ANTIQUIT TARDIVE

Antigedad Tarda Late Antiquity

Sptantike Tarda Antichit
Revue internationale dhistoire et darchologie (ive-viiies.)
publie par lAssociation pour lAntiquit Tardive

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La revue internationale Antiquit Tardive (sigle: AnTard)

est dite dans les langues scientifiques usuelles par les ditions Brepols
sous le patronage de lAssociation pour lAntiquit Tardive

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Tl. +32 14 44 80 35 Fax +32 14 42 89 19 e-mail <[email protected]>

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Association pour lAntiquit Tardive: c/o Bibliothque dHistoire des Religions de lUniversit de Paris IV
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Secrtariat de rdaction de la Revue: F.Dugast CNRS, UMR 8167 27 rue Paul Bert F-94200 Ivry-s/Seine
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Envoi des comptes rendus: S.Janniard <[email protected]>
Envoi des ouvrages pour compte rendu lAssociation.
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autres que ceux des membres de lAssociation) est adresser aux ditions Brepols
Ne pas envoyer manuscrits et livres pour comptes rendus lditeur

* * *
Fondateurs de la Revue: Nol Duval, professeur lUniversit Paris-Sorbonne, prsident; Paul-Albert Fvrier,
professeur lUniversit de Provence, prsident du Comit ditorial ( 1991);
Jean-Charles Picard, professeur lUniversit Paris-Ouest, secrtaire ( 1992).
Comit ditorial
Prsident: Franois Baratte
Directeur: Jean-Pierre Caillet

Comit de rdaction: Fabienne Dugast, CNRS, UMR Orient & Mditerrane, Secrtaire de rdaction; Sylvain Janniard,
Universit Franois-Rabelais de Tours, Responsable des comptes rendus.
Conseillers scientifiques: Gisella Cantino Wataghin; Jean-Michel Carri; Simon Corcoran; Jutta DreskenWeiland; Denis Feissel; Herv Inglebert; Gisela Ripoll; Jean-Pierre Sodini.
Comit de lecture: M.Bonifay, P.Chevalier, E.Destefanis, A.S.Esmonde Cleary, B.Flusin, A.Giardina, G.Greatrex,
M.Heijmans, H.Hellenkemper, P.Maraval, P.Prin, St.Ratti, P.Reynolds, J.-M.Salamito, J.-M.Spieser,
J.Terrier, P.Van Ossel, I.Velzquez Soriano, V.Zarini.
Conseil dadministration de lassociation pour lantiquit tardive (2011)
Prsident : F. Baratte, professeur darchologie de lAntiquit tardive, Universit Paris-Sorbonne.
Vice-prsidente : G. Cantino Wataghin, professoressa di Archeologia Cristiana e Medievale, Universit del
Piemonte Orientale, Vercelli.
Secrtaire : Th. Rechniewski.
Trsorier : M. Heijmans, ingnieur de recherches au CNRS, Centre Camille Jullian (Aix-en-Provence).
Membres : J.-P. Caillet, professeur dhistoire de lart du Moyen ge, Universit Paris Ouest-Nanterre ; J.-M. Carri,
directeur dtudes, cole des Hautes tudes en Sciences Sociales, Paris ; E.Destefanis, docente allUniversit del
Piemonte Orientale, Vercelli; J. Dresken-Weiland, Priv. Doz., Universit de Gttingen; A. S. Esmonde Cleary,
professor, Department of Archaeology, University of Birmingham; S.Janniard, matre de confrence lUniversit Franois-Rabelais, Tours; M.Jurkovi, professeur lUniversit de Zagreb; G. Ripoll, profesora titular
de arqueologa, Universitat de Barcelona ; J. Terrier, archologue cantonal, Genve.

Ladhsion de 25 lAssociation donne droit un Bulletin annuel et une rduction de 20% sur la Revue
ainsi que sur les autres publications de Brepols / paiement possible pour trois annes: 55 ;
cotisation familiale (couple, par personne) ou tudiant: 15 .
La souscription la Revue nest pas comprise dans la cotisation.
La souscription 2011 la Revue papier est de 67 ; avec ldition lectronique, 94 ,
payable par chque au nom de lAssociation adresser au trsorier.
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If you pay directly in France with a foreign cheque or Eurocheque (better to avoid), add 8 for charges.
If you pay in your country, please send the subscription to your national correspondant:
Canada (33 $): G.Greatrex, Ottawa. Deutschland: J.Dresken-Weiland, Regensburg.
Espaa: G. Ripoll Lopez, Barcelona.Italia: G. Cantino Wataghin, Torino.

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ANTIQUIT TARDIVE
Antigedad Tarda Late Antiquity
Sptantike Tarda Antichit
Revue internationale dhistoire et darchologie (ive-viiies.)
publie par lAssociation pour lAntiquit Tardive

Tome 23 - 2015
ISIDORE DE SVILLE
ET SON TEMPS

H
F

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PRINCIPALES ABRVIATIONS*
AA
=Archologischer Anzeiger
=Acta Sanctorum
AA.SS.
AAAd
=Antichit altoadriatiche
AE
=LAnn pigraphique
AEArq
=Archivo espaol de Arqueologa
AJA
=American Journal of Archaeology
AnBoll
=Analecta Bollandiana
Aufstieg und Niedergang der Rmischen Welt
ANRW =
Antiquits africaines
AntAfr =
Mitteilungen des deutschen archologischen Instituts,
Ath. Mitt. =
Athenische Abteilung
BAR
=British Archaeological Reports
BCH =
Bulletin de correspondance hellnique
Bulletin archologique du Comit des Travaux histoBCTH =
riques et scientifiques
BFAR =Bibliothque des coles franaises dAthnes et
de Rome
Bonner Jahrbcher des Rheinischen LandesBJ =
museums in Bonn
Bulletin Monumental
BM =
Byzantine and Modern Greek Studies
BMGS =
Byzantinoslavica
ByzSlav =
Bulletin de la Socit nationale des antiquaires de
BSNAF =
France
Bibliotheca Sanctorum
BSS =
Byzantion. Revue internationale des tudes byzantines
Byz. =
Byzantinische Zeitschrift
ByzZ =
Classica et Mediaevalia
C&M =
Cahiers archologiques
CA =
CCSG
=Corpus Christianorum. Series graeca
CCSL
=Corpus Christianorum. Series latina
CFR
=Collection de lcole franaise de Rome
Congresso internazionale di Archeologia Cristiana
CIAC =
Corpus Inscriptionum Graecarum
CIG =
Corpus Inscriptionum Latinarum
CIL =
Codex Iustinianus
CJ =
Colloque de la mosaque grecque et romaine
CMGR =
Corsi di cultura sullArte Bizantina e Ravennate
CorsiRav =
Clavis patrum latinorum
CPL =
Comptes rendus de lAcadmie des Inscriptions et
CRAI =
Belles Lettres
CSCO
=Corpus scriptorum christianorum orientalium
CSEL
=Corpus scriptorum ecclesiasticorum latinorum
CTh =
Codex Theodosianus
CUF
=Collection des Universits de France (Association
Guillaume Bud)
Dictionnaire dArchologie chrtienne et de Liturgie
DACL =
Damaszener Mitteilungen des deutschen archologisDam. Mitt. =
chen Instituts
=H.Dessau, Inscriptiones latinae selectae, Berlin,
Dessau
1892-1916
Dictionnaire dhistoire et de gographie ecclsiasDHGE =
tiques, Paris
Digesta
Dig. =
Dumbarton Oaks Papers
DOP =
Enciclopedia dellArte antica classica e orientale
EAA =
Enciclopedia dellArte medievale
EAM =

EPRO

=tudes prliminaires aux religions orientales

dans lEmpire romain
Fontes Iuris Romani Anteiustiniani, 2ed. Florence,
FIRA =
1940-1943
ICVR = Inscriptiones christianae urbis Romae septimo saeculo
antiquiores
Inscriptiones graecae
IG =
Inscriptions grecques et latines de la Syrie
IGLS =
Inscriptions latines de lAlgrie
ILAlg =
=E.Diehl, Inscriptiones latinae christianae veteres,
ILCV
Berlin/ Dublin/ Zurich, 1925-1967
JAChr =
Jahrbuch fr Antike und Christentum
Jahrbuch des deutschen archologischen Instituts
JDAI =
Jahreshefte des sterreichischen archologischen
JAI =
Instituts
Journal of Roman Archaeology
JRA =
The Journal of Roman Studies
JRS =
Mitteilungen des deutschen archologischen Instituts
Kair.Mitt. =
(Abteilung Kairo)
Lexicon Iconographicum Mythologiae Classicae
LIMC =
Monumenta Asiae Minoris Antiqua
MAMA =
Mlanges de lcole franaise de Rome. Antiquit
MFRA =
Monumenta Germaniae Historica. Auctores
MGH AA =
Antiquissimi
Monuments Piot =Monuments et mmoires publis par lAcadmie des
Inscriptions et Belles Lettres (Fondation Piot)
Notitia Dignitatum
ND =
Novellae Iustiniani
Nov.Iust. =
Papers of the British School at Rome
PBSR =
PG
=Patrologiae cursus completus, series graeca
PL
=Patrologiae cursus completus, series latina
PLRE =
Prosopography of the Later Roman Empire
Patrologia orientalis
PO =
Revue Archologique
RA =
Rivista di archeologia cristiana
RAC =
Reallexikon fr Antike und Christentum
RAChr =
Reallexikon zur byzantinischen Kunst
RbK =
Real-Encyclopdie der klassichen AltertumsRE =
wissenschaft
Revue des tudes anciennes
RA =
Revue des tudes augustiniennes
RAug =
Revue des tudes byzantines
RByz =
Revue des tudes grecques
RG =
Roman Imperial Coinage
RIC =
Revue internationale des droits de lantiquit
RIDA =
Mitteilungen des deutschen archologischen Instituts,
Rm.Mitt. =
Rmische Abteilung
Rmische Quartalschrift fr christliche Altertums-kunde
RmQ =
und fr Kirchengeschichte
Sammelbuch griechischer Urkunden aus gypten.
SB =
SC
=Sources chrtiennes
Settimane CISAM =Settimane del Centro italiano di studi sullalto
medioevo
Scriptores Historiae Augustae
SHA =
T&Mbyz =Travaux et mmoires du Centre de recherches
dhistoire et civilisation de Byzance (Collge de
France)
Zeitschrift fr Papyrologie und Epigraphik
ZPE =
Zeitschrift fr Rechtsgeschichte
ZRG =

*Pour les titres moins courants, viter les abrviations ou donner la liste des abrviations propres larticle.
Pour les abrviations dusage en papyrologie, voir J.F.Oates, R.S.Bagnall, W.H.Willis, K.A.Worp, Checlist of editions of greek and latin papyri,
ostraca and tablets, BASP Suppl.7, Atlanta, 4ed., 1992, continue sur: http://scriptorium.lib.duke.edu/papyrus/texts/clist.html.

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ANTIQUIT TARDIVE TOME 23

ISIDORE DE SVILLE ET SON TEMPS

ditorial..................................................................................................................................................................................................

In memoriam: Jean-Pierre Callu (1929-2014) (F. Chausson) ...............................................................................................................

11

In memoriam: Claude Lepelley (1934-2015) (H. Inglebert, C. Goddard) ...........................................................................................

31

Isidore de Sville et son temps

I. Velzquez, G.Ripoll, Isidoro de Sevilla y su poca. A modo de introduccin

43

1 Isidore, ses uvres et la culture de son temps

C. Codoer, La lengua de Isidoro......................................................................................................................................................
Isidores language

47

J. Elfassi, Connatre la bibliothque pour connatre les sources: Isidore de Sville ..............................................................
To know the library in order to know the sources: Isidore of Seville

59

I. Velzquez, Revisiones de autor y de copistas en las obras de Isidoro de Sevilla. A propsito de la Historia Gothorum ..............
Authorial and spurious revisions in the works of Isidore of Seville: remarks concerning the Historia Gothorum

67

S. Rus Rufino, Unidad y paz en el reino visigodo. Dos aspectos del pensamiento poltico de Isidoro de Sevilla .............
Unity and peace in the Visigothic Kingdom. Two aspects of the political concepts of Isidore of Seville

81

M. Mlke, Isidorische Renaissance oder: ber die Anbahnung einer Wiedergeburt .....................................................
Isidorian Renaissance or About the planning of a rebirth

95

H. Inglebert, Isidore de Sville en son monde: lieux, peuples, poques .................................................................................

Isidore of Seville in his world: places, people, eras

109

2 Isidore et les acteurs sociaux contemporains

G. Kampers, Isidor von Sevilla und das Knigtum .......................................................................................................................
Isidore of Seville and the kingship

123

W. Pohl, P. Drler, Isidore and the gens Gothorum ........................................................................................................................

Isidore et la gens Gothorum

133

P. Barata Dias, Lidal monastique, les moines et les monastres du monde wisigothique selon Isidore de Sville ......
The monastic ideal, monks and monasteries in the Visigothic world according to Isidore of Seville

143

F. J. Andrs Santos, Derecho y jurisprudencia en las fuentes de Isidoro de Sevilla ..............................................................

Law and jurisprudence in the legal sources of Isidore of Seville

155

3 La culture matrielle dans lHispanie dIsidore

P. Reynolds, Material culture and the economy in the age of Saint Isidore of Seville (6th and 7th centuries)................
Culture matrielle et conomie lpoque de saint Isidore de Sville (vie-viiesicles)

163

J. Arce, Isidoro y el paisaje rural contemporneo (s. VII)............................................................................................................

Isidore and the contemporary landscape

211

A. Arbeiter, Die Sakralarchitektur Hispaniens im Reich von Toledo aus der Sicht der aktuellen Forschung...............
The sacred architecture of Spain in the reign of Toledo in the light of current research

219

E. Carrero, D. Rico, La organizacin del espacio litrgico hispnico entre los siglos VI y XI ..............................................
The organisation of Hispanic liturgical space between the 6th and 11th centuries

239

3 Lhritage dIsidore

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E. Falque, En torno a la figura de Isidoro en el s. XIII: Lucas de Tuy ........................................................................................

Concerning Isidores figure in the 13th century: Lucas of Tuy

249

L. F. Gallardo, Los Godos en la memoria histrica castellana del medievo .............................................................................

The memory of the Gothic past and Hispanic history in the Middle Ages

261

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AnTard , 23, 2015

Varia
A.Stefan, Caius Valerius Diocles. Le premier nom dempereur de Diocltien et la reconnaissance de son autorit en
gypte. propos de P. Oxy. XLII 3055 et AE 1973, 540 ..............................................................................................
Caius Valerius Diocles. Diocletians first imperial name and the recognition of his authority in Egypt. About
P.OXY.XLII 3055 and AE 1973, 540
E. Rizos, Remarks on the logistics and infrastructure of the Annona Militaris in Eastern Mediterranean and Aegean
areas...................................................................................................................................................................................
Remarques sur la logistique et linfrastructure de lAnnona Militaris en Mditerrane orientale et en ge
M. Silver, Loans from Lords in the growth of the colonate ........................................................................................................
Les emprunts des propritaires terriens et lexpansion du Colonat

269

287
303

P. Diarte Blasco, J. M. Gurti i Esparraguera, La percepcin del espacio en el urbanismo tardoantiguo: caractersticas
evolutivas en el ejemplo hispano..................................................................................................................................
Perception of space in Late Antique urban planning: evolutional characteristics of the Hispanic case study

307

R. Barroso Cabrera, J. Carrobles Santos, J. Morn de Pablos, I. Snchez Ramos, El paisaje urbano de Toledo en la
antigedad tarda ............................................................................................................................................................
Toletum urban landscape in Late Antiquity

329

G. A. E. Felle, Esporre la Scrittura. Luso di testi biblici in epigrafi dambito pubblico fra Tarda Antichit e prima et
bizantina (secoli IV-VIII) ...............................................................................................................................................
Displaying the Holy Scripture. The epigraphic use of Biblical texts in public contexts between Late Antiquity and Early
Byzantium (4th-8th c. CE)

353

E. Noce, Quasi et ipsi nunc lapident iustos et occident prophetas: reflexiones crticas respecto de la motivacin
histrica del sermo XIII de Cromacio de Aquileia......................................................................................................
Quasi et ipsi nunc lapident iustos et occident prophetas: critical reflections on the historical motivation for
Chromatius of Aquileias sermo XIII

371

M. V. Escribano Pao, Simulacin, abjuracin y delacin de Maniqueos en frica: el testimonio de Augustn ..............
Simulation, abjuration and denunciation of Manicheans in Africa: the testimony of Augustine

383

G. D. Dunn, Zosimus Synod of Rome in September 417 and his Letter to Western Bishops (Cum aduersus) ......................
Le Synode de Rome de Zosime en septembre 417 et sa lettre aux vques dOccident (Cum aduersus)

395

Chronique
L.G. Khrushkova, Notes on a new publication on the religious architecture of Caucasus in the 7th century.....................
propos dune publication rcente sur larchitecture religieuse caucasienne du viie sicle

407

Bulletin critique
Histoire et archologie de lAntiquit tardive
P.Brown, Through the Eye of a Needle (Richard Westall); C.Kelly (dir.), TheodosiusII. Rethinking the Roman
Empire in Late Antiquity (Sylvain Destephen); A.D.Lee, From Rome to Byzantium AD363 to 565 (Sylvain Janniard);
A.Perrot (dir.), Les chrtiens et lhellnisme (Camille Gerzaguet); I.Wood, The Modern Origins of the Early Middle
Ages (Agns Graceffa) .................................................................................................................................................

417

Rgions
C.Balmelle et al., Carthage, colline de lOdon (Nicolas Lamare); R.Bockmann, Capital continuous (Franois Baratte);
N.Gauthier, E.Marin, F.Prvot (dir.), SalonaIV. Inscriptions de Salone chrtienne ive-viiesicles (Marc Heijmans);
A.G.Lpez, Shenoute of Atripe and the uses of poverty (Christel Freu); P.Thonemann (dir.), Roman Phrygia (Sylvain
Destephen) .......................................................................................................................................................................................

433

Philologie et sources
Amphiloque dIconium, Homlies. TomeI. Homlies1-5, Amphiloque dIconium, Homlies. Tome II. Homlies 6-10 (Sylvain
Destephen); I.Bochet (dir.), Augustin philosophe et prdicateur (Pierre Descotes); J.Chameroy, Les fouilles de la
cathdrale de Rouen, 1985-1993. Tome1, Le numraire antique (Vincent Drost); C.Corbo, Constitutio Antoniniana
(Antonino Metro); Eunape de Sardes, Vies des philosophes et des sophistes (Franois Paschoud) ............................

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Comit de rdaction de la Revue et Conseil dadministration de lAssociation pour lAntiquit tardive ..............................................
Principales abrviations de la Revue ......................................................................................................................................................
Publications reues en 2015 ...........................................................................................................................................................................................
Instructions aux auteurs ........................................................................................................................................................................
Recommendations to authors .................................................................................................................................................................
Volumes de la Bibliothque de lAntiquit Tardive ................................................................................................................................

2
4
464
466
467
468

Couverture: Isidore de Sville ( gauche) avec dautres ecclsiastiques.

Codex Albeldensis, fol. 161r ; fin du ixe sicle
(Biblioteca del Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial, Esc. d.I.2)
Patrimonio Nacional, Madrid.

2015 Brepols Publishers n.v., Turnhout, Belgium

All rights reserved. No part of this publication may be reproduced,

stored in a retrieval system, or transmitted, in any form or by any means,
electronic, mechanical, photocopying, recording, or otherwise,
without the prior permission of the publisher.
D/2015/0095/242
ISBN 978-2-503-56582-8
Printed in the E.U. on acid-free paper

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AnTard , 23, 2015

DITORIAL

Aprs un numro focalis sur lune des grandes figures de lglise aux temps de lrection de la
foi nouvelle en religio licita, il nous est apparu opportun deffectuer un radical dplacement vers
laval de notre champ chronologique. La personnalit du grand vque de Sville se recommandait
alors lattention par bien des motifs: le rappel en sera fait plus prcisment dans lintroduction
mme ce dossier. Contentons-nous donc ici de rappeler brivement quil sagissait dabord, par
lactivit que dploya Isidore dans le cadre de ses fonctions piscopales ainsi que par ltroitesse
de ses rapports avec la monarchie wisigothique dsormais fermement implante dans la Pninsule,
dune excellente occasion de revenir sur la nature des liens entre glise et tat aprs quelque
trois sicles de collusion; mais cela, cette fois, avec les spcificits dune relation entre un clerg
dascendance hispano-romaine et une dynastie barbare (certes dj fort acculture, en ces
dcennies, et au moment doprer le passage crucial de larianisme lorthodoxie). On se trouvait
dautre part confront au contexte dun royaume frachement affranchi de lempitement byzantin
conscutif la reconqute justinienne, mais nanmoins toujours permable aux apports culturels
et artistiques de lOrient mditerranen dsormais dpositaire de la tradition classique. Enfin, si
lon largit la perspective au-del des bornes de lAntiquit tardive, Isidore se prsentait comme
lun des grands passeurs de lhritage grco-latin et naturellement palochrtien aux
temps mdivaux: soulignons quen plein cur de ceux-ci en effet, et en raison de son caractre
proprement encyclopdique, luvre littraire du Svillan lui valut dtre considr comme lune
des auctoritates majeures en termes de savoir.
Nous nous sommes efforcs de ne ngliger aucun des aspects ainsi impliqus. La production
textuelle dIsidore est donc envisage dans ses diverses branches, mais lengagement direct du
prlat dans la politique religieuse nest pas moins pris en compte; avec par ailleurs le souci de
contextualiser tout cela par lvocation des principaux traits du cadre le plus concret les
monuments bien entendu, mais aussi le vaste domaine de tout ce qui relve la culture matrielle
dterminant alors le facis de la Pninsule. Dans la mesure o elles conjuguaient idalement les
approches philologique, historique et archologique, Isabel Velzquez et Gisela Ripoll taient
toutes dsignes pour coordonner efficacement un tel dossier.
Indpendamment de la mise au point de larticulation de ce thme, sont advenues des propositions dautres spcialistes du milieu hispanique de lpoque. Nous avons cru bon de les retenir
pour notre section de varia, o elles offrent ponctuellement dutiles clairages complmentaires,
en particulier quant au devenir du paysage urbain. Sy agrge dans une certaine mesure, pour
un aspect bien spcifique et en dplaant alors la perspective vers dautres milieux, une tude
de lpigraphie teneur biblique dans lespace public. Sinon, et comme il se devait, nous avons
accueilli plusieurs autres contributions, caractre plus purement historique. On trouvera donc
une mise au point sur lonomastique de Diocltien, riche dimplications politiques et idologiques
au moment du conflit avec Carin pour laccession au pouvoir suprme; puis un article, faisant
dailleurs largement appel aux tmoignages archologiques, sur les infrastructures de lAnnone
militaire en Orient; puis un autre, consacr lvolution du colonat. On dcouvrira ensuite trois
contributions relatives des problmes dhistoire religieuse, traitant respectivement de lattitude

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DITORIAL

AnTard , 23, 2015

envers les Juifs dans un sermon de Chromace dAquile, du problme de la dnonciation des
Manichens chez Augustin, et de questions dautorit juridictionnelle dans lglise dOccident sur
fond de contestation du Plagianisme.
Comme on le constatera encore, lamplitude habituelle de nos horizons gographiques nous
a induit inclure une Chronique consacre la prsentation critique dun tout rcent ouvrage
sur larchitecture religieuse subcaucasienne; faisant suite, peu dintervalle, un article
monographique de fond et au compte-rendu trs dvelopp dun autre livre abordant ce mme
sujet, cela devrait permettre de mieux diffuser la connaissance des ralisations aux confins du
monde protobyzantin ralisations tout fait remarquables en elles-mmes, et fort susceptibles
de faciliter la comprhension du devenir de larchitecture de lEmpire en propre.
Comme lordinaire, une assez copieuse srie de recensions constitue le troisime volet de ce
numro. Rappelons bien, nouveau, lextrme importance que nous attachons cette section qui,
dans une optique pluridisciplinaire, contribue pour bonne part riger notre revue en organe
incontournable pour lapproche rudite de la priode.
Ainsi, encore, que lusage sen est instaur, nous terminerons cet ditorial par quelques mots
sur ltat de notre Bibliothque. Nous annoncions, lan dernier, limminente sortie de louvrage de
Brigitte Boissavit-Camus sur le baptistre de Poitiers et de celui de Yumi Narasawa sur les autels
du Sud de la Gaule. Ces deux volumes sont en effet venus enrichir notre collection au dbut de
2015; et sy est ajoute, tout dernirement, la monographie non moins attendue du complexe
dit des thermes des lutteurs Saint-Romain-en-Gal, coordonne par Jean-Luc Prisset. Aprs
les ouvrages consacrs aux monuments emblmatiques de Grenoble, de Marseille et de Frjus, le
poids de la contribution dAntiquit tardive larchologie de la Gaule tardo-antique apparat
plus que notable. Nous poursuivrons naturellement dans cette voie; mais sans ngliger pour
autant, bien entendu, les autres champs dans le cadre de notre priode dlection. Les mois qui
viennent, avec laboutissement prochain de quelques autres projets, ne devraient pas manquer
den apporter confirmation.
Jean-Pierre Caillet

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AnTard, 23, 2 015, p.11-29

DOI 10.1484/J.AT.5.109364

In Memoriam

Jean-Pierre
Callu
(1929-2014)

Jean-Pierre Callu est dcd brutalement Donvilleles-Bains, dans une Normandie qui lui tait si chre, le
29aot 2014, dans sa quatre-vingt-cinquime anne. Il
tait n Paris le 23 octobre 1929, dans le 12earrondissement
: son pre Henri tait ingnieur
; son
grand-pre maternel, le peintre animalier et voyageur
Edouard-Paul Mrite, a contribu imprgner la famille
dune atmosphre artistique. La mort soudaine de sa
mre Suzanne en 1939 fut trs cruellement ressentie
et lui donna trs tt le sens des responsabilits en tant
quan de la fratrie. Il a pu raconter que, ds lenfance,
lobservation de monnaies romaines (o un Gallien fut
navement pris pour un Hrode barbu) lui donna le
got, non pas de largent, mais de cet objet mtallique
si curieux et beau qui intrigua ses jeunes annes.
Aprs des tudes au Collge de lOratoire SaintMichel-de-Picpus Paris, il intgra lcole Normale
Suprieure en 1951 et passa avec succs lagrgation de
lettres classiques en 1954. En 1956 il devint lve diplm
de lEPHE (maison qui eut toujours sa prdilection et o
lenseignement de Jean Lafaurie fut dterminant). Ds
ses premiers pas dans le monde de la recherche, sous
linfluence dun William Seston qui laimait beaucoup
(comme le rappela un jour C.Nicolet), il sorienta vers

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lAntiquit tardive, tenant un juste quilibre entre la

langue et la littrature latines et la numismatique.
De 1957 1959 il fut membre de lcole franaise
de Rome. Le sjour au Palais Farnse renfora lamiti,
toujours troite, avec Claude Nicolet et Jean Favier.
Cest galement au Palais Farnse quil rencontra (avant
de lpouser le 14septembre 1960) Florence Turiaf,
chartiste et fille de Jude Turiaf, membre de lAcadmie
nationale de mdecine, de qui il eut deux filles, Ccile et
Agns. Par ce mariage (qui le faisait tenir la Martinique
pour laquelle il eut toujours beaucoup dintrt), il se
retrouva poux et pre de chartistes: il a souvent dit,
parfois dans des circonstances publiques, quil aurait
aim tre chartiste. Il manifestait un got trs vif pour
les traditions mdivales, sefforant plus dune reprise
den dmler lcheveau, aussi bien par le recours la
matrialit codicologique de la transmission que par le
filon culturel de rfrences remanies, rarticules et
resmantises. Son admiration pour lcole nationale
des Chartes tait aigu et il regrettait davoir t autodidacte dans ce domaine.
sa sortie de lcole de Rome, il fut assistant de latin
aux facults des lettres de Strasbourg (1959), de Paris
(1960-1963), puis lUniversit de Haute-Bretagne
Rennes (1963-1969) o il fut ensuite matre de confrences (1969). Lanne 1969 marque un point dorgue:
cest la soutenance de la thse sur la politique montaire
des empereurs de 238 311, dont un signe avantcoureur avait t la publication en 1960 du mmoire de
lEPHE sur Genio populi ainsi quen 1965 le catalogue de
monnaies de Thamusida. La thse fut aussitt publie
et cette mme anne il devint professeur Rennes
(1970-1972) o il fut directeur de dpartement, puis
exera lUniversit ParisX-Nanterre (1972-1988),
avant dtre lu lUniversit ParisIV-Sorbonne (19881998). Depuis 1981, il tait titulaire dune direction
dtudes lEPHE (IVesection) dhistoire et de littrature du Bas-Empire o il entretenait ses auditeurs
dhistoire montaire et dhistoire culturelle, prparant
ses grandes ditions et une srie darticles magistraux.
La Socit nationale des Antiquaires de France lui
tait chre et il en assura la prsidence en 1992. Il fut
lu le 10 fvrier 1995 membre ordinaire de lAcadmie
des Inscriptions et Belles-Lettres, au fauteuil de Pierre

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fRANOIS cHAUSSON

Marot et fut prsident de lAcadmie en 2004. En 2007 il

entra dans le conseil scientifique de lcole franaise de
Rome. Auparavant, en 1997, il avait t le reprsentant
franais au Comit des Experts pour le choix de la face
communautaire de leuro; il tait aussi membre de la
Commission de la Mdaille la Monnaie de Paris.
Au-del de la chronologie acadmique et administrative qui, pour celui qui sait la lire, implique des
tches multiples et un lourd travail au service de la
communaut, il faut en venir luvre, quil considrait tre lessentiel. En apparence amphibologique et
oriente vers lhistoire montaire et lhistoire culturelle
et politique, elle est en ralit profondment unitaire et
stait dveloppe au fil des lectures et des rencontres (les
noms de W.Seston, J.Lafaurie, H.-G.Pflaum, P.Salama,
S.Mazzarino, P.Bastien, L.Cracco Ruggini, A.Giardina,
J.-N.
Barrandon, C.
Brenot, X.
Loriot, tant souvent
dsigns par lui comme ceux de matres ou de complices
dlection). J.-P.
Callu estimait que tout historien
devait choisir un domaine dexpertise technique (la
numismatique et la codicologie furent les siens) afin
de pouvoir entretenir un rapport concret et spcialis
avec la documentation, et il enjoignait ses tudiants de
pratiquer un tel choix en suivant leur pente.
Cette uvre, il en a fix le tableau six mois avant sa
mort, en mettant jour sa bibliographie le 25fvrier
2014 (la version qui en est prsente ci-aprs a t
corrige et mise jour pour les publications encore
sous presse cette date-l). Il est ais de la prsenter
partir des rpartitions internes quil a mnages et de
ce quil en disait.
Dans cette riche bibliographie, se dtachent trois grosses
catgories. On commencera par mentionner la troisime
section, qui est abondante, non pour la commenter, mais
pour lui donner sa place: il sagit des comptes-rendus ou
recensions douvrages que cet infatigable lecteur a lus et
dcrits tout au long de sa vie. Il y tenait, prcisant un jour
que ces comptes-rendus permettaient de savoir ce quil
avait lu en mme temps quil rdigeait tel ou tel article, non
pas pour prvenir un quelconque regard de la postrit,
mais pour se relier honntement des prdcesseurs et
des courants dides dont il se nourrissait constamment;
dans une certaine mesure, ces comptes-rendus sont la
doublure ou le faufil de son travail dcriture. Restent les
deux blocs de sa bibliographie plus crative. Le premier est
celui des tudes en numismatique et histoire conomique,
qui, dans le domaine des articles, est continu de 1959 (son
article de membre de lcole franaise de Rome) 2015: il
na jamais cess de travailler dans ce domaine, sinformant
de la bibliographie et des trouvailles (comme lindiquent
les copieux comptes-rendus) et produisant jusque vers
1990 une srie de livres ou de gros mmoires. Si son histoire
montaire tait particulirement technicienne et si sa
thse majeure, qui a durablement influenc les tudes en

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AnTard , 23, 2015

la matire, repose sur les donnes chiffres qui lui taient

chres, il a toujours eu le souci de replacer la monnaie
dans le contexte de la socit o elle mergeait, traquant
les allusions au fait montaire dans les recoins les plus
inattendus pour les numismates (papyrus, textes patristiques) pour dpasser lobjet et lapproche quantitative
ou mtallique et laborer aussi un monde de reprsentations de la monnaie, proche de lhistoire culturelle (on
songera son important article sur le commerce extrieur
de lEmpire romain). Son propos a t de faire dialoguer la
monnaie avec dautres types de documents, dans le sillage
de la voie paralllement fraye par Lellia Cracco Ruggini
qui le liait une profonde amiti admirative. Dans ce
domaine-l il avait le got de la synthse et la recherchait
comme moyen de faire progresser un tat de la question
(il disait avoir t tonn que, juste avant la soutenance
de sa thse, H.-G.Pflaum lui ait dclar quil tait trop
tt pour la synthse, car J.-P.Callu la considrait comme
ncessaire).
Le second volet de cette bibliographie est lhistoire
politique et culturelle. Si dj celle-ci ntait pas
absente de lhistoire montaire des annes 1960, elle
nclot vraiment quavec la thse complmentaire sur
Symmaque (noyau de la future dition) qui donnera lieu
la parution du premier volume de Symmaque en 1972.
Alors que Symmaque tait souvent victime de prjugs
particulirement myopes et dune lecture rductrice et
errone, J.-P.Callu a montr tout lintrt de luvre,
dans la ligne dOtto Seeck dont il tait un grand
admirateur (outre ceux de son matre William Seston,
les travaux de Santo Mazzarino, dAndreas Alfldi et
de Werner Hardtke constituaient trois autres pierres
angulaires). Les volumes de Symmaque parus dans la
Collection des Universits de France (1972, 1982, 1995,
2002, 2009) jalonnent avec une belle rgularit cette
vie de travail et tmoignent dune affinit particulire
avec le snateur tardo-antique adepte de la mesure
et de lquilibre (Gerbert dAurillac en 1993 et Julius
Valre en 2010 enrichissent cette srie ditoriale). La
virtuosit lgante de sa traduction pouse la rotunditas
symmachienne, langue nouvelle et novatrice selon
lui, musicale aussi pour celui qui, dans son sminaire,
compara le style des Variae de Cassiodore une fois
Huysmans, une autre fois aux derniers quatuors de
Beethoven. Jean-Pierre Callu disait de Symmaque
quil tait un des meilleurs artisans de la prose dart
au Bas-Empire: tout le portait vers cette criture
conome, resserre, dense et fleurie, o les ides sont
plus nombreuses que les mots. Son point de vue tait
que, si lon voulait durer, il fallait produire une dition:
on peut gager qu ce seul titre il a dj gagn le pari
dune dure venir.
De Symmaque il est naturellement venu lHistoire
Auguste. Il fait commencer lui-mme sa bibliographie

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dans le domaine de lhistoire politique et culturelle

en 1974, avec larticle si souvent cit sur les prfectures de Nicomaque Flavien senior. Cette production

mene en marge dune importante activit en

histoire montaire, ne loublions pas porta rgulirement sur les Nicomaques et les Symmaques dans les
annes 1970-1980, aussi parce quon linvitait parler
de ce sujet; mais elle merge tardivement par rapport
lhistoire montaire.
On ne sera pas surpris que sa premire participation
aux colloques de Bonn, en 1982/83, se soit faite autour
de lapparition du texte de lHistoire Auguste dans le
milieu des Symmaques de la seconde moiti du veicle.
Ctait reprendre le travail depuis le point o lavait
port Werner Hardtke. Cette tude constitue le premier
jalon dune srie sur les traditions mdivales et rinascimentales de lHistoire Auguste, qui correspondait un
got profond pour les mandres de la transmission.
Mais cette premire tude est dj accompagne
dune autre, contemporaine, sur les supplices, o
affleurent jeux littraires et rflexion sur limaginaire
mot quil aimait, la suite des travaux de Gilbert
Durand. Dsormais, Jean-Pierre Callu est engag dans son
travail ddition de lHistoire Auguste et il est passionn
aussi bien par la sdimentation rdactionnelle que par la
question de ltablissement du texte (tout comme il avait
travaill sur la tradition de Symmaque et les manuscrits
perdus de celui-ci). Les annes 1980 sont places sous le
signe du destin du texte, de ses avatars et des canaux
de sa transmission. partir des annes 1990, limaginaire est au centre de ses proccupations, ainsi que les
mtamorphoses des figures (comme celle de Constantin
et dHlne, ce qui prfigure ses travaux des annes 2000
autour dAlexandre qui dj loccupait dans les annes
1990), tandis que le commentaire des premires Vies
antonines lui inspire une belle tude sur Lucius Vrus (il
accordait une grande importance la chronologie et la
prosopographie bien mene, disant un jour de Ginette
DiVita-Evrard quelle faisait partie des personnes qui
empchent de dire des btises, tandis quil ne mesurait
pas son admiration lgard de Michel Christol).
On connat ses travaux de Quellenforschung des
annes 1990-200 autour de lHistoire Auguste o il ne
cesse de percer les arcanes de la transmission de textes
et de thmes, travers les canaux les plus concrets
comme les bibliothques prives. Mais, au-del des
aspects textuels et imaginaires, la pierre angulaire
de ses tudes sur lHistoire Auguste reste son dition
de 1992, en particulier la stupfiante introduction.
La construction est aussi audacieuse que logique et
surprend dun bout lautre, tant elle droute les
habitudes de pense (mais sil y a habitude de pense,
il ny a plus de pense). Jean-Pierre Callu y dploie une
finesse danalyse qui va fort loin dans lempathie avec
lauteur de cette nigmatique collection de biographies

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Hommage Jean-PIERRE cALLU

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impriales. Il pouse la dmarche rdactionnelle de cet

auteur, quil dcompose en quatre moments (plutt
peut-tre quditions) dont il dpeint les caractristiques, tablissant des morphologies qui peuvent servir
de clef hermneutique pour comprendre la gense de
luvre. Cette introduction, admirablement crite,
fascine malgr ses difficults et il est toujours fcond
dtablir, devant lHistoire Auguste, son chevalet auprs
du point de vue quil avait choisi dadopter.
Jean-Pierre Callu a toujours cherch seffacer
derrire son travail qui ntait pas un prtexte pour
parler de lui-mme. Loin dtre un adepte de lautocitation, mille lieues de la gestion perptuelle dune
mme ide dcline cent fois, il hassait la rptition,
prnait le renouvellement, et incitait toujours ses
lves explorer de nouveaux domaines comme il la
lui-mme fait. Il tonnait toujours et sa conversation
tait stimulante car on ne savait jamais ce quil allait
dire et quelle serait sa raction: avec lui linscurit
se doublait dun dploiement de facettes, mme si
ces cristaux pouvaient parfois paratre cassants tant
ils taient aigus. Homme dune profonde bont (quil
cachait, comme il cachait tous ses sentiments, se taillant
ainsi une injuste rputation de froideur ou de distance),
il navait pas de temps perdre avec la mchancet
quil considrait comme une misre. Il prfrait la
polmique le dbat quil disait ntre jamais clos et
restait ouvert la discussion, la conversation comme
il disait. Son uvre doit tre lue en clef volutive, et
son Histoire Auguste senrichissait progressivement de
ses lectures et se modifiait alchimiquement avec lui,
selon les angles et dtours de son immense curiosit,
troublant la conception troite de ceux qui auraient
voulu le figer dans une doxa dont il navait que faire.
Bien quil ft un matre intimidant, il tait dune grande
attention pour ses lves et dun entier dvouement. Sil
dplorait pour eux de ne pas tre un homme dinfluence
dans le cercle universitaire, il travaillait sans relche
amliorer leurs travaux (il pouvait rendre un tudiant
au bout de quatre jours un manuscrit de 70 pages en ayant
revu minutieusement jusqu laccentuation grecque de
longs extraits de textes). Lorsque lauteur de ces lignes
prparait ses premiers articles, il lappela la vigilance
et la concision en lui demandant: Quest-ce quil va
y avoir dans votre article qui nexiste pas encore et que
vous estimez devoir exister?; il fallait alors lui rpondre
en une phrase, la seconde phrase tant interrompue ds
le premier mot. Face des tentatives de reconstitutions
prosopographiques, il lui donna deux prcieux conseils:
Une bonne solution est une solution simple (prnant
ainsi un salutaire principe dconomie) et Plus ce que
vous reconstituerez ressemblera ce que lon connat
dj, plus cela aura de chances dtre vrai. Il tait, dans
sa conversation, trs direct sans tre brutal; il aimait

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aller droit au fait et il anticipait toujours ce que linterlocuteur allait dire afin de pousser plus loin lchange. Il
ne pratiquait pas le compliment, prfrant insister sur
les dfauts corriger encore. Profondment humain et
bienveillant, aimant la discrtion anglaise propos de
laquelle il invoquait une citation de Madame de Stal (le
xixesicle tait une de ses grandes passions intellectuelles,
son tude sur Thomas Couture en tmoigne, et on ajoutera
que NapolonIII tait son grand homme), il ne se confiait
gure et ne fendait larmure que pour parler de sa famille
qui tait son sujet le plus sensible. Cest dans ses discours
de circonstance (prsidence de la Socit Nationale des
Antiquaires de France, remise dpe dacadmicien) que
le lecteur retrouvera le plus lhomme.

Bibliographie de Jean-Pierre Callu

I - Ouvrages
Histoire montaire
Genio Populi Romani (295-316). Contribution une
histoire numismatique de la Ttrarchie (Bibliothque
de lcole pratique des Hautes tudes [BEPHE],
314), Paris, 1960, 134 p.
La politique montaire des Empereurs romains de 238 311
(BFAR, 214), Paris, 1969, 562 p.
Monnaies de fouilles du Sud-Est de la Gaule (vies.av.JCvies.ap.JC): Glanum, Marseille, Novem Craris (avec
Cl.Brenot) (Cahiers du Centre dAntiquit Tardive
et du Haut Moyen ge, 3), Nanterre, 1978, 112 p.
Monnaies antiques (1966-1971). Fouilles dApame en Syrie,
VIII, 1, Bruxelles, 1979, 39 p.
Inventaires des trsors de bronze constantiniens (313-348)
(Numismatique romaine. Essais, recherches et
documents, 20), Wetteren, 1981, 68 p.
Lor monnayI. Purification et altrations de Rome
Byzance (Cahiers Ernest Babelon,2), Paris, 1985
(ouvrage collectif, particulirement p.79-111) cf.
aussi CRAI, 1982, p.203-223.
Lor monnayII. La dispersion des aurei en Gaule romaine
sous lEmpire (avec X.
Loriot) (Cahiers Ernest
Babelon, 3), Juan-les-Pins, 1990, 591 p.
La monnaie de lAntiquit tardive (Munera, 29), Bari,
2010, 510 p.

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AnTard , 23, 2015

fRANOIS cHAUSSON

Jean-Pierre Callu avait dit lauteur de ces lignes

que ses confrres, lAcadmie des Inscriptions et Belles
Lettres, ne travaillaient plus gure au-del des 85 ans et
quil envisageait de cesser son activit par la force des
choses une fois quil aurait atteint cet ge-l. Mais il
tait visible que cet inlassable travailleur ny croyait pas
lui-mme (ce ntait pas la premire fois quil tenait des
propos analogues). Le nombre de travaux quil a laisss
sous presse son dcs est lillustration de ce fil continu
que seule la mort a interrompu, lui tant des mains la
plume quil avait tenu faire figurer sur son pe dacadmicien comme symbole de sa militia en ce monde.
Franois Chausson

Archologie
ThamusidaI (MFR, Suppl. 2), Paris, 1965 (ouvrage
collectif, particulirement p.235-277).
Histoire culturelle, ditions
Symmaque, Lettres, Livres
I-II (Collection des
Universits de France), Paris, 1972, 239p. (en
partie doubles).
Symmaque, Lettres, Livres
III-V (Collection des
Universits de France), Paris, 1982, 246 p. (en
partie doubles).
Histoire Auguste, I, 1. Introduction gnrale, Vies dHadrien,
Aelius, Antonin (avec A.Gaden et O.Desbordes)
(Collection des Universits de France), Paris, 1992,
CXIV + 177 p.
Symmaque, Lettres, Livre VI-VIII (Collection des
Universits de France), Paris, 1995, XI + 200 p. (en
partie doubles).
Symmaque, Lettres IX-X (Collection des Universits
de France), Paris, 2002, XXI + 153 p. (en partie
doubles).
Symmaque, Discours et Rapports (Collection des
Universits de France), Paris, 2009, LXVIII + 197p.
(en partie doubles).
Culture profane et critique des sources de lAntiquit
Tardive (CFR,361), Rome, 2006, 768 p.
Gerbert dAurillac, Correspondance (avec P.Rich) (Les
Classiques de lHistoire de France au Moyen ge,
35-36), Paris, 1993, 2 tomes, LIII + XV + 721p.;
2e tirage en un seul volume, 2008.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Julius Valre, Roman dAlexandre (Recherches sur les

rhtoriques religieuses, 12), Strasbourg, 2010, 385p.
II - Articles et communications
Histoire montaire et conomie
Follis singularis. propos dune inscription de Ghirza
(Tripolitaine), dans MFR, 71, 1959, p.321-337.
Les formules de vota la fin du iiie s., dans Bulletin
de la Socit franaise de numismatique, 16, 1961,
p.53-55.
propos des mdaillons de bronze au ives., dans
Bulletin de la Socit franaise de numismatique, 17,
1962, p.182-183.
Le dpt montaire du Pozzarello, Bolsena (avec
F.Panvini-Rosati), dans MFR, 76, 1964, p.51-90.
Les monnaies de compte et le monnayage du bronze
entre 253 et 295, dans Actes du 6e Congrs international de numismatique (Rome, 1961), Rome, 1965,
p.363-376.
propos des papyri de Panopolis, dans Bulletin
de la Socit franaise de numismatique, 20, 1965,
p.500-501.
Le trsor de Ngaous (Algrie): Neoantoniniani
de la Premire Ttrarchie
(avec J.
Yvon),
dans R.Chevallier (dir.), Mlanges darchologie
et dhistoire offerts Andr Piganiol, Paris, 1966,
p.303-320.
propos de JRS, 56, 1966, p.190-195 (=Ketubot
M11.2), dans Bulletin de la Socit franaise de
numismatique, 22, 1967, p.135-136.
Remarques numismatiques. Les monnaies romaines
dAuguste Anastase trouves dans les fouilles
dApame de Syrie, dans J.Balty, Apame de
Syrie, Bilan des recherches archologiques, 1966-1971,
Bruxelles, 1972, p.159-162.
Sozomne, V, 15 et la corporation des montaires,
dans Bulletin de la Socit franaise de numismatique,
27, 1972, p.271-273.

Hommage Jean-PIERRE cALLU

15

littrature et dhistoire ancienne offerts P.Boyanc

(CFR, 22), Rome, 1974, p.141-151.

Notules de numismatiques romaine, dans Bulletin

de la Socit franaise de numismatique, 29, 1974,
p.551-552.
Deux surfrappes postrieures 318 (avec
Cl.Brenot), dans ibidem, p.670-673.
Approches numismatiques de lhistoire du iiies.,
dans Aufstieg und Niedergang der rmischen Welt, II,
2, 1975, p.594-613.
La fonction montaire dans la socit romaine sous
lEmpire, dans Actes du 5e Congrs international
dHistoire conomique (Lningrad, 1970), Moscou/
Paris/ La Haye, 1976, V, p.197-235.
La circulation montaire de 313 348, dans Actes du
8eCongrs international de numismatique (NewYork/
Washington, 1973), Ble, 1976, p.227-242.
Rflexions sur un cycle vicinal au iiie s. de notre re,
dans R.Chevalier, Ain, le temps chez les Romains,
Paris, 1976, p.209-220.
Non-destructive
activation
analysis
using
252cf. neutron source of Constantian Coins of
AD313-40 (avec J.-N.Barrandon et Cl.Brenot),
dansArchaeometry, 19, 1977, p.173-186.
Minimi constantiniens trouvs Reims
(avec
J.-P.Garnier), dansNumismatica e Antichit Classiche,
Quaderni Ticinesi, 6, 1977, p.201-235.
Elphants et cochons: sur une reprsentation
montaire dpoque rpublicaine, dans LItalie
prromaine et la Rome rpublicaine. Mlanges offerts
J.Heurgon (CFR, 27), Rome, 1977, p.88-100.
La crise du milieu du ives.: le tmoignage des
monnaies de fouilles, dans BSNAF, 1977, p.80-84.
La marque XX et le taurobole: une ide de Dario
Cosi, dans Bulletin de la Socit franaise de
numismatique, 32, 1977, p.265-266.
Problmes montaire du ivesicle (311-395), dans
Transformations et conflits au ivesicle ap.J.C. (Colloque
de la FIEC, Bordeaux, 1970) (Antiquitas, I, 29), Bonn,
1978, p.103-126.

Remarques sur JRS, 61, 1971, p.171-177 (inscription

dAphrodisias), dans Bulletin de la Socit franaise
de numismatique, 27, 1972, p.291-293.

Denier et nummus (300-354), dans Les dvaluations Rome, poques rpublicaine et impriale,I
(Actes de lcole franaise de Rome, 13-15novembre
1975) (CFR, 37), Rome, 1978, p.209-220.

Versions grco-latines: nummi follares, dans

Bulletin de la Socit franaise de numismatique, 28,
1973, p.370-372.

Le centenarium et lenrichissement montaire du

Bas Empire, dans Ktema, 3, 1978, p.297-312.

Remarques sur le trsor de ThamusidaIII: les Divo

Claudio en Afrique du Nord (avec P.Salama),
dans MFRA, 86, 1974, p.532-540.
Pietas Romana: les monnaies de limpratrice
Thodora, dans Mlanges de philosophie, de

01_AT23_Ncro_V1.indd 15

Introduction Sirmium VIII, dans Numismatique:

trsors, lingots, imitations, monnaies de fouilles, Rome/
Belgrade, 1978, p.1-4.
Trouvaille constantinienne au Cabinet des Mdailles
de Lausanne (avec Cl. Brenot et H.Huvelin), dans
Revue Suisse de numismatique, 57, 1978, p.174-204.

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fRANOIS cHAUSSON

AnTard , 23, 2015

Une collection en provenance dOranie, dans

ibidem, 36, 1981, p.1-3.

Lchance de juillet, dans Bulletin de la Socit de

numismatique roumaine (Bucarest), 75-76, 1981-1982,
p.161-167.
Numismatique et histoire. Lor monnay de Rome
Byzance: purification et altration (avec
C.Morrisson, J.-N.Barrandon, C.Brenot, R.Halleux
et J.Poirier), dans CRAI, 1982, p.203-223.
Laffinage des mtaux monnays au Bas Empire:
les rformes valentiniennes de 364-368 (avec
M.Amandry, J.-N.Barrandon, Cl.Brenot et
J.Poirier), dans Numismatica e Antichit Classiche,
Quaderni Ticinesi, 11, 1982, p.271-295.
Deux solidi de Constant trouvs dans le Gers
(avec X. et J.C.Richard), dans Bulletin de la Socit
franaise de numismatique, 37, 1982, p.225-228 =
BSNAF, 1982, p.128-129.
La monnaies de lEmpire romain: une numismatique quantitative, dans Bulletin de lAssociation
Guillaume Bud, 1983, p.55-65.
Structures des dpts dor au ives. (312-392), dans
E.Frzouls (dir.), Crise et redressement dans les
provinces europennes de lEmpire (milieu du iiiemilieu
du ivesicle ap. J.-C.) (Contributions et travaux de lInstitut
dhistoire romaine de lUniversit des Sciences humaines
de Strasbourg, 1981), Strasbourg, 1983, p.157-174.
DN: la gense dune titulature montaire, dans
Bulletin de la Socit franaise de numismatique, 40,
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1978-1984, Londres, 1986, p.266-293.
Linflazione nel IV secolo: il contributo delle analisi,
295-361 (avec J.N.Barrandon), dans A.Giardina
(dir.), Societ romana e imperio tardo antico,I, Rome,
1986, p.559-599 et 801-814.
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Monnaies de compte et monnaies relles: lostracon54
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Un aureus du Barbaricum, dans Moneta e non moneta:
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Hommage Jean-PIERRE cALLU

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di Misurata (Actes du colloque, Rome, avril 2012),
paratre.
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tudes latines, 53, 1975, p.268-315.

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18

AnTard , 23, 2015

fRANOIS cHAUSSON

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Le De Bello Iudaco du Pseudo-Hgsippe: essai de
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348, dans Gerin, 5, 1987, p.133-152.
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Le Quattrocento de lHistoire Auguste (avec
O.Desbordes), dans Revue dhistoire des textes, 19,
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P.Rich, Nanterre, 1990, p.517-528.
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Grande dallAntichit allUmanesimo, Macerata, 1992,
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Les Romains de la dcadence

: regards du
xixesicle franais (1809-1874), dans CRAI, 1997,
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Propos sur limaginaire latin au Bas-Empire, dans

Quaderni Urbinati di Cultura Classica, 35/2, 1990,

Antioche la Grande: la cohrence des chiffres,

dans MEFRA, 109, 1997, p.127-179.

