La criminología es una ciencia reciente que estudia el fenómeno delictual y la desviación social con un enfoque causal-explicativo y profiláctico. Su objeto ha rebasado los límites iniciales, lo que ha dificultado definirla de manera unitaria. Utiliza métodos interdisciplinarios de ciencias sociales como la sociología y métodos experimentales. Está relacionada con disciplinas como el derecho penal, la criminalística, la biología, la psicología, la psiquiatría y la sociología.