Campos electromagnéticos y efectos biológicos

Introducción
Los campos electromagnéticos se presentan de forma muy recurrente en nuestro medio
ambiente sobre todo en telecomunicaciones por lo cual las ondas electromagnéticas
inciden de alguna manera en el organismo de los seres humanos por esta razón se han
realizado algunos estudios del comportamiento de los seres humanos ante la exposición
de dichas ondas aquí en este trabajo se dan a conocer algunos resultados de dichas
investigaciones.
Sobre todo se tratan los efectos dañinos en los seres humanos y para esto es necesario
observar el espectro electromagnético ya que algunas aplicaciones resultan muy dañinas
a tal grado de producir la muerte a continuación las características de dicha radiación.
CAMPOS ELECTROMAGNÉTICOS Y EFECTOS BIOLÓGICOS
La energía electromagnética es emitida en forma de ondas por las fuentes naturales y
por numerosas fuentes artificiales. Esas ondas consisten en campos eléctricos y
magnéticos oscilantes que se influyen recíprocamente y de diferentes formas con
sistemas biológicos tales como células, plantas, animales o seres humanos. Para
comprender mejor esa influencia recíproca, es indispensable conocer las propiedades
físicas de las ondas que constituyen el espectro magnético.
Las ondas electromagnéticas pueden caracterizarse por su longitud, frecuencia o
energía. Los tres parámetros se relacionan entre sí. Cada uno de ellos condiciona el
efecto del campo sobre un sistema biológico.
La frecuencia de una onda electromagnética es en definitiva el número de veces que
cambia el sentido del campo en la unidad de tiempo en un punto dado. Se mide en
ciclos por segundo, o herzios.
Cuanto más corta es la longitud de onda, más alta es la frecuencia. Por ejemplo, el
tramo intermedio de una banda de radiodifusión de amplitud modulada tiene una
frecuencia de un millón de herzios (1 Mhz) y una longitud de onda de
aproximadamente 300 metros. Los hornos de microondas utilizan una frecuencia de
2.450 millones de herzios (2,45 Ghz) y tienen una longitud de onda de 12 centímetros.

Una onda electromagnética está formada por paquetes muy pequeños de energía
llamados fotones. La energía de cada paquete o fotón es directamente proporcional a
la frecuencia de la onda: Cuanta más alta es la frecuencia, mayor es la cantidad de
energía contenida en cada fotón.
El efecto de las ondas electromagnéticas en los sistemas biológicos está determinado
en parte por la intensidad del campo y en parte por la cantidad de energía contenida
en cada fotón.
Las ondas electromagnéticas de baja frecuencia se denominan "campos
electromagnéticos", y las de muy alta frecuencia, "radiaciones electromagnéticas".
Según sea su frecuencia y energía, las ondas electromagnéticas pueden clasificarse en
"radiaciones ionizantes" o "radiaciones no ionizantes".
Las radiaciones ionizantes son ondas electromagnéticas de frecuencia
extremadamente elevada (rayos X y gamma), que contienen energía suficiente para
producir la ionización (conversión de átomos o partes de moléculas en iones con carga
eléctrica positiva o negativa) mediante la ruptura de los enlaces atómicos que
mantienen unidas las moléculas en la célula.
Las radiaciones no ionizantes constituyen, en general, la parte del espectro
electromagnético cuya energía es demasiado débil para romper enlaces atómicos.
Entre ellas cabe citar la radiación ultravioleta, la luz visible, la radiación infrarroja, los
campos de radiofrecuencias y microondas, los campos de frecuencias
extremadamente bajas y los campos eléctricos y magnéticos estáticos.
Las radiaciones no ionizantes, aún cuando sean de alta intensidad, no pueden causar
ionización en un sistema biológico. Sin embargo, se ha comprobado que esas
radiaciones producen otros efectos biológicos, como por ejemplo calentamiento,
alteración de las reacciones químicas o inducción de corrientes eléctricas en los tejidos
y las células.

