El derecho financiero se define actualmente como la disciplina que reglamenta los gastos e ingresos públicos reflejados en el presupuesto del Estado. Se relaciona con otras ramas del derecho como el constitucional, penal, procesal, administrativo y tributario. Algunos sostienen que el derecho financiero carece de autonomía científica mientras que otros argumentan que tiene autonomía conceptual y metodológica debido a que resuelve problemas jurídicos mediante principios propios como el de discrecionalidad administrativa.