Nikola Tesla

BIOGRAFÍA (I)
NIKOLA TESLA
• Nikola Tesla era hijo de padres serbios. Nació en el pueblo de Smiljan, en el Imperio
austrohúngaro, cerca de la ciudad de Gospić, perteneciente al territorio de la actual
Croacia. Su certificado de bautismo afirma que nació el 28 de junio de 1856 del calendario
juliano, correspondiente al 10 de julio del calendario gregoriano en uso actualmente. Su
padre fue Milutin Tesla, un sacerdote de la iglesia ortodoxa serbia en la jurisdicción de
Sremski Karlovci, y su madre Đuka Mandić, un ama de casa de ascendencia serbia, que
dedicaba parte de su tiempo como científica autodidacta al desarrollo de pequeños
aparatos caseros.
• Se cree que su origen paterno proviene de alguno de los clanes serbios del valle del río
Tara, o bien del noble herzegovino Pavle Orlović. Su madre, Đuka, provenía de una familia
ortodoxa domiciliada en Lika y Banija, pero con profundos orígenes en Kosovo. Era
competente fabricando herramientas artesanales caseras y había aprendido de memoria
numerosos poemas épicos serbios, pero nunca aprendió a leer.
• La familia se trasladó a Gospić en 1862. Tesla asistió al Gimnasio de Karlovac, donde
completó el plan de estudios de cuatro años en tres.

BIOGRAFÍA (II)
NIKOLA TESLA
• Más tarde comenzó los estudios de ingeniería eléctrica en la
Universidad de Graz, en la ciudad del mismo nombre, en 1875.
Mientras estuvo allí, estudió los usos de la corriente alterna. Algunas
fuentes afirman que se licenció por la Universidad de Graz, aunque la
universidad afirma que no recibió ningún grado y que no continuó
más allá del segundo semestre del tercer año, durante el cual dejó de
asistir a las clases.
• En diciembre de 1878 abandonó Graz y dejó de relacionarse con sus
familiares. Sus amigos pensaban que se había ahogado en el río Mura.
Se dirigió a Maribor, (hoy Eslovenia), donde obtuvo su primer empleo
como ayudante de ingeniería, trabajo que desempeñó durante un
año. Durante este periodo sufrió una crisis nerviosa. Posteriormente
fue persuadido por su padre para continuar sus estudios en la
Universidad Carolina en Praga, a la que asistió durante el verano de
1880. Allí fue influido por Ernst Mach. Sin embargo, después de que
su padre falleciera, dejó la Universidad, completando solamente un
curso.

BIOGRAFÍA (y III)
NIKOLA TESLA
• En 1880, se trasladó a Budapest para trabajar
bajo las órdenes de Tivadar Puskás en una
compañía de telégrafos, la compañía nacional
de teléfonos. Allí conoció a Nebojša Petrović, un
joven inventor serbio que vivía en Austria. A
pesar de que su encuentro fue breve,
trabajaron juntos en un proyecto usando
turbinas gemelas para generar energía
continua. Para cuando se produjo la apertura de
la central telefónica en 1881 en Budapest, Tesla
se había convertido en el jefe de electricistas de
la compañía, y fue más tarde ingeniero del
primer sistema telefónico del país. También
desarrolló un dispositivo que, de acuerdo con
ciertas fuentes, era un repetidor telefónico o
amplificador, pero que, según otros, pudo haber
sido el primer altavoz.

CON EDISON (I)
NIKOLA TESLA
• En 1882 se trasladó a París, Francia, para trabajar como ingeniero
en la Continental Edison Company (una de las compañías de
Thomas Alva Edison), diseñando mejoras para el equipo eléctrico
traído del otro lado del océano gracias a las ideas de Edison. Según
su biografía, en el mismo año, concibió el motor de inducción e
inició el desarrollo de varios dispositivos que usaban el campo
magnético rotativo, por los cuales recibió patentes en 1888.
• En junio de 1884, llegó por primera vez a los Estados Unidos, a la
ciudad de Nueva York, con poco más que una carta de
recomendación de Charles Batchelor, un antiguo empleador. En la
carta de recomendación a Thomas Edison, Batchelor escribió,
«conozco a dos grandes hombres, usted es uno de ellos; el otro es
este joven». Edison contrató a Tesla para trabajar en su Edison
Machine Works. Empezó a trabajar para Edison como un simple
ingeniero eléctrico, resolviendo algunos de los problemas de la
compañía.

