Entrevista guin clave seminario 2

Entrevista - 1
Facultat de Psicologia
Departament de Personalitat, Avaluació
i Tractament Psicològics
LA ENTREVISTA CLÍNICA
Arturo Bados y Eugeni García Grau
2 de junio de 2014
INTRODUCCIÓN............................................................................................................................ 2
ACTITUDES DEL TERAPEUTA................................................................................................... 3
Escucha activa.............................................................................................................................. 3
Empatía ........................................................................................................................................ 4
Aceptación incondicional............................................................................................................. 4
Autenticidad ................................................................................................................................. 5
Cordialidad................................................................................................................................... 5
Competencia................................................................................................................................. 5
Confianza ..................................................................................................................................... 6
Directividad.................................................................................................................................. 6
COMUNICACIÓN VERBAL.......................................................................................................... 7
FORMULACIÓN DE PREGUNTAS............................................................................................ 11
COMUNICACIÓN NO VERBAL................................................................................................. 14
Comportamientos no verbales.................................................................................................... 15
Comportamientos paralingüísticos............................................................................................. 19
REGISTRO .................................................................................................................................... 22
DURACIÓN Y FRECUENCIA..................................................................................................... 24
CURSO DE LA ENTREVISTA .................................................................................................... 24
Preparación de la entrevista ....................................................................................................... 25
Inicio de la entrevista ................................................................................................................. 26
Cuerpo de la entrevista............................................................................................................... 30
Análisis del problema en la actualidad ......................................................................................... 30
Historia del problema.................................................................................................................... 34
Tratamientos previos y actuales del problema evaluado .............................................................. 35
Motivación, objetivos y expectativas............................................................................................ 36
Recursos y limitaciones del cliente............................................................................................... 36
Trastornos psicológicos asociados y trastornos anteriores........................................................... 37
Áreas básicas de la vida................................................................................................................ 38
Terminación de la entrevista...................................................................................................... 39
MANEJO DE DIFICULTADES.................................................................................................... 42
Situaciones problemáticas por parte del terapeuta..................................................................... 42
Situaciones problemáticas por parte del cliente......................................................................... 45
TABLAS ........................................................................................................................................ 54
BIBLIOGRAFÍA............................................................................................................................ 71

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INTRODUCCIÓN
La entrevista es el procedimiento de evaluación más empleado. En función de los datos reco-
gidos, se decide qué otros métodos de evaluación se van a utilizar y el contenido de estos. La en-
trevista sirve para definir y analizar tanto los problemas como los comportamientos positivos del
cliente. Además, cumple, en mayor o menor medida, otras funciones: ofrecer la oportunidad para
establecer una buena relación terapéutica, reestructurar el modo que tiene el cliente de ver sus
problemas, aliviar su tensión, motivarle hacia el tratamiento, aumentar sus expectativas de éxito,
establecer los objetivos del tratamiento y evaluar los resultados de la intervención.
Ventajas de la entrevista:
- Es un instrumento flexible en cuanto a los temas abordados, preguntas a realizar y desa-
rrollo seguido.
- Permite al entrevistador formular las preguntas en función de las respuestas del entrevis-
tado.
- Permite considerar tanto conductas verbales como no verbales y la relación entre ellas.
- Da la oportunidad para establecer una buena relación interpersonal (cordialidad, empa-
tía).
- Facilita la comunicación de información confidencial.
- Permite obtener información de personas que no pueden responder por escrito o de situa-
ciones en las que no puede emplearse la observación directa.
Limitaciones de la entrevista:
- Es un método indirecto de obtención de información que necesita ser complementado
con métodos directos, tales como la observación y los registros psicofisiológicos (aunque
esto es poco frecuente en la práctica clínica), y/o con entrevistas a otras personas. Es fre-
cuente que haya una falta de concordancia entre lo que las personas dicen y lo que se ob-
serva en su comportamiento o comunican otras personas.
- No existen datos sobre la fiabilidad y validez de las entrevistas clínicas no estructuradas.
- No hay procedimientos normalizados para la interpretación de los datos y las estrategias
de decisión.
- El cliente puede distorsionar la información en respuesta a los reforzadores verbales y no
verbales del entrevistador o para ocultar o “maquillar” cierta información, agradar al en-
trevistador u obtener ciertos reforzadores (p.ej., incapacidad laboral, custodia de un hijo,
librarse de prisión, ser etiquetado como enfermo).
- El entrevistador puede inducir a las personas a dar respuestas que confirmen sus hipóte-
sis. Puede lograr esto a través de las preguntas que hace y de sus reacciones verbales y no
verbales a lo comunicado por el entrevistado.
La entrevista al cliente necesita ser complementada con otros métodos de evaluación tales

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como entrevista a otras personas, cuestionarios y escalas (al cliente y a otras personas), autorre-
gistros, observación, pruebas cognitivas objetivas, registros psicofisiológicos, pruebas médicas y
datos de archivo/documentos históricos.
A continuación, y antes de describir el curso de la entrevista, se abordan diversos aspectos
importantes relativos a la misma: actitudes del terapeuta, comunicación verbal, formulación de
preguntas, comunicación no verbal, manejo de dificultades, registro, y duración y frecuencia En
cada uno de estos apartados se ofrecen pautas y estrategias a modo orientativo, sin que haya que
tomarlas como reglas de obligado cumplimiento. En ciertos casos será necesario apartarse en
mayor o menor medida de algunas de ellas de cara a maximizar la consecución de los objetivos
propuestos.
ACTITUDES DEL TERAPEUTA
Realizar una entrevista implica una serie de aspectos técnicos, pero no consiste simplemente
en esto. El terapeuta ha de tener la creatividad y sensibilidad clínicas necesarias. Todo proceso de
evaluación e intervención tiene un parte fundamental de arte, la cual es necesaria a la hora de
decidir qué actitudes y en qué grado son necesarias para qué clientes en distintas fases de la inter-
vención y en qué momento conviene actuar de una u otra manera. Estas actitudes y características
básicas se enumeran en la siguiente tabla y se describen a continuación.
Actitudes y características básicas del terapeuta
- Escucha activa
- Empatía
- Aceptación incondicional
- Autenticidad
- Cordialidad
- Competencia
- Confianza
- Directividad
ESCUCHA ACTIVA
Saber escuchar es fundamental en terapia. Al escuchar, a) se facilita que los clientes hablen
sobre sí mismos y sobre sus problemas y comuniquen información relevante; b) aumentan las
probabilidades de llevar a cabo una intervención terapéutica exitosa; y c) se anima a los clientes a
ser más responsables de su proceso de cambio y a ver al terapeuta más como un colaborador que
como un experto. Algunos obstáculos para la escucha efectiva son: a) no tener interés por el
cliente o sus problemas; b) la tendencia a juzgar los mensajes del cliente; c) experimentar reac-
ciones emocionales ante el comportamiento del paciente (p.ej., ansiedad, frustración, enfado) que
resulta difícil controlar; d) distracciones asociadas con las propias preocupaciones; e) variables
situacionales como el exceso de calor o frío, el ruido o la hora del día; f) no encontrarse bien o
sentirse cansado (p.ej., por exceso de trabajo o falta de sueño); g) la tentación de responder a la
información que el cliente todavía no ha comunicado formulando preguntas antes de tiempo; y h)
la presión que uno se impone para resolver problemas o encontrar respuestas.
Tanto el exceso como el defecto de escucha son problemáticos. En el primer caso, si el tera-
peuta se limita básicamente a escuchar, el cliente puede no recibir la ayuda necesaria; en el se-
gundo, puede no sentirse comprendido y el terapeuta puede estar satisfaciendo sus propias nece-
sidades en vez de las del paciente. La escucha implica tres actividades:
a) Recibir el mensaje, lo que implica atención e interés por el mismo.
b) Procesar el mensaje, es decir, saber discriminar las partes importantes del mismo y es-

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tablecer su significado. Aquí, los valores y creencias del terapeuta y su estado emocional
pueden conducirle a interpretar sesgadamente el mensaje, de modo que oiga lo que quie-
re escuchar.
c) Emitir respuestas de escucha. Entre estas, hay varias que se pueden manifestar mientras
se escucha, tales como mirada amigable, asentimientos de cabeza, inclinación y orienta-
ción corporal hacia el cliente, sonrisa si fuera apropiado y comentarios breves del tipo
"ya veo", "sí", "entiendo", "uhm"). Además, una vez que el terapeuta interviene, comuni-
ca al cliente que le ha escuchado activamente mediante respuestas verbales de distinto ti-
po congruentes con lo que ha manifestado el cliente.
EMPATÍA
La empatía es la capacidad de a) comprender a las personas desde su propio marco de refe-
rencia en vez del correspondiente al terapeuta, y b) saber comunicar a la persona interesada esta
comprensión. La empatía implica en primer lugar entrar en el marco de referencia del cliente y
comprender sus sentimientos, percepciones y acciones; es decir, se ven las cosas no como son
"objetivamente" o como las vería uno mismo de estar en el lugar del cliente, sino tal como el
cliente las experimenta. En segundo lugar, es preciso comunicar al paciente la comprensión de
los sentimientos y significados que expresa de modo manifiesto o latente. Ahora bien, lo im-
portante es que el paciente llegue a sentirse comprendido.
La comunicación al cliente de la actitud empática se hace a través de diversos medios: la
escucha activa; tratar aquellos aspectos que son importantes para el cliente; la formulación de
preguntas tendentes a clarificar lo que el cliente expresa; la utilización de paráfrasis; y, par-
ticularmente, a través del empleo del reflejo. Hay que tener en cuenta que decir simplemente al
cliente que se empatiza con él ("realmente, sé lo que siente", "entiendo por lo que está pasando")
no comunica una actitud de empatía.
Con un gran número de clientes, la empatía mejora grandemente la relación terapéutica y
facilita el cambio. Además, la empatía permite comprender mejor las conductas negativas del
cliente (incluidas las resistencias al cambio), evitar emitir juicios sobre estas, reducir las reac-
ciones emocionales ante las mismas y pensar mejor en posibles soluciones. Un terapeuta empá-
tico controlará mucho más fácilmente las respuestas emocionales inadecuadas que pueden
ser inducidas por la falta de experiencia (en general o con un problema concreto) o por determi-
nadas respuestas del cliente (intentos de contracontrol, falta de colaboración, llanto, agresión,
comportamientos socialmente inaceptables). De entrada, estas respuestas deben intentar ser com-
prendidas y solucionadas en vez de sometidas a castigo.
ACEPTACIÓN INCONDICIONAL
Es importante que el paciente perciba que se le acepta incondicionalmente como persona,
sin emitir juicios de valor sobre sus pensamientos, sentimientos y conductas. Esto puede no
ser fácil cuando, por ejemplo, una persona dice que está engañando a su pareja, que desea suici-
darse o que querría que un hijo estuviese muerto; compárense, por ejemplo, en este último casos
dos posibles respuestas del terapeuta: “la vida con su hijo le resulta imposible” contra “¿no le
hace sentir mal llegar a pensar esto?”. Sin embargo, que el terapeuta acepte esto como parte de
una persona por la que se preocupa, no significa que lo apruebe. Por otra parte, aunque ciertas
acciones y pensamientos pueden parecer reprobables, hay que mantener una actitud no crítica del
hecho de que hayan ocurrido. Esto no quiere decir que no se pueda hacer reflexionar al paciente

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sobre los pros y contras y consecuencias personales y sociales de los mismos; pero esto debe ser
visto como una muestra de interés hacia él y las metas del tratamiento en vez de como críticas o
descalificaciones.
AUTENTICIDAD
Aunque un terapeuta debe ser sincero con el cliente, debe también conjugar la sinceridad
con el tacto, la diplomacia y la oportunidad para no perjudicar al cliente o a la relación terapéuti-
ca. En ciertos casos, la franqueza puede ser percibida como crítica, hostilidad o rechazo. La situa-
ción terapéutica requiere saber qué decir o expresar, cómo y en qué momento. Se han distin-
guido varios componentes de la autenticidad: a) Conductas no verbales tales como contacto
ocular, sonrisa y orientación corporal hacia el cliente. b) Poco énfasis de su rol, autoridad o esta-
tus por parte del terapeuta. c) Espontaneidad o capacidad para expresarse con naturalidad. d) Au-
torrevelación.
Las autorrevelaciones por parte del terapeuta –esto es, su ofrecimiento controlado de infor-
mación sobre sí mismo y sobre sus reacciones a la situación terapéutica– producen autorreve-
laciones recíprocas por parte del cliente y aumentan la confianza de este en el terapeuta. El tera-
peuta debe elegir hacer autorrevelaciones cuando considere que esto va a ser beneficioso para el
cliente. Sin embargo, las autorrevelaciones no suelen emplearse durante la fase de evaluación,
sino durante la terapia.
CORDIALIDAD
La cordialidad implica expresar verbal y no verbalmente interés por el cliente, aprecio y
ánimo y aprobación cuando es oportuno. Conductas no verbales que contribuyen a la cordiali-
dad son el contacto visual, las sonrisas, la expresión facial de interés, los asentimientos de cabeza,
la voz suave y modulada, la postura relajada, la inclinación corporal hacia la otra persona, pro-
ximidad física y, según los casos, un grado discreto de contacto físico (p.ej., mano sobre brazo).
El exceso de cordialidad puede tener efectos perjudiciales en algunos casos. Por ejemplo, el
cliente puede sentirse demasiado abrumado o puede malinterpretar las intenciones del terapeuta,
o bien, en el polo opuesto, puede llegar a enamorarse del terapeuta. Igualmente, la intimidad y
cordialidad típicas de muchas relaciones terapéuticas pueden ser aversivas para determinados
clientes tales como delincuentes y personas hostiles. En estos casos, y especialmente en las pri-
meras etapas del tratamiento, es preferible un estilo de interacción amable, pero no tan cercano, y
que satisfaga las mayores necesidades de autonomía. Por otra parte, la cordialidad manifestada
variará a menudo en función de la fase de la terapia; conforme avanza esta, muchos clientes nece-
sitan menos demostraciones explícitas de aceptación y aprobación.
COMPETENCIA
La competencia es la capacidad del terapeuta para ayudar a sus clientes a resolver sus pro-
blemas. Por lo tanto, en un sentido amplio, incluye todas las habilidades necesarias para ello, ya
sean de autoconocimiento, de autocontrol, relacionales o técnicas. Aparte de las características
personales, fruto de la propia historia de desarrollo, la competencia de un terapeuta está directa-
mente relacionada con su nivel de experiencia terapéutica (la cual se suele definir como número
de años de práctica psicoterapéutica, aunque sería mejor definirla como el número de horas de
trabajo con pacientes) y con su nivel de entrenamiento en la aplicación de programas específi-

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cos de tratamiento.
Aunque la competencia real es importante, mayor parece ser el impacto de la percepción que
el cliente tiene de la misma. Es decir, no basta con que un terapeuta sea competente, sino que el
cliente debe percibirlo como tal. La competencia, ya sea real o aparente, aumenta la confianza
del cliente hacia el terapeuta, y ambas cualidades están asociadas a mejores resultados del tra-
tamiento. Los terapeutas percibidos como competentes tienden también a ser percibidos como
creíbles.
Los clientes infieren la competencia en gran medida a partir de la conducta observable del
terapeuta. Según Cormier y Cormier (1991/1994), las conductas que contribuyen a la percep-
ción de competencia son: contacto ocular, disposición frontal del cuerpo, fluidez en el discurso,
preguntas pertinentes y que estimulan el pensamiento, indicadores verbales de atención (segui-
miento del discurso, falta de interrupciones, respuestas de atención), seguridad al presentarse,
explicaciones o asociaciones entre las diferentes conductas de los clientes, preguntas que ayudan
a que se concrete la información y ausencia de contradicciones en la información proporcionada.
A esto puede añadirse que el terapeuta sepa hacer pensar en soluciones, sugerirlas o aplicarlas.
Además, en las fases iniciales de la terapia la competencia se infiere a partir de otras
señales tales como la información previa recibida sobre el terapeuta (nivel de experiencia o prác-
tica especializada, nivel de competencia, historial de éxitos), entorno en el que trabaja, estatus,
edad y títulos/diplomas/certificados que se tienen en la consulta. La reputación, el estatus y demás
señales mencionadas tienen efectos que parecen limitarse a las primeras sesiones; a partir de es-
tas, cobran gran importancia las demostraciones conductuales de la competencia.
CONFIANZA
La confianza es la percepción del cliente de que el terapeuta trabajará para ayudarle y de que
no le engañará o perjudicará de ningún modo. La confianza viene determinada por la percepción
por parte del cliente de varias características del terapeuta: 1) competencia; 2) sinceridad (a la
cual contribuyen la congruencia entre la comunicación verbal y no verbal, y la consistencia entre
las palabras y los hechos); 3) motivos e intenciones del terapeuta (cuanto más claro tenga el
cliente que es por sus intereses y no por los del terapeuta que este está trabajando, mayor será la
credibilidad); 4) aceptación sin juicios de valor de las revelaciones del cliente; 5) cordialidad;
6) mantenimiento de la confidencialidad; 7) dinamismo y seguridad del terapeuta manifestados
a través de los gestos, la mirada, el volumen, la entonación, el lenguaje vivo y la muestra de inte-
rés.
Es labor del terapeuta conseguir que los pacientes se sientan lo suficientemente seguros y
confiados como para poder expresar sus dudas, preguntas, reservas y temores acerca de la infor-
mación que reciben. El no hacerles caso, cortarles o criticarles conduce a una relación de poca
confianza que favorece el retraimiento, el engaño e incluso el abandono.
DIRECTIVIDAD
La directividad viene definida por el grado en que se dan instrucciones, se proporciona
información, se ofrece ayuda específica, se estructuran y delimitan tareas, etc. Tanto el exce-
so como el déficit de directividad son negativos. En el primer caso se dificulta que el cliente
aprenda a ser más autónomo a la hora de analizar y modificar sus problemas. En el segundo, se
priva al cliente de una ayuda que necesita para resolver sus problemas.

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La conveniencia de ser más o menos directivo depende de una serie de factores tales co-
mo:
- Tipo de problema: a mayor gravedad del cuadro y menor grado de autocontrol por parte
del cliente, mayor directividad.
- Locus de control del cliente: cuanto más externo, mayor directividad, al menos inicial-
mente.
- Libertad de elección que el cliente cree que tiene: a menor libertad percibida, menor
directividad. Por ejemplo, conviene, en general, ser menos directivo con un cliente que
no viene a la consulta por propia iniciativa.
- Fase de la terapia: cuanto más avanzada la terapia, más debe animarse al cliente a tomar
la iniciativa (p.ej., planificar el orden del día de las sesiones y las actividades entre sesio-
nes) y a hacer las cosas por sí solo.
- Sexo, cualificación profesional y edad del cliente. Según un grupo de investigación, las
mujeres y las personas con mayor cualificación profesional prefieren una menor directi-
vidad, mientras que la preferencia por esta es más acusada conforme aumenta la edad
En general, se aconseja ser lo menos directivo que las condiciones permitan. Siempre que
sea posible, es mejor ayudar al cliente a descubrir soluciones que dárselas directamente; y en caso
de hacer esto último, es más aceptable plantearlo en forma de sugerencias que de algo que hay
que hacer. Las acciones o tareas que conviene que el cliente realice entre sesiones deben ser acor-
dadas con este en vez de simplemente prescribirlas. En lugar de decirle a un paciente “si quiere
lograr X, tiene que hacer Y”, funciona mejor decir “esto es algo que suele funcionar para lograr
X, veamos si puede adaptarlo a su caso”. Por otra parte, si un paciente va a llevar a cabo alguna
acción que el terapeuta considera nociva, este puede hacerle reflexionar sobre las consecuencias
de la misma en vez de decirle directamente que no la haga o enumerarle dichas consecuencias.
Además de todo lo dicho, como pauta general se aconseja que el terapeuta evite lo siguien-
te: exclamaciones de sorpresa negativa, expresiones de excesiva preocupación, juicios moralistas,
manifestaciones de impaciencia, falsas promesas, discusiones políticas o religiosas, afirmaciones
dogmáticas, manifestaciones de intolerancia, tranquilizaciones innecesarias, disputas o polémicas
con el cliente, agobiar al cliente con sus propias dificultades, quitar importancia a los aspectos
positivos del cliente, culpar al cliente por sus fallos y criticar, amenazar, ridiculizar o rechazar al
cliente.
COMUNICACIÓN VERBAL
La comunicación verbal entre cliente y terapeuta es una parte fundamental del proceso tera-
péutico. Con relación al cliente conviene estar atento a aspectos como los siguientes: ¿Qué dice,
es específico, se contradice, habla coherentemente, divaga, hace preguntas, pide que le tranquili-
cen respecto a su problema, comprende lo que le pasa, comunica mensajes latentes? Por otra par-
te, el proceso terapéutico se resentirá más o menos gravemente si el terapeuta se expresa de modo
poco claro o ambiguo, es poco específico en sus intervenciones verbales, emplea un lenguaje po-
co adaptado al cliente, es excesivamente prolijo o conciso, o no enfatiza las ideas importantes.
En este apartado consideraremos algunas de las competencias verbales básicas del terapeuta,
las cuales se enumeran en la siguiente tabla.

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Competencias verbales básicas del terapeuta
- Clarificación
- Paráfrasis
- Reflejo
- Síntesis
- Preguntas
- Confrontación
- Interpretación
- Información
CLARIFICACIÓN
Consiste en pedir al cliente que aclare el significado de un mensaje vago, ambiguo o im-
plícito. Esto suele hacerse mediante preguntas del tipo "¿puede aclarar qué...?", "¿qué quiere
decir cuando...?" o bien pidiendo al cliente que explique lo mismo con otras palabras, que dé más
detalles o que ponga algún ejemplo. A veces, se emplean preguntas del tipo "¿quieres decir
que...?" o "¿estás diciendo que...?" cuando se quiere comprobar que se ha comprendido bien el
mensaje del cliente. Un ejemplo de clarificación sería el siguiente:
P: Tengo miedo de perder el control (durante un ataque de pánico).
T: ¿Qué quiere decir con "perder el control"?
P: Bueno, que me pondré a gritar y a correr, y toda la gente se dará cuenta y quedaré en
ridículo.
PARÁFRASIS
En concreto, la paráfrasis consiste en la recapitulación con otras palabras o la expresión
resumida y organizada del contenido principal del mensaje del cliente. No es conveniente
emplear las mismas palabras de este ni repetirlo todo, sino expresar de un modo claro con las
propias palabras las ideas clave del cliente cuando se considere oportuno hacerlo. Veamos dos
ejemplos:
P: Sé que estar sentada o permanecer en la cama todo el día no favorece mi depresión.
T: Ya sabes que estar sentada o en la cama no te es de ayuda (Mala paráfrasis, ya que
implica una cierta recriminación).
T: Te has llegado a dar cuenta de que salir y hacer cosas te ayudará a reducir tus senti-
mientos depresivos (Paráfrasis más eficaz que persigue reforzar la comprensión al-
canzada por el cliente y animarle a profundizar en el mensaje expresado).
La paráfrasis puede emplearse con diversos propósitos: a) comunicar al cliente que se ha
comprendido su mensaje; b) reforzar ideas expresadas por el cliente; c) animarle a profundizar en
ciertas ideas o pensamientos o a centrarse en determinada situación, suceso o conducta; d) clarifi-
car la esencia de un problema y ayudar así a tomar decisiones; y e) enfatizar el contenido cuando
se considera prematuro o contraproducente centrarse en los sentimientos.
REFLEJO
El reflejo implica la expresión de los sentimientos del cliente, tanto de los directamente
expresados por este como de los que permanecen a nivel preconsciente. En otras palabras, a
través del reflejo, el terapeuta expresa, cuando lo considera oportuno, la parte afectiva del mensa-
je del cliente junto con el contexto o situación a que se refieren los sentimientos. El reflejo no
excluye el uso de la paráfrasis, pero incluye siempre la repetición de un componente emocional.
Veamos un ejemplo:

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P: Cuando descubrí que mi mujer me engañaba, …… ¿Qué puedo hacer? ¿Seguir, de-
jarla, ehhh…? No estoy seguro.
T: Al parecer estás furioso con la actuación de tu mujer y te sientes confuso (buen refle-
jo).
T: Parece que estás bastante enfadado con tu esposa (no refleja el estado de confusión).
T: Me da la sensación de que estás enfadado y con ganas de vengarte porque has descu-
bierto que tu mujer te engaña (no refleja el estado de confusión y el deseo de ven-
ganza es una inferencia a confirmar por parte del cliente).
El reflejo puede emplearse con diversos propósitos: a) ayudar al cliente a sentirse compren-
dido; b) animarle a centrarse en los sentimientos y, de este modo, percatarse de su ocurrencia,
intensidad o importancia; c) animarle a expresar más sentimientos sobre personas, sucesos o si-
tuaciones; d) permitirle discriminar entre diferentes tipos de sentimientos; e) no entrar en conflic-
to con un cliente que expresa sentimientos negativos sobre la terapia o el terapeuta. El reflejo de
los sentimientos implícitos no debe ser empleado hasta que el cliente acepte el reflejo de los sen-
timientos explícitos, ya que si no, es probable que se produzcan respuestas de negación.
SÍNTESIS
Se define la síntesis como el empleo de paráfrasis y/o reflejos que resumen lo que el clien-
te ha comunicado durante parte de una sesión o en una o más sesiones. La síntesis puede em-
plearse con diversos propósitos: a) unir los múltiples elementos (p.ej., afectivos, cognitivos,
comportamentales, interpersonales, etc.) que ha ido comunicando el cliente para darles una es-
tructura y/o clarificar la información; b) identificar temas comunes que se ponen de manifiesto
después de diversas intervenciones del cliente o, incluso, de varias sesiones; c) hacer resúmenes
de aspectos importantes; d) resumir el progreso logrado. Además, la síntesis, al igual que la pará-
frasis y el reflejo, da la oportunidad al cliente de corregir la percepción del terapeuta.
Ejemplos de síntesis son los siguientes. Un cliente con trastorno de ansiedad generalizada ha
hecho alusión de pasada varias veces en las últimas sesiones a dificultades en su vida de pareja.
El terapeuta podría decir: "En las últimas sesiones se ha referido varias veces a problemas con su
pareja. Quizás deberíamos hablar sobre ello". Por otra parte, un cliente alcohólico ha venido re-
conociendo en las últimas sesiones que beber no le beneficia a la larga y que su mujer le amenaza
con la separación, pero que no puede dejarlo porque le ayuda a sentirse mejor y a superar el estrés
laboral. Una posible síntesis sería: "Parece que los sentimientos de calma y bienestar que te pro-
porciona el alcohol son más importantes para ti que los problemas familiares".
PREGUNTAS
Las preguntas pueden hacerse con distintos propósitos, aparte del de clarificación ya comen-
tado anteriormente. Por una parte, las preguntas pueden emplearse con fines de evaluación para
solicitar nueva información sobre los problemas y características del cliente o sobre factores rela-
cionados con dichos problemas. Por otra parte, y con una finalidad de cambio terapéutico, pueden
hacerse preguntas para hacer reflexionar al cliente sobre algún aspecto o facilitarle la considera-
ción de nuevas perspectivas sobre sus problemas o para que cambie sus comportamientos.
Las preguntas pueden ser abiertas o cerradas. Las preguntas abiertas solicitan información
amplia. Las preguntas cerradas pueden contestarse con un "sí" o "no" o con una respuesta muy
breve y siguen a las anteriores para precisar o limitar la información obtenida, identificar paráme-

