Histamina

La histamina y su papel en las reacciones alérgicas
Autora: Nancy Belén Cabal Guerrero
Estudiante, Escuela de Medicina, Universidad Técnica de Manabí
Coautor: Dr. Jorge Cañarte Alcívar
Catedrático de Inmunología, Universidad Técnica de Manabí
Introducción
a histamina, es un mediador de
origen celular preformado al
interior de los mastocitos y los
basófilos que están en el tejido conectivo
contiguo a los vasos sanguíneos. (1)
Las alergias son las enfermedades
relacionadas con el sistema inmune con
mayor prevalencia en todo el mundo;
incluyen, entre otras, las siguientes: asma,
rinitis, anafilaxias, alergias alimentarias, a
medicamentos e insectos, eczema,
urticaria y angioedema. Según las
estadísticas de la Organización Mundial de
la Salud (OMS), 600 millones de personas
en el mundo sufren de rinitis y cerca de
300 millones padecen asma, lo que
demuestra la importancia de estas
enfermedades (2014). (2)
Cuando los procesos alérgicos no se
controlan, pueden poner en peligro la salud
e, incluso, la vida de los pacientes y,
además, su efecto económico y social es
considerable. La inflamación es la
reacción más común caracterizada por el
desplazamiento de líquido y leucocitos
como respuesta al daño tisular provocado
por agentes lesivos, tales como
microorganismos, partículas extrañas y
células metabólicamente alteradas que se
localizan por fuera de los vasos sanguíneos.
(3)
Antes de empezar con el desarrollo de la
investigación tomemos en cuenta los
siguientes conceptos:
• Sensibilización: proceso por el que un
sujeto es capaz de reconocer y reaccionar
en un futuro a un antígeno al que se ha
expuesto, es la presencia de anticuerpos
IgE en un sujeto sin que haya
manifestaciones clínicas. En ocasiones la
IgE específica producida se debe a que ha
reconocido a otro alérgeno por reactividad
cruzada pero no con la afinidad suficiente
para desencadenar respuesta inmunitaria.
• Alergia: reacción de hipersensibilidad
inmunitaria mediada por anticuerpos IgE
(tipo I de la clasificación de Gell y
Coombs) frente a sustancias que
generalmente no supone ninguna amenaza,
pero que en el sujeto en cuestión genera
una respuesta perjudicial en lugar de
protectora.
• Atopia: predisposición a padecer alergia.
• Hipersensibilidad: respuesta
inmunitaria frente a un antígeno que tiene
como resultado la lesión de los tejidos
propios.
- Tipo I: inmediata mediada por
anticuerpos IgE.
- Tipo II: mediada por anticuerpos IgG e
IgM contra antígenos unidos a células
propias.
- Tipo III: mediada por inmunocomplejos,
depósitos de complejos antígenos-
L
Palabras claves: Histamina, Anafilaxia, Hipersensibilidad, alergias, IgE

anticuerpos en tejidos activación del
complemento y las células
inmunocompetentes.
- Tipo IV: celular o tardía debida
sensibilización de linfocitos T con
respuesta más lenta.
Para finalizar, el presente trabajo tiene
como objetivo destacar que la patología
alérgica incluye un amplio abanico de
manifestaciones clínicas que están
íntimamente relacionadas. (4)
Desarrollo
Las alergias constituyen un conjunto de
enfermedades de gran prevalencia que
afectan las vías respiratorias superiores e
inferiores (rinitis y asma), la piel
(dermatitis atópica), el sistema
gastrointestinal (alergia a alimentos) o a
varios sistemas simultáneamente, a veces
de manera grave e, incluso, poniendo en
peligro la vida de los pacientes, como en el
caso del asma grave y la anafilaxia por la
picadura de himenópteros.
El manejo general a nivel preventivo de las
alergias es evitar el contacto con los
agentes causales de esta alteración, una
vez con el cuadro viene el tratamiento para
controlar los síntomas, y la inmunoterapia.
Solo la inmunoterapia tiene un efecto
benéfico que perdura incluso después de
su suspensión
Inmunoterapia.
Las alergias implican una reacción
exagerada del sistema inmunológico ante
un estímulo ambiental que comúnmente es
inocuo para quienes no las padecen. Los
estímulos provienen de proteínas que
reciben el nombre de “alérgenos” y pueden
inducir una reacción alérgica en las
personas genéticamente predispuestas.
Esta reacción exagerada se traduce en un
conjunto de síntomas cuyo rango va desde
manifestaciones leves hasta aquellas
fatales, la inmunoterapia consiste en la
administración controlada de los alérgenos
que producen los síntomas en el paciente,
con el fin de suprimir la reacción alérgica
progresivamente. La inmunoterapia dura
entre tres y cinco años, y logra el control
de los síntomas hasta 15 años después de
finalizado el tratamiento.
La alergia alimentaria
La exposición inicial de un antígeno
alimentario ocurre a nivel de la mucosa del
tracto gastrointestinal, donde células
epiteliales especializadas transfieren los
antígenos alimentarios a células
dendríticas que procesan estos antígenos
en fragmentos peptídicos y los presentan
en su superficie en contexto de moléculas
de histocompatibilidad (MHC) clase II.
Los péptidos son presentados a linfocitos
T helper o cooperadores (LTh) vírgenes,
activándolos. En individuos predispuestos
genéticamente para patologías alérgicas, la
activación de LTh resulta en la activación
de un perfil Th2 con la consiguiente
secreción de citoquinas (IL-4, IL-5 e IL-13)
que estimularán a linfocitos B para la
producción de inmunoglobulina E (IgE)

