Tecnología y medicina

Tecnología y medicina

La tecnología médica es una rama de la medicina, cuyo profesional con
mención, grado de licenciado y título de grado es el de tecnólogo médico. El
tecnólogo médico posee sólidos conocimientos y comprensión de los
fundamentos biológicos, bioquímicos y biofísicos que le permiten desarrollar
competencias y habilidades para actuar en diferentes ámbitos de prevención,
fomento y recuperación de la salud, de apoyo al diagnóstico y tratamiento de
problemas de salud que afectan al ser humano y su entorno. Su preparación
sustenta sus principios éticos, su sentido social, su espíritu crítico y su
capacidad de liderazgo

Especialidades

Laboratorio clínico, hematología y banco de sangre

Artículo principal:Laboratorio clínico.
Artículo principal:Hematología.
Artículo principal:Banco de sangre.

Los ejes de esta mención son la realización de exámenes de laboratorio que estudian los
estados fisiológicos y fisiopatológicos de diferentes sistemas del organismo (renal, inmune,
respiratorio, endocrino, hematológico, hepático) a través de métodos bioquímicos,
moleculares y morfológicos; la detección e identificación de agentes causantes de
enfermedades que pueden afectar al hombre y su entorno (bacterias, virus, hongos,
parásitos, priones, etc.); la realización de terapia transfusional segura, eficiente y eficaz.

Tecnología
Tecnología es el conjunto de conocimientos técnicos, ordenados científicamente, que
permiten diseñar y crear bienes y servicios que facilitan la adaptación al medio ambiente y
satisfacer tanto las necesidades esenciales como los deseos de la humanidad. Es una palabra
de origen griego, , formada por, arte, técnica u oficio, que puede ser traducido como
destreza) y, el estudio de algo). Aunque hay muchas tecnologías muy diferentes entre sí, es
frecuente usar el término en singular para referirse a una de ellas o al conjunto de todas.
Cuando se lo escribe con mayúscula, Tecnología, puede referirse tanto a la disciplina
teórica que estudia los saberes comunes a todas las tecnologías como la educación
tecnológica, la disciplina escolar abocada a la familiarización con las tecnologías más
importantes.

La actividad tecnológica influye en el progreso social y económico, pero su carácter
abrumadoramente comercial hace que esté más orientada a satisfacer los deseos de los más
prósperos (consumismo) que las necesidades esenciales de los más necesitados, lo que
tiende además a hacer un uso no sostenible del medio ambiente. Sin embargo, la tecnología
también puede ser usada para proteger el medio ambiente y evitar que las crecientes
necesidades provoquen un agotamiento o degradación de los recursos materiales y
energéticos del planeta o aumenten las desigualdades sociales. Como hace uso intensivo,
directo o indirecto, del medio ambiente (biosfera), es la causa principal del creciente
agotamiento y degradación de los recursos naturales del planeta.

Medicina
La medicina tuvo sus comienzos en la prehistoria, la cual también tiene su propio campo de
estudio conocido como "Antropología médica"; se utilizaban plantas, minerales y partes de
animales, en la mayoría de las veces estas sustancias eran utilizadas en rituales mágicos por
chamanes, sacerdotes, magos, brujos, animistas, espiritualistas o adivinos.2

Los datos antiguos encontrados muestran la medicina en diferentes culturas como la
medicina de la India, el antiguo Egipto, la antigua China y Grecia. Uno de los primeros
reconocidos personajes históricos es Hipócrates quien es también conocido como el padre
de la medicina, Aristóteles; supuestamente descendiente de, por su familia: los Asclepíades;
y Galeno. Posteriormente a la caída de Roma en la Europa Occidental la tradición médica
griega disminuyó.

Después de 750 d.C. los musulmanes tradujeron los trabajos de Galeno y Aristóteles al
arábigo por lo cual los doctores Islámicos se indujeron en la investigación médica. Cabe
mencionar algunas figuras islámicas importantes como que junto con Hipócrates se le ha
sido mencionado también como el padre de la medicina, el padre de la cirugía, el padre de
la cirugía experimental, padre de la fisiología circulatoria, llamado padre de la pediatría. Ya
para finales de la Edad Media posterior a la peste negra, importantes figuras médicas
emergieron de Europa como William Harvey y Fallopio.3

En el pasado la mayor parte del pensamiento médico se debía a lo que habían dicho
anteriormente otras autoridades y se veía del modo tal que si fue dicho permanecía como la
verdad. Esta forma de pensar fue sobre todo sustituida entre los siglos XIV y XV d.C.,
tiempo de la pandemia de la "Peste negra4 ".

