El ciclo vital de los animales incluye cuatro etapas: nacimiento, crecimiento, reproducción y muerte. Los animales nacen ya sea de forma vivípara dentro del cuerpo de la madre o de forma ovípara fuera del cuerpo de la madre. Luego crecen y desarrollan sus órganos hasta alcanzar la madurez sexual cuando pueden reproducirse. Finalmente mueren y sus restos se descomponen.