Entrevista - 10
tros de un problema y contrastar hipótesis formuladas. Las pautas para formular preguntas se pre-
sentan en otro apartado.
CONFRONTACIÓN
La confrontación consiste en que el terapeuta describa específicamente (y no en términos
vagos) al cliente una posible discrepancia entre dos de sus mensajes verbales, su comunicación
verbal y no verbal, lo que dice y lo que hace o lo que dice el cliente y lo que afirman otras perso-
nas. Posibles finalidades de la confrontación son aclarar posible discrepancias que se consideren
importantes y ayudar al cliente a ser más consciente de las mismas, explorarlas y resolverlas.
Un ejemplo de confrontación sería el de un cliente que dice que no le importa lo que haga
uno de sus hijos con su vida, pero al mismo tiempo se pone tenso y se retuerce las manos. El tera-
peuta podría intervenir del siguiente modo: “Dices que no te importa lo que haga tu hijo, pero al
decir esto te has puesto tenso y has retorcido tus manos”. La confrontación ha de hacerse con
tacto, de modo que el cliente perciba interés y no ataque o inculpación.
Normalmente, es mejor abordar las incongruencias una vez que se ha establecido una rela-
ción positiva con el cliente. Por otra parte, conviene asegurarse de que el nivel de atención, el
grado de ansiedad y la motivación del cliente para cambiar son los adecuados para introducir la
confrontación. Además, conviene espaciar el abordaje de distintas incongruencias, ya que si no,
se puede dar una impresión de crítica.
INTERPRETACIÓN
Consiste en comunicar al cliente las posibles relaciones funcionales (causales o correla-
cionales) entre sus conductas, emociones, pensamientos y acontecimientos con el fin de pro-
porcionar una explicación a sus problemas y comportamientos. De este modo, se persigue que
el cliente tenga una nueva perspectiva sobre sus problemas que le sirva de ayuda para cambiar.
Posibles ejemplos son: a) explicar los síntomas cardíacos durante la ansiedad no como un síntoma
de mal funcionamiento del corazón, sino como resultado de la hipervigilancia de las sensaciones
cardíacas y de la anticipación ansiosa; b) indicar cómo las conductas defensivas (p.ej., no mirar al
otro, responder brevemente) ayudan a mantener la ansiedad social; c) señalar las creencias que
parecen subyacer a los comentarios y acciones del cliente. Naturalmente, la naturaleza de las in-
terpretaciones depende de la orientación teórica del terapeuta.
El resultado de las interpretaciones se ve afectado al menos por tres aspectos de las mismas.
En primer lugar, las interpretaciones poco profundas —en el sentido de que existe poca discre-
pancia entre la perspectiva del cliente y la del terapeuta— generan menos resistencia; cuando la
discrepancia es grande, la aceptación es menor. Segundo, las interpretaciones centradas en cau-
sas que puede controlar el cliente son más eficaces que aquellas centradas en causas que no
puede cambiar. Por último, las interpretaciones con connotación positiva funcionan mejor que
aquellas con connotación negativa. Un ejemplo de la primera sería: "Dices que te da miedo deci-
dir por ti mismo; esto no es extraño dado que no estás acostumbrado a hacerlo. Pero el hecho de
que ahora te des cuenta de esto, es un primer paso importante que te servirá de ayuda para cam-
biar". Un ejemplo de la segunda podría ser: "Dices que te da miedo decidir por ti mismo; ¿acaso
deseas seguir apoyándote siempre en los demás?".
INFORMACIÓN

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La información consiste en la comunicación de datos o hechos sobre aspectos que supues-
tamente desconoce el cliente (experiencias, sucesos, personas, alternativas de respuesta, etc.).
Ejemplos son informar sobre medios anticonceptivos, indicar los factores de riesgo para las car-
diopatías, señalar a una persona casada que pretende abandonar su casa qué repercusiones legales
puede tener esto y de qué otras alternativas dispone o describir a una bulímica los riesgos de vo-
mitar y abusar de diuréticos. Dar información es útil para ayudar al cliente a corregir errores o
deshacer mitos, identificar alternativas de respuesta, ser consciente de las consecuencias de sus
decisiones y examinar aspectos que ha estado evitando.
Informar no es lo mismo que aconsejar. Esto último implica recomendar o prescribir una
pauta de acción para que el cliente la siga (p.ej., "tienes que abandonar a este marido con el que
no eres feliz"). En cambio, al informar, se presentan simplemente aspectos relevantes a la cues-
tión de que se trata, pero se espera que sea el cliente quién decida lo que va a hacer.
FORMULACIÓN DE PREGUNTAS
A continuación se ofrecen algunas guías de cara a la formulación de preguntas:
- Seguir una pauta o guión orientativo de los aspectos a analizar, sin que ello signifi-
que que el contenido y el orden de las preguntas estén ya determinados. Aunque hay
algunas preguntas fijas, el contenido de muchas preguntas va a depender en parte de la
respuesta dada por el cliente a la pregunta anterior. Este formato de entrevista semies-
tructurada parece el más aconsejable, aunque conviene variar el grado de directividad
y estructuración según la fase de la entrevista. Así, este grado será mínimo en una fase
inicial –en la que el cliente expone lo que le preocupa– y moderado en una fase posterior
en la que se intenta clarificar y especificar la información.
El guión puede ser más o menos detallado en cuanto al número y especificidad de
los aspectos a evaluar. Por ejemplo, el aspecto “circunstancias o factores que favorecen
la ocurrencia de los miedos, evitación o ataques de pánico” podría incluir, entre otros: a)
Fuentes de preocupación y estrés (p.ej., trabajo, discusiones con la pareja, etc.). b) Tener
la menstruación o estar a punto de tenerla. c) Calor, humedad, humo. d) Tomar café. e)
Experimentar sensaciones físicas inesperadas. f) Pensar que le puede dar un ataque. Asi-
mismo, al aspecto “síntomas experimentados durante los ataques de pánico” podría in-
cluir los 13 síntomas enumerados en el DSM-IV e incluso otros.
El guión detallado es más costoso de elaborar y menos manejable, pero es mucho
más probable preguntar al cliente toda la información importante, permite comprobar
tras la sesión si se ha recogido toda la información relevante y puede dar más seguridad.
En general, parece recomendable disponer de un guión detallado, especialmente cuanto
menos experiencia se tiene con el problema a evaluar. Cuando se está muy familiarizado
con el problema, un guión abreviado puede ser suficiente. De todos modos, incluso en
este último caso, un guión detallado siempre permite comprobar, al menos a posteriori,
que no se ha omitido recoger información relevante. Naturalmente, el número y especifi-
cidad de los aspectos a evaluar, y, por lo tanto, el grado de detalle del guión, dependen
del tiempo disponible para la entrevista; este tiempo es menor en los centros públicos
que en los privados.
El terapeuta puede elaborar sus propios guiones de entrevista o utilizar los ya exis-
tentes; en este caso, es recomendable que los adapte a las necesidades de su práctica clí-

Entrevista - 12
nica y a sus propias características. Una vez que se dispone del guión, es necesario asimi-
larlo para estar familiarizado con él a la hora de conducir la entrevista. Por otra parte, te-
ner delante el guión permite no pasar por alto preguntas importantes a realizar y dispo-
ner de un apoyo en caso de no saber qué preguntar en un momento dado; además, pro-
porciona seguridad a los terapeutas menos experimentados. Ahora bien, el guión debe
consultarse sólo ocasionalmente, ya que debe conocerse su contenido. Consultarlo con
frecuencia puede interferir en la interacción con el cliente y en la observación del com-
portamiento de este. Por otra parte, la consulta debe ser breve y realizarse de forma
abierta y con naturalidad.
- Emplear el método hipotético-deductivo para generar nuevas preguntas que obedez-
can a un motivo bien definido. En función de la información recogida, el terapeuta va
generando hipótesis que relacionan distintos acontecimientos y/o conductas entre sí. De
las hipótesis se deducen preguntas encaminadas tanto a confirmarlas como a refu-
tarlas. Esto último es muy importante ya que así se limita el principal peligro del método
mencionado: la distorsión de la información y la orientación de la exploración en un sen-
tido a costa de otros. Este peligro disminuye también si se procura no generar y com-
probar hipótesis demasiado rápidamente, esto es, antes de haber obtenido una infor-
mación suficiente a nivel puramente descriptivo. Por otra parte, no hay que olvidar que la
contrastación de una hipótesis requiere normalmente el empleo de otros métodos de
evaluación aparte de la entrevista.
- Combinar preguntas abiertas y preguntas cerradas. Las primeras persiguen obtener
una información amplia y suelen empezar por "qué", “cuál”, "cuándo", "dónde" y "có-
mo". Son útiles para iniciar la entrevista, introducir nuevos temas, lograr mayor informa-
ción, solicitar ejemplos específicos y motivar al cliente a comunicarse. Ejemplos de pre-
guntas abiertas son: ¿en qué otras situaciones aparece este miedo?, ¿qué cosas hacen que
se sienta más triste?, ¿qué hace usted cuando su hijo no le obedece?, ¿qué cosas positivas
ve usted en su pareja?
Las preguntas cerradas pueden contestarse con un "sí" o "no" o con una respuesta
muy breve y siguen a las preguntas abiertas con el fin de precisar la información obteni-
da, identificar parámetros de un problema y contrastar las hipótesis formuladas. También
son una de las estrategias disponibles con clientes que divagan o hablan demasiado o con
pacientes a los que les cuesta inicialmente hablar de sus problemas. Ejemplos de pregun-
tas cerradas son: en una escala de 0 a 10, ¿dónde situaría su nivel de depresión?; ¿este es-
tado de ánimo deprimido es más acusado por la mañana o por la tarde?; ¿cree que puede
sufrir un infarto durante un ataque de pánico?
El empleo frecuente de preguntas cerradas puede ser visto como un interrogatorio e
incrementar la falta de cooperación en clientes resistentes y también en niños y adoles-
centes; a estos últimos puede recordarles el estilo empleado muchas veces por padres y
maestros. En el caso de facilitar alternativas de respuesta en las preguntas cerradas, hay
que procurar que no sea sólo una, sino varias, de modo que se eviten las sugerencias de
respuesta. En este sentido, conviene vigilar también la forma en que se formula una pre-
gunta; no es lo mismo, por ejemplo, preguntar “¿le fue bien ese tratamiento?” que “¿có-
mo le fue ese tratamiento?”.
- Moderar el empleo de las preguntas en qué haya un "por qué", ya que pueden tener
una connotación acusatoria, poner al cliente a la defensiva y facilitar la racionalización o
un "no sé" como respuesta. En vez de "por qué", pueden emplearse otras expresiones
como "qué le lleva a...", "qué le hace...", "a qué cree usted que es debido...", "qué motivo

Entrevista - 13
tuvo...", "qué cree usted que pasaría si... (hiciera o no hiciera tal cosa)", las cuales facili-
tan el que las respuestas sean más descriptivas.
Alternativas a la pregunta “¿Por qué te peleas frecuentemente con tus compa-
ñeros?” dirigida a un adolescente podrían ser “¿A qué crees que se deben esas peleas
frecuentes con tus compañeros?” o “¿Qué es lo que desata esas peleas frecuentes con tus
compañeros?”. Otras alternativas son “¿Qué motivos te impulsan a pelearte frecuente-
mente con tus compañeros?” o “¿Qué te hace pelearte frecuentemente con tus compañe-
ros?”, pero quizá sean menos adecuadas, ya que, al utilizar el pronombre “te”, pueden
sugerir que la responsabilidad de las peleas radica especialmente en el adolescente.
- Resistir la tentación de hacer preguntas intempestivas cuando alguna idea nos viene a
la cabeza, pero no conviene interrumpir al paciente o cambiar de tema. En estos casos, es
mejor apuntar la idea para utilizarla más tarde en el momento oportuno. Hay que evitar
las interrupciones frecuentes o con poco tacto.
- Emplear un lenguaje que sea comprensible para el paciente. Es aconsejable emplear
un lenguaje que sea comprensible para el cliente y evitar las imprecisiones y vaguedades,
los términos desconocidos para el cliente, las preguntas excesivamente largas o comple-
jas y el lenguaje técnico y abstracto (p.ej., es mejor hablar de sensaciones que de reac-
ciones psicofisiológicas). De todos modos, cuando se considere necesario emplear algún
término técnico, debe explicarse previamente el significado del mismo al cliente. Por
otra parte, aunque resulta útil conocer la jerga de aquellas personas que pertenecen a de-
terminados grupos (adolescentes, drogodependientes, reclusos), el empleo excesivo de
dicha jerga por parte del terapeuta puede dar sensación de artificialidad y tener efectos
negativos.
- Formular una sola pregunta cada vez en lugar de una serie de preguntas. Un ejemplo
de esto último es: “¿Puede decirme cuánto mide y pesa usted, y cuánto le gustaría pe-
sar?”. Además, la manera más fiable de obtener la estatura y el peso de un cliente es me-
dirle y pesarle; los datos autoinformados pueden desviarse bastante de los datos objeti-
vos, especialmente en el caso del peso.
- No centrarse únicamente en los problemas del cliente, sino considerar también sus as-
pectos positivos.
- Realizar conjuntos de preguntas en torno a ámbitos temáticos, sin agotarlos necesa-
riamente, pero evitando al mismo tiempo ir saltando de tema a tema. Asimismo, es
conveniente emplear alguna frase o comentario para avisar al paciente de que se cambia
de tema.
- Incluir preguntas que tengan un referente temporal. Por ejemplo, “¿qué temió que la
pasara la última vez que habló en público?" contra “¿qué teme que le pueda pasar si ha-
bla en público?”.
- Evitar preguntas acusadoras, ya sea por su contenido (p.ej., bastantes de las que em-
plean “por qué”) o por el tono de voz utilizado. Otro ejemplo sería: “¿No se siente usted
mal al desear engañar a su pareja?”. Más que intentar comprender cómo se siente el
cliente, el terapeuta cree que una persona debería sentirse mal en esas circunstancias y
formula un juicio de valor. Además, la expresión “engañar a su pareja” tiene una conno-
tación emocional que puede ser vivida negativamente por el cliente; por tanto, sería
deseable utilizar una expresión descriptiva y no valorativa. Una forma alternativa de

Entrevista - 14
plantear la pregunta podría ser: “¿Cómo se siente usted cuando desea tener relaciones se-
xuales con X (p.ej., un amigo de su pareja)?”.
- No emplear con ciertas personas, al menos inicialmente, palabras que para ellas tengan
un fuerte contenido emocional (epilepsia, cáncer, SIDA).
- Clarificar. Para eliminar ambigüedades y saber lo que el cliente quiere expresar, puede
pedírsele que explique lo que quiere decir, que dé más detalles o que ponga algún ejem-
plo. Muchos términos y expresiones del lenguaje son ambiguos y es peligroso asumir que
significan lo mismo para el paciente que para el terapeuta. Tampoco conviene permitir
que el cliente soslaye información con expresiones como "ya sabe lo que quiero decir",
"usted ya me entiende", etc. Por otra parte, hay que intentar distinguir lo que son he-
chos y lo que son inferencias del cliente mediante las preguntas oportunas.
- Abordar los puntos incompletos e incongruentes pidiendo más información en el pri-
mer caso y describiendo la discrepancia en el segundo (confrontación). Normalmente, es
mejor abordar las incongruencias una vez que se ha establecido una relación positi-
va con el cliente. Además, conviene espaciar el abordaje de distintas incongruencias, ya
que si no, se puede dar una impresión de crítica. Una mayor información sobre el empleo
de la confrontación puede encontrarse en el tema Habilidades terapéuticas.
- Dejar al paciente tiempo para pensar la respuesta y tiempo para responder.
- Distribuir el tiempo en función de la importancia de lo que se está tratando.
- Facilitar algún momento de respiro cuando cliente o terapeuta estén cansados o
cuando se haya finalizado un tema difícil para el cliente. En estos momentos puede tra-
tarse un tema secundario o que, incluso, no esté relacionado con los problemas del pa-
ciente o bien el terapeuta puede contar alguna anécdota que venga al caso.
COMUNICACIÓN NO VERBAL
Si bien la información verbal es importante, los aspectos no verbales también lo son.
Cuestiones como si el cliente viene solo o acompañado, si le tiemblan las manos, si mira a los
ojos, si respira entrecortadamente, si le vacila la voz, si tarda en responder a ciertas preguntas y si
hay congruencia entre los aspectos verbales y no verbales proporcionan una valiosa información.
Igualmente es fundamental la comunicación no verbal del terapeuta. Conviene presentar
una apariencia adecuada (según el tipo de cliente con el que trabajemos; no es lo mismo un ado-
lescente que un ejecutivo), sentarse relativamente cerca del cliente (pero sin invadir su distancia
personal), mirar al cliente a la cara, hablar con entonación, fluidez y seguridad, mostrarse apro-
piadamente expresivo a nivel facial y gestual, y manifestar señales de escucha (contacto visual,
asentimientos de cabeza e inclinación y orientación corporal hacia el cliente, aparte de los consa-
bidos recursos verbales tales como la clarificación, paráfrasis, reflejo, síntesis y las emisiones del
tipo "sí", "ya", "uhm" y "entiendo"). También es aconsejable mantener la consistencia entre la
comunicación verbal y no verbal, salvo en momentos de enfrentamiento o tensión, en los cuales
puede suavizarse la situación utilizando la incongruencia entre ambas comunicaciones (p.ej., con-
tenido verbal fuerte dicho con tono suave).
La impresión causada por una persona depende de sus comportamientos verbales y no
verbales considerados en conjunto y del contexto en que tiene lugar la comunicación. Esto

Entrevista - 15
supone que la interpretación del significado de un aspecto considerado aisladamente puede ser
errónea si no se tiene en cuenta cómo se integran los distintos aspectos y la situación y personas
implicadas en la interacción. Por otra parte, es fundamental tener en cuenta que el comportamien-
to verbal y no verbal del terapeuta debe estar en consonancia con el clima de la terapia y con las
conductas del cliente; así, una sonrisa indica proximidad con un cliente que cuenta un logro, pero
no con otro que manifiesta lo vacío que se siente.
Dentro de la comunicación no verbal es frecuente distinguir entre comportamientos no ver-
bales y paralingüísticos (véase la siguiente tabla). Conviene prestar especial atención al grado de
congruencia entre la comunicación verbal y no verbal; por ejemplo, un cliente puede decir que no
le preocupa determinado comportamiento de su pareja y sin embargo, expresarlo con tono poco
convencido y desviar la mirada. En caso de incongruencia, suele darse más valor a los comporta-
mientos no verbales, ya que se considera que son más difíciles de controlar.
Comportamientos no verbales Comportamientos paralingüísticos
- Apariencia
- Mirada
- Expresión facial
- Gestos
- Movimiento
- Postura
- Orientación
- Proximidad
- Contacto físico
- Volumen
- Tono
- Entonación
- Fluidez
- Silencios
- Velocidad
- Pronunciación
- Tiempo de habla
COMPORTAMIENTOS NO VERBALES
APARIENCIA
La apariencia incluye el propio físico, vestido, adornos (anillos, cadenas, collares, insignias),
accesorios (bolso, cartera, gafas), peinado, barba y maquillaje. La apariencia del terapeuta influ-
ye en la imagen y credibilidad del mismo, especialmente en el primer contacto, y debe adecuarse
al contexto sociocultural y personas con las cuales trabaja. Así, un terapeuta que trabaje con ado-
lescentes de un barrio marginal no irá vestido de la misma manera que si trabajara con adultos de
una zona residencial.
La apariencia del cliente ofrece información que puede ser útil en terapia. Por ejemplo, algu-
nos clientes con trastornos esquizofrénicos o depresivos pueden presentarse con una apariencia
descuidada. Por otra parte, el terapeuta debe esforzarse para minimizar el sesgo de percibir a las
personas poco atractivas de forma más negativa, ya que este sesgo interfiere en el desarrollo de la
terapia.
MIRADA
Mirar a los ojos y a la cara de modo natural permite al terapeuta expresar una actitud de inte-
rés y cordialidad hacia el cliente, obtener información sobre las reacciones e intenciones del mis-
mo y transmitir una sensación de credibilidad o confianza. El terapeuta mirará la mayor parte del
tiempo mientras escucha y algo menos mientras habla, ya que en este caso necesita pensar en lo
que va a decir. Puede ser necesario también reducir el tiempo que se mira cuando el cliente se

Entrevista - 16
siente incómodo al respecto. Por otra parte, hay que evitar las miradas fijas, ya que comunican
hostilidad o dominancia.
Un cliente tiende a disminuir o desviar la mirada cuando se encuentra incómodo (p.ej., por el
tema que se está tratando o por la situación), triste o ansioso; es introvertido; trata de ocultar algo;
tiene una mala relación con el terapeuta; padece ciertos trastornos (autismo, esquizofrenia); per-
tenece a una cultura que limita el contacto visual. Al igual que el terapeuta, los clientes miran
más cuando escuchan que cuando hablan, cuando la distancia física respecto al otro es mayor y
cuando son mujeres.
EXPRESIÓN FACIAL
La cara en conjunto (frente, cejas, ojos, boca) es el medio fundamental para expresar emo-
ciones y actitudes. En la interacción con los otros se suele mirar a la cara durante la mayor parte
del tiempo; por tanto, las expresiones faciales son muy importantes a la hora de captar los estados
de ánimo y actitudes de las otras personas.
Conviene que el terapeuta muestre, a través de su expresión facial, una actitud de cordiali-
dad e interés hacia el cliente. Asimismo, hay ocasiones en las que es útil que el terapeuta muestre
ciertas emociones; por ejemplo, contento ante los esfuerzos y logros del cliente o pesar por acon-
tecimientos vitales negativos que afectan al cliente. Por otra parte, es recomendable evitar las
expresiones de sorpresa negativa, preocupación excesiva, disgusto, frustración o enfado.
La sonrisa es un tipo importante de expresión facial que sirve para facilitar la comunicación,
mostrar agrado y cooperación, y suavizar las situaciones de tensión. Como el resto de las expre-
siones faciales, la sonrisa debe ser congruente con lo que se dice y con lo que está sucediendo en
ese momento en la situación de terapia.
El terapeuta debe observar las expresiones faciales del cliente para captar las variaciones de
su estado de ánimo, sus actitudes básicas y sus reacciones ante lo que está sucediendo en la tera-
pia. Las sonrisas nerviosas, muecas, lamerse o morderse los labios y el parpadeo excesivo suelen
indicar nerviosismo, tensión o incomodidad. Algunos clientes presentan poca expresividad facial,
ya sea porque intentan ocultar sus emociones o por las características del propio trastorno (depre-
sión grave, esquizofrenia). Un cliente también puede comunicar su abatimiento mediante algunas
sonrisas tristes.
GESTOS
Se entiende por gestos los movimientos breves y transitorios de partes específicas del cuerpo,
básicamente las extremidades, hombros y cabeza. Los gestos confieren energía y dinamismo a la
conversación, ilustran visualmente y enfatizan lo que se está diciendo, regulan los turnos en la
conversación, pueden indicar algo sin necesidad de hablar y muestran en cierta medida el estado
emocional y actitud del que los hace (nerviosismo, espontaneidad, franqueza). El terapeuta debe-
rá tener las manos visibles y hacer gestos que apoyen su comunicación verbal. Al mismo tiempo,
debe intentar evitar gestos afectados, exagerados o repetitivos, así como controlar o eliminar los
gestos automanipulativos excesivos (véase más abajo) o de impaciencia.
El terapeuta puede atender a algunos gestos concretos del cliente que indican o sugieren cier-
tos significados, aunque la interpretación puede variar según el contexto en que se producen: a)
Mover la cabeza de arriba abajo: acuerdo o asentimiento, aunque si los movimientos son rápidos

Entrevista - 17
indican un deseo de que el otro acabe de hablar. b) Mover la cabeza de izquierda a derecha, inclu-
so levemente: desacuerdo o rechazo. c) Taparse los ojos: vergüenza, culpa. d) Encogerse de hom-
bros: desconcierto, sorpresa, indiferencia, ambivalencia. e) Garabatear: desinterés. f) Cruzar los
brazos: evitación de la comunicación, desagrado. g) Taparse la boca al hablar: ocultar algo, men-
tir. h) Apretar los puños: enfado. i) Cambio continuo en la posición de las piernas, balanceo del
pie, dar golpes con el pie: tensión, impaciencia. Aunque no son gestos, las manos temblorosas,
sudorosas o refrenadas pueden reflejar tensión o ansiedad. Por otra parte, los gestos escasos, vaci-
lantes y poco firmes pueden indicar un estado de ánimo deprimido.
Hay un tipo especial de gestos denominados gestos automanipulativos, esto es, cualquier
movimiento en el que una parte del cuerpo realiza algo sobre otra parte del cuerpo o de la indu-
mentaria (vestido, adorno, gafas, etc.) ya sea directamente o a través de un instrumento. Ejemplos
son acariciarse, rascarse, retorcerse el pelo, morderse las uñas, retorcer las manos, mover una
pierna sobre otra, manipular partes de la ropa y “jugar” con diversos objetos tales como pulsera o
bolígrafo, etc. Los gestos automanipulativos pueden ser simplemente hábitos idiosincrásicos o
formas de satisfacer necesidades corporales tales como rascarse. Sin embargo, pueden indicar
también nerviosismo o ansiedad, o, en ocasiones, otras emociones o conductas negativas tales
como vergüenza, culpabilidad y mentira.
POSTURA DEL CUERPO
La postura es la posición relativamente estable del cuerpo (cabeza, tronco y extremidades)
cuando uno está sentado, de pie o caminando. La postura refleja actitudes y emociones sobre sí
mismo y la relación con los otros.
El terapeuta debe adoptar una postura que comunique acercamiento, tranquilidad y seguri-
dad: el cuerpo ligeramente inclinado hacia delante, sin cambios demasiado frecuentes y los brazos
libres, sin cruzarlos.
Por otra parte, la postura del cliente puede aportar información útil para el terapeuta: retroce-
der o echarse hacia atrás puede indicar desinterés o rechazo; estar cabizbajo, con el tronco incli-
nado hacia delante y la cabeza y el pecho hundidos comunica tristeza o abatimiento; una postura
rígida puede indicar incomodidad, ansiedad o poca expresividad; una postura retraída puede mos-
trar timidez; los cambios frecuentes de postura transmiten sensación de impaciencia, preocupa-
ción y nerviosismo; una inclinación lateral excesiva puede ser signo de desagrado, etc.
ORIENTACIÓN
La orientación se refiere al ángulo que una persona mantiene con su interlocutor; viene de-
terminada por el grado en que los hombros se dirigen hacia la persona con quien se está interac-
tuando.
En general es aconsejable que el terapeuta adopte una orientación frontal modificada, si-
tuándose en un ángulo de unos 10-30 grados respecto al cliente (aunque los asientos pueden hacer
un ángulo de 90 grados). Esta posición indica un alto grado de implicación, pero permite que el
cliente no tenga que mantener constantemente el contacto ocular y que se sienta más cómodo.
En el caso de intervenciones con parejas o grupos el terapeuta debe mantener una orienta-
ción general que le permita mantener el contacto visual con todas las personas. Cuando un miem-
bro del grupo interviene o el terapeuta se dirige a él; debe orientarse hacia esta persona concreta,

Entrevista - 18
pero sin perder totalmente el contacto con los demás. Si tiene que hablar con una persona del
grupo o contestar una pregunta que le ha formulado, pero el contenido del mensaje es de interés
para todos; conviene mantener una orientación general que le permita dirigirse a todas las perso-
nas pero manteniendo, a la vez, un cierto contacto “preferente” con el interlocutor.
Asimismo, la orientación del cliente o clientes puede aportar datos sobre su actitud ante la
situación de terapia, su reacción frente a determinados temas que surgen durante la sesión y su
postura respecto a las intervenciones del terapeuta o de los otros miembros del grupo. Así, una
orientación lateral (p.ej., 45 grados de desviación respecto al terapeuta) puede indicar falta de
apertura o receptividad.
PROXIMIDAD
La distancia entre dos personas depende del tipo de relación que tienen y de la clase de in-
formación que se transmiten. A menor distancia no impuesta por las circunstancias, mayor es el
interés, agrado y nivel de implicación. En una situación de terapia una distancia de 90 a 120 cm
entre terapeuta y cliente (medida entre cabezas y estando ambos sentados) suele ser adecuada.
Los niños y adolescentes, las personas mayores y las de sexo femenino suelen preferir distancias
más cortas, mientras que los clientes con ciertos problemas (esquizofrenia, fobia social, p.ej.,)
suelen necesitar distancias más largas.
Una distancia muy pequeña puede dar lugar a malas interpretaciones por parte del cliente y
una distancia larga dificulta una buena comunicación. Además, si se quiere facilitar esta, es mejor
no situarse detrás de una mesa, sino al lado o delante de ella. No obstante, la disposición con una
mesa en medio puede ser útil con clientes que persiguen relaciones de amistad o de mayor intimi-
dad o que se sienten incómodos con las otras disposiciones. Finalmente, en terapia familiar, la
observación de quién se sienta al lado de quién, a qué distancia se sientan unos de otros y quién se
coloca al lado del terapeuta proporciona una valiosa información sobre las relaciones, preferen-
cias, alianzas y roles familiares.
CONTACTO FÍSICO
El contacto físico entre terapeuta y cliente sólo tiene cabida en la terapia bajo ciertas condi-
ciones concretas: a) apretón de manos en los saludos, felicitaciones y despedidas, b) cuando la
enseñanza de alguna técnica, como el entrenamiento en relajación o la tensión aplicada, pueda
hacerlo necesario, y c) en momentos de estrés emocional (angustia, dolor, trauma) por parte del
cliente. En este último caso, un grado discreto de contacto físico (p.ej., poner la mano sobre el
brazo) puede ser muy útil, pero puede ser malinterpretado por los clientes. De aquí que, antes de
usarlo, un terapeuta debe plantearse si va a ser para el beneficio del cliente, si el nivel de confian-
za que tiene con el cliente lo aconseja y cómo va a percibir el cliente el contacto físico (¿como
muestra de apoyo, como signo sexual o como algo incómodo o aversivo?). Finalmente, en el caso
de trabajar con niños, puede ser admisible un mayor contacto físico ocasional, siempre que sea en
beneficio de la terapia.
No se considera ético que el terapeuta mantenga relaciones sexuales o eróticas con el
cliente, le comunique se siente atraído sexualmente por él/ella o termine la terapia con el propósi-
to de mantener relaciones sexuales con el cliente. La inmensa mayoría de los clientes que han
mantenido relaciones sexuales con sus terapeutas informan de efectos negativos tales como cul-
pabilidad, vacío, aislamiento, disminución de la capacidad para confiar en otros, inestabilidad
emocional, ira, depresión, aumento de riesgo de suicidio, pensamientos intrusos, imágenes no

Entrevista - 19
deseadas, flashbacks y pesadillas. Si un cliente inicia contactos físicos contraproducentes para la
terapia, el psicólogo debe poner fin a los mismos. En caso de que persistan, deberá analizar el
tema con el cliente y decidir si conviene finalizar la terapia y derivarlo a otro profesional.
COMPORTAMIENTOS PARALINGÜÍSTICOS
VOLUMEN
El terapeuta debe hablar con un volumen de voz que permita que el cliente le escuche con
comodidad; de este modo, transmitirá confianza y competencia, y contribuirá a mantener la aten-
ción y el interés. Si el terapeuta habla muy bajo, al cliente le resulta difícil escuchar y es mucho
más difícil que preste atención; además, el terapeuta da la impresión de no estar seguro de sí
mismo o de no creer o no estar interesado en aquello que dice. Al contrario, si habla demasiado
alto, la imagen es negativa, ya que sugiere avasallamiento, agresividad, enfado o tosquedad. El
terapeuta puede emplear un aumento o una disminución en el volumen para enfatizar ciertas pa-
labras o ideas o para conseguir la atención.
En cuanto al cliente, un volumen bajo relativamente estable puede indicar timidez, inseguri-
dad en la situación o un estado de ánimo deprimido, mientras que el cambio a un volumen más
bajo en un momento dado sugiere incomodidad por el tema, dificultad para contar ciertas cosas o
falta de seguridad en lo que dice. Un volumen relativamente alto puede reflejar seguridad o ale-
gría, mientras que uno muy alto suele estar asociado a tosquedad. El cambio a un volumen muy
alto suele indicar contrariedad o enfado.
ENTONACIÓN
El tono de voz es uno de los componentes paralingüísticos más importantes; permite, entre
otras cosas, expresar una amplia variedad de emociones y actitudes y enfatizar ideas. En este sen-
tido, el terapeuta deberá utilizar un tono suave y agradable para transmitir al cliente cordialidad
y seguridad. También, conviene que realice variaciones en el tono para comunicar un cierto di-
namismo; una voz monótona y uniforme puede transmitir al cliente la sensación de que el tera-
peuta resulta distante y tiene poco interés en ayudarle a solucionar su problema.
Por otra parte, el tono de voz del cliente puede ser una buena fuente de información sobre su
estado emocional: los clientes con depresión suelen utilizar un tono de voz monótono que trans-
mite pesimismo y tristeza; una voz vacilante y temblorosa puede indicar falta de confianza y se-
guridad; un cambio a un tono más agudo, puede indicar que el cliente está bajo presión, excitado,
implicado emocionalmente en el tema o nervioso. Un tono nasal crea una imagen negativa tanto
en hombres como en mujeres; un tono gutural transmite madurez y realismo en los hombres y, en
cambio, características negativas en las mujeres y un tono muy agudo suele resultar molesto para
la mayoría de la gente.
Conviene tener en cuenta que el timbre y el tono característicos de una persona pueden con-
ducir al interlocutor a formarse una imagen distorsionada de la misma (p.ej., una mujer que habla
con un tono grave puede suscitar una impresión negativa). Por tanto, el terapeuta debe conocer las
actitudes y emociones que generan determinados tonos y controlar la tendencia a realizar valora-
ciones sesgadas.

