Guia de lavado de manos oms

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DIRECTRICES DE LA OMS SOBRE
HIGIENE DE LAS MANOS EN
LA ATENCIÓN SANITARIA
(BORRADOR AVANZADO): RESUMEN

WHO/EIP/SPO/QPS/05.2
© Organización Mundial de la Salud, 2005
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ALIANZA MUNDIAL PARA LA SEGURIDAD DEL PACIENTE
DIRECTRICES DE LA OMS SOBRE
HIGIENE DE LAS MANOS EN
LA ATENCIÓN SANITARIA
(BORRADOR AVANZADO): RESUMEN
UNAS MANOS LIMPIAS SON MANOS MÁS SEGURAS

Directrices De La OMS Sobre Higiene De Las Manos En La Atención Sanitaria
Directrices de la OMS sobre higiene
de las manos en la atención sanitaria
(Borrador avanzado): Resumen
Prefacio�� 5
Introducción �� 7
El problema: las infecciones relacionadas con la atención sanitaria
son una causa muy importante de muerte y discapacidad
en todo el mundo�� 9
La carga económica �� 12
Existen intervenciones, pero no se están utilizando�� 12
La solución�� 14
Recomendaciones �� 17
1. Indicaciones para el lavado y la antisepsia de las manos�� 17
2. Técnica de higiene de las manos�� 18
3. Recomendaciones para la antisepsia preoperatoria de las manos�� 18
4. Selección y manipulación de los productos para la higiene
de las manos �� 19
5. Cuidado de la piel�� 20
6. Uso de guantes�� 20
7. Otros aspectos de la higiene de las manos�� 21
8. Programas de formación y motivación de los profesionales
sanitarios�� 21
9. Responsabilidades de los centros asistenciales y los gobiernos�� 22
Beneficios de una mejor higiene de las manos�� 23
Estrategias de aplicación�� 25
Grupos de trabajo especiales�� 25
Lanzamiento del Reto�� 26
Fase de ensayos piloto�� 27
Conclusión: preparar el futuro�� 29
Referencias �� 30
Nota de agradecimiento�� 31

Prefacio
Las infecciones relacionadas con la atención sanitaria afectan cada año a cientos de
millones de pacientes en todo el mundo. Son consecuencia involuntaria de dicha aten-
ción, y a su vez ocasionan afecciones más graves, hospitalizaciones más prolongadas y
discapacidades de larga duración. También representan un alto costo imprevisto para
los pacientes y sus familias, una enorme carga económica adicional para el sistema
sanitario, y por último, aunque no por ello menos importante, elevan la mortalidad.
Por su propia naturaleza, las infecciones relacionadas con la atención sanitaria tienen
una etiología multifacética, relacionada con los sistemas y procesos de prestación de
atención sanitaria y las limitaciones políticas y económicas de los sistemas de salud y
los países, así como con el comportamiento humano condicionado por la educación.
Sin embargo, la mayoría de ellas pueden prevenirse.
Es importante señalar que, en materia de seguridad del paciente, existen grandes e
injustas desigualdades: algunos centros y sistemas sanitarios gestionan los riesgos de sus
enfermos mucho mejor que otros. El grado de desarrollo y los recursos disponibles no
son los únicos factores decisivos para el éxito, ya que tanto en países industrializados
como en desarrollo se han notificado mejoras que son fuente de enseñanzas para todos
ellos.
Evaluemos la magnitud y la naturaleza del problema de las infecciones relacionadas
con la atención sanitaria, y sentemos las bases para supervisar la eficacia de las acciones
preventivas en todo el mundo. Es posible llevar a cabo labores de vigilancia y preven-
ción partiendo de unas prácticas correctas basadas en datos científicos, y también es
posible encontrar soluciones eficaces para mejorar la seguridad del paciente y reducir
el riesgo. Disponemos de instrumentos, pero debemos ponerlos a prueba, adaptarlos y
aplicarlos en todo el mundo con criterios de equidad y solidaridad.
La higiene de las manos es la medida primordial para reducir dichas infecciones.
Aunque se trata de una acción sencilla, su incumplimiento entre los dispensadores de
atención sanitaria representa un problema en todo el mundo. Tras conocerse reciente-
mente la epidemiología de la observancia de la higiene de las manos, se ha comprobado
la eficacia de nuevos enfoques. El Reto Mundial por la Seguridad del Paciente 2005–
2006: «Una atención limpia es una atención más segura» está centrando parte de su
atención en mejorar las normas y prácticas de higiene de las manos en la atención
sanitaria y en ayudar a aplicar las intervenciones eficaces.
Como parte de este enfoque, las Directrices de la OMS sobre higiene de las manos
en la atención sanitaria (Borrador avanzado), preparadas con la ayuda de más de 100
expertos internacionales, se encuentran en fase de ensayo o de aplicación en diversas
partes del mundo; los centros piloto van desde modernos hospitales de alta tecnología
en países desarrollados hasta remotos dispensarios en aldeas de escasos recursos. El
desafío que afronta el Reto es una realidad de alcance mundial: hoy día, no hay hospital,
consultorio, sistema sanitario, dispensario o puesto de salud que pueda negar la impor-
tancia del cumplimiento de las recomendaciones sobre higiene de las manos.

El alfabetismo sanitario es la capacidad de los individuos de obtener, interpretar y
comprender los servicios y la información básica sobre salud necesarios para tomar
decisiones correctas en materia de salud. El alfabetismo sanitario relaciona la salud
con la educación y exige que los líderes y los planificadores de políticas conozcan los
determinantes sociales, económicos y ambientales del comportamiento. El Reto «Una
atención limpia es una atención más segura» tiene en cuenta estas cuestiones en todas
sus actividades.
Invitamos a los países a adoptar el Reto en sus propios sistemas sanitarios, y les roga-
mos que involucren plenamente a los pacientes y usuarios de los servicios, así como
a los dispensadores de atención sanitaria, en los planes de acción para lograr mejoras.
Asimismo, les rogamos que garanticen la sostenibilidad de todas las acciones más allá
de los dos primeros años de implementación del Reto. Aunque en la mayor parte de
los lugares hace falta reformar el sistema, es aún más importante lograr un cambio
sostenido de los comportamientos humanos, y ello depende del apoyo mutuo de los
profesionales, así como del respaldo político.
Recordemos que la idea de que «una atención limpia es una atención más segura»
no es una opción, sino un derecho básico de los pacientes a una atención de calidad.
Unas manos limpias previenen sufrimientos y salvan vidas. Gracias por formar parte de
este Reto.
Profesor Didier Pittet
Director del Programa de Control de Infecciones
Hospitales de la Universidad de Ginebra, Suiza
y
Director del Reto Mundial por la Seguridad del Paciente
Alianza Mundial para la Seguridad del Paciente
Ginebra, Suiza

