13. sexenio democrático
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Este documento resume el período conocido como el Sexenio Revolucionario en España entre 1868 y 1874. Fue un tiempo de gran inestabilidad política tras la caída de la monarquía de Isabel II, con varios intentos fallidos de establecer nuevos regímenes como una monarquía constitucional y una república federal. Finalmente, la incapacidad de estos regímenes para resolver problemas como las guerras carlistas y la guerra de independencia de Cuba llevaron al establecimiento de la Restauración borbónica en 1874.
13. sexenio democrático
- 1. EL SEXENIO REVOLUCIONARIO (1868-1874) La revolución de septiembre de 1868, conocida como la “Gloriosa” significó el final de la monarquía de Isabel II. Se sucedieron seis años de gran inestabilidad en los que hubo varios regímenes políticos, con un elemento común, la búsqueda de un nuevo orden político y social en el que tuvo un protagonismo fundamental la pequeña burguesía de las ciudades y el nacimiento del movimiento obrero. El Sexenio Democrático fue la última etapa de la revolución liberal en España y representó un intento de ampliar el liberalismo e instaurar la democracia. Pero fueron años de gran inestabilidad política, llena de conflictos de distinta índole, lo que impidió afianzar las reformas. 1. CAÍDA DE LA MONARQUÍA DE ISABEL II La caída de la monarquía de Isabel II se debió al progresivo monopolio del poder político que ejercía el partido moderado, negando la participación política a otros grupos (todo ello con la complicidad de la propia reina). Finalmente, esos grupos (progresistas y demócratas) terminaron firmando el pacto de Ostende (1866), al que se une después la Unión Liberal, por el que se comprometían a movilizarse para derrocar a Isabel II. En Cádiz, en septiembre de 1868, un grupo de generales, entre ellos Prim y Serrano, a los que se une el almirante Juan Bautista Topete, se pronunciaba contra el régimen de Isabel II. Lanzaron al país un manifiesto en el que se pedía a los ciudadanos que acudieran a las armas para defender la libertad, el orden y la honradez, que concluía con el grito de “¡Viva España con honra!”. La sublevación se fue extendiendo por el sur de España. Antes de terminar el mes, el día 28, el general Serrano triunfaba en la batalla de Alcolea (Córdoba) sobre las fuerzas enviadas por el gobierno. La reina que se encontraba en San Sebastián, donde veraneaba, abandonaba con su corte el país, el día 30, en dirección a Francia. Al mismo tiempo que se producía este pronunciamiento militar otra revolución, de signo popular, surgía paralelamente en multitud de ciudades españolas donde se constituían Juntas Revolucionarias. En ellas, apoyadas por demócratas y republicanos, se defendían medidas avanzadas como el sufragio universal, la abolición de los consumos y de las quintas, la separación de Iglesia y Estado, etc. 2. EL GOBIERNO PROVISIONAL. LA CONSTITUCIÓN DE 1869 En la revolución participaron los partidos firmantes del pacto de Ostende, pero alcanzado el poder, surgieron las desavenencias. A comienzos de octubre se formó un gobierno provisional presidido por el general Serrano, con ministros progresistas y unionistas. Las primeras medidas del gobierno se encaminaron a la disolución de las Juntas Revolucionarias (controladas por los demócratas) mientras se hacían llamadas al “mantenimiento del orden”. Las primeras medidas estaban encaminadas a intentar salir de la crisis, como una nueva unidad monetaria (la “peseta”) y la supresión de los consumos introduciendo a cambio un tributo personal, que debía ser proporcional a la renta de cada contribuyente. En enero de 1869 se celebraron las elecciones a Cortes constituyentes, aplicándose el sufragio universal para los varones mayores de 25 años. 2.1 La Constitución de 1869. El principal objetivo de las Cortes fue elaborar una Constitución que trazara las líneas generales de un nuevo régimen, abriendo un debate sobre la forma de gobierno en España (monarquía o república) que llenó la campaña electoral. Unionistas y progresistas, que copaban el gobierno, estaban a favor de la monarquía; los demócratas estaban indecisos y
- 2. terminaron dividiéndose. Los resultados electorales aseguraban la opción monárquica, dada la mayoría alcanzada por los progresistas y unionistas, aunque los republicanos obtuvieron una excelente representación. Carlistas y moderados, por último, contrarios a la revolución, formaban los grupos minoritarios. Tras dos meses de debate, se promulgó la Constitución de 1869, la primera democrática de la historia de España. - Como forma de Estado se establece la monarquía, que los republicanos combatieron con ardor en el debate. - Proclamaba la soberanía nacional, de la que emanan todos los poderes. - Incorporaba una amplia declaración de derechos y libertades: expresión, reunión, asociación (estas últimas permitieron el crecimiento de las organizaciones obreras) - Libertad de cultos, autorizándose “el ejercicio público y privado de cualquier otro culto”, aunque el Estado, no obstante, se obligaba al mantenimiento del culto y el clero católico. - Las Cortes eran bicamerales, Congreso y Senado, elegidos ambos por sufragio universal; no obstante, para entrar en el Senado se requerían ciertas condiciones (40 años y con un cargo cualificado). - En cuanto a la división de poderes, la función legislativa correspondía en exclusiva a las Cortes, mientras al rey solo le correspondía sancionarlas y publicarlas. Se estaba, por tanto, ante una monarquía democrática, que ejercía el poder ejecutivo. El rey nombra al gobierno que debe responder ante el legislativo. El poder judicial correspondía a los tribunales y se establece el juicio con jurado. 