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Hommage Jean-PIERRE cALLU

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Diocltien dans le roman syriaque de lEmpereur
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DOI 10.1484/J.AT.5.109365

Claude Lepelley
(1934-2015)

Claude Lepelley nous a quitts le 1erfvrier 2015,

lge de 80 ans, et nous avons perdu avec lui un trs
grand spcialiste de lAfrique du Nord et de lAntiquit
tardive. Claude Lepelley naimait gure causer de lui,
et par respect envers cette discrtion, nous parlerons
peu de lhomme. Toutefois, il faut rappeler sa rare
courtoisie et sa vaste culture. Car sil avait arpent le
monde romain des steppes dAfrique au mur dHadrien,
il tait galement un authentique lettr avec lequel on
pouvait discuter non seulement dhistoire ancienne,
mais aussi de littrature ou de thologie, car sa conversation subtile et riche mlait Virgile, saint Augustin,
Racine ou Boileau. Son humanit tait profonde et se
traduisait par une grande sollicitude envers ses lves
ou ses collgues, y compris en dehors du seul champ
des tudes historiques, loccasion par exemple de
drames familiaux. Cette bienveillance envers autrui
navait pour limite que sa grande exigence intellectuelle. Les loges spontans de ses pairs ont insist sur
son caractre accueillant, aimable, galitaire, sans
la moindre trace de morgue ou denvie (Paul Veyne,
Collge de France) et sur son statut de maestro
insigne (Lucio Di Giovanni, Naples) et de very
distinguished scholar (Bryan Ward-Perkins, Oxford).
Lloge funbre est une tradition antique, et les
exemples abondent pour lAntiquit tardive. Mais toute
rhtorique est ici inutile et il suffit de laisser parler les
faits. Claude Lepelley laisse une uvre considrable,
avec 130titres douvrages, darticles et de communi
cations, publis en franais, italien, anglais, ou traduits

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en allemand et en portugais. Dans cet ensemble, principalement consacr lAfrique romaine, mais pas seulement
car il crivit aussi sur les curiales gaulois ou sur des cits
dOrient, on peut distinguer trois thmes principaux.
Le premier thme, qui fut le plus important dans sa
carrire et qui loccupa toute sa vie, concerna Les cits de
lAfrique romaine au Bas-Empire comme lindiquait le titre
de sa thse soutenue en 1977 et publie en 1979-1981.
Il y dmontra quil ny avait pas eu de dcadence des
cits en Afrique au ivesicle. la suite de Henri-Irne
Marrou, de Peter Brown et de Lellia Cracco Ruggini,
Claude Lepelley refusa de voir dans ce quon appelait
encore majoritairement le Bas-Empire un monde en
dclin. Lconomie, la socit, la cit, la culture furent
florissantes dans lAfrique du ivesicle, et le dveloppement du christianisme ne les remit pas en cause. Les
inscriptions, dont il fit ltude systmatique, montraient
que lon avait continu dentretenir le patrimoine public
des cits, dorganiser les mmes spectacles quautrefois
et de maintenir vivante la culture locale qui tait le cur
de la romanit et quil qualifia avec bonheur de civilisation municipale. Il alla beaucoup plus loin encore en
montrant que le christianisme ne fragilisa pas ce modle
romain, car les glises pousrent ses contours culturels
et sociaux. Cest cette logique historique qui transforma
peu peu les cits classiques en cits piscopales. Il
crivit ensuite sur ce sujet jusquen 2010 une srie
darticles admirables, enrichissant constamment sa
rflexion grce aux rcentes dcouvertes africaines,
inscriptions municipales, nouvelles lettres et nouveaux
sermons augustiniens.
Le deuxime thme, mais le premier dans lordre
chronologique, fut lhistoire du christianisme antique
et de ses rapports complexes avec le pouvoir romain,
sur lesquels il crivit rgulirement depuis son petit
ouvrage de 1969, Lempire romain et le christianisme,
jusquau chapitre consacr aux Chrtiens et lEmpire
romain. Perscutions, polmique et apologtique, dans
lHistoire du christianisme, dite en 2000 par ses amis
Andr Vauchez, Charles et Luce Pietri. Il faut y ajouter
ses tudes sur les relations entre les vques africains
et Rome, les circoncellions, le patronat piscopal. Son
tude minutieuse des actes des procs des martyrs,
que lon considre comme authentiques, comme

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Herv Inglebert, Christophe Goddard

celui nouvellement dcouvert de Gallonius, a montr

quel point les autorits romaines furent en gnral
rticentes condamner mort les citoyens chrtiens.
Cette approche ntait pas seulement nouvelle pour
lhistoire de lglise, elle ltait aussi pour lhistoire
du droit. Comme Peter Garnsey, Claude Lepelley ne
cessa de souligner quun historien devait tudier
la justice romaine dans sa pratique quotidienne et
non dans son seul droit. Il mit en lumire une autre
volution historique fondamentale qui tait reste
jusque-l globalement inaperue. Une fois qu la
suite de Constantin (312-337 aprsJ.C.), des empereurs
chrtiens dirigrent lEmpire, le christianisme ne
devint pas une religion dEtat malgr les privilges
accords aux clercs et aux glises, ni ne prit au niveau
civique la place laisse par les anciennes institutions
paennes. Et dans lAntiquit tardive des ive-vesicles,
et parfois au-del, les lites locales inventrent une
forme de neutralit religieuse de la cit. Lexercice
de cette prudence politique permit la persistance de
la vie commune civique. Elle limita galement leffet
des perscutions contre les chrtiens au temps de
Diocltien, et ensuite, celui des poursuites contre les
groupes jugs dviants par le pouvoir.
Le troisime thme central de luvre de Claude
Lepelley fut lintrt constant pour saint Augustin,
non seulement pour lvque dHippone comme source
essentielle pour la comprhension de la socit de lAntiquit tardive, non seulement pour le Pre de lglise
thologien de gnie, mais aussi pour lhomme Augustin,
dont lintelligence de lhumain et de la socit, loin de
tout systme idologique, lmerveillait constamment.
Car, comme avant lui Henri-Irne Marrou, Adolf von
Harnack ou Leopold von Ranke, Claude Lepelley fut un
historien chrtien, mais comme le disait dj Ranke, un
historien dabord. Car jamais ses convictions religieuses
ne lamenrent se dpartir de la neutralit critique qui
devrait fonder toute enqute historique.
cela il faut ajouter de nombreuses tudes
ponctuelles sur la vie rurale, les aspects institutionnels
des tribus maures ou des conventus dAfrique, la
religiosit des paens, les snateurs donatistes, les
frontires provinciales ou les carrires sociales des
parvenus de la culture. Cest bien une histoire totale
de lAfrique tardoantique, dans toutes ses composantes
et dimensions, qua voulu et qua russi embrasser
Claude Lepelley.
Claude Lepelley fut un grand historien pour
quatre raisons. Dabord, du point de vue technique, il
matrisait toutes les dimensions du mtier et fut un
modle pour ses lves. Lhistorien est avant tout un
chercheur qui a le sens du concret et du singulier et
Claude Lepelley, philologue et pigraphiste accompli,
la magnifiquement illustr durant plus de 40ans dans

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AnTard , 23, 2015

ses sminaires et ses articles o il a analys de manire

minutieuse et remarquable les inscriptions et les textes
juridiques ou littraires. Puis, dans sa thse, il a magistralement rassembl la diversit des sources disponibles
(littraires principalement patristiques, juridiques,
pigraphiques, archologiques) et, en les croisant, a
donn tous une splendide leon de mthode. Enfin,
il produisit des articles de synthse comme ceux sur
la fin de lordre questre, la fin de lautonomie des
cits ou sur lAfrique romaine dans un volume de la
collection Nouvelle Clio. Or, cette capacit de synthse
est ce qui distingue lambition de lhistorien de celle
du savant rudit, qui tudie les documents particuliers
pour eux-mmes sans parvenir les relier ensemble
ou slever une comprhension plus gnrale de la
socit qui les produit.
Puis, attentif aux institutions romaines grce
William Seston, lpigraphie grce Hans-Georg
Pflaum lui-mme hritier de Theodor Mommsen et de
Hermann Dessau, luvre dAugustin grce HenriIrne Marrou, larchologie par sa connaissance de
lAfrique du nord, Claude Lepelley a su crer son propre
terrain denqute. Avec le concept de civilisation
municipale, il a montr que la grandeur historique de
Rome ne fut pas tant davoir conquis un empire que de
lavoir unifi par une civilisation partage, celle de la
cit locale. De plus, par son utilisation trs novatrice
des sources patristiques pour ltude des cits
dAfrique au temps dAugustin et du pouvoir romain,
Claude Lepelley a fait converger lhistoire institutionnelle classique et lhistoire ecclsiastique qui, depuis
la Renaissance, restaient souvent, surtout en France,
des histoires parallles. Par lampleur du projet visant
comprendre dans sa globalit ce que fut lAfrique
romaine et chrtienne, il fut lun des plus importants
historiens de lAntiquit tardive de sa gnration.
Ensuite, Claude Lepelley a pris parti, prudemment,
mais fermement, dans lvolution de lhistoriographie
de son temps. Sa thse reprsente un des rarissimes
exemples dune application russie des mthodes de
lcole des Annales lAntiquit. Par son approche
srielle de centaines dinscriptions publiques, il a pu
dmontrer, au vrai sens de ce terme, labsence de tout
dclin des cits dAfrique au ivesicle de notre re. Ce
faisant, il a dfinitivement rendu obsolte le concept de
dcadence romaine, et obtenu ce qui peut tre appel,
avec Thucydide, un acquis pour toujours. Par ailleurs,
dans les dbats parfois houleux sur la dfinition de
lAntiquit tardive, entre les positions antagonistes
de Glenn Bowersock et dAndrea Giardina, il proposa
de faire de la priode un cadre heuristique plutt que
conceptuel, donnant la priorit aux documents plutt
quaux dbats dides. En effet, il vita toujours les
modes du temps ou les querelles de chapelles, et refusa
constamment tout approche idologique a priori, au

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nom de lexigence de la distance critique et du combat

contre les prjugs.
Enfin, Claude Lepelley a rassembl autour de lui
et form toute une srie de chercheurs. Il anima des
sminaires lcole Pratique des Hautes tudes (19922001) et Nanterre (2002-2005), et ceux qui eurent la
chance de suivre son enseignement se souviennent dun
matre extraordinaire, de son regard lumineux, parfois
svre mais toujours bienveillant. Au vaste horizon de
lAfrique tardo-antique quil a explor, il faut ajouter ce
que Claude Lepelley a permis dautres daccomplir, en
leur faisant confiance et en soutenant leurs intuitions.
On peut parler dune vritable cole, en France (Yves
Modran, Herv Inglebert, ric Guerber, Xavier Dupuis,
Pierre Jaillette, Valrie Fauvinet-Ranson, Christophe
Goddard, Christophe Hugoniot, Bruno Pottier, FranoisXavier Romanacce), qui a des ramifications en Tunisie
(Mohamed Benabbes, Arbia Hilali, Ridha Kabia, Nabil
Kallala) et au Brsil (Julio Cesar Magalhes de Oliveira),
sans compter les relations quentretint Claude Lepelley
avec lAlgrie (Nacra Benseddik). Par lintermdiaire de ces universitaires qui furent ses lves, ses
mthodes exigeantes et fcondes sa rigueur envers
les documents et sa rserve politique, religieuse et
historiographique continuent de marquer toute une
nouvelle gnration de jeunes chercheurs.
La carrire de Claude Lepelley reflte limportance
de son uvre et sa reconnaissance comme historien.
N en 1934 prs de Paris, Charenton-le-Pont,
Claude Lepelley eut comme ses contemporains une
enfance assombrie par la guerre. Mais son grand-pre
paternel, Louis Lepelley, avait le got de lhistoire,
de larchologie, de la numismatique, et il sut lintresser lAntiquit. Il fit ses tudes secondaires au
lyce Charlemagne o, en Premire et Terminale, un
excellent enseignant (Victor Tonnerre) conforta sa
passion pour lhistoire. Aprs ses tudes en Sorbonne,
agrg en 1957, il enseigna luniversit de Tunis
(1957-1959), puis fit son service militaire de 1959
1962 en Algrie, o il dnona avec Jean Mtayer les
crimes de lOAS dans des tracts puis dans un article
envoy au Canard Enchan, qui le publia. Mais ce sjour
africain rvla aussi cet humaniste chrtien limportance des cits antiques dont les ruines suggestives lui
dmontrrent, mieux quaucun livre, limportance de
la romanit au sud de la Mditerrane. son retour
Paris, il commena une thse sur les cits de lAfrique
romaine au Bas-Empire sous la direction de William
Seston. Il fut dailleurs son assistant la Sorbonne

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Hommage Claude Lepelley

33

(1962-1967), o il rencontra Andr Chastagnol, Charles

Pietri, Jacques Fontaine et Nol Duval, qui, depuis
quelques annes dj, marchaient galement sur les
pas dHenri-Irne Marrou et dHans-Georg Pflaum.
Ensuite, il enseigna Amiens (1967-1970) et Lille
III (1970-1984) avant de venir Nanterre (1984-2001),
o il fut, entre autres, un artisan essentiel de la cration
de la Maison de lArchologie et de lEthnologie, et
lanimateur infatigable, avec Pierre Rich, du Centre
de Recherches sur lAntiquit tardive et le Haut Moyen
ge (CRATHMA), anctre de lactuelle quipe ArScAnTHEMAM (UMR7041). Il fut codirecteur avec Jean
Delumeau de la collection Nouvelle Clio (1992-2008),
suscitant la ralisation de toute une srie de volumes.
Il fut prsident de lInstitut dtudes Augustiniennes
(1987-2000) et prsident de la Socit Nationale des
Antiquaires de France (2003). Il fut aussi lun des
fondateurs, avec Michel Christol, de La Socit dtudes
pigraphiques sur Rome et le monde romain, la SFER (19951996) dont, il fut le premier prsident. Dans le monde
acadmique europen et nord-amricain, les meilleurs
historiens de lAntiquit avaient pour lui et ses travaux
la plus haute estime, et Peter Brown na jamais cach
la vive admiration que lui inspirait Claude Lepelley en
tant quhistorien et en tant quhomme.
Claude Lepelley nest plus, mais son uvre demeure
de trois manires. Elle est dabord un tmoin de lexcellence de lcole historique franaise de la seconde
moiti du xxesicle, ct dautres illustres romanistes
comme Claude Nicolet, Andr Chastagnol et Franois
Jacques. Elle est ensuite un modle de mthode, car
les dmonstrations de Claude Lepelley sur les cits
dAfrique taient si minutieuses quelles ont rsist,
aux prix de quelques amnagements mineurs quil
a lui-mme effectus, aux nouvelles dcouvertes
documentaires augustiniennes de ces 30dernires
annes (lettres Divjak et sermons Dolbeau). Elle est
enfin une mine dintuitions fcondes, car Claude
Lepelley a ouvert certaines pistes quil na pas eu le
temps dexplorer fond. Ses ides sur la cit comme
terrain religieusement neutre au ivesicle, ou sur la
question du statut et de lusage des temples dans les
cits tardoantiques sont reprendre et approfondir
pour une meilleure comprhension de la christianisation du monde antique. Ceci fait que luvre de
Claude Lepelley ninspire pas seulement le respect ou
ladmiration, mais aussi le dsir de la poursuivre.
Herv Inglebert et Christophe Goddard

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Herv Inglebert, Christophe Goddard

Bibliographie de Claude Lepelley

(Les tudes signales par une astrisque sont reprises dans le livre
Aspects de lAfrique romaine. Les cits, la vie rurale, le christianisme (abrg en Aspects), collection MuneraStudi storici
sulla Tarda Antichit, 15, Edipuglia/ Bari, 2001)

1961-1982
1Saint Lon le Grand et la cit romaine, dans
Revue des Sciences Religieuses, 1961, p.130-150.
2*Saint Lon le Grand et lglise maurtanienne:
primaut romaine et autonomie africaine au
vesicle, dans Mlanges offerts Charles Saumagne,
Cahiers de Tunisie, 15, 1967, p.189-204 (Aspects,
p.415-431).
3*Dclin ou stabilit de lagriculture africaine au
Bas-Empire? propos dune loi de lempereur
Honorius, dans Antiquits Africaines, I, 1967,
p.135-144 (Aspects, p.217-232).
4Lempire romain et le christianisme (Questions dHis
toire), Paris, Flammarion, 1969, 126p. Traduction
italienne: Limpero romano e il cristianesimo, Milan/
Mursia, 1970, 135p.
5Les limites de la christianisation de ltat
romain sous Constantin et ses successeurs, dans
C.Lepelley (dir.), Christianisme et pouvoirs politiques,
Presses Universitaires de Lille, 1973, p.25-41.
6*La prfecture de tribu dans lAfrique du
Bas-Empire, dans Mlanges dhistoire ancienne
offerts William Seston, Paris, Publications de la
Sorbonne, 1974, p.285-295 (Aspects, p.305-317).
7Saint Augustin et la cit romano-africaine,
dans C. Kannengiesser (dir.), Jean Chrysostome et
Augustin (Actes du colloque de Chantilly, 1974), Paris,
Beauchesne, 1975, p.13-39.
8Du nouveau sur les villes de lAfrique romaine au
temps de saint Augustin (en collaboration avec
Brigitte Beaujard), dans Revue des tudes augus
tiniennes, 23, 1977, p.422-431.
9Les cits de lAfrique romaine au Bas-Empire, I.La
permanence dune civilisation municipale, Paris, Coll.
des tudes augustiniennes, 1979, 420 p.
10Les cits de lAfrique romaine au Bas-Empire,
II.Notices dhistoire municipale, Paris, Coll. des
tudes augustiniennes, 1981, 609 p.
11*Iuvenes et circoncellions: les derniers sacri
fices humains de lAfrique antique, dans
Antiquits Africaines, 15, 1980 (Hommage Jean
Lassus), p.261-271 (Aspects, p.161-175).
12Le contexte historique de la premire lettre de
Pierre, dans C.Perrot (dir.), tudes sur la premire
lettre de Pierre, Paris, Cerf, 1980, p.43-64.

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13Stphane Gsell et lhistoire de lAfrique antique,

prface Stphane Gsell, tudes sur lAfrique antique,
Scripta Varia, Presses Universitaires de Lille, 1981,
p.9-18.
14*Notes sur sept inscriptions africaines du
Bas-Empire, dans Zeitschrift fr Papyrologie und
Epigraphik, 43, 1981 (Gedenkschrift fr H.G.Pflaum),
p.185-193 (Aspects, p.137-148).
15*La crise de lAfrique romaine au dbut du
vesicle daprs les lettres nouvellement dcouvertes de saint Augustin, dans Comptes-rendus des
sances de lAcadmie des Inscriptions et Belles-Lettres,
1981, p.445-463 (Aspects, p.357-375).
16*La carrire municipale dans lAfrique romaine
sous lEmpire tardif
, dans Ktma, 6, 1981,
p.333-347 (Aspects, p.105-128).

1983
17Quot curiales, tot tyranni. Limage du dcurion
oppresseur au Bas-Empire, dans E.Frzouls
(dir.), Crise et redressement dans les provinces
europennes de lEmpire (milieu du iiiesicle-milieu
du ivesicle ap.J.-C.), Strasbourg, ACER, 1983,
p.143-156.
18*Libert, colonat et esclavage daprs la lettre
24* [dAugustin]: la juridiction piscopale de
liberali causa, dans Les lettres de saint Augustin
dcouvertes par Johannes Divjak (Actes du colloque
CNRS), Paris, Coll. des tudes augustiniennes, 1983,
p.329-342 (Aspects, p.289-303).
19Prface, dans Les lettres de saint Augustin dcouvertes par Johannes Divjak (Actes du colloque CNRS),
Paris, Coll. des tudes augustiniennes, 1983, p.7-9.
20*Deux tmoignages de saint Augustin sur
lacquisition dun domaine imprial bail
emphytotique (Actes du Iercolloque international darchologie et dhistoire de lAfrique
du Nord 107eCongrs des Socits Savantes,
Perpignan, 1981), dans Bulletin Archologique du
Comit des Travaux Historiques et Scientifiques
Afrique du Nord, n.s.17B, 1981 [1983], p.273-28
(Aspects, p.233-242).
21Tmoignage et attitude de saint Augustin devant
la vie et la socit rurales dans lAfrique de son
temps, dans Miscellanea Historiae Ecclesiasticae,
Louvain, 1983, p.73-83.
22Du nouveau sur Carthage: le tmoignage des
lettres de saint Augustin nouvellement dcouvertes (en collaboration avec Roland Delmaire),
dans Opus, Rivista internazionale per la Storia economica
e sociale dellAntichit, II, 1983, p.473-487.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

1984
23*Chrtiens et paens au temps de la perscution
de Diocltien: le cas dAbthugni (Papers presented
Conference of Patristic Studies,
to the VIIth
Oxford, 1975), dans Studia Patristica, 15, I.Texte und
Untersuchungen zur Geschichte der altchristlichen
Litteratur, Berlin-Est, Akadademische Verlag, 1984,
p.226-232 (Aspects, p.321-328).
24*LAfrique du Nord et le prtendu sisme
universel du 21 juillet 365, dans Mlanges de lcole
franaise de Rome, Antiquit, 96 (1984), p.463-490
(Aspects, p.177-202).
25*Lapport des lettres de saint Augustin nouvel
lement dcouvertes la connaissance de lAfrique
romaine: essai de bilan (Actes du IIecolloque
international darchologie et dhistoire de lAfrique
du Nord
109e
congrs des Socits Savantes,
Grenoble, 1983), dans Bulletin archologique du Comit
des Travaux historiques et scientifiques, Afrique du Nord,
n.s.19 B, 1983 [1984], p.273-285 (Aspects, p.377-390).
26LAfrique du Nord et le sisme du 21juillet 365:
remarques mthodologiques et critiques, dans
Actes des IVeRencontres internationales dArchologie et dHistoire dAntibes (1983), Valbonne, 1984,
p.199-206.
1986
27Fine dellordine equestre: le tappe dellunificazione
della classe dirigente romana nel IVsecolo, dans
A.Giardina (dir.), Societ romana e impero tardoantico,
Rome/ Bari, Laterza, 1986, I, p.227-244 et 664-671.
28Africa, dans Augustinus Lexikon (d. C.Mayer),
I, Ble / Stuttgart, 1986, col. 180-205.
1987
29Formes paennes de sociabilit en Afrique au
temps de saint Augustin, dans F.Thlamon (dir.),
Sociabilit, pouvoirs et socit, Presses Universitaires
de Rouen, 1987, p.99-103.
30*Spes Saeculi: le milieu social dAugustin et
ses ambitions sculires avant sa conversion,
dans Studia Ephemeridis Augustinianum, 24, 1987,
p.99-117 (Aspects, p.329-344).
31En collaboration: Augustin, Lettres, 1*-29*, texte
critique par J.Divjak, traduction et commentaire
par divers auteurs, Paris, Bibliothque Augustinienne
uvres de saint Augustin, 46B, 1987, 666p. Part
de C.Lepelley: traduction et commentaire de la
lettre10* (p.167-183 et 469-472); de la lettre24*
(p.383-387 et 469-472); commentaire de la lettre9*
(p.462-465).

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Hommage Claude Lepelley

35

32Un aspect de la conversion dAugustin: la

rupture avec ses ambitions sociales et politiques,
dans Bulletin de Littrature ecclsiastique, 88, 1987,
p.229-246.
1989
33*Trois documents mconnus sur lhistoire
sociale et religieuse de lAfrique romaine tardive
retrouvs parmi les spuria de Sulpice Svre
(I-La lettre Salvius: un conflit entre deux
propritaires fonciers africains pour la rpartition
des colons sur leurs terres. II-La conversion
la foi catholique des paysans dun domaine: un
pisode de la liquidation du donatisme aprs 411.
III-Le mtier dacteur vu comme une charge
municipale), dans Antiquits Africaines, 25, 1989,
p.235-262 (Aspects, p.243-277).
34La communaut religieuse comme sacralisation
de la communaut naturelle, dans Vie ecclsiale:
communaut et communauts, Paris, Didier-rudition,
1989, p.49-61.
35Augustin dans lAfrique romaine de son temps:
les continuits avec la cit classique, dans
C.Mayer et K.H.Chelius (dir.), Internationales
Symposion ber den Stand des Augustinus-Forschnung,
Wrzburg, 1989, p.169-188.

1990
36*Ubique res publica. Tertullien tmoin mconnu
de lessor des cits africaines a lpoque
svrienne, dans LAfrique dans lOccident romain,
Rome, Coll. de lcole franaise de Rome, 134,
1990, p.389-407 (Aspects, p.23-38).
37Peuplement et richesses de lAfrique romaine
tardive, dans Hommes et richesses dans lempire
byzantin, Paris, Coll. Ralits Byzantines (Institut
dtudes byzantines du Collge de France),1989,
p.17-30.
38Un loge nostalgique de la cit classique dans
les Variae de Cassiodore, dans M.Sot (dir.), Haut
Moyen ge, culture, ducation et socit. tudes offertes
Pierre Rich, Paris, 1990, p.33-47.
39Le serment paen maldiction dmoniaque:
Augustin devant une angoisse des chrtiens de son
temps. propos des Epist. 46 et 47, dans R.Verdier
(dir.), Le serment, II.Thories et devenir, Paris, d. du
CNRS, 1991, p.53-61 (rsum du no94).
40*Les snateurs donatistes, dans Bulletin de
la Socit nationale des Antiquaires de France, 1990,
p.45-56 (Aspects, p.345-356).

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36
1991

41Charles Pietri (1932-1991), dans Revue des

tudes augustiniennes, 37, 1991, p.193-195.
42Augustin dans lAfrique romaine de son temps.
Les continuits avec la cit classique, dans
Cassiciacum, 39,1, 1991, p.169-188.
43Une migration de lambition: carrires
dAfricains hors dAfrique lpoque romaine
tardive, dans Les Cahiers de Tunisie, 43/155-156,
1991, p.185-210.
1992
44*Une forme religieuse du patriotisme municipal:
le culte du gnie des cits dans lAfrique romaine,
dans Afrique du Nord antique et mdivale, Paris,
CTHS, 1992, p.125-137 (Aspects, p.39-53).
45Permanences de la cit classique et archasmes
municipaux en Italie au Bas-Empire
, dans
Institution, socit et vie politique dans lempire romain
au ivesicle. Mlanges offerts Andr Chastagnol,
Rome, Coll. de lcole franaise de Rome, 159,
1992, p.353-371.
46*Quelques parvenus de la culture de lAfrique
romaine tardive, dans De Tertullien aux Mozarabes,
Mlanges offerts Jacques Fontaine, Paris, Coll. des
tudes augustiniennes, Antiquit, 132, 1992,
p.583-594 (Aspects, p.149-160).
47*The survival and fall of the Classical City in
Late Roman Africa, dans J.Rich (dir.), The City in
Late Antiquity, Londres, Routhledge, 1992, p.50-76
(Aspects, p.85-104).
48Ciuis, ciuitas. Le contenu politique dune
mtaphore thologique, dans Augustinus-Lexikon,
(d. C.Mayer), I (fasc.5-6), Wrzburg/ Ble, 1992,
p.942-957.
49Circumcelliones, ibidem, p.930-936.

1993
50Un livre pionnier pour la patristique et la
thologie de lhistoire: lEssai sur le dveloppement de la doctrine chrtienne, dans C.Lepelley
et P.Veyriras (dir.), Newman et lhistoire, Presses
Universitaires de Lyon, 1993, p.129-143.
51Universalit et permanence du modle de
la cit dans le monde romain, dans Ciudad y
comunidad civica en Hispania. SiglosII y IIId.C.Cit
et communaut civique en Hispanie aux iie et iiiesicles
ap. J.-C., Madrid, Coll. de la Casa de Velasquez, 40,
1993, p.9-23.

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AnTard , 23, 2015

Herv Inglebert, Christophe Goddard

1994
52Dbats religieux et socit antique tardive
travers luvre dAugustin: propos des sermons
indits dcouverts par Franois Dolbeau, compterendu du sminaire tenu en 1992-1993, Annuaire de
la section des Sciences Religieuses de lcole Pratique des
Hautes tudes, 101, 1992-1993, p.259-263.
53*Les siges des conventus judiciaires de lAfrique
Proconsulaire, dans Bulletin archologique du Comit
des Travaux historiques et scientifiques, Afrique du
Nord, n.s.23, 1990-1992 [1994], p.145-157 (Aspects,
p.55-68).
54Marcel Le Glay (1920-1992), notice suivie de
la bibliographie africaine de M.Le Glay, ibidem,
p.28-32.
55Comptes-rendus des sances de la Commission
dhistoire et darchologie de lAfrique du Nord du
CTHS pour lanne 1992, ibidem, p.216-230.
56*La cration de cits nouvelles en Afrique au
Bas-Empire: le cas de la Civitas Faustianensis,
dans LAfrique, la Gaule, la religion lpoque romaine.
Mlanges la mmoire de Marcel Le Glay, Bruxelles, Coll.
Latomus, 226, 1994, p.288-299 (Aspects, p.125-136).
57Le muse des statues divines. La volont de sauvegarder le patrimoine artistique paen lpoque
thodosienne, dans Cahiers archologiques Fin de
lAntiquit et Moyen ge, 42, 1994, p.5-15.
58Le souci de prserver les statues des dieux paens
lpoque thodosienne (rsum de ltude
prcdente), dans Bulletin de la Socit nationale des
Antiquaires de France, 1994 [1996], p.193-198.
59*Le prsage du nouveau dsastre de Cannes:
la signification du raz de mare du 21juillet 365
dans limaginaire dAmmien Marcellin, dans
Kkalos. Studi pubblicati dallIstituto di Storia Antica
di Palermo, 36-37, 1990-1991 [1994], p.359-374
(Aspects, p.203-214).

1995
60Comptes-rendus des sances de la Socit nationale
des Antiquaires de France pour lanne 1993, dans
Bulletin de la Socit nationale des Antiquaires de
France, 1993 [1995].
61Saint Augustin et le rayonnement de sa pense
en Europe, dans Carthage, lhistoire, sa trace et son
cho (catalogue de lexposition), Paris, Petit-Palais,
mars-avril 1995, p.292-297.
62Dbats religieux et socit antique tardive
travers luvre dAugustin: propos des sermons
indits dcouverts par Franois Dolbeau

II
,
compte-rendu du sminaire tenu en 1993-1994, dans

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Annuaire de la section des Sciences Religieuses de lcole

Pratique des Hautes tudes, 102, 1993-1994, p.249-253.

63*Progrs dans la connaissance des campagnes

de lAfrique Proconsulaire. propos de deux explorations archologiques en Tunisie, dans Antiquit
Tardive, 3, 1995, p.277-281 (Aspects, p.279-287).
1996
64Dbats religieux et socit antique tardive
travers luvre dAugustinIII, compte-rendu
du sminaire tenu en 1994-1995, dans Annuaire de
la section des Sciences Religieuses de lcole Pratique
des Hautes tudes, 103, 1994-1995, p.280-284.
65La fin du privilge de libert: la restriction de
lautonomie des cits laube du Bas-Empire,
dans A.Chastagnol, S.Demougin, C.Lepelley (dir.),
Splendidissima civitas, tudes dhistoire romaine la
mmoire de Franois Jacques, Paris, Publications de
la Sorbonne, 1996, p.207-220.
66Introduction. De la cit classique la cit
tardive dans C.Lepelley (dir.), La fin de la cit
antique et le dbut de la cit mdivale, Edipuglia/ Bari,
Coll. Munera Studi storici sulla Tarda Antichit,
1996, p.5-13.
67La survie de lide de cit rpublicaine en Italie
au dbut du viesicle dans un dit dAthalaric rdig
par Cassiodore (Variae, IX, 2), ibidem, p.71-83.
68Prsentation. Helvius Vindicianus mdecin et
proconsul, dans M.Khanoussi, P.Ruggeri, C.Vismara
(dir.), LAfrica RomanaXI, Sassari, 1996, I, p.5-7.
69Dea Caelestis, dans Augustinus-Lexikon (d.
K.H.Chelius), 2, Wrzburg/ Basel, 1996, col.244-245.

1997
70vergtisme et pigraphie dans lAntiquit
tardive: les provinces de langue latine, dans Actes
du XeCongrs international dpigraphie grecque et latine,
Paris, Publications de la Sorbonne, 1997, p.335-352.
71Christianisation de lEmpire et raction
paenne: les aspects politiques et sociaux daprs
luvre dAugustin, compte-rendu du sminaire
tenu en 1995-1996, dans Annuaire de la section des
Sciences Religieuses de lcole Pratique des Hautes
tudes, 104, 1995-1996 [1997], p.321-324.
72*Quelques tmoignages sur lhistoire de
lAfrique romaine pars dans les sermons de saint
Augustin dcouverts par Franois Dolbeau
,
dans Bulletin archologique du Comit des Travaux
historiques et scientifiques, Afrique du Nord, n.s.24 ,
1993-1995 [1997], p.203-206 (Aspects, p.391-396).

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Hommage Claude Lepelley

37

73Comptes-rendus des sances de la Commission

dhistoire et darchologie de lAfrique du Nord du
CTHS, annes 1993, 1994, 1995, ibidem, p.207-259.
74*Thugga au iiiesicle: la dfense de la libert,
dans M.
Khanoussi, L.
Maurin (dir.), DouggaThugga. tudes pigraphiques, Bordeaux/ Paris, Coll.
Ausonius, 1997, p.105-116 (Aspects, p.69-81).
75Une nouvelle inscription concernant un
domaine rural en Afrique Proconsulaire, dans
Cahiers du Centre Gustave Glotz, 8, 1997, p.307-310.

1998
76Rome et lintgration de lEmpire, II.
Approches
rgionales du Haut-Empire romain, Paris, PUF,
Coll. Nouvelle Clio, 1998, 628
p. Direction de
louvrage; rdaction des chapitresIV, LAfrique,
p.XVI-XXIII et 71-112, et XI (conclusion), Vers la
communis patria: lunification du monde romain
au-del des diversits rgionales, p.495-503 .
77Religion et vie sociale dans lAfrique romaine
tardive daprs les inscriptions et les crits
dAugustin. Un nouveau document africain sur
la perscution de Diocltien, compte-rendu du
sminaire tenu en 1996-1997, dans Annuaire de la
section des Sciences Religieuses de lcole Pratique des
Hautes tudes, 105, 1996-1997, p.317-321.
78*Laristocratie lettre paenne: une menace
aux yeux dAugustin ( propos du sermon
Dolbeau26 Mayence62), dans G.Madec (dir.),
Augustin prdicateur, Paris (Coll. des tudes augustiniennes, Antiquit, 159), 1998, p.327-342 (Aspects,
p.397-413).
79Le patronat piscopal aux ive et vesicles: continuits et ruptures avec le patronat classique,
dans .Rbillard, C.Sotinel (dir.), Lvque dans la
cit du ive au vesicle: image et autorit, Rome, Coll.
de lcole franaise de Rome, 248, 1998, p.17-33.
1999
80Socit et vie religieuse en Afrique romaine
daprs les textes littraires chrtiens. Riches et
richesses selon saint Augustin, compte-rendu du
sminaire tenu en 1997-1998, dans Annuaire de la
section des Sciences Religieuses de lcole Pratique des
Hautes tudes, 106, 1997-1998, p.305-310.
81Du triomphe la disparition: le destin de
lordre questre de Diocltien Thodose, dans
S.Demougin, M.-T.Raepsaet-Charlier (dir.), Lordre
questre. Histoire dune aristocratie, Rome, Coll. de
lcole franaise de Rome, 257, 1999, p.629-646.

09/12/2015 17:39:27

38

82Comptes-rendus des sances de la Commission

dHistoire et dArchologie de lAfrique du Nord,
annes 1996, 1997 et 1998, dans Bulletin archologique du Comit des Travaux Historiques et
Scientifiques Afrique du Nord, n.s.25, 1996-1998
[1999], p.95-140.
83Un document nouvellement dcouvert sur la
perscution de Diocltien en Afrique: les actes
de saint Gallonius et des martyrs de Thimida
Regia et dUthina, ibidem, p.121-122 (rsum des
nos97 et 105).
84Les sources du financement des travaux publics
accomplis dans les cits africaines par les gouverneurs partir du rgne de Diocltien, ibidem,
p.124 (rsum du no84).
85Henri-Irne Marrou, historien de lAntiquit
tardive, dans Y.-M.Hilaire (dir.), De Renan
Marrou. Lhistoire du christianisme et les progrs de
la mthode historique, Lille, d. Septentrion, 1999,
p.159-171.
86Tmoignages pigraphiques sur le contrle
des finances municipales par les gouverneurs
partir du rgne de Diocltien, dans Il capitolo
delle entrate nelle finanze municipali in Occidente ed in
Oriente, Rome, Coll. de lcole franaise de Rome,
256, 1999, p.235-247.
2000
87De la carte de Pierre Salama (1947) aux tudes
rcentes sur la frontire de la Byzacne, dans
C.Lepelley, X.Dupuis (dir.), Frontires et limites
gographiques de lAfrique du Nord antique. Hommage
Pierre Salama, Paris, Publications de la Sorbonne,
p.11-20.
88La mmoire de lAntiquit classique lpoque
romaine tardive (du ive au viesicle), dans M.Sot
(dir.), La mmoire de lAntiquit dans lAntiquit
tardive et le Haut Moyen ge, Paris, Picard, Cahiers
du Centre de recherches sur lAntiquit tardive et
le Haut Moyen ge, VIII, 2000, p.15-22.
89Mlanie entre Rome, la Sicile et lAfrique:
les effets socialement pernicieux dune forme
extrme de lasctisme, dans Kkalos, XLIII-XLIV,
1997-1998 [2000], p.15-32.
90Les chrtiens et lempire romain, dans L.Pietri
(dir.), Histoire du christianisme, I.Des origines au
milieu du iiiesicle, Paris, Descle, 2000, p.227-266.
91Paens et chrtiens devant la sacralisation du
pouvoir imprial jusquau refus augustinien,
compte-rendu du sminaire tenu en 1998-1999,
dans Annuaire de lcole Pratique des Hautes tudes,
section des Sciences Religieuses, 107, 1998-1999,
p.275-280.

01_AT23_Ncro_V1.indd 38

AnTard , 23, 2015

Herv Inglebert, Christophe Goddard

2001
92Aspects de lAfrique romaine. Les cits, la vie rurale, le christianisme, Bari/ Edipuglia, Coll.Munera. Studi storici sulla
Tarda Antichit, 15, 2001, 462pages (rdition de
26tudes, revues, corriges et augmentes).
93Recherches sur les diverses formes de paganisme
dans lAfrique romaine tardive. Les tmoignages
pigraphiques du ivesicle, compte-rendu du
sminaire tenu en 1999-2000, dans Annuaire de
lcole Pratique des Hautes tudes, section des sciences
religieuses, 108, 1999-2000, p.283-287.
94Rom und das Reich in der hohen Kaiserzeit, II.Die
Regionen des Reiches, trad. allemande du no74,
Munich, Saur2001, XV-529p. (Vorwort zur
deutschen Ausgabe, p.V-VI).
95Vers la fin de lautonomie municipale: le
nivellement des statuts des cits de Gallien
Constantin, dans Atti dellAccademia Romanistica
Costantiniana XIII, Prouse, 2001, p.455-472.
2002
96La diabolisation du paganisme et ses
consquences psychologiques: les angoisses de
Publicola, correspondant de saint Augustin, dans
L.Mary, M.Sot (dir.), Impies et paens entre Antiquit
et Moyen ge, Paris, Picard, Coll. TIMA, 2, p.81-96.
97Le nivellement juridique du monde romain
partir du iiiesicle et la marginalisation des droits
locaux, dans Mlanges de lcole Franaise de
RomeMoyen ge, 113, 2001 [2002], p.839-856.
98Recherches sur le paganisme au temps de lempire
chrtien, compte rendu du sminaire tenu en
2000-2001, dans Annuaire de lcole Pratique des Hautes
tudes, section des sciences religieuses, 109, p.340-344.
99Lapport dactes des martyrs nouvellement
dcouverts la connaissance de la gographie
historique de lAfrique proconsulaire: le cas de
Thimida Regia, dans Bulletin de la Socit nationale
des Antiquaires de France, 1999 [2002], p.205-221.
100Le lieu des valeurs communes: la cit terrain
neutre entre paens et chrtiens au ivesicle,
dans H.Inglebert (dir.), Idologies et valeurs civiques
dans le monde romain. Hommage Claude Lepelley,
Paris, Picard, Coll. TIMA, 3, p.271-285.
101Quelques aspects de ladministration des
provinces romaines dAfrique avant la conqute
vandale, dans Antiquit Tardive, 10, 2002, p.61-72
102La controverse historiographique sur lAntiquit
tardive entre Andrea Giardina et Peter Brown,
dans D.Vera et alii (dir.), Antico e Tardo antico oggi,
Rivista storica Italiana, 2, 2002, p.368-376.

09/12/2015 17:39:27

A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

2003
103Prface Inscriptions latines de lAlgrie, II/3,
dites par H.-G.Pflaum, publies par les soins
de X.Dupuis, Paris, Acadmie des Inscription et
Belles-Lettres, 2003, p.VII-IX.
104La priode romaine: pouvoir et institutions
politiques, dans C.Sintes, Y.Rebahi (dir.), Algrie
antique (catalogue de lexposition au Muse de
lArles antique), Arles, 2003, p.58-68.
105Un tmoignage sur la procdure par libelle et
rescrit dans une lettre de Symmaque son frre
Celsinus Titianus, dans F.Chausson, .Wolff
(dir.), Consuetudinis amor. Fragments dhistoire
romaine (iie-viesicles) offerts Jean-Pierre Callu,
Rome, Saggi di Storia antica, 19, 2003, p.285-297.
106La lutte en faveur des pauvres. Observations
sur laction sociale de saint Augustin dans la
rgion dHippone, dans P.-Y.Fux, J.-M.Rssli,
O.Wermelinger (dir.), Augustinus Afer, Fribourg,
2003, p.95-107.
107Nouveaux documents sur la vie municipale
dans lAfrique romaine tardive. lments dun
supplment pigraphique aux Cits de lAfrique
romaine au Bas-Empire, dans M.Khanoussi (dir.),
Actes du VIIIecolloque international sur lhistoire et
larchologie et dhistoire de lAfrique du Nord, Tabarka
(2000), Tunis, 2003, p.215-228.

2004
108Une inscription dHeraclea Sintica (Macdoine)
rcemment dcouverte, rvlant un rescrit de
lempereur Galre restituant ses droits la cit,
dans Zeitschrisft fr Papyrologie und Epigraphik,
146/1, 2004, p.221- 236.
109Discours de fin de prsidence (anne 2003) de
la Socit nationale des Antiquaires de France,
Sance du 7janvier 2004, dans Bulletin de la Socit
nationale des Antiquaires de France, 2004, p.15-26.

Hommage Claude Lepelley

39

112Hippone aux poques numide et romaine,

dans X.Delestre (dir.), Hippone, Aix-en Provence,
Edisud, 2005, p.18-23.
113Tmoignages de saint Augustin sur lampleur
et les limites de lusage de la langue punique dans
lAfrique de son temps, dans C.Briand-Ponsart
(dir.), Identits et cultures dans lAlgrie antique,
Publications des universits de Rouen et du Havre,
2005, p.117-141.
114LAfrique et sa diversit vues par saint
Augustin, dans S.Lancel (dir.), Saint Augustin, la
Numidie et la socit de son temps, Bordeaux/ Paris,
Ausonius, Scripta antiqua, 14, 2005, p.29-43.
2006
115 Linscription indite de la porte du DjedarA
(Maurtanie Csarienne) (en collaboration avec
P.Salama), dans Bulletin de la Socit nationale des
Antiquaires deFrance, 2001 [2006], p.240-251.
116La cit africaine tardive, de lapoge du
ive
sicle leffondrement du viiesicle, dans
J.-U.Krause, C.Witschel (dir.), Die Stadt in der
SptantikeNiedergang oder Wandel?, Stuttgart,
F.Steiner, 2006, p.13-31.
117Hans-Georg Pflaum et lAfrique romaine:
essai de bilan dune uvre et dune approche,
dans S.Demougin, X.Loriot, P.Cosme, S.Lefebvre
(dir.), H.-G.Pflaum. Un historien du xxesicle, Genve,
Droz, Publications de lcole pratique des hautes
tudes, section des Sciences historiques et philologiques, SrieIII- Hautes tudes du monde
grco-romain, 37, p.19-37.
118Saint Augustin et la voix des pauvres:
observation sur son action sociale en faveur
des dshrits dans la rgion dHippone, dans
P.-G.Delage (dir.), Les Pres de lglise et la voix des
pauvres (Actes du IIecolloque de La Rochelle, 2, 3 et
4septembre 2005), Jonzac, 2006, p.203-216.
119In memoriam Serge Lancel (1928-2005), dans
Antiquits africaines, 42, 2006, p.5-8.

2005
110The perception of Late Roman Africa, from
decolonization to the re-appraisal of Late
Antiquity, dans R.Lim, C.Straw (dir.), The Past
Before Us: The Challenge of New Historiographie of Late
Antiquity, Turnhout, Bibliothque de lAntiquit
Tardive, 6, 2005, p.25-32.
111Deux ruptures dans lhistoire de lAfrique
romaine: les Flaviens et les Vandales, dans
Pallas, 68, 2005, p.49-62.

01_AT23_Ncro_V1.indd 39

2007
120Facing wealth and poverty: defining
Augustines social doctrine, dans Augustinian
Studies (Villanova, Penn., USA), 38/1, 2007, p.1-17.
121Saint Augustin et le rayonnement de sa
pense, dans A.Corbin (dir.), Histoire du christianisme. Pour mieux comprendre notre temps, Paris,
Seuil, 2007, p.121-129.

09/12/2015 17:39:27

40
2008

122Les munera publica pesant sur les fils de

curiales: le tmoignage dune lettre de Nebridius
correspondant de saint Augustin
, dans
J.-N.Guinot, F.Richard, Empire chrtien et glise aux
ive et vesicles. Intgration ou concordat? Le tmoignage du Code Thodosien, Paris, 2008, p.431-442.

2009
123
Yves Modran (1955-2010)
, dans Antiquits
africaines, 45, 2009, p.9-11.
124De la raction paenne la scularisation: le
tmoignage dinscriptions municipales romanoafricaines tardives, dans Cristianesimo nella storia,
30/2, 2009, p.423-439 = P.Brown, R.Lizzi (dir.),
Pagans and Christians in the Roman Empire. The Breaking
of a Dialogue (IVth-VIth Century A.D.), Zrich, LIT Verlag,
Christianity and History, 9, 2011, p.273-289.
2010
125The use of secularised pagan literary heritage
by Christians
, dans D.M.Gwynn, S.Bangert
(dir.), Religious Diversity in Late Antiquity = Late
Antique Archaeology, 6, 2010, p.477-492.
126Les Antiquaires de France aux heures difficiles de lhistoire nationale, dans Recueil publi
loccasion de la clbration du bicentenaire de la
socit (1804-2004), Paris, De Boccard, Mmoires de
la Socit nationale des Antiquaires de France,
9esrie, V, 2010, p.105-111.
127Saint Augustin et les racines africaines du
christianisme occidental
, dans M.
Pondevie,

01_AT23_Ncro_V1.indd 40

AnTard , 23, 2015

Herv Inglebert, Christophe Goddard

G.Madec, F.Dolbeau, C.Lepelley, R.M.Guerreiro,

Saint Augustin: le passeur des deux rives, Le Chteau
dOlonne, d. dOrbestier, 2010, p.63-82.

128Augustin face la christianisation de

lAfriqueromaine: le refus des illusions, dans
H.Inglebert, S.Destphen, B.Dumzil (dir.), Le
problme de la christianisation du monde antique,
Paris, Picard, 2010, p.269-279.
paratre
129Os romanos na frica ou a frica romanizada?
Arqueologia, colonizao e nacionalismo na frica
do Norte, traduction portugaise assure par Julio
Cesar Magalhes de Oliveira et rvise par Claude
Lepelley, dune confrence donne le 5fvrier
2002 lcole franaise de Rome Les Romains
en Afrique ou lAfrique romanise? Archologie,
colonisation et nationalisme en Afrique du Nord.

Ce texte paratra dans Herdoto: Revista do Grupo de

Estudos e Pesquisas sobre a Antiguidade Clssica e suas
conexes Afro-asiticas, So Paulo (Unifesp), et sera
disponible en ligne sur: http://herodoto.unifesp.
br/index.php/herodoto.

130

Herv Inglebert et Christophe Goddard

essaieront de rassembler les quelques indits dont
ils ont connaissance dans un volume posthume.
Enfin, pour ceux qui dsirent retrouver la prsence
de Claude Lepelley, on signalera la confrence quil
donna en la cathdrale Notre-Dame de Paris lors du
Carme 2008, linvitation du Cardinal Andr VingtTrois, archevque de Paris, sur la question pose dans
lvangile par Jsus ses disciples: Qui dites-vous que
je suis? (en compagnie de P. Rafic Nahra, bibliste).
https://www.youtube.com/watch?v=YiHi2UKR4vU.

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Isidore de Sville
et son temps

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AnTard, 23, 2 015, p.43-45

DOI 10.1484/J.AT.5.109366

ISIDORO DE SEVILLA Y SU POCA

A MODO DE INTRODUCCIN

Isabel Velzquez, Gisela Ripoll

Isidoro de Sevilla es, sin lugar a dudas, uno de esos

personajes que marcan y definen la poca en que les
toc vivir. No se puede hablar de la Hispania visigoda,
la de los siglos VI y VIId.C., sin mencionar a Isidoro.
Cuando an estaba vivo y ocupaba la silla episcopal ya
era reconocido por su prestigio intelectual y erudicin y
respetado por su labor episcopal y pastoral. Su discpulo
Braulio de Zaragoza le define como uir egregius en la
llamada Renotatio librorum domini Isidori, que escribi
sobre l, a modo de captulo aadido y continuador del
De uiris illustribus del propio Isidoro.
Gracias a esta breve obra brauliana conservamos
algunos datos de Isidoro, de los escasos que sabemos
de l, a pesar de su enorme influjo y fama. Las palabras
de Braulio estn encaminadas sobre todo a elogiar el
papel del escritor; se deja sentir en ellas la admiracin
por su elocuencia y su capacidad de adaptar su lengua
a cualquier nivel, ya hablase con personas cultas o con
ignorantes: uir in omni loquutionis genere formatus, ut
inperito doctoque secundum qualitatem sermonis existeret
aptus, pero siempre dotado de una elocuencia incomparable: congrua uero opportunitate loci incomparabili
eloquentia clarus y de gran sabidura, transmisor del
saber de la Antigedad a los tiempos en que vivan:immo
nostrum tempus antiquitatis in eo scientiam imaginauit. Es
cierto que al final del opsculo alude a su capacidad para
derrotar la hereja de los acfalos, siempre gracias a su
elocuencia, cuando se enfrent al obispo Gregorio en

02_AT23_Dossier_V1.indd 43

el concilio de Sevilla, presidido por l mismo, pero esta

informacin queda en un plano secundario1:
Quo uero flumine eloquentiae et quot iaculis diuinarum
Scripturarum seu Patrum testimoniis Acephalitarum
haeresim confuderit, synodalia gesta coram eo Hispali acta
declarant, in qua contra Gregorium praefatae haeresis
antestitem +eam+ adseruit ueritatem.

Porque fue la condicin de sabio y erudito la unnimemente admirada y ponderada en su tiempo y por la
posteridad, dejando postergada su labor de pastor de
la Iglesia, que era probablemente la que quiz a l le
importaba ms. Y tal vez porque su intervencin en la
vida poltica pudo suscitar algunos reparos y dudas a los
ojos de otros contemporneos, o porque cierta rivalidad
entre las sedes episcopales condujese a una relativa
minusvaloracin de su persona, como a veces se ha
comentado a propsito del captulo dedicado a Isidoro
en el De uiris illustribus de Ildefonso de Toledo2. Sea como

1.Seguimos la ltima edicin crtica de J.C.Martn, Scripta de Vita Isidori

Hispalensis Episcopi (CCSL CXIII B), Turnhout, 2006, concretamente:
Braulionis Caesaraugustani episcopi, Renotatio librorum domini Isidori,
pp.14-274. El texto en pp.199-207. Vase la edicin anterior del
mismo autor en J.C.Martn, La Renotatio librorum domini Isidori
de Braulio de Zaragoza (651). Introduccin, edicin crtica y traduccin,
(Fundacin San Milln de la Cogolla), Logroo, 2002.
2.M. C. Daz y Daz, Isidoro el hombre, en J.Gonzlez (dir.), San
Isidoro, Doctor Hispaniae, Sevilla, 2002, pp. 69-79. Vase p. 71. La mejor

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44

Isabel Velzquez, Gisela Ripoll

fuere, lo cierto es que esa imagen de sabidura brillaba

por encima de cualquier otra consideracin, aun cuando
se le considerase un reuerendissimus episcopus, como hace
el annimo autor de la Vita Fructuosi, que no duda en
comparar estas cualidades de Isidoro con las espirituales
y virtuosas de Fructuoso de Braga:
Ille (scil. Isidorus) autem oris nitore clarens, insignisis
industriae, sophistae artis indeptus praemicans, dogmata
reciprocauit Romanorum. Hic (scil. Fructuosus) uero in
sacratissimo religionis propositu Spiritus Sancti flamma
succensus, ita in cunctis spiritalibus exercitiis, omnibusque
operibus sanctis perfectus emicuit, ut ad patrum se facile
quoaequaret antiquorum meritis Thebaeorum3.

Los datos biogrficos que conocemos de Isidoro son,

como hemos dicho escasos, pues no sabemos la fecha
exacta de su nacimiento (c.560-570), ni siquiera el
lugar (Cartagena, Sevilla?) y solamente estamos mejor
informados de sus hermanos, religiosos como l: Leandro,
obispo de Sevilla y su preceptor, Fulgencio, obispo de
cija, su hermana Florentina, abadesa de un monasterio,
y todos ellos hijos de Severiano, aunque tampoco hay
seguridad del nombre de la madre; otros retazos de su vida
y personalidad estn vertidos en las correspondencia con
Braulio y en algunos otros textos como las dedicatorias
de sus obras4. Junto a ellos, solamente contamos con otras
obras de carcter casi hagiogrfico y encomistico que no
permiten una aproximacin cabal al Isidoro hombre y a su
trayectoria vital y personal, como la epstola del dicono
Redempto dirigida a un obispo en el que le narra la
enfermedad y los ltimos momentos de la vida de Isidoro
y su muerte, pues la annima Vita sancti Isidori, ya del siglo
XI o XII, introduce elementos milagrosos, tendentes a
exaltar el culto del Isidoro santo, cuya tumba haba sido
trasladada a Len5.

introduccin general sobre Isidoro de Sevilla y sus obras sigue siendo

la de este mismo autor: Idem, Introduccin general a San Isidoro de Sevilla,
Etimologas, edicin bilinge, texto latino, versin espaola y notas por
J. Oroz Reta y M.-A. Marcos Casquero, 1 (LibrosI-X), 3ed., Madrid,
2000, pp.1-257. Por estas circunstancias polticas y religiosas se decanta
decididamente Daz y Daz en esta Introduccin general, p.94 y nota1,
opinin que compartimos. Adems, J.Fontaine, Isidore de Sville. Gense
et originalit de la culture hispanique au temps des Wisigoths, Brepols, 2000.
3.Aqul (scil. Isidoro), relumbrante con su ntida expresin,
alcanzada una singular capacidad en el campo de la retrica, renov
brillantemente las enseanzas de los romanos; ste (scil. Fructuoso)
en cambio, encendido por la llama del Espritu Santo en la santa
vocacin del monacato, tanto refulgi en perfeccin en todos los
ejercicios de la vida espiritual y en todas las obras de santidad que
fcilmente se le puede igualar a los mritos de los antiguos Padres
de la Tebaida, texto y traduccin en M. C. Daz y Daz, La vida de San
Fructuoso de Braga. Estudio y edicin crtica, Braga, 1974, pp.80-81.
4.Ya Jacques Fontaine abord este desconocimiento familiar, vase
J.Fontaine, P.Cazier, Qui a chas de Carthaginoise Severianus et
les siens? Observations sur lhistoire familiale dIsidore de Sville,
en Estudios en Homenaje a Don Claudio Snchez Albornoz en sus 90aos,
Madrid, 1983, pp.349-400.
5.Ambas obras cuentan con una edicin crtica en J.C.Martn, Scripta
de Vita Isidori, cit. (n.1), Redempti Clerici Hispalensis, Obitus beatissimi

02_AT23_Dossier_V1.indd 44

AnTard , 23, 2015

Las noticias que de l tenemos, el conocimiento de

la circunstancia histrica, poltica y cultural en la que
transcurri su vida y sus obras revelan la figura de
una personalidad que podramos calificar de inquietante, como lo es su propia gran obra Etimologas, de
acuerdo con el calificativo que en su da le diera Carmen
Codoer6, pues adems de no poder acceder a su figura
plenamente y a sus actividades con seguridad, lo poco
que nos ha llegado de l y, sobre todo, su legado escrito,
nos mueven a preguntarnos continuamente sobre uno y
otro, para tratar de acercarnos ms a ellos.
Su dimensin religiosa y poltica y sus actitudes ante
los diversos reyes, bajo cuyo gobierno desarroll su
papel como obispo y escribi sus obras, dejan entrever
esas posiciones difciles y a veces contradictorias. Era el
amigo personal de Sisebuto (612-621), pero la poltica
antijuda de ste le distanci y enfri esa amistad; la
actitud elogiosa con el sucesor de ste, Suintila (621-631),
en la Historia Gothorum, se ve claramente invertida a la
censura y condena del rey en el ConcilioIV de Toledo
en 633, legitimando, por el contrario, el ascenso al poder
del continuador Sisenando (631-636). Sus fluctuaciones
polticas se contradicen con la escueta, pero decidida
frmula de la cualidad de ser rey que enarbola en sus
Etimologas (9, 3, 4-5):
Recte igitur faciendo regis nomen tenetur, peccando amittitur.
Vnde et apud ueteres tale erat prouerbium: Rex eris, si recte
facias: si non facias, non eris7. Regiae uirtutes praecipuae
duae: iustitia et pietas. Plus autem in regibus laudatur pietas;
nam iustitia per se seuera est. Formulado tambin en
Sententiae, 3, 48, 7: Reges a recte agendo uocati sunt, ideoque
recte faciendo regis nomen tenetur peccando amittitur.

Al comienzo de estas lneas decamos que Isidoro

marca su poca y la caracteriza y si su figura resulta
inquietante, pero apasionante su estudio, tambin
resulta as la poca de la Hispania visigoda la de los siglos
VI, VII y VIII dC, contradictoria y sorprendente, porque
a las situaciones convulsas que se dieron desde el asenta-

Isidori hispalensis episcopi, pp.277-388, y Vita Sancti Isidori ab auctore

anonymo saeculis XI-XII exarata, pp.389-412.
6.C. Codoer, La Literatura, en J. M. Jover Zamora (dir.), Historia de
Espaa Menndez Pidal, 3.Espaa visigoda, 2.La monarqua, la cultura y
las artes, Madrid, 1991, pp. 209-267. Vase p. 255.
7.Proverbio que recoga Horacio, Epist. 1, 1, 59-60: At pueri ludentes,
rex eris aiunt / si recte facies y que completa Isidoro con si non
facias, non eris. Sobre la definicin del poder y la monarqua, vase
M.Reydellet, La royaut dans la littrature latine de Sidoine Apollinaire
Isidore de Sville (BFAR, 243), Roma, 1981; Idem, Les intentions
idologiques et politiques dans la Chronique dIsidore de Sville,
en Mlanges darchologie et dhistoire, 82, 1970, pp.363-400; S.Teillet,
Des Goths la nation gothique. Les origines de lide de nation en Occident
du ve au viiesicle, Paris, 1984, pp.515-519, este ltimo estudio con
matizaciones despus de la publicacin de H.-W.Goetz, J.Jarnut,
W.Pohl (dir.), Regna and Gentes. The Relationship between Late Antique
and Early Medieval Peoples and Kingdoms in the Transformation of the
Roman World (TRW, 13), Leiden/ Boston/ Kln, 2003.

09/12/2015 17:09:24

45

A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

ISIDORO DE SEVILLA Y SU POCA. A MODO DE INTRODUCCIN

miento definitivo de los visigodos, con luchas internas y

externas, se contrapone un proceso de convivencia que
llega a una misma identidad entre romanos y brbaros y
cuya evidencia ms elocuente se inicia con la conversin
oficial al catolicismo de Recaredo en 587, sancionada
para toda la gens Gothorum en el IIIConcilio de Toledo en
589, que parece derivar en un florecimiento cultural sin
parangn en el siglo VII que se manifiesta tanto en la
literatura como en el arte.
Es por ello que la personalidad de Isidoro de Sevilla
y la Hispania de los siglos VI y VII d.C. suscitan continuamente el inters y son objeto de estudio e investigacin
permanente, pero tambin es cierto que ha sido una
poca utilizada polticamente, sobre todo a mediados
del siglo XX, para argumentar, segn unos manipulados
principios histricos, la existencia de una sola Espaa
unida, religiosa-, poltica- y territorialmente. La carga
historiogrfica de la que han tenido que deshacerse
los investigadores de finales del siglo XX e inicios del
XXI permite ahora trabajar desde diferentes puntos de
vista8. Es por ese motivo que en el presente volumen de
la revista Antiquit Tardive se ha querido volver la vista a
esta poca, utilizando como eje fundamental a su mximo
protagonista, Isidoro de Sevilla, pero integrando todos
los datos nuevos derivados de diversas disciplinas. Se ha
contado con destacados especialistas para abordar una
serie de trabajos innovadores y renovadores en diversas

reas de investigacin en torno al autor y su poca,

articulados en cuatro secciones temticas:
Isidoro, sus obras y la cultura de su tiempo
Isidoro y los actores sociales contemporneos
La cultura material en la Hispania de Isidoro
La herencia de Isidoro
Se trata de volver la mirada de nuevo sobre estos
temas y contribuir a ampliar la investigacin y a perfilar
nuevas vas en ella. Por primera vez se renen en un nico
volumen resultados procedentes de diferentes reas: la
filologa, la historia, la economa, la liturgia, la arquitectura, la arqueologa, proporcionando as una visin
nueva y diferente de lo que fue la realidad hispnica en
los siglos VI y VII dC, quiz uno de los momentos ms
difciles de discernir sobre todo desde el punto de vista
arqueolgico y econmico por falta de estudios y publicaciones polidricas. Es complejo, a veces, conseguir en
la investigacin resultados transversales; con este dossier
hemos pretendido que el lector disponga de todos los
elementos necesarios para comprender el final de la
Antigedad tarda hispnica y cules son las vas que
requieren un mayor anlisis cientfico.
Debemos indicar en este punto que, como suele
decirse en castellano, no estn todos los que son, pero
s son todos los que estn. El espacio es limitado, pero
s faltan algunas contribuciones con las que nos habra
gustado contar y no hemos podido, porque los autores ya
no estn entre nosotros; hoy es el momento de recordar,
entre ellos, a uno que nos ha dejado justamente en este
ao en que ve la luz este volumen y posiblemente el
ms destacado estudioso de Isidoro de Sevilla, Jacques
Fontaine. Si Isidoro marca su poca, sin duda Fontaine
marca la poca de la investigacin rigurosa sobre Isidoro,
con cuyo nombre permanecer siempre asociado. Por
eso este volumen quiere rendirle homenaje.

8.Vanse algunos comentarios crticos en J. Arce, Antigedad Tarda

hispnica. Avances recientes, en Pyrenae, 36/1, 2005, pp.3-28. As
como: G. Ripoll, E. Carrero, Art wisigoth en Hispania: en qute
dune rvision ncessaire, en Perspective. Revue de lInstitut National
dHistoire de lArt, Paris, 2009/2, pp. 256-276.

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AnTard, 23, 2 015, p.47-57

DOI 10.1484/J.AT.5.109367

1 Isidore, ses uvres et la culture de son temps

LA LENGUA DE ISIDORO
Carmen Codoer

Isidores language
Isidores language has been studied from the phonetic, morphological and syntactic point of view. The vision offered in this
article is different. From the textual analysis of several Isidorian works belonging to different genres, and the comparison of some
of them with previous and subsequent texts, we have tried to abstract the characteristics of the Isidorian prose, without taking
into account the higher or lower degree of the accepted grammatical correction.
The conclusion, as is usual in this kind of syntactical studies, affects the discourse composition. [Author]

Prolegmenos
Estudiar la lengua de un autor latino no es tarea fcil.
Acostumbrados a tomar como referente de correccin
el latn del sigloIa.C., cualquier cambio respecto a
los autores de esa poca, se tiende a interpretar como
contravencin de la norma. El trabajo se transforma as
en una serie de anotaciones enumerativas de todos los
casos en que los textos analizados se separan del modelo.
Aunque racionalmente los cambios se atribuyan a la
evolucin de la lengua, de modo inconsciente el latn del
autor sometido a estudio deja siempre la impresin de
ser inferior, incluso incorrecto, respecto al que sirvi de
punto de referencia.
En el caso que nos ocupa: la lengua de Isidoro,
contamos con algunos trabajos, generalmente parciales,
centrados en uno de los distintos aspectos de la lengua:
fontica, morfologa, sintaxis o lxico1. Gracias a

1.No tengo en cuenta las lneas o, en el mejor de los casos, pginas

dedicadas al tema en las ediciones de las obras de Isidoro de que voy a
ocuparme. Casi todas ellas convienen en la correccin del latn de este
autor. Trait de la Nature, ed. J.Fontaine, Bordeaux, 1960; De ecclesiasticis
officiis, ed. C.M.Lawson (CCSL113), Turnhout, Brepols, 1989; Diferencias.
LibroI, ed. C.Codoer, Paris, Les Belles Lettres, 1992; Sententiae, ed.
P.Cazier (CCSL111), Turnhout, Brepols, 1998; Liber Differentiarum [II], ed.

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ellos, disponemos de una serie de datos relativos a las

peculiaridades del latn isidoriano, siempre orientadas
a lo que se considera incorrecto respecto a la lengua
gramatical. Estas peculiaridades, sin embargo, por el
momento no sirven para distinguir el latn de Isidoro del
latn de sus contemporneos, puesto que continuamos
en la ignorancia de cul pudo ser el patrn lingstico
de la poca. De manera que seguimos sin saber si el
predominio de un determinado giro preposicional en
una obra de Isidoro es debido a una tendencia que le es
comn con todos los escritores de la poca o es un rasgo
propio de este autor, hecho que permitira hablar de l
como caracterstico de su lengua.
La lengua de Isidoro, por ser un latn del sigloVII,
ofrece dificultades especiales. Es una lengua escrita
aprendida en la escuela y es casi imposible saber a qu
responden los rasgos propios no acordes con la norma
gramatical; la atencin a la norma alterna con el respeto
a la misma, de manera que resulta difcil forjarse una idea
clara de la lengua del arzobispo de Sevilla. La lengua de un

MA.Andrs Sanz (CCSL111A), Turnhout, Brepols, 2006. La edicin de

Chr.M.Lawson del de ecclesiasticis officiis (CCSL113, 1989) dedica a esto
mismo un Philological Index, pp.129-136, con inclusin de aspectos
muy diversos.

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autor clsico, al darse por sentado que es correcta, suele

estudiarse de modo diferente. Por ejemplo, en un trabajo
sobre la lengua de Salustio, no estamos acostumbrados
a encontrar una lista de los casos en que se utiliza iste
o hic si no es para analizar el valor de los demostrativos
en la prosa del sigloIa.C. Se parte de lo particular para
llegar a abstraer conclusiones vlidas y aplicables al uso
del sistema de los demostrativos en esa poca y en ese
autor. En un trabajo sobre Isidoro, el objetivo es distinto,
se buscan las posibles incorrecciones, y as se concluye
que Isidoro usa quis en lugar de qui y quid en lugar de
quod en pasajes concretos, pero no se intenta reconstruir
el sistema lingstico subyacente, dado que lo que se
pretende es observar su respeto o su falta de atencin a
la gramtica tradicional. De tal modo que, tras la lectura
de un estudio de la lengua de Isidoro podemos saber en
qu ocasiones se aleja de la norma, sin que de ello resulte
una mejor comprensin de cmo es en su conjunto el
latn que escribe.
A lo anterior cabe aadir todava un obstculo ms.
Un escritor como Isidoro cuenta con una obra muy
extensa y, al mismo tiempo, muy diversa. Del mismo
modo, e incluso en grado mucho ms acusado, que
el latn de las epstolas de Cicern no responde a los
mismos esquemas que el latn de los discursos, y ste,
a su vez, mantiene diferencias con respecto a las obras
retricas, la lengua de Isidoro no es homognea a lo
largo de su obra. La lengua de la Regula monachorum no es
igual a la lengua de las Sententiae y ninguna de las dos es
comparable a la de las Etymologiae o Synonyma. Y en esto
no influye nicamente la distinta funcin atribuida a
cada una de estas obras, sino que hay que contar tambin
con un elemento bsico en la escritura de los autores de
esta poca: la existencia, ms o menos perceptible, de la
adaptacin de fuentes varias.
No existe una va fcil para solventar ese cmulo
de problemas; es una cuestin que afecta a numerosos
autores de la Latinidad Tarda y el planteamiento
aceptado es comn a todos ellos.
Sera posible llegar a una conclusin algo ms
precisa sobre la lengua propia de Isidoro, adoptando
un procedimiento diferente. En primer lugar, cada obra
debe ser estudiada en s misma, en relacin con el gnero
y la finalidad que le otorga el autor. Hay que partir de la
idea que las obras de Isidoro, incluidos los Synonyma, son
funcionales y el nivel o registro de lengua utilizado, es
posible que deje sus huellas. Es evidente que en muchos
casos, lengua y estilo van de la mano, aunque el autor no
siempre explicita cul va a ser su modo de expresin o su
mayor o menor intencin literaria.
En segundo lugar, habra que distinguir entre las
partes cuya fuente se desconoce y aquellas cuya fuente
es conocida; estas ltimas permitiran observar en qu
puntos las adaptaciones son indicativas de una tendencia
propia de poca o de autor.

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AnTard , 23, 2015

Carmen Codoer

Por ejemplo:
Avg., Conf. 10.10

Isid., Sentent. 1.17.3

Animalia pusilla et magna

uident eam (sc. species), sed
interrogare nequeunt. Non
enim praeposita est eis nuntiantibus sensibus iudex ratio.

