El imperio bizantino, sucesor del imperio romano de oriente, se mantuvo a lo largo de la Edad Media gracias a la mezcla de tradiciones romanas y el cristianismo con culturas griega y oriental, y tuvo su capital en Constantinopla. Bajo el emperador Justiniano, el imperio experimentó una expansión territorial conocida como la primera edad de oro, aunque posteriormente enfrentó crisis que llevaron a su reducción antes de su caída en 1453. La economía y sociedad bizantinas estaban basadas en la agricultura y la artesanía, con un sistema de clases bien definido y una fuerte influencia de la iglesia, que también enfrentó conflictos internos como las luchas iconoclastas y el cisma de oriente.