El criterio de áreas permite determinar la estabilidad de un sistema eléctrico en condiciones transitorias sin resolver la ecuación de oscilación. Se deduce para una máquina conectada a una barra infinita, pero también se puede aplicar a sistemas de dos máquinas. Si el área bajo la curva de potencia-ángulo desde el punto inicial hasta el máximo ángulo es igual al área desde el máximo ángulo hasta el punto inicial, el sistema es estable. Esto significa que la energía ganada durante la aceleración es igual a la energía