El documento describe el auge de la industria salitrera en Chile y los problemas sociales que surgieron como resultado. La economía chilena dependió del salitre durante más de 35 años, lo que provocó un aumento en las oficinas salitreras, la población y la fuerza laboral. Sin embargo, también generó una "cuestión social" debido a problemas de vivienda insalubre, altas tasas de mortalidad y malas condiciones laborales. Esto llevó al surgimiento de sindicatos y partidos políticos populares que lucharon por mejorar los