El deporte generalmente requiere competición y reglas definidas. Históricamente, los deportes se han practicado en China desde 3000 a.C., en el antiguo Egipto con natación, pesca y lanzamiento de jabalina, y en Persia con polo y justas. La profesionalización del deporte debido a los medios de comunicación y el tiempo libre ha generado controversia entre lo económico y lo deportivo, y ha llevado al dopaje en algunos casos. Algunos deportes como el patinaje artístico comparten elementos artí