Enfermeria comunitaria metodos y tecnicas 2001 enfermeri 21

II. aspectos metodológicos

10 Diagnóstico de salud
de la comunidad:
métodos y técnicas

Diagnóstico de salud
de la comunidad:
métodos y técnicas 10
Enrique Ramos Calero

Objetivos
Explicar el concepto de diagnóstico
de salud de la comunidad,
sus fundamentos teóricos
Objetivos

y su metodología.
Enunciar las peculiaridades
esenciales de los principales
métodos para el análisis
de la situación de salud de una
comunidad, distinguiendo entre
los cualitativos y los cuantitativos.
Describir las características
fundamentales de los siguientes
instrumentos de valoración:
la observación, la entrevista,
la encuesta, las técnicas
documentales, los métodos grupales
y otras técnicas complementarias.
Enumerar y clasificar
los indicadores sanitarios
de uso más frecuente
en el diagnóstico de salud.

167

ENFERMERÍA COMUNITARIA: MÉTODOS Y TÉCNICAS

INTRODUCCIÓN de los riesgos para la salud, así como la planifica-
ción y evaluación sanitaria”.
El diagnóstico de la situación es la primera fase del
proceso de planificación. Constituye la base de Hoy, nadie duda que es necesario conocer el pre-
cualquier proyecto de intervención, incluida, natu- sente para proyectar con ciertas garantías de éxito el
ralmente, la planificación de los servicios de salud. futuro deseado, es decir, saber cuál es el punto de
partida para decidir con acierto el camino a seguir.
En el ámbito de la atención primaria de salud, al aná- Por tanto, no es posible concebir la planificación sin
lisis de la situación se le conoce más como diagnósti- el conocimiento previo de la realidad.
co de salud de la comunidad, entendido éste como
“el proceso de recogida de datos y su posterior trans- En definitiva, se considera el diagnóstico de salud de
formación en información, que permite conocer cuá- la comunidad como un instrumento indispensable
les son los problemas y necesidades de salud de la para la planificación y programación en materia de
población y los factores que las determinan”. Básica- salud.
mente, consiste en una descripción detallada de la
propia comunidad y del estado de salud de sus habi- Trataremos de desarrollar en este capítulo los aspec-
tantes, así como de los factores responsables de di- tos esenciales que sobre esta materia debe conocer
cho estado de salud, de las características de las una enfermera comunitaria.
prestaciones sanitarias que recibe la población y de
los problemas y necesidades sentidos por ésta.
ELEMENTOS BÁSICOS
El concepto de diagnóstico de salud aparece por pri- DEL DIAGNÓSTICO DE SALUD
mera vez en la literatura científica en la década de
los 50 para referirse al estudio objetivo del nivel de El análisis de la situación de salud de una comuni-
salud de una comunidad. En el año 1957, la Organi- dad tiene su base teórica en una serie de elementos
zación Mundial de la Salud (OMS) daba a conocer conceptuales tales con el concepto de salud, los de-
un informe de un grupo de estudio sobre la medi- terminantes de la salud, la medición de la salud, el
ción del nivel de salud recomendando el uso de de- concepto de comunidad o las nociones de problema
terminados indicadores sanitarios. El grupo de ex- y necesidad, que conviene recordar.
pertos reconoció que “los indicadores sanitarios se-
rían útiles para evaluar el nivel de salud de una
colectividad, para orientar la acción sanitaria y para Salud
facilitar la comparación de los datos obtenidos en
distintos países” [1]. Para llevar a cabo el diagnóstico de salud, lo prime-
ro que se requiere es tener un concepto claro de lo
En España, el diagnóstico de salud comenzó a utili- que se pretende medir, es decir, de lo que entende-
zarse, con carácter esporádico, por algunos colecti- mos por salud.
vos profesionales a finales de los años 70, coinci-
diendo con la Conferencia de Alma Ata y con las Desechada por los expertos, aunque no totalmente
primeras experiencias del Modelo de Atención Pri- por la creencia popular, la idea de que la salud era
maria de salud. Más tarde, el decreto de estructuras la ausencia de enfermedad, la OMS definió la sa-
básicas de salud del año 84 y la Ley General de Sa- lud como “el estado de completo bienestar físico,
nidad del año 86, sentaron las bases para el uso más mental y social y no sólo la ausencia de enferme-
generalizado de una metodología de trabajo cuyo dades o afecciones”; una concepción subjetiva, es-
punto de partida sería el análisis de la situación de tática y utópica, aunque positiva en sí misma, pero
salud, tanto en el nivel local (zonas y áreas de salud) que, en la práctica, resulta imposible de medir ob-
como en el regional o estatal. De hecho, el artículo jetivamente.
ocho de la citada Ley viene a decir que “se conside-
ra como actividad fundamental del sistema sanitario Hoy, sin renunciar a la definición oficial de la OMS,
la realización de los estudios epidemiológicos nece- se consideran más útiles para la planificación y la
sarios para orientar con mayor eficacia la prevención gestión sanitaria enfoques de tipo ecológico que

168

DIAGNÓSTICO DE SALUD DE LA COMUNIDAD: MÉTODOS Y TÉCNICAS

tilos de vida y sistema de asistencia sanitaria. En
cualquier caso, lo importante es que en el diag-
nóstico de la situación de salud de una comuni-
dad, no se pierda la orientación multicausal y que,
a través de los indicadores indirectos, se llegue a
identificar, con la mayor precisión posible, los fac-
tores que condicionan el estado de salud propia-
mente dicho.

Medida de la salud

Para medir la salud se pueden utilizar tres posibles
alternativas: medirla positivamente tratando de
El método de observación permite examinar cuantificar directamente el grado de bienestar de las
las condiciones del entorno personas; medirla negativamente valorando su pér-
dida (morbilidad y mortalidad); o medirla de forma
conciben la salud como el estado de equilibrio y indirecta a través del estudio de todos aquellos fac-
de adaptación al medio; o bien, enfoques funcio- tores que determinan el nivel de salud.
nales que centran su atención en la plena capaci-
dad del individuo para desempeñar sus funciones Hasta ahora, los indicadores habituales del nivel
en sociedad. de salud utilizados en los países de nuestro entor-
no, se han centrar en la ausencia de salud (enfer-
Determinar, por tanto, el grado de bienestar, de medad, discapacidad, mortalidad) y en la presen-
adaptación al medio o el funcionamiento de las per- cia de factores negativos de tipo ambiental, social,
sonas, en la comunidad, es el gran reto de cualquier etc.
diagnóstico de salud. No obstante, si la salud es
bienestar y equilibrio armónico; si salud es calidad Medir la salud en términos positivos ha sido el
de vida y si la vida se organiza en comunidad, estu- gran reto de los últimos años. Numerosos expertos
diar y mejorar la salud de una comunidad es, en de- han tratado de homologar métodos basados en la
finitiva, promover y alcanzar el fin último de la vida autodeclaración individual (encuestas y entrevis-
en sociedad. tas), en la medición de la capacidad funcional o
en la consideración de ciertos elementos asocia-
dos a la calidad de vida con la finalidad de poder
Determinantes de la salud cuantificar el bienestar físico, mental y social de
la población.
El análisis de la situación de salud parte de una
concepción ecológica basada en el modelo epide- A pesar de esos loables intentos, algunos de los
miológico de la multicausalidad. Ningún proble- cuales citamos en este capítulo (escalas para medir
ma de salud tiene una causa única. El nivel de sa- la salud), lo cierto es que, con carácter general, la
lud de una comunidad, como el de una persona, medición de la salud, tanto individual como colec-
estará determinado por la intervención de diferen- tiva, se sigue realizando, fundamentalmente, en ba-
tes factores que, con distintos grados de intensidad se a indicadores negativos de ausencia total o par-
y durante períodos de tiempo variable, ejercen su cial de la salud, y a indicadores indirectos relacio-
acción sobre la población. Clásicamente los facto- nados con los factores que influyen, especialmente
res determinantes de la salud se han clasificado en de modo negativo, sobre la salud de la población.
endógenos (hereditarios, congénitos y constitucio- Sin embargo, en sociedades como las occidentales,
nales) y exógenos (físicos, químicos, biológicos y en las que la población goza de niveles de salud re-
sociales); en las últimas décadas se ha preferido lativamente altos, se hacen cada vez más necesa-
clasificarlos como factores ligados a la biología rios instrumentos que en lugar de medir la ausencia
humana, factores relacionados con el entorno, es- de salud midan el bienestar, el equilibrio armónico

