La teoría general de sistemas propone que las propiedades de los sistemas no pueden describirse en términos de sus elementos separados, sino que deben estudiarse de forma global considerando todas las interdependencias entre sus partes. Fue concebida por Ludwig von Bertalanffy en la década de 1940 para proporcionar un marco teórico aplicable a las ciencias naturales y sociales. Desde entonces, ha sido aplicada a diversas disciplinas para analizar las interacciones entre los elementos que componen los sistemas.