El cerebro creo a dios
- 1. b r o y m E N t E NOS HALLAMOS ANTE UNA REvOLUCIóN EN NUESTRA FORMA DE PENSAR, EN NUESTROS vALORES Y NORMAS
- 2. y E l c E r E b r o c r E Ó a d i o s y El cErEbro crEÓ a ¿crEaroN las NEuroNas la idEa dE dios? dios HacEmos uN rEPaso Por la Historia dEl PENsamiENto rEliGioso a través dE la filosofía y la ciENcia Hace poco tiempo asistí a unas conferencias internacionales de filosofía y epistemología Francisco Mora es doctor en con las que, bajo el sugestivo Medicina por la Universidad título de La condición humana, se de Granada y doctor en celebraba el 30 aniversario del Neurociencias por la Instituto Piaget en Portugal. Universidad de Oxford En ellas George Steiner, de (Reino Unido). Actualmente, la Universidad de Cambridge ejerce como profesor en la (Reino Unido) decía lo siguiente: Universidad Complutense “Todas las culturas son mortales. de Madrid y como profesor Todas las religiones también. adscrito en la Universidad Todos son eventos culturales de Iowa (EE. UU.) Además, mortales, como mortales son es miembro del Wolfson los hombres que las producen. College, en Oxford, y ha Y ahora nos encontramos escrito varios libros sobre en un período de transición. divulgación en el ámbito de Creo que estamos entrando las neurociencias. El último en la era de la post-religión. El 9 es El dios de cada uno: por cristianismo va a morir, como qué la neurociencia niega la ha muerto el marxismo. ¿Qué existencia de un dios universal va a llenar el vacío? ¿Qué nos Por fraNcisco mora tEruEl (Alianza Editorial, 2011). espera? ¿Qué va a nacer?” .
- 3. c E r E b r o y m E N t E 10 Y yo me pregunto lo siguiente: Tampoco Dios, como ha señalado le oye, ni se le toca. Eso es obvio. ¿Estaba Steiner vaticinando el recientemente Francisco Ayala, Todos los libros —sagrados o inicio de un cambio en la cultura parece necesario para explicar no— han sido escritos por los occidental que —por sutil— sólo el origen del hombre. Y de hombres y han sido producto, algunos pensadores adelantados modo muy reciente la ciencia enteramente, del trabajo del pueden entrever y detectar? del cerebro —la neurociencia— cerebro humano, sin mayor ¿Tiene todo ello que ver con indica, a la luz del proceso inspiración que la humana. un nuevo reencuentro entre evolutivo, que es el cerebro —y Kant dijo que la idea de Dios, en ciencia y humanidades y una solo él y su funcionamiento— cierto sentido, es útil, pero “dado revolución en los parámetros el que produce, sin ninguna que es simplemente una mera que conforman nuestra manera connotación sobrenatural, los idea, es completamente incapaz de pensar, nuestros valores y procesos mentales; entre los que de expandir, por sí misma, normas? Yo pienso que sí. se incluyen, por supuesto, los nuestro conocimiento de lo que que dan lugar al pensamiento existe. Una idea que ni siquiera Precisamente pienso que ahora y el sentimiento religioso y puede enseñarnos nada con mismo estamos asistiendo a la misma idea de Dios. respecto a la “posibilidad” de su a una nueva preocupación existencia”. Y Kant concluye con sobre la religión y Dios, que ha lo siguiente: “un hombre ganaría generado multitud de libros NO SE NECESITA tan poco en conocimiento a enfocados desde distintas base de meras ideas sobre si perspectivas. Entre ellas, DE NINGÚN DIOS Dios existe o no, de la misma destacan las que plantean el manera que un comerciante problema con presupuestos PARA EXPLICAR no mejoraría su estado de científicos. La cuestión es la EL PRINCIPIO fortuna añadiendo algunos siguiente: ¿De dónde nace esta ceros a su existencia de caja”. vez la preocupación por Dios y lo DEL UNIvERSO Con esta reflexión la filosofía religioso? ¿Se puede realmente sentenció, firme y para siempre, decir algo nuevo sobre Dios NI EL ORIGEN la incapacidad del pensamiento que no haya sido dicho ya a lo DEL HOMBRE humano, de la razón, de acceder largo de los últimos miles de a la existencia real de Dios. años? ¿Puede la ciencia de hoy señalar un nuevo camino, añadir Todo esto tiene un anclaje muy nuevos argumentos a una idea anterior a las ciencias modernas. ¿PARA QUÉ SIRVE DIOS? tan debatida como universal? Antes incluso de que la teoría de la evolución biológica viera Sin embargo, la idea de Dios es Yo creo que sí y, frente a la luz con Charles Darwin, muy especial. No en vano tiene quienes —tantos— mantienen Immanuel Kant apuntó, en una larga historia, milenaria, con firmeza que la ciencia de su crítica filosófica, que Dios arropada de emoción y hoy, o de siempre, no tiene es sólo una idea; una idea que sentimientos, y