CON EDISON (y II)
NIKOLA TESLA
• La compañía de Edison había instalado varias dinamos en el SS Oregon,
en aquel momento uno de los transatlánticos más rápidos y el primer
barco en contar con electricidad a bordo, empleado para la iluminación
de la nave. En 1884 las dinamos se dañaron, lo que retrasó la salida del
buque de Nueva York. Tesla se presentó voluntario para realizar la
reparación, y estuvo trabajando toda la noche para lograr hacer
funcionar de nuevo las dinamos, gracias a lo cual recibió las felicitaciones
de Edison a la mañana siguiente.
• La carrera de Tesla progresó rápidamente. Se le ofreció incluso la tarea
de rediseñar completamente los generadores de corriente continua de la
compañía de Edison. Tesla afirmaba que le ofrecieron 50.000 dólares(~
1,1 millones en 2007, ajustado por la inflación) por rediseñar los
ineficientes motores y generadores de Edison, mejorando tanto su
servicio como su economía. En 1885, cuando Tesla preguntó acerca de su
remuneración, Edison replicó, "Tesla, usted no entiende nuestro humor
estadounidense", rompiendo así su palabra.

CON WESTINGHOUSE (I)
NIKOLA TESLA
• En 1886, Tesla fundó su propia compañía, la Tesla Electric Light & Manufacturing, firmando
un contrato con George Westinnghouse.
• Dos años después de firmar el contrato de Tesla, Westinghouse Electric estaba en
problemas. El casi colapso de Baring Brothers en Londres desencadenó el pánico
financiero de 1890, lo que provocó que los inversores solicitaran sus préstamos a
Westinghouse. La repentina escasez de efectivo obligó a la compañía a refinanciar sus
deudas. Los nuevos prestamistas exigieron que Westinghouse recortara lo que parecía un
gasto excesivo en la adquisición de otras compañías, investigación y patentes, incluidos los
derechos acordados por el motor de Tesla.
• A principios de 1891, George Westinghouse explicó sus dificultades financieras a Tesla en
términos contundentes, diciéndole que, si no cumplía con las demandas de sus
prestamistas, ya no tendría el control de Westinghouse Electric y Tesla tendría que "tratar
con los banqueros" para intentar cobrar sus futuros derechos. Seis años después,
Westinghouse compraría la patente de Tesla por un pago de 216.000 dólares como parte
de un acuerdo de intercambio de patentes firmado con General Electric (una compañía
creada a partir de la fusión de Edison y Thompson-Houston en 1892).

CON WESTINGHOUSE (y II)
NIKOLA TESLA
• El 30 de julio de 1891, Tesla se convirtió en ciudadano de los Estados
Unidos a la edad de 35 años. Instaló su laboratorio en la Quinta Avenida
con 35 sur, en la ciudad de Nueva York, en ese mismo año.
Posteriormente lo trasladó a la calle Houston con 46 este. En este lugar,
mientras realizaba experimentos sobre resonancia mecánica con
osciladores electromecánicos, generó resonancia en algunos edificios
vecinos y, aunque debido a las frecuencias utilizadas no afectó al suyo, sí
generó quejas ante la policía: como la velocidad del resonador creció, y
siendo consciente del peligro, se vio obligado a terminar el experimento
utilizando un martillo, justo en el momento en que llegaron los agentes.
• En la Exposición Universal de Chicago en 1893, hubo por primera vez un
edificio dedicado a exposiciones eléctricas. En este evento Tesla y George
Westinghouse presentaron a los visitantes la alimentación mediante
corriente alterna que fue usada para iluminar la exposición. Además se
exhibieron las lámparas fluorescentes y bombillas de Tesla de un solo
nodo.

