0120-0011-rfmun-68-04-608 (1).pdf lactancia ma

608 Rev. Fac. Med. 2020 Vol. 68 No. 4: 608-16
Lactancia materna: mitos y verdades. Artículo de revisión
Breastfeeding: myths and truths. Review article
ARTÍCULO DE REVISIÓN
DOI: http://dx.doi.org/10.15446/revfacmed.v68n4.74647
Recibido: 03/09/2018. Aceptado: 08/03/2019
Melier Vargas-Zarate1
Fabiola Becerra-Bulla1
Sandra Yineth Balsero-Oyuela1
Yuleidy Sandaly Meneses-Burbano1
1
Universidad Nacional de Colombia - Sede Bogotá - Facultad de Medicina - Departamento de Nutrición Humana - Bogotá D.C. -
Colombia.
Correspondencia: Melier Vargas Zarate. Departamento de Nutrición Humana, Facultad de Medicina, Universidad Nacional de Colombia.
Carrera 30 No. 45-03, edificio: 471, oficina: 538. Teléfono: +57 1 3165000, ext.: 15108. Bogotá D.C. Colombia. Correo electrónico:
mevargasz@unal.edu.co.
Resumen
Introducción. La Organización Mundial de la Salud recomienda iniciar la lactancia mater-
na (LM) durante la primera hora de vida del bebé, continuar su práctica de manera exclusiva
hasta los seis meses y complementarla con una adecuada alimentación hasta los dos años o
más. En Colombia los índices de LM son bajos, lo cual se debe, en parte, a que existen mu-
chas creencias que dificultan su práctica efectiva.
Objetivo. Identificar las creencias respecto a la LM y confirmar si hay o no evidencia cien-
tífica que las soporte.
Materiales y métodos. Se realizó una revisión de la literatura en diferentes bases de da-
tos y en otras fuentes bibliográficas. Se buscaron estudios y documentos sobre creencias
en torno a la LM publicados entre 2007 y 2017 y que estuvieran escritos en inglés, espa-
ñol y portugués.
Resultados. La búsqueda inicial arrojó 235 registros, pero solo 50 cumplieron los criterios
de inclusión, los cuales fueron agrupados en 4 categorías de creencias: 3 establecidas por
la Unicef (creencias respecto a la madre, a la calidad de la leche y a lo que necesita el bebé)
y 1 establecida por las autoras (otras creencias).
Conclusiones. La mayoría de creencias carecen de fundamento científico y se basan en
falsas ideas transmitidas de generación en generación. Por lo tanto, se deben reforzar los
programas de educación en LM ofrecidos a las madres gestantes y lactantes, así como a su
red de apoyo, con el fin de desmitificar creencias que entorpecen la práctica efectiva de la LM.
Palabras clave: Lactancia materna; Cultura; Religión; Tabú alimentario; Factores protec-
tores (DeCS).
Abstract
Introduction: The World Health Organization recommends initiating breastfeeding within
the first hour after delivery, keeping it exclusive until the age of 6 months, and complement-
ing it with appropriate food until the age of 2 years or above. In Colombia, breastfeeding rates
are low due, in part, to the fact that there are many beliefs that hinder its effective practice.
Objective: To identify beliefs regarding breastfeeding and confirm whether or not there is
scientific evidence that supports them.
Materials and methods: A literature review was carried out in databases and other sourc-
es. Studies and documents on breastfeeding published between 2007 and 2017 and written
in English, Spanish and Portuguese were included.
Results: The initial search yielded 235 records, yet only 50 met the inclusion criteria. These
studies were grouped into 4 beliefs categories: 3 established by UNICEF (beliefs about the
mother, milk quality and baby needs) and 1 established by the authors (other beliefs).
Conclusions: Most beliefs have no scientific basis and derive from false beliefs that have
been transmitted from generation to generation. Therefore, breastfeeding education pro-
grams offered to mothers during and after pregnancy, as well as their support network,
should be strengthened in order to demystify any belief that hinders the effective practice
of breastfeeding.
Keywords: Breastfeeding; Culture; Religion; Food Taboo; Protective Factors (MeSH).
Vargas-Zarate M, Becerra-Bulla F, Bal-
sero-Oyuela SY, Meneses-Burbano YS.
Lactancia materna: mitos y verdades.
Artículo de revisión. Rev. Fac. Med.
