El documento describe dos enfoques para diferenciar los dispositivos: por su forma de almacenar información (bloque o carácter) o por su destinatario (usuario, máquina, comunicadores). Explica que los dispositivos de bloque almacenan datos en bloques fijos mientras que los de carácter envían un flujo de caracteres. También señala que existen grandes diferencias entre dispositivos en velocidad de transferencia, aplicación, complejidad de control y más.