El barco fue inventado hace miles de años por antiguas civilizaciones como los egipcios y griegos, quienes utilizaban barcos a remos. John Fitch inventó el primer barco de vapor prototipo en 1787, pero fue Robert Fulton quien lo comercializó exitosamente. Los barcos revolucionaron el transporte permitiendo el intercambio de bienes y personas entre mercados cada vez más lejanos y facilitando los movimientos de población.