El documento describe los diferentes materiales utilizados por el hombre a lo largo de la historia y cómo se han ido perfeccionando los métodos de extracción. Explica que los materiales se clasifican en materias primas y materiales derivados, y enumera algunos de los materiales más comunes como la madera, los plásticos, los metales y los materiales cerámicos y textiles. También describe las diferentes propiedades de los materiales y los factores a considerar para seleccionar el material apropiado para cada uso.