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entre el individuo y el medio, la capacidad de fun- Necesidad
cionar en sociedad y la calidad de vida.
Podemos definir la necesidad como la falta de cosas
necesarias para vivir o como la situación de alguien
Comunidad que precisa de algo para disfrutar de una situación
normal. También se ha definido la necesidad como
En otro capítulo de esta misma obra tratamos am- aquel factor cuya presencia o ausencia impide o li-
pliamente el tema de la comunidad. Aquí sólo que- mita el funcionamiento normal de algo.
remos dejar constancia de que la naturaleza del
diagnóstico de salud estará directamente relaciona- Por necesidades de salud se entienden “aquellos
da con el concepto de comunidad que se maneje. factores, estados o situaciones en la comunidad cu-
ya ausencia impide que un individuo alcance un
Una comunidad, desde la percepción del profesio- bienestar físico, mental y social óptimo” [2]. En defi-
nal sanitario, debe ser algo más que un conjunto de nitiva, la necesidad puede considerarse como la di-
individuos, más o menos numeroso, asentado en un ferencia existente entre una situación real deficiente
espacio físico determinado. Una comunidad es un (problema) y una situación óptima, es decir, como lo
grupo de personas que interactúan con un relativo que hace falta para solucionar el problema.
grado de armonía, que tienen intereses y objetivos
comunes, que comparten características sociales, No obstante, a la hora de analizar las necesidades
culturales y económicas, que están sometidas a los de salud de una comunidad, es preciso tener en
mismos factores ambientales y a las mismas reglas cuenta que existen varios tipos de necesidades. A
de convivencia y que tienen similares aspiraciones y saber:
problemas, entre ellos, los problemas de salud. Por
tanto, ninguno de estos factores puede quedar fuera • Necesidad normativa, que se establece a partir de
de un estudio integral de salud comunitaria. lo que los expertos consideran como tal.
• Necesidad percibida, se refiere a las necesidades
que la población cree tener.
Problema • Necesidad expresada, consiste en la que cada in-
dividuo expresa mediante la demanda de servi-
La identificación de los problemas de salud de una cios.
comunidad constituye uno de los objetivos funda- • Necesidad comparativa, se determina comparan-
mentales de la fase inicial del proceso de planifica- do los servicios que se ofrecen a una comunidad,
ción. Sin embargo, aunque todos estamos familiari- con los que se necesitan en otra de características
zados con el término problema, no siempre estamos similares.
en condiciones de definirlo y, sobre todo, de distin-
guirlo del concepto de necesidad. El estudio de cada una de estas necesidades requie-
re métodos diferentes, así, mientras que las necesi-
Por problema, en términos comunes, suele enten- dades normativas se establecen, fundamentalmente,
derse algo que provoca preocupación; una situa- por medio de indicadores y métodos cuantitativos;
ción difícil que debe ser resuelta, un dilema, con- las percibidas se investigan mediante encuestas o
flicto o inconveniente. En definitiva, se trata de entrevistas; las expresadas, a través de observacio-
una situación considerada como discrepante res- nes y registros; y las comparativas, fundamental-
pecto de lo que consideramos adecuado o idóneo. mente, por medio de indicadores y grupos de ex-
En términos de salud, el problema representa una pertos.
desviación o situación deficiente con relación a lo
que se haya considerado como conveniente u óp-
timo. A partir, por tanto, de un concepto de salud METODOLOGÍA
óptima como el que ya hemos comentado, cual-
quier situación de malestar, incapacidad, desequi- La realización del diagnóstico de salud de una co-
librio o enfermedad es considerada como un pro- munidad requiere la utilización de una cierta me-
blema de salud. todología de trabajo, en gran medida coincidente

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con la de un proyecto de investigación. Se puede clusiones, establecer prioridades y formular objeti-
resumir en cinco fases: vos de mejora.

Fase preparatoria Con independencia de esta metodología general, ca-
Incluye actividades como: definir el ámbito de la da uno de los instrumentos de medida que se utili-
comunidad a estudiar (geográfica y demográfica- cen (encuestas, métodos grupales, indicadores etc.)
mente), formular los objetivos que se desean al- requiere el empleo de procesos específicos, no
canzar con el trabajo, seleccionar los instrumen- siempre coincidentes en el tiempo con cada una de
tos de medida, decidir los métodos de recogida las fases del procedimiento común.
de datos más apropiados, elaborar protocolos, se-
leccionar e identificar las fuentes de información,
prever los recursos materiales y humanos necesa- INSTRUMENTOS
rios, etc. PARA MEDIR LA SALUD

Fase de recogida de datos Los métodos y procedimientos para el estudio de la
Variará dependiendo del tipo de información a re- situación de salud en una comunidad son relativa-
cabar y del método que se utilice para ello. Es, sin mente numerosos. Con carácter general se pueden
duda, la parte más laboriosa del proceso y en la clasificar en métodos cuantitativos y métodos cuali-
que se suele emplear más tiempo. En esta fase se tativos.
llevan a cabo las actividades de observación direc-
ta, las entrevistas, los trabajos de grupo, la consulta Métodos cuantitativos: son los que más se han uti-
de registros y documentos, la realización de en- lizado tradicionalmente. Están basados en registros y
cuestas, etc. Cada una de ellas de acuerdo con su fuentes documentales ya existentes, por lo que no
propio protocolo. generan una información nueva, sino que recopilan
la que ya existe. Se trata, por tanto, de información
Fase de tratamiento y elaboración objetiva que se presenta en forma de indicadores y
En esta fase se trata de transformar los datos en in- datos estadísticos y a la que se le suele atribuir la
formación. Los cuantitativos se convertirán en infor- cualidad de un mayor rigor científico. Sin embargo,
mación comprensible mediante apoyo informático los datos cuantitativos tienen el inconveniente de no
y tratamiento estadístico, elaborando indicadores y recoger las necesidades sentidas por la población ni
representándolos gráficamente para una mejor lec- el amplio abanico de matices que en ocasiones re-
tura. Los datos cualitativos, por su parte, requerirán quiere el análisis de una situación. Por otra parte, no
de un procedimiento basado en el manejo sistemá- siempre se dispone de registros suficientes y con ga-
tico, en la búsqueda reflexiva y en el esfuerzo de rantías de fiabilidad para obtener todos los datos que
síntesis para descubrir lo realmente importante y se precisan a la hora de estudiar la salud de una co-
enunciarlo con claridad. munidad.

Fase de análisis e interpretación Métodos cualitativos: son aquellos cuya fuente de
A la vista de toda la información disponible, se tra- información se basa fundamentalmente en la opi-
ta, en esta fase, de analizarla e interpretarla, de es- nión de personas expertas o suficientemente cono-
tablecer relaciones causales, de valorar diferencias cedoras del tema en cuestión. Se utiliza, sobre todo,
entre la situación real y la deseada, de comparar los para generar información e ideas nuevas cuando los
resultados con los de otras comunidades de referen- métodos cuantitativos no son suficientes para identi-
cia, etc. ficar los problemas, necesidades o factores determi-
nantes de la salud. Algunos métodos o técnicas cua-
Fase de conclusiones litativas se utilizan, no sólo en el diagnóstico de la
Consiste, básicamente, en una descripción de la si- situación, sino en el establecimiento de prioridades,
tuación de salud de la comunidad (con el enunciado en la formulación de objetivos o en cualquier otra
de sus principales problemas y necesidades), así co- fase del proceso de planificación que requiera un
mo de los factores que influyen positiva o negativa- cierto grado de consenso entre expertos antes de ex-
mente sobre la misma para, a partir de dichas con- plorar las distintas alternativas de intervención.

