la sociedad en su conjunto o determinados grupos sociales en particular; tomemos, a manera
de ejemplo, la propuesta de los matrimonios entre personas del mismo sexo. La razón es que
los cambios en las formas de organización social chocan con diferentes tipos de creencias,
ideologías e intereses personales o de grupo. De ahí que la propuesta de un modelo alternativo
de desarrollo debe construir amplios consensos sociales, para que pueda alcanzar alguna
probabilidad de éxito.
Nuestra utopía del desarrollo es formulada entonces como el desarrollo humano sostenible. Pero,
como quedó dicho supra, planteamos una comprensión de los conceptos humano y sostenible
diferente a la planteada en el lenguaje oficial. Entendemos el desarrollo humano, en cambio,
como un proceso en el cual los humanos, como seres complejos, encuentren posibilidades para
su multidimensionalidad. La propuesta es superar al ser humano especializado, que se esclaviza
de una sola actividad. Se trataría de cambiar al hombre o la mujer que vive en función de una
actividad simple, bien sea el cultivo de papas o la física teórica, a la cual dedica las veinticuatro
horas de cada día, por un hombre o una mujer capaces, por ejemplo, de hacer ciencia en la
mañana, arte al medio día y cultivar su huerto en la tarde.

El nuestro no es un modelo de desarrollo económico, en el sentido estrecho tradicional, sino
una manera de organizar la vida de los seres humanos. Estamos pensando en seres humanos,
para quienes el trabajo pueda llegar a ser una actividad placentera, no un sacrificio. Y quienes
estén obligados a trabajar en actividades físicas desagradables, porque son indispensables para la
sociedad, solo dediquen a ellas una parte pequeña de su jornada diaria. Una de las características
del trabajo que lo hacen tedioso es la monotonía, la división del trabajo al extremo ha llevado a
que las personas deban dedicarse a actividades simples y repetitivas. Esto es válido no solamente
para los trabajos no calificados, sino incluso para las actividades altamente calificadas; se da
el caso de profesionales, incluso científicos, altísimamente calificados, que deben repetir una
actividad monótona durante jornadas interminables. Se sobreentiende, de otra parte, el drama
de quienes estando en capacidad de trabajar no tienen la oportunidad de hacerlo y viven en
la miseria que conlleva el no trabajar. El desarrollo de la complejidad del ser humano implica
la diversidad de actividades, en correspondencia con sus múltiples capacidades. Uno de los
problemas del modelo imperante consiste en que el tipo de trabajo implica status, en general
el trabajo productivo demerita y por ello solo es desempeñado por quienes están obligados a
hacerlo. El economista norteamericano Thorstein Vevlen nos explica cómo históricamente se
constituyó una clase ociosa, cuyo trabajo debía ser por principio improductivo.
La clase ociosa comprende a las clases guerrera
y sacerdotal, junto con gran
parte de sus séquitos. Las ocupaciones de esa clase están diversificadas con
arreglo a las subdivisiones en que fracciona, pero todas tienen la característica
de no ser industriales. Esas ocupaciones no industriales de las clases altas
pueden ser comprendidas, en términos generales, bajo los epígrafes gobierno,
guerra, prácticas religiosas y deportes.
En una etapa anterior, pero no la primera, de barbarie, encontramos la clase
ociosa menos diferenciada. Ni las distinciones de clase, ni las que existen
entre las diversas ocupaciones de la clase ociosa son tan minuciosas ni tan
intrincadas como en estadios posteriores…
El trabajo manual, industria, todo lo que tenga relación con la vida cotidiana
de conseguir medios de vida es ocupación exclusiva de la clase inferior. Esta
clase inferior incluye a los esclavos y otros seres subordinados y generalmente
comprende también a todas las mujeres (VEVLEN, 1995: 9-10).

El modelo alternativo implica una reevaluación de la concepción del trabajo. Es necesario
borrar la frontera entre la productividad y la ociosidad de las actividades humanas y pensar en
el ocio productivo. De igual manera los límites entre la actividad científica, artística y manual
pueden ser difuminados, de tal manera que los científicos sean simultáneamente artistas,
artesanos y agricultores. Un intelectual puede perfectamente cultivar su propia huerta casera,
trabajo en el cual obtenga descanso.
Los valores fundamentales de nuestro modelo serían, entre otros: generosidad, solidaridad,
libertad, respeto a la diferencia. Estos valores remplazarían al homo economicus de la ortodoxia,
cuya cualidad única es el egoísmo.
Se está pensando, de una parte, en una sociedad donde las personas que están en capacidad de
trabajar lo hacen y, de otra, que las necesidades que se satisfacen son las propias de la naturaleza
humana. Se habrá quedado atrás la sociedad dividida en grupos sociales que se dedican unos
al ocio y otros al trabajo. Lo mismo se habrán derrotado las necesidades ficticias, como el
consumo exagerado de bienes que más que contribuir a determinada satisfacción personal o
colectiva esclavizan a los poseedores.
Cuando hablamos de las necesidades propias de la naturaleza humana no estamos pensando en
las necesidades primarias, sino en todas las necesidades en correspondencia con las condiciones
históricas, culturales, etc. Tomemos, por ejemplo, la clasificación de las necesidades del
psicólogo Abrahan Maslow. Maslow clasifica las necesidades en primarias y secundarias. En
las primeras están las fisiológicas y las de seguridad y en las secundarias están las necesidades
sociales, las de estima y las de autorrealización. Todas estas necesidades son humanas, no
solamente las primarias.
Entre las necesidades fisiológicas están las de alimentación, reposo, abrigo y sexo. La satisfacción
de estas necesidades les permite a los humanos sobrevivir como individuos y como especie. La
satisfacción de las mismas implica la disposición de alimento, tiempo de descanso, vivienda y
posibilidad de relacionarse sexualmente con un semejante. La satisfacción de las necesidades
de seguridad implica estar libre de acciones que le puedan causar dolor, temor, etc.
Las necesidades sociales son las que tienen que ver con la interacción, la protección, el afecto,
la amistad, la comprensión y la consideración. Es fácil entender que si un ser humano no
dispone de comida y techo, no tiene sentido para él hablar de consideración o comprensión.
Las necesidades humanas de estima se relacionan directamente con el ego, como progreso,

confianza, admiración dada por otros, etc. No es posible tener confianza para quien no tiene
techo o carece de amigos. En el vértice de la pirámide están la autorrealización, el autodesarrollo
y la autosatisfacción. Cuando hablamos, en el modelo propuesto, de necesidades humanas
estamos pensando en la totalidad de la pirámide.
Si tenemos en cuenta que uno de los valores que se ponen en práctica en el modelo alternativo
es la solidaridad, es obvio que los niveles de satisfacción de las necesidades están determinados
por la disponibilidad de bienes. Si en una comunidad el volumen de bienes disponibles es
suficiente solamente para satisfacer las necesidades primarias, lo importante es que todos
los miembros de esa comunidad satisfagan ese tipo de necesidades. En la medida en que la
disponibilidad de bienes aumenta, se pasará a satisfacer las necesidades de los otros niveles de la
pirámide. Eso diferencia el modelo alternativo de otro donde el único valor es el egoísmo, en el
cual unos pocos disponen de una cantidad de bienes y posibilidades mayores que los necesarios
para las necesidades de toda la pirámide, mientras la mayoría no puede satisfacer siquiera las
necesidades que se sitúan en la base de la misma.
La pirámide de Maslow no es absoluta, es necesario tener en cuenta también las condiciones
culturales e históricas. Para un científico, por ejemplo, puede ser prioritario viajar con
frecuencia a otros países del mundo en los que se discuten los problemas de su interés, mientras
que un gerente puede tener otras prioridades. De la misma manera, para ciertas personas el
computador personal puede ser una prioridad, mientras para otro solo un lujo. Digamos que
determinada cultura y determinadas condiciones históricas construyen una especie de pirámide
específica. No se debe olvidar, además, que en estos aspectos tienen mucha importancia los
gustos individuales.
Es importante tener en cuenta que en la base de la pirámide de Maslow el margen de libertad
individual es muy pequeño, ante el hambre todos deseamos alimentos, ante la falta de vivienda
todos deseamos techo, pero, después de superado un cierto nivel, las opciones individuales
son cada vez más importantes. Pensamos que este fue un problema incomprendido en los
países que han emprendido la senda del socialismo. En las primeras etapas de la revolución
bolchevique en Rusia, por ejemplo, el nuevo gobierno obtuvo una gran acogida en la población
en general, en razón de que los gobernantes sabían qué ofrecerle al pueblo; se sabía que había
desnutrición y se debía ofrecer comida, faltaba vivienda y se ofrecía techo, había enfermedad y
se ofrecía salud, había analfabetismo y se ofrecían oportunidades educativas, etc. Pero, pasado
este primer periodo, satisfechas las necesidades de la base de la pirámide, el gobierno continuó
decidiendo en forma centralizada qué satisfactores ofrecer, sin tener en cuenta los deseos

individuales. Se podría pensar que la incomprensión de los gobernantes sobre la necesidad
de la decisión individual respecto a la manera de satisfacer las necesidades de la parte superior
de la pirámide, es una de las razones, por supuesto no la única, del fracaso del socialismo en
algunos países.
En una sociedad solidaria no es difícil llegar a satisfacer todas las necesidades humanas.
Tomemos como ejemplo la ocupación de fuerza de trabajo en la producción de alimentos en los
Estados Unidos en la actualidad. En este país se emplea un porcentaje mínimo de su población
en el sector agropecuario y, sin embargo, es el principal exportador del mundo en la mayoría
de los productos alimenticios. El problema del modelo actual es que las personas dedicadas
a la producción son una minoría y ellas deben producir para una gran mayoría y las personas
que en el llamado tercer mundo viven en peligro de morir de hambre no tienen oportunidad de
producir, aún cuando están físicamente en condiciones de hacerlo. Una comunidad solidaria
entonces no tendrá mayor dificultad para, en poco tiempo, llegar a satisfacer las necesidades de
toda la pirámide de todos sus integrantes.
Un componente muy importante del modelo es la sostenibilidad, es indispensable garantizar
las condiciones apropiadas en el planeta para la vida de las generaciones actuales y también
de las futuras. Ya hemos dicho que el respeto a la naturaleza no implica que esta permanezca
intacta, sino que su transformación no sea destructiva. De la misma manera, los recursos
naturales no renovables deben ser utilizados racionalmente. Esto se puede lograr prefiriendo
las opciones de producción que consuman recursos ilimitados, a cambio del uso de los que sean
más rentables como aconseja el modelo imperante. Además es racional el uso de los recursos
teniendo en cuenta primordialmente la satisfacción de las necesidades propias de la naturaleza
humana y no las que indican las empresas productoras a través de la publicidad.
La tierra está en condiciones de aportar los recursos necesarios para satisfacer las necesidades
del género humano indefinidamente, pero no de soportar el consumo ilimitado y destructivo;
por ejemplo, el planeta puede suministrar los recursos suficientes para la producción de energías
limpias, necesarias para el transporte, pero si se producen energías contaminantes y se usan
medios sobredimensionados, los recursos del planeta pueden llegar a colapsar. Veamos, en
la página siguiente, un ejemplo imaginario de lo que puede significar un modelo irracional de
transporte en una ciudad y lo que podría ser un modelo racional.
El bienestar de las personas tiene que ser, como queda dicho, un fin en sí mismo, incluso el fin
más importante de la sociedad y no un resultado derivado. Una parte del bienestar se logra

con el consumo de bienes materiales, sin embargo, existen componentes muy importantes del
bienestar, la parte espiritual, que pueden ser satisfechos sin necesidad de bienes materiales; la
cantidad de bienes materiales a producir ha de ser la que exijan las necesidades de consumo
de las personas; y, finalmente, esto sí como un derivado, una de las formas de producir bienes
materiales puede aportar lucro a los propietarios de los medios con los cuales se producen.
Queda claro que el fundamento del modelo alternativo está en los fines, que es la calidad de
vida de los humanos, por lo tanto, la evaluación del modelo es una tarea de las comunidades
de acuerdo con lo que ellas mismas han definido como su bienestar. Las comunidades fijan
lo que esperan del modelo según sus deseos razonables. Hablamos de lo que las personas
razonablemente desean, porque no se trata de simples deseos imaginables. Por ejemplo, si un
campesino desea viajar a la luna en su tiempo de vacaciones, se podría decir que su deseo no es
razonable, pero, si desea tener un periodo de vacaciones anualmente, sí lo es.
La propuesta alternativa presupone la posibilidad de que las comunidades pueden consensuar
sus voluntades respecto a su futuro deseado y acercarse a sus deseos, mediante su práctica de
vida. Se trata de una especie de nuevo contrato social, en el cual los grupos sociales con diferentes
intereses se comprometen en un fin común, para la construcción de un futuro conjunto a tenor
de su voluntad colectiva. Un modelo como el propuesto implica, a su vez, la existencia de un
organismo de coordinación: bien sea un organismo supranacional, un Estado, una junta, etc.,
según el alcance de funcionamiento del modelo. Este organismo debe representar los intereses
de todos los sectores y garantizar la participación de todos en la solución de los problemas y
la construcción de su futuro. La construcción de consensos y la convivencia entre desiguales,
implica a su vez la convivencia de diferentes racionalidades, de ahí la necesidad del contrato social
que garantice los derechos de cada uno de los grupos y de los individuos.
Cuando hablamos de distintas racionalidades, queremos decir diferentes formas económicas,
es decir, formas de propiedad. Cada forma de propiedad tiene su propia racionalidad, por lo
cual, se trataría de la existencia simultánea, de la convivencia, de esas racionalidades distintas,
en últimas, de comunidades con intereses, niveles, costumbres y aspiraciones diferentes. Este
aspecto lo he planteado en el capítulo cuarto de mi libro El Pensamiento de Antonio García Nossa.
Paradigma de independencia intelectual (Sabogal, 2004).

MODELO IMAGINARIO DE TRANSPORTE
Imaginémonos una ciudad de 500.000 habitantes y veamos dos maneras de utilizar el transporte, una
irracional y otra racional.
MODELO IRRACIONAL
CONCEPTO PORCENTAJE CANTIDAD COMBUSTIBLE
Habitantes 500.000
Familias 100.000
Se movilizan diariamente 80 400.000
Transporte colectivo 80 320.000 A
Transporte individual 20 80.000
Vehículos privados 40.000 B
Total combustible A + B
Supuestos: 80% de las personas se movilizan diariamente, los demás permanecen en casa (amas de
casa, bebes, abuelos, etc.); 80% de los que se movilizan lo hacen en buses y 20% en carros privados.
El combustible de los buses es “A” y el de los vehículos privados es “B”. Normalmente, los buses son
contaminantes, por las altas emisiones de gas carbónico, y los vehículos privados tienen más potencia
de la necesaria y su gasto de combustible es mayor del necesario (un profesional se moviliza solo,
en un vehículo de seis pasajeros que consume 10 galones de gasolina, en vez de uno pequeño que
consuma dos galones, en el mismo tiempo)
MODELO RACIONAL
CONCEPTO PORCENTAJE CANTIDAD COMBUSTIBLE
Habitantes 500.000
Familias 100.000
Se movilizan diariamente 80 400.000
Se movilizan caminando 20 80.000
Se movilizan en bicicleta 20 80.000
Transporte colectivo 50 200.000 A/3
Transporte individual 10 40.000
Vehículos privados 10.000 B/8
Supuestos: 20% de los que se movilizan lo hacen caminando y 20% en bicicleta, esto tiene un doble
efecto positivo, de una parte disminuye la contaminación y, de otra, beneficia la salud. El transporte
colectivo es menor en cantidad y en consumo promedio de combustible (puede bajar a un tercio
o menos) y, a la vez, menos contaminante; por ejemplo, trenes eléctricos. El transporte individual
disminuye sensiblemente, por varias razones, una parte se traslada al colectivo, en lugar de un vehículo
para cada dos personas ahora el promedio es un vehículo por cada cuatro personas y el consumo de
combustible baja porque se utilizan vehículos con la potencia indispensable para las necesidades de la
familia (el consumo de combustible puede bajar a un octavo o menos).

Examinemos someramente las racionalidades de los distintos tipos económicos. Las relaciones
capitalistas de producción, el modelo imperante, tienen, como hemos venido diciendo, como
fin último la rentabilidad, el lucro. La producción mercantil individual tiene otra racionalidad, el
fin consiste en la venta de las mercancías portadoras del trabajo personal; la realización de este
fin no implica detrimento de condiciones de vida de otros productores ni, mucho menos, de
los no productores. Sus relaciones económicas se establecen en la esfera del cambio y pueden
tener un carácter de mutuo beneficio. La forma cooperativa de producción tiene también su
propia racionalidad, el fin no es la rentabilidad o la utilidad individuales y, por lo tanto, entran
en juego otros factores o componentes como la solidaridad, la cultura, etc. Además, pueden
existir formas nuevas que llamaremos mestizadas, que conllevan racionalidades novedosas, aún
no suficientemente estudiadas.
El modelo alternativo es cualitativamente distinto y, por esa razón, no puede ser evaluado por
medio de los indicadores propios del modelo imperante: Producto Interno Bruto, Ingreso Per
Cápita, Índice de desempleo, etc., sino por indicadores de satisfacción de necesidades humanas,
los que serán considerados para toda la población. Para ello hemos construido una canasta del
desarrollo, que consiste en los indicadores que se muestran en el cuadro de la página siguiente.
Los indicadores son en lo esencial de dos tipos: de consumo y de libertades, los primeros son
cuantificables y los segundos no cuantificables.
TABLA 2
CANASTA DEL DESARROLLO
CONCEPTO CANTIDAD
BIENES CUANTIFICABLES
1. Consumo diario de calorías X
2. Consumo diario de proteínas X
3. Consumo diario de vitaminas X
4. Consumo diario de minerales X
5. Vivienda X metros cuadrados
6. Disponibilidad de vestido Según necesidades
7. Posibilidad real de atención en salud Según necesidades
8. Tiempo para el ocio creativo X horas/semana
9. Posibilidad real de recibir educación básica de alta calidad 9º grado
10. ...

CONCEPTO CANTIDAD
BIENES NO CUANTIFIACABLES
1. Libertad para elegir sus gobernantes entre varias opciones
2. Libertad para opinar a favor o en contra de sus gobernantes
3. Posibilidad de recibir información veraz y diversificada
4. Posibilidad real de poner en juego sus dotes artísticas
5. Libertad para expresar y ejercer sus preferencias sexuales
6. Libertad para tomar cualquier opción en la comprensión de la trascendencia y ejercer los ritos correspondientes
7. Suficiente información sobre sus derechos y posibilidades
8. Participación libre e informada en la construcción del futuro de su comunidad
9. ...
El consumo de algunos bienes o el ejercicio de algunas libertades es responsabilidad
exclusivamente individual, en cuyo caso, la responsabilidad de la comunidad o de quien la
represente es garantizarlos. Es el caso del consumo de las proteínas o las calorías, quizá las
dosis excesivas de alguno de estos productos implique perjuicio para el consumidor, pero se
trata de un perjuicio exclusivamente individual. De la misma manera, la libertad para elegir sus
gobernantes puede ser ejercida o no voluntariamente, sin que esto perjudique a terceros. Hay,
en cambio, algunas libertades que implican a terceros y por ello su ejercicio debe ser controlado
por el contrato social. Es el caso de las preferencias sexuales o las creencias religiosas, ellas no
podrán incluir el abuso a menores o el sacrificio de seres vivos.
De otra parte, cada persona puede optar por más cantidad de un bien y menos de otro, según sus
preferencias individuales. Se supone que en el modelo alternativo hay un rescate de los valores
auténticos, a diferencia de los gastos ilimitados en el modelo imperante en objetos inútiles.
En un nuevo paradigma, las personas podrán elegir, esta vez sí libremente, entre varias
opciones. Adquirirán sentido preguntas como estas: ¿trabajo 18 horas diarias y ahorro dinero,
para adquirir un auto muy valioso, o trabajo un tercio de ese tiempo, compro un medio de
transporte modesto y dedico el tiempo restante al arte y la lectura? La elección será realmente
libre, porque las personas dejarán de ser víctimas de la publicidad. Ya dijimos que la publicidad
se instala en el inconsciente de las personas y las condiciona a comprar los productos que la
misma publicidad señala, con la ficción de que están obrando libremente.
En conclusión, estoy pensando en una forma de organización de la vida individual y colectiva,
en la cual todos los miembros de la comunidad tengan la libertad garantizada de buscar una
calidad de vida a la medida de sus propios sueños.

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3
GLOBALIZACIÓN Y DESARROLLO
HUMANO Alberto Romero1
RESUMEN
En el documento se analiza el proceso de globalización y su relación con el desarrollo humano,
para lo cual se explica la naturaleza de ambos conceptos. Se concluye que mientras persista el
actual esquema de reproducción capitalista a escala global, la globalización tenderá a favorecer
más a un pequeño grupo de países altamente desarrollados, en detrimento de la mayoría de la
población del planeta, haciendo difícil superar los retos del desarrollo humano.
1. INTRODUCCIÓN
Uno de los temas de mayor actualidad es el de la globalización, en todas sus manifestaciones.
Existe una literatura tan vasta sobre el particular, que pareciera redundante insistir en su estudio
y explicación. No obstante, si tenemos en cuenta las múltiples interpretaciones que existen
sobre este proceso resulta conveniente seguir investigando para entender las perspectivas de la
globalización en el actual contexto socioeconómico mundial.
El objetivo central del estudio es analizar la relación entre globalización y desarrollo humano, para ver
en qué medida es posible reorientar la primera, de tal manera que sus logros beneficien al segundo. La
hipótesis es que mientras persista el actual orden económico y político internacional no será posible
superar las desigualdades entre los países, las regiones y las poblaciones dentro de cada nación.
Al comienzo se analiza la globalización, aclarando que esta no es un fenómeno nuevo.
Igualmente se evalúa el papel de las empresas transnacionales en la globalización, mostrando
cómo estas de hecho comandan dicho proceso, dentro de una sui géneris división del trabajo,
o división transnacional del trabajo, resultado de su actividad a escala global.
1- Economista. Doctor en Economía. Profesor universitario. Investigador independiente. Contacto: www.econfinanzas.com, alromer@
gmail.com

El soporte ideológico de la etapa actual de la globalización es el pensamiento neoliberal, que
promueve el libre comercio y la hegemonía del mercado, como regulador de las relaciones de
producción en el mundo. En la práctica, los programas de ajuste promovidos por el Fondo
Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial, han empeorado la situación social y
económica de los países menos desarrollados, convirtiéndolos paulatinamente en enclaves del
capital extranjero.
En la segunda parte se hace un recuento del concepto de desarrollo humano, a partir de las
definiciones del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y de Amartya
Sen. Posteriormente, se muestra la situación actual del desarrollo humano, a partir del análisis
de las desigualdades imperantes a escala mundial y de los diferentes indicadores que existen
sobre el particular.
2. LA GLOBALIZACIÓN
No existe en la actualidad área del conocimiento que no esté vinculada, directa o indirectamente,
al tema de la globalización. Este fenómeno ha permeado prácticamente todos los campos
de la actividad humana: economía, cultura, política, ecología, etc., adquiriendo así un carácter
pluridimensional.
El impresionante avance de las fuerzas productivas a escala mundial durante el siglo XX,
especialmente en la segunda mitad, profundizó la división internacional del trabajo, modificando
el contenido de conceptos como ventajas comparativas y dando origen a otros como ventajas
competitivas, determinadas por factores relacionados con la economía del conocimiento, la cual
está determinada por el uso de los saberes en la toma de decisiones en materia de producción,
consumo e inversión, así como en la producción y reproducción del propio conocimiento
(Vilaseca et al, 2002).
Esta economía del conocimiento “se sustenta fundamentalmente en el uso de las ideas, más
que en las habilidades físicas; en la aplicación de la tecnología, más que en la transformación
de materias primas, o la explotación de mano de obra barata. Es una economía donde el
conocimiento es creado, adquirido, transmitido y usado más eficientemente por individuos,
empresas, organizaciones y comunidades, con el fin de promover el desarrollo económico y
social” (The World Bank, 2003: 1). Este proceso ha sido dinamizado por las nuevas tecnologías,
en especial las tecnologías de la información y comunicación (TIC).

GLOBALIZACIÓN Y DESARROLLO HUMANO 65
El avance de los medios de transporte de mercancías y personas, el cual ha acortado
significativamente las distancias geográficas, así como la velocidad con que fluye la información
alrededor del mundo, han “aplanado” la tierra, haciendo mucho más fácil (potencialmente) la
integración de los mercados, de las regiones, de las culturas y, en fin, de la sociedad global.
En este contexto aparece el concepto globalización, el cual empieza a emplearse de manera
permanente en los ámbitos académicos y políticos desde de la década de los ochenta del
siglo XX. A partir de entonces, la globalización ha venido siendo enfocada desde diferentes
posiciones, dependiendo del campo de acción del conocimiento y de los intereses en juego2.
No obstante, existen rasgos comunes a todas las interpretaciones, en el sentido de ver en la
globalización una etapa avanzada de la división internacional del trabajo, caracterizada por una
mayor interacción e interdependencia de los factores y actores que intervienen en el proceso
del desarrollo mundial. Estos factores y actores son de índole económica, social, política,
ambiental, cultural, geográfica, religiosa, entre otros, e involucran relaciones entre Estados,
regiones, pueblos, empresas, partidos, etcétera (OIT, 2004: X).
El proceso de globalización se efectúa a través de los flujos comerciales de capital, información
y conocimiento, que circulan alrededor del mundo y que involucran, en mayor o menor medida,
a la mayoría de los países. Sin embargo, este proceso es profundamente asimétrico y favorece
a un pequeño grupo de naciones altamente desarrolladas, quienes controlan la economía
mundial, mientras la mayoría de países debe conformarse con el papel de actores pasivos y
altamente vulnerables a los cambios internacionales, influenciados por las políticas aplicadas
por los centros de poder económico, político, cultural y militar. Esta vulnerabilidad es evidente
en épocas de crisis financieras; también se manifiesta en la oscilación de los precios de los
bienes primarios, de cuya exportación depende la mayoría de los países en desarrollo.
Es la globalización de los de “arriba” y de los de “abajo”. La globalización desde arriba se
manifiesta en la hegemonía económica, política y cultural de los países más desarrollados, cuyos
principales agentes, las empresas transnacionales, introducen en los países en desarrollo (los
de abajo) un modo de vida acorde con los requerimientos del sistema global. Es la tecnocracia
supranacional, que desde los principales centros del pensamiento moldea y controla el mundo
(Salbuchi, 1999).
2- Para el director de la Organización Mundial del Comercio, Pascal Lamy, “La globalización puede definirse como una fase histórica
de expansión acelerada del capitalismo de mercado, (…). Se trata de una transformación fundamental de las sociedades, debida a la
reciente revolución tecnológica que ha conducido a una reestructuración de las fuerzas económicas y sociales en una nueva dimensión
territorial.” (Lamy, 2006).

La globalización no es la simple suma de economías, culturas, regiones, países, sino un entramado
complejo de relaciones e interacciones, que tienden a conformar un todo homogéneo, dentro
del cual, sin embargo, operan fuerzas integradoras y desintegradoras. Es la unidad dialéctica de
fuerzas centrífugas y centrípetas, que en su accionar profundizan los nexos de interdependencia
entre las economías y los países, sin que desaparezcan las desigualdades, así como los rasgos
característicos de cada nación.
La globalización implica también una mayor interacción cultural entre los pueblos, que en las
últimas décadas se ha intensificado gracias al desarrollo y uso de las TICs. Sin embargo, la
penetración cultural de las grandes potencias no es algo nuevo (baste mencionar, por ejemplo,
la colonización cultural durante el sometimiento de América Latina por parte de España, lo
que trajo como consecuencia la destrucción de las culturas aborígenes). La televisión satelital,
la telefonía inalámbrica, el uso de los ordenadores personales, pero sobre todo, el creciente uso
de la Internet3, se constituyen en medios para lograr la hegemonía cultural.
De otro lado, pese al innegable avance del comercio internacional y de los flujos financieros,
la mayor parte de la actividad se realiza al interior de los países, o dentro de mega bloques
económicos, como la Unión Europea o el Tratado de Libre Comercio de América del Norte
(TLCAN). Se estima que no más del 20% de la producción mundial se destina al comercio
internacional y que 9 de cada 10 trabajadores laboran en sus respectivos países. Igualmente, más
del 90% de la acumulación de capital se hace con ahorro interno, mientras que la contribución
de las inversiones de las transnacionales a la formación de capital fijo no rebasa el 10% mundial
(De la Garza, 2001).
El avance de la globalización ha sido obstaculizado también por grandes conflictos bélicos
(primera y segunda guerras mundiales), así como por las crisis económicas de carácter
hemisférico. Igualmente, las políticas proteccionistas y discriminatorias, practicadas por
las naciones opulentas, impiden que la mayoría de los países participe activamente en los
intercambios comerciales y financieros; es decir, no logran globalizarse, y si lo hacen es
solamente a través de las transnacionales residentes en sus economías de enclave.
El soporte material de la globalización es la profundización de la división internacional del
trabajo, donde el predominio corresponde a un puñado de países altamente desarrollados. Los
3- La Internet ha modificado el concepto de tiempo y espacio, permitiendo la conexión de millones de personas de diferentes partes del
planeta alrededor de intereses comunes. También ha servido como vehículo de comercialización de bienes y servicios a escala global.
Sin embargo, la penetración de la Internet en el mundo aún es muy limitada y se concentra en el grupo de países más desarrollados. Ver:
Éxito Exportador. “Estadísticas mundiales del Internet”. En línea: http://www.exitoexportador.com/stats.htm (consultado abril-07).

avances de los países más atrasados están determinados por la presencia del capital extranjero
en sus economías, el cual ha ido perfeccionando un esquema de inserción apendicular, donde
las decisiones estratégicas son tomadas desde afuera por las empresas transnacionales y sus
países de origen. En estas condiciones, cualquier posibilidad de desarrollo independiente es
cada vez más difícil.
Además, el entramado de relaciones económicas a escala mundial – determinado por el uso de
las nuevas tecnologías, el incremento del flujo de mercancías y capitales y la tendencia general
hacia lo que algunos han denominado “economía de casino”, por la importancia creciente de
la especulación financiera (Sierra, 2007) –, ha acentuado la vulnerabilidad de las economías,
especialmente las menos desarrolladas, frente a las oscilaciones de los mercados internacionales,
los precios de las materias primas y las crisis financieras4.
Como señala Gélinas (2006), “la supremacía de los mercados financieros coloca a los
grandes banqueros al mando de la mega máquina de la globalización” y el papel de los bancos
centrales de los países subordinados se reduce a garantizar el ambiente apropiado para el buen
funcionamiento de los mismos. En este proceso el papel de las llamadas instituciones de la
globalización, el FMI y el Banco Mundial, allanan el terreno para que el capital financiero
internacional explote a sus anchas a la mayoría de los países que dependen del financiamiento
externo y de la inversión extranjera (Stiglitz, 2002: 44).
La globalización como proceso no es un fenómeno nuevo (Ferrer, 1998)5. Empieza con las grandes
conquistas territoriales, en especial con la colonización de América, y se profundiza después de
la revolución industrial, que convirtió a Inglaterra en la primera potencia mundial6. La formación
del sistema mundial de la economía fue posible gracias a la ofensiva comercial de Inglaterra
en el siglo XIX y a la consolidación del sistema colonial, dominado por la potencias europeas,
quienes a comienzos del siglo XX ya se habían repartido todos los territorios, convertidos en
fuentes de materias primas y en mercados para sus manufacturas. El capitalismo mundial había
dejado atrás la etapa de la libre competencia y había entrado en su fase monopolista, soporte
4- Como señala un reciente informe de Naciones Unidas, “Los países pobres tienen economías y estructuras de exportación menos
diversificadas, que los hacen mucho más vulnerables a las variaciones de los precios y a las perturbaciones de los mercados financieros”
(Naciones Unidas, 2006: 4).
5- “El proceso contemporáneo de internacionalización se remonta al surgimiento del capitalismo en Europa a fines de la Edad Media, a
la nueva actitud científica y cultural que encarnó el Renacimiento, y a la conformación de las grandes naciones europeas y sus imperios.
La expansión del capitalismo es el único fenómeno histórico que ha tenido alcances verdaderamente globales, aunque incompletos.
Con mayor intensidad que otras regiones del mundo en desarrollo, la historia de América Latina y el Caribe ha estado estrechamente
vinculada a esta evolución desde fines del siglo XV” (CEPAL, 2002: 18).
6- A mediados del siglo XIX, Marx y Engels ya veían la inexorable globalización del modo de producción capitalista: “espoleada por
la necesidad de dar cada vez mayor salida a sus productos, la burguesía recorre el mundo entero. Necesita anidar en todas partes,
establecerse en todas partes, crear vínculos en todas partes” (Marx, 1983: 31).

económico del imperialismo. Esta situación contribuyó a la expansión global de la economía, a
través, fundamentalmente, de la internacionalización del capital.
Para algunos, el mundo se encontraba más integrado a finales del siglo XIX que en la actualidad,
pues aunque los aranceles eran más elevados existía mayor movilidad de personas, bienes y
capitales entre los países, existían menos trabas no arancelarias y las migraciones eran más fáciles,
pues no se exigía pasaporte (Streeten, 2001; James, 1999). Sin embargo, estamos hablando de
un momento histórico en que el sistema colonial aún no se había derrumbado por completo
y la economía mundial no había alcanzado la madurez y complejidad que adquirió después de
la segunda guerra mundial. La competencia entre las potencias, la lucha por los mercados, los
recursos naturales y las esferas de influencia, las guerras económicas, indican que la integración
capitalista continúa siendo apenas una tendencia. Esta posibilidad se fortaleció con el derrumbe
del sistema socialista, cuando el capitalismo volvió a ser el modo de producción predominante
a escala mundial. No obstante, las contradicciones entre el centro y la periferia capitalista, así
como al interior del grupo hegemónico dentro del sistema, dificultan la integración.
2.1. ¿Globalización o transnacionalización?
Teniendo en cuenta el papel preponderante de las empresas transnacionales (ETN) en el
proceso globalizador, lo que está ocurriendo es la transnacionalización de las relaciones de
producción imperantes en los países más desarrollados del sistema capitalista. Es precisamente
a través del accionar de las transnacionales que se ha intensificado la globalización de las
relaciones de dominio y sometimiento de la mayoría de los países, por parte de un pequeño
grupo de superpotencias, encabezadas por los Estados Unidos de Norteamérica. A través de su
funcionamiento, las empresas transnacionales han ido perfeccionando una división del trabajo
que les permite actuar prácticamente sin control. En este proceso, las transnacionales trasladan
su producción a los países con salarios considerablemente inferiores a los que se pagan en su
lugar de origen, obteniendo además grandes beneficios ofrecidos por los gobiernos locales7.
Se va configurando así una división del trabajo sui géneris, donde los países menos desarrollados
se especializan en la maquila, por encargo de las empresas extranjeras, abandonando el mercado
interno y articulando su desarrollo más a los intereses de los países desarrollados que de los
suyos propios (Romero, 2006: 37). Es la división transnacional del trabajo, donde el viejo esquema
de la gran empresa que administraba todo el proceso desde su casa matriz en el país de origen,
7- Las maquilas son un ejemplo de tales beneficios (y abusos) permitidos por los gobiernos locales. Ver: http://www.rel-uita.org/
sindicatos/maquilas/index.htm

fue reemplazado primero con la creación de empresas filiales en los diferentes países alrededor
del mundo, con las cuales se estableció un creciente intercambio de bienes y servicios intra-firma,
donde el producto pasó a ser el resultado del ensamblaje de partes elaboradas al mismo
tiempo en distintos lugares del planeta, “perdiendo” de esta manera su “nacionalidad”, su
“made in”; sin embargo, el factor predominante en esta división del trabajo continúa siendo el
control de la producción, el comercio, los flujos de capital financiero, la inversión y los avances
tecnológicos por parte de las empresas transnacionales (Romero, 2002:23).
En la actualidad, según Sam Palmesano, jefe de la IBM, hay que hablar de la “empresa globalmente
integrada”, la cual configura su estrategia, gestión y operaciones, como una simple entidad
global, que ubica personal y empleos en cualquier parte del mundo, basándose en el costo,
las habilidades y el entorno de negocios adecuados e integrando las operaciones horizontal
y globalmente. Dentro de este esquema el trabajo fluye hacia aquellos lugares donde se hace
mejor, con más eficiencia y de mayor calidad. Se toma como ejemplo el caso de Bangalore en
la India, donde IBM ha hecho grandes inversiones (The Economist, 2007).
La importancia económica de las empresas transnacionales es evidente. De acuerdo con la
revista Forbes, en el 2004 las 2 mil empresas más grandes del mundo realizaron negocios
equivalentes al 60% del PIB mundial (32 billones de dólares), acapararon el 85% de los activos
mundiales y obtuvieron beneficios por 760 mil millones de dólares (Gélinas, 2006).
2.2. Los efectos de la globalización
Sustentada en la fetichización del mercado, la globalización capitalista promueve al máximo el
consumismo desaforado, la cultura del “úselo y tírelo”, con el consecuente deterioro del medio
ambiente y el agotamiento de los recursos naturales no renovables. Este modo de consumo
se traslada a través de múltiples canales a las naciones menos desarrolladas, las cuales, sin
haber alcanzado el nivel de desarrollo adecuado, se ven abocadas a asimilar patrones culturales
ajenos a sus propias realidades, provocando distorsiones de índole estructural e impidiendo
el desarrollo del mercado interno. “A la larga, estos países terminan convertidos en mercados
para los bienes y servicios, así como para el conocimiento, provenientes de las naciones más
avanzadas” (Romero, 2002: 134).
Un efecto importante es la imposición, por parte de organismos como el FMI y el Banco
Mundial, (bajo el comando de las transnacionales), de políticas de ajuste estructural de las

economías dependientes, tales como una mayor apertura a la competencia externa, privatización
de las empresas estatales y extranjerización de las privadas nacionales, flexibilización jurídica para
que haya una mayor afluencia de inversiones extranjeras, flexibilización laboral, para garantizar
un marco jurídico de explotación del recurso humano local en condiciones ventajosas.
Otra de las “recomendaciones” de estos organismos es el recorte del gasto público, que se traduce,
en la práctica, en el desmejoramiento de la seguridad social, la prestación de servicios públicos,
la educación y la salud, entre otros. Se argumenta que con los “ajustes adecuados”, los países en
desarrollo podrán insertarse exitosamente en la economía internacional, es decir, globalizarse. Sin
embargo, los resultados de más de una década de ajustes han demostrado que la pobreza y las
desigualdades sociales y territoriales, en vez de disminuir aumentan (Toussaint, 2002).
Uno de los efectos más nocivos del proceso de globalización es la creciente contaminación del
medio ambiente, por cuenta del manejo inadecuado e irresponsable de los recursos naturales:
a) La deforestación, por la tala indiscriminada de árboles, incrementa la desertificación y el
desbordamiento de los ríos por la sedimentación; b) la emisión de gases, provoca el cambio
climático, así como las sequías y las inundaciones en diferentes lugares de la tierra; c) el
recalentamiento global aumenta el deshielo de los glaciares, lo cual incrementa la temperatura
del agua y el nivel del mar.
El creciente consumo de combustibles fósiles ha disparado la emisión de gases tóxicos, para
lo cual se busca una solución en la producción de biocombustibles. Sin embargo, los efectos
de esta sustitución sobre la oferta y los precios de las materias primas y de los alimentos han
sido negativos (Small, 2007). También empeoran esta situación los llamados transgénicos,
que no solo provocan efectos negativos en la salud del consumidor, sino que pueden llevar
a la ruina a millones de pequeños productores en los países más atrasados, que no están en
condiciones de adquirir las costosas semillas y la tecnología, vendidas por transnacionales como
la estadounidense Monsanto8.
Rasgo característico de la fase actual del desarrollo capitalista mundial es la profundización
de la tendencia general hacia el parasitismo económico, representado por el predominio del
capital financiero especulativo sobre la circulación de mercancías. Esta situación afecta directa o
indirectamente a las naciones menos desarrolladas, expuestas a las oscilaciones de los mercados
financieros internacionales.
8- No hay que olvidar los efectos negativos de la llamada “revolución verde”, que no solucionó el problema del hambre en el mundo
(a pesar del incremento de la productividad), pero si creó mercados para los productos químicos de las transnacionales, los cuales
causaron, y continúan causando, daños significativos a la salud y al medio ambiente.

