I N V E S T I G A C I O N D E E N F E R M E R I A

CIENCIA Y ENFERMERIA XIII (2): 25-31, 2007 ISSN 0717-2079

LA INVESTIGACION EN ENFERMERIA EN REVISTAS
LATINOAMERICANAS
NURSING RESEARCH IN LATIN AMERICAN JOURNALS

ANA M. ALARCON M.* y PAULA ASTUDILLO D.**

RESUMEN

La investigación constituye un factor determinante para el desarrollo de una ciencia; desde esta perspectiva
la producción científica en enfermería expresada en la publicación de artículos de investigación es un sensor
importante para establecer el proceso de construcción del objeto de la disciplina. En este estudio se analiza-
ron 151 artículos de investigación en enfermería publicados entre los años 2002 y 2005 en tres revistas
latinoamericanas de enfermería de habla hispana. Las variables consideradas fueron: área temática, sujetos
de estudio, equipos de investigación, y acercamiento metodológico. A través de estas variables se pretende
explorar cómo la enfermería crea su objeto de estudio, quiénes investigan, y cuál es el acercamiento teórico
metodológico para abordar el fenómeno bajo estudio. De los 151 artículos publicados en el período, 26,5%
correspondían a trabajos publicados en la revista chilena, 55% a la cubana y 18,5% a la colombiana. La
mayoría de los trabajos (80,8%) correspondieron a estudios cuantitativos y el 48,3% de las publicaciones
fueron realizados por enfermeras(os) del mundo académico. Los temas que más aportaron artículos co-
rrespondían a estudios de percepción, conocimiento y creencias en salud (14,6%), prevalencia e incidencia
de problemas de salud (13,2%) y estudios sobre competencias profesionales (12,6%). Por otra parte, se
constató que los sujetos de estudio fueron en su mayoría adultos y enfermeras, ambos con el 20,5% de los
artículos, seguido por adultos mayores, mujeres y niños, todos con 10,6%. Este estudio contribuye a una
reflexión sobre las debilidades, fortalezas y desafíos para desarrollar la disciplina de enfermería en el largo
plazo.
Palabras claves: Investigación en enfermería, objeto y sujeto de estudio.

ABSTRACT

Research is a decisive factor for a science development; the scientific production of nursing, expressed in its
publications is an important sensor for knowing the process of construction of the object of the discipline.
This is a descriptive study, which analyzes 151 articles of research published among the years 2002 and 2005
in three Nursing Latin American journals. The variables studied were: theme, subject of study, research
team, and methodological approach. The objectives were to explore how nurses construct its study object,
and which is the methodological approach used in the research process. Of the 151 articles published,
26,5% were in the chilean journal, 55% in the cuban, and 18,5% in the colombian. Most of the studies
(80,8%), used quantitative methods, and 48,3% of the publications were carried out by nurses from aca-
demic world. The topics more frequent were patients perceptions, knowledge and beliefs (14,6%), health
prevalence and incidence(13,2%), and professional competitions (12,6%). The subjects more frequently
studied were adults and nurses (20,5%), followed by elder, women, and children (10,6%). This study may
contribute to the discussion of the weaknesses, strengths and challenges of nursing discipline in the long
term.
Keywords: Nursing research, object and subject of study.
Fecha recepción: 30/10/06. Fecha aceptación: 30/10/07.

* PhD. en Antropología, Docente Departamento Salud Pública, Universidad de la Frontera. Casilla 54-D. E-mail:
amalarc@ufro.cl
** Magíster en Salud Pública, Docente Departamento Cirugía y Traumatología. Universidad de la Frontera. Casilla 54-D.
E-mail: pastudi@ufro.cl

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CIENCIA Y ENFERMERIA XIII (2), 2007

