La Biblioteca del Congreso fue establecida en 1800 durante la presidencia de John Adams, pero Thomas Jefferson en 1802 creó el puesto vitalicio de bibliotecario del Congreso. El sistema de clasificación fue sustituido en 1804 por el sistema de clasificación de Thomas Jefferson e influenciado posteriormente por la Clasificación de Cutter y el Sistema Dewey. Actualmente es uno de los sistemas de clasificación más utilizados a nivel mundial.