2.3. El soporte ideológico de la globalización
El soporte ideológico de la globalización es el pensamiento neoliberal, el cual absolutiza el
papel del mercado, de la libre competencia y del sector privado y minimiza el papel del Estado
en el desarrollo económico y social. Desde este punto de vista, la globalización es el argumento
que usan sus defensores para tratar de justificar la “inevitabilidad” de someter el desarrollo
a los dictados del mercado capitalista, bajo el supuesto de la igualdad de oportunidades para
todos los países en el actual ordenamiento económico internacional. Al contrario, como lo
demuestran los hechos, pese a la innegable mejoría en el posicionamiento de un grupo de
países en desarrollo, la brecha relativa que separa al “grupo de los siete” del resto de naciones,
no solo se conserva sino que tiende a profundizarse.
Los defensores de la globalización tratan de convencernos de las bondades de la libre competencia
y de la apertura de los mercados, como premisa para salir del atraso. Sin embargo, al tiempo
que predican el libre cambio, los países más desarrollados adoptan políticas proteccionistas de
toda índole, como los subsidios a los productores locales y las restricciones de tipo fitosanitario
para los productos foráneos, limitando de esta manera la entrada de productos agropecuarios
y de manufacturas, provenientes de las naciones primario exportadoras. Al no poder expandir
sus exportaciones, y ante la estrechez estructural de sus mercados internos -consecuencia de
situaciones sociales altamente desiguales, lo que a su vez limita la capacidad de ahorro interno-las
naciones menos desarrolladas deben recurrir cada vez más al endeudamiento externo para
poder atender las necesidades del desarrollo, dedicando parte importante del producto nacional
al pago de las acreencias.
Pero, igual que con la globalización, el problema de fondo no es el mercado, pues sin este no
es posible que funcione la economía. La experiencia socialista así lo demuestra: anteponer
el voluntarismo a la espontaneidad del mercado no tiene sentido. Se requiere combinar
adecuadamente el accionar del mercado con la intervención eficiente del Estado, teniendo
como fin la búsqueda incesante del bienestar de la población y la conservación y mejoramiento
del medio ambiente. Para ello es necesario modificar las relaciones sociales que le sirven de
soporte al mercado, haciendo que este trabaje para la gente y no al contrario, que la gente
trabaje para el mercado, es decir, para una minoría privilegiada de la sociedad.

2.4. Perspectivas de la globalización
En el informe sobre las perspectivas globales de la economía, el Banco Mundial es optimista al
señalar que “la próxima globalización – una profunda integración con la economía mundial a
través del comercio, los flujos de información, las finanzas y la migración – ofrecerá nuevas y
mejores oportunidades para incrementar la productividad y elevar los ingresos. Los productores
que participan en los grandes mercados internacionales podrán producir en gran escala, acceder
a tecnologías y conocimientos más apropiados y participar en la creciente integración global
de las cadenas productivas. Los consumidores en todas partes tendrán acceso a los últimos
productos internacionales” (The World Bank, 2007: vii).
Sin embargo, como lo deja entrever el informe, esta posibilidad es solo potencial. Tal vez en otro
contexto la globalización podría significar una oportunidad histórica para la mayoría de países
atrasados, que son víctimas de un orden internacional adverso a sus intereses. Esto solo será
posible en la medida que el proceso de globalización genere condiciones en las que el mercado,
controlado por el capital transnacional, trabaje en favor de las naciones menos favorecidas y
no al contrario. El soporte capitalista de la globalización, el modelo consumista, cortoplacista
y destructor, impiden que se den estas condiciones. Por eso, una cosa es reconocer el carácter
irreversible de la globalización y otra, creer que esta lleva implícita la solución de los males que
padecen los países menos desarrollados.
3. DESARROLLO HUMANO: ASPECTOS CONCEPTUALES
No cabe duda de la necesidad urgente de humanizar la globalización. Por eso hay que impulsar
el desarrollo humano como alternativa al actual ordenamiento mundial, buscando un mayor
equilibrio socioeconómico y político, con sostenibilidad, pensando en la calidad de vida de las
generaciones futuras. En este sentido es importante analizar el concepto de desarrollo humano.
De acuerdo con el PNUD, “El desarrollo humano es un proceso en el cual se amplían las
oportunidades del ser humano”, de las cuales las tres más importantes son “disfrutar de una vida
prolongada y saludable, adquirir conocimientos y tener acceso a 1os recursos necesarios para
lograr un nivel de vida decente”. Aparte de estas, “…Otras oportunidades, altamente valoradas
por muchas personas, van desde la libertad política, económica y social, hasta la posibilidad de
ser creativo y productivo, respetarse a si mismo y disfrutar de la garantía de derechos humanos”.
El desarrollo humano debe incluir dos aspectos: la formación de capacidades humanas (mejor
salud, conocimientos y destrezas) y el uso que la gente hace de estas (descanso, producción,

actividades culturales, sociales y políticas). De acuerdo con este enfoque, el ingreso, aunque
importante, no es más que una de las oportunidades “que la gente desearía tener” (….) Por
eso, “el desarrollo debe abarcar más que la expansión de la riqueza y 1os ingresos. Su objetivo
central debe ser el ser humano” (PNUD, 1990: 34).
Se trata de un desarrollo donde las personas puedan tener la vida que valoren y aprovechar su
potencial como seres humanos (PNUD, 2006: 5). “En última instancia, el desarrollo humano
se basa en la realización de nuestro potencial. Se basa en lo que las personas pueden hacer y en
lo que pueden convertirse –sus capacidades– y en la libertad de disponer de opciones reales en
la vida” (PNUD, 2006: 12).
A partir de esta definición se puede inferir que, aunque se han logrado progresos en materia de
ingreso, servicios públicos, educación, entre otros, aún persisten las desigualdades sociales y la
exclusión en materia de participación en la toma de decisiones en los asuntos que competen a
la mayoría de la población.
Uno de los precursores de la adopción del concepto desarrollo humano es el premio Nobel
Amartya Sen9(Sen, 2006). Para este autor, el concepto de desarrollo “debe ir mucho más allá
de la acumulación de riqueza y del crecimiento del producto nacional bruto y de otras variables
relacionadas con la renta”, este debe ocuparse “más de mejorar la vida que llevamos y las
libertades de que disfrutamos” (Sen, 2000: 30-31).
Según Sen, el desarrollo debe estar ligado a la expansión de las libertades, lo cual lleva a “centrar
la atención en los fines por los que cobra importancia el desarrollo y no sólo en algunos de
los medios”, a pesar del papel que estos desempeñan en el proceso (Sen, 2000:19). Es de vital
importancia, entonces, eliminar las principales fuentes de privación de la libertad: la pobreza, la
escasez de oportunidades económicas, las privaciones sociales sistemáticas, el abandono de los
servicios públicos y la intervención de los Estados represivos (Sen, 2000: 19).
Este planteamiento choca de frente con la ortodoxia imperante de ver el desarrollo como el
simple crecimiento del PIB, sin tener en cuenta los efectos sociales del mismo. Es a partir de
este cuestionamiento que se plantea el concepto de desarrollo humano.
Se trata de un enfoque cualitativo del desarrollo, donde el centro y fin del mismo es el ser humano
y lo importante es no sólo el nivel de vida, sino la calidad de vida. Por eso nada más alejado de la
9- Aunque el le atribuye la idea original a Mahbub ul-Haq.

realidad que el dogma imperante en los círculos del pensamiento económico neoliberal, según el
cual lo que es bueno para la economía, para el crecimiento, también lo es para toda la población.
Max-Neef (2006), destaca dos postulados que complementan el concepto de desarrollo humano.
El primero plantea que la “la economía está para servir a las personas y no las personas para
servir a la economía” y el segundo, que “el desarrollo tiene que ver con personas y no con
objetos”; por eso, cuando se habla de crecimiento económico a secas, se tiene en cuenta es el
crecimiento de las cosas y no del bienestar de las personas. Es más, el crecimiento desaforado,
consumista, destructor del medio ambiente, se convierte, en un momento determinado, en
perjudicial para el ser humano. Es lo que el autor llama el “umbral” del crecimiento: “en toda
sociedad parece haber un período en el cual el crecimiento económico convencionalmente
medido y convencionalmente entendido conlleva a un mejoramiento de la calidad de vida, pero
solo hasta un cierto punto, el punto umbral; cruzado este, si hay más crecimiento económico,
se comienza a deteriorar la calidad de vida” (Max-Neef, 2006) 10.
Para medir el impacto de este crecimiento el autor propone el “indicador de progreso efectivo”,
el cual suma todo lo que es realmente positivo y resta lo negativo (costos de contaminación,
costos de desertificación, destrucción de calidad natural, incremento de enfermedades
cardiovasculares, etc.). A partir de este indicador, países como Inglaterra no salen bien librados
(Max-Neef, 2006).
4. SITUACIÓN DEL DESARROLLO HUMANO A ESCALA MUNDIAL
La profundización de la globalización, lejos de cerrar la brecha que separa al grupo de países
altamente desarrollados del resto del mundo, la amplía, especialmente en lo económico y lo
tecnológico, pero sobre todo en lo social. Como señala el PNUD, pese a que “en términos
económicos, el espacio que separa a las personas y los países se está reduciendo a pasos
agigantados….en términos del desarrollo humano, sin embargo, el espacio entre los países
se ha caracterizado por profundas y, en algunos casos, incluso crecientes desigualdades en el
ingreso y las oportunidades de vida” (PNUD, 2005: 4).
10- El Banco Mundial coincide con este planteamiento cuando señala que “el crecimiento económico, si bien es fundamental para
mejorar la calidad de vida, está dañando los ‘bienes públicos mundiales’”. Esto causa inquietud en la sostenibilidad a largo plazo del
crecimiento” (The World Bank, 2007: xi).

4.1 Crecen las desigualdades
Según el PNUD, la diferencia de ingreso entre el 20% de la población que vivía en los países
más ricos y el 20% de quienes vivían en los países más pobres, era de 74 a 1 en 1997, por encima
de la relación 60 a 1 en 1990 y de 30 a 1 en 1960, lo que evidencia la creciente brecha entre
ambos grupos de población (PNUD, 1999: 3).
De acuerdo con Naciones Unidas, la desigualdad mundial de ingresos (con excepción de China
e India) continúa aumentando, lo cual contradice los supuestos beneficios de la globalización.
Según este organismo, durantes las décadas del 80 y 90 del siglo pasado, se pensaba que el
dinamismo del mercado mundial “conduciría a la reducción de las diferencias de ingresos entre
países pobres y países ricos”; sin embargo, esta convergencia se dio solo entre un reducido
número de países, mientras que la mayoría quedó excluido de esa tendencia, “a pesar de que
prácticamente todos los países del mundo habían abierto sus sistemas comerciales y financieros
al mercado mundial” (Naciones Unidas, 2006: 2).
Según el PNUD, “El ingreso total de los 500 individuos más ricos del mundo es superior al
ingreso de los 416 millones más pobres. Más allá de estos extremos, los 2.500 millones de
personas que viven con menos de dos dólares al día – y que representan el 40% de la población
mundial – obtienen sólo el 5% del ingreso mundial. El 10% más rico, casi todos ellos habitantes
de los países de ingresos altos, consigue el 54%.” (PNUD, 2005: 4-5)11
En relación con el PIB, a finales de los noventa, el 20% de la población residente en los países
con alto ingreso poseía el 86% del PIB mundial, contra el 1% que tenía el 20% de los que
sobrevivían en los países más pobres. Igualmente, el primer grupo controlaba el 82% de los
mercados mundiales y el 68% de la inversión extranjera directa, mientras que al segundo le
correspondía el 1% (PNUD, 1999:3).
En el 2005, el grupo de países más avanzados (29 en total), con el 15,3% de la población global,
concentraba el 52,3% del PIB mundial y el 69,1% de las exportaciones globales. En ese mismo
año, las 7 economías más avanzadas del mundo, con el 11,4% de la población, concentraban el
41,2% de la producción mundial y el 40,4% del total de las exportaciones de bienes y servicios.
En el otro extremo, 145 de los países emergentes y en desarrollo, con el 84,7% de la población,
11- Esto no descarta la existencia de pobreza en los países más desarrollados, como Estados Unidos, donde en el 2004 el número de
personas por debajo del umbral de pobreza era de 37 millones, equivalente al 12,7% de la población, afectando especialmente a los
negros (24,7%) y a los hispanos (21,9%). En ese mismo año, 45,8 millones de personas no tenían acceso a la seguridad social en salud,
lo que representa el 15,7% de la población. DeNavas-Walt et.al (2005: 9,16).

concentraban el 47,7% del PIB y el 30,8% de las exportaciones mundiales. De ese grupo, solo
dos países, China e India, con el 38% de la población mundial, participaban con el 21,4% de
la producción y el 7,8% de las exportaciones de bienes y servicios globales, especialmente
China (15,4% y 6,6% respectivamente). En América Latina sobresalen Brasil y México, que con
una población del 4,6% producen el 4,4% y exportan el 2,3% del total mundial (FMI, 2006).
Como podemos ver, a pesar de su disminución con respecto a los datos de 1999, la producción
y el comercio mundiales no solo continúan controlados por las grandes potencias, sino que
también dentro del grupo de países en desarrollo las asimetrías son evidentes.
En estas circunstancias, se estima que si los países de ingresos altos dejaran de crecer, América
Latina, por ejemplo, tardaría hasta el año 2177 y África Sub-Sahariana hasta el 2236 para
alcanzarlos (Olesti, 2007)12.
5. LA RIQUEZA DE LAS NACIONES
La diferencia entre ricos y pobres es analizada por el Banco Mundial a partir de la distribución
de la riqueza mundial por habitante entre países y regiones (The World Bank, 2006b)13. Los
principales indicadores para este análisis son el capital natural, los activos producidos, o capital
producido (produced capital) 14 y el capital intangible. El capital natural está conformado por las
tierras cultivadas, los pastos, las áreas protegidas, los recursos forestales y no forestales (los
cuales suman el 51% del total) y los recursos del subsuelo, especialmente el petróleo. Los activos
producidos, o capital producido, se refieren a edificaciones, maquinaria, equipos, infraestructura
y el suelo urbano. El capital intangible está constituido por las habilidades o destrezas y el
conocimiento de las personas (capital humano)15, el capital social (la confianza de la gente en la
sociedad y su capacidad para trabajar mancomunadamente alrededor de un objetivo común)
(The World Bank, 2006b: XVIII)16 y la infraestructura institucional (el conjunto de organizaciones
12- Según el Fondo Monetario Internacional, en los años recientes las desigualdades entre la mayoría de países y regiones continúan
creciendo, espoleadas, fundamentalmente, por los avances tecnológicos, no así por la globalización del comercio, que más bien (según
este organismo) ayuda a disminuirlas. (IMF, 2007: xvii).
13- El cálculo fue elaborado con base en modelos matemáticos que incluyen coeficientes y supuestos que no reflejan necesariamente la
situación de todos los países incluidos en el estudio.
14- Generalmente, en la literatura económica esta categoría es tratada como la formación bruta de capital fijo.
15- El conocimiento, como componente fundamental del capital intangible de un país, o de una empresa, se ha convertido en la
principal fuente de riqueza; de ahí que se plantee como estrategia la gestión del mismo dentro de las organizaciones, toda vez que este es
el factor más importante en la creación de ventajas competitivas, “en lo que sabe, en cómo usa lo que sabe y en su capacidad de aprender
cosas nuevas pertinentes a la organización” (García-Parra y otros, 2006: 280-281)
16- En otra parte el Banco Mundial señala que “El capital social se refiere a las instituciones, relaciones y normas que conforman la calidad
y cantidad de las interacciones sociales de una sociedad. Numerosos estudios demuestran que la cohesión social es un factor crítico para que
las sociedades prosperen económicamente y para que el desarrollo sea sostenible. El capital social no es sólo la suma de las instituciones que
configuran una sociedad, sino que es asimismo la materia que las mantiene juntas”. Ver: http://www.worldbank.org/ (consultado abril-07)

públicas y su capacidad para mejorar el papel del Estado en la defensa, vigilancia y promoción
del correcto funcionamiento del sistema político y de las reglas instituidas para fomentar la
riqueza y la justicia social)17.
De acuerdo con el Banco Mundial, las inversiones en educación, el funcionamiento del sistema
judicial y las políticas para atraer remesas del exterior son los medios más importantes para el
incremento de los componentes intangibles de la riqueza total (The World Bank, 2006b: XVIII).
Desde el punto de vista contable, un activo intangible, “es un activo no-monetario identificable,
sin sustancia física, destinado para uso en la producción o suministro de bienes o servicios, para
alquiler a otros, o para propósitos administrativos” (Mantilla, 2000: 162). El capital intangible a
menudo no aparece reflejado en los estados contables ni financieros de las organizaciones18.
Como podemos observar en el cuadro 1, el promedio de la riqueza mundial por habitante es de
aproximadamente 90,210 dólares, la cual está distribuida de manera extremadamente desigual, pues
mientras en los países de ingreso alto de la OCDE este indicador es de 439 mil dólares por persona
(muy por encima del promedio mundial), en el otro extremo, en los países de ingreso bajo, es de
apenas de 7,216 dólares, es decir, 61 veces menos que en el grupo de los más desarrollados.
En la mitad están los países con ingreso medio, que se subdividen en dos grupos: Los países
con ingreso medio bajo, con 23,612 dólares por persona y los países con ingreso medio alto,
con 72.897 dólares, los cuales muestran un distanciamiento importante del grupo de los ricos:
18,6 y 6 veces menos, respectivamente.
El 77% de la riqueza corresponde al capital intangible, el 18% al capital producido y solo el 5%
al capital natural (Cuadro 1). En todos los grupos de países predomina el capital intangible,
destacándose el de los de ingreso alto con el 80%, por encima del promedio mundial. Estos
resultados son bastante discutibles, pues al ser un residuo de la suma del capital natural y el
producido, el resultado del capital intangible está fuertemente influenciado por la oscilación de
los activos naturales. Así, por ejemplo, en Colombia el capital intangible por persona (33,241
dólares) es 7,7 veces mayor que el de Venezuela (4.342 dólares), lo cual, como es obvio, no
corresponde a la realidad.
17- Ver: Miguel G. de Merodio. “La infraestructura institucional: requisito y vehículo de una reforma efectiva y sostenible del Estado”.
VIII Congreso Internacional del CLAD sobre la Reforma del Estado y de la Administración Pública, Panamá, 28-31 Oct. 2003. En
línea: http://unpan1.un.org/intradoc/groups/public/documents/CLAD/clad0047209.pdf
18- Tal es el caso de Microsoft, por ejemplo, cuyo valor en el mercado es muy superior al valor de sus activos tangibles. Como señala
Mantilla, “este valor equivocado, en grado enorme, representa la estimación del mercado respecto del inventario del capital intelectual de
Microsoft que no está capturado en los estados financieros” (Mantilla, 2000: 130).

Por países, según esta metodología, la mayor riqueza por habitante se da en Suiza (648,241
dólares), mientras que la más baja corresponde a Etiopía (1,965 dólares). (Cuadros 2 y 3)19. Los
diez países con mayor riqueza por persona en el mundo son, en su orden, Suiza, Dinamarca,
Suecia, Estados Unidos, Alemania, Japón, Austria, Noruega, Francia, Bélgica-Luxemburgo
(Cuadro 2). Los diez con menor riqueza los encabeza, como vimos, Etiopía, seguida de Nigeria,
Burundi, República del Congo, Níger, Nepal, Guinea-Bissau, Mozambique, Chad y Madagascar
(Cuadro 3). Al comparar la riqueza por habitante de ambos grupos de países, no es difícil notar
la brecha tan apabullante que existe.
TABLA 1
RIQUEZA POR PERSONA POR GRUPO DE PAÍSES SEGÚN INGRESO, 2000
(DÓLARES POR PERSONA Y PORCENTAJES)
Grupo de países
Capital
natural
(1)
Capital
producido/*
(2)
Capital
intangible
(3)
Total
riqueza
Distribución
porcentual
(1) (2) (3)
Países con ingreso bajo 2,075 1,150 3,991 7,216 29 16 55
Países con ingreso medio bajo 4,398 4,962 14,253 23,612 19 21 60
Países con ingreso medio alto 10,921 16,481 45,495 72.897 15 23 62
Países con ingreso alto-OCDE 9,531 76,193 353,339 439,063 2 17 80
Mundo 4,681 16,160 69,369 90,210 5 18 77
/* Se refiere a los activos producidos.
Fuente: Elaborado con base en: The World Bank (2006b: 26, table 2.3).
Nota: Incluye países exportadores de petróleo.
TABLA 2
LOS PRIMEROS DIEZ PAÍSES SEGÚN LA RIQUEZA POR PERSONA.
Orden Países
Riqueza por
persona
(dólares)
Distribución porcentual
Capital
natural
Capital
Producido/*
Capital
intangible
1 Suiza 648,241 1 15 84
2 Dinamarca 575,138 2 14 84
3 Suecia 513,424 2 11 87
4 Estados Unidos 512,612 3 16 82
5 Alemania 496,447 1 14 85
6 Japón 493,241 0 30 69
19- En los países con mayor riqueza por habitante, la participación del capital intangible es mayoritario (más del 80%), mientras que en
los de menor riqueza per capita este es inferior al 50% (si se tiene en cuenta a República del Congo y Nigeria).

Orden Países
Riqueza por
persona
(dólares)
Capital
natural
Capital
Producido/*
Capital
intangible
7 Austria 493,080 1 15 84
8 Noruega 473,708 12 25 63
9 Francia 468,024 1 12 86
10 Bélgica-
Luxemburgo 451,714 1 13 86
Fuente: Elaborado con base en: The World Bank (2006b: 20 Table 2.1).
TABLA 3
LOS DIEZ ÚLTIMOS PAÍSES, SEGÚN LA RIQUEZA POR PERSONA, 2000
Orden Países Riqueza por persona
(dólares)
Capital
natural
Capital
Producido/*
Capital
intangible
1 Madagascar 5,020 33 8 59
2 Chad 4,458 42 6 52
3 Mozambique 4,232 25 11 64
4 Guinea-Bissau 3,974 47 14 39
5 Nepal 3,802 32 16 52
6 Niger 3,695 53 8 39
7 Congo, Rep. del 3,516 265 180 -346
8 Burundi 2,859 42 7 50
9 Nigeria 2,748 147 24 -71
10 Etiopía 1,965 41 9 50
Fuente: Elaborado con base en: The World Bank (2006b: 20 Table 2.2).
En América Latina, los diez primeros países, según la riqueza por habitante, son en su orden
de importancia Argentina, Uruguay, Brasil, Chile, Costa Rica, Panamá, Venezuela, Colombia,
Perú y El Salvador. Se destacan Argentina y Uruguay, aunque su riqueza por persona dista
considerablemente de los países con ingreso alto: 3,1 y 3,7 veces menos, respectivamente.
Con excepción de Venezuela, nación petrolera, en la totalidad de los países seleccionados la
participación del capital intangible en la riqueza por habitante oscila entre el 72,1% (Panamá) y
el 86,2% (El Salvador). El caso de Venezuela resulta atípico, según esta metodología (Tabla 6).

TABLA 4
LOS DIEZ PRIMEROS PAÍSES LATINOAMERICANOS, SEGÚN LA RIQUEZA
POR PERSONA, 2000
Orden Países Población
(Millones de personas)
Riqueza por
persona (dólares)
Capital
natural
Capital
Producido/*
Capital
intangible
1 Argentina 35,850 139,232 7,4 13,7 78,9
2 Uruguay 3,322 118,463 7,8 9,1 83,1
3 Brasil 170,100 86,922 7,8 11,1 81,1
4 Chile 15,211 77,726 14,1 13,7 72,2
5 Costa Rica 3,810 61,611 13,8 13,5 72,6
6 Panamá 2,854 57,663 8,8 19,1 72,1
7 Venezuela 24,170 45,196 60,2 30,2 9,6
8 Colombia 42,299 44,660 14,7 10,9 74,4
9 Perú 25,939 39,046 9,2 14,2 76,6
10 El Salvador 6,209 36,476 2,5 11,3 86,2
Fuente: Elaborado con base en: The World Bank (2006b: appendix 2).
6. LA POBREZA DE INGRESO
La pobreza de ingreso ha sido analizada desde hace años, especialmente por el Banco Mundial.
De acuerdo con la metodología utilizada, en el primer grupo de indicadores están las personas
que “viven” con menos de un dólar al día y en el segundo, las que subsisten con menos de dos
dólares, sin considerar a la población que está por encima de ese nivel de ingreso precario pero
continúa viviendo en situación de pobreza.
En 2002 existían en el mundo más de 1000 millones de personas sobreviviendo con un dólar al
día. Se trata de la población más pobre del planeta. En comparación con el año 1990 se nota una
disminución de más de 200 millones de personas que salieron de la pobreza extrema, gracias a
los avances en países como China (Cuadro 5). Según el Banco Mundial (2007), esta tendencia
continúa y en 2004 ya se calculaba en 985 millones el número de personas en situación de
pobreza extrema. En el otro extremo se encuentran los países africanos al sur del Sahara, donde
los pobres extremos aumentaron de 227 a 303 millones entre 1990 y 2002, lo que representa
el 44,6% y 46,4% de su población total, respectivamente (cuadro 5), aunque para 2004 parece

haber mejorado un poco la situación. Solo dos regiones (Asia del Sur y Africa Sub-Sahariana)
concentraban en el 2002 el 73,2% de los más pobres; si le agregamos Asia Oriental y Pacífico
el porcentaje se eleva al 94,4. Lo más dramático es que en las dos primeras regiones los pobres
extremos representan un alto porcentaje de su población, aunque en Asia del Sur este indicador
cayó 10 puntos en los años mencionados.
Para el 2015 se espera reducir el número de pobres extremos a 617 millones de personas,
especialmente en China y Asia del Sur, mientras que para África Sub-Sahariana se prevé más
bien un incremento de los mismos, aunque en términos relativos se espera una reducción de 8
puntos porcentuales. En general, se espera que para el 2015 la población más pobre equivalga
al 10,2% de la población de los países en desarrollo, contra el 21,1% en 2002. O sea que en
términos absolutos, entre 2002 y 2015 la reducción del número de los más pobres sería de
394 millones de personas, lo que representa un 39%; su participación en la población total se
reduciría en más de la mitad (Tabla 5).
TABLA 5
PERSONAS QUE VIVEN CON MENOS DE UN DÓLAR AL DÍA. 1990 – 2002*
Región
Número de personas
(Millones)
% de población de cada
región
1990 2002 2015/** 1990 2002 2015/**
Asia Oriental y Pacífico 472 214 14 29.6 14,9 0,9
China 375 180 11 33 16,6 1,2
Resto de Asia Oriental y Pacífico 97 34 2 21,1 10,8 0,4
Europa y Asia Central 2 10 4 0,5 3,6 0,4
América Latina y el Caribe 49 42 29 11,3 9,5 6,9
Medio Oriente y África del Norte 6 5 3 2,3 2,4 0,9
Asia del Sur 462 437 232 41,3 31,3 12,8
África Sub-Sahariana 227 303 336 44,6 46,4 38,4
Total 1,218 1,011 617 27,9 21,1 10,2
Sin incluir China 844 831 606 26,1 22,5 12,9
* Países en desarrollo. **Proyección
Fuente: Elaborado con base en The World Bank (2006a: table 1.3)
El panorama de la pobreza es aún más desolador si tomamos como indicador el número de
personas que viven con 2 dólares al día. De acuerdo con el cuadro 6, en 2002 existían en el
mundo más de 2.600 millones de personas “viviendo” en esas condiciones, un poco menos que

en 1990 (2.654 millones). Si se excluye China, el número de personas pobres se incrementó en
13,6% en el mismo período. Las regiones en peores condiciones por este concepto son Asia
del Sur y África Sub-Sahariana, que en 2002 concentraban el 61,5% del total de pobres de los
países en desarrollo. Las que más han avanzado en materia de reducción de este tipo de pobreza
son Asia Oriental y Pacífico, especialmente China. Como se puede observar, en 2002 casi la
mitad de la población de estos países eran pobres con menos de dos dólares de ingreso diario,
con tendencia a la disminución, si comparamos con 1990 (60,8%). Para el 2015 se espera una
reducción de la pobreza por este concepto a 1.993 millones de personas (23,7% menos que en
2002), meta que se dificulta ante las desigualdades persistentes a escala global.
TABLA 6
PERSONAS QUE VIVEN CON MENOS DE DOS DÓLARES AL DÍA. 1990 – 2002*
Región
Número de personas
(millones)
% de población de cada
región
1990 2002 2015/** 1990 2002 2015/**
Asia Oriental y Pacífico 1,116 748 260 69,9 40,7 12,7
China 825 533 181 72,6 41,6 13,1
Resto de Asia Oriental y Pacífico 292 215 78 63,2 38,6 11,9
Europa y Asia Central 23 76 39 4,9 16,1 8,2
América Latina y el Caribe 125 119 106 28,4 22,6 17,2
Medio Oriente y África del Norte 51 61 40 21,4 19,8 10,4
Asia del Sur 958 1,091 955 85,5 77,8 56,7
África Sub-Sahariana 382 516 592 75 74,9 67,1
Total 2,654 2,611 1,993 60,8 49,9 32,8
Sin incluir China 1,829 2,078 1,811 56,6 52,6 38,6
* Países en desarrollo. ** Proyección
Fuente: Elaborado con base en The World Bank (2006a: table 1.3)
El método utilizado por el Banco Mundial para medir la pobreza, con base en la población que
vive con 1 dólar al día, ha sido cuestionado por diversos autores y organismos. Como señala
Chossudovsky (2002), “El parámetro de un dólar al día no tiene una base racional: la población
en los países en desarrollo con ingresos per capita de dos, tres o incluso cinco dólares, continúa
golpeada por la pobreza (incapacidad para cubrir los gastos básicos en alimento, vestido, cobija,
salud y educación)”.

En un reciente estudio se afirma que 4 mil millones de personas en el mundo (aproximadamente
el 62%), que constituyen la base de la pirámide económica, con ingresos inferiores a 3 mil
dólares al año (expresados en paridades de poder de compra locales), viven en pobreza relativa
(World Resources Institute, 2007). Esto significa un ingreso promedio diario de 8 dólares por
persona que, como en el caso de Colombia, representan apenas un poco más del salario mínimo
vigente, el cual no alcanza a cubrir las necesidades básicas. El problema empeora si se tiene en
cuenta que un alto porcentaje de los asalariados no recibe ni siquiera el mínimo y trabaja en
condiciones de informalidad20.
Lo que se puede deducir de la anterior información es que, en general, se observa una
mejoría en los ingresos, aunque este indicador no es suficiente para evaluar la pobreza o el
desarrollo humano y más bien puede ser utilizado para justificar supuestos beneficios de la
globalización.
7. INDICADORES DEL DESARROLLO HUMANO
Para entender a cabalidad la situación de los países y sus poblaciones es importante analizar
los diferentes factores que componen el índice de desarrollo humano (IDH). Este enfoque va
más allá de la simple comparación por niveles de ingreso, pues, como se ha visto, el desarrollo
humano implica tener en cuenta factores que directa o indirectamente influyen la calidad de
vida de las personas y que no siempre son susceptibles de medición. De acuerdo con el PNUD,
“El IDH provee una medida compuesta de tres dimensiones del desarrollo humano: vivir una
vida larga y saludable (medida por la esperanza de vida); tener educación (medida por la tasa de
alfabetización de adultos y de matriculación en la enseñanza primaria, secundaria y terciaria); y
gozar de un nivel de vida digno (medido por el ingreso según la paridad del poder adquisitivo).
El índice no es en modo alguno una medida integral del desarrollo humano. Por ejemplo, no
incluye indicadores importantes tales como respeto por los derechos humanos, la democracia
y la igualdad, aunque sí provee una amplia perspectiva para ver del progreso humano y la
compleja relación entre el ingreso y el bienestar” (PNUD, 2006: 47).
De acuerdo con el cuadro 7, en 2004 el IDH global era igual a 0,741. En los países con desarrollo
humano (DH) alto este indicador es considerablemente superior al promedio mundial, contrario
a lo que ocurre con los de DH bajo. América Latina y el Caribe se sitúan por encima no solo
20- “Los más pobres se ven agobiados por la inseguridad social y la exclusión de los beneficios derivados del avance económico. (…)
son víctimas del aislamiento social, la falta de acceso a la justicia, la brutalidad policíaca y la ineficiencia y corrupción de las instituciones
gubernamentales” (Romero, 2002: 117).

del promedio global, sino frente a los países de DH medio, aunque distanciados del primer
grupo. En la región, los tres primeros lugares corresponden a Argentina, Chile y México,
clasificados por el PNUD dentro del grupo con DH alto. Un segundo grupo, conformado
por Brasil, Colombia y Venezuela posee índices por encima del promedio mundial. Dentro del
conjunto de los 177 países tomados para el estudio, los latinoamericanos ocupan las siguientes
posiciones: Argentina, 36; Chile, 38; México, 53; Brasil, 69; Colombia, 70; y Venezuela, 72.
TABLA 7
ÍNDICE DE DESARROLLO HUMANO (IDH). 2004
Grupo de países/*
Esperanza de
vida al nacer
(años)
Tasa de
alfabetización
de adultos (15
años y más)
%
Tasa bruta de
matriculación**
%
PIB per
capita
(PPA/***
en dólares)
Valor del
IDH
Países con DH alto 78,0 ….. 91 26,568 0,923
Países con DH medio 67,3 80,5 66 4,901 0,701
Países con DH bajo 45,8 57,9 46 1,113 0,427
América Latina y el Caribe 72,2 90,2 81 7,964 0,795
Argentina 74,6 97,2 89 13,298 0,863
Chile 78,1 95,7 81 10,874 0,859
México 75,3 91,0 75 9,803 0,821
Brasil 70,8 88,6 86 8,195 0,792
Colombia 72,6 92,8 73 7,256 0,79
Venezuela 73,0 93,0 74 6,043 0,784
Promedio mundial 67,3 ….. 67 8,833 0,741
* Incluye 177 países. ** Primaria, secundaria y terciaria combinadas. *** Paridad de Poder Adquisitivo
Fuente: Elaborada con base en UNDP(2006: 286, table 1)
La evolución del IDH a lo largo de los años no ha sido igual para todos los países y no
necesariamente los más desarrollados económica y tecnológicamente son los que muestran los
mejores resultados. Noruega (que ocupa el primer lugar en el mundo), por ejemplo, aumentó su
IDH de 0,868 en 1975 a 0,965 en 2004, mientras que Estados Unidos, lo hizo de 0,868 a 0,948
durante el mismo período (UNDP, 2006). Sin embargo, en la mayoría de los países -donde vive
la mayor parte de la población mundial-, el IDH durante el período analizado no mejoró tanto
como habría de esperarse.