2020;68(4):608-16. Spanish. doi:
http://dx.doi.org/10.15446/revfac-
med.v68n4.74647.
Vargas-Zarate M, Becerra-Bulla F, Bal-
sero-Oyuela SY, Meneses-Burbano YS.
[Breastfeeding: myths and truths. Review
article]. Rev. Fac. Med. 2020;68(4):608-
16. Spanish. doi: http://dx.doi.
org/10.15446/revfacmed.v68n4.74647.

609 Creencias sobre lactancia materna
Introducción
Tal como lo afirmó Bo Vahlquist en 1981, citado por
Victoria et al.,1
el ciclo reproductivo en los mamíferos
comprende tanto el embarazo como la lactancia, y en
ausencia de la segunda ninguna de estas especies, in-
cluido el ser humano, podría haber sobrevivido. En este
contexto, durante los últimos años se han realizado in-
vestigaciones sobre las ventajas de la lactancia materna
(LM), obteniendo así numerosas recomendaciones que
han dado lugar a las directrices actuales.2
El calostro, que es la leche producida durante los pri-
meros días después del parto, se debe suministrar en
la primera hora de vida, ya que contiene anticuerpos
maternos e inmunoglobulinas que protegen al bebé
contra procesos infecciosos que se pueden presentar
luego del periodo neonatal.3,4
Además, se recomienda
continuar la LM a libre demanda y de manera exclusiva
hasta los seis meses de vida y complementarla hasta
los dos años o más.3,5
Los beneficios de la LM son innumerables y bien co-
nocidos, pero dentro de estos destaca el hecho de que
proporciona los nutrientes que el lactante requiere para
su crecimiento y desarrollo;5
de igual forma, es una
práctica que tiene ventajas para la madre, tales como
que disminuye el riesgo de algunos tipos de cáncer y
es una forma segura, natural y económica de alimen-
tación.2
Por lo anterior, es de gran importancia brindar
un acompañamiento activo y permanente a las futuras
madres, así como a su red de apoyo, a fin de instaurar
y mantener un amamantamiento exitoso, y de esta for-
ma contribuir a la promoción de la salud.2
La Encuesta Nacional de Situación Nutricional en Co-
lombia (ENSIN) 20106
muestra que, en promedio, la
duración total de la LM y la LM exclusiva es de 14.9 y
1.8 meses, respectivamente, cifras que distan de las
recomendaciones de la OMS referentes a que la alimen-
tación de los infantes durante sus 6 primeros meses de
vida debe estar basada completamente en la LM exclu-
siva y que luego de los 6 meses y hasta los 2 años o más
el amamantamiento debe seguir junto con una adecua-
da alimentación complementaria.3,5
Esto se debe a que
dentro del proceso de la LM inciden muchos factores
externos e internos que determinan su cumplimiento,
pues para la madre, contrario a lo que sucede con los
bebes, esta no es una conducta instintiva, sino que la
debe aprender y practicar. Por lo tanto, toda informa-
ción con sustento o no científico que llega a las madres
y sus familias puede incidir de manera positiva o nega-
tiva en su comportamiento a la hora de amamantar.7
Con el paso de los años, y debido al aumento en los
índices de participación de la mujer en la vida laboral, al
auge de la industria de alimentos, al mayor uso de su-
cedáneos de la leche materna, a los nuevos prototipos
de belleza y a la incidencia de la cultura, han surgido
diversos mitos y creencias acerca del manejo de la LM
que varían según la cultura de cada comunidad y sue-
len entorpecer su práctica.8
Un mito es un relato tradicional que se basa en creen-
cias antiguas, que da explicaciones sobrenaturales a
hechos o fenómenos naturales y que se distingue por su
perdurabilidad a través del tiempo; también se consi-
dera una representación de hechos o personajes reales
de forma exagerada en la que a la persona o cosa se
le atribuyen cualidades o excelencias que no tiene.9-11
Por su parte, una creencia es dar algo por verdade-
ro sin conocerlo de manera directa o sin que se haya
comprobado o demostrado; es un hecho o noticia que
se considera cierta.12,13
Con base en estas definicio-
nes, la diferencia entre mito y creencia radica en que
el primero es un relato o idea que da una explicación
fantasiosa o irreal, mientras que la segunda es dar ve-
racidad a una idea que no se ha verificado.
