Rol psicologo

EL ROL DEL PSICÓLOGO
CON PERSONAS
DIABÉTICAS

Diabetes
La diabetes mellitus es un problema
serio de salud, cuya prevalencia es
alta y parece estar en continuo
aumento. Se estima que en el 2000
la prevalencia mundial de diabetes
fue del 2,8% y se proyecta que para el
2030 esa cifra se va a duplicar (Wild
et al., 2004). Estas estadísticas muy
probablemente subestiman su
prevalencia, ya que aproximadamente
el 50% de las personas que tienen
diabetes no lo saben (International
Diabetes Federation, 2005).

■ La diabetes se ha convertido en un
problema serio de salud pública
que va en aumento tanto en la
población de edad avanzada como
en niños/as y adolescentes. Como
en toda enfermedad física, el
estado psicológico de la persona
frecuentemente influye en el
desarrollo, manejo y transcurso de
la enfermedad.
■ Esto es cierto más aún para la
diabetes, ya que esta requiere que
el/la paciente realice múltiples
tareas de autocuidado diariamente,
las cuales dependen del
conocimiento y la motivación del/la
paciente por realizarlas. En cambio,
no realizarlas puede llevar al/la
paciente a sufrir complicaciones
médicas, lo cual puede ocasionar
sentimientos de culpa y temor

■ Padecer de una enfermedad crónica como lo es la diabetes puede
aumentar el estrés psicológico que experimentan las personas que la
padecen, y a su vez aumenta el riesgo de sufrir algún trastorno
mental como la depresión.

Impacto psicológico de la diabetes
■ El diagnóstico inicial de diabetes puede tener un impacto significativo emocional en
la persona que lo recibe, y su reacción muchas veces se va a ver afectada por
múltiples variables como su personalidad, cómo se presenta la información, el
historial familiar de diabetes y mitos o información contradictoria que tiene la
persona acerca de la diabetes (Edelwich & Brodsky, 1998). Las reacciones iniciales
también tienden a diferir según el tipo de diabetes.

Algunos de los factores que podrían
tener un impacto psicológico y afectar
la calidad de vida del paciente de
diabetes son: la complejidad e
intensidad de las tareas de
autocuidado, la interferencia de las
mismas en la vida cotidiana, el miedo
a las complicaciones y los síntomas
de hiperglucemia (ej. cansancio,
letargo, sed) e hipoglucemia (ej.
mareo, taquicardia, irritabilidad,
temblor), que pueden afectar el
funcionamiento psicosocial y
ocupacional (Rubin, 2000).

Rol del psicólogo
■ Este reconocimiento del importante rol de las actitudes y la conducta
del paciente en el cuidado de la diabetes hace que se empiece a dar
valor a las ciencias de la conducta y la psicología en el tratamiento
de esta enfermedad. Más allá del/la psicólogo/a como consultor/a
externo/a al/la que se refieren los/as pacientes que están teniendo
dificultades emocionales o conductuales o se sospecha un trastorno
mental, este/a se comienza a visualizar como un/a profesional de la
salud importante en el equipo multidisciplinario que atiende a
personas con diabetes.

se recomienda que las intervenciones del/la psicólogo/a se realicen en el ámbito
médico, ya sea en la oficina o clínica donde ejerce el médico especialista en
diabetes, por múltiples razones (Glasgow & Eakin, 2000). Entre ellas, la principal es
que los/as pacientes no son consistentes en el seguimiento a los referidos que
reciben para servicios psicológicos, ya sea por el costo, la falta de conocimiento
sobre la naturaleza de los servicios, la inconveniencia de tener una cita adicional y
el estigma asociado a visitar a un profesional de la salud mental.

El/la psicólogo/a puede intervenir en evaluaciones iniciales y en el continuo cuidado de
un/a paciente prestando atención a múltiples áreas como: manejo y aceptación del
diagnóstico; manejo de las complicaciones; establecimiento de metas apropiadas y
alcanzables; factores culturales, educativos, económicos y de estilo de vida;
identificación y manejo de conductas de alto riesgo (uso de tabaco, alcohol, control de
natalidad); manejo de dificultades en la adherencia con el tratamiento; y en lo
concerniente a desórdenes mentales y su tratamiento (Gatchel & Oordt, 2003).
El/la psicólogo/a además puede servir de consultor/a y adiestrador/a del personal
clínico en asuntos relacionados con la consejería, la modificación de conducta y el
tratamiento de los desórdenes mentales. Así como también puede ayudar a adecuar las
intervenciones del personal al modelo de apoderamiento del paciente, tomando en
consideración las variables mencionadas como barreras o facilitadoras del automanejo
de la diabetes.

Es importante definir lo que es el trabajo en
equipo con los/as médicos/as y otros/as
profesionales en relación con los referidos.
Para esto, es importante decidir cómo se va a
dar el flujo de información en relación con el
paciente, de manera que garantice la
confidencialidad y, a su vez, ayude en el
manejo del/la paciente. Un modelo de
consultoría es útil para tomar estas
decisiones.

Bibliografía
American Diabetes Association. Complete guide to diabetes
(3rd Edition). Alexandria, VA: American Diabetes Association,
Inc, (2002).
American Psychiatric Association. Diagnostic and statistical
manual of mental disorders (4th Edition). Washington, D.C.:
American Psychiatric Association, (2000).

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