Quare
non
possunt
animalia bruta interrogare? Quia nesciunt
ratiocinare;

No hay duda de que el pasaje de Isidoro es reminiscente

del de Agustn. Lo que interesa a nuestros fines es observar
cul es el tratamiento que le da Isidoro. Las Sententiae
pretenden ser un tratado doctrinal y su destino es la
instruccin de los sacerdotes. La adopcin de preguntas
y respuestas coincide con la tendencia a la sencillez
adecuada al destinatario, bajo la frmula: Quare? Quia. Es
posible que, siguiendo esa misma lnea, la idea central que
se pretende transmitir haga innecesarios o superfluos los
adjetivos pusilla et magna y que, por el contrario, la adicin
de bruta trmino que compendia la frase de Agustn: Non
enim ratio facilite la concisin y la sencillez sintctica
de la respuesta.
Sera tambin de suma importancia contar con
trabajos sobre la lengua de los autores prximos en el
tiempo, y aplicar a cada uno el mismo procedimiento,
nico modo de poder llegar a conclusiones sobre la
lengua del perodo.
Solamente la suma de los anlisis de las distintas obras
agrupadas por la intencin que nuestro escritor persigue,
confrontada con la de sus contemporneos, puede
proporcionar una idea que deslinde lo peculiar del autor
de lo general de la lengua.
Es evidente que, de acuerdo con este planteamiento,
lo que podamos intentar a continuacin, no ser ms
que un ensayo introductorio a la cuestin. Puesto que
fontica y morfologa son los aspectos que han recibido
una mayor atencin por parte de los estudiosos,
prescindir de ellos en este caso2.
Para terminar, en ciertos aspectos gramaticales no
debe olvidarse que la mayor parte de los manuscritos
que transmiten la obra isidoriana han sido copiados
con notable posterioridad al original, un sigloo ms,
y, por consiguiente, en el caso de la ortografa y
morfologa no hay seguridad total sobre la forma que
recogen3. Este hecho junto a que precisamente grafa
y morfologa son los temas sobre los que ms se ha
trabajado me han llevado a ocuparme exclusivamente
de la estructura sintctica.

2.J. Campos, Usos y funciones aglutinantes de las preposiciones

latinas, en Helmantica, 23, 1972, pp.186-207.
3.Podramos decir que ni siquiera la habra en el ejemplar original,
puesto que la copia no ha sido realizada por el autor, sino un copista
o copistas.

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Construccin del discurso

No siempre es posible datar una obra de Isidoro, de
manera que, en principio, hay que renunciar a sacar
consecuencias relacionadas con una posible evolucin4.
La frase
Uno de los aspectos previos al anlisis de la lengua, en
especial en su faceta sintctica, es el modo de denominar
la frase en Isidoro. Los trminos con que usualmente en
latn clsico se distingue la frase o el discurso cuidado o
escrito es oratio mientras que sermo se aplica a la palabra
hablada. En Isidoro, como es habitual en los autores
cristianos, el alcance de oratio queda limitado al aspecto
tcnico-gramatical y al especfico-religioso equivalente
a oracin. En un caso parece darse el contraste original
entre oratio y sermo, aunque dentro de un pasaje retrico:
Ethopoeiam uero illam uocamus, in qua hominis personam
fingimus... Nam cum piratae persona suscipitur, audax,
abrupta, temeraria erit oratio; cum feminae sermo
simulatur, sexui conuenire debet oratio; iam uero adolescentis et senis, et militis et imperatoris, et parasiti et rustici
et philosophi diuersa oratio dicenda est.

La lengua literaria (oratio) debe adaptar el discurso al

nivel o registro lingustico de los diferentes tipos; solo
en el caso de la mujer se habla de sermo en oposicin a
oratio, es decir, el modo de hablar de una mujer difiere
del masculino y por tanto la lengua literaria debe
marcar esa diferencia.
Distinto es el caso de sermo; determinado desde
Tertuliano con el genitivo dei, ha pasado a utilizarse con
el significado abstracto de palabra divina, tanto con
referencia a dios, como a cualquiera de sus representantes
o transmisores de esa verdad. En plural, puede trasmitir
el significado de palabra simplemente5.
Esta especializacin terminolgica mantiene
latentes las raices de la oralidad originaria, puesto que la
palabra de dios siempre adopta la forma de alocucin
necesitada de oyentes. Aunque se transmita por escrito,
mantiene los rasgos de la comunicacin directa locutordestinatario. Referido a los escritos bblicos adopta

4.Para un intento reciente de fijar la cronologa relativa de las obras

isidorianas a partir de la Renotatio de Braulio, puede verse J.C.Martn,
Une nouvelle dition critique de la Vita Desiderii de Sisebut,
accompagne de quelques rflexions concernant la date des Sententiae
et du De uiris illustribus dIsidore de Sville, en Hagiographica, 7, 2000,
pp.127-180, y La Renotatio librorum domini Isidori de Braulio de
Zaragoza (651), Logroo, Fundacin San Milln de la Cogolla, 2002.
5.Hablando de la versin de los Septuaginta dice: Off. 1.12.4: ... atque ita
omnes libri interpretati per spiritum sanctum inuenti sunt ut non solum in
<in>tellectu, uerum etiam in sermonibus consonantes inuenirentur.

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LA LENGUA DE ISIDORO

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en ocasiones el significado de modo de expresin,

siempre teniendo en cuenta que se trata de una carta,
o sea, un escrito que reproduce una alocucin directa6:
off. 1.12.11 Paulus apostolus suas scripsit epistolas... Ad
Hebreos autem epistola plerisque Latinis eius esse incerta est
propter dissonantiam sermonis, eandem alii Barnaban
scripsisse, alii a Clemente scripta, fuisse suspicantur.

El carcter oral de sermo queda de manifiesto en el

cap. 29 del libro 2 de Sententiae donde se hace equivalente
de conloquium (29.5). Y todava con mayor claridad en
Etym. 12.7.6 cuando para describir la capacidad de imitar
la emisin de palabras por imitacin del hombre dice:
et si linguas in sermone nequeunt explicare, sonum tamen
humanae uocis imitantur.
[si bien con la emisin de sonidos no pueden
reproducir una lengua, imitan los sonidos que emite el
ser humano.]

Los adjetivos que acompaan a sermo concretan el

lugar de donde procede o el origen divino o humano del
mismo: propheticus, euangelicus, diuinus, humanus, etc. No
sucede lo mismo con los genitivos que, adems de dei,
euangelii, iusti hominis, y con mayor frecuencia, definen
el tipo de discurso: fidei, legis, praedicationis, doctrinae,
increpationis, etc.
En contadas ocasiones alude al estilo o cualidades del
discurso; solamente breuis en la definicin de aforismo
(4.10.1), para definir los partes que corresponden a los
Profetas menores7 en 6.2.26, y en un pasaje que desarrolla el
tpico habitual de los fastidiosi lectores que aborrecen las
exposiciones largas8. Otras adjetivaciones precisan cul
es la intencin y orientacin del discurso o alocucin:
blandus, spiritalis.
nicamente cuando va adjetivado o contrapuesto a un
tnico adquiere el significado de lengua propia de un pas9.

6.Cf. Etym. 6.2.45. El pasaje parece inspirado en Hier., uir. ill.5:

Epistula autem quae fertur ad hebraeos non eius creditur propter styli
sermonisque dissonantiam... En off. 1.12.12: tenemos esta misma
expresin jeronimiana referida a la segunda epistola catholica: ...a
quibusdam eius esse non creditur propter stili sermonisque distantiam.
7.Tomado de Aug., ciu. dei 18.29: ... qui propterea dicuntur minores, quia
sermones eorum sunt breues.
8.Quaest. in Gen. praef. 2: ... et pauca de multis breuiter praestringentes,
pleraque etiam adicientes.... offerimus no solum studiosis, sed etiam
fastidosis lectoribus, qui nimiam longitudinem sermonis abhorrent.
9.Tambin as hay que entender sermo noster en Etym. 15.1.5: Hierusalem
pacifica in nostro sermone transfertur, tal como en 12.2.23 sucede con
lingua nostra: Lupus Graeca deriuatione in linguam nostram transfertur,
ambas referidas a la lengua latina genricamente hablando.
M.Banniard, Viva voce. Communication crite et communication
orale du ive au ixesicle en Occident latin, Paris, Institut des tudes
Augustiniennes, 1992, p.208, considera la ltima cita indicativa de
la lengua hablada; su vinculacin a un tnico (Graeca), es indicio de
que se est refiriendo simplemente al latn.

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Me interesa, por ltimo, la cualificacin de un discurso

como simplex. Para Isidoro esta es una calificacin
no elogiosa para un ser humano, probablemente
porque ya ha adquirido en el uso comn el sentido
que actualmente se le da a simple, poco desarrollado
intelectualmente10. Adjudica a la Biblia un sermo simplex
en Sent.3.687 para que los hombres se conviertan ms
que por la profundidad del discurso (sapientia uerbi),
por la espiritualidad que muestra (ostensione spiritus)11.
Ytambin algo ms adelante en Sententiae (3.688)
identifica communes litteras con la sencillez y las piensa
destinadas a los lectores humildes. Hay que entender
en todas estas manifestaciones no una lengua incorrecta,
sino una lengua sencilla, sin el ornato de la retrica.
Teniendo en cuenta lo que antecede, habr que pensar
que la prosa isidoriana, responde tal vez a niveles diferentes
en funcin del destinatario, aunque siempre manteniendo
una correccin por lo que a la gramtica corresponde.
Obras de Isidoro
Etymologiae y Diffferentiae I
La lengua se estructura por frases, que siguiendo
una secuencia u otra configuran el discurso. Y depende
de la funcin que se atribuya al discurso el que su
estructuracin, partiendo de la frase, sea una u otra.
La obra de Isidoro presenta diferencias muy claras
en principio aunque, en ocasiones, pueden necesitar de
matices. No hay duda que las Etymologiae o las Differentiae
I pertenecen a una intencin educativo-informativa
que adopta la forma de aportacin de datos. Etimologas
parece proponerse hacer asequible pasado y presente,
con sus identidades e innovaciones, y la Diferencias
transmitir al escritor, o tambin al lector, las engaosas
similitudes que existen entre palabras que provocan
la ilusin de tener un mismo referente. Sin embargo,
Differentiae II, si bien encaminada a educar, aaden
una intencin doctrinal que provoca diferencias en el
tratamiento; esto puede decirse asimismo de ciertos
breves pasajes de las Etymologiae destinados a informar
sobre cuestiones que transcienden el simple dato para
adentrarse en contenidos de carcter doctrinal.

10.8.11.20: Non quomodo quidam simplices intellegunt, Antichristum ideo

dictum quod ante Christum uenturus sit, id est post eum ueniat Christus. En
varias ocasiones repite una misma idea: la simplicitas sin prudentia
es sntoma de una mente poco dotada. As hay que entender los
diferentes niveles de transmisin de las Sagradas Escrituras, Sent.1.576:
In Scripturis sanctis, quasi in montibus excelsis, et uiri perfecti habent sublimia
intelligentiae, quibus gressus contemplationis, et simplices quasi parua
animalia inueniunt modicos intellectus ad quos humiles ipsi refugiant.
11.Sent.3.687: Fastidiosis atque loquacibus Scripturae sanctae minus propter
sermonem simplicem placent.

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AnTard , 23, 2015

Carmen Codoer

De acuerdo con la finalidad expuesta, la frase en

estas obras es breve, sencilla y repetitiva. Como el
vehculo de la informacin es la palabra, cada periodo
adopta la forma de la entrada de un diccionario:
definicin o equivalencia, a veces acompaada de una
explicacin etimolgica del porqu esa palabra y no otra
es la escogida para designar ese referente. El modelo
completo podra ser el siguiente:
11.3.2: Portenta autem atque ostenta, monstra atque
prodigia ideo nuncupantur, quod portendere atque ostendere,
monstrare atque praedicare aliqua futura uidentur

Synonyma
Si pasamos a la obra ms literaria: Synonyma, la
conclusin a que se llega, aunque por otras vas, es la
misma12.
En el prlogo, dirigido a un destinatario indefinido dice.
Quisque ergo ille es,/libenter id perlege,| |et dum aduersitatibus mundi tangeris,/te ipsum censorio iudicio discute,| |et
statim agnoscis quia quascumque adflictiones pateris in hoc
saeculo,/retributione tibi iustorum inferuntur.

Si prescindimos del ya habitual quia completivo,

sintcticamente se atiene a las normas de la gramtica,
aunque esto no equivale a fluidez, sobre todo en el inicio.
Hay una marcada tendencia a las frases bimembres y
cierta tensin, que no llega a incorreccin, en la relacin
entre oraciones en beneficio de la expresividad.
A lo largo de la obra Isidoro procede aplicando
un esquema basado en la acumulacin de sintagmas
sinonmicos formando grupos:
1.5
A. Non reperio uspiam tanti mali perfugium,/tanti dolores
non inuenio argumentum,
B. euadendi calamitatis indicia non comprendo,/minuendo
dolores argumenta non colligo,
A. effugiendi funeris uestigium non inuenio.
C. Circumdatus sum enim malis,/circumseptus aerumnis,/
circumclusus aduersis;
D. obsitus miseriis,/opertus infelicitate,/oppressus angustiis.

Es la construccin por grupos, generalmente

juxtapuestos, lo que acenta y da fuerza al sentimiento
expresado. Por otro lado, el repetir la idea bajo varias
formas hace que el lector vea en el primer miembro de

12.J. Elfassi, La langue des Synonyma dIsidore de Sville, en ALMA, 62,

2004, pp.59-100, incluye apartados varios dedicados a Orthographie
et pronontiation, Morphologie y Syntaxe. En este ltimo, las
pp.87-90 estn dedicadas a Les propositions subordonnes. El
estudio responde al propsito de registrar en qu medida el latn de
Isidoro se acuerda o se aleja de la norma gramatical.

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cada grupo la gua para la comprensin del resto y as

le parezca fcil la interpretacin de los miembros que
siguen. Es decir, el lector de los Synonyma no entiende
el texto en toda su amplitud, pero s aprecia, de manera
parcialmente emocional, las ideas que el texto transmite.
Prosa adecuada para proceder a un estudio de estilo
es, sin embargo, no apta para un estudio sintctico.
Regula y epstolas
Determinadas obras isidorianas cuentan con la
posibilidad de establecer comparaciones con obras del
mismo gnero anteriores, contemporneas o posteriores.
A estas dedicaremos una primera parte
Regulae
Las Regulae monachorum son ejemplos de tratados
mixtos entre la preceptiva y la exhortacin13. En cierto
modo se trata de tratados formularios y aunque ms de
dos siglos la separen, por tratarse de un gnero poco
sometido a cambios, tomaremos la Regla de Agustn
de Hipona como punto de partida. Tomaremos un
pasaje inicial que nos permita observar cules son las
peculiaridades.
A. Regula Augustini14
Haec sunt quae, ut obseruetis praecipimus in monasterio
constituti
3.Primum, [propter quod in unum estis congregati,] ut
unanimes habitetis in domo et sit uobis anima una et cor
unum in Deum. 4. Et non dicatis aliquid proprium, sed sint
uobis omnia communia, et distribuatur unicuique uestrum

13.Sobre la lengua de la Regula Isidori contamos con un estudio de J.Campos,

La Regula monachorum de S.Isidoro y su lengua, en Helmantica, 12,
1961, pp.61-101. Cuenta con varias partes: observaciones crticas al
texto, unas observaciones sobre el uso de casos, usos del adjetivo,
pronombre y verbo, preposiciones y partculas, modos verbales. Un
estudio reciente sobre las Regulae visigticas en N.Allies, The Monastic
Rules of Visigothic Iberia: A Study of their Text and Language, Tesis Doctoral
Birmingham, 2009. Dedica una seccin del captulo5 (pp.187-224) al
anlisis concreto de la lengua de las Regulae. Parte de una discusin
sobre la idea expuesta por Isidoro en la presentacin de su regula
sobre el uso del Sermo plebeius uel rusticus, para pasar, a continuacin,
a analizar la morfologa verbal, sintaxis pronominal, conjunciones,
quod, vocabulario y regionalismos. No he podido consultar el artculo
del mismo autor y ao: The sermo plebeius and the spoken language in
the monastic rule of Isidore of Seville, en L.Bleach et alii (dir.), In Search
of the Medieval Voice, Newcastle, Cambridge Scholars Publishing, 2009,
pp.3-18, ni Re-evaluating monastic rules: style and literary purpose
in the rule of Isidore, en Downside Review, 128/450, 2010, pp.1-18.
Supongo que se trata de una reelaboracin de ciertos aspectos de la
Tesis Doctoral.
14.Ed. L. Verheijen, La rgle de Saint Agustin, I.Tradition manuscrite, Paris,
tudes Augustiniennes, 1967. A partir de ahora indicar con corchetes
cuadrados los elementos insertos entre los elementos bsicos de la
oracin: ablativos absolutos, oraciones de relativo y aposiciones.
Siempre precisando algn punto que se considera interesante que sea
conocido.

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LA LENGUA DE ISIDORO

51

a praeposito uestro uictus et tegumentum, non aequaliter

omnibus, [quia non aequaliter ualetis omnes,] sed potius
unicuique sicut cuique opus fuerit. Sic enim legitis in
Actibus Apostolorum, quia erant illis omnia communia et
distribuebatur unicuique sicut cuique opus erat15. 5.Qui
aliquid habebant in saeculo, [quando ingressi sunt monasterium,] libenter illud uelint esse commune16. 6.Qui autem
non habebant, non ea quaerant in monasterio quae nec
foris habere potuerunt, sed tamen eorum infirmitati quod
opus est tribuatur, etiam si paupertas eorum, [quando
foris erant,] nec ipsa necessaria poterat inuenire. Tantum
non ideo se putent esse felices quia inuenerunt uictum et
tegumentum, quale foris inuenire non poterant.

El pasaje consta de dos bloques: 3-4 y 5-6.

El primero comienza con una alocucin directa a
los monjes enunciada en completivas de subjuntivo
dependientes de praecipimus. Pueden advertirse dos partes.
En el inicio: ut... habitetis/et sit uobis, las dos oraciones
unidas por et son afirmativas, y el vnculo est reforzado
semnticamente: unanimes... anima una et cor unum.
La segunda negativa tambin consta de dos oraciones,
pero en este caso cada una introduce una correlativa
(sed): Et non dicatis... sed sint uobis... || et... distribuatur... non
aequaliter.... sed potius... sicut opus fuerit; pasa de la alocucin
directa al modo impersonal: distribuatur y prolonga la
correlativa mediante una comparativa: sed potius... sicut....
Semnticamente es la repeticin de trminos relativos a la
propiedad individual y colectiva lo que destaca: proprium...
communia/unicuique.../omnibus... unicuique.
La frase final resume la idea expuesta utilizando un
pasaje de las Sagradas Escrituras que recoge literalmente
una parte de la segunda seccin.
El segundo bloque 5-6 ofrece otra estructura.
Las normas ya no van dirigidas directamente a
los monjes, sino que adoptan un enfoque general,
expresado mediante oraciones de relativo juxtapuestas
encabezando, una afirmativa y la otra negativa:
Qui habebant Qui autem non habebant; les sigue el
antecedente: uelint esse... non quaerant que mantiene
afirmacin y negacin en paralelo; non quaerant
introduce una nueva oracin de relativo ea... quae nec...
potuerunt, antes de proseguir con la correlacin: sed
tamen... tribuatur, que, a su vez, introduce otra oracin
de relativo: (id)... quod opus est. La partcula tamen, por su
parte, propicia la introduccin de una concesiva: etiam
si... nec... poterat.

15.Act. Apost. 4.32-35: ... sed erant illis omnia communia 33. et uirtute
magna reddebant apostoli testimonium resurrectionis Iesu Christi
Domini et gratia magna erat in omnibus illis 34. neque enim quisquam
egens erat inter illos quotquot enim possessores agrorum aut domorum
erant uendentes adferebant pretia eorum quae uendebant 35. et
ponebant ante pedes apostolorum; diuidebantur autem singulis prout
cuique opus erat.
16.Cf. Tm. 1. 6.8

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Carmen Codoer

Semnticamente la transicin entre ambas partes

es propiciada por el valor posesivo de habere y el uso
de commune, que da paso al concepto de pobreza y
riqueza mundana incompatible con la vida monacal (in
monasterio/foris; infirmitati/paupertas).
La frase final, como en la parte primera, formula
una conclusin mediante una causal: non ideo... quia,
que remite a la idea inicial con la repeticin de uictus et
tegumentum y refuerza la unidad entre ambos bloques
mediante foris.
Ambos bloques insertan aclaraciones mediante el
uso de causales en el primero (propter quod... quia non...)
y temporales en el segundo (quando ingressi sint... quando
foris...); cada par exhibe una oposicin interna.
Esta insistencia sobre una misma norma, enuncindola
positiva y negativamente, favorece el juego de palabras:
3unanimes/in unum/anima una et cor unum; non aequaliter/
non aequaliter: 3qui aliquid habebant/qui autem non habebant.
O contraponindolas: 3aliquid proprium/omnia communia;
unicuique uestrum/omnibus/omnes/unicuique; 4communia/
unicuique; 5 aliquid habebant / uelint esse commune. Juego
de palabras que se sustenta sobre la oposicin omnis/
unusquisque, comunidad frente a individualidad y habere/
non habere riqueza frente a pobreza.
No cabe duda de que Agustn, de modo ms o menos
espontneo, ha organizado un pasaje perfectamente
balanceado en su estructura, de dificultad progresiva
y ha seleccionado los trminos con cuidado exquisito.
Es posible encontrar construcciones un tanto forzadas
como la correspondencia entre el imperfecto y el
presente de subjuntivo en habebant... uelint, pero el
conjunto ofrece una sensacin de equilibrio.
B. Regula Isidori
Si pasamos a la Regula Isidori, la mencin en la praefatio
de la lengua que va a utilizar parece resolver el problema17:
Plura sunt praecepta uel instituta maiorum quae sanctis
patribus sparsim prolata reperiuntur. Quaeque etiam
nonnulli altius uel obscurius posteritati tradiderunt, ad
quorum exempla, haec pauca nos uobis eligere ausi sumus
ut sermone plebeio uel rustico quam facillime intellegatis quo ordine professionis uestrae uotum retineatis.
Cap. 2. De abbate
Abbas interea eligendus est institutione sanctae uitae
duratus, atque inspectus patientiae, et humilitatis expertus
quique etiam et per exercitium uitam laboriosam tolerauit,
ac transcendens aetatem adolescentiae, iuuentutem uel
senectutem tetigerit; cui etiam maiores non dedignentur
parere, oboedientes tam pro aetate, quam etiam pro
morum probitate. Ipse se imitandum in cunctis operum
exemplis exhibebit, neque aliquid imperare cuique illi
licebit quod ipse non fecerit. Singulos autem hortamentis

17.No incluyo el anlisis de esas por tratarse de un prlogo, parte que

se atiene casi siempre a un tratamiento formular.

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AnTard , 23, 2015

mutuis excitabit: alloquens cunctos, exhortans uel

aedificans in eis, si quid eorum uitae pro uniuscuiusque
gradu prodesse perspexerit. Circa omnes quoque seruans
iustitiam, contra nullum liuore odii inardescens, omnes ex
corde amplectens, nullum conuersum despiciens, paratus
etiam quorundam infirmitati compatiendi misericordiam,
Apostolum sequens, qui dicit: Facti sumus paruuli in
medio uestrum, tamquam nutrix foueat pullos suos.
Cap. 3. de monachis.
Monachis autem summopere studendum est ut [apostolicam uitam tenentes], sicut in unum constituti esse
noscuntur, ita unum cor habeant in deo [nihil sibi
proprium uindicantes]; nec quantulumcumque amorem rei
priuatae gerentes, sed iuxta exemplum apostolicum, omnia
communia habentes (Act.4), in praeceptis Christi fideliter
permanendo proficiant.

Isidoro declara ya en la dedicatoria a los monjes que,

si bien se trata de una seleccin de preceptos existentes
ya en reglas anteriores, ha introducido cambios en el
lenguaje en que se propone transmitirlos; frente a la
elevacin y oscuridad de las reglas anteriores, su regula se
expresar en un sermo plebeius o, por decirlo de otro modo,
rusticus. Con esto est indicando que la comprensin debe
estar al alcance de los monjes, para que puedan entender
a qu se comprometen cuando escogen esta vida18.
Isidoro para expresar las normas sustituye el
subjuntivo por una perifrstica pasiva, tanto en el cap.2
(eligendus est) como en el cap.3 (studendum est), aunque
pasando de personal a impersonal. Las condiciones
que debe cumplir para ser elegido, estn expresas con
una serie de frases coordinadas (atque et -que ac )
que unen sucesivamente participios pasivos (duratus,
inspectus) con sus respectivos genitivos en quiasmo;
una oracin de relativo (qui tolerauit) y un participio
de presente (transcendens tetigerit), todos con la misma
funcin. Con la partcula etiam se pasa a una oracin de
relativo equivalente a las oraciones anteriores, pero con
cambio de sujeto: cui (sc. abati) maiores oboedientes que
incluye una comparacin (tam quam).
Con Ipse se imitandum parece recogerse el eligendus
inicial. Estamos, en efecto, ante una construccin
reflexiva (se exhibebit) unida mediante et a la frase
siguiente, e imitandum es el equivalente de un adjetivo.
Como se ve, Isidoro cambia la perifrstica de obligacin
por futuros (exhibebit licebit).
Con autem se establece una pausa fuerte: del compor
tamiento personal (ipse ipse) a su actitud frente a los

18.No tiene por qu suponerse la capacidad de lectura de quienes aceptan

la regula; pueden serles ledas las normas y simplemente firmar
su aceptacin, bien con un signo, bien con su nombre. En cualquier
caso, la mencin de plebeius/rusticus es interesante, puesto que ambos
trminos, utilizados juntos en pocas ocasiones, en Jernimo no se
confunden: deposito fulgore eloquentiae et ornamentis ac decore uerborum,
totos se simplicitati et rusticitati tradere, et in plebeium cultum redactos
sedere in sordibus, et destruere quod ante praedicauerant.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

monjes. A partir de aqu la nica oracin en forma personal

es la primera, una condicional (excitabit perspexerit). La
actitud del abad est recogida en numerosos participios
(alloquens exhortans uel aedificans, seruans, inardescens,
amplectens, despiciens, paratus, sequens), as como se repite la
idea colectividad de forma afirmativa y negativa (singulos
cunctos omnesomnes/nullum omnes/nullum quorundam).
Como en Agustn, termina con una frase bblica.
La estructura del captulo3 es similar. Separado del
anterior por autem la construccin es la misma: una
perifrstica de obligacin (studendum est), pero aqu
seguida de una completiva de ut que tiene el verbo al
final del prrafo ( proficiant). Entre los dos elementos
bsicos de la oracin, una comparativa (sicut ita habeant)
y, repitiendo el mismo esquema del cap.2, sigue una
extensin formada por participios de presente referidos
a monachi (uindicantes, gerentes, habentes) sometidos
al mismo juego alternativo de negacin y afirmacin
en torno a un solo motivo: la propiedad privada (nihil
proprium nec amores rei priuatae omnia communia)
La sencillez que se desprende del conjunto es
consecuencia de la adecuada conexin entre oraciones
y de la insercin de participios y adjetivos que refuerzan
el vnculo existente entre ellas.
El manejo esttico del lxico es ms perceptible aqu
que en el captulo anterior; a los ya vistos participios de
presente hay que aadir: in unum constituti... et unum
cor||nihil proprium / nihil rei priuatae sed... omnis communia.
C. Regula Communis19
Cap. 3 Qualis debeat eligi abbas in monasterio
Primum praeuidendus est abbas, [uitae sanctae institutione
duratus, non conuersatione nouellus, sed qui per diuturnum
tempus in monasterio sub abbate desudans inter multos
est comprobatus, et non habet haereditatem in saeculo,
sed in toto Israel absque sorte in terra repromissionis est
uerus leuita,] ut Pars hereditatis meae Dominus (Psalm.
15.5), libera cum propheta uoce dicat; in tantum, ut omnem
causandi usum radicitus a suo corde repellat et si fas fuerit;
per nullam occasionem in iudicio cum hominibus contendat,
sed, si quis eum incitauerit et tunicam tulerit, qualiter
contendat ad uocem continuo dominicam et pallium
relinquat.| Si certe aliquis insecutor monasterii accesserit,
et aliquid auferre conatus fuerit, et per uim tollere uoluerit,
uni de laicis causam iniungat, et ipsi fidelissimo Christiano,
[quem uita bona commendat, et fama mala non reprobat,]
qui et res monasterii absque peccato iudicet, et quaerat; et
si ius iurandi est, hoc faciat sine iuramento et poena, et non
tantum pro rerum lucro, sed ut persecutorem humilem
et mansuetum ad ueniam postulando reducat. Quod si
persecutor in sua perseuerauerit contumacia, [et plus lucra
dilexerit, quam animam,] statim causator cum eo contendere
dimittat. Abbas uero absque ullo usu causandi, et eraso

19.He prescindido de la Regula Fructuosi porque no contiene normas

sobre la eleccin de abad y me pareca conveniente establecer una
comparacin directa con la Regla de Isidoro.

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LA LENGUA DE ISIDORO

53

rancore stomachi, simpliciter in monasterio cum suis monachis

uiuat, et nullam cum saecularibus causandi licentiam habeat.

Ha cambiado por completo la estructura del discurso.

Las condiciones que debe reunir un monje para ser
elegido abad adoptan formas sintcticas distintas,
aunque mantiene la tendencia al uso de correlativas.
La secuencia de las frases es peculiar en su modo de
encadenamiento. Comienza con un participio y un adjetivo
en aposicin duratus... non nouellus... qui... [desudans]...
est comprobatus, et non habet... sed est. El procedimiento
recuerda a Isidoro, pero la insercin de esa enumeracin
de cualidades separando la subordinante praeuidendus
est abbas de la subordinada ut dicat, se transforma en una
aposicin explicativa.
A partir de in tantum ut repellat comienzan dos series de
condicionales. La primera forma parte de la segunda parte
de una correlativa: per nullam occasionem contendat, sed,
si... incitauerit et tulerit, qualiter contendat... et... relinquat.).
La segunda con prtasis triple y una apdosis simple. La
apdosis incluye dos oraciones de relativo (explicativa y
final): uni... iniungat, et ipsiquem uita commendat et fama
non reprobat, qui et res iudicet et quaerat.; la diferencia de
funciones, convierte a la primera en una aposicin.
Siguen las condicionales con cambio de tiempo
inicialmente: et si ius iurandi est hoc faciat et non tantum
sed ut reducat y vuelta al modo anterior integrando ahora
una comparacin (Quod si perseuerarit et plus dilexerit
quam contendere dimittat).
La frase final recupera el subjuntivo presente para
resumir cul debe ser el comportamiento general del
abad; son las mas sencillas y correctas.
En la Regula communis el modelo isidoriano es obvio,
pero el intento de mantener estructuras supuestamente
clsicas, hace del conjunto una mezcla que, aunque
correcta en cada parte integrante, resulta forzada en la
interrelacin. Por otro lado, la autoimpuesta necesidad
de variatio da como resultado una lengua, si no incorrecta,
s hbrida y confusa.
Epistulae
En el caso de las Epistolae podemos establecer
comparacin con otros intercambios epistolares de
escritores visigticos20:
A. Epiphanio diacono Licinianus et Seuerus (s. VIex.)
Lectis litteris tuis, frater karissime, grandi sumus admiratione
permoti eo quod quendam uirum [in tanto sacerdotali culmine
constitutum,] cuius nomen ob reuerentiam eius dicere nolumus,
sentire dicas creaturarum nihil esse quod spiritali nomine

20.Utilizo la edicin de S.Iranzo Abelln, Estudios sobre la epistolografa

visigtica, Tesis Doctoral indita, Barcelona, 2011. Agradezco al autor
el haberme facilitado una copia.

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54

Carmen Codoer

censeatur omnemque naturam, [quae non est quod deus est,]

corporali modo tantum finiri et, [excepto trinitate deo,] non
solum irrationalium spiritus, iumentorum feralium uel auium
uel reliquarum, in quibus est secundum Scripturas spiritus
uitae, uerum etiam rationalium spiritus, [angelorum uel
hominum], non debere dici spiritus, sed corpora, tamquam
homines non iam ex spiritu et corpore, sed ex duobus substent
corporibus et angeli tantummodo corpora esse credantur

De una sola oracin independiente (sumus permoti)

depende una causal y de sta una oracin de infinitivo.
Entre el inicio de la causal (eo quod) y el verbo (dicas)
el autor intercala una oracin de infinitivo cuyo sujeto
(quendam uirum) est separado del verbo (sentire)
por un largo prrafo constituido por una aposicin
(...constitutum) y una oracin de relativo que recoge
uirum (cuius nomen). Del infinitivo sentire dependen tres
oraciones de infinitivo coordinadas (-que, et). La primera
(nihil esse) se completa con una oracin de relativo
(quod censeatur); la segunda incorpora una oracin de
relativo explicativa (quae) entre sujeto (naturam) y
verbo (finiri); la tercera intercala una correlativa entre la
cpula (et) y el verbo (non debere), correlativa que incluye
una oracin relativa explicativa (in quibus est). De este
ltimo infinitivo (debere) depende otro infinitivo pasivo
(dici) dentro de otra correlativa (non... sed), seguida de
una comparativa (tamquam homines) que se desarrolla
en una nueva correlativa (non sed), cuya segunda
parte es una doble coordinada (substent et credantur).
A esto hay que aadir un elemento en aposicin
(angelorum uel hominum) y dos ablativos absolutos (Lectis
litteris tuis; excepto trinitate deo).
La correccin lingstica responde al minucioso
cuidado puesto en reproducir un discurso en un latn
perfectamente aprendido. Las complicaciones en la
estructura sintctica, seguramente buscada, podran
responder al deseo de impresionar al destinatario:
un subdicono.
B.Esidorus Elladio caeterisque episcopis
Afficimur lacrimis, compungimur stimulis peccatorum
nostrorum, cum ruinam fratris agnoscimus, quia sicut
de salute laetitia, ita de periculo animae gemitus est.
Cognouimus enim Spalensem Cordubensis ecclesiae
sacerdotem in pontificali culmine carnali labe dilapsum, et
de altitudine honoris in profundo flagitiorum flenda ruina
dimersum. Et quia uobis sollicitudo pastoralis incumbit
uestroque iuditio delinquentium errore<s> discutiendos
censura diuina disposuit dicens: Sacerdotes stabunt in
iuditiis meis et iudicabunt inter sanctum et pollutum,
hanc igitur uocem domini cognoscentes, cum effusione
lacrimarum uestram sanctitatem deposcimus ut idem lapsus
sancto cetui uestro praesentatus, [agnito a uobis confessionis
elogio,] sinodali sententia a gradu sacerdotii deponatur.
Melius est illi ut temporaliter iudicetur a uobis quam
aeterno damnetur iuditio: lebior est illi praesentis temporis
ignominia quam futura gehenna tormenta.
Sciat enim, se amississe nomen et officium sacerdotis,
qui meritum perdidit sanctitatis. Quapropter iuditii uestri

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AnTard , 23, 2015

decreto poenitentiae perpetim flagitia perpetrata lamentatione deploret, plangat sacerdotii cultum, quem male
uiuendo perdidit, lugeat animae suae statum, quem tanto
putredinis ceno coinquinauit.

Es una epstola-decreto, lo cual influye en la disposicin

del contenido. En una primera parte expone la noticia y su
reaccin personal; en segundo lugar transmite la decisin
tomada en funcin de su posicin jerrquica y cierra con
las advertencias pertinentes al culpable. El transfondo
oficial de la noticia es el marco.
La construccin de la carta es simple: oraciones breves,
subordinaciones escasas y perfectamente reconocibles.
La estructura responde a las tres partes mencionadas. La
primera tiene los elementos de un escrito emanado de
la autoridad: plural mayesttico de primera persona en
juxtaposicin (afficimur, compungimur), que se completa
con una temporal expositora de las circunstancias que
dan origen a la epstola: cum agnoscimus; la causal, que
incluye una correlativa (sicut... ita), reafirma el carcter
religioso de la misiva. Cognouimus, verbo empleado aqu
en su acepcin jurdica, en una transicin marcada por
enim, por medio de dos oraciones de infinitivo (dilapsum...
dimersum), introduce la explicacin de lo expresado
genricamente por ruinam fratris.
La segunda enlaza con una copulativa, seguida de
una causal de dos miembros. Copulativa y causal indican
que lo dicho tiene relacin con lo que sigue, puesto que
(quia) son los destinatarios los responsables (uobis...
incumbit uestroque iuditio... disposuit). El foco ha pasado
de la primera a la segunda persona. La frase bblica,
transformada en objeto directo de un participio presente
(cognoscentes), referido a la primera persona inicial, lleva
a la fusin entre remitente, destinario y motivo (uestram
sanctitatis deposcimus ut lapsus... deponatur).
La tercera parte es la de nivel literario ms
elevado; dirigida al condenado de forma indirecta, los
paralelismos se multiplican con la presencia constante
de variantes: Melius est illi ut Lebior est illi.. ignominia;
enim Quapropter ; Sciat ut; flagitia deploret,
plangat cultum, quem; lugeat statum, quem
La actitud personal que debe adoptar el condenado:
deploret, plangat, lugeat recuerda el doblete inicial:
afficimur lacrimis, compungimur stimulis y la disposicin
de los tres verbos: sciat inicial, deploret final e inmediato
plangat inicial que, esta vez, con lugeat en la misma
posicin, introducen una oracin de relativo paralela.
Unicamente un ablativo absoluto interrumpe la
secuencia oracional: agnito... elogio.
C.Quiricus Barcinonensis ad Hildephonsum Toletanum
episcopum (s. VII2).
Pueden distinguirse dos partes: la relativa a la
recepcin del libro que le enva Ildefonso y la que
desarrolla la vala del mismo.

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[Quum a nobis remeans ad ouilis crediti loca redissem],

ita laboris magnitudine fessus et ui lassitudinis resolutus
degebam in cellula mea ut nulla ualitudo sineret uel ad
sacrum officium properare. Tandem [quum tractatu mentis
quaererem quod adiumentum meo labori prodesset], ilico
memoratus sum uestri muneris21; [[quod quum ardua
intentione percurrerem ac [mentis acie defixa uniuersa,
quae in more pigmentorum redolentia extabant], saporare
conarer]], ita diffugit a me quicquid languidum, quicquid
detritum, quicquid erat aduersa ualitudine anxium, ut
[in robur plenae incolumitatis exurgens ualenter] ad gremium
piae et sanctae matris ecclesiae cucurrerim atque unigenito
domino et redemptori nostro Ihesu Xristo dei filio gratias
retulerim, quod ita uobis inspirationis suae flatu uiuifico
in arcano pectoris insufflauerit sanctique spiritus unctione
ad uniuersa de se dicenda instruxerit, ut, [quam decenter
noui ac ueteris instruenti series incarnationis seu natiuitatis
dominicae mysteria continebat, tam euidenter uos earundem
scripturarum uestem expandere fecit atque, ut ita dicam,] ea
quae opaca uidebantur, [pro sui quantitate mysterii] luce
clarius manifesta ac nota pusillis et magnis effecerit:

En esta epstola las oraciones independientes son tres:

ita degebam ut...; memoratus sum... uestri munerisy ita
diffugit... ut.
La oracin introducida por ita diffugit, con mucho la
ms extensa, incluye otra oracin consecutiva de la mano
de un quod causal ( quod ita insufflauerit -que instruxerit,
ut effecerit.) en el mismo tiempo que las anteriores.
Sobre esta estructura bsica se acumulan oraciones
de tipo explicativo, que van matizando y situando el
enunciado de las principales: tres oraciones de cum
histrico (quum redissem; quum quaererem; quum
percurrerem ac conarer), un participio de presente con sus
complementos (exurgens), un ablativo absoluto seguido
de una relativa (mentis acie defixa quae extabant) y
una comparativa con los trminos invertidos (quam
decenter... continebat, tam euidenter... fecit), separando el
ut consecutivo del verbo correspondiente (effecerit).
El triple complemento de objeto quicquid..., quicquid...,
quicquid... responde a una bsqueda de prosa cuidada,
como el modo que acabamos de ver de enlazar las
oraciones. Como en la epstola de Liciniano hay un afn

21.La puntuacin de la edicin de Iranzo es la siguiente: memoratus sum

uestri muneris, quod cum ardua intentione percurrerem acsaporare conarer;
Ita... La dificultad de tal puntuacin reside en los tiempos de la oracin
precedente. Si se interpreta cum como preposicin, los imperfectos de
subjuntivo resultan forzados. Observando el conjunto de la epstola,
resultara ms plausible un cum histrico, aun cuando entonces el
quod fuera algo torpe. Si se interpreta como conjuncin, habra que
interpretar quod como causal, lo cual dejara sin complemento de
objeto a percurrerem y saporare. Otra posibilidad sera establecer una
pausa fuerte tras uestri muneris, de modo que el quod inicial funcionara
como demostrativo. En realidad la traduccin del editor concuerda con
esta ltima posibilidad: me acord de tu regalo. Lo le con enorme
atencin. Esta es la lectura que he adoptado, aunque el problema siga
existiendo desde el punto de la correccin; podra interpretarse como
una consecuencia de las sobreposicin de explicativas.

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LA LENGUA DE ISIDORO

55

evidente por elaborar una prosa correcta y de alto nivel

literario, aunque el resultado es menos convincente.
Otras obras de Isidoro
De fide catholica contra Iudaeos
1.Iudaei nefaria incredulitate Christum Dei Filium
abnegantes, impii, duricordes, prophetis ueteribus
increduli, nouis obstrusi, aduentum Christi malunt
ignorare, quam nosse; negare, quam credere. Quem enim
uenturum accipiunt, uenisse iam nolunt. Quem resurrecturum legunt, resurrexisse non credunt.
2.Sed ideo ista non intelligere se fingunt, quia sacrilegio
suo haec impleta cognoscunt. Ad quorum refellendam
perfidiam quaedam ex Veteri Testamento aggregauimus
testimonia, quibus Christum gentium ab omnipotente
Patre cognoscant, ipso testante: Tecum principium in
die uirtutis tuae, in splendoribus sanctorum, ex utero ante
luciferum genui te (Psal. CIX, 3). Ex utero itaque, id est,
ex illa intima et incomprehensibili Patris substantia, siue ex
illo diuino atque immenso paterni pectoris arcano, quo Pater
genitor de corde bonum eructat uerbum.

La norma no escrita que sanciona la posicin del

verbo al final es seguida, salvo en la inicial (malunt),
tanto en subordinantes como en subordinadas, eso s,
sin olvidar que se trata de frases muy breves (accipiunt
nolunt... legunt.... non credunt... se fingunt... cognoscunt...
aggregauimus.... cognoscant... eructat) y, en segundo lugar,
aunque no menos importante, porque conviene resaltar
el objeto del tratado: la malicia doctrinal de los judos:
Iudaei abnegantes, impii, duricordes; increduli, obstrusi y
sus actitudes uenturum/uenisse; resurrecturum/ resurrexisse
que intensifica con una abrumadora tendencia al binomio
en esta primera parte: malunt... quam; ignorare... nosse/
negare... credere; uenturum... accipiunt, uenisse iam nolunt;
resurrecturum legunt, resurrexisse non credunt: ideo... se
fingunt, quia... cognoscunt.
En la segunda parte cambia el foco y pasa hablar de
su propsito ante esa situacin con el cambio exigido de
tercera a primera persona y de presente generalizador a
perfecto: aggregauimus. Frente a la brevedad, la extensin
oracional. Una final de gerundivo enlaza mediante
quorum con la seccin precedente (ad... refellendam
perfidiam), dejando de nuevo en cabeza el propsito del
tratado, y una oracin relativa con valor final expone
en que consisten los testimonia aducidos por Isidoro
(aggregauimus testimonia, quibus... cognoscant).
La insercin de una cita de los Salmos, por tratarse de
una frase sacra, exige un comentario inserto de una palabra:
utero, de modo que esta ltima oracin puede considerarse
un aadido al tema gua de la seccin anterior.
Dominan las frases breves, la forma binaria en
contraposicin, la yuxtaposicin, la acumulacin de
sinnimos. El resultado es una composicin sencilla, de
lectura fcil.

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56

AnTard , 23, 2015

Carmen Codoer

De ecclesiasticis officiis
Quaeris a me originem officiorum, quorum magisterio
in Ecclesiis erudimur, ut quibus sint inuenta auctoribus,
breuibus cognoscas indiciis. Itaque, [ut uoluisti,] libellum
de genere officiorum ordinatum, [ut locus obtulit,] ex
scriptis uetustissimis auctorum commentatum. In quo
pleraque meo stilo elicui, nonnulla uero ita apud ipsos
erant admiscui, quo facilius lectio de singulis fidei
auctoritatem teneret. Si qua tamen ex his displicuerint erroribus meis paratior uenia erit, quia non sunt
referenda ad culpae meae titulum, de quibus testificatio
adhibetur auctorum.
2. Ecclesia autem uocatur proprie propter quod omnes
ad se uocet et in unum congreget.
3.Catholica autem ideo dicitur, quia per uniuersum
mundum est constituta; uel quoniam catholica, [hoc est
generalis,] in ea doctrina est ad instructionem hominum
de uisibilibus atque inuisibilibus rebus caelestium ac
terrestrium; uel propter omne hominum genus ad
pietatis subiectionem tam principum quam etiam qui
principantur, oratorum et idiotarum; uel propter quod
generaliter curat omnium peccata quae per corpus et
animam perficiuntur.

El destinatario es su hermano Fulgencio, obispo.

Hay dos secciones, la primera equivale a una
presentacin y con la segunda se inicia el tratado
propiamente.
Estamos ante un estilo relativamente plano. En
la primera parte aparecen incisos como ut uoluisti, ut
locus obtulit, hoc est generalis que responden a un nivel
de lengua familiar. El uso de las partculas (Itaque, uero,
tamen, autem, autem), sirve para facilitar la comprensin
de la relacin existente entre las ideas.
Las frases iniciales son breves, generalmente en
estructuras binarias, complementarias, tanto positiva,
como negativamente: ordinatum commentatum;
pleraque elicui, nonnulla admiscui. La ltima
prolongada con una final de quo + comp.
Se inicia a continuacin el tpico de peticin de
perdn en condicional (si qua displicuerintparatior
uenia erit) que recibe una causal explicativa (quia
non sunt referenda) que contina con una relativa (de
quibus adhibetur). Si bien se trata de una frase larga,
las subordinaciones son consecutivas, no hay aadidos
intermedios que dificulten la lectura.
La frase siguiente responde a la concisin propia
de una entrada de Etimologas: uocatur propriepropter
quod. La misma construccin con Catholica que, debido a
las varias posibilidades de interpretacin etimolgica,
integra variantes para expresar la causalidad, todas
subordinadas a dicitur: ideo... quia/quoniam/propter y
propter quod.
Las frases son simples, pero de extensin variable,
segn la causal sea sencilla (quia est constituta), doble
(uocet et congreget), el desarrollo mayor o menor de
los complementos (ad instructionem de uisibilibus et
caelestium ac) o la presencia de subordinadas (ad

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subiectionem, tam quam oratorum). La oracin final,

con el mismo propter quod de la definicin de ecclesia se
alarga mediante una oracin de relativo.
Sententiae22
1. 2. 2. Omnipotentia diuinae maiestatis cuncta potestatis
suae inmensitate concludit, nec euadendi potentiam eius
quis aditum inuenire poterit, quia ille omnia circumquaque
constringit. Cuncta enim intra diuini iudicii omnipotentiam coartantur, siue quae continenda sunt ut salua
sint, siue quae amputanda sunt ut pereant. Nullatenus
ergo posse effugi Deum quempiam. Qui enim non habet
placatum, nequaquam euadet iratum.
2.3. Inmensitas diuinae magnitudinis ista est ut intellegamus eum intra omnia sed non inclusum, extra omnia sed
non exclusum; et ideo interiorem ut omnia contineat,
ideo exteriorem ut incircumscriptae magnitudinis suae
inmensitate omnia concludat. Per id ergo quod exterior
est, ostenditur esse creator; per id uero quod interior,
gubernare omnia demonstratur. Ac ne ea quae creata sunt
sine Deo essent, Deus intra omnia est; uerum ne extra Deo
essent, Deus exterior est, ut omnia concludantur ab eo23.

Incluso a primera vista es perceptible el carcter

repetitivo del lxico y la insistencia en el uso de ciertos
preverbios. Al igual que en de ecclesiasticis officiis, las
frases son breves y la sintaxis recurrente. En la estructura
destaca el carcter binario de las estructuras oracionales
bsicas, que va ligado a la expresin de significados
antitticos.
Comienza con una doble principal, en distintos
tiempos (concludit... necinuenire poterit), de la cual
depende una causal (quia constringit). Sigue una
principal, de la que dependen una doble disyuntiva (siue
siue), con oraciones de relativo (quae continenda sunt... quae
amputanda sunt) que, a su vez, subordinan dos brevsimas
completivas (ut salua sint... ut pereant). La conclusin
(ergo) es una oracin de infinitivo independiente (posse
quempiam) y una explicacin (enim) con dos trminos
paralelos y contrapuestos en forma pero coincidentes en
significado: non habet placatum, nequaquam euadet iratum.,
La estructura del siguiente pargrafo vara, aunque la
estructura binaria en contraposicin e identidad formal
se mantiene. De una oracin simple con est dependen:
una completiva de ut (ut intellegamus); a intellegamus
van subordinadas dos oraciones de infinitivo dobles. La
primera es simple: eum non inclusum sed non exclusum;
el paralelo en la segunda es interioremexteriorem pero
arrastra una final (ideout contineat, ideo ut concludat).

22.J.Elfassi, Le latin des Sententiae dIsidore de Sville est-il vulgaire?,

en F.Biville, M.-K.Lhomm, D.Vallat, Latin vulgaire - Latin tardif, 9,
Lyon, Maison de lOrient et de la Mditerrane, 2012, pp.893-900.
23.Cf. Etym. 7.1.30. He escogido este pasaje porque no existen fuentes
reconocidas.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

La conclusin (ergo) insiste en el mismo argumento

utilizado hasta ahora: repeticin de conceptos y lxico
sinonmico (inmensitas magnitudinis/magnitudinis...
inmensitate; inclusum non exclusum/interiorem exteriorem/
exterior interior; intra omnia/extra omnia; omnia contineat/
omnia concludatgubernare omnia/intra omnia est ut omnia
concludantur) y construcciones paralelas.
De las dos oraciones independientes una es pasiva
personal (ostenditur esse creator) la otra impersonal
(gubernare omnia demonstratur) en quiasmo, ambas introducidas por per id quod. Por ltimo, utilizando el mismo
lxico y enlazando con la ltima afirmacin (esse creator)
da la razn de la argumentacin anterior con una final (ne
ea quae creata sunt) que precede a la frase resumen en un
doblete en que alterna la final forma negativa y afirmativa:
Deus intra omnia est, neessent, Deus exterior est, ut
Peculiaridades de la lengua de Isidoro
La sintaxis de Agustn, como hemos visto es correcta
y aparentemente de sintaxis uniforme. Es verdad
que los modos verbales se repiten: ut habitetis et non
dicatis, pero bajo esa semejanza se est dando cabida
a variantes sintcticas: subordinada e independiente;
de ut habitetis et sit uobis et non dicatis sed sint uobis en
segunda persona plural cambia a una pasiva singular
(distribuatur) tras la copulativa uniformadora: et.
Introduce el paso de un bloque a otro cambiando
radicalmente la forma sintctica por el procedimiento
de postponer el antecedente del relativo: Qui habebant
uelint/qui non habebant non quaerant sed tribuatur
La oraciones intercaladas relativas y temporales, as
como las que prolongan la frase concesiva muestran
un desarrollo clsico de la escritura con concesiones
innegables a la sencillez.
La misma correccin de Agustn puede observarse
tambin en las epstolas de Liciniano de Cartagena y
Quirico de Barcelona; y, aun cuando el gnero se preste
ms a adoptar un estilo ms elevado que la Regula, puede
establecerse una comparacin bsica con Agustn.
Entre Agustn y estos autores visigticos se percibe
una diferencia fundamental. La prosa agustiniana
se desliza con suavidad y conduce el discurso
ordenadamente de acuerdo con el desarrollo progresivo
de las ideas; de ese modo facilita al lector la comprensin
del mensaje que intenta transmitir.
En cambio, en Liciniano y Quirico, la exposicin de la
idea o motivo central est sometida a cortes constantes
que provocan la suspensin momentnea de lo nuclear
para introducir aclaraciones o datos circunstanciales,
muchas vece superfluos. Esto repercute sobre el lector que
tiene la sensacin de una ruptura constante del discurso.

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LA LENGUA DE ISIDORO

57

El latn de Isidoro no es equiparable porque responde

a una disposicin del discurso guiada por otros criterios.
Coincide con Agustn en la intencin de dar una
apariencia de homogeneidad sintctica, cambiando,
levemente en apariencia, las funciones y las formas
sintcticas, que se repiten, pero con variaciones:
eligendus se imitandum, y en el cap. 3: studendum est ut;
exhibebit neque licebit/ excitabit si perspexerit.
Esa obsesin por la sencillez aparente, en la que
coincide con Agustn, destaca especialmente en el
empeo de Isidoro por romper la monotona enlazando
por distintos medios tipos oracionales semejantes:
duratus atque inspectus, et expertus quique tolerauit,
ac transcendens senectutem tetigerit, cui etiam non
dedignentur oboedientes. Hay alternancia de esta
praxis con la yuxtaposicin de elementos semejantes:
alloquens, exhortans uel aedificans, seruans, inardescens,
amplectens, despiciens, paratus sequens. Se produce as un
efecto de acumulacin con una doble consecuencia: una
transmisin de ideas cuya precisin pretende conseguir
mediante la suma de frases o palabras aparentemente
semejantes, al tiempo que intenta provocar un efecto de
riqueza expresiva.
En esa misma lnea hay que considerar el uso de
correlativas, rentables desde el punto de vista didctico,
al contraponer una idea y la contraria: tam quam; sicut
ita; nec sed.
Tambin parece un rasgo propio de Isidoro el
abundante uso de partculas, que marcan, siempre
adecuadamente, la relacin entre la frase que introducen
y la frase anterior, contribuyendo as a delimitar y
definir las partes de un discurso: interea, etiam, quoque, y
autem cuando quiere indicar el paso de un motivo a otro.
Y, en contraste, con los autores visigticos, la ausencia
casi total, de incisos que rompan la secuencia central del
discurso y la brevedad, casi general, de las frases.
Por ltimo, me interesa dedicar unas lneas finales
a una caracterstica, comn a todos los fragmentos y
que configura a la perfeccin el discurso isidoriano: la
preocupacin por dotarlo de una estructura retrica
valindose de distintos medios: partculas, cambios
de modos o tiempos verbales, cambios de persona
gramatical, etc. etc. La suma de todos estos rasgos
proporciona a la prosa de Isidoro una coherencia y una
correccin, no acorde con la prosa clsica pero indicativa
de una nueva forma de escritura24.
Universidad de Salamanca

24.Lo que acabamos de exponer est sacado de la Regula, pero es comn

al resto de los fragmentos estudiados, pertenezcan al gnero que
pertenezcan, como puede verse en los anlisis a cada uno de ellos.

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AnTard, 23, 2 015, p.59-66

DOI 10.1484/J.AT.5.109368

Connatre la bibliothque pour connatre les sources:

Isidore de Sville
Jacques Elfassi

To know the library in order to know the sources: Isidore of Seville

The knowledge of Isidores sources did not stop progressing these last years, in particular thanks to the electronic databases. However, the list of these sources is not closed: this article begins with a list of recently discovered sources. It also shows
how the criteria generally established to distinguish certain and uncertain, direct and indirect sources are not always valid; to
this purpose, the reconstruction of Isidores library is not only a result of the search for his sources, but also, rather often, an
essential prerequisite for this research. The article ends by suggesting new paths for future research, in particular about the
history of the texts which converged into Isidores library. [Author]

Le titre que jai donn cet article surprendra

peut-tre le lecteur1. La logique aurait d imposer
lordre inverse: connatre les sources pour connatre la
bibliothque, car il est normal quon identifie dabord
les sources dun auteur, et quensuite seulement, grce
ces identifications, on reconstitue sa bibliothque. Je ne
prtends pas le contraire. Mais dans le cas dun auteur
comme Isidore de Sville, la recherche des sources nest
pas toujours aise. Lorsquil exploite un texte, il ne le
recopie pas toujours de manire littrale (il le fait mme
rarement), et parfois il est difficile daffirmer de manire
catgorique quil a employ telle ou telle source. De
surcrot, mme quand une source a t identifie, il nest
pas toujours facile de savoir sil la connue de premire
ou de seconde main. Or, dans un certain nombre de
cas litigieux, cest la connaissance quon peut avoir de
sa bibliothque qui permet de trancher, ou du moins

1.Cet article sinscrit dans le cadre dun projet de recherche, dirig

par MA.Andrs Sanz (Universit de Salamanque) et financ par
le Ministre espagnol de lconomie et de la comptitivit (projet
FFI2012-35134), sur lvolution des savoirs et sa transmission dans
lAntiquit tardive et le haut Moyen ge latins.

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daffiner certaines hypothses. La connaissance des

sources dIsidore permet de connatre sa bibliothque,
mais la connaissance de sa bibliothque permet aussi de
mieux connatre ses sources: les deux dmarches sont
intimement lies.
Cependant, avant de donner des exemples destins
illustrer cette affirmation, je crois utile de rappeler que
la recherche des sources isidoriennes nest pas close.
Lhistoire de cette recherche commence au moins au
xviesicle: les savants qui publirent sous la direction
de J.Grial les Opera omnia dIsidore accompagnrent les
textes de nombreuses notes sur les sources de lvque2.

2.Voir J.Grial, Diui Isidori Hispalensis episcopi opera, Madrid, 1599.

Comme les notes de J.Grial et de ses collaborateurs furent reprises
par F.Arvalo puis par la Patrologie Latine, elles sont dun accs
facile aux lecteurs actuels. Plusieurs dentre elles restent utiles
encore aujourdhui, car certaines sources vues par les rudits du
xviesicle ont chapp aux philologues contemporains. En voici
trois exemples: Diff.I,322 (236) <Servius, Aen.I,436 (voir PL83,34,
note de P.Pantin); Quaest. in Ex. 49,1 <Jrme, In Zach. I, ad v.4,2-7
(voir PL 83,312-313, note de J.Grial); et Sent. II, 7,12b <Grgoire le
Grand, Mor. XXV, 8,19 (voir PL 83,608, note de P.Garca de Loaysa).

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60

Jacques Elfassi

Mais cest le xxesicle qui a vu les progrs les plus

spectaculaires, pour deux raisons principalement. La
premire est le renouvellement mthodologique induit
notamment par les travaux de J.Fontaine: le chercheur
franais a rvolutionn les tudes isidoriennes en mettant
au cur de sa rflexion non seulement les sources ellesmmes, mais aussi le rle dIsidore dans la compilation et
la rcriture de ces sources. Depuis la parution de sa thse
en 19593, un grand nombre duvres dIsidore ont vu leurs
sources tudies en dtail, dans le cadre soit dune dition
critique, soit dun livreou dun article monographique4.
La seconde raison est lapparition des banques de donnes
lectroniques, dans les annes 1990, qui ont grandement
facilit la recherche des sources5.
En se limitant aux dernires annes (depuis 2012),
voici onze textes connus dIsidore qui viennent seulement
dtre reprs:
-Augustin, Contra Secundinum; les emprunts sont les
suivants: Augustin, C.Secund.5> Isidore, Etym.VII,
2,136 et probablement Diff.II, 6,14-15; Aug.,
C.Secund.19> Isid., Eccl. off.II, 24,3 et peut-tre
Etym.VII, 1,287;
-Augustin, De inmortalitate animae 1,1> Isid. Diff.I,157
(490);
-Augustin, Expositio epistulae ad Galatas 51,3> Isid.,
Diff.I,116 (263)8;
-Augustin, Sermo4,22> Isid., Etym.VII, 2,38 et 42-43;
et Aug., Serm.4,23> Isid., Etym.V, 26,79;

3.J.Fontaine, Isidore de Sville et la culture classique dans lEspagne

wisigothique, Paris, rd. 1983 (1re d. 1959).
4.Cest le cas des commentaires sur le Pentateuque et du livreVIII des
tymologies: voir D.J.Uitvlugt, The sources of Isidores Commentaries
on the Pentateuch, dans Revue Bndictine, 112, 2002, p.72-100, et
A.Valastro Canale, Herejas y sectas en la Iglesia Antigua. El octavo libro de
las Etimologas de Isidoro de Sevilla y sus fuentes, Madrid, 2000.
5.M.Rodrguez-Pantoja est apparemment le premier diteur dIsidore
avoir profit des banques de donnes informatiques, pour son dition
du livreXIX des tymologies, parue en 1995. Bien que les Sententiae
aient t publies en 1998, il ne semble pas que louvrage, dj prt
en 1994 (il est prsent comme tel dans P.Cazier, Isidore de Sville et la
naissance de lEspagne catholique, Paris, 1994, p.5 n.1), y ait eu recours.
6.Voir J.-Y.Guillaumin, P.Monat, Isidore de Sville. tymologies. LivreVII.
Dieu, les anges, les saints (ALMA), Paris, 2012, p.168, n.2; voir aussi
J.Elfassi, Les noms du Christ chez Isidore de Sville (Etym. VII,2),
dans M.-A.Vannier (dir.), La christologie et la Trinit chez les Pres,
Paris, 2013, p.241-272, spc. p.248-249.
7.Les trois rfrences qui prcdent sont indiques par J.Elfassi,
Nuevas fuentes en la biblioteca de Isidoro de Sevilla, paratre
dans les Actes du VIeCongrs international de latin mdival
hispanique (La Nuca / Alicante, 20-23 novembre 2013).
8.Ces deux derniers emprunts (Augustin, Inmort. anim. et Exp. epist. Gal.)
sont signals par J.Elfassi, Nouvelles sources augustiniennes dans
le premier livredes Diffrences dIsidore de Sville, paratre dans
les Actes du colloque Formas de acceso al saber en la Antigedad Tarda
y la Alta Edad Media, coordonn par MA.Andrs Sanz et D.Paniagua
(Salamanque, 23-24 octobre 2014).
9.Emprunts dcouverts par J.-Y.Guillaumin et P.Monat, Isidore.
tym.VII, cit. (n.6), p.175 [=p.36] n.19; et V.Yarza Urquiola,
F.J.Andrs Santos, Isidoro de Sevilla. Etimologas. LibroV. De legibus
De temporibus (ALMA), Paris, 2013, p.213 [=p.62] n.4. Voir mes

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AnTard , 23, 2015

-Cyprien, Ad Demetrianum16,1> Isid. (?), Diff.II, 16,46;

-Hilaire de Poitiers, De synodis12> Isid., Diff.II, 4,1210;
-Novatien, De Trinitate31,2> Isid., De fideI, 2,311;
-Phbade dAgen, Liber contra Arrianos 7,2> Isid.,
Diff.II, 4,12;
-Pseudo-Cyprien, De laude martyrii20> Isid., Ort.59,2;
-Quodvultdeus, Sermo contra Iudaeos, paganos et
ArianosXIV,5> Isid., Ort.64;
-Rufin, Gregorii Nazianzeni Apologeticus 93,1-2> Isid.,
Quaest. in IReg.I,8 et Ort.39; cf. peut-tre aussi
Rufin, Greg. Naz. Apol.53,1> Isid., Ort.68,4-512.
Plusieurs de ces nouveaux textes ont t reprs dans
des ouvrages qui avaient dj bnfici dune tude des
sources (par exemple les deux livresde Differentiae ou le
De ortu et obitu Patrum): cela prouve que mme les uvres
bien tudies reclent encore des trsors dissimuls. Mais
dautres ont t dcouverts dans le commentaire sur le
premier livredes Rois ou dans le De fide catholica, dont
les sources sont presque totalement inconnues: on peut
donc supposer que sy trouvent encore dautres richesses
caches. Tant que ces ouvrages nont pas t tudis, il
est donc vain de prtendre une connaissance exhaustive
(ou presque exhaustive) des sources dIsidore.
Toutefois, au risque de paratre exagrment
optimiste, on peut considrer quune grande partie des
sources dIsidore a t identifie. La tche du philologue
est alors loin dtre finie: en effet, il doit distinguer les
sources certaines des sources incertaines, et les sources
directes des sources indirectes.
Commenons par le premier point: comment
sassurer quune source est certaine (ou presque
certaine)? La rponse est facile lorsque Isidore recopie
de manire littrale un large extrait, mais ce cas arrive
rarement: il est beaucoup plus frquent que le Svillan
rcrive plus ou moins sa source. Dans lapparat de son
dition du De natura rerum, J.Fontaine est ainsi amen
distinguer quatre types de sources et parallles13:
1/les textes-sources dutilisation assure par un
parallle textuel prcis
2/les textes-sources utiliss non textuellement

complments dans Chronique isidorienneIII (2012-2013),

dans Eruditio Antiqua, 6, 2014, p.39-87, spc. p.63, ainsi que dans
Nouvelles sources augustiniennes, cit. ( n.8).
10.Pour ces deux derniers textes (Cyprien et Hilaire), voir J.Elfassi,
Nuevas fuentes, cit. (n.7).
11.Voir J.Elfassi, Le livredIsae dans le De fide catholica contra iudaeos
dIsidore de Sville: analyse de quelques passages, paratre dans
les Actes du colloque Judasme et christianisme dans lAntiquit tardive
coordonn par M.-A.Vannier (Metz, 21-22 octobre 2014).
12.Pour les quatre derniers textes cits (de Phbade dAgen Rufin),
voir J.Elfassi, Nuevas fuentes, cit. (n.7).
13.J.Fontaine, Isidore de Sville. Trait de la nature, Bordeaux, 1960, repr.
Paris, 2002, p.149.