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en nuestro entorno, aunque pocas veces lo hacemos
de forma sistemática y ordenada.

Como técnica para la obtención de datos e informa-
ción de una comunidad, la observación consiste,
esencialmente, en “observar a la gente in situ, o sea,
en su contexto real, donde desarrolla normalmente
sus actividades, para captar aquellos aspectos que
son más significativos de cara al fenómeno o hecho
a investigar y para recopilar los datos que se estiman
pertinentes. La observación abarca también todo el
ambiente (físico, social, cultural, etc.) donde la gen-
te desarrolla su vida” [4].
Observar a la gente in situ forma parte
del diagnóstico de salud En el diagnóstico de salud de una comunidad, la ob-
servación es un instrumento indispensable en la fase
Cualquiera que sea la técnica cualitativa que se em- preliminar del estudio, para tener una visión real y
plee, es importante que los expertos invitados a par- de conjunto del entorno físico y humano en el que
ticipar sean elegidos, además de por sus conoci- pretendemos llevar a cabo nuestro trabajo. La obser-
mientos sobre el tema, atendiendo a criterios de má- vación metódica y controlada de las principales ca-
xima pluralidad respecto a tendencias y corrientes racterísticas del medio natural y social, visitando ba-
de opinión. Probablemente los resultados de dos rrios y núcleos de población, zonas residenciales y
grupos diferentes sobre un mismo asunto no serán marginales, lugares de ocio y tiempo libre, centros
estadísticamente iguales, pero si se emplea la técni- de trabajo, establecimientos públicos, colegios, in-
ca de modo correcto tiene el valor de una opinión dustrias, sistemas de distribución de agua, disposi-
cualificada sobre asuntos complejos cuyas caracte- ción y eliminación de residuos, etc., así como la ob-
rísticas o matices no son posibles de valorar con mé- servación del ambiente social, de los modos de vida
todos cuantitativos. y de realidad humana en general, constituyen la ba-
se para una posterior profundización en el estudio
Además de esta forma de clasificar los métodos y de la situación de salud de una población y de los
procedimientos para la identificación de problemas factores que la determinan.
y necesidades de salud existen otras. Por ejemplo,
Pineault y Daveluy [3] han preferido clasificarlos en: La observación, no obstante, para que sea realmente
procedimientos por indicadores, procedimientos por útil, debe llevarse a cabo de forma ordenada y siste-
encuesta y métodos de consenso. mática. Recomendamos seguir, al menos, los si-
guientes pasos:
En nuestro caso, atendiendo al procedimiento utiliza-
do para obtener la información, nos inclinamos a • Definir, con carácter previo, el objetivo de la ob-
clasificarlos en: métodos de observación, técnicas de servación y su ámbito de aplicación. Es decir, sa-
entrevista, procedimiento de encuesta, técnicas ber qué queremos observar y con qué finalidad.
documentales, métodos grupales y técnicas com- • Prever los recursos necesarios para llevar a cabo
plementarias. el trabajo de campo: relación de los aspectos que
se pretenden observar, mapas, planos, vehículo,
relación de lugares claves (industrias, colegios,
Métodos de observación supermercados, depósitos de agua, vertederos,
etc.) y su localización, material para mediciones y
La observación ha sido considerada como el método registros (incluidas cámara fotográfica y de vídeo),
de investigación más antiguo y a la vez más actual recursos humanos, personas de contacto, tiempo
en el campo de las ciencias sociales. Es el procedi- disponible, etc.
miento utilizado en la vida diaria para obtener infor- • Realizar el trabajo de observación, siguiendo las
mación y adquirir conocimientos de lo que ocurre rutas previstas, de forma sistemática y controlada,

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pero al mismo tiempo con la flexibilidad suficien- nidad supuestamente bien informadas sobre los
te para prestar atención a aquellos aspectos que, principales problemas y necesidades relacionadas
no estando previstos, pudieran parecer relevantes, con la salud de la población. Este tipo de informa-
de acuerdo con los objetivos. Todas las observa- ción se puede obtener por diversos métodos, entre
ciones de interés deberán ser convenientemente ellos la entrevista. También se pueden conseguir
registradas sobre la marcha con la ayuda de cua- por medio de encuestas o grupos de discusión, pro-
dernos de nota, cuadros, mapas, medios electró- cedimientos que abordamos en otros apartados de
nicos, etc. En todo caso, se buscará el apoyo de este capítulo.
personas conocedoras del medio, aprovechando
la ocasión para integrarse en la comunidad y tra- Con la entrevista se pretende, de una parte, obtener
tar de ganarse el apoyo de los grupos y líderes so- datos válidos y utilizables de quienes tienen un buen
ciales que luego van a jugar un papel importante conocimiento de la realidad en estudio y, por otra,
en la solución de los problemas. recoger sus puntos de vista sobre los problemas y
• Una vez realizado el trabajo de campo, las obser- necesidades sentidos por la población.
vaciones deben ser analizadas (preferentemente
por grupos de consenso) para obtener de ellas Para evitar posibles sesgos, se recomienda entrevistar
conclusiones válidas y fiables, que unidas a las a personas de diferentes tendencias y puntos de vista.
obtenidas por otros procedimientos, permitan En unos casos las entrevistas se llevarán a cabo con
aproximarse con cierto rigor científico a la situa- el ciudadano común de la calle, y en otras conviene
ción real de la comunidad en estudio. entrevistar a personalidades de la vida pública con
responsabilidades sociales, políticas, económicas,
El método de observación es particularmente útil a sindicales, culturales, etc. En el diagnóstico de salud
la hora de estudiar comunidades pequeñas o de ti- de una comunidad pequeña (zona básica de salud,
po medio (barrios, municipios, zonas básicas de barrio o municipio) resulta particularmente importan-
salud, áreas de salud, etc.); en cambio, es menos te recabar la opinión de líderes de asociaciones veci-
operativo en el análisis de la situación de una re- nales, portavoces de organizaciones de consumido-
gión, de una Comunidad Autónoma o de todo un res y usuarios, directivos de centros culturales y de-
país. portivos, representantes de agrupaciones políticas y
sindicales, educadores, profesionales de la informa-
Cuando se trata de un proceso de planificación de ción, etc.
tipo institucional en el que interesa conocer, funda-
mentalmente, la situación interna de una organiza- Dependiendo de las circunstancias de cada ocasión,
ción (centro de salud, hospital, etc.) la observación la entrevista podrá tener un carácter más o menos
tiene como principal objetivo el reconocimiento del formal y estar más o menos estructurada, pero en
ambiente físico y humano donde se va a llevar a ca- ningún caso debe ser una conversación improvisa-
bo la acción planificadora: examinar in situ las con- da. Hay que tener siempre en cuenta el objetivo que
diciones en que se desarrolla la actividad del centro, se persigue. Consecuentemente es indispensable lle-
el estado de las instalaciones, el funcionamiento de var, como mínimo, una lista de cuestiones a investi-
cada departamento, etc.; y sobre todo, será especial- gar que puedan servirnos de guía.
mente útil para tomar contacto con la gente, para
conocer sus problemas y motivaciones, aspectos és- Por último, la entrevista es una técnica que requiere
tos que ningún planificador debe olvidar a la hora de un cierto grado de habilidad, algunos de cuyos
de tomar decisiones. elementos básicos resumimos a continuación:

• Se debe abordar gradualmente al entrevistado,
Entrevistas con cordialidad, generando un clima favorable a
la colaboración. Hay que buscar el momento y el
En el transcurso del proceso de recogida de datos lugar más adecuado para la entrevista.
para el diagnóstico de salud de una comunidad, re- • Conviene formular las preguntas de acuerdo con
sulta especialmente conveniente recabar la informa- el guión preestablecido, utilizando palabras sen-
ción y la opinión de personas y grupos de la comu- cillas y fácilmente comprensibles.