Entrevista - 20
FLUIDEZ
La fluidez es la habilidad para encadenar palabras o ideas con agilidad y sin interrupciones
innecesarias. Es aconsejable que el terapeuta no abuse de sonidos como “ahhh”, “ehhh”,
“ummm”, ni prolongue los sonidos al final de las palabras. Estas pausas vocalizadas distraen y
pueden llegar a ser molestas para el cliente. En caso de que el psicólogo necesite tiempo para
pensar lo más recomendable es hacer una pausa en silencio.
Asimismo, es conveniente evitar otros aspectos que interfieren en la fluidez como: el exceso
de silencios prolongados, los silencios sin sentido, las repeticiones superfluas de palabras, las
frases incompletas o las omisiones de parte de palabras. Un habla poco fluida resta dinamismo al
terapeuta, reduce el efecto persuasivo de lo que dice y puede ser interpretada por el cliente como
signo de incompetencia o desinterés.
Por otra parte, el terapeuta debe observar la fluidez del cliente: el habla poco fluida suele
indicar ansiedad, inseguridad o desinterés. Finalmente, las perturbaciones graves de la fluidez,
como el tartamudeo, pueden ser una variable relevante cuando existen problemas de relación in-
terpersonal.
SILENCIOS
El terapeuta puede utilizar los silencios con diferentes objetivos: pensar y organizar sus
ideas, observar las reacciones que su pregunta o intervención provocan en el cliente, enfatizar
ideas importantes que acaba de expresar, crear expectación acerca de algo que va a decir, dejar
tiempo al cliente para reflexionar o transferirle la responsabilidad de participar más activamente
en la terapia, contestar una pregunta o tomar una decisión. La duración de las pausas dependerá
de la función que cumplan. Por ejemplo, un silencio que tiene la función de dejar un espacio al
cliente para pensar generalmente será más largo que un silencio que se utilice para enfatizar una
idea importante.
Por otra parte, los silencios del cliente pueden aportar información interesante. En este senti-
do, el terapeuta debe preguntarse: ¿qué significa este silencio? Tardar mucho en responder a una
pregunta puede indicar, por ejemplo, que el cliente experimenta incomodidad ante el tema, que
intenta evitarlo, que está intentando recordar algo o que no sabe como explicar lo que le ocurre.
En algunos trastornos, como la depresión mayor, los silencios suelen ser más frecuentes y el
tiempo que se tarda en responder o e intervenir más largo.
En ocasiones el terapeuta puede sentirse incómodo ante ciertos silencios del cliente y rom-
perlos con el único fin de reducir su ansiedad; más adelante se presentarán diversos recursos para
manejar esta problemática. Por otra parte, es conveniente que el terapeuta no responda o inter-
venga con excesiva rapidez –ya que esto puede transmitir una sensación de avasallamiento–, que
se tome un tiempo antes de responder a cuestiones complejas y, especialmente, que no interrumpa
al cliente mientras está hablando. En caso de que considere necesario reconducirle, debe esperar,
en general, a que termine de hablar y luego utilizar los recursos pertinentes para dirigir la conver-
sación hacia las cuestiones que considere relevantes.
VELOCIDAD AL HABLAR
En la situación de terapia, el terapeuta tiende a hablar algo más lentamente que en una con-

Entrevista - 21
versación normal, en la cual suelen pronunciarse de 125 a 190 palabras por minuto. El terapeuta
debe adaptar la velocidad en función del contenido del mensaje que transmite y de las caracterís-
ticas del cliente. En este sentido, es aconsejable que hable más lentamente cuando está explicando
algo que puede ser difícil de comprender para el cliente, cuando plantea una cuestión importante
o cuando se dirige a clientes que tienen algunas dificultades de comprensión (personas mayores o
con problemas de audición o con alguna discapacidad psíquica) o padecen depresión grave. Asi-
mismo, es conveniente variar la velocidad del habla para enfatizar una idea o mantener la aten-
ción y el interés del cliente.
Por otra parte, la velocidad con la que habla el cliente puede aportar información sobre su
estado de ánimo y su actitud. Por ejemplo, hablar lentamente de forma continuada puede indicar
tristeza o desinterés, mientras que el cambio a una velocidad más lenta al hablar de un tema su-
giere que este puede ser difícil o incómodo. Hablar deprisa puede señalar alegría, extroversión,
ansiedad, enfado o impaciencia en función de la persona y la situación.
PRONUNCIACIÓN
Consiste en la articulación clara y correcta de las palabras que se utilizan. Con frecuencia, los
problemas de pronunciación se deben a aspectos como: hablar muy rápido, emplear sonidos equi-
vocados, “comerse” sonidos, acentuar incorrectamente una palabra, dejar “morir” el final de las
frases o no abrir suficientemente la boca. Es conveniente que el terapeuta tenga en cuenta estos
aspectos, puesto que una pronunciación deficiente resta energía a lo que dice y puede interferir en
la atención del cliente. Los errores frecuentes en la pronunciación parecen indicar ansiedad o in-
comodidad. Por otra parte, la sobrearticulación puntual puede utilizarse para enfatizar una palabra
o idea; pero el abuso de la pronunciación excesivamente marcada puede indicar, tanto en el tera-
peuta como en el cliente, poca naturalidad, excesivo control de lo que se dice, prepotencia o el
deseo de dar una imagen de competencia.
TIEMPO DE HABLA
Es aconsejable que, en general, el cliente hable bastante más que el terapeuta y que este no
le interrumpa, excepto en ocasiones puntuales, como, por ejemplo, cuando el cliente es excesiva-
mente prolijo o se va de tema. Naturalmente, en algunas situaciones, por ejemplo, cuando se ex-
plica una nueva técnica, el terapeuta tiene que hablar más. Sin embargo, un terapeuta que habi-
tualmente habla demasiado tiene un estilo excesivamente directivo y pasa a controlar la terapia.
Esto favorece la dependencia del cliente y dificulta que adopte un papel activo en la solución de
sus problemas.
Por el contrario, cuando el terapeuta se limita básicamente a escuchar, puede contrariar las
expectativas del cliente, alargar innecesariamente la terapia (los clientes prefieren terapias breves,
con una cierta dosis de directividad, que les ayuden a solucionar problemas concretos) y no ofre-
cerle al cliente la ayuda suficiente para solventar los problemas que le han llevado a la consulta.
Por otra parte, un cliente que habla poco puede expresar incomodidad, ansiedad, desinterés o
resentimiento. Un cliente que se extiende demasiado o que divaga (se va de tema) puede manifes-
tar su forma habitual de comunicarse, intentar evitar el abordaje de ciertas cuestiones o tener la
necesidad de desahogarse.
Un último punto hace referencia al aspecto físico de la consulta, el cual debe ser limpio,

Entrevista - 22
ordenado, con una decoración cálida y un mobiliario cómodo. Por otra parte, en cuanto a tener el
título de psicólogo a la vista de los clientes, no existe ninguna normativa que lo requiera. Sin
embargo, su presencia favorece que el cliente sepa realmente que tenemos la capacitación y cre-
denciales necesarias para ejercer nuestra profesión. Estudios realizados muestran que la presencia
del título a la vista del cliente tiene un efecto positivo sobre el desarrollo de la terapia, al aumen-
tar la credibilidad del terapeuta. Igualmente, exponer otro tipo de acreditaciones, siempre que
sean importantes (por ejemplo, cursos de especialización), puede producir un efecto similar.
REGISTRO
La información obtenida en la entrevista puede registrarse a través de diversos medios: regis-
tro escrito, grabación magnetofónica, grabación en vídeo. Lo habitual es tomar notas durante la
entrevista, las cuales pueden ser complementadas con la grabación magnetofónica o en vídeo de
la entrevista.
El registro escrito puede hacerse durante y/o después de la entrevista. Si se hace después,
conlleva una fuerte pérdida y distorsión de la información. El registro simultáneo extenso (toma
de muchísimas notas) dificulta el curso de la entrevista, hace perder fluidez a ambas partes e in-
terfiere con la relación terapéutica. El registro simultáneo esquemático de los aspectos esencia-
les, terminado de completar inmediatamente después de la sesión, parece lo más recomenda-
ble; por ello, conviene reservar 10 minutos tras cada sesión, antes de ver al próximo cliente. Du-
rante la toma de notas en la sesión, hay que procurar mantener lo más posible el contacto ocular
con el cliente.
Hay situaciones en las que es mejor suspender temporalmente la toma de notas: a) cuan-
do el cliente se encuentra molesto por el registro; b) cuando el comportamiento del cliente requie-
re toda nuestra atención; c) cuando se habla de temas escabrosos o de temas respecto a los que el
cliente se muestra muy susceptible. Por otra parte, con clientes reacios a colaborar en la entrevista
es mejor posponer el registro hasta que se haya logrado una mejor actitud por su parte.
Hay varias pautas aconsejables a la hora de realizar el registro: a) Ser específico; no basta
con anotar que alguien bebe mucho para controlar su ansiedad, sino que hay que especificar qué
bebe, en qué cantidad y con qué frecuencia. Por otra parte, no deben utilizarse citas textuales del
cliente (“mi padre está loco”, “soy una persona muy dependiente”) sin aclarar qué significan
exactamente. b) Diferenciar la información proporcionada por el cliente y nuestra actividad
de análisis sobre el caso (preguntas a realizar, dudas, incongruencias, hipótesis, cosas que el
cliente no dice o no contesta, etc.). Como se explicará un poco más adelante, es conveniente que
las apreciaciones particulares del terapeuta figuren en un documento separado. c) Distinguir,
cuando sea posible, entre los hechos descritos por el paciente y las inferencias más o menos co-
rrectas que realiza. d) Señalar, especialmente en el caso de afirmaciones conflictivas o inciertas,
que eso es lo que dice el cliente; no es lo mismo escribir “el padre del niño le pega unas palizas
tremendas” que “la madre dice que el padre del niño le pega unas palizas tremendas”. e) Evitar
escribir los sentimientos personales o juicios de valor acerca del cliente o de sus comportamien-
tos.
Por lo que respecta a la entrevista inicial, las notas correspondientes a una o más sesiones
sirven de base para elaborar un registro completo que debe incluir los siguientes apartados:
- Datos personales: nombre y apellidos, dirección, teléfono, fecha y lugar de nacimiento,
sexo, nivel de estudios, situación laboral, ocupación actual, estado civil, número de hijos,
con quién vive, familia de origen (genograma). Para salvaguardar la confidencialidad, los

Entrevista - 23
datos que permitan identificar a un cliente pueden no figurar en el registro, sino en un ar-
chivo protegido. En este caso, se utilizará un código de identificación.
- Fecha de la entrevista, nombre del evaluador, persona o centro que ha derivado al
cliente y datos de la derivación. Asimismo, cuando se utilicen otras fuentes (p.ej., fami-
liares) o métodos de información (p.ej., informes de otros profesionales, cuestionarios),
hay que hacerlo constar.
- Descripción específica del cliente, de sus características y de su comportamiento
durante la entrevista: apariencia, actitud hacia el terapeuta, actitud hacia la entrevista,
conciencia del problema y de sus causas y repercusiones, conducta motora (p.ej., contac-
to visual, postura, gestos, tono y volumen de voz, llanto), fiabilidad de la información
proporcionada, comprensión y uso del lenguaje (disfluencias, velocidad, divagación, pro-
lijidad), procesos de pensamiento (pobreza de ideas, fuga de ideas, asociaciones impreci-
sas, fabulación, lentitud de pensamiento), inteligencia y capacidad de razonamiento,
atención y memoria, posibles anormalidades perceptivas (ilusiones, alucinaciones) y es-
tados y respuestas emocionales.
En cuanto a la fiabilidad de la información proporcionada por el cliente deben te-
nerse en cuenta aspectos como la falta de cohesión o lógica, contradicciones en la infor-
mación dada, inconsistencias con otra información disponible, motivación para ocultar o
distorsionar la información, dificultad para comprender las preguntas, problemas de me-
moria u orientación (quién soy, dónde estoy, qué día es hoy) y presencia de ideas deliran-
tes.
- Información de los diferentes ámbitos evaluados: a) Motivo de consulta y otros posi-
bles problemas. b) Análisis del problema en la actualidad. c) Historia del problema. d)
Tratamientos previos y actuales. e) Motivación, objetivos terapéuticos generales y expec-
tativas de mejora y de tratamiento. f) Recursos y limitaciones del cliente. g) Trastornos
psicológicos asociados y trastornos anteriores. h) Áreas básicas de la vida del cliente.
- Posible diagnóstico a partir de la información obtenida.
- Hipótesis explicativa del problema o problemas.
- Posibles objetivos terapéuticos específicos.
Un registro escrito bien elaborado y organizado es una ayuda inestimable a la hora de con-
ceptualizar el caso y planificar el tratamiento. Además, siempre está disponible cuando se desea
comprobar más adelante que no se están pasando por alto cuestiones importantes o cuando se ha
olvidado o se está confuso acerca de cierta información. Por lo que respecta a sesiones posterio-
res, el terapeuta debe reflejar en el registro las acciones que realiza con el cliente tanto a nivel de
evaluación como de tratamiento. Aparte de la utilidad que esto tiene para la terapia, conviene
tener en cuenta que, de cara a un posible proceso judicial, un procedimiento o intervención no
anotado es probable que sea considerado como no llevado a cabo.
El registro escrito forma parte de la historia clínica del cliente, la cual incluye también el
resto de documentos relativos al proceso asistencial (resultados de pruebas de evaluación, infor-
mes de otros profesionales, hoja de consentimiento informado, diario de sesiones) así como la
identificación del profesional o profesionales que hayan intervenido en ellos. El cliente –o sus
representantes o tutores, en caso de incapacidad o de que no sea competente para entender la in-
formación– tiene derecho legal a acceder a la documentación de la historia clínica y a obtener
una copia de los datos que figuran en la misma. Sin embargo, el cliente no tendrá derecho a co-
nocer los datos de terceras personas que figuren en la historia ni las observaciones, apreciaciones

Entrevista - 24
o anotaciones subjetivas de los profesionales que han intervenido en la elaboración de la misma
cuando estas personas no lo deseen.1
Por ello, es conveniente que los terapeutas apunten en un
documento separado sus anotaciones particulares sobre el caso y las menciones que afecten
a terceras personas.
Los registros escritos pueden complementarse con la grabación magnetofónica o en vídeo
de la entrevista. En este caso, hay que:
- Justificar su conveniencia: se evita la pérdida de información importante y las malas
pasadas de la memoria, lo cual redunda en beneficio de la intervención.
- Solicitar permiso explícitamente y obtenerlo idealmente por escrito. Si el paciente se
muestra dubitativo, pero no claramente en contra, se le puede ofrecer la oportunidad de
que se sitúe de espaldas a la cámara (en el caso del vídeo). En ningún caso se llevará a
cabo la grabación si el cliente no está de acuerdo con la misma.
- Recordar la confidencialidad de la información recogida y decir al cliente que puede
pararse la grabación si desea que alguna información en concreto no quede grabada. Los
aparatos deben ser lo más discretos y pequeños posible, y situarse fuera del eje de comu-
nicación visual entre terapeuta y cliente.
La grabación magnetofónica puede hacerse en todas las sesiones, aunque está especialmente
indicada en las entrevistas iniciales o especialmente importantes y cuando se está en fase de for-
mación. La grabación también puede emplearse para proporcionar retroalimentación al cliente
sobre sus progresos, una vez que se haya empezado a aplicar el tratamiento.
La grabación magnetofónica o en vídeo no exime de tomar notas de las reacciones del
cliente que no quedan grabadas y de la actividad de análisis del terapeuta. Además, conviene se-
guir apuntando los aspectos más destacados, ya que la técnica siempre puede fallar. Por último la
escucha y codificación de la información grabada exige una cantidad de tiempo de la que no se
suele disponer, por lo que conviene limitar la escucha magnetofónica a pasajes seleccionados por
su interés o que permitan subsanar olvidos, dudas o distorsiones.
DURACIÓN Y FRECUENCIA
La duración típica suele ser 50-60 minutos, aunque la primera sesión puede alargarse hasta
60-120 minutos. Estas duraciones parecen adecuadas, aunque en centros públicos suelen ser
mucho menores (20-30 y 30-45 minutos respectivamente); esto último exige que el terapeuta
deje que el cliente pueda expresarse libremente al principio durante un tiempo más limitado y
luego adopte una mayor directividad encaminada a obtener la información que considere más
importante. Por otra parte, entrevistas más cortas de lo habituales resultan aconsejables con
pacientes a los que les cuesta mantener la conversación, tienen dificultades para proporcionar
información o se muestran poco propensos a cooperar. En cuanto a la frecuencia, lo habitual es
hacer una sesión por semana, aunque en caso de urgencia no hay inconveniente en hacer sesiones
más frecuentes.
CURSO DE LA ENTREVISTA
La información que viene a continuación se aplica básicamente a la entrevista inicial realiza-
da antes de elaborar y poner en marcha el programa de intervención. Esta entrevista puede ocu-
par más de una sesión. Una pauta de entrevista con posibles preguntas puede consultarse en la

Entrevista - 25
tabla 1. Otros modelos de entrevista clínica general pueden consultarse en Góngora (2005), Lla-
vona (1995, 2008), Muñoz (2003) y Vázquez y Muñoz (2002).
PREPARACIÓN DE LA ENTREVISTA
No se puede hacer una buena entrevista sin un buen conocimiento previo del tema a tratar.
Por otra parte, debe examinarse la información que ya se posee sobre el cliente, si es el caso.
Así, se podrá dar al cliente una impresión de mayor interés. Sin embargo, hay que ser precavido
por un lado en cuanto a la fuente y calidad de la información y por otro en cuanto a la formación
de prejuicios que pueden sesgar la actuación posterior. En general, no conviene dar por buena la
información previa sin algún tipo de contrastación.
Generalmente, cuando un cliente quiere solicitar asistencia en un centro clínico, suele llamar
por teléfono. En ese momento se le piden los datos personales básicos (nombre, edad, dirección,
teléfono, profesión) y se le solicita información sobre el motivo de su consulta y aquellos datos
más relevantes relativos al problema. Recoger esta información permite:
a) Hacer una selección inicial de clientes y derivar a aquellos que, por su gravedad o tipo
de problema, no se esté en condiciones de tratar.
b) Valorar la urgencia con la que el cliente debe ser atendido. Si un cliente no pudiera ser
recibido con la rapidez que su caso requiere, debería ser derivado a otro profesional. Por
otra parte, si el problema no es urgente pero existe lista de espera, el cliente debe ser in-
formado de ello para que decida si quiere esperar o prefiere acudir a otro centro. En este
último caso pueden proporcionársele los teléfonos de otras instituciones o gabinetes.
c) Preparar antes de la primera entrevista el material de evaluación que, en principio, se
considere que es probable emplear (guía de entrevista, cuestionarios, escalas y/o autorre-
gistros). De todos modos, conviene tener en cuenta que, con relativa frecuencia, el moti-
vo de consulta expresado por el cliente al solicitar visita no coincide con el informado
durante la sesión. En estos casos, será necesario decidir durante la sesión el material a
utilizar.
Hay que planificar la entrevista en función del tiempo disponible, de modo que no haya
de terminarse precipitadamente y que quede un tiempo para hablar de cualquier información nue-
va que pueda surgir a última hora y para completar el registro de la información obtenida. En
función de lo anterior, debe prepararse un orden del día con los puntos a tratar.
Justo antes del comienzo de la entrevista, conviene avisar a la secretaria para que no entre
nadie a consulta ni pase llamadas telefónicas, salvo caso de verdadera urgencia. A los pa-
cientes que llamen, la secretaria les dirá que el terapeuta está ocupado y que dejen el recado para
que él les llame más tarde. Si hay una llamada urgente, hay que decírselo al cliente y, a ser posi-
ble, salir a contestarla fuera de la consulta. Si esto no es posible, hay que ser lo menos explícito
que se pueda para evitar que el cliente se sienta incómodo y salvaguardar la confidencialidad del
que llama. Terminada la conversación, hay que pedir disculpas sinceras al cliente por la interrup-
ción y seguir en el punto donde se había quedado en la entrevista, punto que el terapeuta hará
bien en recordar como muestra de interés hacia el cliente. Conviene no olvidar que las interrup-
ciones molestan a los clientes, y con razón. (Para aquellos terapeutas que no dispongan de secre-
taria, una idea es tener dos números telefónicos, uno con contestador automático para las llama-
das normales y otro para las urgencias.)