ELECTRICIDAD (I)
• Seis años más tarde, en una conferencia en el Instituto Americano de Ingenieros Eléctricos,
revela un nuevo principio científico de su simplicidad deslumbradora. Sus aplicaciones
prácticas revolucionarán el mundo tecnológico. Tesla acaba de descubrir un nuevo
sistema, el principio del campo magnético rotativo, generado por corrientes alternas en
número de una o más desfasadas las unas en relación a las otras. Acababa de inventarse el
motor de corriente alterna.
• En 1883 consigue construir su verdadero primer motor de inducción de corriente alterna.
Incapaz de lograr interesar a nadie en Europa con su radical procedimiento, Tesla aceptó el
ofrecimiento de Thomas Edison, que le proponía ir a trabajar a Estados Unidos. Al año
siguiente, con 28 años, decide embarcarse y probar suerte para trabajar con Edison en
Estados Unidos, donde este último acaba de crear la red eléctrica que suministra luz a la
ciudad de Nueva York.
• Esta red, basada en la corriente continua, sufre importantes malfuncionamientos:
frecuentes accidentes, averías regulares, varios incendios causados por la electricidad…
Además, la corriente no puede ser conducida a larga distancia (hasta dos millas) ya que las
líneas no podrían soportar tensiones elevadas, indispensables para transmisiones alejadas.
NIKOLA TESLA

• A Edison no le gusta el genio de Tesla, se siente amenazado por sus
talentosas invenciones. El problema entre los dos hombres se agrava,
lo que obliga a Tesla a dimitir.
• Un grupo de financieros, conscientes del potencial económico,
propone a Tesla que funde una sociedad, lo que él hace.
Desgraciadamente se los pone en contra y se encuentra sin dinero, ya
que los financieros recuperan su empresa, en la que había invertido
sus ahorros.
• En 1886 se asiste a la primera inauguración comercial del sistema de
corriente alterna. Su motor de inducción es rápidamente reconocido
como un elemento de nueva tecnología. Westinghouse, el rival
directo de Edison, sueña con abastecer a Estados Unidos con la
corriente alterna, y firma un contrato con Tesla, en calidad de
consultor.
• Se inicia una lucha titánica entre Westinghouse-Tesla y Edison, que se
decanta a favor de Westinghouse-Tesla.
ELECTRICIDAD (II)
NIKOLA TESLA

• En enero de 1893 Westinghouse anuncia que su empresa acaba de obtener
el contrato de instalación de toda la infraestructura eléctrica. Pronto se
utilizará exclusivamente la corriente alterna de Tesla, el sistema tan
encarnecido y calumniado. Toda la electricidad utilizada en el mundo en
aquella época será producida, transmitida, distribuida y transformada por
medio del sistema polifásico de Tesla.
• La transmisión de la corriente durante centenares o miles de kilómetros ya
no será un problema. Las dos primeras fábricas generadoras de corriente
sobre el Niágara se construyen a partir de octubre de 1893, una de las cuales
se instala directamente sobre las cataratas del Niágara. La primera quedará
concluida en 1896, y alimentará a Buffalo. En Nueva York los tranvías y los
metros funcionan con corriente alterna, y la electrificación de las vías de tren
está en camino.
• En 1906 Tesla inventa una turbina: 4,5 Kg. y 30 caballos de vapor. Tesla
piensa que podría rebajar el coste de la electricidad dado su bajo coste de
fabricación en relación a lo que se hace en aquella época.
ELECTRICIDAD (y III)
NIKOLA TESLA

• El punto fuerte de sus demostraciones en este campo es la
lámpara de pastilla de carbono, presentada en 1891. Está
formada por un tubo al vacío (pero que contiene algunos
iones en estado gaseoso) de 15 cm. Acabada por un pequeño
globo de cristal dotado de una pieza minúscula de material
sólido, montada en el extremo de un hilo de conexión única
con la fuente de alta frecuencia.
• La pastilla central del material propulsa electrostáticamente
las moléculas del gas que la rodea hacia el globo de cristal,
luego las atrae de la misma manera, al ritmo de la fuente de
alta frecuencia. Al golpear la pastilla a su regreso, las
moléculas la calientan hasta la incandescencia, en un
proceso que se repite millones de veces por segundo. El
calor de la pastilla incandescente se transfiere a las
moléculas de la pequeña cantidad de gas del tubo, y así se
produce la luz.
EL FLUORESCENTE
NIKOLA TESLA

