Los carbohidratos son los compuestos más abundantes en la naturaleza y la principal fuente de energía, pudiendo ser monosacáridos, oligosacáridos y polisacáridos. Los monosacáridos son azúcares simples que pueden ser aldehídos o cetonas, solubles en agua y que forman estructuras cíclicas en solución. Los polisacáridos son polímeros de alto peso molecular que pueden ser homopolisacáridos, con una única unidad monomérica, o heteropolisacáridos, que contienen diferentes unidades, y son esenciales en la estructura celular y la matriz extracelular.