Las ondas electromagnéticas pueden producir efectos biológicos que a veces, pero no
siempre, resultan perjudiciales para la salud. Es importante comprender la diferencia
entre ambos:
Un efecto biológico se produce cuando la exposición a las ondas electromagnéticas
provoca algún cambio fisiológico perceptible o detectable en un sistema biológico.
Un efecto perjudicial para la salud tiene lugar cuando el efecto biológico sobrepasa la
capacidad normal de compensación del organismo y origina algún proceso patológico.
Algunos efectos biológicos pueden ser inocuos, como por ejemplo la reacción orgánica
de incremento del riego sanguíneo cutáneo en respuesta a un ligero calentamiento
producido por el sol. Algunos efectos pueden ser provechosos, como por ejemplo la
sensación cálida de la luz solar directa en un día frío, o incluso beneficiosos para la
salud, como es el caso de la función solar en la producción de vitamina D por el
organismo. Sin embargo, otros efectos biológicos, como son las quemaduras solares o
el cáncer de piel, resultan perjudiciales para la salud.
Es sabido que los campos de radiofrecuencias producen calentamiento e inducen
corrientes eléctricas. Asimismo, se han notificado otros efectos biológicos menos
probados.
 Los campos de radiofrecuencias de frecuencia superior a 1 Mhz causan sobre
todo calentamiento, al desplazar iones y moléculas de agua a través del medio
al que éstos pertenecen. Incluso a niveles muy bajos, la energía de las
radiofrecuencias produce pequeñas cantidades de calor, que son absorbidas
por los procesos termorreguladores normales del organismo sin que el
individuo lo perciba.
 Los campos de radiofrecuencias de frecuencia inferior a 1 Mhz
aproximadamente inducen principalmente cargas y corrientes eléctricas que
pueden estimular células de tejidos tales como los nervios y los músculos. Las
corrientes eléctricas están ya presentes en el organismo como parte normal de
las reacciones químicas propias de la vida. Si los campos de radiofrecuencias
inducen corrientes que excedan significativamente ese nivel de base en el
organismo, es posible que se produzcan efectos perjudiciales para la salud.
 Campos eléctricos y magnéticos de frecuencias extremadamente bajas: La
acción primordial de estos campos en los sistemas biológicos es la inducción de
cargas y corrientes eléctricas. Es poco probable que esa acción baste para
explicar efectos sanitarios tales como el cáncer infantil, que se ha notificado
como causado por la exposición a niveles "ambientales" de campos de
frecuencias extremadamente bajas.
 Campos eléctricos y magnéticos estáticos. Aunque la acción principal ejercida
por esos campos en los sistemas biológicos es la inducción de cargas y
corrientes eléctricas, se ha comprobado la existencia de otros efectos que, en
principio, podrían resultar perjudiciales para la salud, pero sólo en campos de
intensidades muy elevadas.

