La membrana basal es una estructura especializada de 50-100 nm de espesor compuesta de lámina lúcida, lámina densa y lámina reticular que provee sostén al epitelio. Está compuesta de colágeno tipo IV, lamininas y otras proteínas. Las uniones célula-matriz extracelular como adhesiones focales y hemidesmosomas fijan el citoesqueleto celular a la membrana basal y proveen resistencia a los epitelios.