Entrevista - 26
INICIO DE LA ENTREVISTA
Las acciones más importantes en el inicio de la entrevista vienen enumeradas en la siguiente
tabla. El orden que se expone es orientativo, ya que puede variar según los casos. Por ejemplo,
cuando un paciente comience a hablar inmediatamente de sus problemas, el terapeuta respetará
esto y sólo después procederá con otras acciones que supuestamente deberían haber venido antes.
Acciones durante el inicio de la entrevista
- Recibir al cliente, saludarle y presentarse.
- Con clientes adultos preguntar por la preferencia de trato (usted o tú).
- Decidir qué hacer cuando el cliente viene acompañado.
- Invitar al cliente a sentarse y decidir cómo situarse.
- Obtener o confirmar los datos personales y demográficos básicos. Romper el hielo.
- Explicar el proceso que se seguirá en la entrevista y el tiempo disponible.
- Explicar el tema de la confidencialidad y sus límites.
- Justificar la toma de notas y, si es el caso, solicitar permiso para grabar.
- Pedir al cliente que explique con detalle lo que le pasa.
- Hacer un breve resumen y preguntar por otros posibles problemas.
- Si hay otros problemas, solicitar al cliente que hable sobre ellos.
- Pedir al cliente que ordene los distintos problemas según la perturbación que le producen y
decidir cuál se explorará en primer lugar.
- Explicar la necesidad de obtener una información más detallada.
- Indicar al cliente que puede hacer las preguntas y solicitar las aclaraciones que desee.
Lo primero es salir a recibir al cliente (o, como mínimo, levantarse), saludarle y presen-
tarse. Saludar incluye darle la mano, sonreírle o mostrar una expresión cordial y citar su nombre
y/o apellido. Presentarse implica proporcionar claramente el nombre y apellido, la profesión y,
caso de estar en una institución, el servicio o la sección en la que se trabaja. Con clientes adultos
es recomendable de entrada tratarles de usted; siempre es más fácil pasar del usted al tú que al
contrario y puede preguntarse al cliente que tipo de tratamiento prefiere.
Cuando el cliente viene acompañado, se valorará quién o quienes deben entrar en la sesión
y si será de forma simultánea o no. Si el cliente adulto que ha solicitado consulta viene acompa-
ñado por otra persona, en principio entrará él solo; posteriormente, puede entrevistarse a la otra
persona si se considera útil y el paciente está de acuerdo. En el caso de unos padres que traen a su
hijo pequeño con problemas, se hablaría primero con los padres y luego con el niño. Si el hijo
fuera adolescente y se hubiera hablado previamente por teléfono con los padres sobre el motivo
de consulta, podría hablarse en primer lugar con el adolescente y luego decidir si antes de la en-
trevista conjunta se ve primero a los padres. En el caso de no tener ninguna información sobre el
motivo de consulta, podría empezarse por entrevistar conjuntamente a los padres y al adolescente.
En una terapia de pareja a la que vienen ambos, suele entrevistárseles primero conjuntamente y
luego por separado; si únicamente viene uno de entrada, se entrevista posteriormente al otro si
quiere colaborar y finalmente a los dos juntos.
Tras el saludo inicial, se invita al cliente a sentarse; esto puede hacerse indicándole dónde
puede hacerlo o diciéndole que se siente dónde desee. La forma en que terapeuta y cliente de-
ben situarse en la consulta no tiene una pauta fija. Algunos terapeutas prefieren que haya una
mesa por medio, excepto en el caso de los niños, ya que muchos clientes se sienten más cómo-
dos. Esta disposición es especialmente adecuada en el caso de pacientes muy cohibidos (fóbicos
sociales, p.ej.) o que pueden confundir una relación terapéutica con una relación de amistad (p.ej.,

Entrevista - 27
clientes muy dependientes). Otros clínicos piensan que, salvo en los casos mencionados, la exis-
tencia de una mesa separadora resta intimidad e impide observar ciertos comportamientos no ver-
bales del cliente. Para facilitar la comunicación, se recomiendan otras disposiciones:
a) Terapeuta y cliente mantienen una orientación corporal oblicua, con el primero situado al
lado de uno de los laterales de la mesa y el cliente en un extremo de la parte frontal.
b) Terapeuta y cliente mantienen una orientación corporal oblicua sin ninguna mesa al lado
o sentados en sofás situados en ángulo recto.
c) Terapeuta y cliente se sientan frente a frente, pero al mismo lado de la mesa.
d) Terapeuta y cliente se sientan frente a frente sin ninguna mesa al lado.
En el caso de niños pequeños, los participantes en la sesión pueden sentarse sobre un tapiz
en el suelo. Si se trata de una terapia de pareja, los tres participantes pueden adoptar una posi-
ción de triángulo equilátero. Finalmente, si hay más de tres personas (terapia familiar, p.ej.), se
aconseja una disposición circular.
Una vez sentados, se obtienen (caso de que no se posean) o se confirman los datos persona-
les y demográficos básicos del paciente [nombre y apellidos, fecha de nacimiento, dirección y
teléfono, nivel de estudios, ocupación actual y situación laboral, nivel económico, estado civil,
número, edad y sexo de los hijos, con quién se vive, familia de origen (genograma)] y quién le ha
enviado o dado referencias para venir.
A partir de la información proporcionada por el paciente, puede iniciarse una conversación
social breve para romper el hielo. Esto también ha podido hacer antes empleando tópicos como
el tiempo, el tráfico, los problemas para aparcar, la dificultad para localizar la consulta, alguna
información dada telefónicamente por el cliente (p.ej., hijos, enfermedad de un familiar, un viaje),
algo destacable que ha ocurrido en el día, alguna cosa que se infiere de algo que el cliente lleva
encima (p.ej., una insignia deportiva), el hecho de haber tenido que esperar si es el caso (de ser
así, debe darse una justificación acompañada de disculpa), etc.
La observación del comportamiento no verbal del paciente y de la conversación infor-
mal que se mantiene al principio puede poner de manifiesto la presencia de problemas de
diversos tipos (atención, lenguaje, pensamiento, orientación espacio-temporal, memoria, afecti-
vos) que pueden aconsejar la realización de pruebas específicas de exploración (p.ej., el Mi-
ni-Examen Cognoscitivo), la modificación de la entrevista (p.ej., menor duración, distintas pre-
guntas) o valorar la posibilidad de no hacerla. El Mini-Examen Cognoscitivo (Mini Mental State
Examination; Folstein, Folstein y McHugh, 1975/2002) consta de 22 preguntas o ejercicios diri-
gidos a detectar problemas neuropsicológicos en distintas áreas: orientación temporal, orientación
espacial, memoria inmediata, atención y cálculo, memoria a corto plazo, lenguaje (nombrar y
repetir), comprensión y seguimiento de instrucciones y lecto-escritura (lectura, copiado y escritu-
ra). La prueba ha sido editada por TEA y también puede consultarse en Muñoz (2003) y Vázquez
y Muñoz (2002).
Obtenidos los datos personales pertinentes, se explica brevemente el proceso que se seguirá
en la primera entrevista y el tiempo disponible para la misma. Por ejemplo, puede decirse al
cliente que primero se le pedirá que explique lo que le pasa y que luego se le hará una serie de
preguntas para comprender mejor lo que le sucede. Si un cliente requiriera mayor información, se
le explicaría brevemente el resto del proceso de evaluación e intervención.
A continuación, conviene explicar que la información obtenida será confidencial salvo
aquellos casos en que el cliente amenaza seriamente con infringir un daño grave a otras personas
o a sí mismo o informa que lo está haciendo (p.ej., maltrato o abuso sexual de menores o de per-

Entrevista - 28
sonas que no pueden dar su consentimiento, intento de homicidio o suicidio). Se informa también
que, al igual que en los demás casos, la información obtenida puede ser compartida con otros
miembros del equipo o con un supervisor. Si se está siendo supervisado, conviene avisar de esto
al paciente. Por otra parte, si se desea que la entrevista sea observada, directa o indirectamente,
por estudiantes en prácticas, deberá pedirse el consentimiento previo del paciente.
En cuanto a compartir la información con otros profesionales que estén prestando servicios
al paciente (psiquiatra, trabajador social), es recomendable pedir y obtener permiso explícito,
aunque algunos afirman que basta con avisar que se va a hacer y proceder salvo decisión en con-
trario del cliente. De todos modos, cuando se comparta información escrita sobre el cliente (p.ej.,
informes, cuestionarios), es necesario que este dé su consentimiento explícitamente y por escrito.
La comunicación de la información a otras personas (familiares, personas vinculadas de
hecho) requiere el consentimiento expreso del paciente, a no ser que este sea incapaz de enten-
der la información. Si un paciente se niega y el psicólogo considera que alguna otra persona debe-
ría conocer cierta información, habrá que discutir los pros y contras de dicha acción con el clien-
te; pero la decisión final es de este último.
La confidencialidad tiene otras implicaciones tales como:
a) Mantener bajo condiciones de seguridad la historia clínica y demás documentos de
los pacientes e incluso eliminar de los mismos los datos identificativos (puede emplearse
un código en el registro y guardar los datos identificativos en otro lugar).
b) Ser prudente con lo que se apunta en la historia clínica (p.ej., datos de terceras perso-
nas, valoraciones negativas sobre el cliente, información perjudicial para este), ya que
una copia de la misma puede ser solicitada por el propio cliente o por un tribunal. Es
aconsejable registrar en un documento separado las anotaciones particulares sobre el ca-
so y las menciones que afecten a terceras personas.
c) No hablar nunca en detalle sobre los clientes con los familiares, amigos o conocidos de
uno.
d) No dar señales de reconocer a un cliente ni saludarle caso de encontrarse con él en un
lugar público, a no ser que el cliente lo haga primero (esta pauta de acción puede discu-
tirse posteriormente con el paciente para evitar malinterpretaciones).
e) No mencionar que alguien es cliente nuestro, si un familiar o conocido no implicado
en la terapia llama para preguntar o comunicar algo respecto al mismo. En este caso, hay
que responder que no se puede informar si dicha persona está viniendo a consulta o no,
pero que si desea ayudarle, hable primero con ella para que autorice su participación con
el terapeuta que supuestamente le lleva. Paralelamente, en la próxima sesión hay que ha-
blar con el cliente sobre la llamada para establecer lo que desea hacer al respecto.
f) Ocultar la identificación del cliente cuando vaya a hacerse una exposición oral, es-
crita, audiovisual o de cualquier tipo de un caso con fines didácticos o de divulgación
científica. Si el medio de exposición conlleva que el cliente pueda ser reconocido, se re-
querirá su consentimiento previo explícito.
El siguiente paso es avisar que se tomarán notas durante la entrevista ("¿le importa que...?",
“si no le importa…”) y dar una razón para ello ("evitar malas jugadas de la memoria que po-
drían ir en contra de la buena resolución de los problemas del cliente"). Asimismo, y si es el caso,
se solicita permiso para grabar la entrevista, se justifica la necesidad de la grabación, se recuer-
da la confidencialidad de la información recogida y se dice al cliente que si desea que alguna in-
formación no quede grabada, puede pararse el grabador. Hay que situar los aparatos fuera del eje
de comunicación visual entre terapeuta y cliente. De todos modos, hay que respetar que un cliente
no quiera dejarse grabar o que lo permita sólo estando de espaldas a la cámara. Asimismo, hay
casos en los que no será conveniente proponer la grabación; por ejemplo, personas con fobia so-

Entrevista - 29
cial grave, que se sienten muy incómodas en la situación de terapia o que han sido llevadas a la
fuerza.
Si se dispone de información previa acerca del cliente, puede hacérsele un breve resumen
de aquella parte de la misma que se considere oportuno comunicar; esto indica al cliente que exis-
te un interés por su caso. La facilitación de información previa parece más aconsejable cuan-
do ha sido dada por el cliente, por ejemplo a través de una conversación telefónica anterior. Si
la fuente ha sido otra persona o un informe clínico, quizá sea conveniente no decir nada, ya que
esto podría sesgar el informe del cliente en una determinada dirección no coincidente con la que
él hubiera adoptado de entrada. De proporcionarse información previa, esta acción debe conectar-
se de un modo coherente con la petición al cliente sobre su motivo de consulta (véase a continua-
ción).
Llegados a este punto, se pide al cliente que explique con detalle qué es lo que le pasa.
Conviene no interrumpirle hasta que termine su narración, pero deben mostrarse las oportunas
señales verbales y no verbales de escucha y, caso de que se muestre muy preocupado por algo,
darle información tranquilizadora. Hay que tener en cuenta que las preguntas o clarificaciones
prematuras pueden sesgar la información proporcionada por el cliente en la dirección de las per-
cepciones del terapeuta y pueden también inhibir la comunicación de determinada información.
Si un cliente fuera muy escueto en su exposición, debe animársele a ofrecer una narración
más extensa. Si el cliente informa simplemente que su visita se debe a que un determinado doctor
se lo ha indicado, puede preguntársele qué cree que ha llevado a ese doctor a hacerle tal reco-
mendación y qué piensa al respecto. Si el cliente parece no tener respuesta, puede preguntársele
qué es lo que le llevó a ver al doctor. Si el cliente trajera algún documento (informe, análisis, car-
ta) y lo mostrara, conviene prestarle en ese momento una mayor o menor atención según su grado
de utilidad. De lo contrario, es posible que el cliente lo interprete como una falta de interés.
Una vez que el cliente ha contado lo que le pasa, se hace un breve resumen que implique
una comprensión de lo que ha explicado y de cómo de siente. De este modo, se consiguen varios
objetivos: dar una estructura a la información recogida, comunicar al cliente que se le comprende
y permitirle corregir las percepciones erróneas del terapeuta.
Luego, en lugar de pasar a centrarse ya de entrada en el problema presentado por el
cliente (esto puede hacer que no se detecten otros problemas igual o más importantes), se le pre-
gunta si, aparte del problema expuesto, tiene otros posibles problemas. Si el cliente reconoce
algún problema adicional, hay que seguir preguntando en general por la posible existencia de
otros posibles problemas hasta que la respuesta sea negativa. Conviene tener en cuenta, de todos
modos, que un cliente puede no reconocer o admitir otros problemas en esta primera sesión, pero
hacerlo más adelante cuando tenga más confianza con el terapeuta. Una pregunta que puede
facilitar la comunicación de nuevos problemas es: "En el caso de que desapareciesen estos
problemas que me ha comentado (enumerarlos), ¿cree usted que desaparecerían sus preocupacio-
nes, malestar, etc.?".
Si el cliente informa de otros problemas, se le pide que hable sobre los mismos para ha-
cerse una idea al respecto; el terapeuta solicitará más información cuanto más importante le pa-
rezca el problema. Una vez identificados distintos problemas, se proporciona al cliente un breve
resumen y se le pide que los ordene según el grado en que suponen una perturbación o interfe-
rencia en su vida. A continuación, se decide cuál de los problemas identificados se abordará
en primer lugar y en qué orden irán los siguientes. El criterio general a seguir es la mayor o me-
nor gravedad de los problemas. Sin embargo, si el problema de mayor gravedad no es el que más
preocupa al cliente, puede comenzarse por este último para que el cliente no se sienta incompren-

Entrevista - 30
dido. Luego, tras una exploración más o menos extensa, ha de volverse al problema más grave.
Conviene tener en cuenta que no todos los problemas han de evaluarse con la misma pro-
fundidad; esta dependerá de la importancia de los mismos y de la disposición del cliente para
intervenir sobre ellos. Por otra parte, si el cliente desea abordar algún problema en una fase poste-
rior, la evaluación en profundidad puede reservarse para dicho momento.
Acordado el problema que se abordará en primer lugar, se explica la necesidad de obtener
una información más detallada antes de poder decidir el tratamiento más adecuado y, de ahí, el
hecho de que se vayan a realizar preguntas sobre el problema presentado y los elementos relacio-
nados con él, la historia del problema, los tratamientos previos y actuales intentados y los objeti-
vos que se quieren conseguir.
Finalmente, se indica al cliente que puede hacer las preguntas y solicitar las aclaraciones
que desee tanto durante la entrevista como al final de esta.
CUERPO DE LA ENTREVISTA
Los aspectos que se indagan son los siguientes:
- Análisis del problema en la actualidad
- Historia del problema
- Tratamientos previos y actuales
- Motivación, objetivos y expectativas
- Recursos y limitaciones del cliente
- Trastornos psicológicos asociados y trastornos anteriores
- Áreas básicas de la vida.
Naturalmente, no será necesario hacer las preguntas para las que el cliente haya dado ya
la información pertinente al explicar detalladamente su motivo de consulta. Si es necesario am-
pliar o matizar alguna información previamente proporcionada por el cliente, es aconsejable refe-
rirse primero a lo que ya dijo y enlazar con la pregunta que se quiere formular. Por ejemplo, si un
cliente mencionó que tenía tres síntomas durante sus ataques de pánico al exponer su motivo de
consulta, se le podría recordar que había mencionado esos tres síntomas y a continuación pregun-
tarle por otros posibles síntomas durante los ataques.
Análisis del problema en la actualidad
Los objetivos a la hora de analizar el problema actual de un cliente son:
a) Identificar y especificar los distintos componentes del problema. Por ejemplo, las
sensaciones ansiógenas, los ataques de pánico, las interpretaciones de peligro y la evita-
ción de las situaciones temidas en el caso de la agorafobia. Hay problemas como la
enuresis, el insomnio, la disfunción eréctil o la anorgasmia que pueden definirse en tér-
minos de una conducta aislada: orinarse en la cama, no poder conciliar el sueño, no con-
seguir o mantener una erección o no lograr un orgasmo. Otros problemas se definen co-
mo un síndrome o conjunto de conductas interrelacionadas y para ello es frecuente tomar
como referencia orientativa los criterios diagnósticos del DSM-IV o la CIE-10.
b) Establecer las relaciones entre los diferentes componentes del problema. Por ejem-

Entrevista - 31
plo, cuando un agorafóbico experimenta ciertas sensaciones corporales en una situación
determinada, es más probable que las interprete como signo de peligro (p.ej., desmayo,
infarto, apoplejía), lo cual facilita que adopte ciertas conductas defensivas (p.ej., toma de
medicación, escape) y que evite afrontar la situación en ocasiones posteriores. A su vez,
esta evitación ayuda a mantener la ansiedad y las interpretaciones de peligro.
c) Identificar y especificar otras variables ambientales o personales que contribuyen
actualmente al mantenimiento del problema. Así, en el caso de la agorafobia, pueden
influir otros factores tales como situaciones de conflicto interpersonal, problemas labora-
les, reacciones de la familia, baja laboral, nivel general de activación y preocupación ge-
neral por la salud.
d) Establecer las posibles relaciones entre las variables que contribuyen a mantener el
problema así como entre estas y los componentes del problema. Las situaciones de
conflicto interpersonal y los problemas laborales pueden aumentar el nivel general de ac-
tivación y las sensaciones ansiógenas, las cuales pueden facilitar un ataque de pánico.
Por otra parte, las reacciones sobreprotectoras de la familia y la baja laboral pueden con-
tribuir a mantener las conductas de evitación agorafóbicas.
En síntesis, lo importante es especificar los componentes de un problema y las variables que
influyen actualmente en el mismo, así como establecer las relaciones que existen entre todos
ellos. Así pues, en un problema inciden múltiples variables (multicausalidad), las cuales pueden
mantener entre sí relaciones unidireccionales o recíprocas. Estas variables pueden tener efectos
aditivos en relación con el problema o bien interactúan entre sí ya sea para potenciarlo o redu-
cirlo.
Es frecuente que los clientes describan sus problemas de forma global e imprecisa. Por lo
tanto, hay que pedirles que pongan ejemplos de sus problemas, que los descompongan en con-
ductas concretas y que especifiquen claramente lo que quieren decir cuando emplean términos
generales o ambiguos (p.ej., ansiedad, depresión, dependiente, pasivo, histérico, etc.). Por ejem-
plo, posibles referentes conductuales de estar deprimido pueden ser salir poco de casa, llorar mu-
cho, tener insomnio, pensar en morirse, cansarse enseguida, no sentir ilusión por cosas que antes
gustaban, etc.
Hay que establecer lo que el cliente hace (a nivel motor y verbal), piensa (pensamientos ver-
bales e imágenes) y siente (a nivel sensorial y emocional) y tratar de establecer el peso de los
distintos tipos de conductas (motoras, cognitivas, autónomas, emocionales) en el problema del
cliente. No todos son igualmente importantes en cada caso y algunos pueden ser poco relevan-
tes. Por ejemplo, los esquemas cognitivos son fundamentales a la hora de definir los trastornos de
personalidad, a diferencia de lo que ocurre en los trastornos por tics. Por otra parte, hay que tener
cuidado en identificar no sólo las conductas problemáticas por exceso (p.ej., insultar o pegar a
otros), sino también aquellas por defecto (déficits de conducta; por ejemplo, no saber entender el
punto de vista del otro).
Una buena táctica para ayudar a concretar y obtener datos más fiables es preguntar al clien-
te por la última vez que tuvo el problema que se está explorando, se encontró mal, ocurrió un
incidente, etc. Luego, es necesario ver hasta qué punto lo sucedido esa vez es representativo
de lo ocurrido otras veces y, si no lo es, analizar las diferencias.
En ocasiones, es muy difícil identificar los pensamientos e imágenes de un cliente me-
diante preguntas directas. Entonces pueden emplearse otros medios durante la entrevista tales
como: a) discutir experiencias problemáticas recientes, b) imaginar con detalle una experiencia

Entrevista - 32
problemática reciente o bien representarla si se trata de una experiencia interpersonal, c) pedir al
cliente que observe sus pensamientos mientras realiza en la sesión una actividad que facilita la
aparición de su problema, d) escribir en una pizarra o papel los escasos pensamientos obtenidos,
ya que la vista de estos puede facilitar el recuerdo de otros, y e) aprovechar las conductas proble-
máticas que puedan aparecer durante la sesión (p.ej., experimentar ansiedad al hablar sobre sen-
saciones corporales).
Es recomendable establecer una primera cuantificación orientativa de las conductas proble-
máticas y de las variables relevantes más importantes. La cuantificación de las conductas sólo
podrá hacerse de modo aproximado por medio de la entrevista, excepción hecha de las califi-
caciones. Una mayor precisión requiere el empleo de otros métodos tales como los cuestionarios,
la observación, el autorregistro, y los registros psicofisiológicos. Entre los parámetros que se ob-
tienen con más frecuencia se encuentran los siguientes:
- Frecuencia: número de veces por día, semana, mes. Si un cliente contesta que una con-
ducta ocurre siempre o continuamente, conviene preguntar por distintos momentos del
día o situaciones para comprobar si la conducta aparece o no.
- Duración: tiempo que dura una conducta.
- Intensidad: Salvo que se empleen registros automatizados (p.ej., en la medición de res-
puestas autónomas), suelen utilizarse escalas subjetivas tales como las unidades subjeti-
vas de ansiedad de 0 a 100.
- Latencia: tiempo que tarda en aparecer una conducta o estado (p.ej., sueño, respuesta
verbal) desde que se produce la situación estimular correspondiente.
- Proporción de veces que aparece la conducta de interés. Así, puede calcularse el porcen-
taje de órdenes que un niño cumple, el porcentaje de veces que una persona con fobia so-
cial se atreve a hacer una reclamación o el porcentaje de intervalos de observación en
que una persona rechina los dientes.
- Calificaciones en escalas de tipo Likert sobre el grado de ocurrencia, duración, intensi-
dad o adecuación de diversos aspectos o conductas de interés, o medida en que son ca-
racterísticos de uno mismo. Los posibles aspectos o conductas a valorar pueden ser más o
menos específicos: ansiedad, agresividad, habilidad social, mirada, entonación, hacer una
reclamación, llorar, comprobar cosas, etc. Las escalas tipo Likert pueden variar en el in-
tervalo de puntuación que utilizan (1 a 4, 1 a 5, 0 a 8, 0 a 100, etc.). Por ejemplo, el nivel
de malestar podría calificarse según la siguiente escala: 1 (ninguno), 2 (poco), 3 (mode-
rado), 4 (bastante) y 5 (máximo).
Así, en el caso de un cliente que presenta obsesiones de suciedad y compulsiones de lavar-
se, podrían obtenerse datos cuantitativos aproximados como los siguientes:
- Duración del pensamiento obsesivo cada vez que ocurre.
- Tiempo total diario que duran las obsesiones (o frecuencia de las mismas, si son muy
breves).
- Nivel de malestar, ansiedad o disgusto producido por las obsesiones.
- Grado en que se esfuerza el cliente en detener las obsesiones.
- Grado en que pueden controlarse las obsesiones.
- Duración de cada compulsión.
- Tiempo total diario que duran las compulsiones (o frecuencia de las mismas, si son muy
breves).
- Nivel de malestar caso de no poder realizar la compulsión.
- Grado en que el cliente se resiste a la realización de la compulsión.
- Grado en que se consigue controlar la compulsión.
- Grado en que se evitan diversas actividades debido a la obsesión de suciedad.

Entrevista - 33
Asimismo, algunos aspectos importantes que pueden evaluarse y cuantificarse en un caso de
bulimia son:
- Nivel de miedo a engordar.
- Frecuencia y duración de los atracones.
- Cantidad de los distintos alimentos ingeridos durante el atracón.
- Grado en que existe una pérdida de control sobre la ingesta durante los atracones.
- Peso y talla.
- Conductas compensatorias: frecuencia de vómitos, frecuencia y dosis de laxantes y diuré-
ticos, frecuencia, duración e intensidad de ejercicio físico, etc.
- Cantidad de los distintos alimentos ingeridos en un día típico.
- Grado de insatisfacción con el peso y figura.
- Grado de ansiedad antes y después del atracón.
- Nivel de ánimo deprimido.
Como se dijo antes, además de especificar las diferentes conductas problemáticas, hay que
establecer las posibles relaciones entre las mismas e identificar otras variables ambientales y
personales que contribuyen actualmente a su mantenimiento. Las variables que inciden sobre
un comportamiento determinado del problema –ya sea manifiesto, cognitivo, autónomo o emo-
cional– pueden ser antecedentes o consecuencias del mismo o bien características estables de la
persona. Las preguntas a realizar para identificar estas variables pueden hacerse en general o refe-
rirlas a ocurrencias concretas (el último episodio, p.ej.), aunque también conviene preguntar pre-
viamente al cliente a qué cree él que es debido que su problema se mantenga.
Para identificar los antecedentes hay que establecer las características (lugar, momento,
personas presentes) de la situación o situaciones en que ocurren o no ocurren las conductas pro-
blemáticas y preguntar al cliente:
- Qué cosas pasan en el día en que aparece la conducta problemática o en los días anterio-
res, si ese día o días está preocupado por algo o se nota activado o alterado emocional-
mente, qué piensa, siente y hace justo antes de que ocurra o no la conducta problemática,
qué cree que pasaría caso de realizar o no la conducta.
- Qué hacen o dicen antes las personas presentes, qué le molesta de la situación, qué cir-
cunstancias o factores hacen más probable que las conductas consideradas aumenten,
disminuyan o desaparezcan etc.
También puede procederse al revés: partir de la conducta problemática y analizar secuen-
cialmente hacia atrás la cadena de variables ambientales y personales que generaron la conducta.
Es posible que con la estrategia anterior basada en preguntas más abiertas la información
obtenida sea insuficiente. En este caso, puede utilizarse una estrategia de reconocimiento ha-
ciendo preguntas específicas derivadas de conocimientos teóricos y empíricos sobre el problema
o de hipótesis formuladas tras escuchar la información dada por el cliente. Así, podría preguntar-
se: "¿Nota alguna variación en su dolor de espalda cuando ha discutido con su cónyuge?; ¿y
cuando tiene que presentar informes importantes en el trabajo?; ¿y cuando es criticado por sus
amigos?". No hay que preguntar "¿aumenta su dolor cuando...?", ya que esto representa un sesgo.
Para identificar las consecuencias puede preguntarse al cliente qué pasa después, qué pien-
sa y siente, qué hace y deja de hacer, cómo reaccionan otras personas, etc. Hay que indagar cómo
afecta el problema al cliente o a otras personas en diversas áreas: trabajo/estudios, relación de

Entrevista - 34
pareja, vida familiar, amistades, vida social, manejo de la casa, ocio, economía y salud. Hay que
estar atento ante posibles consecuencias positivas derivadas del problema o consecuencias nega-
tivas que se seguirían si el problema se solucionara (p.ej., perder la dedicación de ciertas personas
o una asignación económica). También puede emplearse en una segunda etapa la estrategia de
reconocimiento mencionada para los antecedentes. Hay que distinguir entre consecuencias in-
mediatas y demoradas, entre internas y externas, entre positivas y aversivas, y entre persona-
les (para uno mismo) y sociales (para otros).
Con los antecedentes y consecuentes cognitivos –expectativas, atribuciones, inter-
pretaciones, valoraciones– conviene pedir al cliente que valore el grado en el que cree en ellos;
por ejemplo, empleando una escala subjetiva de 0-100. El cliente debe informar de cuál es su
grado de creencia tanto en el momento presente como cuando se encuentra en la situación
problemática.
Además, hay que explorar las características personales estables que pueden mediar la ocu-
rrencia de la conducta problemática. Esta exploración puede hacerse mediante preguntas sobre
conductas concretas que reflejan dichas características, informes de otras personas, observación
del comportamiento del cliente, autorregistros y cuestionarios.
En la tabla 2 puede verse un ejemplo de análisis de un problema genérico de agresión en el
que se especifican diversos comportamientos agresivos y posibles variables que pueden influir en
los mismos.
Historia del problema
Se recomienda, en general, explorar los orígenes del problema después de haber analiza-
do la situación actual, excepto cuando el cliente esté muy preocupado o interesado por las cau-
sas primeras de su problema. Aunque la historia de un problema es difícilmente reconstruible,
puede ser de gran ayuda para comprender el problema actual. Además, los clientes están nor-
malmente muy interesados en la misma y podrían sentirse incomprendidos caso de no abordarse.
Asimismo, el cliente puede tener una serie de creencias inadecuadas sobre el origen de su pro-
blema que es muy útil modificar a través de alguna explicación alternativa.
Hay que preguntar por los siguientes aspectos:
- Momento en que aparecieron por primera vez los síntomas informados por el clien-
te (detallar). Puede preguntarse también por el orden en que aparecieron distintas con-
ductas problemáticas (p.ej., ataques de pánico, conductas de evitación agorafóbica).
- Momento en que los síntomas llegaron a ser un problema debido a que causaron una
interferencia significativa en la vida o un gran malestar.
- Causas a las que el cliente atribuye el origen de su problema, si estaba pasando por
algún tipo de estrés en ese momento y cosas que pasaron en su vida en ese tiempo.
- Factores asociados con el inicio del problema ya sea como predisponentes (característi-
cas biológicas, nivel sociocultural y económico, repertorios de conducta) o como precipi-
tantes (eventos estresantes importantes, acumulación de eventos estresantes menores,
experiencias traumáticas).
- Mejoras, remisiones, recaídas y empeoramientos habidos, y factores asociados a unas
y otros.
Ejemplos de posibles factores de riesgo para el comportamiento agresivo son: tempera-
mento infantil difícil (reactividad elevada, humor negativo, dificultad para tranquilizarse, impul-

Entrevista - 35
sividad, hiperactividad, menor adaptación al cambio); baja tolerancia a la frustración; dificultades
y déficits neuropsicológicos; nivel elevado de testosterona, lesión o tumor en la amígdala o en el
lóbulo frontal, toxicidad cerebral por plomo o colorantes patógenos; dificultades intelectuales y
académicas; complicaciones prenatales y perinatales; progenitor con alcoholismo, personalidad
antisocial o conducta delincuente o con historia de trastorno de déficit de atención con hiperacti-
vidad o trastorno disocial; prácticas educativas incoherentes, duras o negligentes (carencia de
supervisión y de límites); maltratos físicos o sexuales; falta de afecto, rechazo o abandono por
parte de los padres; conflicto conyugal grave entre los padres; primeros años de vida en institu-
ciones; cambios frecuentes de cuidadores; familia muy numerosa; hermanos con comportamiento
agresivo; asociación con compañeros violentos; observación de violencia recompensada; nivel
socioeconómico muy bajo (pobreza, desempleo, necesidad de asistencia social); ausencia de esco-
larización; consumo de drogas.
Estos factores históricos de riesgo pueden ser comparados con las posibles variables ac-
tuales que pueden influir en el comportamiento agresivo y que fueron presentadas en la tabla
2. De todos modos, algunos factores pueden estar presentes tanto en el origen como en el mante-
nimiento de un problema; por ejemplo, la impulsividad y la asociación con compañeros violentos.
Vázquez y Muñoz (2002) aconsejan representar gráficamente la línea de la vida del paciente,
desde el nacimiento hasta el momento actual, y apuntar en ella, en el año correspondiente, los
siguientes aspectos: a) inicio y terminación de cada problema, b) periodos de mejora y empeora-
miento o recaídas de cada problema, c) tratamientos recibidos, y d) acontecimientos vitales estre-
santes experimentados. Un ejemplo es proporcionado por estos autores en la página 258.
Tratamientos previos y actuales del problema evaluado
La evaluación de los tratamientos previos y actuales seguidos por el cliente permite obtener
información sobre el grado de eficacia de los mismos, atribuciones sobre los resultados hechas
por el cliente, expectativas generadas en el cliente sobre la posibilidad de solucionar su problema,
explicaciones que otros profesionales le han dado sobre su problema y motivación para seguir
intentando resolver el problema. Todo esto es útil para planificar el tratamiento y evitar posi-
bles interferencias. Por ejemplo, si el cliente hubiera recibido una terapia relativamente similar a
la que el psicólogo piensa plantear, este dispondría de la información necesaria para a) seleccio-
nar una intervención diferente o b) ofrecer argumentos que justifiquen la aplicación de un trata-
miento parecido; por ejemplo, podría señalar las diferencias entre ambas intervenciones, las razo-
nes por las que falló el tratamiento anterior, etc. Suelen explorarse los siguientes aspectos:
- Tratamientos seguidos previamente para el problema:
a) Profesionales visitados con anterioridad. Para cada profesional se averigua fecha
de consulta, diagnóstico, explicación sobre el problema, tratamiento aplicado, du-
ración y resultados de este, aspectos del tratamiento que el cliente consideró espe-
cialmente útiles y poco útiles, en qué medida cumplió el cliente con el tratamiento
y si lo abandonó, qué le hizo dejarlo.
b) Otros medios empleados previamente: por sí mismo, grupos de autoayuda, naturis-
tas, curanderos, familiares, amigos, sacerdotes.
c) A qué se atribuye la falta de resultados o la recaída en los intentos de solucionar
el problema.

