Este documento presenta una discusión sobre el concepto de literatura a través de la historia. Comienza explicando cómo el término "literatura" ha evolucionado semánticamente desde significar instrucción y erudición hasta designar la creación estética escrita. Luego explora las funciones atribuidas a la literatura como hedonismo, pedagogía o conocimiento, y las posturas sobre su autonomía o utilidad. Finalmente, analiza formas en que los escritores a veces se evaden de la realidad a través de su obra.