Estudios sociales 7

UNIVERSIDAD ESTATAL A DISTANCIA
COLEGIO NACIONAL DE EDUCACIÓN A DISTANCIA
COORDINACIÓN ACADÉMICA
ANTOLOGÍA
CONED
MATERIA: Estudios Sociales
CÓDIGO: 80005
NIVEL: Sétimo año

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El CONED agradece a Licda. Marlene Solórzano oriunda de Alajuela graduada de La Universidad
Nacional de Costa Rica y Lic. Jonathan Soto Arguedas, oriundo de Desamparados graduado de La
Universidad Nacional de Costa Rica por la elección y presentación de los temas de la presente
antología, así como el aporte a la educación secundaria a distancia.
Las denominaciones empleadas en esta publicación y la forma en que aparecen presentados los
datos, no implican de parte del CONED o la UNED juicio alguno sobre la condición jurídica de
personas, países, territorios, ciudades o de autoridades.
MATERIAL SIN FINES COMERCIALES PARA USO EXCLUSIVO DE
ESTUDIANTES DEL COLEGIO NACIONAL DE EDUCACIÓN A DISTANCIA
CONED
Dirección General: Clara Vila Santo Domingo
Coordinación Académica: Paola Mesén
Coordinador de área: Marlene Solórzano
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© 2017, CONED

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Contenido Página
I UNIDAD:
El mundo antiguo y la huella humana en el espacio geográfico
(70.000 a.C. al 3000 a.C.)
I Tema: Del nomadismo a las sociedades agrícolas: movilidad y
ocupación del espacio geográfico.
A. Los primeros pasos del ser humano: de los Homínidos a los
Homo Sapiens sapiens.
B. La Revolución Neolítica: el cambio hacia la sedentarización
y las sociedades agrícolas.
II Tema: El mundo antiguo: Las primeras civilizaciones en
Mesopotamia y Egipto.
A. Dimensión espacio- temporal de las primeras
Civilizaciones del mundo antiguo.
B. Organización de las primeras civilizaciones
del mundo Antiguo en Egipto y Mesopotamia.
C. Prácticas y legado cultural del civilizaciones
mesopotámica y egipcia en el mundo antiguo.
III Tema: Las civilizaciones de la antigüedad clásica – Grecia y
Roma- y el origen de las sociedades occidentales (siglos V a.C
al V d.C
A. Dimensión espacial de las sociedades griega y romana de
Antigüedad Clásica
B. Estructura y organización social de las civilizaciones
Griega y romana
C. Las contribuciones culturales de las civilizaciones griega y
romana.
II UNIDAD:
Sociedades complejas y sociedades autóctonas de lo que hoy es
América y Costa Rica
I Tema: Sociedades complejas y sociedades
autóctonas de lo que hoy es América y Costa Rica.
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A. Dimensión espacial-temporal de las sociedades azteca,
maya e incas.
B. Características de la organización económica, social y
política de los aztecas, mayas, incas.
C. Legado cultural y situación actual de los descendientes
de los grupos originarios mayas, aztecas e incas en
América.
D. Los pueblos originarios del territorio que hoy es Costa
Rica.
II TEMA: La huella ecológica en nuestro único hogar y espacio
común, el planeta Tierra.
A. Hacia la comprensión de lo que es la huella ecológica
del ser humano.
B. La huella ecológica de los países a escala global.
C. Alternativas para la reducción de la huella ecológica del
ser humano.
III UNIDAD:
El espacio geográfico transformado: ecosistemas terrestres y
producción alimentaria
I Tema: Los ecosistemas terrestres desde la mirada
geográfica: entre transformaciones y desafíos.
A. La dimensión geográfica de los ecosistemas terrestres a
escala global y en Costa Rica.
B. Presión sobre los bosques tropicales del Planeta.
C. Estrategias en torno a la conservación boscosa tropical:
el caso costarricense.
II Tema: La Geografía de la producción alimentaria:
problemáticas y retos para la sostenibilidad planetaria.
A. Distribución espacial de la producción alimentaria.
B. Perspectiva espacial sobre el consumo de alimentos
C. Problemáticas asociadas a la producción alimentaria en
Costa Rica y a escala global
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La ocupación humana y el uso del espacio
geográfico: lecciones espacio-temporales del pasado
para pensar el presente y el futuro

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I UNIDAD
El mundo antiguo y la huella humana en el espacio geográfico (70.000 a. C.
al 3000 a. C.)
Objetivos generales
1. Describa cómo la evolución de los primeros homínidos al Homo sapiens sapiens
produjo el desarrollo de nuevas habilidades y tecnologías para adaptarse, acceder y controlar
nuevos recursos.
2. Distinga las causas y los cambios propiciados por el paso del nomadismo al sedentarismo y
el surgimiento de las primeras sociedades agrícolas en el Planeta.
3. Reconozca las condiciones espaciales y ambientales que favorecieron el surgimiento de
primeras civilizaciones en Asia y África (Mesopotamia y Egipto), así como las civilizaciones de
la Antigüedad Clásica: Grecia y Roma.
4. Describe las principales características de la organización económica, social, política y
cultural de las primeras civilizaciones de la Antigüedad en Asia y África (Mesopotamia, y
Egipto).
5. Valore la importancia del legado cultural que las civilizaciones en Mesopotamia y Egipto
durante el mundo antiguo han aportado al funcionamiento de la sociedad contemporánea.
6. Compara las características de la organización económica, social, político-territorial y
cultural de las civilizaciones griegas y romanas en el contexto de la región mediterránea.
7. Reconoce la importancia del legado cultural de las civilizaciones de la Antigüedad Clásica:
Grecia y Roma para la conformación de los sistemas jurídicos y las instituciones de la
sociedad occidental actual.
8. Comunica en sus propias palabras a través de medios orales, escritos, audiovisuales o
tecnologías de información y comunicación (TIC) los resultados de la indagación e
investigación de procesos históricos y geográficos

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I Tema: Del nomadismo a las sociedades agrícolas: movilidad y ocupación del
espacio geográfico.
Pregunta generadora o problema:
¿Qué impacto produjo la revolución neolítica en la transformación del espacio geográfico por
parte del ser humano?
A. Los primeros pasos del ser humano: de los homínidos al Homo sapiens sapiens.
Objetivos
1. Describir la evolución del ser humano desde los primeros homínidos hasta las
sociedades de cazadores y recolectores del mundo antiguo en relación con los cambios
en el acceso y uso del espacio geográfico.
2. Reconocer, a través de mapas o tecnologías geoespaciales, la movilidad espacial del
Homo sapiens sapiens, desde África hacia otras regiones del Planeta a través del
tiempo.
3. Identificar las principales características sociales, económicas, políticas y culturales de
las sociedades de cazadores y recolectores en el mundo.

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PROCESO DE HOMINIZACIÓN1
DEFINICIÓN
El ser humano actual es el resultado de un largo proceso evolutivo que se conoce con el
nombre de proceso de hominización.
El proceso de hominización es la progresiva adquisición de las características que acabaron
diferenciando a los homínidos del resto de primates (monos).
¿Cuáles son las características que nos diferencian de los primates?
Las características propiamente humanas son:
 la posición erguida
 el bipedismo (caminar sobre dos piernas y no a 4 patas), lo que permitió la liberación
de las manos y la ampliación del campo de visión
 el aumento del tamaño del cerebro y la disminución del tamaño de las mandíbulas y los
dientes.
 el lenguaje simbólico, es decir, la capacidad de expresar ideas por medio de sonidos y
expresiones faciales.
Todas estas características se fueron adquiriendo poco a poco, como consecuencia de la
evolución y la selección natural (supervivencia de los que mejor se adaptaron al medio
natural).
1 Tomado de http://roble.pntic.mec.es/fpef0013/prehistoriaparaprincipiantes/Hominizacion.html

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LA CUNA DE LA HUMANIDAD
Los primeros homínidos aparecieron en África (por ello se le llama la “cuna de la humanidad”)
y desde allí colonizaron todo el mundo. Al principio se alimentaban sólo de vegetales, pero los
cambios climáticos les obligaron a incluir la carne en su dieta y esto permitió el aumento del
tamaño del cerebro.
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LOS HOMININOS
De todo el reino animal, los animales a los que más nos parecemos los seres humanos son
los chimpancés. Los científicos han demostrado que el ADN de chimpancés y humanos sólo
se diferencia en un 1%, lo que indica que procedemos de un tronco común.
2 Tomado de https://viaxeaitaca.com/2012/04/03/1-a-evolucion-humana-o-proceso-de-hominizacion/

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Se cree que hace entre 7 y 5 millones de años se produjo la separación entre chimpancés y
los antepasados más antiguos del ser humano actual y aparecieron las primeras
características que nos definen como humanos: la postura erguida y el bipedismo (caminar
sobre 2 piernas).
Los primeros seres que empezaron a caminar erguidos sobre dos piernas han sido
clasificados como homínidos. Se les considera parte de nuestros antepasados, pero no
homínidos, es decir, pertenecientes al género Homo, porque los homínidos aún pasaban parte
de su tiempo en los árboles y su forma de vida era más parecida a la de otros primates.
Los principales homínidos son:
Los Australopithecus: Tenían un cerebro pequeño, de
tamaño parecido al de un chimpancé (unos 500 cc3), eran
bípedos, aunque todavía trepaban a los árboles, no eran
demasiado grandes (las hembras medían alrededor de 1 m
y pesaban unos 30 kg y los machos medían 1,50 m y
pesaban alrededor de 45 kilos), eran vegetarianos, no
fabricaban herramientas y sus manos y pies se parecían
bastante a los del ser humano actual.
También existió otro más pequeño principalmente en las
llanuras, de una estatura de 1.20 metros como máximo y
con dientes adaptados al consumo de carne.
Pareja de Australopithecus afarensis.
Fuente: La especie elegida.
Ilustración de Mauricio Antón
Homínido: Que se caracteriza por su aspecto antropomorfo y por no tener
cola, y a cuya familia pertenecen el hombre y otras especies como el
chimpancé, el gorila y el orangután. (RAE)
Llamamos homínidos a los eslabones posteriores a los australopitecos que se
caracterizan por dos grandes avances: la posición erecta y la fabricación de
instrumentos.

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Los Homo-habilis: Su nombre significa “habilidoso, mañoso”
Se le considera el primer representante del género Homo.
Los restos más antiguos tienen una antigüedad de unos 2,5
millones de años y se han encontrado en el Este y Sur de
África.
El ambiente en el que vivieron era más cálido y para
sobrevivir tuvieron que cambiar de dieta, incorporando carne.
Al principio se alimentaron de carroña (restos de animales
muertos cazados por otros animales) y luego consiguieron
cazar animales de pequeño tamaño, con lo que su dieta se
volvió omnívora y su adaptación a otros hábitats fue más
fácil. Su tamaño era parecido al de los australopitecos, pero su cerebro era el doble de grande
(capacidad craneal de unos 650 cc3). Fue el primer homínido que fabricó herramientas. Las
herramientas eran sencillas y no las conservaban: las fabricaban golpeando unas piedras
contra otras, las usaban y las abandonaban. Parece posible que usaran un lenguaje muy
rudimentario.
Se piensa que vivía en núcleos familiares, no demasiado grandes, y que se establecía en
campamentos.
Los Homo-erectus: Tenían un cerebro de mayor tamaño (entre 900 y 1.200 cc3), medían
entre 1,50 y 1,70 m, su dieta era omnívora y cazaban animales de mayor tamaño.
Esta especie se extendió por Asia, algunos de sus especies alcanzaron grandes tallas. En
Java se encontraron restos de una mandíbula de homínido, considerablemente mayor que la
de cualquier hombre actual y solo comparable con la de los gorilas más grandes. Este
habitante de Java fue bautizado Meganthropus Palaeojavanicus (Hombre gigante de la
antigua Java). Fue el primer homínido con tendencia a emigrar. Salió de África y se dirigió
hacia Asia. Llegó a Indonesia y China hace 1 millón de años. Es posible que construyera
botes y navegara por el mar, pero todavía es incierto.

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Siguieron realizando herramientas poco
evolucionadas, aunque las conservaban.
Aprendieron a conservar el fuego, con todas las
ventajas que esto suponía (luz en la oscuridad,
calor, posibilidad de cocinar alimentos y
ahuyentar a los animales,…). Sobrevivieron
durante casi 2 millones de años. Fue una especie
muy bien adaptada al entorno o tal vez no
tuvieron la competencia de otras especies de
homínidos y sobrevivieron durante casi 2 millones
de años.
Homo de Flores (floresiensis). En la isla de Flores, Indonesia se hallaron los restos de lo
que parecían los huesos de un niño. Era septiembre de 2003, Lo que los investigadores
indonesios y australianos no sabían era que habían encontrado los primeros restos de una
especie desconocida de homínido –ahora bautizado Homo floresiensis–, que se extinguió
hace tan sólo 12.000 años, pero que, probablemente, haya convivido con el Homo sapiens, en
un mundo perdido habitado por lagartos gigantes y elefantes en miniatura. Se considera que
pudo haber desarrollado una gran inteligencia, existen evidencias de que utilizaba el fuego
para cocinar, desarrollaron herramientas de piedra sofisticadas, podrían haber sido
navegantes e incluso hasta tener un lenguaje.
El hombre de Flores, combina caracteres de diferentes especies: tiene el cerebro del tamaño
del de un chimpancé, los huesos de la cadera se asemejan a los del primate pre humano
llamado Australopithecus y su rostro es pequeño y delicado, como el de los seres humanos.
Homo erectus o ergaster
Ilustración: Raúl Martín
Fuente: www.atapuerca.tv

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Aun así, el rasgo más sobresaliente es su reducida estatura, su esqueleto medía 91
centímetros. Y esa estatura no se debía a su corta edad: un análisis minucioso de los dientes
reveló que debió haber cumplido los 30 años de edad.
El Homo Sapiens (Neanderthal): los fósiles más antiguos de Europa corresponden al este
Homo, también llamado arcaico. A este grupo pertenece el hombre de Neanderthal. El cual se
encontró en 1856 en el valle del río Neander, en Alemania, el cual vivió desde hace
aproximadamente 200 000 años hasta unos 30 000 a.C.
Eran más robustos que el ser humano actual.
Probablemente esto se debiera a que vivían en un
clima frío y la grasa corporal era una ventaja para la
supervivencia. Su capacidad craneal era mayor que
la del ser humano actual (alrededor de unos 1.600
cc3), pero similar con relación al tamaño de su
cuerpo. Realizaron instrumentos de piedra muy
especializados, lo que demuestra que tenían un alto
nivel tecnológico. Realizaban ofrendas rituales a sus
muertos, cuidaban de sus enfermos y desarrollaron
cierta capacidad artística con la realización de
objetos de adorno.
Este grupo aprendieron a hacer el fuego a su
voluntad, frotando trozos de madera y con el calor
generado prendían un material que ardía
rápidamente. Fueron excelentes artesanos, amarraron las hachas y puntas con tiras de piel,
tendones de animales y fibra vegetales a un mango de madera.
Reconstrucción de Homo sapiens
neanderthalensis con su hijo
Ilustración: Sonia Cabello.
Fuente: Blog Sapiens, diario El
Mundo

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El Homo Sapiens-Sapiens: Los fósiles más antiguos se han encontrado nuevamente en
Etiopía y datan de hace unos 160.000 años.
Se extendieron por toda África hace entre 150.000 y 100.000 años. Después salieron de
África y se extendieron por Europa y Asia, desplazando a las otras especies de homínidos
(Homo erectus y Homo sapiens neanderthalensis). También colonizaron América y Oceanía:
 A Oceanía llegaron navegando en barcas de bambú a través de la Plataforma de la
Sonda hace unos 40.000 años, cuando el nivel del mar era más bajo.
 A América llegaron desde Asia caminando a través del Estrecho de Bering, que se
encontraba congelado (una especie de puente de hielo: puente de Beringia) hace unos
15.000 años.
Eran similares al ser humano actual. Su mejor capacidad comunicativa y organizativa les
permitió adaptarse a todos los hábitats y convertirse en la única especie de homínidos que
sobrevive en la actualidad.
Varias características claves diferencian los cráneos del hombre moderno de los de las
especies primitivas: arcos superciliares poco
marcados, cráneo redondo y rostro aplanado o
sólo ligeramente prominente de tamaño reducido
situado bajo la parte frontal del cráneo. De todos
los mamíferos, sólo el hombre tiene la cara
posicionada directamente bajo el lóbulo frontal (el
área más adelantada del cráneo). Como
resultado, el hombre moderno tiende a tener una
frente más alta que la que tenía el Neandertal y
otros homínidos primitivos. La capacidad
craneana del hombre moderno oscila entre
aproximadamente 1.000 y 2.000 cm3, siendo la
media de aproximadamente 1.350 cm3.
Homo sapiens cazando
Ilustración de Raúl Martín
Fuente: www.atapuerca.tv

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Una de las características de estos homínidos fue su capacidad para fabricar mejores armas
para la caza como; puntas de lanza, hojas de cuchillo, arcos y flechas, con los cuales podían
conseguir carne de venado, jabalíes y caballos salvajes. Fabricaron utensilios domésticos,
como agujas de hueso de animales para hacer sus ropas, recipientes para guardar su comida
y el agua, canastos tejidos para guardar alimentos.
Actividades:
1. Elaboran un cuadro comparativo para distinguir proceso evolutivo del ser humano y
los cambios experimentados, para ello tomarán en cuenta la ubicación geográfica y
temporal, características físicas y actividades que desarrollaron.
Homínido Características Físicas Habilidades o destrezas
Australopithecus
Homo-habilis
Homo-erectus
Homo Sapiens (Neanderthal):
Homo Sapiens-Sapiens
Homo floresiensis

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Movilidad espacial del Homo Sapiens-Sapiens
De África hacia el mundo
Fuente: https://proyectoeducere.wordpress.com/tag/hominidos/
Gracias a los estudios de cromosomas que se practican a los fósiles, hoy en día las teorías
que tratan de explicar el poblamiento del planeta son cada vez más exactas. Por ello,
sabemos que los primeros homo sapiens se originaron en el Este de África y desde allí, se
expandieron por el resto del mundo. Anteriormente, otros homínidos poco menos
evolucionados, habrían migrado desde el Oeste de África, entre unos 150 mil a 120 mil años
Según algunas de las teorías científicas, el Homo sapiens sapiens tuvo que luchar por el
espacio y comida en su natal África y esto provocó largas migraciones en diferentes

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momentos, en todas las direcciones. Incluso se habla de posibles sequías que habrían
obligado la partida. No hay certeza en cuanto a las posibles fechas de su salida, sin embargo,
las pruebas encontradas a lo largo de las últimas décadas permiten comprender que cuando
el Homo sapiens sale de África, otras especies de homínidos, específicamente el Neandertal
que también habrían recorrido rutas en busca de alimento y espacio por lo que eventualmente
pudieron tener algún grado de contacto.
Las migraciones más definitivas, habrían tenido lugar de la siguiente forma en cuanto a
dirección y orden:
Región Años
Medio Oriente 100 000 a 90 000
Australia 60 000 a 50 000
Europa 50 000 a 40 000
Este de Asia (hasta Siberia) 35 000 a 25 000
América 15 000 y 10 000
El continente americano, sería una de las últimas regiones en llegar, debido al factor
geográfico. Según las teorías modernas, los cambios climáticos provocados hace unos 20 mil
años, habrían permitido el paso a través del Estrecho de Bering. Sin embargo, se trató de
oleadas de migraciones en diferentes periodos.

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B. La revolución neolítica: el cambio hacia la sedentarización y sociedades
agrícolas (3.000 a. C. hasta 600 a. C.)
Objetivos:
1. Reconocer los principales factores que llevaron al ser humano al desarrollo de la
agricultura y la importancia para la vida social.
2. Identificar a través de mapas o tecnologías geoespaciales los lugares y periodos de
origen de la domesticación de plantas y animales alrededor del mundo.
3. Describir los cambios que la sedentarización de las sociedades planteó en la división
social del trabajo.
4. Describir el papel que tuvo el desarrollo del lenguaje y la escritura en las incipientes
sociedades sedentarias.
Evolución socioeconómica y cultural del ser humano
Las sociedades primitivas: desde los primeros hallazgos arqueológicos hasta el
descubrimiento del homo sapiens sapiens se ha demostrado que el ser humano ha pasado
por un largo proceso de evolución, tanto en los rasgos físicos como en la capacidad de
transformación del modo de vida de las sociedades primitivas.
La capacidad de razonamiento, la inteligencia, el sentido de progreso, la aplicación de la
iniciativa para buscar nuevas formas de dar respuesta a la necesidad humana, así como el
tener espíritu y ser un ser social, son los atributos fundamentales que caracterizan a los
humanos sobre los demás seres vivos y son básicos y trascendentales para generar cultura y
en consecuencia, progreso y desarrollo.

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Modos de vida: cazadores, recolectores, pescadores.
DEL NOMADISMO AL SEDENTARISMO3.
El ser nómada no implica simplemente andar de
un lugar a otro, sino que estos grupos de
personas tenían que realizar diversas actividades
como la caza de grandes y pequeños animales,
la pesca, la recolección de plantas para su
alimentación y poder sobrevivir, cuando agotaban
sus fuentes de alimentación se desplazaban
hacia otros lugares para buscar su sobrevivencia.
Primeros pobladores nómadas que cruzaron el estrecho de Bering a América
La organización social era igualitaria pues no existían jefes en forma permanente, se
escogía un líder para realizar determinadas actividades como organizar cacerías o para dirigir
la guerra contra bandas. En los grupos habían personas con poderes especiales; los magos.
Eran quienes curaban enfermedades y también tomaban decisiones importantes para la
comunidad.
Estos grupos de cazadores y recolectores practicaron la cacería de megafauna, la cual estaba
formada por animales de gran tamaño como mastodontes, perezosos gigantes, mamuts, osos
y reptiles, entre otras especies.
3 Tomado de: http://lahistoriaupn.blogspot.com/2011/12/tema-el-paso-del-nomadismo-al.html

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Las sociedades se tuvieron que adaptar a los cambios climáticos producidos y las
consecuencias que estas trajeron, como adaptarse a nuevas formas de vida y encontrar
otros recursos alimenticios porque ya no tenían la megafauna.
Descubrieron el fuego, elaboraron herramientas e instrumentos de piedra como lascas; lanzas
con ramas de los árboles a las que colocaban puntas de piedra amarradas con cuero de
animales; eran sus primeras armas.
Paulatinamente fueron acumulando el resultado de sus experiencias hasta percatarse que
había periodos en los que los animales presentaban determinados comportamientos, con
relación al tiempo, momentos de reproducción, cría y migración. De igual forma observaron
la correspondencia establecida entre el movimiento de los astros y el crecimiento y escasez
de algunas plantas.
Con todo lo dicho anteriormente, se dieron cuenta los grupos nómadas que la cacería se
volvió cada vez más difícil para cubrir sus necesidades de alimentación y trajo como
consecuencia que la vida entre los grupos humanos fuera más difícil debido, entre otros
factores, al crecimiento de la población.
La vida sedentaria surge cuando los hombres comenzaron a mantenerse por periodos largos
en diversos lugares, iniciando así un proceso de protección y cuidado hacia las plantas que
los alimentaba hasta llegar el momento en que aprendieron a sembrar y cosechar.
Este proceso llevó muchos años, hasta que surgió la agricultura, donde cultivaban
principalmente el maíz, frijol, calabaza y chile, domesticaron animales como el perro, el
guajolote y abejas sin aguijón, su tecnología se basaba en el uso de instrumentos en forma de
bastón que les servían para sembrar y desarrollaron técnicas e instrumentos como el arado y
los sistemas de riego, en cuanto al comercio local y
de largas distancias que les facilitó el intercambio de
productos como: sestas, cerámica y telas.

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Con esto los cazadores poco a poco fueron adaptándose a la agricultura y fue así como el
nomadismo dio paso al sedentarismo (establecimiento permanente de los grupos humanos).
Con este paso la vida de los humanos sufrió cambios o transformaciones, la agricultura se
volvió la base de su sobrevivencia y todo se relacionó con ella; el tiempo de siembra y de
cosecha; las lluvias y la sequía; el movimiento del sol y la luna. La naturaleza y el hacer
creativo del hombre sentaron las bases de la civilización.
Con este descubrimiento de la agricultura empezaron a construir sus primeras aldeas, en las
cuales se establecieron los primeros grupos humanos y algunas de las cuales tenían cientos
de habitantes.
El crecimiento de la población y las aldeas dio origen a las primeras construcciones de casas,
con ello se comenzaron a crecer los primeros pueblos y surgieron las ciudades e incluso hasta
templos.
En si este fue el paso que dio el hombre en el transcurso del tiempo, en donde, luego de
andar de un lugar a otro con muchas dificultades logró su establecimiento en un lugar propio
y esto fue posible gracias a que lograron descubrir la agricultura, esto les permitió dar ese
paso de nómada a sedentario.
En síntesis: en el Neolítico aparece la cultura de los hombres agricultores que viven de la
tierra (cosechas). Adoran la fertilidad de la tierra, “Diosa-Madre”, diosa de la fertilidad de la
tierra, también representa el ciclo del vegetal (muere y reaparece la tierra es improductiva en
invierno y después es productiva). Los hombres de finales del Neolítico adoran a la
naturaleza: tierra, sol, agua, ríos, montañas, mares, son dioses en las primeras civilizaciones,
es decir las religiones son animistas.

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Primera gran revolución agrícola: transformaciones socioeconómicas y culturales.
Como los cambios son tan importantes, se les conoce como Revolución agrícola: porque los
seres humanos ya no dependen directamente de la naturaleza para sobrevivir, sino que logran
producir sus propios alimentos. Comienza entonces una economía productiva.
Excedente productivo – Cuando la población se hace sedentaria para atender sus cultivos o
sus animales domesticados, la vida se vuelve más segura y predecible. Con los cuidados
necesarios, habrá cosecha o productos de los animales en forma más abundante (que al
depender de la caza y recolección). Se genera un excedente – o sea un plus o cantidad extra
de productos provenientes de la cosecha o cría de ganado:
Ese excedente productivo o sobrante de lo producido hace posible:
a) Reservas de alimentos para épocas de sequía o inundaciones
b) Intercambios – una vez satisfechas las necesidades propias y hechas las reservas- puede
realizarse trueque con otras aldeas
Prehistoria
Edad de Piedra
Paleolítico (desde el
origen hasta el neolítico)
Neolítico
10 000 años a.C.
Edad de los metales
Cobre
3 000 años a.C.
Bronce
2 500 años a.C.
Hierro
1 100 a.C.

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c) Un sector de población deja de trabajar la tierra y comienza a dedicarse a otras actividades
(comienzo de la división del trabajo)
Cambios Técnicos
 Herramientas de piedra pulida (se pulía frotando con arena, para lograr instrumental
de mejor terminación) con mango – de madera- como hachas, martillos, azadas,
guadaña y hoz (las últimas para preparar la tierra y segar o cosechar cereales) Más
tarde, conocimiento y uso del arado.
 Se dio la colonización de nuevos territorios, se desarrolló el riego ampliando las
áreas de producción agrícola y el alto rendimiento en las cosechas
 Control de semillas y especies animales, seleccionando las mejores para que se
reproduzcan.
 Cestería o sea elaboración de cestos o canastos tejidos de ramas flexibles - como
junco y mimbre – para utilizar como recipientes o depósitos de lo cosechado o extraído
de sus animales.
 Tejido e hilado: se realizan telas de fibras vegetales- lino, algodón- o animales- lana.
 Cerámica ( o alfarería)- a partir del moldeado y trabajo del barro o arcilla húmedos, se
diseñan recipientes como vasijas, platos, vasos, ollas etc.; En un principio se dejan
secar al sol y en una etapa posterior se descubre su cocimiento en “hornos” (hoyos
con fuego encima)
 Viviendas- según la zona: en lugares de bosques se construyen cabañas de madera,
en lugares con abundancia de arcilla las casas son de paja revestida en barro, e
incluso de una especie de ladrillos primitivos de barro, estiércol y paja. Éste tipo de
construcciones durables demuestran la intención de permanencia en el lugar. Las
viviendas se agrupaban, formando aldeas.