A partir de lo anterior, el presente artículo tuvo como
objetivo identificar las creencias respecto a la LM y con-
firmar si hay o no evidencia científica que las soporte.
Esto permitirá que los actores involucrados en la pro-
moción, protección y apoyo a la LM tengan información
sobre aspectos que pueden incidir en que su práctica
no cumpla con las recomendaciones internacionales y
se afecte el bienestar nutricional de los niños.
Materialesymétodos
Se realizó una revisión de la literatura en las bases de
datos SciELO, ScienceDirect, PubMed, Elsevier, SINAB,
Scopus, BioMed Central, BMC Public Health, PMC, Re-
dalyc y Scrip, y en otras fuentes como los repositorios
institucionales de la Universidad Nacional de Colombia
y la Universidad de Chile, en Google Académico y en pá-
ginas web de entidades como la OMS, la Unicef y la Liga
de la Leche. Se incluyeron estudios y documentos sobre
creencias en torno a la LM publicados entre 2007 y 2017
y que estuvieran escritos en español, inglés o portugués.
Para la búsqueda se utilizaron los términos DeCS
Food Taboo, Breast Feeding, Culture y Religion (tabú
alimentario, tabu de comida, lactancia materna, lac-
tância Materna, cultura y religión, religião), los cuales
se combinaron mediante términos booleanos: “Mitos
en torno a la lactancia materna (Myths about breastfe-
eding, mitos sobre a amamentação)” OR “Creencias”
(beliefs, crenças), “Creencias en lactancia materna (be-
liefs in breastfeeding, crenças na amamentação)” AND
“Mitos (myths, mitos)”, “Tabúes en lactancia materna”
(breastfeeding tabus, quadros na amamentação) OR
“Comportamientos relacionados con la lactancia (Be-
haviors related to breastfeeding, Comportamentos
relacionados ao aleitamento materno)”.
Se encontraron 235 registros a los que se les evaluó
el abstract y se descartaron 172 debido a que no eran
relevantes para el objetivo del artículo. Finalmente, se
seleccionaron 63 documentos entre artículos de re-
vista, tesis, presentaciones y documentos de páginas
web, pero se descartaron 13 debido a que al realizar
una lectura a profundidad se encontró que la informa-
ción contenida era muy general, no era pertinente con
el objetivo del artículo o no se tenía la disponibilidad del
texto completo (Figura 1).
Figura 1. Algoritmo de selección de artículos.
Fuente: Elaboración propia.
Registros seleccionados
n=235
Registros evaluados
para elegibilidad
n=63
Registros incluidos en
síntesis cualitativa
n=50
Registros excluidos por
no ser relevantes
n=172
Registros excluidos por
no ser pertinentes con
el objetivo del artículo
n=13

610
Rev. Fac. Med. 2020 Vol. 68 No. 4: 608-16
Una vez finalizado el proceso de lectura y análisis de
los diferentes documentos, se procedió a identificar las
creencias en torno a la LM, las cuales se clasificaron se-
gún las categorías establecidas por la Unicef (creencias
respecto a la madre, a la calidad de la leche y a lo que
necesita el bebé),14
y se seleccionaron las que a criterio
de las autoras eran más comunes. Posteriormente se
realizó una búsqueda bibliográfica adicional para iden-
tificar los argumentos a favor o en contra de cada una
de las creencias y de acuerdo con la evidencia se esta-
bleció su veracidad o no.
Resultados
En total, se recolectaron 50 referencias que abordaban
mitos y creencias en torno a la LM, de las cuales 1 era en
portugués; 2, en inglés, y 47, en español. La mayoría
de publicaciones provenía de Latinoamérica (Colombia,
México, Argentina, Brasil, Ecuador, Venezuela, Chile,
Cuba, Uruguay y Bolivia) y Europa (España).
Los documentos incluidos fueron páginas web, tesis,
definiciones de diccionarios y enciclopedias, presen-
taciones, estudios de corte transversal (descriptivo y
analítico), revisiones sistemáticas y de la literatura, es-
tudios longitudinales y libros.
La Tabla 1 presenta algunos de los estudios más re-
levantes encontrados en la presente revisión.
