La montaña rusa se originó en la década de 1880 como trenes de gravedad con muchos cambios de elevación. La Gran Depresión marcó el fin de la primera edad de oro de las montañas rusas. En 1972, Racer en Kings Island inició una segunda edad de oro al utilizar acero en lugar de madera. Actualmente, la mayoría están hechas de acero aunque algunas históricas siguen funcionando con madera.