Eloy Alfaro

 José Eloy Alfaro Delgado nació el 25 de
junio de 1842 en la ciudad ecuatoriana
de Montecristi, sus padres fueron Juan
Alfaro González, republicano español
natural de Cervera del Rio Alhama (La
Rioja) quien llegó a Ecuador en calidad
de exiliado político y María Natividad
Delgado López, nacida en Montecristi el
8 de septiembre de 1808, hija de Rafael
de la Cruz Delgado, que fue en repetidas
ocasiones regidor del Cabildo de
Montecristi y de María de la Cruz López,
mestiza.

 Alfaro inició su lucha contra los
conservadores católicos desde los años
60 del siglo XIX, la fuerzas revolucionarias
lo nombraron Jefe Supremo de las
provincias de Manabí y Esmeraldas,
durante su rebelión en febrero de 1883,
rebelión que terminó el 11 de
octubre del mismo año cuando fue
organizado un gobierno provisional que
restauró el conservadurismo en el poder.

 El 5 de junio de 1895, el pueblo
de Guayaquil se pronuncia en contra
del presidente interino Vicente Lucio
Salazar y lo nombra Jefe Supremo, por
lo que Eloy Alfaro vuelve al país desde el
destierro en Panamá y se da inicio a la
Revolución liberal y a una corta guerra
civil con la que conquista el poder.

 El 17 de enero de 1897es
nombrado Presidente
Constitucional hasta el 1 de
septiembre de 1901, con lo cual entre
sus principales logros estuvo
la separación entre iglesia y estado.

 Después de su primer gobierno, apoyó a
su sucesor, Leónidas Plaza Gutiérrez,
pero poco tiempo después surgieron
diferencias entre ambos. Se opuso
contra el gobierno de Lizardo García el
1 de enero de 1906 y a pocos días, el 17
de enero, se proclama Jefe Supremo y
gobernó hasta el 12 de agosto de 1911.

 En el segundo período de gobierno de
Alfaro se realizaron varios cambios, entre
los cuales consta la legalización
del divorcio, la construcción de
numerosas escuelas públicas, se instauró
la libertad de expresión, se instituyó
el laicismo, el derecho a la educación
gratuita, así como el matrimonio civil.

 Sin embargo, se
considera como el
mayor logro de este
período el haber
finalizado la
construcción
del Ferrocarril
Transandino que unió
las ciudades
de Guayaquil y Quito

 Esto ayudó a la creación de la
empresa ferrocarrilera dirigida por el
empresario quiteño Marco Antonio
Benavides; que se convirtió, años
después, en la mano derecha de Eloy
Alfaro.

 Después del cese de sus funciones, durante el
gobierno de Emilio Estrada Carmona, Alfaro
cuestionó severamente la administración del
Presidente y pronto los coidearios de Alfaro,
empezaron a organizar una serie de sublevaciones
militares. Alfaro fue desterrado a Panama durante el
gobierno interino de Carlos Freile Zaldumbide. El 4 de
enero de 1912 volvió al país y pronto se propuso
dialogar con el Gobierno, sin embargo, el
general Leonidas Plaza lo encarceló. El 28 de
enero de 1912, un tumulto de personas
en Quito ingresaron a la cárcel donde estaban
detenidos Alfaro, sus familiares, y amigos, y después
de un linchamiento, arrastraron los cuerpos de los
líderes liberales por las calles de Quito hasta el
parque El Ejido donde finalmente los incineraron.

 Se considera que su legado más
importante fue la defensa de los valores
democráticos, la unidad nacional, la
integridad territorial del Ecuador,
el laicismo, la modernización de la
sociedad ecuatoriana, la educación el
sistemas de transporte y comunicación.

 La Escuela Superior Militar del Ejército
ecuatoriano lleva su nombre, el buque
insignia de la Escuadra Naval, múltiples
avenidas, instituciones educativas
militares (colegios, escuelas y
academias), parques y plazas en todo el
Ecuador. Alfaro es considerado en la
historia del Ecuador como uno de los
caudillos más sobresalientes y con
mayor impacto en la vida del Ecuador.

 El domingo 28 de enero de 1912, Quito
se convirtió en escenario del crimen que
una turba fanática consumó contra el
general Eloy Alfaro Delgado, líder del
liberalismo ecuatoriano, su hermano
Medardo, su sobrino Flavio, el periodista
Luciano Coral y los militares Manuel
Serrano Renda y Ulpiano Páez.

 En la consumación del martirologio
influyeron aquellos antecedentes
incubados por la ambición y deslealtad
de jefes liberales y fuerzas políticas y
económicas contrarias a los afanes
transformadores alfaristas.

 Desde el derrocamiento de Alfaro en
agosto de 1911, la división del liberalismo
agudizó y esa situación la aprovecharon
terceros para captar posiciones. Por
la muerte del presidente Emilio Estrada
en diciembre de 1911, a pocos meses
de ejercer su mandato, asumió como
encargado del poder Carlos Freile
Zaldumbide.

 Este último tuvo el respaldo de los
generales Leonidas Plaza y Julio Andrade,
pero no de Pedro J. Montero, quien pidió el
regreso de Eloy Alfaro, que en efecto arribó
el 4 de enero. La tarea pacificadora del ex
presidente resultó infructuosa, pues
ocurrieron feroces combates entre las
fuerzas simpatizantes del gobernante
interino y los liberales radicales.

 En Huigra, Naranjito y Yaguachi, los
leales a Eloy Alfaro llevaron la peor
parte. La guerra civil cesó por la
suscripción del Tratado de Durán (22 de
enero de 1912), que daba garantías a
los dirigentes rebeldes hecho prisioneros,
aunque resultaron falsas.

 Pedro J. Montero murió asesinado el 25
de enero en Guayaquil por el ataque de
un soldado y de la turba que lo mutiló,
arrastró y le prendió fuego en la plaza
de San Francisco. El grupo que
encabezaba Eloy Alfaro salió por tren a
Quito en la madrugada del 26.

 . Cerca del mediodía del domingo 28, la
máquina entró en la ciudad.
Los prisioneros fueron llevados al
Panóptico, en medio de actitudes
sospechosas del populacho. Sin dar
tiempo a algún leal auxilio, la displicente
masa de hombres y mujeres asaltó los
calabozos, gracias al comportamiento
cómplice de autoridades y guardias de
turno.

 El grupo inició la masacre y asesinó,
ofendió cadáveres, los arrastró y solo
culminó su orgía de sangre cuando en
la pira del parque El Ejido ardió el
cuerpo del líder manabita. El escritor
Alfredo Pareja Diezcanseco denominó
'La hoguera bárbara' al repudiable
episodio.

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