Asimismo, durante los siglos XV y XVI, una parte de la medicina, la anatomía sufrió un
gran avance gracias a la aportación del genio renacentistaLeonardo Da Vinci, quien
proyecto junto con Marc AntonioDalla Torre (1481-1511); un médico anatomista de Pavía;
uno de los primeros y fundamentales tratados de anatomía, denominado Il libro Dell
‘Anatomía. Aunque la mayor parte de las más de 200 ilustraciones sobre el cuerpo humano
que realizó Leonardo Da Vinci para este tratado desaparecieron, se pueden observar
algunas de las que sobrevivieron en su Tratado sobre la pintura.5

Descubrimientos importantes que han hecho que la esperanza de vida sea la más alta de
toda la historia, alcanzando los 73 años en promedio e incluso los 100 en algunas
sociedades.

El SIDA, considerada a finales de los años 80s como una enfermedad necesariamente
mortal, hoy es considerada -con los tratamientos actuales- como una incómoda y cara
enfermedad crónica, no más lejana a la diabetes avanzada o las cardiopatías.

La tecnología aplicada a la salud, se manifiesta de diferentes formas; desde los sistemas
de análisis moleculares, genéticos o bioquímicos, hasta el desarrollo de nano
moléculas “programadas” para actividades terapéuticas específicas.

Podríamos hablar durante muchas horas sobre los nuevos mecanismos de investigación y
desarrollo farmacéutico, que permiten una mejor administración de medicamentos, con
dosis más exactas o bien, analizar el cómo es que intrincados métodos han hecho
posible el identificar el genoma de diferentes tipos de virus; sin embargo, seguramente
los avances tecnológicos ópticamente más impactantes son aquellos en los que intervienen
máquinas o aparatos que nos ayudan a mantener la salud, dar seguimiento a un
tratamiento o en muchos casos, incluso salvar la vida de los pacientes.

·

Vale la pena mencionar que los avances tecnológicos aplicados a la medicina no son
cosa nueva. Para que Sushruta fuera capaz de realizar reconstrucciones nasales
(rinoplastias), fue necesario que se fabricaran instrumentos quirúrgicos especiales, 600
años AC. Los aparatos de diagnóstico y tratamiento, desde el estetoscopio hasta los
fórceps, han sido tan emblemáticos de la práctica médica, como fascinantes a los ojos de
los no médicos.

Evidentemente, con los avances en electrónica, computación y robótica, la
ingeniería biomédica ha logrado una impresionante colección de exitosos aparatos que
día a día ayudan a devolver la salud de los seres humanos.

Cualquiera que sea el caso, los avances en la tecnología aplicada a la medicina han sido (y
seguirán siendo) fascinantes. Ilustremos con algunos ejemplos:

·

Ablación.- Imaginémonos un horno de microondas de 4 mm de diámetro colocado en la
punta de un catéter, un delgado cable que introducido por una arteria de la pierna, es
capaz de llegar a la pared interna del corazón. Una vez dentro, disparará ondas de
radiofrecuencia específicamente dirigidas a una zona del tejido cardíaco que no se
coordina eléctricamente bien y por ello genera lo que se conoce como taquiaritmias.

Hasta hace apenas 20 años, las personas (varones jóvenes en su mayoría) que sufrían de
un tipo específico de taquicardia, debían ser tratados con estrictos esquemas de
medicamentos que complicaban mucho su estilo de vida y capacidades.

Cuando los medicamentos fallaban o el paciente se descuidaba, los períodos súbitos de
taquicardia regresaban y el paciente podía estar incluso en riesgo de perder el
conocimiento.

La ablación es un procedimiento en el cual se introduce éste catéter, el cual destruye
selectivamente el tejido cardiaco que produce las arritmias, corrigiendo con ello el
problema.

El procedimiento toma unas 2 a 3 horas en total en las cuales el paciente se encuentra
consciente o ligeramente sedado y solamente es necesario hacer una punción con una
aguja en la arteria de la pierna.

El paciente puede regresar a casa al día siguiente, en muchos de los casos completamente
curado.

Bombas de Insulina.- La insulina es una hormona que produce normalmente el
cuerpo de los mamíferos, en un órgano llamado páncreas.

Cuando por varios motivos esta producción de insulina es inadecuada, se produce un tipo
de diabetes que requiere ser tratado con la administración de insulina
suplementaria.