Introducción
Enfrentada a la importante cuestión de la seguridad del paciente, la 55ª Asamblea
Mundial de la Salud aprobó en 2002 una resolución en la que se insta a los países a
prestar la mayor atención posible al problema y a fortalecer los sistemas de seguridad y
vigilancia. Dicha resolución solicita a la OMS que encabece la elaboración de normas
y directrices mundiales y que apoye las iniciativas nacionales de formulación de políti-
cas y prácticas en pro de la seguridad del paciente. En mayo de 2004, la 57ª Asamblea
Mundial de la Salud aprobó la creación de una alianza internacional, con carácter de
iniciativa mundial, para mejorar la seguridad del paciente, y en octubre de 2004 se pre-
sentó la Alianza Mundial para la Seguridad del Paciente. Por vez primera, directores de
organismos, planificadores de políticas y grupos de pacientes confluyeron desde todos
los rincones del planeta para proponer el objetivo de seguridad del paciente plasmado
en el principio «ante todo, no dañar» y reducir las consecuencias sanitarias y sociales
negativas de una atención de salud insegura. La Alianza está centrando sus acciones
en las áreas siguientes: el Reto Mundial por la Seguridad del Paciente; Pacientes por su
propia Seguridad; Taxonomía; Investigación; Soluciones para la Seguridad del Paciente;
y Notificación y Aprendizaje. En conjunto, las labores combinadas de todos estos
componentes pueden salvar millones de vidas y, mediante la mejora de los procedi-
mientos básicos, frenar el desvío de una importante cantidad de recursos de otros usos
productivos.
El Reto Mundial por la Seguridad del Paciente, elemento fundamental de la Alianza,
crea un entorno en el que la seguridad de la atención sanitaria reúne la experiencia de
especialistas punteros en campos como la higiene de las manos y la seguridad de las
inyecciones, las intervenciones quirúrgicas, el uso de la sangre, y el entorno asistencial.
El tema elegido para el primer Reto Mundial por la Seguridad del Paciente es el de las
infecciones relacionadas con la atención sanitaria, que se producen en todo el mundo,
tanto en países industrializados como en desarrollo y con economías en transición, y
se encuentran entre las principales causas de muerte y de incremento de la morbilidad
en pacientes hospitalizados; dichas infecciones se abordarán en El Reto Mundial por la
Seguridad del Paciente 2005-2006: «Una atención limpia es una atención más segura».
Una acción clave del Reto es fomentar la higiene de las manos en la atención sanitaria
a escala mundial y nacional mediante la campaña «Una atención limpia es una aten-
ción más segura». Dicha higiene, que es una acción muy sencilla, reduce las infecciones
y mejora la seguridad del paciente en todos los ámbitos, desde los sistemas sanitarios
avanzados de los países industrializados a los dispensarios locales del mundo en desa-
rrollo. Por ello, la OMS ha elaborado unas Directrices sobre higiene de las manos en la
atención sanitaria (Borrador avanzado) cuya finalidad es proporcionar a los profesiona-
les de la atención de salud, los administradores de hospitales y las autoridades sanitarias
los mejores datos científicos y recomendaciones que les permitan perfeccionar las prác-
ticas y reducir las infecciones relacionadas con la atención sanitaria.
La elaboración del borrador avanzado de las Directrices se inició en el otoño de
2004 y siguió el proceso recomendado por la OMS para las directrices en general. Se

realizaron dos consultas internacionales (en diciembre de 2004 y abril de 2005) a las
que asistieron expertos de todo el mundo y especialistas técnicos de la OMS. Un grupo
básico de expertos coordinó la labor de revisar los datos científicos disponibles, redac-
tar el texto e impulsar el debate entre los autores. Es de destacar que en la preparación
del documento participaron más de 100 expertos internacionales. En la actualidad se
están realizando ensayos piloto en las seis regiones de la OMS con objeto de aportar
datos locales sobre los recursos necesarios para llevar a efecto las recomendaciones y
generar información sobre la factibilidad, validez, fiabilidad y rentabilidad de las inter-
venciones ensayadas. Estas pruebas son una parte fundamental del Reto.
Elaboración de las Directrices de la OMS sobre
higiene de las manos en la atención sanitaria
Etapas recomendadas por la OMS para la elaboración de directrices técnicas
Estado de la
acción emprendida
Definición de las cuestiones concretas que deben abordarse en las directrices Terminada
Búsqueda sistemática de datos Terminada
Análisis de los datos disponibles Terminada
Elaboración de recomendaciones relacionadas con la solidez de las pruebas
científicas
Terminada
Redacción de las directrices Terminada
Discusión de los comentarios de revisores externos e incorporación al texto,
cuando proceda
Terminada
Redacción de la versión definitiva de las directrices Terminada
Formulación de recomendaciones sobre la estrategia de difusión Terminada
Documentación del proceso de elaboración de las directrices Terminada
Ensayo de las directrices mediante evaluaciones piloto En curso
Etapas recomendadas por la OMS para la elaboración de directrices técnicas
Estado de la
acción emprendida
Definición de las cuestiones concretas que deben abordarse en las directrices Terminada
Búsqueda sistemática de datos Terminada
Análisis de los datos disponibles Terminada
Elaboración de recomendaciones relacionadas con la solidez de las pruebas
científicas
Terminada
Redacción de las directrices Terminada
Discusión de los comentarios de revisores externos e incorporación al texto,
cuando proceda
Terminada
Redacción de la versión definitiva de las directrices Terminada
Formulación de recomendaciones sobre la estrategia de difusión Terminada
Documentación del proceso de elaboración de las directrices Terminada
Ensayo de las directrices mediante evaluaciones piloto En curso

El problema: las infecciones relacionadas con la
atención sanitaria son una causa muy importante
de muerte y discapacidad en todo el mundo
Las infecciones relacionadas con la atención sanitaria se producen en todo el mundo y
afectan tanto a los países desarrollados como a los de escasos recursos. Estas infeccio-
nes contraídas en el entorno sanitario se encuentran entre las principales causas de
muerte y de incremento de la morbilidad en pacientes hospitalizados. Representan una
carga considerable tanto para el paciente y su familia como para la salud pública. Una
encuesta de prevalencia realizada bajo los auspicios de la OMS en 55 hospitales de 14
países que representaban a cuatro regiones de la OMS (Asia Sudoriental, Europa,
Mediterráneo Oriental y Pacífico Occidental) reveló que, en promedio, el 8,7% de los
pacientes hospitalizados contraen infecciones nosocomiales. En cualquier momento,
más de 1,4 millones de personas en el mundo padecen complicaciones infecciosas
relacionadas con la atención sanitaria.
Las infecciones relacionadas con la atención sanitaria son una de las principales
causas de muertes de pacientes de todas las edades, y sobre todo de los individuos más
vulnerables. Cuanto más enfermo esté el paciente, mayor es el riesgo de que contraiga
alguna infección de este tipo y muera por causa de ella.
En los países desarrollados, entre el 5% y el 10% de los pacientes hospitalizados en
centros para enfermedades agudas contraen una infección que no padecían ni estaban
incubando en el momento de ingresar. Esas infecciones nosocomiales elevan la mor-
bilidad, la mortalidad y los costos que entrañaría por sí sola la enfermedad de base
del paciente. En los Estados Unidos de América (EE.UU.), uno de cada 136 pacientes
ingresados enferma gravemente por infecciones contraídas en el hospital. Ello equivale
a 2 millones de casos y unas 80 000 muertes anuales. En Inglaterra se producen cada
año al menos 100 000 casos de infecciones relacionadas con la atención sanitaria, que
causan 5000 muertes.
Entre los pacientes críticos hospitalizados, al menos el 25% contraen infecciones
nosocomiales, incluso en unidades con muchos recursos. En algunos países, esta pro-
porción puede ser mucho mayor; por ejemplo, en Trinidad y Tabago, hasta dos terceras
partes de los pacientes ingresados en una unidad de cuidados intensivos contraen al
menos una infección nosocomial.
En los países con pocos recursos, en los que el sistema de salud ha de atender a
una población más enferma y hacer frente a la falta de recursos humanos y técnicos, la
carga que representan las infecciones relacionadas con la atención sanitaria es aún más
importante. En México, por ejemplo, son la tercera causa de muerte en la población
general. Aunque las estimaciones del porcentaje de infecciones nosocomiales que son
prevenibles varían, pueden llegar al 40% o más en los países en desarrollo.
«Los hospitales se han concebido
para curar a los enfermos, pero
también son fuentes de infección.
Es irónico que los avances médicos
sean parcialmente responsables
de que, hoy día, las infecciones
nosocomiales se cuenten entre las
principales causas de muerte en
algunas partes del mundo.»
Informe sobre la salud en el mundo
1996 — Combatir las enfermedades,
promover el desarrollo.
«Los hospitales se han concebido
para curar a los enfermos, pero
también son fuentes de infección.
Es irónico que los avances médicos
sean parcialmente responsables
de que, hoy día, las infecciones
nosocomiales se cuenten entre las
principales causas de muerte en
algunas partes del mundo.»
Informe sobre la salud en el mundo
1996 — Combatir las enfermedades,
promover el desarrollo.
Cada año, al menos 2 millones de
pacientes en los Estados Unidos y
más de 320 000 en el Reino Unido
contraen una o más infecciones
relacionadas con la atención
sanitaria durante su estancia en el
hospital.
Cada día, 247 personas mueren
en los EE.UU. por una infección
relacionada con la atención
sanitaria.
En el mundo, al menos uno de
cada cuatro pacientes ingresados
en servicios de cuidados intensivos
contraerá una infección durante
su estancia en el hospital. En
los países en desarrollo esta
proporción puede duplicarse.