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 Inicios del control del tiempo- necesario para el conocimiento de estaciones del año
aptas para la siembra y cosecha.
 Rueda- aplicada al transporte- carros tirado por asnos o bueyes- y también al torno de
hacer cerámica(no es conocida por todos los grupos neolíticos, por ej. en América no
la conocieron ni siquiera las Grandes Civilizaciones)
Consecuencias
 Al producir, almacenar o trocar productos, progresivamente hubo más alimentos, se
eliminó la escasez de alimentos. Por lo tanto, fue posible asegurar una mejor dieta a la
población (disminuyó la mortalidad) y también sustentar a mayor cantidad de
personas. Así, la población crece.
 Sedentarización o forma de vida sedentaria- los grupos o clanes antes nómades y
después seminómadas, se establecen en una determinada zona, en la que cultivan y
domestican animales.
Allí se organizan definitivamente, formando aldeas (pequeños poblados formados por grupos
de viviendas, a veces fortificadas) La forma de vida sentaría habría fortalecido los lazos de
familias y clanes. (Algunos grupos que se especializan en la crianza de animales o pastoreo,
deben trasladarse para conseguir pasturas para el ganado, por lo que no se hacen
sedentarios, sino son trashumantes)
 A partir de la vida en aldeas los antiguos clanes se reagrupan y comienzan a
organizarse. Cada aldea tiene un jefe que gobierna con ayuda de una Asamblea de los
jefes de cada clan. La tierra es poseída en forma comunitaria o sea sus beneficios son
para todos por igual.
 No hay evidentes diferencias sociales, aunque paulatinamente comienza la
especialización de las actividades o sea, algunos pobladores se ocupan del trabajo
de la tierra, otros de cuidar los animales, hay quienes se especializan en la cerámica o

26
hacer cestos o telas para toda la aldea, etc. Además, como los pobladores temen o
confían en dioses protectores, hay sacerdotes que oran y les hacen ofrendas.
 La alfarería o cerámica no sólo sirvió para un fin utilitario de guardar o cocinar
alimentos, sino que también manifestó la intención de decoración, los cacharros tienen
trazados geométricos y abstractos.
 “Diosas Madre”: estatuillas femeninas representando la fertilidad de la tierra.
 Los pobladores del Neolítico crearon los llamados Monumentos Megalíticos (piedras
de gran tamaño) con significados difíciles de interpretar.
LA EVOLUCIÓN DEL LENGUAJE Y LA ESCRITURA
Desde la aparición del hombre en la tierra y hasta nuestros días, el hombre se ha visto
forzado a tener una comunicación con los demás para poder satisfacer sus necesidades,
desde las más sencillas como conseguir alimento hasta firmar un importante negocio.
Es obvio que la forma en que hoy en día nos comunicación y escribimos no es la misma,
ambas han evolucionado paralelamente con la misma humanidad, esta evolución no ha sido
otra cosa que la búsqueda a la satisfacción de las necesidades y en el intento de llegar cada
día más cerca al conocimiento. Gracias a esto hay nuevas formas de discurso y una nueva
mentalidad, una mentalidad más reflexiva.
En las civilizaciones primitivas no había un lenguaje establecido como el de hoy para
comunicarse por una parte, su desarrollo físico no se lo permitía ya que las cuerdas bucales
no estaban del todo desarrolladas es por eso que recurrieron a gestos, gruñidos, chillidos
señas y lenguaje corporal o trataban de imitar sonidos mismo de la naturaleza; tal es el caso
de los primeros homínidos como el australopithecus, el homo habilis, entre otros.
Con la aparición del hombre de Cro Magnon, surge lo que se le llama “la era del habla y el
lenguaje”, ya que investigadores han encontrado pinturas de 35000 a 40000 años de

27
antigüedad pertenecientes a ellos y se cree que fueron los primeros intentos de guardar
información por lo que podemos considerarlos como los precursores de la escritura.
El hombre de Cro Magnon vivó en cuevas por lo que sus pinturas fueron halladas dentro de
ellas. Aquí se da inicio a una nueva forma de arte llamada “arte rupestre”. La palabra rupestre,
proviene del latín rupes, que “designa las formaciones rocosas, los peñascos y las cavernas, y
el término “arte rupestre” engloba las pinturas, dibujos y relieves que tanto el hombre
prehistórico como algunas culturas antiguas, realizaron dentro de cavernas o sobre
formaciones rocosas.” En sus pinturas se pueden apreciar las representaciones de la forma
de cazar, ceremonias, sus actividades, etc...
El siguiente paso, que da testimonio a la evolución de la forma de comunicación del hombre
fue la escritura. Ésta apareció por primera vez entre los egipcios y sumerios. A esta etapa se
le llama la “era de la escritura”.
Domesticación de plantas y animales en el mundo
La domesticación de plantas y animales se puede ubicar en poco tiempo antes del neolítico,
hace unos 10 000 años, justamente la invención de la agricultura permitirá al ser humano
aspirar a controlar nuevos proyectos, dando inicio a la civilización.
Se han encontrado zonas independientes entre sí, donde aparecen vestigios sobre el inicio de
la domesticación agrícola. Aparece primero en Medio Oriente, 9600 a.C. a 8500 a.C., con el
trigo, la cebada que fueron los primeros cereales domesticados.
En China (7500 a.C.) el arroz, la caña de azúcar y la soja.
En Mesoamérica (3500 a.C)
En los Andes y la Amazonia (entre 3500 a.C. y 2500 a.C.) la papa, la piña, la yuca y la
mandioca.
En este de los Estados Unidos (2500 a.C.) el girasol.
En América Central y México, el algodón, el chile, el cacao, el maíz, el frijol, y la calabaza.

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En Sudamérica, en la zona de Perú, Ecuador y Bolivia el tomate.
En la región del Mediterráneo: repollo, trigo, avena, oliva, y uvas.
En la región de África, el café y el sorgo y la palma aceitera.
En la zona Indio- Malasia la banana.
En la zona India-Afganistán-Asía Central: el ajo, la zanahoria, el coco.
En la región de Europa y Siberia la lechuga.
Sobre la domesticación de animales, también es posible, determinar las zonas o regiones
donde fueron apareciendo evidencias en la relación entre seres humanos y animales
domesticados. Inicialmente esta relación es débil pero poco a poco el ser humano manifiesta
más control sobre los animales, haciendo parte de su compañía, trabajo o incluso
alimentación.
Animal Origen Año Domesticación
Perro América / Europa 14000-12000 a. C.
Cabra Oriente Medio 8000 a.C.
Oveja Oriente Medio 7200 a.C.
Vaca Europa (Grecia, Turquía) 7000 a.C.
Cerdo Asia / Europa 7000 a.C.
Caballo China / Asia central 4000 - 2000 a.C.
Gato Egipto / Europa 3000 - 2000 a. C.
Gallina Asia 2000 a.C.
Conejo Italia 100 a.C.
Ciervo Nueva Zelanda / Escocia 2000 d.C.
Pato Oriente Medio 2500 a.C
Alpaca Perú 1500 a.C
Camello Sur de Rusia 3000 a.C.

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Actividades: En el mapamundi ubique con diferentes colores el origen de los principales
cultivos y animales domesticados por el ser.

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II Tema: El mundo antiguo: las primeras civilizaciones en Mesopotamia y Egipto
Preguntas generadoras o problema:
¿Cuáles fueron la localización y las características de los espacios geográficos donde se
asentaron las primeras civilizaciones del mundo antiguo?
¿Qué organización económica, social, política y cultural caracteriza a las primeras
civilizaciones en Asia y África?
¿Cuál es el legado cultural de las primeras civilizaciones del mundo antiguo a la sociedad
humana?

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A. Dimensión espacio-temporal de las primeras civilizaciones del mundo antiguo
Objetivos:
1. Identificar la localización espacial y la dimensión temporal de las primeras civilizaciones
en Mesopotamia y Egipto.
2. Describir las condiciones ambientales que permitieron el desarrollo de las primeras
civilizaciones en Mesopotamia y Egipto.
B. Organización de las primeras civilizaciones del mundo antiguo en Egipto y
Mesopotamia.
Objetivos:
1. Describir las actividades económicas que civilizaciones como la egipcia y
mesopotámica desarrollaron resolver sus necesidades económicas.
2. Reconocer la estructura social y política que se desarrolló en civilizaciones antiguas
como la egipcia y mesopotámica, resultado de la producción de excedentes
agropecuarios.
3. Reconocer el papel que tuvo la esclavitud en la producción de bienes y obras de
regadío y arquitectónicas en civilizaciones de Egipto y Mesopotamia.
C. Prácticas y legado cultural de las civilizaciones mesopotámica y egipcia en el
mundo antiguo.
Objetivos:
1. Identificar los principales legados culturales que las civilizaciones del mundo antiguo en
Egipto y Mesopotamia aportaron al desarrollo de la humanidad.
2. Valorar la importancia del legado cultural de las primeras civilizaciones del mundo
antiguo en Mesopotamia y Egipto para la sociedad humana.

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Sociedades Antiguas de Oriente
1. Egipto Antiguo
La cultura Egipcia o cultura del Antiguo
Egipto, se desarrolló en el valle formado
por el río Nilo, situado al extremo noreste
de África. El río Nilo recorre el territorio de
sur a norte haciendo prosperar la
agricultura, la ganadería y la navegación.
MEDIO GEOGRÁFICO
Egipto está situado al noreste del
continente africano. Limitaba en la
antigüedad, por el norte con el mar
Mediterráneo; por el sur con la región de
Nubia; por el este con el mar Rojo y el
istmo de Suez y por el oeste con el
desierto de Libia.
El territorio habitable de Egipto tiene la forma de una estrecha faja atravesada de sur a norte
por el río Nilo. Geográficamente tiene dos regiones: el Alto y Bajo Egipto. La primera región se
encuentra al sur. Comprende desde Asuán hasta El Cairo. Esta zona es montañosa en donde
el río Nilo exhibe seis cataratas. La segunda región se encuentra en el norte y se extiende
desde El Cairo hasta el mar Mediterráneo. Forma un valle muy fértil, regado por el Nilo que
desemboca en el Mar Mediterráneo. http://mihistoriauniversal.com/edad-antigua/cultura-
egipcia-antiguo-egipto/
El crecimiento de esta civilización se debe, en su mayoría al río Nilo; por ello algunos
historiadores han afirmado que “Egipto era un don del Nilo”.

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Aunque en este país se encuentra en una región de lluvias escasas y vegetación desértica,
las tierras a orillas del Nilo eran fértiles. Cada año, en los meses de julio y agosto, el río se
desbordaba e inundaba las tierras que lo rodeaban. Al retirarse las aguas, dejaban un limo o
barro que fertilizaba el suelo y lo dejaba preparado para el cultivo.
Ubicación Temporal
Los primeros pobladores del valle del Nilo llegaron hacia 5000 a.C. se formaron en
comunidades iniciales de agricultores y pastores, organizadas en nomos (Provincias).
Posteriormente, hacia 3400 a.C. los nomos formaron dos reinos: el bajo Egipto y el Alto
Egipto. En el año 3 100 a.C. el legendario rey Menes reunió bajo su poder a ambos reinos.
A partir de esa fecha, los reyes, llamados faraones, consolidaron la unidad del país. Después
de la unificación, se distinguen tres épocas:
 El imperio Antiguo que se ubicó temporalmente 3100 -2200 a.C.
La capital fue Menfis. La prosperidad se tradujo en la construcción de las pirámides, por
parte de faraones como Keops y Kefrén. El poder del Estado se centró en el Faraón.
 El imperio Medio que se ubica temporalmente 2000- 1800 a.C.
La capital fue Tebas. Los faraones fortalecieron su Poder.
 El imperio Nuevo que se ubica temporalmente 1 600 – 1 100 a.C.
Tutmosis III y Ramsés II extendieron el imperio hasta Palestina y Siria.
PERIODO DE LA DECADENCIA
Las luchas dinásticas entre el Alto y Bajo Egipto debilitaron políticamente a la Cultura
Egipcia y favorecieron las sucesivas conquistas de los persas, comandados por Cambises,
de los griegos, con Alejandro el Grande a la cabeza y de los romanos quienes capitaneados
por Octavio, vencieron a la reina Cleopatra en la batalla de Actium.

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Aspecto Sociopolítico
El faraón estaba a la cabeza de todo el sistema social, político, económico y militar de Egipto.
El cargo era hereditario, de modo que cuando un faraón moría, su hijo asumía su cargo. En
la historia del Antiguo Egipto se sucedieron treinta y un dinastías.
Al faraón pertenecían
las tierras, los hombres
y las riquezas del país,
y era considerado un
dios. Los egipcios no
podían mirarlo ni tocar
su cuerpo.
Existían una serie de
funcionarios en los
cuales se le delegaba
la administración del
reino, todos ellos eran
privilegiados dentro de
la sociedad, e integraban, junto con el faraón y su familia, el sector de la nobleza.
Muchas funciones del gobierno las delegaban a personas de su confianza, quienes les
prestaban eficaz colaboración. Entre los principales funcionarios:
El Escriba Real, que estaba encargado de llevar el cálculo de los ingresos agrícolas y de
inspeccionar las industrias y el comercio. Para ello debían ser expertos en el manejo de los
números y de la escritura.
El Gran Visir, encargado de controlar los nomos (provincias), era el intermediario entre las
autoridades y el faraón.
El Jefe del Sello del Estado, comparado actualmente con el Ministerio de Economía, quien
tenía como función vigilar los ingresos fiscales y los gastos del Estado

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El Gran Sacerdote, que tenía a su cargo el culto religioso y se preocupaba de presentar a los
faraones como descendientes de los dioses.
Los jefes del ejército: su tarea era defender el Imperio Egipcio y emprender la conquista de
nuevos territorios.
Además de estos funcionarios existía una burocracia que se ocupaba
de hacer cumplir las órdenes reales: los nomarcas (así se llamaban los
jefes de los nomos o provincias), y los escribas (quienes formaban la
clase social que sabía leer y escribir, eran fundamentales para la
administración del Estado, pues conocían la compleja escritura egipcia.
Ellos llevaban el registro de los impuestos y tenían a su cargo las
labores de contabilidad).
Los Guerreros: Eran los defensores del país y las conquistadores de nuevos territorios en la
cultura egipcia. Por sus hazañas recibían tierras y esclavos como premios y en algunas
circunstancias, podían tener el privilegio de contar con un sarcófago de piedra.
En orden jerárquico seguían los artesanos y campesinos, que constituían la mayoría de la
población. Los campesinos se dedicaban a cultivar las tierras del faraón y de los nobles. Se
quedaban con una pequeña parte de la cosecha; otra pertenecía al dueño de las tierras, pero
la mayor parte era entregada al faraón como impuesto. Los artesanos tenían mejores
condiciones de vida que los campesinos, y trabajaban en aldeas y ciudades para el faraón y la
nobleza. Podían se tallistas de piedra, escultores, orfebres, fabricantes de papiro y lino.
En Egipto existía la esclavitud, pero no en el sentido clásico de la palabra. Los siervos
"forzosos" tenían derechos legales, percibían salario y hasta podían ser ascendidos. Los
malos tratos no eran frecuentes, y cuando ocurrían, el esclavo tenía derecho a reclamar ante
los tribunales, aunque únicamente si el castigo había sido injusto.

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Para servir en las mejores familias incluso había voluntarios. A veces, personas arruinadas se
vendían a sí mismas a familias de buena posición. Los esclavos adscritos al servicio
doméstico podían considerárseles afortunados. Además de alojamiento y comida, su dueño
estaba obligado a suministrarles una cantidad de telas, aceites y vestidos.
Ahora bien, el Estado, en sus campañas de guerra, podía hacer prisioneros de guerra.
Considerados como botín, eran deportados a Egipto y obligados a realizar trabajos en las
propiedades del propio Estado: son los llamados esclavos reales", personas que no gozaban
de ningún derecho y en su mayoría eran propiedad del faraón. Se les utilizaba en la
construcción de los grandes monumentos y trabajaban en las minas de cobre.
Recientemente y gracias al descubrimiento de las tumbas descubiertas en la meseta de Guiza
se confirma que los constructores de las pirámides no fueron esclavos sino trabajadores
asalariados, al servicio de su dios en la tierra, el Faraón. Datan del tiempo de la cuarta
dinastía, el tiempo en el que se erigieron las grandes pirámides de Egipto a las afueras de lo
que ahora es El Cairo. Este descubrimiento y los más recientes comprueban que los
trabajadores recibían un sueldo, por lo que no eran esclavos. Los constructores provenían de
familias egipcias pobres del norte y del sur del país y eran respetados por su trabajo, tanto,
que quienes morían en la construcción tenían el honor de ser enterrados en tumbas cerca de
las pirámides sagradas de sus reyes. La cercanía con las pirámides y la forma en la que eran
enterrados, incluso con alimentos para el viaje al más allá, apoya esta teoría.4
Aspecto Económico
Al igual que otras civilizaciones agrícolas de la Antigüedad, Egipto surgió en una cuenca
fluvial, la del Nilo, el régimen de dicho río es muy regular, y en la época faraónica determinó
tres estaciones del año.
4 Tomado de Historia y Arqueología® en www.historiayarqueologia.com

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Gracias a la fertilidad del suelo, los egipcios cultivaron cereales, algodón, lino, legumbres y
una planta llamada papiro, cuya corteza les proporcionaba una especie de papel para escribir.
Las actividades económicas fueron la agricultura, la ganadería, la industria y el comercio.
Cultivaron sobre todo trigo y cebada. Tenían rebaños de ovejas, asnos cabras, vacas y
cerdos. La industria estaba a cargo de los artesanos que trabajaban la cerámica, y el cuero;
además, tallaban toda clase de piedra. El comercio se encontraba a cargo de los mercaderes
que efectuaban el trueque o intercambio de bienes y acudían a los escribas para que llevaran
sus cuentas.
Religión
Los egipcios eran politeístas (creían en muchos dioses), al principio, cada región tenía su
culto local, pero con la unificación del reino, los dioses de las ciudades más importantes se
impusieron y se desarrolló el culto solar como culto oficial. Los viejos dioses locales
coexistieron con el culto al Sol y conservaron sus templos.
Los sacerdotes realizaban rituales que incluían ofrendas de
alimentos, perfumes y vestidos. Se esperaba, en retribución, que el
dios velara por la prosperidad y la seguridad del reino.
Dioses más importantes:
 Ra, dios del Sol: creador del mundo.
 Amón: dios de Tebas: se asoció con Ra y se convirtió en un
dios principal llamado Amón – Ra.
 Osiris, dios de la fertilidad: quien después de ser asesinado
por su hermano, resucito y se convirtió en el dios juez de los muertos.
 Isis, diosa lunar: protectora de los niños.
 Horus, dios de los cielos y de la guerra: su cabeza tiene cabeza de halcón.
Dentro de las creencias de los egipcios, estos creían en la continuación de la vida después
de la muerte. Para alcanzar la vida en el más allá, el alma del muerto era juzgada en el “Juicio
de los Muertos” por un tribunal presidido por Osiris.

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Esta creencia lleva a los egipcios a desarrollar la técnica de la momificación. En el caso de
los faraones, las tumbas eran monumentales, y su construcción vario según su periodo.
Legado Cultural5
 Matemática: fundamentos de aritmética y geometría. Las utilizaban para medir sus
tierras, trazar sus canales de irrigación y las obras de arquitectura monumental.
 Astronomía: Inventaron el calendario, de 365 días, divididos en 12 meses de 30 días
cada uno, a los que agregaron un periodo de 5 días festivos.
Los egipcios conocieron tres estaciones: inundación, siembra y cosecha; descubrieron
varios planetas: Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno; inventaron el reloj de sol y
sombra y el reloj de agua; trazaron mapas celestes y determinaron los cuatro puntos
cardinales.
 Producción artística y arquitectura: construcciones monumentales, templos,
pirámides, obeliscos, etc.
 Arte, pintura y esculturas, ligados a la religión y el Estado. Glorificar a los dioses,
faraones y clases privilegiadas.
 Sistema de escritura:
Escritura Jeroglífica formada por signos e imágenes de animales y objetos. Se empleaba
generalmente en las tumbas y en los templos.
Escritura Hierática es la misma escritura jeroglífica pero en forma abreviada. Su uso
estuvo limitado a los sacerdotes y personas de gran cultura.
5 Tomado de http://mihistoriauniversal.com/edad-antigua/cultura-egipcia-antiguo-egipto/

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Escritura Demótica es la escritura hierática simplificada. La usaba la gente del pueblo.
 Espiritualidad:
Consideraban que toda persona tenía dos partes; el cuerpo y el alma; este último seguía
existiendo al producirse la muerte.
Así mismo, creían que el alma era juzgada por un tribunal de los dioses. Si se comprobaba
que había llevado una vida diga y pura, pasaba a gozar de la eterna felicidad.
Por último, la confección de un calendario de 365 días que influenció en mucho nuestro actual
calendario.
2. Mesopotamia
Mesopotamia (en griego, entre ríos), región que se convirtió en uno de los primeros centros de
civilización urbana, situada entre los ríos Tigris y Éufrates, en la zona que en la actualidad
ocupan los estados de Irak (principalmente), Irán y Siria.
MEDIO GEOGRÁFICO
Mesopotamia limita al norte con Asia Menor y las
montañas Armenias, al este con los montes Zagros,
al sur con el golfo Pérsico y al oeste con los desiertos
de Arabia y Siria.
Mesopotamia, tenía un clima subtropical sin estación
seca, estaba dividida en dos grandes zonas
agrícolas. La alta Mesopotamia, que permitía una
agricultura de secano (Terreno de cultivo que no tiene
riego y solamente se beneficia del agua de la lluvia,
gracias a las lluvias de invierno y primavera. Al sur es

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el área de la agricultura de regadío, porque no hay lluvia suficiente para que prospere una
agricultura de secano.
Desde la perspectiva del relieve, el norte es una meseta, cuya parte septentrional es más alta.
Por el contrario, la baja Mesopotamia es muy llana: la pendiente es muy pequeña o incluso
nula en algunos lugares. El extremo sur es una zona pantanosa.
Los valles de Mesopotamia están bordeadas por el desierto y zonas esteparias, que
desempeñan un papel importante en las actividades ganaderas. Las estepas, especialmente
las de la alta Mesopotamia, y en particular las situadas cerca del Éufrates medio, se riegan a
veces y se convierten en prados durante un par de semanas. El desierto, en la frontera con la
Mesopotamia del oeste, recibe menos de 100 mm de lluvia por año en promedio, y por lo tanto
es inservible para la agricultura, su uso como un espacio de paso estuvo limitado hasta que
no se introdujo el camello en la región.
Ubicación Temporal: hacia el 3 600 a.C. se asentaron en la región sur de Mesopotamia,
conocida como la tierra de Shinar, los Sumerios.
El Éufrates y el Tigris son dos ríos que desembocan en el Golfo Pérsico. Entre ellos se forma
un valle fértil al que los griegos llamaron Mesopotamia, que quiere decir entre ríos. Cerca de
la desembocadura, nacieron las primeras ciudades, hacia el milenio III a.C.
A diferencia de Egipto, Mesopotamia no tenía fronteras naturales. Esto facilitó las migraciones
de pueblos diversos.
Los Sumerios
Los primeros en habitar esta región fueron los sumerios. Estos se ubicaron al sur de
Mesopotamia, fundaron varias ciudades- Estado, es decir, reinos independientes construidos
por una ciudad y sus distritos circundantes. En el centro de cada ciudad, los sumerios
construyeron un templo, denominado zigurat. Esta construcción tenía la forma de una

41
pirámide escalonada y estaba dedicada al dios favorito de la comunidad, ya que cada ciudad
tenía el suyo propio.
La actividad comercial de los sumerios no se desvinculó de la tierra. Construyen canales de
riego para sus campos, cultivaron trigo y cebada, domesticaron ganado ovino y bovino. Fue el
primer pueblo que uso la rueda, la que adaptaron a carretas y carrozas, y los primeros en que
los niños acudieron a la escuela. Realizaron comercio con Egipto y el Valle del Indo.
Dentro de su legado cultural se encuentra; el primer sistema de escritura de la historia, que ha
sido interpretado a partir de unas tablillas de arcilla encontradas en Sumer. Desarrollaron
conocimientos sobre el arco arquitectónico y un sistema de medir con exactitud por unidades
sexagesimales. Otro de sus aportes fue la Rueda.
Los Babilónicos
Hacia el 2 300 a.C., los acadios (un pueblo nómada y semita), se establecieron en el centro
de Mesopotamia. Conquistaron las ciudades sumerias estableciendo su capital en Akkad. Los
acadios controlaron las rutas comerciales marítimas y terrestres e impusieron su lengua, que
reemplazó la sumeria.
Hacia 1 900 a.C. Mesopotamia fue ocupada por los elamitas y los amoritas, que venían
de Persia y Arabia, respectivamente. Los amoritas fundaron Babilonia (llamada originalmente
Akkad). El rey tenía carácter divino y designaba a los funcionarios. Uno de sus reyes,
Hammurabi, unificó las ciudades sumerias. A su muerte, el imperio se debilitó y cayó bajo la
invasión de los hititas, hacia 1 600 a.C.
Los Asirios
En el siglo XVI a.C., los asirios se expandieron desde Assur. En el siglo VII a.C. ya se
habían formado un imperio que incorporó a Siria, Fenicia, Palestina, Egipto y el sur de
Mesopotamia, su capital fue establecida en Nínive.

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Asiria estaba organizada en función de la guerra. El rey era la máxima autoridad militar,
política y judicial; también era el sacerdote del principal dios: Assur. Los asirios eran guerreros
muy poderosos. Sin embargo, en el año 612 a.C., una coalición formada por medos y caldeos
conquistó Nínive.
Los Neobabilónicos
En el 612 a.C., comenzó un nuevo periodo de apogeo de Babilonia con la llegada al trono de
una nueva dinastía; los caldeos. Durante el reinado de Nabucodonosor II, Babilonia volvió a
ser la capital de un gran reino y se levantaron magníficas construcciones.
En síntesis: La región de Mesopotamia fue habitada durante largos periodos por Sumerios,
babilonios, hititas, asirios, caldeos. Entre los innumerables pueblos que habitaron la antigua
Mesopotamia existieron diferencias contrastables. Los asirios, por ejemplo, eran guerreros y
organizaron una sociedad militarista. (Gobierno Militarista-Teocrático) Los sumerios se
dedicaron con énfasis a la agricultura y desarrollo una sociedad con un gobierno teocrático.
Pero, hay puntos comunes en relación a la economía, organización social, religión, etc. entre
las civilizaciones que se desarrollaron en Mesopotamia.
Organización social
Los reyes eran representantes de las divinidades, supremos sacerdotes y amos de todo el
país. A través de sus gobernadores y jueces controlaban las cosechas y las aguas. La
estratificación social estaba compuesta por una nobleza militar, sacerdotes, comerciantes y
artesanos, campesinos y esclavos quienes no tenían derecho alguno y eran propiedad tanto
del Estado como de los ciudadanos ricos. Estaban conformados por los prisioneros de guerra
y por los ciudadanos pobres que debían venderse a sí mismos junto a sus familias para pagar
sus deudas.
Los esclavos eran utilizados en los templos, en los edificios públicos, y en las casas de los
particulares. La mayoría de los esclavos del templo eran mujeres que hacían las tareas

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domésticas. Los esclavos reales fueron utilizados para construir edificios y fortificaciones. Los
esclavos de propiedad de ciudadanos particulares a cabo las tareas domésticas.
La unidad básica de la sociedad mesopotámica era la familia y solamente los aristócratas y
los hombres libres podían contraer matrimonio, aunque era considerado un acuerdo de tipo
económico para aumentar el poder y la riqueza de las familias. Las mujeres de Mesopotamia
poseían algunos derechos civiles, e incluso les estaba permitido tener propiedades y
realizar negocios. Se permitía el divorcio en las situaciones en que las mujeres no podían dar
hijos a sus esposos.
Organización política
Los pueblos habitados en Mesopotamia fueron gobernados por reyes y emperadores que
concentraban todo el poder, es decir que ellos podían tomar decisiones sobre la vida del
pueblo.
El rey era al mismo tiempo: el máximo sacerdote, el comandante del ejército y el jefe de
gobierno, por eso su poder era absoluto, también por que se creía que el rey era el que hacia
posible la comunicación entre los dioses y la población.
La organización política de Mesopotamia pasó por dos etapas:
 Las ciudades-estado:
Significa que cada ciudad tenía su propio rey y sus propias leyes. El rey y los sacerdotes
ordenaban la construcción de templos en honor a los a los dioses de la ciudad y para esto
cobraban Impuestos: las ciudades-estado estaban rodeadas por murallas decoradas con
figuras de animales que representaban a los dioses protectores de cada ciudad.
 El imperio:
Con la llegada de los acadios todas las ciudades se unieron bajo un mismo gobierno, dando
origen a la formación del imperio, su gobernador era el emperador.

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Economía
La base de la economía mesopotámica era la agricultura, ganadería y el comercio. Los
principales productos agrícolas cultivados eran la cebada, el trigo, las legumbres, los olivos y
la vid. Domesticaron cabras, ovejas, bueyes y asnos.
Religión
Politeísta. Los sacerdotes eran hechiceros, curanderos, intérpretes de sueños y estudiosos
de los astros. Cada pueblo dominante impuso sus divinidades.
Legado Cultural
 En el área de la Matemática: utilizaron un sistema sexagesimal con base 6, que
constituyen el fundamento de nuestro sistema de horas, minutos y segundos. A partir
del mismo principio dividieron el círculo en 360°. Conocieron el cálculo de áreas y
volúmenes, potencias y raíces. Crearon la multiplicación y la división.
 En astronomía: lograron reconocer y ubicar constelaciones y cinco planetas del
Sistema Solar. También consiguieron predecir eclipses y crearon un calendario lunar
de doce meses. Inventaron el horóscopo y los signos zodiacales.
 En el campo de leyes: crearon el Código de Hammurabi, un cuerpo de leyes. El
Código de Hammurabi no contiene normas jurídicas acerca de temas religiosos. Las
bases del Derecho penal derivan del principio, común entre los pueblos semitas
aplicándose la Ley del Talión (del “ojo por ojo, diente por diente”. La protección del
Código se ofrece a todas las clases sociales babilónicas: el Derecho protege a débiles
y menesterosos, mujeres, niños o esclavos contra la injusticia de ricos y poderosos.
 En arquitectura: fueron grandes constructores de ciudades. Las paredes interiores de
templos y palacios se decoraban con adornos de cerámica vidriada y relieves. La
construcción más característica era el zigurat, un templo en forma de pirámide
escalonada. Estaba construido con ladrillos de barro secados al sol, porque en
Mesopotamia escaseaba la piedra.

45
Actividades
1. Lea el texto que se le presentó anteriormente, subraye los aspectos más relevantes.
2. Realice un glosario con los términos que no comprende del texto anterior.
3. Complete las siguientes tablas con la información.
Sociedad Egipcia
Ubicación Espacial
Ubicación Temporal
Características
económicas.
Características
sociales
Características
políticas
Religión
Legado cultural

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Sociedad Mesopotamia
Ubicación Espacial
Ubicación Temporal
Características
económicas
Características sociales
Características políticas
Religión
Legado cultural

47
III Tema: Las civilizaciones de la Antigüedad Clásica -Grecia y Roma- y el origen de las
sociedades occidentales (siglos V a. C. al V d. C.)
¿Cuál fue la localización y características de los espacios geográficos donde se asentaron las
primeras civilizaciones del mundo antiguo?
¿Cómo se caracterizaron las civilizaciones griega y romana de la Antigüedad Clásica en el
ámbito social, económico y político?
¿Por qué se considera al legado de las civilizaciones de la Antigüedad Clásica como
fundamentales en la sociedad contemporánea occidental?
A. Dimensión espacial de las sociedades griega y romana de la antigüedad clásica
Objetivos:
1. Identificar la localización espacial y extensión territorial de las civilizaciones griega y
romana en el tiempo.
2. Describir las características geográficas que permitieron el desarrollo de las
civilizaciones griega y romana en la región del Mediterráneo.

