Historia del atletismo y reglas

Historia del Atletismo
Correr, caminar, saltar y lanzar cosas son gestos naturales incluidos en el
comportamiento humano desde los orígenes de este. Incluso existen evidencias de
rivalidad durante carreras o lanzamientos en épocas tempranas como el Paleolítico
o el Neolítico. Es por ello que el Atletismo se considera el deporte más antiguo
del planeta.
De hecho, en el antiguo Egipto se encontraron evidencias escritas referidas a
carreras. Y en Creta, no sólo se practicaban carreras sino que también se
organizaban competencias de lanzamiento de disco y jabalina. En cualquier caso,
las primeras competiciones propiamente deportivas recogidas como tal fueron Los
Agones griegos que se disputaron a partir del s. VIII a.C y donde el Atletismo era
parte fundamental.
Los Juegos Olímpicos Antiguos eclipsaron muchos de estos eventos deportivos que
se disputaban en Grecia, pero también sirvieron para desarrollar el Atletismo
incluyendo en él lanzamientos y saltos.
Puede decirse que la verdadera historia del Atletismo, tal como lo conocemos, se
inicia entre los siglos VII y XII en Irlanda. Allí empiezan a surgir, organizarse y
arraigarse otras pruebas que no fueron practicadas por los griegos, como el salto
de pértiga o las carreras campo a través. A partir del s. XII en Inglaterra ya se
practica el Atletismo de manera habitual. Incluso se crean terrenos especialmente
dedicados a ello. También son cada vez más habituales los desafíos de carreras a
pie por las calles de la ciudad.

En 1365 se promulga una ley prohibiendo la práctica de deporte por motivos
militares, pero ya está tan arraigado que la ley es desobedecida reiteradamente. En
1510 es derogada y en ese mismo siglo se disputan los Juegos de Costswold, una
especie de festival deportivo inspirado en los antiguos Juegos Olímpicos Griegos.
Todo ello hace que las competiciones deportivas de carreras a pie, saltos y
lanzamientos evolucionen en Reino Unido hasta que en el s. XVII el puritanismo
intenta abolirlos. A esto, el rey Jacobo I responde recomendando su práctica y
editando el «Libro de los Deportes» para fomentarlo.
Así, llegamos al siglo XIX, cuando se establecieron los primeros criterios mínimos
para practicar carreras a pie. En 1864 también empezaron a celebrarse las primeras
reuniones atléticas de la mano de las universidades de Oxford y Cambridge.
Pero el gran momento de este deporte llegó en 1896 cuando se celebraron los
primeros Juegos Olímpicos Modernos donde tuvo el protagonismo. Desde ese
momento no hizo más que crecer. En 1912 hubo dos grandes revoluciones en la
historia del atletismo. Por un lado, en los Juegos de Estocolmo se empezaron a
cronometrar las carreras. Por otro, 17 países fundaron la Federación Internacional
de Atletismo Amateur (IAAF en sus siglas en inglés). Hoy en día está compuesta
por más de 200.
Con la llegada de los Juegos Olímpicos se trató de convertir el Atletismo en
un deporte amateur, llegando a descalificar deportistas por cobrar un sueldo.
Quizás el caso más conocido fue el de Jim Thorpe al que se le retiraron las medallas
y récords obtenidos. Finalmente, en 1982 la IAAF cambió su reglamento para
permitir la competición profesional. Desde ese momento el Atletismo se ha
hecho cada vez más universal.

¿Cuáles son las reglas del Atletismo?
En realidad, no se puede decir que tenga unas reglas concretas. Como
seguramente ya sabes el Atletismo está compuesto por múltiples pruebas muy
distintas entre sí. Es por ello, que las reglas se establecen para cada una de las
disciplinas atléticas y de las que hablaremos en el siguiente apartado.
Modalidades y pruebas del Atletismo (de
pista, de campo y otras)
Podemos clasificar las distintas modalidades del Atletismo en:
Pruebas de Pista:
 Carreras de Velocidad
 Carreras de Medio Fondo
 Carreras de Resistencia
 Carreras con Obstáculos
 Carreras de Relevos
Pruebas de Campo:
 Lanzamientos
 Saltos
Otras:
 Pruebas Combinadas

 Marcha Atlética
Veamos brevemente cada una de ellas y las pruebas que incluye…
Carreras de Velocidad
Salida 200 metros.
Son aquellas donde se recorren distancias cortas, de 400 metros o menos, pero
a máxima velocidad. Son carreras de poca duración pero muy explosivas. Las
reconocerás rápidamente porque el atleta empieza agachado y con los pies
colocados sobre unas plataformas destinadas a favorecer la velocidad en la salida.
También son fáciles de reconocer porque cada corredor está situado en un
carril de la pista y no puede salirse del mismo. En caso de invadir un carril
adyacente puede quedar descalificado.
En el caso de los 200 y 400 metros, las posiciones de salida no están a la misma
altura, sino escalonadas para compensar la mayor longitud de los carriles exteriores
de la pista.

