La novela cuenta la historia de un grupo de niños varados en una isla después de un accidente aéreo. Ellos intentan organizarse y esperar rescate, pero sin la estructura de la sociedad adulta, los niños comienzan a comportarse de maneras cada vez más salvajes e impredecibles a medida que sus instintos primitivos toman el control. La novela explora los temas de la anarquía, la agresión y la pérdida de la inocencia.