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3/les testimonia entendus au sens de textes

antrieurs Isidore et traitant du mme sujet,
mais sans quune utilisation quelconque par
Isidore soit probable
4/les textes qui, sans avoir de rapport direct
avec un passage donn dIsidore, prsentent
nanmoins des alliances de mots (iuncturae)
identiques telle expression du passage.
Plus il y a de mots communs, de tournures communes
entre Isidore et un auteur antrieur, plus il est vraisemblable
que celui-ci soit la source de celui-l. Une telle affirmation
ressemble presque un truisme, et pourtant lexprience
montre quelle nest pas aussi vidente quelle parat. Dans
la pratique, partir de combien de mots communs la source
devient-elle probable, et en sens inverse quelle est la limite
infrieure pour quune source soit considre comme
incertaine? En fait, il ne faut pas seulement tenir compte
du nombre de mots, il faut aussi prendre en compte leur
raret. Par exemple, le terme soliloquium, qui apparat dans
Etym. II, 21,47, est rarissime: Isidore est apparemment le
seul auteur du viiesicle lemployer avant Aldhelm, et il
connaissait les Soliloquia dAugustin14, qui explique quil a
lui-mme invent ce nologisme. Bien que lemprunt soit
ici limit un seul mot, il est trs probable15.
Il faut donc prendre en compte la culture dIsidore,
telle du moins quon peut la connatre. Par exemple,
dans les Versus in bibliotheca (II,2), on trouve, la fin
dun distique, tolle lege. Les deux verbes tollere et legere
sont banals, mais la juxtaposition des deux formes
dimpratif fait ncessairement penser au passage
trs connu o Augustin raconte sa conversion Milan
(Conf.VIII, 11,29). Bien que le parallle soit limit deux
mots trs courants, il est difficile dimaginer quIsidore,
qui connaissait les Confessions16, ny ait pas song17.
Pour la mme raison, mais cette fois-ci en sens inverse,
certains parallles apparemment vidents sont suspects.
Par exemple, il est incontestable que la phrase dIsidore,
Eccl. off. I, 18,8, qui enim iam peccare quieuit communicare non
desinat, est trs proche de celle de Paulin de Bordeaux, De

14.Isidore, Diff. I,74 (210) est issu dAugustin, Solil. II, 9,16.
15.Voir P.K. Marshall, Isidore of Seville. Etymologies. BookII. Rhetoric
(ALMA), Paris, 1983, p.96, n.208. Il faut cependant prciser
quEtym.II, 21,3-48, absent de certains manuscrits, est parfois
considr comme inauthentique (voir par exemple V.von Bren,
Les tymologies de Paul Diacre? Le manuscrit Cava de Tirreni, 2
(XXIII) et le Liber Glossarum, dans Italia medioevale e umanistica, 53,
2012, p.1-36, spc. p.22-23).
16.Voir M.Pellegrino, Le Confessioni di s.Agostino nellopera di
s.Isidoro di Siviglia, dans M.C. Daz y Daz (dir.), Isidoriana. Estudios
sobre San Isidoro de Sevilla en el XIVCentenario de su nacimiento, Len,
1961, p.223-270.
17.La rfrence aux Confessions est bien note par J.MSnchez
Martn, Isidori Hispalensis Versus (CCSL 113A), Turnhout, 2000, p.212,
mais lditeur, pour une fois hypercritique, la fait prcder de cf.,
comme sil sagissait dun simple parallle.

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Connatre la bibliothque pour connatre les sources

61

paenitentia ad monachos (PL 58, 876 A3-4): Communicare

ergo non desinat qui peccare quieuit18. Pourtant, au risque
de paratre hypercritique, on ne peut pas sempcher
dprouver quelque hsitation accepter ce texte comme
une source certaine du De ecclesiasticis officiis, car Isidore ne
le cite nulle part ailleurs19. De plus amples recherches sur
le De paenitentia, notamment sur sa tradition manuscrite,
seraient ncessaires: la prsence de ce texte Sville au
viiesicle pourrait-elle sexpliquer, par exemple, par son
association avec dautres textes diffuss en Espagne?
On se rend compte ainsi comment ltude des sources
dIsidore permet de connatre sa bibliothque, mais
aussi comment ltude de sa bibliothque permet de
mieux connatre ses sources. Pour le dire autrement, la
reconstitution de la bibliothque nest pas seulement le
rsultat de la recherche des sources, cest aussi, dans un
certain nombre de cas, le pralable indispensable cette
recherche. Par exemple, lorsquune expression employe
par Isidore est atteste dans deux textes antrieurs, un des
moyens de dcider lequel des deux est la source est de voir
lequel se trouvait dans la bibliothque de Sville: cest ainsi
que pour lexpression tumores terrarum (Etym. XIV, 8,1), jai
limin le De utilitate ieiunii dAugustin, car on peut douter
quil ait t connu dIsidore20. Jaurais probablement d
suivre le mme raisonnement propos du De bono patientiae
de Cyprien, que jai prsent comme source des Synonyma21:
il me semblait que la phrase libidinis impetum frangit (Cypr.,
Bon. pat. 20) avait inspir libidinis impetum abstinentia frangit
dans Syn. II,15. Or aujourdhui, je pense que la source est
plutt Jrme, In Amos II, prol.: libidinis frangit impetus. Ce
parallle, limit trois mots, peut paratre douteux, mais
Isidore a exploit le mme passage dans Etym. XI, 2,30, et
dans les Synonyma eux-mmes, au c.II,17, Isidore fait un
autre emprunt la prface du livreII du Commentaire sur
Amos, quatre phrases aprs celle qui est cite ci-dessus22.
Au contraire, le De bono patientiae de Cyprien ne semble pas
attest ailleurs chez Isidore23.

18.Parallle not par C.M. Lawson, Sancti Isidori episcopi Hispalensis De

ecclesiasticis officiis (CCSL 113), Turnhout, 1989, p.22.
19.tant donn la proximit littrale entre les deux textes, on ne peut
pas non plus totalement rejeter cette source: on peut la considrer
comme douteuse, mais elle est au moins possible.
20.J.Elfassi, Quelques sources non repres du premier livredes
Diffrences et des tymologies dIsidore de Sville, ou comment deux
uvres sclairent mutuellement, dans Voces, 22, 2011, p.25-38,
spc. p.35.
21.Voir J.Elfassi, Isidori Hispalensis Synonyma (CCSL 111B), Turnhout,
2009, p.73.
22.Syn. II,17: proximus periculo diu tutus non eris <Jrme, In AmosII,
prol.: diu tutus est periculo proximus. Jai not cette source dans mon
dition.
23.Toutefois, Isidore semble avoir connu Cyprien par une collection
proche de la liste de Pontius ou plus encore de lIndiculum, qui
comportent tous deux le De bono patientiae: voir J.Elfassi, Nuevas
fuentes, cit. (n.7).

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62

Jacques Elfassi

En sens inverse, la connaissance de la bibliothque

de lauteur permet de conforter une source un
peu incertaine: lorsque jai tudi les sources des
Synonyma, jai repr un emprunt au Trait des principes
dOrigne, dans la traduction latine de Rufin dAquile24.
Cependant, jai hsit laccepter comme une source
certaine25, car je ne connaissais pas dautre preuve de
la prsence du Trait des principes dans la bibliothque
dIsidore et je nexcluais pas que le parallle entre les
deux textes (quatre mots seulement) ft d au hasard.
Cest seulement par la suite que je me suis aperu de la
prsence dautres emprunts au Trait des principes dans
luvre du Svillan26, qui confirmait que le parallle
dcouvert dans les Synonyma ntait pas une concidence
fortuite. Pour la mme raison, jaurais d accepter sans
rticence lemprunt au Carmen 31 de Paulin de Nole: non
seulement le parallle est probant27, mais il est prouv
quIsidore connaissait le Carmen 31 de Paulin, quil utilise
dans les Etymologiae (livreXI) et les Versus in bibliotheca.
Pour illustrer les liens entre la connaissance de la
bibliothque dIsidore et lidentification de ses sources,
je citerai un dernier exemple, emprunt une dition
critique rcente. Dans Etym. VI, 3,3-5, Isidore rapporte
une tradition sur la bibliothque dAthnes dans des
termes assez proches de ceux dAulu-Gelle (VII, 17,1-3).
La parent entre les deux textes est manifeste28: par
exemple, les deux commettent la mme erreur sur le
nom de Sleucus Nikator, appel Nicanor par confusion
avec lamiral dAlexandre29. Mais comme par ailleurs on
na aucune autre trace de la prsence des Nuits attiques
dans la bibliothque de Sville, je reste trs circonspect
lide quAulu-Gelle, mme dans le cas prsent, puisse
tre la source dIsidore. On peut supposer que lvque a
eu accs une autre source, non identifie, rapportant la
mme tradition, ou, si vraiment la source est Aulu-Gelle,
quil sagit dun emprunt indirect, par le biais peut-tre
dun ouvrage scolaire.

24.Syn. II,61: mens enim malae conscia propriis agitatur stimulis <Rufin,
Origenis de principiis, II, 10,4: ipsa conscientia propriis stimulis agitatur.
25.Cest ce qui explique que dans mon dition jaie fait prcder la
rfrence Rufin de cf..
26.Le De principiis est cit dans Diff. II, Ort., Nat., Sent., Etym. VI et VII. Mon
ignorance est dautant moins pardonnable que lutilisation du De principiis
par Isidore avait dj t signale par J.Fontaine, Isidore de Sville. Trait
de la nature, cit. (n.13), p.307. Outre Nat.40,3 (emprunt repr par
J.Fontaine), jai dcouvert depuis lors deux autres extraits du De principiis
dans le De natura retum: Nat.22,1et 27,1 <Rufin, Orig. princ. I, 7,3.
27.Syn. I,16: esurientem nec micis suis reficiunt, in os sitienti nullus stillat
guttam refrigerii, nullus mihi praebet uel modicum undae rorem omnes
ut ulcerosum contemnunt ut leprosum tangere horrent <Paulin de Nole,
Carmen 31, v.495-497 et 501: Stillauit digito gutta refrigerii/ De magnis
quoniam dapibus nec mica referto/ Esurientis in os pauperis exciderat
Contemnis caecum, leprosum tangere uitas.
28.Voir C.Chaparro Gmez, Isidoro de Sevilla. Etimologas. LibroVI. De las
Sagradas Escrituras (ALMA), Paris, 2012, p.177.
29.Voir R.Marache, Aulu-Gelle. Les nuits attiques, II: LivresV-X (CUF),
Paris, 1978, p.106 n.3.

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AnTard , 23, 2015

Cest une difficult majeure dans ltude des sources

dIsidore: faire la diffrence entre source directe et
source indirecte. Pour oprer ce tri, J.Fontaine a propos
deux critres:
1/lorsque Isidore donne le nom dun auteur, cela
prouve gnralement quil le cite de seconde
main30;
2/plus la source est ancienne, moins il y a de
chances que lvque de Sville lait possde
dans sa bibliothque31.
Or ces deux rgles, bien quelles se vrifient dans un
assez grand nombre de cas, connaissent des exceptions.
Par exemple, Isidore donne le nom dAmbroise en citant
le De fide dans Etym. XI, 3,35, mais cela ne signifie pas quil
ignorait ce texte. Dans un autre passage des tymologies
(VII, 1,14)32, il le cite de manire presque littrale, mais
cette fois-ci sans le nommer: il est impossible de tirer la
moindre conclusion de cette diffrence de traitement33.
De la mme manire, Isidore cite explicitement
Dracontius dans Etym.XII, 2,37, mais il sabstient de le
faire dans Etym.VI, 9,1: nouveau, il est impossible
de dduire quoi que ce soit de cette divergence. Il est
trs probable quil connaissait ce pote, du moins le
livreI du De laudibus Dei et la Satisfactio34. Jajoute quil le
connaissait dj au moment de la rdaction du De uiris
illustribus; cette prcision nest pas inutile car, bien quil
lui consacre une notice dans son catalogue biographique
(c.24), on a parfois jug que sa description trs rapide
du De laudibus Dei (il ne parle pas de la Satisfactio) ne
permettait pas de savoir sil le connaissait directement35.
Certes, on peut toujours supposer que le De uiris illustribus
fut compos au tout dbut de la carrire dIsidore,
une poque o lvque navait peut-tre pas encore
lu le De laudibus Dei36, mais une telle hypothse semble

30.J.Fontaine, Isidore de Sville et la culture classique, cit. (n.3), p.745.

31.Ibidem, p.748.
32.Voir J.-Y. Guillaumin, P.Monat, Isidore. tym.VII, cit. (n.6), p.155
[=p.10] n.6. En revanche, le lien entre Etym.VII, 2,38 et Ambr., De
fideII, 9,78, que J.-Y.Guillaumin et P.Monat (p.173 [=p.36] n.2)
indiquent dailleurs avec prudence, est probablement inexistant:
Panis quia caro est une citation littrale du Dcret glasien I, 2,17 (d.
E.von Dobschtz, Das Decretum Gelasianum de libris recipiendis et non
recipiendis, Leipzig, 1912, p.21 l.33).
33.Jajoute deux autres emprunts dIsidore au De fide dAmbroise, non
reprs jusqu prsent: Etym. VIII, 5,70 <Ambr., De fide I, 6,46 et
vraisemblablement Sent. I, 18,9 <Ambr., De fide I, 12,76.
34.Il est plausible quil nait connu de Dracontius que les parties
dites aprs lui par Eugne de Tolde, cest--dire le De laudibus
DeiI,118-754 et 220 vers (sur 316) de la Satisfactio; voir P.F.Alberto,
Eugenii Toletani opera omnia (CCSL 114), Turnhout, 2005, p.17-18.
Les rapprochements entre Isidore et Dracontius que propose
J.MSnchez Martn, Isidori Versus, cit. (n.17), sont trs douteux,
sauf Isid.,Vers. V,1 <Drac., Laud. I,496.
35.C.Codoer, El De uiris illustribus de Isidoro de Sevilla. Estudio y edicin
crtica, Salamanque, 1964, p.65-66.
36.Voir J.C.Martn, El catlogo de los varones ilustres de Isidoro
de Sevilla (CPL1206): contenidos y datacin, dans Studia historica.
Historia antigua, 31, 2013, p.129-151, spc. p.143-144.

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inutile. Si un livreest cit explicitement par Isidore, si

ce mme livreest cit dans dautres de ses uvres et
si, par ailleurs, on sait que ce livreconnut une certaine
diffusion dans lEspagne wisigothique, il parat pour
le moins excessif de douter quIsidore en ait eu une
connaissance directe37.
La seconde rgle de J.Fontaine connat elle aussi des
exceptions. Lorsquon a conserv la fois le texte original
et un second texte qui le recopie tout en tant antrieur
Isidore, il est tentant de considrer que ce second texte,
plus proche chronologiquement du viiesicle, a jou le
rle dintermdiaire. Mais ce nest pas forcment le cas,
et il ny a pas de rgle absolue: parfois cest le texte le
plus ancien qui est la source dIsidore, parfois cest le
plus rcent. Par exemple, dans Etym. VI, 8,1-2, Isidore
reprend la division des trois genres littraires propose
par Jrme dans sa prface aux homlies dOrigne sur
zchiel. Ici, lemprunt Jrme est vraisemblablement
indirect, par lintermdiaire de lApologie de Rufin, car
Isidore exploite cette mme uvre de Rufin dans Etym.
VI,6-7 et, malgr sa grande familiarit avec Jrme,
il ne semble pas connatre par ailleurs la prface aux
homlies dOrigne sur zchiel38.
Dans dautres cas, au contraire, cest le premier texte
qui est la source, ce qui soppose au principe tabli par
J.Fontaine. Par exemple, la source ultime dune des
phrases du Liber numerorum5 est Cyprien, De ecclesiae
unitate5, mais J.-Y.Guillaumin considre quici elle est
connue par lintermdiaire du Contra Cresconium et le
Contra Gaudentium dAugustin39. En fait, non seulement il
ny a pas de raison particulire de penser quIsidore cite
Augustin plutt que Cyprien, mais cest mme trs peu
probable. En effet, Isidore connat le De ecclesiae unitate,
et de surcrot il exploite probablement le mme chapitre
5 dans Sent. II, 18,4; or la phrase de Cyprien rcrite dans
les Sententiae (numerositas exundantis copiae largitate>
numerositas exundantem efficit copiam) ne fait pas partie
du passage copi dans le Contra Cresconium et le Contra
Gaudentium. Au contraire, Isidore ne semble connatre
aucune de ces deux uvres dAugustin40.
Un cas de figure assez proche se rencontre dans les
SynonymaI,35. La source ultime de lantithse zelare
bonis, inuidere melioribus est Cyprien, De zelo et liuore1.

37.Du reste, C.Codoer elle-mme, dans un autre passage de son

livre, semble admettre quIsidore a lu directement Dracontius: voir
C.Codoer, El De uiris illustribus, cit. (n.35), p.84.
38.Je ne partage donc pas le point de vue de C.Chaparro Gmez, Isidoro.
Etim.VI, cit. (n.28), p.180 [=p.52], n.3, qui fait de Jrme la seule
source (il faut en outre corriger une petite erreur de C.Chaparro
Gmez, qui parle des homlies sur Jrmie au lieu dzchiel).
39.Voir J.-Y. Guillaumin, Isidore de Sville. Le Livredes nombres (ALMA),
Paris, 2005, p.10, n.2.
40.Je mtends davantage sur ce point dans mon article Les emprunts
dIsidore de Sville au De unitate ecclesiae de Cyprien, paratre
dans les Mlanges en lhonneur de Paul Mattei.

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Connatre la bibliothque pour connatre les sources

63

Cependant, comme Cyprien est cit par Augustin dans

le De baptismo (IV, 8,11), je nexcluais pas que lvque
dHippone pt aussi tre la source dIsidore41. Aujourdhui
je pense que jai eu tort, car on na aucune autre trace du
De baptismo dans luvre du Svillan42. nouveau, cest
le texte le plus ancien et non le plus rcent qui est la
source dIsidore43.
Jai volontairement cit jusqu prsent des textes
patristiques parce quils sont sous-reprsents dans
la rflexion sur les sources indirectes dIsidore44. On
doute volontiers dune connaissance directe des auteurs
profanes, en revanche on est beaucoup moins prudent
quand il sagit de Jrme ou dAugustin: Isidore a lu
tellement duvres de ces deux auteurs quil est facile
de lui attribuer encore plus de lectures quil nen a
rellement faites. Cependant, si on a parfois eu une
confiance excessive dans les connaissances patristiques
dIsidore, il me semble quon a parfois t hypercritique
propos de certains auteurs paens. Je citerai ici trois
exemples qui me semblent significatifs: Quintilien,
Martial et Pline lAncien.
Bien quil soit gnralement admis quIsidore avait
une connaissance directe de Quintilien45, cette hypothse
fut remise en cause par P.K.Marshall qui, dans son
dition du livreII des tymologies, crit quon ne pouvait
y reprer aucun usage dmontrable de cet auteur46.
Ce point de vue semble hypercritique
: peut-tre
serait-il aventureux daffirmer de manire premptoire
quIsidore connaissait sans aucun doute Quintilien, mais
cest quand mme probable. Il serait trop long, dans
le cadre de cet article, dexaminer tous les parallles,
mais de nombreux passages dIsidore sont proches de
Quintilien. En outre, ces passages ne se trouvent pas

41.J.Elfassi, Isidori Synonyma, cit. (n.21), p.30.

42.La rfrence indique par A.Carpin, Il Battesimo in Isidoro di Siviglia,
Bologne, 1984, p.51, est trs douteuse: en ralit, Isidore, Eccl. off.II,
25,10 <Augustin, In Ioh. euang. tract. 6,14.
43.Dans la plupart des cas, il est impossible de trancher: par exemple,
dans lHistoria Gothorum, dans la Laus Spaniae, Isidore cite un passage du
De habitu uirginum (c.3) de Cyprien qui est recopi par Augustin dans
le De doctrina christianaIV, 21,47. Aussi bien le De habitu uirginum que
le De doctrina christiana sont connus dIsidore: il est donc impossible
de savoir quel texte a vraiment t utilis par Isidore.
44.Voir par exemple M.C.Daz y Daz, La trasmisin de los textos
antiguos en la Pennsula Ibrica en los siglosVII-XI, dans La Cultura
antica nellOccidente latino dal VII allXI secolo (XIISettimana di Studio
del Centro Italiano di Studi Sullalto Medioevo, Spoleto, 18-24 aprile 1974),
Spolte, 1975, p.133-175, spc. p.138-141. Il consacre trois pages aux
auteurs paens et seulement sept lignes aux auteurs chrtiens; les
Pres sont tous cits en une seule phrase, comme sils ne posaient
aucun problme.
45.Voir J.Fontaine, Isidore de Sville et la culture classique, cit. (n.3), p.748:
le manuel de Quintilien [] tait certainement dans la bibliothque
svillane. Cependant, le mme J.Fontaine se montre un peu moins
affirmatif aux p.324-325 de sa thse, o il suggre quIsidore a pu
connatre Quintilien par une collection dextraits indirects.
46.P.K. Marshall, Isidore. Etym. II, cit. (n.15), p.7.

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64

Jacques Elfassi

seulement pas dans le livreII des tymologies, consacr

la rhtorique, mais aussi dans les livresIII, V, IX,
XII, XV, XVIII et XIX des tymologies (peut-tre aussi
dans le livreVI), ainsi que dans le premier livredes
Diffrences (encore que la prsence de Quintilien dans cet
ouvrage ne soit pas certaine), le De ecclesiasticis officiis,
les Synonyma et peut-tre les Sententiae. Enfin, bien que
ceci ne constitue pas une preuve, cest un argument a
fortiori: Quintilien tait encore connu dans lAntiquit
tardive. On sait en tout cas que Cassiodore en possdait
un manuscrit, ce qui prouve quil tait encore accessible
au viesicle en Italie47.
Les dbats sur la prsence de Martial sont de nature
un peu diffrente, car ils saccompagnent dune autre
discussion, concernant lauthenticit des Versus in
bibliotheca. En effet, cette dernire uvre comporte de
nombreuses imitations de Martial. On peut toujours
contester tel ou tel rapprochement48, mais dans
lensemble le nombre de parallles entre les deux potes49
et limportance de plusieurs de ces parallles50 obligent
supposer que lauteur des Versus in bibliotheca connaissait
lauteur des pigrammes. Et comme il est gnralement
admis que lauteur des Versus in bibliotheca tait Isidore,
il est logique de supposer quIsidore connaissait Martial.
Cest ce syllogisme que J.Gil tenta de briser51. Sans
aucunement remettre en cause limportance de Martial
dans les Versus, il crut pouvoir dmontrer, linverse,
que le pote de Bilbilis tait presque totalement absent
des Etymologiae, et que les rares citations prsentes dans
lencyclopdie isidorienne taient de seconde main.
De ce contraste il dduisait logiquement que les Versus
ntait pas authentiquement isidoriens52.
En ralit, J.Gil nest pas le premier douter que
les citations de Martial dans les tymologies soient de
premire main. En se limitant aux livresXII et XVII,

47.Voir Cassiodore, Institutiones II, 2,10: libros autem duos Ciceronis de

Arte Rethorica et Quintiliani duodecim Institutionum iudicauimus esse
iungendos. Cassiodore exploite Quintilien dans son commentaire des
Psaumes: voir M.Winterbottom, Quintilian, dans L.D.Reynolds
(dir.), Texts and Transmission. A Survey of the Latin Classics, Oxford,
1983, p.332-334, spc. p.332.
48.Par exemple, J.MSnchez Martn, Isidori Versus, cit. (n.17), p.40,
indique que ille ego en dbut de vers (IV,10) se trouve dans trois
pomes de Martial, mais comme le souligne J.Gil, Marcial en
Espaa, dans Humanitas, 56, 2004, p.225-326, spc. p.229, ce dbut
de vers est trs commun dans la posie spulcrale. De mme, le
Desine au commencement de lhexamtre (XI,9), rapproch par
J.MSnchez Martn, p.41, de trois vers de Martial, est tout autant
virgilien (voir nouveau J.Gil, Marcial [cit], p.229).
49.Voir J.M Snchez Martn, Isidori Versus, cit. (n.17), introduction,
p.38-52, et index, p.256-258.
50.Pour ne citer quun seul exemple, Isidore, Vers. XV,2 ueredico
Latium quae regit ore forum <Martial X, 37,2 ueredico Latium qui regis
ore forum.
51.Voir J.Gil, Marcial, cit. (n.48), p.228-229.
52. lexception des pitaphes de Grgoire et de Landre, qui
justement ne comportent pas de parallles avec Martial.

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AnTard , 23, 2015

J.Andr tait arriv une conclusion identique, en

raison de lanonymat dans lequel sont laisss la plupart
des extraits de Martial53. Mais il faut raisonner de
manire inverse: cest plutt labsence dinsrende ou le
caractre vague de certaines insrendes qui constituent
un indice de connaissance directe de lauteur cit54.
Dautre part, J.-Y.Guillaumin a dmontr rcemment
que la prsence de Martial dans les tymologies ne se
limitait pas aux quatorze citations rpertories par
W.M. Lindsay dans les tymologies55: cest lorganisation
mme de certains chapitres qui est sous-tendue par
luvre du pote satirique56.
Finalement, on peut retourner le raisonnement de
J.Gil: celui-ci dduisait de labsence suppose de Martial
dans les tymologies la preuve de linauthenticit des
Versus in bibliotheca; on peut au contraire considrer
que la familiarit avec Martial dont tmoignent les
tymologies est un indice en faveur de lauthenticit des
Versus. De quelque manire quon aborde le problme,
il est trs probable quIsidore connaissait Martial de
manire directe.
Le cas de Pline lAncien est encore diffrent et il
mrite lui seul un article approfondi, que jespre
pouvoir crire dans les annes qui viennent: je me
contenterai donc ici de quelques remarques rapides.
Ce qui me fait penser quIsidore connaissait Pline de
manire directe, cest que les emprunts cet auteur
sont extrmement nombreux, et quon ne les trouve
pas seulement dans les tymologies, mais aussi dans le
premier livredes Diffrences57, le De ecclesiasticis officiis,
la Chronique et lHistoria Gothorum. Enfin, les emprunts
isidoriens sont rpartis sur lensemble de lHistoire
naturelle: au moins sur les livresI-II, V-X, XII, XV-XVI,
XVIII-XXI, XXV et XXIX-XXXVII. J.-Y.Guillaumin a
suggr rcemment quIsidore navait pas dans sa
bibliothque les trente-sept livresentiers de lHistoire
naturelle, mais seulement de larges extraits58. Cest

53.J.Andr, Isidore de Sville. tymologies. LivreXII. Des animaux (ALMA),

Paris, 1986, p.13-14, et Idem, Isidore de Sville. tymologies. LivreXVII.
De lagriculture (ALMA), Paris, 1981, p.6-7.
54.Voir J. Fontaine, Isidore de Sville et la culture classique, cit. (n.3),
p.745
55.W.M. Lindsay, Isidori Hispalensis episcopi Etymologiarum sive originum
libriXX, Oxford, 1911, index des lieux cits (non pagin); voir aussi
N.Messina, Le citazioni classiche nelle Etymologiae di Isidoro di
Siviglia, dans Archivos Leoneses, 34, 1980, p.205-265, spc. p.222 et 264.
56.Voir J.-Y.Guillaumin, Isidore de Sville. tymologies. LivreXX. De penu et
instrumentis domesticis et rusticis (ALMA), Paris, 2010, p. xv: luvre de
Martial, et spcialement le livreXIV, parat sous-tendre lorganisation
dau moins une partie de notre livre, notamment le ch.4.
57.Lemprunt Diff. I,35 <Pline, Nat. hist. XVIII,11 est incertain, car
le parallle est limit. Mais ltymologie locuples <locis plenus est
atteste seulement chez Pline et Isidore: voir R.Maltby, A Lexicon of
Ancient Latin Etymologies, Leeds, 1991, p.345 (s.v. locuples).
58.J.-Y.Guillaumin, Pline lAncien dans le livreXX des tymologies
dIsidore de Sville, dans Archives internationales dHistoire des
sciences, 61, 2011, p.15-25, spc. p.16-17.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

possible, mais si on acceptait ce raisonnement, il

faudrait admettre que ces extraits devaient tre longs,
trs nombreux et issus de la totalit (ou presque) de
lencyclopdie plinienne. Une telle hypothse semble
inutile: pourquoi supposer quIsidore ne pouvait pas
connatre lHistoire naturelle dans son intgralit?59
Et pourquoi mettre cette hypothse seulement
propos de Pline? En effet, on pourrait tenir le mme
raisonnement pour presque toutes les sources dIsidore.
En fait, si lhypercritique affecte seulement Pline, cest
probablement en raison de lautorit de J.Fontaine, qui
fut le premier mettre en doute lutilisation directe de
Pline par Isidore60. Or pourtant, J.Fontaine lui-mme a
une position nuance: il est exact que dans sa fameuse
thse il semble rejeter la possibilit dune connaissance
directe de Pline par Isidore, mais dans son dition du
De natura rerum, il suggre linverse61. Du reste, ce serait
trahir lesprit de J.Fontaine que de rduire sa recherche
des dogmes infaillibles.
Je conclurai cette partie consacre aux sources
profanes en soulignant deux desiderata: il manque
une analyse prcise de la prsence chez Isidore du De
lingua latina de Varron et du De compendiosa doctrina de
Nonius Marcellus. Il est gnralement admis quIsidore
connaissait ces deux textes, mais seulement de manire
indirecte. Comme lcrit M.Rodrguez-Pantoja propos
de Nonius (mais cette formule paradoxale pourrait aussi
sappliquer Varron), cest une source indubitable, bien
que toujours indirecte, du Svillan62. J.Fontaine excluait
totalement la prsence de Varron de la bibliothque
dIsidore63. Il me semble cependant quil faudrait rouvrir
le dossier. Il est trs probable quIsidore na jamais lu
directement les Antiquits, mais je nexclurais pas quil
ait connu le De lingua latina. En tout cas, le nombre
extrmement lev de parallles entre Isidore et le De
lingua latina, ainsi que la trs grande proximit de certains
passages incitent au moins envisager cette hypothse64.
De mme, les correspondances entre Isidore et la
Compendiosa doctrina sont nombreuses: Nonius pourrait-il
tre une source directe dIsidore? Au risque de dcevoir
le lecteur, je ne rpondrai pas cette question, car je nai

59.Le raisonnement de J.-Y.Guillaumin pose aussi un problme

thorique plus gnral, qui nest pas facile rsoudre: la connaissance
partielle dune uvre nest pas ncessairement synonyme de
connaissance indirecte.
60.J.Fontaine, Isidore de Sville et la culture classique, cit. (n.3), p.749.
61.Idem, Isidore de Sville. Trait de la nature, cit. (n.13), p.42.
62.M.Rodrguez-Pantoja, compte rendu de J.Elfassi, Isidori Hispalensis
Synonyma, Turnhout, 2009 (CCSL 111B), dans Exemplaria Classica,
15, 2011, p.451-453, spc. p.452.
63.J.Fontaine, Isidorus Varro christianus?, dans Biuium. Homenaje
a Manuel Cecilio Daz y Daz, Madrid, 1983, p.89-106, spc. p.89.
64.La prsence de Varron chez Isidore va tre tudie par Maria
Vittoria Martino, dans le cadre dune thse de doctorat codirige
par A. Garcea et moi-mme, luniversit de Lorraine.

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Connatre la bibliothque pour connatre les sources

65

pas assez travaill sur ce problme. Comme pour Varron,

seule une tude dtaille de tous les parallles permettrait
(peut-tre) dy apporter des lments de rponse.
Les paragraphes qui prcdent ont soulign la
difficult quil y a tablir la prsence de certains
ouvrages dans la bibliothque dIsidore. Mais on
pourrait tout aussi bien faire la liste de tous les textes
quIsidore connaissait de faon sre ou presque sre.
Personne ne doute quil ait lu le commentaire de Virgile
par Servius ou les Moralia in Iob de Grgoire. Dautres
uvres ont eu une influence moins grande, mais il ny
a pas de raison de mettre en doute, par exemple, sa
connaissance du Breuiarium dEutrope ou de lOctauius
de Minucius Felix. En particulier, la liste des sources
patristiques des auteurs wisigothiques vient dtre
tablie par J.C. Martn65: tant donn que les textes
des Pres constituent la majeure partie de ses sources,
cest l un pas considrable qui a t ralis dans la
connaissance de la bibliothque dIsidore. Cependant,
je voudrais souligner un autre problme auquel est
confront lhistorien des textes: il est souvent difficile
de savoir do venaient les manuscrits prsents Sville
au dbut du viiesicle et ce quils sont devenus par la
suite. Je serai trs bref, car mon propos ici est surtout
de souligner les lacunes de la recherche actuelle et de
suggrer de nouvelles pistes.
Quelles furent les voies de transmission des textes
connus par Isidore? La circulation des textes fut
importante entre lAfrique et lEspagne dans lAntiquit
tardive66, et il est probable que cest par cette voie que
beaucoup dauteurs africains sont parvenus dans la
bibliothque svillane. Il est clair aussi que certains
textes venaient dItalie aussi: cest incontestable dans
le cas de Grgoire le Grand. Peut-tre certains textes
venaient-ils de Gaule, mais on est rduit aux hypothses67.
Dautre part, quels livresIsidore a-t-il hrits de son
frre Landre? Et quels corpus avait-il sous la main?
En a-t-il constitu lui-mme? Enfin, quavons-nous
conserv des textes runis Sville? Malheureusement,
il est souvent impossible de rpondre ces questions:
on voit mal, par exemple, quelle hypothse on pourrait
mettre sur la provenance du manuscrit svillan de
Festus, et on ne connat aucune attestation de Festus

65.J.C. Martn, La biblioteca cristiana de los Padres hispanovisigodos

(siglosVI-VII), dans Veleia, 30, 2013, p.259-288.
66.Ce point a t souvent tudi. Par exemple, pour citer un article
rcent, voir C.O.Tommasi Moreschini, Vicende della trasmissione di
autori africani nella Spagna visigotica e araba: Draconzio e Corippo,
dans L.A.Garca Moreno, E.Snchez Medina, L.Fernndez Fonfra
(dir.), Del Nilo al Guadalquivir: IIestudios sobre las fuentes de la conquista
islmica. Homenaje al profesor Yves Modran, Madrid, 2013, p.221-238.
67.Jai tudi le cas de Phbade dAgen dans J.Elfassi, Nuevas
fuentes, cit. (n.7).

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Jacques Elfassi

entre Isidore et Paul Diacre68. Mais plusieurs philologues,

rcemment, sont parvenus raliser de telles tudes
diachroniques: ainsi, P.-M.Bogaert a russi localiser
dans la bibliothque du Svillan une collection antique
de sermons augustiniens, et A.Capone a suggr une
proximit entre Isidore et le corpus Agobardinum de
Tertullien69. Ce genre danalyse, encore rare, devrait
tre approfondi et gnralis. De surcrot, outre leur
intrt historique, ces travaux peuvent aussi aider
lidentification des sources. Par exemple, les diteurs
rcents des livresV et VII des tymologies ont eu le
grand mrite de proposer des rapprochements avec le
sermon 4 dAugustin, mais ils les prsentent comme de
simples parallles ou des emprunts indirects; en ralit,
comme je crois lavoir montr, il sagit probablement

68.Voir J.Elfassi, Festus chez Isidore de Sville, dans Eruditio

Antiqua, 6, 2014, p.153-214, spc. p.211.
69.P.-M.Bogaert, Le tractatus De filio Abraham ducto ad sacrificium
dans un antique recueil de sermons dAugustin utilis par Isidore
de Sville, dans J.Elfassi, C.Lanry, A.-M.Turcan-Verkerk
(dir.), Amicorum Societas. Mlanges offerts Franois Dolbeau pour son
65eanniversaire, Florence, 2013, p.69-87; A.Capone, Tertulliano e
Isidoro di Siviglia, dans E.DAngelo, J.Ziolkowski (dir.), Auctor et
Auctoritas in Latinis Medii Aevi Litteris (Proceedings of the VIthCongress of
the International Medieval Latin Committee), Florence, 2014, p.157-198.

02_AT23_Dossier_V1.indd 66

AnTard , 23, 2015

demprunts directs70. Or, si mon attention a t attire

sur ce sermon augustinien, cest grce larticle dj cit
de P.-M. Bogaert. Nous retrouvons donc le fil directeur
de cet article: la connaissance de la bibliothque permet
de mieux connatre les sources dIsidore.
La recherche dans le domaine des sources isidoriennes
est donc loin dtre acheve. Il faut rappeler que les sources
du De fide catholica et des commentaires de Josu, Juges,
Rois, Esdras et Macchabes nont pas encore t tudies de
manire systmatique. Mme dans les textes dj tudis,
il reste des sources dcouvrir. De nombreuses dossiers
devraient tre rouverts (en priorit, me semble-t-il, ceux
de Nonius Marcellus et de Varron), voire, simplement,
ouverts (par exemple il nexiste aucune tude, ma
connaissance, sur les parallles possibles entre Porphyrion
et Isidore). Et mme pour des auteurs dont la prsence
dans la bibliothque svillane est certaine, il reste savoir
quand on le peut par quel biais ils sont parvenus dans
les mains dIsidore et ce quils sont devenus sa mort.
Centre critures (EA 3943)
Universit de Lorraine-Metz

70.Voir toutes les rfrences cites plus haut, n.9.

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AnTard, 23, 2 015, p.67-79

DOI 10.1484/J.AT.5.109369

REVISIONES DE AUTOR Y DE COPISTAS

EN LAS OBRAS DE ISIDORO DE SEVILLA
A PROPSITO DE LA HISTORIA GOTHORUM

Isabel Velzquez

Authorial and spurious revisions in the works of Isidore of Seville:

remarks concerning the Historia Gothorum
This paper deals with some aspects related to the works of Isidore of Seville that were revised by the author, as well as to
other Isidorian works that were altered by copyists, introducing spurious interpolations and other modifications. This kind of
study mainly focuses on the textual tradition and the extant manuscripts, but it should also take into account internal inquiry
of the texts themselves, the sources used by the author, the aims of the works and their late tradition. Within this perspective,
we make some considerations concerning the double recension of the De origine Gothorum (or Historia Gothorum) and
its manuscript tradition. [Author]

Mucho se ha avanzado en el conocimiento de la

transmisin de las obras de Isidoro de Sevilla1, desde
el clebre Congreso de Isidoriana2 en el que se pona de
manifiesto la necesidad urgente de realizar ediciones
crticas de las obras del autor. En esos momentos ya se
haba publicado la edicin del De natura rerum (DNR)3 a

Abreviaturas: Andrs Sanz, Elfassi, Martn (dir.), Ldition critique

= M. A. Andrs Sanz, J. Elfassi, J. C. Martn (dir.), Ldition critique des
uvres dIsidore de Sville. Les recensions multiples (Actes du colloque
organis la Casa de Velzquez et lUniversit Rey Juan Carlos de Madrid,
14-15 janvier 2003) (tudes Augustiniennes. Srie Moyen ge et Temps
Modernes, 44), Madrid, 2008.
1.Este trabajo est adscrito al Proyecto de Investigacin del Ministerio
de Economa y Competitividad de Espaa, Ref. FFI2012-34719.
Deseo agradecer a los Dres. Csar Chaparro y Jos Carlos Martn y a
D.lvaro Cancela sus reflexiones sobre el tema que aqu se aborda.
2.M. C. Daz y Daz (dir.), Isidoriana. Estudios sobre San Isidoro de Sevilla en
el XIVCentenario de su nacimiento, Len, 1961.
3.A partir de ahora me sirvo de siglas que ir proponiendo, a efectos
de economa del texto y para evitar repeticiones. Debe indicarse
que utilizar HG para el nombre con que habitualmente designamos
la Historia Gothorum, si bien su ttulo definitivo debi ser De origine
Gothorum, segn el testimonio de los manuscritos principales.

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cargo de Jacques Fontaine4 y estaban preparndose otras

ediciones como De uiris illustribus (DVI) que vera la luz
en 1964 a cargo de Carmen Codoer5.
Hoy contamos con ediciones solventes de la mayora
de las obras isidorianas, incluidos varios de los libros de las
Etimologas, que van editndose uno por uno, de acuerdo
con la divisin establecida por Braulio de Zaragoza en
veinte libros. Otras ediciones estn en curso de elaboracin,
como en nuestro caso el de la Regula Isidori, que aparecer
en una edicin conjunta con las reglas monsticas que
se elaboraron y circularon en la Hispania del sigloVII, o el
De origine Gothorum6. Al margen de las ediciones, hay otros
estudios fundamentales sobre la transmisin textual de

4.J. Fontaine, Isidore de Sville, Trait de la Nature suivi de lpitre en

vers du roi Sisebut Isidore (Bibliothque de lcole des Hautes tudes
Hispaniques, 28), Bordeaux, 1960.
5.C. Codoer, El De uiris illustribus de Isidoro de Sevilla, Salamanca, 1964.
6.En curso de preparacin ambas. La primera en colaboracin con la
Dra.Paula Barata Dias de la Universidad de Coimbra.

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Isabel Velzquez

algunas obras. Y, por supuesto, una ingente bibliografa

sobre los ms variados aspectos en torno a Isidoro y su obra7.
No es cometido de este artculo hacer una revisin de
tales trabajos, sino servirme de ellos para plantear una
cuestin problemtica y caracterstica de algunas obras
de Isidoro, hasta el punto de que hace algunos aos tuvo
lugar un seminario de estudio sobre tal cuestin8. Me
refiero a que muchas de las obras de Isidoro estuvieron
sujetas a una doble recensin o presentan diferentes
estadios de elaboracin, a juzgar por la transmisin
literaria que sobrevive de las mismas, ya sea porque
el autor las someti a una revisin en profundidad, o
porque las modific en algunos pasajes, o bien porque
presentan alteraciones e interpolaciones debidas a otras
manos, es decir, a lectores y transmisores de sus obras.
Es cierto, como indica D.Poirel9, que en la Edad Media
la prctica de la doble recensin se hace frecuente, quiz
porque: la transmission manuscrite des uvres favorise
la prolifration dtats successifs. Sin embargo, la
prctica de las dobles redacciones o de la reelaboracin de
textos y diversos estadios de los mismos es bien conocida
ya en autores antiguos10. No obstante, parece que en
poca tardoantigua es menor que en plena Edad Media y,
sin embargo, es una caracterstica de varias de las obras
de Isidoro, como han demostrado los estudios de su transmisin manuscrita, y las ediciones de los textos11.
Poirel formula unas preguntas bsicas en torno al
problema de las dobles recensiones, si bien con la mente
puesta, a mi entender, en las obras que han sido intervenidas por copistas o autores posteriores a su creador12.

7.Una estupenda recopilacin bibliogrfica en J.C.Martn (avec la

collab. de C.Cardelle de Hartmann et J.Elfassi), Sources Latines de
lEspagne tardo-antique et mdivale (ve-xivesicles), Paris, 2010.
8.Andrs Sanz, Elfassi, Martn (dir.), Ldition critique.
9.D. Poirel, Quis, quid, ubi, quibus auxiliis, cur, quomodo, quando: Les
recensions multiples de lAllegoriae dIsidore de Sville, en Andrs
Sanz, Elfassi, Martn (dir.), Ldition critique, pp.15-46. Vase p. 16.
10.P. Petitmengin, Le texte dans tous ses tats. Simples remarques sur
les ditions multiples, en G.W. Most (dir.), Editing Texts, Gttingen,
1998, pp.219-236.
11.Sobre la transmisin de los textos son fundamentales: D. Poirel,
J.Elfassi, Isidorus Hispalensis ep., en P. Chiesa, L. Castaldi (dir.),
La trasmissione dei testi latini del Medioevo. Mediaeval Latin Texts and
their Transmission. Te.Tra. 1, Firenze, 2004, pp.196-226, y C. Codoer,
J.C.Martn, M A.Andrs-Sanz, Isidorus Hispalensis ep., en P.Chiesa,
L.Castaldi (dir.), La trasmissione dei testi latini del Medioevo.Mediaeval Latin
Texts and their Transmission. Te.Tra. 2, Firenze, 2005, pp.274-417.
12.Como l mismo afirma (p.20), se trata de cuestiones generales
extradas sobre todo de su experiencia con textos literarios medievales
y plantea las diferencias entre la poca de Hugo de San Vctor, a quien
acude recurrentemente en sus ejemplos, y la de Isidoro de Sevilla,
en especial las diferencias cronolgicas y temporales en cuanto a la
difusin de las obras, mucho ms inmediata y fcilmente determinable
para el primero que para el segundo, donde los cdices conservados
siempre presentan un mayor arco cronolgico con la poca del original
y, en muchos casos, una notable distancia geogrfica. Se centra en
especial en las Allegoriae que ha editado (D.Poirel, Les Allegoriae
dIsidore de Sville. dition critique, traduction et commentaire, Paris, 1985).
Sin embargo, opino que estas generalidades son fundamentales para

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AnTard , 23, 2015

No obstante, dichas preguntas resultan cruciales para

abordar el problema: 1/quid: cmo distinguir las dobles
recensiones y estadios sucesivos de un mismo texto, de
otras alteraciones debidas a sucesivas correcciones de los
copistas; 2/ubi: a travs de qu manuscritos observamos
estos estadios sucesivos13; 3/quibus auxiliis: de qu fuentes
se ha servido el autor para componer su obra. En el caso
concreto de Isidoro, esta pregunta se vuelve especialmente comprometida porque en algunas obras, ms que
darse una situacin relativa al buen manejo o no de las
fuentes, lo que encontramos es el cambio de fuentes
utilizadas, como en el caso del De origine Gothorum o Historia
Gothorum(HG) del que har mencin ms adelante, o del
De uiris illustribus(DVI); 4y5/quis et quando: quin es
el autor de cada recensin y cmo puede fecharse esta.
El anlisis histrico y literario del texto, su difusin en
manuscritos y la confrontacin con las fuentes utilizadas
son indicios que permiten poder afirmar o no la autenticidad de las diversas recensiones y en qu poca estas
se pueden haber producido. Por lo que respecta a los
textos isidorianos el problema fundamental es saber si
las nuevas redacciones son del propio autor o no, y la
cronologa de las mismas. En el caso concreto de HG se
admite habitualmente, y es opinin que comparto sin
ningn gnero de duda, que la redaccin larga de la obra
(RL =HG-2), es posterior, mientras que la redaccin ms
breve (RB =HG-1) es la primera que escribi Isidoro. No
obstante, esto no siempre ha sido considerado de esta
forma. Algunos autores han propuesto que la RB es la
posterior y consiste en una reduccin, seguramente por
razones de damnatio memoriae del rey Suintila14.
Desde mi punto de vista, se trata de dos versiones
del mismo autor que, en diversos momentos, decide
retocar su obra, aadiendo algunos prrafos y revisando
plenamente la misma como se deduce del anlisis
interno de ambos textos15 y, hoy por hoy considero que
la transmisin textual, realmente compleja, confirma
esta situacin. Al margen de este problema concreto,
sobre el que volver, quisiera hacer especial hincapi

acercarse al problema de las dobles redacciones, desde un punto de

vista metodolgico, pues resultan aplicables a cualquier tiempo en
que se produzca esta situacin.
13.A travs del anlisis codicolgico, paleogrfico y de otros signos de
identificacin como firmas, marcas de poseedores, etc., as como la
identificacin de textos incluidos en ellos que sirvan para establecer
el rea geogrfica en el que pudo darse tal recensin; caso, claro
est, de que no sea una nueva versin del autor.
14.Vase sobre todo R.Collins, Isidore, Maximus and the Historia
Gothorum, en A.Scharer, G.Scheibelreiter (dir.), Historiographie im
frhen Mittelalter, Wien/ Mnchen, 1994, pp.345-358. Una de las
razones aducidas es el cambio de fuentes de una versin a otra.
15.He abordado esta cuestin ampliamente, aunque centrndome
solamente en el De Origine Gothorum y no en la Historia Vandalorum (HV)
y en la Historia Suevorum (HS), en I.Velzquez, La doble redaccin de
la Historia Gothorum, en Andrs Sanz, Elfassi, Martn (dir.), Ldition
critique, pp.91-126.

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REVISIONES DE AUTOR Y DE COPISTAS EN LAS OBRAS DE ISIDORO DE SEVILLA

en la consideracin que hace Poirel sobre el anlisis

histrico y literario de las diferencias existentes entre
las diversas recensiones, pues, en mi opinin, son fundamentales junto con el estudio de la tradicin manuscrita
o de las fuentes que se han utilizado.
6 y 7/quomodo y cur: de qu manera se ha procedido
a realizar la modificacin y por qu razn. Y sta es la
cuestin que me parece ms determinante, desde el
punto de vista del autor y del lector: Por qu se han
realizado estas modificaciones?, Se ha producido una
evolucin en el pensamiento del autor?, Ha decidido
incorporar nuevas fuentes que le sirven de modelo?,
Son coherentes los cambios establecidos, obedecen a
un plan diseado?, Se han producido circunstancias
histricas o personales que motiven el que un autor
vuelva sobre su obra para modificarla? O en el caso de
deberse a otras personas Qu razones pueden mover
a un copista y lector a intervenir en el texto que est
reproduciendo sin advertirlo?
Entramos en un problema que afecta inevitablemente a la creacin literaria misma. Todo autor revisa
y modifica su obra antes de darla por terminada y
de ofrecerla a sus lectores. Pero no me refiero a este
proceso de creacin literaria, sino a que las obras, una
vez redactadas o en versin prcticamente definitiva,
se hayan editado o hayan circulado, vindose despus
reelaboradas o con modificaciones importantes que
tambin se han transmitido, la mayor parte de las veces
de forma bien diferente. Esta situacin enfrenta a los
editores (y a los lectores naturalmente) ante la cuestin
bsica de cul de las versiones es la autntica o, mejor
an, cul es la versin que Isidoro dio por definitiva.
Isidoro manifiesta en ms de una ocasin a sus destinatarios que les enva sus obras a peticin de ellos,
incluso en algn caso como en el prefacio de las Allegoriae
para que las corrijan, si lo consideran conveniente: Haec
non meo conseruaui arbitrio, sed tuo commisi corrigenda
iudicio16. Son bien conocidas las cartas de Isidoro a su
hermano Fulgencio para decirle que le enva el libro De
ecclesiasticis officiis17, o el envo de De natura rerum al rey
Sisebuto18, o las cartas dirigidas a Braulio para anunciarle

16.Para la edicin de la obra, D.Poirel, Les Allegoriae dIsidore, cit. (n.12).

17.Eccl. off. praef. ln. 4-9: Domino et dei seruo Fulgentio episcopo Isidorus.
Quaeris a me originem officiorum quorum magisterio in ecclesiis erudimur,
ut quibus sint inuenta auctoribus breuibus cognoscas indiciis. Itaque, ut
uoluisti, libellum de genere officiorum ordinatum misi, ex scriptis uetustissimis
auctorum ut locus obtulit commentatum. Vase Ch.M.Lawson, Sancti Isidori
episcopi Hispalensis, De ecclesiasticis officiis, (CCSL 113), Turnhout, 1989.
18.En la dedicatoria del DNR hecha a Sisebuto indica que ste le solicita
ampliar sus conocimientos sobre el mundo natural, por lo que Isidoro
redacta la obra: inpendis tamen amplius curam, et quaedam ex rerum
natura uel causis a me tibi efflagitas suffragandum. Ego autem satisfacere
studio animoque tuo decursis priorum monumentis non demoror. Vase
J.Fontaine, Trait de la nature, cit. (n.4), p. 167.

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69

el envo de los Synonyma19 o de la Regula monachorum20,

cuando era an arcediano, o la correspondencia entre
ambos, cuando Braulio ya era obispo, en relacin con
las Etimologas, que circulaban, al decir de ste ltimo, en
cdices ya fragmentados y corruptos21:
Ergo et hoc notesco, libros Etymologiarum, quos a te, domino
meo, posco, etsi detruncatos conrososque iam a multis haberi.
Inde rogo ut eos mici transcriptos, integros, emendatos et
bene coabtatos dignemini mittere ne raptus auiditate in
peruersum cogar uitia pro uirtutibus ab aliis sumere.

Estos envos de ejemplares a distintos destinatarios

debieron facilitar una temprana difusin de las obras y la
posibilidad de que, incluso en vida del autor, sufrieran ya
algn tipo de adulteracin o modificacin en las copias,
como ponen claramente de manifiesto las quejas de
Braulio con respecto a la circulacin de las Etimologas,
antes de que el propio Braulio pudiese disponer de
ellas. Pero algunos de estos testimonios tambin dejan
entrever que Isidoro revisaba o correga sus obras y en
algunos casos como es evidente para las Etimologas
debi hacerlo sobre algn ejemplar de trabajo despus
de haber comenzado a circular; la carta enviada por
Braulio antes citada es muy clara al respecto. Isidoro
contesta a esta carta con otra, diciendo que, de camino
para asistir al Concilio, le ha enviado un ejemplar de la
obra aunque sin corregir a causa de su salud pero que
pensaba confiarle al propio Braulio la correccin:
codicem Etymologiarum cum aliis codicibus de itinere
transmisi et licet inemendatum prae ualitudine; tamen tibi
modo ad emendandum studueram offerre, si ad destinatum
concilii locum peruenissem.

Poco despus, en otra carta le anuncia el envo de

la obra, aludiendo a los origines, tal vez como nuevo
ttulo de la misma o tal vez haciendo referencia a su
contenido22: Domino meo et dei seruo Braulioni episcopo

19.Isid. Epist. 1: misimus uobis Sinonimarum libellum non pro id quod

alicuius utilitatis sit sed quia eum uolueras. Vase J.Elfassi, Isidori
Hispalensis episcopi Synonyma (CCSL 111B), Turnhout, 2009.
20.Quaternionem regularum per Maurentionem primiclerium direximus.
Puede consultarse, entre otros, en la clsica edicin de W.M.Lindsay,
Isidorus episcopus Hispalensis, Etymologiarum libriXX, Oxford, 1911,
2vols. Las cartas de Isidoro anteceden a la edicin de esta obra.
21.La carta debe fecharse hacia 632-633. Vase J.C.Martn, La Renotatio
librorum domini Isidori de Braulio de Zaragoza (651). Introduccin, edicin
crtica y traduccin (Fundacin San Milln de la Cogolla), Logroo, 2002,
p.90. La traduccin del pasaje dada por este autor es (p.90, n.166):
Te hago saber en consecuencia que los libros de las Etimologas, que
te solicito, estn ya, aunque mutilados e incompletos, en manos de
muchos. Por eso te ruego que me enves una copia ntegra, corregida y
bien ordenada, no sea que llevado por mi ansiedad, me vea obligado a
tomar de otros vicios por virtudes.
22.Sobre la discusin del ttulo como Etymologiae o Etymologiarum Liber u
Origines, vase J. C. Martn, La Renotatio, cit. (n.21), pp.99-101. A pesar
de la opinin de este autor, me inclino ms a pensar que Isidoro le dio
un segundo ttulo de Origines a la obra. No es la nica obra que modifica
su ttulo y, para el caso de las Etimologas, su propia concepcin de
la etimologa y el origen de las palabras puede justificarlo. Vase
J.Fontaine, Cohrence et originalit de ltymologie isidorienne,

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70

Isabel Velzquez

Isidorus. En tibi, sicut pollicitus sum, misi opus de origine

quarundam rerum.
Por otra parte, la condicin pastoral de Isidoro y
su labor como obispo, inevitablemente ligadas a su
relevante papel poltico y a su relacin con los monarcas
visigodos, son, seguramente, las que le llevaron la
mayor parte de su tiempo y preocupacin. No pueden
desligarse sus obras de esas actitudes vitales, ni su disponibilidad y capacidad para concluir sus obras y revisarlas
antes de difundirlas. Tal vez, incluso, la prisa, a veces
condicionada por las circunstancias, o la oportunidad
de algunos momentos, estn detrs de la singular circulacin de sus obras, cuando no de la propia redaccin de
las mismas23. En este sentido resulta sugerente la idea
de J. C. Martn24 de que la revisin del DNR debi ser un
tanto apresurada porque en la poca en la que se hizo,
seguramente en el scriptorium de Isidoro solo se pensaba
en las Etimologas.
Pero inevitablemente tambin surge la duda de
si estas versiones son suyas y autnticas o se deben
a la intervencin de copistas-lectores posteriores. La
primera y, a priori, casi nica forma de acercarse a este
problema es el estudio detallado y exhaustivo de la
transmisin manuscrita de los textos. Y as los sucesivos
editores de obras de Isidoro que estn afectadas por esta
situacin, lo han abordado. Sin embargo, el estudio de
la transmisin manuscrita y el establecimiento de un
texto no son absolutamente definitivos ni resuelven
todos los problemas, debido a que ni conservamos todos
los manuscritos ni todos tienen idntico valor. Muchas
veces es necesario plantear hiptesis de trabajo a la luz
de la tradicin manuscrita para poder decidir ante qu
panorama nos situamos. La mayor parte de las veces, los
editores combinando esta informacin con el estudio de
las fuentes y de los contenidos y cambios observables, as
como, cuando es posible, el anlisis estilstico o literario

en Homenaje a Eleuterio Elorduy, S.J., Bilbao, 1978, pp.113-144 (reimpr.

en J.Fontaine, Tradition et actualit chez Isidore de Sville (Variorum
Reprints, 10), London, 1988.
23.Generalmente, para establecer la datacin de las obras de Isidoro
se calcula, al menos de forma tcita, una media de un ao para la
elaboracin de cada una de ellas. Sin embargo, comparto la opinin
de J. C. Martn, La Renotatio, cit. (n.21), p. 274, nota 15, cuando dice lo
cierto es que cuanto ms trabajo sobre Isidoro ms difcil me parece
que ste dedicase tanto tiempo a redactar una obra, entindase al
margen de las Etimologas, que debieron llevarle prcticamente su
vida entera como escritor y dej sin duda sin rematar. No s si le
dedicaba tanto tiempo o no, algunas me parece que necesariamente
s, dada su extensin, pero otras seguramente no. Tal vez lo que
s poda ocurrir es que la redaccin se dilatase en el tiempo por
interrupcin del trabajo o poco tiempo libre para realizarlo de
seguido. Por otra parte tena ayuda de alguien de su scriptorium?
las revisiones las haca l personalmente o las supervisaba?
24.J.C. Martin, Rflexions sur la tradition manuscrite de trois uvres
dIsidore de Sville: le De natura rerum, la Regula monachorum et le De
origine Getarum, Vandalorum, Sueborum, en Filologia Mediolatina. Studies
in Medieval Latin Texts and their Transmission, 11, 2004, pp.205-263.