Al analizar los 50 documentos, se identificaron 58
creencias en torno a la LM, las cuales se agruparon en
tres categorías principales establecidas por la Unicef:14
creencias en torno a la madre, a la calidad de la leche
y a lo que necesita el bebé (Tablas 2, 3 y 4). Dada la
amplia variedad, las autoras establecieron una catego-
ría propia (Tabla 5) que agrupó otras creencias. Cada
categoría contó con subcategorías que facilitaron la pre-
sentación de la información.
Tabla 1. Estudios más relevantes.
Año Autores Idioma Aporte País
2010 Rojas15
Español
Define la LM y la clasifica oficialmente
según los parámetros de la
Organización Mundial de la Salud,
asimismo aclara los beneficios de
esta práctica, tanto para la madre
como para el niño, y explica las
contraindicaciones, los mitos y las
creencias al respecto.
Sin registro
2013
Medina-Rumante &
Sandoval-Orellana16 Español
Determina los significados que la
comunidad le otorga a la lactancia
materna en una sala cuna de la región
metropolitana de Chile.
Chile
2015
Comité de Lactancia Materna
de la Asociación Española de
Pediatría17
Español
Analiza la importancia de la leche
materna, así como su composición
rica en elementos que favorecen
la remineralización y aumentan
las defensas frente a diversas
enfermedades, principalmente
infecciosas.
España
2007 Newman18
Inglés
Aborda los efectos de procedimientos
radiológicos sobre la LM identificando
posibles riesgos para la salud del niño
dependiendo del radioisotopo utilizado.
Canadá
2016 Calderón & Carriquiry19
Español
Analiza si la mamoplastia de aumento
afecta o no la LM.
Uruguay
2013 Gulayin20
Español
Explica las consecuencias del
consumo de tabaco durante la
lactancia.
Argentina
LM: lactancia materna.
Fuente: Elaboración propia.
Tabla 2. Creencias en torno a la madre.
Subcategoría Creencia Verdadero Falso
El cuerpo y la estética
de la madre
La LM ocasiona que los senos se caigan X
La LM aumenta la caída del cabello X
La LM aumenta el grado de miopía X
La LM genera caries en los dientes de la madre X
La LM engorda a la madre X

Tabla 2. Creencias en torno a la madre. (continúa)
Limitaciones que le
causa a la madre la LM
Durante la LM la madre no debe realizarse radiografías ni
gammagrafías *
X
Durante la LM la madre no se puede realizar empastes dentales X
Durante la LM la madre no puede tener relaciones sexuales porque la
leche se deteriora
X
Durante la LM la madre no puede usar tintes ni colorantes para el pelo X
Durante la LM la madre no debe hacer ejercicio físico antes de lactar X
Suspensión de la LM
La LM se debe suspender si la madre queda embarazada X
La LM se debe suspender si los pezones sangran o si se presenta
mastitis
X
La LM se debe suspender si la madre consume medicamentos X
La LM se debe suspender si la madre tiene pechos pequeños, cirugías
previas de mamas o pezones planos o invertidos
X
Creencias que la madre
tiene al momento de
amamantar
Amamantar duele y es normal que dar el pecho produzca dolor X
El tabaco no le hace mal al bebé mientras la madre no fume cerca de
él
X
Es mejor esperar a sentir el pecho lleno para amamantar X
Por las tardes se tiene menos leche que por las mañanas X
Colocar aceite de oliva previene y cura problemas en los pezones X
La leche materna es insuficiente X
Los pezones adoloridos y agrietados se presentan en mujeres con
pieles delicadas, que no prepararon sus pezones y que tienen al bebé
en el pecho por períodos prolongados
X
Alimentación durante
la LM
La madre debe tomar mucha leche para producir leche materna X
Consumir cerveza incrementa la producción de leche y su calidad X
La madre debe seguir una dieta especial (comer el doble) para
aumentar la producción de leche y debe restringir algunos alimentos
para evitar gases y cólicos en el bebé
X
El consumo de alimentos picantes, bebidas alcohólicas, café y algunos
medicamentos altera la composición y las características de la leche
materna
X
* Esta creencia puede llegar a ser verdadera en lo que corresponde a las gammagrafías debido a que según los isótopos
utilizados y las dosis administradas, en ocasiones, puede convenir dejar de lactar y desechar la leche durante unas horas,
o incluso días.
