Fertilisation des rosaces fruitires
Introduction
La nutrition durable des cultures fruitires ncessite la comprhension des relations entre la
croissance vgtale et le bilan des lments fertilisants. Le rendement ralis par une culture
fruitire varie selon le milieu et la stratgie de culture. Le rendement cible peut tre utilis pour
valuer la quantit dlments fertilisants susceptibles dtre exports du verger avec la rcolte.
Les arbres fruitiers ont des besoins en lments fertilisants majeurs: lazote (N), le phosphore (P),
le potassium (K), le calcium (Ca) et le magnsium (Mg) et en oligo-lments: le manganse (Mn),
le fer (Fe), le cuivre (Cu), le zinc (Zn), le bore (B) et le molybdne (Mo).
Dautres lments tels que le sodium (Na), le silicium (Si), le cobalt (Co) et le nickel (Ni) sont
galement des lments utiles la croissance vgtale.
Estimation des besoins des rosaces
Les besoins en lments fertilisants des arbres fruitiers sont difficiles tablir car dans les plantes
prennes on se heurte des difficults lies la prennit du plant, lhtrognit individuelle et
le grand volume des arbres.
Les arrachages d'arbres cultivs dans des vergers et l'analyse de leurs diffrents organes ont servi
pour longtemps de rfrence l'apprciation de la quantit d'lments absorbs par les arbres
cultivs en verger.
Le prlvement dlments fertilisants correspond la quantit dlments fertilisants qui quitte la
parcelle avec la rcolte sans les rsidus vgtaux et dpend donc du niveau de rendement.
Les teneurs en lments fertilisants des diffrents organes des pommiers sont prsents au tableau
1. Le prlvement permet dvaluer le besoin (norme), puis le besoin corrig (norme corrige), et
enfin, la quantit dlments fertilisants apporter via la fumure.
Les besoins rels des arbres fruitiers en lments minraux correspondraient donc la somme des
quantits dlments prlevs par les fruits et de ceux immobiliss par le bois.
Il s'agit l d'une surestimation car au moins une partie des lments stocks sont rutilisables. En
effet, certains organes (feuilles, bois de taille) sont restitus au sol et par consquent ne
constituent pas une exportation hors verger. Par ailleurs, l'apprciation des besoins base sur
l'exportation seule ne suffit pas car dautres facteurs entrent en jeu et influencent la quantit
d'lments minraux prleve par l'arbre. Parmi ces facteurs on peut citer la richesse et le
potentiel alimentaire du sol, le mode d'apport des engrais, la nature des engrais, les conditions de
dveloppement et de croissance (climat et sol), l'importance et la distribution du systme racinaire,
lge, la varit, le porte-greffe, le systme de taille et le rendement.
En dpit de ces difficults, des valeurs peuvent servir de rfrence en matire de dose. Un hectare
de pomme de Golden Delicious ge de 30 ans et produisant 40 t de fruits exporte en moyenne
100 kg d'N, 35 kg P2O5 et 150 kg de K2O. Un hectare de Reinette de Canada adulte, ayant un
rendement de 25 t exporte 80 Kg d'N, 20 kg de P2O5 et 90 kg de K2O. De mme, la
consommation en lments minraux d'une culture hydroponique du pommier Golden Delicious
greffe sur MM106 g de 6 ans et produisant 40 t/ha est de 95 Kg d'N, 40 kg de P2O5 et 120 kg
de K2O (Tableau 2).
Les quantits prleves en lments fertilisants varient selon la varit et lespce. A cet gard, les
espces noyau sont plus exigeantes en potasse que celles ppins (Tableau 3).
Malgr la diffrence des mthodes utilises, les donnes prcites paraissent semblables et
donnent une ide sur ce que peuvent tre les prlvements en lments N, P et K, considrs
comme proportionnels aux rendements. Cependant, si ces rsultats, tablis en fonction dune
situation donne, peuvent servir de repre ils ne peuvent en aucun cas tre gnraliss.