Por componentes del IDH podemos observar que en promedio, a escala global, la esperanza
de vida al nacer en 2004 era de 67,3 años. Este indicador relativamente bajo se debe al poco
progreso que ha experimentado el grupo de 31 países con DH bajo (45,8 años en promedio) y
el de 83 países con DH medio, 67,3 años, similar al promedio mundial. América Latina aparece
con una esperanza de vida de 72,2 años, cinco puntos por encima del promedio mundial. Un
resultado similar para este indicador se obtiene en el cuadro 9, donde se calcula para el período
2000-2005, según la agrupación de países por ingreso.
La tasa de alfabetización de las personas con 15 años y más, para el caso de América Latina es
considerable (Tabla 9). En general, como señala la UNESCO (2002), la tasa de analfabetismo en
la población de 15 años y más disminuyó en los últimos 35 años. Sin embargo, en términos
absolutos, el número de analfabetos en 2005 era de 847 millones de personas, igual que en 1970.
Otro indicador relevante es la tasa bruta de matriculación, que incluye la educación primaria,
secundaria y terciaria, combinadas. En 2004 este indicador era del 67% a escala mundial,
siendo muy superior en los países con DH alto y considerablemente inferior en los de DH
bajo. América Latina ha logrado un importante avance en este aspecto, muy por encima del
promedio mundial y del grupo de países con DH medio. En la región, los países que muestran
un mejor desempeño son Argentina, Brasil y Chile.
Finalmente está el PIB por habitante, que coincidiendo con el cuadro 8, muestra el promedio
mundial del ingreso por persona en 2004 de 8.833 dólares. El ingreso en el grupo con DH alto
es casi 24 veces superior al del grupo con DH bajo; y 5,4 veces el del grupo con DH medio
(Tabla 9). Si tomamos el cuadro 8, que agrupa a los países por ingreso, vemos que en 2004
esa diferencia era de 13,6 y 4,6 veces superior, respectivamente. Según el cuadro 7, en América
Latina el ingreso por persona está por debajo del promedio mundial; sin embargo, por países se
presentan diferencias entre ellos que superan o no alcanzan el promedio mundial.
Como vemos en el cuadro 8, la tendencia general del ingreso per capita en los últimos 29 años
ha sido hacia su crecimiento. Así, en los países con ingreso alto aumentó 5 veces, en los de
ingreso medio 3,1 veces y en los de ingreso bajo 6,6 veces. A escala global este crecimiento fue
de 4,7 veces.

TABLA 8
EVOLUCIÓN DEL PIB POR HABITANTE. 1975–2004A
Grupo de países 1975 1985 1998 2004b
Países con ingreso alto 6,200 13,060 23,900 31,331
Países con ingreso medio 2,160 4,300 6,110 6,756
Países con ingreso bajo 350 830 2,220 2,297
América Latina y el Caribe 2,200 4,090 6,470 7,964
Colombia 1,612 1,875 2,392 8,195
Venezuela 4,195 3,357 3,499 6,043
Total mundial 1,880 3,740 6,400 8,833
a. 1975-1998 en dólares de 1995; b. PPA en dólares.
Fuente: Elaborado con base en PNUD, 2000 y UNDP, 2006.
Sin embargo, más que el ingreso per capita, es la distribución del mismo entre la población
lo que permite comprender mejor la situación del desarrollo humano. En este aspecto hay
todavía enormes diferencias. América Latina, por ejemplo, es considerada la región con peor
distribución del ingreso en el mundo. Así, en 2005 para el grupo de países escogidos (18 en
total), el 40% de los hogares más pobres recibía en promedio apenas un 14% del ingreso total.
Por su parte, el 50% de los hogares que se ubica en la zona media y media alta de la estructura
distributiva (equivalente a la suma de los deciles quinto al noveno) percibía aproximadamente
la mitad del ingreso total. El 10% de los más ricos de la región concentra aproximadamente el
36% de los ingresos, siendo mayor la concentración en Bolivia, Brasil, Colombia y Nicaragua
(CEPAL, 2007: 85). Para la CEPAL, esta es una de las características más importantes de la
desigualdad existente en la región. El ingreso de los hogares del 10% más rico es 19 veces
superior al del 40% de los hogares más pobres. Esta relación varía entre menos de 10 veces
con relación a Uruguay (9,3) y más de 25 veces frente a Bolivia (30,3), Brasil (26,5) y Colombia
(25,2) (CEPAL, 2007: 87).
En el cuadro 9, que agrupa a los países por niveles de ingreso, se presenta el progreso en cuanto a
supervivencia. Un indicador importante es la esperanza de vida al nacer. En 2000-2005 la esperanza
de vida en el mundo era de 67 años. Al comparar estos datos con períodos anteriores se nota
un avance, en general, pero también un retroceso en los países con ingreso bajo (Romero,
2002:124, Tabla 7).

TABLA 9
PROGRESO EN CUANTO A SUPERVIVENCIA.
Grupo de países
Esperanza de
vida al nacer
(años)
Tasa de
mortalidad de
lactantes (por mil
nacidos vivos)
Tasa de
mortalidad de
niños menores de
5 años (por mil
nacidos vivos)
Población que se estima
sobrevivirá hasta los 65
años* (%)
Mujer Hombre
2000-05 2004 2004 2000-05 2000-05
Países con ingreso alto 78,6 6 7 89,7 81,6
Países con ingreso medio 70,0 27 34 78,7 68,4
Países con ingreso bajo 58,3 77 117 58,5 52,6
América Latina y el Caribe 71,7 26 31 79,7 68,2
Colombia 72,2 18 21 81,0 71,0
Venezuela 72,8 16 19 82,8 71,7
Total mundial 67,0 51 75 73,1 64,5
* Estimación
Fuente: Elaborado con base en: UNDP (2006: 315, table 10)
Otro indicador es la tasa de mortalidad de lactantes, que para 2004 era de 51 por cada 1000 nacidos
vivos, 7 menos que en 1998 y 46 que en 1970 (Romero, 2002: 124, cuadro 5), lo que representa
un avance importante. Los países con menor impacto por este concepto son los de ingreso alto,
similar a 1998, aunque muy por debajo de 1970. En los países con ingreso medio este indicador
está muy por debajo del promedio mundial y de su similar en 1970 y 1998. La peor situación
corresponde a las naciones con ingresos bajos, pues se sitúan muy por encima del promedio
mundial y de los dos primeros grupos, y aunque mejora con respecto a 1970, desmejora en
relación a 1998. Colombia y Venezuela muestran un importante avance por este concepto.
Seguidamente está la tasa de mortalidad de niños menores de 5 años, que a escala global es de 75
por 1000 nacidos vivos (Cuadro 9), 9 menos que en 1998 y muy por debajo de 197021. El
mejor desempeño corresponde a los países con ingreso alto e ingreso medio (un poco por
debajo de América Latina), mientras que los de ingreso bajo muestran el peor comportamiento,
incluso comparado con 1998, aunque mejor que en 1970. Colombia y Venezuela muestran un
comportamiento mejor que el de América Latina y de los países con ingreso medio y bajo.
Finalmente está el indicador de la Población que se estima sobrevivirá hasta los 65 años. En el mundo,
el 73,1% de las mujeres y el 64,5% de los hombres en 2000-05 cumplían con este indicador,
21- Ver: Romero (2002: 124, cuadro 5). La información para 1970 y 1998 corresponde a esta fuente, a no ser que se indique lo
contrario.

siendo muy superior en los países con ingreso alto. Los países con ingreso medio mostraban
cifras por debajo del primer grupo, pero superiores al promedio mundial. La peor situación
corresponde al grupo con ingreso bajo. En América Latina el promedio está por encima del
mundial y muy similar al del grupo de países con ingreso medio. Colombia y Venezuela aparecen
con muy buenos promedios, superados solo por el grupo de los más ricos. Como podemos ver,
la tendencia general es que los hombres viven menos que las mujeres.
Resumiendo, se puede afirmar que ha habido un importante avance en materia de desarrollo
humano, según los indicadores de los cuadros 7, 8 y 9. Sin embargo, persiste una situación
precaria para el grupo de países de DH e ingresos bajos, que incluye un importante porcentaje
de la población mundial, situándola al margen de los beneficios de la globalización
De otra parte, para evaluar completamente el estado del desarrollo humano en el mundo, las regiones y los
países, es necesario ampliar el abanico de indicadores, incluyendo aspectos como el acceso de la población
a los servicios públicos de calidad, a la salud y a la educación adecuadas, a la participación en la toma de
decisiones sobre políticas que tienen que ver con sus intereses, a la justicia oportuna y eficiente, a la libertad
de expresión, a las oportunidades de insertarse productivamente a la sociedad y, en fin, a todo aquello que
garantice el cumplimiento de los derechos humanos. Todo esto es objeto de futuras investigaciones.
Para finalizar, y como adelanto, podemos tomar el indicador del acceso al agua potable. Según el
PNUD “el agua condiciona todos los aspectos del desarrollo humano. Cuando a alguien se le
niega el acceso al agua (…), sus opciones y su libertad quedan limitadas por las enfermedades,
la pobreza y la vulnerabilidad” (PNUD, 2006:12).
Según este informe, el número de personas de los países en desarrollo que carece del acceso
adecuado al agua asciende a 1.100 millones, y los que no tienen servicio básico de saneamiento,
a 2.600 millones (PNUD, 2006: 12).
La causa de esta situación está en la pobreza, la desigualdad, el poder, las instituciones, y no en
la escasez del agua. Mientras que en el 20% de los países más ricos el 85% de los hogares tiene
acceso al agua corriente, en el 20% de los menos desarrollados solo lo hace el 25% (PNUD,
2006: 19). Esta situación es más dramática en el grupo de países con mayor atraso, en los
barrios marginados de las grandes urbes de los países en desarrollo y en las zonas rurales de
los mismos. Por eso, incluso en el caso de que se cumplieran los Objetivos de Desarrollo del
Milenio para el 2015, aún quedarían 800 millones de personas sin agua y 1.800 millones sin
servicios de saneamiento básico en el mundo (PNUD, 2006: 15).

8. CONCLUSIONES
Existe una estrecha relación entre globalización y desarrollo humano, en la cual la primera actúa
en contra de los intereses del segundo. El avance en el cumplimiento de las metas para mejorar
esta situación tropieza con el carácter excluyente y polarizador del actual proceso de globalización,
que tiende a favorecer más a un pequeño grupo de países altamente desarrollados, los cuales
concentran el conocimiento de punta y la producción, aparte de controlar el comercio y las
finanzas internacionales. Mientras persista este esquema de reproducción a escala global, será difícil
alcanzar el equilibrio entre las naciones, lo que generará mayores conflictos y frustraciones.
A nivel local, los más beneficiados por la globalización son los sectores empresariales
relacionados con el comercio exterior, especialmente los importadores y aquellos exportadores
que, o se han asociado con el capital extranjero, o encuentran todavía ciertos nichos de
mercado en los países más desarrollados. Estos sectores, en general, son los que defienden “a
capa y espada” la apertura incondicional de la economía a la competencia externa, al capital
extranjero; abogan por la firma de tratados de “libre” comercio con Estados Unidos y Europa,
y son los principales propagandistas de la ideología neoliberal.
Los defensores de la globalización capitalista tratan de hacernos creer que para insertarse
exitosamente en dicho proceso hay que someter las economías nacionales a la “libre” competencia
y dejar que el mercado se encargue de introducir los correctivos necesarios. Sin embargo, como
se ha enfatizado muchas veces, mientras el mercado funcione solo en beneficio de las minorías,
dejando de lado a la mayoría de la población, se reproducirán inevitablemente las condiciones
que impiden establecer un orden económico internacional más justo y equilibrado. Los únicos
beneficiados en este proceso han sido los países más avanzados, las empresas transnacionales y
sus “socios” en los países menos desarrollados.
El desarrollo humano, como alternativa al desarrollo sustentado en el saqueo de las naciones
y la explotación de los pueblos -por parte de los países más desarrollados y sus ETN- para
satisfacer el apetito sin límites de las minorías privilegiadas, requiere mucho más que voluntad
política de los gobernantes del mundo. Las llamadas metas del milenio, así como la propuesta
de gravar los movimientos financieros internacionales, para ayudar a los países más pobres, son
apenas un pequeño paso en el largo camino de transformaciones estructurales, cuyo objetivo
final debe ser la configuración de un nuevo orden internacional, donde efectivamente la mayoría
de los países pueda decidir sobre su futuro, y no como ocurre en la actualidad, cuando un
puñado de potencias económicas y militares deciden por el resto de la humanidad.

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4 LA DIVERSIDAD EN LA COMPOSICIÓN
DEMOGRÁFICA DEL RECURSO HUMANO
EN AMÉRICA LATINA
José Luis Benavides Passos1
RESUMEN
En el mundo en general, y en América Latina en particular, conviene profundizar en análisis de
organizaciones en función de la composición demográfica. Es por ello que dicha composición
constituye un eje fundamental en el presente trabajo, que pretende propiciar un primer
acercamiento a la reflexión de la demografía como una variable poco reconocida en el análisis
organizacional. Entre las razones más importantes para ello, se tienen las transformaciones
que experimentan las organizaciones con la inversión en la pirámide poblacional, y los flujos
migratorios de personas crecientemente numerosos. Para ello, en primer lugar se aborda
brevemente el análisis en contexto de la demografía organizacional, a la par de la formulación
de unos interrogantes válidos frente a la realidad actual de las organizaciones. En segundo lugar,
se establece un marco conceptual que relaciona la demografía y la organización, términos que
fundamentan el concepto de la demografía organizacional. Como tercer aspecto se encuentra
la realidad que vive América Latina en función de la demografía organizacional, teniendo en
cuenta factores como: fuerza de trabajo diversificada, tendencias demográficas, la población y
el empleo, la familia, la discriminación laboral y el papel de la mujer en el ámbito de trabajo.
Finalmente se presentan algunas conclusiones orientadas a la aplicación del concepto de la
demografía organizacional en entidades de América Latina.
1. INTRODUCCION
El campo de los estudios sobre la organización, se ha fundamentado principalmente en teorías
procedentes de diferentes ciencias y disciplinas sociales, que han servido para analizar temas diversos
en las organizaciones, como el comportamiento, el desempeño de los grupos, la sistematización y
estandarización de los procesos; la tecnología, la eficiencia, la comunicación, la cultura, el poder, la
1- Magíster en Administración y Organización. Universidad Nacional Autónoma de México. Profesor de la FACEA - Universidad de
Nariño. jolubepa@gmail.com

autoridad, la motivación, la gestión del conocimiento, el institucionalismo, y la ética de los empresarios.
Sin embargo, escasamente encontramos algún tipo de análisis de la organización en América Latina,
que tome en cuenta con significativo énfasis, las características de su composición demográfica.
Las organizaciones defienden lo que es más importante para ellas: el capital humano; no
obstante poco existen pocos cuestionamientos sobre aspectos como:
¿Qué • se sabe de los seres humanos que se han seleccionado e integrado a una estructura de
poder, con funciones bien diferenciadas para alcanzar objetivos trazados por la dirección de
la organización?
• ¿Están las organizaciones preparadas para enfrentar los cambios demográficos ante la
inversión de la pirámide poblacional?
• ¿Qué harán las organizaciones para satisfacer las demandas de una población distinta en
términos de edad, que no corresponde al modelo actual, donde se trata de hacer prevalecer
la cultura de lo joven?
• ¿Serán mayoría las mujeres que dirijan las organizaciones?
• ¿Surgirán más conflictos en las organizaciones a partir de la transición demográfica?
• ¿El aprendizaje organizacional tenderá a ser mayor o menor de acuerdo a una nueva
composición demográfica?
• ¿Están acordes las legislaciones en materia laboral para hacer frente de forma eficiente a los
cambios demográficos que se están dando y se agudizarán hacia el futuro?
• ¿Están preparadas las organizaciones para hacer frente a los cambios demográficos? 2
Adicionalmente, para las organizaciones el cambio es algo constante. Cambio que las afecta de
forma positiva o negativa dependiendo de cómo éstas lo sepan afrontar. Y en este sentido, se debe
tener en cuenta, que a consecuencia del proceso de transformación de las sociedades actuales, las
organizaciones están comenzando a experimentar un cambio en la composición de sus fuerzas de
trabajo, y que esto constituye uno de los cambios fundamentales para el siglo XXI.
Las organizaciones, como construcciones sociales, reflejan la estructura de los mercados
laborales de los que reclutan su fuerza de trabajo que, en este caso, se encuentran directamente
determinados por cuatro cambios sociales como principales inductores de las diferencias que
se presenta a nivel de trabajadores3 :
2- Ver María Amalia Belén Negrete V, José Luis Benavides P,” Reflexiones en torno a la importancia del análisis demográfico en los
estudios organizacionales”, Ponencia presentada en el Primer Congreso Nacional del Sistema de Posgrados en Ciencias Sociales, UAM, 2006, p. 3.
3- Ver S.E.Jackson y E.B. Alvarez, Working through diversity as a strategic imperative, society for industrial and organizational psychology, Nueva
York, 1991, pp. 23 – 47.

LA DIVERSIDAD EN LA COMPOSICIÓN DEMOGRÁFICA DEL RECURSO HUMANO EN AMÉRICA LATINA 97
En primer lugar la globalización que fomenta la coincidencia de personas procedentes de
diferentes culturas y subculturas,4 debido a la internacionalización de la actividad empresarial y
a la creciente movilidad de los trabajadores.
En segunda instancia se encuentran los cambios en la composición demográfica de los mercados
laborales, como la incorporación de la mujer al trabajo y la coincidencia en los equipos de
personas de diferentes edades.
Un tercer aspecto es la aparición de nuevas formas organizativas, como las estructuras de
red o las alianzas estratégicas, que suponen la superación de las estructuras tradicionales y
la reducción del número de niveles jerárquicos, fomentando la interacción de personas con
diferentes culturas organizativas, o procedentes de diferentes áreas funcionales, especialidades
o localizaciones.
Un cuarto y último punto es la importancia creciente del sector servicios, que emplea a un
número cada vez más importante de trabajadores y que, debido a las particularidades de su
actividad, en la que se desarrollan de manera simultánea actividades de producción, marketing,
calidad y control, requiere plantas de personal diversas y armónicas con la población objetivo.
Todos estos cambios dibujan organizaciones diversas, no sólo en lo que a nacionalidad, edad o
género se refiere, sino también en relación con otros factores psicosociales no visibles, como
los valores, la iniciativa personal o de grupo, o bien, o la tendencia favorable, o aversión a
riesgos.
Hoy, las personas llegan a una organización porque responden a perfiles establecidos como:
escolaridad, edad máxima, estado civil, sexo, experiencia, entre otros requisitos; esos datos son
vitales para la comprensión de la vida organizacional y hacen la diferencia entre una entidad
y otra. Las empresas tienden a utilizar esa información y sacarle provecho. Se tienen en ese
contexto, importantes conocimientos demográficos que permiten el análisis sobre la forma en
que el capital humano se comporta al interior de las organizaciones. A pesar de que muchas
organizaciones cuentan ya con esta información, no se hace uso de ella.
El proceso de selección de personal permite que las organizaciones se conformen con cuadros
de trabajadores con diferentes perfiles, los que influyen en la forma en que se ejerce la
autoridad, surgimiento de los conflictos, la eficiencia, la competitividad, la rotación del personal
4- El término de subcultura puede entenderse como un grupo dentro de una sociedad; grupo que también tiene sus costumbres
tradicionales, valores, normas y estilos de vida como podría ser la subcultura de los aficionados al fútbol, subcultura de los artesanos, de los
músicos nocturnos, subcultura de la pobreza, de los artistas, o de la cárcel.

y el aprendizaje organizacional. Ejemplo de esto lo tenemos en diferentes organizaciones en
donde sólo se contrata personal masculino o femenino para evitar conflictos emocionales; o
donde sólo se contrata personal proveniente de ciertos áreas regionales de un país porque son
más trabajadores y menos conflictivos; también se presenta en organizaciones que prefieren
contratar personal joven a personal mayor a 40 años, como es el caso del sector financiero.
Dichos perfiles se convierten en muchas ocasiones, en impedimento para que las personas
sean contratadas o continúen laborando. Emerge así un motivo de discriminación que debe
ser cuestionado en función de la igualdad de oportunidades, y de la transición demográfica que
apunta al envejecimiento de la población, frente a una cultura de lo “joven” que ha penetrado
incluso en la estructura de las organizaciones.
Sin embargo, a pesar que las organizaciones buscan siempre la mayor eficiencia y productividad
en su interior y proclaman al ser humano como el factor más importante al interior de ellas
mismas, hoy en día, es fácil darse cuenta que las organizaciones de América Latina no dedican
esfuerzos y recursos suficientes por entender que las características de origen del capital humano,
que labora en su interior, determinan el comportamiento organizacional y en muchos casos
condicionan la misma existencia organizacional.
2. CONCEPTOS Y DEFINICIONES
Antes de realizar un análisis de la situación de América Latina frente a su diversidad demográfica,
conviene precisar ciertos términos que contribuyan entender correctamente el panorama.
Para Carlos Welti, La demografía es una ciencia cuyo fin es el estudio de la población
humana que se ocupa de su dimensión, estructura, evolución, y características generales, (edad,
sexo, estado civil que son elementos centrales del análisis demográfico) considerados desde el
punto de vista cuantitativo.5
De otra parte se entiende por Organización según Carlos Dávila como:
Ente social, creado intencionalmente para el logro de determinados objetivos mediante el
trabajo humano y recursos materiales (tecnología, equipos, maquinaria e instalaciones
físicas). 6
5- Ver Carlos Welti, Demografía I, Mac Arthur Foundatión, Programa latinoamericano de demografía, Instituto de Investigaciones
Sociales, UNAM, 1997. p. 12.
6- Carlos Dávila, Teorías organizacionales y administración, segunda edición, 2001, p. 6.

Las organizaciones disponen de una determinada estructura jerárquica y de cargos arreglados en
unidades; están orientadas a ciertos objetivos y se caracterizan por una serie de relaciones entre
sus componentes: poder, control, división del trabajo, comunicación, liderazgo, motivación,
fijación y logro de objetivos. Su estudio constituye el centro de atención de las teorías de
organización. Las organizaciones están constituidas por la acción humana de sus miembros
en el contexto de condiciones materiales concretas. Este concepto no excluye la presencia de
elementos de irracionalidad en la vida de las organizaciones, la cual es a veces fragmentada y
discontinua; contiene elementos de aparente falta de lógica, da lugar a la intuición y a que se
presentes situaciones imprevisibles. 7
Finalmente se puede definir a la Demografía Organizacional como un área de estudio del
análisis organizacional, que toma en consideración las causas y consecuencias de la distribución
de atributos demográficos específicos de los miembros de una organización. También son
temas de la Demografía Organizacional, las causas y consecuencias de la distribución de los
atributos demográficos nacionales, regionales o locales, que influyen en quienes pertenecen a
una organización específica.
3. REALIDAD DE AMÉRICA LATINA
En América Latina, al igual que en todo el mundo, la población es afectada por el entorno en
el que vive, es decir las condiciones económicas, políticas, sociales, culturales, demográficas,
religiosas, y ecológicas. Estas condicionantes afectan su evolución y determinan tendencias
de comportamiento, situación que ha causado que hoy en día se tenga muchas veces, una
composición demográfica diferente de la población de la región.
El hecho de que una fuerza de trabajo diversificada cree una fuente de talentos mucho mayor,
es un elemento extra que los directivos de las organizaciones deben de apreciar. Sin embargo
la realidad organizacional muestra que se presentan diversos problemas para lograr que los
miembros de una población de trabajadores diversos trabajen juntos, garantizando siempre a
las minorías, comodidad y respeto en el trabajo. Por ley las organizaciones tienen que ofrecer
las mismas oportunidades a todas las personas, pero estas protecciones legales no han sido
suficientes en la medida que se trasladan los prejuicios a los centro de trabajo, siendo preciso
que se cree conciencia de las diferencias y se aprendan a respetarlas.
7- Idem.

En la región no se han llevado a cabo estudios variados y profundos acerca de las implicaciones
de la demografía en las organizaciones, lo cual demuestra el poco interés que se le ha dado
a la transición demográfica de la población de América Latina, desinterés que es aún más
preocupante al ver que las Universidades, concebidas como centros de investigación de la
realidad de los pueblos, no tienen entre sus líneas de investigación temas relacionados con la
Demografía Organizacional.
Así mismo, se puede ver que la literatura administrativa relacionada con el comportamiento
organizacional y la administración del recurso humano, dedica tan sólo algunas páginas al tema de
la diversidad sin hacer precisiones de su importancia y de los efectos que tiene en el funcionamiento
y desarrollo de las organizaciones. Mucho menos nos habla de qué tipo de estudios se debe
adelantar para hacer frente a los cambios demográficos que se vive hoy en día.
Por otro lado se encuentran las organizaciones, quienes llegan a contratar personas diversas, que
tienen variadas rasgos, tales como habilidades, talentos, sentimientos, creencias, expectativas,
posibilidades, capacidades, y educación. Esta realidad demanda por parte de la administración
una verdadera gestión de la diversidad, y de la realidad en función de las nuevas características
demográficas de la población.
Se requiere una mayor conciencia y sensibilidad ante las diferencias, puesto que fuerzas ocultas
como los prejuicios o la ignorancia, pueden afectar la eficacia de los trabajadores y de la
organización. En otras ocasiones la dirección tiene que trabajar con el recurso humano que
la misma organización posee, pues resulta muy costoso e inconveniente adelantar procesos
de cambió de personal en pleno funcionamiento. En estos casos se impone la condicionante
de tener que trabajar con lo que tiene, y no con lo que desearía tener. Esto por lo regular
demanda gran iniciativa por parte de la dirección para armonizar el conjunto de habilidades,
conocimientos, actitudes y destrezas de su recurso humano que debe ser puesto al servicio del
logro de los objetivos organizacionales.
Los administradores y los empleados no administrativos requerirán de una capacitación
especial para prepararse a los desafíos de una población de trabajadores multinacional y
pluricultural. Crear una cultura que respete la diversidad será un punto esencial para dicha
preparación. Las organizaciones deberán introducir sistemas de recompensa que demuestren
que la administración de la diversidad empieza por valorar las diferencias individuales. De igual
forma se tendrá que desarrollar su sensibilidad hacia las personas que tienen otros antecedentes
étnicos y culturales, razas, sexos y edades, para así entenderlas y aceptarlas.

La capacitación para administrar una población trabajadora con gran diversidad cultural podría
partir de la capacitación de la conciencia, la cual se concentra en cambiar las actitudes adoptadas
ante diferentes grupos étnicos, raciales, regionales, de edad, de género, de educación, de cultura,
de religión, etc. 8. Después vendrá el cambio de comportamiento para valorar la diversidad y
que esta pueda ayudar de forma importante a alcanzar con éxito las metas organizacionales.
Las tendencias demográficas tiene impactos sustanciales para los sectores sociales en América
Latina, debido que al poner en evidencia la estrecha relación entre las variables demográficas y
la realidad económica y social, se destaca el hecho que la transición demográfica presenta a los
países desafíos diferentes tales como de la educación, de la salud, del mercado de trabajo y de la
seguridad social. Desafíos que requieren de compromiso por parte del Estado, a fin de atender
las nuevas necesidades sociales y también responsabilidad de las organizaciones, para afrontar
de forma positiva el cambio permanente de su fuerza laboral, que si bien es cierto implica
muchos desafíos también es núcleo de grandes oportunidades.
En cuanto a las relaciones entre población y empleo, una de las características más importantes
de la oferta de trabajo en las últimas décadas fue la tendencia hacia la desaceleración de las tasas
de crecimiento de la población en edad de trabajar y de la población económicamente activa,
aún cuando estas continúan creciendo en números absolutos. Al mismo tiempo, el mercado de
trabajo se caracterizó por dos procesos simultáneos: la creciente participación de las mujeres y
la urbanización de la población activa. Si bien las mujeres participan menos que los hombres
y muy por debajo de su potencial demográfico, es previsible que continúe aumentando su
importancia en el total de la población activa. Muy posiblemente, el crecimiento de la oferta de
trabajo continuará siendo, uno de los principales desafíos para la región.
Es necesario analizar algunos aspectos que tienen gran importancia al momento de estudiar a
las organizaciones desde el punto de vista de la Demografía Organizacional.
En primer lugar esta la familia, unidad básica de la sociedad que sufre en América Latina, como
también en otras partes del mundo, la influencia de cuatro fenómenos sociales fundamentales.9
Por un lado, se encuentra el cambio de una sociedad rural a una sociedad urbana, que conduce
a la familia de tipo patriarcal hacia nuevos tipos de familia, de mayor intimidad, con mejor
distribución de responsabilidades y mayor dependencia de otras microsociedades.
8- Ver Judith Gordon, Comportamiento organizacional, 1997, p. 45.
9- Este apartado se ha desarrollado con base en Informe Panorama Social de América Latina 2006, Febrero de 2007, p. 72 – 79.

Un segundo aspecto, es el proceso de desarrollo que lleva consigo abundantes riquezas para
algunas familias, inseguridad para otras y marginalidad social para las restantes. El rápido
crecimiento demográfico, que si bien no debe ser tomado como la única variable demográfica y
mucho menos como la causa de todos los males de América Latina, sí engendra varios problemas
tanto de orden socio-económico como de carácter ético y religioso. Este crecimiento es el tercer
aspecto de influencia. Como cuarto y último aspecto esta el proceso de socialización, que resta
a la familia algunos aspectos de su importancia social y de sus zonas de influencia, pero que deja
intactos sus valores esenciales y su condición de institución básica de la sociedad global.
El deterioro de parámetros socioeconómicos básicos de la vida cotidiana de amplios sectores
de la población de la región, está incidiendo silenciosamente en un proceso de reestructuración
de numerosas familias. Está surgiendo el perfil de una familia desarticulada en aspectos
importantes, inestable, significativamente debilitada.
Estos fenómenos producen en la familia de América Latina algunas repercusiones que se
traducen en problemas de cierta gravedad. Entre estos problemas se pueden mencionar los
siguientes: 10
• Un número creciente de unidades familiares tiene sólo uno de los progenitores al frente, en
la inmensa mayoría de los casos, la madre. La correlación con pobreza es muy estrecha. Un
gran porcentaje de las mujeres jefas de hogar pertenecen a estratos humildes de la población.
La casi totalidad de los países de América Latina tienen porcentajes de hogares con jefatura
femenina superiores al 20%, lo que contribuye fuertemente al fenómeno conocido como “la
feminización de la pobreza”. Los estudios de la Comisión Económica para América Latina
y el Caribe (CEPAL) dan evidencia de la mayor pobreza relativa, muchas veces la indigencia,
de los hogares a cargo de una mujer.
• Bajísimo índice de nupcialidad. América Latina cuenta con los más bajos índices de nupcialidad
con relación a su población. Esto indica un alto porcentaje de uniones libres, aleatorias y casi
sin estabilidad, con todas las consecuencias que de allí se derivan. Una proporción creciente
de hombres jóvenes de los estratos humildes se resisten a constituir hogares estables. Ello va
a aumentar las tasas de familias irregulares e inestables. Esta tendencia parece fuertemente
influida por el crecimiento de la pobreza, la desocupación y la informalidad en la región. En
muchos de estos casos, el joven no ve la posibilidad de encontrar un empleo estable que le
10- Este apartado se ha desarrollado con base en Bernardo Kliksberg, La situación social de América latina y sus impactos sobre la familia y la
educación. Interrogantes y búsquedas, Buenos Aires, 2000, pp. 14 - 25.

permita cumplir el rol de proveedor principal de los ingresos del hogar, que se espera de
él. Por otra parte, un porcentaje significativo de la población, con ocupación, gana salarios
mínimos que se hallan por debajo de los ingresos que se necesitarían para solventar los gastos
básicos de una familia, aunque se cuente con aporte femenino. La situación general, muestra
además un gran temor por la inestabilidad que caracteriza al mercado de trabajo. A todo ello
se suman dificultades objetivas como las severas restricciones para acceder a una vivienda. En
estas condiciones, el joven no se ve a sí mismo en rol de esposo y padre de una familia estable.
Percibe que le será casi imposible afrontar las obligaciones que ello supone.
• Un conflicto similar parece ser uno de los precipitantes del abandono de hogar de jóvenes de
las zonas pobres urbanas. La aparente irresponsabilidad con que actúan, estaría influida por
la sensación de que están perdiendo legitimidad en su rol de esposos y padres, al no poder
cumplir con la obligación de aportar buena parte de los ingresos del hogar. Sienten dañada
su autoestima en el ámbito externo, por la dificultad de encontrar inserción laboral estable, y
en el familiar, porque no están actuando según lo que se espera de su rol. A ello se suma un
creciente nivel de expectativas de consumo en los hijos de hogares humildes, incidido por el
mensaje de los medios masivos de comunicación. El joven cónyuge se siente así muy exigido,
impotente para poder enfrentar las demandas, y desacreditado.
• Alto porcentaje de nacimientos producto de relaciones o de uniones ocasionales, factor que
pesa fuertemente sobre la explosión demográfica. Un claro síntoma de erosión de la unidad
familiar lo da el aumento del número de hijos ilegítimos. La renuencia a formar familia
estimula el crecimiento de la tasa de nacimientos de este orden. América Latina se pasó en el
año de 1975 de tener un porcentaje de 20,9% en nacimientos catalogados como ilegítimos, a
34,5% de los mismos para el año de 1995. Y lo que es más preocupante aún, es que la edad
de las madres en tasas de ilegitimidad están entre los 15 y 19 años en un 47,9%, en los años
noventa, situación que hoy en día aumentado. En la mayoría de los casos la maternidad en la
adolescencia no forma familias estables, quedando sola la madre con los hijos.
• Creciente y alto índice de disgregación familiar, sea por el divorcio, tan fácilmente aceptado y
legalizado en no pocas partes, sea por abandono del hogar (casi siempre por parte del padre),
sea por los desórdenes sexuales nacidos de una falsa noción de masculinidad.
• En la región tiene gran amplitud el fenómeno de la violencia domestica. Según se estima,
entre 30 y 50% de las mujeres latinoamericanas, dependiendo del país donde vivan, sufren de
violencia psicológica en sus hogares, y un 10 a un 35%, de violencia física.