INTRODUCCION cuerdan en que la enfermería es una ciencia
con un aumento creciente de su producción
La investigación constituye un proceso esen- científica (Lorenzini et al., 2005; Triviño &
cial para contribuir al desarrollo de una cien- Sanhueza, 2005). Sin embargo, estudios acer-
cia, sólo a través de ella se logra el cuestiona- ca del nivel de competencias en investigación
miento y análisis de la realidad que permite señalan que existen importantes diferencias
hacer de la practica cotidiana un acto de crea- entre las(os) enfermeras(os) respecto de su
ción humana (De Souza, 2004). Desde esta formación y capacidad operativa para llevar
perspectiva, son los procesos de investigación a cabo procesos de investigación (Manfredi,
los que permiten dar cuenta del objeto y mé- 1991; Harrison et al., 2005).
todos de una ciencia. Lo que parece intere- Los artículos de investigación pueden ser
sante es que la construcción epistemológica considerados como indicadores del estado y
del objeto de la ciencia y sus respectivos mé- producción de una ciencia, por ejemplo; la
todos de indagar en la realidad son acuerdos problematización y objetivos manifiestan el
tácitos que responden a momentos históri- proceso de transformación de un fenómeno
cos, culturales y sociopolíticos en los cuales de la realidad en uno científico, cuyas inte-
interaccionan los investigadores; recogiendo racciones develan la complejidad y límites que
las palabras de Varela: “ciencia es lo que los le otorga el investigador al fenómeno bajo es-
científicos dicen que es ciencia” (Varela & tudio, los cuales se nutren de paradigmas so-
Hayward, 1997: 47). cialmente vigentes. La elección de sujetos y
En este ámbito los centros de investigación, unidades de análisis demuestran, por un lado,
muchos de ellos insertos en las universidades el alcance de los resultados de la investigación
como entidades de aporte al conocimiento y en términos de otorgar nuevas o creativas so-
discusión reflexiva de la sociedad, orientan las luciones a problemas y, por otro, demuestra
líneas y métodos de indagación en la realidad. con quiénes se co-construye la ciencia, en
Asimismo, tanto las políticas de salud como otras palabras, quienes constituyen el objeto
las fuentes de financiamiento ejercen una po- de preocupación de una disciplina. Finalmen-
derosa influencia sobre la creatividad de los te, los métodos y diseños develan fundamen-
equipos productivos en orden a generar in- talmente los paradigmas acerca de cómo
vestigaciones congruentes con la contingen- aquella realidad puede ser medible, estima-
cia social y demográfica (Castrillón, 2004; ble, u observable, es decir, la estrategia a tra-
Mendes, 2002). vés de la cual la ciencia construye su conoci-
La enfermería ha experimentado un im- miento (Polit & Hungler, 2000; Vieytes, 2005).
portante desarrollo en los últimos años en El análisis de la producción escrita de cual-
Latinoamérica, proceso que se expresa en el quier disciplina se ha facilitado a través del
aumento progresivo de escuelas de enferme- uso de redes científicas electrónicas que per-
ría, diversidad de programas de postgrado y miten el acceso universal a la producción de
especialidades, generación de sociedades cien- investigadores, lo cual permite tener una vi-
tíficas, y una multiplicidad de congresos de sión general del estado de las distintas disci-
divulgación disciplinaria, todas circunstancias plinas científicas, la producción de un deter-
que exigen a la enfermería de hoy reflexionar minado país, institución, o grupo de investi-
y profundizar acerca de su construcción en gadores (Pritchard, 1969).
tanto ciencia. Este estudio explora los aspectos epistémi-
Estudios que discuten el quehacer cientí- cos y técnico-metodológicos de la disciplina,
fico de enfermería en aspectos tales como el presentes en artículos originales de investiga-
concepto de cuidado, las bases epistemológi- ción en tres revistas de enfermería latinoame-
cas y la noción de salud y enfermedad con- ricanas de habla hispana. Su objetivo ha sido

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La investigacion en enfermería en revistas latinoamericanas / A.M. ALARCÓN M. Y P. ASTUDILLO D.