Al tratarse de carreras donde cada décima importa, en caso de que alguien se
adelante a la señal de salida quedará automáticamente fuera de la competición y la
salida se repetirá. Es lo que se denomina «salida nula o en falso».
Las pruebas de velocidad más comunes son: 100 metros, 200 metros y 400 metros.
Carreras de Medio Fondo
Las carreras de medio fondo van desde los 400 hasta los 3.000 metros. Las
distancias más comunes son 800 metros, 1.500 metros y 3.000 metros.
En estas pruebas no se utiliza el arrancador para tomar la salida, ni hay un carril
asignado para cada corredor, salvo en la carrera de 800 metros o distancias
inferiores. No obstante, en esta prueba de 800, transcurrida una distancia todos los
corredores pueden abandonar sus respectivos carriles y utilizar la parte de la pista
que prefieran, generalmente la más interior. Tampoco existe el concepto de salida
nula.
Carreras de Resistencia o de Fondo
Las carreras de resistencia son todas aquellas cuya distancia a recorrer supera
los 3.000 metros. En ellas prima la correcta gestión de la energía y saber controlar
los tiempos. Por ejemplo, un inicio de carrera demasiadorápido puede provocar una
caída de rendimiento al final de la prueba.
En este tipo de carreras todos los atletas toman la salida a la vez, sin arrancador,
sin carril asignado y sin salida nula.

Las pruebas más cortas de esta categoría, las de 5.000 y 10.000 metros se realizan
dentro de la pista de atletismo mientras que el resto suelen desarrollarse fuera, por
calles o terrenos de superficie lisa (aunque pueden presentar desniveles y rampas).
En esta categoría entran las pruebas de maratón (42 Km y 195 m) y media
maratón (21 Km y 097 m). También las de cross-country (campo a través) que se
disputan por terrenos campestres, caminos, etc. Ni la media maratón ni ninguna
modalidad cross-country son pruebas olímpicas ni del programa de los mundiales
de Atletismo.
Carreras con Obstáculos
En estas pruebas, además de correr el atleta debe superar una serie de obstáculos
colocados en la pista. Existen dos tipos de carreras de este tipo: carreras de vallas
y carreras de obstáculos.
Carreras de Vallas
Se disputan en distancias cortas, 100 metros (mujeres), 110 metros (hombres) y
400 metros (ambos). Entran dentro de las carreras de velocidad y por ello la
salida se ejecuta de la misma manera.
Independientemente de la distancia, en la pista habrá 10 vallas que el atleta debe
superar saltando. A distancias más largas, las vallas son más bajas y el derribo de
una o más no supone ningún tipo de sanción. El propio derribo hace perder
tiempo que se debe recuperar mediante velocidad en la carrera.

Carreras de Obstáculos
Esta prueba tiene una distancia única de 3.000 metros. Se disputa dentro de la
pista de Atletismo con 7 vueltas y media a la misma. Durante estas vueltas el
corredor deberá saltar un total de 28 vallas y cruzar 7 veces la fosa con agua.
Valla y fosa en una carrera de obstáculos.
Las vallas puede pasarlas como prefiera siempre que sea por encima (saltando,
apoyando un pie encima…) y no puede eludir la charca en ningún momento. Pasar
este obstáculo por un costado supone la descalificación inmediata.
Es una carrera de medio fondo y por eso la salida se ejecuta de la misma manera
que en estas.
Carreras de Relevos
Aunque las carreras de relevos son en realidad carreras de velocidad hemos
preferido separarlas para explicarlas más detenidamente porque cuentan con sus
propias características.

Existen 2 modalidades distintas de carreras de relevos: 4×100 metros y 4×400
metros.
En cada una de ellas compiten 4 atletas del mismo sexo por equipo. Cada atleta
recorre la distancia completa de la prueba (100 ó 400 metros) antes de pasar el
testigo al siguiente miembro del equipo que deberá recorrer la misma distancia. Así
hasta que hayan corrido los 4.
El testigo es un tubo cilíndrico que debe llevar en todo momento el integrante que
se encuentra corriendo. Una vez finalizada su distancia debe pasárselo al siguiente
miembro dentro de un área establecida para este fin. Si el intercambio se produce
fuera de los límites de esta zona el equipo queda descalificado. De hecho, son
muy frecuentes las descalificaciones por este motivo.
Dado que son pruebas de velocidad, el primer integrante del equipo utiliza el
arrancados para tomar la salida y existe el concepto de salida nula. La carrera de
4×100 se desarrolla completa por el mismo carril. En 4×400, una vez completada la
primera vuelta los atletas pueden desplazarse por la parte de la pista que prefieran.
Esto puede llegar a hacer más caóticos y complicados los intercambios de testigo.
En las pruebas de relevos además de la velocidad de los corredores es muy
importante una correcta técnica de entrega para no perder tiempo ni arriesgarse a
la descalificación por hacerla de manera ilegal.
Marcha Atlética
En esta disciplina la distancia de la prueba se debe realizar caminando en vez de
corriendo. Para determinar que la técnica de marcha empleada por el atleta es
correcta se toman en cuenta dos criterios: Uno de los pies debe estar siempre en