• Desproporción de los salarios con las condiciones reales de la familia.
• Serios problemas de vivienda por insuficiente y defectuosa política al respecto.
• Mala distribución de los bienes de consumo y civilización, como alimentación, vestuario,
trabajo, medios de comunicación, descanso y diversiones, cultura y otros.
• Imposibilidad material y moral, para muchos jóvenes, de constituir dignamente una familia,
lo cual hace que surjan muchas células familiares deterioradas.
Otro aspecto, se relaciona con la discriminación laboral en América Latina, la cual ha traído
como consecuencia directa un desaprovechamiento de todas las habilidades disponibles en
la región, debido a que se ha segregado a sectores de la población tales como las mujeres, los
discapacitados, los indígenas, las personas de raza negra, y los pobres. Dicha discriminación
se puede clasificar en discriminación laboral, discriminación en el empleo, discriminación
ocupacional y discriminación en la adquisición de capital humano.
El problema de la discriminación ayuda a agravar el problema de la pobreza en la región,
en la medida que excluye a sectores de la población y no les permite acceder a fuentes de
trabajo dignas que soporten la manutención y satisfacción de sus necesidades, así sean las
básicas. Es por esta razón que se encuentran grupos muy vulnerables dentro de la sociedad y
que lamentablemente son los más pobres y a los cuales en muchos casos, se les ha negado la
oportunidad de empleo.
De la mano de la pobreza viene unido el problema de la violencia, de la falta de educación
y capacitación, de la perdida de valores y sobre todo de la autoestima de un individuo. Este
último aspecto es muy importante tenerlo en cuenta, pues de él se pueden derivar muchos
otros problemas sociales como la drogadicción, el alcoholismo, la violencia familiar y la
autodestrucción de si mismo.
Ahora bien, el trabajo es visto como un derecho que se tiene, sin embargo, para aquellas
personas sobre las cuales cae el fantasma de la discriminación, se convierte en un castigo social
y por otro lado en un privilegio al cual muy difícilmente podrá acceder.
La región de América Latina, no debe alimentar el problema de la discriminación, pues existen
ya suficientes problemas a los cuales hay que buscarle una solución adecuada y definitiva, como

para sumarle un problema más, tan complicado y que deja secuelas tan profundas de sanar en
cualquier persona. Las organizaciones de la región deben de realizar esfuerzos notables para
apartarse de este tipo de prácticas tan degradantes para un ser humano.
Como tercer aspecto de estudio están las condiciones laborales de las mujeres. Al respecto se
observa que se ha modificado la vida de las mujeres latinoamericanas con el aumento de la
esperanza de vida, su mayor nivel promedio de educación y la tendencia a tener menos hijos,
los cuales a su vez son factores que han influido en su participación laboral, cuyo sostenido
incremento se ha manifestado en una prolongación de los años de vida activa. A la vez,
muchas mujeres migraron a las ciudades en busca de trabajo remunerado, sumándose así a una
población urbana.
Uno de los fenómenos nuevos más notorios en las sociedades latinoamericanas es la presencia
creciente de las mujeres en el mercado de trabajo. Esta tendencia es especialmente marcada
entre las mujeres jóvenes, cuyas tasas de participación, y también de desempleo, figuran entre
las más altas. Por su parte, la participación de las mujeres de edades intermedias aumentó
apreciablemente durante el período 1980 y 2007. Sin embargo, pese al aumento generalizado de
la participación femenina en todos los casos y la disminución o invariabilidad de la participación
masculina, la brecha entre los sexos continúa siendo amplia.
La información sobre las áreas urbanas y rurales muestra que las mayores tasas de actividad
femenina se registran en el sector servicios donde del ciento por ciento de las mujeres
catalogadas como población económicamente activa, alrededor del 75% trabaja en él. Mientras
que en el sector industrial tan solo lo hacen el 17% y en el sector primario trabajan el 11% de
las mujeres, datos que se consolidaron en el año 2005, en toda América Latina.
Desafortunadamente son las mujeres las que mayores índices de desempleo presentan en
América Latina, siendo las mujeres entre 10 y 12 años de educación las que se encuentran en
una situación más difícil, pues representan el 12% de desempleadas, sumado a que generalmente
son mujeres jóvenes.
Por otro lado existen algunos prejuicios frente al trabajo de las mujeres que muestran
erróneamente aspectos tales como: que el trabajo de las mujeres es secundario, es decir, un
trabajo que esta sujeto a los vaivenes cíclicos de la economía y sólo se recurre a él en épocas de
crisis, para complementar el presupuesto familiar; Las mujeres reciben menos ingresos porque
su nivel de instrucción es menor, la mayoría de las mujeres latinoamericanas son amas de casa

y tienen muchos hijos y los empresarios contratan menos mujeres porque su costo laboral es
mayor, por citar solo algunos de ellos.
Otro aspecto de análisis es el relacionado con la migración. La relación entre migración y
globalización ha sido parte constitutiva del proceso de modernización y ha desempeñado un
papel central en el despliegue y desarrollo del capitalismo moderno. Una de las dimensiones en
las que su aporte ha sido más visible es la referida a la movilización y provisión constante de mano
de obra barata y especializada. Las instancias de poder económico y político han encontrado
diversas formas para incorporar dicha dimensión, desde el sistema esclavista instaurado en el
nuevo mundo, hasta la migración indocumentada del mundo de hoy, pasando por los programas
de trabajadores huéspedes que se implementan en muchos países industrializados y los actuales
sistemas de selectividad migratoria, sustentados en la captación de los mejores estudiantes y los
recursos humanos calificados en sectores clave para las economías desarrolladas.
Según los datos censales sobre totales migratorios acumulados de que dispone el CELADE
- División de Población de la CEPAL, 11 en los últimos años el número de migrantes
latinoamericanos y caribeños ha experimentado un incremento considerable, habiendo pasado
de un total estimado de más de 21 millones de personas en el 2000 a casi 25 millones hacia
el 2005. Esto quiere decir que constituyen una proporción superior al 13% de los migrantes
internacionales en el mundo. Sin considerar cifras sobre movilidad temporal u otras formas que
no implican traslados fuera del país de residencia, su número equivale a la población de un país
de la región de tamaño intermedio.
El número más cuantioso de emigrantes corresponde a México, seguido del conjunto de los países
de la Comunidad del Caribe y de Colombia, que exceden holgadamente del millón de personas
en cada caso. Otros nueve países de América Latina superan el medio millón y solamente uno
no alcanza a las 100.000 personas. Para el caso de México, cada año emigran cerca de 550.000
habitantes a países como Estados Unidos y Canadá, cifra que incluso está por encima de las
defunciones registradas por año y que alcanzan los 500.000 habitantes. Todas estas cifras acusan
una considerable presencia de latinoamericanos y caribeños fuera de sus países de origen, a pesar
de que en términos relativos sus repercusiones sobre las respectivas poblaciones nacionales son
variadas: en muchas naciones caribeñas más de un 20% de la población se encuentra en el exterior,
en tanto que en América Latina los porcentajes más altos, entre 8% y 15% corresponden a Cuba,
El Salvador, México, Nicaragua, República Dominicana y Uruguay. 12
11- Ver ONU – CEPAL, Migración internacional, derechos humanos y desarrollo en América Latina y el Caribe, 2006, p. 14.
12- Idem.

Finalmente, está la realidad que viven los jóvenes en el mercado laboral, donde el problema de la
inserción laboral deriva básicamente de la incapacidad del sistema socioeconómico de América
Latina para generar suficiente cantidad de puestos de trabajo. Esto ha traído, como consecuencia,
una mayor dedicación a los estudios por parte de los jóvenes, que aparece como la opción más
legítima de ocupar el tiempo disponible, no sólo avanzando en los niveles superiores, sino
reincidiendo en el mismo cuando no se han conseguido los resultados deseables. Además de
considerar que es a través de la educación un modo más seguro para hacerse de un empleo.
El papel del trabajo como eje nuclear en el que se articula la sociedad es una característica
propia la misma sociedad y la inserción en el mercado laboral continúa teniendo un importante
carácter simbólico como principio legitimador dentro de ella, acentuándose aún más en períodos
de crisis estructural del empleo como la que se vive actualmente, en donde las personas se ven
enfrentadas a una notable contradicción, por un lado el papel del trabajo como ámbito de
dignificación personal y por el otro, las precarias condiciones en el ejercicio de dicho trabajo.
Esta misma contradicción es la que se les plantea a los jóvenes frente a la permanencia del papel
nuclear de la actividad laboral como fuente de identidad y reconocimiento social, y su incierta
situación a nivel cuantitativo y cualitativo en el mercado de trabajo. Como consecuencia
de esta incongruencia entre los referentes axiológicos y normativos y las situaciones reales
aparece -en las sociedades urbanas- la tendencia al alargamiento de la etapa de dependencia de
los jóvenes con respecto a los adultos, en razón, precisamente de las restricciones que existen
para la entrada a los mercados de trabajo formales y la desorganización de los mercados
informales. Entre los 12 ó 14 años y los 18 ó 21 se establece un lapso de gran indefinición
a la vez que de enormes obstáculos para la inserción creativa y positiva de los jóvenes en el
mundo laboral y la sociedad.
Frente a tal situación tienden a configurarse imágenes de la juventud en las que priman, o bien
procesos de victimización, en la medida de la imposibilidad que se les presenta para acceder
al rol adulto, habida cuenta de la desfavorable situación que adquiere para ellos el mercado
de empleos, los jóvenes aparecerían como víctimas sociales, fruto de los condicionamientos
de la sociedad, o de culpabilización contexto en el que debería comprenderse la extendida
hipótesis de los años setenta y ochenta acerca de las actitudes de rechazo hacia el trabajo
de las jóvenes generaciones y la exclusiva valoración de los componentes instrumentales de
la actividad laboral, en los intentos de explicar los problemas de inserción frente a la actual
situación de crisis del empleo.

En cada uno de estos procesos aparece el joven visto a veces como objeto de prácticas
discriminantes del mercado de trabajo frente a determinados grupos del mercado; o por el
contrario, en un proceso de culpabilización, donde se enfatiza lo inadecuada que es la oferta a
la demanda laboral, por aspectos como la inexperiencia por ejemplo.
Ahora bien, la realidad en América Latina, muestra que existen jóvenes que necesitan poder
trabajar, pero que desafortunadamente no existen los suficientes empleos para satisfacer al
mercado laboral. Por otro lado la misma realidad muestra que los jóvenes que se preparan
cada día mejor, no son la mayoría dado que existen aún muchas dificultades para acceder a
una educación de nivel superior; frente al pasado donde los niveles de analfabetismo eran muy
alarmantes se ha logrado avances interesantes pero no definitivos, en este sentido. Situación
que muestra que la región se encuentra lejos de tener una población económicamente activa
bien calificada y preparada en el sistema educativo formal.
Por otro lado, las organizaciones entran a favorecer lo que se puede denominar como una
cultura de lo joven, es decir, buscan contratar personas jóvenes que estén entre los 18 y 35 años
dependiendo de los cargos a proveer. Esta realidad se la puede ver en los anuncios clasificados
de los diarios y periódicos que circulan en los diferentes países de la región. La pregunta que
surge al respecto es ¿por qué se está prefiriendo contratar jóvenes a otro tipo de personas?,
entre las posibles respuestas surgen inquietudes como las siguientes:
Se contrata jóvenes porque resultan ser más eficientes que otro tipo • de personas, en la
medida que son más creativos, no tienen tanta restricción en función del tiempo a trabajar
y son más arriesgados.
• Se contrata jóvenes porque resulta más barato en función de la capacitación y formación
que hay que brindarles en las organizaciones, pues hoy en día, conocen y se adaptan mejor
a las nuevas tecnologías y adicionalmente presentan buena disposición a la capacitación.
• Se contrata jóvenes porque son más baratos en remuneración salarial, dado la gran presión que
les asiste socialmente de poderse integrar a un trabajo formal, y porque pueden soportar mejor
una menor remuneración en la medida que poseen menores responsabilidades familiares.

El último informe de la Organización Internacional del Trabajo sobre el empleo juvenil en
el mundo, 13 destaca que uno de cada dos desempleados en América Latina y el Caribe son
jóvenes de entre 15 y 24 años. En 2005, el 13,5% de los jóvenes en el mundo está desempleado,
es decir, buscan trabajo pero no lo encuentran. En América Latina, donde vive el 9% de la
población joven del mundo y ésta representa el 26,9% de la población en edad de trabajar, la
tasa promedio de desempleo juvenil se ubica en 16,6%, y resulta casi tres veces mayor a la de
los adultos. La tasa de desempleo juvenil también duplica a la tasa general de 8,3%. 14
Pero el problema va más allá de no encontrar trabajo, pues unos 16,7 millones de jóvenes que
han logrado encontrar trabajo en América Latina y el Caribe, todavía viven por debajo de la
línea de la pobreza de los dos dólares diarios. Y lo que es más alarmante aún, estos representan
el 35% de los jóvenes con empleo en la región, o uno de cada tres jóvenes trabajadores.
En pocas palabras, estos jóvenes han logrado superar la dificultad de obtener un puesto de
trabajo pero, aunque lo tienen, éste no les alcanza para generar los ingresos necesarios para
enfrentar sus necesidades de alimento y vivienda. A lo que se le suma que el 13,3% de los
jóvenes de la región que trabajan, viven en condiciones de extrema pobreza, es decir, sobreviven
con menos de un dólar diario.
El sector de la economía que capta el mayor porcentaje de los jóvenes trabajadores es el de
servicios, el 62% de los jóvenes trabaja en este sector. Sin embargo, el sector agrícola, que
capta el 18%, todavía sigue siendo importante a la hora de usarlo como estrategia para generar
empleo juvenil y reducir los niveles de pobreza en los países de la región.
Muchos de los jóvenes de la región no trabajan, pero estudian. La OIT llama “inactivos” al
grupo de jóvenes que ni trabajan, ni buscan trabajo. Entre ellos se encuentran los estudiantes.
La tasa de inactividad juvenil, dice el informe, ha aumentado en un 5% en la última década,
hasta alcanzar el 45,8% o 48,3 millones. En este grupo, las mujeres ejercen el peso más grande.
El 60,1% de las jóvenes de entre 15 y 24 años en la región ni trabajan, ni buscan trabajo. 15
Hay un preocupante aumento en el número de jóvenes que ni trabajan ni estudian. En esa posición se
encuentra el 21% de los jóvenes que viven en América Central, frente a un 34% en Europa Central y
del Este, 27% en África y 13% de las economías industrializadas y de la Unión Europea.
13- Ver OIT, Informe sobre empleo juvenil en el mundo, 2007, disponible en internet. <http://www.ilo.org/public/spanish/bureau/inf/
download/ecosoc/youthemp.pdf >, (14 de Mayo de 2007).
14- Idem.
15- Idem.

La juventud ociosa es costosa, dice el informe, no sólo para el joven, al generar una sensación de
vulnerabilidad, inutilidad y de estar de más, sino también a nivel de la economía y las sociedades;
tales como, la disminución de la tasa de ahorros, la pérdida de demanda agregada, disminución
de las inversiones, y los costos sociales que se requieren para prevenir el crimen o las drogas.
La OIT menciona que los jóvenes no tienen trabajo porque, aunque las economías crecen, no
son capaces de crear empleos decentes y productivos. A lo que se le suma que, la mayoría de
los que tienen trabajo se ven enfrentados a la pobreza y están más expuestos a la posibilidad de
tener largas jornadas de trabajo, empleos en el área informal y/o temporales, malas condiciones
laborales, salarios bajos y escasa o inexistente seguridad social.
Las mujeres siguen enfrentando barreras a la hora de ingresar al mercado laboral, y los jóvenes
que quieren estudiar deben hacerlo muchas veces en sistemas educativos deficientes, mientras
otros se ven obligados a abandonar sus estudios para contribuir en los ingresos del hogar.
En las manos de nuestros gobiernos está el cambiar las perspectivas de futuro de los jóvenes
de Latinoamérica, mediante la puesta en práctica de estrategias de desarrollo que incorporen el
potencial de la juventud y se orienten a generar puestos de trabajo dignos para todos. Adicionalmente
las organizaciones no pueden seguir jugando con este capital humano, en la medida que no le
generen un bienestar adecuado y una remuneración justa que le permita crecer.
4. CONCLUSIONES
El análisis organizacional no presenta conclusiones determinantes para todas las
organizaciones. Debido a ello, es muy difícil hacer generalizaciones absolutas basadas en
los resultados que se encuentren para el caso de una sola organización. Esto indica que la
Demografía Organizacional es una herramienta de diagnóstico que ayuda a comprender al
ser humano y sus interrelaciones en el entorno de la organización, de cara al proceso de
formulación de estrategias y toma de decisiones.
Es muy importante que las organizaciones de hoy en día y las del futuro realicen análisis basados
en la diversidad de la composición demográfica que tienen, pues no se puede seguir negando en la
región de América Latina que se tiene una gran diversidad de población con problemas comunes
como la educación, la pobreza, el desempleo y la falta de productividad, entre otros más.

Es por eso que en esta parte final se pretende establecer algunas áreas de investigación que se
pueden desarrollar por parte de universidades, instituciones de educación superior, programas
gubernamentales y de las propias organizaciones, en torno a la demografía organizacional como
una respuesta al cambio que presenta hoy en día la población de América Latina.
En primera instancia conviene tener presentes, las proporciones en la organización, es decir,
en determinar qué tanta influencia tiene el hecho de tener minorías y mayorías en aspectos
como grupos de edad, raza o etnia, nacionalidad, género, niveles de preparación, antigüedad,
entre muchos otros factores. Las proporciones en las organizaciones son importantes para ser
analizadas pues derivadas de ellas se pueden identificar soluciones a problemas diversos que
generalmente no se consideran. Problemas de comunicación, cohesión de grupos, integración,
motivación, liderazgo, etc., pueden tener origen en las proporciones. Adicionalmente gran parte
de la información que es necesaria para iniciar una investigación es este campo se encuentra
disponible en la misma organización, a través del sistema de información de recursos humanos.
Las cohortes son otro campo de investigación interesante para las organizaciones, sobre
todo para aquellas que realizan vinculación de personas en forma masiva en un periodo de
tiempo determinado. Para realizar una analogía de cómo funciona este tipo de influencia en la
organización, se puede observar el comportamiento de diferentes cursos en una universidad,
aún para aquellos que pertenezcan a un mismo programa de educación. Existen características
muy macadas que hacen que un grupo sea diferente a otro dado su grado de motivación,
comunicación, liderazgo ejercido por algún miembro del grupo, objetivos comunes, compromiso
con las actividades, etc. Esta realidad no es muy diferente para las organizaciones, pues grupos
de trabajadores pertenecientes a algunas cohortes son mucho más eficientes y responsables con
su trabajo que otros; y es allí donde la demografía organizacional contribuye para comprender
mejor el comportamiento diferente que existe y generar una solución.
Los problemas de alta rotación de empleados, también se puede abordar desde un análisis
demográfico en las organizaciones, pues la alta rotación obedece en términos generales
a una falencia en la satisfacción laboral, que obliga al trabajador a buscar otras alternativas
laborales donde pueda encontrar los niveles de satisfacción que busca. Y es preciso señalar
que no solamente se refiere a remuneración económica, sino también a condiciones de
bienestar, desarrollo y crecimiento laboral, satisfacción personal y trato digno. La demografía
organizacional ayuda en este campo a descubrir qué que tipo de personas son las que más
abandonan una organización y por qué lo hacen, lo cual ayuda enormemente a cualquier
estructura a replantear su forma de operar y administrar el recurso humano que posee.

La creatividad e innovación, también puede tener una respuesta en la Demografía Organizacional,
pues para lograr tener hoy en día en las organizaciones estos dos importantes componentes que
ayudan al crecimiento y desarrollo, es necesario lograr conformar verdaderos equipos de trabajo
que operen en función del logro de objetivos y del mejoramiento continuo. El trabajador de
América Latina, ha tratado de compensar sus falencias de capacitación y formación para el trabajo
con altos grados de creatividad. Esta situación debe ser aprovechada en las organizaciones a
través de programas de capacitación verdaderos y conformación de equipos de trabajo basados
en análisis serios y no en el azar como sucede en gran número en la actualidad.
También la demografía organizacional se constituye en una herramienta de análisis y diagnóstico
para la gerencia, en la medida que es necesario determinar qué tan comprometida y enterada
se encuentra en relación a la diversidad en la composición demográfica que existe en las
organizaciones. No se puede seguir dirigiendo y gestionando al recurso humano, como una
masa homogénea que se comporta de igual forma. El recurso humano es diverso y sobre todo
tiene grandes diferencias y problemas que lo afectan, razón por la cual la gerencia debe conocer
y entender tales diferencias y armonizarlas para lograr los objetivos que se han propuesto.
El cambio, que tanto lo necesita la región de América Latina debe de contemplar la diversidad
que existe en la conformación demográfica en las organizaciones. Se hace necesario un cambio
de actitud frente a la producción, con mejores y mayores niveles de calidad, con el uso de mejor
tecnología y con un mayor compromiso de mejoramiento. La realidad muestra que el cambio
solo es posible con gente que lo acepte y que lo haga una realidad, razón por la cual es muy
importante analizar al recurso humano con sus características tanto positivas como negativas
para lograr conformar equipos fortalecidos para enfrentar los cambios que son necesarios.
Los programas de desarrollo de carrera que se implementan en las organizaciones, no pueden
continuar dejando de lado los análisis demográficos de su población. En muchos casos no
se puede trabajar con lo que sería deseable sino con los grupos de trabajo que existen, sin
embargo, esta realidad no quiere decir que no sea posible estructurar adecuadamente un
programa de desarrollo de carrera basado en una eficiencia de las potencialidades de cada
individuo, tanto para el beneficio de la misma organización como para el propio trabajador. En
el desarrollo de carrera cada vez más tiene importancia en el funcionamiento de los equipos
de trabajo, pues ellos facilitan el desenvolvimiento positivo de los individuos y su crecimiento
en las organizaciones. De allí que equipos de trabajo puedan generar carreras, las que deben
estructurarse bajo la base de un conocimiento del recurso humano con el que se dispone, y de
una administración que acepte la diversidad como una oportunidad a ser desarrollada.

Los cambios permanentes que se han dado en la estructura de la población en América Latina,
invita a las organizaciones a realizar estudios que lleven a comprender mejor al recurso humano
que labora en ellas. Dichos cambios han generado adecuaciones en materia de normatividad
laboral en muchos países de la región, que han dado origen a cambios en las cantidades de
población económicamente activa, tanto por el ingreso de la mujer al mercado laboral, como
por la ampliación de edades de jubilación. Esta realidad que obliga a las organizaciones a
adaptarse a estas nuevas condiciones.
Finalmente es importante señalar que la Demografía Organizacional tiene mucho por hacer y
aportar en el desarrollo de las organizaciones de América Latina, y en el recurso humano que
labora en ellas. Tanto para la mujer, como para los jóvenes, personas mayores, minorías raciales,
discapacitados, trabajadores con enfermedades de difícil manejo, y trabajadores en general, la
Demografía Organizacional se constituye en una herramienta de análisis y diagnóstico para
entender y aceptar la diversidad en las organizaciones. La realidad y los análisis, permiten
contar con oportunidades de crecimiento y desarrollo; no son barreras infranqueables para
mantener sumida en la pobreza, la desigualdad y corrupción a una región tan rica como lo es
América Latina.

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demografía, Instituto de Investigaciones Sociales, UNAM.

5 LOS OBJETIVOS DEL MILENIO EN EL
HORIZONTE DE AMERICA LATINA
- CASO DE COLOMBIA -
Ana María Córdoba Barahona1
RESUMEN
Este artículo tiene como objetivo principal explicar de dónde surgen los Objetivos de Desarrollo
del Milenio y por qué se establecieron las metas para disminuir la pobreza en el mundo. Estos
objetivos se proclamaron en el seno de la Asamblea de Naciones Unidas en el año 2000. En este
artículo se pretende establecer el impacto que han tenido en la región de América Latina, con
énfasis en Colombia, a partir de algunos de los principales documentos generados en la ONU y
en nuestro país. Lo que se busca es realizar un balance general sobre el grado de cumplimiento
de los objetivos y las metas, y convertir el tema en una reflexión desde los distintos sectores de
la sociedad, que debe permanecer con una visión crítica permanente de los avances y retrocesos
de la pobreza que se suceden alrededor del crecimiento de una economía.
INTRODUCCIÓN
Se puede entender los Objetivos del Milenio como una propuesta tendiente a mejorar las
condiciones de vida de aquellos pueblos del mundo, que involucra a las naciones miembros
de la Organización de Naciones Unidas –ONU. Dirigentes de esas naciones manifestaron
su voluntad con relación a los referidos objetivos, a través de la Declaración del Milenio
firmada por 189 países en septiembre del año 2000. El compromiso que se establecía como
ineludible era cumplir con los objetivos para 2015. Esos requerimientos de desarrollo surgieron
especialmente de sociedades donde el crecimiento de los índices de pobreza es cada vez mayor,
particularmente en las denominados naciones del Tercer Mundo.
En esa dirección, el cumplimiento de los objetivos del milenio debió ser el aspecto central de
todo programa de gobierno y además convertirse en política de Estado de los países que se
1- Economista, Trabajadora Social, Periodista. Magíster en Dirección Universitaria. Universidad de Los Andes. Correo: amacoba@
gmail.com

hicieron partícipes de la Declaración. Sin embargo, en los últimos años sólo en algunos pocos se
identifica en la realidad un progreso significativo de su desarrollo humano, de conformidad con
sus bases económicas; en muchos pueblos ha variado poco el escenario general de condiciones
de vida, y en otros se ha acentuado la problemática social.
Frente a lo anterior es necesario permanecer reflexivos desde los diferentes ángulos de la
sociedad, como el sector gubernamental, la academia, las organizaciones no gubernamentales.
La finalidad es conocer y evaluar las metas propuestas en cada objetivo, y los desafíos que cada
uno de estos suponen para mejorar la vida de la gente, con el propósito de contribuir al debate
y a las decisiones de posibles soluciones que puedan incidir en la disminución de la pobreza.
Aunque desde la más remota historia de la humanidad se tiene noción de la pobreza, el hombre
era inconscientemente solidario y se sentía unido a sus congéneres por un profundo sentido de
conservación. Posteriormente, cuando se descubre a sí mismo2 y desarrolla su creatividad para la
transformación de su entorno inmediato, se acentúan algunas condiciones para la desigualdad.
Se trata este, de un fenómeno socioeconómico de todos los tiempos, que se desprende desde
finales de la sociedad primitiva, a partir de la cual todas las actividades económicas se basaron
prácticamente en la esclavitud.
También debe tenerse en cuenta que en la Antigüedad, el valor de la vida no se medía por
la cantidad de cosas materiales que se lograban conseguir, sino que se tenía más en cuenta
lo ancestral. “En general, la riqueza o la pobreza se aceptaban sin protestas. Se creía que la
felicidad era mayor si disminuían las necesidades, y no a la inversa. El Oriente Antiguo es el
ejemplo supremo del fatalismo económico” (Ferguson, 1998: 12).
Ahora bien, la nueva economía mundial que se distingue por un desarrollo dinámico, desigual
y contradictorio, basado en las redes de información, conocimiento, globalización y tecnología;
ha convertido estas características en factores determinantes de los procesos de producción,
productividad y competitividad, sin los cuales una economía local, regional o nacional no tiene
la posibilidad de involucrarse en forma adecuada y al ritmo que buscan las multinacionales,
transnacionales o los tratados de libre comercio.
La asimilación que cada región o país del mundo hace de estos factores varía según el nivel de
desarrollo alcanzado y por tanto, su futuro económico también depende de esa asimilación.
2- Entendido el “descubrirse a sí mismo” como sinónimo de abandono del principio de comunidad de intereses para priorizar la
satisfacción personal que significan envidia, egoísmo, usurpación, dominio, sometimiento, injusticia y desigualdad.

LOS OBJETIVOS DEL MILENIO EN EL HORIZONTE DE AMÉRICA LATINA 119
De todos es conocido que la región Latinoamericana y del Caribe, es de las más desiguales del
planeta, con su inestable crecimiento económico y su distribución sin equidad de la riqueza
no contribuye a la reducción de la pobreza en la región. Aquí, la línea de pobreza y el nivel
de la pobreza extrema son cada vez más elevados. Una cosa es el incremento del PIB y otra
muy diferente que ese incremento se haya traducido en un desarrollo que ofrece mejores
condiciones de vida a la gente pobre y marginada. La brecha entre ricos y pobres es cada vez
más profunda
La condición que se refleja en la región Latinoamericana y del Caribe frente a la sociedad del
conocimiento nos lleva a la necesidad de establecer una relación muy estrecha entre la pobreza
y la globalización para comprender las contradicciones entre las naciones del mundo y dentro
de ellas. “…Aunque los estudios en su gran mayoría centran su atención en los estratos más
pobres de la población, entre ricos y pobres se acomoda la llamada clase media, que se debate
permanentemente entre el dilema de ascender en la escala social o de caer al precipicio de la
pobreza… La pobreza depende del grado de desarrollo alcanzado por determinada región o
país…” (Romero, 2002:99).
La economía de América Latina no es muy clara, más bien contradictoria y desconcertante a
pesar de que hacia finales de 2006 se hacía un balance positivo de la región. Se expresaba en
el editorial de El Tiempo de Bogotá (29 de diciembre de 2006): “Según datos de la CEPAL,
las economías de la región crecerán 5,3% este año y consolidarán cuatro años de crecimiento
promedio superior al 4%. Esta racha ha impulsado una recuperación del producto por habitante
del 16% entre 2003 y 2007, después de estar estancado por 20 años”. Sin embargo, el mismo
editorial señalaba que este desempeño económico latinoamericano no es, necesariamente, signo
de bonanza para las naciones.
Tanto las naciones ricas como las pobres exhiben diferentes matices de pobreza. En los países
altamente desarrollados también se encuentran niveles de desigualdad y problemas derivados
de esta misma situación, no comparables con las de los países del Tercer Mundo. La obesidad,
por ejemplo, es un problema de salud pública en Estados Unidos y en buena parte de la Unión
Europea. Estas situaciones en América Latina y el Caribe son relativamente bajas porque la
problemática mayor se centra en cuestiones relacionadas con la nutrición, atención en salud,
educación, trabajo, una vivienda digna, es decir, aquí la cuestión es de hambre.

No obstante, la CEPAL en su documento Panorama Social de América Latina 20063, muestra un
avance significativo en la disminución de la pobreza y la pobreza extrema al afirmar que en
2005 el 39,8% (209 millones) y el 15,4% (81 millones) de la población de la región vivía en
condiciones de pobreza y pobreza extrema e indigencia, respectivamente, con respecto a 2002
se ha presentado una disminución de 4,2 puntos porcentuales en pobreza y 4,0 en indigencia,
si se tiene en cuenta que en ese año la pobreza se concentraba en el 44,0% de la población y el
de la pobreza extrema e indigencia estaba en un 19,4%.
Los anteriores porcentajes se vuelven, a nuestro juicio, desesperantes porque, como lo señala
el mismo documento, para lograr que bajen los niveles de pobreza y marginalidad tuvo que
transcurrir 25 años, y deja entrever, que no es muy alentador en comparación con la densidad
de la población. Si para que se reduzcan esos niveles se va a necesitar cada vez un cuarto de
siglo, la pobreza se torna insuperable. Pero sobre todo, muestra que en América Latina los
adelantos obedecen al crecimiento de la economía, y que los mismos no se traducen en mejora
de las condiciones de vida de amplios sectores de la población.
A pesar de que el PIB se incrementó a una tasa promedio del 4,5% que permitió la mejora
en los salarios en varios países, tal hecho no se ha traducido, necesariamente, en una equitativa
distribución, que constituye factor decisivo de cualquier economía para que una sociedad
obtenga mejores condiciones de vida de manera equitativa. Sin embargo, para la CEPAL es
factible cumplir con el primer objetivo del milenio y su meta de reducir al 50% la pobreza a
pesar de que una de las características de la región es, justamente, la inequidad de la distribución
del ingreso.
Existen algunas experiencias en pueblos que han demostrado avances significativos con
respecto a la calidad de vida en su población, lo cual se debe con seguridad a gobernantes que
asumieron actitudes positivas para aplicar políticas sociales, educativas y sanitarias con fuerte
inversión social. Un ejemplo es la experiencia obtenida en algunas regiones lejanas, como en
el estado de Kerala en la India, donde la realidad ha cambiado positivamente a partir de la
puesta en marcha de verdaderas políticas sociales, con tesón y constancia. Y viceversa, cuando
en amplios sectores de población se manifiestan fuertes deficiencias en salud y educación, es
claro que sus gobiernos dedicaron sus esfuerzos a otros asuntos distintos al desarrollo humano
de su gente; como a encontrar un tipo de solución a algunos problemas circunstanciales por
populismo o intereses políticos.
3- CEPAL: Documento Informativo Panorama Social de América Latina 2006. En línea http://www.eclac.org/publicaciones/
xml/0/27480/PSE2006_Sintesis_Lanzamiento.pdf (Consultado 30-12-06) Pág. 17 y ss

Recordemos que el origen de los problemas económicos del mundo no radica en la falta de
recursos naturales ó de nuevas teorías económicas que iluminen al mundo, sino en la actitud
permanente de negación por parte de gobernantes, dirigentes y líderes a cambiar la realidad
de los pueblos que son exprimidos a partir de sus debilidades con complicidad de los grandes,
medianos y pequeños poderosos de las naciones ricas y pobres.
Es necesario revisar hasta dónde se ha logrado cumplir con los objetivos del milenio, hasta
dónde sus respectivas metas han trascendido la famosa Declaración del Milenio realizada en la
Asamblea de las Naciones Unidas de 2000. Si la economía mundial tiende a desarrollarse en el
contexto de la integración de la información, el conocimiento, la globalización y la interconexión,
para el caso de América Latina en general y de Colombia en particular, tiene entonces un doble
desafío: lograr dicha integración y que ésta se realice en el marco de una economía equitativa
que conduzca a un mayor y mejor desarrollo humano, desarrollo entendido no en base al
concepto de igualdad, que en teoría significa la inexistencia de clases sociales, sino a equidad
que es la que permite generar condiciones para la paz y por ende, oportunidades para todos.
2. OBJETIVOS Y METAS DEL MILENIO: CUMPLIMIENTO
INELUDIBLE
Uno de los eventos más significativos de la ONU al despuntar el siglo XXI fue la convocatoria
que hizo a sus 189 Jefes de Estado miembros para que en Asamblea realizada del 6 al 8 de
septiembre de 2000 hiciera la Declaración del Milenio conducente a la formulación de
objetivos y metas que redujeran la pobreza en un acto de promesa ante el mundo. Se abría
entonces un horizonte de esperanza para esos 1.000 millones de seres humanos consumidos
por el hambre, las enfermedades, el analfabetismo, el hacinamiento, el vicio y otros lastres que
caracterizan a la miseria en el mundo entero.
De allí en adelante los países iniciarían una serie de estudios para conocer de manera más
precisa el estado de pobreza, con los cuales fuera posible elaborar informes que sintetizaran la
realidad socioeconómica de las naciones que firmaron tan magnífico compromiso.
Para comprender el alcance de la Declaración del Milenio es necesario tener precisión sobre
el concepto de desarrollo. Un experto de Naciones Unidas lo explica de la siguiente manera:
... el término desarrollo se entiende como la condición social dentro de un país, en la cual las
necesidades auténticas de su población se satisfacen con el uso racional y sostenible de recursos

y sistemas naturales. La utilización de los recursos estaría basada en una tecnología que respeta
los aspectos culturales y los derechos humanos. Esta definición general de desarrollo incluye la
especificación de que los grupos sociales tienen acceso a organizaciones y a servicios básicos
como educación, vivienda, salud, nutrición, y sobre todo, que sus culturas y tradiciones sean
respetadas dentro del marco social de un estado-nación en particular...4
El entonces Secretario General de la ONU, Kofi A. Annan anota en su prólogo del Informe
sobre los Objetivos de desarrollo del Milenio de 2005 que la importancia de esta Declaración
radicaba en cuatro razones: Se centraba en el desarrollo del ser humano; estaba basada en
una alianza mundial que obliga a los países desarrollados y en desarrollo a revisar sus propios
esfuerzos; contaba con un amplio apoyo político y unión de fuerzas gubernamentales, ONGs y
sociedad civil; y tenía la certeza de que estos objetivos son alcanzables y medibles.
Sin embargo, el señor Annan no hizo referencia a la larga cadena de factores negativos que se han
entrelazado para impedir un desarrollo más armónico: actitudes gubernamentales corruptas y
permisivas frente a los atropellos dirigidos a la población afectada por la ausencia de condiciones
para un existencia digna, a la presencia de muchas organizaciones no gubernamentales que han
logrado lucrarse en nombre de los pobres, a las minorías olvidadas que han perdido la voz y la
voluntad, entre otros.
Para las naciones de América Latina, en la perspectiva de sus economías que giran alrededor de
un esquema general centro-periferia, tomado este concepto como la actitud de los gobernantes de
privilegiar ciertos intereses, de cuya situación se conoce sus efectos de desigualdad y desequilibrio,
resulta un desafío hacer propuestas prácticas para transformar su realidad social, política y
económica que conlleven a disminuir los índices de de la pobreza y de los conflictos sociales
derivados de ésta situación en un tiempo menor a 25 años, si no se cambia dicha actitud.
No obstante en otros espacios geográficos tan disímiles como la China y la India se identifica
una mejoría porque sus economías han entrado en etapas de sostenibilidad y crecimiento.
Aunque, sólo 9 millones de personas han alcanzado pasar los umbrales de la pobreza extrema.
Esta población corresponde, prácticamente, a las economías ya mencionadas. En el resto del
mundo aún quedan 815 millones.5.
4- REYES, Giovanni E. (2006). Principales teorías sobre desarrollo económico y social y su aplicación en América Latina y el Caribe.
En línea: http://giovr.tripod.com (Consultado el 17 de diciembre de 2006) Pág. 2
5- ONU. Objetivos de desarrollo del milenio. Informe 2005. En línea: :http://millenniumindicators.un.org/unsd/mi/pdf/MDG%20
BOOK_SP_new.pdf. (Consultado el 11 de diciembre de 2006) Pág. 8.