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B. Estructura y organización social de las civilizaciones griega y romana
Objetivos:
1. Identificar las principales diferencias en el control territorial que ejercieron la civilización
griega y romana en la región del mediterráneo en Europa, Asia y África y sus
implicaciones sociales.
2. Describir diferencias y similitudes en la estructura económica, social, en las
civilizaciones griega y romana; así como la importancia de la esclavitud en ellas.
C. Las contribuciones culturales de las civilizaciones griega y romana en la
sociedad contemporánea.
Objetivos:
1. Reconocer el significado y los límites del concepto de democracia para los griegos.
2. Identificar, a través de estudios de caso, el papel de la religión en la sociedad griega y
romana.
3. Reflexionar sobre el significado o la relevancia de las distintas creencias para el ser
humano a lo largo del tiempo.
4. Identificar la importancia del legado de las instituciones político-jurídicas del imperio
romano para la sociedad actual.
5. Valorar la importancia del legado del pensamiento científico-racional en la sociedad
contemporánea.

49
Sociedades Occidentales de la antigüedad
1. Grecia Antigua
MEDIO GEOGRÁFICO
Se ubicó al sur de la península de los Balcanes,
las costas de Asia menor y las islas del mar
Egeo. Su territorio se puede dividir en tres
regiones:
Grecia continental: península de Peloponeso,
Península de Ática y las regiones de Etolia y
Tesalia.
Grecia Insular: Islas del Mar Egeo.
Grecia Jónica: Costas de Asia Menor.
El clima de Grecia es variado, desde los bruscos golpes de frío, así como las lluvias
torrenciales en otoño. Por lo general es atemperado gracias a la influencia de sus mares, lo
que les permitió a sus habitantes llevar una vida al aire libre, bajo un cielo brillante, claro y
limpio.
El espacio griego está rodeado por muchos kilómetros de costa; el contacto tan próximo con
el mar (ningún punto dista más de 65 kilómetros del mar o está a más de dos días de camino
a pie) y la existencia de buenos puertos naturales, permitió hacer del mar un espacio esencial
para la vida de los griegos, pues la pesca era para ellos importante, y pronto lo sería también
el comercio por las rutas marítimas.

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6Ubicación Temporal
La civilización helénica de la Grecia antigua se extendió por la Península Balcánica, las islas
del mar Egeo y las costas de la península de Anatolia, en la actual Turquía, constituyendo la
llamada Hélade. La civilización helénica o griega tiene su origen en las culturas cretense y
micénica.
Hacia el 2700 a.C. se desarrolló en la isla de Creta una rica y floreciente cultura comercial
perteneciente a la Edad del Bronce. Esta cultura recibe el nombre de minoica o cretense. En
torno al año 1600 a.C., los aqueos, un pueblo de habla griega y de origen indoeuropeo,
irrumpieron en el territorio de la Grecia continental, estableciéndose en el extremo noreste de
la península del Peloponeso. Este pueblo llegó a dominar a los cretenses. Su ciudad más
importante fue Micenas.
Hacia el año 1200 a.C., otro pueblo de origen griego, los dorios, que utilizaban armas de
hierro, se apoderaron de Grecia derrotando a los micenios. La guerra de Troya, descrita por
Homero en la Ilíada, fue, probablemente, uno de los conflictos bélicos que tuvieron relación
con esta invasión. Esparta y Corinto se transformaron en las principales ciudades dóricas.
Con los dorios empezó un período de retroceso cultural que se conoce con el nombre de
Edad oscura.
Después de la conquista de los dorios, la vida en toda Grecia descendió a un nivel muy
primitivo, y así se mantuvo durante varios cientos de años. Sin embargo, desde el siglo VIII y
hasta el siglo VI a.C., período que se conoce como época arcaica, Grecia desarrolló y culminó
una gran recuperación política, económica y cultural.
Tal recuperación fue posible gracias a la organización en ciudades Estado (polis) y a la
fundación de colonias en las costas de Asia Menor y del mar Negro, en Sicilia, en el sur de
Italia, en el sur de Francia y en el levante español.
6 Tomado de https://thales.cica.es/rd/Recursos/rd98/HisArtLit/01/grec.htm

51
Las nuevas colonias se convirtieron en polis políticamente independientes de la metrópoli
(polis madre), pero mantuvieron estrechos vínculos religiosos, económicos y culturales. Estas
colonias fueron uno de los factores del desarrollo económico de Grecia en este período.
Los siglos V y IV a.C. corresponden al apogeo de las grandes ciudades estado
independientes, entre las que destacan las polis de Atenas y Esparta. Cada uno de estos
grandes estados absorbió a sus débiles vecinos en una liga o confederación dirigida bajo su
control. Esparta, estado militarizado y aristocrático, estableció su poder a base de conquistas
y gobernó sus estados súbditos con un control muy estricto. La unificación del Ática, por el
contrario, se realizó de forma pacífica y de mutuo acuerdo bajo la dirección de Atenas.
Al principio del período, los griegos se unieron para derrotar a los temidos persas en las
llamadas guerras médicas. Tras la victoria, Atenas se convirtió en la potencia hegemónica de
la Liga de Delos, alianza que se había formado para defenderse de los persas. En política
interior los atenienses consolidaron el sistema político conocido con el nombre de democracia,
gobierno del pueblo, y en política exterior se convirtieron en la gran potencia político-militar de
la Hélade, lo que les acarreó gran número enemigos. Este periodo es denominado como la
'Edad de Oro de Atenas', o 'Siglo de Pericles' en honor al gobernante que llevó a Atenas a su
máximo esplendor.
Durante el mandato de Pericles se construyeron el Partenón, el Erecteion y otros grandes
edificios. El teatro griego alcanzó su máxima expresión con las obras trágicas de autores
como Esquilo, Sófocles y Eurípides, y el autor de comedias Aristófanes. Tucídides y Heródoto
fueron famosos historiadores, y el filósofo Sócrates fue otra figura de la Atenas de Pericles
quien hizo de la ciudad un centro artístico y cultural sin rival.
Las diferencias entre Atenas y Esparta desembocaron en la destructora guerra del
Peloponeso, en la que participaron casi todos los griegos unidos a uno u otro bando. La
guerra duró hasta el 404 a.C. y acabó con la derrota de los atenienses y el establecimiento de
la hegemonía espartana sobre Grecia.

52
Aprovechando la confusión y debilidad de los contendientes en las Guerras del Peloponeso, el
rey Filipo II de Macedonia convirtió su reino en la nueva potencia de la Hélade. Macedonia no
estaba desgastada por las luchas y disponía de recursos naturales (cereales, oro y madera).
La batalla de Queronea (338 a.C.) le permitió anexionarse Atenas y Tebas. Tras la muerte de
Filipo II, su hijo Alejandro Magno, conquistó Persia y dirigió sus ejércitos hacia Egipto y la
India, formando un gran imperio.
Tras su muerte en Babilonia (323 a.C.) sus generales se repartieron sus posesiones. Con
Alejandro desaparecía el antiguo poder de los griegos, pero no su cultura que, fusionada con
la oriental, dio origen al mundo helenístico.
Aspecto Socio-político
Los primeros griegos se organizaban en clanes familiares. Con el tiempo, los clanes se aliaron
y formaron comunidades, aunque estaban separadas entre sí debido al relieve montañoso de
la región. Esto favoreció que se convirtieran en territorios independientes con gobierno y
ejército propios. En griego antiguo esas poblaciones eran llamadas "Polis". Pese a compartir
esencialmente el mismo espacio geográfico, lengua y cultura, la organización política de las

53
polis era muy diversa, incluyendo un amplio abanico de sistemas de gobierno, que abarcaba
desde la tiranía hasta la democracia.
Podemos ver estas diferencias al comparar Esparta y Atenas, dos de las más importantes.
Esparta era gobernada por reyes; a sus habitantes se les educaba para la guerra, por lo que
debían ser fuertes y hábiles en el manejo de las armas; a las mujeres se les enseñaba a
luchar igual que a los hombres, tenían derechos y libertad para elegir a sus esposos. Por su
parte, en Atenas los gobernantes eran elegidos por el voto de los ciudadanos; los hombres no
eran educados para la guerra; las mujeres no iban a la escuela, sólo podían salir
acompañadas de sus familiares y no tenían derechos políticos.
Aunque las ciudades-estado eran independientes y continuamente se enfrentaban, también se
unían cuando eran atacadas por enemigos comunes
Atenas
En un inicio, el gobierno de Atenas estuvo en manos de los nobles o eupátridas (personas de
buen linaje), los cuales podían formar parte del Arcontado (magistrados) y de Areópago
(consejo que dictaba e interpretaba las leyes).
Durante el siglo VI a.C. varios reformadores políticos limitaron el poder de los nobles:
Dracón: puso las leyes por escrito, para frenar la arbitrariedad de los nobles.
Solón: Eliminó la esclavitud por deudas. Creo la Asamblea (Eclesía), en la que participaban
todos los ciudadanos. El Areópago y el Arcontado quedaron reservados para las clases más
ricas.
Clístenes: al final del siglo VI a.C., estableció igualdad de derechos para todos los
ciudadanos, sin importar su riqueza. Estos se distribuyeron en diez grupos según su lugar de
residencia.
La sociedad Ateniense estaba formada por: Ciudadanos: Hijos legítimos y varones de padres
ciudadanos. Participaban en el gobierno de la polis. Metecos: extranjeros. Hombres libres de

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otras ciudades. Podían participar en ceremonias religiosas, fiestas, así como en el ejército,
pero no en la política. Mujeres y niños: no tenían derecho a la ciudadanía. Esclavos: En
Atenas, y en Grecia en general, esta era una de las características esenciales. De esta forma
la principal división de la sociedad se hace entre hombres libres y hombres esclavos. Estos
carecían de todos los derechos. Realizaban tareas agrícolas y domésticas, artesanales y
mineras.
En la parte política Atenas tenía una serie de leyes y asambleas que conformaban su área
política: Asamblea Popular: unos 40 mil ciudadanos que votan las leyes, poseen tierras y
tienen derecho a opinar. En esta asamblea se elegían 10 estrategas encargados del
ejército y aplican las leyes, también se elegían los Bule o Consejos conformados por 500
ciudadanos que preparan las leyes y por último el tribunal popular de los heliastas
conformado por 6000 jueces.
Esparta
Los espartanos eran una sociedad militarista, en la que los niños eran entrenados para ser
guerreros. En un principio, el gobierno de la ciudad estuvo en manos de dos reyes, cuyo cargo
era hereditario. Con el tiempo, sus funciones se limitaron a lo religioso y lo militar. Su
autoridad era válida solo fuera de los límites de Esparta.
Políticamente, la institución más importante era la Gerusia, un consejo formado por 28
ancianos que se encargaba de elaborar las leyes e incluso podía rechazar las decisiones de
la Asamblea popular.
La Asamblea Popular o Apella estaba formada por todos los ciudadanos (hombres mayores
de 30 años) y se limitaba a votar, sin tener la posibilidad de discutir las propuestas
presentadas.
Para poner en práctica las decisiones tomadas por la Gerusía y la Asamblea, había cinco
magistrados, llamados éforos. Estos controlaban las actividades de todos los ciudadanos y
supervisaban a los reyes.

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A diferencia de Atenas, Esparta estaba dirigida por una aristocracia. Sus miembros eran
llamados espartiatas o iguales, y acaparaban los derechos políticos y económicos. Se
dedicaban únicamente a la política y a la guerra; tenían prohibido trabajar la tierra o dedicarse
al comercio.
Los grupos sociales subordinados se denominaban: Ilotas: Eran siervos del Estado, pero no
esclavos. Por eso no podían ser vendidos ni comprados. El Estado los distribuía entre los
espartiatas para que trabajaran la tierra. No tenían ningún tipo de derechos. Periecos: eran
libres, pero carecían de derechos. Se dedicaban a la industria artesanal, al comercio y al
cultivo de la Tierra. También se encontraban los esclavos considerados como mercancías.
Religión
La religión griega se caracterizó por ser politeísta, antropomórfica y panteísta.
Fue politeísta, porque rendía culto a muchos dioses. Creían que los fenómenos de la
naturaleza como el sol, el aire, el mar, etc. habían sido creados por unos seres superiores que
tenían su morada en el Olimpo a los que llamaban dioses.
Fue antropomórfica, porque los griegos tenían la certeza que sus dioses eran de forma
humana, provistos de las mismas pasiones, virtudes y defectos que los hombres. Desde luego
que los concebían mucho más altos, más bellos, más inteligentes y más felices que los
hombres.
Fue panteísta, los griegos rendían culto a los fenómenos de la naturaleza, como la luz, el sol,
el mar, etc.
Legado Cultural
Es el legado más importante de la Antigüedad para la cultura occidental, abarca desde la
filosofía, literatura, mitología, arquitectura, escultura y política.

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Desde la Filosofía se liberó las concepciones religiosas, para iniciar la búsqueda de
respuestas a todas las preguntas que inquietaban sobre el universo, entre ellas tenemos a:
 Sócrates: decía que la virtud solo se puede alcanzar por el conocimiento.
 Platón: expuso sus teorías idealistas sobre el hombre y la sociedad, en sus obras La
República y las Leyes.
 Aristóteles: planteó un método que guiara las actividades del hombre al desarrollo de
las ciencias, su lema era “ haciendo se aprende”
En el campo científico, Demócrito expuso que el universo se compone de átomos en
constante movimiento. En la medicina, Hipócrates expuso que las enfermedades provienen
de causas naturales. En la astronomía conocieron las causas de los eclipses
En el campo de la Matemática, los teoremas de Thales de Mileto y de su alumno Pitágoras
todavía tienen vigencia. La escuela pitagórica planteó la esfericidad de la Tierra, y
Eratóstenes, por su parte calculó su circunferencia con bastante aproximación, observando el
ángulo de la sombra del sol en un pozo.
La literatura griega es un referente permanente para los escritores occidentales. En la
actualidad se estudia la división antigua de los géneros literarios en épica, lírica y teatro.
Para la literatura moderna, son referencias la poesía de Píndaro, Anacreonte y Safo, así
como las obras épicas de Homero: la Odisea y la Ilíada.
El arte griego evolucionó desde la simplicidad inicial hacia el progresivo perfeccionamiento
técnico. Las estatuas del periodo clásico presentan imágenes más sonrientes, más
naturalistas y sinuosas que las arcaicas.
La escultura se desarrolló ampliamente en torno a los templos, considerado morada de un
dios, e incluían su estatua. Entre los templos más notables están os de Paestum y Taormina;
el Partenón, en la Acrópolis ateniense; el de Atenea Niké y el Erection.

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2. Roma Antigua
Medio geográfico
La Cultura Romana, sucesora de la Cultura
Griega en la Historia Universal, se desarrolló en
la península Itálica. Esta península se encuentra
al sur de Europa, penetrando en forma de bota el
Mar Mediterráneo.
Sus límites en la antigüedad fueron: por el norte
con los Alpes; por el sur con el Mar Jónico y el
Mar mediterráneo; por el este con el Mar
Adriático y por el oeste con el Mar Tirreno.
La influencia del medio contribuyó en el desarrollo de la civilización, como por ejemplo la
abundancia de madera que proporcionaban sus bosques y la estrecha faja costera de su
territorio hicieron de su población los más grandes marinos de la antigüedad.
Del mismo modo en la península Itálica el clima atemperado como en Grecia, les permitió
fortalecer el cuerpo con ejercicios físicos. Su territorio accidentado y sus grandes montañas,
forjaron en ellos un espíritu aguerrido.
Ubicación Temporal
Este imperio se inicia en el siglo VII a.C. y hasta el siglo VI a.C. Desde el siglo VII hasta el
siglo VI a.C., los reyes etruscos dominaron Roma, en el año 510 a.C., se estableció la
República, en esta época Roma empezó a absorber las regiones periféricas e inició el
comienzo de su expansión y dominio.
Aspecto Político
La Monarquía Romana se inicia con el gobierno de Rómulo en el año 753 a.C. y concluye en
el año 509 a.C., con la expulsión del rey Tarquino El Soberbio.

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Desde un inicio de formación Roma se interesó por la autoridad y la estabilidad. Durante el
periodo monárquico la soberanía que el rey ejercía estaba limitada por una constitución
antigua, sus funciones eran ejecutivas y judiciales no legislativas; castigando a los infractores
con pena de muerte o con azotes. Si bien es cierto, que podía castigar y juzgar a sus
infractores no podía perdonar sin la autorización de la Asamblea. Cuando un rey subía al
trono tenía que ser confirmado por el pueblo.
Además de existir un rey, había un senado y una asamblea, la asamblea estaba conformada
por todos los varones en edad militar, y se constituyó en una de las principales fuentes de
soberanía; tuvo la facultad de veto absoluto sobre cualquier proposición para modificar las
ley, esta asamblea decidía si se perdonaba, o si convenía declarar la guerra para las
conquistas. Esta fue un cuerpo ratificador, sin derecho a legislar por su cuenta, ni a sugerir
cambios en la política.
Por otro lado, el senado o consejo de ancianos, incluía a los jefes de los diversos clanes
que formaron la comunidad. Cuando el trono quedaba vacante, las facultades del rey eran
asumidas por el senado, hasta la conformación del nuevo monarca. Cuando el senado
empezó a desconfiar de los monarcas, en el siglo VI a.C., se instauro la Republica y se dejó
de lado la figura del rey.
Con la expulsión de Tarquino el Soberbio en el 509 a.C. se inicia el segundo periodo de la
historia romana, con la República.
En esta etapa de Roma se convierte en la primera potencia del Mundo Antiguo, con
numerosas colonias en Europa, Asia y África, gracias a su política expansionista y al hecho de
contar con un poderoso ejército, disciplinado y muy bien organizado. También corresponde a
este periodo al fortalecimiento de sus instituciones políticas y la difusión de la cultura helénica.
Al lado de estos logros positivos, surgieron problemas sociales profundos, como la lucha entre
ricos y pobres (patricios y plebeyos) y las rivalidades entre caudillos ambiciosos que se
disputaban el poder.
En este periodo el rey fue sustituido por dos cónsules, que se controlaban mutuamente. Los
cónsules eran autoridades que ejercían funciones de gobierno, funciones militares y la

59
administración de justicia. Al término de su gobierno tenían que dar cuenta al Senado sobre
sus funciones.
En caso de peligro nacional, los cónsules nombraban un dictador, con poderes absolutos,
cuya función no podía durar más de seis meses.
En la etapa de Imperio, Roma fue
gobernada por emperadores. Estos
implantaron el gobierno absoluto,
concentrando en una persona todos
los poderes: político, administrativos,
religiosos y militares.
Esta etapa se inició en el año 29 a.C.
con el gobierno de Augusto (Octavio)
y concluyó con Rómulo Augústulo en
el año 476 d.C.
El territorio del Imperio Romano abarcaba tres continentes: sur y oeste de Europa, el oeste de
Asia y el norte de África.
Aspecto social
La sociedad romana se dividía en dos grupos los libres y los esclavos. Dentro de los libres
podíamos encontrar los ciudadanos y los no ciudadanos.
Los esclavos: solían ser prisioneros de guerra o de hijos de esclavos. Carecían de todos los
derechos y se les consideraba una posesión más de sus dueños. Aunque desempeñaban
cualquier tipo de tarea, muchos de ellos (sobre todo los de origen griego) se dedicaban a la
enseñanza, pues poseían un nivel de cultura superior. Sus dueños podían concederles la
libertad, con lo cual pasaban a denominarse libertos, que eran hombres libres pero sin la
condición de ciudadanos y por lo tanto sin derechos. No obstante los hijos de los libertos sí

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podían llegar a adquirir la ciudadanía. Los hombres libres también sufrían las desigualdades,
se dividían:
Los patricios: Descendientes de los fundadores de Roma. Tenían un rango social superior y
poseían grandes riquezas. Gozaban de plenos derechos.
Plebeyos: Eran originarios de los pueblos dominados por Roma, no gozaban de tantos
derechos como los patricios.
Clientes: eran hombres libres con derecho civiles limitados, estaban en una situación de
pobreza o una situación de inseguridad que les llevaba a pedir protección a un patricio pero
luego tenían que ayudar al patricio del cual dependían. Así pues en Roma fue constante la
división de los grupos sociales en clases. Primero se les organizaba atendiendo a su linaje o
procedencia; después este criterio fue sustituido por la posesión de la tierra; y por último fue la
posesión de dinero la que dividió a los ciudadanos en honestiores y humiliores.
Economía
La base económica de Roma, en la época de la monarquía, era la ganadería. Esta era de
propiedad privada, mientras que la agricultura era de propiedad comunal. Aunque, con el
tiempo, también sería privada. El régimen de tenencia era la pequeña propiedad, puesto que
cada familia tenía lo que podía explotar directamente.
Dada la posición de la ciudad, en una importante ruta comercial, cada vez más los romanos
se dedicaron al comercio; principalmente de productos agrícolas, ganaderos, sal,
manufacturas etruscas e importaciones griegas y fenicias. Hasta mediados del siglo IV a.C.
Roma no acuñó moneda, y se pagaba con el peso en bronce.
Aunque la actividad política y cultural se centraba en las ciudades, la mayoría de los
habitantes vivían en el campo, donde cultivaban la tierra y cuidaban del ganado.
Los cultivos más importantes eran los de trigo, vid y olivo, y también árboles frutales,
hortalizas, legumbres y lino.

61
Los romanos mejoraron las técnicas agrícolas. Introdujeron la arada romana, molinos más
eficaces, como el de grano, la prensa de aceite, técnicas de regadío y el uso de abono.
Religión
Los romanos tuvieron una religión semejante a la de los griegos, caracterizada por ser
politeístas y antropomórficos. Sus dioses eran muchos y representaban fenómenos naturales
como también actividades humanas. Se les representaban con figuras humanas.
Legado Cultural
La civilización romana se extendió por inmensos territorios sobre los que dejó una huella
profunda. Muchas de sus aportaciones favorecen hoy a los países europeos.
Con las conquistas, los romanos no solo se apoderaron militarmente de los territorios, sino
que llevaron a ellos su cultura, su lengua y sus construcciones. A este proceso se le llamó
Romanización.
Esta unificación cultural se mantiene todavía hoy en muchas ciudades, calzadas, lenguas,
costumbres y también la religión cristiana. La cultura romana se extendió por todo el Imperio,
muchas de las costumbres de los países de la Europa actual, se basan en ella.
Entre sus legados tenemos:
 El Derecho Romano, se creó con el fin de vivir honestamente, dar a cada cual lo suyo
y no dañar a nadie, bajo este precepto se fueron tejiendo las bases del Derecho
Romano que pretendían una mejor convivencia entre los romanos.
El derecho romano son leyes escritas en las que se establecen los derechos y deberes de los
ciudadanos. Muchos de sus principios están todavía hoy en vigor en Europa.

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 El idioma latín que era la lengua oficial, se comienza a masificar a causa de la
expansión territorial que experimentó Roma en su calidad de Imperio. El latín se
transforma en la base de nuestro idioma y de la mayoría de los idiomas de latino
América. En resumen, el latín la lengua que hablaban los romanos, es lo que determina
los idiomas del habla latina actuales y da origen a su vez a nuestro idioma, el español.
El latín cumplió con una labor de difusión de conocimiento.
 En cuanto a sus Construcciones,
los romanos fueron excelentes
constructores, realizaron edificios
muy grandes construidos con
piedras, teatros, anfiteatros,
circos, templos, termas,
acueductos y puentes .Los
romanos decoraban las paredes
de sus casas con pinturas y
cubrían los suelos con mosaicos hechos con trozos de piedras de colores.
 El cristianismo nació de una escisión del judaísmo y se extendió con rapidez. Fue
perseguida y prohibida hasta el 313 D.C. en el año 380, se convirtió en religión del
Imperio.

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Actividades de Mediación
1. Lea el texto que se le presentó anteriormente, subraye los aspectos más relevantes.
2. Realice un glosario con los términos que no comprende del texto anterior.
3. Complete las siguientes tablas con la información requerida
Sociedad Griega
Ubicación Espacial
Ubicación Temporal
Características
económicas.
Características
sociales
Características
políticas
Religión
Legado cultural

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Sociedad Romana
Ubicación Espacial
Ubicación Temporal
Características
económicas.
Características
sociales
Características
políticas
Religión
Legado cultural

65
II UNIDAD
Sociedades complejas y sociedades autóctonas de lo que hoy es América y Costa Rica.
Objetivos generales:
1. Describa las condiciones geográficas que favorecieron el surgimiento de las principales
civilizaciones originarias de lo que hoy es América y sus características de la organización
económica, social, política y cultural.
2. Valore la importancia del legado cultural que civilizaciones originarias de lo que hoy es
América han aportado a las sociedades pasadas y actuales.
3. Explique los rasgos característicos de los pueblos originarios localizados en el territorio de
lo que hoy es Costa Rica.
4. Identifique la localización actual de los pueblos originarios de Costa Rica y los principales
desafíos que enfrentan en la actualidad.
5. Reconozca la importancia de considerar la huella ecológica como un indicador de la
demanda y uso de recursos en el Planeta.
6. Describa los diversos factores o motivos que propician la huella ecológica de los países en
el mundo.
7. Identifique, a través de diversos recursos didácticos, por qué la huella ecológica de los
países varía espacial y temporalmente.
8. Describa las diferentes acciones y alternativas planteadas para reducir la huella ecológica
del ser humano.
9. Comunique con sus propias palabras a través de medios orales, escritos, audiovisuales o
investigación de procesos históricos y geográficos

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I Tema: Sociedades complejas y sociedades autóctonas de lo que hoy es América y
Costa Rica
¿De qué manera cambiaron las sociedades autóctonas del continente americano previo al
surgimiento de los grandes imperios que conocieron los españoles?
¿Qué organización social, económica, política y cultural distingue a las civilizaciones
originarias de América?
¿Cuál es la conexión entre el legado cultural de las sociedades originarias de América y la
sociedad actual?
¿De qué manera las poblaciones descendentes de las sociedades originarias de América
pueden afrontar los desafíos de la actualidad?
A. Dimensión espacial-temporal de las sociedades azteca, maya e incas.
Objetivos:
Reconocer el surgimiento y la localización espacial de las principales civilizaciones originarias
de lo que hoy es América.
Comparar las condiciones geográficas que favorecieron el desarrollo de las civilizaciones Inca,
Azteca y Maya
B. Características de la organización económica, social y política de los aztecas,
mayas, incas.
Objetivos:
Reconocer las principales características de la organización política, económica y social de las
civilizaciones originarias de lo que hoy es América.
C. Legado cultural y situación actual de los descendientes de los grupos originarios
mayas, aztecas e incas en América
Objetivos:
Valorar la relevancia actual de los legados culturales de las sociedades originarias de
América.
Identificar los principales desafíos que enfrentan los grupos descendientes de las sociedades
autóctonas en la actualidad en diversas regiones del continente americano.

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1. Los Mayas.
Se desconoce el origen del pueblo maya,
aunque sabemos que habitaron los
territorios mexicanos de Yucatán,
Campeche, Quintana Roo. Tabasco y
Chiapas, así como gran parte de
Guatemala, Belice, Honduras y El
Salvador en Centroamérica. Esta región
de selvas tropicales es considerada una
de las zonas de mayor biodiversidad del
mundo.
Expertos señalan que empezaron siendo pequeñas comunidades agrícolas, poco
evolucionadas, que recibieron rasgos culturales de otros pueblos mesoamericanos como los
olmecas y la cultura de Teotihuacán. La civilización maya alcanzó su esplendor entre los años
600 - 1200 d.C. período en el cual se desarrollaron grandes centros urbanos como Tikal,
Copán, Palenque, Uxmal, Uaxactún, Jaina, Piedras Negras, Bonampak y Chichén Itzá entre
otros. A la llegada de los españoles, el apogeo de la cultura maya ya había pasado, razón por
la cual los conquistadores la consideraron poco interesante.
Características socio – políticas.
Los mayas no desarrollaron un estado unificado, sino que conformaron federaciones de
ciudades - estado, donde cada una de ellas tenía un gobierno propio, en cuya cabeza había
un rey o gobernador llamado Halach Uinic (verdadero hombre). La cultura maya muestra una
gran preocupación por el rango, el estatus y los privilegios. El linaje y la ascendencia real a
menudo se relacionaban con un dios que movía todo el desarrollo de la cultura. Era un
gobierno teocrático donde el poder político se transmitía por herencia entre la clase de los
nobles.