En los servicios de salud con exceso de
pacientes y falta de personal, el uso inco-
rrecto de la tecnología médica es corriente
e incrementa el riesgo de infecciones rela-
cionadas con el proceso asistencial. Éste
es un escenario frecuente en los entornos
con escasos recursos y contribuye a las
desigualdades entre los países desarrolla-
dos y en desarrollo en materia de atención
sanitaria. El impacto es mayor entre los
pacientes más vulnerables. En los recién
nacidos, la tasa de infecciones asociadas
a dispositivos vasculares es entre 3 y 20
veces mayor en los países en desarro-
llo que en los desarrollados. En Brasil e
Indonesia, más de la mitad de los niños
ingresados en unidades neonatales con-
traen infecciones nosocomiales, con una
tasa de letalidad del 12% al 52%. Por el
contrario, en los países desarrollados, la
tasa de infecciones nosocomiales en neo-
natos es 12 veces menor.
Los dos últimos decenios han sido
testigos del mayor incremento de las
infecciones nosocomiales en los hospitales de los países en desarrollo, en los que las
enfermedades infecciosas siguen siendo la principal causa de muerte. Entre dichas
infecciones, las del sitio quirúrgico son las principales causas de enfermedad y muerte
en ciertos hospitales del África subsahariana. Esto ocurre en un momento en que el
arsenal de fármacos disponibles para tratar las infecciones se está reduciendo progresi-
vamente debido a la creciente resistencia de los microorganismos a los antimicrobianos,
por lo que la ya corta lista de principios activos eficaces se reduce todavía más.
Causas de mortalidad en México
otras
58%
perinatal
9%
infecciones
intestinales
14%
neumonia
10% infecciones nosocomiales
9%
Fuente: S. Ponce de Leon. The needs of developing countries and the resources
required. Journal of Hospital Infection, 1991, 18 (Suppl A):376–381.
Causas de mortalidad en México
otras
58%
perinatal
9%
infecciones
intestinales
14%
neumonia
10% infecciones nosocomiales
9%
Fuente: S. Ponce de Leon. The needs of developing countries and the resources
required. Journal of Hospital Infection, 1991, 18 (Suppl A):376–381.
En los países en desarrollo, cada
día mueren 4384 niños por
infecciones relacionadas con la
atención sanitaria.

11Directrices De La OMS Sobre Higiene De Las Manos En La Atención Sanitaria
Las infecciones nosocomiales contraídas durante la atención neonatal son una de las
principales causas de enfermedad grave y muerte. El mapa siguiente muestra las tasas
de prevalencia en Brasil, Europa y los EE.UU.
Prevalencia de las infecciones asociadas a la atención neonatalPrevalencia de las infecciones asociadas a la atención neonatal

La carga económica
Al considerable sufrimiento humano que causan las infecciones relacionadas con la
atención sanitaria se suma su impacto económico. En los EE.UU., el riesgo de con-
traer estas infecciones ha aumentado de forma constante en los últimos decenios, con
los correspondientes costos suplementarios, estimados entre US$ 4500–5700 millo-
nes anuales. En Inglaterra, se calcula que las infecciones nosocomiales le cuestan al
National Health Service £1000 millones anuales.
Los costos de las infecciones relacionadas con la atención sanitaria varían de unos
países a otros, pero son considerables en todos. En Trinidad y Tabago representan el 5%
del presupuesto anual de un hospital nacional, y en Tailandia algunos hospitales gastan
el 10% de su presupuesto anual en el tratamiento de las infecciones. En México, esos
costos ascienden al 70% del presupuesto del Ministerio de Salud.
Existen intervenciones, pero no se están utilizando
La mayor parte de las defunciones y del sufrimiento causados por las infecciones relacio-
nadas con la atención sanitaria pueden evitarse. Existen ya prácticas baratas y sencillas
para prevenirlas. La higiene de las manos, una acción muy simple, sigue siendo la
medida primordial para reducir su incidencia y la propagación de los microorganismos
resistentes a los antimicrobianos, lo que mejora la seguridad del paciente en todos los
ámbitos. Sin embargo, el cumplimiento de las normas de higiene de las manos es muy
escaso en todo el mundo, por lo que los gobiernos deberían velar por que el fomento
de dicha higiene reciba la atención y los fondos suficientes para que resulte eficaz.
Hace años que se dispone de medidas para prevenir las infecciones relacionadas con
la atención sanitaria. Lamentablemente, por diversas razones no se han aplicado; una
de ellas es la deficiente formación y observancia en materia de prácticas de higiene de
las manos de eficacia demostrada.
La falta de medidas de control de las infecciones favorece la propagación de los
microorganismos patógenos, que puede ser especialmente importante en los brotes
epidémicos, y los establecimientos sanitarios actúan a veces como multiplicadores de
la enfermedad, lo cual repercute en la salud tanto hospitalaria como comunitaria. La
aparición de infecciones potencialmente mortales, como el síndrome respiratorio agudo
severo (SRAS), las fiebres hemorrágicas víricas (infecciones por los virus del Ebola y de
Marburgo) y el riesgo de una nueva pandemia de gripe subrayan la necesidad urgente
de aplicar prácticas eficaces de control de las infecciones en la atención de salud. En el
reciente brote angoleño de fiebre hemorrágica por el virus de Marburgo, la transmisión
dentro de los establecimientos sanitarios desempeñó un papel muy importante en la
amplificación del brote. La aplicación desigual de políticas y prácticas de unos países
a otros es también motivo de preocupación, ya que el uso puede variar considerable-
mente entre hospitales y entre países. Esta diversidad quedó reflejada en la pandemia
de SRAS, en la que la proporción de profesionales sanitarios afectados osciló entre el
20% y el 60% de los casos en diversas partes del mundo.

Síndrome respiratorio agudo severo (SRAS): número total de casos y
porcentaje de profesionales sanitarios afectados, cuatro países.

La solución
Es necesario contar con unas orientaciones claras, eficaces y aplicables sobre las medi-
das para frenar la propagación de las infecciones. Aunque se considera que la higiene
de las manos es la medida más importante de prevención y control de las infecciones
relacionadas con la atención sanitaria, incrementarla es una tarea compleja y difícil. Las
Directrices de la OMS sobre higiene de las manos en la atención sanitaria (Borrador
avanzado) ofrecen a los profesionales sanitarios, los administradores de hospitales y las
autoridades sanitarias un completo análisis de los diversos aspectos de la higiene de las
manos, así como información detallada para superar los posibles obstáculos, y se han
ideado para ser utilizadas en cualquier situación en la que se preste atención sanitaria.
Las directrices ofrecen un completo análisis de los datos científicos relacionados con
los fundamentos y las prácticas de la higiene de las manos en el ámbito sanitario, y
reúnen en un solo documento información técnica suficiente para servir de base a los
materiales de formación y ayudar a planificar las estrategias de aplicación. Los temas
desarrollados son:
definición de términos;
perspectiva histórica de la higiene de las manos en la atención sanitaria;
flora bacteriana normal de las manos;
fisiología de la piel normal;
transmisión de microorganismos patógenos en las manos, incluidos los datos
disponibles sobre las etapas de la transmisión de la piel del paciente o de
superficies inanimadas a otros pacientes o a profesionales sanitarios por
medio de las manos contaminadas;
modelos experimentales y matemáticos de transmisión de microorganismos
por las manos;
relación entre la higiene de las manos y el contagio de patógenos
relacionados con la atención sanitaria;
análisis crítico de los métodos de evaluación de la eficacia antimicrobiana
de las preparaciones para fricción y lavado de las manos, y de las
formulaciones para la antisepsia preoperatoria de las manos; se analizan los
métodos actuales, las deficiencias de los tradicionales y las perspectivas de
otros nuevos;
agentes utilizados para la higiene de las manos, como agua, jabones
con y sin actividad antimicrobiana, alcoholes, clorhexidina, cloroxilenol,
hexaclorofeno, yodo y yodóforos, compuestos de amonio cuaternario y
triclosán;
actividad de los antisépticos frente a bacterias formadoras de esporas y
disminución de la sensibilidad de los microorganismos a ellos;
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La disponibilidad de preparaciones
alcohólicas para la fricción de
las manos es fundamental para
fomentar prácticas eficaces de
higiene de las manos, sobre todo
en entornos sin acceso a agua
corriente. La introducción de
preparaciones de este tipo ha
mejorado la observancia de las
normas de higiene de las manos
entre los profesionales sanitarios
y ha reducido las infecciones
sanitaria
La disponibilidad de preparaciones
alcohólicas para la fricción de
las manos es fundamental para
fomentar prácticas eficaces de
higiene de las manos, sobre todo
en entornos sin acceso a agua
corriente. La introducción de
preparaciones de este tipo ha
mejorado la observancia de las
normas de higiene de las manos
entre los profesionales sanitarios
y ha reducido las infecciones
sanitaria