173


• Es importante actuar con espontaneidad y fran-
queza, evitando actitudes tecnócratas o domi-
nantes.
• Se recomienda utilizar una actitud de escucha ac-
tiva, mostrando interés por sus respuestas, mante-
niendo el contacto visual y realizando gestos afir-
mativos con la cabeza.
• El entrevistado se debe sentir cómodo. Se le
permitirá que exprese libremente su punto de
vista, ayudándole cuando sea necesario, pero
sin influir en su respuesta. No se le debe rebatir
ni dar prisas. Hay que dejar que concluya su re-
lato sin interrupciones ni interpretaciones pre-
maturas.
• Es necesario evitar cualquier elemento de distor- La encuesta puede ser telefónica
sión o sesgo que pueda afectar a la veracidad de
la información. Tipos de encuesta
• Las respuestas deben ser registradas con la mayor En función del procedimiento utilizado para la re-
exactitud posible, para su posterior análisis y ela- cogida de los datos, se distinguen varios tipos de
boración de conclusiones. encuestas:

Encuesta personal
Encuestas Se lleva a cabo mediante una entrevista personal
haciendo uso de un cuestionario estructurado o
La encuesta es una técnica de uso común en cien- de un guión con las preguntas a formular. Es la
cias sociales que emplea un conjunto de procedi- que se utiliza con mayor frecuencia y la que tiene
mientos estandarizados de investigación, mediante un índice de respuestas más elevada, aunque son
los cuales se recogen y analizan una serie de datos las más costosas. Es necesario que la persona en-
de una muestra de casos representativa de una po- cargada de realizar la entrevista cuente con cierta
blación o universo más amplio, del que se pretende formación y experiencia que le permitan aclarar
explorar, describir, predecir y/o explicar una serie de las dudas del entrevistado sin influir en sus res-
características [5]. puestas.

El procedimiento de la encuesta trata de producir in- Encuesta telefónica
formación nueva de la población en estudio. Es es- En este caso, la entrevista se realiza por medio del
pecialmente útil para recabar datos sobre aquellos teléfono. Requiere también cierta habilidad y expe-
aspectos carentes de registros y, particularmente, pa- riencia por parte del encuestador. Es un método
ra lograr información sobre problemas y necesida- menos costoso, más cómodo y más rápido que la
des sentidas por la población. entrevista personal. Sin embargo, es poco reco-
mendable para cuestionarios muy extensos o para
Los datos obtenidos por medio de encuestas, al tra- aquellos que contengan preguntas excesivamente
tarse éstas de autodeclaraciones acerca de senti- complejas.
mientos, actitudes y conductas –tanto en forma de
entrevista como de cuestionarios autoadministra- Encuesta por correo
dos– tienen un marcado carácter subjetivo; sin em- Este método de encuesta implica la utilización de un
bargo, existen métodos de transformación de dichos servicio de correos o mensajería para hacer llegar la
datos que permiten convertirlos en cuantitativos documentación a las personas elegidas como mues-
con un amplio grado de fiabilidad. Por esta razón, tra. Requiere, necesariamente, conocer el domicilio
hemos preferido dar a las encuestas un tratamiento del encuestado y el envío, junto con el cuestionario,
diferenciado de los métodos cualitativos y cuantita- de las instrucciones para su cumplimentación. Al no
tivos. existir un entrevistador que pueda aclarar las dudas,

174


el cuestionario debe ser sencillo y las preguntas fáci- obtener y la mejor manera de lograrla, decidir el ti-
les de comprender. El principal inconveniente de es- po de cuestionario y formular las preguntas más ade-
te método estriba en la baja tasa de respuestas que cuadas al fin que se persigue. Con el primer cuestio-
se consigue. nario se debe realizar un estudio piloto o pre-test,
para corregir posibles deficiencias y, a partir de él,
Encuesta en grupo elaborar el definitivo.
Consiste en pasar un cuestionario para su cumpli-
mentación a un grupo de personas reunidas en un Diseño de la muestra
lugar determinado, lo cual permite dar explicacio- y preparación del trabajo de campo
nes y aclarar dudas de forma colectiva. Es especial- Conociendo la población a estudiar se debe dise-
mente útil cuando existe la posibilidad de agrupa- ñar la muestra representativa que se pretende en-
miento de los entrevistados. Su principal inconve- cuestar. Para ello existen fórmulas matemáticas
niente está en que algunas personas encuestadas que pueden consultarse en cualquier manual de
puedan ejercer influencia sobre las respuestas de estadística. Igualmente se deben realizar todos los
otras. preparativos del trabajo de campo: técnicas y pro-
cedimientos de muestreo, método de recogida de
Encuesta vía Internet datos, calendario, formación de encuestadores,
Utiliza este medio informático para el envío del etc.
cuestionario y la obtención de respuestas. Es un mé-
todo en fase de expansión, rápido, económico y más Recogida de datos
interactivo que el correo normal, por lo que resulta Para el caso de las encuestas personales, en grupo o
más fácil la aclaración de dudas. Su principal incon- por teléfono, consiste en contactar con las personas
veniente consiste en que sólo se puede emplear con incluidas en la muestra y llevar a cabo la entrevista
los usuarios de la red. conforme al cuestionario y a los criterios previamen-
te definidos; en el caso de las encuestas por correo o
La elección del tipo de encuesta más adecuada en internet, la recogida de datos radica en el procedi-
cada caso habrá de determinarse en función de las miento de envío y recepción de cuestionarios, por
ventajas e inconvenientes de cada método, teniendo los respectivos medios, de acuerdo también con sus
en cuenta aspectos como las características de la po- correspondientes protocolos.
blación, la información que se posea sobre ella,
tiempo disponible para el estudio, tipo de cuestiona- Tratamiento estadístico de los datos
rio y complejidad de las preguntas, tamaño de la Se trata de reagrupar los datos procedentes de cada
muestra, disponibilidad de recursos, naturaleza del una de las encuestas y de tratarlos estadísticamen-
tema, etc. te. Para ello existen en el mercado potentes progra-
mas informáticos que facilitan en gran medida la
Procedimiento general labor. La tarea consiste, básicamente, en codificar
para la realización de encuestas las preguntas y respuestas del cuestionario, intro-
Cualquiera que sea el tipo de encuesta que se pre- ducir los datos de cada caso en el ordenador y uti-
tenda utilizar, se suelen dar, al menos, los pasos si- lizar las herramientas estadísticas de la aplicación
guientes: informática para obtener cuadros y gráficos que
permitan contabilizar frecuencias, interpretar rela-
Fase preparatoria ciones entre variables y analizar, en definitiva, los
El estudio debe comenzar con la formulación del resultados.
objetivo general que se persigue, así como de los
objetivos operacionales de la encuesta, población a Informe final y conclusiones
estudiar, evaluación de los recursos disponibles, for- Variará en la forma de presentación, dependiendo
mación del grupo responsable del trabajo, revisión de a quién vaya dirigido, pero en todo caso debe re-
de la literatura existente sobre el tema, etc. coger la metodología utilizada, los resultados obte-
nidos (utilizando tablas y gráficos si es necesario),
Elaboración del cuestionario conclusiones finales y recomendaciones correspon-
Es preciso definir qué clase de información interesa dientes.

175


Técnicas documentales Tabla 1.