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Las clases sociales eran verdaderas castas; en la organización social se distingue en la parte
superior el rey o gobernador, luego los sacerdotes seguidos de los miembros de la nobleza.
En el cuarto estrato de la pirámide social están los funcionarios mayas como los escribas y
bajo éstos, los campesinos y los comerciantes. Finalmente los esclavos, capturados como
botín de guerra o comprados, eran los que realizaban los trabajos más fuertes y destinados a
ser sacrificados.
Poco se sabe de la gente común. No aparecen representados en las esculturas y sus tumbas
probablemente eran sumamente sencillas. Muchos de ellos se dedicaban a la agricultura para
llevar el alimento a las ciudades y vivían en pequeñas aldeas dispersos en la región.
Actividades económicas.
La economía de los mayas se basó en la agricultura, alternando con la recolección, la caza y
la pesca. Los métodos agrícolas fueron el de la roza y la técnica de cultivo en campos
inundados, canales de riego y obras hidráulicas. La base de la alimentación fue el maíz,
también cosechaban calabaza, frijol, camote, chile, chayote, tomate y frutas variadas. Los
mayas produjeron y consumieron cacao, se consumía como una bebida estimulante y nutritiva
que formó parte de los rituales religiosos, además se utilizaba como producto de intercambio
comercial.
En la cacería prevaleció el venado, también cazaban armadillos, tepezcuintles, conejos,
pumas, monos, también hay indicios de la cría de perros y pavos para el consumo humano.
Domesticaron pavos, faisanes, perdices, codornices, guacamayas, loros, tucanes y el quetzal.
Empleaban el algodón y el henequén como textiles, fumaban tabaco. Pescaban con redes y
anzuelos y gustaban de toda clase de moluscos.
Aprovechaban los troncos de los árboles para construir sus casas, canoas, armas,
instrumentos de labranza, de su corteza obtenían papel, caucho y tintes. De las pieles de los
animales confeccionaban prendas de vestir y de sus garras, dientes, conchas y cuernos

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elaboraban adornos e instrumentos musicales. Con las plumas de las aves confeccionaban
penachos, capas, abanicos, vestidos y escudos.
Entre las diferentes regiones de la civilización maya, se desarrolló un buen sistema de
comercio donde intercambiaban lo que cada uno producía. Grupos organizados de
comerciantes dirigían el tráfico comercial que contaba con remeros y marinos excelentes,
hábiles pescadores, especialistas en salar y conservar las carnes, pescados y pieles; viajaban
por las costas de Yucatán, Guatemala, Honduras y llegaron hasta Panamá y Colombia.
Mercaderes compraban los productos a los campesinos y cargadores transportaban a pie, en
la espalda, fardos llenos de preciosas mercancías. Intercambiaban pieles de jaguar y de tigre,
multicolores plumas, ámbar para las joyas, hule para las pelotas, chicle, jade, conchas
marinas, mantas de algodón, bellas cerámicas y cascabeles de cobre, entre otros.
Legado cultural
Los mayas crearon un sistema de escritura jeroglífica muy desarrollada, que todavía no se ha
podido descifrar en su totalidad. Este sistema fue útil para fijar su calendario, hacer cálculos
matemáticos, recordar hechos históricos y estudios astronómicos. Los avances lentos y
cuidadosos que se hacen de las inscripciones en estelas, libros y monumentos permitirán
conocer más a fondo la historia de los mayas.
Los mayas utilizaron el sistema de numeración vigesimal, al que añadieron el uso del cero.
Con esos números sumaban, restaban, multiplicaban y dividían y llegaron a realizar cálculos
astronómicos. Utilizaron el punto equivalente al 1 y la barra equivalente al cinco. El cero lo
representaban con un pequeño caracol o una flor de cuatro pétalos. Las cantidades mayores
a 19 estaban representadas por caras humanas o de animales. Los mayas desarrollaron
sistemas de calendario y escritura muy complejos y únicos en América prehispánica. Para los
mayas el mundo se regía por un ciclo de creaciones y destrucciones, basados en los ciclos
del año agrícola. El tiempo pasaba desde que brotaba el maíz, a través de su maduración,
recolección y replantación final. Consideraban que el mundo se detendría cada 52 años para
renovarse.

70
Los sacerdotes mayas contaban con dos tipos de calendario. Un calendario solar de 365 días
(haab) que regía el año agrícola y un calendario ritual de 260 días (tzolkín). Estos a su vez se
agrupaban en ciclos de 52 años (katún) lo que les permitía retroceder varios milenios en forma
precisa. En su calendario registraron los días a partir del 12 de agosto del año 3 113 antes de
Cristo, año en que para los mayas empezó el tiempo.
Actualmente solo se conocen tres libros mayas precolombinos: los Códices de Dresde, Madrid
y París. Ellos contienen horóscopos y almanaques utilizados por los sacerdotes mayas para
sus adivinaciones, conocimientos de astronomía y temas relacionados con rituales religiosos.
Cuando los mayas aprendieron el castellano, en el siglo XVI, redactaron en su propia lengua
quiché diversos textos que narraban su historia y su cultura. Los más conocidos son los libros
del Chilam Balam que narran el peregrinar del mundo maya, el Popol Vuh que contiene ideas
sobre el origen del mundo y preceptos morales, el Rabinal achí una obra teatral y el Título de
los señores de Totonicapán que documenta la estadía de los quiché en torno a una laguna.
En el arte destaca la presencia recargada de detalles en la decoración, era exuberante,
barroca, con un temor al vacío, por lo que se abusaba de la presencia de detalles.-
Los arqueólogos e historiadores han determinado que esencialmente las construcciones
mayas eran habitaciones muy sencillas llamadas na, que consistían en una casa de barro con
techo cubierto de palmeras. De aquí partieron para luego hacer grandes edificios, como
palacios, pirámides, templos, canchas de pelota, observatorios astronómicos y centros
ceremoniales. Las construcciones se caracterizan por sus abundantes accesorios y
decoraciones. Los planos de estas edificaciones monumentales fueron elaborados con gran
cálculo y simetría por los ingenieros mayas, quienes, al hacerlos, partieron de una
observación científica de la posición de los astros.
La arquitectura fue monumental, utilizaron la piedra tallada y ensamblada con perfección;
emplearon el basamento o zócalo, la fachada, la cornisa, la cestería y mascarones, así como
la bóveda de arco falso. Las diferentes ciudades se construían generalmente, con un patio

71
central destinado a ceremonias religiosas y a su alrededor, una serie de plataformas sobre las
que se levantaban pirámides y templos, cuyas torres servían de observatorios astronómicos
La escultura fue parte integral de la arquitectura, tallaron bajorrelieves, mascarones,
mosaicos, tableros, estelas (monolitos fechados) altares, tronos y lápidas. Sobresalieron en la
escultura utilizando piedra caliza, el basalto y la diorita.
Religión
La religión era politeísta, consideraban sus dioses ligados a las fuerzas de la naturaleza y los
representaban con figuras semihumanas y rasgos monstruosos. Algunos de ellos eran Hunab
Ku, dios creador del universo, a partir del maíz, Itzamaná, dios Sol y civilizador; Chac, dios de
la lluvia; Yum Kax, dios del maíz, Ah Puch la muerte; Xamán Ek, dios del comercio, Kukulkán,
dios equivalente a Quetzalcóatl la serpiente emplumada introducido por los toltecas, divinidad
relacionada con la fertilidad, el viento, la inteligencia, dios civilizador por excelencia.
7
7 Tomado de http://elviajero.elpais.com/elviajero/2015/11/13/actualidad/1447412720_003257.html

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2. Los Aztecas
Los Aztecas fueron el grupo dominante en Mesoamérica durante la conquista española. Los
Aztecas se hacían llamar mexicas
(descendientes del dios Mexitl),
tenochcas (un antepasado común)
o na- hoas (por su lengua el
náhuatl).
La historia de los Aztecas comienza
a principios del siglo XIII, cuando
una pequeña tribu llamada mexica
entró en el Valle de México.
Croquis área Azteca
Fuente. Estudios Sociales. Grupo Ujarrás. ICER. Página 139
En un principio los aztecas fueron soldados y pagaron tributos a otros pueblos del valle, hasta
que con el tiempo lograron su independencia, llegaron a ejercer su dominio sobre el Valle de
México y otras regiones de Mesoamérica. Las provincias conquistadas mandaban a
Tenochtitlán grandes cantidades de maíz, frijol, alimentos y productos de lujo, como plumas
de aves exóticas y joyas.
Los aztecas concedían gran importancia a los sacrificios humanos como un medio para
apaciguar a los dioses. Las leyendas de los dioses tratan de explicar la insistencia de los
aztecas en los sacrificios y la violencia con que se desarrollaban los rituales.
Las víctimas de los sacrificios eran por lo general esclavos y prisioneros de guerra capturados
a otras tribus. Estos sacrificios rituales, además de apaciguar a los dioses, servían como
elemento de dominio político de los aztecas sobre otros pueblos.

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¿Qué era el calpulli?
El calpulli fue la unidad básica de la
estructura socioeconómica de los aztecas.
El calpulli era un conjunto homogéneo de
familias o clan, que habitaban y
trabajaban un determinado territorio.
Funcionaba como una unidad
independiente y responsable ante el
Estado. A la llegada de los españoles
existían 20 calpullis. Los hombres eran
propietarios de las cosechas, no de la
tierra, las tierras no podían ser vendidas,
se otorgaban de por vida, bajo la
responsabilidad de cultivarlas, si no, se
perdían. Las tierras, cultivadas
comunalmente, satisfacían las necesidades
del clan y permitían pagar los tributos al
Emperador.
La asamblea de varones del calpulli elegía
un administrador de los bienes del calpulli,
llamado Calpulelgue, quien era asesorado
en sus funciones, por un Consejo de
Ancianos o Huehuetoques, un jefe judicial
y militar llamado tecuhtli, y un recaudador
de impuestos llamado calpixque.
Organización socio – política.
En la sociedad azteca existían dos grandes grupos
sociales: los pipiltzin y los macehuales. Los pipiltzin
eran los nobles que se dedicaban a la administración
pública, a la dirección del ejército, a la investigación
científica. De ellos también provenían los sacerdotes.
El Emperador, llamado Tlacatecuhtli o Tlatuani, era el
jefe militar, juez supremo y representante de los dioses.
Su poder estaba limitado por el Gran Consejo o
Tlatocán, integrado por los jefes de los Calpullis,
quienes eran los encargados de nombrar los cuatro
Grandes Nobles que elegían al Emperador. El último
Emperador Azteca fue Moctezuma II quien recibió con
honores a Hernán Cortés y sus soldados.
Los macehuales eran los mercaderes, artesanos,
agricultores y soldados. Los artesanos eran una clase
muy respetada, realizaban labores especializadas
como las de joyeros, creadores de imágenes, alfareros,
albañiles, carpinteros, ilustradores de códices, etc. Los mercaderes o pochtecas eran además
de agentes comerciales, embajadores y espías, transmisores de costumbres, modas, ideas.
Realizaban su comercio por toda Mesoamérica, llegaban hasta Yucatán y América Central por
tierra y por mar. Los pochtecas se valían generalmente del trueque para obtener diferentes
productos, como: mantas, alimentos, alfarería, joyas de oro, jade y ámbar, sal, instrumentos,
armas, muebles y otros. También utilizaron objetos que hicieron las veces de moneda, como
el cacao y caños de plumas de aves llenos de polvo de oro.
Los aztecas nunca fueron dogmáticos. Solicitaban impuestos y tributos a los pueblos
conquistados, sin embargo nunca trataron de imponerles sus creencias.

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La guerra fue una necesidad primordial para los mexicas, ya que debían conquistar nuevas
tierras para imponerles fuertes tributos y garantizar los gastos del gobierno. Era además
necesaria para obtener esclavos y sacrificarlos a sus dioses.
La sociedad azteca no era cerrada: si un macehual se destacaba, podía ascender al estrato
más alto y si un pipiltzin cometía delito o era incapaz de desempeñar su función, descendía en
la escala social
Actividades económicas.
El mercado fue para ellos, el lugar donde realizaban las transacciones comerciales. En las
poblaciones pequeñas se efectuaba una vez por semana, mientras que en las grandes
ciudades como Tenochtitlán, Tlatelolco, Texcoco y Tlacopan, se realizaban todos los días. El
mercado era un lugar importante, no se limitaba sólo a ser la zona comercial de la ciudad, era
también el centro social donde se reunían a conversar, se arreglaban asuntos, se saludaban
amigos y se enteraban de las noticias.
Además del comercio, la agricultura constituyó la base de la economía de los aztecas; el maíz
fue el alimento fundamental; además cultivaban frijol, calabaza, chile, camote, tomate, piña,
aguacate, cacao, maguey, del que obtenían la bebida llamada pulque, etc. Utilizaban el
sistema de roza para cultivar sus campos. También preparaban tierras flotantes en el lago, las
cuales sujetaban mediante la siembra de árboles de raíces profundas; a estas tierras las
llamaron chinampas.
Otras actividades económicas fueron la caza y la pesca, mediante las cuales obtenían
variedad de peces, batracios, venados, conejos, etc. Llegaron a domesticar animales como el
guajolote o pavo, el conejo, la codorniz y el perro pelón, conocido por nosotros como perro
chihuahua. Se dice que los indígenas lo sacaron de la selva y lo domesticaron, para que los
ayudara a ahuyentar a otros animales de sus casas, lo llamaban xoloizcuintle y algunas veces
lo engordaban y lo comían. La grana cochinilla es un insecto que se alimenta del nopal. Las

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hembras producen dentro de sus cuerpos una sustancia de color rojo intenso, en la actualidad
se cotiza muy bien, al descubrirse que los colorantes naturales no son dañinos como los
químicos. La grana cochinilla se usa principalmente en bebidas, alimentos y medicamentos.
Legado cultural
Los aztecas se apropiaron de elementos culturales de antiguas civilizaciones, como la de
Teotihuacán y la Olmeca; pero con base en ellos, también fueron capaces de desarrollar su
propia cultura.
En el campo de las ciencias realizaron observaciones astronómicas, relacionándolas con sus
creencias religiosas. Dispusieron de un calendario de 365 días, agrupados en 18 meses de 20
días, más 5 días infelices. En las ciencias naturales conocieron propiedades medicinales,
alimenticias e industriales de un gran número de plantas; atendían con éxito padecimientos
como quemaduras, enfermedades hepáticas, renales, mordeduras de serpientes, úlceras y
enfermedades de la piel. Descubrieron colorantes vegetales como el añil y otros de origen
animal, como la grana cochinilla que da un color rojo vivo.
Trataron de conservar su historia en documentos elaborados en corteza de una higuera que
crece en México, llamada amate. Estos documentos se conocen con el nombre de códices y
se encuentran en importantes bibliotecas y museos de México y Europa.
Realizaron cálculos matemáticos con una numeración vigesimal, con base en puntos del 1 al
19, y signos convencionales a partir del 20. El 20 lo representaban con una bandera, el 400
con una pluma, y el 800 con una bolsa de copal.
Planearon sus ciudades con amplios conocimientos de ingeniería y arquitectura; levantaron
diques, acueductos, calzadas, puentes, suntuosos centros ceremoniales con palacios y
templos fastuosos, plazas, mercados, escuelas, tribunales, jardines botánicos y zoológicos,
casas de placer, etc.

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Algunos de sus dioses fueron:
Huitzilopochtli (dios del Sol y la guerra),
Tezcatlipoca (dios de la oscuridad y la
muerte), Quetzalcóalt (dios de la
agricultura, la metalurgia y la sabiduría)
Coatlicué (diosa de la Tierra) yTláloc (dios
del agua).
Las ciudades fueron planificadas y se edificaron pirámides dedicadas a los dioses, como el
templo Teocalli; palacios para los gobernantes, viviendas para la comunidad y sistemas
hidráulicos. Dentro de las construcciones aztecas se han hallado esculturas pequeñas y
grandes. La mayoría de las piezas grandes se inspiraban en dioses, mitos, leyendas y
gobernantes. Las esculturas pequeñas pertenecían al ámbito cotidiano. Muchas de ellas eran
representaciones antropomórficas y zoomórficas de gran belleza artística.
En la escultura tallaron figuras monumentales como la
famosa Piedra del Sol o Calendario Azteca, que pesa
más de 20 toneladas, y la escultura de Coatlicue,
considerada como una de las más bellas. También
representaban animales y dioses.
En la filosofía se adelantaron a muchos pueblos europeos
de su época, desarrollaron la observación y la experimentación. Impusieron una moral severa
que no era religiosa, sino que trataba de proteger los intereses de la sociedad y del Estado.
El juego de pelota se practicó en canchas en forma de H, limitado a los lados por muros
verticales o en talud.
Consistía en que dos equipos golpeaban una pelota de hule con los brazos y las caderas.
Para ganar el juego debía hacerse pasar la pelota por el aro de piedra que dividía el campo de
juego. El juego tenía un significado religioso aunque también fue considerado como un
deporte y entretenimiento.
Religión
La religión azteca fue politeísta. Concebían el mundo
con un sentido dinámico, cada vez más perfecto, que
iba pasando por diferentes etapas o soles. Cada una

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de esas etapas había terminado con un cataclismo. Consideraban que la última etapa, la del
Sol en movimiento, obligaba al hombre a ofrecer al Sol y la Luna su propia sangre y cuerpo,
para saciar con ellos, su hambre y sed y permitirles seguir en su marcha. Entre otras de sus
creencias figuraba la existencia de diferentes cielos e infiernos donde iban los fallecidos,
según su categoría social y la vida que habían llevado.
Los Incas.
Los Incas o quechuas se establecieron en el Cuzco
alrededor del año 1 200 d. C. Cuando los incas llegaron a
esta región de los Andes, las demás culturas aborígenes
que allí vivían habían alcanzado su desarrollo, pero en el
transcurso de tres o cuatro siglos, los incas lograron
desarrollar un imperio que maravilló a los conquistadores
españoles. Se señala que el florecimiento de la cultura
incaica duró apenas un centenar de años, desde
mediados del siglo XV hasta la llegada de los españoles.
Fuente: Estudios Sociales Grupo Ujarrás .ICER. Página 142.
A partir de la fundación de la ciudad de Cuzco, los Incas fundaron nuevos clanes, mantuvieron
relaciones amistosas con otras tribus, mediante uniones matrimoniales y promesas de
territorios. Las verdaderas conquistas militares se inician alrededor del año 1445 y llegaron a
constituir un imperio organizado que se extendió desde el río Ancasmayo en Colombia hasta
el río Maule en Chile y desde la costa del Pacífico hasta las regiones de los andes
ecuatoriales del Perú, del Titicaca y la región meridional argentino-chilena (actuales territorios
de Ecuador, Perú, Bolivia, norte y centro de Chile, noroeste de Argentina y sur de Colombia.

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El territorio del Imperio o Tahuantinsuyo (que significa los cuatro rumbos del Universo) estaba
dividido en cuatro zonas o suyos: el Callansuyo, el Antisuyo, el Chinchasuyo y el Cuntisuyo.
Organización socio-política.
El sistema de gobierno de los Incas era una monarquía absoluta, militar, hereditaria y
teocrática. El poder supremo lo ejercía el Sapa Inca, quien era considerado hijo del Sol.
Aunque el Inca tenía varías esposas, debía casarse con su hermana mayor y heredar a su
hijo, el trono. Ante él nadie podía alzar la vista y debían permanecer con una carga sobre los
hombros como símbolo de humildad. Los individuos y sus actividades sociales y económicas
estaban fuertemente controladas por el monarca, lo que demuestra el carácter totalitario del
gobierno.
El Inca era a la vez el jefe civil, religioso y militar del Estado. Tenía carácter divino. Nadie se
acercaba al Inca sino con los pies desnudos. Sus vestiduras eran de lana de vicuña, un cetro
con cruz de plumas, solo utilizaba utensilios de oro o plata. Cuando moría, su momia se
conservaba en el llamado templo del Sol. Entre los Emperadores más notables están Manco
Cápac, Huayna Cápac, Huáscar y Atahualpa.
En cada sector del Imperio o Suyo había un gobernador o Cápac, de quien dependían
numerosos jefes para hacer cumplir las órdenes del Inca.
Estratificación social de los incas.
Alta nobleza. Era hereditaria, a ella pertenecían el Inca y su familia. Los nobles llevaban
orejeras de madera, motivo por el cual los españoles los apodaron "orejones".
Baja nobleza. Se era parte de esta clase social por méritos y privilegios. Pertenecían a ella
los sacerdotes, Cápac, curacas y jefes militares.
Siervos. Eran esclavos, generalmente prisioneros de guerra. A esta clase pertenecían los
yanaconas que eran esclavos con características de libertos, quienes protegían a sus amos.

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¿Qué era el ayllú?
El ayllú era un grupo de familias unidas
entre sí por lazos de sangre, religiosos y
económicos y que ocupaban un territorio
determinado. Poseían en común las tierras,
los animales y las cosechas; pero esa tierra
no era de la comunidad, se las distribuía el
Inca. Al frente del ayllú había un jefe
llamado curaca, quien era asesorado por
un consejo de ancianos. El curaca
distribuía las tierras, organizaba tareas
colectivas y arbitraba los conflictos que se
presentaban. Algunos autores han
caracterizado la sociedad inca como
socialista, porque no existía la propiedad
privada y los bienes eran de la comunidad.
Entre los incas existía un trabajo forzado
llamado mita, que era centralizado por el
curaca. Los varones debían cumplir una
jornada de trabajo de tres meses para el
Estado, en la construcción de obras
públicas, como caminos, puentes, edificios
y en la explotación de las minas de cobre,
oro y plata.
Artesanos y campesinos. Eran la mayoría del
pueblo. Vivían y trabajaban en los ayllu.
Economía
Los quechuas lograron un gran desarrollo agrícola, a
pesar de la altitud y lo quebrado del terreno andino.
Utilizaron métodos de irrigación, construyeron
canales, terrazas con desniveles para escurrir el agua
y acequias de piedra. Sus principales cultivos fueron
el maíz y la papa, además de otros productos como el
zapallo, la yuca, la quina y el algodón, masticaban la
coca para resistir las fatigas del trabajo diario y largas
caminatas. Para sembrar, utilizaron un bastón llamado
taclla, semejante a la coa que emplearon los aztecas y
mayas.
Domesticaron animales como perros, patos, llamas,
vicuñas, alpacas y guanacos. De ellos obtenían leche, carne y lana. La llama fue utilizada
como animal de carga y de tiro. El comercio lo realizaban por medio del trueque en mercados
locales.
Legado cultural
Lo que más sobresale en la cultura inca fueron sus conocimientos en ingeniería, que les
permitieron construir grandes ciudades, como Cuzco, Arequipa, Cajamarca y Machu-Pichu, en
lugares de difícil acceso. Contaban estas ciudades con toda clase de servicios: plazas,
drenajes, avenidas, obras de irrigación, acueductos, templos y palacios de piedra poligonales
y con puertas en forma de trapecio. Las construcciones eran monumentales, sólidas, sencillas
y no emplearon mezcla, como los aztecas, para unir las piedras, simplemente las
ensamblaban.

80
Fueron grandes constructores de caminos y puentes, lo que les permitía ejercer controles
sobre los territorios del Imperio. Construían refugios para los viajeros. Los chasquis o
corredores de relevos llevaban y traían los mensajes del Inca.
La cultura inca levantó construcciones monumentales /sencillas, a base de piedra y adobe. En
la costa, los edificios eran de adobe unido con mortero de barro y recubiertos ■ con una fina
capa de tierra arcillosa. En la sierra, las paredes tenían una base de piedras grandes que
iban empequeñeciéndose conforme se elevaban, para luego terminar con adobe en las
paredes más altas. Los altos muros se construyeron gracias al uso de rampas o terraplenes, a
través de los | cuales se arrastraban las piedras sobre rodillos de madera que giraban bajo los
pesados bloques. Las piedras se encajaban entre sí, tallándolas de manera que sus caras se
acoplaran perfectamente (En la imagen, las ruinas de Sacsahuamán en el Cuzco, Perú, lugar
muy visitado por los turistas).
No tuvieron escritura. El sistema de numeración que emplearon
era muy rudimentario. Utilizaban un instrumento de cuerdas de
colores que recibía el nombre de quipú, en el que representaban
conceptos, objetos y cuentas. Les servía para registrar censos,
pago de tributos, productos agrícolas.
8
Tuvieron un calendario lunar de 12 meses, con días adicionales,
poco exacto.
Se distinguieron en la cerámica policromada, la industria textil de finas y vistosas piezas y el
trabajo de los metales.
8 Tomado de Fuente: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/cc/Quipu.png

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Religión
Su religión era politeísta, divinizaban las fuerzas de la naturaleza. La primera divinidad
creadora era Viracocha, a quien acompañaban otros dioses menores, entre los que se citan:
Inti (el Sol), Quilla (la Luna), Kon (el Trueno).
Momificaban a sus muertos, lo que expresa la creencia en una vida más allá de la muerte. El
sumo sacerdote o hiullac-humu conservaba las tradiciones, los otros sacerdotes eran médicos
o adivinos. Las aellas o vírgenes del Sol eran jóvenes escogidas, que se dedicaban a bordar e
hilar la ropa real y mantener encendido el fuego sagrado.
A la llegada de Francisco Pizarra en 1 532, el Imperio estaba en decadencia, por la guerra
civil que sostenían los príncipes Huáscar y Atahualpa, lo que facilitó la conquista por parte de
los españoles.
El legado cultural de las civilizaciones antiguas de América y la sociedad actual
En el momento del arribo de los españoles a América había numerosos pueblos con
costumbres y niveles de desarrollo diferentes; por ejemplo, los aztecas y los incas estaban en
su máximo esplendor. En cambio, lo mayas ya no eran una civilización relevante.
A pesar de las diferencias entre las sociedades prehispánicas presentes en el continente
americano, estas compartían rasgos comunes y creencias similares. Se organizaban y vivían
intentando establecer una relación armónica con el medio que los rodeaba.
Las culturas prehispánicas han dejado una serie de legados a la humanidad; entre ellos se
encuentran las técnicas de cultivo, los productos que sembraron y la preparación de los
alimentos. En la actualidad se emplean técnicas de cultivo, como la "roza y quema", el
sistema de terraza y las chinampas practicadas por nuestros antepasados.

82
Popol Vuh
Libro escrito en el siglo XVI por los mayas
En él se relata la creación del mundo, los
seres humanos y los animales y el origen
del Sol y la Luna. También contiene
aventuras de jóvenes semidioses y el origen
de los pueblos indígenas, sus emigraciones
y guerras. Además, establece el
predominio de los grupos de origen quiché
sobre los demás pueblos antes de la
conquista española.
Chilam Balam.
Colección de libros elaborados en los siglos
XVII y XVIII. En esos documentos, los
hechos históricos y mitológicos se
representan por medio de dibujos. Uno de
los temas recurrentes son las migraciones a
través del territorio donde floreció la
civilización maya. Además, incluye
descripciones del estilo de vida y de las
actividades productivas de los mayas.
Asimismo, se siembran productos que cultivaban los indígenas, como maíz, papa, frijol, yuca,
ayote, aguacate, camote, cacao y frutas (nance, papaya, guayaba, piña...). Igualmente, la
preparación de diversos platillos, en algunos casos, es similar a la prehispánica; por ejemplo,
los tamales, las tortillas, los bizcochos, el pozol y la chicha, alimentos hechos a base de maíz.
Otro legado indígena fue el empleo de las plantas medicinales para aliviar y curar
enfermedades. Algunas de las más comunes son la sábila, que se usa contra úlceras y
mordeduras de serpiente y como laxante; la ruda y la Santa Lucía, para los dolores esto-
macales, heridas y golpes; el guarumo, que se emplea para la diabetes y la obesidad.
El desarrollo alcanzado en los tejidos por las culturas autóctonas se aprecia en los artículos
que se confeccionan, como manteles, servilletas y vestimenta. En ellos se plasman escenas
donde los reyes aparecen {vestidos con taparrabos, camisas y capas. Asimismo, se reflejan
las actividades religiosas y las costumbres.
La técnica de cestería indígena se emplea en la
actualidad para elaborar canastos, hamacas, bolsos,
sombreros... Aún se trabaja la fina cerámica
prehispánica de formas y motivos muy diversos:
antropomorfos, zoomorfos y geométricos.
Realizaron trabajos artísticos que en la actualidad
practican muchas personas. El estilo indígena se usa
en la confección de tejidos, la cestería y los objetos
de cerámica, de piedra, de oro, de plata.
Otro legado son las fuentes literarias. Los
investigadores han encontrado dos obras escritas
relevantes, elaboradas por los mayas después de la

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conquista española. En ellas se recogen la historia y las tradiciones de esa cultura.
Otras fuentes escritas precolombinas son los códices mayas y aztecas, elaborados en papel
amate (pape! confeccionado de la corteza de un árbol al que los pueblos de lengua náhuatl
llamaban ámotl) o piel de venado. Los códices mayas Dresde y Peresianoy el de los aztecas,
Durán y el Boturini, son de carácter calendárico, matemático, histórico y ritual.
¿De qué manera las poblaciones descendentes de las sociedades originarias de
América pueden afrontar los desafíos de la actualidad?
Según la CEPAL, en su informe Los pueblos indígenas de América Latina (2014), la
situación actual de los pueblos indígenas en América Latina debe comprenderse dentro del
proceso histórico iniciado con la llegada de los europeos hace más de cinco siglos, mediante
el cual se les despojó no solo de los territorios que habitaban y sus espacios de reproducción
social y cultural, sino también de su propia cultura, sus cosmovisiones y sus modos de
vinculación con la naturaleza. Dicha irrupción significó la pérdida de la “territorialidad política”
de los pueblos indígenas del continente y de la soberanía sobre sus territorios.
Años más tarde, la desposesión indígena se profundizó con los procesos independentistas. La
consolidación de los nuevos Estados nacionales no hizo más que aumentar dicha
desposesión, mediante la adopción de leyes que privilegiaron las formas privadas de
propiedad y establecieron la ventaja del derecho individual por sobre el colectivo.
A mediados del siglo XX, con los procesos de colonización en la Amazonia y otras zonas de la
región, tendría lugar otro proceso de usurpación de las tierras indígenas. Más recientemente,
el ciclo de la presión extractiva sobre los recursos naturales y la ejecución de grandes obras
civiles con impactos negativos en los ecosistemas que han agravado la situación de
vulnerabilidad de estos pueblos.

84
Por último, la apropiación de los conocimientos tradicionales, su biodiversidad y los recursos
genéticos también son consecuencia de este largo proceso histórico de desposesión de los
pueblos indígenas de América Latina.
Sin embargo, la lucha de los pueblos indígena por la defensa y el reconocimiento de sus
derechos han sido constantes, obteniéndose un primer reconocimiento en el Convenio Núm.
169 de la OIT (1989), que reconoce por primera vez sus derechos colectivos. A partir de este
momento han seguido fortaleciéndose en las últimas décadas desde los diferentes ámbitos
nacionales, regionales e internacionales.
La aprobación por parte de la Asamblea General de las Naciones Unidas de la Declaración de
los Derechos de los Pueblos Indígenas en 2007 constituye el segundo gran hito a nivel
mundial, y junto con el conjunto de leyes generada por la Corte Interamericana de Derechos
Humanos ofrecen un marco normativo explícito para las políticas públicas dirigidas a los
pueblos indígenas y esquemas obligatorios para los Estados.
Además, los Estados de la región latinoamericana han asumido una serie de compromisos en
diversos foros y conferencias internacionales y regionales, que paulatinamente han ido
incorporando de manera explícita la situación de los pueblos indígenas, enfatizando en la
necesidad de eliminar las inequidades étnicas, de género y generacionales. De los estándares
de derechos humanos y de los programas de acción de tales conferencias, basados en
principios reconocidos y legitimados por los países de la región, se deben derivar políticas,
planes y programas que busquen eliminar los factores que determinan la situación de
desigualdad que afecta negativamente a los pueblos indígenas y en particular a las mujeres
indígenas, niños y niñas, jóvenes y personas mayores.
El marco normativo para formular estrategias tendientes a lograr el bienestar de los pueblos
indígenas en igualdad implica además que en cualquier iniciativa debe estar garantizado el
principio de libre determinación, el derecho al consentimiento libre, previo e informado, la
plena participación, el empoderamiento, la autonomía y el autogobierno de los pueblos
indígenas involucrados, así como el refuerzo del control que ejercen sobre sus tierras,
territorios y recursos naturales, y la no discriminación.

