El documento describe los nutrientes necesarios para el desarrollo de las plantas, incluyendo elementos principales como carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y fósforo, y oligoelementos como hierro y zinc. Las plantas obtienen estos nutrientes del suelo y la atmósfera. Algunas plantas como las leguminosas forman asociaciones mutualistas con bacterias y hongos que les ayudan a obtener nutrientes como el nitrógeno.