examinar los temas de interés común de in- b) Area temática: autocuidado y calidad de
vestigación de la enfermería y las estrategias vida, características psicosociales de pa-
de acercamiento al fenómeno de estudio. Ello cientes y sus familias, competencias profe-
tiene el simple propósito de estimular la re- sionales, condiciones laborales, docencia y
flexión sobre qué, cómo y con quiénes cons- educación superior, factores de riesgo car-
truimos y reforzamos nuestro quehacer cien- diovascular, gestión y administración, me-
tífico. dicinas complementarias, percepción, co-
nocimiento y creencias de pacientes y fa-
milias, prevalencia e incidencia de patolo-
MATERIALES Y METODOS gías o problemas de salud, salud mental,
teorías y modelos de atención de enferme-
Se trata de un estudio de corte transversal, en ría y misceláneas.
el que se analizaron 151 artículos originales c) Metodología: cualitativa, cuantitativa, am-
de investigación publicados por enfermeras bas.
(os) en las siguientes revistas: Ciencia y Enfer- d) Sujetos de estudio: niños, adolescentes,
mería, Investigación y Educación en Enferme- adultos, adultos mayores, enfermeras, es-
ría y Cubana de Enfermería, entre enero del tudiantes universitarios, estudiantes de en-
año 2002 y diciembre del 2005. Los criterios fermería, familia, mujeres y personal de
de selección de las revistas fueron: acceso a salud, puérperas, gestantes.
través de Internet, español como idioma prin- e) Filiación institucional de los autores del
cipal de edición y acceso virtual a artículos artículo: sólo docente, sólo clínica, docen-
originales completos. Los criterios de inclu- te-clínica, docente-administrativo, docen-
sión de los artículos fueron: diseños observa- te-clínica-estudiante y docente-estudiante.
cionales, experimentales y analíticos, utiliza- f) País de origen de la revista: Chile, Colom-
ción de metodologías cualitativas, cuantitati- bia y Cuba.
vas y multimétodos. Se excluyeron del análi-
sis los editoriales, cartas al editor y los artícu- La revisión de los artículos y su respectiva
los de revisión. clasificación se realizó en forma cruzada por
Todos los artículos que cumplieron los cri- 2 equipos de 2 investigadores cada uno, quie-
terios de elegibilidad fueron sometidos a un nes ordenaban los contenidos de acuerdo a
análisis de contenido realizado por cuatro in- las variables del estudio y sus respectivas ca-
vestigadores, aplicando como instrumento de tegorías de respuestas. Este procedimiento se
recolección una hoja de registro que contenía realizó a partir de la lectura completa del ar-
los siguientes ítemes: año de publicación, país tículo y focalizando la atención en la sección
de origen de la revista, origen institucional de material y método. Los datos fueron ingresa-
los autores, metodología, objetivos, sujetos de dos a una planilla Excel para realizar cálculo
estudio, tema de investigación y área de apli- de proporciones, medidas de asociación y ta-
cación del estudio. blas de resumen.
Las variables del estudio se operacionali-
zaron de acuerdo a las siguientes categorías
de respuestas: RESULTADOS

a) Año de publicación: 2002, 2003, 2004 y De los 151 artículos publicados en el período
2005. Se comienza a partir del año en que analizado, el 55% de ellos fueron aportados
cada una las revistas presenta acceso a los por la revista cubana, seguido por la chilena,
artículos completos a través de su versión 26,5%, y la revista colombiana 18,5%. La ta-
electrónica. bla 1 muestra el peso productivo de artículos

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de investigación por años y la evolución sos- producción, Chile la ha mantenido y Colom-
tenida por revista y país de esa producción. bia la ha aumentado en el periodo estudiado.
Así se observa que Cuba ha disminuido su

Tabla 1. Distribución de investigaciones según año de publicación y país editor de la revista.

País editor de la revista
Año public. Chile Colombia Cuba
n % n % n %
2002 10 (25) 5 (12,5) 25 (62,5) 40
2003 9 (24,3) 7 (18,9) 21 (56,8) 37
2004 11 (28,9) 8 (21,1) 19 (50) 38
2005 10 (27,8) 8 (22,2) 18 (50) 36
Total (n/%) 40 (26,5) 28 (18,5) 83 (55) 151 (100)