2.2 La regencia de Serrano: la inestabilidad política del periodo (junio de 1869–diciembre de 1870). Aprobada la Constitución, el general Serrano fue elegido regente, mientras Prim asumía la jefatura del gobierno. El nuevo gobierno se encontraba atenazado, con una Hacienda llena de deudas y sin recursos, además tuvo que enfrentarse a otros problemas que complicaron su actuación. La insurrección de Cuba: En octubre de 1868 había estallado la llamada “Guerra de los Diez Años” (1868–1878) a favor de la independencia de Cuba (“grito de Yara”, 10 de octubre). A pesar del carácter democrático de la Constitución, el descontento de los sectores populares: campesinos, jornaleros, obreros industriales, que no veían mejorar su situación, provocó una creciente conflictividad social. En esta situación tuvo un papel cada vez más importante el incipiente movimiento obrero. La búsqueda de un rey no fue fácil y finalmente el gobierno de Prim se decidió por Amadeo de Saboya, que defendía una concepción democrática de la monarquía, y tras aceptar éste la corona española, el nuevo monarca obtuvo el reconocimiento de las Cortes (16 de noviembre de 1870) por un total de 191 votos a favor, 100 negativos (de ellos, 60 para la República federal, 27 para el duque de Montpensier…) y 19 abstenciones. 3. EL REINADO DE AMADEO DE SABOYA (diciembre de 1870-febrero de 1873). Elegido rey por el empeño del general Prim, Amadeo de Saboya desembarcaba en Cartagena el día 30 de diciembre de 1870. En ese mismo día fallecía Prim, víctima de un atentado sufrido en Madrid tres días antes. Desaparecía así su principal valedor y ello privó a Amadeo de un apoyo muy necesario.
- 3. Mientras, para complicar más las cosas, había que hacer frente a la guerra de Cuba, que continuaba, y a la nueva insurrección carlista, la Tercera Guerra (1872-1876), iniciada cuando Carlos VII, nieto de Carlos María Isidro, entraba en España por Navarra con la intención de imponer al nuevo rey sus derechos al trono. La nueva sublevación carlista se extendió por el País Vasco, Navarra y Cataluña y supuso un foco más de conflicto. El reinado de Amadeo de Saboya se caracterizó por la inestabilidad política; en dos años se suceden seis gabinetes ministeriales y se convocan tres elecciones a Cortes. A la propia debilidad interna del nuevo régimen hay que añadir que Amadeo I se encontró ante un amplio frente de rechazo, que terminó contribuyendo a que decidiera renunciar al trono español: Por la derecha: carlistas, lanzados a la guerra, activos en el País Vasco y Navarra; "alfonsinos", grupo conservador y partidarios de la vuelta de los Borbones en la figura de Alfonso, hijo de Isabel II; el clero, que consideraba al rey –por ser Saboya– enemigo del papado y responsable de la reducción territorial de la Santa Sede; y finalmente la alta burguesía y los industriales catalanes preocupados por las políticas que pudieran adoptar los gobiernos ante la guerra de Cuba, por la reforma arancelaria de 1869 y por las acciones radicales del movimiento obrero. Por la izquierda: los republicanos, procedentes del partido demócrata, reclamaban reformas más radicales en lo político, económico y social, y la creciente importancia de las organizaciones obreras españolas próximas a las ideas marxistas y sobre todo anarquistas. La crisis final del reinado fue el resultado de la desintegración de la coalición gubernamental, formada por unionistas, progresistas y demócratas, que condujo a una gran inestabilidad. Finalmente, privado de todo apoyo, el 11 de febrero de 1873, Amadeo de Saboya renunció al trono y abandonó España. 4. LA PRIMERA REPÚBLICA (febrero de 1873-enero de 1874). La proclamación de la República fue la salida más fácil ante la renuncia de Amadeo de Saboya. El 11 de febrero de 1873, las Cortes aprobaron la implantación de este nuevo régimen. Para presidir el gobierno fue elegido el republicano federal, Estanislao Figueras. El gobierno quedaba en mano de los republicanos, que era un grupo reducido y no tenía experiencia de gobierno. El apoyo a la Republica era escaso, los conservadores la rechazaban por considerarla revolucionaria, los carlistas se aprovecharon de las circunstancias para recrudecer su ofensiva en el norte y los propios republicanos se encontraban divididos en dos tendencias: - Federalistas: partidarios de que el Estado se organice según el modelo federal, las distintas regiones se convertirían en estados que se federarían libremente entre sí para formar una República Federal. - Unitarios: partidarios de un Estado único y centralizado. Desde el principio se produjeron levantamientos campesinos en Andalucía y movilizaciones populares en algunas ciudades, donde surgieron Juntas revolucionarias, ya que los campesinos y trabajadores urbanos pensaban que la República debía conducir a una auténtica revolución social. Sin embargo los dirigentes republicanos estaban lejos de estas aspiraciones revolucionarias, por lo que disolvieron las Juntas y convocaron elecciones a Cortes Constituyentes En estas elecciones obtuvieron mayoría los federalistas, aunque con un nivel de abstención muy alto, que reflejaba el escaso apoyo que tenía la República. Al iniciarse las sesiones, las Cortes definieron el Estado como República Federal y eligieron como presidente a Pi i Margall (federalista).