eficacia relativa del jabón simple, del jabón antiséptico y de los detergentes,
así como de los alcoholes;
problemas de inocuidad relacionados con los productos para la higiene de
las manos;
formulación sin agua de la OMS para la higiene de las manos. Para lograr
un cumplimiento óptimo de las normas de higiene de las manos entre
los profesionales sanitarios, los productos deben ser de fácil acceso; las
Directrices proponen dos formulaciones de una preparación alcohólica
para fricción de las manos, tomando en consideración factores logísticos,
económicos y culturales;
antisepsia preoperatoria de las manos: análisis de los datos, objetivos de la
selección de productos y antisepsia con agua y jabón antimicrobiano o con
una formulación alcohólica para fricción;
frecuencia y fisiopatología de las reacciones cutáneas relacionadas con la
higiene de las manos, y métodos para reducir los efectos adversos;
factores que deben tenerse en cuenta al seleccionar los productos para la
higiene de las manos, y orientaciones sobre la realización de ensayos piloto
antes de adquirirlos;
prácticas de higiene de las manos entre los profesionales sanitarios,
observancia de las medidas recomendadas y análisis de los factores que
influyen en ella;
aspectos religiosos y culturales de la higiene de las manos;
consideraciones comportamentales en relación con las prácticas de higiene
de las manos y análisis de la aplicación de las ciencias del comportamiento
para contribuir a las estrategias de fomento de dicha higiene;
organización de programas educativos para fomentar la higiene de las
manos;
estrategias para fomentar la higiene de las manos, con un análisis de los
componentes aplicados hasta el momento, y asistencia en la elaboración de
una estrategia para la aplicación de las directrices;
políticas de uso de guantes en el mundo, su impacto en la higiene de las
manos y cuestiones especiales relativas al uso de guantes en los países en
desarrollo;
otras políticas relacionadas con la eficacia de los procedimientos de
higiene de las manos, como el cuidado de las uñas y el uso de joyas y uñas
artificiales.
Las Directrices abordan cuestiones fundamentales para ayudar a formular y evaluar
estrategias de aplicación, lo que incluye la valoración de resultados clave. Se analizan
los métodos de vigilancia de la eficacia de la higiene de las manos y se proponen indi-
cadores de calidad relacionados con dicha higiene en la atención sanitaria.
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Factores que influyen en
el cumplimiento de las
prácticas recomendadas
de higiene de las manos
A. Factores de riesgo de
incumplimiento observados
Trabajar en cuidados intensivos
Trabajar durante la semana (frente al fin de
semana)
Usar bata/guantes
Lavabos automáticos
Actividades con alto riesgo de transmisión
cruzada
Falta de personal o congestión
Frecuente necesidad de la higiene de las
manos por hora de atención a pacientes
Ser ayudante de enfermería (en lugar de
enfermera)
Ser médico (en lugar de enfermera)
B. Factores de incumplimiento
mencionados por los
encuestados
Productos para el lavado de las manos que
causan irritación y sequedad
Lavabos escasos o mal situados
Falta de jabón, papel o toallas
A menudo demasiado ocupado o con poco
tiempo
El paciente debe tener prioridad
La higiene de las manos interfiere la relación
entre el profesional sanitario y el paciente
Bajo riesgo de contraer infecciones
contagiadas por los pacientes
Uso de guantes o creencia de que dicho uso
hace innecesaria la higiene de las manos
Desconocimiento de las directrices y los
protocolos
No pensar en ello, olvidarlo
Ausencia de modelos de actuación por parte
de colegas o superiores
Escepticismo respecto a la utilidad de la
higiene de las manos
Desacuerdo con las recomendaciones
Falta de información científica acerca del
impacto real de una mejor higiene de las
manos en las tasas de infecciones asociadas a
la atención sanitaria
C. Otras barreras percibidas a una
adecuada higiene de las manos
Ausencia de participación activa en el
fomento de la higiene de las manos a nivel
individual o institucional
Ausencia de modelos de actuación para la
Ausencia de prioridad de la higiene de las
manos en el centro
Ausencia de sanciones administrativas a
los incumplidores y de recompensas a los
cumplidores
Ausencia de un clima de seguridad
institucional
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Factores que influyen en
el cumplimiento de las
prácticas recomendadas
de higiene de las manos
A. Factores de riesgo de
incumplimiento observados
Trabajar en cuidados intensivos
Trabajar durante la semana (frente al fin de
semana)
Usar bata/guantes
Lavabos automáticos
Actividades con alto riesgo de transmisión
cruzada
Falta de personal o congestión
Frecuente necesidad de la higiene de las
manos por hora de atención a pacientes
Ser ayudante de enfermería (en lugar de
enfermera)
Ser médico (en lugar de enfermera)
B. Factores de incumplimiento
mencionados por los
encuestados
Productos para el lavado de las manos que
causan irritación y sequedad
Lavabos escasos o mal situados
Falta de jabón, papel o toallas
A menudo demasiado ocupado o con poco
tiempo
El paciente debe tener prioridad
La higiene de las manos interfiere la relación
entre el profesional sanitario y el paciente
Bajo riesgo de contraer infecciones
contagiadas por los pacientes
Uso de guantes o creencia de que dicho uso
hace innecesaria la higiene de las manos
Desconocimiento de las directrices y los
protocolos
No pensar en ello, olvidarlo
Ausencia de modelos de actuación por parte
de colegas o superiores
Escepticismo respecto a la utilidad de la
Desacuerdo con las recomendaciones
Falta de información científica acerca del
impacto real de una mejor higiene de las
manos en las tasas de infecciones asociadas a
la atención sanitaria
C. Otras barreras percibidas a una
adecuada higiene de las manos
Ausencia de participación activa en el
fomento de la higiene de las manos a nivel
individual o institucional
Ausencia de modelos de actuación para la
Ausencia de prioridad de la higiene de las
manos en el centro
Ausencia de sanciones administrativas a
los incumplidores y de recompensas a los
cumplidores
Ausencia de un clima de seguridad
institucional
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•

Recomendaciones consensuadas
Sistema de clasificación de las pruebas
Se acordó adaptar del modo siguiente el sistema CDC/HICPAC de clasificación de las
recomendaciones:
Categoría IA. Se aconseja vivamente su aplicación y están sólidamente
respaldadas por estudios experimentales, clínicos o epidemiológicos bien
diseñados.
Categoría IB. Se aconseja vivamente su aplicación y están respaldadas por
algunos estudios experimentales, clínicos o epidemiológicos, así como por
sólidos fundamentos teóricos.
Categoría IC. Deben aplicarse porque lo exigen reglamentos o normas
federales o de los estados.
Categoría II. Se propone su aplicación y están respaldadas por estudios
clínicos o epidemiológicos indicativos, fundamentos teóricos o el consenso
de un grupo de expertos.
•
•
•
•