Par ailleurs, et afin de tenir compte des pertes et du coefficient d'utilisation des engrais, le type du
sol et la nature de l'engrais, les doses dengrais apporter aux arbres comme fumure annuelle
d'entretien doivent tre suprieures aux exportations totales. En effet, le potentiel dassimilation
dune espce fruitire et la disponibilit des lments fertilisants dans le sol peuvent tre perturbs
par les antagonismes, la concurrence entre lments nutritifs pour les points dchange ionique des
composants argileux du sol, le pH du sol et la fixation biologique des lments fertilisants sur la
matire organique.
Evaluation de la culture et du sol
Les exigences des arbres fruitiers varient avec l'ge, le rendement, la varit, le porte-greffe et la
densit de plantation. Ces difficults sont accentues par le rle tampon jou par le sol et les
parties ligneuses de l'arbre.
Critres dadaptation de la fumure
Des facteurs de pondration doivent tre utiliss pour adapter la fumure ncessaire (norme) la
situation concrte dun verger pour que les apports dengrais correspondent au besoin spcifique
de la culture. Ainsi, pour lazote, les facteurs de pondration prendre en compte sont:
la vigueur de lanne (pousse annuelle) qui se traduit par la longueur des pousses et la couleur
du feuillage (tat de la feuille);
laotement du bois et la formation de lil terminal;
la formation des boutons fruits (fleurs), lment dapprciation important des besoins pour la
saison venir;
limportance de la rcolte prcdente, qui informe sur les besoins passs;
la tendance aux maladies physiologiques, qui peut reflter des excs ou des dsquilibres en
fertilisants;
la vigueur gnrale, lie au type de porte-greffe en relation avec la profondeur utile du sol
(volume exploit par les racines);
volume occup par les cailloux;
teneur en matire organique.
Contrairement lazote, dans le cas des lments fertilisants moins mobiles (phosphore,
potassium, magnsium, calcium), lanalyse chimique du sol peut constituer une base essentielle
pour dterminer la fumure. Pour ces lments fertilisants, la norme peut tre corrige en fonction
de ltat de la culture et du site en prenant comme facteurs de pondration:
niveau de rendement;
profondeur du sol;
volume occup par les cailloux (fraction du sol comportant des particules minrales dont le
diamtre est > 2 mm);
matire organique.
Antagonismes et synergismes
Labsorption dlments fertilisants sous forme ionique se fait au niveau des points dchange
ionique la surface des racines. Ces points la surface des racines peuvent faire lobjet de
concurrence notamment entre les cations des principaux lments fertilisants charge positive.
Ainsi, loffre supplmentaire dun cation (K+) peut empcher labsorption dun autre cation (Ca++).
Les antagonismes peuvent entraner des manifestations de carence suite une absorption trop
faible dlments fertilisants, mme si llment fertilisant correspondant se trouve en quantit
suffisante dans la solution du sol. A cet effet, les chloroses rencontres dans les cultures fruitires
(couleur jauntre des feuilles suite un manque de fer ou de manganse) peuvent rsulter dun
apport excdentaire en potassium ou dun excs de calcaire (calcium).
Carences et troubles physiologiques
Les carences des tissus vgtaux en lments fertilisants essentiels et en oligo-lments sont des
troubles de la gestion de ces lments dans les tissus, qui peuvent galement tre qualifis de
troubles physiologiques. Ils peuvent tre la cause dun apport trop faible ou trop important dun
lment fertilisant.
Les carences en lments nutritifs dans les feuilles et les fruits peuvent apparatre sous forme
(symptmes) de:
chloroses (dcomposition de la chlorophylle entre les nervures, ce qui rend le vert de la feuille
plus clair et se traduit par un jaunissement);
rougissement ou ncroses (parties mortes ou brunes des tissus de feuille ou du fruit);
chute prcoce des feuilles (carence en magnsium, varit Golden Delicious).
Les carences peuvent tre causes par:
faible concentration des lments nutritifs disponibles pour les plantes dans le sol;
antagonismes (concurrence ionique);
pH, qui rend difficile labsorption des lments nutritifs disponibles;
fixation des lments nutritifs dans le sol;
rapprovisionnement insuffisant en lments nutritifs cause de labsence ou de la rduction de
la mobilisation des lments nutritifs dans le sol suite des conditions trop sches, trop froides ou
humides; de ltat de faiblesse des plantes, gel ou grle; de lendommagement du systme
radiculaire; ou de lapport trop faible en azote combin avec une floraison trs abondante.