Los registros de datos y la documentación clínica y Registros y fuentes
administrativa del propio sistema de salud, así co- documentales de utilidad
mo la de otros sistemas relacionados, siguen sien-
do las fuentes más utilizadas en el estudio de la si-
REGISTROS DEMOGRÁFICOS
tuación, tanto en el ámbito de la comunidad como
de las organizaciones. La consulta de esos regis- Censo de población
tros y fuentes documentales, aunque en ocasiones Padrón municipal de habitantes
pecan de deficientes y poco fiables, continuan Registro de sucesos demográficos (Registro Civil)
siendo indispensables para el planificador. Por es-
te procedimiento se obtiene la mayor parte de la REGISTROS DE MORBILIDAD Y MORTALIDAD
información cuantitativa utilizada en el diagnósti-
Historias clínicas
co de salud. Dada su importancia, casi todas las
organizaciones de salud modernas, disponen en la Registro de enfermedades de declaración obligatoria
actualidad de sistemas de información sanitaria Encuestas de morbilidad hospitalaria
como instrumento indispensable para el registro, Censos o encuestas sobre discapacidades y minusvalías
recogida, tratamiento, análisis y transmisión de la
Registros de morbilidad específicos (SIDA, cáncer, etc.)
información necesaria para dar apoyo a la planifi-
cación y gestión de la salud pública. Registros de accidentes
Registros de mortalidad
A la hora de compilar datos procedentes de estas
fuentes, hay que tener en cuenta, en primer lugar, qué RECURSOS Y ACTIVIDADES ASISTENCIALES
tipo de información se necesita, para qué y en qué re- Inventario de recursos materiales
gistros o documentos se pueden obtener. “La selec-
Registro de recursos humanos
ción adecuada de los datos, es decir, de la representa-
ción, cuantificada o no, de las características de la re- Presupuestos económicos y registros financieros
alidad sobre la que se ha de intervenir, es el elemento Registros de actividad asistencial
básico de la producción de información” [6]. Listas de espera
Cartera de servicios
Se debe evitar, en lo posible, la búsqueda indiscrimi-
nada que podría conducir tanto a un ahogamiento
REGISTROS DE SERVICIOS COMUNITARIOS
de información innecesaria como a un resultado in-
suficiente para el fin que se persigue. Registros de suministro de agua potable
Registros de servicios técnicos municipales
Una vez seleccionados los datos de utilidad real e Registros de control medioambiental
identificadas las fuentes potenciales, se debe esta-
Registros de transportes y comunicaciones
blecer la estrategia más apropiada para su recogida
y procesamiento, teniendo en cuenta que, en oca- Registros e informes socioeconómicos
siones, puede resultar un trabajo sencillo (estadísti- Registros de población desempleada
cas ya elaboradas) y en otros muy laborioso y com- Registros de actividades empresariales
plicado (registros individualizados y dispersos).
Encuestas de población activa

Finalizado el trabajo de consulta y recogida de datos, Censos de vivienda
éstos deben traducirse a indicadores (porcentajes, ta- Informes económicos de organismos públicos o privados
sas, ratios, etc.) que permitan a los autores del estu- Informes sociales de instituciones diversas
dio su interpretación y comparación con los indica-
Memorias anuales de Administraciones Públicas
dores de otras comunidades o estudios de referencia.
Planes generales de ordenación urbana
Los registros y fuentes documentales de utilidad en
el diagnóstico de salud de una comunidad pueden

176


ser muy diversos. En la Tabla 1 incluimos una re- luego a discutir las ventajas e inconvenientes de cada
lación de los que consideramos mas relavantes. una de ellas.

Fase de conclusiones
Métodos grupales El proceso finaliza con las conclusiones del grupo
sobre el tema que se les ha sometido a considera-
Incluimos en este apartado todos aquellos métodos ción. Al acuerdo final se puede llegar por consenso
que tienen como objetivo recabar información, co- o por votación.
nocer la opinión u obtener ideas nuevas proceden-
tes de un grupo. Las personas participantes pueden Una variable de esta técnica consiste en mantener el
ser expertos o simples ciudadanos de la comunidad anonimato de las ideas iniciales para evitar que la
y pueden utilizar tanto la modalidad de presencia fí- crítica se realice en función de quien haya formula-
sica como la de distancia. En unos casos se tratará do la propuesta. En este caso, las proposiciones se
de grupos que buscan el consenso sobre un tema, en entregarán por escrito, en silencio, al coordinador y
otros el análisis crítico de la situación y en otros la éste elaborará una relación única sin identificar a
aportación de propuestas e ideas innovadoras. Expli- sus autores.
caremos a continuación algunos de los métodos gru-
pales más conocidos. Técnica de Delphi [3], [7]
La técnica de Delphi fue utilizada por primera vez
Grupo nominal en los años cincuenta en Estados Unidos como un
El método de grupo nominal consiste en la reunión nuevo método para recoger la opinión de diversos
de un número determinado de personas (entre seis y expertos sobre un tema. Se le asignó este nombre en
diez) suficientemente conocedoras del tema a estu- atención al oráculo de Delfos, lugar al que acudían
diar, que tienen como objetivo intercambiar infor- los griegos en la antigüedad para conocer su futuro.
mación, sin comunicación previa entre ellos, para,
posteriormente, tras haber discutido y analizado to- Aunque en sus inicios la técnica fue utilizada con fi-
das las aportaciones individuales, realizar las pro- nes prospectivos, el método se desarrolló más tarde
puestas más adecuadas en relación al asunto que se como un instrumento de ayuda para que personas
les haya planteado. con juicios u opiniones diferentes sobre un mismo
asunto pudieran llegar a una opinión consensuada.
En el procedimiento se pueden distinguir cuatro
fases: El objetivo fundamental de la técnica de Delphi, por
tanto, consiste en recoger y agrupar la opinión de
Fase previa determinados expertos sobre un tema y lograr de
Consiste fundamentalmente en delimitar el tema, se- una forma sistemática el consenso sobre el mismo.
leccionar y convocar a los participantes y elaborar
las preguntas. Algunas de las principales características del método
son:
Fase de propuestas
Comienza con una reflexión personal en silencio,
durante 10 a 15 minutos, en la que cada participan- • La reflexión se lleva a cabo individualmente,
te redacta sus ideas, sin comunicarse con el resto. sin necesidad de reunión.
Posteriormente, cada uno enuncia sus propuestas, • La opinión de los expertos se expresa por es-
que el coordinador irá anotando en una pizarra o crito.
papel grande, sin permitir el debate hasta que todos • Se mantiene la confidencialidad de cada uno
hayan expuesto sus aportaciones. de los miembros del grupo.
• Se utilizan las rondas sucesivas de opiniones
Fase de análisis y discusión como mecanismo de retroalimentación.
• Se llega a un consenso sin que haya existido
Guiados por el coordinador, se procede al análisis de
discusión directa entre los participantes.
las ideas, clarificándolas, reagrupándolas e incluso
suprimiendo algunas o añadiendo otras, para pasar

177


En el diagnóstico de salud de una comunidad, la técni- de estar formado por especialistas de un ámbito sec-
ca de Delphi puede estar especialmente indicada a la torial determinado (técnicos de medio ambiente, edu-
hora de identificar problemas de salud que afectan a cadores, trabajadores sociales, etc.); en este caso se
la población y de establecer su grado de importancia. les suele dar el nombre de panel de expertos.

