Diez falsedades sobre los problemas económicos y sociales

DIEZ FALSEDADES SOBRE LOS
PROBLEMAS ECONÓMICOS Y
SOCIALES DE AMÉRICA LATINA

1-LA NEGACIÓN O MINIMIZACIÓN DE
LA POBREZA
 En lo que todos coinciden:
 Las cifras de población ubicada por debajo del
umbral de pobreza son muy elevadas
 Existe una tendencia consistente al crecimiento
de dichas cifras en los últimos 20 años.
○ CEPAL: La población en situación de pobreza
creció de 1997 hasta comienzos del 2000, de
204 millones a 220 millones.

LA POBREZA
○ La “rigidez” de la pobreza latinoamericana se
puede medir con la escolaridad:
 CEPAL: “10 años de escolaridad parecen
constituir el umbral mínimo para que la
educación pueda cumplir un papel significativo
en la reducción de la pobreza”
 La región tiene un promedio de 5.2 , virtualmente
la mitad del mínimo necesario para tener
posibilidades de emerger de la pobreza.

LA POBREZA
 Pero en el discurso político latinoamericano se
trata de minimizar la pobreza: “Pobres hay en
todos lados”.
 Es cierto que en los países desarrollados
también hay pobres pero siempre menos del
15%
 En estos países se constituyen islotes de
pobreza, en los nuestros la pobreza es
extensa, diversificada y tiene además, una
fuerte expresión en las clases medias: “los
nuevos pobres”.

2-LA FALSEDAD DE LA PACIENCIA

 Veamos: Una buena parte del peso de la pobreza en
América Latina recae sobre los niños y adolescentes.
 En 1997 según la CEPAL el 58% de los niños de menos de 5
años de la región eran pobres; lo mismo sucedía con el 57% de
los niños de 6 a 12 años y con el 47% de los adolescentes de 13
a 19 años. Como en su conjunto los menores de 20 años
constituyen el 44% de la población de la región, representaban
entonces el 54% de todos los pobres.
 UNICEF: “en América Latina la mayoría de los pobres son niños y
la mayoría de los niños son pobres”. De otro lado, como lo
subraya Peter Townsed: “la pobreza mata”.

2-LA FALSEDAD DE LA PACIENCIA
 Así como la falta de alimentación causa daños no
reparables posteriormente, lo mismo sucede con
otras expresiones de la pobreza, sobre todo en
dos aspectos básicos:
 El 30% de los niños de la región menores de 6
años, viven en viviendas sin acceso a redes de agua
potable y el 40% en viviendas sin sistemas adecuados
de eliminación de excretas.
 En 11 países (que incluyen al Perú) del área, la diarrea
es la causa principal de muerte en niños de menos de
1 año.
 Todos ellos causas de daño irreparable, por lo que
en lugar de paciencia, frente a la pobreza debería
aplicarse una “ética de urgencia”

3-CON EL CRECIMIENTO ECONÓMICO BASTA
 El pensamiento económico ortodoxo lanza el
mensaje de que todos los esfuerzos deben
ponerse en el crecimiento.
 Dirige las miradas a los pronósticos sobre el
aumento del producto bruto y el producto
bruto per cápita.
 Despierta expectativas de que todo está bien
si ellos crecen a un buen ritmo.
 El crecimiento fluiría entonces hacia abajo, a
través del famoso efecto “derrame”.

 IRONÍAS DEL DESARROLLO

¿Habrá habido ’chorreo’ en Anchonga desde que la
economía empezó a crecer? El último Mapa de
Pobreza del Foncodes señala que este dejó de ser
el lugar más pobre del Perú. A pesar de que
mantiene su estado histórico de pobreza, existen
seis distritos más pobres que Anchonga en
Huancavelica, en donde se concentran los índices
más altos de desnutrición y analfabetismo. En esta
región, ocho de cada diez peruanos no posee
baños. Seis de ellos cocina en pisos de tierra.

 CRECIMIENTO DESIGUAL
El país ha crecido aceleradamente. En miles de
millones, el PBI se incrementó en 32% desde el 2002.
En estos años, el excedente de explotación
(utilidades) pasó de 58,7% a 65% en el PBI. En el
2007, las 1.000 empresas más rentables del
país, según un análisis de la consultora
Gerens, generaron valor económico por encima de
los US$5.055 millones para sus accionistas. Sin
embargo, a pesar de que entre las 1.000 empresas
existían solo 52 mineras y petroleras, estas
concentraron el 80% del valor generado por todas:
más de US$4.044 millones.

 DESIGUALDAD Y CAPACIDAD

Si comparamos el gasto familiar del 10% de los peruanos
más pobres con el 10% de los más ricos, veremos que la
distancia entre ambos se ha elevado dramáticamente.
Para Juan Chacaltana, de Centro de estudios para el
desarrollo y la participación (Cedep), el ingreso del 10%
más rico (al que pertenece menos del 8% del país)
incrementó el promedio, lo que generó cifras
engañosamente positivas. Por otro lado, la
inflación, como lo demostró en el 2007 la Universidad del
Pacífico, depende del segmento al que se pertenece.
Para el sector E, la inflación del 2007 fue de 8,2%, tres
veces más que para el resto de peruanos.