Fuente: Elaboración con base en Rojas15
, Medina-Rumante & Sandoval-Orellana16
, Comité de Lactancia Materna de la
Asociación Española de Pediatría17
, Newman18
, Calderón & Carriquiry19
, Gulayin20
, Martínez-González & López-Oloivan21
,
Rodríguez22
, Niño23
y Gamboa et al.24
Tabla 3. Creencias acerca de la leche materna.
Creencias en torno al
color y textura de la
leche materna
El calostro (leche producida durante los primeros días después del parto) se
debe desechar porque es sucio y antihigiénico
X
El bebé no debería succionar hasta que salga la leche blanca X
La leche materna es aguada X
Creencias sobre la
composición de la
leche materna
La leche materna no contiene suficiente hierro para suplir los
requerimientos del bebé durante los primeros seis meses de vida
X
A partir de los 12 meses la leche materna no aporta casi nada X
La leche materna no le quita la sed al bebé X
Comportamientos
de la madre que
modifican la leche
materna
La leche de las madres muy nerviosas alimenta menos y durante la lactancia
la madre transmite sus nervios al bebé
X
Cuando la madre pasa muchas horas lavando ropa o está bajo el sol por un
tiempo prolongado la leche se enfría e indigesta al bebé
X
, Newman18
, Gulayin20
,
Rodríguez22
, Niño23
, Gamboa et al.24

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Rev. Fac. Med. 2020 Vol. 68 No. 4: 608-16
Tabla 4. Creencias en torno al bebé.
Creencias sobre la
alimentación del bebé
Las tomas nocturnas de pecho favorecen la aparición de caries en el bebé X
El uso de biberón no produce síndrome de confusión de pezón X
El escape de leche entre tomas y el chorreo durante la toma es señal de gran
producción
X
No se debe despertar a un bebé para amamantarlo ya que el sueño alimenta
tanto como la leche materna
X
Si el bebé pide pecho muy seguido significa que la mamá ya no está
produciendo leche
X
Dar el pecho mientras la mamá y el lactante se encuentran acostados
aumenta el riesgo de infecciones de oídos en el bebé
X
Es importante que los demás miembros de la familia alimenten al bebe para
que este también desarrolle un vínculo con ellos
X
Se debe amamantar al bebé en un horario regular, cada dos o tres horas,
durante 10 a 15 minutos en cada pecho
X
Se debe amamantar al bebe cada tres horas, ya que si se alimenta antes de
tiempo este se indigesta
X
Lactar de forma muy frecuente puede causar obesidad en el bebé y tener
efectos de sobrepeso en la vida adulta
X
Si el bebé no comió durante algún tiempo, la leche materna se descompone
en los pechos y el bebé no la puede consumir
X
Los niñas deben amamantarse por menos tiempo que los niños porque de lo
contrario serán más fértiles en la edad adulta
X
La lactancia frecuente puede dar lugar a depresión posparto X
Limitar el tiempo de cada toma previene el dolor en los pezones X
Una vez que se interrumpe la lactancia no se puede volver a amamantar X
Situaciones en
las cuales se debe
suspender el
amamantamiento
La LM se debe suspender cuando el niño o la niña aprenda a caminar X
La LM se debe suspender cuando al bebé le salen los dientes X
La LM se debe suspender cuando el lactante está enfermo, pues en esas
situaciones los bebés necesitan beber aguas aromáticas, té y coladas para
fortalecer el estómago o si tienen diarrea o vómito
X
, Newman18
, Gulayin20
,
Rodríguez22
, Niño23
, Gamboa et al.24
Tabla 5. Otras creencias en torno a la lactancia materna.
Creencia Verdadero Falso
El éxito de la lactancia depende del tipo de parto X
El biberón es inofensivo e higiénico X
Dar pecho impide quedar embarazada X
Pegarle al bebé aumenta la producción de leche materna X
Bañarse con agua fría corta la leche X
La baja producción de leche puede ser un problema congénito que se hereda de madres a hijas X
El frío en la espalda disminuye la producción de leche X
, Newman18
, Gulayin20
,
Rodríguez22
, Niño23
, Gamboa et al.24
Discusión
A continuación, se presenta el sustento científico que
existe alrededor de 20 de las creencias encontradas
con el fin de que el personal de salud y las madres ten-
gan una orientación al respecto. Para seleccionar estas
creencias se tuvieron en cuenta las más practicadas y
las más inusuales:

1. La madre debe tomar mucha leche para producir leche
materna
Falso: no existe evidencia científica que algún alimen-
to o sustancia incremente la cantidad y la calidad de la
leche materna.