La correction de ces carences, notamment dans le cas des oligo-lments, peut se faire laide
dapplication foliaire rpte. Toutefois, des solutions durables permettant dviter les carences
doivent tre mises au point. Lvaluation complte du site et la prise en compte de la question des
varits y contribuent.
Lanalyse du sol
La plante absorbe les lments nutritifs essentiellement par la solution du sol. La fixation des
lments fertilisants sur les particules solides du sol et la transmission la solution du sol et la
plante sont des processus dynamiques qui sont influencs par les proprits des lments
fertilisants, du sol et de la plante. Lanalyse du sol permet de comprendre la dynamique de la
disponibilit des lments fertilisants et de connatre les lments fertilisants existant dans le sol et
ceux qui sont disponibles pour les arbres.
Les teneurs en lments fertilisants, le pH et la teneur en matire organique du sol changent
continuellement et doivent donc tre contrls priodiquement. Les analyses de sol peuvent servir
de base pour calculer la fumure ncessaire en phosphore, potassium, magnsium et calcium.
Lanalyse du sol permet de classer le sol sur la base de la granulomtrie et de dterminer le facteur
de correction des rsultats de lanalyse chimique.
Le pH du sol est important en raison de son influence sur lactivit du sol et la disponibilit de des
lments nutritifs pour les arbres. Il faut alors viter toute intervention entranant une variation
brutale du pH et choisir les engrais appropris. La valeur pH qui est favorable larboriculture
oscille entre 6,0 et 7,5. Une augmentation de la valeur pH peut tre provoque par des apports de
chaux. Lutilisation systmatique dengrais effet acidifiant peut, en quelques annes et selon le
terrain, provoquer une baisse du pH.
Le calcium, principal constituant du calcaire, est la fois un oligo-lment indispensable
l'alimentation des arbres, un des quatre constituants du sol avec la silice, l'argile et l'humus mais
aussi un amendement car les ions calcium ont la proprit exclusive de chasser et remplacer les
ions hydrognes qui rendent le sol acide. En gnral, les sols marocains sont calcaires et bien
souvent c'est l'excs de calcaire qui pose problme. Toutefois, certains terrains sont acides et
demandent tre amends par un apport de calcaire (cas de la rgion dOulms).
Pratique de la fumure dentretien des rosaces fruitires
Compte tenu du niveau des rserves du sol en lments fertilisants et des besoins des arbres, il
faut restituer au sol les lments minraux qu'il a perdu par des exportations des rcoltes et du
bois de taille, par le stockage dans le tronc et charpentires, branches et racines, par lessivage et
autres causes (volatilisation, rtrogradation, ...).
Dans la pratique, la fertilisation d'un verger adulte doit tre quilibre et suprieure aux
estimations des besoins calculs pour tenir compte des pertes ventuelles. La fourchette des doses
moyennes appliquer aux rosaces fruitires est de 100-125 units dazote, 60 100 units de
phosphore et 120 200 units de potassium. Les doses exactes apporter seront dtermines
travers les analyses du sol et des feuilles.
Lazote
Les besoins des arbres fruitiers en azote ne sont pas uniformes durant le cycle vgtatif.
L'absorption saisonnire de l'azote est maximale en juin, correspondant la croissance active des
rameaux. Le calcul de la dose annuelle doit tenir compte du type d'entretien du sol, de l'ge du
verger, du rendement prvisible, des conditions climatiques, des ractions antrieures l'apport
azot et enfin de l'tat gnral des arbres.
L'azote peut tre pandu soit autour des arbres soit au milieu des interlignes sur une bande d'une
largeur gale la moiti environ de la largeur des interlignes. Dans le cas de l'irrigation localise,
les fertilisants peuvent tre incorpors dans l'eau d'irrigation. L'irrigation fertilisante (goutte
goutte) est plus efficace que la mthode d'pandage d'azote en surface ou en bandes localises. En
effet, la dissolution des nitrates (et de l'ure) dans l'eau d'irrigation permet une rpartition
homogne des ions dans toute la zone d'activit des racines.