• La bobina de Tesla es un transformador de aire con bobinas primarias y secundarias
alineadas sobre la resonancia que convierte a las altas frecuencias de las corrientes
elevadas de tensiones relativas débiles, en corriente débil de altas tensiones.
• La bobina de Tesla sirve como dispositivo de producción de altas tensiones.
• En el verano de 1889, Tesla viajó a la Exposición Universal en París, donde se enteró de los
experimentos de Heinrich Rudolf Hertz (realizados en 1886-88) que demostraron la
existencia de radiación electromagnética, incluidas las ondas de radio. Encontró este
nuevo descubrimiento "refrescante" y decidió explorarlo más a fondo. Al repetir, y luego
expandir, estos experimentos, intentó alimentar una bobina de Ruhmkorff con un
alternador de alta velocidad, que había estado desarrollando como parte de un sistema de
lámpara de arco mejorado, pero descubrió que la corriente de alta frecuencia
sobrecalentaba el núcleo de hierro y fundía el aislamiento entre los devanados principales
y secundarios en la bobina. Para solucionar este problema, se le ocurrió su bobina de Tesla
con un espacio de aire en lugar de material aislante entre los devanados primarios y
secundarios, y un núcleo de hierro que se podía mover a diferentes posiciones dentro o
fuera de la bobina.
LA BOBINA DE TESLA
NIKOLA TESLA

• El radar es el instrumento base de defensa en todos los países
modernos del mundo.
• Tesla descubre el principio del radar en 1900, lo pone a punto y, a pesar
de sus problemas financieros, publica los principios de lo que se
convertirá, casi tres décadas después, en el radar.
• Funciona como los ultrasonidos de los murciélagos: se envía un rayo
concentrado de una corriente de minúsculas cargas eléctricas vibrando
a una frecuencia muy grande, para que rebote en el objetivo, luego se
recibe de nuevo el rayo y, tras analizarlo, se obtiene una imagen del
objetivo.
• Quince años después de la descripción del radar por Tesla, equipos de
investigadores americanos y franceses trabajan paralelamente sin
descanso para poner a punto un sistema de funcionamiento según sus
principios. En 1934, un equipo francés pone a punto e instala el radar en
barcos y en estaciones terrestres, utilizando aparatos concebidos
precisamente según los principios enunciados por Tesla.
EL RADAR
NIKOLA TESLA

• En 1893 Tesla dio un nuevo paso por el progreso de la ciencia describiendo con detalle los principios
de la emisión de radio. En Saint-Louis, realizó la primera demostración pública de comunicación por
radio, hecho que generalmente se atribuye a Marconi en 1895. Lo que siguió fue una encarnizada
competición entre los dos hombres.
• Marconi llega a Londres con un receptor TSF. Su aparato es idéntico al que Tesla describió en 1893.
Marconi niega haber tenido conocimiento del sistema de Tesla, pero el servicio encargado de
examinar las solicitudes de patentes en Estados Unidos rechazará esta inverosímil negativa.
• Marconi transmitió el 12 de diciembre de 1901 la letra S a través del océano Atlántico. La prensa
mundial se hace eco de la noticia.
• En realidad, utilizó la patente básica de Tesla (n° 645.576), solicitada en 1897 y homologada el 20 de
marzo de 1900. También ha utilizado 17 de sus otras patentes. Pero en 1943 se acabó la confusión: la
corte suprema de Estados Unidos estableció que Tesla era el autor del descubrimiento inicial de la
radio, injustamente atribuido a Marconi. Esta información todavía no se ha incorporado a las
enciclopedias pero los ingenieros de radio concuerdan en decir que es Tesla quien se halla en el origen
de la radio.
• Gracias a su potente receptor de radio escucha extraños sonidos rítmicos. De hecho parece ser que
escuchó ondas de radio emitidas por las estrellas. Será preciso esperar a 1920 para que los
astrónomos aíslen de nuevo estas señales, conocidas como ondas cósmicas.
LA RADIO
NIKOLA TESLA