contacto con el suelo (a simple vista) y la pierna de avance debe mantenerse
recta, sin flexionar la rodilla, desde el momento en que se adelanta y apoya en el
suelo hasta que vuelve a estar en posición vertical.
Palas de advertencia en la Marcha Atlética.
Para controlar que todo esto sea correcto, a lo largo del recorrido hay distintos
jueces que pueden advertir en cualquier momento al atleta de que su forma de
marchar no es adecuada y puede ser sancionado. Para ello, cuentan con unas
paletas amarillas donde se indica si debe corregir la falta de contacto con el suelo o
la flexión de la rodilla.
Estas paletas amarillas no se consideran amonestaciones sino simples avisos
para que el atleta pueda corregir su técnica. Cuando uno de estos jueces considera
que el marchador está cometiendo una infracción sancionable, entonces muestra
una tarjeta roja. Si 3 jueces de distintas nacionalidades muestra esta tarjeta
roja el marchador queda descalificado de la prueba y debe abandonar
el recorrido lo antes posible.
En los últimos 100 metros de la competición, o tras entrar en el estadio si la prueba
se desarrolló en el exterior de este, el juez jefe tiene la potestad para descalificar
directamente a un marchador independientemente del número de tarjetas rojas
que haya recibido hasta el momento. En este caso, el atleta tiene derecho a terminar
la prueba aunque su tiempo no se computará en los resultados.

Esta regla está diseñada para evitar que marchadores sin tarjetas puedan tomar
ventaja en los últimos metros, infringiendo las normas de la marcha.
Lanzamientos
A los lanzamientos se les denomina «Concursos» y se llevan a cabo en la zona
interior de la pista de Atletismo. Debido a esta ubicación algunos también los
denominan «pruebas de campo» para diferenciarlos de las carreras que serían
«pruebas de pista».
Los lanzamientos incluyen 4 modalidades: Disco, Peso (o Bala), Martillo y
Jabalina. En los 4 la finalidad es la misma: mandar el objeto en cuestión lo más
lejos posible dentro del área de caída delimitada según la disciplina. Si el elemento
lanzado cae fuera de esa zona se considera un lanzamiento nulo. En el caso de la
jabalina, lo habitual es que quede clavada en el suelo, pero si no lo hace el
lanzamiento se considera igualmente válido.
El lanzador se coloca dentro de un círculo para ejecutar el lanzamiento (excepto en
la jabalina donde recorrerá un pasillo). Si pisa fuera del mismo antes de que el
elemento lanzado toque el suelo se considerará un lanzamiento nulo y no se tendrá
en cuenta. Si una vez haya tocado el suelo pisa la parte delantera del círculo,
igualmente se considera lanzamiento nulo.
En las 4 pruebas la dinámica de competición es la misma:
1. Eliminatoria. Todos los atletas tienen derecho a 3 lanzamientos para tratar de
alcanzar una distancia mínima previamente establecida o, en caso de no lograrla,
intentar marcar la mejor distancia posible.

Quienes consigan la distancia mínima pasan automáticamente a la final,
independientemente del intento en que lo hayan logrado, y pueden renunciar al resto
de lanzamientos si queda alguno por realizar.
Si menos de 12 personas alcanzan la distancia mínima, se toma la mejor distancia
de cada lanzador y los mejores pasan a la final hasta completar las 12 plazas.
2. Final, fase inicial. Los 12 deportistas tienen 3 intentos para alcanzar la distancia
más larga posible. Una vez realizados todos los lanzamientos, se tomará la mejor
de cada uno y los 8 primeros pasan a la fase de mejora.
3. Final, fase de mejora. Los 8 mejores lanzadores cuentan con 3 lanzamientos extra
para tratar de mejorar sus distancias. Empieza el que peor marca haya obtenido y
seguirá en orden hasta el primero. Este orden se mantiene en los 3 intentos
independientemente de que alguno de ellos mejore su marca. Para determinar la
posición final de la competición se tiene en cuenta el mejor de los 6 lanzamientos
realizados.
Saltos
Igual que ocurre con los lanzamientos, los saltos son considerados «concursos» y
no pruebas. También se suelen realizar en la zona interior de la pista de atletismo.
De las 4 disciplinas que hay 2 de ellas consisten en saltar una altura y las otras 2
una distancia, es decir, saltar en vertical y horizontal respectivamente.
Salto de Altura y Salto con Pértiga (o Salto con Garrocha)