Los pasos a seguir en la técnica de Delphi son los si- Los círculos de estudio son especialmente útiles para
guientes: el análisis crítico de los problemas, para la búsqueda
de soluciones y para la elaboración de estrategias.
• Delimitación del tema a estudiar y formulación Mediante este procedimiento se puede constatar
de la pregunta inicial. cuáles son los temas que más preocupan a la pobla-
• Formación del grupo de expertos. Se debe selec- ción: problemas y necesidades sentidas que requie-
cionar a los participantes entre las personas su- ren algún tipo de intervención.
puestamente conocedoras del tema, con criterios
de pluralidad. Una cifra de 20 a 30 personas sufi- A diferencia del grupo nominal, en el círculo de es-
cientemente motivadas suele ser suficiente. tudio la interacción entre los miembros se produce
• Elaboración y envío del primer documento: pre- desde el primer momento. El animador tiene como
sentación del tema y cuestionario correspondien- objetivo facilitar la participación y encausar el análi-
te. Este primer envío, al igual que los siguientes y sis y la búsqueda de soluciones, utilizando para ello
sus respectivas respuestas se pueden llevar a cabo las preguntas adecuadas en cada momento, pero sin
mediante entrega personal (cuando los participan- influir en las opiniones de los participantes.
tes están dentro del mismo centro), por correo or-
dinario, por fax o por correo electrónico. Este últi- En todo caso, se espera de los círculos de estudio
mo es, sin duda, el medio más eficaz siempre que que los resultados de la reunión, o reuniones, se
los participantes dispongan de él. plasme en un documento final que exprese el punto
• Recepción y análisis de los resultados del primer de vista del grupo sobre el tema debatido.
cuestionario. Reagrupación de las propuestas y
elaboración de un segundo cuestionario. Tormenta de ideas
• Envío del segundo cuestionario por el mismo pro- La tormenta de ideas, también conocida como técni-
cedimiento que el primero. ca de brainstorming, tiene como objetivo facilitar la
• Recepción y análisis de los resultados del segun- producción de un elevado número de ideas nuevas
do documento. Síntesis de las propuestas, elabo- relacionadas con un problema o respecto de una si-
ración de un tercer cuestionario y nuevo envío a tuación dada.
los participantes. Así sucesivamente, hasta que se
logre el nivel de consenso deseado. Esta técnica se basa en la hipótesis de que si se pro-
• Redacción del informe final, que también se debe duce gran número de ideas, algunas de ellas reunirán
remitir a los expertos que han participado. más cualidades que las demás para resolver el pro-
blema planteado. Para ello se forman grupos de seis
Algunos investigadores han utilizado con éxito el a doce miembros que durante un tiempo de 30 a 60
método Delphi modificado, que consiste, básica- minutos, van a estar aportando ideas sobre el tema
mente, en combinar la técnica Delphi original con en cuestión, independientemente de la viabilidad de
la técnica de grupo nominal descrita en el apartado las mismas. El procedimiento a seguir es el siguiente:
anterior. La primera fase se lleva a cabo individual-
mente y por escrito, mientras que en la segunda el • El moderador o conductor presenta al grupo el te-
grupo se reúne y discute hasta llegar a una propues- ma objeto de estudio y explica el método a seguir.
ta de consenso. • Se deja a los participantes total libertad de expresión
para que emitan el mayor número posible de ideas
Círculos de estudio (una en cada turno), sin entrar a discutirlas ni anali-
Los círculos de estudio [8] consisten en grupos de zarlas por disparatadas que éstas puedan parecer.
trabajo constituidos por vecinos de la comunidad in- • Una vez agotadas las propuestas, los participantes
teresados en participar en el estudio de sus problemas guiados por el moderador extraen las nociones
y necesidades de salud, aunque, ocasionalmente pue- esenciales, las reagrupan y desechan las repetidas

178


o no significativas, elaborando un listado final de diagrama de Ishikawa. Aunque lo consideramos co-
ideas emitidas. mo un método cualitativo que se fundamenta en la
• En una sesión posterior se entrará en la discusión opinión de expertos conocedores de las causas de-
y análisis de cada una de las propuestas, hasta lle- terminantes de un problema, en realidad, su aplica-
gar a aquella que, a juicio de la mayoría, reúna ción requiere, en ocasiones, la utilización de datos
las mejores condiciones. cuantitativos fiables que ayuden a fijar con mayor
precisión las relaciones causas-efecto.
Esta técnica puede ser utilizada, no sólo en el diagnós-
tico de la situación, sino en cualquier fase del proceso El método consiste en describir un problema determi-
de planificación en la que se desee movilizar la creati- nado, a partir del cual, mediante la pregunta de ¿por
vidad del grupo y la aportación de ideas innovadoras. qué sucede?, llegamos a la identificación de una pri-
mera serie de causas, grupos de causas o factores de-
terminantes, que denominaremos causas de primer
Técnicas complementarias orden. Seguidamente, ante cada una de estas causas,
convertida ahora en efecto, formularemos la misma
El estudio de la situación de salud no se limita exclu- pregunta: ¿por qué sucede? La correspondiente res-
sivamente a la identificación de los problemas y ne- puestas nos permitirán conocer otras causas de se-
cesidades de la comunidad y al recuento de los recur- gundo orden, y así sucesivamente, hasta descender a
sos disponibles, sino que es necesario conocer y ana- factores causales de tercer o cuarto orden.
lizar los factores que condicionan cada situación, las
relaciones de causas y efectos relativas a cada proble- El análisis, por este método, de los problemas de sa-
ma identificado, así como las fuerzas que, en cada ca- lud y las causas potenciales que lo provocan, contri-
so, juegan a favor o en contra. Para facilitar el trabajo buye, sin duda, a una mejor elección de las posibles
en este terreno, pueden ser de gran utilidad las dos soluciones.
técnicas que exponemos a continuación [9].
La representación gráfica del diagrama de Ishikawa
Diagrama de causas y efecto se asemeja a la imagen de un pez cuya cabeza co-
Es un método mediante el cual se establecen rela- rresponde al problema descrito y sus espinas a cada
ciones, de forma sistemática y en fases sucesivas, una de las causas que potencialmente pueden produ-
entre un problema de salud (o de cualquier otro ti- cirlo. Por esta razón se le denomina, en ocasiones,
po) y las causas que lo provocan. Está basado en la diagrama de espina de pescado (Ver Imagen 1).
Teoría de la Multicausalidad y permite profundizar
en la multiplicidad de factores (causas) que deter- Análisis de campos de fuerza
minan cualquier problema de salud (efecto). En Antes de poner en marcha un programa de salud o
atención a su inventor, se le conoce también por de introducir cualquier innovación importante, es

Imagen 1: Diagrama de causas y efecto (Ishikawa)

CAUSA 3 Causa secundaria CAUSA 1 Causa secundaria

Causa terciaria Causa terciaria
EFECTO
†

(PROBLEMA DE SALUD)

Causa secundaria Causa terciaria Causa secundaria Causa terciaria

Causa secundaria Causa secundaria
CAUSA 4 CAUSA 2

179


necesario conocer previamente los factores que in- Constituyen el instrumento de mayor uso en el
tervienen a favor y en contra de la presencia de de- diagnóstico de la situación en cualquier sistema
terminados fenómenos, así como de los elementos de salud moderno (tanto desde la perspectiva co-
favorables o desfavorables respecto al cambio que munitaria como organizacional); pero no sólo son
pretendemos. Se trata de analizar qué fuerzas van a útiles en el proceso de planificación, sino que
facilitar y cuáles a dificultar la implantación de de- también lo son para la realización de análisis epi-
terminadas medidas. demiológicos y para la investigación. Por medio
de los indicadores se pueden describir procesos
Este estudio, que podemos considerar como de aná- biológicos, demográficos, sociales o económicos;
lisis estratégico, debe formar parte del diagnóstico sirven para establecer relaciones entre variables y
de la situación, aunque su utilidad práctica se de- valen, igualmente, para analizar la evolución de
mostrará a la hora de formular objetivos y prever ac- cualquier proceso.
tividades y recursos.
No existe una recomendación expresa del número y
El análisis de campos de fuerza se puede llevar a ca- tipo de indicadores que se deben utilizar para un
bo por un solo individuo suficientemente conocedor buen diagnóstico de salud. Todo dependerá del ám-
del tema, sin embargo, para evitar en lo posible el bito territorial en que éste se vaya a realizar (nivel
sesgo de la subjetividad, se recomienda que lo reali- local, comarcal, regional, etc.), del tiempo y de los
ce un grupo de expertos. recursos disponibles y del grado de precisión y fiabi-
lidad que se quiera obtener. Creemos que es preferi-
El procedimiento a seguir es el siguiente: ble un número de indicadores reducido pero especí-
ficos y bien elegidos a una cifra excesivamente alta,
• Constitución del grupo de expertos y definición difícil de manejar y quizá poco relevante. En la Ta-
de la cuestión a analizar. bla 2 proponemos, a título puramente orientativo,
• Elaboración, mediante la dinámica interna que se una relación de indicadores que podrían ser sufi-
establezca en el grupo, de un listado de fuerzas cientes para conocer la situación de salud de una
favorables al cambio que se propone, para apo- comunidad de tipo medio (desde una zona básica a
yarse en ellas y potenciarlas. un área de salud).
• Elaboración, mediante la misma dinámica, de un
listado de fuerzas negativas o factores en contra, Cualesquiera que sean, no obstante, los indicadores
sobre los que se pueda actuar, para tratar de ven- que se empleen, deben reunir unos requisitos míni-
cerlos o contrarrestarlos en la medida de lo posi- mos que exponemos seguidamente [10]:
ble.
• A la vista del listado de fuerzas que intervienen a
favor y en contra de la innovación a introducir, se • Ser válidos, es decir, ser representativos de la
analizarán y enunciarán las estrategias más ade- variable que se pretende medir.
cuadas para el logro de los objetivos. • Ser factibles, esto es, que se puedan obtener,
en la práctica, con los datos disponibles.
Cuando interesa analizar un problema de salud (el • Ser objetivos, o sea, producir el mismo resulta-
elevado consumo de alcohol en una comunidad p. do aunque la medición haya sido realizada por
ej.) se trataría de identificar, por una parte, las fuer- distintas personas, siempre en circunstancias
zas potenciales que favorecen la presencia del pro- análogas.
blema, para vencerlas; y, por otra, las fuerzas que • Ser sensibles, con capacidad de captar los
contribuirían a su solución, para potenciarlas. cambios ocurridos.
• Ser simples en su elaboración, lectura y com-
prensión.
INDICADORES SANITARIOS • Ser específicos, es decir, reflejar sólo los cam-
bios ocurridos en la situación que se trate.
Los indicadores son medidas indirectas de una de- • Ser universales y de aceptación general.
terminada realidad. Son, como se desprende de su
propio nombre, el índice o reflejo de una situación.