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En este contexto son muchos los acercamientos que se han venido dando en diferentes
países que buscan la reivindicación de los derechos de los pueblos indígenas.
La constitución de estos pueblos en activos actores políticos es hoy un hecho incuestionable.
En particular, el protagonismo de las mujeres indígenas y sus organizaciones en los procesos
de cambio en la relación entre los pueblos indígenas y los Estados se ha seguido
fortaleciendo y se ha extendido a todos los países de la región, a pesar de los contextos
difíciles en que se desenvuelven.
En la última década se ha registrado un interesante fortalecimiento de las instituciones
indígenas tradicionales en ámbitos locales, lo que ha favorecido una mayor participación
política. En el plano nacional se han establecido alianzas para la defensa de sus derechos y
se han ido creando nuevas alianzas en el ámbito regional e internacional.
Sin embargo, estos procesos no han estado exentos de contradicciones y algunos retrocesos,
que advierten sobre la década que se inicia y que podrían ocasionar fuertes impactos
negativos y disolver los progresos hasta ahora observados. En el plano internacional, es
preciso renovar el compromiso con los pueblos indígenas y aportar los recursos necesarios
para respaldar a los países de la región en la implementación de la Declaración de los
Derechos de los Pueblos Indígenas.
En América Latina, se observa con preocupación una tendencia hacia la reducción de fondos
de cooperación internacional para los asuntos de los pueblos indígenas y sobre todo de los
organismos del sistema de las Naciones Unidas. Por otra parte, es importante fortalecer los
mecanismos de protección de los derechos de pueblos indígenas en las Naciones Unidas con
miras a que esta década se centre en la aplicación efectiva del conjunto de recomendaciones
existentes y en el monitoreo del cumplimiento de los acuerdos establecidos.
Asimismo, se debe garantizar la participación plena de los pueblos indígenas en el ámbito de
las Naciones Unidas a través de sus propias instituciones políticas.

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Grupos Autóctonos en la actualidad
A nivel nacional, si bien se reconocen importantes progresos en los ámbitos político y social,
las desigualdades siguen siendo profundas y las brechas en la implementación de los
derechos de los pueblos indígenas siguen sin cerrarse. Los límites en el crecimiento
económico y social que está experimentando la región, derivados del actual modelo de
desarrollo, determinan un contexto menos propicio para consolidar los avances en materia de
igualdad y así valorar y respetar la diversidad.
Problemas
•Despojo de los territorios.
•Imposición cultural y
social.
•La deforestación y los
problemas ambientales
afectan directamente su
relación con la
naturaleza y su forma de
vida.
•Dependencia política
•Presión permanente por
las tierras que aun
conservan por parte del
Estado, capital
transnacional o agentes
locales.
Avances
•Reconocimiento de sus
derechos colectivos por
parte de la OIT (1989).
•Declaración de los
Derechos de los Pueblos
Indígenas por parte de la
ONU (2007).
•Corte Interamericana de
Derechos Humanos
establece la obligación
de los Estados sobre
estas poblaciones.
•Estados
latinoamericanos
reconocen y se
comprometen a eliminar
las inequidades étinicas,
de género y
generacionales.
•Organizaciones de
mujeres indígenas que
ganan terreno en la lucha
por sus derechos.
Desafios
•Establecer políticas,
planes y programas que
busquen eliminar la
desigualdad, sobre todo
en los más vulnerables:
niños, niñas, jóvenes,
mujeres y adultos
mayores.
•Garantizar a estas
poblaciones la libre
determinación, el
consetimiento libre,
previo e informado, la
participación plena, el
empoderamiento, la
autonomía y el
autogobierno.
•Erradicación de todas las
formas de
discriminación.
•Control real sobre sus
tierras, territorios y
recursos naturales.

87
En los últimos años en nuestro país se ha venido presentando una lucha por las tierras
indígenas al sur del país como consecuencia del interés de grupos externos por estas tierras
de gran potencial hidroeléctrico, ricas en minerales, atractivas para el desarrollo del turismo y
que desde la década de los setenta se han destinado para monocultivos (piña y palma
africana principalmente).
Se trata de un escenario caracterizado por la ausencia de datos y poco conocimiento sobre
los límites de los territorios, de la existencia de una Ley de Autonomía Indígena que no se
implementa y el desinterés de las instituciones del ramo encargadas de investigar e
implementar soluciones acorde a las necesidades e intereses de las partes.
Por otra parte, el conflicto se agrava con la desinformación de la población en general
producto de la discriminación tradicional y el desinterés por parte de los medios de
comunicación.
El Territorio Indígena Salitre (TIS) es parte del pueblo indígena Bibri, se delimita y se crea
mediante decreto en 1956 y está localizado en el cantón de Buenos Aires, provincia de
Puntarenas (Zona Sur). Tiene un área de 12,700 hectáreas y una población de 1807
habitantes de las cuales 219 a pesar de no autodenominarse como indígenas residen en el
territorio.
El TIS es reconocido como Reserva Indígena y de acuerdo con la Ley de Autonomía Indígena
de 1977 se indica que:
“Las reservas indígenas son inalienables e imprescriptibles, no transferibles y exclusivas para
las comunidades indígenas que las habitan. Los no indígenas no podrán alquilar, arrendar,
comprar o de cualquier otra manera adquirir terrenos o fincas comprendidas dentro de estas
reservas. Los indígenas solo podrán negociar las tierras con otros indígenas. Todo traspaso o
negociación de tierras o mejoras de éstas en las reservas indígenas, entre indígenas y no
indígenas, es absolutamente nulo, con las consecuencias legales del caso. Las tierras y sus

88
mejoras y los productos de las tierras indígenas estarán exentos de toda clase de impuestos
nacionales o municipales, presentes o futuros. (Ley de Autonomía Indígena, artículo 3)…
Según la ley ésas 219 personas que habitan en el TIS residen de manera ilegal y ninguna
persona no indígena puede tener un título de propiedad en dicho territorio. Queda claro que
toda persona que haya adquirido terreno posterior a la firma de la Ley carece de título legítimo
por lo que no podrá ser indemnizado.
Por otro lado, surge otro conflicto interno entre los indígenas que ven como forma legítima de
representación a los Consejos de Ancianos u otras formas autóctonas y los miembros y
fundadores de las Asociaciones de Desarrollo Integral (ADI) que según denuncias trabajan en
forma ilegal en algunos asuntos.
Por su parte el gobierno tiene como objetivo fundamental disminuir los aires de violencia,
reactivar las vías públicas y establecer puentes para el diálogo. La presencia directa de
funcionarios políticos en la zona fue positiva y logró crear una serie de acuerdos con un lapso
de tres meses para su cumplimiento. Los acuerdos van desde acciones inmediatas como el
cese de la violencia, así como otros que tomarán más tiempo tales como la revisión de
registros de propiedad e identificación sobre quién debe salir, ser indemnizado y quién no.
Actualmente se está en este proceso.9
9 Tomado de http://www.albasud.org/noticia/es/

89
D. Los pueblos originarios del territorio que hoy es Costa Rica.
Objetivos:
Describir los principales rasgos de la organización social, política, económica y
cosmovisión de los pueblos originarios, que habitaron el territorio que hoy es Costa Rica.
Reconocer la localización espacial y características de los pueblos originarios, que habitan
en la actualidad el territorio costarricense.
Identificar los principales desafíos que enfrentan los grupos descendientes de los pueblos
originarios en la actualidad en el territorio costarricense.
10Pueblos indígenas costarricenses
En la actualidad, habitan en el territorio costarricense ocho pueblos indígenas, todos
pertenecientes a la Familia Chibcha, la más importante de la denominada Área Intermedia.
Según el CENSO 2011, del total de
la población costarricense,
4,301,712 habitantes, únicamente
48 500 personas se autodenominan
como indígenas y se dividen en
ocho pueblos, distribuidos a su vez
en 24 territorios. Según el CENSO
se entiende por pueblo al
conglomerado de personas que
comparten variables culturales
como costumbres, un idioma, comidas, cosmovisión de mundo y por territorio como el
espacio geográfico, el área específica cedida por ley a un pueblo determinado.
Los Bribris, que constituyen el grupo más numeroso. Habitan en la región de Talamanca,
en el sureste de la vertiente atlántica, y en la localidad de Buenos Aires.
10 Tomado de http://www.redalyc.org/pdf/146/14601202.pdf

90
Los Cabécares, conforman con los bribris una sola etnia llamada tradicionalmente
“talamanqueña” y habitan, al igual que los bribris, en la región de Talamanca.
Los bribris y cabécares a pesar de hablar lenguas diferentes comparten territorialidad,
sistema de clanes, creencias y elementos de cultura material, lo cual ha determinado que
se considere a estos dos pueblos como una sola etnia a la que tradicionalmente se le ha
denominado “talamanqueña”.
Por otra parte, el aislamiento que significó su refugio en las selvas de Talamanca -
territorio que sólo a fines del siglo pasado fue penetrado por la Compañía Bananera y al
que sólo hacia los años cuarenta llegaron pobladores procedentes del centro del país y
con ellos escuelas y servicios públicos determinó que el sistema de creencias de bribris y
cabécares se haya conservado y que hasta hoy sea accesible en textos orales referidos
especialmente por chamanes.
Por ejemplo la creencia de los talamanqueños es Sibö, ser supremo, demiurgo y héroe
cultural de bribris y cabécares.
Oro ejemplo de estas costumbres que aún están presentes son sus ritos funerarios. Estos
ritos corresponden a un primer entierro en el que el cadáver envuelto es dejado en el
bosque para su descomposición, y luego a un entierro secundario en el que los huesos,
empaquetados en mastate, son llevados a la casa familiar y desde allí transportados al
osario del clan. Estas ceremonias tienen por objetivo despedir el alma del difunto, la cual
escapa de su ojo derecho y convertida en una pequeña figurita inicia el camino hacia la
casa de Sulá, acompañada de los cantos fúnebres que ensalzan la persona del fallecido y
le avisan a Sulá que su alma ha iniciado el retorno a su lugar de origen.
Los Guatusos, es el único pueblo indígena asentado en el norte del territorio, cerca de la
frontera con Nicaragua.
Alejados de los asentamientos españoles durante la colonia y casi extinguidos por los
huleros nicaragüenses en la segunda mitad del siglo diecinueve, los guatusos vivieron
relativamente aislados hasta la cuarta década del presente siglo, época en la que se inició
la migración de colonos procedentes de la región central del país hacia su territorio,

91
implicando en él, la presencia de instituciones civiles y grupos religiosos que han
producido enormes cambios en el reducido número de nativos de este pueblo.8 Cabe en
este punto señalar que en lo referente a las creencias religiosas de los guatusos, nuestra
exposición se basa íntegramente en las descripciones de Constenla Umaña (1993),
lingüista que por casi treinta años ha estudiado todas las manifestaciones culturales de
este pueblo. En el plano religioso, los guatusos conciben tres órdenes de entidades:
dioses, diablos y espectros.
En la actualidad, los guatusos al menos, los mayores- los adoran y les temen; los
obedecen y les rinden culto mediante plegarias, ofrendas de cacao, y sacrificios, en
especial de pavones y chanchos de monte.
Los Borucas, habitan la Reserva Boruca Térraba, situada en el suroeste de Costa Rica.
Los Térrabas, habitan en la Reserva Boruca-Térraba.
Los Guaymíes, por su parte constituyen un grupo de origen panameño. Su asentamiento
en el país es producto de un proceso migratorio desde las provincias del occidente de
Panamá hacia el sur del territorio de Costa Rica, iniciado a mediados del presente siglo.
Cabe aquí hacer notar que el Censo Nacional Panameño de 1990 determinó en 124.000 el
número de guaimíes que viven en el territorio de ese país, lo cual significa que se trata del
pueblo chibcha que más nativos posee en la actualidad.
Los Bocotás, que constituyen una minoría diseminada entre los guaymíes, producto de la
ya señalada migración. En nuestros días, una cantidad cercana a los 60 bocotás
(Barrantes 1993: 44-45) comparten con los guaymíes localidades del extremo sur de Costa
Rica. Cabe también señalar al respecto que el último Censo Nacional Panameño
determinó en 3.397 el número de nativos bocotás que viven en distintas localidades de ese
país.

92
La población indígena en la actualidad desde el punto de vista de niños y jóvenes.11
Según la información que se recopiló de la mesa redonda que se realizó en el marco del
Programa Regional de Derechos de la Niñez y la Adolescencia Indígena de UNCEF en el año
2009.
Otros pueblos que también participaron en esta mesa redonda, mencionaron problemas de
igual magnitud, preocupaciones por el acceso a la educación secundaria, por los problemas
económicos, y la pérdida de cultura forzada por la presión de los grupos religiosos, por la
contaminación ambiental y sus consecuencias directas y el despojo de sus tierras. Entre estos
pueblos tenemos: Talamanca Bribrí, Pueblo Bribrí, Këköldi, Pueblo Bribrí, Bajo Chirripó,
Pueblo Cavecar, Salitre, Pueblo Bribrí, Boruca, Pueblo Brunca, Rey Curre, Pueblo Brunca,
Abrojos Montezuma Pueblo Ngöb y Coto Brus, Pueblo Ngöb.
11 Tomado de http://www.un.org/esa/socdev/unpfii/documents/SOWIP/press%20package/sowip-press-package-
es.pdf
Región Central Quitirrisí, pueblo Huetar
Existencia de identidad cultural: orgullosos de sus
tradiciones: artesanía y medicina natural
Situación económica marginal, casasa construídas
en sectores de alto riesgo.
Existencia de violencia doméstica. Además las
dificultades económicas limitan el acceso a la
secundaria
Denuncian la
explotación privada de
maderera, quema de
árboles, bosques y del
tajo, pues los expulsan
de sus tierras.
Además enfrentan las
consecuencias de esta
explotación: erosión de
los suelos y
deslizamientos,
contaminación de ríos y
medio ambiente en
general.
Expuestos al mestizaje
Pérdida del idioma
ancestral.
Participan de las
actividades económicas
del grupo, como la
agricultura.
Asechados por
precaristas, quienes les
despojan de sus tierras
y además de que dañan
la tierra al no saber
cultivar, matan los
animales en peligro de
extinción, así como el
comercio de plantas
orginarias.

93
Guatuso, Pueblo Maleku
Viven en un medio rural, poseen
lenguaje, tradiciones y artesanías.
Ganadería vacuna y porina.
Asechados por el narcotráfico, los
precaristan, el robo y la
deforestación.
Enfrentan el abuso de la policía y la
mentira de los políticos.
Sus desafíos culturales van en los
intentos de dominio religioso externo,
hasta el despojo de sus tierras
ancestrales.
En la escuela les enseñan su idioma
el Maleku.
El acceso a la secundaria es limitado
por la economía, el embarazo
temprano y las responsabilidades
familiares.
Talamanca Cabecar, Pueblo Cabecar
Acceso a la tecnología mínimo.
Acceso al comercio y a sistemas de
salud muy limitado.
Afectados por la tala de árboles, la
contaminación de sus ríos y la basura
sólida.
Problemas en la tencia de las tierras.
Existencia de conciencia de identidad
cultural, aprecio por sus tradiciones.
Reconocen falta de organización
política y comunal.
Sistema educativo intercultural, a
nivel escolar.
Acceso a secundaria limitado por
aspectos económicos

94
II TEMA: La huella ecológica en nuestro único hogar y espacio común, el planeta Tierra.
¿Por qué es tan importante conocer la huella ecológica del ser humano para administrar los
recursos disponibles?
¿Por qué la huella ecológica suele variar en el espacio geográfico y en el tiempo?
¿Qué medidas podemos asumir para reducir la huella ecológica en el planeta?
A. Hacia la comprensión de lo que es la huella ecológica del ser humano.
Objetivos:
Reconocer el concepto de huella ecológica y biocapacidad como elementos que determinan
las condiciones de déficit o reserva ecológica de un territorio.
Establecer la relación existente en la huella ecológica producida por un individuo, una familia y
el país.

95
Huella Ecológica:
Es un indicador que facilita la medición
del impacto que tiene un modo de vida
determinado sobre el planeta.
Definición ABC
http://www.definicionabc.com/medio-
ambiente/huella-ecologica.php
La huella ecológica
La huella a secas, es la marca o señal que deja el pie
del hombre o del animal en la tierra por la cual pasa.
En tanto, la huella ecológica resulta ser el indicador
que expresa el área de territorio ecológicamente
productivo, pastos, bosques, cultivos, que se necesita
para producir los recursos utilizados y para asimilar los
residuos producidos por una población. Es decir, es un
indicador que facilita la medición del impacto que tiene
un modo de vida determinado sobre el planeta y que
además nos da una idea de la biocapacidad que
ostenta el mismo, un indicador clave a instancias de la
sostenibilidad.
La principal ventaja que presenta la huella ecológica
radica en el hecho de aprovechar justamente esta
habilidad para hacer comparaciones. por ejemplo, las emisiones producidas al transportar un
bien en particular con la energía requerida para el producto sobre la misma escala
(hectáreas).
El cálculo de la huella ecológica es complejo, y en algunos casos imposibles, lo que constituye
su principal limitación como indicador; en cualquier caso, existen diversos métodos de
estimación a partir del análisis de los recursos que una persona consume y de los residuos
que produce. La cantidad de hectáreas utilizadas para urbanizar, generar infraestructuras y
centros de trabajo.
 Hectáreas necesarias para proporcionar el alimento vegetal necesario.
 Superficie necesaria para pastos que alimenten al ganado o animales
 Superficie marina necesaria para producir peces.

96
 Hectáreas de bosque necesarias para asumir el CO2 que provoca nuestro
consumo energético.
 Hectáreas de bosque necesarias para asumir el CO2 que provoca nuestro
consumo energético. En este sentido no sólo incidiría el grado de eficiencia
energética alcanzado sino también las fuentes empleadas para su obtención: a
mayor uso de energías renovables, menor huella ecológica.
Desde un punto de vista global, se ha estimado en 1,8 hectáreas la biocapacidad del planeta
por cada habitante, o lo que es lo mismo, si tuviéramos que repartir el terreno productivo de la
tierra en partes iguales, a cada uno de los más de seis mil millones de habitantes en el
planeta, les corresponderían 1,8 hectáreas para satisfacer todas sus necesidades durante un
año. Con los datos de 2005, el consumo medio por habitante y año es de 2,7 hectáreas, por lo
que, a nivel global, estamos consumiendo más recursos y generando más residuos de los que
el planeta puede generar y admitir.
El tamaño y la composición de la Huella Ecológica per cápita de cada país están
determinados por los bienes y servicios usados por una persona promedio en ese país, y la
eficiencia con la que los recursos –incluyendo los combustibles fósiles– se usan para proveer
estos bienes y servicios.
No es sorprendente entonces que la mayoría de los 25 países con las Huellas Ecológicas per
cápita más grandes, sean aquellos de ingresos altos; en prácticamente todos estos países, el
carbono fue el componente mayor de su Huella.
Las contribuciones al exceso ecológico global varían entre naciones. Por ejemplo, tomando
como base el Informe Planeta Vivo 2014, si todas las personas del Planeta tuviesen la Huella
promedio de un residente de Qatar, necesitaríamos 4,8 planetas. Si tuviéramos el estilo de
vida de un residente típico de los Estados Unidos, necesitaríamos 3,9 planetas. La cifra para
un residente típico de Eslovaquia o Corea del Sur sería 2 o 2,5 planetas, respectivamente,
mientras que un residente típico de Sudáfrica o Argentina necesitaría 1,4 o 1,5 planetas,
respectivamente.

97
Biocapacidad
Término(s) similar(es): capacidad biológica.
Definición:
La capacidad biológica se refiere a la
capacidad de un área específica
biológicamente productiva de generar un
abastecimiento regular de recursos
renovables y de absorber los desechos
resultantes de su consumo.
Cuando la huella ecológica de una región
supera su capacidad biológica, quiere decir
que se está usando de manera no sostenible.
Fuente: GreenFacts
Los países de bajos ingresos tienen la Huella más
pequeña, pero sufren las mayores pérdidas de
ecosistemas.
Durante más de medio siglo, la mayoría de los países
de ingresos altos han mantenido Huellas per cápita
mayor que la biocapacidad disponible per cápita,
dependiendo principalmente de la biocapacidad de
otros países para sostener sus estilos de vida.
Las personas en los países de ingresos medios y
bajos han visto poco incremento en sus Huellas per
cápita, ya relativamente bajas.
Al comparar las tendencias en el Informe Planeta Vivo 2014 de países con diferentes niveles
de ingreso promedio, se observan grandes diferencias. Mientras que los países de ingresos
altos parecen presentar un aumento (10 por ciento) en la biodiversidad, los países de ingresos
medios presentan una disminución (18 por ciento), y los países de bajos ingresos, una
disminución dramática y evidente (58 por ciento).
Sin embargo, estas cifras enmascaran una pérdida de biodiversidad a gran escala antes de
1970 en Europa, Norte América y Australia. Reflejan también la manera en la que los países
de altos ingresos importan sus recursos –en la realidad exportando la pérdida de
biodiversidad y su impacto a países de menores ingresos.

98
B. La huella ecológica de los países a escala global.
Costa Rica mantiene una huella ecológica insostenible.
Según el Informe del Estado de la Nación 2016, como resultado de los patrones de uso de
los recursos naturales y las debilidades de su gestión, Costa Rica es un país ambientalmente
insostenible. La huella ecológica es un indicador sintético que pretende dar cuenta del
comportamiento ambiental en su conjunto. Para ello considera seis tipos de aprovechamiento
de los recursos (forestal, agrícola, infraestructura, pastoreo, absorción de carbono y pesca) y
hace una comparación entre el uso real en un año por persona y la biocapacidad, es decir, la
cantidad de territorio disponible para esos usos.
En los últimos años, el Programa Estado de la Nación (PEN) ha realizado este cálculo para
Costa Rica y ha determinado que este es un país con deuda ecológica, es decir, que la
huella (uso) supera su biocapacidad (disponibilidad).
Esta situación atenta contra el más básico concepto de sostenibilidad, es decir, emplear los
recursos hoy, sin comprometer su disponibilidad para las futuras generaciones. A partir de esa
medición, este Informe ha señalado –entre otros hallazgos– que la deuda es impulsada sobre
todo por las crecientes emisiones contaminantes, que han aumentado la huella ecológica en
una proporción mayor que lo que se ha logrado reducir gracias a los avances en materia
forestal. El uso de energía es un factor determinante de esta situación, dado que representa
el 50% de las emisiones del país (IMN-Minae, 2014a). Asimismo, se ha evidenciado que, en
Objetivos:
Identificar los principales factores que inciden en la generación de la huella
ecológica y en su aumento sostenido a través del tiempo.
Utilizar mapas, gráficos y cuadros para valorar las diferencias espaciales y
temporales de la huella ecológica en diferentes países o regiones del mundo.
Comparar la huella ecológica de Costa Rica respecto a la de en relación con las de
otros países del mundo (por ej. Estados Unidos, China, Japón, Brasil, Alemania,
Australia).

99
Pag.177 Estado de la Nacion 2016
comparación con el resto del mundo, Costa Rica no es excepcional en sus patrones de uso de
los recursos naturales, y más bien su ritmo se acerca al de las economías más grandes del
planeta.
El gráfico del Informe del Estado de la Nación 2016, muestra que en las décadas de los
sesenta, setenta y ochenta, Costa Rica tenía un ritmo de uso de los recursos naturales muy
inferior a su biocapacidad. Esta última se ha venido reduciendo de modo significativo,
fundamentalmente por el
crecimiento de la población
que demanda esos recursos
(un crecimiento más
acelerado en décadas
anteriores que en las
recientes) y por su
agotamiento. Si bien la
huella ecológica aumenta a
un ritmo en apariencia más
lento, la combinación de
ambas tendencias hizo que
a inicios de los años
noventa la relación se
invirtiera y la situación pasara a ser insostenible. Desde entonces, el país exhibe una deuda
ecológica de magnitud considerable.

101
Al observar la composición de la huella ecológica en Costa Rica y el resto del mundo se
comprueba que, como es
bien sabido, las
amenazas a la
sostenibilidad global
provienen en su mayoría
de los países más
desarrollados. No
obstante, llama la
atención que
Centroamérica y Costa
Rica siguen patrones
similares, aunque en
pequeña escala y con
menor consumo relativo
de carbono. Y es
precisamente en el consumo de carbono y las emisiones contaminantes donde reside
parte del problema central, pues este suele aumentar a medida que las naciones
alcanzan mayores niveles de desarrollo humano, con altos costos ecológicos. El gráfico
muestra que el peso de la huella de carbono en Costa Rica no es muy distinto de los
promedios de otras regiones y del mundo, y evidencia que existen patrones típicos de
insostenibilidad. Cabe señalar, como diferencia significativa, el caso de Latinoamérica, que es
la región con el mayor crédito ecológico del planeta, sobre todo por su potencial de captación
de carbono (uso forestal).
Por otro lado, el consumo energético nacional se basa mayoritariamente en petróleo. En 2014
el consumo total se abasteció en un 72,1% con hidrocarburos, un 25,8% con electricidad, un
2,1% con coque y un 0,04% con biomasa (DSE-Minae, 2015).

102
Durante el 2014 las
importaciones de hidrocarburos
aumentaron un 3,8% y las
ventas internas de combustibles
aumentaron un 2,1% destacando
las compras hechas por el ICE
para atender la demanda
eléctrica, las cuales
representaron el 9,0% de las
ventas totales.
El uso intensivo de hidrocarburos
está asociado a un escaso
aprovechamiento de las fuentes
renovables a partir de tecnología e inversiones que permitan resolver, sobre todo, el consumo
del sector transporte. Existe una alta correlación entre el mayor uso de los derivados del
petróleo y el progresivo aumento de la flota vehicular, aumentando el problema los
importantes efectos en la emisión de gases contaminantes.
Esta situación deteriora la calidad de vida de las personas, pues más de la mitad de los
vehículos sobrepasa los quince años de antigüedad, lo que reduce la eficiencia en la
combustión e incrementa las emisiones contaminantes.
En este escenario, los esfuerzos por modificar el sistema de transporte son cruciales para
reducir la huella de carbono. Entre 2012 y 2013, en el marco de las acciones para alcanzar la
meta de la “carbono-neutralidad”, la disminución y la compensación de emisiones
contaminantes resultaron insuficientes en comparación con los reportes de emisiones
anuales de gases de efecto invernadero (GEI) del periodo en estudio.

103
Objetivos:
Indagar propuestas realizadas por
diversos actores (individuos,
ONG, sector público o privado)
para reducir la huella ecológica en
Costa Rica en procura de un
desarrollo sostenible
C. Alternativas para la reducción de la huella
ecológica del ser humano.
.
Hasta ahora el progreso en nuestro país se nota sobre todo en el ámbito privado; en el
período 2012-2014 según el Estado de la Nación 2016 veintidós empresas consiguieron la
certificación C-Neutral. Sin embargo, en términos de la “meta-país”, no se registran avances
en esta dirección, particularmente en el sector transporte, el mayor consumidor y emisor de
GEI.
También existen otros proyectos de certificación para estimular mejoras en la gestión
ambiental. A nivel comunitario, el programa Bandera Azul Ecológica incorporó dos nuevas
categorías a su evaluación: acciones para enfrentar el cambio climático y “comunidad clima
neutral”; ambas dan a diversos actores sociales la oportunidad de participar voluntariamente
en actividades de mitigación y adaptación al cambio climático. En 2014 fueron galardonados
297 comités locales en la categoría de mitigación, 55 fincas agrícolas en la categoría de
adaptación y una comunidad en la categoría “clima neutral” (Chávez, 2015).
Por otro lado la reducción del contenido de azufre en los combustibles ha mejorado la
calidad del aire, lo cual se evidenció en el monitoreo anual llevado a cabo por el Laboratorio
de Análisis Ambiental de la UNA en sectores industriales y comerciales de alto flujo vehicular
en el Gran Área Metropolitana en el 2014. Sin embargo los valores recolectados sí superaron
las normas establecidas por la OMS y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados
Unidos, lo cual refleja la necesidad de mayores progresos en esta materia.
En otro ámbito, la matriz eléctrica, sustentada en fuentes limpias, es una de las grandes
fortalezas del país. Sin embargo, algunos problemas ponen en riesgo esta ventaja: la
variabilidad y el cambio climáticos, que impactan los patrones hidrológicos; la postergación de
inversiones; la falta de estímulo para la adopción de nuevas tecnologías y, en los últimos

104
cuatro años, un uso relativamente más alto de lo normal de hidrocarburos para la generación
de electricidad.
Desde el punto de vista de la contaminación este sector también tiene un peso, aunque no tan
significativo como el de los hidrocarburos. La reducción obedece a una baja en las emisiones
en todas las tecnologías y al aumento de 52% en la generación eólica, cuya importancia ha
sido creciente en los últimos años (ICE, 2014b). Los mayores niveles de contaminación
provienen de las tecnologías que emplean hidrocarburos para la producción de electricidad.
Por unidad de energía, las emisiones más bajas son las resultantes de las plantas que utilizan
agua y viento para producir electricidad.
En otro punto el agua es un factor clave para la sostenibilidad, por sus implicaciones para la
vida humana, las actividades productivas y la integridad ecológica. En los últimos años el
debate sobre este recurso ha trascendido la sola preocupación por su disponibilidad y calidad,
para convertirse en una discusión sobre los derechos humanos, la equidad social y el
equilibrio ambiental. El país exhibe logros importantes en el acceso y la cobertura de agua
potable, pero existen varias situaciones que atentan contra la posibilidad de mantenerlos. En
primer lugar, se carece de información suficiente para conocer y manejar el recurso, lo cual
incide en la capacidad de planificar su uso, una tarea urgente en un marco de cambio
climático y alta contaminación. Y en segundo lugar, la lentitud de los avances en materia de
tratamiento y saneamiento significa una amenaza, por su impacto sobre los cuerpos de agua,
escasamente protegidos.
Sin embargo después de diez años en el 2014 se reportó un avance en la cobertura de
alcantarillado sanitario con tratamiento de aguas residuales.
Entre los aspectos considerados en la medición de la huella ecológica, el uso forestal (en
términos de consumo de madera) es de los pocos que muestran una mejoría: en 2012 se
estimó que, en una década, la huella forestal se redujo en un 15,3%, lo que denota una menor
presión sobre los bosques y un patrón más sostenible de abastecimiento de madera. Esto
respondió a políticas como el pago por servicios ambientales y la recuperación de cobertura
forestal. Según el Informe de la Nación El 77,6% de la madera cosechada provino de
plantaciones forestales, un 20,4% de terrenos de uso agropecuario y un 2% de bosques.