En muchas ocasiones, la administración de esta insulina resulta compleja y molesta, ya
que a las distintas y diferentes dosis que el paciente debe aplicarse, se suma la
incomodidad de aplicarse esta hormona mediante inyecciones, varias veces al día.

Las bombas de insulina fueron creadas con el fin de administrarla al paciente de
manera subcutánea (debajo de la piel), mediante un dispositivo computarizado que
libera la dosis exacta de la insulina exacta, en el momento que se ha programado.

Estos aparatos tienen la posibilidad de grabar en su memoria una bitácora de las dosis
utilizadas durante el día, que sirven de referencia para que el médico pueda dar un mejor
seguimiento y el paciente logre un mejor control de la diabetes.

Cirugía robótica.- Si bien la mayor parte de los cirujanos poseen una buena destreza
para realizar sus tareas, hasta hace algunos años existían técnicas de cirugía técnicamente
muy complicadas; ya fuera por lo pequeño o delicado de algún tejido o por lo complicado
de zona a la que había que llegar.

Foto tomada de: http://www.futurefeeder.com

Hoy en día, se realizan diversas técnicas quirúrgicas, en diferentes zonas del cuerpo,
mediante el auxilio de robots como Da Vinci. Estos sistemas constan de intrincados
servo-mecanismos y avanzados programas de control que permiten la manipulación
quirúrgica de estructuras muy pequeñas, en zonas de abordaje complicado.

Los sistemas de cirugía robótica se han utilizado con éxito para tratar enfermedades
ginecológicas, urológicas, oncológicas y cardiológicas de una manera segura y con pocas
complicaciones.

Una de las aplicaciones más impresionantes de la cirugía robótica, es sin duda la de la
tele-cirugía. La premisa es simple: en las zonas en donde es difícil el acceso de un
cirujano especializado, como zonas de guerra, desastres o zonas rurales; un grupo de
médicos pueden instalar el robot en torno al paciente, mientras que un especialista a varios
kilómetros de distancia opera los mandos de este.

La cirugía robótica cuenta con una serie de beneficios como son, hospitalizaciones más
cortas, heridas quirúrgicas más pequeñas y por lo tanto, tiempos de recuperación
más breves.

Software.- Son apenas poco más de 20 años los que la medicina lleva enriqueciéndose y
auxiliándose de la computación. Sin embargo, hoy por hoy se ha convertido en una de las
áreas con más desarrollo.

Existen actualmente en medicina, cientos de programas que van desde la educación y
actualización médica, sistemas de consulta de datos y referencia; e incluso poderosos
auxiliares del diagnóstico o de la toma de decisiones terapéuticas como Epocrates.

En la era de la portabilidad, existen actualmente cientos de aplicaciones médicas para
iPhone en la App store de Apple que están diseñadas para ser utilizadas, algunas por
médicos y otras por pacientes.

Los estudiantes de medicina y de especialización (residentes) cada vez dependen más
de estos programas para lograra una mejor administración de su tiempo y sus recursos,
consultar datos, estudiar o contar con sistemas de referencia rápida en sus bolsillos.

En un estudio realizado en una ocasión por Strategic Consulting, llegamos a cuantificar
cerca del 90 % de estudiantes médicos que hacían uso rutinario de programas de
referencia médica en aparatos portátiles.

Es bastante claro, que la práctica médica de la 2ª década del siglo XXI depende en mucho
de un adecuado soporte de cómputo, otorgado desde diferentes plataformas. Es claro
también que esta tendencia se incrementará en el futuro inmediato.

Telemetría.- La capacidad de medir los signos vitales (frecuencia cardíaca, respiración,
presión arterial, etc) y transmitirlos a través de cables o señales de radio ha existido
desde los inicios de la carera espacial.

Foto tomada de medgadget.com

Todo hospital de cierto nivel, debe de contar con un sistema que le permita vigilar a sus
pacientes mediante sistemas computarizados que den aviso (y enciendan alarmas)
cuando alguno de estos está peligrosamente fuera de rango.

Los avances en este rubro han hecho posible que el día de hoy, los pacientes ambulatorios
(no internados) puedan alertar a sus médicos sobre cambios en su ritmo cardíaco
mediante sistemas implantarles bajo la piel, los cuales se comunican con unidades del
tamaño de un teléfono celular o una base de WiFi en sus casas.