Los campos eléctricos estáticos no penetran en el organismo tanto como los campos
magnéticos, pero pueden percibirse por el movimiento del vello cutáneo. Aparte de las
descargas eléctricas de campos electrostáticos potentes, no parecen tener efectos
apreciables para la salud.
Los campos magnéticos estáticos tienen prácticamente la misma intensidad dentro del
cuerpo que fuera de él. Cuando esos campos son muy intensos, pueden alterar el riego
sanguíneo o modificar los impulsos nerviosos normales. Pero inducciones magnéticas
tan elevadas no se producen en la vida diaria. Ahora bien, no se dispone de suficiente
información sobre los efectos de la exposición duradera a campos magnéticos
estáticos a los niveles existentes en el entorno laboral.
Con objeto de asegurar que la exposición humana a los campos electromagnéticos no
tenga efectos perjudiciales para la salud, que los aparatos generadores de esos campos
sean inocuos y que su utilización no cause interferencias eléctricas con otros aparatos,
se han adoptado diversas directrices y normas internacionales. Esas normas se
elaboran después de que grupos de científicos, que buscan pruebas de la repetición
sistemática de efectos perjudiciales para la salud, hayan analizado todas las
publicaciones científicas. Posteriormente, esos grupos recomiendan directrices que
permitirán a los órganos nacionales e internacionales correspondientes preparar
normas prácticas. La Comisión Internacional de Protección contra las Radiaciones No
Ionizantes (ICNIRP), organización no gubernamental reconocida oficialmente por la
OMS en el sector de la protección contra las radiaciones no ionizantes, ha establecido
directrices internacionales sobre los límites de la exposición humana para todos los
campos electromagnéticos, con inclusión de la radiación ultravioleta, la luz visible y la
radiación infrarroja.
La interacción de las ondas electromagnéticas y los sistemas biológicos, tales como
células, plantas, animales o seres humanos, difiere en función de la frecuencia de esas
ondas. La medida en que tales ondas afectan a los sistemas biológicos depende en
parte de su intensidad y en parte de la cantidad de energía (de la frecuencia) Los
efectos biológicos pueden, en ocasiones, pero no siempre, resultar perjudiciales para
la salud.
CAMPOS ELECTROMAGNÉTICOS Y LA SALUD
Entre las fuentes comunes de campos de radiofrecuencias cabe citar las siguientes:
monitores y pantallas (3 - 30 kHz), aparatos de radio de amplitud modulada (30 kHz - 3
Mhz), calentadores industriales por inducción (0,3 - 3 MHz), termoselladores, aparatos
para diatermia quirúrgica (3 - 30 Mhz), aparatos de radio de frecuencia modulada (30 -
300 Mhz), teléfonos móviles, receptores de televisión, hornos microondas, aparatos
para diatermia quirúrgica (0,3 - 3 Ghz), aparatos de radar, dispositivos de enlace por

satélite, sistemas de comunicaciones por microondas (3 - 30 Ghz) y radiaciones solares
(3 - 300 Ghz).
Los campos de radiofrecuencias de más de 10 Ghz son absorbidos por la superficie de
la piel, y es muy poca la energía que llega hasta los tejidos interiores. La cantidad
dosimétrica básica para campos de radiofrecuencias de más de 10 Ghz es la intensidad
del campo medida como densidad de potencia en vatios por metro cuadrado (W/m2)
o, para campos más débiles, en milivatios por metro cuadrado (mW/m2) o en
microvatios por metro cuadrado (mW/m2). Para que la exposición a campos de más de
10 Ghz produzca efectos perjudiciales para la salud, tales como catarata ocular y
quemaduras cutáneas, se requieren densidades de potencia superiores a 1000 W/m2.
Esas potencias, que no tienen lugar en la vida diaria, se producen en las inmediaciones
de radares potentes, pero las normas vigentes en materia de exposición prohíben la
presencia humana en esas zonas.
Los campos de radiofrecuencias de 1 Mhz a 10 Ghz penetran en los tejidos expuestos y
producen calentamiento debido a la absorción de energía realizada. La profundidad de
penetración del campo de radiofrecuencias en el tejido depende de la frecuencia del
campo, siendo mayor en el caso de frecuencias bajas. La absorción por los tejidos de
energía procedente de los campos de radiofrecuencias se mide como coeficiente de
absorción específica en una masa tisular determinada. La unidad de absorción
específica es el vatio por kilogramo (W/kg). El coeficiente de absorción específica es la
cantidad dosimétrica básica para campos de radiofrecuencias de 1 Mhz a 10 Ghz
aproximadamente. Para que se produzcan efectos perjudiciales para la salud en las
personas expuestas a campos situados en este intervalo de frecuencia, se necesita un
coeficiente de absorción específica de 4 W/kg. Esos niveles de energía se encuentran a
decenas de metros de potentes antenas de frecuencia modulada, situadas en el
extremo de altas torres, es decir, en zonas inaccesibles al público en general. La mayor
parte de los efectos perjudiciales para la salud que pueden producirse por la
exposición a campos de radiofrecuencias de 1 Mhz a 10 Ghz se asocian a respuestas a
procesos de calentamiento inducido, cuyo resultado son aumentos de la temperatura
superiores a 10 C.El calentamiento inducido en los tejidos corporales puede provocar
diversas respuestas fisiológicas y termorreguladoras, en particular una menor
capacidad para desempeñar tareas mentales o físicas a medida que aumenta la
temperatura corporal. El calentamiento inducido puede afectar al desarrollo del feto.
Para que se produzcan anomalías congénitas es necesario que la temperatura del feto
aumente de 21 C a 31 C durante horas. El calentamiento inducido puede afectar
también a la fecundidad masculina y favorecer la aparición de cataratas oculares).

