Los tres principales tipos de células presentadoras de antígenos son macrófagos, linfocitos B y células dendríticas. Los macrófagos fagocitan antígenos y los procesan en los lisosomas para su presentación a través de MHC clase II. Los linfocitos B unen antígenos a través de inmunoglobulinas y los presentan de forma similar. Las células dendríticas son las más eficientes en la presentación de antígenos a células T virgenes.