Particion

Una partición de disco, en informática, es el
nombre genérico que recibe cada división
presente en una sola unidad física de
almacenamiento de datos.Toda partición
tiene su propio sistema de archivos (formato);
generalmente, casi cualquier sistema
operativo interpreta, utiliza y manipula cada
partición como un disco físico independiente,
a pesar de que dichas particiones estén en un
solo disco físico.

Información general
A algún tipo de partición se le da formato mediante algún sistema
de archivos como FAT, NTFS, ext4 ,ext3, ext2, FAT32, ReiserFS,
Reiser4 u otro. En Windows, las particiones reconocidas son
identificadas con una letra seguida por un signo de doble punto
(p.e C: en MicrosoftWindows) hasta cuatro particiones
primarias; prácticamente todo tipo de discos magnéticos y
memorias flash (como pendrives) pueden particionarse. Sin
embargo, para tener la posibilidad de más particiones en un solo
disco, se utilizan las particiones extendidas, las cuales pueden
contener un número ilimitado de particiones lógicas en su
interior. Para este último tipo de particiones, no es recomendado
su uso para instalar ciertos sistemas operativos, sino que son más
útiles para guardar documentos o ejecutables no indispensables
para el sistema. Los discos ópticos (DVD, CD) no soportan
particiones

Hay que tener en cuenta que solo las particiones
primarias y lógicas pueden contener un sistema
de archivos propio.
Representación gráfica de un disco particionado.
Cada recuadro blanco representa algún sistema
de archivos vacío. Los espacios en gris
representan los espacios sin particionar del
disco. Las particiones rodeadas por líneas
moradas o violetas representan las particiones
primarias. Las particiones rodeadas por bordes
rojos representan la partición extendida (que es
un tipo de partición primaria); y en su

interior, se encuentran las particiones lógicas, rodeadas por los
bordes de color verde.
Es común que los sistemas basados o similares a UNIX
generalmente se usan hasta con 3 particiones: la principal,
montada en el directorio raíz (/); a veces hay también una
segunda que se usa para montar el directorio /home, el cual
contiene las configuraciones de los usuarios, y finalmente, una
tercera llamada swap, que se usa para la memoria virtual
temporal. Sin embargo, 2 particiones (/, y swap); es el mínimo
suficiente en estos sistemas operativos. Cabe decir además que
las particiones de intercambio (swap) pueden instalarse sin
problemas dentro de una partición lógica. Las particiones de
intercambio, al igual que a la memoria RAM, no se les asigna un
directorio; este tipo de particiones se usa para guardar ciertas
réplicas de la memoria RAM, para que de esta forma la RAM
tenga más espacio para las tareas en primer plano, guardando las
tareas en segundo plano dentro de la partición de intercambio.
Algunos sistemas tipo UNIX están diseñados para funcionar con
una sola partición, sin embargo, estos diseños no son muy
comunes.

Tipos de particiones
El formato o sistema de archivos de las
particiones (p. ej. NTFS) no debe ser
confundido con el tipo de partición (p. ej.
partición primaria), ya que en realidad no
tienen directamente mucho que ver.
Independientemente del sistema de archivos
de una partición (FAT, ext3, NTFS, etc.),
existen 3 tipos diferentes de particiones:

 Partición primaria: Son las divisiones crudas o
primarias del disco, solo puede haber 4 de éstas
o 3 primarias y una extendida. Depende de una
tabla de particiones. Un disco físico
completamente formateado consiste, en
realidad, de una partición primaria que ocupa
todo el espacio del disco y posee un sistema de
archivos. A este tipo de particiones,
prácticamente cualquier sistema operativo
puede detectarlas y asignarles una unidad,
siempre y cuando el sistema operativo reconozca
su formato (sistema de archivos).

 Partición extendida:Tambien conocida como
partición secundaria es otro tipo de partición que
actúa como una partición primaria; sirve para
contener infinidad de unidades lógicas en su
interior. Fue ideada para romper la limitación de
4 particiones primarias en un solo disco físico.
Solo puede existir una partición de este tipo por
disco, y solo sirve para contener particiones
lógicas. Por lo tanto, es el único tipo de partición
que no soporta un sistema de archivos
directamente.