Una mirada al contenido de los objetivos de la Declaración del Milenio en el contexto de la
evolución de los hechos desde su adopción, permite el siguiente análisis:
• Primer Objetivo. Sobre el primer objetivo Erradicar la pobreza extrema y el hambre abarca todos
los problemas posibles relacionados con el mejoramiento de la calidad de vida de la población
mundial de hoy. De hecho, la meta de “Reducir a la mitad, entre 1990 y 2015, el porcentaje de personas
que padecen hambre” se constituía en el primer gran paso para devolver la dignidad a millones
de seres humanos. En otras palabras, se entendía que dentro de los 25 años siguientes los
hambrientos se habrían reducido a 500 millones. Desde aquel compromiso tan serio han pasado
ya casi 17 años, es decir que faltarían menos de 9 años para hacer un balance de ese objetivo y
de esa gran meta a favor de los pobres. Pero la esperanza se ve aún lejana.
Observemos hechos propios y características relacionadas con la pobreza y su evolución en
el mundo, por regiones a partir de los siguientes cuadros:
TABLA 1
POBLACIÓN POR DEBAJO DE LA LÍNEA DE POBREZA, POR REGIONES
SUBDESARROLLADAS
REGION 1981 1984 1987 1990 1993 1996 1999 2001
1 Dólar al día (en millones)
Asia Oriental y el Pacífico 767 558 424 472 416 287 282 284
China 606 421 308 377 336 212 224 212
Europa y Asia Central 1 1 2 2 17 20 30 18
América Latina y el Caribe 36 46 45 49 52 52 54 50
Oriente Medio y África Sept. 9 8 7 6 4 5 8 7
Asia Meridional 475 460 473 462 476 441 453 428
África Subsaharaiana 164 198 219 227 241 269 292 314
T O T A L E S 1.451 1.272 1.169 1.219 1.206 1.075 1.117 1.101
Fuente: Banco Mundial 2004. MUNSTER, Blanca. El Estado de cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del
Milenio. En línea http://www.redem.buap.mx/ciem/temas9.pdf (Consultado el 11 de diciembre de 2006) Página 44.

TABLA 2
POBLACIÓN POR DEBAJO DE LA LÍNEA DE LA POBREZA
REGION 1981 1984 1987 1990 1993 1996 1999 2001
2 Dólares al día (en millones)
Asia Oriental y el Pacífico 1.151 1.104 1.024 1.117 1.080 992 900 868
China 854 809 732 830 807 650 630 596
Europa y Asia Central 8 9 8 58 78 97 111 93
América Latina y el Caribe 99 119 115 125 136 117 127 128
Oriente Medio y África Sept. 52 50 53 51 52 61 70 70
Asia Meridional 821 859 911 958 1.005 1.022 1.034 1.059
África Subsaharaiana 288 326 355 382 409 445 489 514
T O T A L E S 2.419 2.446 2.446 2.689 2.759 2.665 2.730 2.733
Fuente: Banco Mundial 2004. MUNSTER, Blanca. El Estado de cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del
Milenio. En línea: http://www.redem.buap.mx/ciem/temas9.pdf (Consultado el 13 de diciembre de 2006) Página 45.
A pesar de las variaciones a favor de la disminución de la pobreza en el mundo en general,
es una situación que parece acentuarse, aún con los esfuerzos de algunos gobiernos y la
intervención de la ONU y organismos no gubernamentales. Mírese la situación de América
Latina:
TABLA 3
AMERICA LATINA (18 PAÍSES): PERSONAS EN SITUACION DE POBREZA E
INDIGENCIA, 1998/1999 – 2003/2005 - (EN PORCENTAJES)
País
1998/1999 2000/2002 2003/2005
Año Pobreza Indigencia Año Pobreza Indigencia Año Pobreza Indigencia
Argentina a/ 1999 23,7 6,6 2002 45,4 20,9 2005 26,0 9,1
Bolivia 1999 60,6 36,4 2002 62,4 37,1 2004 63,9 34,7
Brasil 1999 37,5 12,9 2001 37,5 13,2 2005 36,3 10,6
Chile 1999 23,2 5,7 2000 20,2 5,6 2003 18,7 4,7
Colombia 1999 54,9 26,8 2002 51,1 24,6 2005 46,8 20,2
Costa Rica 1999 20,3 7,8 2002 20,3 8,2 2005 21,1 7,0
Ecuador a/ 1999 63,5 31,3 2002 49,0 19,4 2005 45,2 17,1
El Salvador 1999 49,8 21,9 2001 48,9 22,1 2004 47,5 19,0
Guatemala 1999 81,1 31,6 2002 60,2 30,9 …. ….. ….
Honduras 1999 79,7 56,8 2002 77,3 54,4 2003 74,8 53,9
México 1999 46,9 18,5 2002 39,4 12,6 2005 35,5 11,7
Nicaragua 1999 69,9 44,6 2001 69,4 42,4 …. …. ….

País
1998/1999 2000/2002 2003/2005
Año Pobreza Indigencia Año Pobreza Indigencia Año Pobreza Indigencia
Panamá 1999 a/ 25,7 8,1 2002 34,0 17,4 2005 33,0 15,7
Paraguay 1999 60,6 33,8 2001 61,0 33,2 2005 60,5 32,1
Perú 1999 48,6 22,4 2001 b/ 54,8 24,4 2004 b/ 51,1 18,9
República
Dominicana 2000 46,9 22,1 2002 44,9 20,3 2005 47,5 24,6
Uruguay a/ 1999 9,4 1,8 2002 15,4 2,5 2005 18,8 4,1
Venezuela
(R. B. De) 1999 49,4 21,7 2002 48,6 22,2 2005 37,1 15,9
Fuente: Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), sobre la base de tabulaciones específicas de
las encuestas de hogares de los respectivos países.
a/ Área urbana
b/ Cifras del Instituto Nacional de estadística e Información (INEI) del Perú. Estos valores no son comparables con
los de los años anteriores debido al cambio del marco muestral de la encuesta de hogares.
Tomado del Documento de la CEPAL Panorama Social de América Latina 2006.http://www.eclac.org/cgi-bin/getProd.
asp?xml=/publicaciones/xml/0/27480/P27480.xml&xsl=/dds/tpl/p9f.xsl&base=/tpl/top-bottom.xslt. Pág.8
De la información que arroja estos cuadros se debe destacar la evolución de la pobreza que
aumenta y disminuye. Pero también es necesario preguntarse si los sistemas políticos de las
regiones allí mencionadas han sido determinantes. ¿Es posible tal consideración sin caer
en simpatías o antipatías políticas? ¿La ONU discriminaría los resultados por ello o tal vez
descalificaría un análisis que como éste trata de resaltar tal hecho?
En el prólogo del documento La pobreza y el desarrollo humano en República Dominicana se expresa
con claridad:
La desigualdad entre las naciones es una de las características que mejor
definen al mundo contemporáneo. Este fenómeno se traduce, sobre todo, en
las grandes diferencias existentes entre los pueblos en el acceso a bienes y
servicios básicos, y es consecuencia de los procesos económicos que, con diferentes
resultados, se han experimentado en las últimas décadas.
Algunas investigaciones recientes parecen demostrar que los principales factores
que intervienen en los conflictos actuales tienen que ver con las dificultades
económicas, los problemas de acceso a la propiedad de la tierra en el mundo
rural, la religión y la inestabilidad política. 6
6- CABRERA M, CASTILLO V., DE LA CRUZ K., TAVERAS O. La Pobreza y el Desarrollo Humano. http://www.monografias.
com/trabajos12/podes/podes.shtml En línea. (Consultado diciembre 18 de 2006). Primer Informe sobre Desarrollo Humano –
PNDU 1990-1995 -

Es decir, es necesario tener en cuenta situaciones relativas al concepto de desarrollo humano,
que permitiría comprender mejor el avance o retroceso en función de los siete objetivos
restantes. Si se parte del concepto promovido por Naciones Unidas sobre Desarrollo Humano
como “el proceso por el cual se ofrecen mayores oportunidades a las personas. Entre éstas,
las más importantes son una vida prolongada y saludable, el acceso a la educación y los
recursos necesarios para disfrutar de un nivel de vida decente. Otras oportunidades incluyen
la libertad política, la garantía de los derechos humanos y el respeto a sí mismo”.7 En función
de esto último debe aceptarse, para comprender mejor la falta de oportunidades para una
inmensa mayoría de la población de los países latinoamericanos, que una vez superado el
proceso de independencia que dio paso a un nuevo proceso de desarrollo, éste se caracterizó
desde siempre por la desigualdad y la inequidad.
La pobreza tiene una larga trayectoria en América Latina, especialmente desde cuando su
economía quedó supeditada inicialmente a España, luego Inglaterra y ahora Estados Unidos
y la Unión Europea. Se observa, sin embargo, que muchos gobernantes y teóricos de la
ciencia económica de las naciones ricas y pobres se niegan a establecer de manera definitiva
soluciones que permitan la equidad entre las economías del mundo. En este sentido, uno de
los pensadores económicos latinoamericanos más importantes de la actualidad, Theotonio
Dos Santos expresa, en referencia a la influencia de la política económica norteamericana en
la mayor parte del mundo:
De la misma manera que los escolásticos medievales probaron a Cristóbal
Colón que la tierra no podría ser redonda o a Galileo que la tierra no
puede girar alrededor del sol con argumentos lógicamente incontestables, estos
“economistas” prueban que menos del 6% del desempleo provoca una terrible
inflación… Si estos señores usaran su pretendida actividad científica para
ejercicios literarios, todo estaría bien. Pero ellos influencian las políticas estatales
y los agentes económicos, forman las cabezas de los nuevos economistas y
desperdician recursos humanos que podrían producir trabajos más interesantes
para la humanidad.8
• Segundo Objetivo. Como lo diría García Márquez, estos pueblos merecen una segunda
oportunidad sobre la tierra, pero no sólo la segunda sino muchas más, y en ese sentido el
7- Primer Informe sobre Desarrollo Humano – PNDU 1990-1995 -
8- DOS SANTOS, Theotonio. Globalización y Ciencia Económica. Apuntes sobre muchas equivocaciones y sus repeticiones.
Documento Pdf. Biblioteca Virtual de Economía. Centro de Apoyo a la Investigación. Pasto, Colombia, 2006. Pág. 3

segundo objetivo del milenio Lograr la educación Primaria Universal cuya meta Velar por que, para
el año 2051, los niños y las niñas de todo el mundo puedan terminar un ciclo completo de educación primaria,
se plantea como una opción para obtener un mejoramiento de las condiciones de vida de
esa supernumerosa población vulnerable. a pesar de estar consagrado en la Carta Política
de cada nación.
Este objetivo, y en particular la meta, está íntimamente ligado a la pobreza. Pareciera que
alcanzarlo se vuelve casi una utopía porque se encuentra inmerso en ese círculo vicioso de la
pobreza, que sólo es posible romper cuando cambie la actitud de sus dirigentes y se coordinen
las políticas sociales. Se sabe de regiones en el resto del mundo que lo han logrado. Para el caso
del continente latinoamericano, las cifras no son halagüeñas comparadas con las necesidades.
En el Proyecto Principal de Educación para América Latina y el Caribe 1980-2000 promovido
por la UNESCO ya se había propuesto universalizar la educación primaria; más adelante en
1990, en la Conferencia Mundial sobre Educación para Todos celebrada en Jomtien (Tailandia)
del 5 al 9 de marzo de 1990 también se planteó la urgencia de garantizar la primaria universal.
En 2000, el umbral del nuevo siglo, del 26 al 28 de abril, se llevó a cabo en Dakar (Senegal)
el Foro Mundial sobre Educación. Los Objetivos del Milenio no han hecho más que retomar
estas iniciativas y promoverlas en todos sus países miembros.
Aparentemente, se suman esfuerzos intelectuales, técnicos, tecnológicos, financieros y
similares para aprehender y transformar la realidad, pero la adversidad ha sido más fuerte
que estas formulaciones para acabar con el analfabetismo y brindar nuevas y mejores
oportunidades de estudio. Por lo general, lo que ha existido es crecimiento económico en
economías desequilibradas que generan inequidad, desigualdad y conflicto social.
Por eso, el avance de la educación con cobertura a más grupos de edad, ámbito (urbano
o rural), etnia y género, entre otros, se logra a veces, de manera tortuosa porque el nivel
de educación que obtienen los sectores más vulnerables no es lo suficientemente integral
para que la población pueda insertarse en la producción y pueda de esta manera, mejorar
paulatinamente su nivel de vida familiar.
Se promueve la cobertura pero no se brindan condiciones para que el proceso educativo sea
una posibilidad verdadera. Se ofrecen cupos pero no se facilitan las herramientas elementales
para que los niños y las niñas quieran permanecer en la escuela: sin cuadernos, útiles
escolares, textos, uniformes, calzado, y además, con hambre. A los maestros tampoco se

los ha preparado ni incentivado para atender a una población de la más diversa procedencia
conflictiva: socioeconómica, emocional, cultural, generacional, étnica, natural (los desastres
naturales).
En uno de los estudios adelantados en la región de América Latina sobre el cumplimiento del
segundo objetivo del milenio se afirma de manera contundente:
En el conjunto de los países (latinoamericanos) analizados, por lo menos uno de cada
cuatro jóvenes de la cohorte de 15 a 19 años pertenecientes al 20% más pobre de los
hogares no logró terminar la primaria. En el caso de los jóvenes de estrato superior
(quintil más alto) la proporción correspondiente es, en promedio, uno de cada 25. Esta
situación se agudiza en los cuatro países que presentan los mayores porcentajes de no
conclusión de la educación primaria, a saber El Salvador, Guatemala, Honduras
y Nicaragua, en los que la proporción de las personas del estrato más pobre que no
concluyen la primaria fluctúa entre un 47% y un 64%....
También los países que demuestran mayores tasas de conclusión del nivel primario se
constatan importantes rezagos en los estratos más pobres. Así, en Colombia, Costa Rica,
Ecuador, México, Panamá, Perú y Venezuela, entre un sexto y un quinto del quintil más
pobre de la población no concluye dicho nivel.9
El mismo estudio manifiesta que hay un aspecto que parece un común denominador en
los países latinoamericanos, con excepción de Guatemala, Bolivia y Perú, y es la tendencia
de las niñas, y más adelante las mujeres, que los niños y posteriormente los hombres a
permanecer más tiempo en la escuela, el colegio y la universidad. Pero este factor positivo no
se traduce en posibilidades de trabajo y por ende, las condiciones de vida de la población no
mejoran porque el sector de población sin acceso a la educación –ni mala ni buena- es alto
en Latinoamérica, con más de 36 millones de personas que no saben leer ni escribir. Este
factor no contribuye a facilitar la absorción en el sector productivo porque las economías
latinoamericanas priorizan otros aspectos por encima de la educación.
• Tercer Objetivo. La igualdad entre los géneros y el empoderamiento de la mujer es el tercer objetivo y
su meta eliminar las desigualdades en la educación primaria y secundaria, preferiblemente para el año 2005,
y en todos los niveles de la educación antes de fines de 2015.
9- ONU, Objetivos del Desarrollo del Milenio: Una Mirada desde América Latina y el Caribe. del Capitulo 3. Pdf . http://www.eclac.
cl/publicaciones/xml/1/21541/ . (En línea) Consultado el 10 de enero de 2007. Pág. 95

La sola formulación de este objetivo implica para cualquier sociedad que se lo proponga, la
disminución de la pobreza extrema y mayores oportunidades educativas pertinentes y con
calidad. Es imposible pensar que las mujeres y los hombres tendrán las mismas oportunidades
en el estudio y el trabajo, cuando la estructura económica de las naciones de América Latina
no ofrece condiciones para que la meta establecida se empiece a cumplir.
En los restantes años que siguen hasta llegar al 2015, probablemente se incrementen las
estadísticas de acceso a la educación primaria, pero ello no es una garantía para la inserción
socioeconómica ni productiva, y por tanto las condiciones de desequilibrio continuarán, con
graves repercusiones para la mujer, el niño y la familia.
En América Latina, Chile ha dado un paso muy importante en la igualdad de género al elegir
a una mujer para la presidencia de la república y que esta, además, haya conformado un
equipo ministerial equitativo, como parte de un largo proceso que ha obligado a los chilenos
a llegar a la reconciliación entre ellos mismos para fortalecer su democracia después de los
dolorosos tiempos de la cruenta dictadura de Augusto Pinochet.
En esta región, Chile ha mostrado preocupación por la igualdad de la mujer en diversos
ámbitos, y también lo hace con su infancia; cuando se piensa en cualquier programa para
favorecerlas, la proyección inmediata es con los niños y las niñas. Una lección de vida para
todos los países de la región.
El resto de países latinoamericanos han avanzado, quizás, en la legislación, pero sin grandes
repercusiones reales para lograr que la mujer, especialmente la cabeza de familia, encuentre
oportunidades de superación personal, intelectual y laboral. Hasta hace unos años siempre
fue protagonista el fuerte machismo de los latinos en sus hogares y en sus trabajos, lo cual,
automáticamente, eliminaba posibilidades de mejoramiento familiar, pero en el fondo, lo
que existía y aún predomina en buena parte de estas naciones, es una arraigada violencia
intrafamiliar que hoy se hace más evidente y denunciable que hace décadas.
Cuarto Objetivo. El cuarto objetivo de Reducir la mortalidad Infantil, cuya meta es la Reducción
en dos terceras partes, entre 1990 y 2015, la mortalidad de los niños menores de 5 años, teóricamente
dan respuesta a una problemática. Pero más de 11 millones de niños y niñas de los países en
desarrollo y subdesarrollados están inmersos en una profunda pobreza que no les permite
ni siquiera vivir y cuando sobreviven están en condiciones miserables. La buena salud no es
una constante en sus vidas. Indiscutiblemente, el tema de la mujer es inherente a la infancia,
pensar en la mujer es preocuparse también por los niños y las niñas.

Algunas estadísticas provenientes de los países latinoamericanos señalan relativos progresos;
de eso nos da cuenta el informe de Naciones Unida de 2005.: “En 1960 más de uno de cada
cinco niños de las regiones en desarrollo morían antes de cumplir los 5 años. En 1990, esa
tasa se había reducido a uno de cada diez. Esos programas permitieron albergar la esperanza
de que la mortalidad de niños menores de 5 años pudiera reducirse en otros dos tercios a más
tardar en el 2015. Pero los avances perdieron impulso en el decenio de 1990.
África Septentrional, América Latina, el Caribe y Asia Sudoriental son las únicas regiones en
que se ha mantenido el ritmo del progreso. En estas regiones, gracias al crecimiento económico,
tanto la nutrición como el acceso a la atención médica han mejorado la supervivencia de los
niños. Sin embargo, los promedios regionales no revelan las diferencias existentes entre los
países ni la disparidad de los grupos socioeconómicos”.10.
No se niega el avance para algunos sectores y en determinados estratos sociales con mejores
posibilidades, pero a veces estos informes distorsionan la realidad real de la población
verdaderamente necesitada; no es menos cierto que sus condiciones socioeconómicas
continúan tan o más deprimidos que hace décadas. Por ejemplo, enfermedades como el
sarampión cuya erradicación está lista desde hace 40 años a través de la vacuna, sigue vigente.
Esta vigencia es alentada por los costos de tratamiento médico preventivo. La cuestión
de fondo es ¿cuánto valen las vacunas? Se sabe que una vacuna puede llegar a un costo
mínimo a todas las regiones afectadas por una determinada enfermedad, pero los tratados de
libre comercio relacionados con los medicamentos, vuelven a esas vacunas inaccesibles. Las
multinacionales se niegan a renunciar a las ganancias exorbitantes.
• Quinto Objetivo. El quinto objetivo está planteado con respecto a Mejorar la salud materna,
para lo cual se propuso como meta Reducir entre 1990 y 2015, la mortalidad materna en tres cuartas
partes. La mujer, la mortalidad infantil y la salud materna van entrelazadas. La mujer y el niño
han estado unidos desde el comienzo de la historia del hombre y siempre lo estarán.
Pero los resultados en regiones como la latinoamericana, no son satisfactorios ni
esperanzadores. Un estudio señala que la mortalidad de las madres “continúa siendo
inaceptablemente elevada en todas las regiones. Se calcula que cada año mueren unas 530.000
mujeres durante el embarazo y el parto. Estas muertes son la punta de un iceberg. Al meno
ocho millones de mujeres se ven aquejadas cada año de graves complicaciones durante el
10- ONU. Objetivos de Desarrollo del Milenio. Informe 2005. http://millenniumindicators.un.org/unsd/mi/pdf/MDG%20BOOK_
SP_new.pdf. En línea. (Consultado el 20 de enero de 2006) Pág.18

embarazo y el parto, con riesgos importantes para su salud”11 Frente a este escenario el niño
es la principal víctima después de su madre, sobre todo si ella muere o sigue con vida pero en
condiciones de salud lamentables, que le impiden ser buena mamá y buena trabajadora.
• Sexto Objetivo. Los problemas de la humanidad que se ha sumergido en la pobreza van
sumándose. Ya nos hemos referido a la madre y el niño como los seres más vulnerables y
desprotegidos a cuyo triste panorama se agrega el Sida y otras muchas enfermedades que
inciden directamente en otras prioridades como su educación y la necesidad de trabajar lo
cual lo convierte en trabajador prematuro para sostener la familia o sostenerse él mismo. Se
entiende así que el sexto objetivo se haya centrado en Combatir el VIH/Sida, el paludismo y otras
enfermedades con dos metas: Haber detenido y comenzado a reducir, para el año 2015, la propagación
del VIH/SIDA y Haber detenido y comenzado a reducir, para el año 2015, la incidencia del paludismo y
otras enfermedades graves.
El mundo en desarrollo tiene más de 15 millones de niños en edad de estudiar, muchos
de éstos afectados por el Sida como hijos de portadores de esta enfermedad o huérfanos
por causa de ésta. Pero además, estos niños deben soportar otras enfermedades no menos
contagiosas o peligrosas. El paludismo y la tuberculosis también los han atrapado porque
estas afecciones encuentran su clima ideal para su desarrollo en la pobreza extrema.
Los científicos han encontrado: tratamientos, costos adecuados y remedios efectivos tanto
para el Sida, como para el paludismo y la tuberculosis, al alcance la población afectada, que
es la más pobre entre los pobres del mundo. Sin embargo, en los tres casos se han cruzado
las multinacionales como obstáculo para que los tratamientos y la droga lleguen en forma
oportuna a pacientes que sufren estas enfermedades. No se justifica que en pleno siglo XXI
el Sida se extienda con facilidad en tantos países ensañándose en la mujer; que el paludismo
sea endémico en muchos países y afecte a entre 350 y 500 millones de personas; ó que
mueran tuberculosos 1,7 millones muchas de ellas en el mejor momento de su vida.12
El Vaticano ha hecho varios llamamientos a las poderosas multinacionales para que faciliten
el acceso a los medicamentos a quienes padecen esta sofisticada enfermedad, pero su actitud
es de indiferencia. Sólo reaccionan cuando ven que sus ganancias pueden disminuir. “Además
de prohibir la producción de genéricos en los países pobres, las compañías farmacéuticas se
11- MUNSTER, Blanca. El estado de cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio. (2005) Investigadora del CIEM. http://
www.redem.buap.mx/ciem/temas9.pdf. En línea (Consultado el 22 de enero de 2007). Págs. 50-51
12- ONU. Objetivos de desarrollo del milenio. Informe 2005. Pág. 26 http://millenniumindicators.un.org/unsd/mi/pdf/MDG%20
BOOK_SP_new.pdf. (En línea) Consultada e 22 de enero de 2007.

niegan a comercializar en dichos países los medicamentos que ‘no les aportaran suficientes
beneficios’ ”. Por eso lo que hacen estas multinacionales con los países pobres con altos
índices de Sida en su población, es criminal13. Esta conducta constituye un agravante a su
condición de pobreza si se tiene en cuenta el estado general de desarrollo precario o lento
crecimiento del bienestar.
• Séptimo objetivo. Garantizar la sostenibilidad del medio ambiente, cuyas metas son Incorporar los
principios del desarrollo sostenible en las políticas y los programas nacionales e invertir la pérdida de recursos
del medio ambiente; Reducir a la mitad, para el año 2015, el porcentaje de personas que carezcan de acceso
sostenible al agua potable;y haber mejorado considerablemente, para el año 2020, la vida de por lo menos 100
millones de habitantes de tugurios. Tal y como se ha formulado, este objetivo y cada una de las
metas que le corresponden, están ligados a la salud comunitaria. Un asentamiento humano,
por pequeño que fuera no puede generar buena salud pública si falta el agua. Esta posición es
tan elemental que no es posible pensar en un mínimo desarrollo si a la gente no se le garantiza
el agua. Al buscar su subsistencia, el hombre termina erosionando la tierra.
Se dice que las guerras del futuro serán por el agua. Un estudio sostiene que: “si las pautas
actuales de consumo siguen su curso, en el año 2025 dos de cada tres habitantes de la Tierra
vivirán en condiciones de estrés por falta de agua. Las siguientes cifras ilustras las dimensiones
de la crisis del agua: 1.200 millones de personas carecen de acceso al agua potable limpia; En
2025 sufrirán escasez de agua 3.000 millones de personas. Más del 80% de ellas vivirán en
países subdesarrollados. 3.000 millones de personas carecen de instalaciones sanitarias….”14
Ahora, no sólo la falta de agua es el problema, además, este se complementa y se acelera por
el caso específico de los combustibles y energías, que en los países en desarrollo “la falta de
combustibles ‘limpios’ afecta directamente a los hogares de las zonas rurales que dependen
de la leña, el estiércol, residuos de las cosechas y el carbón para la cocina y la calefacción. La
contaminación del aire en lugares cerrados que provocan estos combustibles causa más de
13- La voz de Médicos sin Fronteras. Por su interés, reproducimos algunos extractos de la carta que Karim
Laoubdia, portavoz de la campaña para el acceso a los medicamentos esenciales de Médicos Sin Fronteras
(MSF), dirigió el 20 de septiembre de 2005 a Pascal Lamy con motivo de su elección como director general
de la Organización Mundial del Comercio (OMC) “La crisis VHI/SIDA ha evidenciado la necesidad
urgente de asegurar que los medicamentos esenciales estén disponibles a precios accesibles. Hoy, aproximadamente
la mitad del millón de personas que reciben tratamiento antirretroviral en los países en vías de desarrollo
dependen de la industria de genéricos. Las dosis combinadas que se producen en India simplifican enormemente
la administración del tratamiento antirretroviral y han jugado un papel crítico en hacer llegar el tratamiento a
las áreas de escasos recursos.http://www.solidaridad.net/articulo4343_enesp.htm
14- MUNSTER, Blanca. . Investigadora del CINEM. El estado de cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Pág. 53
http://www.redem.buap.mx/ciem/temas9.pdf. En línea. ( Consultado el 26 de enero de 2007)

1,6 millones de muertes al año, principalmente mujeres y niños.” 15 Todo esto, más la falta
de saneamiento ambiental, así se hayan realizado ingentes esfuerzos por mejorarlo, no es
suficiente para mejorar la vida de la población de países en desarrollo.
Si la distribución de la generación de riqueza de los países ricos y pobres no cambia de
manera radical, la pobreza será endémica y será imposible pensar en mejorar otros aspectos
correlacionados a los propósitos de la Declaración del Milenio.
• Octavo Objetivo. El último objetivo sí que recoge la solución a todos los problemas
derivados de la pobreza y por supuesto, de todos los demás. Fomentar una alianza mundial
para el desarrollo. Son sus metas las siguientes:; 1) Atender las necesidades especiales de los países
menos adelantados, los países en desarrollo sin litoral y los pequeños Estados insulares en desarrollo; 2)
Desarrollar aún más un sistema comercial y financiero abierto, basado en normas, previsible y no discriminatorio
Se incluye el compromiso de lograr una buena gestión de los asuntos públicos y la reducción de la pobreza, en
cada país y en el plano internacional; 3) Encarar con un criterio global los problemas de la deuda de los países
en desarrollo. 4) En cooperación con los países en desarrollo, elaborar y aplicar estrategias que proporcionen
a los jóvenes un trabajo digno y productivo; 5) En cooperación con las empresas farmacéuticas, proporcionar
acceso a los medicamentos esenciales en los países en desarrollo a un costo razonable; y 6) En colaboración con
el sector privado, velar por que se puedan aprovechar los beneficios de las nuevas tecnologías, en particular de
las tecnologías de la información y de las comunicaciones.
Como se ve, su formulación y las metas propuestas deberían constituir -para lograr su cabal
cumplimiento- un plan de trabajo inherente a los tratados de libre comercio y a los tratados de
comercio internacional en general. Se sabe que buena parte de los países en desarrollo establecen,
deliberadamente o no, relaciones comerciales con las potencias económicas de su entorno.
Hasta tanto los términos de intercambio y los vínculos entre naciones, individuos, instituciones,
organismos, etc., con los conglomerados no se vuelvan equitativos, todos los propósitos de
Naciones Unidas y la “buena intención” de los 189 jefe de Estado que suscribieron los
Objetivos del Milenio se convertirán en letra muerta. Un interesante discurso para alivianar
conciencias pero que no contribuye a la disminución del atraso de más de la mitad de la
población mundial que ha sido sumergido en la pobreza por ese resto de la otra mitad del
mundo, de manera contundente.
15- ONU. Objetivos de desarrollo del milenio. Informe 2005. Pág. 31 http://millenniumindicators.un.org/unsd/mi/pdf/MDG%20
BOOK_SP_new.pdf

3. COLOMBIA: ¿EN EL CAMINO DE LA ESPERANZA?
Salomón Kalmanovitz, (2006: 521) uno de los economistas de mayor reconocimiento del país
presenta un escenario socioeconómico poco alentador con respecto al futuro de Colombia en
los próximos años al afirmar en su libro Economía y Nación:
Al acercarnos el tercer milenio podemos afirmar que el país está bien lejos de la
felicidad después de un siglo de desarrollo capitalista. Fieramente dividido entre los
que lo tienen todo y los que nada tienen, entre campesinos y terratenientes, entre
patronos y trabajadores, entre ejército, paramilitares y movimientos guerrilleros, entre
Estado y narcoterrorismo, el país enfrenta además a condiciones de lento crecimiento, a
veces de franco estancamiento y aun deterioro en su calidad de vida… La inseguridad,
el secuestro, el boleteo y el crimen amenazan a los grandes propietarios mientras
el desempleo y el subempleo azotan a los desposeídos. Hay muy pocas familias
colombianas, ricas o pobres, que no hayan sufrido el dolor de la violencia de derecha o
de izquierda…Más del 52% de la población se encuentra en el empleo informal con
bajos índices de mecanización y regularidad de tareas, produciendo muy poco plusvalor
o excedente. Casi el 45% de la población urbana del país vive bajo la línea de la
pobreza absoluta16
Sin embargo, el escenario económico que presentan algunos especialistas que escriben en la
prensa nacional es muy diferente. Según el editorialista de El Espectador “Las perspectivas para
la economía mundial (y para la economía colombiana por añadidura) parecen auspiciosas en este
comienzo de año. La gran mayoría de los analistas internacionales manifiestan un optimismo
moderado…En Colombia, las perspectivas también son buenas. Y también dependen más
de las vicisitudes políticas e institucionales que de cualquier otro factor…”17. Por su parte,
el connotado comentarista económico Eduardo Sarmiento afirma: “El alto crecimiento de
2006 no ha terminado de celebrarse. No obstante que la cifra superó las previsiones de los
expertos, no se avanza mucho para concretar sus causas y naturaleza en materia distributiva y
de sostenibilidad”18.
Si se comparan estas dos apreciaciones queda la inquietud obvia: si la economía está tan bien,
por qué no se identifican una disminución significativa en la pobreza, aunque Sarmiento, que
16- KALMANOVITZ, Salomón. Economía y Nación. Editorial Norma. Bogotá, 2006. Pág. 521
17- El Espectador. Editorial Economía y Justicia. Semana del 14 al 20 de enero de 2007.
18- SARMIENTO P. Eduardo. Causas y Perspectivas del Crecimiento. El Espectador. Semana del 14 al 20 de enero de 2007.

está de acuerdo en el crecimiento también muestra la clave de la respuesta: el asunto es de
distribución y destinación. Se sabe que muchos recursos del Estado se dedicaron a los asuntos
militares y a obras de infraestructura pesadas donde la mano de obra baja. No se plantea
escasez, ni siquiera falta de tecnología o de créditos.
Pero Kalmanovitz (2006: 522) contradice un poco lo expresado por la gran prensa colombiana.
Al respecto dice: “El crecimiento económico también se ha hecho más lento en los últimos
años, ha dependido demasiado de la economía del narcotráfico, y es difícil volver a los
promedios de más del 5% anual de crecimiento que tuvo la economía colombiana por más de
cuarenta años.”19, con lo cual señala que el país ha estado inmerso en un capitalismo tardío,
que paradójicamente fue el que trajo el progreso y la modernización en medio de importantes
luchas sociales que lograron significativos avances sociales y culturales para toda la población.
Por eso dice que el siglo XX terminó con la más profunda crisis económica experimentada por
el país en su historia más reciente. Y tal como somos testigos a través de la gran prensa y a pesar
de ella, la economía ha ido en zigzag, mientras los paramilitares, la guerrilla y el narcotráfico
se fortalecían con los grandes capitales provenientes de la economía subterránea entrelazada,
en medio de procesos de paz que propiciaba algunos golpes contundes a esas estructuras que
también les afectó.
La realidad económica, aparentemente halagüeña, se la muestra en medio de una gran
controversia surgida por las cifras que revela el Departamento Nacional de Estadística
–DANE-. Mientras este ente divulga cifras, el Gobierno se empeña en desvirtuarlas al señalar
como causa la metodología utilizada. Esa realidad se la puede observar en el “subempleo, una
sensible categoría del mercado laboral, que casi siempre ha estado por encima del 30%, y que
se volvió una demasiado incómoda piedra en el zapato de la política social, lo que se resolvió
con un ingenioso invento tropical, según la calificación de un observador; hablar de subempleo
subjetivo y de subempleo objetivo”20
En medio de este panorama el Estado colombiano se ha visto abocado a poner en marcha la
búsqueda de la solución para el país de los factores, que como los objetivos y metas del milenio
contiene la Declaración del Milenio y de la que hace parte como país firmante.
19- KALMANOVITZ, Salomón. Economía y Nación. Editorial Norma. Bogotá, 2006. Pág. 522
20- El Tiempo. Artículo Controversia por cifras del DANE. Edición del 3 de febrero de 2007. Pág. 1-8

4. LA PROBLEMÁTICA SOCIOECONÓMICA COLOMBIANA
En la introducción del documento “Hacia una Colombia equitativa e incluyente – Informe
de Colombia sobre los Objetivos del Milenio 2005” se esbozan con claridad las verdaderas
circunstancias que rodean al país y a muchas regiones denominadas en desarrollo ó del
Tercer Mundo. Casi, podría decirse, que es la conclusión natural de esa investigación sobre el
cumplimiento de los objetivos mencionados. Sin embargo, el informe mencionado hace una
descripción de algunos avances relativos en el país relacionados con la pobreza. Por ejemplo, en
1973, el 70.5% de la población manifestaba por lo menos una necesidad básica no satisfecha.
A 2003 este porcentaje se ha reducido al 20.9%, lo cual indica necesariamente una disminución
significativa de la pobreza en los últimos treinta años, en la medida que la sociedad colombiana
ha evolucionado con su proceso de mutación de sociedad rural a sociedad urbana donde el
desarrollo de la industria de la construcción, especialmente de vivienda, ha contribuido a
disminuir los niveles de hacinamiento.21
Esta apreciación del informe es muy relativa. Es objetivo afirmar que, indiscutiblemente, el país
ha cambiado de manera más particular a partir de la segunda mitad del siglo XX, cuando en
efecto, empieza a verse los frutos de los primeros capitales acumulados dirigidos a la industria, y
con esto la necesidad de mano de obra para las fábricas, con lo cual muchas familias emigraron
a los principales ciudades de Colombia.
Hoy, estas principales ciudades y muchas de sus intermedias están desbordándose por la
constante emigración de los pueblos hacia el centro urbano más cercano, en muchos casos
debido al desplazamiento forzado, pero también con la idea de educar a las nuevas generaciones.
Y como siempre ha sucedido, encuentran que la realidad de la ciudad es muy diferente a la del
pueblo de su procedencia en todos los sentidos de la cotidianidad de la vida porque la vivienda,
la alimentación, el transporte, la educación, la salud y demás servicios públicos tienen costos
muy altos y en muchos casos les cuesta asimilar estas nuevas formas de vida.
Empieza allí un germen de un hacinamiento que se deriva de la imposibilidad de cubrir a
tiempo todos esos costos. Unas veces salen adelante a pesar de todo, pero en la mayoría de los
casos se convierte en una tragedia familiar: una casa bien pintada donde conviven hasta tres y
más familias –del mismo tronco- totalmente hacinadas y en permanente conflicto.
21- Hacia una Colombia Equitativa e Incluyente – Informe de Colombia sobre los Objetivos del Milenio 2005. http://www.undp.org/
rblac/mdg/ObjetivosMilenio%20InformeColomba2005.pdf. (Consultada el 27 de marzo de 2007). Pág. 15

La Misión de Pobreza del país, después de dos años de investigación llegó “a una conclusión
que estremece: el crecimiento económico en Colombia va contra los pobres. ¿Qué va hacer el
gobierno para disminuir la preocupante desigualdad social?”22 No sólo fue la expresión abierta
y sincera de la Misión que reprodujo uno de los más importantes semanarios colombianos,
fue la voz unánime de muchos sectores del país que día a día siente el agobio de la pobreza en
diversos sectores de la población. De acuerdo a la investigación, que se recuerde entre 1978 y
1995, cuando el país vivió un interesante crecimiento económico, se observó una importante
disminución de la pobreza. Entonces, el desempleo no superaba el 10%, el porcentaje de
colombianos situados por debajo de la línea de pobreza se redujo en 20 puntos y la pobreza
extrema pasó del 45 al 21%.
Esas cifras mencionadas deberían haberse repetido entre 1995 y 2005, pero parece que la
sociedad colombiana da no un paso, sino varios hacia atrás. Así lo demuestra el informe de
la Misión de Pobreza. ¿Por qué? Es la gran pregunta, aunque los neoliberales deben estar
preocupados por la búsqueda de argumentos para dar una respuesta satisfactoria al país. Queda
demostrado, que la actitud de la mayoría de gobernantes y políticos, dirigentes y empresarios,
dichas políticas no hicieron otra cosa que contribuir a incrementar la pobreza en todos los
rincones del país: urbanos y rurales con el desempleo, los desplazados por la violencia, el
abandono del campo, etc., etc.
5. ENTORNO REACIO PARA LA SUPERACION DE LA POBREZA
La Misión reflexiona sobre este asunto y afirma que existen 15 trampas de la pobreza que han
consolidado un círculo vicioso a su alrededor con lo cual se ha impedido que los pobres dejen
de ser más pobres y los ricos sean más ricos. Vale la pena mencionarlas con nuestros propios
comentarios:
1) El trabajo Infantil. Mientras un niño trabaje, además de ser representativo de falta de
oportunidades, siempre habrá la posibilidad de potencializar un delincuente ó una prostituta
porque les faltará afecto y educación;
2) Analfabetismo o bajo nivel educativo. Aunque se aumenten cupos, si el niño llega con hambre,
sin útiles escolares y el uniforme correspondiente se expone, automáticamente, a la discriminación
por parte de profesores y compañeros, todo lo cual los conduce a la deserción;
22- REVISTA SEMANA. Informe Especial. “Pobre País”. Octubre 16 de 2006, No1.276, Bogotá, Pág. 84.