Entrevista - 36
- Otros tratamientos que se están siguiendo actualmente para el problema. Es muy fre-
cuente tanto la consulta paralela a otros profesionales (psiquiatras, médicos e, incluso,
psicólogos) como el seguimiento de terapias complementarias y alternativas (relajación,
imaginación positiva, grupos de autoayuda, hierbas medicinales, masaje, consejo espiri-
tual) (Kessler et al., 2001). Se indagan aspectos similares a los ya comentados al hablar
de los tratamientos previos. Si el paciente está siendo tratado simultáneamente por otro
psicólogo, el terapeuta debe decidir si acepta o no el caso. Si puede haber interferencias
entre ambos tipos de tratamiento, debe comunicárselo al paciente para que elija el profe-
sional que desee; por tanto, se negará a simultanear los dos tipos de tratamiento.
Motivación, objetivos y expectativas
Se pueden abordar los siguientes aspectos de los que no se disponga de la suficiente informa-
ción:
- De quién ha sido la iniciativa de venir a consulta, ¿del cliente o de otras personas? En
este último caso, se averigua a quién perturba el problema (¿al cliente, a otra/s perso-
na/s o a ambos?) y en qué grado. También es importante haberse hecho ya una idea sobre
quién tiene el problema; este puede no ser sólo del cliente que viene o del cliente al que
se trae, sino que puede ser un problema de pareja, familiar, etc.
- Qué ha llevado al cliente a venir en el momento actual y no antes. La exploración de
los factores desencadenantes de la búsqueda de ayuda facilita el descubrimiento de las
razones o preocupaciones inmediatas del cliente para venir a consulta. Si estas preocupa-
ciones no se tienen en cuenta, puede producirse un abandono por parte del paciente.
- Calificación (de 0 a 10) o valoración por parte del paciente de su interés en solucio-
nar su problema y cuánto tiempo puede dedicar.
- Qué espera conseguir el cliente con el tratamiento y, si logrado esto, piensa que su
problema habrá desaparecido. Se trata aquí de obtener unos objetivos generales realistas
que, en una fase posterior del proceso de intervención, serán traducidos a objetivos espe-
cíficos. Un buen ejemplo de objetivo general realista sería tener más relaciones sociales;
un mal ejemplo sería llegar a ser feliz.
- En qué medida confía el paciente en conseguir estos objetivos (expectativas de mejo-
ra).
- Posibles ideas que tiene el cliente sobre el tipo de tratamiento que se suele aplicar.
Aunque muchos clientes desconocen las intervenciones aplicadas, otros poseen informa-
ción extraída de conocidos, medios de comunicación, películas, etc. En aquellos casos en
que haya una gran divergencia entre lo que el cliente espera y el tratamiento que se suele
aplicar, conviene informar en líneas generales de la terapia y justificar su utilidad.
- Existencia de problemas similares previos o actuales en familiares y amigos, trata-
mientos que recibieron y resultados logrados.
Recursos y limitaciones del cliente
Se puede preguntar por:

Entrevista - 37
- Opinión de las personas allegadas respecto a qué se siga un tratamiento psicológico
y quiénes están dispuestas a colaborar. Se explora también si alguna persona podría in-
terferir en la marcha del tratamiento.
- Recursos del cliente que pueden ser útiles para resolver el problema (constancia, estra-
tegias de afrontamiento, saber ver las cosas de forma realista, confianza en la propias ca-
pacidades, etc.). Otros aspectos positivos que el cliente cree que tiene o que los demás
creen que tiene.
- Limitaciones del cliente que podrían trabajar en contra de la solución del problema (sa-
lud frágil, inconstancia, inhabilidad social, capacidad intelectual baja, múltiples obliga-
ciones, falta de recursos económicos, etc.). Otras limitaciones que el cliente cree que tie-
ne o que los demás creen que tiene.
- Dificultades u obstáculos anticipados (propios o por parte de otros) en la resolución del
problema.
- Creencias de que el intento de resolver su problema o la solución del mismo puede in-
terferir en sus relaciones con los demás (pareja, familia, amigos, conocidos, compañe-
ros de trabajo), crearle dificultades personales o hacerle perder ciertas ventajas.
- Tiempo libre disponible.
Trastornos psicológicos asociados y trastornos anteriores
Cuando, a partir de la información proporcionada, se sospecha que el cliente pueda tener
algún otro trastorno, habrá que explorar si esto es cierto o no. Por otra parte, dado el alto grado
de comorbilidad entre determinados problemas (p.ej., entre trastornos de ansiedad, afectivos y de
abuso de sustancias), puede indagarse, si se desea, la presencia de otros trastornos que se sabe que
es probable que vayan asociados con el problema evaluado y que no han sido detectados hasta el
momento. Sin embargo, esto incrementa notablemente el tiempo de la entrevista y, en general,
puede que la relación coste/beneficio no sea satisfactoria. Es decir, probablemente no sea necesa-
rio evaluar rutinariamente los trastornos que hipotéticamente el cliente pueda tener, a no ser que
el terapeuta tenga indicios que lo justifiquen.
***Otra posibilidad para detectar trastornos asociados es utilizar el Cuestionario de Cribado
Diagnóstico Psiquiátrico (Psychiatric Diagnostic Screening Questionnaire) de Zimmerman y
Mattia (2001), el cual tiene 125 ítems y proporciona información diagnóstica sobre 15 trastornos
frecuentes del DSM-IV agrupados en seis categorías: trastornos de alimentación (buli-
mia/trastorno por atracón), trastornos afectivos (depresión mayor, distimia, manía/hipomanía),
trastornos de ansiedad (trastorno de pánico, agorafobia, trastorno por estrés postraumático, tras-
torno obsesivo-compulsivo, trastorno de ansiedad generalizada, fobia social), abuso/dependencia
de sustancias (alcohol, drogas), trastornos somatoformes (trastorno de somatización e hipocon-
dría) y psicosis.
Para identificar la posible existencia de otros trastornos, pueden utilizarse ciertas preguntas
básicas al respecto, tal como las que se presentan en el apartado correspondiente de la tabla 1.
También pueden emplearse las secciones correspondientes de alguna entrevista diagnóstica es-
tructurada: ADIS-IV (Brown, DiNardo y Barlow, 1994), SCID-I (First, Spitzer, Gibbon y Wi-
lliams, 1997/1999) o M.I.N.I. (Sheehan et al., 1999) para los trastornos del Eje I del DSM-IV o la

Entrevista - 38
SCID-II (First, Gibbon, Spitzer, Williams y Benjamin, 1997/1999) para los trastornos de persona-
lidad. Asimismo, son muy útiles a este respecto los libros de Ezpeleta (2002), para niños y ado-
lescentes, y de Vázquez y Muñoz (2002), para adultos.
Un medio complementario para descubrir otros posibles trastornos actuales consiste en pre-
guntar al cliente si, aparte de las medicaciones que pueda estar tomando para su problema,
está tomando otros fármacos para la ansiedad, depresión, insomnio o cualquier tipo de proble-
ma emocional. Si es así, se pregunta cuáles son, dosis, desde cuándo las toma, motivo y efectos
conseguidos.
Finalmente, conviene explorar la existencia de trastornos psicológicos previos: tipo, fecha,
tratamientos recibidos para estos, incluidos los posibles internamientos, y resultados obtenidos.
También, de forma similar a como se ha dicho para los trastornos actuales, puede preguntarse al
cliente si, aparte de las posibles medicaciones que ha podido mencionar, ha tomado alguna vez
medicación para la ansiedad, depresión, insomnio o cualquier tipo de problema emocional. Si es
así, se pregunta cuándo, qué tipo y en qué dosis, durante cuánto tiempo, cuál fue la razón y resul-
tados obtenidos.
Áreas básicas de la vida
Para complementar la evaluación centrada en el problema o problemas de interés, se reco-
mienda examinar determinadas áreas básicas de la vida del cliente: familia de origen, estudios,
trabajo, economía, relaciones sociales, intereses y aficiones, sexo, vida de pareja, hijos, sa-
lud, área legal y religión. A este respecto, existen dos perspectivas muy diferentes:
- Hacer en cada caso una exploración general completa que incluya todas las áreas ante-
riormente mencionadas. Esto daría una visión global del cliente, aunque habría varios in-
convenientes: gasto de tiempo y dinero, obtención de información que no es útil para la
comprensión del problema y su tratamiento, y recelo del cliente por el hecho de que se
exploren áreas que no considera pertinentes. Además, el código deontológico señala que
el psicólogo sólo recogerá la información estrictamente necesaria para desempeñar las ta-
reas para las que ha sido requerido y siempre con la autorización del cliente.
- Adoptar un enfoque individualizado de la exploración general en el que se indagarán
sólo aquellas áreas y aspectos de las mismas que se supone ayudarán a clarificar los
problemas presentes y las hipótesis explicativas, y a buscar recursos para la elaboración
del programa de tratamiento. Este segundo enfoque parece el más aconsejable. Para lle-
varlo a cabo, pueden seguirse los siguientes pasos:
# Decidir las áreas a explorar en función del problema presentado por el cliente y de
la información obtenida.
# Hacer una pregunta general sobre cada área seleccionada (p.ej., “explíqueme cómo
se lleva con su pareja”) y luego, otra sobre posibles insatisfacciones o dificultades,
caso de que el cliente no mencione nada al respecto.
# Si el cliente informa que tiene alguna insatisfacción o dificultad en un aspecto de-
terminado (p.ej., comunicación, sexo), conviene preguntarle, antes de evaluarlo más
a fondo, si existen dificultades en otros ámbitos (p.ej., economía, tareas de la casa,
tiempo libre). Luego, habrá que explorar los aspectos problemáticos identificados
y su posible relación con el problema que se está evaluando.

Entrevista - 39
La exploración general permite comprender mejor al cliente, averiguar si hay factores en
las áreas exploradas relacionados con los problemas del cliente y descubrir nuevos recursos y
limitaciones de este. Las áreas básicas de la vida del cliente pueden ser exploradas a través de la
entrevista, con mayor o menor profundidad (véase el final de la tabla 1 y la tabla 3), o de un Cues-
tionario Autobiográfico Conductual.
Parece más aconsejable que la exploración general se realice después de la evaluación
centrada en los problemas, ya que si no, el cliente podría sentirse incomprendido, dudar de la
pertinencia de la información que se le pide –mucha de ella no conectada aparentemente con lo
que le preocupa– y no colaborar con la misma intensidad. De todos modos, si el cliente menciona
con relación a su problema alguna de las áreas antes citadas, habrá que explorarlas como parte del
análisis del mismo. En estas áreas pueden encontrarse problemas paralelos al problema motivo de
consulta o variables que influyen en este último.
TERMINACIÓN DE LA ENTREVISTA
Una entrevista inicial suele abarcar de una a tres sesiones. Conviene acabar la primera se-
sión teniendo en cuenta las siguientes pautas, la mayoría de las cuales son también aplicables
para la terminación de posibles sesiones posteriores de entrevista.
- Comunicar al cliente que se acerca el final de la sesión. Esto suele hacerse unos 10
minutos antes del final y puede llevarse a cabo explícitamente (“En los 10 minutos que
nos quedan vamos a……”) y/o implícitamente (mediante los dos puntos que se indican a
continuación (señalar la utilidad de la información recogida, hacer un resumen de la
misma).
- Comentar al cliente la utilidad de la información obtenida y aprovechar, si es el caso,
para plantear y/o aclarar aspectos todavía confusos, incompletos o incongruentes.
- Hacer un resumen breve, organizado y comprensible de la información obtenida.
Esto permite que el terapeuta: a) compruebe si ha identificado la información esencial y
b) transmita al cliente que le ha comprendido. Hay que animar al cliente a plantear las
dudas, preguntas y objeciones que tenga, y decirle si quiere comentar algo de lo que no
se haya hablado.
- Informar al cliente de la necesidad de proseguir la entrevista (generalmente una o dos
sesiones más) y explicarle en líneas generales la información que falta por recoger.
- Justificar y explicar la necesidad de utilizar otros métodos de evaluación que se se-
leccionarán en función de los datos obtenidos previamente. Estos métodos permitirán
contrastar y precisar la información recogida, cuantificarla y generar nueva información
que será discutida en entrevistas posteriores.
En caso de entregar cuestionarios al cliente para que los conteste en casa con el
objetivo de ganar tiempo, conviene proceder del siguiente modo: a) Justificar su utilidad.
b) Seleccionar el más complicado y explicar al cliente la forma de contestarlo. c) Pedirle
que lo conteste en la sesión y que pregunte cualquier duda que tenga. d) Si no tiene difi-
cultades para contestarlo, entregarle alguno más para que los conteste en casa. e) Expli-
carle como se contesta cada uno de los cuestionarios que se le entregan y pedirle que los
traiga para la próxima sesión.

Entrevista - 40
- Entregar la hoja de consentimiento informado en la que se detallan aspectos tales co-
mo: a) La existencia de un fichero personal (historia clínica) en el que se guardarán los
datos recogidos, la finalidad de la recogida de estos, sus destinatarios y el responsable del
fichero. b) El derecho del cliente a acceder o solicitar una copia de la historia clínica y a
obtener, tras la petición correspondiente, la rectificación o cancelación de los datos que
no se ajusten a la Ley de Protección de Datos de Carácter Personal o sean inexactos o in-
completos. c) La confidencialidad y sus límites; esto incluye informar, cuando es el caso,
de que se compartirá la información con otros profesionales del centro, se grabarán las
sesiones y la posibilidad de que estas sean observadas por estudiantes en prácticas. d) Las
cualificaciones profesionales del terapeuta y si este está recibiendo supervisión formal, si
es el caso. Estos aspectos o algunos de ellos han sido ya comentados al inicio de la entre-
vista. Se pide al cliente que lea la hoja detenidamente y que la traiga firmada la siguiente
sesión, si está de acuerdo con sus términos, y que, en caso necesario, plantee las dudas y
objeciones que tenga.
- Quedar para la siguiente sesión, avisar (si es el caso) de que las próximas sesiones
tendrán una menor duración y despedirse del cliente. Es aconsejable levantarse, estre-
charle la mano y acompañarle hasta la puerta. En la práctica privada, cuando es posible,
la información sobre los honorarios y el cobro de los mismos lo realiza un/a administra-
tivo/a. Cuando la primera sesión o las sesiones de evaluación son más caras que las pos-
teriores, como suele ser habitual, conviene avisar de esto al cliente.
- Nada más terminada la sesión y para evitar olvidos y distorsiones, conviene completar el
registro de la información obtenida y anotar las cuestiones o aspectos que quedan por
explorar.
Se recomienda, en general, terminar la sesión a la hora convenida. Hay varios puntos im-
portantes a comentar con relación a esto:
- Si un cliente intenta prolongar la entrevista sin aportar información significativa, se
le indica que se seguirá hablando en la próxima sesión y que ahora se tienen otros pa-
cientes que atender u otras obligaciones. Hay que reforzar esta información de un modo
no verbal levantándose, dando la mano al cliente, abriendo la puerta, etc.
- Si un cliente expone una cuestión relativamente importante al final de la sesión, se
aconseja: a) reconocerle la importancia del tema, b) decirle que debido a esta importan-
cia se requiere un tiempo para abordarlo con la profundidad necesaria, y c) comunicarle
que no se dispone ahora de dicho tiempo, debido a que hay que atender a otros pacientes
o cumplir otras obligaciones, pero que el tema será tratado con detalle en la próxima
sesión. Si se desea, puede pedirse también al cliente que escriba sobre el tema y traiga
el material a la siguiente cita.
- Si la cuestión planteada por el cliente es un caso de emergencia o especialmente impor-
tante (ideas de suicidio, agresión grave a alguien, maltrato físico, abuso sexual, aban-
dono del tratamiento), el terapeuta debe abordar el tema en ese momento y tomar las me-
didas oportunas.
La entrevista inicial abarca normalmente dos o tres sesiones. Es preciso además emplear
otros métodos de evaluación (p.ej., cuestionarios, autorregistros, entrevista a personas allegadas)
para recoger toda la información necesaria. En aquellos casos en que se sospeche que un cliente
pueda estar simulando síntomas de carácter psicopatológico o neuropsicológico, pueden utilizarse

Entrevista - 41
diversos métodos (véase González, Santamaría y Capilla, 2012), entre los que se cuenta el Inven-
tario Estructurado de Simulación de Síntomas (Widows y Smith, 2007; adaptación española de
González Ordi y Santamaría Fernández, 2009). Consta de 75 ítems que se contestan verdadero o
falso y que se distribuyen en cinco áreas específicas: psicosis, deterioro neurológico, trastornos
amnésicos, baja inteligencia y trastornos afectivos.
Hay que tener en cuenta dos cosas importantes: a) Es necesario el empleo de distintos méto-
dos (entrevista, historia clínica, informes de otras personas, pruebas médicas complementarias,
pruebas de autoinforme, pruebas de rendimiento neurocognitivo, pruebas psicofisiológicas y ob-
servación conductual) y el análisis de su convergencia o divergencia para determinar la posibili-
dad de la simulación. b) La simulación es más frecuente de lo que se piensa. Los estudios exis-
tentes en torno a la prevalencia de simulación reflejan unas tasas de 1 de cada 10 pacientes en la
práctica clínica general, entre 2 y 3 pacientes de cada 10 en el contexto médico-legal y entre 3 a
5 pacientes de cada 10 en el contexto forense (Chafetz, 2008; Mittenberg, Patton, Canyock y
Condit, 2002; Rogers, Salekin, Sewell, Goldstein y Leonard, 1998).
Terminada la evaluación inicial, el terapeuta debe proponer al cliente una hipótesis explica-
tiva sobre el mantenimiento de su problema o problemas y una descripción tentativa acerca
del origen y evolución del mismo. La exposición de las hipótesis debe ser comprensible para el
cliente y estar basada en razones convincentes. Asimismo, conviene ilustrarla con ejemplos reales
de la vida del cliente y enfatizar las ideas más importantes. La exposición puede hacerse de dos
formas básicas:
- Menos directiva. El terapeuta conduce al cliente, a través de preguntas y discusión, a
formular la hipótesis explicativa. Esta estrategia fomenta la participación activa del
cliente y permite llegar a una conceptualización del problema más compartida. Sin em-
bargo, este método requiere más tiempo y puede no funcionar con algunos clientes.
- Más directiva. El terapeuta expone directamente la hipótesis explicativa y anima al
cliente a plantear las dudas y objeciones pertinentes. Las observaciones del cliente deben
analizarse con una actitud abierta y autocrítica en vez de dedicarse simplemente a reba-
tirlas.
Para descartar que existan otros problemas que no se han detectado durante la evaluación,
conviene preguntar al cliente si hay algún tema que no se ha abordado y que desearía comentar.
Asimismo, el terapeuta debe asegurarse de que el cliente comprende la conceptualización; para
ello, puede pedirle que la explique con sus propias palabras o hacerle preguntas sobre los as-
pectos que sospecha que no ha comprendido.
En caso de no alcanzar un acuerdo con el cliente sobre la conceptualización de sus proble-
mas, puede planteársele la conveniencia de llevar a cabo alguna prueba empírica para compro-
bar qué hipótesis explicativa se ajusta más a los hechos. Así, en el caso de un cliente hipocondría-
co, este podría someter a prueba si sus síntomas somáticos son indicativos de enfermedad, como
él cree, o de una respuesta de ansiedad, como supone el terapeuta. Otra posibilidad es pedir al
cliente que se comprometa a seguir durante un tiempo limitado el tratamiento que se le propon-
drá y analizar los resultados obtenidos.
Si el cliente no está de acuerdo con ninguna de estas alternativas, existen dos opciones: a)
empezar a trabajar desde la perspectiva del cliente y modificar progresivamente la conceptua-
lización en función de los datos que se van obteniendo, o b) derivar al cliente a otro profesional.
Tras alcanzar un acuerdo sobre la conceptualización del problema o problemas, los si-

Entrevista - 42
guientes pasos serán: a) Seleccionar los problemas a modificar. b) Establecer prioridades si hay
varios problemas a tratar. c) Acordar los objetivos concretos a alcanzar. d) Explicar la interven-
ción a seguir. e) Comentar las probabilidades de que la intervención tenga éxito. f) Explorar con
el cliente sus expectativas sobre la duración del tratamiento y, caso de que exista una amplia di-
vergencia con la estimación del terapeuta, discutir la cuestión para llegar a un acuerdo sobre lo
que puede durar más o menos la intervención; también se ha de informar sobre la frecuencia y
duración de las sesiones.
En ocasiones un cliente desea conocer, antes de que el proceso de evaluación inicial esté
terminado, ciertos detalles de la intervención que se seguirá (p.ej., en qué consiste, duración
aproximada, probabilidades de éxito). En este caso, puede adelantársele, si los datos lo permiten,
información al respecto, pero enfatizando su carácter tentativo y provisional y señalando que se
podrá ofrecer una información más precisa dentro de una o dos sesiones, una vez concluida la
fase de evaluación.
Algunos clientes, tendrán que ser derivados a otro profesional. La derivación puede tener
lugar en cualquier momento del proceso de intervención. Posibles razones para la misma son:
- El terapeuta no domina los programas de tratamiento que son eficaces para el problema
principal del cliente.
- El cliente presenta problemas para los que: a) no hay tratamiento psicológico, b) el tera-
peuta no lo conoce o c) existe un tratamiento alternativo más eficaz.
- No se llega a un acuerdo sobre la conceptualización del problema (y fallan las alternati-
vas indicadas anteriormente) o sobre el tipo de tratamiento.
- Los objetivos del cliente son inaceptables para el terapeuta.
- El cliente no mejora con el tratamiento aplicado.
- El terapeuta desarrolla fuertes sentimientos positivos o negativos hacia el cliente que
interfieren en el tratamiento.
- Existe una mala relación terapéutica.
- El cliente hace revivir en el terapeuta algún problema propio que influye negativamente
en la terapia.
- El terapeuta está pasando por una mala época y no puede actuar con la suficiente compe-
tencia.
- El cliente solicita acudir a algún otro centro o terapeuta, ya sea por alguna de las razones
anteriores o por otras (p.ej., cambio de residencia, centro que esté más próximo, terapeu-
ta que sea del otro sexo, dificultades económicas, etc.).
Finalmente, hay que tener en cuenta que la naturaleza del problema o problemas puede re-
querir la colaboración con otros profesionales (médicos, psiquiatras, pedagogos, sacerdotes,
abogados), grupos de autoayuda (alcohólicos anónimos, padres sin pareja) o centros de crisis
(para intentos de suicidio, violaciones, embarazos no deseados y abortos, malos tratos).
MANEJO DE DIFICULTADES
A continuación se enumeran una serie de situaciones problemáticas tanto por parte del tera-
peuta como del paciente que pueden interferir en la entrevista.
SITUACIONES PROBLEMÁTICAS POR PARTE DEL TERAPEUTA
Estas dificultades vienen enumeradas en la siguiente tabla:

Entrevista - 43
Dificultades por parte del terapeuta
- El terapeuta experimenta intensas reacciones emocionales (atracción, enfado, ansiedad o
abatimiento) en respuesta a su interacción con el cliente.
- El terapeuta presenta o ha presentado el mismo problema por el que consulta el cliente.
- El terapeuta queda bloqueado en un momento dado, no sabe cómo seguir.
- El terapeuta tiene problemas con relación a los silencios del cliente.
- El terapeuta está preocupado por su propia competencia.
- El terapeuta experimenta intensas reacciones emocionales (atracción, enfado, ansiedad
o abatimiento) en respuesta a su interacción con el cliente. Estas reacciones son debidas a la
interacción entre características del terapeuta y características o comportamientos del cliente. Así,
un terapeuta puede sentirse a disgusto con clientes narcisistas, histriónicos, maltratadores, que se
quejan constantemente o que culpabilizan sistemáticamente a los demás. Otro terapeuta puede
sentirse enfadado porque un paciente no acepta su hipótesis explicativa o el tratamiento que le
propone o bien no cumple con las tareas acordadas. Es normal que un terapeuta experimente
emociones en su relación con los clientes; lo importante es asumir que esto es un hecho normal –
siempre que las emociones no sean muy intensas y duraderas–, saber detectar las emociones
cuando ocurren y aprender a manejarlas en beneficio del cliente.
Cuando un terapeuta tiende a experimentar reacciones emocionales excesivas, es aconse-
jable que: a) emplee la autoobservación para ser consciente de las mismas, b) analice críticamen-
te las causas que las provocan, c) identifique y reestructure sus pensamientos disfuncionales
(p.ej., “el cliente debería cumplir con sus obligaciones”), d) intente comprender el punto de
vista del paciente, los motivos que tiene para actuar como lo hace (p.ej., puede no completar los
autorregistros porque tiene miedo a hacer la tarea y no se ha atrevido a plantear sus objeciones) y
e) piense en diversas alternativas de respuesta y en las consecuencias de cada una de ellas y
elija aquella que sea más favorable a la consecución de los objetivos terapéuticos de los clien-
tes. De este modo, utiliza terapéuticamente sus reacciones emocionales en vez de verse dominado
por ellas (Beck et al., 1990/1995). En este proceso puede ver vídeos de sus sesiones y/o buscar la
supervisión o ayuda de otro terapeuta si lo considera necesario.
Durante las sesiones, el terapeuta debe intensificar la autoobservación para no pasar por
alto sus reacciones emocionales. Por ejemplo, puede atender a las señales que indican que está
poniéndose irritado: tensión muscular, apretar los puños, respiración agitada, corazón acelerado,
sensación de enfado, interpretar el comportamiento del cliente como injusto, pensar que el pa-
ciente no cumple con sus obligaciones, etc. Caso de sentirse enfadado, conviene que no responda
inmediatamente, sino que haga una pausa para: a) Reducir, en caso necesario, su activación somá-
tica (p.ej., mediante respiraciones profundas y regularización de la respiración). b) Intentar com-
prender el punto de vista del paciente (p.ej., las razones que puede tener para no cumplir con las
tareas acordadas). c) Recordarse las pautas de actuación más eficaces previamente pensadas
(p.ej., explorar junto con el paciente los motivos del incumplimiento y buscar soluciones). Todo
esto facilita el control de las emociones.++
Si a pesar de todo lo anterior persiste una intensa implicación emocional positiva o nega-
tiva con el paciente, debe derivarse este a otro terapeuta. La derivación puede adoptarse ya de
entrada cuando el terapeuta tenga asumido que no desea trabajar con determinado tipo de perso-
nas.
- El terapeuta presenta o ha presentado el mismo problema por el que consulta el cliente