Recomendaciones
1.Indicaciones para el lavado y la antisepsia de las manos
Lavarse las manos con agua y jabón cuando estén visiblemente sucias o contamina-
das con material proteináceo, o visiblemente manchadas con sangre u otros líquidos
corporales, o bien cuando haya sospechas fundadas o pruebas de exposición a
organismos con capacidad de esporular (IB), así como después de ir al baño (II).
En todas las demás situaciones clínicas descritas en los apartados C(a) a C(f) que
aparecen más abajo, aunque las manos no estén visiblemente sucias, utilizar prefe-
rentemente la fricción con una preparación alcohólica para la antisepsia sistemática
de las manos (IA), o lavarse las manos con agua y jabón (IB).
Proceder a la higiene de las manos:
antes y después del contacto directo con pacientes (IB);
después de quitarse los guantes (IB);
antes de manipular un dispositivo invasivo (se usen guantes o no) como parte de
la asistencia al paciente (IB);
después de entrar en contacto con líquidos o excreciones corporales, mucosas,
piel no intacta o vendajes de heridas (IA);
al atender al paciente, cuando se pase de un área del cuerpo contaminada a otra
limpia (IB);
después de entrar en contacto con objetos inanimados (incluso equipo médico) en
la inmediata vecindad del paciente (IB);
Lavarse las manos con agua y un jabón simple o antimicrobiano, o frotárselas con
una preparación alcohólica antes de manipular medicamentos o preparar alimentos
(IB).
No utilizar jabones antimicrobianos cuando ya se haya utilizado una preparación
alcohólica para la fricción de las manos (II).
A.
B.
C.
a)
b)
c)
d)
e)
f)
D.
E.

2. Técnica de higiene de las manos
Aplicar una dosis de producto, extenderlo por toda
la superficie de las manos y friccionarlas hasta que
queden secas (IB).
Cuando se laven las manos con agua y jabón, mojarlas
con agua y aplicar la cantidad de producto necesaria
para extenderlo por toda la superficie de las mismas.
Frotarse enérgicamente ambas palmas con movimien-
tos rotatorios y entrelazar los dedos para cubrir toda la
superficie. Enjuagarse las manos con agua y secarlas
completamente con una toalla desechable. Siempre
que sea posible, utilizar agua corriente limpia. Utilizar
la toalla para cerrar el grifo (IB).
Asegurarse de que las manos estén secas. Utilizar un
método que no las contamine de nuevo. Cerciorarse
de que las toallas no se utilicen varias veces o por
varias personas (IB). No emplear agua caliente porque
la exposición repetida a ella eleva el riesgo de derma-
titis (IB).
Para el lavado de las manos con agua y un jabón no
antimicrobiano pueden emplearse jabones simples
líquidos, en pastilla, en hojas o en polvo. Las pastillas
de jabón deben ser pequeñas y colocarse sobre reji-
llas que faciliten el drenaje (II).
3. Recomendaciones para la antisepsia
preoperatoria de las manos
Si las manos están visiblemente sucias, lavarlas con un jabón común antes de pro-
ceder a la antisepsia preoperatoria (II). Con un limpiaúñas, bajo el grifo abierto,
eliminar la suciedad que se encuentre debajo de las uñas (II).
Los lavabos deben estar diseñados de manera que permita reducir el riesgo de
salpicaduras (II).
Quitarse anillos, relojes y pulseras antes de iniciar la antisepsia preoperatoria de las
manos (II). Están prohibidas las uñas artificiales (IB).
Proceder a la antisepsia preoperatoria de las manos lavándoselas con un jabón anti-
microbiano o frotándoselas con una preparación alcohólica, preferentemente con
insistencia, antes de ponerse los guantes estériles (IB).
A.
B.
C.
D.
A.
B.
C.
D.
Técnica de higiene de las manos con preparaciones alcohólicas
1a
1b

2
Deposite en la palma de la mano una dosis de producto
suficiente para cubrir toda las superficies a tratar.

Frótese las palmas de las
manos entre sí
3 4 5
Frótese la palma de la mano
derecha contra el dorso de la
mano izquierda entrelazando
los dedos, y viceversa
manos entre sí, con los dedos
entrelazados
Frótese el dorso de los dedos
de una mano con la palma de
la mano opuesta, agarrándose
los dedos
6 7 20 a 30
segundos
Frótese con un movimiento
de rotación el pulgar
izquierdo atrapándolo con la
palma de la mano derecha, y
viceversa
Frótese la punta de los dedos
de la mano derecha contra la
palma de la mano izquierda,
haciendo un movimiento de
rotación, y viceversa
…una vez secas, sus manos
son seguras.
Modificado de conformidad con EN1500

Si la calidad del agua del quirófano no está garan-
tizada, se recomienda la antisepsia preoperatoria de
las manos con una preparación alcohólica antes de
colocarse los guantes estériles (II).
Al proceder a la antisepsia preoperatoria de las manos
con un jabón antimicrobiano, lavarse las manos y los
antebrazos durante el tiempo recomendado por el
fabricante (2 a 5 minutos). No es necesario prolongar
más el lavado (por ejemplo, durante 10 minutos) (IB).
Cuando se utilice una preparación alcohólica de
acción prolongada para fricción de las manos, seguir
las instrucciones del fabricante. Aplicarla únicamente
en las manos secas (IB). No combinar sucesivamente
la antisepsia por lavado y por fricción alcohólica (II).
Cuando se utilice una preparación alcohólica, aplicar
una cantidad suficiente de producto para mantener
las manos y los antebrazos humedecidos por éste
durante todo el procedimiento (IB).
Tras aplicar la preparación alcohólica, dejar que las
manos y los antebrazos se sequen por completo antes
de ponerse los guantes estériles (IB).
4. Selección y manipulación
de los productos para la
Proporcionar a los profesionales sanitarios productos
para la higiene de las manos que sean eficaces y poco
irritantes (IB).
Para lograr la máxima aceptación posible de los productos para la higiene de las
manos entre los profesionales sanitarios, solicitar la opinión de éstos respecto a la
textura, olor y tolerancia cutánea de todos los productos candidatos. En algunos
lugares el costo puede ser un factor primordial (IB).
Al seleccionar los productos para la higiene de las manos:
identificar las interacciones conocidas entre los productos utilizados para la lim-
pieza de las manos y el cuidado de la piel y los tipos de guantes utilizados en
el centro (II);
E.
F.
G.
H.
I.
A.
B.
C.
–
Técnica de lavado de las manos con agua y jabón
0 1 2
Mójese las manos con agua Deposite en la palma de la
mano una cantidad de jabón
suficiente para cubrir todas
las superficies de las manos
manos entre sí
3 4 5
Frótese la palma de la mano
derecha contra el dorso de la
mano izquierda entrelazando
los dedos, y viceversa
manos entre sí, con los dedos
entrelazados
Frótese el dorso de los dedos
de una mano con la palma de
la mano opuesta, agarrándose
los dedos
6 7 8
Frótese con un movimiento
de rotación el pulgar
izquierdo atrapándolo con la
palma de la mano derecha, y
viceversa
Frótese la punta de los dedos
de la mano derecha contra la
palma de la mano izquierda,
haciendo un movimiento de
rotación, y viceversa
Enjuáguese las manos con
agua
9 10 40 a 60
segundos
Séqueselas con una toalla de
un solo uso
Sírvase de la toalla para cerrar
el grifo
…y sus manos son seguras.
Modificado de conformidad con EN1500