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AnTard , 23, 2015

comparativo entre las diferentes versiones, han podido

constatar si las obras tienen diversas redacciones y si
pertenecen o no al autor.
Algunas obras presentan diversas interpolaciones o
contaminaciones a lo largo de la transmisin del texto,
pero no consisten en dobles redacciones, sino en intervenciones sucedidas en el texto con el paso del tiempo. Sera
el caso de la Regula monachorum, de la que conservamos
una versin pura y otra interpolada. En la actualidad,
pensamos que sta pudo deberse a la intervencin del
entorno monstico de ambiente fructuosiano, ms que
al propio Isidoro, en cualquier caso debi producirse
poco tiempo despus de la muerte del autor25. Hay casos
claros de interpolaciones en las obras por parte de otros
autores posteriores y/o copistas, cuya intervencin se
puede deducir claramente de la transmisin del texto y
en bastantes de los casos se pueden establecer las razones
y circunstancias de estos aadidos.
En el caso de De uiris illustribus (DVI) Codoer26
analiza las diferentes hiptesis sobre la doble recensin
de la obra que en unos manuscritos se transmite con 33
captulos (versin breve) y en otros con 46 captulos y
un prefacio (versin larga). La redaccin larga contiene
una praefatio y unos cuatro primeros captulos dedicados
a: Sixtus, Macrobius, Philastrus, Theodorus Mopsuestenus; a
continuacin el captulo dedicado a Osius, que aparece
desglosado en dos, cuya segunda parte pasa a convertirse
en uno nuevo, el de Marcelino, que ocupa el no14 en la
versin larga. Continan otros captulos nuevos: Rufinus,
Verecundus, Victorinus, Itacius, Eusebius, Cerealis, Ferrandus,
Petrus y Marcellinus. El resto ya son coincidentes: Itacius,
Siricius, Paulinus, etc. Adems de estas diferencias visibles,
hay otro tipo de adiciones y complementos o aclaraciones que son exclusivas de la versin larga. El mrito
de Codoer es haber estudiado en profundidad de qu
naturaleza son esas adiciones y complementos y en qu
manuscritos aparecen; cules son las fuentes utilizadas
en esos textos diferentes y en qu medida se relacionan
con las fuentes usadas por Isidoro en el resto de la obra,
en especial Rufino y Agustn, el primero no citado por
Isidoro y el segundo apenas utilizado en una ocasin.
Similar situacin de doble recensin breve y larga,
debida sta a la inclusin de captulos no isidorianos,
sucede en el De ortu et obitu patrum, como demostr
C.Chaparro en su edicin27. Es una obra de la primera
poca de produccin escrita de Isidoro. Consiste en un
manual biogrfico sobre la vida y muerte de personajes

25.Se trata de una reflexin sobre la base de la preparacin de la edicin

crtica que estamos realizando Paula Barata y yo misma, que hemos
de perfilar. Sobre esta cuestin presentaremos un trabajo en breve.
26.C.Codoer, El De uiris illustribus, cit. (n.5).
27.C. Chaparro Gmez, Isidorus Hispalensis, De ortu et obitu Patrum. Vida y
muerte de los santos. Introduccin, edicin crtica y traduccin, Paris, 1985.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

REVISIONES DE AUTOR Y DE COPISTAS EN LAS OBRAS DE ISIDORO DE SEVILLA

bblicos, pero se presenta como una norma de conducta,

es un ejemplo de repertorio exegtico y pastoral a la
vez, similar a los Proemia28 y a las Allegoriae con las que
se suele transmitir conjuntamente. Segn su editor, hay
una primera versin de la obra isidoriana y una segunda
versin con la interpolacin de ocho captulos de
personajes veterotestamentarios y de profetas menores,
as como otras adiciones, entre ellas el captulo 8029.
Pero en otras ocasiones, nos encontramos ante obras
cuyas dobles recensiones se deben al propio autor.
Podemos recordar aqu, a ttulo de muestra, el De natura
rerum (DNR), una de las primeras obras de Isidoro. La
edicin de Fontaine determin claramente que la obra
tiene tres versiones diferentes. Una ms breve que consta
de 46 captulos, que van del 1-43 y 45-47 (manuscritos
PDLCMK); una segunda versin que contiene la adicin
del captulo48 (manuscritos HE) y por ltimo una tercera
ms larga que aade el captulo44 y lo que Fontaine
ha llamado la adicin mstica (manuscritos ASWFVB),
dndose la circunstancia de que el captulo44 nunca
aparece sin dicha adicin mstica. Los manuscritos de la
primera versin contienen a continuacin el Carmen de
eclipsibus solis et lunae del rey Sisebuto (612-621)30, poema
que no aparece jams en la versin larga.
Fontaine supone tambin que la segunda versin
puede deberse al propio Isidoro que aade un captulo48,
al hilo del manejo de algunas fuentes como el libro II de la

28.Sobre los problemas de diversas revisiones de la obra y fases de

composicin, de si se trata de una obra unitaria, y como tal debe
editarse, o se trata de prlogos individuales (que parece que no) a
los textos bblicos, vase M A. Andrs Sanz, Las recensiones de los
In veteris et novi testamenti Proemia, en Andrs Sanz, Elfassi, Martn
(dir.), Ldition critique, pp.63-80.
29.Sin embargo, desde la citada edicin de C. Chaparro, otros estudios
debidos a F.Dolbeau y a J. Carracedo han modificado en ciertos
aspectos el conocimiento de la obra en relacin con las fuentes de
las que deriva y el conocimiento y uso que hizo de ellas el autor y la
posible alteracin del carcter apcrifo de algunas adiciones, ya que
algunas fuentes son anteriores a Isidoro y seguramente conocidas
por l. En concreto el problema gira en torno a algunas de las Vitae
prophetarum, Acta Apostolorum Apocripha, los Prologi Monarchiani y el
Breuiarum apostolorum. No obstante, se mantiene bsicamente que
la redaccin breve es isidoriana, mientras que la redaccin larga
con la incorporacin de los captulos se debe a la inclusin de
copistas y lectores de la obra. Vase: F.Dolbeau, Deux opuscules
latins, relatifs aux personnages de la Bible et antrieurs Isidore de
Sville, en RHT, 16, 1986, pp.83-139. Idem, Nouvelles recherches
sur le De ortu et obitu prophetarum et apostolorum, en Augustinianum,
34, 1989, pp.9-107; J.Carracedo Fraga, Notas sobre apcrifos en
la Europa altomedieval: el tratado pseudoisidoriano De ortu et obitu
patriarcharum, en Euphrosyne, 21, 1993, pp.141-157. Idem, Los
apcrifos en la biblioteca de Isidoro de Sevilla. El testimonio del
tratado De ortu et obitu Patrum, en Euphrosyne, 22, 1994, pp.147169. Sobre estas cuestiones y anlisis de los resultados, C.Chaparro,
El De ortu et obitu Patrum de Isidoro de Sevilla. El problema de su
composicin y transmisin, en Andrs Sanz, Elfassi, Martn (dir.),
Ldition critique, pp.49-62.
30.A excepcin de dos manuscritos: L y P. Aunque este ltimo est
mutilado en la parte final del DNR y, por tanto, pudiera haber
llevado el Carmen de Sisebuto.

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71

Historia Naturalis de Plinio, que finaliza con el De partibus

terrae como el de Isidoro. El motivo de este aadido sera
la redaccin del libroXIV de las Etimologas, titulado De
terra et partibus y que contiene pasajes muy similares al
captulo48. Si esto es as, cabra pensar en una cronologa
en torno al 620/621 para la segunda revisin isidoriana.
La tercera recensin se habra producido ya en un grupo
de manuscritos derivados de un cdice que habra
llegado a la zona de Northumbria (o tal vez a Irlanda) y
en la que algn monje habra aadido el captulo44 y la
adicin mstica.
Sin entrar en los detalles del stemma codicum, s debe
comentarse que, aun de acuerdo con la hiptesis de
Fontaine sobre la historia del texto, la existencia de dos
recensiones de un mismo arquetipo, como establece en
su edicin, resulta difcil de admitir, por lo que Martn31
presenta otra hiptesis algo diferente que parece bastante
aceptable y considero que es ilustrativa de la forma de
trabajar de Isidoro. Para este estudioso existira una
primera versin de la obra en 46 captulos que Isidoro
habra enviado a Sisebuto en 613. De ella derivara otra
recensin con el mismo texto pero al que se habra
aadido el poema de Sisebuto. Isidoro habra revisado
su obra dando lugar a una segunda recensin, en la que
habra incorporado el captulo 48 de la obra (c.620/621
a 632/633).Con posterioridad un copista aade una glosa
en el captulo37.1 consistente en un breve aadido hic et
Aparctias que no se da en algunos manuscritos derivados
de la primera recensin. De este estadio de 47captulos y
la glosa interpolada surge el manuscrito H y la subfamilia
insular, sobre la que se realiza la interpolacin que
corresponde a la tercera recensin.
Un stemma del tipo de DNR se repite en otras obras.
El autor escribe seguramente con cierta dilacin en el
tiempo y probablemente simultaneando el trabajo de
algunas obras. La difusin del DNR es tambin ejemplificadora de que es su rpida difusin la que da lugar
a la aparicin de ejemplares pocas dcadas despus
fuera de la Pennsula Ibrica, en ms de una ocasin
en direccin ulltrapirenaica (francesa y norte de Italia)
e insular (Irlanda, Inglaterra, etc.), contrastable no
solo por la presencia de dichos cdices que, aunque
no se conserven, han dado origen a otros de los que s
disponemos, sino tambin por la influencia temprana de
las obras del autor en otros escritores u obras.
Este hecho es especialmente reseable puesto que las
interpolaciones tempranas en las obras corroboran que
estas no solo circularon con cierta rapidez, sino que eran
proclives a ser intervenidas por los copistas-lectores. Es
muy posible que influyeran varios factores, uno de ellos,
sin duda, la auctoritas del propio Isidoro y la admiracin

31.J.C.Martn, Rflexions sur la tradition, cit. (n.24), pp.215-227.

09/12/2015 17:09:26

72

Isabel Velzquez

que se senta por l, sobre todo por su erudicin y conocimiento, de modo que cualquier aadido poda entroncar
con el prestigio del autor32. Pero otro factor fundamental,
era el propio estilo de Isidoro y el tipo de obras que
escriba, susceptible de ser ampliadas y/o manipuladas.
El De uiris illustribus, perteneciente a un gnero histrico
en el que tradicionalmente unos autores se sentan continuadores de las obras de sus predecesores33; el proceso de
incorporacin de entradas en obras como las Etimologas
o el libro De differentiis rerum o De differentiis uerbum, de
las que sabemos que fueron inicialmente organizadas de
forma temtica y reorganizadas despus alfabticamente.
En estos casos la comparacin entre las variantes de los
manuscritos y el anlisis de las fuentes usadas se hace
imprescindible para poder determinar qu era original de
Isidoro y qu son aadidos.
Sin embargo, no siempre el panorama es claro y la
transmisin textual refleja un proceso evolutivo de las
obras en que pueden detectarse dos recensiones, junto a
otras versiones intermedias o contaminadas entre ambas.
El problema aqu se enreda y no siempre podemos detectar
satisfactoriamente cul ha sido el proceso de composicin
de los textos tal como nos han llegado. Una obra como los
Synonyma, a pesar de que los cambios no son muy significativos en cuanto a contenidos, ofrece claramente dos
recensiones que obedecen a dos conjuntos de transmisin
manuscrita diferenciadas: y . Las diferencias no pueden
deberse a errores mecnicos y las variaciones ofrecen una
coherencia gramatical y de significado; por tanto, hay
que pensar en una doble recensin. Su editor, J.Elfassi34,
plantea abiertamente la cuestin de cul es la anterior de
las dos y si se deben ambas a Isidoro. Hay que tener en
cuenta que ambas ya estn documentadas en el sigloVIII.
La dificultad consiste en saber qu versin es la primera.
Hay una coincidencia entre ambas de ms del 90%, pero
en el resto de los casos la divergencia le lleva a plantear
que Isidoro tendra un ejemplar de trabajo base que revisa
y corrige para su publicacin. Probablemente una vez
entregada esta copia (o perdida, o cualquier otra circuns-

32.Entindase por parte de copistas pertenecientes a pocas en las

que opera menos la fijacin del texto clsico concebido como algo
inamovible, y donde hay una mentalidad diferente en la que el texto
se considera abierto y la auctoritas de ciertos escritores puede servir
de pretexto y referente para legitimar la intervencin en los textos.
Sobre el carcter abierto de los textos, vase el clebre artculo de
A.Vrvaro, Critica dei testi classica e romanza. Problemi comuni
ed esperienze diverse, en Rendiconti dellAccademia di Archeologia,
Lettere e Belle Arti di Napoli, 45, 1970, pp.73-117.
33.Sobre el gnero historiogrfico de la Crnica, puede verse una
excelente sntesis en Joo de Santarm (Biclarense), Crnica. Edio
crtica e introduo de C.Cardelle de Hartmann. Comentrio histrico
de R.Collins (Obras Clssicas de Literatura Portuguesa. Literatura
Medieval, 106), Lisboa, 2002, pp.11-36, con bibliografa.
34.J. Elfassi, Isidori Hispalensis Episcopi, Synonyma (CCSL 111B), Turnhout,
2009. Vase tambin Idem, Les deux recensions des Synonyma, en
Andrs Sanz, Elfassi, Martn (dir.), Ldition critique, pp.153-184.

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AnTard , 23, 2015

tancia por la que deja de estar en sus manos), trabaja

de nuevo sobre el texto base al que incorpora modificaciones. Recurdese que enva un texto a Braulio un tanto
reticentemente. Quiz sin estar satisfecho del todo con
la obra sigue revisndola despus. Datos como el cambio
de ttulo (no exclusivos de esta obra), las diferencias de
los prlogos, sumados a la diferente distribucin y transmisin de (Islas Britnicas) y (Francia) abogan por dos
recensiones sucesivas de la obra debidas al propio autor.
Con procesos algo diferentes, la Chronica ha sufrido
tambin una doble recensin, atribuible en ambos casos
a Isidoro (CI-1 y CI-2). Pero esta obra presenta adems
una versin intermedia, o mejor, varias versiones intermedias que su editor, Martn35 hace derivar de unos
subarquetipos evolutivos36 debidos tambin al propio
autor, sobre los que diferentes revisiones e incorporaciones se han ido sucediendo. El proceso resulta muy
complejo pero es tambin bastante ejemplificador del
sistema de trabajo de Isidoro. De una primera versin
(CI-1) ms breve, de poca de Sisebuto (612-621), habra
hecho una segunda redaccin con incorporacin de
otras noticias, dando lugar a la versin larga (CI-2), en
poca de Suintila (621-631), a la vez que, como luego
dir, reforma tambin su Historia Gothorum. Pero los
manuscritos que reflejan versiones intermedias le llevan
a Martn a distinguir aquellos que partiran del primer
arquetipo de la versin larga (CI-2), que dara lugar
a la versin definitiva (manuscritos SPBW) frente a un
subarquetipo evolutivo del propio arquetipo de CI-2
en el que se incorporaran nuevas revisiones, dando
lugar a una familia() que est en la base de los manuscritosFa. Pero la existencia de un manuscritoK con una
versin cercana a CI-1 con incorporaciones de CI-2 y de
otroV que presenta omisiones y resmenes de la obra
con lecciones prximas a CI-2, pero que no estn enK,
mientras que comparte con l otras lecturas, le hace
concluir que existe una familia de la que parten ambos
manuscritos; mientras queK preservara un estadio ms
primitivo sobre el que se aadiran revisiones, V presenta
un estadio posterior en el que se aadiran lecciones no
incorporadas aK, a la vez que se supriman pasajes o
se resuman37. Este proceso de abreviacin visible en V
estara justificado por la preparacin del texto para su

35.J. C. Martn, Isidori Hispalensis Chronica (CCSL 112), Turnhout, 2003.

36.Sobre el tema de los arquetipos y subarquetipos evolutivos vase
la definicin propuesta por el editor en J. C. Martn, Le problme
des recensions multiples dans la Chronique dIsidore de Sville, en
Andrs Sanz, Elfassi, Martn (dir.), Ldition critique, pp.127-151.
37.Naturalmente, como en el resto de las ediciones citadas, remito a
los trabajos del editor para una explicacin en detalle y completa
de la historia del texto que aqu dejo simplemente mencionada de
manera mnima para poder argumentar mi trabajo.

09/12/2015 17:09:26

A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

REVISIONES DE AUTOR Y DE COPISTAS EN LAS OBRAS DE ISIDORO DE SEVILLA

inclusin como eptome en el captulo39 del libroV de

las Etimologas que contiene una Chronica abreviada38.
Son precisamente estas dos obras histricas, CI e HG,
a pesar de su diferente estilo, las que encierran similares
problemas de transmisin del texto y elementos
comunes en el proceso de revisin. Ambas se redactan
en poca de Sisebuto y ambas se revisan y presentan una
segunda redaccin en poca de Suintila. Y no me parece
casual. Suintila ha sucedido a Sisebuto, pero despus del
brevsimo reinado del hijo de ste, Recaredo; sin saber
realmente qu sucedi, la situacin debi ser convulsa
e Isidoro no deba ni podra estar ajeno a los cambios
polticos y, sin duda, aquella debi influir en el escritor.
Tal vez otras obras tuvieran menor trascendencia
directa en esta circunstancia poltica, pero sin duda estas
se veran claramente afectadas, en especial la Historia
Gothorum.
No me voy a extender en la comparacin interna
de los dos textos de HG que ya he analizado en otro
lugar39, a partir de la edicin de las dos recensiones,
una breve (RB =HG-1) y otra larga (RL =HG-2), de la
obra realizada por Rodrguez Alonso40, y que es, a mi
modo de ver, claramente apreciable y afecta tanto a
los pasajes aadidos sobre Suintila como a supresiones
y modificaciones, a veces menores pero significativas,
que diferencian una de otra, incluido cierto cuidado en
la revisin gramatical y en la expresin estilstica. Yno
me parece tampoco que la revisin de Isidoro haya sido
precipitada a pesar de que pudo ser rpida, sino
concienzuda y pensada casi punto por punto. Pero es
necesario averiguar si el estudio interno de la obra se ve
corroborado por la transmisin manuscrita y el estado
de los textos en los diferentes cdices. Y, en efecto, es
as, con la peculiaridad de que, frente a la situacin
presentada por la CI, aqu la versin HG-1 apenas
conserva manuscritos suprstites, lo que me induce a
pensar que la versin definitiva y posterior fue la que
realmente se difundi y la que ms interesaba, a su vez,
extender, dadas las circunstancias polticas, al menos
durante un tiempo.
Recientemente R. Furtado ha escrito un trabajo con
un ttulo muy sugerente In how many ways can a text
be written? The textual tradition of Isidores Histories41.

38.Sobre esto, vase adems, J. C. Martn, El captulo 39 del libro V

de las Etimologas y la Crnica de Isidoro de Sevilla a la luz de la
tradicin manuscrita de esta ltima obra, en M. Prez Gonzlez
(dir.), IIICongreso Hispnico de Latn Medieval (Len, 26-29 de septiembre
de 2001), Len, 2002, pp.161-170.
39.I. Velzquez, La doble redaccin, cit. (n.15).
40.C. Rodrguez Alonso, Las Historias de los Godos, Vndalos y Suevos de
Isidoro de Sevilla. Estudio, edicin crtica y traduccin, Len, 1975.
41.R. Furtado, In how many ways can a text be written? The textual
tradition of Isidores Histories, en C. Codoer, P.Farmhouse Alberto
(dir.), Wisigothica. After M. C. Daz y Daz, Firenze, 2014, pp.421-476.

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73

Se trata de un excelente estudio descriptivo42 sobre los

manuscritos hasta ahora conocidos de la obra, as como
de los parcialmente conservados y de los perdidos de los
que se tiene noticia. Una labor que, en cierta medida,
exime de volver sobre ella con excesivo destalle, de cara
a una edicin crtica del texto. Pero en la conclusin del
artculo deja sin responder de forma clara la pregunta
que da ttulo al trabajo: In as many as you can write
it, so it seems. Esto, evidentemente, deja el problema
planteado, pero sin resolverlo. Ms an, el autor parece
poner en cuarentena cualquier hiptesis sobre la autora
de las versiones o su cronologa y mantener todas
las versiones, si son o no isidorianas, en el nivel de la
historia del texto, hasta tener mayores evidencias43.
De la lectura de este estudio, as como de la
descripcin que en su da hiciera Rodrguez Alonso44,
y sobre todo de la lectura del trabajo de Martn45, se
desprende inmediatamente que la tradicin manuscrita
de la HG presenta aspectos enormemente complejos, por
las interconexiones de los manuscritos y la existencia de
las dos citadas recensiones con muy diversa representacin en los manuscritos; a ello se suma que hay otros
que parecen presentar una versin contaminada entre
ambas o, tal vez, una versin intermedia del propio
autor, tal como sucede en la CI.
La recensin breve (HG-1) solamente se transmite
en tres manuscritos algo tardos, siendo el mejor de
ellos P del sigloXII46. En l aparece la HG sin ttulo y a
continuacin la HV y la HS. La recensin larga (HG-2) se
conserva en varios manuscritos ms: BRN(V)47. El anlisis

42.A pesar de la compleja organizacin del trabajo, en mi opinin,

que no facilita la comparacin de los manuscritos para seguir la
historia y descripcin que hace de los mismos.
43.R.Furtado, In how many ways, cit. (n.41), p. 476, en la conclusin
final del trabajo.
44.C.Rodrguez Alonso, Las Historias de los Godos, cit. (n.40).
45.J.C.Martn, Rflexions sur la tradition, cit. (n.24), pp.244-263.
46.Me limito aqu a dar unos datos mnimos sobre los manuscritos, tiles
para identificarlos y poder hilar la argumentacin que desarrollo.
Remito al artculo de R.Furtado, In how many ways, cit. (n.41),
as como a las descripciones de Rodrguez Alonso, Las Historias de los
Godos, cit. (n.40) y J.C.Martn, Rflexions sur la tradition, cit. (n.24),
pp.246-250, siendo sta muy breve pero clara y precisa: P: Paris, BnF,
lat. 4873, fols.81va-86ra, del s.XII del norte de Francia, basado en un
modelo visigtico. Los otros dos son Q: Madrid BN 8696, (ant. X 28),
fols.119vb-125rb, s.XIII, con algunas variantes que pueden hacer
pensar en un modelo diferente, pero prximo, y Pb: Paris BN lat. 6815,
fols.80va-83va, del s.XIV, probablemente un apgrafo de P.
47.El mejor y ms antiguo es B: Berlin, Staatsbibliotkek, Phillipps
1885, fols.1r-29r, del s. IX, procedente de Verona. En este cdice la
obra lleva el ttulo De origine Gotorum et gestis, va precedida del De
laude Spaniae Sancti Esidori y seguida de la Recapitulatio; ms adelante
siguen la HV y la HS. Otro manuscrito es R: Madrid, RAH 78, parte
II, fols.156r-159r, s. X-XI, el conocido como Rotense, procedente de
San Milln de la Cogolla o, tal vez, de Njera. En este cdice las HV
e HS preceden a la CI y, despus de ella aparece la HG sin ttulo,
seguida de la Recapitulatio. El Laus Spaniae se halla en el cdice, pero
separado de estas obras y entre una serie de extractos, casi todos
isidorianos. Otro manuscrito es N: Madrid, BN 8831, fols.145v-156v,

09/12/2015 17:09:26

74

Isabel Velzquez

de los textos y la colacin de variantes determinan que

RN (y V) estn ms prximos entre s y no dependen de
B, de la familia p, y forman juntos una subfamilia c de
la HG-2, dentro de la familia b48, que, como ha sealado
Martn, pertenecen, a su vez, a la familia de la primera
recensin de la CI-149.
Un cdice cercano a ellos, perteneciente a la familiab,
pero no a su subfamilia, es H50. Contiene centones de obras
y es un representante de la annima Chronica Naiarensis,
en la que se utiliz una versin de la HG que indudablemente se relaciona con RNV, aunque comparte lecturas
con otros cdices: MA51. En suma, tanto el cdiceB, perteneciente a la familia p, a la que pertenecen otros cdices
distintos que transmiten la Laus y la Recapitulatio y/o
algunos captulos de la HG de forma fragmentaria52, y
los cdices MA (subfamilia c) y H, los tres pertenecientes
a la familia b, constituyen representantes de la versin
definitiva de HG-2.
Los textos de MA estn prximos entre s, pero A no
es copia de M y es, adems, mejor manuscrito, aunque
pertenecen a la misma familia. Aunque sus lecturas los
muestran indudablemente ms prximos a BRN que
aP (es decir, el representante de la HG-1), sin embargo
comparten con ste ltimo algunas lecturas y, sobre
todo, una noticia que es, a mi entender, fundamental
para la historia del texto y que ya no aparece en la versin
de HG-2 que presentan BRN; dicha noticia desapareci en
un momento determinado entre la primera recensin
(RB) y la revisin de sta y la versin definitiva (RL). Me
refiero al captulo de los atributos reales de Leovigildo:
Goth. 51: primus etiam (primus et M, primusque P) inter
suos regali ueste opertus solio resedit. Nam ante eum et
habitus (a- M) et egressus (gressus A, consessus P) communis
ut populo (genti P) ita regibus erat.

s. XI expl. s.XII, su origen es inseguro, tal vez de Sahagn. Aqu se

conserva la HG con la Recapitulatio pero no la Laus. De un ejemplar
gemelo de N, parece depender un cdice italiano: V: Biblioteca
Vallicelliano, R.33, fols.158r-166r, del s.XV.
48.Subfamilia as denominada por Rodrguez Alonso en su citada
edicin. Adopto las denominaciones de ste, aunque en la edicin
que preparo estarn modificadas.
49.Los datos relativos a la posicin de los cdices de las diferentes
versiones de la CI y su comparacin con las versiones de la HG en
los mismos, los tomo de J.C.Martn, Rflexions sur la tradition,
cit. (n.24), pp.244-263.
50.H: RAH 9/4922 (olim. A-189), fols.12r-24v, de finales del s.XIII,
posiblemente copiado en San Isidoro de Len o, tal vez, en Njera.
51.Estos dos manuscritos son fundamentales para la historia del
texto: M: Madrid, Biblioteca Marqus de Valdecilla, Universidad
Complutense 134, 2/2, fols.53ra-59rb, procedente de Toledo, pero
basado en un modelo de Santa Cruz de Coimbra, del siglo XIII, y
A: Paris, Bibliothque de lArsenal, 982, Parte I, fols.45rb-48vb,
procedente del norte de Italia o quiz del sur de Francia, del s. XIV.
Ambos contienen la HG-2 y en ambos el orden de las obras es: HG
seguida de la Recapitulatio y luego las HV e HS.
52.Estos manuscritos son: SUYWZ.

02_AT23_Dossier_V1.indd 74

AnTard , 23, 2015

Por qu Isidoro decidi suprimir este captulo de

la RB en la revisin ltima de la obra? Considero que
se debe a razones polticas coyunturales como otras
de las enmiendas y cambios que realiza en el contexto
de revisin de su propia obra, tal vez despojando a
Leovigildo de los smbolos claramente identitarios de
una monarqua53, habida cuenta del peso que tena
todava (y debi tener durante todas las pocas de la
Monarqua visigoda, mientras se mantuvo) el hecho
negativo de que, aunque un gran rey, era arriano.
Estos manuscritos MA constituyen una subfamilia,
e, de otra familia diferente, d, que se caracteriza por
presentar una versin contaminada, o tal vez intermedia
que, aun perteneciendo a la HG-2, ofrece lecturas
comunes con el cdice P, representante de la recensin
breve, HG-1. Dentro de esta familia d hay otros manuscritos que constituyen otra subfamilia, f. El principal de
ellos es G54. Es el famoso cdice de Batres, relacionado
con un grupo de cdices vinculados al famoso obispo
Pelagius de Oviedo, del sigloXI. Como advierte Martn
de nuevo, este cdice contiene asimismo una versin
contaminada de C-1 y C-2 (de la familia de esta obra), y
paralela, por tanto, tambin a esta versin intermedia (o
quiz contaminada) de HG-1 e HG-2. Otros manuscritos
derivadosG son: O55 y T56. Otros recentiores muy similares
aportan poco para la historia del texto.

53.Cabra pensar que el autor podra haberse percatado de haber

cometido un error de tipo histrico, en el sentido de haberle
atribuido a Leovigildo algo que se daba con seguridad en poca del
autor, pero ser un anacronismo para la poca de Leovigildo. Sin
embargo, no me parece una razn de peso, en primer lugar porque
el tiempo transcurrido es relativamente escaso en el sentido del
devenir histrico de una sociedad gobernada desde haca un siglo
largo por la Monarqua visigoda y en segundo lugar porque Isidoro
tena un buen conocimiento de la historia y un hecho tan llamativo
como ste deba ser conocido.
54.Madrid BN 1513 (ant. F-134), procedente de Oviedo, del s. XIII en
letra gtica.
55.O: Madrid BN ms. 1346 (F-58), fols.118-133v, s. XVI, de Ambrosio de
Morales, apgrafo de G en la parte del mismo que afecta a las obras
isidorianas. Deben distinguirse en este manuscrito tres partes, siendo
la primera posiblemente una copia del codex vetustissimus Ovetensis,
cuya descripcin, con variaciones en el orden de las obras aparece
en el fol.3 y, muy especialmente, en el fol.116r-v, dentro ya de la
tercera parte, antes de comenzar propiamente con la copia de G. Un
estudio detallado del proceso compositivo de O y su probable reflejo
del codex vetustissimus Ovetensis que vio Morales en E.Jerez Cabrero,
El Chronicon mundi de Lucas de Tuy (c. 1238): tcnicas compositivas y
motivaciones ideolgicas, Madrid, 2006. Vase tambin, D.Cataln,
Desenredando la maraa textual pelagiana(I), en Revista de Filoloxa
Asturiana, 3/4, 2003-2004, pp.61-87, que aborda ya antes los problemas
de identificacin del codex Ovetensis, rebatiendo la idea de que ste
hubiese conocido tres cdices visigticos ovetenses, segn propuso
en su momento J.Prez de Urbel, Sampiro: su crnica y la monarqua
leonesa en el sigloX, Madrid, 1952. No obstante, debe recordarse que ya
G.Cirot, De codicibus aliquot ad historiam Hispaniae antiquae pertinentibus
olimque ab Ambrosio de Morales, Burdeos, 1924, lo haba advertido y
despus lo demostraba J.Gil, Miscellanea wisigothica, Sevilla, 1972, en la
introduccin al corpus de textos que edita en este libro.
56.Madrid BN. ms. 7089 (ant. T-10), fols.26r-44r, tambin del s. XVI y
apgrafo de G o, al menos, copia de uno muy prximo.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

REVISIONES DE AUTOR Y DE COPISTAS EN LAS OBRAS DE ISIDORO DE SEVILLA

75

Pertenecientes a la familia d de manuscritos que

presentan esta versin intermedia o contaminada, pero
formando otra subfamilia o, al menos, en una posicin
distinta de un posible stemma, habra otros de los que
tenemos noticias pero no se conservan, salvo indirectamente uno de ellos, desaparecido en 1938, pero del que
se conservan algunas fotografas. Se trata del cdiceS
de Segorbe57. ste sera un manuscrito de trabajo de
Juan Bautista Prez (1534-1597), que habra copiado otro
manuscrito de trabajo de Juan Pez de Castro, quien,
a su vez, habra realizado una copia de un manuscrito
conservado en el Archivo Capitular del Burgo de Osma
en Soria, seguramente del sigloXIII (=Os). No obstante,
Juan Bautista Prez no habra copiado literalmente
el manuscrito de Pez de Castro, sino que lo habra
completado y corregido con lecturas a partir de dos
manuscritos, asimismo desaparecidos: 1/un cdice de
Ambrosio de Morales, que habra pertenecido a Florin de
Ocampo (1499-1558), seguramente derivado del modelo
deM y 2/un cdice visigtico del sigloIX oX, denominado
Codex Soriensis(So) cuyas variantes, al menos algunas,
podemos ver anotadas en los mrgenes del manuscrito
de Segorbe(S), gracias a las imgenes fotogrficas que se
conservan de ste ltimo58.
Sin extenderme ms en este complejo conjunto de
cdices perdidos, lo destacable es que estos pertenecen a la
versin intermedia de la HG y estn relacionados tambin
con el denominado corpus Pelagianum de textos histricos,
con el que tambin se relacionan MA y muy especialmenteG, perteneciendo, por tanto, todos ellos a una misma
familia que contiene una versin de la recensin larga
(RL=HG-2) de la obra, previa (o distinta) a la definitiva y
que, adems, corre paralela a las versin intermedia de la
CI, segn propone Martn en su citado estudio.
Furtado59, aunque menciona en su estudio el de
Martn en relacin con el hecho de que las versiones
intermedias de CI-2 e HG-2 se transmiten en los mismos
manuscritos, no lo tiene realmente en consideracin

ms que para mostrar ciertos puntos dbiles del mismo60

pero, en mi opinin, ste es un hecho de la mayor importancia61. En primer lugar porque pone de manifiesto que
seguramente la revisin de las obras se hizo simultneamente en el scriptorium isidoriano y en segundo lugar
porque refuerza la idea de la revisin del autor de sus
propias obras en un momento muy particular por las
circunstancias histricas y afecta a la comprensin de
la transmisin del texto. Por otra parte, Furtado tiene
mnimamente en cuenta la comparacin interna de las
dos recensiones de la HG-1 y la HG-262, que, como antes
he comentado, pone en evidencia las relaciones entre
ambas y sus diferencias, tras de las cuales se puede
postular que ambas son de autora isidoriana. Otra
cuestin es, y debo reconocer que est por determinar,
si la versin contaminada se debe total o parcialmente
a Isidoro, dado que se transmite en un conjunto muy
concreto de cdices, aunque con diferencias entre unos
y otros, pero todos ellos relacionados con el denominado
corpus Pelagianum, ya que se trata de cdices de contenido
histrico fundamentalmente tendentes a recopilar obras
de estas caractersticas y que de una forma u otra hilen la
historia de las Espaas, vista desde la perspectiva de los
reinos de las mismas de enlazar con el pasado antiguo.
Pero de todos estos manuscritos que transmiten la
versin intermedia quisiera detenerme en uno de ellos,
porque ofrece algn dato que me parece importante y que,
en mi opinin, no se ha analizado suficientemente por los
estudiosos de la transmisin textual de la HG. Me refiero
a G, el cdice de Batres, que contiene el Liber Chronicorum
de Pelagius. En la versin aqu contenida se ha suprimido
el captulo relativo a Recimiro, hijo de Suintila, y el
cmputo final de los reyes, con los que finalizaba la obra
y, en cambio, se ha aadido un captulo sobre la ciudad de
Lugo y en la HS se ha incluido la Divisio Theodomiri sobre
las dicesis hispanas, que son claramente interpolaciones,
no aadidos isidorianos, dada su temtica y el contexto en
el que se mueve el manuscrito.

57.S: (olim. arma. G. est.I). Se conservan 736 fotografas de 419 folios

en el Fondo fotogrfico Snchez Albornoz, AEHCaja I/Segorbe del
Instituto de Historia del CSIC (No debe confundirse con el cdice
designado como S por J.C.Martin, Rflexions sur la tradition,
cit. (n.24), p. 249, para referirse al cdice Citt del Vaticano, BAV,
Palat. Lat.927, procedente de Verona, de inicios del sigloXII,
fols.122v-123v, que contiene solo los captulos13-19 de la HG,
perteneciente a la familia p, como B y otros fragmentarios.
58.Se conservan, en cambio, dos manuscritos que parecen ser copia
del perdido manuscrito de Segorbe: Toledo, Archivo Capitular2726, fols.56v-58v y Madrid BN1376, fols.42v-52r. Deben aadirse
tambin: Stockholm, Kungliga Biblioteket, Sp.II, del sigloXVII,
perteneciente a Prudencio de Sandoval (1620), fols.21v-36v y
Leiden, Bibliotheek der Rijksuniversiteit, Voss. Lat. Q. 131, del
s.XVII, perteneciente a Isaac Vossius (1689), fols.13r-14r, que solo
conserva los captulos 90.15 a 92.
59.R.Furtado, In how many ways, cit. (n.41).

60.Har referencia a esto ms adelante.

61.De hecho, sin un estudio conjunto de este tipo de circunstancias
la historia de los textos pueden resultar sesgadas. Esta es una
constatacin que se produce, por ejemplo, en relacin con la Regula
monachorum, de la que aqu no me ocupo. Pero conviene remarcar
aqu que las versiones denominadas pura e interpolada de la Regula
se interrelacionan con las diferentes versiones que presenta tambin
la Regula de Fructuoso y no pueden ambas descontextualizarse de su
transmisin en codices regularum, pues esto que influye decisivamente
en la historia del texto. De momento, vase I.Velzquez, Reflexiones
en torno a la formacin de un Corpus regularum en poca visigoda,
en E.Conde Guerri, R.Gonzlez Fernndez, A.Egea Vivancos (dir.),
Espacio y tiempo en la percepcin de la Antigedad Tarda. Homenaje a
Antonio Gonzlez Blanco (Antigedad y Cristianismo, 23), Murcia, 2006,
pp.531-568.
62.Es cierto que el autor cita mi trabajo I. Velzquez, La doble
redaccn, cit. (n.15), pero sin utilizarlo ciertamente.

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Isabel Velzquez

En este manuscrito la HG lleva el ttulo Cronica regum

Gotorum a beato Ysidoro hispalensis ecclesie episcopo ab
Atanarico rege Gotorum primo usque ad catholicum regem
Bambanum. Como es evidente, el ttulo ya indica que
el copista ha introducido una cronologa inexistente
en la obra isidoriana, puesto que la sucesin de reyes
visigodos despus de Suintila (y su hijo Recimiro, que
no aparece en este manuscrito) ya sobrepasa la propia
vida de Isidoro. Segn Furtado63 la obra, transcrita en
los fols.28va-28rb finaliza en Suintila realmente, con un
pequeo aadido sobre Tulga y Chindasvinto, a pesar
del ttulo. Sin embargo, esto no es exactamente as. Este
aadido contina ciertamente hasta el rey Wamba como
indica el ttulo, aunque como veremos a continuacin,
es un pequeo texto que ofrece ciertas peculiaridades.
El texto sobre Tulga y Chindasvinto que finaliza, en
efecto, en el fol.38rb es el siguiente:
Tulga regnauit annos II menses IIII64. Cindasuintus rex mitis
gloriosus uel insignis hortodoxus et uere pius. Hic adeo
adhibibuit regnum anno V imperii sui Tholeto. Era DCLXXXIII.
Memoratus itaque rex Gotorum regnauit annos VI, menses
VIIII, dies XI. Extra Tholetum in pace obit, in monasterioque
sancti Romani de Ornisga secus fluuium Deorii quod ipse a
fundamento aedificauit. Intus ecclesia ipsa in cornuta per
quatuor partes monumento magno sepultus fuit.

Ignoro por qu, en cambio, no advierte Furtado que el

texto que contina en el fol.38v hasta Wamba inclusive,
se presenta como si se tratase de una continuacin
del anterior65. En realidad se trata de un pasaje de la

63.R.Furtado, In how many ways, cit. (n.41), p. 451.

64.El texto es de autor desconocido. Pudo tener presente como dato
bsico, como se ver por los prrafos que siguen, la Chronica (conocida
como Laterculus) regum Visigothorum, editada por Th.Mommsen,
Laterculus regum Visigothorum legun corpori praemissus, en Th.Mommsen
(dir.), Chronicorum minorum saec. IV. V.VI. VII (MGH, Auc. Ant. 13, 3),
Berlin, 1898, pp.461-469. En esta Chronica se lee a propsito de los
reyes Tulga y Chindavinto exclusivamente lo siguiente: 37. Filius eius
(sc. Chintila) Tulga reg. ann. II m. IIII. 38. Chindavintus regnavit solus annos
VI m. VIII d. XX. 39. Item cum filio suo domno Recesuindo rege reg. ann. IIII
m.VIII d. XI. 40. Obiit pridie k. Oct. aera DCLXXXXI.
65.J.C.Martn, Reflexions sur la tradition manuscrite, cit. (n.24),
pp.248-249, tambin indica que la HG en este manuscrito se desarrolla
en los fols.24ra-38rb y que en l se lee: Historia Vuandalorum + Historia
Sueuorum + cap. 1-64 del De origine Gothorum suivis dune suite, pero
sin decir en qu consiste el aadido. Habitualmente en la bibliografa
manejada no se hace alusin a estos aadidos, ni se dice cul es su
origen. Salvo error, solamente se tratan en la edicin de la Crnica de
AlfonsoIII de Z.Garca Villada, Madrid, 1918, pp.133-136. Este autor
considera que, adems de la versin de la Crnica ad Sebastianum y de
la Rotense, existen una tercera y una cuarta versiones interpoladas.
La tercera versin aparece en GO y as como en los cdices Madrid
BN 1334 y Madrid BN 7089. Entre las interpolaciones de la Chronica
Adefonsi seala solo las que contiene G, al considerarlo modelo de los
otros, como en efecto es, al menos en algunas partes. Indica asimismo
que la versin en O se transmite a partir del fol.38v. Sin embargo el
autor nada dice de la posible procedencia de estos aadidos ni de la
poca posible de incorporacin e interpolacin del texto.

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AnTard , 23, 2015

Chronica Adefonsi Imperatoris66, pero sin ningn tipo de

identificacin y con la siguiente particularidad: Cuando
se habla de este rey, aparece despus una miniatura
con una imagen de dos figuras enmarcadas junto a las
cuales puede leerse, respectivamente, Iulianus Pomerius
y Wamba Rex. Tras el texto inmediatamente antes
indicado, el fol.38va contina el pasaje de dicha Chronica
(con algunas variantes significativas con respecto a
otros manuscritos)67:
Igitur filius eius Recesuintus Gotorum rex ab urbe Toleto
egrediens in uillam propriam uenit, cui nomen erat Gerticos,
que nunc in monte Caure dinoscitur esse; ibique proprio
morbo discessit [idus septembris, III feria, era dccx, anno
incarnationis domini nostri Ihsu Christi, era DCLXII anno
decem nouenalis octauo et III regnauit autem annos XXIII,
menses VI, dies XI et cum patre suo regnauit annos IIII,
menses VII, dies XI]68 cumque rex uitam finisset in Tholeto
sepultus fuisset. Vamba ab omnibus per electionem est in
regno, era DCCX.

A continuacin de este texto, se encuentra la

ilustracin antes indicada. El texto contina debajo de
la imagen en una ltima lnea de la columna izquierda
del folio (fol.38va), toda la columna derecha (fol.38vb) y
dos lneas y media ms de la columna izquierda del folio
siguiente (fol.39ra). En mi opinin, el copista de este
manuscrito introduce la imagen citada porque atribuye
a Iulianus Pomerius (denominacin con que se confundi
en ocasiones a Julin de Toledo, Iulianus Toletanus)69 el

66.Para el estudio y edicin de este texto, tanto en su versin Rotensis

como en la denominada ad Sebastianum, vase tambin J.Gil
Fernndez, J.L. Moralejo, J. I. Ruiz de la Pea, Crnicas Asturianas,
Oviedo, 1985.
67.En especial en relacin con los aadidos que se sealan a
continuacin, pero tambin en relacin con variantes del texto
comn, vase la edicin de J. Gil, citada en la nota anterior. Este
texto corresponde a la tercera versin interpolada, segn Z.Garca
Villada, Crnica, cit. (n.65), pp.133-136.
68.ste es un aadido al texto que aparece aparece tanto en G como en
O. El texto procede del Laterculus regum Visigothorum (ed. Mommsen,
Berlin, 1898, p.468): 42. Obiit K. sept., die IIII feria, hora III, aera DCCX, anno
incarnationis domini nostri Iesu Christi DCLXXII, anno cycli decemnovenalis
VIII, luna III. 43: idem cum patre suo reg. ann. IIII m. VIII d.XI. Aunque
Mommsen alude a O (con la signatura antigua F
58), indica
expresamente que no retiene sus lecturas, porque neque aetate neque
bonitate insignis est, a excepcin de aquellas que J.B.Prez atestigua
del Ovetensis. Pero se est refiriendo al texto de la mal denominada
Chronica Vulsae en el ms. O, es decir la Chronica regum visigothorum (o
Laterculus), que se encuentra en el fol.18r-v de este manuscrito. Sin
embargo, la lectura de estas breves lneas en esta Chronica Vulsae
presenta variantes con respecto al texto que aparece en el fol.38vab como continuacin de la HG. El texto del fol.18 dice: Recesuinthus
regnauit annos XXIII. menses VI, diez XI. Obiit calendas septembris, III feria,
hora III, era DCCX, anno incarnationis domini nostri Ihesu Cristi, era DCLXXII
anni cicli decem nobenalis octauo, luna III. Idem cun patre suo regnauit annos
IIII menses VII, dies XI.
69.Como es sabido, se confundi a Iulianus Pomerius (c.490), autor de
la Galia, con Julin de Toledo. La historiografa posterior aadi a esta
confusin, la existencia de un Iulianus Pomerius de poca mozrabe,
como indica Flrez y otros eruditos. Es interesante destacar que
en la primera parte de O, en el fol.11v, donde comienza la Crnica
de AlfonsoII ad Sebastianum, en una glosa marginal a la frase:

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

REVISIONES DE AUTOR Y DE COPISTAS EN LAS OBRAS DE ISIDORO DE SEVILLA

77

texto seguramente a partir de la lnea indicada que se

escribe debajo de la misma y cuyo contenido, aunque se
refiere a Wamba tambin, hace referencia a su uncin
real y a su actuacin en relacin con la divisin de las
sedes episcopales y la convocatoria de un concilio para
dirimir las diferencias entre los prelados, es decir es la
inclusin del texto de la denominada Divisio Wambae,
obra que se transmite en unos manuscritos individualizada y en otros junto con la citada Chronica Adefonsi
imperatoris70. En este manuscrito los textos se unen sin
solucin de continuidad y sin ningn tipo de indicacin
(subrayo el inicio del prlogo de la Divisio Wambae):

Domini nostri Ihsu Christi incipit numerus sedium yspaniensium.

Sigue el texto de la Divisio Wambae hasta el fol.42.
La atribucin a Iulianus Pomerius se ve corroborada
en las adiciones marginales de O, que sigue en esta
parte a G73; incluso Morales describe en l las imgenes
que lo ilustran. El texto de la obra es idntico en ambos
cdices (salvo algunas mnimas variantes sobre todo
ortogrficas)74. El fol.134r comienza con el texto indicado
arriba, referido a Wamba y que en G se aade debajo de
la ilustracin: sed ille renuens et adipiscere nolens Por
encima de la caja de escritura de este folio hay una nota
marginal en la que se lee:

Set ille renuens et adipiscere nolens tamen inuitus quod

postulabat exercitus. Statim Tholeto aduectus in ecclesia
metropolitana Sancte Marie est in regno perhunctus
[suscepit autem regnum gubernacula gloriosus Vamba rex
kalendis septembribus, dilata hunctionis sollempnitatis
usque XIII kalendas octobris luna XXI]71. Ea ora presentibus
cunctis uisa est apis de eius capite exilire et ad celum uolitare;
et hoc signum factum est a Domino ut futuras uictorias
nunciaret, quod postea probauit euentus. Per72 idem tempus
inter yspanos archyepiscopos siue et episcopos magna erat
discordia super diocesseos sedium suarum quia unusquisque
uim inuadebat fratri suo diocessim. Memoratus itaque
Vamba rex uocauit archiepiscopos siue et episcopos tam
ecclesiasticem ordinem quam secularem qui per totam erant
Yspaniam et apud Tholetana urbem concilium celebrauit et
auditis querimoniis inquit rex. Adducatur in medio numerus
omnium sedium hyspaniensium et statuerunt ea.

Hic erat depicta efigies regis era DCC X in solio sedentis et

suprascriptum Rex Vamba. Ibidem archiepiscopi efigies in
eum conuersa. Erat autem supra scriptum Iulianus Pomerius
ut appareat hinc Iuliani Pomerii historiam incipere.

En la misma lnea que las ltimas palabras de este

texto, contina, a modo de titulus en rojo, la frase: In nomine

quantasque famosissimas victorias idem (sc. Vbamba) exercuit, quae de

Paulo Tyrannidi excedia euenerint beatum Iulianum Metropolitanum
legito qui Historiam huius temporis liquidissime texuit, indica Ambrosio
de Morales: Aqu ni en los libros antiqussimos de Oviedo nunca
lo llaman con sobrenombre de Pomerio, como realmente lo tena.
70.La edicin de la Divisio Wambae es todava la de L.Vzquez de Parga,
La divisin de Wamba. Contribucin al estudio de la historia y geografa
eclesisticas de la Edad Media espaola, Madrid, 1943. Sobre esta obra,
su historia textual e incorporacin en el Liber Itacii o en la Chronica
Adefonsi, vase, D.Cataln, Desenredando la maraa textual, cit.
(n.55) y E.Jerez Cabrero, El Chronicon mundi, cit. (n.55).
71.Nuevo aadido a la Chronica Adefonsi, tomado tambin del Laterculus
regum visigothorum. (ed. Mommsen, Berlin, 1898, p.468): 44. Suscepit
autem gloriosus domnus Wamba regni gubernacula eodem die, quo ille
obiit, in supra dictis k. sept., dilata unctionis sollemnitate usque in diem
XIIII k. oct., luna XXI, aera qua supra. Como ocurra en el aadido del
prrafo anterior, tampoco Mommsen recoge la leccin de la Chronica
Vulsae transmitida en el fol.18r-v de O. En esta ocasin dicha
Chronica Vulsae tiene idntica lectura que otros manuscritos, salvo
algunas cuestiones meramente grficas, con la nica excepcin de
que en la fecha ltima olvida octobris, presentando calendis luna y, en
cambio, aadiendo DCCX despus de era quae supra. Junto a calendis
luna hay una glosa marginal de J. B. Prez que aade octobris in
v.c para indicar que as se lea en S. Mommsen aade en el aparato
crtico el n de la era, detrs de supra: DCCX como lectura del Soriensis;
pero en O, fol.38v, donde s figura este ao, no hay ningn aviso ni
nota marginal sobre el mismo. Deduzco que la diferencia de lectura,
frente a otros manuscritos, la toma Mommsen de aqu directamente,
suponiendo que as estara escrito en el Soriensis.
72.Comienza aqu un prlogo a la Divisio Wambae.

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En otra nota marginal al final del prrafo y a la altura

de la frase presentada como titulus de la Divisio Wambae,
se lee nuevamente lo siguiente:
Hic erat depicta efigies regis sedentis in solio uno cum episcopo.
Regi erat supscriptum Vamba rex, episcopo Iulianus Pomerius,
ut appareat ab illo haec esse descripta.

Se da la circunstancia de que O contiene en el

fol.115r-v una lista realizada por Ambrosio de Morales
sobre el famoso codex vetustissimus Ovetensis del obispo
Pelagius, presentado en dicho folio con el encabezamiento: Liber vetustissimus Ovetensis ecclesiae. Ambrosio
de Morales indica a continuacin:
La primera cosa que tiene son estas palabras: Pelagius
de Obeto indignus episcopus propia manu scripsi haec
Genealogia y luego unas genealoga de Reyes Godos y
Reyes de Castilla. Luego siguen muchas genealogas de
sagradas escrituras hasta Nuestra Seora y santa Ana.
Luego siguen los ttulos de los libros por esta orden.

En la enumeracin de obras recogidas en este codex

vetustissimus Ovetensis se lee:
Incipit Choronica Regum Gotorum a beato Isidoro Hispalensis
eclesi episcopo ab Atanarico rege Gotorum primo usque

73.En el fol.113 se dice El libro antiguo de Batres sin tener otra cosa
antes desta comenaua desta manera
74.Sorprendentemente no se cita esta copia del texto en O en la edicin
de L.Vzquez de Parga, La divisin de Wamba, cit. (n.70), pp.52-53. Al
describir el catlogo de manuscritos que conservan la Divisio Wambae,
menciona el cdice G como ejemplar de los que incluyen la obra
inserta en la Chronica Adefonsi (y edita el texto de este manuscrito
como apndice III en pp.111-115), y tambin O, pero en los fols.7-11,
donde aparece, en cambio, inserta en el Liber Itacii, editando asimismo
el texto como apndice I, pp.97-103. No hace en absoluto mencin a
que este texto se copia por segunda vez directamente de G, pero en
los fols.38vb-42. Muy de pasada y sin detallar nada de la estructura,
simplemente porque se trata de un apgrafo de G en esta parte del
mismo, lo hace E.Jerez Cabrero, El Chronicon mundi, cit. (n.55),
pp.77 y 141. Sin embargo, considero que merece la pena, al menos,
detallarlo, ya que es una copia parcial de G no completa.

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78

Isabel Velzquez

ad catholicum regem Vambanum scripta y comenca as:

Gotorum antiquissimam esse gentem y acaba as: Huius
filius Recisuinthus in consortio regni assumptus, etc.
Computatis igitur Gotorum regum temporibus, etc.

De acuerdo con Furtado (p.449), parece evidente que

se trata de la HG y no de la CI, con un ttulo espurio ya que,
como se ha indicado, Isidoro muere en 636, el mismo ao
que Sisenando. Es imposible, por tanto, que dijese nada
de los reyes siguientes. Sin embargo, el mencionado
estudioso aade en su comentario que despite this
title, the text itself seems not to have gone so far, as it
explicitly ended with the reference to Suinthilas son, as
in BRNMAS.
Al estar perdido el cdice no podemos saberlo, pero
estoy convencida de que no es as, sino que el texto
inclua la continuacin hasta Wamba, tal como aparece
en GO. Desde mi punto de vista, el texto del Codex vetustissimus ya contena el aadido completo, copiado
seguramente por el propio Pelagius. Si tenemos en
cuenta la observacin de Morales antes citada (nota69),
el manuscrito ovetense no contendra la adjudicacin
a Iulianus Pomerius (confundido con Julin de Toledo),
salvo, tal vez, por alguna nota marginal. Sea como fuere,
lo cierto es que G ya lo incorpora y Morales lo cree ciertamente y lo traslada a O. De hecho, despus del texto
indicado, Morales aade: Iterum incipit Choronica regum
Vuls Gotorum y es una Recapitulacin de aos, meses y
das que reynaron todos los Reyes Godos. Luego sigue
la Choronica de Iuliano Pomerio que es la ms larga y
proseguida historia de todas estas y antes que comiene
dize ass un ttulo: Incipit epistola Pauli perfidi qui tyranicam
rebellionem in Gallias fecit Wambani.
La Choronica regum Vuls Gotorum es, como es sabido,
una interpretacin fallida de una lectura de regum
Visigothorum75. Nunca existi en realidad un obispo
Vulsa que escribiese una Chronica de los reyes visigodos,
sino que se trata del denominado Laterculus regum
Visigothorum conservado en diversos manuscritos, entre
ellos, en el codex vetustissimus Ovetensis perdido, as como
en el codex Soriensis (So), tambin perdido, del que hizo
copia Juan Bautista Prez en el de Segorbe (S).
A partir de los ndices del mismo dados por Morales
en O y las menciones en sus diversas obras impresas sobre
el codex vetustissimis Ovetensis, Jerez Cabrero76 restituye

75.En la primera parte de O, en el fol.18r est individualizado

el intitulado: Vulsae Chronicon, en realidad el Chronicon regum
Visigothorum annimo. Me parece fundamental la glosa marginal al
ttulo, en el margen superior derecho, donde se lee: VVisegotorum
dicitur in codice Gothico Soriensi. La letra no es la de Morales, sino
de J. B. Prez, que, como ocurre en las fotografas conservadas del
cdice perdido de Segorbe (S), en otras glosas marginales escribe
las abreviaturas v.c. al incorporar las anotaciones marginales sobre
el codex Soriensis (So) deperditus y que tambin pueden verse en O.
76.E.Jerez Cabrero, El Chronicon mundi, cit. (n.55), pp.25-61.

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AnTard , 23, 2015

de forma bastante plausible lo que pudo ser el contenido

de este famoso cdice perdido. Indica como entrada
no9 Historia Gothorum de Isidoro (continuada hasta
Wamba) y como n10, Chronicon regum visegothorum
(mal llamado de Vulsa), como no11 la Historia Wambae
regis de Julin de Toledo77 y como no12 la Chronica visegothorum de Alfonso III (versin ad Sebastianum). En el
no13 la Fundacin de la Iglesia de Santiago y como nos14,
15 y 16, respectivamente, HV, HS y CI de Isidoro. Como
puede verse, la secuencia de obras 9 a 12 coincide con
las descritas por el propio Ambrosio de Morales sobre el
codex Ovetensis en el fol.116 del O, y se compadecen bien
con la propia secuencia establecida en G y en la parte de
O en que es apgrafo de aqul. Asimismo, se compadecen
bien con la estructura de la primera parte de O, la cual,
de acuerdo con Jerez Cabrero, bien pudo copiar Morales
directamente del codex Ovetense, de modo que G deriva y
pertenece tambin, como ya se ha dicho, al denominado
corpus Pelagianum.
La gran diferencia entre la parte primera de O y la
parte en la que ste es apgrafo de G, para lo que afecta
al conjunto de textos que estamos viendo, es que en la
primera, siguiendo la estructura del cdice Ovetense,
el texto apcrifo de la Divisio Wambae se inserta en el
denominado Liber Itacii, mientras que en la que copia a G
el texto se inserta como parte de la Chronica Adefonsi ad
Sebastianum. Pero en uno y otro caso, el texto isidoriano
de la HG se ve prolongado, sin solucin de continuidad,
con un aadido primitivo para establecer la secuencia
desde el final de la recensin larga (HG-2) y llevarla
hasta el rey Wamba, con quien ya se vincula el texto de
la Divisio Wambae.
A mi modo de ver, este pequeo aadido, casi puente
para enlazar con la Chronica Adefonsi imperatoris, es una
de esas continuationes annimas y parcas que pretendan
dar continuidad a unos textos considerados cronsticos
(a pesar de que la HG tiene un texto mucho ms amplio
que la CI y constituye un gnero literario diferente).
Quien aadi este pequeo texto seguramente fue el
que incluy la obra de Isidoro ya cambindole el ttulo
y quiz tambin pudo retocarla en ciertos puntos, que
habr que tratar de identificar, aunque no correspondan
ni al estadio de HG-1 ni a la versin definitiva de HG-2.
Esta situacin representa, en otro orden de cosas,
una pequea muestra de la capacidad y costumbre de
intervencin de los copistas/lectores ante las obras
heredadas, en una tradizione attiva78 en la que los
copistas se sentan capaces de modificar o ampliar los
textos, que consideraban abiertos, cuando no actuaban

77.Habra que precisar que muy probablemente precedida de la

Epistula Pauli tyranni perfidi.
78.Sobre esta cuestin, vase A.Vrvaro, Critica dei testi, cit. (n.32),
pp.73-117.

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REVISIONES DE AUTOR Y DE COPISTAS EN LAS OBRAS DE ISIDORO DE SEVILLA

movidos por otros intereses. El caso de las obras

vinculadas al obispo Pelayo es muy evidente y ha sido
en numerosas ocasiones aludido. Intereses polticos,
religiosos y de todo orden pueden estar detrs de estas
interpolaciones y aadidos. Cmo distinguir, por
tanto, estas actuaciones de la revisin de los propios
autores y de sus cambios internos o, como en el caso
de Isidoro, de sus segundas o terceras versiones de sus
propias obras?
Lgicamente el anlisis de la transmisin textual
es fundamental y aclara muchos elementos. Pero
tambin el anlisis interno y comparativo entre las
dos (o ms) supuestas versiones. No pueden dejar de
combinarse ambos.
En este caso concreto, no puedo dejar de manifestar
mis serias dudas de que algunos aadidos de esta versin
intermedia no hayan sido incorporados por algn
copista en la propia obra de Isidoro, aun estando bsicamente de acuerdo con Martn en la propuesta de que
estas versiones intermedias pudieran proceder de algn
subarquetipo evolutivo, como ha propuesto para la CI,

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79

donde parece ms evidente, o, incluso para los Synonyma,

como se dijo antes.
A veces el panorama que dibujan los manuscritos nos
permite detectar la existencia de dos o ms versiones
o recensiones, de mayor o menor entidad, incluso nos
permite establecer las coordenadas espacio-temporales
en las que han tenido lugar esas dobles recensiones,
aunque sin olvidar que no conservamos todos los manuscritos y no contamos con todos los datos y elementos
de juicio, solo con aquellos que nos han llegado. Pero
no siempre es posible llegar a saber por qu se han
producido esas distintas versiones y si han sido obra o
no del autor o de sus copistas-lectores. En esos casos
hay que acudir a completar la informacin con otro tipo
de anlisis, tal vez ms complejo y quiz inseguro, pero
absolutamente necesario si tratamos de ahondar en la
historia del texto y acercarnos a la actuacin del autor,
ya que nunca podemos hacerlo directamente, siempre, y
como mucho, a travs de sus copistas-lectores.
Universidad Complutense de Madrid

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AnTard, 23, 2 015, p.81-94

DOI 10.1484/J.AT.5.109370

Unidad y paz en el reino visigodo.

Dos aspectos del pensamiento poltico de Isidoro de Sevilla
Salvador Rus Rufino

Unity and peace in the Visigothic Kingdom.