• A mediados de la década de 1890, Tesla estaba trabajando en la idea de que podría
conducir electricidad a larga distancia a través de la Tierra o la atmósfera, y comenzó a
desarrollar experimentos para probar esta idea, incluyendo la instalación de un gran
transformador de resonancia basado en una bobina de Tesla ubicado en su laboratorio de
East Houston Street.
• Parece que tomó prestada la idea común en aquel momento de que la atmósfera de la
Tierra era conductiva, y propuso un sistema compuesto por globos suspendidos,
transmisores y receptores, electrodos en el aire por encima de 9.000 m de altitud, donde
pensó que la presión más baja le permitiría enviar altos voltajes (millones de voltios) a
largas distancias.
• Su «sistema mundial para la transmisión de energía eléctrica sin cables» basado en la
conductividad eléctrica de la Tierra, funcionaría mediante la transmisión de energía por
varios medios naturales y el uso subsiguiente de la corriente trasmitida entre los dos
puntos para alimentar dispositivos eléctricos.
• Tesla afirmó haber demostrado la transmisión inalámbrica de energía a principios de 1891.
Sin embargo nunca pudo llevarla a la práctica de una forma eficiente.
TRANSMISIÓN DE ENERGÍA A
DISTANCIA
NIKOLA TESLA

• En 1894, Tesla empezó a investigar los que después se llamaron rayos X. En el incendio
de su laboratorio en 1895 se perdió todo su trabajo, según afirmó el propio Tesla.
Mientras tanto, en noviembre de ese mismo año, el científico alemán Wilhelm Röntgen
concluía su extensa y sistemática investigación de los rayos X, publicando sus
conclusiones en 1895. La primera publicación de Tesla sobre los "rayos de Rontgen" data
de 1895.
• Según el propio Tesla narra, usó su propio tubo de vacío (similar a su patente Patente
USPTO nº 514170: «#514,170»). Este dispositivo difería de otros tubos de rayos X por el
hecho de no tener electrodo receptor. El término moderno para el fenómeno producido
por este artefacto es Bremsstrahlung (o radiación de frenado).
• En sus primeras investigaciones Tesla diseñó algunos experimentos para producir rayos
X. Afirmó que con estos circuitos, «el instrumento podrá generar rayos de Roentgen de
mayor potencia que la obtenida con aparatos ordinarios».
• También mencionó los peligros de trabajar con sus circuitos y con los rayos X producidos
por sus dispositivos de un solo nodo. De muchas de sus notas en las investigaciones
preliminares de este fenómeno, atribuyó el daño de la piel a varias causas.
RAYOS X
NIKOLA TESLA

• En 1898, Tesla demostró en público un barco que controlaba usando
un radiocontrol basado en un cohesor -que denominó
"telautomaton"- durante una exposición eléctrica en el Madison
Square Garden. La multitud que presenció la demostración hizo
afirmaciones escandalosas sobre el funcionamiento del barco, tales
como magia, telepatía o que estaba siendo pilotado por un mono
entrenado oculto en su interior.
• Tesla intentó vender su idea al ejército de los EE.UU. como un tipo
de torpedo controlado por radio, pero la marina mostró poco
interés. El radiocontrol remoto siguió siendo una novedad hasta la
Segunda Guerra Mundial, cuando varios países lo usaron en sus
programas militares. Tesla aprovechó la oportunidad para demostrar
aún más la "Teleautomática" en una conferencia pronunciada en una
reunión del Club Comercial de Chicago, mientras viajaba a Colorado
Springs, el 13 de mayo de 1899.
RADIOCONTROL REMOTO
NIKOLA TESLA