Para garantizar una adecuada producción de leche
es importante que el bebé amamante a demanda, sin
restricciones y que vacíe cada seno,17
pues durante la
succión se produce un estímulo en las terminaciones
nerviosas sensitivas de la aréola y el pezón que llegan
hasta el hipotálamo, donde se libera la hormona prolac-
tina que estimula el trabajo de las células productoras
de leche. La hormona oxitocina, producida en la neu-
rohipófisis, provoca la eyección o salida de la leche.25
2. Consumir cerveza incrementa la producción de leche
y su calidad
Falso: el consumo de alcohol disminuye la secreción de
oxitocina y aumenta la de prolactina, lo cual afecta la
salida de leche entre un 10% y 15%.
Asimismo, es importante aclarar que si la madre con-
sume cerveza la leche puede contener alcohol y, por
tanto, causar sedación, irritabilidad y retraso psicomo-
tor en los niños.26
3. La madre debe seguir una dieta especial (comer el
doble) para aumentar la producción de leche
Falso: aunque los requerimientos nutricionales de la
madre durante la lactancia son mayores que los nece-
sarios para la gestación, la necesidad de calorías totales
depende de factores como su peso, edad, nivel de acti-
vidad física y metabolismo.27
En Colombia, la Resolución
3803 de 201628
establece que el requerimiento adicio-
nal de energía durante la lactancia oscila entre 460 kcal
y 550 kcal al día.
4. La LM aumenta la caída del cabello
Verdadero: después del parto se puede presentar pérdida
del cabello, lo cual se relaciona con el amamantamien-
to, pues durante la gestación se presenta una mayor
cantidad de pelos anágenos (en crecimiento) respec-
to a los telógenos (en reposo o caída) debido a que los
estrógenos estimulan la fase de crecimiento y en el
posparto disminuye la concentración de esta hormo-
na; por tanto se produce el “efluvio telógeno” o caída
repentina del cabello durante aproximadamente 1 a 4
meses después parto.29
5. La LM aumenta el grado de miopía
Falso: no existe ninguna evidencia que señale la rela-
ción entre LM y aumento en el grado de la miopía en la
madre; tampoco se conoce el origen de esta creencia.15
6. Durante la LM la madre no debe realizarse radiografías
ni gammagrafías
Falso (radiografías): los rayos x no se transfieren a la
leche materna ni modifican sus características. La eco-
grafía, la tomografía computarizada o la resonancia
magnética tampoco generan riesgos para el lactante.
Además, los contrastes que usan iodo no son absorbi-
dos por vía oral y apenas pasan a la leche, los de bario
no pasan a la leche y otros se absorben mínimamente
por vía oral, por lo que no es necesario desechar la le-
che “irradiada”.18
Verdadero (gammagrafías): según los isótopos utili-
zados y las dosis administradas, es posible que la madre
pueda continuar lactando normalmente; sin embargo,
en ocasiones, puede convenir dejar de lactar y desechar
la leche durante unas horas, o incluso días.23
7. Durante la LM la madre no puede tener relaciones
sexuales porque la leche se deteriora
Falso: tener relaciones sexuales no interfiere en la pro-
ducción ni en la calidad de la leche materna.30
8. La LM se debe suspender si la madre queda
embarazada
Falso: existe la creencia errónea de que la lactancia
durante la gestación puede llevar a aborto espontáneo
debido a las contracciones uterinas generadas por la
oxitocina que se produce cuando el lactante estimula
el pecho de la madre, pero esto ha sido desmentido en
numerosos estudios.31,32
Es importante mencionar que cuando una madre em-
barazada continúa amamantando se pueden producir
algunos cambios en la composición, la producción y, por
ende, el sabor de la leche, lo que podría llevar a que se
produzca un destete natural. Sin embargo, la leche de
estas madres continúa siendo alta en nutrientes y en
factores inmunológicos importantes para los niños.31
Además, en caso de un nuevo embarazo se debe pres-
tar especial atención al cubrimiento de las necesidades
nutricionales de la madre teniendo en cuenta sus dos
estados fisiológicos: embarazo y lactancia.