amasada con una nada que decirle a la religión, no tiene posibilidad alguna de vorágine sucesiva de culturas yo sostengo lo contrario: sí ser contrastada con la realidad diferentes. Con todo, en el tiene que decir, y mucho. del mundo. Dios no existe en marco de la historia pensante del el mundo sensorial y nunca hombre, el concepto de un Dios se ha mostrado al hombre, único y universal es muy joven, LO QUE NOS DICE más allá de las referencias que pues no tiene más de 5.000 años. LA CIENCIA nos traen los llamados libros Y yo me pregunto: si el hombre, sagrados, escritos en los tiempos nuestra propia especie, el Homo Numerosos físicos, entre ellos de pensamiento mágico de la sapiens sapiens, ha aparecido Stephen Hawking, ya sugieren humanidad y ausentes de todo sobre la Tierra hace unos un principio del universo que conocimiento contrastado y 200.000 años —tras un largo no necesita de ningún Dios. crítico. A Dios no se le ve, ni se proceso evolutivo que ha durado
- 4. y E l c E r E b r o c r E Ó a d i o s más de 700 millones de años—, utilizando estas palabras:“Señor, tan fácilmente? ¿Por qué ocultas ¿cómo es que se ha tardado si tú no estás aquí, ¿dónde te tu presencia, cuya ausencia tanto tiempo en alumbrar la idea puedo buscar si estás ausente? sentimos tan profundamente? del monoteísmo, del Dios único? Pero si estás en todas partes, ¿Por qué te alejas de la luz y nos ¿cómo es que no te puedo ver? dejas sólo las tinieblas? ¿Con Dejando aparte esta cuestión, ¿Por qué no te muestras ante qué propósito nos quitas la vida no cabe duda de que, cuando nosotros cuando pudieras hacerlo y nos provocas la muerte?” apareció la idea del Dios único —más allá de los politeísmos reinantes— debió de ser enormemente útil para la supervivencia humana, tal y como señalaba Kant. En tiempos probablemente convulsos y muy difíciles, tuvo que ser un aglutinante de los hombres, algo así como un pegamento que potenció la unión ante la adversidad, el dolor, el miedo y la lucha contra otros hombres. ¡Somos más fuertes juntos porque nuestro Dios nos protege y nos hace “uno” frente a los demás! Sin embargo, cuando se descascarilla de todo ropaje emocional, se comprueba que no deja de ser eso, una idea más entre todas las que construye y produce el cerebro humano. Al fin y al cabo, los hombres más lúcidos y claros de mente —incluidos por supuesto, creyentes y religiosos— se han devanado los sesos preguntándose dónde está Dios y qué misterio envuelve su falta de presencia en este mundo que él mismo creó. Para mí, fue San Anselmo, en el siglo XII, quien reflejó mejor el sufrimiento y hasta 11 cierta indignación reprimida que conllevan estas cuestiones,
- 5. y E N t E 12 El proceso de abstracción es, por tanto, un maravilloso invento puesto en marcha en un momento de la evolución biológica que permitió al cerebro humano desarrollar la capacidad de encontrar propiedades o relaciones comunes a muchas cosas y extraer una idea que hablase de todas ellas como de una sola cosa. ¿Qué es lo que hizo que pudiéramos pasar de detallar cada árbol, cada león, cada cebra, cada matojo de hierba, cada estado del cielo... hasta llegar a decir simplemente “que un león mató a la cebra en la pradera al atardecer” y entenderlo? ¿Alguien puede imaginar el enorme ahorro de procesamiento y memoria que nos aporta el invento de la abstracción? Gracias a esta capacidad, el cerebro comenzó su andadura de “pensar” con ideas, rompiendo las cadenas de lo particular y concreto. El león de la pradera se transformó así —dentro del cerebro— en todos los leones del mundo. ¿Puede alguien imaginar DIOS COMO IDEA plausible de cómo, en términos mayor capacidad de síntesis? exclusivamente neuronales, La neurociencia nos enseña el cerebro las construye. Estos Cuando le digo a alguien que he hoy, al menos en parte, que las procesos neuronales han ido visto un caballo, por ejemplo, no ideas se construyen en el cerebro siendo seleccionados, a lo hace falta que le comunique nada humano a partir de, por una largo del proceso evolutivo, del caballo concreto que he visto. parte, la información que entra precisamente porque quizá, Éste puede ser grande o pequeño; por los órganos de los sentidos; a partir de un determinado lanudo o lampiño; de grave y y, por la otra, la posterior momento, fueron de valor corto relincho a relincho agudo y elaboración neuronal acorde a supremo para la especie humana. largo; de corta o larga cola; blanco, una serie de códigos heredados Las ideas son los instrumentos rojo, negro, o con pintas; de patas a lo largo del proceso evolutivo. básicos de un lenguaje que ha largas o cortas; inteligente o permitido al hombre comunicarse estúpido... Pero comunico sólo un Son los circuitos neuronales a gran velocidad. Y eso, caballo “mental”, que engloba a los que, como troqueles, crean obviamente, debió tener un valor todos los caballos del mundo. Este las ideas. Y existen datos de supervivencia fundamental caballo mental, por otra parte, no experimentales capaces de en la caza, la lucha, la ayuda y existe, pero tiene la virtud de ser proporcionar una hipótesis la cohesión entre los hombres. contrastado constantemente con