3) Capital de trabajo. Pueden invertirse miles y miles de pesos en publicidad y propaganda,
pero si no se ofrecen al campesino pobre, al obrero independiente, al jubilado, a la cabeza
de familia, crecerá el trabajo informal y, por supuesto, la delincuencia;
4) Acceso a la Información. De las oportunidades siempre se enteran y acaso son sus
destinatarios, los ricos. Los pobres, por su pobreza y su baja autoestima ni se enteran de
oportunidades que podrían ser su salvación. Nadie les cuenta, ni interesa que se enteren.
Se cumplen con “informar” por ciertos medios masivos especializados a los cuales ellos no
tienen acceso;
5) Desnutrición y enfermedad. La pobreza las reproduce en miles de cifras y en poco tiempo.
El gobierno y los ricos lo saben y especulan su solución con la manipulación de más y más
cifras que necesitan para ignorar su verdadera solución;
6) Demografía. Se sabe que la desnutrición conduce, paradójicamente, a un embarazo fácil.
Y sin embargo, son numerosas las clínicas de aborto para quien pueda pagar y liberarse de
una nueva responsabilidad. Al tiempo que la pobreza y la falta de atención a sus necesidades
favorece el incremento demográfico;
7) Adolescentes Gestantes. Es la niña la afectada, es quien debe abandonar la escuela y debe
buscar trabajo para sostenerse ella y el nuevo niño. Como no encuentra nada positivo, se
dedica a la mendicidad o a la prostitución;
8) Uso de tierras. La tierra se desnutre junto con sus dueños pobres y desnutridos. No
pueden trabajar una tierra sin nutrientes, cada vez más desertizada para usarla con carácter
de subsistencia;
9) Criminalidad y Violencia. Las anteriores trampas crean condiciones propicias para
fomentar el crimen y la violencia. El hambre invita al robo y al asalto;
10) Identificación. A los pobres más pobres les cuesta el desplazamiento y las fotocopias y
documentos para registrarse, sea como recién nacidos, mayores de edad o muertos. Terminan
no haciéndolo lo que los excluye de cualquier trámite para atender sus necesidades;
11) Trampa Física y Geográfica. Desde la colonia viene este problema. El país prefirió aislarse
por dentro para mostrarse en el exterior. Las consecuencias se viven hasta ahora;

12) Trampa Fiscal. Lo ya dicho en muchas formas. Los pobres no tienen para comer lo
mínimo, menos para pagar impuestos. Allí se enredan;
13) Trampa Ambiental. No tienen para lo básico, muchos menos para adquirir terreno y
construir sus casas. Terminan haciéndolas en zonas de alto riesgo, donde nadie pueda
perseguirlos por los impuestos, entonces quedan atrapados por la naturaleza, que al igual
que el gobierno y los ricos, son implacable;
14) Trampa de Baja Calificación. Es muy típico de los empresarios colombianos. Colocan
todas las trabas posibles para fingir que ofrecen trabajo y ofrecérselo más bien a quien les
interesa que obtengan las pocas plazas de empleo que ofrecen. Para ellos mismos, su propio
círculo de la riqueza;
15) Desplazamiento Forzado. Es el resultado de todo lo anterior, como en cadena, la violencia
que no quiere ser terminada por ningún actor participante en ella, porque pierden un gran
negocio, nefasto, pero al fin negocio.23
6. LAS NECESIDADES DE COLOMBIA
Las necesidades de Colombia son las mismas de cualquier país en desarrollo de América
Latina y el Caribe, Asia o África. ¿Por qué habría de ser diferente la solución al problema
del hambre en el África Subsahariana, Etiopía, Polonia, ó Guatemala? Suficiente con dar una
mirada a los objetivos del milenio y en cada uno se tiene respuestas para las necesidades vitales
y prioritarias.
Para nuestro país con esas envidiables riquezas naturales, sumido eso sí, en un conflicto que
ya sobrepasa el medio siglo y con potencialidades para liderar soluciones ejemplares para las
nuevas generaciones que no dejan de soñar con una sociedad diferente a las de sus ancestros,
la solución debe partir de la satisfacción de sus necesidades básicas.
Es probable que el DANE se equivoque en la utilización de la metodología por perfeccionar la
captación de información proveniente de los hogares de todos los estratos sociales; en lo que la
gente no se equivoca es en mostrar su realidad .y tal vez su ingenio- para sobrevivir con hambre
en medio de la sociedad de consumo.
23- Op. Cit. Págs. 88-89

Los comentarios y opiniones de los columnistas especializados sobre el progreso de la economía
no dejan de ser halagüeños y paradójicos frente a la realidad del colombiano común y corriente
tanto del área rural como de la urbana. Dice Caballero Argáez en su columna de opinión en
El Tiempo:
La economía colombiana creció el año pasado a un ritmo jamás esperado. Los datos
definitivos van a arrojar una sorpresa importante… El desempleo tuvo que haber
descendido, así la estadística diga otra cosa. Y, de acuerdo con los resultados de la
encuesta de Invamer-Gallup, analizados por el gerente de esa firma ‘por primera vez en
la historia, la mayoría de los hogares (51%) dice que su situación está mejorando’…
Con un crecimiento así, los recaudos de impuestos se incrementaron de manera
sustancial y las privatizaciones –Ecogas y Bancafé, entre otras- generaron recursos
fiscales extraordinarios. La balanza de pagos muestra una fortaleza inusitada,
aunque su cuenta corriente exhiba un déficit creciente… 24
¿Cuál es la solución a las múltiples necesidades de Colombia? No falta el columnista que plantea
que la cooperación internacional es el camino más adecuado para lograr la equidad social, en la
cual la sociedad civil figura como protagonista de la transformación de la sociedad colombiana.
Para ello ayudarían los recursos que pueden obtenerse de los organismos internacionales. En
realidad no se dice ni se ha formulado ninguna novedad. El objetivo número ocho es claro
cuando propone una alianza mundial para lograr una salida del laberinto de la pobreza en el
cual se encuentra más de medio planeta.
La confluencia de amplios sectores locales, regionales, nacionales e internacionales para aunar
esfuerzos, todos conducentes a la consecución de la paz es algo lógico, de lo contrario se
subestimarán esfuerzos, se gastarán energías o minimizarán los problemas y la situación no sólo
continuará como está, sino que se volverá endémica. Cientos y cientos de eventos se organizan
en todo el país para hablar más de lo mismo. Esas inquietudes surgen generalmente en eventos
internacionales y luego se trae la temática a las regiones. Se brinda una amplia información y
se dan declaraciones con nombres sonoros. Pero no se llega al fondo de la realidad: que los
gobiernos poderosos, menos poderosos y no poderosos entiendan que la economía de mercado
es necesaria, siempre y cuando la humanidad entera, de manera particular, toda la gente que
ha sido marcada ancestralmente por la desigualdad y la desgracia, se sienta beneficiaria de esas
amplias ventajas que se plantean en los tratados de libre comercio.
24- CABALLERO ARGÁEZ, Carlos. Columna diario El Tiempo “Memorando al presidente Uribe”. Edición del sábado 3 de febrero
de 2007, pp 1-15

7. CONCLUSION
La pobreza extrema que invade al mundo no va a desaparecer con la firma de un Declaración
o una Convocatoria atendida diplomáticamente por todos los pueblos. Este es en todo caso,
el primer paso. Es más urgente que los líderes del mundo, de las regiones y las naciones
asuman una actitud de mayor conciencia social; de lograrse esto no es imposible que disminuya
paulatinamente y al cabo de un tiempo determinado se alcancen los anhelados niveles de
equidad y de mejor calidad de vida para los pobres de todo el planeta si se humanizan las
decisiones en el corazón de la economía capitalista mundial.
Es interesante traer a colación al Premio Nóbel de Economía de 1974, Friedrich Hayek quien
se refiere a los sentimientos humanos como el altruismo y el de búsqueda conjunta tras metas
comunes o solidaridad, con los cuales se empieza toda sociedad. Allí radica el conflicto de este
par de sentimientos que están vivos mientras la sociedad es pequeña y se esfuman en la medida
que la sociedad crece. Pero Hayek va mucho más lejos cuando expresa que esa necesidad de
expansión internacional es la que ha contribuido a acabar con los sentimientos de altruismo y
solidaridad que ha llevado al mundo y a la sociedad del siglo XXI a esos límites, aparentemente
inquebrantables, de la indiferencia con los que se mira desarrollarse las lacras de la humanidad
sumida en la pobreza.
Hoy predomina una nueva moral, la moral del mundo del mercado y de los capitales a partir
de la propiedad. Lo paradójico, según el distinguido Nóbel es que, gracias al mercado, a la
tradición comercial que se convierte en “ley” la gente sobrevivió entre los dueños del capital y
como proletariado.
De lo contrario habría sido imposible. Es la nueva moral que rige los destinos de las sociedades
modernas, así la gente no crea en esas morales, sino que las sigue por tradición, por costumbre,
por conveniencia. Pero se insiste en encontrar un nuevo camino. Y ese es el de la justicia social
que tendría que ser la bandera de todos los gobernantes del continente latinoamericano.
El caso de la capital colombiana es un ejemplo a observarse porque se intenta demostrar que
al convertir al pobre en protagonista, la pobreza disminuyó. Esta experiencia se afianza cuando
se expresa: “Actualmente, tenemos ejemplos de cómo la confianza en los más pobres, sus
capacidades y sus anhelos de salir adelante, pueden dar resultados. La magistral exposición nos
la da a conocer Muhammad Yunus, con su banco de microcréditos: el Grameen Bank. Desde
mediados de los años setenta ha propiciado pequeños créditos a grupos de prestamistas, con

especial énfasis en cooperativas de mujeres”. (Reyes, 2007: 4) Ya lo decía Dos Santos: “El
progreso de la humanidad en el Renacimiento dependió vitalmente del derrumbe de la hegemonía del pensamiento
escolástico sobre el Occidente Europeo. De la misma forma, el progreso de la humanidad en la presente fase
del desarrollo económico mundial depende del derrumbe del pensamiento económico neoclásico bajo su versión
ultraliberal”.25
Estas reflexiones nos llevan, finalmente, a preguntarnos si para lograr el verdadero cambio
de actitud de gobernantes y gobernados ¿no será urgente que las Naciones Unidas revise su
estructura organizacional que no permitan tanta permisividad en el manejo corrupto de aportes
y ayudas? Eso por una parte, y por otra que la ONU empiece a ejercer un nuevo liderazgo
frente al mundo, acorde a la realidad de la vida de los pueblos del siglo XXI. Al fin y al cabo es
una especie de gran Estado que no podría continuar con el mismo sistema de funcionamiento
actual, si de verdad está interesada en ayudar a la humanidad. Es necesaria una nueva ONU, en
donde los Estados asuman su responsabilidad, en cuanto a brindar oportunidades a todos los
sectores de población.
25- DOS SANTOS, Theotonio. Globalización y Ciencia Económica. Apuntes sobre muchas equivocaciones y sus repeticiones.
Documento Pdf. Biblioteca Virtual de Economía. Centro de Apoyo a la Investigación. Pasto, Colombia, 2006. Pág. 3

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INFORME ESPECIAL. “Pobre País”. (2006, 16 de octubre). En Revista Semana pp. 84-91
Sarmiento P., Eduardo (2007) 20 de enero. Causas y Perspectivas del Crecimiento. El Espectador
.p. 2B

6 EL SECTOR UNIVERSITARIO NARIÑENSE
Y SU INCIDENCIA EN EL DESARROLLO
REGIONAL
(Período 1998 - 2002)
Álvaro Torres Mesías1
Ana María Córdoba Barahona2
RESUMEN
Este estudio presenta un panorama sobre la realidad del sector universitario del Departamento
de Nariño a partir de una reflexión sobre la educación superior y el surgimiento de las principales
instituciones universitarias del medio regional. El análisis de las estadísticas que se exponen aquí
permite establecer las principales tendencias del sector de la educación superior y su incidencia
en el desarrollo socioeconómico y cultural de la región, es decir, la vinculación de la Universidad
como institución en las políticas de los planes de desarrollo de la nación, el departamento y los
municipios. Se concluye de una parte, que no existen políticas del Estado dirigidas a absorber
ese amplio potencial profesional que entregan las instituciones de Educación Superior. De otra,
la relación entre la Universidad y el sector empresarial no es todavía lo suficientemente fuerte
como para articular proyectos de investigación de interés común.
1. INTRODUCCIÓN
Este estudio tiene como objetivo presentar un panorama sobre la realidad de la educación superior
en el Departamento de Nariño a través del análisis estadístico del período comprendido entre
1998-2002 con el fin de establecer las principales tendencias estadísticas de la Educación Superior
en la región; e identificar cuál es la incidencia del sector universitario en el desarrollo regional.
Para lograr este propósito se abordarán los siguientes aspectos: Inicialmente se identifican
los obstáculos que rodearon el estudio investigativo en el medio regional. En segundo lugar
1- Doctor en Ciencias Pedagógicas. Instituto Superior Pedagógico “Enrique José Varona”. La Habana (Cuba)
Decano de la Facultad de Educación - Universidad de Nariño. Director GIDEP. Categoría B - COLCIENCIAS.
2- Magíster en Dirección Universitaria.- Universidad de Los Andes. Docente Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas.
-Universidad de Nariño.

se hace una reflexión teórica sobre la educación superior en general; luego se aborda el
surgimiento de las instituciones universitarias en Nariño y su contexto socioeconómico; como
cuarto aspecto se presentan algunas estadísticas significativas y se plantean las tendencias para
establecer la relación con los propósitos y objetivos de los planes de desarrollo nacional y
departamental. Finalmente, se llega a algunas conclusiones que permitan abrir horizontes para
nuevas investigaciones.
Al pretender una aproximación de medición del grado de incidencia de la universidad en el
desarrollo de las regiones, es preciso partir de un concepto de desarrollo. Según (Mojica, 1991,
7) “es un proceso dinámico cuyos elementos ejercen relaciones de interacción conformado por
factores: económicos, sociales, culturales, políticos, científico-tecnológicos. Estos elementos no
están allí, únicamente, como las partes que forman el todo, sino guardando íntima relación y
mutua dependencia, de modo que basta con introducir un cambio en uno de ellos (el económico,
por ejemplo) para que inmediatamente este cambio produzca modificaciones en los restantes…”
Esto nos indica que todos los factores deben funcionar relacionados entre sí, hacia la búsqueda
permanente de una mejor calidad de vida donde se conjugue el bienestar económico, cultural,
político, científico y tecnológico. Aquí queda demostrada la urgente necesidad de que exista
en la vida práctica y no sólo en términos teóricos, la correspondencia entre los objetivos de la
educación superior y los del desarrollo social y económico de los pueblos.
El departamento de Nariño cuenta con cuatro instituciones de educación superior de origen
regional(Universidad de Nariño, Universidad Mariana, Institución Universitaria CESMAG,
Corporación Autónoma de Nariño) y varias instituciones universitarias del nivel nacional que
ofrecen programas de pregrado en la mayor parte de las áreas del conocimiento, así como
postgrados; su capital San Juan de Pasto se ha convertido en los últimos años en un importante
centro estudiantil donde confluyen jóvenes de todos los puntos cardinales de la región nariñense
y aún de otros sectores de influencia del área, como los departamento de Cauca y Putumayo.
La integración del sector universitario regional con las políticas de desarrollo regional es tenue, no
tiene aún la fuerza suficiente como para convertir a Nariño en una zona económica que incida
notablemente en el resto del país y en la frontera colombo-ecuatoriana. Sin embargo, sí han contribuido
a la cualificación del recurso humano en la educación, la banca, el comercio, entre otros.
En los próximos años se espera que las universidades y demás instituciones universitarias
integren sus esfuerzos, recursos económicos, talento humano, iniciativas, etc., para lograr que
la Universidad se encuentre, definitivamente, con la realidad que la circunda.

EL SECTOR UNIVERSITARIO NARIÑENSE Y SU INCIDENCIA EN EL DESARROLLO REGIONAL 147
2. METODOLOGIA Y OBTENCIÓN DE LA INFORMACIÓN
Se aplicó un cuestionario organizado para que las instituciones respondan desde su denominación,
historia, programas académicos, estadísticas sobre la población estudiantil (matrícula, deserción,
egresados, graduados, etc.), políticas de investigación y algunos aspectos financieros.
Aunque la sistematización de la información ha logrado penetrar a todas las instituciones de
educación superior del sector público y privado, cuando se aborda una investigación que implica
el suministro de estadísticas, datos, hechos históricos y similares, las limitaciones, prácticamente,
continúan siendo las mismas de hace 10 o 15 años.
La ausencia de una cultura del suministro de la información, a pesar de que cada año el ICFES obliga
a la actualización de las estadísticas universitarias, se convierte en unos de los primeros obstáculos. La
dispersión de la historia en la medida que las instituciones no ha actualizado sus historias, salvo el caso
de la Universidad de Nariño. Y finalmente, la falta de un verdadero estímulo a la tarea investigativa,
rasgo común de la universidad colombiana que se acentúa en el medio regional.
La realidad mostró un panorama mucho más desolador que hace siete u ocho años. Salvo
la Universidad de Nariño, que pese a manejar la población universitaria más numerosa de la
región ha logrado una sistematización ejemplar; y la Institución Universitaria CESMAG, por
manejar un sector de población universitaria relativamente pequeña, mostró que maneja una
información bien organizada, aunque esta no hayan dado lugar a estudios complementarios.
Las otras instituciones que se tomaron como universo de la población, no mostraron ningún
avance en la agilidad para suministrar los datos requeridos. Igual que en el primer estudio,
algunas instituciones demoraron casi un año en dar los datos y las cifras que exigía el nuevo
estudio. Dejan claro su deficiencia en la forma de capturar y organizar la información de los
estudiantes de primer semestre y la del total de su respectiva población universitaria.
3. REFLEXIÓN TEÓRICA SOBRE LA EDUCACIÓN SUPERIOR
Aludir de manera específica a la educación superior es referirse a la existencia de la universidad
como un ente que desde su aparición en el panorama de la humanidad se convirtió en un centro
de desarrollo de la vida intelectual del hombre, unas veces con avances fulgurantes y otras con
estancamiento o retroceso, pero siempre en función de la humanidad.

En el contexto de la universidad de hoy, es necesario enfatizar que la educación en general y la
educación superior en particular en cumplimiento a sus propósitos, está ligada a la formación
integral del individuo, tarea formativa que la Universidad, en las actuales circunstancias, no ha
asumido con la vehemencia que exige las continuas transformaciones del mundo de hoy una
relación permanente entre la vida universitaria y la formación de la conciencia ética y crítica de
los futuros profesionales para que su quehacer en la sociedad que lo reclama tenga.
La tarea formativa de la universidad hacia la persona del estudiante se ha descuidado para
dar paso al acervo de conocimientos generales y específicos en un campo determinado. Luis
Enrique Silva, (1990:9).investigador permanente de los asuntos que conciernen a la vida
universitaria y a la esencia de universidad plantea con mucha claridad:
La formación de los estudiantes es una función intrínseca de la Universidad. Los
mecanismos que ésta utilice dependerán de la Idea que la institución tenga de sí
misma en consonancia con la tarea que acepte cumplir dentro de la sociedad. Lo
que la Universidad sea, no puede ser fruto de la Ley, sino producto de su propia
actividad interior. La Universidad debe legitimarse desde dentro. Esta legitimidad
debe fundamentar sus formas de funcionamiento y sus vínculos con el Estado y la
sociedad global. Una Universidad que no tenga Idea de sí misma, de sus objetivos, de
sus tareas, no poseerá identidad ni fuerza moral. Para subsistir, tendrá que apoyarse
en el poder social o político, es decir, en fuerza.
El tema de la Universidad y por ende el de la tarea formativa del estudiante es inagotable dada
su característica de universalidad. Y aunque todos los actores que la dinamizan (estudiantes,
profesores, directivos, administrativos y la gente del entorno) no la entienden a plenitud, a pesar
de que la educación en general y la superior con mayor razón, busca permanentemente un enlace
con el desarrollo de los pueblos a través de la cultura, la investigación o la proyección social.
De allí la importancia de conocer e impulsar políticas para conseguir ese propósito como las
de Ciencia y Tecnología, que son las que permiten vincular al país con el resto del mundo. Al
respecto, uno de los científicos de mayor prestigio del país, Manuel Elkin Patarroyo se lamenta
que el organismo encargado de impulsar en Colombia la ciencia y la tecnología esté marcado
por el funcionamiento cultural de la burocracia oficial al formar parte del DNP (Departamento
Nacional de Planeación).

La Universidad, independientemente del grado de desarrollo que tenga en cada región, tiene la
posibilidad de convertirse en una conciencia social capaz de generar factores de transformación
en la medida que se vincule al sector productivo de su entorno, aspecto éste que en otras etapas
de su propia historia y la de los pueblos no era tan claro, menos en estas condiciones para
conceptualizarse. El camino más viable para concretizar ese vínculo entre la Universidad y los
sectores sociales y productivos es la investigación que se haga en la sociedad, con la sociedad
y para la sociedad.
En este sentido, el ex rector de la Universidad Nacional, doctor Ricardo Mosquera Mesa
(1989:21) expresa:
La perestroika adelantada por Gorvachov, quien reconoció que mucho de los males
que afectaban a su economía tenían su origen en la lentitud para la aplicación de los
procesos tecnológicos que sólo a largo plazo se integraban al aparato productivo....”.
“... La diferencia con los países desarrollados era precisamente la investigación con
los sectores sociales productivos. La clave del éxito radica en entrelazar la actividad
investigativa, la universidad y la economía. Es también la de desmitificar la
investigación y a los investigadores que se logran sólo en la medida en que éstos se
abren al resto de los actores de la sociedad.
Cuando Mosquera Mesa aborda la temática de la ciencia y la cultura como proyecto, identifica la
necesidad de articular el proceso de producción de conocimientos con los procesos administrativos
porque éstos últimos pueden convertirse en un terrible obstáculo para el desarrollo cultural y
científico. Algo clave: integrar a todos los actores de la comunidad universitaria en función de la
formación de la persona del estudiante y de su preparación académica.
Esta afirmación está dirigida hacia la necesidad de formar investigadores con espíritu democrático
frente al conocimiento porque serán ellos los encargados de consolidar el vínculo entre la
universidad y el sector productivo y un mecanismo práctico para superar la empleomanía.
Plantea cuatro grandes campos de acción científica que bien pueden ajustarse a la realidad
de las diferentes zonas del país, independientemente de su grado de desarrollo y contribuirán
para impulsarlo. Son estas: El sistema agroalimentario; la salud; los problemas combinados, y
el desarrollo industrial.
Si se habla de democracia debe haber un remezón académico que implique un nuevo comienzo
y el camino más propicio es la investigación y el fomento de la creatividad. Universidad y

Democracia son dos propósitos que deben entrelazarse para que mutuamente se retroalimenten.
Cuando falla el uno, automáticamente se debilita el otro, esto es, en la medida que la democracia
sea una vivencia cotidiana de los actores que conforman la comunidad universitaria, la fortalecerá
la esencia misma de la Universidad.
Un paso fundamental en este proceso de integrar el espíritu universitario con el de la democracia
es imponer una reflexión sobre la ética en la educación universitaria en medio de los actuales
conflictos regionales, nacionales e internacionales. Los crímenes de lesa humanidad son tan
comunes y tan corrientes en el diario acontecer de la sociedad de hoy, que la Universidad tiene
el reto de sensibilizarla para crear conciencia de solución de conflictos entre todos, a partir,
siempre, de la verdad. Estamos siendo testigos de las mentiras de Estado en el caso de la guerra
de Irak y cómo un gobierno (el de José María Aznar de España, por ejemplo) cae en forma
fulminante por no plantear la verdad al pueblo en el caso del atentado del 11-M. Es lo que en
algún momento se llamaría “el espíritu de la época”, es decir el acercamiento a las realidades
difíciles, a las contradicciones, a las paradojas. En esta dirección de ideas, Claudia Vélez De la
Calle (2000:37) acerca de la temática universitaria manifiesta:
Investigar en las universidades, y especialmente en los asuntos pedagógicos de la educación
Superior, se ha vuelto un lugar común y circular. La repetición de representaciones
funcionalistas o de modelos instituidos como estatuto de verdad habita en los discursos
de docentes e investigadores, y el pensamiento se envejece, sin poder acercarse a los
hechos que pretenden comprender y transformar.
La investigación sigue convertida en un mito al que es difícil acceder, pero que se incluye en
la redacción de la misión y en la visión de muchas universidades e instituciones universitarias,
pero sin ninguna repercusión para su realidad interna y la de su entorno. Muchas universidades
latinoamericanas se han convertido en recipientes de un gran acervo cultural de otras
universidades, especialmente de las norteamericanas y de algunas españolas (Salamanca y Alcalá
de Henares); pero lo más preocupante es que se quedaron en el nivel del discurso.
En el país, la Universidad Nacional de Colombia, es tal vez, una de las universidades
pertenecientes al sector público, que más experiencia tiene con respecto a reformas. Por
ejemplo, el gran propósito del rector José Félix Patiño fue “Convertir la Universidad Nacional
en un efectivo ‘instrumento’ de cambio económico-social colombiano”. Aquí empieza la larga
retahíla de reproches a la Universidad por estar de espaldas a la realidad del país. De allí que la
gran responsabilidad de la Universidad radica en entregarle a la nación los profesionales que
realmente necesita su compleja problemática.

Pero antes tiene que centrarse en la formación del “hombre-ciudadano” y para la U. Nacional
la “Reforma” proponía incluir en la formación del futuro profesional estudios generales que
incluya economía, antropología, sociología, como una vía para sensibilizarlos ante los grandes y
profundos problemas nacionales. Pero la “Reforma” también sugiere cambios de metodología
y de contenidos que la investigación y la realización de seminarios priman para convertir a la
institución en una “universidad del desarrollo”.
Se vuelve aquí a la necesidad de formar a la persona del estudiante, verdadera raíz para empezar
a formar nuevos ciudadanos. De acuerdo a Orozco Silva (2001:13):
Llegar a ser culto, no significa quizá otra cosa que aspirar a ser uno mismo, a
poseer en acto lo que podemos ser, a realizar la idea que tenemos de nosotros
mismos, a poseer reflexivamente la instancia que nos hemos construido como
especie y como individuos, a aunar en nosotros nuestra visión de la vida y de
nosotros mismos con nuestro actuar. La búsqueda de esta coherencia convierte
la tarea de ser cultos en búsqueda de coherencia, en tarea ética.
La anterior aseveración la corrobora el profesor Llano (1985:70) desde el ángulo de la
concepción de libertad cuando dice: “Evidentemente, la libertad humana no consiste en estar
libre de solicitudes y requerimientos. La humana libertad no es una libertad absoluta, sino
instada desde fuera de la conciencia. Instada no quiere decir determinada”. Ser culto y ser libres
no son dos posiciones, son dos actitudes que se conjugan en cada acto de vida. Esto implica
que la formación del pensamiento crítico del estudiante se realice en un ambiente de libertad de
pensamiento, en la identificación del adiestramiento, el unanimismo, la resignación, etc.
La cultura administrativa y académica que se desarrolle en la institución tendrá que ser lo
suficientemente ética como para que se convierta en otra manera de trasmitirle valores. El
manejo de las finanzas es un factor que revela en buena parte la eticidad de la institución, así
como la cultura administrativa proyecta el estilo con la comunidad educativa y el entorno.
El filósofo y humanista español José Ortega y Gasset comenzaba una de sus conferencias con
las siguientes preguntas: “¿Cuál es la misión de la Universidad? A fin de averiguarlo, fijémonos
en lo que de hecho significa hoy la Universidad dentro y fuera de España. Cualquiera sean las
diferencias de rango entre ellas, todas las Universidades europeas ostentan una fisonomía que
en sus caracteres generales es homogénea” (1930:39). Esta pregunta no ha perdido vigencia

en plena iniciación del siglo XXI. Es una reflexión que permanentemente debe hacerse
al interior de la Universidad y que, sin embargo, no tiene el suficiente espacio para que la
comunidad universitaria y con ella su entorno puedan comprender el profundo significado de
ese compromiso que se pregona por dentro y por fuera de ella.
Con motivo de la instalación del Seminario Latinoamericano sobre Educación Superior
celebrado en la Universidad Nacional en 2001, el rector de entonces, Dr. Víctor Manuel
Moncayo expresó:
En lo económico el panorama de la discusión está marcado o encerrado dentro de las mismas
coordenadas. Hemos asistido a un discurrir de nuestras universidades que se las ha forzado
a adaptarse funcionalmente a las necesidades y exigencias de la sociedad mercantil. Las
tareas propias de la universidad en la formación, en la investigación, en lo que se demanda
de ella, están más determinadas por la economía, por el mercado del trabajo, por las nuevas
particularidades de las relaciones sociales, que por el análisis de tales relaciones sociales y la
búsqueda de alternativas de superación de su carácter inequitativo e injusto.
Preocupantes las palabras del señor rector si se intenta confrontar la misión de la Universidad
con la realidad social, máxime con la realidad colombiana. La financiación se ha convertido casi
en el único problema prioritario de las instituciones y también para el Estado pero no porque
a éste le preocupe sus universidades, sino porque busca eludir a toda costa esa responsabilidad
y dejársela, paulatinamente, al sector privado.
Cada día se observa más reducción de sus plantas de docentes de tiempo completo y
personal administrativo. Y sin embargo “exige” investigación que conlleve a la solución de los
principales problemas sociales que afectan hondamente al país. La presión de la globalización
de la economía en la Universidad se la siente en todas partes: calidad, resultados, cobertura,
financiación, aminoración de costos, mayor producción... casi los mismos términos de la
industria y de la economía de hoy. De acuerdo al investigador Ángel Díaz Barriga (2201:16) la
educación superior ha sufrido un proceso de internacionalización derivado del proceso de la
globalización. Por eso ha sido una necesidad en América Latina buscar sistemas de educación
universitaria que permitan tener características más homogéneas en el ámbito internacional.

4. LA EDUCACIÓN SUPERIOR EN EL DEPARTAMENTO.
4.1 Fundación de la Universidad de Nariño
La fundación de la Universidad de Nariño a comienzos del siglo XX está ligada estrechamente
a la creación del departamento de Nariño. Surgen en el mismo año (1904), de tal manera que
la Universidad ha estado vinculada al desarrollo nariñense desde su origen, y su presencia, en
mayor o menor grado ha sido innegable.
Al despuntar el siglo XX el país se reponía de los desastres de la guerra de los Mil Días y
Estados Unidos se consolidaba como potencia económica. Internamente, estaba a plenitud
la hegemonía conservadora y en plena vigencia la Constitución de 1886, lo cual señala la
reafirmación de las formas feudales y una oposición recalcitrante al libre cambio. Otros hechos
se desencadenaron en el panorama nacional a comienzos de siglo: la pérdida de Panamá, la
crisis económica que se reflejaba en todas las actividades económicas de los diferentes sectores
de producción, de manera especial el subsector cafetero y su incidencia en las exportaciones ,
las deudas generadas por el reciente conflicto bélico.
La iniciativa de fundar la Universidad de Nariño se debe a Don Julián Bucheli, primer gobernador
de Nariño, región que como parte del Gran Estado Soberano del Cauca se encontraba mucho
más marginada y relegada que otras. Se comienza con mucho valor en medio de la desesperanza
y el asilamiento geográfico, factores éstos que condicionaron, de una u otra forma, el lento
desarrollo de la nueva región nariñense.
Las primeras carreras se enmarcan en la realidad socioeconómica y política del Departamento:
la necesidad de formar funcionarios para el Estado que asuman y apliquen las legislación
vigente; la necesidad también de comenzar a abrir caminos para integrar un poco más las
diferentes subregiones y estimular el comercio local y regional, por lo cual se deduce igualmente
la importancia de impartir conocimientos relacionado con el manejo de cuentas. Guerrero
(2004: 26) afirma:
En conclusión, la Universidad fue pensada en ese momento para desarrollar la
infraestructura y alcanzar progreso; mantener el espíritu civilista y el respeto por las
leyes y contribuir con técnicas modernas al desarrollo de la actividad comercial”.