solicitar a los fabricantes información sobre el riesgo de contaminación (anterior
y posterior a la comercialización) (IB);
asegurarse de que haya dispensadores accesibles en el lugar de atención al
paciente (IB);
asegurarse de que los dispensadores funcionen de manera satisfactoria y fiable,
y de que dispensen un volumen adecuado de producto (II);
asegurarse de que el sistema de dispensación de las preparaciones alcohólicas
esté aprobado para ser usado con materiales inflamables (IC);
solicitar a los fabricantes información sobre los efectos que las lociones, cremas o
preparaciones alcohólicas para fricción de las manos puedan tener sobre la per-
sistencia del efecto de los jabones antimicrobianos utilizados en el centro (IB).
No añadir jabón a dispensadores medio vacíos. Si éstos se reutilizan, deben obser-
varse las recomendaciones para su limpieza (IA).
5. Cuidado de la piel
Incluir en los programas de formación de los profesionales sanitarios información
sobre las prácticas de cuidado de las manos que reducen el riesgo de dermatitis de
contacto por irritantes y otras lesiones cutáneas (IB).
Proporcionar otros productos a los profesionales sanitarios que tengan alergia o
sufran reacciones adversas a los productos utilizados habitualmente para la higiene
de las manos (II).
Cuando sean necesarias, proporcionar a los profesionales sanitarios lociones o
cremas para las manos para reducir en lo posible las dermatitis de contacto por
irritantes relacionadas con la antisepsia o el lavado de las manos (IA).
6. Uso de guantes
El uso de guantes no sustituye la limpieza de las manos por fricción o lavado (IB).
Utilizar guantes siempre que se prevea el contacto con sangre u otros materiales
potencialmente infecciosos, mucosas o piel no intacta (IC).
Quitarse los guantes tras haber atendido a un paciente. No usar el mismo par para
atender a más de un paciente (IB).
–
–
–
–
–
D.
A.
B.
C.
A.
B.
C.
Factores decisivos para
el éxito del fomento
de la higiene de las
manos a gran escala
Combinación de las competencias de muchos
grupos profesionales
Presencia de estímulos para la mejora
Adaptabilidad del programa
Compromiso político
Políticas y estrategias que posibiliten la
propagación y la sostenibilidad
Disponibilidad de recursos económicos
Coaliciones y alianzas
Adhesión local
Presencia de organismos de apoyo externos
Capacidad de difusión rápida y aprendizaje
activo
Vínculos con la reglamentación de la atención
sanitaria
Economías de escala que pueden lograrse
mediante una producción central
Capacidad para trabajar en régimen de
alianzas publicoprivadas
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•

Si se están utilizando guantes durante la atención a un paciente, cambiárselos o
quitárselos al pasar de una zona del cuerpo contaminada a otra limpia del mismo
paciente o al medio ambiente (II).
No reutilizar los guantes (IB). Si se reutilizan, reprocesarlos con métodos que garan-
ticen su integridad y su descontaminación microbiológica (II).
7. Otros aspectos de la higiene de las manos
No usar uñas artificiales ni extensiones de uñas cuando se tenga contacto directo
con pacientes (IA).
Mantener las uñas naturales cortas (puntas de menos de 0,5 cm de largo) (II).
8. Programas de formación y motivación
de los profesionales sanitarios
En los programas de fomento de la higiene de las manos para profesionales sanita-
rios, centrarse específicamente en los factores que se sabe que influyen mucho en el
comportamiento, y no sólo en el tipo de productos para dicha higiene. La estrategia
ha de ser multifacética y multimodal, debe incluir la formación, y su aplicación debe
contar con el apoyo de los estamentos directivos (IB).
Instruir a los profesionales sanitarios sobre el tipo de actividades asistenciales que
pueden contaminar las manos y sobre las ventajas e inconvenientes de los diversos
métodos de limpieza de las manos (II).
Vigilar la adherencia de los profesionales sanitarios a las prácticas recomendadas de
higiene de las manos y proporcionarles información sobre su desempeño (IA).
Alentar las alianzas entre los pacientes, sus familias y los profesionales de la salud
para fomentar la higiene de las manos en la atención sanitaria (II).
D.
E.
A.
B.
A.
B.
C.
D.

9. Responsabilidades de los centros
asistenciales y los gobiernos
9.1 Administradores de hospitales
Proporcionar a los profesionales sanitarios acceso a un abastecimiento continuo de
agua en todos los puntos de salida de agua, y acceso a las instalaciones necesarias
para lavarse las manos (IB).
Proporcionar a los profesionales sanitarios un acceso fácil a preparaciones alcohóli-
cas para fricción de las manos en los lugares de atención al paciente (IA).
Hacer de la observancia de una mejor higiene de las manos una prioridad del centro
y proporcionar el liderazgo, el apoyo administrativo y los recursos económicos ade-
cuados (IB).
Asignar a los profesionales de la salud la formación y el tiempo necesarios para
realizar actividades de control de infecciones en el centro de salud, inclusive para la
aplicación de un programa de promoción de la higiene de las manos (II).
Poner en práctica un programa multidisciplinario, multifacético y multimodal,
ideado para mejorar el cumplimiento de las prácticas recomendadas de higiene de
las manos por parte de los profesionales sanitarios (IB).
Con respecto a la higiene de las manos, asegurarse de que la fuente de suministro
de agua del centro de salud esté físicamente separada de las redes de desagüe y
alcantarillado, y establecer un sistema regular de vigilancia y gestión (IB).
9.2 Gobiernos nacionales
Hacer de la observancia de una mejor higiene de las manos una prioridad nacional y
estudiar la posibilidad de financiar, coordinar y aplicar un programa para mejorarla (II).
Respaldar el fortalecimiento de la capacidad de control de infecciones en los cen-
tros de asistencia sanitaria (II).
Fomentar la higiene de las manos a nivel comunitario para mejorar tanto la protec-
ción propia como la de las demás personas (II).
A.
B.
C.
D.
E.
F.
A.
B.
C.

Beneficios de una mejor
¿Puede el fomento de la higiene de las manos ayudar a reducir la
carga de infecciones relacionadas con la atención sanitaria?
Datos convincentes demuestran que una mejor higiene de las manos puede reducir
la frecuencia de las infecciones relacionadas con la atención sanitaria. El incumpli-
miento de dicha higiene se considera la principal causa de dichas infecciones, facilita
la propagación de microorganismos multirresistentes y contribuye notablemente a los
brotes infecciosos.
Unas mejores prácticas de higiene de las manos guardan relación temporal con un
descenso de la frecuencia de las infecciones relacionadas con la atención sanitaria y de
la propagación de microorganismos multirresistentes. Además, su reforzamiento ayuda
a controlar las epidemias en los establecimientos de salud.
Los efectos beneficiosos del fomento de la higiene de las manos sobre el riesgo
de transmisión cruzada están también presentes en las escuelas, los centros de día y
el ámbito comunitario. El fomento de la higiene de las manos mejora la salud infantil
porque reduce la incidencia de infecciones de las vías respiratorias altas, diarreas e
impétigo en los niños del mundo en desarrollo.
¿Es rentable el fomento de la higiene de las manos?
Los beneficios que puede reportar una promoción eficaz de la higiene de las manos
superan los costos, por lo que debe apoyarse su amplia difusión. Las intervenciones
multimodales tienen más probabilidades de resultar eficaces y sostenibles que las de
un solo componente; aunque consumen más recursos, se ha comprobado que tienen
mayor potencial.
A la hora de evaluar el impacto económico de los programas de fomento de la
higiene de las manos debe tenerse en cuenta el ahorro derivado de la menor incidencia
de infecciones relacionadas con la atención sanitaria. Los recursos hospitalarios adi-
cionales que consumen tan sólo cuatro o cinco infecciones nosocomiales de gravedad
intermedia pueden ser equivalentes al presupuesto de todo un año para productos de
higiene de las manos utilizados en las zonas de atención a pacientes hospitalizados.
Una sola infección grave del sitio quirúrgico, de las vías respiratorias inferiores o de la
sangre puede costarle al hospital más que todo el presupuesto anual de antisépticos
para la higiene de las manos. En una unidad de cuidados intensivos neonatales de la
Federación de Rusia, el costo de una infección nosocomial hemática (US$ 1100) cubri-
ría 3265 días-paciente de uso de antiséptico para las manos (US$ 0,34 por día-paciente).
En esa unidad, bastaría con que la preparación alcohólica para fricción de las manos
previniera sólo 8,5 neumonías o 3,5 infecciones hemáticas anuales para que resultara
rentable aplicarla a la higiene de las manos. El ahorro obtenido al reducir la incidencia
de infecciones bacterianas multirresistentes supera con mucho el costo adicional de
La promoción de la higiene de
las manos reduce las infecciones,
por lo que permite salvar vidas y
reducir la morbilidad y los costes
relacionados con las infecciones
asociadas a la atención sanitaria.