Entrevista - 44
(p.ej., conflicto marital, depresión, crisis de pánico). Cuando un terapeuta presenta un problema
similar al del cliente, es aconsejable que no lo trate para evitar probables efectos de interferencia.
En estos casos, conviene enviar al cliente a otro profesional. El terapeuta también debería plan-
tearse la conveniencia de ponerse él mismo en tratamiento. Si el terapeuta hubiera padecido
anteriormente un problema similar al del cliente, puede tratarlo, pero debería empatizar con este
sin identificarse con él, estar más atento para tomar aquellas decisiones adecuadas para el cliente
y no para su caso particular y cuestionarse continuamente si su actuación no se ve sesgada por el
hecho de haber compartido el mismo problema. En caso necesario, puede buscar supervisión o
derivar al cliente.
- El terapeuta queda bloqueado en un momento dado, no sabe cómo seguir. Esto, que es
más frecuente en terapeutas noveles, puede ocurrirle incluso al terapeuta más experimentado,
aunque conviene que el paciente no se dé cuenta. Existen varias estrategias útiles para hacer
frente a un bloqueo:
a) Hacer una pausa con naturalidad para reflexionar.
b) Consultar el orden del día o las anotaciones sobre preguntas, dudas o hipótesis pendien-
tes de aclaración.
c) Parafrasear la información que ha proporcionado el cliente en el último periodo.
d) Preguntar al cliente si todo lo que se ha hablado hasta ahora le ha sugerido algo nuevo
que quiera comentar.
e) Iniciar un tema nuevo no abordado hasta el momento.
f) Poner fin a la sesión si hubiera transcurrido gran parte de la misma.
Cualquiera de estas estrategias debe aplicarse con seguridad y transmitiendo al cliente la
impresión de que se domina la situación. Si un bloqueo generara gran ansiedad y las estrategias
anteriores no funcionaran, habría que hacer una pausa para tranquilizarse, por ejemplo mediante
alguna técnica de respiración.
- El terapeuta tiene problemas con relación a los silencios del cliente. Una primera posibi-
lidad es que el terapeuta no sepa discriminar si el silencio es beneficioso o no y, por lo tanto, si
debe ser roto por el cliente o por el terapeuta. Si este ha planteado correctamente una cuestión
compleja que requiere pensar o una confrontación, deberá esperar en principio a que el cliente
conteste; tampoco debe interrumpir prematuramente un silencio cuando el cliente está experimen-
tando una emoción determinada. Por el contrario, si nota que al cliente le cuesta hablar o parece
no poder responder o no quiere responder a ciertas preguntas o hablar de ciertos temas, convendrá
que rompa el silencio y adopte algunas de las estrategias enumeradas más adelante al hablar de
estos temas en el apartado de manejo de situaciones problemáticas por parte del cliente.
Una segunda posibilidad es que el terapeuta no respete los silencios del cliente debido a
su estilo comunicativo o a su malestar emocional ante los silencios. En primer lugar, el tera-
peuta debe ser capaz de discriminar el tipo de silencio tal como se ha dicho antes. Además, cuan-
do detecte que debe respetar un silencio, puede utilizar autoinstrucciones específicas para recor-
dárselo. Si esto no fuera suficiente, podría llevar a cabo ensayos con otras personas en los que
aprendiera a tolerar silencios progresivamente más largos.
- El terapeuta está preocupado por su propia competencia. Esto es especialmente frecuen-
te en terapeutas noveles o cuando se abordan casos difíciles o con los que se tiene poca experien-
cia. La solución consiste en solicitar consulta y supervisión con otros colegas. Si a pesar de la
supervisión, el terapeuta no cuenta con los recursos suficientes para seguir trabajando adecuada-
mente con el cliente, tendrá que derivarlo a otro profesional. La preocupación por la propia com-
petencia también puede darse, cuando la terapia no avanza, en terapeutas que se atribuyen la res-

Entrevista - 45
ponsabilidad del cambio del cliente sin tener en cuenta que este juega un papel básico. El tera-
peuta no es el único responsable del cambio; no admitir esto lleva a aumentar la ansiedad por la
propia competencia, a hacer el trabajo del paciente y a aumentar la pasividad y dependencia de
este. Cuanto más hace un terapeuta por sus clientes, menos hacen estos por ellos mismos; siempre
que sea posible, hay que permitir que sea el cliente quien haga la mayor parte del trabajo.
SITUACIONES PROBLEMÁTICAS POR PARTE DEL CLIENTE
Estas dificultades vienen enumeradas en la siguiente tabla:
Dificultades por parte del cliente
- El cliente no acude a consulta voluntariamente, sino presionado o llevado por otros.
- Al cliente le cuesta hablar de sus problemas.
- El cliente no quiere contestar ciertas preguntas o hablar de ciertos temas.
- El cliente responde muy brevemente a las preguntas.
- El cliente divaga (se va de tema) de modo improductivo.
- El cliente es prolijo (demasiado extenso) en sus respuestas o explicaciones.
- El cliente llora.
- El cliente manifiesta que para seguir como está no merece la pena seguir viviendo.
- El cliente expresa o da a entender que el terapeuta puede tener muy poca experiencia en
casos como el suyo (p.ej., por la juventud del mismo).
- El cliente expresa o da a entender que si el terapeuta no ha pasado por su problema difícil-
mente le podrá comprender y tratar eficazmente.
- Se sospecha que el cliente inventa o falsifica datos importantes deliberadamente.
- El cliente no acude a consulta voluntariamente, sino presionado o llevado por otros
(familiares, amigos, otros profesionales). Lo primero es poner un énfasis especial en ganarse su
confianza rompiendo el hielo y hablando con él de temas que le interesen; el terapeuta puede
basarse en información previa u objetos que el cliente lleva encima o bien preguntarle a qué se
dedica, dónde le gustaría estar en este momento o cuáles son sus aficiones. Si se trata de un niño,
puede iniciar algún juego o dibujo con él. En caso necesario, no importa que esta fase se alargue,
ya que es más importante intentar establecer una buena relación que conseguir de entrada el má-
ximo de información posible. Incluso puede volverse a la misma posteriormente cuando el pa-
ciente sigue poco comunicativo y puede aprovecharse algún tema que haya mencionado en la
conversación.
Si el cliente se muestra poco comunicativo, puede empatizarse con el cliente (reconocer
que viene más o menos obligado y que la situación es incómoda para él). Por otra parte, hay que
asegurarle que lo que diga será confidencial (salvo las excepciones legales) y que no se va a
hacer nada con lo que no esté de acuerdo (el ingreso de una persona con anorexia grave sería
una excepción, p.ej.) y explicar cuál va a ser el papel del psicólogo en su caso. También puede
preguntarse al cliente sobre qué piensa que hace un psicólogo y corregir las posibles creencias
equivocadas que tenga.
Luego, puede preguntársele si hay alguna cosa en su vida que le preocupe o que le
gustaría comentar. Si dice que no, se le puede preguntar qué cree que ha llevado a otras per-
sonas a hacerle venir o qué piensan que le pasa y, luego, qué opina él al respecto; las respuestas
del cliente se aprovechan para formular nuevas preguntas sobre el problema o temas relacionados.
Si el paciente dijera que no sabe por qué le han hecho venir, se le podría explicar lo que han

Entrevista - 46
dicho las otras personas (con las que se ha hablado previamente) y se le pediría su opinión. Al
igual que en el caso anterior, se aprovechan las intervenciones del cliente para seguir indagando.
Si la persona sigue poco o nada dispuesta a hablar de sus problemas, se puede intentar
descubrir si hay algo que le gustaría cambiar, aunque no esté relacionado con el problema
original o sea simplemente un aspecto menos importante de este o una consecuencia del mismo.
Por ejemplo, en el caso de una persona con anorexia puede prestarse atención inicialmente a cier-
tas consecuencias de su problema que le preocupan (insomnio, tristeza, aislamiento, irritabilidad);
más adelante, puede hacérsele ver que la normalización del peso es un requisito indispensable
para solucionar estos otros problemas.
Si el cliente sigue algo dubitativo, pueden analizarse con él los pros y contras de seguir
viniendo y/o proponerle que se comprometa a venir un cierto número de sesiones antes de
decidir si desea continuar o no. O bien, si está muy dubitativo y tiene capacidad legal de decisión,
que valore en casa los pros y contras de volver o no y quedar para otra sesión. Si el análisis de
los pros y los contras no resuelve la situación satisfactoriamente, otras posibilidades son que el
cliente hable con un ex-paciente o con un paciente "veterano" o trabajar no con el paciente, sino
con la persona que lo ha traído. En el caso de un cliente al que el juez ha dado la opción de cár-
cel o tratamiento, pero no quiere realmente tratarse, se le puede decir que tiene la posibilidad de
rechazar la terapia o asumir las consecuencias.
Algunas personas reconocen que tienen un problema, pero no hubieran venido por propia
iniciativa porque piensan que poco o nada puede hacerse al respecto. Posibles estrategias son:
mostrar comprensión por el punto de vista del cliente, explorar las causas de sus bajas expectati-
vas de mejora, explicar en qué consiste el tratamiento y dar datos sobre su eficacia, valorar los
pros y contras de iniciar o no el tratamiento y enfatizar la preponderancia de los primeros. Tam-
bién puede pedírseles que pongan a prueba el tratamiento durante un cierto tiempo y/o abor-
dar a modo de prueba una parte del problema, tras lo cual se evaluarán los resultados. O bien se
les puede dar la posibilidad de hablar con otros clientes con un problema similar y que están
finalizando el tratamiento o en periodo de seguimiento. Si un paciente cree que el problema no
tiene solución sólo en su caso, hay que indagar qué le lleva a pensar esto y, si es posible, rees-
tructurarlo. Si las bajas expectativas se deben a tratamientos anteriores ineficaces, habrá que
destacar las diferencias entre estos y la intervención actual, y señalar por qué esta última tiene
más probabilidades de éxito.
Finalmente, otros clientes vienen presionados por otro profesional (p.ej., un médico),
pero piensan que su problema no es psicológico; esto ocurre frecuentemente en personas con
trastornos psicosomáticos. En estos casos, el terapeuta debe: a) preguntar al cliente si el profesio-
nal que le ha derivado le ha explicado por qué le ha pedido ir al psicólogo y cuál es esta explica-
ción, b) explicarle al cliente en términos generales el proceso de evaluación que se llevará a cabo,
c) reconocerle la existencia de problemas o síntomas físicos, d) llevar a cabo la evaluación, y e)
ofrecer una explicación que integre factores físicos y psicológicos e incorpore, a ser posible, la
explicación del otro profesional.
- Al cliente le cuesta hablar de sus problemas. Cuando a un cliente le cuesta hablar en ge-
neral, no debe comenzarse a hablar de sus problemas, sino de temas que le interesen o, al menos,
que no le resulten perturbadores. Por otro lado, cuando al cliente le cuesta hablar específicamente
de sus problemas, existe la tentación de decirle que hable tranquilamente, que no tiene nada que
temer y que confíe en el terapeuta, el cual está allí para ayudarle; esto no suele funcionar. Otras
soluciones más eficaces para reducir la ansiedad y desbloquear la inhibición se presentan a con-
tinuación. Sea cual sea la opción u opciones elegidas, hay que reforzar verbal y no verbalmente
que el cliente hable.

Entrevista - 47
a) Decir al cliente que es difícil hablar de cuestiones íntimas y dificultades con una per-
sona desconocida, aunque sea psicólogo, que a otra gente también le pasa y que es com-
prensible que así sea.
b) Valorar si al cliente le preocupa algo de la situación de entrevista y alentarle a hablar
de ello.
c) Pedir al cliente que conteste algún cuestionario y utilizar la información obtenida para
continuar la entrevista.
d) Hacer preguntas cerradas en vez de abiertas hasta que se encuentre más cómodo.
e) Dar un paseo en lugar de llevar a cabo una entrevista formal.
f) Hacer algún ejercicio de respiración o de relajación rápida si el cliente está alterado.
g) Un último recurso es pedir al cliente que escriba algo sobre sus preocupaciones y que lo
traiga a consulta la próxima vez para leerlo o para que lo lea el terapeuta.
- El cliente no quiere contestar ciertas preguntas o hablar de ciertos temas. Posibles in-
dicadores son el silencio prolongado, la brevedad de la respuesta, desviar el tema, las expresiones
no verbales y, naturalmente, la negativa explícita. A no ser que haya una razón de urgencia (p.ej.,
pensamientos de suicidio), no conviene insistir cuando un tema se plantea por vez primera. Es
más útil mostrar empatía hacia la vacilación o renuencia del paciente y comentar que, si conviene,
ya se abordará de nuevo el tema más adelante. Una cuestión que el cliente no quiere abordar en el
momento actual, puede explorarse posteriormente cuando tenga una mayor confianza en el tera-
peuta o haya cambiado su perspectiva sobre la importancia de la misma.
Cuando se sospecha a priori que el cliente es remiso a proporcionar cierta informa-
ción, pueden emplearse las siguientes estrategias: a) Aproximación gradual: se introduce prime-
ro un tema relacionado y se observa la reacción del cliente y si este colabora, se pasa a otra cues-
tión más próxima. b) Decir algo del tipo: "Muchas personas con problemas similares a los su-
yos o que se encuentran en situaciones parecidas comentan que... (o tienden a ...). ¿Le sucede a
usted esto?". Esta estrategia implica aceptación y “normaliza” la posible deficiencia personal del
cliente.
- El cliente responde muy brevemente a las preguntas. Esto puede ser debido a diversas
razones: haber venido presionado a terapia, estar emocionalmente inhibido, no querer hablar de
ciertos temas y presentar una tendencia a responder lacónicamente. Posibles soluciones para las
tres primeras causas han sido ya discutidas anteriormente. Por otra parte, cuando un cliente tiende
a ser breve en sus respuestas, existen varias estrategias útiles, de las cuales la primera parece la
más recomendable: a) animar al cliente a continuar y a explicar un poco más, poniendo quizá
algún ejemplo; b) repetir o parafrasear la última frase o lo que ha dicho el cliente y quedarse
mirándolo en actitud de espera; c) permanecer en silencio y mirarle con actitud de espera. Si en
alguna ocasión se emplea alguna de estas dos últimas estrategias y parece no funcionar, hay que
utilizar a continuación el aliento verbal. Dos inconvenientes de la estrategia de permanecer en
silencio, sobre todo si se emplea repetidamente, son que el cliente puede dudar de la experiencia
y conocimientos del terapeuta y que piense que este se muestra indiferente y lejano.
En ocasiones un cliente no responde a una determinada pregunta o lo hace muy bre-
vemente debido a que no pensado suficientemente sobre el tema. Así, un cliente le puede resultar
difícil recuperar información sobre aspectos positivos de sí mismo o de su pareja, sobre algunas
situaciones que le alteran emocionalmente o sobre ciertos pensamientos no adaptativos. En estos
casos, conviene decirle al cliente que se tome su tiempo para pensar y ver si puede decir algo más
al respecto. Si es necesario, pueden utilizarse ayudas como formular nuevas preguntas, mencio-
narle posibles ejemplos, etc. De todos modos, con frecuencia será necesario acudir a otros medios
más eficaces tales como el autorregistro, los cuestionarios de reconocimiento (de pensamientos,

Entrevista - 48
creencias, características personales, etc.), la simulación o imaginación de situaciones, etc. Al-
gunos medios para facilitar la identificación de pensamientos durante la entrevista fueron citados
en el apartado Análisis del problema en la actualidad.
- El cliente divaga (se va de tema) de modo improductivo. El paciente se pierde en ideas
periféricas sin responder a la cuestión planteada. A continuación se presentan diversas estrategias
útiles para manejar este dificultad (véanse ejemplos de las mismas en Hersen y van Hasselt, 1998,
cap. 10), aunque es probable que muchas veces no funcionen con clientes que presentan manía,
trastorno obsesivo grave o intoxicación por sustancias.
a) Hay que evitar reforzar la divagación mediante asentimientos de cabeza, otras señales
de escucha (contacto ocular sostenido, inclinación postural hacia el cliente) o la toma de
notas.
b) Por otra parte, debe reconducirse al cliente hacia el tema objeto de interés, ya sea al
final de la divagación, si esta es breve, o interrumpiéndole educadamente en caso contra-
rio. Además, hay que reforzar las respuestas o contenidos relevantes. Si la divagación
continúa, será necesario evitar las preguntas abiertas y hacer preguntas progresivamen-
te más cerradas o dirigidas. No hay que tener miedo de interrumpir al cliente y recondu-
cirlo cuando sea necesario, aunque, eso sí, hay que hacerlo con tacto (véase el punto d).
c) Si se sospecha que la divagación es un medio para evitar la discusión de ciertos temas,
puede plantearse esto tentativamente al cliente e incluir un reflejo de la emoción impli-
cada. Así, podría decírsele: “Silvia, no sé si estará de acuerdo conmigo en que cuando to-
camos el tema de su familia, usted pasa a hablar de otras cosas; parece que esta es una
cuestión que le incomoda. ¿Qué es lo que le preocupa exactamente?”. Esta intervención
dirigida a los motivos de la divagación suele hacerse una vez que se ha establecido una
cierta relación de confianza con el cliente.
d) Un cliente puede reaccionar de forma negativa cuando el terapeuta le interrumpe o le
sugiere que quizá esté evitando determinado tema. Para suavizar esta reacción, el tera-
peuta puede hacer primero algún comentario empático que refleje lo que el paciente
ha dicho y siente y luego proceder con la intervención directiva. Por ejemplo, si se
pregunta a un cliente si ha estado ingresado anteriormente alguna vez por problemas psi-
quiátricos y contesta hablando de lo mal que se encuentra y del poco apoyo que recibe de
su familia, puede reflejarse esta información y malestar antes de solicitarle de nuevo si ha
sido ingresado en alguna ocasión por motivos psicológicos.
e) Si la tendencia a divagar persiste, hay que explicar amablemente al cliente que los conte-
nidos a comentar son infinitos, pero que el tiempo disponible en la terapia es limitado y
debe ser reservado para los temas más importantes de cara a la resolución de sus proble-
mas. Por tanto, se le pide que se circunscriba al tema de interés. Con algunas personas
puede ser necesario incluso convenir una señal para indicarles cuándo están divagando.
Esto mantiene la sesión sobre sus objetivos y ayuda al cliente a centrar su pensamiento
más eficazmente. Si todo lo anterior falla, puede ser necesario llevar a cabo un breve en-
trenamiento para que el cliente aprenda a centrarse en la información pertinente o rele-
vante.
- El cliente es prolijo (demasiado extenso) en sus respuestas o explicaciones. Aunque el
paciente termina por centrarse en el tema de interés, introduce muchos detalles innecesarios, con-
tenidos irrelevantes o anotaciones al margen. Puede tratarse de su forma habitual de comunicarse
o bien puede obedecer a una necesidad de desahogarse, lo cual puede permitirse en una primera
sesión o en situaciones especiales. Las estrategias a adoptar son similares a las comentadas en los
apartados “a”, “b” y “e” para el caso de la divagación, aunque dirigidas a conseguir que el cliente

Entrevista - 49
sea más conciso en vez de que permanezca centrado en un tema. Algunos clientes pueden aducir
que cuentan muchas cosas en detalle para que así el terapeuta pueda comprender mejor lo que les
pasa; en estos caos, hay que reconocerles su buena disposición al tiempo que se les dice que no se
preocupen, que cuando se considere necesario que aporten más información, ya se les pedirá.
- El cliente llora. Cuando el llanto es una respuesta emocional, lo más aconsejable es perma-
necer en silencio con actitud empática hasta que se tranquilice el cliente, aunque esto lleve algu-
nos minutos; interrumpir prematuramente el llanto es más un alivio del malestar del terapeuta que
un beneficio para el cliente. Si el cliente intenta controlarse rápida y repetidamente sin conseguir-
lo o lo consigue a costa de largos silencios, se le puede decir que no reprima su llanto, que se
permita llorar lo que necesite; asimismo, se le puede indicar que el llanto es una respuesta natu-
ral ante lo que le pasa y que les ocurre también a otras personas. Cuando el llanto es muy persis-
tente, el terapeuta puede salir un rato del despacho (o el cliente, si así se siente más cómodo).
Terminado el llanto y en función del estado anímico del cliente, puede optarse por una de las si-
guientes alternativas: a) continuar con la sesión en el punto en que se había dejado; b) seguir
hablando del tema que le preocupa, pero posponiendo para más adelante los aspectos más dolo-
rosos; o c) posponer el tema para un poco más adelante.
Aunque es muy poco habitual, en ocasiones llorar es tan frecuente y duradero a lo largo
de diversas sesiones que interfiere en la marcha de la terapia. En este caso hay que enseñar al
cliente alguna estrategia de autocontrol para evitar o reducir el llanto. Entre estas estrategias se
encuentran la distracción, la respiración, las autoinstrucciones para no llorar y para distanciarse
emocionalmente, y la fijación de uno o más periodos breves de tiempo limitado para poder llorar.
En ocasiones el llanto puede no ser una respuesta emocional, sino un modo de evitar el
abordaje o la profundización de temas no deseados o bien una manera de obtener más aten-
ción del terapeuta. En estos casos, conviene analizar con el cliente este tipo de conducta y sus
antecedentes y consecuencias (tanto en la consulta como fuera de ella), y enseñarle modos alter-
nativos de afrontar las situaciones desencadenantes del llanto. Las posteriores ocurrencias del
llanto no deben ser reforzadas con atención o permitiendo que cumplan su función de evitación,
sino servir de estímulo para analizar con el cliente lo que ha desencadenado su llanto y lo que
podría hacer en lugar de ello.
- El cliente manifiesta que para seguir como está no merece la pena seguir viviendo. Esto
debe ser abordado con prioridad. Un error frecuente es no evaluar el tema del suicidio o hacerlo
superficialmente. Los motivos fundamentales para esto son la propia incomodidad del terapeuta
(que nunca debería prevalecer sobre el bienestar del cliente) o pensar que será negativo para el
cliente porque puede hacerle sentir mucho peor y aumentar incluso el riesgo de suicidio. Por el
contrario, evaluar los aspectos posiblemente relacionados con el suicidio hace que el cliente se
sienta apoyado y comprendido, lo cual suele ser beneficioso para su estado de ánimo, y permite
además intervenir para reducir el riesgo de suicidio. En el caso de que este riesgo fuera elevado y
no se evaluara, el cliente podría llegar a suicidarse sin que el terapeuta hubiera hecho nada para
evitarlo.
Cuando el paciente plantea directa o indirectamente el tema del suicidio, se le anima a
hablar libremente del tema, sin interrumpirle. Luego, pueden hacerse las preguntas pertinentes, de
modo que finalmente queden evaluados diversos aspectos:
# Razones para pensar en el suicidio, tales como escapar de una situación que se
percibe como desesperada (discordia o ruptura matrimonial, fracaso escolar, pérdida
real o percibida de un ser querido, pérdida de empleo, enfermedad física o trastorno
psiquiátrico grave, encontrase solo, graves dificultades económicas o legales, cambio

Entrevista - 50
en el estatus socioeconómico, violencia doméstica, abuso sexual), llamar la atención
y producir algún cambio interpersonal, vengarse o reunirse con un ser querido.
# Pensamientos e impulsos de suicidio: contenido, frecuencia, intensidad, duración,
controlabilidad.
# Actitud hacia los pensamientos/deseos de suicidio (rechazo, ambivalencia, acepta-
ción).
# Control percibido sobre la acción de suicidio (en qué grado se cree que se va po-
der evitar).
# Factores que dificultarán el posible suicidio (sentido de responsabilidad hacia la
familia, creencias religiosas contrarias al suicidio, apoyo social, niños en casa, emba-
razo, consecuencias caso de fallar el intento, irreversibilidad, etc.) e importancia de
estos.
# Búsqueda de soluciones y de apoyo social ante la situación que ha conducido a
pensar en el suicidio. Y, en general, recursos y limitaciones del paciente (habilidades
de afrontamiento, habilidades de solución de problemas, amplitud de intereses, per-
feccionismo, impulsividad, desesperanza, pensamiento dicotómico).
# Razones para vivir, deseo de vivir, deseo de morir, predominio de las razones para
vivir o para morir.
# Deseo de suicidarse. Esto puede implicar: a) realizar un intento activo de suicidio,
b) llevar a cabo un intento pasivo de suicidio [dejar la vida/muerte en manos del azar
(p.ej., no mirar al cruzar la calle), o c) evitar los pasos necesarios para salvar la vida
(p.ej., una persona con diabetes que deja de tomar insulina)].
# Intentos previos de suicidio: número, fechas, preparativos para los mismos y forma
de llevarlos a cabo, grado de premeditación, grado de letalidad (real y percibida), in-
tención de morir asociada a los mismos, razones para los intentos, acontecimientos
vitales asociados a los mismos, motivos por los que falló el intento (entre otros, el
paciente pudo planificar el ser descubierto), reacciones del cliente al no morir, reac-
ciones de los demás, si hubo ingreso o tratamiento posterior, repercusiones posterio-
res, disponibilidad actual o futura del método ideado, sensación de capacidad para
llevar a cabo el intento. Si hay varios intentos, puede indagarse el más reciente y el
más grave. A la hora de describir un intento es útil que el paciente lo haga del prin-
cipio al final como si fuese una película.
Es importante explorar también los intentos de suicidio en que la persona pa-
ró antes de hacerse daño (p.ej., ir hasta un puente, pero no tirarse) y los planes
previos de suicidio no llevados a cabo. Conviene tener en cuenta que la mayoría de
los suicidas no tienen una historia conocida de intentos previos y se suicidan al pri-
mer intento conocido.
# Búsqueda actual de información sobre métodos de suicidio. Por ejemplo, en in-
ternet existen páginas web que aportan información muy detallada. Hay que recordar
que haber pensado en un método no implica necesariamente tener un plan concreto
de suicidio.
# Existencia de un plan de suicidio o si se está pensando en uno: en qué consiste,
grado de letalidad (real y percibida), disponibilidad actual o futura del método idea-
do, coraje/habilidad para quitarse la vida, grado de seguridad de intentar suicidarse,
tiempo de existencia del plan, momento en que piensa llevarse a cabo. En algunos
casos, habrá que estar atento a si el suicida potencial piensa matar antes a otras per-

Entrevista - 51
sonas (p.ej., para que no sufran o por ideas persecutorias).
# Pasos dados para llevar a cabo el plan: ensayo imaginal del plan, preparación real
(p.ej., recolección de píldoras, consecución de una pistola), nota de suicidio, prepara-
tivos finales ante la anticipación de la muerte (testamento, donaciones, seguros) y
medidas tomadas para no ser descubierto.
# Historia de suicidio en familiares cercanos.
# Otros factores de riesgo no mencionados hasta el momento y de los que no se dis-
ponga de datos en la historia clínica: presencia de ciertos trastornos (depresión, abu-
so/dependencia de sustancias, esquizofrenia, trastorno por estrés postraumático,
anorexia nerviosa, trastorno de personalidad límite, conducta antisocial), desespe-
ranza, impulsividad, anhedonia, hospitalización psiquiátrica reciente, ser dado de al-
ta tras un ingreso hospitalario por ciertos trastornos (afectivos, esquizofrenia, tras-
torno de personalidad límite), enfermedad física grave, historia de maltrato físico o
abuso sexual, vivir solo, ocurrencia de ataques de pánico, exposición a conductas
suicidas en personas cercanas o a través de medios de comunicación, orientación
homosexual o bisexual.
# Finalmente, y si no ha surgido durante la evaluación previa, debe explorarse cual-
quier ideación suicida que el paciente pueda tener durante la entrevista, si anti-
cipa pensamientos de suicidio al dejar la consulta y qué haría si los tuviera. Esto
ayuda a valorar el riesgo de suicidio y a decidir las acciones a emprender.
En los casos en que el paciente niegue la existencia de pensamientos suicidas o intentos
de suicidio y existan dudas al respecto, puede solicitarse su permiso para hablar con otras perso-
nas (familiares, amigos profesionales sanitarios, compañeros de trabajo) sobre sus problemas:
esto permitirá obtener y contrastar información sobre estos y sobre posibles conductas suicidas.
Una vez evaluado el riesgo de suicidio, hay que decidir si el tratamiento se hará en ré-
gimen externo (cuando el riesgo de suicidio es leve o moderado) o interno (cuando el riesgo es
elevado). Siguiendo a Kleespies y Dettmer (2000), un cliente con riesgo moderado puede ser
alguien con algunos factores predisponentes (p.ej., diagnóstico de esquizofrenia crónica, varón,
menor de 40 años), algunos factores agudos de riesgo (desaliento por las dificultades para seguir
adelante, desesperanza leve a moderada, ideación suicida episódica con un plan, pero sin intento
inmediato) y algunos factores protectores que comienzan a debilitarse (el paciente vive con sus
padres que empiezan a tener problemas de salud que van empeorando su funcionamiento). Un
cliente con riesgo elevado puede ser alguien con algunos factores predisponentes (30 años de
abuso de alcohol, divorcio en el pasado, hermano suicida, maltrato durante la infancia), numero-
sos factores agudos de riesgo (despido laboral debido a problemas con el alcohol, pérdida de una
relación afectiva, humor deprimido, un plan de suicidio con un intento serio) y escasos o nulos
factores protectores (carencia de hogar, alejamiento de la familia y amigos, incumplimiento del
tratamiento).
Para ayudar a un paciente potencialmente suicida es fundamental saber ver las co-
sas como él las ve y comprender sus razones para el suicidio. El paciente puede estar motivado
por la desesperanza en solucionar problemas de la vida real (fracaso en la escuela, pérdida de
empleo, ruptura de una relación, situación económica muy mala), por el deseo de acabar con un
estado emocional enormemente doloroso que percibe como interminable o por llamar la atención
con el deseo de obtener amor, expresar hostilidad o vengarse. Esta razón de llamar la atención es
menos frecuente y lleva a intentos menos graves, pero no debe trivializarse; en ningún caso es