180


Tipos de indicadores Indicadores sociales
Que incluyen la medición de los aspectos culturales
Los indicadores de uso más común en un diagnósti- de la población (instrucción de la población, valores
co de salud pueden ser clasificados de muy diversas culturales prevalentes, etc.), de los problemas socia-
maneras, las más frecuentes son: les presentes en la comunidad (violencia, tráfico de
drogas), de los recursos de apoyo social (centros cul-
Según el aspecto de la salud turales, organizaciones comunitarias, actividades de
que pretendan medir ocio, etc.), entre otros.

Indicadores positivos Indicadores económicos
Que miden la salud propiamente dicha, en sentido Abarcan aquellos factores económicos que puedan
positivo (p. ej. capacidad funcional, grado de bien- tener relación directa con la salud y la calidad de vi-
estar, calidad de vida, etc.). da: población activa, desempleo, sectores de pro-
ducción, renta per cápita, etc.
Indicadores negativos
Que miden la ausencia total o parcial de salud (p. ej. Indicadores de atención a la salud
mortalidad y morbilidad). Tatan de cuantificar los factores relacionados con las
prestaciones asistenciales, particularmente los recur-
Indicadores indirectos sos materiales y humanos existentes, la prestación
Que miden los factores determinantes de la salud real de servicios y la utilización que de los mismos
(p. ej. factores ambientales o socioeconómicos). hace la población.

Dependiendo del papel que el factor juega en la Indicadores del estado de salud
relación hombre-medio: Tienen por finalidad medir el nivel de salud propia-
mente dicha de la población, tanto en su vertiente
Indicadores de exposición positiva (bienestar, calidad de vida, etc.) como en su
Que miden los factores de riesgo a los que está so- dimensión negativa de pérdida parcial (morbilidad)
metida la población (p. ej. contaminación ambien- o de pérdida total (mortalidad).
tal, riesgos laborales, etc.).
Relacionado, fundamentalmente, con el análisis
Indicadores de protección de la situación en centros asistenciales
Que tratan de medir los factores utilizados por la co-
munidad para fomentar y proteger su salud (p. ej. re- Indicadores de la estructura
cursos sanitarios, hábitos saludables, etcétera). Incluye recursos humanos, materiales y financieros
necesarios para llevar a cabo la función asignada.
Indicadores de resultados
Miden, en términos de mayor o menor nivel de sa- Indicadores del proceso
lud, el producto final de la relación entre los factores Trata de estudiar la dinámica interna de la organiza-
de exposición y los de protección (p. ej. bienestar, ción, el uso de los recursos, el cumplimiento de las
morbilidad, etc.). normas, la utilización de procedimientos, etc.

En relación con el aspecto del sistema que se pre- Indicadores del producto
tenda estudiar Mide el resultado final del proceso asistencial: estado
de salud, nivel de satisfacción, fallecimientos, etc.
Indicadores demográficos
Que miden los fenómenos relacionados con la es-
tructura y dinámica de la población. ESCALAS PARA MEDIR LA SALUD
Indicadores del medio físico La necesidad de contar con indicadores capaces de
Tratan de valorar los aspectos medioambientales co- medir la salud en términos positivos y desde una con-
mo el agua, el aire, el ruido, los residuos, etc. cepción amplia que incluyese su dimensión, no sólo

181


Tabla 2.

Relación orientativa de indicadores sanitarios utilizables en una comunidad de tipo medio

INDICADORES DEMOGRÁFICOS INDICADORES SOCIALES Y CULTURALES

Estructura general de la población Factores culturales prevalentes
Dinámica general de la población Hábitos y estilos de vida
Densidad de población Niveles de instrucción de la población
Crecimiento vegetativo Tasas de alfabetismo
Movimiento y saldo migratorio Recursos educativos
Tasa de crecimiento demográfico Equipamiento sociocultural
Tasa de fecundidad Instalaciones deportivas
Tasa de natalidad Organizaciones comunitarias
Relaciones de dependencia Relaciones vecinales
Solidaridad y respeto a las minorías
INDICADORES DEL MEDIO FÍSICO
Derechos y libertades
Superficie total de la comunidad
Grupos de apoyo social
Características geográficas
Violencia y actos delictivos
Climatología
Malos tratos a mujeres o niños
Condiciones urbanísticas
Personas solas o abandonadas
Condiciones higiénicas de las viviendas
Mendicidad
Calidad de las aguas de consumo público
Origen y distribución de los alimentos INDICADORES ECONÓMICOS

Condiciones del aire Recursos naturales
Condiciones del suelo Sectores de producción
Eliminación de aguas residuales Tasa de población activa
Recogida y eliminación de residuos sólidos Porcentajes de trabajadores según sectores
Control de vectores (ratas, insectos, etc.) de producción

Higiene y seguridad del medio laboral Tasa de desempleo

Higiene y seguridad del medio escolar Transportes y comunicaciones

Seguridad vial Porcentajes de vivienda según tipo y calidad

Industrias peligrosas Índice de calidad de vida
Umbral de pobreza
INDICADORES DE ATENCIÓN A LA SALUD Renta per cápita
Legislación sanitaria
Organización del servicio de salud INDICADORES DEL ESTADO SALUD-ENFERMEDAD

Recursos humanos existentes Índice de salud subjetiva

Recursos materiales disponibles Índice de bienestar

Recursos económicos Esperanza de vida

Accesibilidad real Problemas de salud percibidos

Utilización de los servicios Índices antropométricos (peso, talla, perimetros)

182


Tabla 2.

Relación orientativa de indicadores sanitarios utilizables en una comunidad de tipo medio (cont.)