Two aspects of the political concepts of Isidore of Seville
Isidore of Seville tried to support the survival of the Visigothic Kingdom in two fundamental political concepts: unity and peace.
To obtain unity, which should encompass all matters affecting the people (religion, social community, law, economics and politics), it
was first necessary to end the Arian heresy and restore rule under a single religion; it was also necessary to include all the population
whether Goths or Hispani; to have the same law in force for the entire territory of the kingdom and strengthen the monarchy to
guarantee political union. Isidore reported this necessity in the History of the Goths, with concrete examples from the past, which
caused disunity, a weakening of political power and the decline of the Visigothic Kingdom. Peace was always a consequence of social
and political unity and social justice leading to a legal whole. For peace and unity in the Visigothic Kingdom, Isidore of Seville did not
hesitate to accept and justify actual situations that could have been qualified as unfair, such as the coup of Sisenandus. [Author]

Isidoro de Sevilla y sus ideas sociales y polticas

Isidoro de Sevilla fue un escritor prolfico que demostr
su inmensa cultura en una extensa obra escrita que nos
ha llegado. Una formacin adquirida en una acertada
combinacin de experiencia, lecturas y reflexin. Fue
el principal promotor de la recuperacin de una cultura
que estaba desapareciendo, que podra perderse irremediablemente y era la que, si se asimilaba, poda rescatar
a los pueblos germnicos de la barbarie. Recibi el calificativo de hombre ms sabio de su poca y las generaciones
siguientes lo consideraron el mejor y ms importante
Abreviaturas: Isid., Etym. = Isidoro, Etimologas, VII, 1, 1-40, ed.
J.Oroz Reta et alii, Madrid, 2000. Isid., Hist. Goth. = Isidoro, Historia
de los godos, vndalos y suevos, 4-9, ed. C.Rodrguez Alonso, Len,
1975. Isid., Sent. = Isidoro, Sententiae, introduccin, traduccin y
notas I.Roca Meli, Los tres libros de las Sentencias, Madrid, 2009.
Mi agradecimiento a Don Francisco Rodrguez Llamazares, Abad de
San Isidoro de Len, y a Don Gonzalo Flrez, bibliotecario de la Real
Colegiata de San Isidoro en Len, por facilitarme los medios para
escribir este trabajo

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exponente de la cultura clsica. Quizs el ltimo de los

clsicos y el primero de los medievales, porque asumi
la responsabilidad de realizar una sntesis ordenada,
completa y asequible del saber y de la cultura grecorromana para formar a los hombres de su generacin que
tenan la necesidad de renovar y comprender un mundo
que se haca del todo nuevo. Al mismo tiempo, esa cultura
reelaborada y adaptada al tiempo histrico, se convirti en
el elemento fundamental de la identidad de un pueblo, la
gens gothorum. Y, finalmente, todo este esfuerzo intelectual
tenan que presentarse de tal manera que pudiera transmitirse a otras generaciones para mejorarlas y para que
sirviera de punto de arranque para entrar con seguridad
en una nueva poca y, tambin, como palanca para operar
los cambios necesarios en los reinos nuevos asentados
sobre el territorio del extinto Imperio Romano1.

1.La cantidad y la calidad de los trabajos sobre la vida, pensamiento,

obra, legado y contexto histrico de Isidoro de Sevilla son muchos.
Prcticamente cada generacin de europeos desde el sigloVII ha

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Salvador Rus Rufino

En sus obras, principalmente la ms conocida las

Etimologas, propuso una formacin gradual y sistemtica
del ser humano mediante el aprendizaje de forma
ordenada de las artes liberales, los rudimentos del derecho
y de las ciencias. Todava hoy se considera esta obra como
la ms completa recopilacin de los conocimientos de la
poca en todos los mbitos del saber humano. Desde que
se puso en circulacin incluso de forma fragmentaria, se
convirti en la gran enciclopedia de la Edad Media2.
En este trabajo interesa destacar cmo las ideas y el
pensamiento isidoriano ejercieron una gran influencia en
la conformacin de las doctrinas polticas que se desarrollaban a partir de la nocin augustiniana, muy estudiada,
de la civitas christiana3. Isidoro en los primeros epgrafes
de su Historiae gothorum relat la continua movilidad y
falta de establecimiento del pueblo godo por los empujes
de las migraciones4 de otros hasta su definitivo asentamiento en Hispania5. Ocupando un territorio concreto,
delimitado y sobre el que los visigodos fueron capaces de
constituir una organizacin social y poltica con instituciones propias, de forma ms o menos estable, aunque
sujeto a cambios en el tiempo. Este proyecto podemos
identificarlo con los reinos que llenaron el espacio fsico
dejado por el Imperio Romano. Es curioso notar que cada
etnia se consider heredera legtima de la dignidad y de la
misin de Roma. Todos sintieron la necesidad y se consideraron legitimados para dominar el territorio del extinto
y vencido imperio y, tambin, convertirse en custodios de
su patrimonio y legado cultural.

mostrado inters por el obispo sevillano. Por tanto, en este artculo

me limitar a recoger aquella bibliografa pertinente al tema que se
est tratando los dos aspectos concretos de su pensamiento poltico:
la unidad y la paz.
2.Muchos consideran las Etimologas como el precedente cristiano del
proyecto de Enciclopedia que surgi en la Francia durante la Ilustracin.
3.Los especialistas en el pensamiento poltico y filosfico medieval
no suelen ocuparse de Isidoro de Sevilla ms que como compilador
de la cultura clsica, cuando realmente fue un autor que abord,
entre otras cuestiones, aspectos esenciales que podran incluirse
entre los temas y materias propias del pensamiento poltico.
Muchos autores creen que en la primera parte de la Alta Edad
Media no existe este tipo de reflexin, porque los problemas que
tenan que afrontar eran muy urgentes. Si buscamos una obra que
resuma las propuestas de Isidoro, como la Repblica de Platn, la
Poltica de Aristteles, o la Ciudad de Dios de Agustn de Hipona, no la
encontraremos, pero s podemos identificar algunas propuestas que
tenan como fin construir, asentar y desarrollar un proyecto poltico
nuevo. R.M.Correira Furtado en su tesis doctoral indita Lxico do
poder nas Historiae de Isidoro de Sevilha. Un estudio de ideologa nas pocas
de Sisebuto e de Suintila, Lisboa, 2006, revela la importancia que tiene
el vocabulario poltico en la obra de Isidoro, que es una muestra del
valor que el autor le atribua a estas cuestiones.
4.R. Sanz, Las migraciones brbaras y la creacin de los primeros reinos de
Occidente, Madrid, 1995; P. Heather, The Goths, Oxford, 1999.
5.Isid., Hist. Goth.; G.Ripoll, I.Velzquez, La Hispania visigoda: del rey
Atalfo a don Rodrigo, Madrid, 1995; A.P.Bronisch, El concepto
de Espaa en la historiografa visigoda y asturiana, en Revista de
Historia, 19, 2006, pp.9-42; L.A.Garca Moreno, La idea de Espaa
en la poca goda, en Fundamentos medievales de los particularismos
hispnicos (IXCongreso de Estudios Medievales), vila, 2003, pp.52-56.

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Para un autor como Isidoro la realidad poltica

establecida y desarrollada por los godos, poda y deba
convertirse en una nueva y renovada versin de la civitas
christiana cuya perdurabilidad tendra que ser ms larga
y su desarrollo ms importante que sus precedentes
inmediatos, la plis griega y la urbs romana, porque se
fundamentaba en una religin que era el elemento que
garantizaba la unidad entre la diversidad social, poltica,
econmica y tnica de sus integrantes. Al mismo tiempo,
armonizaba todas las tendencias humanas de una
comunidad en un catolicismo sin fisuras, sin disidencias
y discrepancias doctrinales como las que se haban dado
en el pasado. De esta forma Isidoro pens que por esa
va se poda alcanzar el ideal y el anhelo de establecer la
paz temporal como manifestacin de la concordia entre
los hombres y, tambin, el uso moderado y correcto de
los bienes materiales. Para eso era necesario formar a
los gobernantes, establecer y desarrollar leyes justas,
preceptos adecuados a las exigencias sociales de cada
momento histrico y normas de comportamiento de
obligado cumplimiento para todos los habitantes del
reino sin distincin alguna de clase y posicin social6.
En el vrtice de la organizacin se sita a un Dios
uno, inmutable, infinito, simple, inspirador, gobernador
y rector del mundo natural, creador, cuidador y seor
de todo lo que existe7, porque la naturaleza debe su
nombre a ser ella la que hace nacer las cosas. Es, por lo
tanto, lo que tiene capacidad de engendrar y dar vida.
Hay quienes han afirmado que la naturaleza es Dios,
por quien todo ha sido creado y existe8. La realidad
terrenal donde el hombre habita y de la que dispone
para su sustento y cuanto hay en l, tiene su origen en
su voluntad creadora. Para Isidoro el universo es un
todo en el que se integran el cielo, la tierra, los mares y
cuanto contienen, en un todo unitario y armnico que es
obra de Dios, que es quien dota de unidad y sentido a un
conjunto heterogneo, mltiple y variado de elementos.
El correlato de este orden que transciende al ser
humano es la organizacin de un espacio fsico, un
territorio en el que una comunidad, como la gens
gothorum, est asentada, se organiza y lo distribuye para
convertirlo en el lugar de su propiedad. En este proceso,
el protagonista, el constructor y el mantenedor del orden
social y poltico es el ser humano, que tiene como caractersticas definitorias y exclusivas ser racional, mortal,
risible y capaz de instruccin compuesto por la dualidad
alma y cuerpo9. Pero sobre todo es el constructor y
mantenedor de una realidad que habita y ha modelado

6.Se expresa aqu ms un deseo que una realidad histrica.

7.Isid., Etym., I, pp.625-631.
8.Isid., Etym., XI, 1, 1, p.13.
9.Isid., Etym., XI, 1, 6-14: El alma es incorprea, racional, invisible e
inmortal, tiene principio pero carece de fin.

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Unidad y paz en el reino visigodo. Dos aspectos del pensamiento poltico de Isidoro de Sevilla

a su gusto. Es un ser que se sita en el centro del mundo

natural dominndolo. Llama la atencin porque es
un microcosmos que ordena el cosmos que tiene a su
alcance, del que dispone y con el que satisface sus necesidades vitales10. Este ser, tan peculiar dentro del orden
de la creacin divina, es por el que Isidoro se interes
en todas sus dimensiones: fsica, espiritual y, sobre
todo, intelectual. Un ser al que quiere formar e instruir
integralmente en todos los sentidos para que en su
diario afn por subsistir pueda establecer una relacin
armnica, equilibrada y beneficiosa para l y con los que
comparte su vida social, concediendo continuidad de
estas caractersticas a sus descendientes.
La poltica tiene una triple dimensin: el ser humano
como protagonista que exige el cuidado y la satisfaccin
de sus necesidades y aspiraciones, del patrimonio
territorial del pueblo que hay que defenderlo y las
instituciones que ordenan la relacin entre los seres
humanos y de stos con el territorio y su contenido.
Estas instituciones son, por un lado, las representadas y
sometidas al poder poltico del rey que est en el vrtice
de la organizacin social y se cuida de la nacin y de
sus gentes; por otro, la iglesia, que se ocupa del bien
espiritual de los hombres para conducirlos al fin de
la vida que es la salvacin del alma. Ambos elementos
se rigen y coordinan sus funciones y sus mbitos de
actuacin mediante un elemento que se respeta, se
cambia y se actualiza que es el derecho. Todo est
enmarcado en la poltica y sobre ella Isidoro reflexion,
no directamente en tratados al uso como los que haba
antes de l y se escribieron despus, sino a lo largo de
su trabajo como educador, pastor de almas e intelectual
ocupado y preocupado de la comprensin de la realidad
que compareca ante su mirada.
La idea ms importante para comprender su
pensamiento poltico es la nocin de orden que hace
compresible la jerarquizacin de los elementos que
componen el todo existente: Dios, el mundo y el hombre.
Esta jerarquizacin establece diferencias entre ellos,
pero mantiene la totalidad porque lo que existe est
inscrito en un orden coordinado y cooperativo, de esta
forma ningn elemento es ajeno al conjunto y est
situado dentro de l estableciendo una relacin de
interdependencia11.
Un elemento esencial en la poltica es el derecho
que dota de unidad al pueblo y a la comunidad, sin l
aquel es una multitud y sta un lugar donde luchan y
compiten diversas fuerzas12. El libro V de las Etimologas

10.Isid., Etym., XI, 1, 1-147 donde describe todas las caractersticas que
definen al ser humano respecto a los dems seres que comparten
viven con l en el espacio material de la tierra.
11.F.J.Lozano Sebastin, San Isidoro y la filosofa clsica, Len, 1982, p.84.
12.Isid., Etym.IX, 4.5.

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est dedicado a su estudio. Isidoro defendi que la ley

tiene su origen en la constitucin del pueblo sancionada
por los mayores de edad. La ley debe permitir, prohibir
y castigar. Para observar estos fines debe ser honesta,
justa, posible de cumplir, conforme a la naturaleza y
a las costumbres, conveniente para un tiempo y un
lugar, necesaria, til y clara. Sobre todo debe favorecer
el inters comn. La norma establece qu deben hacer
los hombres y qu hay que omitir. Por esta razn, por
ejemplo, la sucesin en el trono debe ordenarse segn
un procedimiento regulado y pactado entre las partes
implicadas, como se ver este ser uno de los grandes
logros del III y del IVConcilios de Toledo.
La jerarqua de lo que existe se establece segn el
grado de inmutabilidad de los seres y de los elementos.
Dios est en el vrtice superior de la escala y a partir de
ah se ordena todo lo dems, o mejor dicho, l lo ordena
todo porque es creador y cuidador de lo existente. La
realidad social y las formas de convivencia comunitarias
que establece el hombre, son contingentes y cambiantes
porque la naturaleza del ser humano, sus relaciones, sus
proyectos y las normas y las leyes que establecen para
regularlas son expresin de un deseo, de una necesidad
o de una exigencia moral, social o histrica que tienen
los seres humanos en un momento concreto, por eso
estn sujetas a mutacin y a un continuo perfeccionamiento o mejora. Por esta razn, adems de la religin, la
moral y las costumbres, la comunidad se otorga, acepta
y dispone de un instrumento que sirve para ordenar las
relaciones humanas: el derecho y su concrecin en las
leyes y las normas que regulan la vida social13.
La ley es manifestacin de la voluntad popular y,
por consiguiente, no ha de admitirse por ley lo que la
comunidad no ha decretado y sancionado14. Permitir,
prohibir o castigar son los posibles resultados de todas
las leyes, que se dictan para que, por temor a ellas, se
reprima la audacia humana; para que la inocencia se
sienta protegida en medio de los malvados y para que,
entre esos mismos malvados, el miedo al castigo refrene
su inclinacin a hacer dao. Las caractersticas de la
ley son: ser honesta, justa, posible, de acuerdo con la
naturaleza, en consonancia con las costumbres del pas,
apropiada al lugar y a las circunstancias temporales,
necesaria, til, clara (no vaya a ser que por su oscuridad,

13.Vase la obra de P.D.King, Derecho y Sociedad en el reino visigodo,

Madrid Alianza, 1981; J.M.Prez Prendes, La legislacin de
Recaredo, en ConcilioIII de Toledo, XIVCentenario, 589-1989, Toledo,
1991, pp.581-598, y tambin Historia de la legislacin visigtica,
en San Isidoro Doctor Hispaniae, Sevilla, 2002, pp.50-67; J.Alvarado
Planas, El problema del germanismo en el Derecho Espaol siglosV-XI,
Madrid, 1997, pp.15-104.
14.Isid., Etym. V, 10.

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Salvador Rus Rufino

induzca al error), no dictada para beneficio particular,

sino en provecho del bien comn de los ciudadanos15.
Las leyes pueden ser divinas o humanas segn tengan
su fundamento en la naturaleza o en las costumbres de
los hombres, escritas o no escritas, es decir, costumbres
que consider como una especie de derecho instituido
por la prctica de larga tradicin, referida slo a los usos
y utilizada como ley, cuando no existe una la ley escrita.
Cualquier ley, toda ley, tiene su fundamento en la razn,
as pues ser ley todo lo est fundado en ella, con tal
de que est de acuerdo con la religin, convenga a la
doctrina y aproveche para la salvacin16.
El Derecho Ius es un vocablo de carcter general
que indica lo justo iustum. Est integrado por leyes que
son normas, disposiciones escritas y costumbres, que
se pueden llamar y considerar ley no escrita. Las leyes
pueden ser natural, civil o de gentes. Derecho natural
es el comn a todos los pueblos, porque existe no en
virtud de una promulgacin sancionada por la autoridad
competente en forma de ley positiva, sino por el simple
instinto de la naturaleza, como por ejemplo, la unin
del hombre y de la mujer, la procreacin, la educacin
de los hijos, la posesin comn de las cosas, la libertad
para todos, la restitucin de lo prestado, el rechazo de la
violencia por la fuerza, etctera17.
Derecho civil es el que cada pueblo o nacin18 ha
establecido para s mismo como propio en funcin de un
criterio divino o humano19. Derecho de gentes es aquel
que tiene vigencia en casi todos los pueblos, es aceptado
en distintos territorios y reinos, y se manifiesta, por
ejemplo, en la ocupacin de tierras, construcciones de
edificios, fortificaciones, servidumbres, restituciones,
tratados de paz, armisticios, etctera20.
Las ideas polticas de Isidoro de Sevilla conjugaron
el pensamiento clsico anterior al cristianismo con
el desarrollado por los autores cristianos del final del
Imperio Romano21. Por ejemplo, defini la comunidad

15.Isid., Etym., V, 21 y II, 10, 6.

16.Isid., Etym., V, 3, 4.
17.Isid., Etym., V, 4.
18.Isidoro emple el trmino nacin en un sentido no poltico para definir
un amplio grupo de gentes que formaban de un gran linaje, por su
origen y evolucin comunes, y eran consideradas miembros de l; el
trmino era, pues, flexible y admita diversos campos de significado,
dentro de su relativa claridad. Ideas tomadas de una conferencia del
Prof. Dr.Miguel ngel Ladero Quesada. Esta cuestin ha sido tratada,
para el caso de los visigodos, por S.Teillet, Des Goths la nation gothique.
Les origines de lide de nation en Occident du ve au viiesicle, Paris, 1984,
especialmente la segunda parte del texto pp.225-460. Vase tambin
el clsico de M.Torres, El Estado visigtico. Algunos datos sobre su
formacin y principios fundamentales de organizacin poltica, en
Anuario de Historia del Derecho Espaol, 3, 1926, pp.3-31.
19.Isid., Etym., V, 5.
20.Isid., Etym., V, 6.
21.S. Duquesnay Adams, The Political Grammar of Isidore of Seville,
en Arts libraux et philosophie au Moyen ge, Montral/ Paris, 1969,
pp.763-775.

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AnTard , 23, 2015

segn el planteamiento de Cicern como una multitud

humana asociada por la conformidad con el derecho y
la concordia22. Para que esa unin de hombres llegara
a convertirse en una comunidad poltica era necesario
que las normas que rigen el comportamiento de los
hombres se ajusten al orden moral. De este modo, los
creadores de las leyes o del derecho, los responsables
del gobierno y los mismos sbditos deben ser justos,
actuar conforme a las exigencias de la legalidad vigente
y buscar el bien de todos antes que el particular de cada
uno23. Igualmente, la legitimidad del rey se posee cuando
se obra rectamente y se pierde cuando se obra mal24.
Por lo que el prncipe est obligado por la ley a actuar
de forma justa. Si es injusto en sus acciones perder su
condicin y los sbditos pueden sentirse relevados del
deber de obediencia25.
Cul es el origen de este poder? Para Isidoro el
poder tiene su origen en Dios. En la monarqua visigoda
era costumbre que los reyes intervinieran en los
asuntos de la Iglesia. Isidoro admiti la posibilidad de
que actuasen, por ejemplo, tambin para imponer la
disciplina eclesistica la predicacin se revela como algo
intil para conseguirlo. Sin embargo, desautoriz el uso
de la fuerza para obligar a abrazar la fe a los creyentes
de otras religiones, por eso critic la poltica religiosa
de Sisebuto, respecto a los judos26. Finalmente, afirm
que los reyes, tienen que estar sometidos a la disciplina
religiosa y sus leyes deben ser conformes a la fe y a la
preservacin de la misma27.

22.Isid., Etym., IX, 4: Populus est humanae multitudinis, iuris consensu et

concordi communione sociatus. Populus autem eo distat a plebibus, quod
populus universi cives sunt, connumeratis senioribus civitatis.
23.Isid., Etym., XVIII, 15, 6: Iure autem disceptare est iuste iudicare: non est
autem iudex si non est in eo iustitia. Son interesantes las consideraciones
Sententiae libri tres III, 48, ed. P.Cazier, Isidorus Hispalensis Sententiae,
Turnhout, 1998 = Isid., Sent.
24.Isid., Etym., IX, 3, 4: Unde et apud veteres tale erat proverbium: Rex eris,
si recte facias: si non facias, non eris.
25.Esta idea est repetida con frecuencia en Isid., Sent., III, 51.2:
Principes legibus teneri suis, nec in se posse damnare iura quae in subiectis
constituunt. Iusta est enim uocis eorum auctoritas, si, quod populis
prohibent, sibi licere non patiantur.
26.Isid., Hist. Goth. 60, 4-12: Sisebuto, al comienzo de su reinado llev por
la fuerza a los judos a la fe catlica, mostrando en ello gran celo, pero
no segn la sabidura; pues oblig por el poder a los que debi atraer
por la razn de la fe y como est escrito: ya por la ocasin, ya por la
verdad, con tal de que Cristo sea anunciado. R.Gonzlez Salinero, Las
conversiones forzosas de los judos en el reino visigodo, Roma, 2000.
27.Isid., Sent. III 49.4: Reges quando boni sunt, muneris esse Dei; quando
veromali, sceleris esse populi. Secundum meritum enim plebium disponitur
vita rectorum, testante Iob: Qui regnare facit hypocritam propter peccata
populi; 51.4: Principes saeculi nonnumquam intra ecclesiam potestatis
adeptae culmina tenent, ut per eandem potestatem disciplinam ecclesiasticam
muniant. Ceterum intra ecclesiam potestates necessariae non essent, nisi ut,
quod non praeualet sacerdos efficere per doctrinae sermonem, potestas hoc
imperet per disciplinae terrorem; 51.5: Saepe per regnum terrenum caeleste
regnum proficit, ut, qui intra ecclesiam positi, contra fidem et disciplinam
ecclesiae agunt, rigore principum conterentur, ipsamque disciplinam quam
ecclesiae utilitas exercere non praevalet, cervicibus superborum potestas
principalis inponat; et, ut venerationem mereatur, virtute potestatis inpertiat;

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Unidad y paz en el reino visigodo. Dos aspectos del pensamiento poltico de Isidoro de Sevilla

Estas ideas relativas a la poltica y al buen gobierno

sirvieron para ejercer la funcin de formador y consejero
de reyes y prncipes. En efecto, Isidoro sustituy a
Leandro en el asesoramiento y en el consejo a Recaredo
y continu con su hijo Liuva II. Combati con decisin y
argumentos slidos el empeo de restauracin arriana
del usurpador Witerico, apoy el regreso de Gundemaro
a la ortodoxia catlica y vivi una cierta complicidad con
Sisebuto28, su discpulo, y con Suintila, en cuya magnanimidad y compasin con los ms dbiles vea las virtudes
modlicas del gobernante cristiano. Pero fren las
apetencias del trono sobre el altar, advirti y combati la
invasin de prerrogativas civiles en materia eclesistica
hasta su muerte.
Su aportacin poltica y cultural no slo abarc
el sigloVII, sino tambin los tiempos posteriores, ya
que sus escritos influyeron sobre Beda el Venerable y
sobre sus discpulos que propiciaron el Renacimiento
carolingio. Su obra fue esencial para dos aspectos de
la sociedad europea: la organizacin de la Monarqua
y la transmisin del saber. Hasta el sigloXVI, sus
escritos influyeron en los orgenes de las actuales
naciones de Europa y ahondaron en las esencias de la
cultura cristiana.
Por tanto, Isidoro se puede considerar un terico
de la poltica29 y del derecho que vivi un momento
histrico en el que era necesario fundamentar las instituciones del Reino Visigodo para dotar de estabilidad y
de continuidad al proyecto poltico de la gens gothorum30.
Pero la realidad social exiga tanto una actitud reflexiva,
como unas altas dotes de prudencia y acierto en las
actuaciones de cada una de las partes implicadas, con
el fin de alcanzar una solucin a los problemas urgentes
del presente y asentar las bases para que no se volvieran
a producir en el futuro. Con dificultad se puede llegar
a solventar cuestiones sociales y humanas tan complicadas como las que vivi el reino visigodo, sin un anclaje
terico slido que hundira sus races en cuatro aspectos:
la forma de asociacin humana, el poder poltico, la
legalidad y la legitimidad con el fin de alcanzar la paz y
la unidad como garantas de la perdurabilidad del orden
poltico y social.

51.6: Cognoscant principes saeculi Deo debere se rationem propter ecclesiam,

quam a Christo tuendam suscipiunt. Namsive augeatur pax et disciplina
ecclesiae per fideles principes, siue solvatur, ille ab eis rationem exigit, qui
eorum potestati suam ecclesiam credidit.
28.W. Stach, Knig Sisebut, ein Mzen des isidorischen Zeitalters, en
Die Antike, 19, 1943, pp.63-76.
29.J.L.Romero, San Isidoro de Sevilla, su pensamiento histricopoltico y sus relaciones con la Espaa visigoda, en Cuadernos de
Historia de Espaa, 8, 1947, pp.5-71.
30.Vase el libro de M.Reydellet, La Royaut dans la littrature latine
de Sidone Apollinaire Isidore de Sville, Rome, 1981, sobre todo el
captuloX, pp.505-597.

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La unidad un anhelo de la gens gothorum

Resulta imposible comprender las ideas polticas
de un autor sin situarlo en su momento histrico y
en el ambiente cultural en que desarroll su vida y su
obra. El tiempo en el que transcurri la existencia de
Isidoro fue apasionante31. Parece que vino al mundo en
Cartagena pero pronto su familia32 se vio obligada a salir
de all y huir hacia Sevilla ante la invasin y el asentamiento de los bizantinos en esa zona que fue la capital
de la provincia Spania desde el ao552 en el reinado de
Agila I. Isidoro naci durante el tiempo de Atanagildo
que se rebel contra su predecesor y traslad la capital
a Toledo para evitar los ataques de los enemigos por
el mar Mediterrneo. Estos dos hechos marcarn las
constantes que caracterizaron la poltica y de devenir
histrico del Reino Visigodo: la falta de unidad territorial y la ausencia de paz en la sucesin al trono, porque
muchas se realizaron de forma violenta y traumtica33.
Ambas realidades enmarcarn un pensamiento poltico
que tendi hacia la bsqueda de un patrimonio comn,
que se identificar con las aspiraciones y los anhelos
ms profundos de la gens gothorum: el deseo de asentar la
monarqua en paz, buscando la tranquilidad en un orden
social, poltico y jurdico que Isidoro consigui resumir y
recoger los cnones aprobados del IVConcilio de Toledo.
Isidoro dej constancia con claridad cmo las
divisiones de los godos haban impedido o dificultado su
desarrollo desde que entraron en contacto con el Imperio
Romano. Por ejemplo, Atanarico y Fridigerno lucharon
por hacerse con el poder34. Aos despus lo hicieron
Alarico y Ragadaiso35. Pero la controversia que ms cost
superar y ms daos produjo al pueblo godo fue la divisin
entre arrianos y catlicos36 La unidad territorial se logr

31.Vase E.Brehaut, An encyclopedist of the dark ages. Isidore of Seville, New

York, Columbia University Press, 1912; J.L.Romero, San Isidoro de
Sevilla, cit. (n.29), pp.12-45; J. Fontaine, Isidore de Sville et la culture
classique dans lEspagne wisigothique (tudes augustiniennes), Paris,
1959-1983, 3vols.; M.C.Daz y Daz, Introduccin general, en Isid.,
Etym., I, 7.
32.P. Croizer, Isidore de Sville et la naissance de lEspagne catholique,
Paris, 1994, pp.28-38. Su hermano Leandro escribi, con dolor y
resignacin, que aquella tierra nuestra de tal modo perdi su
florecimiento y hermosura que no queda en ella persona libre, ni su
suelo goza de su tradicional fertilidad. San Leandro, De insitutione
virginum et contemptu mundi, ed. A.C.Vega, Madrid, 1974, p.74;
J.Fontaine, P.Cazier, Qui a chass de Cathaginoise Severianus et
les siens? Observations sur lhistorie familiale dIsidore de Sville,
en Estudios en Homenaje a Don Claudio Snchez Albornoz en sus 90 aos,
Buenos Aires, 1983, 1, pp.349-400.
33.Es la llamada enfermedad goda o costumbre detestable de
eliminar a los reyes para provocar la sucesin de forma violenta,
unas veces asesinndolos, otras condenndolos a prisin que
terminaba con la muerte. Vase S.Castellanos, Los godos y la cruz.
Recaredo y la unidad de Spania, Madrid, 2007, p.114.
34.Isid., Hist. Goth. 7.
35.Isid., Hist. Goth. 13.
36.Isid., Hist. Goth. 8.

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Salvador Rus Rufino

despus de muchos esfuerzos en el perodo de esplendor

de Espaa visigoda que abarca los reinados de Atanagildo
(551-567), Liuva
I (568-573), Leovigildo (670-586) y
RecaredoI (586-601), que culmin con la conversin de
este ltimo rey al catolicismo en el IIIConcilio de Toledo
(589), donde se aboli, conden y sustituy al arrianismo
como religin oficial del Reino. Despus Isidoro37 tuvo que
asistir a unos aos de inestabilidad con LiuvaII (601-603),
asesinado por Witerico (603-610), que tambin tuvo un
final violento, y fue sucedido en el trono por Gundemaro
(610-612), Sisebuto (612-621), RecaredoII que muri a los
pocos das de ceirse la corona, Suintila (621-631) que
expuls a los bizantinos, acab con la provincia Spania.
Este rey fue el que logr unificar toda la Pennsula en
un solo reino. Su xito vino precedido por el programa
poltico de Leovigildo: la unificacin territorial del reino
mediante una poltica anexionista de aquellas partes de la
Pennsula que escapaban al control del poder real. A pesar
de todo lo que hizo, Suintila termin sus das apartado del
trono de forma violenta por Sisenando (631-636). Adems,
sufri una damnatio memoriae que se consum en el
IVConcilio de Toledo. Isidoro falleci en abril del ao636,
pocos das despus de que accediera al trono Chintila,
el primer rey que asumi la dignidad como ordenaba el
canon75 del IVConcilio de Toledo: mediante la eleccin
realizada y acordada entre los obispos y la nobleza.
El citado canon parece ms bien una declaracin
de principios realizada por los padres conciliares, que
un artculo o un precepto. En su redaccin donde se
aprecia la pluma y la forma de pensar de Isidoro. Con
este texto se pusieron las bases tericas para regular
la eleccin de un nuevo monarca, siempre dentro de la
legalidad y la legitimidad. Se trat de fortalecer la institucin monrquica en la figura del rey con la ayuda de
la iglesia mediante ritos que manifestaban su poder,
como la consagracin que mostraba a todos que el
nuevo monarca era la persona elegida para gobernar el
pueblo38. Se estableci que la monarqua era electiva y
no hereditaria39. Una vez designado el sucesor del rey,
los obispos procedan a su uncin solemne y los nobles
y sbditos le juraban fidelidad40. Es decir, el clero y la

37.Una explicacin bastante completa se puede encontrar en el libro

de P.Croizer, Isidore de Sville, cit. (n.32), especialmente pp.49-68.
38.M.R.Valverde Castro, Ideologa, simbolismo y ejercicio del poder real en la
monarqua visigoda: un proceso de cambio, Salamanca, 2000, pp.215-225.
39.R.Barroso Cabrera, J.Morn de Pablos, I.Velzquez Soriano, La
imagen de la realeza en el reino visigodo de Toledo a travs de la
iconografa y la epigrafa, en Zona Arqueolgica, 11, 2008, pp.488-501.
40.A. Garca y Garca, El juramento de fidelidad en los concilios
visigticos, en Innovacin y continuidad en la Espaa visigtica, Toledo,
1981, pp.105-123; A.Barbero de Aguilera, El pensamiento poltico
visigodo y las primeras unciones regias en La Europa medieval,
en La sociedad visigoda y su entorno histrico, Madrid, 1992, pp.22-68;
M.R.Valverde Castro, Ideologa, simbolismo y ejercicio del poder real, cit.
(n.38), pp.141-162.

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nobleza eran los que elegan y ratificaban al nuevo rey.

El canon pretenda fortalecer la figura del monarca
concedindole legalidad en su eleccin, legitimidad en
el ejercicio de su funcin, estabilidad poltica al reino y
fuerza para imponer sanciones a quienes rompieran el
pacto de fidelidad, que se consideraba como quebrantar
un acuerdo entre iguales y propiciar la divisin, romper
la unidad y alentar rebeliones y complots que tan malos
resultados haban dado en el pasado41.
Durante la vida de Isidoro se sucedieron en la corona
doce reyes. Isidoro se form, desarroll su actividad
como intelectual, escribi grandes obras, desempe el
cargo de obispo y consejero de reyes y prncipes, ense
en su escuela catedralicia, reform de las costumbres
y la moral del clero, fue pastor de almas, durante un
tiempo en el que el reino visigodo deseaba alcanzar la
paz, la tranquilidad, un orden social y poltico estable y,
sobre todo, ver cumplido el anhelo de la unidad territorial que permitiera olvidar tiempos pasados marcados
por luchas intestinas y los continuos cambios polticos,
para conseguir el poder sin un programa de gobierno.
La nica pasin que animaba a los usurpadores, que
Isidoro los calific de tiranos, era retener el poder y
servirse de l para los fines personales del monarca y de
sus allegados. Desgraciadamente, ambas circunstancias
constituyeron una constante en la historia del reino
visigodo y limitaron su desarrollo y, al fin y a la postre,
acabaron con l en el ao711.
Por otro lado, en la vida de Isidoro podemos apreciar
que polticamente una y otra vez, con cada rey, los
visigodos buscaron la unidad territorial identificada con
la Pennsula Ibrica, que era, por as decirlo, su territorio
patrimonial42. No obstante esta determinacin supona
conformarse con una solucin que borraba de un
plumazo la aspiracin de la gens gothorum a dominar el
mundo como vencedores de Roma43. Histricamente los
reyes se vieron obligados a mantener una continua lucha
contra tres enemigos bizantinos, suevos, cntabros,
vascones y otros pueblos que no dominados que estaban
asentados en tres mbitos geogrficos que impedan el
dominio completo y total de la Pennsula. Los primeros
fueron llamados por Atananagildo para que le ayudaran
a vencer a AgilaI en el 552, y se quedaron en la costa

41.En este punto se plantea una cuestin muy importante, en qu

consista el oficio de rey? El rey es un gobernante que rige una
comunidad, pero sobre todo la corrige para ordenar todas las
tendencias dispersas hacia un solo fin, hacia un proyecto comn y
compartido. Isid., Etym. IX, 3 4-5 y Sent. III, 48 7. M.Reydellet, La
conception du souverain chez Isidore de Sville, en Isidoriana, Len
1961, pp.457-466; S.Teillet, Des Goths la nation gothique, cit. (n.18),
pp.504-509 y 527-529.
42.Ibidem, pp. 473-474 y 537-538.
43.Ibid., pp.477-486.

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Unidad y paz en el reino visigodo. Dos aspectos del pensamiento poltico de Isidoro de Sevilla

mediterrnea constituyendo la provincia de Spania44 y

convirtindose en un problema durante ochenta aos
hasta que Suintila los expuls en el primer tercio del
sigloVII45. Los suevos haban pasado el limes del Imperio
Romano de Occidente en el ao 406 y se asentaron en
la provincia romana de la Gallaecia fundando el reino
Suevo que perdur hasta que Leovigildo en el ao 585 en
el que lo incorpor al reino de Toledo. Y, los terceros, los
vascones y cntabros, fueron pueblos no sometido por
Roma y que a lo largo de la existencia del reino visigodo
exigieron a diferentes monarcas preparar campaas e
intervenciones militares para contenerlos en sus lmites,
o para ganarles terreno fundando ciudades y estableciendo enclaves defensivos para contener su avance y
reprimir sus correras, que provocaban destruccin,
miseria y ruina entre la poblacin civil.
El deseo del pueblo visigodo parece que fue desbordar
los lmites geogrficos y materiales de la Pennsula. Los
godos, segn nos dice Isidoro en su Historiae gothorum
fueron el pueblo escogido para tomar el relevo del
exhausto Imperio Romano. En su ambicin y deseo de
considerarse el pueblo heredero de Roma, desarroll
una mitologa, si se puede llamar as, en la que se
constituan en los descendientes directos de los escitas,
un pueblo ms antiguo que los romanos y todos los
dems brbaros. La antigedad de origen no impidi que
fueran avasallados y vencidos por la fuerza de los hunos.
Este empuje les oblig a invadir el Imperio pasando el
Danubio, en palabras del mismo Isidoro, se entregan
a los romanos; pero, como no podan soportar sus
abusos, toman las armas llenos de indignacin: invaden
la Tracia, devastan Italia, se apoderan de Roma tras un
asedio, avanzan contra las Galias, y, abrindose paso a
travs de los montes Pirineos, llegan hasta Hispania,
donde establecieron su morada46.
El texto muestra dos aspectos interesante para la
configuracin del pensamiento poltico isidoriano.
El primero, se asume que los godos haban perdido el
territorio que ocupaban por el movimiento migratorio
de los hunos, que se mostraron ms fuertes y derrotaron
a los godos truncando sus proyectos polticos y privndoles de la tierra donde estaban asentados. Por tanto,

44.F.J.Presedo Velo, La Espaa Bizantina, Sevilla, 2003; M.Vallejo

Girvs, Hispania y Bizancio. Un relacin desconocida, Madrid, 2012;
S.Ramallo, J.Vizcano, Bizantinos en Hispania. Un problema
recurrente en la arqueologa espaola, en AEArq, 75, 2002, pp.313332; G.Ripoll, Acerca de la supuesta frontera entre el Regnum
Visigothorum y la Hispania bizantina, en Pyrenae, 27, 1996, pp.251267; H.Schunk, Relaciones entre la Pennsula Ibrica y Bizancio
durante la poca visigoda, en AEArq, 60, 1945, pp.177-204.
45.El rey que consigui realizar el sueo y el proyecto de la unidad
territorial recibi una damnatio memoriae y fue duramente castigado
con las disposiciones del IVConcilio de Toledo.
46.Isid., Hist. Goth. 66. J.Arce, Brbaros y romanos en Hispania 400-507 A.D.,
Madrid, 2005.

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se vieron obligados a buscar un espacio nuevo donde

asentarse. Lo encontraron al sur de Francia y en la
Pennsula. En segundo lugar, Hispania, como la llama el
autor, fue el destino final de un pueblo errante, de este
modo el territorio peninsular en la mente de los visigodos
es su heredad, que tienen que conquistar para dominarlo,
someterlo y convertirlo en patrimonio comn de la gens
gothorum. Para merecerlo deben ser capaces de vencer
a los dems pueblos que habitan el mismo territorio.
La forma de actuar fue seguir el ejemplo histrico de
la misma Roma: luchar, invadir, someter, organizar y
dominar los territorios que pudieron por la fuerza de las
armas y de sus legiones.
En efecto, el Imperio Romano se impuso a todos los
pueblos por la fuerza, vencindolos y sometindolos a
su poder y capacidad para organizar las tierras conquistadas, fue tanta la grandeza de los combates y tan
excelso el valor de su gloriosa victoria, que la propia
Roma, la vencedora de todos los pueblos, sucumbi ante
sus triunfos, sometida al jugo de la esclavitud, Roma, la
seora de todas las naciones, pas a ser la esclava a su
servicio47. Quien vence a quien tiene el poder, adquiere
el derecho de despojar al vencido de todo y someterlo
a su dominio por la fuerza. La legitimidad para convertirse en el pueblo hegemnico reside en mostrarse y
ser ms fuerte que el adversario y dominar a quien se
ha mostrado ms dbil para someterlo a su poder. Es la
reedicin del derecho del ms fuerte a dominar al que
carece o tiene menos fuerza.
Isidoro escribe esto cuando los visigodos estn sumidos
en unas constantes luchas internas por el poder y se han
resignado a vivir en la Pennsula, donde fueron confinados
despus de la derrota de Vouill que supuso el final del
sueo de recuperar el lugar que los romanos haban
ocupado en el mbito poltico y militar en occidente48. Dos
hechos uno contemporneo y otro histrico que exigen
de Isidoro una explicacin del pasado que site en buen
lugar la memoria y la historia de su pueblo y, sobre todo,
que justifique el dominio de toda Espaa. Pero tambin
se muestra otro aspecto la oposicin entre gens gothorum
y gentes germanicorum. Entre un pueblo unido y un grupo
heterogneo, plural y disperso que dirime sus diferencias
por la fuerza de las armas49.
Isidoro busc en el pasado los hechos que sirvieron
para justificar tanto la legitimidad de dominio de los

47.Isid., Hist. Goth. 67.

48.A.M.Jimnez Garca, Orgenes y desarrollo del reino visigodo de Tolosa,
Valladolid, 1983; H.Wolfram, History of the Goths, Berkeley/ Los
Angeles, 1994.
49.En el fondo lo que est oponiendo es la civilizacin visigoda frente
a la barbarie de los francos, que los vencieron y asentaron su
dominio sobre todas las Galias, y los merovingios, sus sucesores y
contemporneos de Isidoro. S.Teillet, Des Goths la nation gothique,
cit. (n.18), pp.552-558.

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godos sobre todo el territorio de la Pennsula, como

para mostrar al lector que su pueblo tuvo que verse
obligado a abandonar y ceder a otros su territorio, aquel
que mereca poseer por haber vencido a Roma. Y se vio
obligado a construir un nuevo reino en otro lugar situado
al final del mundo conocido, en un extremo de Europa:
Hispania. De ah la reivindicacin de la antigedad, de su
origen y de las luchas para conseguir ese espacio propio
donde asentar y desarrollar su proyecto poltico y social.
Si Isidoro miraba al presente vea un desarrollo del reino
sumido en una lucha entre donde unos grupos sociales y
polticos por la supremaca y en el que, continuamente,
se truncaban los proyectos y las posibilidades de mejorar
e institucionalizar el reino. Era necesario y urgente
conseguir la paz y un procedimiento para garantizar
una sucesin en el trono tranquila y que fuera consensuada entre las tendencias divergentes, contrapuestas
y enfrentadas que emergan siempre ante la posibilidad
de que la corona cambiara de titular. Por tanto, Isidoro
busc la unidad exterior o territorial y la unidad y el
compromiso en el interior entre los grupos sociales. Una
era necesaria pero no suficiente para mantener el reino,
las dos garantizaban la consecucin de la paz y la estabilidad social y poltica50.
Esta unidad deba tener su origen en la superacin
de un problema teolgico que provocaba una fractura
poltica y social profunda51. Los visigodos vivieron el
drama de la controversia entre dos versiones del cristianismo enfrentadas y durante mucho tiempo la gens
gothorum se dividi entre arrianos y catlicos. Su origen
se relata en Historiae gothorum con tintes dramticos,
siendo emperador Valente, envi a los godos a evangelizar a sacerdotes que valindose de vil persuasin,
asoci a los godos al dogma de su error e infundi entre
tan ilustre pueblo el virus pestfero de funesta semilla52.
La hereja arriana consiste, bsicamente, en no
creer en la unidad de la Trinidad Padre, Hijo y Espritu
Santo-, y admitir que las tres personas tienen naturalezas diferentes y distintas53. Por ejemplo, el Hijo fue
la primera criatura creada por Dios-Padre antes del
principio de los tiempos. Este Hijo, que se encarn y
vino al mundo como Jess, fue creado con atributos
divinos, pero no era Dios en s y por s mismo, porque no
pudo salvarse en el sacrificio de la cruz, donde todos los
hombres encontraron su salvacin. Es una muestra ms
de la falta de unidad que plantea el arrianismo desde el
punto de vista teolgico.

50.J. Orlandis, El poder real y la sucesin al trono en la Monarqua

Visigoda, en Estudios Visigodos, 3, 1962.
51.A. Barbero, La sociedad visigoda y su entorno histrico, Madrid, 1992.
52.Isid., Hist. Goth. 7, 34. H.E.Gieseke, Die Ostgermanen und der Arianismus,
Leipzig, 1939.
53.Isid., Hist. Goth. 8, 3.

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El arrianismo fue una religin que arraig con fuerza

en el pueblo godo y estuvo en los cimientos de las discrepancias sociales y polticas. Esta creencia constituy el
armazn conceptual que justific que cada elemento social,
cada grupo poltico, cada faccin ms o menos organizada
en torno a un lder o unos intereses comunes, intentara por
todos los medios imponerse a la otra. Esta falta de unidad
provoc importantes enfrentamientos y una profunda
divisin entre estos grupos sociales y religiosos.
El ms conocido fue entre Leovilgildo54 y su hijo
Hermenegildo en el que interfirieron asuntos polticos
que derivaron en una lucha religiosa y en la ruptura de
la unidad del poder poltico que pretenda establecer y
desarrollar el rey. Este monarca consider el poder como
una realidad unitaria que se poda delegar en sus dos hijos,
para que le ayudaran a gobernar el reino. La rebelin de
Hermenegildo apoyado por un grupo de nobles de la Btica
y del obispo de Sevilla Leandro55, es una muestra ms de la
dificultad que el pueblo godo tena para crear y mantener
la unidad en una triple dimensin: religiosa, poltica
y territorial. Dicho de otra manera, espiritual, social y
material. La conversin de Recaredo, en el IIIConcilio de
Toledo, supuso para Isidoro el comienzo de una nueva
poca en la que la unidad poltica poda alcanzarse de la
mano de la unidad religiosa.
De la lectura de Historiae gothorum se puede deducir
que Isidoro busc, una y otra vez, mostrar las ventajas
por conseguir que el pueblo godo fuera capaz de profesar
una fe, mantener la indivisibilidad del poder poltico
representado en el rey y poner todo el territorio de la
Pennsula y sus pueblos bajo el dominio y la autoridad
de un solo monarca. Por esta razn rechaz la rebelin
de Hermenegildo contra el legtimo rey, su padre, quien
tena como proyecto poltico al acceder al trono incrementar la extensin territorial del reino por la fuerza
de las armas para aumentar tanto las riquezas, como
el nmero de sbditos sobre los que gobernar56. Isidoro
narr la conquista y el sometimiento a su poder de cada
pueblo que no estaban bajo el dominio de la corona, como
los vascones, cntabros, las ciudades rebeldes, parte
de las posesiones de los bizantinos a los que no pudo
expulsar de la Pennsula, aunque los debilit mucho,

54.Isid., Hist. Goth. 50 seala con pena que este rey persigui a los
catlicos. Vase M.R.Valverde, Leovigildo. Persecucin religiosa
y defensa de la unidad del reino, en Iberia. Revista de la Antigedad,
2, 1970, pp.123-132; M.Vallejo, Los exilios de catlicos y arrianos
bajo Leovigildo y Recaredo, en Hispania Sacra, 55, 2003, pp.35-47;
S.Castellanos, Los godos y la cruz, cit. (n.33), pp.208-212.
55.F.M.Beltrn Torreira, San Leandro de Sevilla y sus actitudes
poltico-religiosas (nuevas observaciones sobre su historia
familiar), en Actas IColoquio de Historia Antigua de Andaluca,
Crdoba, 1993, 1, pp.335-348.
56.Isid., Hist. Goth. 49, 1-5: habiendo obtenido el principado de Espaa
y de la Galia, decidi ampliar el reino con la guerra y aumentar sus
bienes.

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Unidad y paz en el reino visigodo. Dos aspectos del pensamiento poltico de Isidoro de Sevilla

se impuso a los partidarios de su hijo Hermenegildo en

la Btica y venci a los suevos incorporando su reino
al visigodo, y concluy con una frase lapidaria: Spania
magna ex parte potitus, nam antea gens Gothorum angustis
finibus trahatur57. Es decir, Leovigildo domin gran parte
de Hispania y ampli considerablemente los lmites
territoriales del patrimonio de los godos donde ellos,
gracias a las acciones del buen gobierno del rey, lograron
asentarse para siempre, constituyendo esa tierra en
heredad y patrimonio identitario del pueblo godo.
No cabe duda de que Isidoro alab el proyecto
poltico de Leovigildo58 como ampliador y constructor
de una unidad territorial y poltica de un pueblo, que
se haba caracterizado por no tener un espacio propio
que lo identificara, como los francos o los merovingios.
Por otro lado, Leovigildo tambin trat de unificar el
espacio fsico instituyendo la capital del reino en Toledo,
superando las diferencias sociales y polticas, aprobando
el derecho a realizar matrimonios mixtos entre godos
e hispanorromanos, estableciendo que la sucesin al
trono fuera hereditaria e impuso la vigencia en todo el
reino de una misma ley el Codex Revisus que contribuy a
la uniformidad de los diversos territorios.
Leovigildo fue consciente de que para conseguir
la unidad poltica y social de los godos, era necesario
alcanzar una homogeneidad ideolgica en los sbditos
y acabar con la divisin entre godos/germanos e hispanorromanos. Lo intent con el arrianismo que proclam
religin oficial en el ao 580 y plante una unificacin de
creencias religiosas concediendo plenitud de derechos a
todo hispanorromano que es convirtiera a la fe arriana59.
Pero su intento fracas, por eso Isidoro60, afirm que la
unidad religiosa tena que llegar de la mano del catolicismo que era mayoritario, estaba ms arraigado en
las zonas meridionales que eran las ms ricas y las ms
pobladas. Pero tambin constitua la creencia mayoritaria de los ms cultos. La decisin de nombrar a Leandro
como consejero de su heredero, Recaredo, quiz fue una
muestra ms de su intencin de conseguir acabar con la
divisin en entre los visigodos por cuestiones religiosas61.
El credo que pondra fin y superara esta tensin entre
los visigodos no poda ser otro que el catolicismo. En
la mente de los altos dignatarios y de los reyes tomaba

57.Isid., Hist. Goth. 49, 5-23.

58.L.A.Garca Moreno, Leovigildo. Unidad y diversidad de un reinado,
Madrid, 2008, pp.52-155, especialmente.
59.J.Orlandis, El arrianismo visigodo tardo, en Cuadernos de Historia
de Espaa, 65-66, 1981, pp.5-20.
60.Isid., Hist. Goth. 49, 23-24 afirm que el fracaso de Leovigildo se
debi a que no escogi la verdadera fe, la verdadera creencia y este
error ensombreci sus muchos y valiosos xitos como rey en otros
aspectos.
61.Al parecer Leandro tuvo un papel activo en la conversin de
Hermenegildo y en la posterior revuelta en la Btica. Tuvo que
exiliarse en Constantinopla durante un tiempo.

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forma la idea de que haba que acabar con cualquier

elemento disgregador y debilitador de la unidad y de
la fortaleza del poder real y del reino62. Ese deseo de
unidad se convirti tras el reinado de Leovigildo, en una
necesidad imperiosa para mantener la existencia del
proyecto poltico, algunos opinan que el rey muri con
la aspiracin de que el prximo monarca godo, su hijo y
sucesor, fuera catlico63.
Recaredo sucedi a su padre de forma pacfica y
ordenada, lo cual constitua una excepcin, pero a la vez
abra una puerta a la esperanza por conseguir la estabilidad poltica necesaria para garantizar el desarrollo
y la continuidad del reino. La pieza que faltaba para
completar la unidad era el establecimiento de una
religin oficial indiscutible y asumida por todos. El
nuevo monarca era consciente del alto precio que haba
pagado la gens gothorum por vivir divididos y enfrentados
por cuestiones teolgicas y por las prcticas religiosas.
El deseo de acabar con una situacin tan anmala se
mostr en el pacto realizado entre los nobles liderado
por el nuevo rey y la iglesia catlica representada por sus
obispos bajo el liderazgo de Leandro. Ambos estamentos
participaron en la reforma y en la configuracin un
nuevo orden poltico.
El resultado inmediato fue que Recaredo convoc el
IIIConcilio de Toledo en el ao 589, bajo los auspicios
de Leandro arzobispo de Sevilla64. El prelado hispalense,
hermano mayor, maestro y mentor de Isidoro, evolucion
de antiguo enemigo de Leovigildo, y apoyo fundamental en la Btica de su hijo rebelde Hermenegildo65,
a preceptor del prncipe Recaredo, que se apoy en su
prestigio para que fuera su ms activo colaborador en
el diseo y la construccin de un reino visigodo unido
por la fe catlica. Pero tambin en la formulacin de
una doctrina poltica que lo sustentara y que lograra
que la nueva iglesia del Estado se situara junto al rey

62.Isid., Hist. Goth 50-51.

63.Si esto es cierto puede tratarse de una propaganda antiarriana
para promover un movimiento social que proclamara el catolicismo
como el credo oficial del Reino Visigodo. Pero tambin puede ser el
reconocimiento de Leovigildo del fracaso de su poltica de unidad
basada en el arrianismo. Lo cierto fue que su sucesor se convirti
a la fe catlica e impuso esta religin en todo el reino. R.Collins,
King Leovigild and the conversion of Visigoths, en Law, Culture
and Regionalism in Early Medieval Spain, Aldershot, 1992, 2, pp.1-12;
C.Navarro Cordero, El giro recarediano y sus implicaciones polticas:
el catolicismo como signo de identidad del reino visigodo de Toledo,
en Ilu. Revista de Ciencias de las Religiones, 5, 2000, pp.97-118.
64.L.A.Garca Moreno, La conquista poltica del IIIConcilio de
Toledo. Una historia larga y tortuosa, en ConcilioIII de Toledo, cit.
(n.13), pp.271-296, y en la misma obra J.Fontaine, La homila de
San Leandro en el IIIConcilio de Toledo: temtica y forma, pp.249269; S.Castellanos, Los godos y la cruz, cit. (n.33), pp.214-216.
65.B.Saitta, Un momento di disgregazione nel regno visigoto di
Spagna: la rivolta di Ermenegildo, en Quaderni Catanesi di Studi
Classici e Medievali, 1, 1979, pp.81-134.

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y no contra l66. El centro sobre el que gravit todo el

proyecto fue la bsqueda y la consecucin de la unidad
que tena dos caras indisociables: la religin y la poltica.
Una religin para un rey, un monarca para un reino que
extiende su poder y dominio sobre todo el territorio y
sobre todos sus sbditos.
Durante la celebracin de las sesiones el rey realiz
su solemne conversin al catolicismo y adopt esta fe
como la religin oficial del reino. Nueve aos despus,
el arrianismo haba dejado de ser la religin de los
visigodos67. Isidoro se hizo eco de este importante
hecho y escribi que la unidad poltica se consigui con
esfuerzo por parte de todos, acierto en la ejecucin de
los proyectos y aplicando en el gobierno la equidad y
la moderacin en el uso del poder poltico y las posibilidades que ste ofreca68. El efecto inmediato fue que
Recaredo goz de una autoridad reconocida socialmente
porque favoreci el desarrollo poltico y econmico del
reino, as como la prosperidad de sus sbditos69.
El heredero intelectual y poltico de este nuevo
planteamiento fue Isidoro, que con el relato de estos
acontecimientos mostr al lector, y a los godos, que
es mejor y ms conveniente mantener y fomentar la
unidad frente a la dispersin y el enfrentamiento. La paz
que logr Recaredo fue consecuencia de la justicia, de la
prudencia y de la equidad en el ejercicio de la responsabilidad de gobierno. La paz se alcanza en la tranquilidad
social que impone orden entre los sbditos y entre stos
y el poder poltico. Esta unidad tiene su origen en la
profesin de la verdadera fe, sin enfrentamiento por
cuestiones de creencias y cultos, que es el catolicismo
que s como dogma la creencia en la Trinidad, un solo Dios
y tres personas distintas. La manifestacin ms evidente
y ms difcil de comprender tambin de la unidad.
Quizs uno de los avances fundamentales para
conseguir la unidad poltica fue incorporar en los debates
de la asamblea conciliar no solo a los obispo, tambin a
otros estamentos sociales implicados en la resoluciones
como fueron los nobles, los ayudantes y servidores del
rey, los jefes militares y a destacados clrigos. Fue una
muestra de que la autoridad poltica comprenda otro
aspecto esencial la diversidad y la complejidad social

66.L.A. Garca Moreno, Historia de la Espaa Visigoda (409-711),

Barcelona, 1989, pp.137-138.
67.Isid., Hist. Goth. 52, 11-16 y 53, 1-17. Esta conversin es una
manifestacin del deseo de unidad de la iglesia y del reino. No
fue un acto aislado, sino el resultado de un largo proceso de
negociacin entre catlicos y arrianos. J.Hilgarth, La conversin
de los visigodos. Notas crticas, en Analecta Sacra Tarraconensia, 34,
1961, pp.21-46; B.Saitta, La conversione di Recaredo: necessit
poltica o convinzione personale, en ConcilioIII de Toledo, cit. (n.13),
pp.375-386; E.A. Thompson, The Conversion of the Visigoths to
Catholicism, en Nottingham Medieval Studies, 4, 1960, pp.4-35.
68.Isid., Hist. Goth. 54 y 55.
69.Isid., Hist. Goth. 55, 5-16 y 56, 1-12.

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de una comunidad en la que todos podan y deban

participar, cada uno desde su posicin y su mbito de
actuacin e influencia.
En la obra Historiae gothorum podemos encontrar
algunas de las ideas polticas fundamentales de Isidoro.
La primera situar a Dios en el centro del tiempo y considerarlo el motor del devenir histrico. Segunda, el
influjo en la formacin de los prncipes, por eso algunos
piensan que este trabajo se puede considerar un texto
para la formacin de los gobernantes, lo que se llamar
despus espejos de prncipes. Los ejemplos de los abusos
de poder, comportamientos desviados moralmente, de
los asesinatos de los reyes, las sucesiones en el trono
cruentas, etc., se recogen para transmitir a las generaciones futuras tanto gobernantes como sbditos, que
las malas conductas conducen al castigo y a la ruina,
por eso sentencia con claridad que si recte faces, rex eris;
si non faces, non eris70. Quien tiene la responsabilidad
del gobierno debe ejercer su ministerio por delegacin
divina, con el fin de llevar la justicia a los sbditos y
mantener la piedad del pueblo. La historia es ejemplar y
sirve para transmitir estas ideas y las formas de comportamientos correctos y desviados. De este modo, la historia
universal es providencial y es el marco en el que se
ensambla y se desarrolla la historia particular y nacional
de los godos. Tambin es necesario e imprescindible
tener medios e instituciones que aseguren y garanticen
la unidad poltica, territorial y religiosa que redundar
en el progreso de una comunidad. Isidoro mostr en
reiteradas ocasiones que en el devenir histrico estas
manifestaciones de unidad no estn aseguradas y cada
generacin debe luchar para conseguirla.
En el relato histrico del reino visigodo construido
por Isidoro se pueden destacar tres hitos. La unidad
poltica, social y religiosa lograda por Recaredo y sus
sucesores, la unidad territorial realizada mediante una
estrategia de expansin y conquista de la Pennsula
sometiendo pueblos y expulsando a los invasores iniciada
por Leovigildo y culminada por Suintila. Finalmente, la
proclamacin de la religin catlica como la oficial del
reino en el IIIConcilio de Toledo.
Se ha dicho que el rey godo es el continuador y el
heredero de la dignidad y de la misin del Imperio
Romano porque lo venci. El monarca, por tanto, es un
soberano independiente que ejerce todas las prerrogativas propias de la soberana que correspondera al
poder imperial, por ejemplo, acuar monedas con la
efigie y el nombre del rey. Leovilgido fue el primero
que lo hizo. Este poder no es vicario de Roma, sino
que deriva de Dios. La soberana no es delegada, sino
independiente de cualquier poder temporal y est ligada

70.Isid., Etym. IX, 3.4.

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Unidad y paz en el reino visigodo. Dos aspectos del pensamiento poltico de Isidoro de Sevilla

a Dios, procede de l y tiene como misin combatir la

impiedad, la injusticia, la divisin social y poltica y el
pecado71, defender y extender la fe de la Iglesia, proteger
a sus sbditos y mantener y, si es posible, engrandecer
el territorio del reino. La justificacin de dignidad real y
su desempeo por parte del monarca estn en el cumplimiento de estos fines y obligaciones. Si el rey no cumple
o se desentiende de ellos, puede ser despojado de forma
justa de la dignidad real y, por tanto, perder su dominio
sobre el territorio y los sbditos.
Isidoro cree que la Roma Aeterna se actualiz en el
reino visigodo porque fueron los continuadores de la
grandeza del Imperio y de los valores sobre los que se
asent su pervivencia y su desarrollo durante siglos72.
Roma fue vencida porque estaba en decadencia y
corrompida por el enfrentamiento entre las facciones
rivales y, por esa razn, se haba alejado del protagonismo de la Historia73. La gens gothorum asumi el papel
que Roma dej vacante en la defensa de la moral y de los
principios del gobierno del mundo.
La frgil y quebradiza paz del Reino Visigodo
Como se ha visto la consecucin de la unidad fue un
proceso lento y difcil, lleno de complicaciones y de situaciones en las que los actores implicados consideraron
que en cualquier momento todo se podra derrumbar y
habra que comenzar de nuevo. El Reino Visigodo vivi
en una continua reconstruccin de s mismo y de sus
instituciones. Suintila, que tuvo el acierto y el honor de
extender el poder del rey a toda la Pennsula Ibrica, la
antigua provincia de la Hispania romana, y que haba
realizado el sueo de sus antecesores, fue depuesto por
un golpe de estado, si podemos llamarlo as, encabezado
por Sisenando, con el apoyo militar de Dagoberto I de

71.El orden poltico est muy influido y distorsionado por el pecado,

no tiene por que ser injusto, a no ser, que sus gobernantes obren
injustamente y en contra de los sbditos, Isid., Sent., III 47.1: Propter
peccatum primi hominis humano generi poena divinitus inlata est
servitutis, ita ut quibus aspicit non congruere libertatem, his misericordius
in roget servitutem. Et licet per peccatum humanae originis, tamen aequus
Deus ideo iscreuit hominibus vitam, alios servos constituens, alios dominos,
ut licentia male agendi servorum potestate dominantium restringatur.
Nam si omnes si e metu fuissent, quis esset qui amalisquempiam cohiberet?
Inde et in gentibus principes regesque electi sunt, ut terrore suo populos a
malo coercerent, atque ad recte vivendum legibus subderent. En otro texto
Sent. III 49.4 aadi: Bonus rex facilius ad iustitiam a delicto regreditur,
quam de iustitia ad delictum transfertur, ut noveris hic esse casum, illuc
propositum. In proposito eius esse debet numquam egredi a veritate; quod
si casu titubare contigerit, mox resurgere.
72.F.Paschoud, Roma Aeterna. tudes sur le patriotisme romain dans
lOccident latin lpoque des grandes invasions, Rome, 1967.
73.L.A.Garca Moreno, Historia de la Espaa Visigoda, cit. (n.66), p.314;
Isid., Hist. Goth. 67: Urbs omnium victrix, con esta frase el autor
justifica la expansin territorial y el dominio del mundo por parte
del Imperio Romano.

