INDIA

LAS PRIMERAS
CIVILIZACIONES: INDIA
INSTITUCIÓN EDUCATIVA TÉCNICO INDUSTRIAL
DEPARTAMENTO DE CIENCIAS SOCIALES
GRADO SEXTO

UBICACIÓN ESPACIAL
De las civilizaciones que surgieron a finales de la Edad del
Bronce, la civilización del valle del Indo fue la que cubrió una
de las regiones más extensas durante la Antigüedad,
abarcando las zonas de la actual Pakistán y el occidente de la
India (Punjab). Al norte de esta región se encuentra la
cordillera de los Himalaya; al sur, la península de Decán, y en la
zona central, el territorio es cubierto por las llanuras de los ríos
Indo, Ganges y Brahmaputra.

La civilización india se inicia con las culturas de Mohenjo-Daro y
Harappa (2500-1500 a.C.).
Sus antiguos habitantes, los dravidianos, se dedicaron a la
agricultura de riego, la ganadería, el comercio y los trabajos en
bronce. Tenían ciudades de construcción urbana muy
elaborada, además de un completo sistema de pesas y
medidas.
Con la invasión de los arios, pueblo indoeuropeo ganadero y
conocedores del hierro y del caballo, se empieza a desarrollar el
período védico (1500-1000 a.C.).
Los arios conquistan y someten a los dravidianos, conquistando el
norte de la India. Los arios cantaban sus gestas de conquista en
libros llamados Vedas.

Esta civilización, el cual entremezcló elementos arios y
dravidianos, fue notable. Su política tenía principios
democráticos, aplicable solo entre los arios. La condición social
de la mujer era comparable a la del hombre, lograron avances
en ganadería, artesanía en metal, carpintería, construcción de
naves y artes militares.
Más tarde, se desarrolla el período brahmánico (1000-321 a.C.), el
que se caracterizó por la influencia que ejercían los brahmanes o
sacerdotes en la organización de la sociedad. En este período,
los indoeuropeos completaron la conquista de la llanura del
Ganges, dirigiéndose hacia el sur del subcontinente indio.
Con el tiempo, la India fue unificada bajo el sistema imperial (321
a.C.-535 d.C.), destacándose las dinastías Maurya, cuyo principal
gobernante fue Asoka, unificador de la India. Después de una
serie de invasiones, se consolidaron los Gupta, quienes duraron
hasta el siglo V, cuando nuevas invasiones y crisis económicas
ponen fin a la unidad política, quedando la India dividida en una
multitud de reinos y principados.

EL HINDUISMO
Su doctrina está contenida en los Vedas. Brahma es su dios único y
eterno, el Creador, en el que se acogen todas las divinidades existentes.
En lo cotidiano, el creyente hinduista debe respetar una serie de reglas
fundamentales referidas a las castas, y que garantizan el orden social:
señala los estados de la vida de una persona en sus diversas etapas y
regula el comportamiento individual por medio de una ley que destaca
la necesidad de mantener la pureza de las costumbres, el dominio de sí
mismo, la veracidad y la no violencia.
La trascendencia o vida después de la muerte significa para ellos que
una parte del ser humano pasa a vivir en otra vida, no necesariamente
humana, dependiendo de sus actos anteriores. Para liberarse de estas
reencarnaciones, el hindú debe purificar su alma por medio de
oraciones, sacrificios y penitencias. A través de la meditación, el alma
se pone en contacto con Brahma, se libera y se une a la divinidad.

BUDISMO
Es un sistema religioso y monástico fundado por Siddharta Gautama (siglo VI
a.C.), denominado después como Buda (El Iluminado). El budismo, en sus
orígenes estuvo estrechamente ligado con el hinduismo, y surge como una
reacción a la rigidez y jerarquía de privilegios de esta religión.
El budismo se basa en las Cuatro Verdades Sublimes: la existencia es
sufrimiento; el origen del sufrimiento es el deseo; el sufrimiento se acaba
cuando acaba el deseo; y para lograr el fin del deseo hay que seguir un
"sublime sendero", que consiste en la búsqueda de la sabiduría (conocimiento
y voluntad), la moralidad (corrección en el lenguaje, la conducta y el modo
de vida) y la espiritualidad (atención, contemplación y éxtasis perfectos). El
objetivo final del hombre es llegar al nirvana (aniquilación), estado de santidad
en que el hombre se encuentra libre de deseos y pierde la conciencia de sí
mismo para fundirse con el alma universal.
El budismo, a pesar de haber surgido en la India, se expande posteriormente
hacia China y el Tibet, constituyendo actualmente en la religión mayoritaria en
esa región.