- 4. Estas Cortes elaboraron un proyecto de Constitución que no llegó a aprobarse. La propuesta de Constitución Republicana Federal de 1873. - Establecía la implantación de la democracia y el reconocimiento de amplios derechos y libertades, similares a los de 1869. - La República tendría un Presidente, que sería el Jefe del Estado. La Constitución daba grandes poderes al presidente que ejercía el poder de relación entre los tres poderes y entre los distintos Estados. - Las Cortes mantendrían las dos cámaras: Congreso y Senado, este último, órgano de representación de los Estados. La elección de ambas cámaras se haría por sufragio universal masculino. - Así mismo se declaraba la libertad de culto y la separación de la Iglesia y el Estado. - El aspecto más novedoso era la estructura del Estado, que adopta un carácter federal. La nación española estaba compuesta por 17 estados, entre los que se incluía Cuba, que tendrían autonomía económica, administrativa y política, y elaborarían sus propias constituciones. Por primera vez, una Constitución planteaba un Estado no centralista, y recogía tradiciones regionalistas que estarán en el origen de los futuros nacionalismos. La Primera República tuvo que enfrentarse a graves problemas que paralizaron la acción de gobierno. Uno de ellos fue la Tercera Guerra Carlista. También continuó la guerra en Cuba, a la que la República no fue capaz de hacerle frente. Pero el problema más grave fue la sublevación cantonal que estalló en los primeros días de julio de 1873 y acabó por hundir definitivamente a la República. El cantonalismo era un fenómeno complejo en el que se mezclaban los planteamientos del federalismo más extremo con las aspiraciones de revolución social inspiradas por el internacionalismo. En las zonas con fuerte implantación republicana, a lo largo del mes de Julio se proclamaron los cantones independientes, pequeñas unidades políticas, que establecerían acuerdos libres entre ellos, rechazando el Estado central. El movimiento se inició en Cartagena haciéndose con el control de la flota y el arsenal, se creó la Junta Revolucionaria que actuó como gobierno independiente (cantonal). La proclamación de cantones se extendió rápidamente por Levante, Andalucía y parte de Castilla (Salamanca, Ávila). Algunos cantones llegaron a proclamar su propia Constitución y a acuñar moneda. Desde el punto de vista social la insurrección mantenía posturas muy radicales con matices anarquistas y socialistas, en algunos casos se llegó a abolir la propiedad privada. Los protagonistas de los levantamientos cantonales eran sobre todo artesanos, pequeños comerciantes y asalariados, decepcionados con la nueva República. Mientras, los carlistas, aprovechándose de la situación de desconcierto consiguieron avanzar hacia las provincias de Cuenca y Albacete, a la vez que consolidaban su control en buena parte del País Vasco, Navarra, interior de Cataluña y Aragón. En esta situación la República Federal se mostró a los ojos de la burguesía conservadora como un régimen incapaz de asegurar el orden y salvaguardar el poder central. Esto provocó la dimisión de Pi i Margall. Se eligió nuevo presidente a Nicolás Salmerón; unitario, que dio plenos poderes al ejército, dirigido por generales conservadores como Martínez Campos y Pavía para ir acabando con todos los focos de sublevación. Salmerón dimitió al negarse a firmar dos sentencias de muerte.
- 5. Le sustituyó Emilio Castelar que acentuó el carácter autoritario y con el apoyo del ejército logró poderes extraordinarios de las Cortes y suspendió sus sesiones hasta enero. Sólo consiguió mantenerse el cantón de Cartagena dado su carácter de fortaleza militar y base naval. Al reabrirse las Cortes en Enero de 1874 los grupos conservadores recurrieron al ejército para evitar la posible vuelta de los federalistas que seguían siendo mayoría en las Cortes. El general Pavía dio un golpe de estado pero Castelar se negó a seguir en esas condiciones. Se nombró un gobierno militar de emergencia presidido por el general Serrano que se mantuvo durante todo el año 1874. El 12 de enero cayó definitivamente el Cantón de Cartagena, pero continuó la Guerra Carlista. Durante este año se desató una fuerte represión contra las asociaciones obreras. A finales de 1874 se produjo la Restauración borbónica en la figura de Alfonso XII, hijo de Isabel II. El fracaso de la República se debió a las divisiones internas entre los propios republicanos (unionistas frente a federalistas; federalistas frente a cantonalistas) y a las guerras en que se vio envuelta (Tercera Guerra Carlista, Guerra de los Diez Años, cantonalismo). También, la burguesía, que había iniciado el proceso revolucionario, dio un giro conservador ante el desorden y el progresivo auge del movimiento obrero.