Microsoft originalmente comercializó un programa de hoja de cálculo llamado Multiplan en 1982, pero perdió popularidad frente al Lotus 1-2-3 en sistemas MS-DOS. Microsoft luego publicó la primera versión de Excel para Mac en 1985 y para Windows en 1987. La lenta transición de Lotus 1-2-3 a Windows ayudó a Microsoft a convertirse en el principal desarrollador de software de hoja de cálculo para PC.