Epoque d'apport de la fumure azote: L'azote agit trs activement sur le dveloppement de
l'ensemble de l'appareil vgtatif. Au cours des premires annes, il permettra d'obtenir une
charpente puissante sans laquelle on ne peut esprer une production abondante et soutenue. Si
l'absorption de l'azote se poursuit pendant tout le cycle vgtatif, l'arbre connat des besoins
d'azote intenses certaines priodes critiques:
du dbourrement la nouaison;
pendant le grossissement des fruits.
Pour un arbre adulte cultiv sous climat mditerranen, l'absorption saisonnire de l'azote est
caractrise par un maximum en juin, pendant la priode de croissance la plus active des rameaux.
Ainsi, il y a des priodes o les besoins en azote sont plus levs que pour d'autres. Une
alimentation azote insuffisante pendant l'une de ces priodes se rpercute dfavorablement sur la
rcolte de l'anne en cours et aussi sur la rcolte suivante. D'o l'intrt d'chelonner les apports
d'azote compte tenu des priodes de besoins accrus et ventuellement des conditions climatiques
dfavorables susceptibles de perturber l'alimentation azote des arbres.
Les apports doivent tre limits aux besoins annuels des vergers en raison de la mobilit trs
grande des nitrates dans le sol. Ils doivent tre fractionns selon le besoin de la plante diffrents
stades, du mode dirrigation et de la nature du sol. On peut envisager de faire:
Deux apports en sols moyens ou lourds: 2/3 de l'azote avant la floraison et 1/3 au moment de la
nouaison
Ou trois apports en sols lgers: 1/3 d'azote au stade B (rveil vgtatif), 1/3 au stade EF
(floraison), et 1/3 au stade GH (grossissement du fruit).
En raison de la dominance du calcaire actif dans les sols marocains, il est prfrable dutiliser
l'azote sous forme d'ammonitrate pour viter le phnomne de volatilisation des engrais
ammoniacaux.
Fumure phospho-potassique
Lorsque les niveaux de fertilit du sol en phosphore et en potassium sont corrects, il faudra les
maintenir par des apports annuels ou bisannuels. Il faut apporter au sol ce qui est la fois export
par les rcoltes et immobilis par l'arbre et ce qui est ventuellement perdu.
Epoques d'apport et doses d'engrais P K: l'absorption annuelle de P et K est maximale en juinjuillet correspondant aux priodes d'activit maximale des racines. Il faut veiller ce que ces
lments soient disponibles en quantits suffisantes pendant ces priodes. L'alimentation phosphopotassique des arbres ne pourrait tre assure de manire satisfaisante que si les engrais sont
placs proximit des racines. Ces engrais sont apports en automne soit sur toute la surface ou
de prfrence localiss prs des racines. La localisation de ces engrais en profondeur a fait preuve
d'une grande efficacit comparativement l'pandage en surface. En irrigation localise, il serait
prfrable de les incorporer l'eau d'irrigation, car leur migration est beaucoup plus importante
que lorsque leur pandage est ralis en surface.
Les doses moyennes recommandes pour les rosaces ppins sont de lordre de 50 100 kg/ha
de P2O5 et de 50 75 kg/ha de K2O (sols sableux), de 75 100 kg/ha (sols limoneux), 150 kg/ha
(sols argileux). Pour les arbres noyau, il faudra majorer ces doses de 20 40 kg/ha pour la
potasse.
Les quantits recommandes doivent tre ajustes en fonction des observations de ltat des
arbres et des rsultats des analyses du sol et des feuilles.
Les normes sont calcules en fonction de la surface totale du verger. La ligne darbres reprsente
environ le tiers de la surface totale du verger. Lapplication de la norme de fumure uniquement sur
la ligne darbres y triple donc lapport local (par unit de surface de la ligne darbres) alors que
lapport total par unit de surface de la culture correspond la norme. Par exemple, si la norme
corrige correspond 60 kg N/ha, la quantit pandue sur la ligne darbres (1/3 de la surface
totale du verger) sera de 180 kg N par hectare de ligne darbres, pour un apport recommand de
60 kg N par hectare de verger. En application localise, il ne faut pas dpasser de plus de deux fois
la dose prvue (normes). Donc, en cas de localisation de la fumure sur la ligne darbres, la fumure
N par unit de surface locale, ne doit pas dpasser le double de la norme corrige. Par contre, la
totalit de la norme recommande pour P2O5, K2O et Mg peut tre applique sur la bande.