105
Para finalizar el territorio dedicado a la actividad agropecuaria ha mostrado cambios
relevantes en las tres últimas décadas. Según el VI Censo Nacional Agropecuario, presentado
por el INEC en 2015, entre 1984 y 2014 esa área disminuyó un 21,6%, al pasar de 3,1 a 2,4
millones de hectáreas (INEC, 2015b). En el mismo período, la cantidad de fincas pasó de
101.938 a 93.017, lo que equivale a un descenso de 8,7%.
La pesca es otra actividad productiva relacionada con la alimentación y a la vez un factor
relevante en la medición de la huella ecológica (es uno de los seis tipos de uso del territorio
analizados). Este Informe ha llamado reiteradamente la atención sobre la falta de datos
básicos para la adecuada gestión de este sector, pues se carece de estadísticas sistemáticas
sobre captura y, ante todo, sobre la biodiversidad marina, la biomasa disponible y los niveles
de pesca adecuados para asegurar la sostenibilidad de las especies aprovechadas.

106
III UNIDAD
El espacio geográfico transformado: ecosistemas terrestres y producción alimentaria
Objetivos generales:
1. Reconozca la diversidad espacial y ecológica de los diversos ecosistemas terrestres en
Costa Rica y el Mundo.
2. Describa las principales problemáticas actuales que enfrentan los bosques tropicales en
relación con el uso y la extracción de recursos naturales.
3. Valore las estrategias o planes desarrollados a escala local, nacional y global en torno al
manejo sostenible de los recursos naturales (conservación de ecosistemas y suelos).
4. Reconozca la distribución espacial de los principales centros de producción de alimentos
sobre la superficie terrestre.
5. Identifique la procedencia y patrones de consumo de alimentos en Costa Rica y diversas
regiones del Planeta.
6. Describa las principales problemática que enfrenta la sociedad actual en torno a la
producción y el abastecimiento de alimentos a escala global.
7. Valore la importancia de la seguridad y soberanía alimentaria para garantizar el derecho a
una alimentación de calidad para el ser humano.
8. Comunique en sus propias palabras a través de medios orales, escritos, audiovisuales o
investigación de procesos históricos y geográficos.

107
I Tema: Los ecosistemas terrestres desde la mirada geográfica: entre
transformaciones y desafíos.
1. ¿De qué manera se expresa la diversidad de ecosistemas terrestres en el Planeta?
2. ¿Cuál es el impacto de las prácticas sostenibles que se desarrollan para fortalecer la
gestión y conservación boscosa?
3. ¿Cuáles son las principales problemáticas sobre uso, extracción y manejo que enfrentan los
bosques tropicales alrededor del planeta?
A. La dimensión geográfica de los ecosistemas terrestres a escala global y en Costa
Rica.
Objetivos:
1. Reconocer a través de mapas o tecnologías geoespaciales la distribución espacial de
los principales ecosistemas terrestres a escala global y en Costa Rica.
2. Describir las características de los principales ecosistemas terrestres de Costa Rica y el
mundo.
3. Valorar la importancia que representa la biodiversidad de nuestro país para la sociedad
(por ej. turismo, conservación ambiental, belleza escénica, entre otros).

108
Introducción
La ecosfera, que incluye todos los ecosistemas del planeta, puede considerarse dividida en
dos tipos de ecosistemas: los acuáticos y los terrestres. Las características físico-químicas de
los dos fluidos, tan distintos, agua y aire, condicionan la vida y determinan las diferencias en la
anatomía, el funcionamiento y el comportamiento de los seres que viven en ellos.
Tanto en el medio acuático como en el medio terrestre pueden considerarse multitud de
ecosistemas distintos en función de sus condiciones ambientales particulares. Esta diversidad
representa una enorme riqueza para la humanidad y es un valor que debemos preservar.
Tomado de http://assets.mheducation.es

109
Ecosistemas terrestres
Los factores abióticos que condicionan la vida en los ecosistemas terrestres son la
temperatura y la humedad. Estos factores son los que determinan el clima y la distribución de
los organismos.
Las grandes diferencias climáticas que se dan en el planeta, desde el ecuador hasta los polos,
provocan la existencia de una gran diversidad de ecosistemas.
Los biomas terrestres
En aquellos lugares de la Tierra que, a pesar de estar separados geográficamente, tienen un
clima semejante, surgen ecosistemas equivalentes; es decir, ecosistemas muy parecidos
aunque con especies distintas.
Los principales biomas terrestres son: la tundra, la taiga, el bosque templado, la estepa, la
selva, la sabana y el desierto.
Tundra
La tundra se desarrolla en las zonas más septentrionales (norte) del planeta y se caracteriza
por unas temperaturas muy bajas. Durante la mayor parte del año, el suelo de la tundra está
helado y solo permite el crecimiento de una vegetación rasa formada sobre todo por musgos y
líquenes, y sin árboles.
Taiga
La taiga es el bioma de mayor extensión del planeta, propio de climas fríos, con veranos
templados y húmedos, localizado tanto en el hemisferio norte como en el sur (Norteamérica,
Europa y Asia). Su clima es continental con inviernos largos y fríos y veranos cortos y
calurosos. Los principales vegetales son grandes árboles del grupo de las coníferas, abetos y
pinos, con hojas aciculares adaptadas a las bajas temperaturas.
El conjunto de todas las zonas del planeta que tienen unas
condiciones climáticas semejantes y desarrollan
ecosistemas similares recibe el nombre de bioma.

110
Bosque templado caducifolio
El bosque templado se extiende por todo el planeta en latitudes medianas. Debido a sus
temperaturas benignas y abundantes lluvias, en estos bosques se da una gran abundancia de
seres vivos. Los suelos son fértiles y profundos. La vegetación es de bosques deciduos,
árboles altos de hojas anchas como robles, hayas, nogales, olmos, maples, entre otros. Se
ubica en Europa occidental y central, en Asia en Japón, en Sudáfrica, Australia, Estados
Unidos.
Estepa
La estepa es propia de zonas templadas en las que la escasez de lluvia impide el crecimiento
de los árboles. Es un bioma formado por grandes extensiones de plantas herbáceas, sobre
todo gramíneas, que se vienen utilizando desde hace siglos como tierras de cultivo y para
alimentar al ganado. Se ubican en América del Norte, Eurasia y en la Pampa de América del
Sur. Se localizan animales como Antílopes, bisontes, ciervos, lobos, osos y animales de
pieles muy valiosos como martas y zorros.
En la estepa tropical la vegetación presente es de arbustos pequeños y espinosos,
caracterizados por hojas pequeñas, duras y troncos leñosos. Se localiza en lugares como el
llamado Sahel en África, el noreste brasileño, la península de Yucatán en México y el centro
de Guatemala.
Selva (bosque muy húmedo)
La selva es propia de climas cálidos y muy húmedos, propios de las zonas tropicales del
planeta, muy favorables para el desarrollo de la vida, por lo que es el bioma con mayor
cantidad y diversidad de seres vivos de todo el planeta. Los vegetales característicos son
árboles enormes de anchas hojas, lianas y plantas epifitas. Este tipo de bosque se encuentra
en tres áreas principales: la cuenca del Amazona y el sector Caribe del istmo
centroamericano. En las cuencas del rio Congo, Níger y Zambesi, en África Central. En las
regiones indomalayas de Nueva Guinea y Borneos

111
Sabana
La sabana es un bioma africano que se da en regiones cálidas mayoritariamente en la zona
tropical del planeta con una estación seca y una estación húmeda, semejante a la estepa. Los
vegetales dominantes son las gramíneas, que forman grandes extensiones salpicadas de
árboles. Los animales más característicos son los grandes herbívoros, como las cebras o los
antílopes.
Este bioma se encuentran en lugares como la Sabana África que posee gran extensión, otras
se encuentran en la India y Australia, en nuestro continente se reconocen los llanos del
Orinoco, el noreste de Brasil, en el pacifico de Centroamérica
Desiertos
Los desiertos se dan en regiones en las que las lluvias son muy escasas y las temperaturas
muy altas durante todo el año. Poseen un clima muy caliente en el día y las noches
extremadamente frías. En los desiertos solo pueden vivir unas pocas especies de vegetales
adaptadas a la falta de agua, como los cactus (xerófilas) y algunas especies de animales, que
suelen ser de costumbres nocturnas para evitar el calor.
En la zona tropical se encuentran en África (Kalahari y Sahara), en América (Atacama,
Sonora), en Australia.
En las zonas templadas se ubican en Norteamérica (Cuenca del Lago Salado, Utah, Colorado
y Nevada), en Europa y Asia y en América del Sur en la Patagonia Argentina.
También se encuentran otros biomas como:
Mediterráneo
Clima con veranos secos e inviernos húmedos y suaves para el crecimiento de las plantas.
Predominan los robles, magnolias, palmeras, acebos y pinos. La vegetación mediterránea es

112
el matorral denso y espinoso de suelos áridos conocido como maquis. En California se da una
vegetación parecida al maquis llamado chaparral (Vegetación xerófila, muy leñosa)
Biosistemas de altura
Estos sistemas se encuentran en las partes más altas de las montañas. Debido a una serie
de factores que se encuentran en estos biosistemas la composición florística se ve afectada,
ya que a mayor altitud, la vegetación se ve modificada, debido a las temperaturas, la
composición del suelo, la oxigenación. Algunas plantas desarrollan adaptaciones a los climas
de altura tales como: el enanismo, la esclerófila, el xeromorfismo y el efecto bandera
(inclinación de los troncos y ramas hacia donde el viento sopla). Otras formas de adaptación
de las plantas son los tallos subterráneos, donde las plantas pierden todas las hojas, y el tallo
pero conservan sus raíces.

113
Actividades de repaso.
Biosistemas Ubicación Características Fauna Vegetación
BIOSISTEMAS
TROPICALES
Bosque muy
húmedo
tropical
Sabana
Estepa
tropical
Desierto
tropical
BIOSISTEMAS
DE
LATITUDES
MEDIAS
Bosque
caducifolio
Bosque
de taiga
Bosque
Mediterráneo
Bosque
Estepa
templada
Desiertos

114
BIOSISTEMAS
POLARES Tundra
BIOSISTEMA
DE ALTURA
Ecosistemas terrestres en Costa Rica
La posición geográfica de Costa Rica ha influido en los regímenes de precipitaciones a lo
largo y ancho del territorio nacional, lo que junto con la temperatura determina las
características de la flora y fauna. Como consecuencia encontramos en nuestro país
diferentes biosistemas:

115
Biosistema Tropical seco
Localización
geográfica
Precipitación y
temperatura
Flora Fauna
Característico
de la provincia
de Puntarenas
y Guanacaste
Presenta un ámbito
de precipitación entre
800 y
2100 mm media
anual, por ello,
generalmente en
esta zona la época
seca va de diciembre
a abril y la lluviosa de
mayo a noviembre.
La temperatura
oscila entre 26º C y
28º C.
Encontramos especies
madereras finas como la
caoba, cocobolo, cristóbal,
pochote, cedro, espavel,
ron ron, guanacaste,
cenízaro, entre otras que
se encuentran en peligro de
extinción debido a la tala
indiscriminada. También se
encuentran plantas como
palmeras, piñuelas, cactus,
y otros.
Entre los animales
encontramos los
pizotes, venados,
iguanas, garrobos,
monos, congos,
ardillas, pumas,
algunas tortugas, así
como urracas,
gavilanes
codornices, garzas,
tijos entre muchas
otras especies de
aves.

116
Biostema Tropical húmedo
Localización
geográfica
Precipitación y
temperatura
Flora Fauna
Lo podemos
encontrar en las
penínsulas de
Nicoya y osa, Valle
del General, Zona
atlántica, Norte entre
otras regiones
Precipitación entre
1800 y más de
4000 mm media
anual. La
temperatura media
anual está cerca de
los 25 grados
centígrados.
Posee vegetación
semi caducifolia, es
decir que en cierta
época los árboles
botan las hojas en
forma parcial, pero
también hay
vegetación
perennifolia
(conserva su follaje
durante todo el año).
Los árboles pueden
alcanzar entre 40 y
50 metros de altura,
y algunas especies
vegetales comunes
de esta zona de vida
son: laurel, caobilla,
roble coral, guácimo,
higuerón, roble
sabana y otros.
Entre la fauna
destacan los
tucanes, osos
hormigueros,
ardillas, zorro,
pizotes, ranas,
congos, largatijas,
serpientes,
hormigas, entre
otros.

117
Biosistema tropical muy húmedo
Localización
geográfica
Precipitación y
temperatura
Flora Fauna
Es característico de
algunas zonas de la
región Atlántico Sur,
Tortuguero, Golfo
Dulce, Sarapiquí y
Península de Osa
Precipitación que
entre 4000 y más de
6000 mm media
anual, por eso no se
puede indicar que
existe una estación
seca bien definida.
Temperaturas
promedio entre 27º
C
Este tipo de bosque
es el más complejo
y el que tiene mayor
número de especies
de los que existen
en el planeta,
Algunas especies de
árboles encontradas
son: Ceiba,
almendro, cedro
macho y amargo,
pilón, jabillo, y otros.
Además de
helechos, palmeras,
etc.
Entre la fauna
encontramos
serpientes,
cocodrilos,
mamíferos como el
puma, el jaguar,
manigordo, monos,
danta, tepezcuintles,
saínos, insectos y
arañas entre otras
muchas especies

118
Biostema de montaña
Localización
geográfica
Precipitación y
temperatura
Flora Fauna
Se localiza en las
partes altas de las
montañas , a partir
de 1600 metros
sobre el nivel del
mar, en las
montañas del Valle
Central y Talamanca
Las precipitaciones
y temperatura varían
de acuerdo a la
altitud, entre mayor
altitud menor
temperatura y mayor
precipitación.
Además, la posición
de las montañas
determina la
humedad, pues la
región de la
montaña que recibe
los vientos alisios es
más húmeda
(Barlovento),
mientras que la
región que se
encuentra en el
sector contrario será
más seca
(Sotavento).
Encontramos un
bosque perennifolio,
de gran altura, como
el roble, caobilla y
gavilán.
Además de
arbustos, hiervas,
líquenes, helechos,
musgos, entre otros.
Variedad de aves:
Quetzal, Águilas,
Jilgueros. También
ranas, manigordos,
tepescuincles,
serpientes, pumas,
monos, entre otros.

119
Importancia de la biodiversidad
La biodiversidad es un recurso que tiene un enorme potencial, ya sea con fines intelectuales,
económicos o como instrumento para el desarrollo de un país.
Las zonas tropicales de América donde se ubica Costa Rica, albergan una gran diversidad de
especies y ecosistemas en comparación con las otras regiones tropicales del mundo. Desde
luego, esta diversidad también es mucho más rica que la de las zonas templadas y frías.
Con sólo 51.100 km2 de superficie terrestre (0,03% de la mundial) y 589.000 km2 de mar
territorial, Costa Rica es considerado uno de los 20 países con mayor biodiversidad del
mundo. Su posición geográfica, sus dos costas y su sistema montañoso, que provee
numerosos y variados microclimas, son algunas de las razones que explican esta riqueza
natural, tanto en especies como en ecosistemas. Las más de 500.000 especies que se
supone se encuentran en este pequeño territorio representan cerca del 4% del total de las
especies estimadas a nivel mundial. De estas 500.000, poco más de 300.000 son insectos.12
Gracias a lo anterior nuestro país ha logrado desarrollar una industria turística que se ha
convertido en los últimos años una de las principales fuentes económicas que llega a ser la
imagen de Costa Rica en el mundo.
Por otro lado Costa Rica se encuentra a la vanguardia en la producción de energías limpias y
en la defensa de los recursos naturales por medio de sus sistemas de conservación y parques
nacionales.
12 Tomado de http://www.inbio.ac.cr/es/biod/bio_biodiver.htm

120
Principales problemas que enfrentas los ecosistemas terrestres de nuestro país. 13
Los ecosistemas de Costa Rica presentan diferentes grados de amenaza y que de no tomarse
acciones algunos de ellos podrían dejar de funcionar, lo cual causaría una reducción en la
suministro de servicios ambientales claves para el ser humano.
Entre las principales causas están las producidas por el modelo de desarrollo donde al
bosque se le han incorporado otro tipo de actividades, como la agricultura, el desarrollo de
infraestructuras, construcciones, entre otros. Entre los ecosistemas más amenazados están
los bosques de las llanuras de la zona de Tortuguero, en el área del Caribe, las llanuras de
San Carlos, en el norte, y los bosques de la Península de Osa y alrededores, en el sur del
país centroamericano, lo que significa que alrededor de una tercera parte de los ecosistemas
del país, de 42 identificados, se encuentran actualmente amenazados, por lo que se vuelve
urgente priorizar esos ecosistemas y hacer inversiones en estrategias de conservación y
reducción de las presiones sobre esa biodiversidad.
13 Tomado de https://www.catie.ac.cr/catie-noticias/611-nueva-herramienta-revela-grado-de-amenaza-que-enfrentan-
ecosistemas-de-costa-rica.html

121
Conteste
1. ¿Cuáles son los dos grandes grupos de ecosistemas?
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2. ¿Qué es un bioma?
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3. ¿En qué bioma hay una mayor diversidad de seres vivos? ¿Por qué?
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
Indique si es verdadero o falso.
______ a) A pesar del intenso calor en los desiertos hay una gran abundancia de seres vivos.
______b) La tundea y la taiga son propias de los climas fríos.
______c) En la selva tropical los, árboles suelen ser de hoja caduca.
______d) La estepa se da aproximadamente en las mismas latitudes que el bosque templado.
______e) Los animales más característicos de la sabana son los grandes herbívoros.
-----------f) En los bosques templados los vegetales dominantes son las gramíneas.
______g) Los principales vegetales de la taiga son los abetos los pinos.

122
Investigue
1. ¿Qué tipo de bioma se da en tu región? Describe brevemente las principales especies
de vegetales.
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______________________________________________________________________
______________________________________________________________________
______________________________________________________________________
______________________________________________________________________
Asocie
Asocie el bioma con el tipo de vegetación.
COLUMNA A COLUMNA B
Tundra ( ) Gramíneas
Taiga ( ) Cactus
Bosque templado ( ) Musgos y líquenes
Estepa ( ) Abetos y pinos
Selva ( ) Gramíneas y algunos árboles
Desierto ( ) Árboles grandes de hoja ancha
Sabana ( ) Robles, hayas y encimas

123
Coloree los biomas del mapa según la leyenda.

124
B. Presión sobre los bosques tropicales del Planeta.
Objetivos:
1. Identificar las principales problemáticas asociadas a la reforestación o deforestación de
bosques tropicales en Costa Rica y otras regiones del planeta (Malasia, la Amazonía,
República Democrática del Congo, países de América Central).
2. Reflexionar sobre la importancia de la conservación de los ecosistemas tropicales
como una forma de garantizar la sostenibilidad del Planeta.
Importancia de los bosques.
Los bosques en general y las personas están interconectados, y ha sido así desde tiempos
inmemorables. Siempre hemos tenido una especial relación basada en la supervivencia. Era
una delicada cadena de existencia que antes tratábamos con respecto y aprecio. Pero las
personas empezaron a trastornar este equilibrio. Empezaron a ver el bosque no como parte
de ellos sino como algo a ser conquistado. Usaron los bosques, que aparentaban sin límites,
cortando millones de árboles. Pero ahora nos estamos dando cuenta que los bosques sí
tienen límites y que ya es tiempo de regresar al anterior equilibrio.
 Los bosques protegen nuestras aguas y gestionan nuestro clima. Cuando llueve en
el bosque, las hojas permiten que el agua gotee lentamente sobre el suelo; si se corta
el bosque, la lluvia cae fuertemente sobre el suelo desprotegido y sus partículas son
arrastradas hacia las corrientes, ensuciando sus aguas. Esto no es bueno para los
peces, y puede provocar inundaciones. Además, sin árboles, el agua se evapora
rápidamente, cambiando el clima de los bosques próximos. Este proceso impide que
los árboles reciban el agua que necesitan.
 Los bosques naturales aportan, como tales, a la economía; millones son gastados en
actividades recreativas en los bosques. La gente disfruta y aprecia el aire fresco,
agua clara, paisajes hermosos y la vida silvestre. Así que los lugares que presentan
esas características son puntos turísticos ideales.

125
 Sin los bosques, tendríamos mucho menos oxígeno disponible debido a que los árboles
(y todas las plantas verdes) usan un proceso llamado fotosíntesis, durante el cual
toman dióxido de carbono y, como un sub-producto, liberan oxígeno. Las plantas
"respiran" dióxido de carbono, como nosotros respiramos oxígeno. Ha habido un
equilibrio entre especies que eliminan dióxido de carbono y toman oxígeno, y especies
que toman dióxido de carbono y exhalan oxígeno. Este equilibrio ha estado siendo
trastornado desde el siglo XIX. Los combustibles fósiles, como el petróleo, producen
dióxido de carbono cuando son quemados por lo que el nivel del dióxido ha estado
aumentando dramáticamente desde entonces. Desgraciadamente, este gas, en
grandes cantidades, actúa como un aislante y mantiene el calor cerca de la superficie
de la Tierra; esto es lo que se llama el "efecto invernadero".
 Aparte de los diferentes aspectos importantes de los bosques vírgenes, algunas
especies individuales, como el árbol de tejo (Taxus brevifolia), han demostrado tener
una gran importancia en el campo médico. La corteza del tejo provee taxol,que se
considera un agente cancerígeno, usado en el tratamiento de cáncer de los ovarios,
pulmones y mamario. Esta propiedad del árbol de tejo fue descubierta en años
recientes y, si los bosques donde se encuentran los árboles de tejo desaparecen,
quizás otros tratamientos pudieran perderse.
 Además los bosques son un hábitat importante para animales migratorios y
sostienen el 50 por ciento de las especies que existen en la Tierra, así como una gran
diversidad de culturas indígenas únicas.
Bosques tropicales del mundo
Los bosques tropicales son un ejemplo, de la importancia de la conservación de los
ecosistemas como una forma de garantizar la sostenibilidad del Planeta, debido a que, como
se mencionó anteriormente, juegan un papel importante en la regulación global del
clima, además de mantienen una precipitación regular y amortiguan las inundaciones,
sequías y erosión. Además, almacenan una vasta cantidad de carbono, mientras que
producen una cantidad significativa de oxígeno en el mundo.

126
Cinco pasos básicos para salvar a los bosques
tropicales
 Enseñar a los demás la importancia del
medio ambiente y cómo pueden ayudar a
salvar a los bosques lluviosos.
 Restaurar a los ecosistemas dañados,
mediante la plantación de árboles en áreas
que han sido taladas.
 Alentar a la gente para que viva de un
modo que no dañe al medio ambiente.
 Establecer parques para proteger a los
bosques lluviosos y a la vida silvestre.
 Apoyar a las compañías que minimizan el
daño al medio ambiente.
La mayoría de los bosques tropicales se encuentran en cuatro regiones biogeográficas: la
Afrotropical (continente africano, Madagascar e islas dispersas), la Australiana (Australia,
Nueva Guinea y las islas del Pacífico), la Indomalaya (India, Sri Lanka, continente asiático y
sureste de Asia) y la Neotropical (Sudamérica, América Central y las islas del Caribe).
Los bosques: recursos limitados
Los países que poseen una cubierta
significativa de bosque, se encuentran
generalmente dentro de los más pobres del
mundo. La supervivencia diaria de la gente
depende del uso de los recursos naturales. La
mayoría de la gente local que vive alrededor
de los bosques, jamás tendrá la opción de
convertirse en doctor, una estrella del deporte,
obrero o secretaria; ellos viven de la tierra que
los rodea, y utilizan cualquier recurso que puedan encontrar. Su pobreza les cuesta a ellos
mismos, a su país y al mundo entero, ya que contribuye con la pérdida de biodiversidad y de
los servicios del ecosistema (prevención de la erosión, control de las inundaciones,
tratamiento de agua y protección de las pesquerías).
Los gobiernos de estos países se encuentran en una posición poco envidiable, ya que tienen
que balancear el bienestar de la población pobre, que vive en zonas rurales, y los intereses de
la industria, las demandas de los gobiernos extranjeros, y los requerimientos de la comunidad
internacional de ayuda. En este clima, puede ser más fácil continuar con la destrucción y
degradación del medio ambiente, que crear un plan a largo plazo que asegure que el
desarrollo económico sea ecológicamente sustentable. El éxito para conservar las áreas de
estos países, requiere la reconciliación de los conflictos inevitables entre las necesidades
locales a corto plazo y la naturaleza de los beneficios a largo plazo, que puede generar la
conservación en una base sustentable.

