Joseph Fourier fue un matemático y físico francés nacido en 1768 que murió en 1830. Es conocido por su trabajo sobre la descomposición de funciones periódicas en series trigonométricas convergentes llamadas Series de Fourier. Realizó experimentos sobre la propagación del calor que le permitieron modelar la evolución de la temperatura a través de series trigonométricas. También dedujo la ecuación diferencial parcial para el calor y participó en la expedición de Napoleón a Egipto como secretario del Instituto de Egipto.