Este documento describe las políticas públicas de educación superior en México y su impacto en las universidades públicas desde la década de 1970 hasta principios de los 2000. También describe el desarrollo del Programa Integral de Fortalecimiento Institucional en la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEM) desde 2001 hasta 2006, analizando la perspectiva de los actores involucrados en el desarrollo del documento institucional y los desafíos que enfrentaron los primeros grupos de trabajo.