 Partición lógica: Ocupa una porción de la
partición extendida o la totalidad de la misma, la
cual se ha formateado con un tipo específico de
sistema de archivos (FAT32, NTFS, ext2,...) y se
le ha asignado una unidad, así el sistema
operativo reconoce las particiones lógicas o su
sistema de archivos. Puede haber un máximo de
23 particiones lógicas en una partición extendida.
Linux impone un maximo de 15, incluyendo las 4
primarias, en discos SCSI y en discos IDE 63.

Particiones primarias
En los equipos PC, originales de IBM, estas particiones
tradicionalmente usan una estructura llamada Tabla de
particiones, ubicada al final del registro de arranque maestro
(MBR, Master Boot Record). Esta tabla, que no puede contener
más de 4 registros de particiones (también llamados partition
descriptors), especifica para cada una su principio, final y tamaño
en los diferentes modos de direccionamiento, así también como
un solo número, llamado partition type, y un marcador que indica
si la partición está activa o no (sólo puede haber una partición
activa a la vez). El marcador se usa durante el arranque; después
de que el BIOS cargue el registro de arranque maestro en la
memoria y lo ejecute, el MBR de DOS comprueba la tabla de
partición a su final y localiza la partición activa. Entonces carga el
sector de arranque de esta partición en memoria y la ejecuta. A
diferencia del registro de arranque maestro, generalmente
independiente del sistema operativo, el sector de arranque está
instalado junto con el sistema operativo y sabe cómo cargar el
sistema ubicado en ese disco en particular.

Notar que mientras la presencia de un marcador
activo se estandariza, no se utiliza en todos los
gestores de arranque. Por ejemplo, los gestores
LILO, GRUB (muy comunes en el sistema Linux) y
XOSL no buscan en la tabla de particiónes del
MBR la partición activa; simplemente cargan una
segunda etapa (que puede ser contenida en el
resto del cilindro 0 ó en el sistema de archivos).
Después de cargar la segunda etapa se puede
cargar el sector de arranque de cualquiera de las
particiones del disco (permitiendo al usuario
seleccionar la partición), o si el gestor conoce
cómo localizar el kernel (núcleo) del sistema
operativo en una de las particiones (puede
permitir al usuario especificar opciones de kernel
adicionales para propósitos de recuperación).

Particiones extendidas y
lógicas
Cualquier versión del DOS puede leer sólo una partición
FAT primaria en el disco duro. Esto unido al deterioro de la
FAT con el uso y al aumento de tamaño de los discos movió
a Microsoft a crear un esquema mejorado relativamente
simple: una de las entradas de la tabla de partición principal
pasó a llamarse partición extendida y recibió un número de
tipo de partición especial (0x05). El campo inicio de
partición tiene la ubicación del primer descriptor de la
partición extendida, que a su vez tiene un campo similar
con la ubicación de la siguiente; así se crea una lista
enlazada de descriptores de partición. Los demás campos
de una partición extendida son indefinidos, no tienen
espacio asignado y no pueden usarse para almacenar datos.
Las particiones iniciales de

los elementos de la lista enlazada son las llamadas
unidades lógicas; son espacios asignados y pueden
almacenar datos. Los sistemas operativos antiguos
ignoraban las particiones extendidas con número de tipo
0x05, y la compatibilidad se mantenía. Este esquema
reemplaza al antiguo ya que todas las particiones de un
disco duro se pueden poner dentro de una sola partición
extendida. Por alguna razón, Microsoft no actualizó su
sistema operativo DOS para arrancar desde una partición
extendida, debido a que la necesidad para particiones
primarias se preservaron. Por encima de éstas todavía se
habría permitido una partición FAT primaria por unidad,
significando todas las otras particiones FAT primarias
deben tener sus números de tipo de partición prior
cambiando al arranque DOS, para que ésta sea capaz de
proceder. Esta técnica, usada por varios administradores de
arranque populares, se llama ocultación de la partición. Sin
embargo hay que tener en cuenta una quinta partición que
se puede comprimir pero no es muy recomendable.
B&: Danae Campos

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