Si se tiene en cuenta las condiciones del nacimiento del departamento de Nariño y las de la
Universidad de Nariño en el mismo año puede resumirse la situación citando las palabras de
Melcíades Cháves: (1983:240)
En seis meses nace, crece y se desarrolla la Universidad de Nariño, la imprenta
departamental, el servicio de salud, la artesanía del sombreo…. Don Julián Bucheli
ordenó presentar el presupuesto de rentas y gastos; el presupuesto fue mirado por
él como un instrumento de desarrollo…. El trípode de su administración fue: a)
Administración Pública eficaz y dinámica. b) Infraestructura vial. c) Universidad en
plena producción en las áreas de la ingeniería, derecho, filosofía y arte.
En las anteriores circunstancias y en este punto de los antecedentes y circunstancias de fundación
de la Universidad de Nariño, puede resumirse los antecedentes de la educación superior de la
región. La obra de Melcíades Cháves Chamorro “Desarrollo de Nariño y su Universidad”
(1983: 278) recoge en buena parte estos aspectos históricos ya referenciados inmersos en la
dimensión socioeconómica. Por lo tanto, es muy importante su estudio y análisis porque han
permitido conocer las circunstancias reales de su desarrollo socioeconómico con respecto al
resto del país. Como dato curioso, tomado de la obra del citado autor, en el transcurso de los
primeros 30 años de la Universidad egresaron 32 abogados, 5 ingenieros y 12 agrimensores.
Algo así como un promedio de un abogado por año, 2 agrimensores cada 2 años y un ingeniero
cada cinco años.
4.2 Otras instituciones de educación superior
Después de la fundación de la Universidad de Nariño, hacia finales de la década de los 60
aparece en el panorama del sector universitario regional el Instituto Universitario Mariano
dirigida por la Comunidad de Religiosas Franciscanas, como una necesidad para abrirle espacio
a sus egresadas, dado el número de colegios de enseñanza primaria y secundaria en todo el
departamento de Nariño.
Años más tarde y como resultado de un proceso de desarrollo institucional logra la transformación
de Instituto Mariano a UNIVERSIDAD MARIANA con mayores responsabilidades
académicas. En la actualidad, es considerada como una de las principales instituciones del sector
universitario regional con programas de pregrado y postgrado y con extensiones en varios
municipios nariñenses. Como institución de educación superior ha contribuido a fomentar la

superación de la mujer a través de la profesionalización. En la actualidad su población estudiantil
está conformada por los dos géneros.
La Institución Universitaria CESMAG irrumpe en la década de los 80 como consecuencia del
desarrollo de la Obra Gorettiana iniciada por el P. Guillermo de Castellana (de la Orden de
Hermanos Menores Capuchinos) hacia la segunda mitad del siglo XX, con la denominación de
Centro de Estudios Superiores María Goretti –CESMAG- para ofrecer carreras tecnológicas,
con el apoyo financiero del Ministerio de Educación.
Con la promulgación de la Constitución Política Colombiana de 1991, la situación financiera
de la I. U. CESMAG cambió radicalmente porque como lo define la ley 60 de 1993, el situado
fiscal no contempla la educación superior para sus aportes
Luego de un proceso ante el Consejo de Educación Superior –CESU- y la realización del
ajuste correspondiente en sus diferentes programas académicos, se transformó de institución
tecnológica a institución universitaria. Con su nueva denominación Institución Universitaria
CESMAG y con carácter de institución privada comienza una nueva etapa en la cual ofrece
programas profesionales y de postgrado.
Además de las instituciones ya mencionadas, la UNIVERSIDAD COOPERATIVA DE
COLOMBIA llegó a la ciudad de Pasto con su Unidad Descentralizada constituida jurídicamente
dependiente de la seccional de Bogotá. Para su legalización, el 17 de septiembre de 1994 se
firma un Contrato de Cooperación Académica, Científica y Cultural entre el Departamento de
Nariño y la Universidad, el cual fue suscrito por el Gobernador del departamento y el director
de Planeación de la Universidad.
La Universidad Cooperativa de Colombia se ha caracterizado con su Unidad descentralizada
por su integración con instituciones universitarias regionales. Tiene sede y varias carreras, entre
las que sobresalen medicina y odontología, por ser las primeras en el departamento.
También en la década del 80 surge la CORPORACION AUTONOMA DE NARIÑO –
AUNAR – como inquietud de un profesor universitario con el apoyo familiar, consideran
la necesidad de crear una nueva institución para estudios superiores dirigido a los sectores
populares de la sociedad nariñense con el propósito de estimular el espíritu empresarial..
Inicialmente se denomina Corporación Educativa de Administración y Finanzas de Nariño.

Después de superar varias etapas de cierre y reapertura ha permanecido como parte del
sector universitario nariñense, se caracteriza por ofrecer carreras tecnológicas. Ha logrado su
transformación a Institución Universitaria.
Otro centro surge en el panorama universitario regional. En 1978 se funda en Ipiales el
CENTRO SUPERIOR PROFESIONAL FILIPENSE DE IPIALES, fundación ligada a la
tradición educativa de la Comunidad de Congregantes Oratorianos de San Felipe Neri de la
ciudad fronteriza, donde llevan más de cien años de presencia.
Esta institución de carácter privado surge como una necesidad para ofrecer carreras técnicas
y en los primeros años tiene aceptación, pero la llegada de instituciones de educación superior
con sus sedes o convenios, como la Universidad de Nariño, Universidad Mariana, la ESAP,
entre otras, le impidió competir en condiciones de equidad. Posteriormente, en 2005 se toma
la decisión de asimilar sus programas a la Fundación Universitaria San Martín, convirtiéndose,
hoy en día, en una de sus sedes.
A propósito de esta institución de carácter nacional, su presencia en Nariño comienza con
la entrada del siglo XXI con la carrera de Medicina, de la cual ya ha sacado las primeras
promociones, así como programas del área economía y afines: Administración de Empresas,
Finanzas y Contaduría Pública, e Ingeniería de sistemas.
La Fundación Universitaria San Martín implementó también programas a distancia denominados
“Educación a través de escenarios múltiples” en la que se propone el desarrollo de una serie de
estrategias tecnológicas encaminadas a una Universidad Virtual para alcanzar, a través de este
sistema, un aprendizaje “on line”, en la cual se dan opciones a muchas personas en las distintas
regiones del país.
Otras instituciones estatales forman parte del sector universitario regional como la Escuela
Superior de Administración Pública –ESAP- cuya misión es formar al funcionario en
administración pública. Sus programas se caracterizan por la permanente actualización a
alcaldes, secretarios municipales, concejales, diputados, entre otros, en temas legislativos y
normativos.
Todas las instituciones han formulado su misión y visión. El concepto de misión está ligado
a los valores que se promueven en las respectivas instituciones, a sus creencias, a su propia
concepción de cultura universitaria, la forma de organización, sus normas internas y externas;

en una palabra la visión de la vida del presente y del futuro. De acuerdo al planteamiento del
doctor Eduardo Aldana Valdés (1995:63) la misión es:
La razón de ser de la universidad y la explicación de su visión de futuro. Usualmente
se construye como respuesta a los siguientes interrogantes: ¿Qué? Su respuesta debe
sintetizar lo que la entidad, la tarea principal que realiza o debe realizar de hoy en
adelante, para contribuir al logro del proyecto social, tal como ella lo interpreta. Para
ello, la universidad debe tomar en cuenta las expectativas generalmente conflictivas
de su entorno inmediato (el que proporciona los insumos que requiere para existir) y
de su entorno más amplio (la sociedad de la cual considera que forma parte). ¿Para
qué? Es la explicación de la contribución que espera hacer al proyecto social y de cómo
la visión que tiene de su futuro la sitúa dentro de la sociedad para beneficio mutuo.
¿Cómo? Son los medios que utilizará para el cumplimiento de la tarea principal y
que, simultáneamente, responden a las necesidades y aspiraciones de sus directivos,
profesores, estudiantes y demás grupos o actores que la integran, reciben los beneficios
de los servicios que presta o comparten sus ideales”
Es un concepto que involucra una serie de elementos de toda la organización universitaria, de
todo su conjunto, de su pasado, su presente y su futuro.
5. ESTADISTICAS SOBRE LA POBLACIÓN UNIVERSITARIA
REGIONAL.
5.1 Introducción3
Las cifras tomadas de las instituciones del sector universitario regional de Nariño como parte
de la dinámica educativa en los diferentes niveles que se refleja en las posibilidades para acceder
a las oportunidades profesionales en los planes de desarrollo departamental y municipales,
permiten obtener una visión general y objetiva sobre la situación de la educación superior y su
enlace con los propósitos de desarrollo.
3- *El procesamiento estadístico de resultados fue realizado por el ingeniero Fernando Huertas Torres, estudiante de maestría -
Universidad Nacional

5.2 Interpretación
Las estadísticas muestran una población universitaria que en el periodo de estudio (1996-2002)
asciende a 146.401 estudiantes atendidos, por ello se afirma de manera reiterativa que Pasto se
ha convertido en una ciudad universitaria.
Como se observa en la Tabla 1, de ese total el 40% es atendido por la Universidad Estatal y
el 60% está cubierto por opciones privadas, entre las que sobresalen desde el punto de vista
porcentual la Universidad Mariana, muy cercana a la Universidad de Nariño, que atendió el
33.63% de esa población y la Institución Universitaria CESMAG con el 12.38%.
En la gráfica 1 puede verse que la Universidad de Nariño tiene una curva ascendente de los 4
últimos años del período en estudio en tanto que en la Universidad Mariana se presenta un alto
índice en año 2001 superando la población de la Universidad de Nariño, pero en el año 2002
tiene una pérdida superior a los 4.000 estudiantes. ¿Qué hecho sobreviniente pudo ocurrir para
que se presente semejante desplome?
Es importante resaltar en este acumulado, que la Universidad estatal está siendo superada
por las opciones privadas, lo cual debe obligar a pensar al Estado en fortalecer la cobertura
de Educación Superior en esa región que no puede darse el lujo de que su población esté
predominantemente atendida por el sector privado, el espacio que ceda el Estado pasará a ser
absorbido por particulares.
Y la Universidad Mariana que en este período figura bien posicionada deberá fortalecer su
oferta en programas en los cuales tiene trayectoria y reconocimiento; y analizar lo ocurrido
en el año 2001 para que su atención sea progresiva y no sufra nuevamente dichos bajones. De
la acreditación que logren sus programas por los que es reconocida en la región (Contaduría
Pública, Enfermería, Licenciatura en Comercio y Contabilidad) y la oportunidad en la apertura
de nuevos programas, su posicionamiento podrá crecer, en tanto que debería evitar optar por
ofertas que a nivel local se encuentran competidas tal es el caso de Psicología, Ingeniería de
Sistemas, entre otras.

TABLA 1
POBLACIÓN UNIVERSITARIA. PERIODO 98-02
UNIVERSIDAD 1998 1999 2000 2001 2002 TOTAL %
CENTRO DE ESTUDIOS
SUPERIORES MARIA GORETTI-CESMAG-
4543 2656 3334 3957 3634 18124 12,38
CORPORACION AUTONOMA DE
NARIÑO -AUNAR- 1382 1064 1768 2256 1338 7808 5,33
CORPORACION UNIFICADA
NACIONAL DE EDUCACION
394 241 268 566 220 1689 1,15
SUPERIOR-CUN-
FUNDACION CENTRO SUPERIOR
PROFESIONAL FILIPENSE 275 164 146 146 0 731 0,50
UNIVERSIDAD ANTONIO NARIÑO 65 75 66 88 24 318 0,22
UNIVERSIDAD DE LA SALLE 256 314 344 227 406 1547 1,06
UNIVERSIDAD DE NARIÑO 10771 9855 11600 11772 14657 58655 40,06
UNIVERSIDAD MARIANA 9430 9430 11024 11848 7499 49231 33,63
UNIVERSIDAD COOPERATIVA DE
COLOMBIA 2392 2343 3509 8244 5,63
UNIVERSIDAD INCCA DE
COLOMBIA 28 26 0 54 0,04
TOTALES 27116 23799 30970 33229 31287 146401 100
Fuente – ICFES
15000
13500
12000
10500
9000
7500
6000
4500
3000
1500
Fuente – ICFES
GRÁFICA 1
TENDENCIA DEL CRECIMIENTO DE LA POBLACIÓN UNIVERSITARIA
SEGÚN INSTITUCIÓN PERÍODO 98 - 02
0
1 2 3 4 5
AÑO
POBLACIÓN
CENTRO DE ESTUDIOS SUPERIORES MARIA
GORETTI-CESMAG-CORPORACION
AUTONOMA DE NARIÑO - AUNAR-CORPORACION
UNIFICADA NACIONAL DE EDUCACION
SUPERIOR-CUN-FUNDACION
CENTRO SUPERIOR PROFESIONAL FILIPENSE
UNIVERSIDAD ANTONIO NARIÑO
UNIVERSIDAD DE LA SALLE
UNIVERSIDAD DE NARIÑO
UNIVERSIDAD MARIANA
UNIV.COOPERATIVA DE COLOM BIA
UNIVERSIDAD INCCA DE COLOM BIA

Los datos de la tabla 2 y gráfica 2 con respecto al déficit, la Universidad estatal llega a un
porcentaje del 90%, un nivel demasiado elevado que refleja la deuda social que tiene el Estado
con respecto a la atención que debe prestar en el nivel de educación superior, la Universidad de
Nariño deberá pensar de manera creativa otras alternativas que permitan ampliar la cobertura
y apuntar a programas a distancia, virtuales y por ciclos para abrir la Universidad hacia la
Educación técnica y tecnológica, nuevamente se insiste en que la tarea que no cubra el Estado,
se propician condiciones para que otras alternativas privadas hagan su aparición, en algunas
oportunidad generando dudas acerca de la calidad del servicio que ofrecen esas nuevas
posibilidades.
TABLA 2
DÉFICIT POR INSTITUCIÓN. PERIODO 98-02
CENTRO DE ESTUDIOS SUPERIORES
MARIA GORETTI-CESMAG- 176 54 314 113 129 786 2,36
NARIÑO -AUNAR- 0 0 610 0 149 759 2,28
CORPORACION UNIFICADA NACIONAL
DE EDUCACION SUPERIOR-CUN- 0 41 0 49 35 125 0,38
PROFESIONAL FILIPENSE 0 0 0 0 0 0,00
COLOMBIA 36 20 87 143 0,43
UNIVERSIDAD INCCA DE COLOMBIA 0 3 3 0,01
TOTALES 4509 3180 8105 8811 8719 33324 100
Fuente – ICFES

34%
6% 0% 12%
Fuente – ICFES
CENTRO DE ESTUDIOS SUPERIORES MARIA GORETTI-CESMAG-CORPORACION
AUTONOMA DE NARIÑO -AUNAR-CORPORACION
UNIFICADA NACIONAL DE EDUCACION SUPERIOR-CUN-FUNDACION
UNIVERSIDAD MARIANA
UNIV.COOPERATIVA DE COLOMBIA
UNIVERSIDAD INCCA DE COLOMBIA
GRÁFICA 2
1%
0%
0%
1%
5%
41%
PORCENTAJE DE PARTICIPACIÓN SEGÚN INSTITUCIÓN
En la tabla 3 figuran los datos sobre egresados y arrojan resultados preocupantes, la gráfica 3
ilustra la tendencia. Existe una alta pérdida de estudiantes entre la fecha de ingreso y egreso
dado que es posible hacer el cálculo en la Universidad de Nariño en el año 98 ingresaron
10.771 nuevos estudiantes y cinco años más tarde egresaron 2.480 lo que equivale a una perdida
cercana al 80% ¿Es este el nivel de eficiencia que alcanza la Universidad? En el caso de la
Universidad Mariana el porcentaje es similar, de 9.430 que ingresan, terminan 1.921.
Y aquí aparece un índice preocupante de egresados en el 2000 que llega a 1.366, mirada este
información desde la perspectiva de la historia, la Universidad Mariana hizo una oferta en
programas de educación que explica ese pico tan alto. Aquí puede resaltarse su aporte a la
cualificación de los maestros en muchos sectores de los departamentos de Nariño y Putumayo,
muchos de los cuales no pueden establecerse en Pasto para su educación continua.
Ahora se puede también afirmar, a la luz de estos datos, que las instituciones CESMAG y Mariana
al final del período logran niveles de eficiencia similares que los de la Universidad de Nariño,
(pero son superiores estos porcentajes si se tiene en cuenta el número de estudiantes que inician
estudios a primer semestre). Por lo que existe como problema general en esta región del país, una
pérdida considerable de estudiantes, es el caso de estas tres instituciones nombradas.

TABLA 3
EGRESADOS SEGÚN INSTITUCIÓN. PERIODO 98-02
NARIÑO -AUNAR- 66 66 78 0 32 242 3,48
PROFESIONAL FILIPENSE 54 46 0 0 100 1,44
COLOMBIA 0 38 197 235 3,38
UNIVERSIDAD INCCA DE COLOMBIA 0 0 0 0,00
TOTALES 1598 783 2180 960 1435 6956 100
Fuente – ICFES
9000
7500
6000
4500
3000
1500
0
AÑO 1 2 3 4 5
DÉFICIT
Fuente – ICFES
CENTRO DE ESTUDIOS SUPERIORES MARIA
GORETTI-CESMAG-CORPORACION
EDUCACION SUPERIOR-CUN-FUNDACION
UNIVERSIDAD ANTONIO NARI?O
UNIVERSIDAD DE NARI?O
UNIVERSIDAD MARIANA
GRÁFICA 3
AUTONOMA DE NARIÑO - AUNAR-CORPORACION
UNIFICADA NACIONAL DE
TENDENCIA DEL DÉFICIT SEGÚN INSTITUCIÓN. PERÍODO 98 - 02

Según la tabla 4 y la gráfica 4 con relación a los graduados la proporción se mantiene respecto
al dato anterior, aunque sube unos pocos puntos la Universidad de Nariño, se mantiene la
Universidad Mariana y decrece un 6% la Institución Universitaria CESMAG, es decir, se
mantiene la deserción, fenómeno que se reafirma en los datos de egresados y graduados.
TABLA 4
GRADUADOS SEGÚN INSTITUCIÓN. PERIODO 98-02
INSTITUCIÓN 1998 1999 2000 2001 2002 TOTAL %
NARIÑO -AUNAR- 49 47 53 0 35 184 2,50
PROFESIONAL FILIPENSE 52 21 0 0 0 73 0,99
COLOMBIA 0 0 438 438 5,95
UNIVERSIDAD INCCA DE COLOMBIA 0 0 0 0 0,00
TOTALES 1300 847 2049 1310 1859 7365 100
Fuente – ICFES

90,99%
Fuente – ICFES
UNIVERSIDAD MARIANA
2,36%
2,28%
0,38%
0,00%
0,07%
0,07%
GRÁFICA 4
0,43%
3,43% 0,01%
PORCENTAJE DEL DÉFICIT SEGÚN INSTITUCIÓN. PERÍODO 98 - 02
La Tabla No. 5 y las gráficas 5a y 5b muestran las tendencias en el crecimiento de la población
universitaria según género y se puede apreciar lo siguiente:
1.- En la Universidad de Nariño existe una diferencia porcentual en el total de período
equivalente al 9% de hombres sobre mujeres (49.05% H. 40.21% M).
2.- En la Universidad Mariana en cambio prevalece el género femenino frente al masculino con
una diferencia cercana al 15% por lo que se puede afirmar que esta Universidad persiste
en su papel formador de la mujer nariñense, como en los albores de su fundación, cuando
se perfilaba como una respuesta dirigida a favorecer la formación universitaria de la mujer.
Si bien aún persiste esa situación, la atención tiende a equilibrarse para los dos géneros
y en tales circunstancias, la Universidad Mariana no puede ser considerada como una
universidad femenina exclusivamente.
3.- Algo similar podría afirmarse de la Institución Universitaria CESMAG que inició labores
pensando en la promoción de la mujer nariñense de escasos recursos económicos. En
este período en el estudio se identifica como una institución levemente masculina (3%) de
diferencia entre uno y otro género. Por lo tanto, puede afirmarse que en esta región del

país permanece finalmente una equidad en género en la población universitaria, contrario
a lo que viene presentándose a nivel nacional en el que la distribución entre hombres y
mujeres, tiende a ser mayor en el femenino, cuestión que los investigadores han llamado la
feminización de la población universitaria.
TABLA 5
POBLACIÓN UNIVERSITARIA SEGÚN GÉNERO. PERIODO 98-02
INSTITUCIÓN
1998 1999 2000 2001 2002
H M H M H M H M H M
CENTRO DE
ESTUDIOS
SUPERIORES
MARIA GORETTI-CESMAG-
1534 1502 1222 1089 1658 1343 1775 1522 1905 1729
CORPORACION
AUTONOMA DE
NARIÑO -AUNAR-
370 482 412 525 502 599 699 639
CORPORACION
UNIFICADA
NACIONAL
DE EDUCACION
SUPERIOR-CUN-
243 98 82 52 130 90
FUNDACION CENTRO
SUPERIOR
PROFESIONAL
FILIPENSE
120 115 82 82
UNIVERSIDAD
ANTONIO NARIÑO 21 23 36 39 17 17 31 14 21 3
UNIVERSIDAD DE LA
SALLE 186 70 110 47 242 102 159 68 279 127
UNIVERSIDAD DE
NARIÑO 3146 2821 2401 1959 3320 2524 3213 2419 7760 6897
UNIVERSIDAD
MARIANA 1195 2792 1224 2494 31 21 2288 5211
UNIV. COOPERATIVA
DE COLOMBIA 1129 1182 1067 957 1835 1674
TOTALES 6815 7903 4345 3793 8092 8261 6276 5001 14917 16370

INSTITUCIÓN TOTAL_H % TOTAL_M %
MARIA GORETTI-CESMAG- 8094 20,01 7185 17,39
NARIÑO -AUNAR- 1983 4,90 2245 5,43
DE EDUCACION SUPERIOR-CUN- 455 1,12 240 0,58
PROFESIONAL FILIPENSE 202 0,50 197 0,48
UNIVERSIDAD ANTONIO NARIÑO 126 0,31 96 0,23
UNIVERSIDAD DE LA SALLE 976 2,41 414 1,00
UNIVERSIDAD DE NARIÑO 19840 49,05 16620 40,21
UNIVERSIDAD MARIANA 4738 11,71 10518 25,45
UNIV. COOPERATIVA DE COLOMBIA 4031 9,97 3813 9,23
TOTALES 40445 100 41328 100
Fuente – ICFES
Fuente – ICFES
UNIVERSIDAD MARIANA
GRÁFICA 5a
5%
1%
PORCENTAJE DE PARTICIPACIÓN DE MATRÍCULA SEGÚN GÉNERO
(HOMBRES) POR INSTITUCIÓN. PERÍODO 98 - 02
50%
0%
2%
0%
10% 20%
12%

26%
9%
Fuente – ICFES
UNIVERSIDAD MARIANA
1%
0%
0%
1%
GRÁFICA 5a
17%
5%
41%
PORCENTAJE DE PARTICIPACIÓN DE MATRÍCULA SEGÚN GÉNERO
(MUJERES) POR INSTITUCIÓN. PERÍODO 98 - 02
Este resultado reafirma lo expresado, todas las instituciones universitarias privadas tienen
mayor oferta de cupo que la demanda, excepto la Universidad de Nariño que en el período
llegó a acumular un déficit 8.513, una cifra que revela una demanda insatisfecha en el año 2001.
(Tabla 1 y 2)
Es importante reiterar que la Universidad estatal deberá repensarse o refundarse para
acometer con osadía la ampliación de cobertura, ya que no existe otra alternativa para la
sociedad nariñense que pueda atender toda la demanda, pero esas iniciativas no podrán ser
aisladas, deberán participar tanto el gobierno nacional, como seccional y local para hacer
posible que todos puedan acceder al saber, lo cual implica buscar y ofrecer alternativas
diferentes a las tradicionales.
Se insiste en que programas técnicos, tecnológicos, modalidades a distancia y la Universidad
virtual, debería convertirse en alternativas viables, para que el Estado pueda atender esa
demanda insatisfecha. Surgen aquí muchas inquietudes con respecto a los planes de desarrollo
nacional, departamentales y municipales. ¿Cuál es la respuesta real del Estado con respecto a las
exigencias que se hacen a las universidades? ¿Los programas técnicos y tecnológicos encuentran
cabida en los proyectos de las instancias estatales?

Y de otro lado, la Universidad privada igualmente deberá entrar a competir pero volviéndose
más viable a través de créditos blandos a través de convenios con entidades financieras para que
el pueblo pueda acceder a la educación superior, caso contrario Nariño no tendrá sólo rezagos
sociogeográficos y políticos sino también académicos y la opción universitaria será solo para
una elite privilegiada.
TABLA 6
RELACIÓN ENTRE DEMANDA Y CUPOS OTORGADOS POR INSTITUCIÓN.
PERIODO 98-02
INSTITUCIÓN
1998 1999 2000
SOLIC CUPO DEM
INSA SOLIC CUPO DEM
INSA SOLIC CUPO DEM
INSA
-CESMAG- 639 849 -210 476 835 -359 927 840 87
CORP. AUTON. NARIÑO
-AUNAR- 255 955 -700 544 1279 -735 786 890 -104
CORP. UNIF. NAL. EDUC.
SUPERIOR -CUN- 98 341 -243 41 60 -19 0
FUND. CENTRO SUP. PROF.
FILIPENSE 50 95 -45 41 100 -59 0
UNIVERSIDAD ANTONIO
NARIÑO 29 30 -1 16 60 -44 4 30 -26
UNIVERSIDAD DE LA
SALLE 90 76 14 42 35 7 42 160 -118
UNIVERSIDAD DE NARI?O 5915 1984 3931 4361 1392 2969 8402 1604 6798
UNIVERSIDAD MARIANA 949 911 38 0 1003 1250 -247
UNIVERSIDAD
COOPERATIVA DE
0 0 315 410 -95
COLOMBIA
TOTALES 8025 5241 2784 5521 3761 1760 11479 5184 6295

INSTITUCIÓN
2001 2002
SOLIC CUPO DEM
INSA SOLIC CUPO DEM
INSA
-CESMAG- 828 830 -2 834 948 -114
CORP. AUTON. NARIÑO -AUNAR- 0 304 600 -296
CORP. UNIF. NAL. EDUC.
SUPERIOR -CUN- 0 100 100 0
FUND. CENTRO SUP. PROF.
FILIPENSE 0 0
UNIVERSIDAD ANTONIO NARIÑO 8 60 -52 0 900 -900
UNIVERSIDAD DE LA SALLE 47 160 -113 48 160 -112
UNIVERSIDAD DE NARI?O 10146 1633 8513 9393 2229 7164
UNIVERSIDAD MARIANA 35 40 -5 1766 2278 -512
COLOMBIA 434 605 -171 694 1480 -786
TOTALES 11498 3328 8170 13139 8695 4444
Fuente – ICFES
3,38%
Fuente – ICFES
UNIVERSIDAD MARIANA
3,48%
1,25%
1,44%
0,00%
GRÁFICA 6
0,00%
PORCENTAJE DE PARTICIPACIÓN EGRESADOS SEGÚN INSTITUCIÓN.
PERÍODO 98 - 02
27,62%
0,00%
27,19%
35,65%

5. LA EDUCACIÓN SUPERIOR EN LOS PLANES DE DESARROLLO
El gobierno del Presidente Alvaro Uribe Vélez presentó al Congreso de Colombia el Plan de
Desarrollo “El Estado Comunitario” para el período 2002-2006, en el cual se enfatiza impulsar
el crecimiento económico sostenible, condición fundamental para que la educación en general y la
educación superior en particular tengan razón de ser en un país como Colombia, cuya realidad
desborda toda imaginación ante un conflicto de más de medio siglo, cada vez más complejo por
todos los elementos que se han combinado a lo largo de décadas: violencia partidista, guerrilla,
paramilitares, cultivo de coca, narcotráfico, secuestros, delincuencia común, inequidad social y
económica; todo lo cual ha conllevado hacia la ampliación de la brecha entre ricos y pobres,
siendo éstos últimos una franja social cada vez más amplia y honda.
Muchos estudios e investigaciones se han adelantando en el país sobre la situación brevemente
descrita. Entre las más importantes, figuran, desde luego, las adelantadas por el Departamento
Nacional de Planeación que revela cifras significativas y preocupantes. Lo más grave es saber que
el Gobierno, igual que los anteriores, conoce estas realidades, y sin embargo, se muestra incapaz
de apuntar hacia la solución de los verdaderos problemas a pesar de sus diferentes planes de
desarrollo, y “El Estado Comunitario” de Uribe Vélez no es la excepción, pues se diagnostica de
manera lógica y relativamente coherente la realidad del país en todos sus aspectos.
Por ejemplo, cuando plantea que hay que impulsar el crecimiento económico sostenible y
la generación de empleo, considera que durante la segunda mitad del siglo XX la economía
colombiana tuvo un crecimiento rápido y estable que permitió la reducción de la pobreza, se
puede estar de acuerdo sólo desde el punto de vista cuantitativo. Es decir, sí hubo crecimiento
real del PIB y demás indicadores económicos. Es obvio, por lo tanto, que la economía nacional
de principios de siglo era muy diferente a la que Colombia presenta en la década de los sesenta en
adelante, sólo para señalar una característica que de alguna manera se reflejó en el mejoramiento
de las condiciones de vida de la población colombiana en general. Sin embargo, cada vez los
pobre son más numerosos y más pobres, los problemas más complejas, como ya se anotó, y
las soluciones más lejanas, los recursos aumentan y la distribución cada vez más inequitativa.
Por supuesto que en cada Plan de Desarrollo se consignan las respectivas soluciones. Quedan
escritas y de esas, muy poquitas se llevan a la realidad de la problemática seleccionadas.
El gobierno le dará un impulso a la construcción con el fin de jalonar el crecimiento
económico. Se otorgarán cincuenta mil subsidios de vivienda en menos de un año. Se
creará un seguro de inflación para créditos hipotecarios... Así mismo, el Gobierno

está comprometido en una reforma regulatoria e institucional en los sectores minero...
El Gobierno seguirá sentando las bases para una inserción ordenada de la economía
nacional en la economía mundial y dará un impulso sin precedentes a la formación
de capital humano... La meta es alcanzar tasas de crecimiento superiores a cuatro
por ciento, recuperar los niveles históricos de la inversión privada y reducir la tasa de
desempleo al 10%. Pero no sólo se pretende aumentar el crecimiento general, se aspira
también a distribuir de manera más equitativa los frutos del crecimiento....4
A propósito de la equidad, expresa que su construcción gira en torno a tres estrategias
fundamentales como la Revolución Educativa la que se ha caracterizado por la ampliación de la
cobertura en todos los niveles; la ampliación de la seguridad y el manejo social del campo. Si lograran
integrarse estas tres estrategias, tanto en la ciudad como en el campo, la revolución educativa
sería más fructífera, pues se parte de que la educación es el factor vital del desarrollo humano,
social y económico y además se la considera como ese instrumento que permitiría una mayor
equidad social.
Aunque en principio se propone la ampliación de cupos para preescolar, primaria y educación
media, reconoce que el sistema de la educación superior es inequitativo. Todavía un amplio
sector de jóvenes bachilleres se queda sin posibilidades de un cupo en la Universidad; y aunque
proliferan las instituciones de educación superior privadas (entre excelentes, buenas, regulares
y malas), los costos no se ajustan a la realidad socioeconómica de esa misma población que se
encuentra sumida en una situación igualmente dramática y generalizada en el país. El mismo
Plan de Desarrollo “Hacia un Estado Comunitario 20022006” lo reconoce dentro de esta
complejidad cuando afirma:
...Los bajos niveles de cobertura coexisten con un alto porcentaje de cupos vacantes,
lo que indica que el problema no es sólo de inversión pública sino también de la
oferta y la demanda. La oferta de crédito educativo es limitada y constituye una
importante barrera para acceder a la educación superior. En el año 2000, sólo
55.000 alumnos (6% de la población matriculada) accedieron a financiación con
recursos del ICETEX.5
4- Plan de Desarrollo Hacia un Estado Comunitario 2002-2006. p p 23-24 www.planeaciónnacional.gov.co
5- PLAN DE DESARROLLO “Hacia un Estado Comunitario 2002-2006” . Página 169 www.departamentonacionaldeplaneaciòn.gov.
co consultado el 10 de mayo de 2006.

En los últimos gobiernos se ha luchado mucho por mejorar la calidad de la educación en
general y de la educación superior en particular, ya que se convirtió en una urgente necesidad
en esto tiempos de tanta competitividad, pero también de ese desordenado crecimiento que
ha manifestado la educación superior. El Plan de Desarrollo no ha sido la excepción y por el
contrario ha enfatizado no sólo en la cobertura. También la calidad ocupa un lugar importante.
En los últimos tiempos se ha promovido con relativo entusiasmo las pruebas de estándares
mínimos de calidad y exámenes de calidad de la educación superior, más conocidas como las
Pruebas ECAES, como uno de los factores de mayor relevancia en el proceso de acreditación,
convertido éste en el compromiso de las instituciones del sector de la educación superior para
mejorar la calidad de los egresados. Se trata de dar respuesta a una expectativa que se genera en
la misma sociedad que está esperando unos profesionales competitivos y comprometidos.
Otro aspecto que se identifica en el Plan de Desarrollo Nacional con respecto a la educación
superior es la duplicidad de funciones, la poca coordinación entre las múltiples entidades y la ausencia de un
sistema de información unificado. Este último aspecto señalado con tanta claridad se convierte, para
el caso de investigaciones en instituciones de educación universitaria en uno de los mayores
obstáculos, de hecho vivido en esta investigación en particular, sin que los dos primeros
mencionados no sean, por sí mismos, obstáculos para el desarrollo de uno o varios puntos que
forman parte de toda educación universitaria.
Si persiste la política de ampliar la cobertura en todos los niveles de la educación, es decir,
desde educación preescolar, pasando por la básica primaria, media y superior, simplemente
como un mecanismo de posibilidad de acceso de una amplia franja de la población que antes
la veía como un imposible, sin las condiciones que permitan ofrecer la educación integral que
transforme sus vida, la cobertura en si misma se convierte en un obstáculo del desarrollo de la
educación y ésta en un freno del desarrollo armónico de los diferentes estratos sociales.
En el caso de las universidades, la ampliación de los cupos se vuelve una necesidad urgente, lo cual
implica la ampliación de la infraestructura en todos sus aspectos, no sólo la planta física; incluye
laboratorios de diversa índole, campos de práctica, una asignación presupuestal estrictamente
para estimular el desarrollo investigativo de estudiantes y profesores, vinculación de profesores
de tiempo completo con el mayor nivel académico posible (pasar de las especializaciones y
maestrías a los doctorados) y la formación de un buen porcentaje del talento humano de
docentes jóvenes en el exterior, entre otros aspectos.

Cuando se plantea que esta estrategia está dirigida a la población más vulnerable, se está
expresando un compromiso muy serio con el pueblo colombiano, primero porque es una
obligación del Estado ofrecer garantías a todos para acceder a la educación; segundo porque
no se le puede ofrecer las cosas a medias, con ofrecimientos de esta categoría se estimula el
descontento y la desesperanza. Desde el preescolar hasta la universidad bien puede hacerse la
misma pregunta: ¿Es posible que la gente estudie con hambre, sin las condiciones materiales
mínimas para hacerlo (libros, útiles escolares, etc., etc.) y sin mayores posibilidades para que
sean absorbidos por los planes de desarrollo nacional, departamentales y municipales?
En las bases del Plan de Desarrollo 2002-2006 Hacia un Estado Comunitario (pág. 174) se lee
con preocupación “...la creación de 640.000 cupos educativos a partir de la utilización de los
recursos provenientes del ahorro fiscal resultante de la supresión de las contralorías y personerías
territoriales......” porque allí queda implícita una gran contradicción: más hogares con un cabeza
de familia sin empleo y sin mayor capacitación para emprender negocios a nivel de pequeña y
mediana empresa. ¿Cómo hacen estos padres y madres de familia que pierden sus empleos para
continuar la educación de sus hijos, si con la pérdida del trabajo “estable” también se pierde
la estabilidad económica? Y aunque más adelante se plantea el tipo de contratación que haría
el Estado, ¿quién garantiza que esas posibilidades quedan en manos de la gente que dejan de
trabajar al servicio del Estado? Y así, surgen mucho más inquietudes que si bien tienen que ver
con la educación preescolar, básica y media, esta situación está íntimamente ligada al futuro de
estos niños y adolescentes en la educación superior.
Pero con respecto al sector universitario, en el mismo Plan se plantea que el Gobierno
Nacional promoverá el acceso de 400.000 cupos donde se garantizará retención a través de
recursos de crédito para estudiantes de menores ingresos y con el mejoramiento de la calidad
de la educación. ¿Cómo lograr que los estudiantes de menores recursos puedan terminar el
bachillerato en condiciones de relativa dignidad y luego pensar en un cupo para la universidad,
sin preocupaciones de supervivencia? Y aunque se anuncia una promoción importante de las
carreras técnicas y tecnológicas, la experiencia del Decreto 080 de 1980, es decir, del nacimiento
y promoción de este tipo de formación universitaria, a través de más de 20 años se puedo
observar en muchas universidades e instituciones de educación superior la transformación de
estos programas; muchos egresados se vieron en la necesidad imperiosa de profesionalizarse,
puesto que su nivel de estudios era subvalorado y por ende, el nivel salarial se colocaba por
debajo del de un bachiller en muchas empresas públicas y privadas. En general, se los consideró
como profesionales de tercera por dentro y por fuera de la universidad.