• Tesla envió una carta dirigiéndose al presidente Wilson informándole
de la posesión de un rayo capaz de destruir grandes extensiones de
tierra. A este rayo lo denominó "rayo de la muerte".
• Los escritos de Tesla hacen numerosas referencias al uso de una
energía poderosa de control por radio. Para muchos esto puede
significar un arma dirigida y no han faltado aquellos que han
relacionado esto con la famosa explosión de Tunguska en 1908.
• Justo un año antes a esta explosión el barco francés Lena saltó por los
aires. Se buscaron explicaciones para este suceso y se pensó que la
explosión del Lena fue causada por una chispa eléctrica pero se
debatían en cual fue el origen de la ignición. Lee de Forest, el inventor
del tubo de Audion, dijo que Tesla había experimentado con un
torpedo dirigible, si bien Tesla puntualizó que la misma energía
utilizada para el control remoto de los vehículos también podía
proyectar una onda eléctrica "de intensidad suficiente como para
causar una chispa en la santabárbara de un barco y hacerlo explotar".
EL RAYO DE LA MUERTE
NIKOLA TESLA

• En 1899, Tesla se traslada a un laboratorio en Colorado
Springs, Estados Unidos, para iniciar sus experimentos con
alta tensión y mediciones de campo eléctrico.
• Los objetivos trazados por Tesla en este laboratorio eran:
desarrollar un transmisor de gran potencia, perfeccionar los
medios para individualizar y aislar la potencia transmitida y
determinar las leyes de propagación de las corrientes sobre la
Tierra y su atmósfera.
• También realizó observaciones sobre bolas de fuego, que
afirmaba haber producido. Un día, notó un comportamiento
inusual de un instrumento que registraba tormentas, un
cohesor rotativo. Se trataba de un instrumento que realizaba
registros cuando una tormenta se aproximaba y se alejaba de
su laboratorio. Concluyó que se trataba de la existencia de
ondas estacionarias, que podían ser creadas por su oscilador.
COLORADO SPRINGS (I)
NIKOLA TESLA

• Con equipos sensibles pudo realizar mediciones de rayos que caían
a gran distancia de su laboratorio, observando que las ondas de las
descargas crecían hasta un pico y luego decrecían antes de repetir
el ciclo total. Tesla sugirió que esto se debía al hecho de que la
Tierra y la atmósfera poseían electricidad, lo que hacía que el
planeta se comportara como un conductor de dimensiones
ilimitadas, en el que era posible hacer transmisión de mensajes
telegráficos sin hilos, y todavía más; transmitir potencia eléctrica a
cualquier distancia terrestre, casi sin pérdidas, por medio de sus
conocimientos de resonancia.
• Tesla había descubierto que podía producir un anillo alrededor de
la Tierra como una campana, con descargas cada dos horas, y
también que podía hacerlo resonar eléctricamente. Encontró que la
resonancia del planeta era del orden de los 10 Hz, un valor
realmente exacto para su época, ya que hoy en día se sabe que es
de 8 Hz.
COLORADO SPRINGS (II)
NIKOLA TESLA

• En su laboratorio de Colorado Springs, observó señales inusuales que más tarde creyó
podrían ser evidencia de comunicaciones de radio extraterrestre provenientes de Venus o
Marte. Notó que eran señales repetitivas, pero con una naturaleza distinta a las
observadas en tormentas y ruido terrestre. Tesla mencionó que sus invenciones podrían
ser usadas para hablar con otros planetas. Y afirmó que inventó el "Teslascopio" para ese
propósito. Actualmente se debate sobre el tipo de señales que Tesla pudo recibir, que
podrían ser resultado de la radiación natural extraterrestre, aunque de todas formas, ha
quedado para la historia de la ciencia como el precursor de la radioastronomía.
• El 7 de enero de 1900, Tesla dejó Colorado Springs, no sin antes trasladarse durante
ciertos períodos de tiempo a la localidad cercana de Cripple Creek, en donde realizaba
experimentos colocando bombillas sobre el terreno y, comentaban asombrados sus
vecinos, estas se encendían solas. El laboratorio fue demolido y su contenido vendido
para pagar las deudas. El conjunto de los experimentos allí preparados por Tesla para el
establecimiento de la transmisión de telecomunicaciones inalámbricas trasatlánticas fue
conocido como Wardenclyffe.
COLORADO SPRINGS (y III)
NIKOLA TESLA