Las temáticas más frecuentes, de acuerdo y la revista chilena congrega la mayoría de los
a los objetivos planteados en los trabajos de estudios en enfermeras(os).
investigación, fueron los estudios relaciona- En cuanto al método empleado en las in-
dos con la percepción, conocimiento y creen- vestigaciones, se observó que en el 80,8% se
cias de pacientes y sus familias (14,6%), aná- utilizó el método cuantitativo, 17,3% fueron
lisis de prevalencia e incidencia de patologías estudios cualitativos, y sólo el 1,3% utilizó un
y problemas de salud diversos (13,2%) y aqué- acercamiento mixto, cuali y cuantitativo. La
llos relacionados con la evaluación de compe- mayor frecuencia de estudios cuantitativos se
tencias profesionales en enfermería (12,6%). observa en la revista cubana, así como la re-
La comparación de frecuencias de los temas vista chilena aporta con la mayoría de los es-
de investigación, según el país editor de la re- tudios cualitativos.
vista, no evidenció diferencias importantes En relación a la afiliación institucional de
(p=0,07). los autores de los artículos (tabla 5), se cons-
Respecto a los sujetos de estudio se cons- tató que la mayoría corresponden exclusiva-
tató que tanto enfermeras como población mente a enfermeras(os) del ámbito académi-
adulta general constituyen los principales su- co o universitario, además si se observan las
jetos en las investigaciones (ambos con 20,5%). frecuencias acumuladas, se aprecia que en el
Llama la atención que la mujer como tal, y en 78,8% de las publicaciones participan enfer-
su condición de gestante o puérpera, concita meras (os) del mundo académico junto a pro-
un importante interés como sujeto de inves- fesionales clínicos, administrativos o estu-
tigación. Al analizar la distribución de fre- diantes, y sólo el 21,2% pertenecen a profe-
cuencias según el país editor, se observa que sionales del ámbito clínico. Por otra parte, al
en la revista cubana existen más estudios en analizar la filiación institucional de los auto-
adultos y niños que en el resto de las revistas, res según país editor de la revista, se observó

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que la revista cubana congrega casi la totali- cas, a diferencia de lo que sucede en la revista
dad de las investigaciones de enfermeras(os) chilena cuya producción mayor proviene de
clínicos (os), y muestra una mayor asociati- las(os) enfermeras(os) docentes.
vidad entre enfermeras(os) docentes y clíni-

Tabla 2. Distribución de las publicaciones de acuerdo a la afiliación institucional de los autores.

Afiliación institucional n % % cum.
Sólo docente 73 48,3 48,3
Docente-clínica 39 25,8 74,1
Docente-administrativo 2 1,3 75,4
Docente-clínica-estudiante 1 0,7 76,1
Docente-estudiante 4 2,7 78,8
Sólo clínica 32 21,2 100
Total 151 100,0 100

DISCUSION ción importante para la enfermería, lo cual es
consecuente con la opción disciplinar de pro-
Los resultados señalan claramente que la pro- porcionar cuidados adecuados y pertinentes
ducción de artículos de investigación en la al contexto social y cultural en que éstos se
revista cubana es bastante superior a la chile- desenvuelven. Segundo, los estudios de pre-
na y colombiana, aportando la primera más valencia e incidencia de diversos problemas
de la mitad de los artículos analizados en este de salud, que naturalmente dan cuenta del
estudio. Sin embargo, y tomando en cuenta estado sanitario de la población; y tercero, los
que la revista cubana de enfermería tiene una estudios de valoración de las competencias del
edición de larga trayectoria en Latinoaméri- profesional de enfermería.
ca, la producción anual de artículos de inves- La distribución de las investigaciones en
tigación durante los cuatro años estudiados estos temas expresa, a nuestro juicio, una
se mantiene relativamente constante especial- importante coherencia, con lo que podemos
mente en las revistas chilena y colombiana, plantear ejes de la gestión del cuidado de en-
no así en la revista cubana cuya producción fermería, es decir, otorgar un cuidado cultu-
ha disminuido anualmente. ralmente apropiado y personalizado, recono-
Otro hallazgo del estudio ha sido observar ciendo el contexto sanitario en que se mani-
la similitud de los temas de investigación pu- fiestan los problemas de salud, y con el desa-
blicados por las(os) enfermeras(os) en las re- rrollo de las máximas competencias discipli-
vistas analizadas; los datos concuerdan que las narias. Los temas investigados también refuer-
investigaciones se agrupan principalmente en zan a la enfermería como ciencia aplicada, ya
tres grandes temas. Primero, conocer al pa- que de acuerdo a Echeverría (2000), una cien-
ciente, sus percepciones, creencias, conoci- cia aplicada se nutre del círculo interactivo
mientos y valores parece un eje de investiga- entre la realidad interna de los sujetos, es de-