De la misma forma, existen ya sistemas capaces de recordar a los pacientes con diabetes
sobre las mediciones de su glucosa y enviar los datos a los médicos tratantes cuando estos
parámetros se encuentren fuera de los rangos permitidos.

Las ambulancias más modernas, son capaces de recopilar los datos de los pacientes y
enviarlos en tiempo real a los hospitales donde les esperan, junto con imagen de video en
donde se observan las acciones de los paramédicos abordo, así como la condición del
paciente.

Diagnóstico.- Si bien es cierto que la mejor herramienta para un médico es su
entrenamiento y sus sentidos, una máxima dice que “lo que no se puede diagnosticar
adecuadamente… no se puede tratar”.

Quienes no son médicos no lo saben, pero existen muchas enfermedades que son
sintomáticamente idénticas y prácticamente son imposibles de diferenciar las unas de las
otras a simple vista.

Existen de hecho enfermedades que son prácticamente asintomáticas, hasta que se
manifiestan sus complicaciones [muy] tardías como es el caso de la Hepatitis C.

La evolución de las pruebas de diagnóstico de laboratorio e imagen, han hecho posible
el detectar tempranamente enfermedades, infecciones o lesiones que potencialmente
pueden confundir al médico.

Muchas enfermedades exantemáticas (que producen “ronchas” en la piel como uno de
sus signos), son prácticamente idénticas en su cuadro clínico. El advenimiento de

pruebas diagnósticas en sangre ha hecho que la diferenciación sea más clara, evitando
con ello confusiones y tratamientos inadecuados.

Hoy en día se utilizan anticuerpos monoclonales y proteínas producidas en laboratorio
como pruebas para diagnosticar diferencialmente algunos tipos de cáncer.

La Imagen de Resonancia Magnética (IRM) permite a los médicos observar
estructuras del cuerpo humano que no son diferenciables en una radiografía, al punto de
prácticamente “desnudar” capa por capa el cuerpo del paciente.

Como estos aparatos se encuentran ligados a intrincados sistemas digitales de imagen,
la calidad y detalle son muy altos facilitando en gran medida el diagnóstico de los médicos.

Prótesis biomecánicas.- Existen evidencia de la existencia de prótesis para sustituir
miembros, que datan de la edad de bronce.

Las antiguas manos de gancho y patas de palo que caricaturizan a los piratas del siglo
XVIII evolucionaron con las guerras del siglo XX para dar paso a avanzados sustitutos
de miembros con capacidad de movilidad mediante motores controlados con sistemas
eléctricos enlazados a nervios; algunos de los con control cerebral.

Deán Kamen, inventor del Segway y experto en mecanismos robóticos, ha desarrollado
recientemente su novedoso brazo robótico “Luke”, teniendo como inspiración el brazo que
implantan a Luke Skywalker en Star Ward.

En este interesante video, podemos ver como se realizan las pruebas de los prototipos de
esta moderna versión de brazos biónicas.

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¿A dónde vamos?
Es claro que el futuro depara mayores avances en cada uno de los rubros que
mencionamos en este artículo y otros más.

La tecnología ligada a la medicina genómica, nos permitirá, en los próximos 20 años el
poder contar con tratamientos que realmente sean curativos para enfermedades como la
diabetes y la hipertensión arterial.

Nano moléculas específicamente diseñadas y programadas, podrán localizar células
cancerígenas en el cuerpo humano y las combatirán antes de que el cáncer avance a
tumores más grandes.

Las investigaciones en inmunología nos permitirán contar con vacunas cada vez más
seguras y específicas que ayudarán a combatir pandemias como las de las influenzas o
el mismo SIDA.

La medicina evoluciona a la par de la tecnología. Depende del ingenio y la disposición
del ser humano el sacarle el mayor provecho posible.

Tecnología y la medicina

Qué carrera es la adecuada para intentar innovar y crear nuevas tecnologías en la
medicina?, sé que todo esto no es el resultado de una sola profesión, por ejemplo aquí se ve
claramente como intervienen los ing. en sistemas computacionales, los ing. macarrónicos,
obviamente los médicos, pero no secuál es la profesión que se dedica específicamente a
unir todas estas áreas de la tecnología para aplicarla a la medicina, me han dicho que es la
ingenieríabiomédica, es cierto? o quizás la biotecnología?, o lo mejor es ser médico y
dedicarse a estas investigaciones. Me interesa todo esto y no sécuál es la profesión
adecuada para crear tecnologías aplicadas en la salud

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