127
Causas directas de deforestación
Las causas directas de deforestación son bien conocidas14:
 la tala,
 la conversión de tierras forestales para la agricultura y la ganadería,
 las plantaciones industriales de árboles,
 la urbanización producto del acelerado crecimiento de la población,
 la minería,
 la explotación de petróleo y gas,
 las represas hidroeléctricas
 la cría industrial de camarones
 eventos climáticos extremos
 contaminación aérea
 cambio climático
 incendios
 agricultura itinerante practicada por pequeños agricultores. Dichas prácticas agrícolas
provocan una rápida degradación del suelo, pues la mayoría de los suelos de los
bosques tropicales son demasiado pobres para soportar la agricultura convencional.
Por consiguiente, luego de algunos años el agricultor se ve obligado a desmontar otra
parcela de bosque. La tierra agrícola degradada puede usarse durante algunos años
más para la cría de ganado que aumentará el daño.
14 Tomado de , Movimiento Mundial por los bosques tropicales WRM,

128
Problemática asociada a la deforestación y reforestación.
Estudios de caso
Malasia:
Hasta la década de 1970, la economía de
Malasia dependió, en gran medida, de los
recursos naturales del territorio, por ejemplo
el caso del caucho.
En los últimos años, grandes áreas de tierras
cultivables fueron despejadas para la
producción de caucho y palma de aceite, y un
gran número de árboles fueron talados con el
fin de cumplir con la demanda de madera de
los mercados nacionales e internacionales.
De hecho, su tasa de deforestación anual
aumentó casi un 86% entre 1990 y 2005, con
una pérdida completa de cobertura forestal de
140.200 hectáreas por año desde 2000.
Las consecuencias de la deforestación y
del mal uso de la tierra son numerosas:
erosión del suelo, cambios hidrológicos,
contaminación por plaguicidas de las
aguas superficiales, así como también la
pérdida de la flora y fauna local. Asimismo,
el riesgo de inundaciones y deslizamientos
de tierra está aumentando19, y para los
pueblos indígenas, quienes han dependido
siempre de la selva para la medicina, la
vivienda y la alimentación, la destrucción
de su principal fuente de subsistencia
también redunda en la pérdida de sus
formas de vida tradicionales: cuando el
bosque desaparece, también desaparece
su cultura.
Tomado de:
http://www.socialwatch.org/sites/default/files/
malasia2012_esp.pdf
Amazonas:
La paulatina desaparición de la selva
amazónica, uno de los sistemas
ecológicos tropicales de mayor riqueza
biológica en el planeta, ha estado en el
centro del debate por décadas.
Los factores que desencadenan la
deforestación de la región amazónica se
han vuelto más complejos, ya que no
solo responden a condiciones locales
sino que además se han sumado
procesos internacionales por la
demanda de sus recursos como el caso
de la madera.
Entre las causas principales de la
deforestación de la Selva del Amazonas
tenemos la expansión de los caminos y
carreteras, la expansión delas zonas
agrícolas y ganaderas, los incendios
forestales. Así como el territorio
empleado para la producción de
biocombustibles y el crecimiento de los
asentamientos humanos.
A nivel local se dan importantes
procesos de extinción de especies,
muchas de las cuales desaparecen sin
llegar a ser “descubiertas”. Los pueblos
nativos de la Amazonía sufren los
impactos ambientales y sociales de la
avanzada deforestadora, y a nivel global
se encuentra, por ejemplo, las
emisiones de CO2 liberadas en los
incendios forestales.
Tomado de:
http://rinconcete.com/files/Deforestacion_
amazonia.pdf

129
.
República de Congo:
El Congo es uno de los ecosistemas más
amenazados de la Tierra. La tala comercial,
los desmontes para la agricultura de
subsistencia y los amplios enfrentamientos
armados entre civiles han devastado los
bosques, desplazando a sus habitantes e
incrementando el comercio de carne de
especies silvestres. Desde la década de los
80s, África ha tenido las más altas tasas
de deforestación a nivel mundial.
La tala en la cuenca del Congo se ha
incrementado significativamente desde
que regresó la paz a la región. En el 2004
el Congo, estimulado por el Banco Mundial,
anunció planes para intensificar la tala
comercial de sus bosques lluviosos. La
industria maderera es una de las
principales generadoras de empleo en los
países del Congo y miles de trabajadores
dependen de estas compañías para cubrir
sus necesidades básicas de salud y otros
servicios. La tala ilegal es un gran
problema porque los funcionarios mal
pagados buscan complementar sus
ingresos permitiendo que se talen áreas
restringidas.
Desde el fin de la guerra en la República
Democrática del Congo, se han otorgado
concesiones y el ritmo de extracción se ha
incremento en las últimas décadas lo que
queda del bosque lluvioso más grande de
África.
Tomado de:
http://global.mongabay.com/es/rainforests/co
ngo/deforestation.html
América Central:
En la última década, cerca del 75% de
las áreas deforestadas en Centroamérica
fueron convertidas en pastos para dar
paso a la ganadería, aumentando con
ello la deforestación, la degradación de
los suelos por sobrepastoreo, la emisión
de gases efecto invernadero,
contaminación de los recursos hídricos y
la pérdida de la biodiversidad.
Durante los últimos diez años, el
consumo de carne y leche en
Centroamérica ha aumentado, lo que se
ha reflejado en un incremento
significativo de la producción ganadera.
Si bien esta tendencia, mejor conocida
como la ‘revolución ganadera', podrá
traer importantes beneficios
socioeconómicos para la región, su
crecimiento desorganizado ocasionará
serias implicaciones medioambientales.
El problema de la deforestación se ha
agudizado en los últimos años con la
expansión de la frontera ganadera en
zonas como la región de El Petén, en
Guatemala, la zona del Trifinio de El
Salvador, Honduras y Guatemala y la
reserva del Darién en Panamá, trayendo
como resultado un incremento en la
presión sobre la biodiversidad.
Tomado de:
http://laestrella.com.pa/vida-de-
hoy/planeta/auge-ganadero-america-central-
impulsa-deforestacion/23947193

130
C. Estrategias en torno a la conservación boscosa tropical: el caso costarricense.
Objetivos:
1. Distinguir las diferencias entre los niveles de protección y conservación de la
biodiversidad del sistema de áreas protegidas de Costa Rica.
2. Localizar los parques nacionales que se encuentran próximos al centro educativo y los
principales desafíos que enfrentan.
3. Reconocer, a través de ejemplos o estudios de caso, estrategias implementadas para
la conservación de bosque tropicales a través del turismo o el sistema de pagos por
servicios ambientales.
Las zonas tropicales del continente americano (neotrópico), donde se ubica Costa Rica,
albergan gran diversidad de especies y ecosistemas en comparación con las otras regiones
tropicales del mundo. Desde luego, esta diversidad también es mucho más rica que la de las
zonas templadas y frías.
Con sólo 51.100 km2 de superficie terrestre (0,03% de la mundial) y 589.000 km2 de mar
territorial, Costa Rica es considerado uno de los 20 países con mayor biodiversidad del
mundo15. La posición geográfica de nuestro país, sus dos costas y su sistema montañoso,
que provee numerosos y variados microclimas, son algunas de las razones que explican esta
riqueza natural, tanto en especies como en ecosistemas
La administración de la riqueza biológica costarricense le corresponde al Ministerio del
Ambiente y Energía (MINAE), y dentro de éste específicamente al Sistema Nacional de Áreas
de Conservación (SINAC), es el responsable de la conservación y promoción sostenible de la
biodiversidad del país.
S Según información del INbio

131
¿Qué es un área protegida o de conservación?
Son porciones de terreno con bosques vírgenes o reforestados específicamente destinados
para la conservación de los recursos naturales y su uso sostenible para el bien de la
humanidad y del futuro en general del país16.
Estas áreas de Conservación son regiones que están bajo una misma estrategia de desarrollo
y administración en donde interactúan actividades privadas y estatales, para el manejo y
conservación de los recursos naturales, orientadas a la búsqueda del desarrollo sostenible
conjuntamente con la sociedad civil.
17 Las Áreas de Conservación
establecidas son:
Arenal Huetar-Norte (ACA-HN)
Arenal Tempisque (ACA-T)
Amistad Caribe (ACLA-C)
Amistad Pacifico (ACLA-P)
Cordillera Volcánica Central (ACCVC)
Guanacaste (ACG)
Isla del Coco (ACMIC)
Osa (ACOSA)
Pacífico Central (ACOPAC)
Tempisque (ACT)
Tortuguero (ACTO)
16 Tomado del documento de Áreas Protegidas y Parques Nacionales del SINAC
17 Tomado dehttp://www.inbio.ac.cr/es/biod/estrategia/Imagenes/figura02b.jpg

132
Los objetivos y fines por los que se crean las diferentes áreas de conservación o de
protección silvestre son amplios, por lo que se desarrollan diferentes mecanismos para hacer
posible el trabajo, estos se definen en nueve categorías. Estas son:
Parques Nacionales
Reservas Biológicas
Monumentos Nacionales
Refugios Nacionales de Vida Silvestre
Humedales
Reservas Forestales
Zonas Protectoras
Corredor Biológico
Monumento Natural
Fincas Propiedad del Estado
El país posee poco más del 25% de su territorio bajo alguna categoría de protección, que
aumenta gracias al apoyo de la iniciativa privada, al crear reservas privadas dedicadas
especialmente al ecoturismo y la investigación. Este es un esfuerzo de conservación que
pocos países en el mundo han realizado y en el que Costa Rica ha invertido grandes recursos
para el bienestar de las presentes y futuras generaciones.
En los últimos años se le ha dado gran importancia e los beneficios que proveen estas
áreas protegidas y el recurso que protegen, entre estos beneficios tenemos:
 El turismo ecológico
 Pesca
 A flora medicinal
 La bioprospección (estudios de la naturaleza para beneficio del ser humano)
 Pago de servicios ambientales

133
Parque Internacional La Amistad
Parque Nacional Barbilla
Parque Nacional Barra Honda
Parque Nacional Braulio Carrillo
Parque Nacional Cahuita
Parque Nacional Carara
Parque Nacional Chirripó
Parque Nacional Corcovado
Parque Nacional Guanacaste
Parque Nacional Isla del Coco
Parque Nacional Juan Castro Blanco
Parque Nacional Los Quetzales
Parque Nacional Manuel Antonio
Parque Nacional Marino Ballena
Parque Nacional Marino Las Baulas de Guanacaste
Parque Nacional Palo Verde
Parque Nacional Piedras Blancas
Parque Nacional Rincón de la Vieja
Parque Nacional Santa Rosa
Parque Nacional Tapantí - Macizo Cerro de la Muerte
Parque Nacional Tortuguero
Parque Nacional Volcán Arenal
Parque Nacional Volcán Irazú
Parque Nacional Volcán Poás
Parque Nacional Volcán Tenorio
Parque Nacional Volcán Turrialba
Paralelamente a esta valoración económica que está en desarrollo en Costa Rica y en el
mundo, instituciones y organizaciones públicas y privadas desarrollan programas de
educación y conciencia pública, con el fin de contribuir a un cambio de actitud hacia la
naturaleza en la sociedad.
Los Parques Nacionales de Costa Rica
El Sistema de Parques Nacionales de
Costa Rica ha sido un modelo para
muchos otros países para mejorar los
esfuerzos sostenibles. Más del 25 % de la
masa total en Costa Rica está ocupada por
el Sistema de Parques Nacionales, que se
compone de bosques protegidos, bosques
secos tropicales, bosques nublados, áreas
marinas y humedales. Los visitantes
vienen de todas partes del mundo para
disfrutar de los parques nacionales de
Costa Rica.
El sistema de parques nacionales protege
las áreas de vegetación existentes, y
algunos parques también han hecho
esfuerzos para reactivar las zonas que se
consideran bosques secundarios. Desde
las hermosas playas a los majestuosos volcanes, los bosques tropicales húmedos y secos
hasta las oscuras cuevas, los parques nacionales de Costa Rica son extraordinariamente
diversos uno del otro.

134
Jardín Botánico Lankester
Monumento Nacional Guayabo
Refugio de Vida Silvestre Camaronal
Refugio Nacional de Fauna Silvestre Barra del
Colorado
Refugio Nacional de Fauna Silvestre Golfito
Refugio Nacional de Fauna Silvestre Isla Bolaños
Refugio Nacional de Fauna Silvestre Ostional
Refugio Nacional de Vida Silvestre Bahía Junquillal
Refugio Nacional de Vida Silvestre Caño Negro
Refugio Nacional de Vida Silvestre Curú
Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca -
Manzanillo
Refugio Silvestre Peñas Blancas
Reserva Biológica Bosque Nuboso Monteverde
Reserva Biológica Hitoy-Cerere
Reserva Biológica Isla de los Pájaros
Reserva Biológica Isla del Caño
Reserva Biológica Isla Guayabo
Reserva Biológica Islas Negritos
Reserva Biológica Lomas de Barbudal
Reserva Bosque Nuboso Santa Elena
Reserva Forestal Golfo Dulce
Reserva Forestal Rio Macho
Reserva Natural Absoluta Cabo Blanco
Zona Protectora La Selva y Estación Biológica
Zona Protectora Las Tablas
Reservas y Áreas Protegidas
Costa Rica es el hogar de muchos santuarios
de vida silvestre, reservas biológicas y áreas
protegidas que se utilizan para fines
científicos y de investigación, así como la
protección de especies de fauna silvestre que
son propias de estas regiones y que están
siendo amenazadas o están cerca de
extinguirse.
Algunos tramos de mar también están
protegidos ya que los animales navegan a
través de estas áreas durante la migración o
para el parto.
La mayor diferencia entre los parques y
reservas nacionales es que los grupos de la
comunidad conservacionista mantienen las
tierras de las reservas.
Estos por lo general agregan o piden una pequeña cuota de entrada que se utiliza para
apoyar a la comunidad local, mantenerse al día con el mantenimiento de los parques, la
compra de parcelas más grandes de la tierra para aumentar la protección y mantenimiento de
sistemas de senderos que permiten a los viajeros a hacer senderismo y explorar la diversidad
de flora y fauna de Costa Rica.

135
Desafíos
Aunque el país es uno de los 14 en el mundo que tiene más del 25% del territorio bajo
protección se presentan una serie de problemas como los que se detallan a continuación:
 Conflictos por la tenencia y ocupación de la tierra bajo protección, o en disputa, e
incluso en la delimitación de las áreas silvestres.
 Falta de personal como guardaparques.
 Falta de recursos económicos para su mantenimiento y vigilancia.
 Invasión de los terrenos para la tala y la caza ilegal.
 Incendios forestales.
 Utilización de los terrenos para narcotráfico.
Estrategias implementadas para la conservación de bosque tropicales.
Entre las estrategias que el Estado Costarricense ha implementado para conservar los
bosques18 tenemos:
 Compensar con un pago del Estado a los propietarios de fincas que desearan dejar en
regeneración las tierras denudadas, generando bienes y servicios ambientales que la
sociedad en general disfrutará.
 Exonerar del pago del impuesto de bienes inmuebles y activos y la protección contra el
precarismo a aquellos propietarios de bosques naturales que los administran.
 Compensar con un pago a los propietarios de bosques y plantaciones forestales, que
generen actividades de protección, conservación y manejo sostenible de bosques
naturales y plantaciones forestales, que busquen mitigar las emisiones de gases
causantes del efecto invernadero y la protección y desarrollo de la biodiversidad.
 Las tierras con bosque, en manos privadas servirán para garantizar préstamos
hipotecarios ante el sistema Financiero Nacional.
 Para las plantaciones establecidas con recursos propios se exonera del pago del impuesto
de bienes inmuebles, tierras incultas y a los activos, protección contra precarismo y a la
18 Tomado de la Ley Forestal 7575

136
exención del pago del impuesto sobre la renta de las ganancias obtenidas por la
comercialización de los productos de las plantaciones.
ESTUDIOS DE CASO
1. En el caso de Costa Rica ¿qué son los PSA?
_____________________________________________________________________
2. ¿Cuáles han sido los alcances o logros de estos programas?
_____________________________________________________________________
3. En el caso de Panamá ¿cuáles programas han utilizado para la conservación de los
bosques?
______________________________________________________________________
4. ¿Qué beneficios han traído para la conservación de los bosques?
_____________________________________________________________________
19 Tomado de: http://www.estadonacion.or.cr/erca2016/assets/cap-5-erca-2016-ambiental.pdf
Incentivos forestales, los casos de Costa Rica y Guatemala19
En Costa Rica la Ley Forestal de
1996 dio inicio a los programas de
incentivos y pago por servicios
ambientales (PSA) para el sector
forestal. Hoy en día se considera
que estos programas han tenido
éxito en el establecimiento de
plantaciones y el manejo de
bosque natural. Por ejemplo, entre
1997 y 2014 el PSA permitió la
reforestación de 64.039 hectáreas,
el manejo de 29.748 hectáreas de
bosque y la conservación de este
recurso en 942.928 Hectáreas.
Además de la antigüedad, un factor
determinante del éxito de los
programas ha sido la
descentralización de las
actividades a través del Fondo
Nacional de Financiamiento
Forestal (Fonafifo), creado en
1990. Además, los gobiernos
recientes han dado prioridad
política a estas iniciativas,
lo que se ha traducido en un mayor
apoyo al Fonafifo, tanto desde el
punto de vista institucional como
financiero. Además, el
involucramiento del sector privado y
la sociedad civil han contribuido a
la sostenibilidad de los programas.
En Guatemala el primer programa
de incentivos forestales data de
1974. Hoy en día existen dos: el
Programa de Incentivos Forestales
(Pinfor) y el Programa de Incentivos
Forestales para Poseedores de
Pequeñas Extensiones de Tierra de
Vocación Forestal o Agroforestal
(Pinpep), que están a cargo del
Instituto Nacional de Bosques
(INAB). El Pinfor fue creado en
1996 para un plazo de veinte años
y empezó a operar concretamente
en 1998. Entre ese año y 2012 se
logró la reforestación de 112.342
hectáreas
de bosque y otras 216.235 fueron
sometidas a planes de manejo. El
Pinpep fue formalizado en 2010
para incentivar a los dueños de
pequeñas parcelas forestales no
inscritas en el registro de la
propiedad. En el período 2007-
2012 se cubrieron 19.281
hectáreas, entre plantaciones
forestales, sistemas agroforestales
y manejo de bosque natural para
protección y producción. El éxito de
estos programas se debe sobre
todo a la creación de una
institución autónoma y
descentralizada –el INAB–, pero
también al involucramiento de las
comunidades y el enfoque en los
pequeños y medianos productores.
Fuente: Elaboración propia con
base en Programa Regional
REDD/CCAD-GIZ, 2015.

137
Objetivos:
Reconocer a través de mapas, tecnologías geoespaciales, gráficos y cuadros; los
principales centros de producción de granos básicos y ganadería a escala global.
II Tema: La Geografía de la producción alimentaria: problemáticas y retos para la
sostenibilidad planetaria.
¿Es equitativa la producción y consumo de alimentos a escala global? ¿Por qué?
¿Cuáles son los principales desafíos y alternativas que enfrenta la sociedad entorno a la
producción de alimentos?
¿Será posible garantizar el acceso a alimentos a todas las personas en Costa Rica y el
mundo? ¿Por qué?
A. Distribución espacial de la producción alimentaria.
La población del mundo supera los 6 000 millones de personas20, lo cual incentiva a una
mayor producción de alimentos que se ha logrado en las últimas décadas gracias a varios
factores como son:
 la tecnología usada en la agricultura por los países desarrollados como el riego,
 la motorización y la mecanización en gran escala;
 selección y utilización de productos químicos.
 la especialización en variedades específicas.
Sin embargo, estos factores ponen en evidencia las diferencias que existen entre países
desarrollados y subdesarrollados, puesto que la mayor parte de los agricultores del mundo de
encuentran en los países subdesarrollados quienes utilizan exclusivamente herramientas
manuales, sumamente ineficaces, y que las plantas que cultivan y los animales domésticos
que poseen apenas han sido objeto de selección genética.
20 Tomado de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura

138
Además, estos campesinos pobres mal equipados, con su sistema de producción ineficiente,
están expuestos a una competencia cada vez más intensa de los agricultores mejor
equipados y más productivos, así como al pronunciado descenso de los precios agrícolas
reales que se viene registrando desde hace varios decenios.
Lo anterior condena a una situación de extrema pobreza a muchos campesinos, haciéndoles
vulnerables al hambre y obligándoles a emigrar a las ciudades, mal equipadas y poco
industrializadas.
En síntesis se pone en evidencia los resultados contradictorios de la modernización agrícola
ocurrida en la segunda mitad del siglo XX, pues por un lado se la revolución agrícola
moderna, la aparición de la revolución verde, la expansión del riego, el limpieza de tierras para
la agricultura y el desarrollo de sistemas de agricultura mixta, mientras que, por otro lado, hay
que hacer énfasis en el estancamiento, el empobrecimiento y la exclusión.
PAÍSES PRODUCTORES DE LOS PRINCIPALES PRODUCTOS AGROPECUARIOS21
La producción agrícola crece con mayor rapidez en los países en vías de desarrollo que en
las economías desarrolladas. Sin embargo, no es suficiente para cubrir las necesidades
alimentarias de sus poblaciones que están en continuo aumento; esto significa que los países
más pobres serán cada día más dependientes de los mercados mundiales para su seguridad
alimentaria, y por lo tanto, más vulnerables a las variaciones de los precios de estos
productos.
21 Tomado de http://manuelvillaissa.blogspot.com/p/soberania-alimentaria.html

139
Para mejorar la capacidad de producción en esos países, se necesitan mayores inversiones
en educación, formación y desarrollo de las infraestructuras, e investigación y desarrollo, así
como políticas
públicas mejor
orientadas entre
otros aspectos.
En el margen
derecho se
observa un mapa
mundial donde
resaltan los
países con
mayor
producción de
productos
agropecuarios
como -maíz,
arroz, trigo,
cebada, sorgo, azúcar, soya grano, aceite y harina, además de carne de bovino, porcino y
ave; y leche de bovino-, donde resalta que 12 países (sombreados), incluida la región de la
UE (27 países), producen en conjunto 82% del total de la producción mundial.
La región de Norteamérica, encabezada por los Estados Unidos, sobresale como el principal
productor de productos agropecuarios, y destaca por su potencial en cultivos de maíz, trigo,
soya grano, y leche de bovino. Canadá destaca por su producción de trigo y cebada, y México
por la de maíz; sin embargo, ha bajado la producción de cultivos básicos como trigo y soya
en México.

140
En Sudamérica, Brasil y Argentina contribuyen con 7.5% y 4.2% a la producción mundial.
Brasil se afianza como un gran productor de maíz, azúcar y soya grano, mientras Argentina
hace lo propio produciendo importantes volúmenes de soya grano y maíz.
Europa, representada en este análisis por la Unión Europea, es el tercer gran productor
agropecuario (13.4% del total mundial), participando fuertemente en la producción de trigo y
leche de bovino.
La gran región de Asia Oriental está representada por China como el segundo productor
mundial agropecuario, contribuyendo con 17% de la producción mundial y destacando en
maíz, trigo y arroz. Asimismo, la India participa con un importante 8.2% en la producción
mundial, sobresaliendo en la producción de arroz y trigo. Es notable que ambas naciones
hayan dado mayor impulso a estos productos, en la búsqueda de la autosuficiencia
alimentaria de su población.
La región de Oceanía también sobresale con Australia e Indonesia, que contribuyen con 1.4%
de la producción mundial cada uno.
Estados Unidos, Argentina, Australia, Canadá y la Unión Europea, países que se identifican
como fuertes productores y exportadores en el mercado internacional, representan el 70% del
comercio mundial. Esto es resultado del surgimiento de otros países productores y
exportadores, como Rusia y Ucrania, cuyas ventas se estima que crecerán entre 38% y 50%
entre 2008 y 2016.
Los países exportadores de granos como Argentina, Australia, Canadá y la Unión Europea
enfrentan la competencia de Brasil, Ucrania y Rusia, países que han impulsado su sector
agropecuario de manera importante en los últimos años y ampliado su participación en el
mercado internacional.
Los costos bajos de producción y la mayor inversión en el sector agrícola de Rusia y Ucrania
han permitido ampliar su cobertura de exportación. Para el año 2017, Rusia exportará
alrededor de 17 millones de toneladas de trigo, contra 12.2 millones del año 2008/09. En el
caso de Ucrania, sus ventas al exterior podrían elevarse a 8.5 millones de toneladas, de los

141
4.1 millones de 2008. En consecuencia, la participación de Estados Unidos se reducirá de
29% en el año 2007/08 a sólo 18.8% en 2017/18.
Los tres principales productores de soya, Estados Unidos, Brasil y Argentina, cubren casi el
90% del comercio mundial. Sin embargo, el cambio más representativo se registrará en Brasil,
país que ofrecerá casi 63 millones de toneladas en 2017/18, cifra que representaría el 59% de
las ventas mundiales. La soya se mantendrá como el cultivo más rentable para los
productores brasileños, dado el crecimiento de la demanda de harina para forraje, y de aceite
para consumo humano y para la producción de biodiesel.
Indonesia, Tailandia, Vietnam, India, Estados Unidos, Pakistán y China son los principales
productores de arroz y permanecerán como los países exportadores más representativos,
aunque el intercambio comercial dependerá en gran medida de la diversidad de variedades de
arroz y del comportamiento de la oferta en los países asiáticos.
Tailandia y Vietnam, los dos principales exportadores mundiales de grano largo, mantendrán
una participación del 50% en el comercio internacional. El incremento en sus ventas se
deberá esencialmente a mejores niveles de productividad y una caída en el consumo per
cápita.
En lo que respecta al sorgo, de acuerdo a las proyecciones de largo plazo del USDA, el
comercio mundial de este grano tiende a reducirse a menos de 5 millones de toneladas entre
2008 y 2012, con la posibilidad de recuperarse ligeramente en los años posteriores, aunque el
mercado seguirá dominado por el intercambio entre Estados Unidos y México.
En cuanto a la cebada, la producción mundial de este forraje se concentra en la Unión
Europea, Australia y Canadá. Sin embargo, Ucrania y Rusia han surgido como importantes
competidores y tienden a seguir expandiendo su mercado. Ambos países exportarán
conjuntamente 6 millones de toneladas cada año durante el periodo 2007-2016.

142
En lo que respecta a los forrajes, se encontró que el consumo de cebada se concentra en la
Unión Europea, mientras que el de sorgo se dispersa en varias naciones encabezadas por
México.
En cuanto a trigo, China, Unión Europea, India y Rusia consumen más del 50% del consumo
total mundial; en tanto que el consumo de soya se concentra en Estados Unidos, China,
Brasil, y Argentina, con 78% del consumo mundial.
En lo que respecta a carnes, China concentra el mayor consumo de carne de porcino, con el
48% del total mundial; Estados Unidos y la Unión Europea registran 37% del consumo
mundial de carne de bovino.
Costa Rica: producción y consumo de alimentos agrícolas
Al igual que en el resto de Centroamérica, nuestro país posee una economía vinculada desde
sus orígenes históricos con la agricultura, tanto en la producción, exportación y consumo de
alimentos.
La base de la dieta de nuestros indígenas precolombinos se basaba en el maíz como parte de
su vínculo con Mesoamérica, y tubérculos como la yuca, el camote y el tiquizque. Con la
llegada de los españoles, se incorporan productos como el arroz y el trigo.
Durante la colonia, las exportaciones se basaron en la producción del añil y el tabaco, luego
de la independencia se incursionó en la siembra y exportación del café. Décadas más tarde, el
cultivo y exportación de banano. Costa Rica se especializó en la producción de estos dos
productos al grado de que en algunos momentos de la historia, fue el principal productor en el
mundo, así como hoy día lo es en la producción y exportación de la piña.
A mediados del siglo XX, se da una diversificación de productos que le permite al país
incursionar en el mercado internacional y aumentar las exportaciones de productos agrícolas
no tradicionales como es el caso del chayote, melón, sandía, papaya y caña de azúcar, entre
otros. .

143
Analizo: ¿Cuáles son las razones por las que,
Costa Rica produce menor cantidad de alimentos
básicos, en comparación con otros países de
América Latina?
Producción de alimentos en América Latina en el año 201322
22 Tomado de la Base de Datos de Estadísticas e Indicadores de la CEPAL.
1 564
11 783
225 180
-
2 000
4 000
6 000
8 000
10 000
12 000
14 000
Argentina Brasil Costa
Rica
México
PRODUCCIÓN DE ARROZ
23 700
768 090
4 850
61 182
-
100 000
200 000
300 000
400 000
500 000
600 000
700 000
800 000
900 000
Rica
México
PRODUCCIÓN DE CAÑA DE AZÚCAR
2 822
9 675
85
1 807
-
2 000
4 000
6 000
8 000
10 000
12 000
Rica
México
PRODUCCIÓN DE CARNE DE GANADO VACUNO
96
2 893
16
1 295
-
500
1 000
1 500
2 000
2 500
3 000
3 500
Rica
México
PRODUCCIÓN DE FRIJOLES SECOS
32 119
80 273
14
22 664
-
10 000
20 000
30 000
40 000
50 000
60 000
70 000
80 000
90 000
Rica
México
PRODUCCIÓN DE MAÍZ

144
Desafíos y alternativas que enfrenta la sociedad entorno a la producción de alimentos
En la actualidad nada menos que el 80% de las personas que pasan hambre en el mundo –
más de mil millones– viven en zonas rurales23. Es decir, donde se producen alimentos es
donde más hambre se pasa de ahí la urgencia de desarrollar el sector rural para reducir este
desequilibrio.
Entre las causas tenemos:
 La escasez de recursos –no sólo de agua sino de tierras– que conlleva a un
encarecimiento de los mismos. Así, “se están adquiriendo muchas tierras en el planeta
de cara al futuro, pero no se explotan”. Un ejemplo: en 2009, se compraron en África
tantas tierras como en los 22 años anteriores. Sin embargo, tres años después, el 80%
de esa tierra permanece sin desarrollarse.
 La producción de alimentos a nivel mundial se encuentra en manos de un sector muy
reducido de empresas transnacionales, que poseen un importante capital y cuyas
decisiones basadas en argumentos privados afectan a millones de seres humanos.
 El cambio climático está dificultando la situación ya que baja la productividad. En
África y América Latina especialmente, la mayoría de las poblaciones que viven en
pobreza depende de una agricultura de secano, es decir no utilizan riego dependen
únicamente de la lluvia.
 Aumento de los precios de los alimentos sin control.
La situación global es compleja y se agrava año tras año. El medio rural es el patito feo de las
políticas de desarrollo en el mundo y al mismo tiempo es un actor fundamental para la
alimentación de las 9.000 millones de personas que viviremos en el 2050.
23 Tomado de Ignasio Carreras, director del Instituto de Innovación Social de ESADE

145
Tomando en cuenta lo anterior la sociedad enfrenta grandes desafíos entre los cuales
tenemos:
 El apoyo de la industria alimentaria a los pequeños productores de África, Asia y
América Latina para que en un futuro sean capaces de gozar de una mayor
productividad. Así, se trata de identificar grupos y cooperativas locales, establecer
alianzas y trabajar con ellos para poder adaptarse de mejor forma a las consecuencias
del cambio climático, así como la colaboración de otros actores como gobiernos,
organismos multilaterales, uniones de campesinos, ONGs, etc.
 Desarrollar nuevos productos de bajo costo y alto valor nutritivo que respondan a las
necesidades locales garantizando a su vez la alimentación de calidad para todos.
 Mejorar las condiciones laborales en las zonas rurales.
 Potenciar la eficiencia en el uso de recursos naturales de forma responsable.
 Construir modelos de producción competitivos y respetuosos con el medioambiente.
 Apostar por la innovación y aplicar la ciencia a favor de la salud.
Acceso a los alimentos.
La totalidad del crecimiento de la población mundial tendrá lugar en las zonas urbanas lo que
traerá consigo cambios en los estilos de vida y en los hábitos de consumo, por ejemplo
mientras que la cantidad de cereales y otros cultivos básicos consumidos descenderá,
aumentará el consumo de las hortalizas, fruta, carne, lácteos y pescado.
Como requisitos para que la producción alimentaria en un futuro se accesible a todas las
personas es necesario:
 Mayores inversiones públicas y mejores incentivos a los agricultores. Los países
necesitan mejorar el clima de inversión rural mediante la mejora de las instituciones, la
estabilidad y la transparencia.
 Mayor inversión en la investigación y desarrollo agrícola en busca de un mayor
rendimiento y productividad.

146
 Mercados mundiales eficientes ya que la seguridad alimentaria de muchos países
dependerá del comercio internacional y del acceso a las importaciones.
 Crear oportunidades a través de la educación y el empleo para que la población pobre
aumente sus ingresos.
 Garantizar la eficiencia de las medidas protectoras sociales, como la salud, vivienda,
educación, acceso a la tierra, entre otras.
Para lograr estas metas necesario establecer dos tipos de diálogos, uno dentro de cada país
en el que participen el gobierno y las partes interesadas nacionales y otro en el que participen
los gobiernos de los países productores.
El objetivo de dichas conversaciones podría ser determinar los beneficios políticos, sociales y
económicos que se pueden obtener a partir de la reducción del hambre y la malnutrición, así
como en las obligaciones que tienen los gobiernos de respetar, proteger y cumplir los
derechos humanos, incluido el derecho a la alimentación y de la obligación de actuar con
transparencia y justicia social.
En el ámbito nacional es esencial para la seguridad alimentaria un buen gobierno que busque
la estabilidad política, el estado de derecho, el respeto a los derechos humanos, el control de
la corrupción y la eficacia.
Las instituciones eficaces son una característica particular de un buen gobierno. Son
fundamentales para garantizar que la agricultura y las zonas rurales pueden contribuir al
desarrollo sostenible y a la seguridad alimentaria para todos. Será necesario darle prioridad a
las reformas institucionales que garanticen que todos los miembros de la sociedad, rurales y
urbanos, hombres y mujeres, productores y consumidores de la cadena alimentaria, incluida la
población vulnerable y objeto de inseguridad alimentaria, están adecuadamente organizados y
representados en el proceso normativo.