9. La LM se debe suspender si la madre tiene pechos
pequeños, cirugías previas de mamas o pezones planos o
invertidos
Falso: el tamaño de los senos no influye en los procesos
de producción de leche materna: aunque algunas mujeres
tienen mayor contenido graso en las glándulas mama-
rias, el tejido glandular que produce la leche es casi del
mismo tamaño en todas las mujeres, por lo que solo se
requiere una adecuada técnica de succión a libre deman-
da para garantizar una adecuada producción de leche.33,34
Asimismo, el potencial para la lactancia no se en-
cuentra comprometido por los implantes o las cirugías
mamarias, especialmente si se evitan las incisiones
dentro del parénquima mamario y cuando los implan-
tes son colocados en los subpectorales.19
10. El tabaco no le hace mal al bebé mientras la madre no
fume cerca de él
Falso: la nicotina se absorbe a través de las mucosas
y por tanto los lactantes están altamente expuestos al
geobiótico a través de la leche que consumen cuan-
do su madre es fumadora; además, la nicotina puede
generar en el niño mayor riesgo de infecciones, irrita-
bilidad, cólicos, síndrome de abstinencia y síndrome
de muerte súbita.

614
Rev. Fac. Med. 2020 Vol. 68 No. 4: 608-16
En madres fumadoras el volumen de leche dismi-
nuye y su composición se altera, siendo esto un riesgo
para el lactante.20
Asimismo, tal disminución en la pro-
ducción de leche, así como otros factores o síntomas
producidos por la nicotina en los bebés (cólicos, llantos,
trastornos del sueño, entre otros), hacen que el deste-
te sea más precoz.20
11. Por las tardes se tiene menos leche que por las
mañanas
Falso: en las horas de la tarde-noche la mayoría de los
niños aumentan su consumo de leche, razón por la cual
las madres tienen la falsa creencia de que la producción
disminuye en esas horas.35
12. El calostro se debe desechar porque es sucio y
antihigiénico
Falso: el calostro es viscoso y amarillento y su aporte
nutricional es diferente a la lecha madura: tiene una
alta cantidad de inmunoglobulinas que recubren el epi-
telio del intestino y previenen la adherencia de virus,
parásitos, bacterias y otros microorganismos patóge-
nos, por lo cual es un alimento que protege de alergias
e infecciones al recién nacido.36
13. La leche materna no contiene suficiente hierro para
suplir los requerimientos del bebé durante los primeros
seis meses de vida
Falso: en los primeros seis meses de vida la principal
fuente de hierro que permite satisfacer las necesidades
del lactante es el pinzamiento tardío del cordón umbi-
lical, pues el hierro fetal que se almacena durante la
gestación es liberado por la hemoglobina fetal durante
las dos primeras semanas de vida.37
Además, aunque
el contenido de hierro de la leche materna no es alto,
su absorción es más eficiente debido a una mejor bio-
disponibilidad.38
14. Las tomas nocturnas de pecho favorecen la aparición
de caries en el bebé
Falso: no existe evidencia científica sobre la relación en-
tre las tomas nocturnas de pecho y la aparición de caries
en el lactante;39
por el contrario, la LM en general tiene
efectos positivos sobre el desarrollo dental y sobre las
alteraciones dentolabiales gracias a que previene há-
bitos deformantes en la boca, promueve el crecimiento
y desarrollo del aparato masticatorio, evita anomalías
dentomaxilofaciales, mejora la oclusión dental y con-
tribuye con la prevención de caries.40
15. El uso de biberón no produce síndrome de confusión
de pezón
Falso: uno de los aspectos negativos del uso del biberón
es que causa síndrome de confusión con el pezón debi-
do a que con este el lactante debe comprimir el chupo
para que la leche salga, mientras que en la LM el bebé
solo debe succionar y ejercer presión negativa con la
lengua para obtener la leche.41
16. No se debe despertar a un bebé durante la noche para
amamantarlo ya que el sueño alimenta tanto como la
leche materna
Falso: no existe ninguna razón para que el niño deje de
ser alimentado en la noche. Además, la práctica nocturna
durante los primeros días y semanas es de suma impor-
tancia para establecer una adecuada lactancia y tiene
otras ventajas como que previene la mastitis porque el
pecho no pasa mucho tiempo sin vaciar42
y contribuye
a la relación afectiva madre-bebé y a la producción de