4-LA DESIGUALDAD ES UN HECHO DE LA
NATURALEZA Y NO OBSTACULIZA EL DESARROLLO
 La desigualdad latinoamericana no es un hecho
natural propio del camino al desarrollo, como lo
pretende la falacia. Es la consecuencia de estructuras
regresivas y políticas erradas que la han potenciado.
 Barbara Stallings (CEPAL, 1999) subraya que:
 “se puede afirmar, sin ninguna duda, que los noventa son
una década perdida en cuanto a la reducción de las ya
alarmantes diferencias sociales existentes en la región con
mayor desigualdad del mundo”

5-LA DESVALORIZACIÓN DE LA POLÍTICA SOCIAL
 Quienes toman las decisiones económicas en
nuestros países suelen responder: “La única política
social es la política económica”.
 A la política social se la suele ver como un
complemento menor de otras políticas mayores (las
del desarrollo productivo, los equilibrios
monetarios, el crecimiento tecnológico, la
privatización, etc.)
 Le corresponde atenuar los impactos transitorios
que las anteriores políticas producen en la
sociedad.

 ¿Cómo puede relegarse lo social en un contexto como el
de América Latina, donde casi una de cada dos personas
está por debajo de la línea de pobreza. Atender lo social
no es una concesión, sino que constituye, en una
democracia, tratar de hacer respetar los derechos
fundamentales de sus miembros. Lo que está en juego
es, en el fondo, como plantea las Naciones Unidas, una
cuestión de derechos humanos violados:
 “La erradicación de la pobreza constituye una tarea importante
de los derechos humanos en el siglo XXI. Un nivel decente de
vida, nutrición suficiente, atención de la
salud, educación, trabajo decente y protección contra las
calamidades no son simplemente metas del desarrollo, son
también derechos humanos”. (Informe sobre Desarrollo Humano
2000-PNUD)

 No falta quien sostiene que la política social es una asignación
de recursos de poca eficiencia.
 ¿Destinar recursos a asegurarse de que todos los niños terminen la
escuela primaria, a elevar la tasa del completamiento de la
secundaria, a desarrollar el sistema de educación superior es
ineficiente?
 La tasa de retorno en educación es una de las más altas posibles para
una sociedad. Actualmente, la competitividad de los países está
fuertemente ligada al nivel de capacitación de su población.
 Los países más exitosos del planeta en los mercados internacionales
están exportando básicamente productos como high tech, totalmente
basados en el capital educativo que han sabido desarrollar.
 La absorción de nuevas tecnologías, la innovación local a partir de
ellas, la investigación y el desarrollo, el progreso tecnológico dependen
todos de los niveles de educación alcanzados.

6-LA MANIQUEIZACIÓN DEL ESTADO
 En el pensamiento económico convencional de moda se
ha hecho un esfuerzo sistemático de vastas proporciones
para deslegitimar la acción del Estado. Se ha asociado la
idea del Estado con corrupción, con incapacidad para
cumplir eficientemente las funciones más mínimas, con
grandes burocracias, con despilfarro de recursos.
 Esta imagen se basa en graves defectos efectivamente
existentes en el funcionamiento de las administraciones
públicas. Pero fue mucho más allá y “maniqueizó” al
Estado en su conjunto.

 Sin embargo, la corrupción acompañó también con
demasiada frecuencia, los procesos de privatización.
 El funcionamiento del mercado sin regulación, llevó a
profundizaciones de las brechas, particularmente las
de inequidad.
 Se dio una marcada tendencia, bajo las nuevas reglas
de juego, a la constitución de monopolios que
significaron en la práctica la imposición de cargas muy
pesadas a los consumidores, y a las pequeñas y
medianas empresas, ahogando a estas últimas.
 El Estado solo no puede resolver los problemas, pero
su minimización los agrava.

 Un área totalmente decisiva para la economía y la sociedad es el de
la salud. Toda sociedad democrática tiene la obligación de garantizar
el derecho a la atención en salud a sus miembros, que es el derecho
más básico.
 Hay una estadística muy clara para demostrarlo: los años promedio
que una persona vive con buena salud, sin enfermedades.
 A la cabeza de la tabla se hallan países como Japón: 74.5 años, Suecia:
73, Canadá:72 y Noruega:71.7. En todos esos países el Estado tiene una
participación fundamental habiendo construido una amplísima red de
protección. En Japón, el gasto público es el 80.2% del gasto total en
salud; en Suecia, el 78%; en Noruega, el 82% y en Canadá, el 72%. El
gasto público per cápita en salud sobrepasa en todos ellos los 1300 US$
anuales.
 En cambio, el gasto público per cápita es en Brasil de 208 US$, en
México de 172 y en Perú de 98. Los años de vida saludable promedio en
Brasil sólo llegan a 59 y en Perú a 54.