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Neustria. La primera idea del nuevo rey no poda ser

otra que legalizar el statu quo despus de consumada la
usurpacin, dicho de otra forma, dotar de legitimidad
de ejercicio a su posicin, porque haba traspasado los
lmites de la legalidad vigente.
El mejor instrumento que tena el rey en su mano era
convocar un magno concilio en Toledo bajo la direccin
del gran sabio y consejero Isidoro, el metropolitano
Hispalense. De esta forma en esa reunin que hemos
citado donde se juntaron diferentes estamentos sociales,
se consigui atar a todos mediante un juramento de
fidelidad a favor de la gens, la patria el territorio
que estaba conquistado y haba que organizar74 y la
persona del rey75. El Concilio fue el cierre todos los temas
abiertos en el anterior evento toledano. Un hermano,
Isidoro, hered del otro, Leandro, su proyecto, sus ideas,
sus ilusiones y su pasin por la paz, pues ambos haban
sido vctimas del dolor, de la persecucin, del enfrentamiento, del destierro, la guerra y la muerte.
La protagonista del evento sera la gens gothorum
que represent por parte del rey, el reconocimiento de
la diversidad de los habitantes del regnum y manifest
la necesidad de mantenerlos unidos y sometidos a una
misma autoridad con un proyecto poltico comn y
compartido. Esta unidad planteada con toda claridad
exiga tanto un fuerte compromiso de las personas y
de las instituciones, como un esfuerzo por alcanzar la
coordinacin y la cooperacin entre las partes implicadas
en el proyecto.
La patria era el territorio comn y compartido que
garantizaba la continuidad de la monarqua goda y del
Reino de Toledo. Se estaba planteando un proyecto de
renovacin poltica y moral que Roma haba dejado
inconcluso tras su colapso. Al mismo tiempo, tambin
posea un significado ms importante para un rey:
conquistar, poseer, organizar, retener e incrementar el
territorio era seal inequvoca de estar bendecido por el
xito y considerarse el pueblo elegido para dominar el
mundo. En cambio, perder tierras y parte del reino como
haba sucedido en otros momentos, ceder y ser vencidos
ante otros ms poderosos como haba sucedido con los
godos en el pasado frente a los hunos y los francos, era
muestra de debilidad y falta de unin poltica.
El territorio del reino en el canon 75 del IVConcilio
de Toledo es patrimonio de la gens gothorum76. Su
administracin corresponde al rey que ejerce esa
funcin por delegacin y concesin basada en la fides,

74.M.R.Valverde Castro, Ideologa, simbolismo y ejercicio del poder real,

cit. (n.38), pp.176-178.
75.L.A.Garca Moreno, Historia de la Espaa Visigoda, cit. (n.66), p.318.
76.I.Velzquez, Pro patriae gentisque Gothorum statu (4thCouncil
of Toledo, canon75, A.633, en H.W.Goetz, J.Jarnut, W.Phl (dir.),
Regna and Gentes, Leiden, 2003, pp.165-217.

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la confianza del pueblo en su capacidad para retener,

mejorar e incrementar el espacio fsico del reino, en
suma, la heredad de todos.
El rey que mantiene la fides de la gens consigue la
armona social y poltica, cuya consecuencia estable es
la paz. Dicho de otra forma, el rey debe hacerse cargo
y manejar la complejidad histrica, social, poltica y
econmica. Esta multiplicidad es la relacin entre el
poder que busca la unidad y la diversidad que es todo lo
que est extra muros de palacio. Gobernar en paz supone
mantener un equilibrio social y una relacin estable y
constante de la unidad de lo mltiple y la multiplicidad
de lo uno. Desde el IVConcilio de Toledo la nacin goda
en el sentido sealadoes el resultado de la unin de
muchas comunidades, ciudades, aldeas, pueblos y grupos
tnicos diferentes. Sobre todo es fruto de la armona
entre los hispanorromanos y los godos. El reino tiene
que llegar a ser la sntesis pacfica entre la diversidad
humana, la complejidad tnica y el poder unificador de
un monarca, que no lo identifica con nacin alguna, ni
grupo social por amplio que sea, que no excluye a nadie
y reclama el concurso de todos para gobernar mejor a los
sbditos y el territorio. De esta forma el poder unificador
del monarca se situ en el vrtice de la organizacin
buscando la unidad entre la diversidad humana y socialtendencial que garantizaba un equilibrio inestable de
fuerzas que tiene como resultado una situacin de calma
y orden que se identifica con la paz.
Un equilibrio inestable de fuerzas se alcanza cuando
todas las partes implicadas en el proceso poltico y en la
construccin del reino participan de forma activa en las
deliberaciones, en las resoluciones y sellan con su firma y
su compromiso los documentos en los que sustancian sus
decisiones. Todos se convierten en cmplices y colaboradores de un mismo proyecto, aunque en este tiempo
no son iguales, sino que cada grupo lo realiza desde su
posicin y asumiendo la parte de la responsabilidad que le
corresponde. Por esta razn, la eleccin de los reyes desde
el IVConcilio de Toledo se har mediante el acuerdo entre
las partes ms implicadas: alto clero y nobleza.
El territorio de la gens gothorum fue el Regnum
Hispaniae que no era ms que una parte del vasto imperio
que amas Roma. Fue la heredad patrimonial que correspondi a los monarcas de Toledo, aquella que tenan que
dominar en su totalidad y pacificar. Un parte del todo
que represent una evolucin fundamental en los godos:
pasar de ser un pueblo nmada, guerrero, brbaro y sin
tierra, a constituir un regnum en Hispania, es decir, un
lugar organizado y con un proyecto poltico, social y
espiritual digno de suceder a Roma en su grandeza y ese
espacio concreto.
Una prueba evidente del deseo de mantener la paz
por encima de cualquier circunstancia, fue la actitud de
Isidoro en el citado Concilio ante nuevo rey Sisenando,
que haba derrocado a Suintila que fue el primero en

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unificar bajo su poder a toda la Pennsula, combati

a todos los pueblos que ponan en peligro la unidad
territorial y someti por su valor, fuerza y prudencia a
todos. Fue un rey lleno de virtudes, justo y que prest su
ayuda a los ms necesitados77. Era legtimo que un rey
laureado por estos hechos y adornado con estas virtudes
pueda perder el poder y su dignidad real por la fuerza?
La respuesta desde el punto de vista moral y jurdico
es negativa. Quizs en el fuero interno de Isidoro eso
fue lo que lata: la reprobacin a la forma de actuar de
Sisenando, que no poda ser calificado de otra forma que
como un tirano por usurpar violentamente el trono, con
la ayuda de un monarca extranjero.
Pero si su hermano Leandro fue capaz de superar
las grandes y profundas diferencias que le separaron
de Leovigildo, y conseguir con esa actitud restaurar
la paz y la unidad en el reino visigodo, l tambin se
sinti obligado a intentar evitar nuevos enfrentamientos y divisiones entre las facciones godas y superar
la enfermedad endmica que los aquejaba: resolver
de forma violenta las diferencias especialmente la
sucesin al trono. Por tanto, Isidoro tena que aceptar
la demostracin de fuerza de Sisenando, aunque eso
supusiera denigrar al antiguo amigo Suintila en su cada
y desgracia. Es la leccin ms amarga del derecho del
ms fuerte.
La justificacin est una vez ms en el canon 75. En
este texto Isidoro se convirti en cmplice de los hechos
ya sucedidos y que no tenan vuelta atrs, pero su actitud
implic algo ms profundo. Se afirm en el trono a
Sisenando porque se prefiri mantener la paz y la unidad
por encima de todo. Si Isidoro cuestionaba la legalidad
y la legitimidad de la forma de actuar de Sisenando,
podra haber puesto en grave riesgo toda la estabilidad poltica y social del reino conseguida despus de
muchos y dolorosos esfuerzos. Las imgenes de la poca
de Hermenegildo, las rebeliones y las guerras fratricidas,
las venganzas y el derramamiento intil y gratuito de
sangre, fueron escenas que quiso evitar el metropolitano
hispalense porque suponan vulnerar los mandamientos
divinos. La ley divina est por encima de la ley humana,
es su sustento y la dota de validez, fuerza y eficacia78.
Pero a su vez marca el lmite que la accin humana no
debe ni puede transgredir, si es que no desea convertir
esa actuacin en moralmente reprochable y jurdicamente en delictiva. Esta actitud, que se puede calificar
de irenista, sirvi para justificar en este caso concreto el
uso de la fuerza y la violencia como formas de acceder
al trono, de usurpar la dignidad real y de gobernar al
margen de una legitimidad de origen.

77.Isid., Hist. Goth. 62-64. El final del prrafo 64 dice que fue el padre
de los pobres.
78.Isid., Etym. V. 1,1-2.

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Unidad y paz en el reino visigodo. Dos aspectos del pensamiento poltico de Isidoro de Sevilla

Podramos decir con un lenguaje actual que Isidoro

admiti el golpe de Estado de Sisenando apelando a la
razn de Estado, es decir, a la necesidad de mantener
la unidad en el reino por encima de la legitimidad y la
legalidad de origen. Para l era la nica forma que vea
para fortalecer la unidad del reino, mantenerlo y dotarlo
de un punto de partida y de apoyo fuerte y slido para
construir la paz79. La actitud de Isidoro situndose del
lado del que tena el poder, al que reconoci como rex
gothorum, puede justificarse como una estrategia de ms
largo alcance para situar y, de alguna manera, someter la
institucin poltica tanto al poder moral de la Iglesia80, al
menos de forma terica y ritual, porque era la encargada
de consagrarlo, como al del consenso de la nobleza para
conseguir su eleccin81.
En consecuencia, el rey que quera reinar sobre la gens
gothorum necesitaba genera un acuerdo entre las fuerzas
polticas y sociales, que se completaba con la legitimidad
que le otorgaba la consagracin eclesistica y el reconocimiento de la nobleza que lo elega. De esta manera Isidoro
vio cmo sus esfuerzos se cumplieron en el ascenso al
trono el ltimo rey con el coincidi en vida: Chintila82.
Este hecho es ms relevante si cabe porque aparentemente se superaban los males endmicos de los godos:
la debilidad y el acatamiento del poder real que haban
generado tantas luchas entre grupos y clanes aristocr-

79.Nuestra idea de Razn de Estado est muy condicionada por

las propuestas posteriores de N.Maquiavelo o G.Botero. Pero en
este momento podemos entenderla como hacer todo lo posible
para conservar la integridad del Reino que es la tarea que tiene
encomendada un rey, porque el Estado se gua por una razn sui
generis, que funciona en su propio beneficio y que debe aprovechar,
apoyndose en la fuerza de sus instituciones para la satisfaccin de
sus intereses sin supeditar la religin a la poltica, ni pasar por alto
de las costumbres y normas morales. As por ejemplo, expresiones
como arte del buen gobierno, el arte de preservar la ciudad, etc.,
implican una idea in nuce de la razn de Estado. Algunos autores
han afirmado que en la Edad Media ciertas expresiones como ratio
reipublicae utilitatis, ratio necessitatis, ratio status, ratio ecclesiae, usadas
por los canonistas y juristas, admitan la suspensin de la legalidad en
situaciones de emergencia, necesidad o excepcionales, pero con el fin
de salvar al Reino, la Repblica o la Iglesia, en este caso est jusficado
por las leyes natural y divina (Vase G.Post, Studies in Medieval Legal
Thought, Princeton, 1964, pp.253-269). Distinta es la afirmacin de
Francesco Guicciardini en su obra Dialogo del reggimento di Firenze;
usa la expresin ragione degli stati, que significa la derogacin de
las leyes morales y civiles para salvar el Estado, sin legitimidad alguna,
basndose solo en la fuerza o en el dinero, Francesco Guicciardini,
Dialogo del reggimento di Firenze, en Opere di Francesco Guicciardini, ed.
E.Lugnani Scarano, Torino, 1970, p.464.
80.J.Mellado, Intervencin episcopal en la poltica judicial y fiscal de
Recaredo (problemas filolgicos y jurdicos), en Anuario de Historia del
Derecho Espaol, 65, 1995, pp.329-336, y del mismo autor La conversin
de los visigodos y las relaciones Iglesia-Estado. Nueva lectura de las fuentes,
Crdoba, 2000; J.Orlandis, La Iglesia en la Espaa visigtica y medieval,
Pamplona, 1976; R.Stocking, Bishops, Councils and Consensus in the
Visigothic Kingdom 589-633, Ann Arbor, 2000; M.R.Valverde Castro,
Ideologa, simbolismo y ejercicio del poder real, cit. (n.38), pp.195-224.
81.L.A.Garca Moreno, Historia de la Espaa Visigoda, cit. (n.66), pp.155-158.
82.S.Teillet, Des Goths la nation gothique, cit. (n.18), pp.540-550.

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ticos, tendencias independentistas, etc. que debilitaron

durante generaciones el poder y la autoridad del monarca
y limitaron el desarrollo del Reino, situndolo muchas
veces al borde del colapso.
A modo de conclusiones
La fuerza de la unidad y el deseo de paz son dos de
los vectores que enmarcan el pensamiento poltico
isidoriano. La historia del reino visigodo est llena de
rebeliones, tendencias independentistas, invasiones
forneas, luchas entre grupos nobiliarios por
imponerse unos a otros, que dieron como resultado
un debilitamiento del poder real, de la misma institucin monrquica, generaron una permanente crisis
econmica y una gran inestabilidad social.
Los elementos que intervinieron en contra de la
estabilidad del reino fueron dos: la falta de unidad y
la ausencia de paz. La unidad se consagr mediante
la ajustada intervencin de las partes implicadas en
tres niveles. Primero, teolgico, superando la divisin
religiosa con la sustitucin del arrianismo por el
catolicismo como religin oficial. Segundo, territorial
expulsando a todos los invasores y reinos que no eran
godos e integrando a una poblacin tan diferenciada
como los godos y los hispanorromanos83. Tercer nivel,
el poltico comprometiendo a los nobles y a los clrigos
en la eleccin y en el gobierno de la comunidad poltica.
Sin unidad es imposible realizar proyectos, plantearse
nuevos retos y conseguir metas ms ambiciosas y nuevas.
La tendencia centrfuga de los visigodos se convirti
en centrpeta gracias a la actuacin y plasmacin del
canon75 del IVConcilio de Toledo, que trataba de
poner paz, es decir, tranquilidad en el orden social y
poltico, dentro de un territorio que haba conseguido
aparentemente una triple unidad: territorial, social y
religiosa. Por esta razn en el IIIConcilio de Toledo no
se cit a Hermenegildo que para Juan Biclaro e Isidoro
fue el adalid de una rebelin contra el poder legalmente
constituido, un ataque a la unidad que destruy una vez
ms la paz en el reino, por tanto, mereca el calificativo
de tirano, usurpador del trono por la fuerza. Se omiti
toda referencia al hijo del rey Leovigildo para no alentar

83.No entro en la controvertida cuestin de las minoras tnicas

y religiosas como los judos y los priscilianistas porque han sido
ampliamente estudiada y debatida. Vase a modo de ejemplo los
trabajos de L.Garca Iglesias, Los judos en la Espaa Antigua, Madrid,
1978; L.A.Garca Moreno, Los judos en la Espaa Antigua del primer
encuentro al primer repudio, Madrid, 2005; J.Gil, Judos y cristianos
en la Hispania del sigloVII, en Hispania Sacra, 30, 1977, pp.9-110;
C.Navarro Cordero, El problema judo como visin del otro en el
reino visigodo de Toledo. Revisiones historiogrficas, en La Espaa
medieval, 23, 2000, pp.9-40; B.Saitta, LAntisemitismo nella Spagna
Visigotica, Roma, 1995.

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Salvador Rus Rufino

la divisin y la lucha entre las facciones enfrentadas.

Se busc claramente la paz y la unidad. De la misma
manera, en el IVConcilio de Toledo para asentar al
usurpador Sisenando en la dignidad real, no se dud en
tachar a Suintila de criminal, injusto y transgresor de las
normas, tambin se le acus de enriquecerse a costa de
los pobres, cuando antes haba sido calificado de padre
de los pobres84.
Los elementos que afloran en los textos isidorianos
al hilo de los acontecimientos histricos nos indican que
la forma legtima de acceder al trono era la eleccin del
nuevo monarca, no la sucesin dentro de una familia o
dinasta. Una vez elegido la iglesia lo unga para sacralizar
el poder y la nobleza lo aceptaba. Por tanto, la monarqua
se convirti en electiva y no hereditaria, esto supona un
cambio sustancial respecto al mundo bizantino, donde
el basileus adoptaba al sucesor. El asentimiento del
clero y la nobleza imponan la obligacin de fidelidad
de los sbditos ante el rey y una equiparacin de los
estamentos clerical y nobiliario85. El rey debe gobernar
con moderacin en el uso de su poder y los medios de
los que dispone, benevolencia, piedad y justicia hacia el
pueblo que le ha sido confiado por Dios a su cuidado y
gobierno. La validez del orden poltico se fundamenta en
su adecuacin al orden moral. Todos aquellos que tienen
la obligacin de decidir y juzgar deben hacerlo con
justicia86. Esto nos lleva a que la unidad y la paz exigen
el compromiso de las partes implicadas, que tienen que
dar lo mejor de s mismas con el deseo de conseguir la
continuidad del reino y del proyecto poltico. El rey a
cambio de la fidelidad del clero, los nobles y del pueblo,
se comprometa a gobernar con moderacin en el uso
de los bienes materiales y del poder; benevolencia hacia
todos aplicando en sus resoluciones la justicia y cuidando
con piedad a los sbditos, la religin y la heredad o
patrimonio de la gens gothorum.

84.Isid., Hist. Goth. 64.

85.L.A.Garca Moreno, Historia de la Espaa Visigoda, cit. (n.66), pp.131-132.
86.Isid., Etym. XVIII, 5.6

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AnTard , 23, 2015

El IVConcilio de Toledo excluy al pueblo de la

eleccin del rey y tambin de la participacin activa en
el gobierno del reino, que se configur como una aristocracia civil y religiosa en la que el rey es elegido para
liderar un proyecto social y poltico y asumir la responsabilidad de conservar la integridad territorial si fuera el
caso de aumentar el patrimonio, mantener y velar por la
unidad religiosa.
La decisin de Isidoro fue peligrosa y muy controvertida87, pero constituy la manifestacin ms clara
de que los fundamentos de la poltica para conseguir la
estabilidad deseada y perseguida por los monarcas godos
se exiga la construccin y la preservacin de la unidad
en su triple dimensin para conseguir que el reino habite
en la morada de la paz.
Isidoro muri viendo hecho realidad el anhelo de
unidad y el deseo de paz de la gens gothorum en el reino,
gracias a la cohesin lograda en el seno de la iglesia
como institucin y por haber restablecido la armona y
la confianza entre la nobleza y el rey. Sus esfuerzos como
consejero de prncipes y reyes, su actividad como terico
de la poltica, sirvieron para garantizar la continuidad
de la nacin de su pueblo en la Pennsula durante varias
generaciones ms, hasta las jornadas tristes de Guadalete
en el 711 cuando el ejrcito real colaps ante un enemigo
que haba puesto el pie en el reino porque exista, una vez
ms, una profunda divisin poltica imposible de superar88.
Universidad de Len

87.E.A.Thompson, Los Godos en Espaa, Madrid Alianza, 1990 (reimpr.),

pp.202-204. Seala que una manifestacin de la fragilidad de esta nueva
etapa del reino visigodo fue la rebelin de Iudila que alter los planes
de Sisenando y retras la celebracin del Concilio de Toledo. Parece que
la revuelta fue ms amplia y peligrosa de lo que hoy podemos suponer.
Puso en peligro la unidad territorial y poltica del reino
88.L.A. Garca Moreno, Espaa 702-719. La conquista musulmana, Sevilla,
2014 (2 ed.).

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AnTard, 23, 20 15, p.95-107

DOI 10.1484/J.AT.5.109371

Isidorische Renaissance
oder: ber die Anbahnung einer Wiedergeburt
Markus Mlke

Isidorian Renaissance or: About the preconditions of a rebirth

In what follows, the widespread idea of Isidorian Renaissance will be critically revised. The cultural floruit which
marked Visigothic history in the 7th century had important roots already in the 6th century, i.e. in the time when Isidore
himself was born, grew up and formed his own eruditio. For this development during the 6th century, the conflict
between the Arian king Leovigild and the Catholic church played a decisive part and influenced the following era more
than generally expected. [Author]

Wer die Kultur- und Bildungsgeschichte des spanischen

Westgotenreichs im siebten Jahrhundert nach Christus
zusammenfat unter die berschrift Isidorische
Abkrzung: Codoer, El mundo cultural = C.Codoer, El mundo
cultural de Isidoro de Sevilla, in San Isidoro. Doctor Hispaniae, Sevilla/
Len/ Cartagena, 2002, S.97-111. Daz y Daz, La cultura de
la Espaa visigtica = M.C.Daz y Daz, La cultura de la Espaa
visigtica del sigloVII, in Caratteri del secoloVII in Occidente (23-29 aprile
1957) (Settimane CISAM, 5), 2, Spoleto, 1958, S.813-844. Fontaine, Die
westgotische lateinische Literatur = J.Fontaine, Die westgotische
lateinische Literatur. Probleme und Perspektiven, in Antike und
Abendland, 12, 1966, S.64-87. Fontaine, Conversion et culture =
J.Fontaine, Conversion et culture chez les Wisigoths dEspagne, in
La conversione al cristianesimo nellEuropa (Settimane CISAM, 14), Spoleto,
1967, S.87-148 (nachgedruckt in Id., Culture et spiritualit en Espagne, du ive
au viesicle, London, 1986). Fontaine, Fins et moyens = J.Fontaine,
Fins et moyens de lenseignement ecclsiastique dans lEspagne
wisigothique, in La scuola nellOccidente latino (Settimane CISAM, 19),
Spoleto, 1972, S.145-225 (nachgedruckt in Id., Culture et spiritualit en
Espagne du ive au viesicle, London, 1986). Fontaine, Gnesis y originalidad
= J.Fontaine, Isidoro de Sevilla. Gnesis y originalidad de la cultura hispnica
en tiempos de los visigodos (Ediciones Encuentro. Ensayos, 197), Madrid,
2002. Kampers, Geschichte der Westgoten = G.Kampers, Geschichte der
Westgoten, Paderborn/ Mnchen/ Wien/ Zrich, 2008. Schferdiek,
Die Kirche = K.Schferdiek, Die Kirche in den Reichen der Westgoten
und Suewen bis zur Errichtung der westgotischen katholischen Staatskirche
(Arbeiten zur Kirchengeschichte, 39), Berlin, 1967. Valverde Castro,
Ideologa = M.R.Valverde Castro, Ideologa, simbolismo y ejercicio del poder
real en la monarqua visigoda: un proceso de cambio (Acta Salmanticensia.
Estudios histricos y geogrficos, 110), Salamanca, 2000.

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Renaissance, trifft eine historisch wie auch hermeneutisch

bedeutsame Feststellung. Ob die neuerdings wieder
geschtzte Methode, geschichtliche Ablufe lngerer
Dauer weniger prozessual und strukturbedingt zu
verstehen, sondern in einer bedeutenden, berragenden, ja
dominanten Einzelpersnlichkeit gleichsam zu fokussieren,
dabei sinnvoll ist, bleibe hier dahingestellt. Verbreitet
ist jedenfalls trotz der Anstze bedeutender neuerer
Untersuchungen, Isidors Werk schon im sechsten
Jahrhundert zu kontextualisieren1
noch immer die

1.Vgl. etwa Fontaine, Die westgotische lateinische Literatur, S.67-75;

Idem, Fins et moyens, S.154, 170, 201f.; Id., Conversion et culture,
S.94f, 117, 131f, 147; Daz y Daz, La cultura de la Espaa visigtica,
S.813f.; Id., De Isidoro al sigloIX. Ocho estudios sobre la vida literaria peninsular
(El Albir Universal, 3), Barcelona, 1976, S.19f.; H.-J.Diesner, Isidor von
Sevilla und das westgotische Spanien (Abhandlungen der Schsischen
Akademie der Wissenschaften zu Leipzig. Philologisch-historische
Klasse, 67/3), Berlin, 1977, S.97-107; Valverde Castro, Ideologa, S.179181; Codoer, El mundo cultural, S.108f.; J.Arce, Hispania y el
mbito mediterrneo en la poca de Isidoro (siglosVI-VII), in ibidem,
S.25-33 (mit besonderem Schwerpunkt auf Mrida); J.Orlandis, La
vida en Espaa en tiempo de los Godos (Biblioteca del Cincuentenario
[ursprnglich 1981]), Madrid, 2006, S.66f.; Kampers, Geschichte, S.311,
und J.Wood, The Politics of Identity in Visigothic Spain. Religion and Power in
the Histories of Isidore of Seville (Brills Series on the Early Middle Ages, 21),
Leiden/ Boston, 2012, S.45f.

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Sichtweise, der Bischof von Sevilla habe gleichsam aus

sich heraus, in seinem literarischen Werk wie auch
in seinem kirchenleitenden Wirken, den kulturellen
Aufschwung des Westgotenreichs initiiert2, der dann in
weiteren einflureichen Autoren wie Eugenius, Ildefons
und Julian von Toledo seine Fortsetzung gefunden habe.
Folgerichtig stellt sich dann nicht selten der Eindruck ein,
das siebte Jahrhundert sei durch einen Epochenbruch vom
vorherigen getrennt.
Seltsam unreflektiert wirkt in diesem Zusammenhang
regelmig auch der Begriff der Renaissance
selbst3: Was wurde eigentlich durch Isidor wiedergeboren? Eine am klassischen Sprachgebrauch
ausgerichtete Latinitt4, die zuvor verstorben war? Eine
literarische Bildung hohen Niveaus, die in intimer
Kenntnis, bewuter Selbstreflexion und kreativer
Nutzung nicht nur der christlichen Tradition, also der
Kirchenvter, sondern auch der bedeutenden Autoren
rmischer Antike bestehen sollte? Oder die Menschen
selbst, die zu seiner Zeit lebten und sein Wirken erfuhren?
Die Schlufolgerung, da von Isidorischer Renaissance
zu handeln dann bedeutete, gerade den Verwalterinnen
des lateinischen Erbes auf der iberischen Halbinsel
zwischen 400 und 600 nach Christus, also der hispanoromanischen Bevlkerung vor allem in ihrem Sden sowie
insbesondere der katholischen Kirche, das vorherige
Altern oder gar Absterben ebendieses Erbes anzulasten,
wird dabei im brigen meist nicht nur nicht gezogen,
sondern sogar durch den Widerspruch vermieden, die
Kirche sei noch im dunklen sechsten Jahrhundert ein
Hort berkommener lateinischer Bildung gewesen.
Die Frage, welche historischen Entwicklungen
Isidors Schaffen vorbereitet, angebahnt und geprgt
haben knnten, erffnet ein weites, durch die drftige
Quellenlage auch schwieriges Forschungsfeld, das in der
Vergangenheit natrlich nicht unbearbeitet geblieben
ist, aber doch erheblich weiter exploriert werden
knnte. Die sich hier anschlieenden berlegungen
verstehen sich daher als Vorarbeit zu einer Bildungs- und
Literaturgeschichte des spanischen Westgotenreichs,
welche eine an Autoren und Einzelpersnlichkeiten

2.Besonders augenfllig wird dies daran, wie groflchigere

Geschichtsdarstellungen des spanischen Westgotenreichs das Thema
gern anordnen: Bildung und Kultur kommen meist erst dann zur
Sprache, wenn die politischen, militrischen und religisen Aspekte
des sechsten und angehenden siebten Jahrhunderts abgehandelt sind
und werden dann umgehend mit Isidor von Sevilla und seinem
Werk verbunden. Es mag verwundern, da ltere und zuweilen eher
populrwissenschaftliche Publikationen das sechste Jahrhundert
gnstiger werteten; vgl. z.B. die einleitenden Kapitel bei J.Prez de
Urbel, Isidor von Sevilla. Sein Leben, sein Werk und seine Zeit, Kln, 1962
(ursprnglich spanisch 1945).
3.Vgl. grundstzlich Codoer, El mundo cultural, S.97.
4.Vgl. zum Thema (mit reicher Literatur) I.Velzquez Soriano, Latine
dicitur, uulgo uocant. Aspectos de la lengua escrita y hablada en las obras
gramaticales de Isidoro de Sevilla, Logroo, 2003.

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Markus Mlke

orientierte Darstellung zu flankieren versuchte mit

der strkeren Wahrnehmung von lngeren Prozessen,
greren strukturellen Einheiten und Gruppen sowie
ausgedehnteren, die Grenzen individueller Leistungen
und Opera transzendierenden Diskursen5.
Biographisches
Sieht man Isidor als die treibende Kraft des kulturellen Aufschwungs im siebten Jahrhundert oder
neben anderen zumindest als den herausragenden
Reprsentanten eines solchen Aufschwungs und
trifft die Annahme zu, da er sich die eigene Bildung
nicht gleichsam aus dem Nichts selbst erschuf, sondern
sich zumindest in prgenden Grundlagen auch von
anderen aneignete, dann richtet sich das Interesse auf
seine frhe Lebenszeit. Der chronologische Befund,
da der wohl um 560 nach Christus geborene Isidor die
Fundamente seiner grammatischen, literarischen und
rhetorischen Bildung in den sechziger und siebziger
Jahren des sechsten Jahrhunderts legte, ist dabei zu
ergnzen durch denjenigen der Biographie seines
lteren Bruders Leander: Dieser wurde wohl zwischen
530 und 540 nach Christus in Cartagena geboren und
sollte bekanntlich nicht nur wirkungsmchtiger
Bischof von Sevilla werden, sondern auch Autor
mehrerer Schriften, darunter der noch erhaltenen
De institutione virginum et de contemptu mundi, sowie
auf dem dritten Konzil von Toledo im Jahr589 nach
Christus jene berhmte Homilie De triumpho Ecclesiae ob
conversione Gothorum auf die einige katholische Kirche
halten, die mit Recht als eines der wenigen herausragenden Exempla der Rhetorik dieser Zeit berhaupt
gilt6. Nun mag ein gehriger Anteil der Jugendbildung
Isidors eben Leander zuzuschreiben sein, dem die
Eltern noch vor ihrem frhen Tod die Frsorge und
Verantwortung fr den jngeren Bruder bertragen
hatten7; der Umstand jedoch, da Leander selbst und
dann Isidor die Grundlegung ihrer berragenden
Bildung um die Mitte sowie in der zweiten Hlfte
schon des sechsten Jahrhunderts erfuhren, erlaubt
die Vermutung, da das mgliche Niveau der Bildung,

5.Wichtig wre dabei, etwa im Anschlu an die Unterscheidung, die

H.-J.Diesner, Isidor von Sevilla, cit. (Anm.1), S.104-106, vornimmt,
die Frage, was Renaissance dann eigentlich fr die verschiedenen
gesellschaftlichen und sozialen Gruppen des Westgotenreichs, ihre
Bildungsvoraussetzungen und -mglichkeiten bedeutet haben knnte.
6.Vgl. etwa J. Fontaine, La homilia de San Leandro ante el ConcilioIII
de Toledo: temtica y forma, in Concilio III de Toledo. XIV Centenario
589-1989, Toledo, 1991, S.249-261.
7.Vgl. dazu gut Fontaine, Die westgotische lateinische Literatur, S.75;
Idem, Fins et moyens, S.172f.; Id., Conversion et culture, S.100f.,
und Id., Gnesis y originalidad, S.61-73, 74, 78f.: Esta pieza, nica en
su gnero, anuncia ya diversas facetas de la cultura isidoriana.

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Isidorische Renaissance oder: ber die Anbahnung einer Wiedergeburt

vermittelt entweder durch die Institution der Bischofsund Klosterschulen oder durch die Tradition der
hispanoromanischen Familien, fr diese Zeit nicht zu
niedrig veranschlagt werden darf8. Isidor selbst rhmt
bekanntlich seinen Bruder mit den Worten (Vir. ill.28
[ed. Codoer, S.149]):
... vir suavis eloquio, ingenio praestantissimus, vita quoque
tantum atque doctrina clarissimus, ut etiam fide eius atque
industria populi gentis Gothorum ab arriana insania ad
fidem catholicam reverterentur9.

Isidors enger Vertrauter Braulio von Saragossa

liefert in seiner bald nach jenes Tod verffentlichten
Renotatio (wohl noch aus dem Jahr636 nach Christus),
die bei aller laudatorischen Tendenz aufgrund ihrer
chronologischen Unmittelbarkeit hohen Zeugniswert
besitzt10, fr den vorliegenden Zusammenhang
eine wichtige Notiz (CCL113B, S.199): Isidorus, vir
egregius, Hispalensis ecclesiae episcopus, Leandri episcopi
successor et germanus, floruit a tempore Mauricii imperatoris et Reccaredi regis. Durchaus im Einklang mit dem
Sachverhalt, da Isidor selbst erst um 600/601 nach
Christus den Bischofsstuhl von Sevilla bestieg und sein
literarisches Schaffen frhestens um diese Zeit herum
anhob11, setzt Braulio den Beginn seiner Akme in die
Regierungsjahre des ostrmischen Kaisers Mauricius
(582 bis 602 nach Christus) und des westgotischen
Knigs Reccared (586 bis 601 nach Christus). Die
Koinzidenz mit den religionspolitischen Umwlzungen
unter letzterem ist gewi nicht zufllig; ebenso fixiert
der Hinweis aber auch den Moment, in welchem Isidor
nach Braulio aus der Zurckgezogenheit des eigenen
Werdegangs als gebildete Persnlichkeit in das
Licht der ffentlichkeit heraustrat und sein eigenes,
verantwortliches Wirken begann12.

8.Vgl. auch M.A.Andrs Sanz, Leandro de Sevilla, in C.Codoer (dir.),

La Hispania visigtica y mozrabe. Dos pocas en su literatura (Ediciones
Universidad Salamanca. Obras de referencia, 28), Salamanca, 2010,
S.63-68, hier S.63: Leandro de Sevilla fue, sin duda, la personalidad
ms destacada de la cultura visigtica hasta la aparicin de su
hermano Isidoro.
9.Besonderes Augenmerk verdienen im folgenden die Hinweise auf
Leanders liturgisches Schaffen, etwa von Psalmen und Hymnen,
sowie auf sein umfangreiches Briefcorpus. Welchen Anteil an seiner
Bildung der hochgerhmte Johannes Biclarensis, der in seiner Jugend
fr einen mehrjhrigen Aufenthalt nach Byzanz ging, zuvor schon
im spanischen Westgotenreich erworben hatte, ist nur schwerlich zu
klren (vgl. Isid., Vir. ill.31).
10.Vgl. Scripta de vita Isidori Hispalensis episcopi, cura et studio
J.C.Martn (CCSL 113B), Turnhout, 2006, S.15.
11.Vgl. die Angaben zur Werkchronologie bei Fontaine, Gnesis y
originalidad, S.310-312.
12.Vgl. schon H.-J.Diesner, Isidor von Sevilla, cit. (Anm.1), S.73f.; Codoer,
El mundo cultural, S.101-103, sowie bei M. C. Daz y Daz, Isidoro
el hombre, in San Isidoro. Doctor Hispaniae, Sevilla/ Len/ Cartagena,
2002, S.68-79, hier S.73-75, die Beobachtung, da bereits Isidors
frheste Werke hchsten Grad an Vollendung und Reife offenbaren.

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Indizien aus dem sechsten Jahrhundert

Isidor selbst verzeichnet in seinem Werk De viris illustribus gleich mehrere Mnner, die schon im sechsten
Jahrhundert als Autoren bedeutender Schriften wie
auch als einflureiche Kirchenvertreter zu Berhmtheit
gelangt waren deutete also die Jahrzehnte vor seiner
Geburt und whrend seiner Jugend durchaus nicht als
dunkle Zeit, in welcher es gar keine theologische oder
sprachlich-literarische Bildung von Rang gegeben
habe13. Beredt sind etwa die Eintrge zu Apringius von
Beja (Vir. ill.17 [ed. Codoer, S.143]):
... disertus lingua et scientia eruditus interpretatus est
Apocalipsin Iohannis apostoli, subtili sensu atque illustri
sermone, melius pene quam veteres ecclesiastici exposuisse
videntur14

und Justus von Urgell (Vir. ill. 21 [ed. Codoer, S.145]):

... edidit libellum expositionis in Canticis Canticorum,
totum valde breviter atque aperte per allegoriarum sensum
discutiens15.

In diesem Zusammenhang sind weitere Indizien

beachtenswert:
a/Da fr das spanische Westgotenreich auch
im sechsten Jahrhundert von einem intensiven
Gebrauch der Schrift in verschiedensten kulturellen
Zusammenhngen und somit von einem relativ hohen
Alphabetisierungs- und Literarisierungsgrad zumindest
in gewissen sozialen Gruppen auszugehen ist, ergibt
sich, wie die neuere Forschung lngst gesehen hat,
sowohl aus den lateinischen Inschriften der Epoche
als auch aus der Selbstverstndlichkeit, mit welcher
die westgotische Gesetzgebung die Schrift und ihre

13.Vgl. dazu auch Schferdiek, Die Kirche, S.90f.: ein neues Erwachen
schriftstellerischen Bemhens [...] Es kndigt sich darin die Hochblte
der spanischen Literatur des siebten Jahrhunderts an; L.A.Garca
Moreno, Sobre la sociedad de la Peninsula Iberica entre el reino de
Tolosa y el de Toledo, in Actas del Vcongreso espaol de estudios clsicos
(Madrid, 20 al 25 de abril de 1976), Madrid, 1978, S.689-695; J.Orlandis,
La vida, cit. (Anm.1), S.74, und L.Montecchio, I Visigoti e la rinascita
culturale del secoloVII (Techne, 2), Perugia, 2006, S.118f. Erhellend ist
beispielsweise zu Justus: Giusto dUrgell, Explanatio in Cantica Canticorum.
Un vescovo esegeta nel regno visigoto, a cura di R.E.Guglielmetti con un
saggio di L.G.G.Ricci (Per verba, 27), Firenze, 2011.
14.Vgl. Fontaine, Gnesis y originalidad, S.235.
15.Die Schrift De viris illustribus datiert die communis opinio auf die Jahre
615-618 nach Christus. Trfe die Frhansetzung auf die Jahre 604-608
nach Christus zu (vgl. dazu J.C.Martn, Une nouvelle dition critique
de la Vita Desiderii de Sisebut, accompagne de quelques rflexions
concernant la date des Sententiae et du De viris illustribus dIsidore de
Sville, in Hagiographica, 7, 2000, S.127-180, hier S.141-144), dann
stellte sich die Frage, ob Isidor nicht gleich in den Anfangsjahren
seines literarischen und episkopalen floruit gerade auch auf die
Tradition des sechsten Jahrhunderts hindeuten wollte, in welche er
sich selbst gestellt sah, insbesondere auf seinen berragenden Bruder
Leander (vgl. dazu J.Wood, Playing the fame game: bibliography,
celebrity, and primacy in Late Antique Spain, in Journal of Early
Christian Studies, 20, 2012, S.613-640, hier S.622, 625-628).

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Markus Mlke

Verwendung voraussetzt16. Darberhinaus sei hier nur

an zweierlei erinnert: erstens an die westgotischen
Schiefertfelchen (pizarras), gefunden vornehmlich
bei Salamanca, vila und nrdlich von Cceres mithin
gerade nicht im hispanoromanischen Kernland der
sdlichen iberischen Halbinsel und zum Teil noch
in das sechste Jahrhundert datierbar; sie enthalten
unterschiedlichste Texte, die auf eine gewisse Leseund Schreibfhigkeit in der allgemeinen Bevlkerung,
auch fern von kulturellen Zentren der groen Stdte,
hindeuten17. Zweitens an handschriftlich berlieferte
epistulae, etwa diejenigen des Bischofs Montanus von
Toledo, wie auch an indirekte Zeugnisse, etwa Isidors
Erwhnung der epistulae multae, die sein Bruder Leander
an Papst Gregor und an andere Bischfe geschrieben
habe (Vir. ill.28) Zeugnisse, die eine schon im sechsten
Jahrhundert sehr lebendige Briefkommunikation
innerhalb des spanischen Westgotenreichs sowie weit
ber seine Grenzen hinweg18 zweifelsfrei belegen.
b/Die Kanones der westgotischen Konzilien,
welche sich, beginnend mit dem zweiten Konzil von
Toledo im Jahr531 nach Christus19, eingehend damit
befaten, eine Bestandsaufnahme vom Bildungsniveau
im spanischen Westgotenreich zu liefern und zu
dessen Hebung bei
zutragen, haben ebenso wie die
einzelnen uerungen und breiter angelegte Initiativen
hochrangiger Persnlichkeiten zum Thema besondere
Aufmerksamkeit der neueren Forschung erfahren. Ob
diesbezgliche Bestimmungen tatschlich nur oder
auch nur vorrangig so verstanden werden drfen,

16.Vgl. etwa J.Orlandis, La vida, cit. (Anm.1), S.67f., und J.Arce,

Esperando a los rabes. Los Visigodos en Hispania (507-711) (Marcial Pons
Historia. Estudios), Madrid, 2011, S.208-212.
17.Vgl. vor allem I.Velzquez Soriano, Las pizarras visigodas (Entre el latn y
su disgregacin. La lengua hablada en Hispania, siglosvi-viii), Madrid, 2004;
dazu etwa M.C.Daz yDaz, Los documentos hispano-visigticos sobre
pizarra, in Studi medievali, 7, 1966, S.75-107; Idem, El Latn de Espaa
en el sigloVII: Lengua y escritura segn los textos documentales,
in J.Fontaine, J.N.Hillgarth (dir.), The Seventh Century. Change and
Continuity (Proceedings of a joint French an British Colloquium held at the
Warburg Institute 8-9 July 1988) (Studies of the Warburg Institute, 42),
London, 1992, S.25-40; I.Velzquez Soriano, Las pizzaras visigodas
como reflejo de una cultura, in Los Visigodos y su mundo (Jornadas
internacionales, Ateneo de Madrid, Noviembre de 1990) (Arqueologia,
Paleontologia y Etnografia, 4), Madrid, 1997, S.127-140; M.Quilis
Mern, Orgenes histricos de la lengua espaola (Cuadernos de filologa,
34), Valencia, 1999, S.244-270; Fontaine, Gnesis y originalidad, S.82;
Kampers, Geschichte der Westgoten, S.320 (mit Literatur); J.N.Hillgarth,
The Visigoths in History and Legend (Studies and Texts, 166), Toronto,
2009, S.42f., und J.Arce, Esperando a los rabes, cit. (Anm.16), S.207f.
18.Vgl. dazu Codoer, El mundo cultural, S.105, und J.Wood,
Playing the fame game, cit. (Anm.15), S.626.
19.Vgl. J.Orlandis, D.Ramos-Lisson, Die Synoden auf der Iberischen
Halbinsel bis zum Einbruch des Islam (Konziliengeschichte. ReiheA:
Darstellungen), Paderborn/ Mnchen/ Wien/ Zrich, 1981, S.6163; dazu auch E.A.Thompson, The Goths in Spain, Oxford, 1969, S.42,
und Fontaine, Gnesis y originalidad, S.54.

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AnTard , 23, 2015

da die Kirche in Bischofs- und Klosterschulen20 einem

allgemeinen Verfall lateinischer Bildung verant
wortungsbewut entgegenzutreten suchte, ist aber doch
einer weiteren berprfung wert. Bildungsnotstand ruft
gern der aus, der sich selbst vor anderen in der Lage sieht,
ihm abzuhelfen. Genauer zu untersuchen wre etwa, ob es
bei solchen Manahmen nicht vielmehr um die kirchliche
Beanspruchung von Macht ber Bildung und deren
Vermittlung ging, und dies gerade in solchen historischen
Momenten, in welchen die inneren politischen und
religisen Verhltnisse im Westgotenreich instabil
erschienen21. Da Laien, und zwar nicht nur der sptere
Knig Sisebut, hochgebildet sein konnten es also neben
der klerikalen und monastischen eruditio eine auer
kirchliche auf hohem Niveau gegeben haben mu, ist eben
auch gesehen worden22. Es mu berdies auffallen, da
dieses Thema von 531 nach Christus an bis weit ins siebte
Jahrhundert hinein immer wieder zur Sprache kommt23.
Gelang also ber diesen gesamten Zeitraum hinweg
tatschlich gar keine Verbesserung der Zustnde24? Oder:
Wo hatte sich nichts verbessert? Die Zielgruppe solcher
Bestandsaufnahmen und Monita je nach historischer

20.Vgl. zum Schulwesen im sechsten Jahrhundert etwa P.Rich, ducation

et culture dans lOccident barbare, 6e-8esicle (Patristica Sorbonensia, 4),
Paris, 1962, S.291-350; Daz y Daz, La cultura de la Espaa visigtica,
passim, und Idem, De Isidoro al sigloIX, cit. (Anm.1), S.99-103; Fontaine,
Die westgotische lateinische Literatur, S.72; Idem, Fins et moyens,
passim; Schferdiek, Die Kirche, S.91; H.-J.Diesner, Isidor von Sevilla, cit.
(Anm.1), S.99-102 (auch zu den Bibliotheken); J.Orlandis, La vida, cit.
(Anm.1), S.72f., 78-81; J.N.Hillgarth, The Visigoths, cit. (Anm.17), S.11f.;
J.Arce, Esperando a los rabes, cit. (Anm.16), S.199-205, und L.Montecchio,
I Visigoti, cit. (Anm.13), S.69-84. Bedenkenswert wre berdies die
alte Frage, ob zwischen der Bildung an den Bischofs- und an den
Klosterschulen nicht doch grere Unterschiede bestanden als weithin
vermutet (vgl. dazu schon die Diskussion zwischen Jacques Fontaine
und Pierre Rich in Fontaine, Fins et moyens, S.218-220, sowie jetzt
L.Montecchio, La cultura en el medio rural: las escuelas monsticas
en poca visigoda, in R.Gonzlez Salinero [dir.], Marginados sociales y
religiosos en la Hispania tardorromana y visigoda [Thema Mundi, 5], Madrid/
Salamanca, 2013, S.257-277).
21.Vgl. schon die Zuspitzung bei Daz y Daz, La cultura de la Espaa
visigtica, S.815: [...] un afn de distinguir al clero ortodoxo del
arriano por una mayor cultura latina de ste, como por la necesidad
de dotar al clero catlico de un bagaje cultural imprescindible para las
disputas teolgicas con el clero arriano que no deban ser infrecuentes,
sowie jetzt P.Castillo Maldonado, Catlicos bajo dominio arriano en la
Hispania visigoda, in R.Gonzlez Salinero (dir.), Marginados sociales, cit.
(Anm.20), S.139-169, hier S.140f.
22.Vgl. unten zu den kniglichen Gesandten Leovigilds sowie
ausfhrlich schon Rich, ducation et culture, cit. (Anm.20), S.291310, und Idem, coles et enseignement dans le Haut Moyen ge. Fin du
vesicle-milieu du xiesicle, 3.Auflage, Paris, 1999, S.24.
23.Vgl. M.Loring, D.Prez, P.Fuentes, La Hispania tardorromana y
visigoda. SiglosV-VIII (Historia de Espana 3.ermilenio), Madrid, 2007,
S.332. Bekannt ist in dieser Hinsicht, neben Isidors Bemhungen um
innerkirchliche Bildung, vor allem das Monitum, das Bischof Licinianus
von Cartagena (vgl. zu diesem Fontaine, Die westgotische Literatur,
S.73) an Papst Gregor nach Erhalt der Regula pastoralis bermittelte.
24.Vgl. Daz y Daz, La cultura de la Espaa visigtica, S.813; zu
diesbezglichen Regelungen des Konzils von Narbonne 589 nach
Christus und des vierten Toletanums 633 nach Christus auch
J.Orlandis, La vida, cit. (Anm.1), S.70.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Isidorische Renaissance oder: ber die Anbahnung einer Wiedergeburt

99

Situation prziser zu bestimmen wre ein lohnens

wertes Unterfangen, um daraus auch die Absichten der
Verantwortlichen besser erschlieen zu knnen. Es
drngt sich ja der Verdacht auf, da diese Zeugnisse fr die
allgemeine Bildungsgeschichte des sechsten und siebten
Jahrhunderts vielleicht weniger austragen als oft vermutet,
sondern allein auf die innerkirchlichen Verhltnisse,
mithin auf die Ausbildung der Kleriker, zielen und somit
nicht ohneweiteres auf die auerkirchlichen bertragen
werden drfen25.
c/Schon immer ist beobachtet worden, da in der
zweiten Hlfte des sechsten Jahrhunderts Mnner, die
spter bedeutende Vertreter spanischer Gelehrsamkeit
werden sollten, entweder sich fr lngere Zeit im
Ausland aufgehalten hatten (etwa Leander oder Johannes
Biclarensis in Byzanz) oder sogar, wie z.B. Martin von
Braga, aus der Fremde berhaupt erst auf die iberische
Halbinsel gekommen waren26. Eine Gesamtschau dieser
Internationalisierung westgotischer Kultur gerade
in den Jahren des religionspolitischen Konflikts unter
Knig Leovigild bleibt jedoch bis heute ein Desiderat.
Da es sich bei den weitgespannten Netzwerken, die sich
aus solchen internationalen Kontakten ergaben am
bekanntesten ist Leanders enge Bekanntschaft mit dem
spteren Papst Gregor, und bei den Initiativen, welche
dieselben Personen dann im Westgotenreich einleiten
und anfhren sollten, dazu etwa Martins Bekehrungsund Bildungswirken bei den Sueven, nicht allein um
individuelle Aktivitten Einzelner handelte, ist dabei
ebenso evident wie die enorme Befruchtung, welche von

solchen ueren Einflssen auf das kulturelle Leben des

Westgotenreichs ausging27. Besonders zu bercksichtigen
sind dabei die Tatsache, da zeitgleich Knig Leovigild das
Reich militrisch gegen Byzanz stabilisierte und damit in
dieser Hinsicht die internationale Auseinandersetzung
mit Ostrom erfolgreich abschlo, sowie der noch immer
unbefriedigend erklrte Umstand, da im siebten
Jahrhundert jene internationalen Verbindungen und
Netzwerke sich eher zurckbilden sollten28.
d/Wenn in den Vitas patrum Emeretensium wiederholt
die Bildung rechtglubiger Vorkmpfer der Kirche
hervorgehoben wird, spricht daraus vielleicht nicht blo
das kirchenpolitische Interesse29, Zustnde des siebten
Jahrhunderts in das sechste zurckzuprojizieren, um
jene Orthodoxen ins rechte Licht zu rcken30. Es ist
nicht ausgeschlossen, da solche Prsentationen ein
genaueres Bild vom sechsten Jahrhundert vermitteln als
gemeinhin angenommen. Vertiefte lateinische eruditio
konnte es geben, sie war mglich womit noch nichts
Endgltiges darber ausgesagt ist, in welcher Breite
sie in der Bevlkerung, je nach sozialem und gesell
schaftlichem Rang, tatschlich vorkam31.

25.Beispielhaft zum Konzil von Toledo 531 nach Christus: Es fllt auf, da
die vier Bischfe Justinianus von Valencia, Justus von Urgell, Nebridius
von Egara und Elpidius von Huesca allesamt Brder nach Isidors
Zeugnis (Vir. ill.20f.) unter Knig Theudis, also unter dem Nachfolger
Amalarichs, in dessen letzten Regierungsmonaten das Konzil stattfand,
wirkten, Justinianus immerhin mit Schriften dogmatischen Inhalts,
responsiones etwa ber den heiligen Geist und die Taufe, also ber
Themen, die zwischen Orthodoxen und Arianern umstritten waren
(vgl. auch Fontaine, Conversion et culture, S.97f.; Idem, Gnesis y
originalidad, S.53; Schferdiek, Die Kirche, S.91; E.A.Thompson, The Goths
in Spain, cit. (Anm.19), S.39, und J.Orlandis, Una familia episcopal en
la Hispania del sigloVI, in Idem, Estudios de Historia eclesistica visigoda
[Instituto de Historia de la iglesia. Facultad de Teologa. Universidad de
Navarra. Coleccin Historia de la Iglesia, 28], Pamplona, 1998, S.141150). Vgl. auch Fontaine, Die westgotische latenischen Literatur, S.73;
E.A.Thompson, The Goths in Spain, cit., S.34, und zu den geopolitischen
Entwicklungen A.Barbero, M.I.Loring, The formation of the Sueve
and Visigothic Kingdoms in Spain, in P.Fouracre (dir.), The New
Cambridge Medieval History, I.c.500-c.700, Cambridge, 2005, S.162-192,
hier S.179; Kampers, Geschichte der Westgoten, S.171f.; J.Wood, Playing
the fame game, cit. (Anm.15), S.626, ber Isidors De viris illustribus:
Heresy is mentioned in almost half of the chapters und P.Castillo
Maldonado, Catlicos bajo dominio arriano, cit. (Anm.21), S.153-156.
26.Vgl. dazu Fontaine, Fins et moyerns, S.165f.; Idem, Conversion et
culture, S.96, und Id., Isidoro di Siviglia e la cultura del suo tempo,
in Seminario isidoriano di Verona, 17-18 maggio 1978, Padova, 1979, S.5-52
(nachgedruckt in Id., Culture et spiritualit en Espagne du iveau viiiesicle,
London, 1986), hier S.31f., sowie Codoer, El mundo cultural,
S.104-106.

27.Vgl. schon Prez de Urbel, Isidor, 25f.; J.Fontaine, Fins et moyens,

S.158, und J.N.Hillgarth, The Visigoths, cit. (Anm.17), S.12f. Was
die Vitas Patrum Emeretensium (4) von Paulus und Fidelis berichten,
die aus dem Osten des Imperiums nach Mrida gekommen, dort
zu einflureichen Bischfen aufgestiegen seien und der Kirche zu
Macht und Wohlstand verholfen htten, wird bis heute kontrovers
interpretiert; vgl. nur J.Arce, The City of Mrida (Emerita) in the
Vitas Patrum Emeretensium (VIthcentury A.D.), in E.Chrysos, I.Wood
(dir.), East and West: Modes of Communication (Proceedings of the First
Plenary Conference at Merida) (The Transformation of the Roman
World, 5), Leiden/ Boston/ Kln, 1999, S.1-14, hier S.11-14, und
Idem, Hispania y el mbito mediterrneo, cit. (Anm.1), S.28f.,
gegen L.A.Garca Moreno, Colonias de comerciantes orientales en
la pennsula ibrica (siglosV-VII), in Habis, 3, 1972, S.127-154. Die
Einordnung der hagiographischen Darstellung in die hier genannten
greren Zusammenhnge knnte fr die Deutung hilfreich sein.
28.Vgl. J.Arce, Hispania y el mbito mediterrneo, cit. (Anm.1), S.32.
29.Vgl. Idem, The City of Mrida, cit. (Anm.27), S.5.
30.Vgl. etwa 2, 6-10 (CCSL 116, S. 14); 4, 4, 1-7 (CCSL 116, S. 33) und vor
allem die Darstellung Masonas im fnften Teil; dazu Vidas de los santos
Padres de Mrida, introduccin, traduccin y notas de I.Velzquez
(Coleccin Estructuras y Procesos. Serie Religin Coleccin de Vidas),
Madrid, 2008, S.26-28.
31.Nur im Vorbeigehen sei hier auf ein wertvolles Zeugnis hingewiesen:
In seiner schon erwhnten, an die Schwester Florentina adressierten
Regel De institutione virginum et de contemptu mundi empfiehlt Leander
den virgines im Kloster nicht blo intensive eigene Bibellektre, sondern
die intellegentia spiritalis der alttestamentlichen Schriften (15f.); vgl. dazu
L.Montecchio, La cultura en el medio rural, cit. (Anm.20), S.262f.

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Ariani eruditi?
Die weitverbreitete Geringschtzung der lateinischen
Bildung des sechsten Jahrhunderts steht in aufflligem
Widerspruch zu dem nicht minder verbreiteten Topos,
die Vertreter der Kirche htten in den religionspolitischen

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Markus Mlke

Auseinandersetzungen der zweiten Jahrhunderthlfte,

also der Jugendzeit Isidors, ihre arianischen Gegner an
Bildung und Gelehrsamkeit weit bertroffen. Hier drngt
sich der Verdacht auf, da neuere Forschung die Sichtweise
der katholischen Quellen der Folgezeit fortschreibt, eine
Sichtweise, die jedoch durch nicht wenige zeitgenssische
Zeugnisse zumindest in Frage gestellt wird32. An dieser
Stelle kann nur Weniges genannt werden:
a/Da ab den sechziger Jahren des sechsten
Jahrhunderts dem arianischen Knig Leovigild gut
aus
gebildete Fachleute verschiedenster Disziplinen
zumindest zu Diensten standen, lt sich in verschiedener
Hinsicht aufzeigen. Vor allem die Neuanlage der Stadt
Reccopolis und der Ausbau Toledos zur zentralen Hauptstadt
des Reiches erweisen doch, bei aller Beschrnktheit dieser
Unternehmungen im Vergleich zu frheren Epochen
rmischer Baukunst, einen nicht zu unterschtzenden Grad
an urbanistischen, architektonischen und knstlerischen
Fertigkeiten der kniglichen Baumeister, den schon der
Zeitgenosse Johannes Biclarensis notierte (Chron.50 zum
Jahr577 [CCL173A, S.70]):
Leovegildus rex, extinctis undique tirannis et pervasoribus
Ispanie superatis, sortitus requiem propriam cum plebe
resedit et civitatem in Celtiberia ex nomine filii condidit,
que Recopolim nuncupatur, quam miro opere in menibus et
suburbanis adornans, privilegia populo nove urbis instituit33.

Ebenso wre die Rechtsreform des Codex Euricianus, die

Leovigild einleitete, ohne juristische Fachleute im Dienst
des Hofs nicht durchzufhren gewesen. Schlielich: Der
bergang zu einer offensiveren, die Konfrontation mit der
katholischen Kirche nicht scheuenden Religionspolitik wird
nur dann verstndlich, wenn es in der arianischen Partei
tatschlich gut geschulte Theologen gab, welche auch
dogmatische Debatten zu fhren geneigt und fhig waren34.

32.R.W.Mathisen, Barbarian Arian Clergy, church organization,

and church practices, in G.M.Berndt, R.Steinacher (dir.), Arianism:
Roman Heresy and Barbarian Creed, Surrey, 2014, S.145-191, hier
S.177, hlt mit Blick auf den dreisprachigen Ulfila fest: Ulfila is
but one representative of an often overlooked tradition of Gothic
intellectual activity.
33.Vgl. dazu D.Claude, Adel, Kirche und Knigtum im Westgotenreich
(Vortrge und Forschungen, 8), Sigmaringen, 1971, S.70; L.A.Garca
Moreno, Historia de Espaa visigoda, Madrid, 1989, S.120f.; Idem,
Leovigildo. Unidad y diversidad de un reinado (Discurso ledo el da 1 de
junio de 2008, Real Academia de la Historia), Madrid, 2008, S.82-85
R.Collins, Early Medieval Spain. Unity in Diversity 400-1000, 2.Auflage
(New Studies in Medieval History), London, 1995, S.45; Valverde
Castro, Ideologa, S.156f., und den Sammelband: Recpolis y la ciudad
en la poca visigoda (Zona arqueolgica, 9), Alcal de Henares, 2008,
insbesondere den Beitrag: G.Ripoll Lpez, I.Velzquez Soriano,
Toletum vs.Recpolis. Dos sedes para dos reyes?, S.205-219, sowie
J.Arce, Esperando a los rabes, cit. (Anm.16), S.213-232. Auch Leovigilds
Mnzprgungen sind in diesem Zusammenhang bekanntlich von
hoher Bedeutung.
34.Vgl. R.Collins, Early Medieval Spain, cit. (Anm.33), S.51: [...] a serious
intellectual offensive was being mounted by the Arians in the 580s.