• Se especula que ideó un sistema de transmisión de electricidad inalámbrico, de tal suerte
que la energía podría ser llevada de un lugar a otro mediante ondas de naturaleza no
hertzianas. Dicho sistema se basaría en la capacidad de la ionosfera para conducir
electricidad, la potencia se transmitiría a una frecuencia de 6 Hz con una enorme torre
llamada Wardenclyffe Tower, para valerse de la resonancia Schumann como medio de
transporte.
• En diciembre de 1901, Marconi transmitió con éxito la letra S de Inglaterra a
Newfoundland, derrotando a Tesla en la carrera por ser el primero en completar dicha
transmisión. Un mes después del éxito de Marconi, Tesla intentó hacer que Morgan
respaldara un plan aún más grande para transmitir mensajes y energía mediante el
control de "vibraciones en todo el mundo". Durante los cinco años siguientes, Tesla
escribió más de 50 cartas a Morgan, implorando y exigiendo fondos adicionales para
completar la construcción de Wardenclyffe.
LA TORRE WARDENCLYFFE
(I)
NIKOLA TESLA

• Los inversores de Wall Street estaban
poniendo su dinero en el sistema de Marconi,
y algunos medios de prensa comenzaron a
volverse contra el proyecto de Tesla, alegando
que era un engaño. El proyecto se detuvo en
1905, y en 1906, los problemas financieros y
otros eventos pudieron llevar a Tesla a sufrir
un ataque de nervios. Tuvo que hipotecar la
propiedad Wardenclyffe para cubrir sus
deudas en el Waldorf Astoria, que finalmente
ascendieron a 20.000 dólares
(aproximadamente medio millón de dólares
de 2018). Perdió la propiedad por ejecución
hipotecaria en 1915, y en 1917, la Torre fue
demolida por el nuevo propietario para hacer
del suelo un activo inmobiliario más viable.
LA TORRE WARDENCLYFFE (y II)
NIKOLA TESLA

• El 6 de noviembre de 1915, un informe de la
agencia de noticias Reuters de Londres le otorgó
el Premio Nobel de Física de 1915 a Thomas
Edison y a Nikola Tesla; sin embargo, el 15 de
noviembre, un despacho de Reuters desde
Estocolmo declaró que el premio de ese año
estaba siendo otorgado a Sir William Henry
Bragg y a su hijo William Lawrence Bragg "por
sus servicios en el análisis de la estructura
cristalina por medio de rayos X".
• En los años posteriores a estos rumores, ni Tesla
ni Edison ganaron el premio (aunque Edison
recibió una de las 38 posibles candidaturas en
1915 y Tesla recibió una de las 38 candidaturas
posibles en 1937).
EL PREMIO NOBEL
NIKOLA TESLA

• Desde 1900 vivía en el Hotel Waldorf Astoria de Nueva York,
acumulando una gran factura. En 1922, se trasladó al Hotel St. Regis, y
seguiría un patrón a partir de entonces de mudarse a un nuevo hotel
cada pocos años, dejando cuentas impagadas.
• Paseaba hasta un parque todos los días para alimentar a las palomas. Se
dedicó a alimentarlas en la ventana de la habitación de su hotel,
atrayendo a los pichones heridos para curarlos. Afirmaba que era
visitado diariamente por una paloma blanca que había recogido cuando
estaba herida. Se gastó más de 2000 dólares, incluyendo la construcción
de un dispositivo que sostuvo al animal cómodamente para que sus
huesos pudieran sanar, curando sus alas y patas rotas.
• Las facturas impagadas de Tesla y las quejas sobre el desastre de su
alimentación a las palomas lo obligaron a abandonar el St. Regis en
1923, el Hotel Pennsylvania en 1930 y el Hotel Governor Clinton en
1934. En un momento dado, también ocupó habitaciones en el edificio
JPMorgan Chase World Headquarters.
MODO DE VIDA (I)
NIKOLA TESLA