INDICADORES DE ATENCIÓN A LA SALUD INDICADORES DEL ESTADO SALUD-ENFERMEDAD

Actividades profesionales Porcentajes de personas con minusvalías
Procedimientos asistenciales Estado nutricional
Población correctamente vacunada Tasa de morbilidad general
Formación del personal Tasas de morbilidad específica
por causas, por grupos de edad y por sexo
Participación de la comunidad
Tasas de incapacidad temporal
Opinión de los usuarios
Tasas de incidencia de enfermedades agudas
Tasas de prevalencia de enfermedades crónicas
Salud bucodental (índice CAO)
Tasas de mortalidad general
Tasas de mortalidad por causas,
por grupos de edad y por sexo

física, sino mental y social, ha dado lugar, en los últi- MacMaster, las baterías del estudio de los seguros
mos años, a la aparición de un gran número de esca- sanitarios de Rand, o el Índice de calidad de vida de
las de medida de la salud y de la calidad de vida. La Spitzer.
mayoría de ellas basadas en las encuestas como mé-
todo para la obtención de datos. A través de estas es-
calas, consideradas también indicadores subjetivos, Medidas de la capacidad funcional
se evalúan componentes de la salud como bienestar,
dolor, angustia, frustración, apoyo social, etc. En ge- Utilizadas para valorar el nivel de funcionamiento
neral, tratan de medir la salud, o los problemas de sa- e independencia de las personas. La mayoría de los
lud, tal y como los percibe el propio individuo. Aun- cuestionarios tratan de recoger datos sobre capaci-
que su uso es aún muy limitado, este tipo de indica- dad de movilidad, autocuidado y actividades de la
dores o escalas tienden a modificar profundamente vida diaria. En este caso, algunos datos se obtienen
los métodos tradicionales de medición de la salud. mediante la observación. Ejemplo de estas escalas
de medida son: el cuestionario multidimensional
Bowling (1991), en una amplia revisión del tema OARS de evaluación funcional, el Índice de activi-
[11], describe más de cincuenta de estas escalas de dades de la vida diaria (AVD), la escala de la cali-
medidas, clasificadas en cinco grandes grupos: dad del bienestar, el procedimiento de evaluación
de los ancianos (CAPE), etc.

Medidas generales del estado de salud
Medidas del bienestar psicológico
Que tratan de cuantificar el estado de salud percibi-
da o subjetiva de la persona encuestada. Los cues- Dedicadas a la detección de alteraciones mentales
tionarios pueden ir desde una sola pregunta en la comunes como la ansiedad, depresión, demencia
que se pide al encuestado que califique su salud co- o confusión mental. Estos cuestionarios suelen in-
mo muy buena, buena, regular o mala, hasta baterí- cluir ítems sobre los síntomas más frecuentes de
as de más de cien ítems sobre su percepción de este tipo de trastornos, tales como tristeza, desáni-
bienestar físico, social o emocional. Entre ellas: el mo, dificultad para concentrarse, tensión interior,
perfil de salud de Nottingham, el índice de salud de pensamientos suicidas, disminución del sueño,

183


etc. Algunos de estos procedimientos de medida ral psicológico, la escala de autoestima y la escala
son: la Escala de autovaloración de la depresión de autoconcepto de Tennessee”.
de Zung, la escala de valoración de la depresión
de Montgomery-Asberg, la escala de síntomas de Algunos de estos instrumentos de medida se emplean
ansiedad y depresión y la escala corta de confu- tanto de forma individualizada como poblacional.
sión mental.
También se han utilizado, recientemente, indicado-
res poblacionales que combinan los datos de esta-
Medidas de las redes de apoyo social dísticas de mortalidad con las mediciones de salud o
con discapacidad funcional. Estas escalas de medida
Que tratan de evaluar la cadena de relaciones sociales tratan de combinar los datos sobre la duración de la
que rodean al individuo, las características de estos vida con indicadores poblacionales aproximados a
enlaces y el grado en que satisfacen sus necesidades. la calidad de vida relacionada con la salud [12].
Los ítem suelen incluir datos sobre el tamaño de la red
social y la frecuencia de contactos, así como tipos de Para terminar, es preciso aclarar que la precedente
apoyo social: emocional, instrumental, etc. Algunos clasificación de métodos para el análisis de la situa-
ejemplos: el Inventario de conductas de apoyo social, ción tiene una finalidad fundamentalmente didácti-
el formulario de encuestas de apoyo social de arizona, ca, ya que en la práctica, para llegar a conclusiones
el apoyo social percibido de familiares y amigos, la es- válidas, se suelen utilizar diversas técnicas de forma
cala de la red social, etc. simultánea, por ejemplo, en la técnica de Delphi se
pueden utilizar encuestas, lo mismo que en la técni-
ca del grupo nominal se suele hacer uso de datos
Medidas de la satisfacción objetivos e indicadores cuantitativos, etc. En defini-
y el estado de ánimo tiva, se trata de llegar a conclusiones útiles y fia-
bles, mediante el empleo de todos los métodos y
Constituyen un intento de valorar el grado de bien- técnicas disponibles, tanto cuantitativos como cua-
estar en relación con la felicidad, la satisfacción en litativos. Un diagnóstico de salud de una comuni-
la vida y el estado de ánimo, basándose en los senti- dad basado únicamente en la opinión subjetiva de
mientos manifestados por los encuestados. Los ítems los usuarios sería tan poco representativo de la rea-
pueden tener niveles de complejidad muy diferen- lidad como otro análisis fundamentado sólo en la
tes. Entre este tipo de escalas se encuentran: la esca- interpretación que los profesionales hagan de los
la de equilibrio afectivo, la escala de bienestar gene- datos cuantitativos.

184


Resumen

• El análisis de la situación o diagnóstico de salud es la primera fase del proceso de planificación sanitaria.
Consiste, básicamente, en el estudio objetivo del nivel de salud de una comunidad mediante el análisis de
los problemas y necesidades de la población, así como de los factores que influyen positiva o negativa-
mente sobre dicho nivel de salud.

• La base teórica del diagnóstico de salud se fundamenta, por una parte, en un concepto de salud amplio y
positivo; por otra, en la Teoría de la Multicausalidad ligada a los factores determinantes de la salud y en
la necesidad de medir la salud no sólo en su vertiente negativa (morbilidad y mortalidad) sino también de
forma directa (bienestar y calidad de vida). Igualmente, se basa en una idea de comunidad compuesta por
personas que interactúan con armonía, que tienen intereses y objetivos comunes, que comparten carac-
terísticas sociales, culturales y económicas y que están sometidas a los mismos factores ambientales y
reglas de convivencia. Una comunidad que tiene problemas y necesidades que el diagnóstico de salud
debe identificar.

• Para llevar a cabo el diagnóstico de salud es preciso seguir un método (preparación, recogida de datos,
tratamiento de los datos, análisis e interpretación y conclusiones), así como utilizar una serie de instru-
mentos de medida.

• Los principales métodos o instrumentos útiles para medir la salud de una comunidad, tanto de tipo cua-
litativo como cuantitativo, se pueden clasificar en seis grupos: métodos de observación, técnicas de entre-
vistas, procedimiento de encuestas, técnicas documentales, métodos grupales (grupo nominal, técnica de
Delphi, círculos de estudio, torbellino de ideas) y técnicas complementarias como el diagrama de causas
y efecto o el análisis de campos de fuerza.

• La mayor parte de los datos obtenidos por los diferentes métodos, pero especialmente los recogidos a tra-
vés de registros y documentos, se transforman en indicadores sanitarios. Estos deben ser válidos, factibles,
objetivos, sensibles, simples, específicos y universales. Se pueden clasificar de muy diversas maneras: en
positivos, negativos o indirectos; en indicadores de exposición, de protección o de resultados; de estruc-
tura, proceso o producto; o, por último, atendiendo al aspecto del sistema que se pretenda medir: indica-
dores demográficos, sociales, económicos, del medio físico, de la atención sanitaria y del estado de salud.

• Se constata, además, la aparición en los últimos años de un gran número de escalas que tratan de medir
componentes de la salud y de la calidad de vida tales como el bienestar, la capacidad funcional, las redes
de apoyo social, o la satisfacción y el estado de ánimo. De igual modo se comienzan a utilizar indicado-
res poblacionales de salud que combinan datos de morbilidad con datos de la calidad de vida.

• En todo caso, los responsables de llevar a cabo el diagnóstico de salud deberán utilizar, en cada ocasión,
aquellos métodos y técnicas que mejor les conduzcan a un conocimiento lo más aproximado posible de
la realidad, para, a partir de ella, plantearse las distintas alternativas de intervención.

185


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