Los campos de radiofrecuencias de menos de 1 Mhz no producen calentamientos
apreciables. Más bien inducen corrientes y campos eléctricos en los tejidos, que se
miden en función de la densidad de corriente en amperios por metro cuadrado
(A/m2). La densidad de corriente es la cantidad dosimétrica básica para campos con
frecuencias inferiores a 1 Mhz, aproximadamente. Las numerosas reacciones químicas
inherentes a los procesos vitales se asocian a corrientes normales "básicas" de unos 10
mA/m2. Las densidades de corriente inducida que excedan de 100 mA/m2 como
mínimo pueden perturbar el funcionamiento normal del organismo y causar
contracciones musculares involuntarias.
Exposición a campos de radiofrecuencias y cáncer: según los datos científicos de que
se dispone actualmente, es poco probable que la exposición a esos campos origine o
favorezca el desarrollo de cánceres.
Los estudios sobre el cáncer realizados en animales no han aportado datos
convincentes sobre una mayor incidencia de tumores. Según un reciente estudio, los
campos de radiofrecuencias similares a los utilizados en las telecomunicaciones
móviles aumentan la incidencia del cáncer en ratones modificados genéticamente que
hayan estado expuestos en la proximidad (0,65 m) de una antena de transmisión de
radiofrecuencias. Se emprenderán nuevos estudios para determinar la relación de esos
resultados con el cáncer en el ser humano.
En muchos estudios epidemiológicos (sobre salud humana) se ha examinado la posible
relación entre la exposición a campos de radiofrecuencias y el riesgo excesivo de
cáncer. Hasta la fecha, esos estudios no aportan información suficiente para evaluar
con propiedad el riesgo de cáncer causado en el ser humano por la exposición a
radiofrecuencias, ya que los resultados que presentan son contradictorios. Este hecho
puede explicarse por las diferencias en el diseño, la ejecución y la interpretación de los
estudios, en particular en la identificación de poblaciones notablemente expuestas a la
acción de radiofrecuencias y en la evaluación retrospectiva de esa exposición. El
Proyecto Internacional CEM fomenta la coordinación de las investigaciones en ese
sector.
Se ha notificado que la exposición a campos de radiofrecuencias de baja intensidad,
insuficiente para producir calentamiento, altera la actividad eléctrica del cerebro en

