El Chocolate.
- 2. DEFINICIÓN. El chocolate, es el alimento que se obtiene mezclando azúcar con dos productos derivados de la manipulación de las semillas del cacao: LA PASTA DE CACAO Y LA MANTECA DE CACAO. A partir de esta combinación básica, se elaboran los distintos tipos de chocolate, que dependen de la proporción entre estos elementos y de su mezcla, con otros productos tales como leche y frutos secos.
- 3. HISTORIA. No se conocen con certeza los orígenes del árbol de cacao (Theobroma cacao). Algunas teorías proponen que su diseminación empezó en las tierras tropicales de América del Sur, de la cuenca del río Orinoco o el río Amazonas; extendiéndose poco a poco hasta llegar al sureste de México. Otras plantean que se extendió desde el sureste de México hasta la cuenca del río Amazonas. Lo que se tiene por hecho es que las primeras evidencias de su uso humano se encuentran en territorio de México, que hace mucho tiempo fue ocupado por culturas prehispánicas.
- 4. COMPOSICIÓN NUTRICIONAL. Es rico en Polifenoles-Flavonoides, como la Epicatequina, potentes Antioxidantes que protegen al Sistema Circulatorio, en especial al corazón; el "chocolate negro" es particularmente rico en Polifenoles que, entre otros efectos benéficos, previene o reduce los efectos del SFC y Encefalomielitis Miálgica. Posee un elevado dosaje de promotor de Serotonina gracias al Triptofano, un aminoácido muy importante en nuestro organismo regulador de neurotransmisores y un buen dosaje de Anandamida, ambos Psicotrópicos naturalmente existentes en el ser humano y obtenidos en dosis suficientes al consumir chocolate, facilitan una sensación de placer. Por su parte, tal sensación de placer refuerza al sistema inmune, también se ha observado que la ingesta de chocolate compensa las inversiones de Péptidos que suelen ocurrir en el Sistema Nervioso central de los seres humanos durante su adolescencia cuando se enamoran.
- 5. ECONOMÍA. El Grupo Nutresa, antes llamado Compañía Nacional de Chocolates, es una de las empresas más grandes de Colombia. Se fundó el 12 de abril de 1920 en Sonsón, Antioquia,Colombia: como la compañía de chocolates Cruz Roja. Su proceso de expansión y de diversificación en bebidas de café y bebidas de chocolate le ha permitido consolidarse en el mercado nacional y posicionar sus marcas en los mercados objetivos de la Región Andina, deCentroamérica y el Caribe, y de la comunidad hispana de Estados Unidos. En el año 2003, la Compañía separó su actividad inversionista, de las actividades industriales y comerciales correspondientes al negocio de chocolate, configurándose como una sociedad matriz. Fue así como la Compañía se constituyó en una filial de la sociedad matriz Grupo Nacional de Chocolates S.A. En su proceso de expansión la compañía compro el 44% de las acciones de la productora de café soluble Dan Kaffe de Malasia, con esta compra el Grupo Nutresa diversificara su producción e incursiona en un gran mercado del café como lo es el Asiático.
- 6. EVOLUCIÓN DEL CONSUMO. Unos siglos después, en el XVI empezó a gestarse el chocolate tal y como lo conocemos, tomándose en un primer momento y exclusivamente en forma de bebida caliente. Los adelantos técnicos realizados en los siglos XVII y XVIII hicieron posible que dicha mezcla diese un giro de 180 grados frente a su primigenia forma inicial, gracias a la máquina hidráulica, que permitía triturar el grano, dando la posibilidad de consumirlo de forma sólida o en pastillas. Esto daba la posibilidad de transportarlo fácilmente y conservarlo durante largos periodos de tiempo.
- 7. DIFUSIÓN. A lo largo de diversos países europeos hace que posteriormente se disperse a diversos países y zonas de la tierra. No obstante es bien sabido que en la mayoría de los países donde se divulga su existencia, el chocolate es entendido como una bebida, reservada tan solo a ciertas clases privilegiadas. A mediados del siglo XIX el chocolate se solidifica ofreciendo un aspecto nuevo, esta invención es oportuna ya que el surgimiento y creciente popularidad de otras bebidas comienza a rivalizar con el chocolate caliente. Tal es el caso de una bebida que se hace muy popular en Europa: el café. El chocolate sólido posee un punto de fusión cercano a la temperatura corporal y esto permite que se deshaga en la boca, proporcionando una nueva sensación de texturas. Lo cierto es que la difusión del chocolate hizo que se disparara la demanda mundial de otro producto, el azúcar de caña. Este producto empezó a cultivarse en muchos lugares, y empezó a ser un bien de comercio a partir del siglo XVII. La producción de azúcar tuvo mayores demandas debido a la introducción del café y del té en las costumbres europeas.