En ambos casos la finalidad de la competición es saltar un listón, pasando por
encima, y tratando de hacerlo con él colocado a la mayor altura posible.
Salto con Garrocha.
Salto de longitud (o Salto Largo) y Salto Triple
En estas dos pruebas el objetivo es saltar horizontalmente alcanzando la mayor
distancia posible. Para ello al final de la pista de salto existe un banco de arena
donde los atletas se dejan caer y donde se mide la distancia desde la parte más
atrasada de la marca dejada en ella (sin importar la parte del cuerpo con que se
haya hecho) hasta la línea de salto.

Tabla de batida y junta de apelación.
Esta línea de salto es una tabla denominada «tabla de batida». Se puede pisar,
pero no se puede sobrepasar con el pie en ningún momento. Cuanto más cerca
de ella se tome impulso, más probabilidades de mejor longitud en el salto, pero más
riesgo de que el salto sea considerado nulo por sobrepasarla.
Para detectar si este límite se ha excedido o no, justo a continuación existe
un bloque de plastilina que queda marcado si la zapatilla lo toca. Se
denomina «Junta de Apelación».
La diferencia entre el salto de longitud y el salto triple está en la técnica utilizada.
En el salto de longitud el saltador toma aceleración a lo largo de la pista destinada
para tal fin, pisa sobre la tabla de batida para tomar impulso y «vuela» lo más lejos
posible cayendo en el foso de arena con los pies por delante.
En el salto triple el saltador también acelera hasta la tabla de batida donde pisa
para tomar impulso pero a continuación no vuela, sino que apoya los pies otras dos
veces, alternativamente, en pasos largos que buscan aumentar ese impulso antes
de iniciar el vuelo igual que en el caso anterior.

Pruebas Combinadas. Heptatlón y Decatlón
Tal como sus nombres indican, el Heptatlón está formado por 7 pruebas y el
Decatlón por 10. La primera de ellas es disputada por mujeres y la segunda por
hombres.
En cada una de las pruebas individuales existe un escala donde cada
tiempo/longitud es convertida en puntos. Al final se suman todos las puntuaciones
y gana quien obtiene la más alta.
Ambas disciplinas se dividen en dos días realizando la mitad de pruebas cada una
de ellas.
Pruebas que componen el Heptatlón
Primer día de competición:
 100 metros Vallas
 Salto de Altura
 Lanzamiento de Bala
 200 metros
Segundo día de competición:
 Salto de Longitud
 Lanzamiento de Jabalina
 800 metros

Pruebas que componen el Decatlón
Primer día de competición:
 100 metros
 Salto de Longitud
 Lanzamiento de Bala
 Salto de Altura
 400 metros
Segundo día de competición:
 110 metros Vallas
 Lanzamiento de Disco
 Salto con Garrocha
 Lanzamiento de Jabalina
 1.500 metros
La Pista de Atletismo o Pista Atlética
La pista de Atletismo es un óvalo formado por dos rectas paralelas entre sí y unidas
mediante dos curvas idénticas. Dicho óvalo está dividido en carriles (de 6 a 8) de
1,22 metros de ancho y tiene 400 metros de longitud, midiendo el carril interno.
Está cubierta de un material sintético fabricado con poliuretano que se denomina
Tartán y que busca amortiguar el rebote del atleta durante la carrera. Suele ser de
color rojizo debido a la resistencia de este color a los rayos UVA.

Para una mejor tracción sobre esta superficie, es habitual la utilización de zapatillas
especiales para atletismo en pista. Su suela está provista de pequeños clavos que
se clavan en el Tartán y de esta manera evitan los resbalones incluso en
condiciones de lluvia.
A lo largo de toda la pista existen una serie de marcas que indican las distintas
líneas de salida para cada prueba, la línea de meta (única para todas las pruebas),
las posiciones de las vallas, las áreas de entrega de testigo en las carreras de
relevos, etc.
En la parte interior del óvalo, donde cabe un campo de fútbol, se encuentra un área
de césped donde se realizan los concursos. Para ello, en esta zona se encuentran
estratégicamente colocadas las áreas de lanzamiento y salto, tratando de no
interferir unas en otras.
Marcas de la Pista de Atletismo. Imagen: IAAF

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