gatos y conejos, al modificar la movilidad de los iones de calcio. Este efecto se ha
constatado asimismo en tejidos y células aislados. Otros estudios han sugerido que la
acción de los campos de radiofrecuencias cambia el ritmo de proliferación de las
células, altera la actividad de enzimas o afecta al ADN celular. Sin embargo, esos
efectos no están bien demostrados, ni sus consecuencias para la salud humana se
conocen lo suficiente como para restringir por ese motivo la exposición humana.
Interferencia electromagnética y otros efectos: Los teléfonos móviles, al igual que
otros muchos aparatos electrónicos de uso común, pueden causar interferencias en
otros equipos eléctricos. Por ello, se debe obrar con precaución al utilizar esos
teléfonos, en particular en las proximidades de equipo electromédico sensible usado
en unidades hospitalarias de cuidados intensivos. En raras ocasiones, los teléfonos
móviles pueden asimismo causar interferencias en otros aparatos médicos, tales como
marcapasos cardiacos y audífonos. Los individuos que utilicen esos aparatos deben
ponerse en contacto con su médico para determinar la sensibilidad de sus productos a
esos efectos.
Los campos de radiofrecuencias procedentes de fuentes naturales tienen potencias
específicas muy bajas. Así, la intensidad de los rayos solares -la principal fuente
naturales inferior a 0,01 mW/m2. Las fuentes artificiales, que emiten la mayoría de
los campos de radiofrecuencias existentes en el entorno inmediato, pueden dividirse
según se localicen en la comunidad, el hogar o el lugar de trabajo.
La mayor parte de los campos de radiofrecuencias observados en el entorno proceden
de receptores de radio y televisión comerciales y de equipos de telecomunicaciones. La
exposición a radiofrecuencias emitidas por estos equipos es, en general, inferior a la
relativa a los aparatos de radio o televisión.
Entre las fuentes domésticas de radiofrecuencias figuran los hornos de microondas, los
teléfonos móviles, los dispositivos de alarma antirrobo, las pantallas y los televisores.
Los hornos de microondas, que en principio podrían originar niveles de
radiofrecuencias muy elevados, están sujetos a normas de calidad del producto que
limitan las fugas.

También existen varios procesos industriales que utilizan campos de radiofrecuencias,
como por ejemplo los calentadores dieléctricos empleados para laminación de
maderas y sellado de plásticos; los calentadores por corrientes de inducción y los
hornos de microondas para uso industrial; el equipo de diatermia quirúrgica para
tratar el dolor y la inflamación de tejidos orgánicos; y los aparatos de electrocirugía
para cortar y soldar tejidos. Existe la posibilidad de que el personal que trabaja con
esos sistemas sufra una exposición excesiva, especialmente en las actividades
relacionadas con el calentamiento o sellado industriales mediante radiofrecuencias o
con el manejo de unidades de diatermia quirúrgica. Los campos de radiofrecuencias en
las proximidades del equipo utilizado en el lugar de trabajo pueden ser superiores a
varias decenas de W/m2. Todos esos niveles de exposición están reglamentados a
nivel nacional e internacional.
Por ello nuevamente, existen normas internacionales que limitan la emisión de señales
electromagnéticas de dichos sistemas

Conclusión
Las ondas electromagnética son muy útiles en nuestro medio sobre todo en las
telecomunicaciones, por esta razón en el espectro electromagnético se consideran
ciertas frecuencias útiles para cada tipo de comunicación, pero estas divisiones no son
precisamente por la inefectividad de las ondas electromagnéticas en dichas
frecuencias sino más bien son precauciones para la salud de los seres vivos pues de
utilizarse ondas de muy pequeña longitud a la exposición de seres humanos
terminarían interfiriendo con los enlaces químicos de los átomos lo cual podría
provocar el rompimiento de dichos enlaces y por lo tanto la muerte de células
La gran exposición de ondas electromagnética como la de los celulares puede provocar
nauseas mareos etc. Por lo cual se deben tomar algunas precauciones como no dormir
con los teléfonos celulares en la cabecera o muy cerca de la cama sobre todo cuando la
longitud de la onda es más pequeña es mayor el peligro para los seres humanos por
eso el uso de longitudes muy pequeñas está bastante determinado para ciertos casos
tal es el caso de los rayos gama que se utilizan para destruir células cancerosas aunque
más bien se afectada toda la región de aplicación y no solo las células cancerosas por
tal razón las ondas electromagnéticas pueden utilizarse para el bien del ser humano
siempre que se tomen medidas de precaución y se cuente con el conocimiento
adecuado de su utilización

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