Diagnostic foliaire
Les analyses du sol sont utiles pour connatre le pH ou l'acidit du sol et donc les besoins en chaux
des cultures fruitires. Par contre, elles sont d'une utilit limite pour la conduite de la fertilisation
des arbres fruitiers, cultures dont les racines s'enfoncent loin travers plusieurs couches de sol.
L'analyse foliaire, ou diagnostic foliaire, est le meilleur moyen de dterminer la quantit et la
nature d'engrais donner aux arbres fruitiers. Elle permet de mesurer les lments nutritifs et elle
indique, le cas chant, s'il faut modifier le programme de fertilisation. Les analyses foliaires
intgrent les facteurs qui peuvent influer sur la disponibilit et l'absorption des lments nutritifs
en montrant l'quilibre qui existe entre ces derniers. Ainsi, une carence en magnsium (Mg) peut
rsulter d'un manque de magnsium dans le sol, d'une teneur en potassium trop leve, ou de
l'effet conjugu de ces deux conditions. L'analyse foliaire indique l'quilibre entre le potassium et le
magnsium. Elle rvle aussi les carences caches ou naissantes. Par exemple, on peut provoquer
une carence en potassium en pandant de l'azote sur une terre peu pourvue en potassium parce
que la croissance induite par l'azote entrane de plus grands besoins en potassium. Lanalyse
foliaire permet de renseigner sur la faon dont les arbres ont assimil les engrais qui ont t mis
leur pied et de ce fait complte l'analyse du sol. En effet, selon la nature du terrain, le travail du
sol, l'irrigation, les conditions climatiques, les arbres peuvent se trouver dans l'impossibilit de se
nourrir correctement bien que le sol contienne tous les lments et les oligo-lments ncessaires
qui leur sont ncessaires. Pour tre reprsentative, l'analyse doit se faire une poque de l'anne
o la proportion des diffrents minraux ne fluctue pas trop dans les feuilles. A cet gard, la feuille
est utilise comme lment du diagnostic de la nutrition chez les rosaces fruitires.
Aprs analyse, l'interprtation des rsultats devra aboutir des recommandations de programme
de fertilisation en prenant comme rfrence des concentrations correspondant un tat
nutritionnel adquat. Ces concentrations sont appeles normes. Les principales normes trangres
tablies pour les arbres fruitires sont regroupes dans les tableaux 6 et 7. Au Maroc, les normes
considrer pour la varit Golden Delicious greffe sur MM 106 sont: Azote 2,35; Phosphore 0,14
et potassium 2,10.
Exemples de diagnostic de conduite de fertilisation en verger de
pommier
Dans cette partie nous prsentons une synthse dun diagnostic de la conduite de la fertilisation,
du pommier dans certains vergers marocains, ralis en utilisant comme outils dapprciation les
analyses du sol et de feuilles.
Verger Oulms
Analyses du sol
Le sol est riche en lments fins variant entre 53 et 86%. Les carbonates et le calcaire actif sont
ltat de traces. La teneur du sol en calcium est de lordre de 800 mg/l correspondant des teneurs
moyennement faibles. Le pH est acide et la conductivit lectrique est faible. Le taux de matire
organique est moyen dans le premier horizon faible dans le deuxime horizon. Le taux de
potassium changeable est moyen en surface et faible en profondeur. Les niveaux du phosphore
assimilable et du phosphore de rserve sont trs faibles aussi bien en surface quen profondeur
(tableau A).