7-LA INCREDULIDAD SOBRE LAS POSIBILIDADES DE
APORTE DE LA SOCIEDAD CIVIL

 El énfasis del pensamiento económico actual está
totalmente volcado en el mercado, la fuerza de los
incentivos económicos, la gerencia de negocios, la
maximización de utilidades como motor del desarrollo, las
señales que pueden atraer o alejar al mercado. El mundo
de la sociedad civil es percibido como un mundo
secundario, de segunda línea respecto a lo que sucede en
el “mundo importante”, conformado por los mercados.
 Esta falacia razona en términos de una dualidad básica:
Estado vs. Mercado.
 Recaudan recursos considerables, están basadas
fuertemente en trabajo voluntario, hacen aportes
importantes al PBI con trabajo no remunerado en países
como
Canadá, Holanda, Suecia, Noruega, Dinamarca, España, Isr
ael y otros.

8-LA PARTICIPACIÓN: SÍ, PERO NO.
 En América Latina el discurso político ha tendido a
reconocer crecientemente a la participación, sin
embargo, los avances reales en cuanto a la implementación
efectiva de programas con altos niveles de participación
comunitaria son muy reducidos.
 Siguen predominando los programas “llave en mano”, e
impuestos verticalmente, donde los decisores o diseñadores
son los que saben y la comunidad desfavorecida debe
acatar sus directivas y ser sujeto pasivo de estos
programas.
 El discurso dice sí a la participación en la región, pero los
hechos con frecuencia dicen no.
 A pesar de que la presencia de la comunidad es uno de los
pocos medios probados que previene efectivamente la
corrupción.

9-LA ELUSIÓN ÉTICA
 El análisis económico convencional sobre los
problemas de América Latina escamotea normalmente
la discusión sobre las implicancias ´ticas de los
diferentes cursos de acción posibles.
 Vaclav Havel, presidente de la República Checa señaló
el año 2000:
 “Es necesario reestructurar el sistema de valores en que
nuestra civilización descansa. Los países ricos, los
euroamericanos, deben examinar su conciencia. Ellos han
impuesto las orientaciones actuales de la civilización
globalizada y son responsables por sus consecuencias”.

9-LA ELUSIÓN ÉTICA
 Estas voces prominentes sugieren un debate a fondo
sobre los temas éticos del desarrollo.
 Cuando se denuncia la falacia que elude la discusión
ética, ella toma con frecuencia el rostro del
“pragmatismo”. La ética no debe discutirse cuando no
hay recursos.
 Por el contrario: cuando los recursos son escasos es
cuando, más que nunca debería debatirse a fondo
sobre las prioridades.

10-NO HAY OTRA ALTERNATIVA
 Una argumentación preferida en el discurso
económico ortodoxo es la de que las medidas que
se adoptan son las únicas posibles. Como
consecuencia, los graves problemas sociales que
crean serían inevitables.
 Hast el Papa Juan Pablo II exigió la condonación
de la deuda externa para los países más pobres.
 La ayuda internacional al desarrollo ha bajado de
60 mil a 50 mil millones de dólares en los noventa
y está en su punto menor en muchas décadas. El
presidente del Banco Mundial, Wolfensohn (2000)
ha calificado este hecho como un “crimen”.

 La CEPAL (2000) describe así la situación social
presente:
 “Hacia fines de los noventa las encuestas de opinión
muestran que porcentajes crecientes de la población
declaran sentirse sometidos a condiciones de
riesgo, inseguridad e indefensión. Ello encuentra
sustento en la evolución del mercado de trabajo, el
repliegue de la acción del Estado, las nuevas formas
institucionales para el acceso a los servicios
sociales, el deterioro experimentado por las
expresiones tradicionales de organización social y las
dificultades de la micro y la pequeña empresa para
lograr un funcionamiento que las proyecte económica y
socialmente”.

 Soluciones:
 Configurar proyectos nacionales que impulsen la integración
regional (que puede ser un poderoso instrumento para el
fortalecimiento económico de la región y su reinserción
adecuada en el sistema económico global).
 El fortalecimiento de la pequeña y mediana empresa.
 La democratización del acceso al crédito.
 El acceso a la propiedad privada de la tierra para los
campesinos.
 Una reforma fiscal orientada a una imposición más equitativa
y la eliminación de la evasión.

 La puesta al alcance de toda la población de la
tecnología informática.
 La universalización de la cobertura en salud.
 La generalización de las posibilidades de acceso a
educación preescolar y de finalización de los ciclos
primario y secundario, el desarrollo del sistema de
educación superior.
 El apoyo a la investigación científica y tecnológica.
 El acceso de toda la población a agua
potable, alcantarillado y electricidad.
 La apertura de espacios que permitan la participación
masiva en la cultura.
 Desarrollar la responsabilidad social del empresariado

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