29


cir cómo se afectan y problematizan, y su rea- múltiples. Ello parece sorprender en tanto que
lidad externa, la que proporciona un grado uno de los temas más frecuentemente estu-
de objetivación mayor del problema, de tal diados ha sido el de percepción, creencias y
modo que ambas informaciones otorgan co- conocimiento de las familias y pacientes en
nocimiento para mejorar la acción. donde se supone existe mayor aplicabilidad
En relación a los sujetos de investigación de los métodos cualitativos de investigación
es notable el interés general que concita el es- (Handwerker, 2000). En este aspecto se ob-
tudio de la población adulta y las(os) enfer- servaron diferencias entre países editores, ya
meras (os), ambos grupos congregan la ma- que el mayor aporte de estudios cualitativos
yor cantidad de estudios en enfermería, ello ha sido de parte de la revista chilena y los
probablemente se relacione a los temas de cuantitativos, de la revista cubana.
mayor interés antes mencionados. Asimismo, La forma en que una disciplina se acerca al
los adultos mayores, mujeres y niños meno- fenómeno de estudio no es un tema menor
res de de 15 años son sujetos importantes de en ciencia. En este sentido, los estudios anali-
investigación en las publicaciones analizadas. zados exhiben una preferencia importante por
La tendencia a estudiar este tipo de sujetos los métodos estadísticos para dar cuenta de la
pareciera coherente con las actuales priorida- realidad desde la disciplina de enfermería, no
des en salud y la necesidad de obtener evi- obstante la mayoría de éstos son descriptivos
dencia para tomar decisiones efectivas. Por (de prevalencia). Por lo tanto, si estamos in-
ejemplo, los cambios sociobiodemográficos teresados en buscar nuevas soluciones a pro-
que ha experimentado la sociedad demandan blemas, partiendo por una comprensión pro-
mayores estudios sobre adultos y adultos ma- funda de la realidad, el aporte de los diseños
yores; así como, el énfasis a nivel latinoame- analíticos y explicativos sería fundamental en
ricano en temas de inequidad de género, y el desarrollo de nuestra disciplina (Marziale
protección a la infancia, demandan estudios & Mendes, 2003).
con énfasis en la mujer, la familia, y niños. Al Las investigaciones analizadas en este tra-
respecto, los datos mostraron diferencias por bajo dan cuenta a su vez de procesos de cola-
país editor de la revista según el sujeto de es- boración entre profesionales e instituciones
tudio, por ejemplo, en la revista cubana se para el desarrollo de la disciplina. Los resul-
presentan muchos más trabajos sobre adul- tados demuestran que quienes investigan son
tos, adultos mayores, y niños que en el resto principalmente enfermeras(os) del mundo
de las revistas, así como la revista chilena pu- académico, ya sea con sus pares o en alianzas
blica mas estudios sobre la mujer y las(los) con profesionales clínicos, existiendo escasa
enfermeras(os), que el resto de sus pares. publicación exclusiva de enfermeras(os) del
Otro elemento importante de discutir es mundo clínico. Al respecto, existen diferen-
cómo la ciencia de enfermería se acerca a los cias notables por país editor de la revista, por
sujetos de investigación en orden a construir ejemplo no existen publicaciones de investi-
sus bases teóricas, en otras palabras, a través gaciones realizadas exclusivamente por enfer-
de qué procesos técnico-metodológicos inda- meras (os) clínicas(os) en la revista chilena a
ga en la realidad. De acuerdo a los resultados diferencia de las colombiana y cubana; ade-
se observa que la enfermería basa su construc- más en la revista cubana se aprecia un núme-
ción científica mayoritariamente en el méto- ro muy importante de investigaciones prove-
do cuantitativo, lo cual implica una postura nientes de alianzas entre profesionales docen-
epistemológica acerca de la realidad y el mé- tes y clínicos, situación que no se manifiesta
todo para abordarla. Existen pocos estudios en las otras dos revistas.
cualitativos y muy poco de acercamientos Como se planteó en la introducción, uno