Surgen, entonces, otros interrogantes derivados de la situación que se acaba de describir.
¿Cuál fue la respuesta de las entidades del Estado? Idéntica a las de numerosas entidades que
consideraban que sus estudios no eran suficientes, de una parte. De otra, frente a un técnico
o tecnólogo para un cargo, el número de profesionales, incluso con estudios de postgrado, era
mayor. Por supuesto, que cualquier entidad prefería un profesional para ofrecerle un cargo que
podría haber sido para un tecnólogo.
5.1. Plan de desarrollo regional.
“La Fuerza del Cambio Continúa” es el Plan de Desarrollo Departamental 2004-2007
presentado ante la Asamblea Departamental por el gobernador, Dr. Eduardo Zúñiga Erazo.
Y consta fundamentalmente de tres partes: El Diagnóstico, el Componente Estratégico y la
Matriz Puntual de Inversiones. En la primera parte se plantea “La educación, que constituye
una herramienta eficaz para la transformación de la estructura social, en el Departamento
(2002) presenta una cobertura deficitaria, así: 28% en preescolar, 11,5% en básica primaria
y 53,96% en básica secundaria y media. El índice de analfabetismo es de 19,5% siendo la
zona rural la más afectada”6 Esta aseveración no tiene discusión porque se acerca a la realidad
regional que cada día es más cruda. Sin embargo, para efectos de la investigación, en el plan no
se encontró nada significativo relacionado con el pasado, el presente y el futuro de la educación
superior. Se presenta únicamente la relación de las instituciones que prestan este servicio con
una información de Plan Visión Nariño 2030 de ASCUN en el que puede observarse un total
cercano a los 17 mil estudiantes distribuidos en los 119 programas de pregrado que se ofrecen
en las diferentes universidades.
La educación superior está planteada en el problema número 40 correspondiente a la
segunda parte del plan denominada “Componente Estratégico” (Línea 4 – Educación para
la formación Integral del nariñense): “Existen limitaciones para el acceso a la educación
superior, especialmente en zonas apartadas, por cuanto la oferta se concentra en las ciudades
y cabeceras municipales”7 A pesar de que las estrategias que se proponen aluden a la extensión
y fomentos de programas y al fortalecimiento del crédito educativo, en general el nexo de
la educación superior con la región en términos del plan de desarrollo no se ha precisado,
simplemente se esboza la posibilidad de la extensión de programas de la universidad pública
–léase Universidad de Nariño- en las diferentes subregiones del Departamento. Ninguna de
6- GOBERNACION DE NARIÑO. “LA FUERZA DEL CAMBIO CONTINÚA. PLAN DE DESARROLLO 2004-2007”.
Página17
7- Ibid.; pág 148

las estrategias planteadas involucra a la universidad como estamento clave en la construcción
de un futuro real. Si bien se puntualiza en un par de aspectos a la Universidad de Nariño, el
resto de instituciones no están integradas. Se podría afirmar que se ha subvalorado a pequeñas
instituciones de educación superior como el Centro de Formación Profesional Filipense de
Ipiales que cuenta con algunos programas del área de economía, administración y afines que
podrían participar en actividades que liguen al sector universitario con el desarrollo local. Si las
grandes universidades se sienten incapaces de asumir papeles vitales en la vida de los pueblos, al
menos, deberían orientar a estas instituciones, cuya presencia en el municipio fronterizo es real,
para que se acerquen al sector productivo con pertinencia y precisión, para lo cual es necesario
la firma convenios interinstitucionales y estos no figuran de manera precisa y clara en ninguna
parte del Plan de Desarrollo Departamental.
La matriz DOFA del sector de la educación indica las debilidades, oportunidades, fortalezas y
amenazas del sector en general pero no precisa ninguna de estas categorías para la educación
superior; o habría que señalar que estas mismas la afectan directamente y tal como están
planteadas no es difícil inferir que cada una es aplicable al sector universitario, especialmente
para la universidad pública.
La política sobre Investigación, Ciencia y Tecnología se refiere ante todo a la destinación
presupuestal para su estímulo y el desarrollo para “elevar los niveles de competitividad,
productividad, calidad e innovación de los sectores productivos”, para lo cual se plantean la
posibilidad de unos pactos o alianzas. Figuran todas las instituciones de educación superior de
Nariño, algunas entidades como la Cámara de Comercio de Pasto, la Alcaldía del Municipio
de Pasto, Ingeominas, el Observatorio de Diseño Colombiano, Secretaría de Educación
Departamental, entre otras. Sin embargo, se identifica el consabido centralismo al no involucrarse
a las Cámaras de Comercio de Ipiales y Tumaco, las secretarías de educación municipales, en
el caso de que existan como en Pasto. Tampoco se tiene en cuenta a las universidades del nivel
nacional que ofrecen programas académicos como la U. San Martín, la U, Javeriana, la U. Santo
Tomás. Si bien su administración podría caracterizarse por las decisiones tomadas en sus sedes
principales, debería exigirse un mayor dinamismo en la región donde están asentadas.
Por esta razón y después de tantos años de la presencia silenciosa de las universidades
mencionadas en el medio regional, surgen interrogantes de obligatoriedad: ¿Sus extensiones le
han aportado al desarrollo del departamento? ¿Qué ha significado la presencia de las mencionadas
universidades en la vida de Nariño? ¿Desde el punto de vista financiero, qué incidencia tiene
para la región nariñense y que se refleje en actividades y programas como la investigación,

la extensión, la proyección social? ¿Qué propuestas han planteado estas universidades para
participar en programas puntuales relacionados con el desarrollo de esta zona?
6. CONTEXTO DE LA ECONOMÍA NARIÑENSE
Si la educación es un factor que ha de contribuir a impulsar el desarrollo social, político,
económico y cultural de los pueblos, es necesario afirmar también que la economía debe crear
las condiciones básicas que permitan que el sector educativo en sus diferentes niveles y de
manera especial en el superior, se integre al desarrollo de las fuerzas productivas en aras del
mejoramiento de la calidad de vida de la población. Sin embargo, es normal identificar un
divorcio entre las políticas de desarrollo económico con las de desarrollo social, tanto en el
plano nacional como en el regional. La economía se propone unos indicadores de crecimiento
– y a veces relativamente logra algo importante- sin conectarlos con las verdaderas necesidades
que incidan en la superación de las condiciones de vida de la mayoría de la población.
En el Plan de Desarrollo de Nariño 2004-2007 “La fuerza del cambio continúa” se afirma: “Las
inversiones en educación e infraestructura deben ser articuladas a las políticas productivas de
manera integral, dinámica y con visión, propósitos y objetivos de largo plazo. En este sentido,
cabe preguntarse por qué en el Estado Colombiano las cosas no marchan en un sentido positivo
para dinamizar el desarrollo. Precisamente por la visión cortoplacista e inmediatista de sus
gobernantes, por la dificultad de concebir procesos holísticos y sistémicos, por una formación
unidimensional, por el desconocimiento de lo regional en su gran diversidad cultural y de
factores y porque no existe la voluntad de hacer reformas estructurales”.8 Pero al mismo tiempo
señala los factores que han incidido en el bajo crecimiento de la economía colombiana y de la
nariñense en particular, lo cual permite identificar el divorcio entre la dimensión económica
y la dimensión social. La primera con un relativo crecimiento derivada de unas políticas
nacionales centralistas, que se enmarcan en el contexto de la economía internacional interesada
en promover un TLC y la globalización en el marco de unas negociaciones cuestionadas por
los términos de desigualdad entre las partes. La segunda, con una problemática cada vez más
compleja y conflictiva sin una incidencia significativa en el mejoramiento de las condiciones de
vida de la población, modelo que se repite en la escala departamental y municipal.
La economía del departamento de Nariño se ha caracterizado siempre por ser un sector primario
sin mayor desarrollo a través de una explotación que todavía utiliza métodos tradicionales en
una estructura dominada por el minifundio y por ende, con un bajo grado de competitividad con
8- Ibid. Página 57.

respecto al resto del país, de hecho ocupa el puesto 18 entre los 23 departamentos colombianos,
cuya situación es similar en cuanto a Ciencia y Tecnología (puesto 17)9 según Comfecámaras,
citado en el Plan de Desarrollo. El subsector agropecuario, centro de las actividades económicas
de la economía departamental presenta una disminución en su componente agrícola, en tanto
la ganadería de leche manifiesta un importante incremento del 25% al 45% y la convierte en un
factor positivo en el panorama económico regional con unos niveles de desarrollo tecnológico
significativo que se alternan con métodos tradicionales y deficientes. Esta combinación crea un
escenario propicio para el contrabando de ganado fronterizo con los consabidos problemas
propios de esta actividad bastante extendida en la zona colombo-ecuatoriana.
La pesca es otra de las actividades de la economía departamental donde se combinan
la explotación industrial y la artesanal con un predomino de ésta última que por tradición
sociocultural y ubicación geográfica, es la base del sustento cotidiano de la región costera de
Nariño. Por su parte la actividad de Acuicultura contribuye al PIB del subsector pesca muestra
una dinámica creciente que por ahora está en un 30.5%, de acuerdo al Plan de Desarrollo
Departamental “La fuerza del cambio continúa”. Sin embargo, la industrialización no está
lo suficientemente desarrollada lo cual se expresa en el bajo aporte de este subsector al PIB
departamental del solo 1.5%.
La Universidad de Nariño ha implementado algunas carreras tendientes a la tecnificación y
mayor organización de esta actividad económica, pero los empleos directos o los créditos para
el fomento de pequeñas y/o medianas empresas para estos profesionales no se identifican en los
planes de desarrollo de la zona costera. Es un recurso humano que termina repitiendo el mismo
esquema de trabajo artesanal y tradicional de sus padres y abuelos. De esta forma, el esfuerzo
de la Universidad para la formación de cuadros profesionales no encuentra correspondencia en
la ejecución de las políticas y las estrategias del Plan de Desarrollo Departamental.
La minería es otra de las actividades que se manifiestan en la economía nariñense de manera artesanal
y con una producción modesta por medio de algunas explotaciones de oro en la región pacífica,
pero también en algunos municipios de la zona andina como la región circundante a Samaniego.
Las explotaciones de cobre están en varios municipios ubicados en la región de la cordillera oriental
(Córdoba, Arboleda, Génova). Existen, igualmente, una serie de metales que se constituyen en
elementos fundamentales para la industria del acero y que se encuentran en municipios de la cordillera
occidental (Mallama, Samaniego), mientras el azufre se lo localiza en los volcanes Azufral y Cumbal,
caolín en el municipio de San Lorenzo y caliza en el municipio de Buesaco.
9- Ibid. Página 57

Con respecto al papel de la universidad podría afirmarse, que a sabiendas de que se necesita una
mayor tecnificación para lograr un mejor y mayor aporte al PIB departamental, que tal vez, sólo la
Universidad de Nariño, en su condición de institución pública, podría arriesgarse a una inversión
alta para la infraestructura que se necesita para la consecución de este propósito, bien a través
de convenios con Ingeominas, o por cuenta propia. Las instituciones universitarias privadas no
tendrían, desde el punto de vista de su capacidad económica, la posibilidad de una inversión tan
alta para la formación de cuadros profesionales. Por su parte, los planes de desarrollo nacional,
departamentales y municipales no contemplan condiciones favorables para la integración de
estos posibles nuevos profesionales. Es, al menos, uno de los factores que se plantean en esta
investigación, que permiten entender la baja productividad en la economía regional.
El Plan de Desarrollo presenta una relación de empresas, asociaciones y organizaciones
dedicadas a la industria del oro localizadas en los diferentes municipios productores. Sin
embargo, deja claro que el nivel de educación de los mineros, tanto de los dueños como de
los trabajadores, es bajo, lo cual no permite que éstas prosperen al ritmo de un desarrollo más
dinámico donde el sector aporte al PIB de cada municipio un porcentaje más significativo.
Históricamente, los pueblos que han tenido la posibilidad de explotar yacimientos de oro, plata
y demás piedras preciosas, muestran situaciones de explotación sin compensación justa para la
región, encontrándose, generalmente, en bajos niveles de vida.
Guardadas las proporciones, la situación del oro es similar en otros metales como el cobre. Los
yacimientos no cuentan con personal técnico apropiado, no existen inversiones significativas
para la industria y que además se refleje en el mejoramiento de las condiciones de vida de la
gente del sector; y hasta a la explotación de arena la rodean circunstancias parecidas a la de los
metales por falta de tecnificación.
La capital del departamento de Nariño se ha convertido en una ciudad universitaria por la
presencia de universidades locales y nacionales. Sin embargo, las posibilidades de una planeación
del sector universitario con el gubernamental –tanto en lo departamental como en lo municipal-son
prácticamente nulas. La capacidad de diagnosticar la situación de todos los sectores sociales
y económicos ha mejorado. No obstante, en los planes de desarrollo del departamento y del
municipio, el divorcio existente en la universidad y la región se manifiesta explícitamente en
las escasas posibilidades que ofrecen los gobiernos para emplear profesionales que podrían
ingresar a los diferentes planes y programas; y por parte del sector universitario aunque ha
hecho intentos de ofrecer carreras con algún tipo de tecnología, sus egresados se chocan con la
realidad política de la región. Los cargos y la dirección de proyectos tienen mayores y mejores
posibilidades cuando existe un buen padrino político sin importar la formación profesional.

Desde este ángulo, la participación de los sectores económicos en el PIB departamental no será la
esperada ni la que corresponde a una región en pleno desarrollo de todas sus potencialidades en cuanto
a talento humano, recursos y reservas naturales, y demás actividades económicas conexas (artesanías,
comercio, industria, exportaciones e importaciones). Sobre esta realidad en el departamento de
Nariño, el Plan de desarrollo “La fuerza del cambio continúa” la corrobora en el análisis que hace a
la dimensión económica al afirmar: “Una revisión al comportamiento de las principales ramas de la
actividad económica permite observar la decadencia de la industria, comercio, restaurante y hoteles,
contrario a la actividad financiera que muestra signos de recuperación al pasar del 7.3% en 1980 al
10.4% en el año 2000; igual sucede con la rama de Servicios Comunales, Sociales y Personales que
pasa del 29% en 1989, al 34.6% en el año 2000 presentando una dinámica basada en actividades de
bajo perfil. Dentro de esta rama económica se ubica el turismo que no ha sido considerado potencial
de desarrollo, no obstante posee grandes atractivos turísticos por la riqueza paisajística y el Patrimonio
Arquitectónico, debido entre otras cosas a la baja capacitación turística, débil organización gremial e
interinstitucional y el escaso apoyo estatal”.10
En este panorama socioeconómico, los niveles de empleo no podrían ser mejores que la
descripción anterior. Por el contrario, ni siquiera la vocación predominante hacia el sector
agropecuario ofrece alternativas de empleos que contribuyan a un mejoramiento de la calidad
de vida de la población de este subsector. Y en el ámbito urbano, igualmente, la situación
laboral es muy crítica porque las actividades económicas que se generan no demuestran una
capacidad tal para absorber a los profesionales que semestre a semestre egresan del sector
universitario regional, además de quienes se han formado en otras partes del país y que deciden
regresar al departamento, todo lo cual hace que el talento humano producto de cada universidad
termine en empleos (generalmente de carácter político y periódico) sin ninguna relación con su
formación profesional; o en actividades de bajo perfil.
Las cifras del empleo en Colombia, de alguna forma, corroboran la situación expresada en
este estudio. La revista “Dinero” plantea con respecto a este tema que en el año 2004 se
retiraron 508.000 personas del mercado laboral.11 La misma publicación se pregunta ¿Qué
están haciendo estas personas? En esa cifra, con seguridad, que un alto porcentaje corresponde
a profesionales que no han logrado involucrarse con éxito en algún programa gubernamental
o de la empresa privada por la misma situación de recorte de personal en los sectores públicos
y privado; y bien vale insistir en la misma pregunta que se hace “Dinero”: ¿Qué están haciendo
estos profesionales ahora? Es fácil imaginar la respuesta, fomentando el subempleo calificado.
10- Ibid. Pag. 62
11- REVISTA DINERO: No. 233 Año 11- Febrero 18 de 2005. Página 94.

Pero además, la situación es tan grave que hasta el subempleo disminuyó. En efecto, “mientras
en 2003 había 6,6 millones de subempleados, en 2004 esta cifra se redujo a 6,2 millones, o sea,
en diciembre de 2004 había 413.000 subempleos menos. Esto es, sin duda, una buena noticia
pues implica que la economía se está formalizando, pero difícilmente puede aceptarse como
una explicación a la reducción en la generación de empleo. Muy posiblemente, la economía
se desaceleró al ritmo que lo hizo el empleo”.12 De igual manera, los analistas económicos
consideran que el crecimiento de la economía, donde como factor preponderante se requiere
que el empleo se incremente, no corresponde a su contribución de manera significativa, lo cual
indica, para el análisis que se adelanta en esta investigación, que los profesionales probablemente,
no encuentran espacios apropiados para el ejercicio de sus disciplinas de manera efectiva.
Al profundizar en el análisis del empleo, tendría que estudiarse también otros indicadores como
salarios, ingreso per cápita y los resultados con seguridad, que sólo terminarán por reafirmar un
panorama poco alentador, paradójicamente, en un departamento cuya capital cuenta con cinco
instituciones universitarias propias y la presencia de más de diez del resto del país. Si bien es
cierto que la educación es el camino más acertado para integrarse al desarrollo local y regional,
si esta variable no encuentra correspondencia con unas políticas estatales y de la empresa
privada más coherentes con la visión del Departamento, el aporte del sector universitario al
desarrollo regional se limita exclusivamente a la formación académica, bifurcándose cada vez
más el camino que debería unir a la academia con el sector productivo.
Desde hace mucho tiempo se ha insistido en la necesidad que tiene el Departamento de
integrarse al contexto de la globalización, lo cual exige un crecimiento mayor de su PIB que
implique una mayor participación en el PIB nacional. Esta situación es tan fácil plantearla y
tan difícil resolverla en un corto o mediano plazo por la sencilla razón de que en buena parte
obedece a la desarticulación que se origina en la ausencia de políticas económicas nacionales,
una de ellas la relacionada con el crédito para todos los sectores de la economía, de manera
particular el agropecuario que es el que más necesita y el que menos posibilidades de acceso a
él tiene, pero también de la política de Ciencia y Tecnología para el caso del sector minero, cuyo
presupuesto es bajo. Ni siquiera el sector del turismo que ofrece un potencial más halagador
tiene el apoyo o el impulso del gobierno central para fomentarlo a través de la inversión en
obras de infraestructura básica, ya que el talento humano, la formación profesional en el campo
específico y empresarial sí encuentran condiciones apropiadas en la región. La paradoja radica
en las mínimas posibilidades de empleo.
12- Ibid, página 94.

7. EL POTENCIAL AMBIENTAL
Indiscutiblemente, la dimensión ambiental está ligada al desarrollo de la economía de cualquier
espacio geográfico. La posición geográfica del departamento de Nariño en una zona en la que
se combinan el 52% de la Costa Pacífica; el 46% de la Andina y el 2% de la Amazónica13, hacen
de esta región una de las más variadas y privilegiadas con riquezas naturales maravillosas por su
diversidad, complejidad biológica y sociocultural.
8. CONCLUSIONES
Una de las mayores preocupaciones que se desprenden de este estudio es la escasez de
oportunidades para los profesionales que egresan de las distintas universidades del departamento
de Nariño. Si bien los planes se desarrollan diagnostican y formulan alternativas de solución
en las cuales pueden intervenir jóvenes profesionales de las diferentes áreas del conocimiento,
no existen políticas de Estado dirigidas a absorber ese amplio potencial profesional que
entregan las instituciones de Educación Superior en los planes, programas y proyectos que se
adelantan. Ciertamente las políticas laborales y de contratación actuales tampoco contribuyen
a la vinculación de estos jóvenes profesionales.
Si se relacionan los sectores de la economía departamental y los campos del conocimiento
en los cuales se enmarcan los distintos programas académicos que se ofrece actualmente en
Nariño, teóricamente todos encuentran posibilidades para desarrollar su actividad profesional
y todos se justifican para impulsar el desarrollo regional. Sin embargo, son muy pocos los que
encuentran las condiciones propicias para la realización profesional. Por el contrario, la mayoría
deben enfrentarse a las escasas posibilidades en medio del vaivén político, tan vulnerable a los
períodos electorales.
La estrecha relación entre la educación y la economía como factores de desarrollo es indiscutible.
Para el caso de Nariño que ofrece un potencial profesional importante, su economía no ha
logrado que su principal indicador económico, el PIB, obtenga una mayor participación en el
PIB Nacional. Por lo tanto, no existe el equilibrio entre economía y educación.
Es decir, el sector universitario regional se ha limitado a entregar un recurso humano calificado
y formado de acuerdo a las necesidades de desarrollo de la región, pero que en la práctica
13- GOBERNACION DE NARIÑO. “LA FUERZA DEL CAMBIO CONTINÚA. PLAN DE DESARROLLO 2004-2007”. Página 68

no encuentra opciones laborales auténticas en los planes de desarrollo departamental y
municipales; las empresas son pequeñas, las organizaciones no gubernamentales no absorben
un número significativo de profesionales; los entes estatales no asumen actitudes coherentes
con los objetivos de desarrollo propuestos. Por otra parte, aunque la ciudad de Pasto ya podría
ostentar el título de “Ciudad Universitaria”, le falta un camino por recorrer que prácticamente
no ha iniciado, y que consiste en lograr que los planes de desarrollo de las universidades se
articulen con los planes de desarrollo de la nación, el departamento y los municipios.
De hecho, las instituciones han dado un importante paso al consultar las necesidades de
desarrollo y proponer programas de formación, como se infiere de las justificaciones que se
plantean en las diferentes carreras universitarias. Pero sus políticas de investigación y proyección
social, que son las que la vinculan con la dinámica de la realidad local, regional y nacional, deben
recorrer un amplio camino para encontrarse en el horizonte de la planeación interuniversitaria,
para que esta, su vez, se contacte y articule con los planes de desarrollo del nivel departamental
y municipal, lo cual exige una gran capacidad de planeación y prospectiva, además de un
liderazgo indiscutible.
Finalmente debe anotarse, que el encuentro entre la Universidad y el sector empresarial se halla
en la actualidad en una fase incipiente, existe pero simplemente, no es suficiente y aunque desde
los centros de investigación se ha logrado un acercamiento más real, los empresarios todavía
no han depositado su plena confianza en las propuestas universitarias desde los proyectos
de investigación. Las empresas están lejos de hacer aportes para investigaciones, porque la
mentalidad del empresario tiende a ver hechos concretos y en el menor tiempo posible, razón
que le impide estimular investigaciones en los centros educativos universitarios.

BIBLIOGRAFIA
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Editorial España.

CONSIDERACIONES FINALES
Debido al carácter conjunto con el cual se elaboró este libro, cada uno de los autores
desarrollaron sus conclusiones específicas de manera individual en los capítulos respectivos. En
esta sección lo que se hace es subrayar aquello que se considera como aspectos fundamentales
sobre el Desarrollo Humano, su relación con las condicionantes latinoamericanas en general y
de Colombia en particular, y la incidencia de estos planteamientos con políticas públicas.
Como se ha visto, el Desarrollo tiene al menos cuatro niveles de consideración que van desde su
concepción, hasta aspectos más relacionados con la aplicación práctica y la investigación empírica.
El primer nivel es el conceptual o teórico. Es algo determinante por cuanto será la base
para la definición de actividades de investigación y medidas que tiendan a poner en práctica
el Desarrollo propiamente. En este primer nivel lo importante es, para decirlo de manera
resumida, la ampliación de las capacidades y las oportunidades para las personas y los grupos
sociales. Se trata de que la sociedad en su conjunto realice un vital esfuerzo de inclusión social,
de equidad en cuanto a trato justo de las diferencias, y de no permitir que las personas tengan la
oportunidad de hacer real, lo que es potencial en ellas, respecto a su aporte a la sociedad.
Para ello se requerirá de una asignación tan oportuna como eficaz de los recursos con los que
cuenta un conglomerado social, en un contexto participativo. Las unidades de producción son
muy importantes, pero también las medidas que los gobiernos tomen, las regulaciones cuando
sean pertinentes, y un clima de confianza que redunde en fortalecimiento de la actividad
productiva y de expansión de las oportunidades, en particular para los grupos más pobres, y
por tanto más vulnerables; no sólo se requiere de mercado en lo que sea posible, sino también
del Estado en tanto sea necesario.
En cuanto a los tres niveles más relacionados con la aplicabilidad y estudio del concepto general
se tiene: (i) lo internacional, (ii) lo nacional; y (iii) lo local. En lo internacional, se imponen hoy
en día los mecanismos de la globalización o mundialización, es decir procesos que tienden a
generar mayor interconexión entre los países, y exclusión en términos de utilidades del comercio,
además de desequilibrios que más fácilmente se generan y expanden en el campo financiero

internacional. Esto último se ha evidenciado con la más reciente crisis financiera, cuyo detonante
más próximo fue la quiebra de la firma Lehman Brothers, el 12 de septiembre de 2008.
No obstante, no se trata de un fenómeno etéreo o volátil. No, y por ello los países más
marginados, más pobres o dependientes deben asumir su responsabilidad, a efecto de obtener
una mejor inserción en esas condiciones.
Por el contrario, es un proceso concreto y una vía favorable para los países más vulnerables es
la integración regional; una integración eficaz, eficiente, donde los acuerdos se cumplan con
seriedad, donde se pueda avanzar de manera secuencial en el alcance de logros, y donde las
sociedades vean los resultados de esa integración.
Si el ciudadano común y corriente no ve los resultados, por más modestos que sean, se tratará
de una “integración” de discursos, entidades y burocracias generalmente aletargadas, en donde
la rimbombancia de las exposiciones y la retórica, contrasta con los resultados. De allí la pérdida
de credibilidad por parte de la ciudadanía en los tradicionales mecanismos de la integración.
En lo nacional, en contraste con lo internacional, los países tienen mayor control de variables
a nivel de las políticas públicas. Aquí es donde los diferentes grupos, especialmente aquellos
que tienen mayor poder, pueden hacer mucho para que se generen, fortalezcan y consoliden
mecanismos de inclusión social. El hecho de que existan pobres, hace que al final, todos
perdamos. Tanto quienes no tienen oportunidades para satisfacer sus necesidades, como la
sociedad en su conjunto, que al no utilizar todos los recursos de que dispone para generar
bienestar, opera en su área de ineficiencia, alejada de la frontera de producción posible.
En el nivel local es en donde el control de los factores específicos puede ser aún mayor. Aquí
se tendría el ámbito de lo comunitario, en donde es vital la apropiación de los procesos y
resultados, por parte de la población. La política pública se entrelaza aquí con las actividades
de la comunidad, y la participación de instituciones y unidades de producción. Aparece en
este aspecto, aunque de una forma que demanda más estudio, el área mesoeconómica, como
un eslabón entre la microeconomía, más en el sentido de las unidades de producción, y la
macroeconomía, más en relación a las políticas económicas que conduce un estado-nación o
una región de países.
El Desarrollo implicará un esfuerzo sostenido de inclusión y de participación dentro y entre
sociedades y países. Un esfuerzo que brinde oportunidades para mejorar los niveles de vida

CONSIDERACIONES FINALES 187
y que dentro de ello, se respeten los valores culturales y los derechos humanos, así como la
dinámica de recreación y sostenibilidad de los recursos y sistemas naturales. En esto último, lo
ecológico toma un sentido muy importante.
Con base en el daño que le causamos a nuestro planeta, es claro que lo que está en peligro no es el
planeta mismo, porque así no sea toda, mucha de su flora y fauna ha ya sobrevivido a cataclismos
que parecían ser definitivos. La sobrevivencia que está amenazada es la nuestra como especie, a la
par del daño que hacemos a muchas de los componentes de flora y fauna del mundo.
Es demostrable que las nuevas condiciones de la globalización, traen circunstancias difíciles
para los países más pobres. De allí lo que se ha enfatizado sobre la importancia de la inclusión
social y la integración, de procesos que redunden en cambios en la naturaleza de la exportación,
para que los productos lleguen a poseer mayor valor agregado, y con ello se puedan mejorar
los ingresos de las personas y gobiernos. El empleo, al igual que la dotación de ingresos a
individuos y grupos sociales -por la vía de la oferta o demanda de bienes- y mecanismos de
seguridad social, son nexos importantes en la relación entre el crecimiento económico y el
Desarrollo Humano.
Sin embargo existen mecanismos de acumulación que favorecen ostensiblemente a empresas
transnacionales, que muchas veces dejan poco margen de reinversión destinada a la mejora de
las sociedades en las que operan. A eso se agrega que en lugar de competir por plazas locales
o nacionales, muchos inversores de países menos desarrollados prefieren establecerse como
subsidiarios, como ramas de distribución de empresas multinacionales muy posesionadas en el
medio externo.
Respecto a los planteamientos de teoría económica que se requieren para abordar los problemas
de Desarrollo, muchos de los postulados de la síntesis neoclásica basada en el equilibrio general,
no dan en muchas ocasiones respuestas a los desafíos del Desarrollo, en particular en regiones
marginadas y países pobres. Sin embargo, el esfuerzo por plantear nuevos elementos de análisis,
con aplicabilidad, va más allá del señalamiento de no adaptaciones de la teoría neoclásica.
Es necesario incorporar con rigurosidad, planteamientos oportunos que permitan nuevas
visualizaciones del fenómeno de Desarrollo y que conduzcan a acciones que puedan resolver
problemas en el ámbito social y económico de grupos especialmente menos favorecidos, en
nuestros países. Es importante, más que la denuncia, la creación o adaptación creativa de
conocimiento para las condiciones de vida de nuestros países.

Frente a la necesidad de innovadores planteamientos teóricos, existe particularmente un
rico filón para la generación de aspectos conceptuales desde regiones en Desarrollo. Ello
estaría relacionado, por ejemplo, como se señalaba, con los requerimientos de mejoras en
las exportaciones, a fin de que los países aumentaran su renta disponible. Aquí uno de los
componentes a abordar es el de los ajustes y manejos macroeconómicos, el impacto de los
costos de descubrimiento de nuevas líneas de producción, y la influencia que se tendría del
manejo de las políticas macroeconómicas, en particular de la fiscal, monetaria y cambiaria, en
tales condiciones.
El cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) será más factible en la
medida en que las sociedades posean mayores mecanismos de inclusión social. A mayores
fallas de mercado y mayor requerimiento de intervención de los gobiernos, estos últimos
pueden propiciar la satisfacción de las necesidades de las personas, por medio del estímulo a la
demanda o de la oferta. Ninguna de estas modalidades, consideradas en lo individual, es mejor
que la otra, y su aplicación dependerá de las circunstancias específicas que tenga cada proyecto
o problema a resolver.
En muchas ocasiones la satisfacción de las necesidades por la vía de la oferta de la acción de
gobierno puede ser la más recomendable. Por ejemplo, ese sería el caso de atender la educación
en medios rurales con poblaciones aisladas. Sin embargo, conviene tener presente que al
establecer la oferta de instituciones o gobiernos, en grandes programas de abastecimiento de
bienes y servicios a la población, se corre el riesgo de crear o fortalecer estructuras de notable
burocratismo, y prestarse a mecanismos de corrupción, mercado negro, con la consiguiente no
utilización más eficaz de los recursos. Estos son algunos de los riesgos de los “neopopulismos”
que pueden arraigarse en nuestra región latinoamericana.
La satisfacción de las necesidades de la población en el mejor de los casos debe conllevar
mecanismos de ayuda para auto ayuda, en el sentido de que sean las propias personas, grupos
sociales o comunidades, quienes de una manera sostenida, puedan realizar su inserción en
mecanismos que les garanticen la satisfacción de sus necesidades. Se trata de resolver mediante
la participación, procesos sostenidos de inclusión social y de fortalecimiento de la ciudadanía.
Entendida esta última por el ejercicio de deberes y derechos colectivos, dentro de la sociedad.
En la dimensión de los recursos humanos, los mismos son absolutamente claves en el logro
del Desarrollo. Son los recursos humanos el sentido del Desarrollo, los únicos que pueden
generar condiciones para ensanchar el bienestar y la riqueza. Existen casos ilustrativos de

CONSIDERACIONES FINALES 189
sociedades que lograron sobreponerse a condiciones de vida que habían sido drásticamente
dañadas, y cuya perspectiva era por demás sombría. Esos casos, aunque no exclusivamente, se
manifestaron por ejemplo, como producto de las dos conflagraciones mundiales.
No obstante, fue la tenacidad, el sentido de asumir responsabilidades y esfuerzo personal y
social, además de condiciones externas, lo que permitió obtener para los pueblos mejores
circunstancias de vida. Este requerimiento es mayor en sociedades polarizadas, donde la pobreza
y el desempleo o subempleo son desafíos recurrentes, tal el caso de las naciones latinoamericanas.
En tal sentido, las consideraciones sobre Desarrollo Humano y la participación de recursos
humanos, son vitales y pueden llegar a ser grandemente aleccionadores en la búsqueda de una
administración más eficiente y eficaz de nuestros procesos y condiciones.
Respecto a la situación de la educación y el Desarrollo en el caso particular del Departamento
de Nariño, es claro que la mayor expansión de capacidades vía la educación en general, y
la educación superior en particular, depende de la dinámica de otros importantes factores
económicos, sociales y políticos del Departamento. El hecho de generar una importante
producción agrícola implica que se está más cerca de promover mecanismos de seguridad
alimentaria, pero que a la vez se requiere de procesos agroindustriales a fin de promover un
mayor valor agregado a la producción actual.
Esos procesos agroindustriales, estarían también relacionados con disminuir la alta perecibilidad
de la producción agrícola, y con aumentar en cierta medida la elasticidad de la demanda en
los productos. Dos de las circunstancias adversas, además de la dependencia del clima en la
producción, que debe enfrentar la agricultura como sector económico.
A nivel macroeconómico y social, la vulnerabilidad que tenga un país es muy importante
respecto a la administración de sus recursos para el Desarrollo. Al considerar la producción
total anual y per-cápita, los déficit en la cuenta corriente, el peso de la deuda y su servicio de
pago, y las reservas, en cuanto a cómo han evolucionado en los últimos tiempos, es posible ver
que los países latinoamericanos no han logrado consolidar en general, una posición sostenida
de menor vulnerabilidad macroeconómica.
Resultados específicos al respecto demuestran que Bahamas evidencia ser el país con mejor
posicionamiento en vulnerabilidad macroeconómica, en el contexto latinoamericano y
caribeño. En el otro extremo, los países de Nicaragua y Guyana muestran mayores grados
de vulnerabilidad.

No se identifica una correlación entre el comportamiento de la vulnerabilidad macroeconómica
y los tratados de integración. Más bien se relaciona con la estructura productiva; Bahamas
con sus servicios financieros y Trinidad y Tobago con una estructura económica interna, que
incluye petróleo y turismo.
A pesar del notable ingreso de divisas producto de altos precios petroleros, y de las altas reservas
monetarias. Venezuela no se distingue notablemente en su vulnerabilidad macroeconómica de
otras naciones que no cuentan con el ingreso de hidrocarburos.
El factor de vulnerabilidad en donde se combinen deuda externa, reservas monetarias
y producción per-cápita, permitiría contribuir a identificar mecanismos de políticas
económicas y de integración para favorecer: (i) el posicionamiento de los países, (ii) el grado
de convergencia económica y social que tienen; y (iii) la complementariedad económica
específica que se podría establecer.
No se trata de algo exclusivamente ideológico, en la medida que no se fortalezcan procesos
de inversión y reinversión en las sociedades, que no se genere empleo productivo, y apoyo a
las actividades de producción, no se podrá disponer de recursos, de manera sostenida, para
apuntalar el Desarrollo Humano. Se insiste, la integración regional es un medio para ello, pero
una integración que tenga credibilidad, y que por tanto ofrezca resultados. Basada en una
voluntad política sostenida, al margen de visiones cortoplacistas, clientelistas o abiertamente
oportunistas por parte de los gobiernos.
Finalmente, sin una integración de esa manera, los países con mayor poder económico y
político, ni nos esperan, ni nos escuchan, ni nos necesitan. Para ser alguien y no algo en la
actual globalización, necesitamos de esos procesos integradores, que los mismos tengan las
características señaladas. Parafraseando al ahora ex–Secretario General de Naciones Unidas, Kofi
Annan, el mundo se encuentra empeñado en lograr de manera rápida, escenarios de seguridad
generalizada; eso no podrá lograrse si no se promueve y fortalece el Desarrollo Humano, y
ambas cosas no serán posibles sin un efectivo proceso de respeto a los Derechos Humanos, de
manera sostenida, incluyente, equitativa, entre los miembros y grupos de la sociedad.-

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