ORGANIZACIÓN POLÍTICA-SOCIAL
Su sociedad
estaba
organizada en
castas
conformadas
por individuos
que por su
origen étnico y
por designio
ocupaban un
lugar
determinado en
la escala social.

La India vivió bajo un estricto sistema de castas, las cuales eran grupos
sociales cerrados, los que impedían cualquier tipo de movilidad social.
Son grupos jerárquicos y de carácter vitalicio. Estaban compuestas
por los siguientes grupos:
- Brahmanes, o sacerdotes, quienes estaban a la cabeza del sistema
como "dioses terrenales", dedicados a la religión y al conocimiento.
Eran la clase dirigente. Se llegaba a ser brahmán a través de la
práctica de los valores de pureza y caridad.
- Chatryas, o guerreros, quienes conformaban la clase administrativa.
- Vaisías, Comerciantes, agricultores o ganaderos.
- Sudras, o esclavos, quienes son empleados para servir a las otras
castas, especialmente a los brahmanes.

Muy por debajo de los sudras (realmente fuera del orden
social y destinados a las tareas más bajas) estaban los "sin
casta": harijans (dravidianos, habitantes originales de la India)
y los dalits o parias (personas que no pertenecen a ninguna
casta o que son expulsados de ellas por cometer faltas
religiosas o sociales). Solían ser campesinos o empleados
domésticos.
Este sistema de castas, creado por la clase brahmánica, pasó
a formar parte de la ley religiosa hindú, pese a que en la
actualidad, el Estado de la India consagra la igualdad social y
la abolición de las castas.

ECONOMÍA
La agricultura constituyó la principal actividad, debiendo su
prosperidad a las cosechas obtenidas en las fértiles llanuras
del Indo. Construyeron canales de regadío que estaban bajo
el control de los príncipes locales.
La ganadería, en cambio, tuvo un escaso desarrollo, debido a
las restricciones religiosas al consumo de la carne, por lo que
la alimentación fue totalmente vegetariana. La producción
de arroz fue destinada a la alimentación del pueblo indio.
Generaron actividades comerciales relacionadas,
principalmente, con productos como el algodón, armas y
metales preciosos.

DESARROLLO CULTURAL
Todas las manifestaciones culturales de la India se encuentran
en estrecha relación con lo religioso. La fuente más antigua de
conocimiento se encuentra en los Vedas, libros sagrados
escritos en sánscrito y pertenecientes a la cultura de los arios, el
cual constituye una fuente de gran valor para la literatura, la
ciencia y el derecho. Los libros que constituyen las mayores
expresiones de la literatura védica son los Brahmana, que
tratan sobre rituales y formación sacerdotal; los Upanishads,
que enseñan las relaciones armónicas entre el hombre y el
cosmos; los Kalpasutra, referidos a las ceremonias y rituales de
culto y el Mahabharata, libro sagrado indio que contiene
múltiples enseñanzas. Además, cultivaron el drama filosófico-
simbólico y la poesía.

Todas las manifestaciones artísticas están creadas con una
motivación y finalidad religiosa. El arte indio se caracteriza por
lo fantástico de sus motivos, por la monumentalidad de sus
obras y por la riqueza de relieves y detalles de
ornamentación. Las estatuas dedicadas a las divinidades, los
palacios y los templos son sus máximas expresiones, así
también como la pintura, utilizada no solo como medio de
entretención sino, por sobre todo, como medios rituales que
invitan a la meditación.
En lo científico desarrollaron nociones de astronomía, al
reconocer que la Tierra es como una esfera que gira sobre su
eje y, a la vez, gira en torno al Sol. En el campo de la
matemática realizaron grandes aportes al crear el sistema de
numeración decimal y el número cero.

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