30


de los propósitos de este trabajo ha sido esti- Investigación cualitativa en salud. Buenos Ai-
mular la reflexión acerca de las condiciones res: Lugar Editorial.
actuales y desafíos de la enfermería en tanto Echeverría, R. (2000). La empresa emergente. Ed.
ciencia, de aquí que los resultados pueden Granica. Bs. Aires.
considerarse llamados de alerta a profundi- Handwerker, P. (2000). Quick Ethnography. Alta-
mira Press, CA.
zar aspectos tales como: el acercamiento me-
Harrison, L.; Ray, A.; Cianelli, R., Rivera, S. &
todológico al objeto de estudio, en el sentido Urrutia, M. (2005). Competencias en investi-
de incentivar investigaciones analíticas de gación para diferentes niveles de formación de
mayor complejidad en el diseño; estimular el enfermeras: una perspectiva latinoamericana.
acercamiento cualitativo para temas de gran Ciencia y Enfermería 11 (1), 59-71.
vigencia social; y motivar a pares del mundo Lorenzini, A.; Luzia, J.; Costa Mendez, I.; Trevizan,
clínico a realizar investigaciones mediante M. & Caravalho, C. (2005). Análisis de investi-
alianzas con la academia, o a generar sus pro- gaciones brasileñas enfocadas en el cuidado de
pios estudios basados en la práctica. Dado que enfermería, años 2001-2003. Ciencia y Enfer-
la investigación se concentra en la academia, mería 11 (2), 35-46.
será papel de las universidades motivar y apo- Manfredi, M. (1991). La investigación en enfer-
yar estos procesos a través de programas de mería en América Latina. Educación Médica y
pre y postgrado, especialización y cursos de Salud 25(2), 154-166
Marziale, M. & Mendes, I. (2003). Diez años con-
actualización en investigación. Los resultados
tribuyendo a la memoria de la ciencia. Revista
alertan sobre la necesidad de profundizar Latino-Americana de enfermagem 11 (2), 143-
alianzas con nuestros pares del mundo de la 145.
clínica, precisamente porque la enfermería Mendes, I. (2002). Influencia de la investigación
como ciencia aplicada debe nutrirse de ésta de enfermería en políticas de salud [CD-
(Organización Panamericana de la Salud, ROM]. En: Análisis del 8º Coloquio Pan Ameri-
1997; Registered Nurses Association of British cano de Investigación en Enfermería. Ciudad de
Columbia, 2003). México.
Aunque este trabajo ha presentado una Organización Panamericana de la Salud (1997).
sencilla descripción del quehacer en investi- Nuevos retos en el campo de la educación
gación, parece importante destacar que la en- avanzada del personal de enfermería en Amé-
fermería muestra un buen acoplamiento con rica Latina. Pan American Journal of Public
Health 2 (1), 51-56.
los temas emergentes, expresado a través de
Polit, D. y Hungler, B. (2000). Investigación en cien-
los contenidos de investigación. Sin duda, cias de la salud. McGraw-Hill, CA.
existen diferencias entre la producción de las Pritchard, A. (1969). Statistical bibliography or
revistas analizadas, pero más importante son bibliometrics? Journal Documents 25, 348-9.
las grandes semejanzas encontradas, lo cual Registered Nurses Association of British Colum-
favorece la posibilidad de un diálogo fructí- bia (2003). Nursing and research police state-
fero al interior de la disciplina. ment (Report Nº 94). Vancouver, RNABC.
Triviño, Z. & Sanhueza, O. (2004). Paradigmas de
investigación en enfermería. Ciencia y Enfer-
REFERENCIAS mería 11 (1), 17-24.
Varela, F. & Hayward, J. (1997). Un puente para
Castrillón, M.C. (2004). Trends and priorities in dos miradas. Santiago, Chile: Ed. Dolmen.
nursing research. Revista Latino-Americana de Vieytes, R. (2005). Metodología de la investigación
enfermagem, 12 (4), 583-588. en organizaciones: Epistemología y técnicas.
De Souza, M. (2004). El desafío del conocimiento: Buenos Aires: Editorial de las Ciencias.

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