promover el uso de productos de higiene de las manos como las preparaciones alco-
hólicas para fricción.
La campaña de fomento de la higiene de las manos en los Hospitales de la Universidad
de Ginebra (Suiza) constituye la primera experiencia notificada de una mejora soste-
nida del cumplimiento de la higiene de las manos, coincidente con un descenso de
las infecciones nosocomiales y de la transmisión cruzada de Staphylococcus aureus
multirresistente. La estrategia multimodal que contribuyó al éxito de la campaña incluía
la vigilancia reiterada del cumplimiento, la información al personal sobre su desempeño
en materia de higiene de las manos, campañas de comunicación y formación, recorda-
torios constantes en el lugar de trabajo, participación activa y retroinformación tanto a
nivel individual como organizacional, apoyo de la dirección y participación de los líde-
res institucionales. El fomento del uso de una preparación alcohólica para fricción de
las manos en el lugar de atención al paciente contribuyó considerablemente a mejorar
el cumplimiento. Contando tanto los costos directos asociados a la intervención como
los indirectos asociados al tiempo de los profesionales sanitarios, la campaña resultó
rentable: el costo total del fomento de la higiene de las manos representó menos del 1%
de los costos que acarrean las infecciones nosocomiales.
Tras un análisis económico de la campaña nacional británica «cleanyourhands» de
fomento de la higiene de las manos se concluyó que el programa habría sido rentable
incluso si las tasas de infección nosocomial no hubiesen descendido más que un 0,1%.
Las intervenciones ideadas para mejorar la higiene de las manos en todo un país
pueden requerir recursos económicos y humanos considerables, sobre todo en las cam-
pañas multifacéticas. Pese a que algunos estudios apuntan firmemente a que el fomento
de la higiene de las manos ofrece claros beneficios, las limitaciones presupuestarias
son una realidad, sobre todo en los países en desarrollo. Puede que haya que realizar
análisis de coste-efectividad para identificar las estrategias más eficientes. Dado que la
carga de las infecciones nosocomiales es más importante en los países en desarrollo y
con economías en transición, los beneficios de las campañas de fomento de la higiene
de las manos en esos países pueden ser aún mayores que los documentados en los
países industrializados.

Estrategias de aplicación
Las estrategias de aplicación del Reto Mundial por la Seguridad del Paciente, y en
particular las Directrices de la OMS sobre higiene de las manos en la atención sanitaria
(Borrador avanzado), tienen como objetivo lograr su máxima difusión y repercutir en la
carga de morbilidad. Dichas estrategias constan de varias etapas y componentes.
Grupos de trabajo especiales
Se han creado grupos especiales de expertos para impulsar el debate continuo sobre
algunos temas fundamentales incluidos en las Directrices que necesitan ser analiza-
dos más detenidamente para encontrar soluciones prácticas. Está previsto que sigan
trabajando hasta que terminen sus análisis y elaboren las soluciones. Los temas funda-
mentales en los que se está trabajando actualmente son los siguientes:
participación del paciente en la prevención de las infecciones, y en la
higiene de las manos en particular: justificación teórica, posibles ventajas y
obstáculos, y acciones prácticas para lograr dicha participación;
calidad del agua para el lavado de las manos: características que debe reunir
el agua para que su nivel de calidad garantice la eficacia del lavado;
adopción en todo el mundo de la formulación de la OMS para la higiene
de las manos: cuestiones relacionadas con su producción, adquisición y
distribución a nivel nacional;
utilización y reutilización de guantes: prácticas seguras de uso de guantes
y posible reutilización en entornos con recursos limitados, incluido un
reprocesamiento normalizado y eficaz que garantice la integridad del guante
y su descontaminación microbiológica;
aspectos religiosos, culturales y comportamentales de la higiene de las
manos: posibles soluciones para superar las barreras religiosas y culturales
al uso de preparaciones alcohólicas para fricción de las manos; conocer los
aspectos comportamentales que explican las actitudes de los profesionales
sanitarios frente a la higiene de las manos para facilitar el fomento de ésta;
comunicación y campañas: elementos esenciales para desarrollar una
campaña mundial de difusión del papel crucial de la higiene de las manos
en la atención sanitaria en todo el mundo;
directrices nacionales sobre higiene de las manos: comparación de
las disponibles actualmente, para evaluar los antecedentes de las
recomendaciones nacionales e impulsar la aplicación de normas uniformes
en todo el mundo;
•
•
•
•
•
•
•

preguntas más frecuentes: resumen de las preguntas fundamentales que
podrían plantearse durante la aplicación práctica de las Directrices sobre el
terreno.
Dado que la fase de aplicación es un proceso en curso, nuevos grupos de trabajo y
grupos especiales de expertos abordarán otros temas de debate a medida que vayan
surgiendo.
Lanzamiento del Reto
Con el lanzamiento del Reto Mundial por la Seguridad del Paciente y la presentación de
las Directrices de la OMS sobre higiene de las manos en la atención sanitaria (Borrador
avanzado) en la sede de la OMS (Ginebra, Suiza), el 13 de octubre de 2005, se desea
señalar el comienzo de una nueva era de concienciación y mejora de la seguridad del
paciente en la atención sanitaria.
El lanzamiento del Reto busca:
destacar el papel crucial de la higiene de las manos en el control y la
prevención de la propagación de las infecciones relacionadas con la
atención sanitaria y de los microorganismos patógenos multirresistentes;
fortalecer el compromiso de los Estados Miembros de la OMS con el Reto
Mundial por la Seguridad del Paciente.
En esta ocasión, se invita a los Ministros y Ministras de Salud y las principales aso-
ciaciones de profesionales sanitarios a que se comprometan formalmente a combatir
las infecciones relacionadas con la atención sanitaria, a dar prioridad a la higiene de
las manos y a comunicar a los demás países sus resultados y conocimientos. El com-
promiso incluye una declaración pública, firmada por el Ministro y Ministras de Salud
del país, en la que se concede prioridad al objetivo de reducir dichas infecciones, y en
concreto a las medidas siguientes:
estudiar la adopción de las estrategias y directrices de la OMS;
desarrollar campañas a nivel nacional o subnacional para mejorar la higiene
de las manos entre los dispensadores de atención sanitaria;
comprometerse a trabajar con los órganos y asociaciones profesionales y
los centros docentes y de investigación del país para fomentar el máximo
rigor en las prácticas y los comportamientos, promover la colaboración, y
alentar el apoyo de la alta dirección y los modelos de actuación por parte
del personal clave.
Está previsto compaginar las campañas nacionales o subnacionales de fomento de
la higiene de las manos entre los profesionales sanitarios con la Campaña Mundial
de Sensibilización y El Reto Mundial por la Seguridad del Paciente 2005–2006: «Una
atención limpia es una atención más segura», liderada por la Alianza Mundial para la
Seguridad del Paciente. Se dispone de mensajes visuales, lemas y material periodístico
•
•
•
•
•
•

(como notas descriptivas, notas para los medios informativos y comunicados de prensa),
así como de otros instrumentos, para desarrollar la campaña a escala mundial. El anun-
cio del lanzamiento de este Reto y la difusión de las Directrices gozan del apoyo de
numerosas empresas e instituciones que componen una red para unir el mundo.
Fase de ensayos piloto
El procedimiento para llegar a la versión definitiva de las innovadoras Directrices de
la OMS sobre higiene de las manos en la atención sanitaria comprende una última etapa
fundamental: la fase de ensayos piloto. Consiste en poner en marcha simultáneamente
los diversos componentes del Reto Mundial por la Seguridad del Paciente 2005–2006:
«Una atención limpia es una atención más segura» en centros piloto situados en cada
una de las seis regiones de la OMS, haciendo especial hincapié en las Directrices.
Los principales objetivos de esta fase son garantizar la factibilidad del Reto en su
conjunto y obtener enseñanzas prácticas sobre la aplicabilidad de las Directrices en
situaciones reales.
Los centros piloto son representativos de la más amplia gama de establecimientos
de atención sanitaria existentes. Los resultados de estudios piloto se analizarán para
evaluar la viabilidad de la aplicación de las Directrices de la OMS sobre higiene de las
manos en la atención sanitaria. La versión definitiva de éstas reflejará dicho análisis. Los
ensayos piloto se centran en la aplicación de las Directrices, integradas con algunas
intervenciones que se relacionan, a su vez, con otras áreas del Reto: Productos limpios:
seguridad de la sangre; Prácticas limpias: procedimientos clínicos seguros; Equipos lim-
pios: inocuidad de las inyecciones y las inmunizaciones; Entorno limpio: agua salubre y
saneamiento en la atención sanitaria.