Analyses foliaires
Les taux dazote et du potassium dans les feuilles sont normaux pour toutes les varits du
pommier, alors que celui du phosphore est satisfaisant. Le rapport N/P de 16,5 est bon (14
N/P17), alors que le rapport K2O/MgO est faible (< 4). Les teneurs foliaires dazote
satisfaisantes malgr les faibles quantits dengrais minraux azots apports sur certaines
parcelles sexpliqueraient par le taux satisfaisant de la matire organique dans le sol. Pour le
phosphore, les analyses ont rvl des teneurs satisfaisantes au niveau des feuilles, malgr des
niveaux faibles dans le sol. En sol acide, relativement pourvu en matire organique, les risques
dimmobilisa-tion du phosphore sont moins importants ce qui le rend facilement utilisable par les
racines de larbre. Pour le potassium, la richesse des feuilles mme en prsence dun sol ayant un
taux moyennement faible en K changeable peut sexpliquer par le fait quen sol acide,
lassimilation des anions NO3- est favorise plus que les cations NH4+. Cette situation aurait
amlior labsorption des cations K+ en raison de la synergie existante entre K+ et NO3. Comme
nous sommes en prsence dun sol o il y a moins de calcium, le potassium serait mieux absorb
que dans le cas dun sol ayant un excs en cet lment (tableau B).
Verger Mekns
Analyses du sol
Le taux des lments fins est trs lev dans le premier horizon. Les taux de calcaire total et de
calcaire actif sont trs levs notamment en profondeur. Le niveau de calcium est excessivement
lev aussi bien en surface quen profondeur. Le taux du potassium est trs bon en surface et
satisfaisant en profondeur. Le niveau du phosphore, variable dune parcelle une autre, est plus
important en surface. Celui du phosphore dit en rserve est satisfaisant voire mme trs lev. La
teneur de la matire organique est satisfaisante notamment au niveau du premier horizon (tableau
C).
Analyses des feuilles
Le niveau dazote est bon pour avec 2,28 % de matire sche, celui du phosphore est faible, alors
que celui du potassium est satisfaisant. Le taux du calcium est normal et celui du magnsium est
trs lev. Le rapport N/P est faible alors que K2O/MgO est lev.
Les taux levs de calcaire en profondeur risquent de provoquer la chlorose do lintrt de
maintenir les racines au niveau du premier horizon ayant une teneur faible en calcaire qui est riche
en potasse et en matire organique. Celle-ci expliquerait les niveaux satisfaisants de lazote dans
les feuilles malgr la faiblesse des doses dengrais azots apports. Pour le phosphore, il ny a pas
de corrlation entre la richesse du sol en cet lment et son taux dans les feuilles. Les teneurs
satisfaisantes des feuilles en potasse sont dues au niveau trs satisfaisant du potassium
changeable dans le sol rsultant de lpandage en surface de doses relativement leves de
potasse. Ainsi, en prsence de quantits importantes de potasse dans le sol, son absorption se fait
dans de bonnes conditions mme en prsence de teneurs leves de calcium et de magnsium
(tableau B).
Conclusion
Les analyses de sol et de feuilles nous ont permis dvaluer les fumures pratiques dans certains
vergers du pommier. A cet effet, les teneurs en azote des feuilles, normales dans tous les vergers,
sont attribuer au niveau satisfaisant du sol en matire organique et aux doses dengrais minraux
pandus dans les parcelles. Pour le potassium, nous avons not linfluence de la nature du sol sur
labsorption de cet lment.
(1) En sol acide pauvre en calcaire, mme en prsence dun taux relativement faible en potassium
changeable dans le sol, la teneur des feuilles en potassium est normale et les rendements sont
satisfaisants.
(2) En sol argilo-calcaire pH lev, la prsence de calcaire, voire du magnsium, en grande
quantit gnerait lalimentation potassique des arbres. Toutefois, avec des teneurs leves du sol
en potasse, lassimilation de cet lment se fait normalement.
Quant au phosphore, nous avons constat labsence de corrlation entre la richesse du sol et la
teneur des feuilles en cet lment. Toutefois, mme avec des niveaux faibles du phosphore dans le
sol on arrive obtenir des rendements satisfaisants notamment en sol acide.
Les doses dengrais azots apportes pourraient tre rduites notamment dans le cas de sols bien
pourvus en matire organique tout en veillant maintenir le niveau de celle-ci. Pour le potassium,
il serait judicieux daugmenter les doses apportes au sol ou de prfrence faire des apports
foliaires rpts de nitrate de potasse pour viter leffet antagoniste du calcium et du magnsium
notamment dans des sols riches en ces deux lments.
Prof. Ahmed MAHHOU
Institut Agronomique et Vtrinaire Hassan II, Rabat
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