mayores volúmenes de leche ya que en la noche los ni-
veles de prolactina son más altos.43
17. La LM se debe suspender si los bebés están enfermos
o tienen diarrea
Falso: en presencia de diarrea es importante continuar
con la LM en condiciones normales44
ya que esta práctica
es favorable si se considera que su baja carga renal de
solutos, su alta digestibilidad y sus propiedades inmuno-
lógicas protegen al intestino contra agentes agresores,
además aporta factores antimicrobianos y disminuye
reacciones alérgicas.44,45
18. Se debe amamantar al bebé en un horario regular, cada
dos o tres horas, durante 10 a 15 minutos en cada pecho
Falso: lo indicado es que la LM sea a libre demanda y sin
restricciones. Durante los primeros días de vida la ma-
dre y el recién nacido deben permanecer estrechamente
unidos y se espera que el bebé realice aproximada-
mente 8 a 12 tomas diarias, algunas menos espaciadas
(cada 15-20 minutos) que otras (cada 2-3 horas). La
frecuencia en la succión, que no debe tener un hora-
rio establecido, y la proximidad madre-bebé son muy
importantes para lograr una adecuada producción de
leche y una mejor adaptación del niño. Las tomas deben
ser más espaciadas a medida que el lactante madura.46
19. Las niñas deben amamantarse por menos tiempo que
los niños porque de lo contrario serán más fértiles en la
edad adulta
Falso: esta afirmación no tiene evidencia científica, por
lo cual se debe amamantar tanto a niños como a niñas
por el mismo tiempo. Además, la LM tiene innumerables
ventajas que sí han sido comprobadas en ambos se-
xos, como que previene la desnutrición, reduce el riesgo
de algunas enfermedades (incluyendo las infecciosas)
y fortalece las relaciones familiares, promoviendo así
una buena salud.47
20. El éxito de la lactancia depende del tipo de parto
Falso: aunque las mujeres que han tenido cesárea tie-
nen menos probabilidad de dar inicio a la lactancia en
las primeras horas después del nacimiento, es posible
tener una lactancia exitosa una vez se ha establecido
este proceso.48
Además, luego del primer mes las di-
ferencias en la duración de la lactancia de acuerdo al
tipo de parto no son evidentes.49
De igual forma, es
importante tener en cuenta que cuando se realiza un

procedimiento de cesárea es posible iniciar la LM en la
primera hora de vida del bebé siempre y cuando se fa-
ciliten las condiciones necesarias.50
Según los hallazgos, la mayoría de creencias no son
ciertas debido a que corresponden a arraigos culturales
de generaciones anteriores que se trasmiten voz a voz,
que no tienen fundamentos científicos y que dependen
del entorno cultural y social de cada madre, además
su práctica hace que no se sigan las recomendaciones
establecidas por organismos internacionales que pro-
penden por el bienestar infantil y materno.
Asimismo, al ser de todo tipo y de diferente índole,
las creencias involucran aspectos como la salud de la
madre y del bebé, la duración y el tiempo de amaman-
tamiento, entre otros, por lo cual el presente artículo
aporta elementos basados en evidencia científica que
permiten desmitificar aquellas creencias erróneas que
limitan la práctica de la lactancia materna.
Conclusiones
La mayoría de creencias carecen de fundamento científi-
co y se basan en falsas ideas transmitidas de generación
en generación. Por lo tanto, se deben reforzar los pro-
gramas de educación en LM ofrecidos a las madres
gestantes y lactantes, así como a su red de apoyo, con
el fin de desmitificar las creencias que se han conso-
lidado a lo largo de tiempo y entorpecen la práctica
efectiva de la LM.
De igual forma, es importante que los profesiona-
les de la salud conozcan el contexto sociocultural, las
dudas, los miedos y las expectativas de las madres
lactantes y su familia para que puedan desmitificar las
creencias que influencian de forma negativa en la LM.
En este sentido, se debe continuar con la investigación
sobre aquellas creencias que no son muy claras, o so-
bre las cuales no se tiene suficiente información, ya que
en este artículo solo se realiza la explicación a profun-
didad de 20 de las 58 creencias encontradas.
Conflictodeintereses
Ninguno declarado por los autores.
Financiación
Ninguna declarada por los autores.
Agradecimientos
Ninguno declarado por los autores.
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