• En 1934, se mudó al Hotel Wyndham New Yorker, y la Westinghouse
Electric & Manufacturing Company comenzó a pagarle 125 dólares por
mes, además de abonar su alquiler, gastos que la compañía pagaría
durante el resto de la vida de Tesla. El relato de cómo se llegó a esta
situación varían. Distintas fuentes dicen que Westinghouse estaba
preocupado (o había sido advertido) por la posible mala publicidad en
torno a las condiciones empobrecidas bajo las cuales vivía su ex
inventor estrella. El pago ha sido descrito como una "tarifa de
consultoría" para evitar la aversión de Tesla a aceptar caridad, o como
algún tipo de compensación no especificada.
• Tesla afirmó que nunca dormía más de dos horas por noche. Sin
embargo, admitió haber estado "dormitando" de vez en cuando "para
recargar sus baterías". Durante su segundo año de estudio en Graz,
desarrolló una afición apasionada por competir al billar , al ajedrez y a
las cartas, a veces pasando más de 48 horas seguidas en una mesa de
juego.
MODO DE VIDA (y II)
NIKOLA TESLA

• Tesla había sido empleado de la Compañía Edison entre 1883 y 1885,
primero en París y a continuación en Nueva York. Conocía personalmente al
propio Edison, pero su prometedora carrera en la empresa se vio truncada
porque no recibió el salario que pensaba que se le había prometido.
Sintiéndose engañado, comenzó a trabajar por su cuenta.
• Tres años después, en 1888, Tesla había pasado a colaborar con
Westinghouse, y en 1893 inició en Chicago sus demostraciones públicas para
evidenciar la superioridad de la corriente alterna sobre la corriente continua
de Edison, entablándose entonces lo que se conoce como la "guerra de las
corrientes".
• Edison trató de combatir la teoría de Tesla mediante una campaña para
fomentar ante el público el peligro que corrían al utilizar la corriente alterna.
El ingeniero Harold P. Brown, que había iniciado una cruzada contra los
peligros de la corriente alterna, fue financiado por Edison para investigar la
electrocución, contribuyendo al desarrolló de la silla eléctrica y consiguiendo
por medios subrepticios que fuera alimentada con corriente alterna.
ENEMIGO DE EDISON
NIKOLA TESLA

• El 7 de enero de 1943, a la edad de 86 años, Tesla murió
solo en la habitación 3327 del Wyndham New Yorker Hotel.
Su cuerpo fue encontrado por una doncella que entró en la
habitación de Tesla, ignorando el cartel de "no molestar"
que el propio Tesla había colocado en su puerta dos días
antes. Un médico forense examinó el cuerpo y dictaminó
que la causa de la muerte había sido una trombosis
coronaria.
• Dos días después, el FBI ordenó que la Custodia de
Propiedades Extranjeras se apropiara de las pertenencias
del difunto, aunque Tesla era ciudadano estadounidense.
John G. Trump, profesor del M.I.T. y un conocido ingeniero
eléctrico que prestaba servicios como ayudante técnico del
National Defense Research Committee, fue llamado para
analizar los artículos de Tesla, que estaban en custodia.
MUERTE DE TESLA (I)
NIKOLA TESLA

• En una caja que supuestamente contenía
una parte del "rayo de la muerte" de
Tesla, Trump encontró una caja de
décadas (una sencilla caja conmutadora
de resistencias eléctricas) de 45 años de
antigüedad.
• El 12 de enero, dos mil personas
asistieron a un funeral de estado en la
Catedral de San Juan el Divino. Después
del funeral, el cuerpo de Tesla fue llevado
al Cementerio Ferncliff en Ardsley, Nueva
York, donde fue incinerado. Al día
siguiente, un segundo servicio fue
conducido por destacados sacerdotes en
la Capilla de la Trinidad (hoy Catedral
serbia ortodoxa de San Java) en la ciudad
de Nueva York.
MUERTE DE TESLA (y II)
NIKOLA TESLA

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