- 6. y E l c E r E b r o c r E Ó a d i o s los que sí existen en la naturaleza. DIOS EN EL CEREBRO diferentes en el cerebro de Por eso mi caballo mental, el una persona creyente. Esto que construyo con los troqueles La neurociencia cognitiva indica que toda experiencia neuronales de mi cerebro y sin investiga hoy los derroteros religiosa o pensamiento realidad alguna, cobra “realidad” cerebrales con los que se religioso es mediado por la concreta cada vez que veo un construye la idea de Dios. Y activación de redes neuronales caballo. Y en ese diálogo con lo hace en conjunción con múltiples distribuidas por los seres y objetos concretos y otras disciplinas en las que, toda la corteza cerebral. Lo mi clara distinción entre ellos además de las científicas, se interesante es que estas mismas —sea un antílope o un ñu y su incluye el pensamiento de áreas cerebrales participan posterior clasificación— se crea teólogos avanzados y también no sólo y específicamente en conocimiento. Contrario a esto antropólogos, filósofos y construir un pensamiento o último es la idea de Dios. La idea psicólogos. varios estudios sentimiento religioso, sino de Dios es una idea, sí, como la recientes, utilizando técnicas de que también —y en tiempos del caballo, pero no puede ser imaginería cerebral —como la diferentes— participan en contrastada con ningún Dios resonancia magnética funcional otras funciones cognitivas de en el mundo. No existe un Dios y la magnetoencefalografía— adaptación al medio sensorial en el mundo sensorial, en el y social que tienen un valor de mundo de los seres y objetos supervivencia para el individuo. concretos, de la misma manera que no existe el unicornio, ni el Todo esto conduce a la idea lagarto volador de mil cabezas. que, de hecho, impregna el Por eso Dios es una idea estéril pensamiento crítico y científico para crear conocimiento. LA IDEA DE UN de nuestros días— de que DIOS ÚNICO Y la religión, o Dios, es un Aún a pesar de este producto cognitivo más de la razonamiento, se ha querido UNIvERSAL ES mente humana, sin ninguna defender la idea de la realidad connotación sobrenatural. de Dios argumentando que el MUY jOvEN, Así hoy, en neurociencia, se propio pensamiento crítico NO TIENE MáS piensa que el cerebro viene —científico— maneja ideas equipado, desde el nacimiento, que no tienen un substrato DE 5.000 AñOS con unos códigos funcionales sensorial. Es decir, que damos neuronales preensamblados “realidad” a cosas que no se que permiten, en el contexto ven, ni se tocan, ni se huelen, de una cultura determinada, como es el caso de los átomos o producir los procesos cognitivos las partículas subatómicas. Sin característicos de nuestra embargo, cuando así se piensa así como tests psicológicos especie. Hasta donde alcanzamos se olvida que estas ideas siempre diseñados para temas a ver, la religión es un proceso refieren y tienen su origen en el específicos, han propuesto cognitivo, para nada distinto de mundo sensorial, en los seres y modelos o marcos cognitivos cualquier otro. Por tanto, y a la objetos concretos que existen en para la religión. Se ha intuído ya luz de la ciencia actual, aquellas el mundo. Sin duda, la luz que da una neuroarquitectura religiosa, palabras del Génesis que indican vida de “realidad” a estas ideas en la que participan muchas y que Dios hizo al hombre a su científicas es la capacidad de diversas áreas cerebrales y donde imagen y semejanza comienzan observación de forma objetiva, un componente fundamental a disiparse. Y es también a esa a través del método científico. parece residir en el sistema misma luz de la ciencia que 13 Y éste método quizás sea el emocional. Por ejemplo, se bien pudiera aparecer en el único que permite los intentos ha visto que, ante la lectura horizonte aquellas otras palabras humanos de aproximarnos a un de la frase “Dios siempre esta de “…Y el hombre creó a Dios conocimiento objetivo y “real”. presente”, se activan 12 áreas a su imagen y semejanza”.