147
B. Perspectiva espacial sobre el consumo de alimentos.
Objetivos:
1. Utilizar mapas, gráficos, cuadros u otros recursos para reconocer la procedencia de
algunos de los principales productos alimenticios que se consumen diariamente en
Costa Rica (por ej. arroz, maíz, frijoles, papa, trigo, legumbres, carnes de res, pollo y
cerdo).
2. Identificar por medio de mapas, gráficos y cuadros las diferencias en el consumo de
alimentos en diversas regiones o países del planeta (por ejemplo, Estados Unidos,
Latinoamérica, China, África subsahariana).
3. Reconocer la relación espacial que existe entre el acceso a alimentos y niveles de
pobreza en diferentes partes del planeta.
Principales productos alimenticios en Costa Rica.
En América, la base económica de las grandes civilizaciones fue principalmente la agricultura.
Una inmensa variedad de plantas cultivadas satisfacían las necesidades alimenticias y
proporcionaban materia prima para las artesanías. Casi todas las regiones cultivaban un
número de plantas que como el maíz, el frijol, la papa o patata que se adaptaban a las
distintas condiciones ambientales
Frijol
Los frijoles han formado parte del patrón alimentario de nuestra población durante muchos
años. Su cultivo data de hace miles de años ha sido un alimento básico en la dieta de
humanos por milenios y una fuente de proteína para un amplio sector de la población. En
Costa Rica es consumido por los estratos sociales de menor ingreso económico. Es la
principal fuente de proteína, hierro y fibra en la dieta de los costarricenses, principalmente en
las zonas rurales.
El fríjol fue uno de los primeros granos cultivados, la mayoría de las variedades son de origen
de África, Asia, y del Medio Oriente. El fríjol fue introducido a las Américas por medio de las
tribus nómadas squieres, cruzaron el estrecho Bering hasta Alaska. Hay evidencia que los

148
aztecas en México usaron el fríjol como una comida esencial en el siglo décimo y los Incas
introdujeron el fríjol a Sur América.
Maíz
El maíz es el cereal de los pueblos y culturas del continente americano. Las más antiguas
civilizaciones de América –desde los olmecas y teotihuacanos en Mesoamérica, hasta los
incas y quechuas en la región andina de Sudamérica– estuvieron acompañadas en su
desarrollo por esta planta.
Aunque no se han resuelto por completo todos los detalles que permitan explicar su origen y
domesticación, los científicos tienen un consenso: el ancestro directo del maíz es el teocintle y
se localiza desde el centro-sur de México, hasta la mitad del territorio de Centroamérica.24
Durante el siglo XX y en los inicios del XXI el maíz es el cereal que más importancia ha tenido
en varios sectores de la economía a escala mundial. En los países industrializados, el maíz se
utiliza principalmente como forraje, materia prima para la producción de alimentos procesados
y, recientemente, para la producción de etanol. Por el contrario, en algunos países de América
Latina y, cada vez más en países africanos, un gran porcentaje del maíz que se produce o
importa se destina al consumo humano. En este sentido, el maíz ha sido y sigue siendo un
factor de sobrevivencia para los campesinos e indígenas que habitan en la mayoría de los
países del continente americano.
Al margen se
presenta un mapa
que muestra los
centros de
domesticación del
maiz en el mundo.
24 Según Nikolai Vavilov (1887–1943, http://www.vir. nw.ru)

149
Arroz
Se trata de un cereal considerado alimento básico en muchas culturas culinarias (en especial
la cocina asiática), así como en algunas partes de América Latina. El arroz es el segundo
cereal más producido en el mundo, tras el maíz.
El origen del arroz se remonta a 9000 años en el Valle del Yangtsé según investigaciones
resientes25
En Centroamérica según el estudio realizado por la Asociación Nacional de Industriales del
sector arrocero en el 2013 el área de siembra en la región está estimada en 250,000
hectáreas, con una producción anual de aproximadamente 1,000,000 toneladas métricas de
arroz en cáscara, generando 300,000 fuentes de empleo.
Con esta producción se abastece el 60% se destina al consumo interno y el restante 40% se
importa principalmente de los EE.UU.
En Centroamérica, los principales productores y los países que dedican mayor área para el
cultivo del arroz son Nicaragua y Costa Rica. Según datos del 2012 Nicaragua y Costa Rica
aportaron el 58% y 28% a la producción total, respectivamente y el restante 14% lo
produjeron entre Guatemala, El Salvador y Honduras26.
25 http://noticiasdelaciencia.com/not/20130/explorando-el-origen-del-cultivo-agricola-del-arroz/
26 http://www.fecarroz.co/arroz/produccion-y-consumo

150
Procedencia de los principales productos alimenticios consumidos en Costa Rica.27
Región de producción Alimento
Región Huetar Norte Arroz, frijoles, maíz, yuca, piña, naranja, caña de
azúcar.
Ganadería bovina, porcina y ovina y aves de corral
como el pollo
Región Chorotega Caña de azúcar, arroz, melón, café sostenible, frijol,
maíz. Ganadería bovina y agricultura de Tilapia.
Región Atlántica Piña, banano, plátano, palmito, palma, arroz.
Ganadería bovina, ovina, porcina, equina y aves de
corral.
Región Central
Café, caña de azúcar, papa, cebolla, chayote,
zanahoria, lechuga, repollo, tomate, vainica.
Ganadería bovina: leche y carne, doble propósito y
porcina.
Región Brunca
Café, palma aceitera, frijol, maíz, piña.
Ganadería bovina: doble propósito y leche
Región Pacífico Central Arroz, frijol, maíz, palma aceitera y ganadería bovina.
27 Tomado de http://www.mag.go.cr/biblioteca_virtual

151
Como se observa en el mapa cerca del 76% del consumo mundial de productos
agropecuario como maíz, arroz, cebada, sorgo, trigo, azúcar, soya grano, aceite y harina,
además de carne de bovino, porcino y ave, y leche de bovino, se da en 14 países
(considerando a la Unión Europea como un solo bloque), de los cuales China es el principal
consumidor, con 19.2% del total mundial.
Estados Unidos es el segundo consumidor mundial de productos agropecuarios, con 16%, en
tanto que la Unión Europea e India registran juntos más de 20% del consumo mundial total.
Los cinco principales consumidores de maíz, Estados Unidos, China, Unión Europea, Brasil y
México, consumen más de dos tercios (71%) del consumo mundial de ese producto; de igual
manera, China, India, Indonesia y Bangladesh consumen dos terceras partes de arroz (66%
del total mundial).

152
Costa Rica
Para los años 1998 a 2011, se observa una gran dependencia del mercado internacional para
cubrir la composición actual e histórica de la dieta costarricense. En ese período, el 61% de
los granos básicos que se consumió en el país vino del exterior. El 34% del arroz, el 69% del
maíz y el 73% del frijol fueron abastecidos con importaciones.28
Según datos de la FAO (2015), en los períodos 1990-1992 y 2009-2011, y con la excepción
de Belice, la dependencia de los cereales importados aumentó en toda la región
centroamericana. Costa Rica es el país que registró en ambos períodos la mayor relación de
dependencia (65,0% y 82,4%, respectivamente), aunque los países que mostraron mayor
crecimiento de dependencia fueron Honduras (pasó de 22,0% a 56,5%), Panamá (de 41,8% a
71,4%) y Guatemala (de 21,4% a 43,0%).
Entre 2007 y 2012 el 95% de las importaciones de granos básicos provino de siete países:
Estados Unidos, El Salvador, Colombia, Nicaragua, China, Guatemala y México. Solo de
Estados Unidos se importó el 98,8% del arroz, el 84,6% de frijol y el 33,6% del maíz.
Analizando la oferta de alimentos por persona en nuestro país entre 2001 y 2011, los datos
muestran reducciones en los kilogramos disponibles por año de tubérculos (de 122,4 a 110,9
kilogramos), cereales (de 255,8 a 247,3 kilogramos), hortalizas (menos de 10 kilogramos) y
frutas (disminuyó en 58,8 kilogramos). Por el contrario, en aceites vegetales, carne y leche
aumentó la oferta anual por persona.29
Estos cambios no solo responden a las tendencias internacionales de alimentación sino
también a los cambios en los hábitos de alimentación pues ha crecido la ingesta de alimentos
hipercalóricos con abundantes grasas y azúcares, pero con escasas vitaminas, minerales y
otros micronutrientes saludables30
28 Informe del Estado de la Nación 2016
29 Tomado de IICA, 2015
30 Tomado de OMS, 2015

153
El continente africano es el más empobrecido
del mundo. Con la excepción de tres, 28 de los
países más pobres del mundo se encuentran
en África.
La mitad de la población del continente está
formada de niños, de quienes hasta un 20%
presenta discapacidad.
Hay cada vez más niños sufriendo de
desarrollo físico retrasado como consecuencia
de la desnutrición.
Las enfermedades como el VIH/sida están
dejando huérfanos a los niños y a cargo de sus
familias a edades muy tempranas. Hay
aproximadamente 50 millones de huérfanos
en África.
La malaria causa la muerte de 3 mil niños
africanos al día.
Con una población pronosticada a duplicarse
antes del 2050, no habrá suficientes recursos
para todos sin que ocurra un cambio radical.
La infraestructura que comúnmente se
encuentra en la mayoría del mundo es
inexistente o altamente deficiente en el África.
589 millones de africanos subsaharianos viven
sin electricidad y cocinan con lo que pueden
quemar.
Problemas de agua y saneamiento cuestan
más de lo que estos países reciben en ayuda
económica. De todas las personas en el
mundo que carecen de acceso al agua, casi el
40% de ellas vive en el continente africano.
El hambre es un problema serio, y en África se
produce menos comida por persona, donde el
terreno promedio es demasiado pequeño para
alimentar a una familia.
https://www.children.org/es/pobreza-global/datos-sobre-
la-pobreza/africa
Pobreza y el acceso a los alimentos.
Garantizar una suficiente producción de alimentos
a nivel mundial no asegura que todas las personas
tengan suficiente para comer y que se elimine el
hambre.
Las razones por las que el hambre y la malnutrición
podrían persistir a pesar de que exista suficiente
producción de alimentos son la falta de
oportunidades para obtener ingresos por parte
de la población pobre y la ausencia de medidas
protectoras sociales eficaces.
El hambre suele ser no sólo el resultado de la
pobreza, sino también su causa principal. La
pobreza priva a la población de medios para
comprar o producir alimentos además causa un
enorme sufrimiento humano.
La población hambrienta no puede trabajar
haciéndose más susceptible ante las
enfermedades. Los niños malnutridos son
incapaces de aprender de modo eficaz y muchos
de ellos quedan discapacitados de por vida. Para
ayudar a estas personas se requieren medidas
específicas como la asistencia alimentaria, la salud
y el saneamiento, la educación y la capacitación
enfatizándose en los grupos más vulnerables
como las mujeres y los niños.
La experiencia de los países que han conseguido
reducir el hambre y la malnutrición muestra que el

154
¿Cuál es el efecto que tiene la salud en la pobreza?
¿Es la falta de educación lo que produce pobreza, o
es la pobreza lo que crea una falta de educación?
¿Puede también la mala salud afectar la
educación?
crecimiento económico y las políticas dirigidas a reducir la pobreza no garantizan
automáticamente el éxito, sino que el origen del crecimiento de la pobreza también juega un
papel importante.
Tomando en cuenta lo anterior se convierte en un desafío para la sociedad actual encontrar
modos de garantizar el acceso a alimentos para los casi un 1 000 millones de personas
hambrientas que existen hoy en día.
Por lo tanto, se hace urgente darle la misma importancia a la reducción del hambre en la
actualidad como preocuparnos por aumentar la producción para que haya un mayor acceso a
los alimentos en un futuro.
Reflexionemos

155
C. Problemáticas asociadas a la producción alimentaria en Costa Rica y a escala global.
Objetivos:
1. Localizar en Costa Rica o diversos lugares del planeta situaciones que ejemplifiquen
condiciones críticas de desertificación, salinización, degradación y sobrepastoreo.
2. Indagar información con el propósito de debatir si los problemas de acceso a alimentos
se deben a escasez o mala distribución.
3. Describir las principales posturas en torno a garantizar la seguridad y soberanía
alimentaria del país.
4. Distinguir a través de ejemplos los beneficios y limitaciones de la agricultura orgánica y
urbana en el país.
Uso inadecuado de los suelos: un problema de actualidad.
El suelo se utiliza con muy diversos fines, por ejemplo para uso forestal, agricultura, minería,
industria, etc. Es un recurso natural único, pero está sometido a una gran presión por parte del
ser humano lo cual produce grandes cambios en los paisajes, los ecosistemas y el medio
ambiente.
Las áreas urbanas y sus infraestructuras son los consumidores de suelo que crecen en forma
más acelerada generalmente a expensas de la tierra de producción agrícola.
El paisaje rural está cambiando debido a la intensificación de la agricultura, el abandono de
las tierras y la explotación forestal. Las regiones costeras y montañosas están sometidas a
profundas reorganizaciones espaciales para destinarlas al turismo.
Las actividades como la agricultura, la silvicultura, el transporte y la vivienda usan el suelo y
alteran el estado y las funciones naturales de éste. Muchos problemas medioambientales
tienen su origen en el uso del suelo, que conduce al cambio climático, la pérdida de
biodiversidad y la contaminación de las aguas, los suelos y el aire. Por su parte el cambio

156
climático produce desertificación, cambios en la ocupación del suelo e inundaciones, entre
otros fenómenos.
Desertificación
La desertificación consiste en una degradación persistente de los ecosistemas de las tierras
secas producida por las variaciones climáticas y la actividad del hombre. Está presente en
todos los continentes (salvo en la Antártida) y afecta al medio de vida de millones de
personas, entre los que se encuentran buena parte de los pobres que viven en las tierras
secas.31
Sobrepastoreo
Es el intento de mantener excesivas cabezas de ganado en un territorio, con el resultado de
que la vegetación es arrancada y pisada por los animales y no se puede reponer a tiempo. El
suelo desnudo es muchos más fácilmente erosionado por el agua o el viento. Es la principal
causa humana de desertización en el mundo.
Salinización
El riego con agua con sales en lugares secos y cálidos termina salinizando el suelo y esto
impide el crecimiento de la vegetación. Algunas técnicas de cultivo asimismo facilitan la
erosión del suelo.
Tala de árboles y minería a cielo abierto. Cuando se quita la cubierta vegetal y no se
repone la pérdida de suelo es mucho más fácil su erosión.
Compactación del suelo.
El uso de maquinaria pesada o la acción del agua en suelos desnudados de vegetación
producen un suelo endurecido y compacto que dificulta el crecimiento de las raíces de las
plantas, la filtración del agua y la absorción de nutrientes. Esto favorece la desertización.
31 http://www.greenfacts.org/es/desertificacion/l-2/1-definicion-desertificacion-desertizacion.htm

157
La quema de zonas boscosas.
En muchas partes se deforestan grandes zonas para cultivos, muchas de las plantas que se
cultivan no defienden el suelo de la erosión.
Degradación del suelo
Se da cuando el suelo o la tierra pierden importantes propiedades producto del agua, el
viento y las altas temperaturas por ejemplo, o debido a su mala utilización por parte del ser
humano.
Causas antrópicas de la degradación del suelo
 Desbrozados de tierra y despejes, sobre todo al momento de talar árboles en gran
cantidad.
 Malas prácticas agrícolas.
 Sobrepastoreo y ganadería.
 Sobreexplotación de recursos hídricos.
 Expansión de las ciudades y del turismo.
 Contaminación del suelo, esto incluye residuos lanzados por el ser humano.
 Circular en vehículo por donde no está permitido.
A nivel mundial 168 países sufren una severa degradación de sus tierras. Yibuti, Somalia,
Kenia, Etiopía (en África), India y China (en Asia) destacan entre aquellas naciones más
perjudicadas por este proceso de transformación.32
Nuestro país no está exento de sufrir este tipo de fenómenos, según investigaciones
realizadas por la Universidad de Costa Rica unos 5 110 kilómetros cuadrados de la geografía
tica están afectados por la erosión, deslaves, pérdida de fertilidad y otros fenómenos
asociados al suelo con un alto impacto sobre la producción agropecuaria.33
Un ejemplo de los problemas de erosión producto de la acción de factores naturales como el
agua y el viento los hemos estado observando con gran intensidad en isla Damas, playa Azul
32 La Convención de Naciones Unidas para la Lucha contra la Desertificación y la Sequía (UNCCD)
33 Carlos Henríquez, Director del Centro de Investigaciones Agronómicas de la Universidad de Costa Rica (CIA-UCR)

158
(Tárcoles), Palo Seco, en el Pacífico central, y en Parque Nacional Cahuita en el Caribe. Pero
las observaciones que se han hecho en el resto de las playas del Pacífico, desde Punta
Burica hasta bahía Salinas en el Pacífico norte, y algunas playas del Caribe, evidencian
procesos de erosión, desde leves, moderados hasta graves.
Otro ejemplo es Puntarenas donde ya se nota socavamiento en algunos lugares a lo largo del
paseo de los Turistas. La punta continuará expuesta a los aumentos relativos del mar y a
fuertes oleajes, como se ha visto en los últimos años en la angostura, y que en algún
momento estos fenómenos, producirán impacto y desequilibrio en este sistema.
El hambre en el mundo. 34
Las últimas estimaciones de la FAO indican que la reducción del hambre en el mundo
continúa, sin embargo se calcula que una de nueve personas se encuentra en estado de
subalimentación.
A pesar del progreso general, persisten marcadas diferencias entre las regiones. Por ejemplo
África subsahariana tiene la mayor prevalencia de subalimentación, y sólo ha realizado
modestos avances en los últimos años. Alrededor de una de cada cuatro personas en la
región sigue estando subalimentada.
Por el contrario, las condiciones son mucho más favorables en África del Norte, donde varios
países presentan niveles bajos de subalimentación.
Asia, la región más poblada del mundo, todavía tiene el mayor número de personas
subalimentadas. Asia meridional ha avanzado lentamente en la reducción del hambre,
mientras que se ha logrado un progreso más rápido en Asia oriental y sudoriental.
América Latina y el Caribe han registrado avances muy rápidos en la reducción del hambre,
en especial los países del sur del continente.
34 http://www.fao.org/hunger/faq/es/

159
Como se observa aunque los avances son significativos en la lucha contra la subalimentación,
no se han producido mejoras en los resultados nutricionales. Esto significa que, aunque las
personas pueden tener acceso estable a alimentos suficientes no son siempre de calidad
para proporcionar todas las vitaminas y otros nutrientes necesarios, o que algunas personas
están demasiado enfermas para utilizar los nutrientes que consumen.
Hay muchas razones por las cuales se puede producir la subalimentación. La falta de
diversidad de la dieta puede dar lugar a la subalimentación, especialmente donde las dietas
son pobres en alimentos ricos en micronutrientes como carne, pescado y productos lácteos.
La falta de acceso a agua potable y saneamiento –ambos cruciales para mitigar el riesgo de
enfermedad– puede impedir la utilización eficiente de alimentos. La educación deficiente y la
falta de acceso a servicios de atención prenatal e infantil también son factores importantes.
En muchas situaciones, se pueden necesitar suplementos nutricionales para mejorar el estado
nutricional de la población a corto plazo. Son necesarias en el medio y largo plazo una gama
de intervenciones para mejorar la seguridad alimentaria y la nutrición en agricultura, salud,
higiene, suministro de agua y educación, especialmente dirigida a las mujeres.
El crecimiento económico es necesario para aliviar la pobreza y reducir el hambre y la
malnutrición, los países que se hacen más ricos no están expuestos a la inseguridad
alimentaria.
Los pobres que cuentan con poca o ninguna educción y capacidades y que a menudo
presentan problemas de salud no participan en los procesos de crecimiento del capital o de
los empleos que se generan.
Lo que importa para la mejora efectiva de la seguridad alimentaria es un crecimiento inclusivo:
el crecimiento económico que llega a los que están en situación de pobreza extrema.
La agricultura es un sector que puede contribuir de manera significativa al crecimiento
inclusivo, especialmente la agricultura familiar y la agricultura en pequeña escala.
Aproximadamente tres cuartas partes de los pobres del mundo viven en zonas rurales, con
una proporción aún mayor en los países de bajos ingresos. Y el crecimiento agrícola en estos

160
países es tres veces más eficaz en la reducción de la pobreza extrema en comparación con el
crecimiento en otros sectores.
Más del 90 por ciento de los 570 millones de explotaciones agrícolas en el mundo están
gestionadas por un individuo o una familia, apoyándose principalmente en el trabajo familiar.
Estas granjas producen más del 80 por ciento de los alimentos del mundo, en términos de
valor. Su papel en la lucha contra el hambre es la clave. El aumento de la productividad de los
pequeños campesinos mejora el acceso a los alimentos y los ingresos. Incrementa la
demanda de mano de obra en las zonas rurales, generando empleos para los pobres y
aumentando los niveles de salario de la mano de obra no capacitada. De esta manera, los
miembros de la familia pueden diversificar sus fuentes de ingresos con un empleo no agrícola
mejor pagado. Un buen ejemplo es Ghana, donde las políticas e inversiones adecuadas en la
productividad agrícola se han traducido en una reducción significativa del hambre.
La protección social también es clave para el crecimiento inclusivo. Se puede establecer un
vínculo de progreso que involucra a los pobres, con el aumento de ingresos, empleo y
salarios.
¿Estamos ante la amenaza de quedarnos sin alimentos en un futuro?
En el año 2050 la población mundial será de aproximadamente 9 100 millones de personas35,
un 34 % superior a la de hoy en día, y prácticamente la totalidad de este incremento de la
población tendrá lugar en los países en desarrollo.
La urbanización continuará a un ritmo acelerado y aproximadamente el 70 % de la población
mundial será urbana (en la actualidad esta cifra es del 49 %). El nivel de ingresos será varias
veces superior al actual. Para alimentar a esta población más numerosa, más urbana y más
rica, la producción de alimentos deberá aumentar un 70 %.
La urbanización traerá consigo cambios en los estilos de vida y en los hábitos de consumo. En
combinación con el aumento de los ingresos las dietas en los países en desarrollo se dirigen
35 http://www.parlament.cat/document/intrade/43527

161
a un cambio. Mientras que la cantidad de cereales y otros cultivos básicos consumidos
descenderá, aumentará la de hortalizas, fruta, carne, lácteos y pescado. En respuesta al
incremento de la demanda de alimentos semielaborados o listos para el consumo promoverá
un aumento de las cadenas de supermercados.
Aunque la proporción de la población urbana está aumentando, las zonas rurales seguirán
siendo el hogar de la mayor parte de la población pobre y hambrienta durante cierto tiempo.
Para lograr el incremento en la producción de alimentos será necesario realizar inversiones y
políticas que favorezcan métodos de producción alternativos a los actuales, formas de
comercialización solidarios y ambientalmente sustentables. No obstante, el incremento de la
producción no será suficiente para alcanzar la seguridad alimentaria, sino que se deberá
complementar con políticas que mejoren el acceso mediante la lucha contra la pobreza, bajos
ingresos, calidad de empleo, especialmente en las zonas rurales, así como con programas de
protección social eficaces.

162
Reflexionemos
¿En qué regiones del Planeta se observan mayores niveles de hambruna?
¿Cuál es la situación que evidencia América Latina?
¿Tiene Costa Rica un problema serio de hambruna en comparación con el resto
del mundo?
¿Quiere decir el mapa que en Costa Rica no hay personas que pasan hambre?

163
Seguridad alimentaria y nutricional:
“cuando todas las personas tienen en
todo momento acceso físico y
económico a suficientes alimentos
inocuos y nutritivos para satisfacer sus
necesidades alimenticias y sus
preferencias en cuanto a los alimentos
a fin de llevar una vida activa y sana”
Cumbre Mundial sobre la Alimentación, 1996 en FAO,
2006
Seguridad y soberanía alimentaria del país.
Es importante iniciar este apartado destacando que
en la Constitución Política de nuestro país se
reconoce en el artículo 50 el derecho a gozar de un
ambiente sano y ecológicamente equilibrado.
Además, en el artículo 46 se establece como
medida de protección la prohibición de los
monopolios que amenacen y restrinjan la libertad
de comercio, agricultura e industria. Por tanto, aunque en la Constitución no se establecen ni
derechos ni obligaciones “referidos expresamente a la seguridad alimentaria y nutricional” si
establece como principio fundamental la obligación del Estado de procurar el mayor bienestar
a todos los habitantes.
También tenemos en nuestro país la Ley de fomento agropecuario FODEA y orgánica del
MAG (Ley 7064) de 1987 que establece la obligación del Estado de promover y ejecutar,
conjuntamente con otros entes del sector agropecuario y recursos naturales renovables,
acciones tendientes a lograr una adecuada disponibilidad de alimentos para la población
Queda manifiesto que la legislación vigente en el país además de reconocer como una
condición necesaria, para garantizar la seguridad alimentaria y nutricional la disponibilidad de
alimentos, incorpora como un principio fundamental la salud de la población. Lo anterior pone
como un aspecto fundamental que las personas tengan una nutrición adecuada y hagan una
ingesta de alimentos de buena calidad y en condiciones sanitarias apropiadas.
Tomando este marco legal como referente que condiciona el derecho a la alimentación como
un derecho humano, en este momento nuestro país no presenta problemas de abastecimiento
de alimentos, además posee grandes extensiones de tierras fértiles y una larga tradición
agrícola. Sin embargo no se puede dejar de lado que en las últimas décadas se percibe un
patrón decreciente en el cultivo de granos básicos y un aumento en las importaciones de
alimentos de consumo masivo, situaciones que deben ser abordadas pues podrían aumentar
las probabilidades de que la ciudadanía sufra inseguridad alimentaria y nutricional a mediano
o largo plazo.

164
Agricultura orgánica 36
La agricultura orgánica es un sistema de producción
que trata de utilizar al máximo los recursos de la
finca, dándole énfasis a la fertilidad del suelo y la
actividad biológica y al mismo tiempo, a minimizar
el uso de los recursos no renovables y no utilizar
fertilizantes y plaguicidas sintéticos para
proteger el medio ambiente y la salud humana. La agricultura orgánica involucra mucho
más que no usar agroquímicos. En Centroamérica se está produciendo una gran variedad de
productos agrícolas orgánicos para exportación.
¿Cuáles son las principales ventajas y limitaciones?
Los productores se cambian a la agricultura orgánica por varios motivos. Algunos consideran
que el uso de agroquímicos sintéticos es malo para su salud y para el medio ambiente, otros
se sienten atraídos por los precios más altos y el rápido crecimiento del mercado, para
muchos productos orgánicos, en los últimos años. La agricultura orgánica puede representar
una oportunidad interesante para muchos productores centroamericanos y puede convertirse
en una herramienta importante para mejorar su calidad de vida y sus ingresos.
El cambio a la agricultura orgánica puede ser más fácil y más rentable para algunos
productores, dependiendo de algunos factores tales como, por ejemplo, si el agricultor utiliza
agroquímicos sintéticos de forma intensiva o no, si tiene acceso a mano de obra (la
producción orgánica suele requerir más mano de obra), si tiene acceso a fertilizantes
orgánicos y a otros insumos permitidos, y si es propietario de su tierra, etc.
36 http://www.fao.org/docrep/007/ad818s/ad818s03.htm

165
Puerto Rico es una de las regiones
geopolíticas de mayor densidad
poblacional en el planeta, con 446
personas por kilómetro cuadrado.
Esta alta densidad poblacional ejerce
una gran presión sobre los
ecosistemas naturales y resulta en un
aumento en la cercanía entre las áreas
urbanas y las fincas, lo que puede
resultar en riesgos a la salud publica
relacionados a la deriva de
plaguicidas y la contaminación de las
aguas superficiales y subterráneas
con fertilizantes, plaguicidas y
patógenos fecales. La agricultura
orgánica tiene la potencial para
producir alimentos en una manera
ecológicamente responsable, así
disminuyendo los potenciales
impactos negativos de la agricultura
sobre la salud humana y la del medio
ambiente.
http://prorganico.info/
Por lo general, en Centroamérica los productos
orgánicos se venden en las ferias del agricultor y, más
recientemente, en supermercados. A pesar de la
creciente demanda nacional, los principales mercados
para los productos orgánicos centroamericanos son
Norteamérica, Europa y Japón. En un principio, la
agricultura orgánica le interesaba sobre todo a los
pequeños productores, hombres y mujeres, pero con el
crecimiento del mercado, algunos grandes productores
han empezado a producir de manera orgánica. Esto ha
creado una mayor presión competitiva sobre los precios
y la calidad de los productos.
Existen limitaciones técnicas con algunos productos
orgánicos en algunas situaciones donde todavía no hay
buenas alternativas por el uso de agroquímicos. La
mayoría de los productos orgánicos reciben un precio
más alto en comparación con los productos convencionales. Sin embargo, aunque es difícil
generalizar, se espera que en un futuro esta diferencia de precio se reduzca debido a un
aumento en la producción orgánica de algunos productos, con lo que se podrá satisfacer la
demanda del mercado. Por otro lado, si bien existe el riesgo de que disminuya el sobreprecio
que reciben los productos orgánicos y que, en algunos casos, incluso desaparezca, los
productos orgánicos certificados son bien reconocidos en la mayoría de los mercados y, como
tales, pueden ser preferidos sobre los productos convencionales.

166
Conteste:
1. Anote el nombre de dos lugares de nuestro país donde tenemos problemas de erosión de
los suelos.
_________________________________ _________________________________
Explique.
___________________________________________________________________________
_______________________________________________________________________
2. Analice dos factores que inciden en la subalimentación y desnutrición en el mundo.
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
3. Analice dos razones de la pobreza y falta de alimentos en nuestro país.
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
4. Analice dos consecuencias positivas de la agricultura orgánica en nuestro país.
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________

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