Entrevista - 52
aconsejable decir algo como: "bien, si quiere suicidarse, hágalo". La falta de apoyo demostrada de
este modo puede empeorar el estado del paciente y facilitar un intento posterior de suicidio.
El objetivo inicial que se persigue es intervenir prontamente para reducir el riesgo de
suicidio. Para ello, hay que mostrar verdadero interés por el paciente, aceptarlo como es (sin mos-
trar, enfado, ansiedad o desaliento), implicarlo en la terapia y trazar conexiones con la siguiente
sesión (p.ej., cosas que se seguirán haciendo para ayudar al paciente). Las líneas de actuación de
la terapia incluyen las siguientes:
# Pedir al cliente que escriba y analice los pros y contras a corto y largo plazo, pa-
ra sí y para los demás, de la opción de suicidarse: ¿qué razones tiene para vivir y
cuáles para morir? Si el paciente tiene dificultades en listar razones para vivir, ya
que las pasa por alto o las minusvalora, se le puede pedir que piense en razones que
tuvo en épocas anteriores y luego se pasa a ver cuáles de estas son también válidas
en el presente o en el futuro. No hay que dar al paciente la impresión de que se inten-
ta disuadirle del suicidio, ya que esto podría ponerle en contra, sino la de que se le
intenta ayudar a tomar una decisión razonada.
# Una vez identificadas las razones para vivir y para morir, hay que ver por una parte
si existen interpretaciones incorrectas (p.ej., he hecho desgraciada a mi familia) y
creencias disfuncionales (p.ej., no puedo vivir sin un hombre), las cuales pueden so-
meterse a reestructuración cognitiva para que el paciente compruebe que existen
otras interpretaciones alternativas y menos negativas de ver las cosas, y otras creen-
cias más adaptativas.
# Por otra parte, si existen situaciones problemáticas no resueltas que pueden favorecer
el suicidio (problemas laborales o académicos, desempleo, relaciones interpersonales
insatisfactorias), será útil utilizar la resolución de problemas para encontrar posi-
bles soluciones viables (p.ej., localizar formas de obtener ayuda económica hasta en-
contrar un nuevo empleo, probar nuevos modos de encontrar trabajo). Naturalmente,
el paciente deprimido puede rechazar pesimistamente cualquier alternativa que se le
proponga, pero dada la forma distorsionada que este tiene de ver las cosas, el tera-
peuta no debería aceptar de entrada este rechazo sin una consideración más detalla-
da.
# También puede ser útil enseñar habilidades para saber regular las emociones in-
tensas y emplear la técnica de la proyección temporal para imaginar cómo serán las
cosas dentro de un tiempo.
Por otra parte, hasta que se supere la crisis, conviene adoptar algunas medidas:
. Incrementar la frecuencia de las sesiones o de los contactos telefónicos y propor-
cionar un número de teléfono de 24 horas para contactar en caso de urgencia.
. Obtener el permiso del paciente para avisar a la familia y/o personas allegadas con
el fin de que obtenga apoyo social y haya alguien que pueda observar posibles signos
de riesgo. Además, la familia puede dar información que permita comprender y ayu-
dar mejor al cliente. Puede ser necesario evaluar el contexto familiar e intervenir en
el mismo. Por otra parte, puede ser conveniente ponerse en contacto con el psiquia-
tra del cliente.
. Establecer un contrato en el que: a) se describa brevemente la situación por la que

Entrevista - 53
está pasando el paciente; b) el terapeuta se comprometa a estar disponible en caso de
necesidad a través de contacto telefónicos o visitas anticipadas; y c) el paciente se
comprometa hasta la próxima visita a esperar y no poner en peligro su vida (ni direc-
ta ni indirectamente), a mantener alejados los medios potencialmente letales y a avi-
sar al terapeuta o a un centro de intervención en crisis si corre el peligro de causarse
daño. Conviene que el paciente lleve encima este contrato o lo tenga en un lugar vi-
sible. Cuando se propone el contrato, conviene estar atento a la comunicación no
verbal del paciente para captar sus posibles vacilaciones o ambivalencia; si estas
existen, conviene preguntar por las cosas que no acaban de verse claras o por las di-
ficultades percibidas.
Estos contratos no parecen recomendables para pacientes agitados, psicóticos,
impulsivos o bajo la influencia de sustancias adictivas. Además, dado que la eficacia
de los contratos depende de una buena relación terapéutica, tampoco se recomiendan
en unidades de emergencia o para pacientes nuevos.
. Seguir reevaluando el riesgo de suicidio y consultar con un colega en caso necesa-
rio.
. Si la situación se complica en exceso, puede remitirse al cliente a un centro de inter-
vención en crisis o ponerse en contacto con un servicio psiquiátrico para medicar-
lo y hospitalizarlo. Si el riesgo de suicidio es alto, no debe dejarse solo al paciente,
sino hacer las gestiones delante de él para que sea acompañado a un hospital (p.ej.,
por familiares o el propio terapeuta); además, hay que explicarle que es mejor que
sea visto por otros profesionales cualificados para evaluar mejor su caso. La mayoría
de los pacientes aceptan la hospitalización e incluso aquellos que son internados
obligatoriamente suelen terminar por darse cuenta de que se ha hecho en su benefi-
cio. El alta del hospital es para algunos pacientes un periodo de mayor riesgo de sui-
cidio, por lo que conviene seguir evaluando la ideación, planes e intentos suicidas.
. Si un paciente no da su consentimiento para tratar sus conductas suicidas y se
piensa que puede poner su vida y/o la de otros en peligro, entonces el terapeuta pue-
de quebrantar en parte la confidencialidad y comunicar a otras personas (psiquiatras,
familiares) la información necesaria para proteger al paciente y a otros.
- El cliente expresa o da a entender que el terapeuta puede tener muy poca experiencia
en casos como el suyo (p.ej., por la juventud del mismo). El terapeuta puede empezar manifes-
tando al cliente que comprende que esté preocupado por ello. En cuanto a la experiencia especí-
fica, si es relativamente extensa a pesar de la edad, hay que explicar al cliente la experiencia que
se tiene en casos como el suyo. Si la experiencia es limitada, debe reconocerse esto al cliente,
pero indicarle también la formación específica recibida, que se está siendo supervisado por un
profesional experimentado (si esto no fuera así, debería derivarse al cliente a un terapeuta cualifi-
cado) y que se pondrá el máximo interés para ayudarle a solucionar su problema. Por otra parte,
conviene plantear al cliente que es libre de tomar la decisión que quiera y que, si lo desea, se
le facilitará el contacto con otros terapeutas que tengan más experiencia. Es más, también puede
decírsele que si en algún momento se valora que no se le va a poder seguir ayudando adecuada-
mente, se le comunicará y se le derivará a otro profesional.
- El cliente expresa o da a entender que si el terapeuta no ha pasado por su problema
difícilmente le podrá comprender y tratar eficazmente. Puede empezarse reforzando al cliente
por plantear su duda. Luego, hay que reconocer que es realmente imposible comprender total-
mente a otra persona si no se ha sufrido el problema e incluso habiéndolo tenido, ya que las for-

Entrevista - 54
mas de vivenciarlo o las circunstancias del mismo pueden ser muy diferentes. Sin embargo, se
explica también al cliente que puede conseguirse un nivel suficiente de comprensión para
ayudarle y tratar su problema por una o más de las siguientes razones (la segunda es la de mayor
peso):
a) Se ha recibido una formación específica para potenciar la capacidad de comprensión.
b) Se tiene experiencia con personas que han padecido problemas similares.
c) Existe evidencia de que muchas personas con problemas similares al suyo han sido tra-
tadas eficazmente por psicólogos que no habían padecido dichos problemas.
d) En muchas ocasiones se han podido vivir y resolver emociones o problemas similares,
aunque menos intensos (p.ej., ansiedad, tristeza, dificultades con los hijos o la pareja).
e) Se dispone de la experiencia acumulada por otros terapeutas.
Asimismo, y en caso necesario, puede ser útil buscar junto con el cliente ejemplos de perso-
nas cercanas que contradigan su planteamiento (p.ej., familiares o amigos que han sido ayudados
por psicólogos u otras personas que no habían padecido el problema) y mejor aún ejemplos del
propio cliente en que haya conseguido comprender e incluso ayudar a solucionar problemas de
otras personas sin haberlos experimentado él mismo.
Finalmente, se pregunta al cliente si la situación que ha planteado sigue siendo un problema y
se le indica que es libre de buscar otro profesional en el momento que quiera. Si el paciente
desea continuar se le dice que si en algún momento tiene la sensación de no sentirse comprendi-
do, lo manifieste abiertamente. Además, se le comenta que si en algún momento se valora que no
se le va a poder seguir ayudando adecuadamente, se le comunicará y se le derivará a otro profe-
sional.
- Se sospecha que el cliente inventa o falsifica datos importantes deliberadamente. Lo
primero es asegurarse de que esto es realmente así. En vez de dar por supuesta la existencia de
una invención o falsificación, lo mejor es emplear la técnica de la confrontación: presentar la
información contradictoria y solicitar la opinión del cliente al respecto. Cuando exista una inven-
ción o falsificación deliberada, un punto fructífero de discusión radica en analizar por qué el
cliente hace eso. Puede ser el resultado de una desconfianza hacia el terapeuta, de un miedo a
desagradarle, de una creencia de que debe protegerse para evitar que el terapeuta le manipule o
bien de un intento de manipular al terapeuta.
TABLAS

Entrevista - 55
Tabla 1. Posibles preguntas en una entrevista clínica general.
DATOS PERSONALES
Nombre y apellidos:
Fecha y lugar de nacimiento:
Edad: Sexo: Hombre _____ Mujer _____
Dirección:
Teléfono casa: Tel. trabajo: Tel. móvil:
Nivel de estudios: Sin estudios, Primaria incompleta, Primaria, Secundaria, Formación Profe-
sional (grado medio), Formación Profesional (grado superior), Bachillerato,
Técnico de Grado Medio, Licenciado, Postgrado, Otros (especificar).
Ocupación actual:
Sus labores, Obrero no cualificado, Obrero cualificado, Estudiante, Depen-
diente, Administrativo, Cargo directivo, Funcionario, Funcionario superior,
Comerciante, Profesión liberal, Empresario autónomo.
Situación laboral: Trabajo tiempo completo, Trabajo tiempo parcial, Estudiante, Ama de casa,
Parado con subsidio, Parado sin subsidio, Incapacidad laboral transitoria,
Invalidez total, Invalidez absoluta, Pensionista
Nivel económico: Hasta 300 euros netos/mes, entre 301 y 600 euros, 601-900 euros, 901-1.200
euros, 1.201-1.500 euros, 1.501-1.800 euros, 1.801-2.100 euros, 2.101-2.400
euros, 2.401-2.700 euros, más de 2.700 euros.
Estado civil: Soltero, Casado, Casado de nuevo, Pareja de hecho, Separado, Divorciado,
Viudo.
Número de hijos: Edad y sexo de los hijos:
Embarazo actual: SI _____ NO _____
Con quién vive:
Familia de origen:
(genograma)
En caso de emergencia, avisar a:
Teléfono casa: Tel. trabajo: Tel. móvil:
Derivado por:

Entrevista - 56
MOTIVO DE CONSULTA Y OTROS PROBLEMAS
- ¿Podría explicarme detalladamente qué es lo que le pasa?
- Aparte de lo que ya me ha comentado, ¿qué otros problemas diría que tiene usted? ¿Cuáles
de estos le preocupan? (Establecer la gravedad de los diferentes problemas y el orden en que
se abordarán.)
- En el caso de que desapareciesen estos problemas que me ha comentado (enumerarlos), ¿cree
usted que desaparecerían sus preocupaciones, malestar, etc.?
ANÁLISIS DEL PROBLEMA EN LA ACTUALIDAD
- ¿Puede explicarme con más detalle qué es lo que le sucede? ¿Qué es lo que quiere decir
exactamente cuando habla de (término general o ambiguo)? Póngame algún ejemplo.
- Explíqueme qué es lo que hace y dice en esa situación. (Obtener una calificación de la fre-
cuencia, duración y/o intensidad de las conductas manifiestas.)
- Explíqueme qué es lo que le gustaría hacer y no hace.
- ¿Qué cosas le pasan por la cabeza, qué cosas piensa o imagina? (Obtener calificación de la
frecuencia, duración y/o intensidad de los pensamientos e imágenes y de la creencia en ellos.)
- ¿Qué sensaciones experimenta? ¿Qué emociones siente? (Obtener una calificación de la fre-
cuencia, duración y/o intensidad de las sensaciones y emociones.)
- Descríbame detalladamente la última vez que le pasó esto.
- ¿Es similar a otras veces? Si no es así, ¿en qué es diferente?
[Muchas de las preguntas sobre antecedentes y consecuentes actuales del problema pueden
hacerse en general o referirlas a ocurrencias concretas (el último episodio, p.ej.).]
- ¿A qué cree usted que es debido que su problema se mantenga?
- ¿En qué circunstancias aparece el problema? (lugares, momentos, personas presentes...).
¿Hay alguna situación de este tipo en que no se dé el problema? Si la respuesta es afirmativa
¿qué situaciones y a qué cree qué es debido?
- ¿Aparece el problema en algunas situaciones diferentes de las comentadas hasta el momento?
Si la respuesta es afirmativa, ¿cuáles son?
- ¿Qué cosas pasan en el día en que aparece la conducta problemática o en los días anteriores?
Ese día o días, ¿se encuentra preocupado por algo o se nota activado o alterado emocional-
mente?
- Justo antes de que ocurra la conducta problemática: ¿Qué está haciendo? ¿Qué hacen o dicen
las personas presentes? ¿Qué cosas pasan por su cabeza (pensamientos e imágenes)? ¿Qué le
molesta de la situación? ¿Qué cree que pasaría caso de no llevar a cabo la conducta? ¿Qué
siente (sensaciones y emociones)?
- ¿Qué circunstancias o factores hacen que su problema se agrave? (p.ej., dificultades de pare-
ja, familiares, interpersonales, laborales, académicas, económicas, legales, de salud, consumo
de sustancias). ¿Qué factores hacen que disminuya?
- Enfermedades y problemas médicos que padece actualmente: tipo, duración y tratamiento.
- Preguntar por el consumo de fármacos, café, alcohol y drogas: tipo, frecuencia, cantidad.
Preguntar si ha habido o hay problemas con el alcohol, drogas, fármacos o café.
- ¿Qué cosas suceden después de la conducta problemática? ¿Qué hace usted? ¿Qué cosas deja

Entrevista - 57
de hacer? ¿Qué cosas pasan por su cabeza (pensamientos e imágenes)? ¿Qué siente (sensa-
ciones y emociones)?
- ¿Cómo reaccionan otras personas cuando aparece la conducta problema? ¿Cómo le influyen
estas reacciones?
- ¿Qué piensan de su problema las personas que son importantes para usted?
- ¿Cómo repercute el problema en su vida? (Preguntar por repercusiones en estado de ánimo;
en la relación con pareja, hijos, familia de origen, amigos, otras personas; en trabajo o estu-
dios; en el cuidado de la casa; en el tiempo libre; en la salud, sueño, vida sexual, alimenta-
ción, etc.) ¿Cuán graves son estas repercusiones?
- ¿Cómo afecta el problema a las personas que se relacionan con usted?
- ¿Qué consecuencias a largo plazo cree que puede tener su problema tanto para usted como
para otras personas? ¿Qué cree usted que pasará si el problema no se soluciona?
- [Estar atentos a posibles consecuencias positivas derivadas del problema o consecuencias
negativas que se seguirían si el problema se solucionara (p.ej., perder la dedicación de ciertas
personas o una asignación económica). Si se considera necesario, puede preguntarse algo así
como: ¿Puede pensar en algo negativo que podría suceder caso de que su problema se solu-
cionara?]
HISTORIA DEL PROBLEMA
- ¿Podría decirme cuándo aparecieron por primera vez sus síntomas (detallar)? (Si es el caso,
puede establecerse también el momento y orden en que aparecieron distintas conductas pro-
blemáticas; p.ej., ataques de pánico, conductas de evitación agorafóbica.)
- ¿En qué momento sus síntomas (detallar) llegaron a ser un problema debido a que causaron
una interferencia significativa en su vida o un gran malestar?
- ¿A qué causas cree usted que fue debida la aparición inicial del problema? ¿Estaba pasando
por algún tipo de estrés en ese momento? ¿Qué cosas pasaron en su vida en ese tiempo?
- ¿Cuáles de los siguientes hechos o circunstancias ocurrieron en los 6 meses anteriores al
inicio de su problema? (Especificar el hecho o circunstancia y establecer cuándo ocurrió res-
pecto al inicio del problema.)
. Problemas con la pareja, hijos, padres u otras personas allegadas.
. Separarse de la pareja, hijos, padres u otras personas allegadas.
. Problemas en el trabajo o con los estudios.
. Problemas económicos.
. Problemas legales.
. Problemas de salud (enfermedad, intervención quirúrgica) en uno mismo o en otros.
. Embarazo, nacimiento, postparto o aborto.
. Muerte de algún familiar, amigo o conocido.
. Consumo excesivo de alcohol, fármacos, cafeína.
. Experiencias con drogas.
. Comienzo o suspensión de algún tratamiento farmacológico.
. Cambio de ciudad, vivienda, trabajo o escuela.
. Trastorno psicológico o psiquiátrico en uno mismo o en otros.
. Tener u observar una experiencia traumática (accidente, desmayo, agresión, atraco).
. Acumulación de eventos estresantes menores (¿cuáles?).
- ¿Cómo vivió usted estos hechos? ¿Qué hizo para afrontarlos?

Entrevista - 58
- ¿Cuáles de los hechos anteriores cree que influyeron en el inicio de su problema?
- ¿El problema ha permanecido siempre igual o ha habido periodos de mejora o empeora-
miento? En este último caso, ¿cuándo empezó cada periodo?, ¿cuánto duró? ¿Qué sucedió
entonces? ¿A qué cree usted que se debió la mejora y/o el empeoramiento?
- ¿Ha habido periodos en que no haya tenido el problema? Si es así, ¿cuándo empezó cada
periodo?, ¿cuánto duró? ¿En qué se diferenciaron de los periodos en que tuvo el problema?
¿Qué sucedió para que el problema resurgiera otra vez?
- En la época en que se originó el problema, ¿cuál fue la actitud de las personas que eran im-
portantes para usted, cómo reaccionaron? ¿Ha cambiado esta actitud desde entonces? Si es
así, ¿cómo?
TRATAMIENTOS PREVIOS Y ACTUALES
- ¿Qué profesionales ha visitado para intentar solucionar su problema?
- Para cada profesional: ¿En qué fecha aproximada lo visitó? ¿Cuál le dijo que era su proble-
ma? ¿Qué explicación le dio sobre el mismo? ¿Qué tratamiento aplicó? (En caso de fárma-
cos, averiguar nombre y dosis.) ¿Durante cuánto tiempo? ¿Qué resultados obtuvo? ¿Hubo al-
guna parte del tratamiento que usted considerara especialmente útil? ¿Hubo alguna parte del
tratamiento que considerara poco útil? ¿En qué medida cumplió usted con las prescripciones
del tratamiento? Si abandonó este, ¿qué le hizo dejarlo?
- ¿Qué otras cosas ha hecho para intentar solucionar su problema? (por sí mismo, grupos de
autoayuda, naturistas, curanderos, familiares, amigos, sacerdotes). ¿Qué resultados ha conse-
guido?
- ¿A qué cree usted que se debe la falta de resultados o las recaídas en sus intentos de solucio-
nar el problema?
- ¿Qué tratamientos está siguiendo actualmente para su problema? (Con quién o quienes, desde
cuándo, qué explicaciones han sido ofrecidas sobre el problema, en qué consiste el tratamien-
to, cómo está funcionando, qué piensa el cliente sobre el tratamiento, en qué medida cumple
con el mismo.) ¿Está haciendo alguna otra cosa para intentar solucionar su problema?
MOTIVACIÓN, OBJETIVOS Y EXPECTATIVAS
- ¿Ha sido suya la iniciativa de buscar tratamiento psicológico para su problema? [Si la inicia-
tiva no ha sido del cliente, averiguar, si no se sabe ya, de quién ha sido, a quién perturba el
problema (¿al cliente, a otra/s persona/s o a ambos?) y en qué grado.]
- ¿Qué es lo que le ha llevado a buscar ayuda precisamente ahora y no antes?
- De 0 a 10 ¿cómo calificaría su interés en solucionar su problema? ¿Cuánto tiempo puede
dedicar cada día?
- ¿Qué desea conseguir usted con el tratamiento?
- ¿En qué medida confía en conseguir estos objetivos con el tratamiento? (O bien ¿en qué me-
dida confía usted en mejorar con el tratamiento?)
- ¿Tiene usted alguna información sobre el tipo de tratamiento que suele aplicarse en proble-
mas como el suyo?
- ¿Tiene o ha tenido algún familiar o amigo problemas similares a los suyos? ¿Quién y cuán-
do? ¿Qué problemas exactamente? ¿Qué se hizo para solucionarlos? ¿Qué resultados se ob-
tuvieron?

Entrevista - 59
RECURSOS Y LIMITACIONES DEL CLIENTE
- ¿Qué opinan las personas allegadas a usted respecto a que siga un tratamiento psicológico?
- ¿Quiénes están dispuestos a ayudarle? ¿Hay alguna persona que podría interferir en la solu-
ción del problema?
- ¿Qué recursos personales posee usted que pueden serle útiles para resolver su problema?
(constancia, estrategias de relajación, saber ver las cosas de forma realista, confianza en la
propias capacidades, etc.). Cite otros aspectos positivos que usted cree que tiene o que los
demás creen que tiene.
- ¿Qué características personales suyas podrían trabajar en contra de la solución del problema
(salud frágil, inconstancia, inhabilidad social, etc.). Cite otras limitaciones que usted cree que
tiene o que los demás creen que tiene.
- ¿Qué dificultades u obstáculos anticipa usted en la resolución del problema?
- ¿Cree que intentar resolver su problema o solucionar el mismo puede interferir en sus relacio-
nes con los demás (pareja, familia, amigos, conocidos, compañeros de trabajo)? ¿Cree que
puede crearle dificultades personales? ¿Cree que puede hacerle perder ciertas ventajas que
ahora tiene? (Si la respuesta es afirmativa en algún caso, es así, preguntar: “¿de qué modo?”.)
- ¿De qué tiempo libre dispone diariamente? (Averiguar la distribución de horas libres a efec-
tos de quedar para sesiones posteriores.)
- ¿Qué información tiene acerca de su problema? ¿De dónde ha obtenido esta información?
TRASTORNOS PSICOLÓGICOS ASOCIADOS Y TRASTORNOS ANTERIORES
Cuando, a partir de la información proporcionada, se sospecha que el cliente pueda tener
algún otro trastorno, habrá que explorar si esto es cierto o no. Ejemplos de preguntas básicas para
detectar la posible existencia de ciertos trastornos se ofrecen a continuación (no se incluyen las
preguntas sobre el malestar personal o la interferencia en la vida causados por el problema). Natu-
ralmente, no será necesario continuar haciendo preguntas para un trastorno determinado si la res-
puesta a la pregunta o preguntas iniciales indica que el cliente no presenta dicho problema.
Trastorno de pánico
- ¿Tiene o ha tenido alguna vez algún episodio de intenso miedo, ansiedad o terror que comen-
zara súbitamente? ¿Cuándo fue la última vez?
- ¿Qué síntomas experimenta usted durante uno de esos episodios? ¿Estos síntomas que me ha
comentado comienzan todos de golpe? ¿Cuánto tiempo suele pasar desde que empiezan hasta
que alcanzan su valor máximo?
- ¿Ha tenido alguna vez ataques de pánico "caídos del cielo", es decir que le hayan ocurrido
completamente por sorpresa, sin causa aparente?
- ¿Cuánto le preocupa poder tener otro ataque de pánico? ¿Qué piensa que puede ocurrirle
como consecuencia de sus ataques de pánico? ¿Ha cambiado de algún modo su comporta-
miento o su estilo de vida debido a sus ataques?
Agorafobia
- ¿Existen situaciones que teme o evita por miedo a tener un ataque de pánico? Hábleme sobre
ellas. (Si el cliente responde negativamente, preguntarle si hay situaciones que teme o evita
por miedo a experimentar ciertos síntomas como mareo, caída, sensación de irrealidad, pér-

Entrevista - 60
dida del control de esfínteres, vómito o molestias cardíacas.)
Fobia social
- ¿Se siente temeroso/ansioso/nervioso en las situaciones sociales en que puede ser observado
o evaluado por otras personas? ¿Considera que este miedo es excesivo?
- ¿Cuánto le preocupa que pueda hacer y/o decir algo delante de los demás que pueda ser em-
barazoso o humillante para usted, o que los otros puedan pensar mal de usted?
Fobias específicas
- ¿Teme o evita usted cosas como animales? ¿Alturas? ¿Tormentas? ¿Agua? ¿Oscuridad?
¿Inyecciones? ¿Extracción de sangre? ¿Viajar en avión? ¿Sitios cerrados? ¿Conducir? ¿In-
tervenciones dentales o médicas? ¿Contraer una enfermedad?
Trastorno de ansiedad generalizada
- En los últimos 6 meses ¿se ha encontrado preocupado o ansioso la mayoría de los días? ¿Qué
cosas le han preocupado?
- ¿Considera que sus preocupaciones son excesivas? ¿Se preocupa por cosas sobre las que,
según usted reconoce, la mayoría de la gente no se preocupa? ¿Encuentra muy difícil dejar de
preocuparse?
- ¿Cuáles de los siguientes síntomas suelen aparecer cuando está usted preocupado: a) inquie-
tud o impaciencia, b) fatigabilidad, c) dificultades de concentración o quedarse en blanco, d)
irritabilidad, e) tensión muscular, f) perturbaciones del sueño (dificultad para conciliar o
mantener el sueño, o sueño insatisfactorio y no reparador)?
Trastorno obsesivo-compulsivo
- ¿Tiene pensamientos, imágenes o impulsos que le parecen inapropiados o sin sentido y que se
le presentan una y otra vez, aunque intenta evitarlos? Cuénteme.
- ¿Necesita repetir algunas acciones (p.ej., comprobar el gas, lavarse las manos) o repetirse
alguna cosa en su cabeza (p.ej., contar) una y otra vez para sentir menos malestar?
Trastorno por estrés postraumático
- ¿Alguna vez ha experimentado u observado un acontecimiento traumático que implicara una
muerte real o posible, un daño grave o una amenaza a la integridad física de sí mismo o de
otras personas tal como atraco, agresión física, violación, accidente grave, ver a alguien
muerto, incendio, secuestro, etc.?
- ¿Cómo reaccionó usted ante el acontecimiento? ¿Respondió con miedo, impotencia u horror
intensos?
- ¿Sigue reviviendo de modo doloroso el acontecimiento en forma de pensamientos, imágenes,
pesadillas o flashbacks? ¿Se siente mal psicológica o físicamente ante cosas que le recuerdan
el suceso traumático?
- ¿Se esfuerza para no pensar en el suceso o para evitar cosas que se lo recuerden? ¿Es incapaz
de recordar algún aspecto importante de lo que pasó? ¿Ha disminuido notablemente su inte-
rés o participación en cosas que antes le gustaban? ¿Tiene una sensación de desapego o dis-
tanciamiento de los demás? ¿Siente que ha disminuido su capacidad para sentir amor, intimi-
dad o ternura? ¿Siente que su futuro está limitado, que tiene menos perspectivas?
- ¿Tiene dificultades para conciliar o mantener el sueño? ¿Se encuentra especialmente irritable
o tiene ataques de ira? ¿Tiene dificultades para concentrarse? ¿Se encuentra constantemente