específica contra péptidos del antígeno
alimentario. La IgE específica se une a los
receptores de IgE (FceRI) en la superficie
de mastocitos y basófilos. Este proceso
constituye la fase de sensibilización de la
respuesta inmune. Posteriormente en la
fase efectora, frente a la re exposición al
antígeno, péptidos contenidos en éste se
unen a dos IgE específicas, generando el
entrecruzamiento de dos FceRI, lo que
gatilla la activación de mastocitos y
basófilos, y la liberación de varios
mediadores inflamatorios entre los que
destaca la histamina (5)
Dermatitis alérgica por contacto (DCA)
La dermatitis alérgica por contacto
comprende dos procesos inflamatorios de
fisiopatología distinta causado por los
diferentes tipos de agentes químicos en
contacto con la piel, pero en general es
producto de una reacción de
hipersensibilidad retardada de tipo IV; la
respuesta inmunológica que se produce es
una tipo “adquirida de tipo celular”,
mediada por linfocitos Th1 y Th17 con
previa sensibilización, compuesta de dos
fases: La fase de sensibilización donde el
antígeno entra en contacto con la
superficie de la piel, penetra la barrera
epidérmica y es absorbido por las células
de Langerhans, a continuación el antígeno
es presentado en los ganglios linfáticos a
los linfocitos T. La segunda fase
corresponde a la fase de provocación, esta
se produce en pacientes sensibilizados con
una nueva expresión al antígeno, esta
interacción produce citoquinas y la
liberación de mediadores inflamatorios.
La dermatitis de contacto alérgica se
desarrolla entre las 12 a 48 de exposición
al antígeno y persiste durante 3 a 4
semanas. (6) (10)
Asma y alergia
En los primeros contactos el alérgeno es
fagocitado por los macrófagos y
presentado a los linfocitos B y linfocitos T
cooperadores y supresores, la constitución
atópica indica por alteración de uno o más
de estos eslabones se produzca IgE en
exceso, que entra en circulación y se fija
en diferentes células especialmente en
mastocitos llegando a sensibilizarlos. En
contactos posteriores el alérgeno se une a
la IgE de las células, produciéndose su
activación, con liberación de gránulos
preformados de histaminas o de otros
mediadores como, leucotrienos que
desencadenan la respuesta asmática; esta
puede ser:
De respuesta inmediata; aparece entre los
15-20 min y dura 1 o 2 horas.
De tipo tardío; aparece a las 6 u 8 horas y
puede durar 24 horas o más. (7) (11)

La obstrucción de la vía aérea puede
deberse a uno o varios de los siguientes
componentes:
1) Contracción del músculo liso, también
denominado broncoespasmo.
2) Aumento de secreción mucosa, que
suele ser muy adherente y en casos de
asma grave puede ocasionar taponamiento
de la vía aérea.
3) Engrosamiento de la pared traqueo-
bronquial por inflamación y/o
remodelación. (8) (12)
Diagnóstico
Para la determinación clínica de los
alérgenos alimentarios, inhalatorios y
panalérgenos se usan técnicas que se basan
en la medición de IgE sérica específica
mediante ELISA individual. Aunque
también, como en la alergia por contacto
se realiza el Test del parche.
Tratamiento
El manejo consiste en buscar dirigida
mente a pacientes con factores de riesgo o
sensibilizados, previniendo

complicaciones y manejando las
eventuales emergencias. (9) (13)
Conclusión
Las alergias tienen un alto costo para la
salud de los pacientes, además de un efecto
económico y social significativo para sus
familias y para el sistema de salud.
Mediante el análisis de todos los tipos de
alergia anterior mente citados pudimos
corroborar que la histamina es producto de
la activación de los mastocitos al estar en
contacto con el alérgeno, ésta junto a otros
mediadores producirá los signos
característicos de la alergia.
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