Conclusión: preparar el futuro
La trascendencia de las infecciones relacionadas con la atención sanitaria es
enorme en todo el mundo, pues afectan a la calidad de la atención y a la seguridad de
los pacientes, y acarrean unos costos asistenciales inmensos y evitables.
El compromiso de la Alianza Mundial para la Seguridad del Paciente de redu-
cir su incidencia, materializado en la selección del tema como primer Reto Mundial
por la Seguridad del Paciente, es un acontecimiento sin precedentes. Si las labores
conjuntas en el marco del Reto logran que los procedimientos básicos mejoren y los
proveedores de atención sanitaria presten más atención a la higiene de las manos, per-
mitirán salvar millones de vidas y frenar la detracción de recursos importantes de otros
usos productivos.
Dada la importancia de este objetivo, la Alianza eligió el proceso más riguroso
y ambicioso para elaborar las Directrices de la OMS sobre higiene de las manos en la
atención sanitaria y para planificar y ejecutar una estrategia de aplicación escalonada.
Así, las Directrices congregaron, en su preparación, los conocimientos de los expertos
más renombrados del mundo; y actualmente se están ensayando en una fase piloto
con objeto de determinar la estrategia definitiva más fiable y adaptable, que luego se
aplicará en todo el mundo. Este trabajo debería convertirse en la referencia para los
proveedores de atención sanitaria que estén determinados a poner fin al sufrimiento de
millones de personas que padecen infecciones relacionadas con dicha atención.
Siendo la higiene de las manos la piedra angular de la prevención de la trans-
misión de patógenos, el objetivo de reducir las infecciones relacionadas con la atención
sanitaria se aborda con firmeza mediante otras acciones suplementarias incluidas en
el Reto. Comprometámonos a lograr el objetivo del Reto Mundial por la Seguridad del
Paciente 2005–2006: «Una atención limpia es una atención más segura».

Referencias
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care settings. Recommendations of the Healthcare
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Nota de agradecimiento
Autores:
John Boyce
Saint Raphael Hospital, New Haven; United States of
America
Raphaëlle Girard
Centre Hospitalier Lyon Sud; France
Don Goldmann
Children’s Hospital Boston; United States of America
Elaine Larson
Columbia University School of Nursing and Joseph
Mailman School of Public Health; United States of
America
Mary Louise McLaws
Faculty of Medicine, University of New South Wales,
Sidney; Australia
Geeta Mehta
Lady Hardinge Medical College, New Delhi; India
Ziad Memish
King Fahad National Guard Hospital, Riyadh; Kingdom
of Saudi Arabia
Didier Pittet
Geneva’s University Hospitals and Faculty of Medicine;
Switzerland
Manfred Rotter
Klinisches Institut für Hygiene und Medizinische
Microbiologie der Universität Wien; Austria
Syed Sattar
University of Ottawa; Canada
Hugo Sax
Geneva’s University Hospitals; Switzerland
Wing Hong Seto
Queen Mary Hospital, Hong Kong; China
Julie Storr
National Patient Safety Agency; United Kingdom
Michael Whitby
Princess Alexandra Hospital, Brisbane; Australia
Andreas F. Widmer
Facharzt für Innere Medizin und Infektiologie
Kantonsspital Basel Universitätskliniken; Switzerland
Andreas Voss
Canisius-Wilhelmina Hospital (CWZ); The Netherlands
Contribuciones técnicas:
Charanjit Ajit Singh
International Interfaith Centre; Oxford, United Kingdom
Jacques Arpin
Geneva; Switzerland
Barry Cookson
Health Protection Agency, London; United Kingdom
Izhak Dayan
Communauté Israélite de Genève; Switzerland
Sasi Dharan
Cesare Falletti
Monastero Dominus Tecum, Pra ‘d Mill; Italy
William Griffiths
Martin J. Hatlie
Partnership for Patient Safety; United States of America
Pascale Herrault
Annette Jeanes
Lewisham Hospital; United Kingdom
Axel Kramer
Ernst-Moritz-Arndt Universität Greifswald; Germany
Anna-Leena Lohiniva
US Naval Medical Research Unit; Egypt
Jann Lubbe
Peter Mansell
National Patient Safety Agency; United Kingdom
Nana Kobina Nketsia
Traditional Area Amangyina, Sekondi; Ghana
Florian Pittet
Geneva; Switzerland
Anantanand Rambachan
Saint Olaf College; Northfield, United States of America
Ravin Ramdass
South African Medical Association; South Africa
Susan Sheridan
Consumers Advancing Patient Safety; United States of
America
Parichart Suwanbubbha
Mahidol University; Thailand
Gail Thomson
North Manchester General Hospital; United Kingdom
Hans Ucko
World Council of Churches; Switzerland
Garance Upham
People’s Health Movement; Switzerland
Gary Vachicouras
Orthodox Center of Ecumenical Patriarchate; Chambésy-
Geneva, Switzerland
Constanze Wendt
Hygiene Institut, University of Heidelberg; Heidelberg,
Germany
Contribuciones editoriales:
Rosemary Sudan
Carolina Fankhauser-Rodriguez
Agradecimiento especial por su contribución
técnica y por la gestión del proyecto:
Benedetta Allegranzi
University of Verona; Italy
Apoyo y asesoramiento generales:
Sir Liam Donaldson, Department of Health; United
Kingdom
Didier Pittet, Geneva’s University Hospitals and Faculty
of Medicine; Switzerland
Revisores externos:
Carol O’Boyle
Center for Child and Family Health Promotion Research;
Geneva, Switzerland
P.J. van den Broek
Leiden Medical University Centre; The Netherlands
Victoria J. Fraser
Washington University School of Medicine; United States
of America
Lindsay Grayson
Austin and Repatriation Medical Centre; Australia
William Jarvis
Emory University School of Medicine; United States of
America
Samuel Ponce de León Rosales
Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición S.Z.;
México
Victor D. Rosenthal
Medical College of Buenos Aires; Argentina
Robert C. Spencer
Bristol Royal Infirmary; United Kingdom
Barbara Soule
Joint Commission Resources; United States of America
Paul Ananth Tambyah
National University Hospital, Singapore
Editor:
Didier Pittet, Geneva’s University Hospitals and Faculty
of Medicine; Switzerland
Agradecimientos especiales:
Rosemary Sudan, Geneva’s University Hospitals
Members of the Infection Control Programme, Geneva’s
University Hospitals
Departamentos de la OMS que colaboraron:
WHO Lyon Office for National Epidemic Preparedness
and Response
Communicable Disease Surveillance and Response
Communicable Diseases
Blood Transfusion Safety
Essential Health Technologies
Health Technology and Pharmaceuticals
Clinical Procedures
Essential Health Technologies
Policy, Access and Rational Use
Essential Drugs and Medicines Policy
Vaccine Assessment and Monitoring
Immunization, Vaccines and Biologicals
Family and Community Health
Water, Sanitation and Health
Protection of the Human Environment
Sustainable Development and Healthy Environments
Políticas y Operaciones de los Sistemas de Salud
Pruebas Científicas e Información para las Políticas
20 Avenue Appia
CH-1211 Ginebra 27
Suiza
Sitio web: www.who.int/patientsafety

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