Entrevista - 61
alerta o en guardia? ¿Se sobresalta o asusta con facilidad?
Trastorno depresivo mayor
- ¿Se encuentra deprimido, abatido, triste o vacío la mayor parte del día casi todos los días?
¿Desde cuándo se encuentra así? ¿Diría que ha disminuido notablemente su interés o su ca-
pacidad de disfrutar de la mayoría de las cosas que antes le gustaban?
- Durante este estado de ánimo deprimido:
a) ¿Ha tenido más o menos apetito o ha ganado o perdido peso sin intentar adelgazar?
b) ¿Tiene dificultades para dormir o duerme más de lo habitual?
c) Según los demás, ¿se encuentra más inquieto o agitado o bien habla o se mueve más len-
tamente que lo normal?
d) ¿Se encuentra cansado o sin energía?
e) ¿Tiene sentimientos de inutilidad o se siente culpable por cosas que ha hecho o ha dejado
de hacer?
f) ¿Ha disminuido su capacidad para concentrarse o tomar decisiones?
g) ¿Piensa repetidamente en la muerte o en poner fin a su vida? (si la respuesta es afirmati-
va, explorar intentos previos de suicidio, presencia de un plan actual, disponibilidad de
los medios, etc.)
Trastorno distímico
- Durante los 2 últimos años, ¿ha estado deprimido, abatido, triste o vacío la mayor parte del
día, la mayoría de los días?
- Durante este periodo de sentirse deprimido, cree que durante la mayor parte del tiempo:
a) ¿…ha aumentado o disminuido su apetito?
b) ¿…ha tenido dificultades para dormir o ha dormido demasiado?
c) ¿…se ha sentido muy cansado o con pocas energías para hacer las cosas?
d) ¿…ha perdido la confianza en sí mismo, se ha infravalorado?
e) ¿…ha tenido problemas para concentrarse o tomar decisiones?
f) ¿…se ha sentido desesperanzado?
(Otras posibles preguntas son: g) ¿…ha notado una pérdida generalizada del interés o el pla-
cer en las cosas que antes le gustaban? h) ¿…se ha aislado de los demás? i) ¿…ha tenido sen-
timientos de culpa rumiando sobre el pasado? j) ¿…ha tenido sentimientos subjetivos de irri-
tabilidad o de ira excesiva? k) ¿…ha reducido su actividad, eficiencia o productividad? l)
¿…ha tenido problemas de mala memoria?).
- Durante este periodo de depresión duradera, ¿cuánto ha durado el mayor periodo de tiempo
en que se ha sentido bien?
Episodios (hipo)maníacos
- ¿Ha habido alguna época en que se sintiera inusualmente animado, exaltado o eufórico ¿Le
dijo alguien que estaba excesivamente eufórico o algo parecido?
- (SI NO HA HABIDO PERIODOS DE EUFORIA: ¿Ha habido alguna época en que se sintie-
ra excesivamente irritable? ¿Le dijo alguien que estaba especialmente irritable?)
- ¿Cuándo fue la última vez que tuvo este periodo de euforia/irritación? ¿Cuánto tiempo le
duró? ¿Ha estado así más de una vez?
- ¿Se siente actualmente en ese estado de euforia o irritabilidad?
- Con relación al periodo más reciente en que usted se ha sentido inusualmente eufóri-
co/irritable (o con relación a este periodo actual en que usted se siente inusualmente eufóri-

Entrevista - 62
co/irritable, si es el caso):
. ¿Se sentía más seguro de sí mismo de lo habitual? ¿Creía que podía hacer cosas que otros
no podían o que tenía poderes o habilidades especiales? ¿Pensaba que era una persona
especialmente importante?
. ¿Necesitaba dormir menos de lo que habitualmente dormía?
. ¿Hablaba más de lo que habitualmente suele hacerlo? ¿Esto provocaba que los demás
tuvieran problemas para intervenir en la conversación? ¿Hablaba tan rápido que los de-
más tenían dificultades para entenderle?
. ¿Tenía la impresión de que su pensamiento iba acelerado?
. ¿Se distraía fácilmente con las cosas de su alrededor, de modo que tenía dificultades para
concentrarse o seguir el hilo?
. ¿Estaba tan activo que su familia o sus amigos se preocuparon por usted?
. ¿Se dedicaba a actividades placenteras que podían causarle problemas a usted o a su fa-
milia? Por ejemplo, comprar sin freno, conducir temerariamente, tener aventuras sexua-
les imprudentes o hacer inversiones económicas sin reflexionar.
Hipocondría
- Durante los últimos meses ¿ha tenido miedo o incluso ha estado convencido de tener una
enfermedad grave (cáncer, SIDA, trastorno coronario, etc.)?
- ¿Qué enfermedad o enfermedades? ¿Qué síntomas o sensaciones corporales le llevan a pen-
sar que tiene (mencionar la enfermedad)?
- ¿Ha ido al médico para ver si tiene dicha enfermedad? ¿Cuántas veces? ¿Cuáles han sido los
resultados?
- Si el médico le dice que no encuentra nada malo, ¿se siente tranquilo? ¿Cuánto le dura esta
tranquilidad de que no está físicamente enfermo?
Trastorno por somatización
- ¿Ha tenido muchos problemas físicos a lo largo de su vida? ¿Desde cuándo?
- ¿Cuáles han sido dichos problemas? (preguntar por los siguientes síntomas):
. Síntomas dolorosos: cabeza, abdomen, espalda, articulaciones, extremidades, tórax, rec-
to, durante la menstruación, durante el coito, durante la micción.
. Síntomas gastrointestinales: náusea, hinchazón abdominal, vómitos (no durante embara-
zo), diarrea, intolerancia a diferentes alimentos.
. Síntomas sexuales: indiferencia sexual, disfunción eréctil o eyaculatoria, menstruaciones
irregulares, pérdidas menstruales excesivas, vómitos durante el embarazo.
. Síntomas pseudoneurológicos: mala coordinación o equilibrio, parálisis o debilidad mus-
cular localizada, dificultad para tragar o nudo en la garganta, afonía, retención urinaria,
alucinaciones, pérdida de la sensibilidad táctil o dolorosa, visión doble, ceguera, sordera,
convulsiones, amnesia, pérdida de conciencia distinta del desmayo.
- Durante los últimos años ¿le han llevado estos problemas físicos a ver al doctor muchas veces
o le han interferido significativamente en su vida (laboral, social, etc.)?
- ¿Han encontrado los médicos una explicación para sus problemas físicos? ¿Han hallado los
médicos dificultades para solucionar dichos problemas?
Abuso/dependencia de alcohol
- ¿Cuánto alcohol consume habitualmente? (Especificar tipo, número y cantidad de bebida

Entrevista - 63
alcohólica, el periodo de tiempo en que se consume y desde cuándo se hace esto.)
- (Si el cliente no bebe alcohol, preguntar lo mismo referido al pasado y establecer el periodo
más reciente en que bebió.)
- ¿Tiene o ha tenido algún tipo de problema a causa del alcohol? (Si el consumo actual de al-
cohol es excesivo o causa problemas, explorar posible abuso o dependencia.)
Abuso del alcohol. Durante los últimos 12 meses:
. ¿Beber alcohol le ha ocasionado problemas en el trabajo, los estudios o la casa, tales
como ausencias repetidas, bajo rendimiento, expulsiones o descuido de los hijos o del
hogar? ¿Con qué frecuencia?
. ¿Ha bebido en situaciones en las que resultaba físicamente peligroso, tales como condu-
cir, utilizar ciertas máquinas o contra el consejo de su médico? ¿Cuántas veces?
. ¿Ha tenido problemas legales debido a la bebida, tales como arrestos por comportamien-
to inapropiado relacionado con la bebida? ¿Cuántas veces?
. ¿Beber alcohol le ha causado problemas con la familia o con otras personas, tales como
discusiones, peleas y agresiones? ¿Ha continuado bebiendo a pesar de estos problemas?
Dependencia del alcohol. Durante los últimos 12 meses:
. ¿Ha necesitado beber más para lograr el efecto deseado o para terminar bebido?
. ¿Ha notado que bebiendo lo mismo obtenía un efecto mucho menor?
. ¿Ha notado síntomas desagradables al reducir o interrumpir el consumo de alcohol du-
rante un tiempo (p.ej., sudoración, palpitaciones, temblores, dificultades para dormir,
náuseas o vómitos, alucinaciones, agitación, ansiedad, convulsiones)?
. ¿Ha necesitado tomar alcohol u otra sustancia para reducir o evitar los síntomas anterio-
res?
. ¿Ha bebido mucho más de lo que había previsto o durante más tiempo del que había pre-
visto?
. ¿Ha deseado de modo persistente reducir o controlar la bebida? ¿Ha intentado conseguir
esto sin éxito?
. ¿Ha empleado mucho tiempo en beber, conseguir el alcohol o recuperarse de sus efectos?
. ¿Ha reducido o abandonado a causa del alcohol actividades laborales, aficiones o pasar
tiempo con otros?
. ¿Ha continuado bebiendo a pesar de conocer que tenía problemas médicos o psicológicos
causados o agravados por el alcohol?
Abuso/dependencia de sustancias no alcohólicas
- Se comienza preguntando cuáles de las siguientes sustancias se consumen habitualmente:
a) Cafeína (presente en el café, té y ciertos analgésicos, estimulantes, anticatarrales y pro-
ductos para perder peso).
b) Nicotina.
c) Anfetaminas (y sustancias como el metilfenidato y los supresores del apetito).
d) Marihuana y hachís.
e) Cocaína.
f) Alucinógenos (LSD, mezcalina, peyote, éxtasis, psilocibina).
g) Inhalantes (gasolina, pegamento, disolventes, pinturas en aerosol).
h) Opiáceos (morfina, heroína, codeína, metadona).
i) Fenciclidina y compuestos similares como la ketamina.
j) Sedantes, hipnóticos y ansiolíticos no benzodiacepínicos (carbamatos, barbitúricos, ben-
zodiacepinas).
k) Otras sustancias (esteroides anabolizantes, nitritos inhalados, óxido nitroso, cortisol, an-
tihistamínicos, benzotropina).

Entrevista - 64
- El resto de preguntas son similares a las hechas en el caso del alcohol.
Trastornos psicóticos
- [Se introduce el tema diciendo al cliente que se le va a preguntar por experiencias inusuales o
extrañas que algunas personas tienen. Para cada cuestión contestada positivamente, se piden
ejemplos para comprobar si son realmente delirios o alucinaciones y se pregunta cuándo su-
cedió y si se cree actualmente en ello (en el caso de los delirios) o ha ocurrido en el último
mes (en el caso de las alucinaciones).]
- ¿Ha creído alguna vez que:
. a) …alguien conspiraba contra usted, le espiaba o quería hacerle daño?
. b) …la gente se dedicaba a hablar de usted o que determinadas canciones, artículos o
pasajes de libros iban específicamente dirigidos a usted?
. c) …alguien le enviara mensajes especiales a través de la TV, radio o periódico?
. d) …usted tenía poderes especiales.
. e) …usted mantenía una relación especial con una persona famosa o con Dios?
. f) …una persona a la que no conocía estuviera enamorada de usted?
. g) …alguien estuviera leyendo su mente o escuchando sus pensamientos?
. h) …usted pudiera leer realmente la mente de alguien o escuchar lo que otro estaba
pensando?
. i) …alguien o algo fuera de usted había introducido en su mente pensamientos que no
eran suyos?
. j) …alguien o algo fuera de usted había extraído pensamientos de su cabeza?
. k) …alguien o algo fuera de usted había tomado el control de su cuerpo o de sus actos?
. l) …usted había hecho algo terrible por lo que debía ser castigado?
. m) …algo muy extraño pasaba en su cuerpo, tal como emitir un olor horrible, estar in-
vadido por insectos o parásitos, tener un órgano que no funcionaba o presentar mal-
formaciones?
- ¿Han considerado sus familiares o amigos que algunas de sus creencias eran extrañas o
inusuales? (Si la respuesta es afirmativa, pedir ejemplos.) ¿Lo siguen pensando actualmente?
- ¿Alguna vez ha oído cosas que otra gente no podía oír, tal como voces? ¿Alguna vez ha oído
voces o conversaciones cuando no había gente cerca? (Si alguna respuesta es afirmativa: ¿Ha
oído una voz que hablara de sus pensamientos o acciones o voces que hablaran entre sí?)
- ¿Alguna vez ha visto cosas que otra gente no podía ver? ¿Alguna vez ha tenido visiones es-
tando despierto?
- ¿Alguna vez ha notado olores o sabores que los demás no podían percibir?
- ¿Alguna vez ha tenido la sensación de ser tocado sin que hubiera gente cerca?
- ¿Alguna vez ha tenido la sensación de recibir descargas eléctricas o de que algo se mueve o
repta bajo la piel?
- (Observar durante la entrevista si el paciente presenta lenguaje incoherente, conducta grave-
mente desorganizada o catatónica, aplanamiento afectivo, pobreza de lenguaje, abulia.)
Una alternativa a las preguntas anteriores es emplear las secciones correspondientes de algu-
na entrevista diagnóstica estructurada como las que se citan a continuación. Asimismo, son muy
útiles a este respecto los libros de Ezpeleta (2002), para niños y adolescentes, y de Vázquez y
Muñoz (2002), para adultos.

Entrevista - 65
Brown, T.A., DiNardo, P.A. y Barlow, D.H. (1994). Anxiety Disorders Interview Schedule for DSM-IV:
Adult and Lifetime version. Albany, NY: Graywind Publications Incorporated.
First, M.B., Spitzer, R.L., Gibbon, M. y Williams, J.B.W. (1999). SCID-I: Entrevista Clínica Estructurada
para los Trastornos del Eje I del DSM-IV. Barcelona: Masson. (Original de 1997.)
Sheehan, D., Janavs, J., Baker, R., Harnett-Sheehan, K., Knapp, E., Sheehan, M., Lecrubier, Y., Weiller, E.,
Hergueta, T., Amorim, P., Bonora, L.I. y Lépine, J.P. (1999). MINI International Neuropsychiatric In-
terview. Journal of Clinical Psychiatry, 60 (suppl. 18), 39-62. Una version en castellano puede encon-
trarse en Bobes et al. (2002).
Para los trastornos de personalidad, puede emplearse la SCID-II: First, M.B., Gibbon, M., Spitzer, R.L.,
Williams, J.B.W. y Benjamin, L.S. (1999). SCID-II: Entrevista Clínica Estructurada para los Trastor-
nos de la Personalidad del Eje II del DSM-IV. Barcelona: Masson. (Original de 1997.)
Como medio complementario para descubrir otros posibles trastornos actuales, puede pre-
guntarse al cliente lo siguiente:
- (Aparte de las medicinas que toma para su problema,) ¿está tomando alguna medicación para
la ansiedad, depresión, insomnio o cualquier tipo de problema emocional? Si es así, ¿cuál?
¿En qué dosis? ¿Desde cuándo? ¿Cuál es el motivo? ¿Cómo le está yendo?
Finalmente, conviene preguntar por la existencia de trastornos psicológicos previos. Posi-
bles preguntas son:
- ¿Ha tenido usted problemas o trastornos psicológicos o psiquiátricos? Si es así, ¿cuáles?
¿Cuándo? ¿Qué tratamiento siguió? ¿Cuáles fueron los resultados?
- ¿Ha estado ingresado alguna vez por problemas o trastornos psicológicos o psiquiátricos?
¿Cuál fue el motivo?
- (Aparte de las medicinas que me ha dicho que tomó,) ¿ha tomado alguna vez medicación
para la ansiedad, depresión, insomnio o cualquier tipo de problema emocional? Si es así,
¿cuándo? ¿Qué tipo y en qué dosis? ¿Durante cuánto tiempo? ¿Cuál fue la razón? ¿Cómo le
fue?
ÁREAS BÁSICAS DE LA VIDA
Explorar aquellas de las siguientes áreas que se consideren pertinentes para el cliente y pro-
blema evaluado y que no hayan sido examinadas todavía.
- Relación con la familia de origen. Posibles insatisfacciones, dificultades o problemas con y
entre los distintos miembros.
- Relación con la pareja. Posibles insatisfacciones, dificultades o problemas.
- Relación con los hijos. Posibles insatisfacciones, dificultades o problemas.
- Relación con los amigos. Posibles insatisfacciones, dificultades o problemas.
- Relaciones sociales con otras personas. Posibles insatisfacciones, dificultades o problemas.
- Estudios. Posibles insatisfacciones, dificultades o problemas académicos o relacionales (con
profesores o compañeros).
- Trabajo. Posibles insatisfacciones, dificultades o problemas laborales, relacionales (con jefes,
compañeros o subordinados) o económicos.
- Vida sexual. Posibles insatisfacciones, dificultades o problemas.
- Salud. Molestias físicas; problemas con el sueño, la alimentación o la menstruación; fecha y
resultados de la última revisión médica; enfermedades y problemas médicos pasados; hospi-

Entrevista - 66
talizaciones e intervenciones quirúrgicas; accidentes serios tenidos; problemas con el consu-
mo de sustancias en el pasado. (Las enfermedades y el consumo de sustancias en la actuali-
dad son explorados en el apartado Análisis del problema.)
- Aficiones y tiempo libre. Posibles insatisfacciones.
- Área legal. Posibles contactos con el sistema legal o judicial (como litigante, encausado o
condenado) o posibles problemas con la policía.
- Religión. Creencias religiosas. Importancia de la religión.
- ¿Quiere usted añadir o comentar algo más a lo que hemos hablado hasta aquí?
- Dígame cualquier duda que pueda tener o cualquier cosa que no le haya quedado clara.

Entrevista - 67
Tabla 2. Comportamiento agresivo y posibles variables que pueden influir en el mismo.
POSIBLES COMPORTAMIENTOS AGRESIVOS
- Conductas verbales: Insultos, amenazas, sarcasmo, comentarios humillantes o despreciati-
vos, contestar de malas maneras.
- Conductas no verbales:
· Empujar, golpear, dar puñetazos o patadas, abofetear, pellizcar, arañar, morder, escupir,
estirar del pelo, quemar, atacar sexualmente, emplear armas (p.ej., navaja, botella, palo,
piedra, pistola, etc.) para amenazar, herir o matar.
· Golpear, dañar, destruir o incendiar objetos o propiedades, maltratar a animales,
· Tensión muscular, respiración agitada, mirada fija, expresión facial tensa o amenazante,
sonrisa irónica, gestos de amenaza, puños apretados, postura intimidatoria.
- Conductas paralingüísticas: Tono agudo y/o cortante, volumen alto, gritos, habla rápida.
POSIBLES ANTECEDENTES
Ambientales
- Provocaciones, burlas, insultos, amenazas, ataques, injusticias.
- Imposiciones o peticiones autoritarias, oposición u opinión contraria por parte de alguien,
sospechas de haber sido engañado, ser castigado, haber sufrido un hurto.
- Situaciones frustrantes (no se consigue lo que se desea).
- Situaciones de estrés: familiar, académico, interpersonal.
- Características de los otros: edad, sexo, fuerza, estatus, quiénes son (padres, maestros, her-
manos, educadores, compañeros, pareja).
- Presión de los compañeros o amigos o apoyo de estos.
- Observación previa de modelos agresivos.
- Espacio vital reducido, ruido.
- Situaciones físicas que favorecen las agresiones: discoteca, bar, estadio, casa.
Personales
- Consumo de alcohol, fármacos o drogas.
- Cansancio, hambre, dolor.
- Incremento de la activación o excitación fisiológica.
- Cambios hormonales (semana premenstrual).
- Estado de ánimo: ira, rabia, enfado, odio.
- Interpretación o valoración que se hace de la situación. El comportamiento de los otros se
interpreta como hostil, amenazador o injusto y/o los otros son percibidos de forma hostil.
Ejemplos: “me está atacando”, “se está aprovechando de mí”, “no se está comportando como
debiera”, "¿quién demonios se cree que es?”, “no puede hacerme esto", “es un desgraciado”.
- Expectativas de que ciertas consecuencias deseables no se van a producir, de que alguien se
comportará aversivamente o de que el comportamiento agresivo es útil para conseguir lo que
se quiere (ser visto como el más fuerte, un objeto) o evitar algo que no se desea (que el otro
se salga con la suya, ser visto como un cobarde).
- Recuerdo o rumiación de provocaciones anteriores.
- Centrar la atención en características negativas de las personas y situaciones.
(continúa)

Entrevista - 68
Tabla 2. Comportamiento agresivo y posibles variables que pueden influir en el mismo (continua-
ción).
POSIBLES CONSECUENCIAS
Ambientales
- Reacciones de la persona agredida: sumisión, resistencia, ataque.
- Reacciones de los demás: apoyo, admiración, tolerancia, desaprobación, pérdida de privile-
gios, castigo físico.
- Conseguir o no lo que se pretendía con la agresión.
- Problemas de relación con los demás (ser dejado de lado).
- Lesiones físicas resultado de peleas.
- Expulsión o suspensión escolar, despido laboral, multa, destierro, internamiento, encarcela-
miento.
Personales
- Alivio de la tensión o del aburrimiento.
- Incremento de la tensión o del enfado.
- Sentimientos de satisfacción, de sentirse superior.
- Sensación de placer.
- Justificación del comportamiento agresivo; por ejemplo, culpando a la víctima o a otros o
afirmando que la vida es dura.
- Mostrarse indiferente a las consecuencias del comportamiento agresivo o minimizarlas.
- Sensación de perder el control.
- Sentimiento de malestar, culpabilidad o remordimiento.
- Pobre imagen de sí mismo.
- Desarrollo de trastornos afectivos, de ansiedad o de consumo de sustancias.
POSIBLES CARACTERÍSTICAS PERSONALES ESTABLES
- No saber ver las cosas desde el punto de vista del otro (empatía).
- Poca o nula preocupación por los sentimientos y derechos de los demás.
- Falta de habilidades para analizar y resolver problemas.
- Impulsividad.
- Déficit de habilidades para comunicarse con los demás y desenvolverse en las situaciones
sociales.
- Creencias o esquemas cognitivos que implican la prioridad de uno sobre los demás y/o la
valoración positiva del comportamiento agresivo: “lo mío es más importante que lo de los
otros”, “la gente debería ser o comportarse (de determinada manera)”, “las cosas deben ser
como yo quiero”, “si no eres duro, no vales nada”, “la agresión es un medio legítimo para
conseguir lo que quiero”, “en la vida es cuestión de quién es más fuerte”, “los (determinado
tipo de personas) son indeseables (o inferiores)”, “los débiles merecen lo que les pasa”.
- Engreimiento que puede ocultar una baja autoestima, baja tolerancia a la frustración.
- Elevado nivel habitual de activación.
- Fuerza y corpulencia.
- Nivel elevado de testosterona, lesión o tumor en la amígdala o en el lóbulo frontal.
- Adicción al alcohol o drogas.

Entrevista - 69
Tabla 3. Exploración general.
Área familiar
- Padre: edad, ocupación, salud, carácter, relación con él (pasada y presente), fecha y causa de la
muerte (si viene al caso).
- Madre: edad, ocupación, salud, carácter, relación con ella (pasada y presente), fecha y causa de la
muerte (si viene al caso).
- Hermanos: numero, edad, sexo, relación con ellos (pasada y presente).
- Atmósfera familiar pasada y presente: relación entre padres, entre padres e hijos y entre herma-
nos.
- Otras personas que actuaron como cuidadores: quiénes, cuándo, relación con ellas.
- Trastornos psicológicos o psiquiátricos en la familia (incluyendo tíos y abuelos): tipo, fecha o
época, tratamiento, resultados.
Área educativa
- Escuela básica: nombre del centro o centros, fechas, resultados, actitud hacia la escuela, relación
con compañeros y profesores, problemas.
- Otros estudios: cuáles, nombre del centro o centros, fechas, resultados, actitud hacia los estudios,
relación con compañeros y profesores, problemas.
Área laboral y económica
- Trabajo actual: tipo, lugar, duración, jornada laboral, relación con jefes, compañeros y subordi-
nados.
- Otros trabajos: tipo, lugar, duración, jornada laboral, relación con jefes, compañeros y subordina-
dos, motivos para dejar los trabajos.
- Grado de satisfacción en el trabajo. Satisfacciones, insatisfacciones y dificultades.
- Posibles problemas económicos.
- Aspiraciones.
Área social
- Frecuencia y tipo de relaciones sociales.
- Número de conocidos, amigos y amigos íntimos. Cómo se lleva con la mayoría de ellos y posibles
problemas.
- Grado de satisfacción con las relaciones sociales. Satisfacciones, insatisfacciones y dificultades
(considerar distintas situaciones y personas).
- Posibles problemas de asertividad.
- Aspiraciones.
Intereses
- Intereses y aficiones pasados y actuales.
- Ocupación del tiempo libre y grado de disfrute con las actividades realizadas.
Área sexual
- Educación sexual recibida.
- Actitud hacia el sexo pasada y presente.
- Experiencia alguna vez de ansiedad o culpa a causa del sexo o de la masturbación.
- Historia de posible abuso sexual (Posible pregunta inicial: ¿Alguna vez ha sido obligado a reali-
zar una actividad sexual en contra de su voluntad o sin su consentimiento?)
- Relaciones sexuales actuales: con quién, tipo de relación, frecuencia, métodos anticonceptivos.
- Grado de satisfacción con las relaciones sexuales pasadas y actuales. Satisfacciones, insatisfac-
ciones y dificultades.
- Aspiraciones.

Entrevista - 70
Tabla 3. Exploración general (continuación).
Vida de pareja
- Pareja actual: edad, ocupación, nivel cultural, carácter.
- Duración de la convivencia con la pareja.
- Relación con la pareja: pasada, actual.
- Áreas (trabajo, economía, sexo, hijos, tareas domésticas, aficiones, amistades, política, religión)
de compatibilidad e incompatibilidad con la pareja.
- Grado de satisfacción de la vida de pareja. Satisfacciones, insatisfacciones y dificultades.
- Aspiraciones.
- Matrimonio o vida en común anterior con otra/s persona/s: descripción, duración, valoración,
motivos de la separación o divorcio.
Hijos
- Número, edad, sexo, carácter, relación con cada uno de ellos.
- Problemas que presentan los hijos.
Salud
- Problemas en el embarazo, parto, postparto y desarrollo motor y del lenguaje.
- Enfermedades y problemas físicos tenidos: tipo, fecha, resultados del tratamiento, secuelas.
- Operaciones quirúrgicas: tipo, fecha, resultados, secuelas.
- Accidentes serios tenidos: tipo, fecha, consecuencias.
- Hospitalizaciones por razones médicas.
- Enfermedades, molestias físicas y problemas de dolor que padece actualmente: tipo, duración,
reacciones a las mismas.
- Molestias físicas que padece actualmente: tipo, duración, reacciones a las mismas.
- Última revisión médica: tipo, fecha, resultados.
- Problemas relativos al sueño: tipo, duración.
- Problemas relativos a la alimentación: tipo, duración.
- Menstruaciones: regularidad, presencia de dolor, duración, influencia sobre el estado de ánimo,
fecha de la última.
- Consumo de fármacos, café, alcohol y drogas: tipo, cantidad, frecuencia, duración y, en el caso de
los fármacos, motivo.
- Preocupación por el estado de salud (qué se teme, qué se hace).
Área legal
- Posibles contactos con el sistema legal o judicial (como litigante, encausado o condenado) o po-
sibles problemas con la policía.
Área religiosa
- Creencias religiosas.
- Importancia de la religión.

Entrevista - 71
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Entrevista - 72
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Como afirma textualmente la Ley sobre los Derechos de Información Concerniente a la Salud
y Autonomía del Paciente y la Documentación Clínica del Parlamento de Cataluña (Butlletí Ofi-
cial del Parlament de Catalunya de 28 de diciembre de 2000), el derecho del cliente “no puede
ser en perjuicio ni del derecho de terceros a la confidencialidad de los datos de estos que figuren
en la historia ni del derecho de los profesionales que han intervenido en la elaboración de la
documentación; estos últimos pueden invocar la reserva de sus observaciones, apreciaciones o
anotaciones subjetivas”.

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