La minería a cielo abierto causa un impacto ambiental irreparable en la tierra, el agua y el aire circundantes, así como en la flora, fauna y culturas humanas. Contamina las fuentes de agua con metales pesados y altera los ecosistemas, aumentando las enfermedades en las poblaciones locales. El proyecto minero Mirador en Ecuador ocupará 500 hectáreas y generará contaminación inicialmente visible como lluvia ácida, pero también impactos a largo plazo como la desaparición de especies y la contaminación