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AnTard , 23, 2015

b/Wenn die Nachricht, Knig Reccared habe 589 nach

Christus auf dem dritten Toletanum die Verbrennung
der arianischen Bcher angeordnet, tatschlich ein
historisches Ereignis berliefert35, dann gestattet sie
die Einsicht, da die katholische Partei auch mit dieser
Manahme die Bestrebungen Leovigilds, sich in Habitus,
Insignien und Selbstdarstellung als neuer Konstantin zu
prsentieren, mit hnlichen Mitteln zu kontern bereit
war hatte doch eben Konstantin der Tradition nach
auf dem Konzil von Nica (325 nach Christus) eben
die Verbrennung der arianischen Bcher verfgt. Wie
schon die Bcherverbrennungen des Christenverfolgers
Diokletian offenbarte die Anordnung Reccareds aber um
nichts weniger, da die Unterlegenen fr die Theologie
und Liturgie ihrer Kirche Bcher verfaten, publizierten
und benutzten, ja da der Knig in diesen Bchern
einen entscheidenden Angriffspunkt auf arianische
Identitt ausmachte36. Der vollstndige Verlust der
Buchproduktion westgotischer Arianer macht seitdem
die angemessene Einschtzung ihres Bildungsniveaus
nahezu unmglich.
c/Ebenfalls in die zweite Hlfte des sechsten
Jahrhunderts ist ein sprachgeschichtlich entscheidender
Vorgang zu datieren: Die arianische Partei bernahm auch
in der kirchlichen Liturgie die lateinische Sprache37. Die
gesellschaftlichen und politischen Grnde fr diese, sich
offenbar innerhalb kurzer Zeit vollziehende Vernderung,
sind noch nicht hinreichend erforscht. Handelte es sich
eher um eine durch den Knig und den arianischen
Klerus von oben eingeleitete und eigentlich gegen die
berkommene gotische Identitt anstoendeReform,
mit dem Ziel, den bertritt von Katholiken zum eigenen
Bekenntnis zu erleichtern? Oder vollzog sich eben dieser
bertritt doch eher von unten her hinein in die arianische
Kirche und fhrte in ihr zu einem numerischen Zuwachs
hispanoromanischer Lateiner und bereits lateinisch

35.Vgl. Fredegar 4, 8: post haec omnes Gothus, dum Arrianam sectam tenebant,
Toletum adhunare precepit, et omnes libros Arrianos precepit ut presententur;
quos in una domo conlocatis incendio concremare iussit, et omnes Gothos ad
Christianam legem baptizare fecit; dazu L.A.Garca Moreno, Leovigildo, cit.
(Anm.33), S.129f., und M.Koch, Ethnische Identitt im Entstehungsproze
des spanischen Westgotenreichs (Ergnzungsbnde zum Reallexikon der
Germanischen Altertumskunde, 75), Berlin/ Boston, 2012, S.190f.,
der zudem auf den zweiten Kanon der im Jahr592 nach Christus in
Saragossa abgehaltenen Provinzialsynode verweist, sowie allgemein
(mit Literatur) W.Speyer, Die literarische Flschung im heidnischen
und christlichen Altertum. Ein Versuch ihrer Deutung (Handbuch der
Altertumswissenschaft, I/2), Mnchen, 1971, S.91.
36.Aufschlureich ist in diesem Zusammenhang die innere
Verbindung, die Isidor selbst konstatiert zwischen Schrift und
Gesetzgebung einerseits, Aufbau der (gotisch-arianischen) Kirche
andererseits (Hist. Goth.8 zu Wulfila: Gothi autem, statim ut literas et
legem habere coeperunt, construxerunt sibi dogmatis sui ecclesiae).
37.Vgl. dazu Schferdiek, Die Kirche, S.160f.; Valverde Castro, Ideologa,
S.175; Kampers, Geschichte der Westgoten, S.274f., und E.Faber,
Von Ulfila bis Rekkared. Die Goten und ihr Christentum (Potsdamer
Altertumswissenschaftliche Beitrge, 51), Stuttgart, 2014, S.228f.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Isidorische Renaissance oder: ber die Anbahnung einer Wiedergeburt

sprachiger Westgoten, der von sich aus zu Vernderungen

auch im Sprachlichen fhren mute38? Vermutet werden
darf jedenfalls, da das Vordringen des Lateinischen fr
die Arianer selbst eine enorme Bildungsherausforderung
darstellte: Neben der bertragung der eigenen Texte
ins Lateinische erffnete sich mit ebendieser Sprache
nun in das eigene Bekenntnis hinein der unermeliche
Rckraum theologischer Tradition und Literatur, bis in
die Ursprnge des Christentums zurck und angefangen
natrlich mit den Grundtexten der lateinischen Bibel, der
lateinischen Liturgie und der lateinischen Bekenntnisse.
Dessen Erschlieung kann man sich ohne besondere
Anstrengungen im Schulwesen und ohne den Aufbau
von Sttten arianisch-lateinischer Gelehrsamkeit kaum
vorstellen.
d/Da die katholische Tradition nach dem dritten
Toletanum von 589 nach Christus keine Elogien auf die
eruditio ihrer vormaligen Widersacher anstimmte, sie
vielmehr im Rckblick auf das sechste Jahrhundert eher
in den Schatten von gebildeten Lichtgestalten der eigenen
Sache zu stellen trachtete, ist nachvollziehbar39. Freilich:
Ob Masonas Widerpart in Mrida, der arianische Bischof
Sunna40, tatschlich in eine ffentliche, ohne Zweifel
in lateinischer Sprache aus
getragene41 Verhandlung
ber theologische Dogmatik, die auf der Basis genauer
Belege aus den sanctae scripturae gefhrt werden sollte
(Vitas Patrum Emeretensium5, 5, 42-48), eingetreten
wre, wenn es einen von vornherein unzweifelhaften
Abstand zwischen seiner und Masonas Gelehrsamkeit
und disputatorischen Fhigkeiten gegeben htte, darf
doch bezweifelt werden42. Da berragende Bischfe

38.Vgl. zur mixed population schon im Lauf des sechsten Jahrhunderts

mit neuerer Literatur G.Ripoll, The archaeological characterisation
of the Visigothic Kingdom of Toledo: the question of the Visigothic
cemeteries, in M.Becher, S.Dick (dir.), Vlker, Reiche und Namen im
frhen Mittelalter (MittelalterStudien, 22), Mnchen, 2010, S.161179, und jetzt die aufschlureichen berlegungen bei M.Koch,
Ethnische Identitt, cit. (Anm.35), S.206-213, und Idem, Arianism and
ethnic identity in sixth-century Visigothic Spain, in G.M.Berndt,
R.Steinacher (dir.), Arianism: Roman Heresy, cit. (Anm.32), S.257-270,
hier S.268-270.
39.Vgl. M.Loring et al., La Hispania tardorromana y visigoda, cit. (Anm.23),
S.332f.
40.Vgl. die beraus ungnstige Vorstellung seiner Person in Vitas
Patrum Emeretensium5, 5, 8-19. 72-78 (CCSL116, S.56f. 60f.).
41.Vgl. R.W.Mathisen, Barbarian Arian Clergy, cit. (Anm.32), S.178f.
42.Ein Detail: Nach Ausweis der Vitas Patrum Emeretensium verfate
Sunna eine ausfhrliche schriftliche accusatio Masonas, welche er
an den Knig sandte (5, 5, 36-41). Vgl. auch unten zu den Gesandten
Leovigilds: Agila, einem vir nulli ingenii aut dispositiones ratione perversum
(Greg. Tur., Hist.5, 43), und Oppila (Hist.6, 40), sowie L.A.Garca
Moreno, Leovigildo, cit. (Anm.33), S.58, und mit einem berblick ber
solche Disputationen zwischen Arianern und Niznern, insbesondere
ber die wirkungsmchtige Auseinandersetzung zwischen Augustinus
und Maximinus, R.W.Mathisen, Barbarian Arian Clergy, cit.
(Anm.32), S.172-177. Da die theologischen Auseinandersetzungen
ffentlich gefhrt wurden, erhellt dabei nicht nur aus dem Format
der persnlichen Disputatio. Auch die schriftlichen Kontroversen
sind dazuzuzhlen, etwa die schon erwhnten antiarianischen

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101

wie Isidors Bruder Leander von Sevilla43 oder Severus

von Malaga (heute leider verlorene) antiarianische
Traktate verffentlichten, belegt weiterhin, auf welch
intellektuellem Niveau die Auseinandersetzungen
gefhrt wurden. ber Leanders diesbezgliche Schriften
vermerkt Isidor (Vir. ill.28 [ed. Codoer, S.149f.]):
... composuit duos adversus haereticorum dogmata libros,
eruditione sacrarum scripturarum ditissimos, in quibus
vehementi stilo arrianae impietatis confodit ec detegit
pravitatem ... extat et laudabile eius opusculum adversus
instituta arrianorum, in quo propositis eorum dictis [!] suas
responsiones opponit.

Es ist im brigen mit vollem Recht darauf hingewiesen

worden, da die oben schon angesprochenen inter
nationalen Einflsse gerade in Hinsicht auf die
intellektuelle Herausforderung, welche ein offensiverer Arianismus fr die katholische Kirche darstellen
konnte, von hchster Bedeutung gewesen sein drfte,
etwa dadurch, da durch den Gewinn antiarianischer
Literatur aus Nordafrika der letztlich erfolgreiche Kampf
der dortigen Orthodoxen gegen die hretischen Vandalen
besonders in Erinnerung gerufen wurde44. Nicht zuletzt:
Leovigild selbst verkrperte als machtvoller und
erfolgreicher Knig durch energische Manahmen in
verschiedensten Bereichen (s.schon oben unter 4a und
unten unter 5) den Anspruch, der katholischen Kirche
und den widerstndigen hispanoromanischen Lateinern
auch in Bildung und gelehrter Kultur den Vorrang streitig
zu machen. Im brigen ist Isidor selbst kein Kronzeuge
fr eine vermeintlich unzureichende Bildung der
Arianer, welche er in seinen Jugendjahren ja noch erlebt
htte. Vielmehr hlt er, durchaus in Nutzung sptantikantihretischer Argumentation, fest:
causa pravitatis hereticae doctrinis est propagata ecclesia,
nam antea simplici tantumdem fide vigebat. hereticorum
igitur occasione, propagati sunt doctores in fide, et per
acumine heresium, ecclesiae magistri creverunt. nam tunc
clarius manifestatur veritatis adsertio, quando patuerit
quaelibet dissensio

und:
heretici ingenti studio mendacia sua discunt, et labore
vehementi, ne ad unitatem ecclesiae veniant decertantur ...
(Sent.1, 16, 5 und 1, 16, 9 [CCL111, S.55f. und 57]).

Traktate Leanders und der libellus, den Severus von Malaga gegen den
zum Arianismus bergewechselten Bischof von Saragossa Vincentius
verfate (Isid., Vir. ill.30). Solche Vorgnge sind ohne eine theologisch
nicht nur interessierte, sondern auch geschulte und befhigte
ffentlichkeit kaum vorstellbar.
43.Vgl. L.A.Garca Moreno, Leovigildo, cit. (Anm.33), S.132f., und
M.A.Andrs Sanz, Leandro, cit. (Anm.8), S.65.
44.Die Ankunft nordafrikanischer Flchtlinge um Donatus mit
umfnglicher Buchsammlung (wohl zwischen 560 und 570 nach Christus)
ist dabei stets besonders beachtet worden. Vgl. Fontaine, Conversion
et culture, S.95, 100f.; J.Orlandis, Historia de Espaa. La Espaa visigoda,
Madrid, 2007, S106, und Kampers, Geschichte der Westgoten, S.311.

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102

Markus Mlke

Ideengeschichtliches

AnTard , 23, 2015

Legislator (west)rmischen Formats vorstellt47; auf ihrer

Synode von Toledo im Jahr580 nach Christus, inmitten
der religionspolitischen Auseinandersetzungen mit
der katholischen Kirche legen die Arianer es darauf
an, in berechnender Neuformulierung die theologische
Tradition des eigenen Bekenntnisses fortzuentwickeln
und auf die Bedrfnisse der aktuellen Lage hin zu
verndern. Wird diese Neuformulierung eher als
Anschlu an die Lehre der Makedonianer interpretiert48,
tritt die bewute Inanspruchnahme lterer theologischer Dogmata nur noch strker hervor (Johannes
Biclarensis Chron.57 [CCL173A, S.71f.]):

Angesichts der drftigen Quellenlage ist die

Ereignisgeschichte, welche die Entwicklung von Bildung
im spanischen Westgotenreich des sechsten Jahrhunderts
bestimmte, nur schwer zu rekonstruieren. Deutlicher
allerdings liegen Vernderungen, ja Neuerungen in
ideengeschichtlicher Hinsicht zutage, welche seit der
Mitte des Jahrhunderts, also unter der arianischen
Herrschaft Knig Leovigilds, einsetzten und diese Epoche,
die Jugendzeit Isidors, zu einer bergangsphase hin zur
kulturellen Blte des siebten Jahrhunderts machten45.
Hier erneut nur wenige Beobachtungen:
a/Als geradezu bahnbrechend erweist sich der
neue Umgang mit der Tradition. berlieferung
wird nicht mehr nur weitergegeben, sondern einem
selbstbewuten, von eigenen Absichten geleiteten,
kritischen, ja schon kreativen Zugriff unterworfen:
Aus alten Spolien ersteht die neue Knigsstadt
Reccopolis; die berkommene Tradition westgotischen Rechts erfhrt im heute so bekannten Codex
Revisus eine Bearbeitung, welche ein auf die eigene
Gegenwart gerichteter Impetus anregt und dabei zum
einen jene textpragmatischen Verfahren der Tilgung,
Zufgung und nderung in Anschlag bringt46, die aus
der lateinischen Text- und berlieferungsgeschichte
der Antike noch bekannt waren und frderhin den
Umgang der westgotischen Gelehrten mit den ihnen
vorliegenden lteren Texten entscheidend mitprgen
sollten, zum anderen den Revisor selbst als machtvolles
Subjekt ber die auf ihn gekommene Tradition und als

Knig Leovigild selbst, Initiator und spiritus rector

dieser Synode, dem Johannes Biclarensis mit dem Partizip
dicens die Bekenntnisformel direkt zuschreibt, legitimiert
sein Postulat, die Ariani seien die wahren catholici, die
Katholiken hingegen Parteignger des Papstes und der
Ostrmer, mit der khnen Aneignung eines berhmten
Worts Tertullians ber die Romana religio, reformiert die
Verfassung der westgotischen Monarchie und usurpiert
darberhinaus jahrhundertealte Herrschaftszeichen,
-formen und -riten west- und ostrmischer Tradition, um
sein eigenes spanisches Reich gegenber Byzanz und den
konkurrierenden Knigen im Westen des alten Imperium
Romanum zu profilieren49.

45.Vgl. in diese Richtung schon Fontaine, Die westgotische lateinische

Literatur, S.75; Idem, Conversion et culture, S.94; Id., Isidoro di
Siviglia e la cultura del suo tempo, cit. (Anm.26), S29f.; M.C.Daz y
Daz, De Isidoro al sigloIX, cit. (Anm.1), S.12, und Kampers, Geschichte
der Westgoten, S.311.
46.Vgl. Isid., Hist. Goth.51 (MGH auct. ant.11, S.288): in legibus quoque
ea, quae ab Eurico incondite constituta videbantur, correxit, plurimas leges
praetermissas adiciens plerasque superfluas auferens; dazu K.F.Stroheker,
Leowigild, in Idem, Germanentum und Sptantike (Die Bibliothek der
Alten Welt. Reihe Forschung und Deutung), Zrich/ Stuttgart, 1965
(ursprnglich 1939), S134-191, hier S.155-165; L.A.Garca Moreno,
Historia de Espaa visigoda, cit. (Anm.33), S.127f.; I.Velzquez, Jural
relations as an indicator of syncretism: from the law of inheritance to
the Dum inlicita of Chindaswinth, in P.Heather (dir.), The Visigoths.
From the Migration Period to the Seventh Century. An Ethnographic Perspective
(Studies in Historical Archaeoethnology, 4), San Marino, 1999, S225270, hier S.230, 261 (mit Literatur); J.M.Prez-Prendes Muoz-Arraco,
Historia de la legislacin visigtica, in San Isidoro. Doctor Hispaniae,
Sevilla/ Len/ Cartagena, 2002, S.51-67, hier S.59. 63; P.C.Daz
Martnez, La Hispania Visigoda, in Idem, C.Martnez Maza, F.J.Sanz
Huesma, Hispania tardoantigua y visigoda (Historia de Espaa, 5), Madrid,
2007, S356-378; J.Orlandis, Historia de Espaa, cit. (Anm.44), S.104f.;
M.Loring et al., La Hispania tardorromana y visigoda, cit. (Anm.23), S.163165. 266. 307; L.A.Garca Moreno, Leovigildo, cit. (Anm.33), S.136-145;
Kampers, Geschichte der Westgoten, S.175; M.Koch, Ethnische Identitt,
cit. (Anm.35), S.378, sowie K.Schferdiek, Ulfila und der sogenannte
gotische Arianismus, in G.M.Berndt, R.Steinacher (dir.), Arianism:
Roman Heresy, cit. (Anm.32), S.21-43; hier S.41.

47.Zu Justinians siebter Novelle als Vorlufer solcher revisorischer

Selbstdarstellung vgl. P.Wormald, Lex Scripta and Verbum Regis:
legislation and Germanic Kingship, from Euric to Cnut, in P.H.Sawyer,
I.N.Wood (dir.), Early Medieval Kingship, Leeds, 1979, S105-138, hier
S.113, 129f. (mit der lteren Forschung, die bis auf Zeumer im Jahr1898
zurckgeht). Vgl. die auch in dieser Hinsicht entgegengesetzte
Auffassung bei R.Gibert, Antigudad clsica en la Hispania visigtica,
in La cultura antica nelloccidente latino dal VII allXIsecolo (= Settimane
CISAM 22), Spoleto, 1975 , S603-652, hier S.614f.
48.Vgl. mit Literatur P.C.Daz Martnez, La Hispania Visigoda, cit. (Anm.46),
S.356-378, und L.A.Garca Moreno, Leovigildo, cit. (Anm.33), S.129f.
49.Vgl. Fontaine, Conversion et culture, S.102f.; K.F.Stroheker,
Leowigild, cit. (Anm.46), S.138f., 142-145; J.N.Hillgarth, Coins and
chronicles: propaganda in sixth-century Spain and the Byzantine
background, in Historia, 15, 1966, S483-508; Idem, The Visigoths, cit.
(Anm.17), S.14-17; E.A.Thompson, The Goths in Spain, cit. (Anm.19),
S.57f.; L.A.Garca Moreno, Historia de Espaa visigoda, cit. (Anm.33), S.119;
P.C.Daz, Visigothic Political Institutions, in P.Heather (dir.), The
Visigoths. From the Migration Period to the Seventh Century. An Ethnographic
Perspective (Studies in Historical Archaeoethnology, 4), San Marino,
1999, S321-372, hier S.336; P.C.Daz, M.R.Valverde, The theoretical
strength and practical weakness of the Visigothic monarchy of Toledo,
in F.Theuws, J.L.Nelson (dir.), Rituals of Power. From Late Antiquity to the
Early Middle Ages (The Transformation of the Roman World, 8), Leiden/
Boston/ Kln, 2000, S.59-93, hier S.62-68, 72f., 85; A.Barbero, M.I.Loring,
The formation, cit. (Anm.25), S.191; K.Herbers, Geschichte Spaniens im
Mittelalter. Vom Westgotenreich bis zum Ende des 15.Jahrhunderts, Stuttgart,
2006, S43; Kampers, Geschichte der Westgoten, S.175.

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Leovegildus rex in urbem Toletanam sinodum episcoporum

secte arriane congregat et antiquam heresem novello errore
emendat, dicens de Romana religione ad nostram catholicam
fidem venientes non debere baptizari, sed tantummodo per
manus impositionem et communionis preceptione ablui, et
gloriam Patri per Filium in Spiritu Sancto dare.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Isidorische Renaissance oder: ber die Anbahnung einer Wiedergeburt

b/Mit dieser Inanspruchnahme der Tradition geht

ein verndertes Verhltnis zur Vergangenheit einher,
ein neues historisches Bewutsein. Die Spannung etwa,
die sich auf der ebengenannten Synode von 580 nach
Christus zwischen dem hohen Alter des Arianismus und
dem Eingriff in das Bekenntnis ergab, nahmen schon die
Zeitgenossen wahr, wie die eben zitierte Bemerkung bei
Johannes Biclarensis aufdeckt50. Leovigilds Rckgriff auf
Konstantin den Groen hingegen operierte ebenfalls mit
einem zeitlich entfernten Bezugspunkt offensichtlich
verstanden die Zeitgenossen solche Anspielungen51.

50.Vgl. auch die Bemerkung zum 3.Toletanum im Jahr589 nach

Christus (Chron.91 [CCL173A, S.82]): hec ergo nefanda heresis, secundum
quod scriptum est de domo Domini exiet temptatio, ab Alexandrina ecclesia,
detegente sancto Alexandro eiusdem urbis episcopo, per Arrium presbyterum
inolevit, qui in Nicena sinodoCCCXVIII episcoporum iuditio vicesimo imperii
Constantini senioris anno sinodaliter damnationem cum proprio errore
suscepit. que post hec non solum orientis et occidentis partem maculavit,
sed etiam meridianam et septentrionis plagam et ipsas insulas sua perfidia
irrethivit. a vicesimo ergo imperii Constantini principis anno, quo tempore
heresis Arriana initium sumpsit, usque in octavum annum Mauricii principis
Romanorum, qui est Recaredi IV regni annus, anni suntCCLXXX, quibus
ecclesia catholica huius heresis infestatione laboravit sed favente Domino
vicit, quoniam fundata est supra petram. Da Johannes Biclarensis nicht
bloer Chronograph, sondern durchaus Historiograph war, wird an
dieser Stelle deutlich; zumal: Neben der historischen Dimension der
arianischen Herausforderung stellt er implizit auch ihre rumliche
heraus, welche fr Leovigilds Postulat, in Wahrheit drften die
Arianer selbst als katholisch gelten, eine entscheidende Rolle gespielt
hatte. Vgl. spter auch Isid., Hist. Goth.8.
51.Aus dem Eintrag, den Johannes Biclarensis zum Jahr589 nach
Christus dem 3.Toletanum widmet, erhellt, da Reccared nach seiner
und der Arianer Konversion auch in dieser Hinsicht seinem Vater
nacheiferte (Chron.91 [CCL173A, S.81f.]): Memoratus vero Recharedus
rex ... sancto intererat concilio, renovans temporibus nostris antiquum
principem Constantinum magnum sanctam sinodum Nichenam sua
illustrasse presencia, nec non et Marcianum christianissimum imperatorem,
cuius instanciam Calcidonensis sinodi decreta firmata sunt. Siquidem in
Nicena urbe heresis arriana et initium sumpsit et damnationem meruit
radicibus non amputatis, Calcidona vero Nestorius et Eutices una cum
Dioscoro ipsorum patrono et heresibus propriis condemnati sunt. in presenti
vero sancta Toletana sinodo Arrii perfidia post longas catholicorum neces
atque innocentium strages ita radicitus amputata est, insistente principe
memorato Recaredo rege, ut ulterius non pullulet, catholica ubique pace
data ecclesiis. Das doppelte berbietungsmotiv, implizit gegenber
Leovigild, explizit gegenber Konstantin und Marcianus (vgl.
M.Loring et al., La Hispania tardorromana y visigoda, cit. [Anm.23],
S.166-171), ist dabei besonders auffllig. berhaupt hat die neuere
Forschung richtig herausgearbeitet, wie stark Leovigilds Manahmen
zur Strkung der westgotischen Monarchie die Politik der folgenden
Knige prgte. In diesem Kontext berrascht allerdings, da seine
wirkungsmchtige Profilierung der inneren Kultur-, Bildungs- und
Religionspolitik in verschiedensten Bereichen als einer Hauptaufgabe
des Herrschers nur wenig Beachtung findet. Dafr nur zwei weitere
Beispiele: Zum einen nimmt Reccared hnlich wie Leovigild fr sich
in Anspruch, auch theologisch-dogmatisch in die religionspolitischen
Belange seines Reiches und der Kirche in eigener Person einzugreifen
(vgl. auch P.C.Daz, M.R.Valverde, The theoretical strength, cit.
[Anm.49], S.75f. 89f.), und berreicht dem von ihm nach Toledo
einberufenen Konzil einen Tomus regius (vgl. Joh. Bicl., Chron.91
[CCL173A, S.81]): ... precepto principis Recaredi congregatur ... in quo sinodo
intererat memoratus christianissimus Reccaredus, ordinem conversionis sue
et omnium sacerdotum vel gentis Gothice confessionem thomo scriptam manu
sua episcopis porrigens et omnia que ad professionem fidei orthodoxe pertinent
innotescens. cuius tomi ordinem decrevit sancta episcoporum sinodus
canonicis applicare monimentis; die folgende, insbesondere von Isidor

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103

Und auch das historische Argument, die militrische

Expansion der Westgoten auf der iberischen Halbinsel,
die Siege ber Sueven und Byzantiner stellten doch die
alte, angestammte Macht der Westgoten nur wieder her,
lt erkennen, wie eigenstndig Leovigild sein eigenes
Geschichtsbild mit traditionellen Konzepten, hier
Justinians ostrmischem der reconquista, zu verbinden
imstande war52.
c/Die starke Dynamik solcher Vernderungen
beschleunigten die Arianer unter Leovigild noch in
anderer Hinsicht: Nunmehr, wie oben angesprochen,
in lateinischer Sprache auftretend scheinen sie
ihre Verkndigung absichtsvoll auf breitere
Bevlkerungskreise als zuvor gerichtet und dort,
wohl schon vor der Synode von 580 nach Christus,
mit einigem Erfolg fr die Annahme des eigenen
Bekenntnisses geworben zu haben53. Ein bekanntes
Beispiel fr diese Strategie ist Leovigilds Vorgehen
in Mrida: Es wird zuweilen bersehen, da sein
Einwirken auf den rechtglubigen Bischof Masona nach
Ausweis der Quellen nicht nur auf den Kirchenfhrer

ausgestaltete Idee der christlichen Monarchie des Westgotenreichs,

mu auch als Reaktion auf diesen theologischen Machtanspruch der
Herrscher seit Leovigild interpretiert werden. Zum anderen erweisen
sich sptere Knige, etwa der hochgebildete und selbst literarisch
ttige Sisebut, der mit Isidor in engem Kontakt stand (zu ihm etwa
Daz y Daz, La cultura de la Espaa visigtica, S829f., und mit der
neueren Literatur Y.Hen, A Visigothic king in search of an identity
Sisebutus Gothorum gloriosissimus princeps, in R.Corradini, M.Gillis,
R.McKitterick, I.van Renswoude [dir.], Ego Trouble. Authors and
Their Identities in the Early Middle Ages [sterreichische Akademie der
Wissenschaften, Philosophisch-historische Klasse, Denkschriften, 385
Forschungen zur Geschichte des Mittelalters, 15], Wien, 2010, S8999), oder Chindaswinth, der seinerseits die westgotische Gesetzgebung
entscheidend revidierte und mit wichtigen Persnlichkeiten der
zeitgenssischen Gelehrsamkeit, wie z.B. Eugenius von Toledo, in
lebendigem Austausch stand, als reges docti in Leovigilds Nachfolge.
52.Vgl. Joh. Bicl., Chron.10 schon zum Jahr568 (CCL173A, S.61): ...
Leovegildus, germanus Liubani regis, superstite fratre in regnum citerioris Ispanie
constituitur, Gosvintam relictam Atanaildi in coniugium accepit et provinciam
Gothorum, que iam pro rebellione diversorum fuerat diminuta, mirabiliter
ad pristinos revocat terminos, dazu auch chron. 17. 20. 27. 32. 35 mit den
Verben revocare und redigere (dazu auch Valverde Castro, Ideologa, S.161,
und P.C.Daz Martnez, La Hispania Visigoda, cit. [Anm.46], S.356-378,
sowie Fontaine, Fins et moyens, S.159, der mit Recht darauf hinweist,
da schon die Bemhungen des zweiten Toletanums im Jahr531 nach
Christus, die Einrichtung von Bischofsschulen zu frdern, mit dem
Gedanken der restauratio einherging).
53.Hierauf darf den Blick nicht verstellen, da aus dem hheren Klerus nur
ein Bischof, Vincentius von Saragossa, als Apostat namentlich bekannt
ist. Die diesbezglichen Bemerkungen bei Johannes Biclarensis (s.unten
Anm.59) und Isidor (vgl. Hist. Goth.50 [MGH auct. ant.11, S.287f.]:
multos quoque terroribus in Arrianam pestilentiam inpulit, plerosque sine
persecutione inlectos auro rebusque decepit [sc. Leovigild] und: ausus quoque
inter cetera haeresis suae contagia etiam rebaptizare catholicos et non solum ex
plebe, sed etiam ex sacerdotalis ordinis dignitate) sind jedenfalls eindeutig;
ob sie nur typische Topoi katholischer Verfolgungsrhetorik sind, bleibt
noch zu prfen. Vgl. K.F.Stroheker, Leowigild, cit. (Anm.46), S.177f.;
L.A.Garca Moreno, Historia de Espaa visigoda, cit. (Anm.33), S.126f.;
P.Castillo Maldonado, Catlicos bajo dominio arriano, cit. (Anm.21),
S.161, und M.Koch, Arianism and ethnic identity, cit. (Anm.38),
S.262-264; anders Schferdiek, Die Kirche, S.165.

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104

Markus Mlke

zielte, sondern iterum iterumque mandavit ut, relicta fide

catholica, ad Arrianam heresem cum universitate plebis sibi
conmisse diverteret (Vitas Patrum Emeretensium5, 4, 10-12
[CCSL116, S.55]), und auch Sunna selbst, Masonas schon
genannter arianischer Gegenspieler in Mrida, ist hier zu
nennen (Vitas Patrum Emeretensium5, 5, 20-30 [CCSL116,
S.56f.]54. Es spricht manches dafr, da Knig Leovigild
die arianische Bekehrung des niederen Klerus und der
allgemeinen Bevlkerung selbst befrderte, wenn nicht
sogar anstie, ja seine persnlichen Auftritte in Kirchen,
etwa um demonstrativ eigentlich katholisch verehrten
Mrtyrern zu huldigen, und seine Versuche, beraus
populre Reliquien an zentralen Orten der Kirche unter
seine eigene Kontrolle zu bringen55, hinterlieen so
starken Eindruck, da zeitgenssische Quellen solche
Manahmen gleich mehrfach erwhnen, etwa Gregor
von Tours, welcher Knig Chilperichs Gesandten aus
Spanien berichten lt (Hist.6, 18):
Christiani, qui nunc apud Hispanias conmorantur,
catholicam fidem integre [!] servant. sed rex novo nunc
ingenio eam nititur exturbare, dum dolose et ad sepulcra
martirum et in ecclesiis religionis nostrae orare confingit56.
dicit enim: manefeste cognovi, esse Christum filium Dei
aequalem Patri; sed Spiritum sanctum Deum penitus esse
non credo, eo quod in nullis legatur codicibus Deus esse57.

54.Vgl. Vitas Patrum Emeretensium 5, 5 ber das ffentliche Wirken Sunnas,

der dort eingesetzt worden sei pro seditiosis simultatibus excitandis et pro
conturbationem sanctissimi viri [sc. Masonas] vel totius populi ... (5, 5, 9-11
[CCSL116, S.57]; vgl. auch 5, 5, 31f.). Der Autor hebt berdies besonders
hervor (5, 11, 78-80 [CCSL116, S.89]), da Sunna nach seinem Aufbruch
aus Spanien ... navigans Mauretanie regiones contigit litus atque in eadem
provincia aliquandiu conmoratus multos perfidia impii dogmatis maculabit
(vgl. dazu M.Vallejo Girvs, El xito de uns desterrado arriano?: la
evangelizacin del obispo Sunna en Mauriania, in R.Gonzlez Salinero
[dir.], Marginados sociales, cit. [Anm.20], S.171-191). Vielleicht ist es
vor diesem Hintergrund kein Zufall, da der Autor der Vitas noch im
siebten Jahrhundert sein eigenes, von antiarianischem Grundton
durchzogenes Werk ausdrcklich (in Nutzung von Vita Fruct. 14, 1; vgl.
I.Velzquez, Vidas de los santos Padres, cit. [Anm.30], S.81) auch an die
einfachen Hrer und Leser richtet (4praef. [CCSL116, S.25]): simplicibus
simpliciter veraciterque narramus ...
55.Vgl. die Vitas Patrum Emeretensium 5, 6, 46-140 ber den Versuch
des Knigs, in Mrida dem Bischof Masona die Kontrolle ber
die Tunica der heiligen Eulalia zu entreien; dazu auch Santiago
M.Castellanos, Las reliquias de santos y su papel social: cohesin
comunitaria y control episcopal en Hispania (ss. V-VII) , in Polis, 8,
1996, S5-21, hier S.12-15.
56.Vgl. auch die Vitas Patrum Emeretensium3, 34-43 (CCSL116, S.23):
Leovigild sucht quamlibet esset Arrianus von dem catholicus
Nanctus zu erreichen ut se eius precibus Domino commendaret.
57.Vgl. R.Collins, Early Medieval Spain, cit. (Anm.33), S.52, der mit
Recht hervorhebt: For what was also at issue in this Arian-Catholic
confrontation was the extension of the kings power into the
ecclesiastical sphere and his attempt to impose his authority far
more directly than hitherto on the cities and regions of the kingdom
by taking an active part in local struggles for control and influence;
dazu auch E.A.Thompson, The Goths in Spain, cit. (Anm.19), S.85;
Valverde Castro, Ideologa, 164-168; J.Orlandis, Historia de Espaa, cit.
(Anm.44), S.107f.; P.C.Daz Martnez, La Hispania Visigoda, cit.
(Anm.46), S.356-378; L.A.Garca Moreno, Leovigildo, cit. (Anm.33),
S.131f., und Kampers, Geschichte der Westgoten, S.178, ber Leovigilds
Erfolge unter den Laien.

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AnTard , 23, 2015

Da sich spter Isidor fr die allgemeine Bildung und

die theologische Unterweisung gerade des niederen und
mittleren Klerus besonders einsetzen sollte, findet vor
diesem Hintergrund vielleicht eine weitere Erklrung.
d/Das Neue, das produktive Unruhe Auslsende
dieser Entwicklungen hngt auch damit zusammen, da
hier traditionelle Grenzen berschritten wurden, und
zwar in der besonderen Weise, da nicht einfach Neues
Altes ersetzte dafr htten sich Macht und Einflu
der Arianer wohl doch als zu schwach erwiesen,
sondern da zuvor klarer definierte Unterschiede
absichtsvoll verunklart wurden. Die Zielsetzung einer
solchen Verwischung von Differenzen liee sich an
vielen der oben genannten Manahmen aufzeigen,
insbesondere dort, wo sie alte Traditionen politischer
Gegenspieler usurpierten58. Evident ist sie in Leovigilds
Religionspolitik: Die neuere Forschung sitzt ja nicht
selten dem Miverstndnis auf, das Verhltnis zwischen
Orthodoxen und Arianern sei immer dann, wenn sich
keine gewaltsamen verfolgerischen Manahmen des
Knigshaus nachweisen lieen, ausgeglichen, ohne
grere Spannungen und vermeintlich wechselseitig
tolerant gewesen, und auch Leovigilds Politik habe,
bis auf eine Phase der Verhrtung in den letzten
Regierungsjahren, fr die Kirche im ganzen kaum eine
ernsthafte Bedrohung dargestellt59. Jedoch: Gerade

58.Darberhinaus ist mit Recht angemerkt worden, da Knig Leovigild

durch seine militrischen Erfolge gegen die Byzantiner, deren
dogmatische Position im Drei-Kapitel-Streit von der spanischen
Kirche abgelehnt wurde, auch zum Vorteil der katholischen Sache
agieren schien (vgl. dazu etwa L.A.Garca Moreno, La Andaluca de
San Isidoro, in Actas del IICongreso de Historia de Andaluca, Crdoba,
1994, S.555-579, hier S.559, mit Literatur). Man wte berdies
gern, ob noch andere Manahmen des ostrmischen Kaisers die
Politik Leovigilds beeinfluten, etwa die sogenannte Pragmatische
Sanktion aus dem Jahr554 nach Christus, in deren 22.Artikel
ausdrcklich die Frderung der Bildung in Italien ausgerufen wurde,
oder auch die religionspolitische Strategie, mit welcher Justinian
in den theologischen Auseinandersetzungen die sich eigentlich
gegenberstehenden Orthodoxen und Monophysiten gegen
die Nestorianer zusammenzubringen suchte. Knnte Leovigilds
Politik, die theologischen Differenzen zwischen arianischem und
katholischem Bekenntnis zu mindern, um gegen den ueren Gegner
Ostrom gemeinsam die Front zu schlieen, eine khne Aneignung
ebenjener Strategie gewesen sein?
59.Wie die Quellen die Zeit Leovigilds beurteilen, ist dabei mit groer
Zurckhaltung zu interpretieren. So darf die Wertung, die Johannes
Biclarensis zur Synode 580 nach Christus abgibt (CCL173A, S.72): per
hanc ergo seductionem plurimi nostrorum cupiditate pocius quam impulsione
in arrianum dogma declinant nicht so miverstanden werden, als wolle
der Autor hier gnstig hervorheben, Leovigild habe in seiner Politik
gegen die Kirche auf Zwangsmittel verzichtet. Die Ausfhrungen zum
3.Toletanum im Jahr589 nach Christus sind eindeutig, wie auch das
absichtsvoll gestaltete Gegenbild Reccareds klarstellt, zu welchem
Ende solche Gewaltlosigkeit allein richtig eingesetzt werde (Chron.84
zum Jahr586 [CCL173A, S.78]): Recaredus primo regni sui anno mense X
catholicus deo iuvante efficitur et sacerdotes secte Arriane sapienti colloquio
aggressus ratione pocius quam imperio converti ad catholicam fidem
facit, gentemque omnium Gothorum et Suevorum ad unitatem et pacem
revocat Christiane ecclesie, secte Arriane gratia divina in dogmate veniunt
Christiano. Die Begriffe seductio-sapiens colloquium, cupiditas-ratio,

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Isidorische Renaissance oder: ber die Anbahnung einer Wiedergeburt

ein augenscheinlich nicht auf offenen Zusammensto

zielender confusionismo60 konnte als besonders
gefhrlich, also gerade nicht als remarkable
tolerance61 empfunden werden, nicht zuletzt, weil
sich durch ihn die profilierten Fronten zwischen den
gegnerischen Parteien fr die theologisch nicht streng
unterscheidende Bevlkerung aufzulsen schienen
und rigoroses Festhalten am Eigenen nachgerade
obsolet wirken konnte62. Da die Neuformulierung des
arianischen Bekenntnisses made it easier for Catholics
to convert, by removing the requirement for rebaptism.
It also modified existing Arian theology by accepting the
equality of Father and Son, while maintaining the subordination to them of the Holy Spirit63, hat die neuere

impulsio-imperium sind hier in absichtsvollen antithetischen Bezug

gesetzt. Das scheinbar zurckhaltende Urteil Isidors (Hist. Goth.5052) bedarf ebenfalls einer vorsichtigen Prfung, die an anderem
Ort ausfhrlicher vorgenommen werden soll. brigens: Da auch
die katholische Kirche, wohl herausgefordert durch Leovigilds oben
erwhnte Nutzung, sich des Arguments der renovatio bediente, wird in
theologicis das heit hier: im Hinblick auf das historische Verhltnis
von Orthodoxie und Arianismus nicht erst bei Isidor (vgl. etwa oben
zu Leander und allgemein J.Wood, Religiones and gentes in Isidore of
Sevilles Chronica maiora, in W.Pohl, G.Heydemann [dir.], Post-Roman
Transitions: Christian and Barbarian Identities in the Early Medieval West
[Cultural Encounters in Late Antiquity and the Middle Ages. Identities
in the Latin West, 14], Turnhout, 2013, S.125-168, hier S.147), sondern
schon bei Johannes greifbar, der neben der soeben zitierten Stelle
(vgl. re-vocat!) auch zum Jahr589 vermerkt (CCL173A, S.82): in his
ergo temporibus, quibus omnipotens Deus prostrato veternose heresis veneno
pacem sue re-stituit ecclesie ...
60.Vgl. treffend C.Codoer, La Hispania visigtica, in Historia de Espaa, 3,
Madrid, 1980, S.7-36, hier S.23; hnlich auch schon Fontaine, Conversion
et culture, S.104-106, 137-139, sowie Valverde Castro, Ideologa, S.164168; J.Orlandis, Historia de Espaa, cit. (Anm.44), S.107f., und P.Castillo
Maldonado, Catlicos bajo dominio arriano, cit. (Anm.21), S.160f.
61.E.A.Thompson, The conversion of the Visigoths to Catholicism,
in Nottingham Medieval Studies, 4, 1960, S.4-35, hier S.10.
62.Vgl. aufschlureich fr die oft unterschtzte dogmatische Strenge
etwa Isid., Sent.1, 16, 12 (CCL113, S.58): opera bona quae heretici
faciunt, et iustitia eorum nihil eis prodest ... und 1, 16, 13 (CCL113,
S.58): heretici quamvis legem et prophetas adimpleant, ex eo tamen quod
catholici non sunt, non est Deus in eorum conventibus ...
63.R.Collins, A historical commentary on Iohannis Biclarensis
Chronicon, in Victor Tunnunensis Chronicon cum reliquiis ex Consularibus
Caesaraugustanis et Iohannis Biclarensis Chronicon, ed. C.Cardelle De
Hartmann (CCSL173A), Turnhout, 2001, S.110-148, hier S.130f.
Vgl. Schferdiek, Die Kirche, S.159-164; K.F.Stroheker, Leowigild,
cit. (Anm.46), S.173-177; E.A.Thompson, The Goths in Spain, cit.
(Anm.19), S.39f, 84f.; L.A.Garca Moreno, Historia de Espaa visigoda,
cit. (Anm.33), S.126: arrianismo descafeinado; Idem, Leovigildo, cit.
(Anm.33), S.129f.; R.Collins, Early Medieval Spain, cit. (Anm.33), S.53;
Idem, Visigothic Spain 409-711, Oxford, 2004, S.57f.; Valverde Castro,
Ideologa, S.163-168; P.C.Daz Martnez, La Hispania Visigoda, cit.
(Anm.46), S.356-378; J.Orlandis, Historia de Espaa, cit. (Anm.44),
S.105f.; A.Barbero, M.I.Loring, The formation, cit. (Anm.25), S.192;
K.Herbers, Geschichte Spaniens, cit. (Anm.49), S.44; Kampers, Geschichte
der Westgoten, S.178; J.N.Hillgarth, The Visigoths, cit. (Anm.17), S.39;
P.Castillo Maldonado, Catlicos bajo dominio arriano, cit. (Anm.21),
S.160f.; E.Faber, Von Ulfila bis Rekkared, cit. (Anm.37), S.227, der
allerdings in Leovigilds Neuformulierung eine Aufgabe zentraler
dogmatischer Positionen und damit eine ungewollte Schwchung der
arianischen Partei ausmacht, sowie M.Koch, Ethnische Identitt, cit.
(Anm.35), S.195; Idem, Arianism and ethnic identity, cit. (Anm.38),
S.261f., und K.Schferdiek, Ulfila, cit. (Anm.46), S.41f.

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105

Forschung wiederholt festgestellt. Erhellend ist dabei,

wie Isidor die oben schon genannten antiarianischen
Traktate seines Bruders Leander beschreibt (Vir. ill.28
[ed. Codoer, S.150]):
... in quibus vehementi stilo arrianae impietatis confodit64
ac detegit pravitatem ostendens scilicet, quid contra eosdem
habeat catholica ecclesia vel quantum distet ab eis religione
vel fidei sacramentis

scheinbar war eben diese Distanz erklrungsbedrftig

geworden! Daher: ... el poder real potenci abiertamente la conversin del conjunto de los sbditos a
la f hertica. El arrianismo se hizo proselitista ...65.
Und wenn bei dem zugegebenermaen parteiischen
catholicus Gregor von Tours ein Gesandter Leovigilds,
Agila, in einer Disputation mit dem Autor ber die
Trinitt am Ende behauptet (Hist.5, 43):
legem [sc. der Arianer], quam non colis, blasphemare noli; nos
vero quae creditis etsi non credimus, non tamen blasphemamus,
quia non deputatur crimini, si et illa et illa colantur. sic enim
vulgato sermone [!] dicimus, non esse noxium, si inter gentilium
aras et Dei ecclesiam quis transiens utraque veneritur66,

dann knnte damit tatschlich ein charakteristisches

Moment der westgotischen Bekenntnispolitik erfat
sein67. Wer hierin nur ein partikulares theologischkonfessionelles Problem sieht, verkennt, welche
Bedeutung die so geartete Auseinandersetzung fr die
politische Konstitution des Reiches gewann: Es ging ja
darum, die religis-theologischen Gegenstze zwischen
den Arianern und Katholiken nachzuordnen hinter
das politische Ziel der Reichseinheit, also um nichts
weniger als um eine Priorittsentscheidung zwischen
fides und regnum, um eine Entscheidung, die schon Knig

64.Vgl. die Vitas Patrum Emeretensium ber Masonas offensiven,

ffentlichen Widerstand gegen Leovigilds Anstrengungen, ihn fr die
arianische Partei zu gewinnen (5, 4, 23-25 [CCSL116, S.55f.]): nec tamen
contra perfidiam tacere maluit, ne tacendo forsitan consensisse videretur, sed
totis nisibus eius vesanie repugnans clangore veritatis personavit.
65.M. R. Valverde Castro, Leovigildo. Persecucin religiosa y defensa de
la unidad del reino, in Iberia, 2, 1999, S.123-132, hier S.124.
66.Vgl. auch Gregors trinittstheologische Disputation mit Leovigilds
Gesandten Oppila in Hist.6, 40, welche am Ostertag 584 nach Christus
von dessen Aussage: se hoc credere quod catholici credunt ihren Ausgang
genommen habe: exinde procedens nobiscum ad ecclesiam, missarum
sollemnia tenuit; sed neque pacem cum nostris fecit neque de sacrifiis
sacris communicavit. cognitumque est, mendum esse, quod dixerat se esse
catholicum ...
67.Vgl. dazu E.A.Thompson, The Goths in Spain, cit. (Anm.19), S.85: The
Arianism of some of Leovigilds ambassadors was remarkably elastic;
J.Orlandis, Historia de Espaa, cit. (Anm.44), S.106: con cierto liberalismo
o indiferentismo religioso y a la vez con un militante sentimiento
anticatlico; P.Castillo Maldonado, Catlicos bajo dominio arriano,
cit. (Anm.21), S.160f.; M.Koch, Ethnische Identitt, cit. (Anm.35), S.192f.
(mit positiver Deutung), und K.Schferdiek, Ulfila, cit. (Anm.46),
S.142, sowie in allgemeinerer Perspektive E.James, Gregory of Tours,
the Visigoths and Spain, in S.Barton, P.Linehan (dir.), Cross, Crescent
and Conversion. Studies on Medieval Spain and Christendom in Memory of
Richard Fletcher (The Medieval Mediterranean, 73), Leiden/ Boston,
2008, S.43-64.

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106

Markus Mlke

Reccared selbst auf dem groen Konzil von Toledo 589

nach Christus aufgreifen sollte. Auch in dieser Hinsicht
ist das genannte Moment geeignet zu begrnden, warum
spter Isidor wiederholt darauf insistieren sollte, die
wahre fides sei einheitlich, klar definiert und somit als
solche zu bewahren und zu verknden, im Gegensatz zur
Strategie der Hretiker (Sent.3, 12, 6 [CCL113, S.235]):
tanta est hereticorum calliditas ut falsa veris malaque bonis
permisceant, salutaribusque rebus plerumque erroris sui
virus interserant, quo facilius possint pravitatem perversi
dogmatis sub specie persuadere veritatis68.

Schlubemerkung
Im vorigen ist der Versuch unternommen worden,
einige Spuren (wieder) sichtbar zu machen, welchen
knftige Forschungen zu den Vorbedingungen des isidorischen Werks im sechsten Jahrhundert nach Christus
nachgehen knnten. Ein solches Interesse schmlerte die
Anerkennung der immensen Bedeutung, welche Isidor
und seine Renaissance69 fr das spanische Westgotenreich
und darberhinaus gewannen, ebensowenig, wie es
einer Geschichtsdeutung nach dem Grundsatz
das Wort redete, etwa in dem Sinn, da
erst die gravierenden Gegenstze zwischen Arianern
und Leovigild auf der einen Seite, den Katholiken auf
der anderen Seite die neue Intensivierung geistiger
Anstrengungen und Leistungen berhaupt erst mglich

68.Vgl. erhellend auch Sent.2, 2, 4 (CCL113, S.94): fides nequaquam vi

extorquetur, sed ratione atque exemplis suadetur. quibus autem exigitur
violenter, perseverare in eis non potest ... und 2, 2, 6 (CCL113, S.95): in corde
respicit Deus fidem, ubi se non possunt homines excusare qui ore simulant
veritatis professionem, et corde retentant erroris impietatem sowie die
uerung, mit welcher Masona in den Vitas Patrum Emeretensium die
Versuche Leovigilds, ihn zur Annahme des arianischen Bekenntnisses
zu bewegen, begegnet (5, 4, 14f. [CCSL116, S.66]): ... numquam se veram
fidem relinquere quam semel agnovisset! Der Autor hebt im folgenden an
Knig Reccared auffllig hervor (5, 9, 14. 18f. [CCSL 116, S.79. 80]): ... per
omnia catholicus ... defensor omnis modis catholicam fidem. Auch das, was
Knig Sisebut dem noch arianischen Langobardenknig Adualualdus
ber die hretische Vergangenheit des Westgotenreichs schreibt, um
ihn zur recta fides zu bekehren, ist vor diesem Hintergrund vielleicht
nicht nur ein Topos (epist. 8, 32-34 [ed. Daz y Daz, S.20f.]): fuit, fuit
hic olim morbus acceruissima peste difusus, qui latenter infernalibus animas
sedibus infelicium miscuit et inlinita dulcedine pocula antidotia mortifera
propinavit (vgl. dazu auch den gesamten Schluteil des Briefes).
69.Wiederholt hat die neuere Forschung Braulios schon erwhnte
Renotatio, insbesondere den Satz in deren Eingang: in quo quiddam
sibi antiquitas vindicavit, immo nostrum tempus antiquitatis in eo
scientiam imaginavit sowie das Elogium im Ausgang: quem Deus post tot
defectus Hispaniae novissimis temporibus suscitans, credo, ad restauranda
antiquorum monumenta, ne usquequaque rusticitate veteresceremus,
quasi quandam opposuit destinam (CCL 113B, S.199 und 205), als Beleg
dafr ins Feld gefhrt, da schon die Zeitgenossen Isidor diese
Bedeutung zumaen; vgl. etwa M.C.Daz y Daz, De Isidoro al sigloIX,
cit. (Anm.1), S.147f., sowie Fontaine, Die westgotische lateinische
Literatur, S.81, und Idem, Isidore de Sville et la culture classique dans
lEspagne wisigothique, 3Bnde, 2.Auflage, Paris, 1983, 2, S.865-867.

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AnTard , 23, 2015

gemacht htten70. Fragwrdig drfte freilich wohl jener

historiographische Gemeinplatz sein, die Sptblte
westgotischer Kultur im siebten Jahrhundert sei eine
unmittelbare Folge der berwindung uerer Bedrohung
(vor allem Ostroms) und der Auflsung innerer Spaltung,
id est: der Bekehrung der Arianer zur katholischen
fides recta, gewesen. uerer Friede und innere Einheit
im Scho der einen triumphierenden Kirche als
Voraussetzungen kultureller Wohlfahrt und prosperierender Bildung ob Isidor einem solchen Geschichtsbild71
zugestimmt htte72? Im Jahr619 nach Christus jedenfalls,
auf dem 2.Konzil von Sevilla, sah er sich selbst zur
Verteidigung des wahren Glaubens gegen die Hresie der
Akephaloi unter dem syrischen Bischof Gregor gentigt73,

70.Vgl. auch die These, Leovigilds offensivere Religionspolitik in den

80er Jahren des sechsten Jahrhunderts sei eine Reaktion gewesen auf
Hermenegilds katholische Opposition, etwa bei Schferdiek, Die Kirche,
S.157-159; J.N.Hillgarth, Coins and Chronicles, cit. (Anm.49), S.498;
L.A.Garca Moreno, Historia de Espaa visigoda, cit. (Anm.33), S.126;
M.R.Valverde Castro, Leovigildo, cit. (Anm.65), S.130f.; M.Koch,
Ethnische Identitt, cit. (Anm.35), S.196, und Idem, Arianism and ethnic
identity, cit. (Anm.38), S.262 (mit neuerer Literatur).
71.Das bekanntlich schon von den Zeitgenossen entworfen wurde; vgl.
etwa schon oben Johannes Biclarensis zum Jahr577 sowie chron. 86
zum Jahr586 (CCL 173A, S.78): Reccaredus rex aliena a precessoribus direpta
et fisco sociata placabiliter restituit, ecclesiarum et monasteriorum conditor
et ditator efficitur. Der letzte Eintrag in sein Geschichtswerk (Chron.93
zum Jahr589) deutet jedoch darauf hin, da schon Johannes selbst der
Reichweite und Dauerhaftigkeit dieses inneren Ausgleichs Grenzen
gesetzt sah (CCL 173A, S.83): Reccaredo ergo orthodoxo quieta pace regnante
domestice insidie pretenduntur, nmlich der Umsturzversuch des dux
Argimundus. Johannes setzt die Ereignisse, welche dem rechtglubigen
Reccared widerfuhren, also ganz unberhrbar in Parallele zu jenen, die
in der Regierungszeit Leovigilds eingetreten waren, als ob er nahelegen
wolle, die Konversion des Knigs und aller Untertanen zur fides recta
garantiere eben nicht inneren und ueren Frieden: Nach dem Eintrag
zum Jahr577, in dem ausdrcklich die uere und innere requies des
Reiches unter Leovigild hervorgehoben wird, folgt nur wenig spter, in
den Anmerkungen zum Jahr578, die Notiz (Chron.54 [CCL 173A, S.71]):
Leovegildo ergo quieta pace regnante, adversariorum securitatem domestica
rixa conturbat, also die Hinfhrung zur Rebellion Hermenegilds, die im
folgenden charakterisiert wird: que causa in provinciam Ispanie tam Gothis
quam Romanis maioris exitii quam adversariorum infestatio fuit.
72.Die gnstige Darstellung Spaniens und des Westgotenreichs, etwa in
der berhmten Laus Spaniae oder in den historisch-chronographischen
Schriften, welcher sich die jngste Forschung intensiv gewidmet hat
(vgl. etwa schon Fontaine, Die westgotische lateinische Literatur,
S.75f.; Idem, Gnesis y originalidad, S.162-177, 271-286; M.Reydellet,
Les intentions idologiques et politiques dans la Chronique dIsidore
de Sville, in Mlanges darchologie et dhistoire, 82, 1972, S.363-400;
mit Literatur J.Wood, The Politics of Identity, cit. [Anm.1], passim,
sowie Idem, Religiones and gentes, cit. [Anm.69], S.160), darf nicht zu
dem vorschnellen Schlu fhren, Isidor sei wie ein Propagandist des
Westgotenreichs anzusehen.
73.Vgl. Isid., Chron.385 (editio prima) sowie Chron. 386a, 389a, 394a, 397a
(editio altera) und Etym.8, 5, 66; dazu Codoer, El mundo cultural,
S.101-103; J.G.Fernndez, Isidoro como obispo, in San Isidoro. Doctor
Hispaniae, Sevilla/ Len/ Cartagena, 2002, S.81-95, hier S.91; J.Wood,
The Politics of Identity, cit. (Anm.1), S.42f, 212-216, und Idem, Religiones
and gentes, cit. (Anm.69), S.143-145. Die Bedeutung dieser Abwehr
erhellt auch daraus, da Braulio sie in seiner Renotatio als einzigen
kirchenpolitischen Akt Isidors und als dogmatisch-antihretische
Bewhrung seiner rhetorischen Fhigkeiten genauer erwhnt (Zeile
63-66 in CCL 113B, S.206).

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Isidorische Renaissance oder: ber die Anbahnung einer Wiedergeburt

im Jahr633 nach Christus jedenfalls, whrend des vierten

Konzils von Toledo, dem er selbst vorsa, auf welchem die
von ihm mageblich entwickelte Idee eines christlichen
Knigtums74 ihre endgltige Gestalt gewann und welches
gemeinhin als Hhepunkt seiner Laufbahn als Sevillaner

74.Vgl. dazu P.Cazier, Isidore de Sville et la naissance de lEspagne catholique

(Thologie historique, 96), Paris, 1994, S.249-262, 295-300; A.Suntrup,
Studien zur politischen Theologie im frhmittelalterlichen Okzident. Die
Aussage konziliarer Texte des gallischen und iberischen Raums (Spanische
Forschungen der Grresgesellschaft, 2. Reihe, 36), Mnster, 2001;
Valverde Castro, Ideologa, S.179-181; P.C.Daz, M.R.Valverde,
The theoretical strength, cit. (Anm.49), S.87f.; A.P.Bronisch, Die
westgotische Reichsideologie und ihre Weiterentwicklung im Reich
von Asturien, in F.-R.Erkens (dir.), Das frhmittelalterliche Knigtum.
Ideelle und religise Grundlagen (Ergnzungsbnde zum Reallexikon
der Germanischen Altertumskunde, 49), Berlin/ New York, 2005,
S.161-189; Kampers, Geschichte der Westgoten, S.242-246, 250f.; Idem,
Zwischen Knigswahl und Dynastiebildung. Grundzge und Probleme
der Verfassungsgeschichte des spanischen Westgotenreichs, in
M.Becher, S.Dick (dir.), Vlker, Reiche und Namen im frhen Mittelalter
(MittelalterStudien, 22), Mnchen, 2010, S.141-160, hier S.153-160, und
M.Koch, Ethnische Identitt, cit. (Anm.35), S.361-363.

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107

Bischof gilt, befand sich die westgotische Monarchie nach

dem Sturz Knig Swinthilas (631 nach Christus) in einer
der schwersten Krise ihrer Geschichte75.
Augustana-Hochschule (Neuendettelsau/Deutschland)76

[[email protected]]

75.Vgl. dazu die berlegungen schon bei J.N.Hillgarth, Eschatological

and political concepts in the seventh century, in J.Fontaine,
J.N.Hillgarth (dir.), The Seventh Century. Change and Continuity
(Proceedings of a joint French an British Colloquium held at the Warburg
Institute 8-9 July 1988) (Studies of the Warburg Institute, 42), London,
1992, S.212-235; J.Wood, The Politics of Identity, cit. (Anm.1), S.6, 56f.,
und Idem, Playing the fame game, cit. (Anm.15), S.619-621.
76.Der vorliegende Beitrag entstand whrend eines Forschungs
aufenthalts an der Universitt Sevilla im Mrz 2015. Der Alexander
von Humboldt-Stiftung danke ich fr die finanzielle Frderung
dieses Aufenthalts, Frau Prof. Dr. Pilar Len-Castro Alonso
(Departamento Prehistoria y Arqueologa) fr die Einladung und die
Gastfreundschaft.

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AnTard, 23, 201 5, p.109-122

DOI 10.1484/J.AT.5.109372

Isidore de Sville en son monde:

lieux, peuples, poques
Herv Inglebert

Isidore of Seville in his world: places, people, eras

Isidorus of Seville in his world is different from Isidore in his worldor Isidores world by putting the emphasis not on
realia or on Weltanschauungen, but on the relations between Isidores writings, his classical and biblical culture and his public.
Isidore had to describe a new Visigothic world with ancient Latin words. It was sometimes easy because the world was not so
very different, such as astronomy or zoology, even if their meaning needed to be understood in relation to the Bible. In some cases
though, the world was very different from that of Rome, in the case of, for example administrative geography, political ethnography or history. In the face of the imperial Constantinopolitan inheritance, Isidore praised the Visigothic Catholic kingdom using
cultural geography, biblical ethnography and providential history. Finally, Isidores interest in integrating the classical culture in
the definition of the new Christian knowledge showed he was more a late antique, than a medieval man. [Author]

Depuis un demi-sicle, deux approches ont permis

une meilleure apprciation de luvre dIsidore. La
premire est celle dIsidore de Sville dans son temps,
que lon pourrait galement appeler Isidore de Sville
dans son monde. Ces ouvrages dcrivent le contexte de
la vie et de la pense de lvque espagnol. On peut citer
ceux de Diesner1 et de Trisoglio2. Cette approche qui
contextualise laction et les ides de lvque de Sville a
en particulier favoris une meilleure comprhension des
uvres historiques dIsidore, trs lies la conjoncture3.
Mais cette dmarche nexplique gure la prsence, ni

1.H.-J.Diesner, Isidor von Sevilla und seine Zeit, Berlin, 1973. Lauteur,
qui crivait en RDA, prsenta le contexte du Frhfeodalismus, puis la
vie, les uvres et les relations dIsidore avec son temps (les aspects
ecclsiastiques, la thologie morale et la critique de lpoque,
le pouvoir goth et la socit, les conceptions des Romains, des
Hispaniques, des Goths et des Barbares). Voir aussi du mme auteur
Isidor von Sevilla und das westgothische Spanien, Berlin, 1977.
2.F.Trisoglio, Introduzione a Isidoro di Siviglia, Brescia, 2009.
3.J.Wood, The Politics of Identity in Visigothic Spain. Religion and Power in
the Histories of Isidorus of Seville, Leyde, 2012.

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surtout la signification, de parties de luvre dIsidore

qui semblent dtaches des ralits de son temps,
comme sa description gographique du monde habit
au livreXIV de ses tymologies.
Le second thme est celui que lon pourrait appeler
Le monde dIsidore de Sville, en donnant cette
fois-ci monde la valeur de monde mental ou de
reprsentation du monde. Dans ce domaine, le nom
le plus important est celui de Jacques Fontaine, tant
par le nombre que par lampleur de ses travaux4. Cette
approche insiste sur la cohrence et loriginalit de la
pense isidorienne, car Isidore ne fut pas seulement un
compilateur, mais un auteur qui lisait, slectionnait et
regroupait des savoirs classiques ou patristiques avec

4.Isidore de Sville et la culture classique dans lEspagne wisigothique, 3vol.,

Paris, 1983 (2ed.); Introduction de Isidoro di Siviglia e la cultura de suo
tempo, Padova, 1979, p.3-52; Isidore de Sville. Gense et originalit de la
culture hispanique au temps des Wisigoths, Turnhout, 2000.

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110

Herv Inglebert

des finalits prcises selon ses uvres5. Cette tude est

cependant reste ingale. Il ne sagit pas dopposer les
textes qui ont fait lobjet dune dition rcente6, parfois
complte par une traduction et un commentaire, de
ceux qui nont pas encore eu droit une telle attention.
En effet, on peut supposer que ces lacunes seront
bientt combles, comme pour les tymologies dans la
traduction polyglotte des Belles Lettres. En revanche,
il est important de distinguer, en particulier dans le
corpus des tymologies qui sera lobjet de notre analyse,
les thmes qui ont fait lobjet dune dition/traduction/
commentaire et ceux qui ont t galement le fondement
danalyses prcises. Dans sa grande tude sur Isidore,
Jacques Fontaine avait privilgi ltude des aspects
littraires (grammaire et rhtorique), philosophiques
(dialectique et doctrines) et les dimensions quil qualifiait
de scientifiques: arithmtique (et arithmologie),
gomtrie, musicologie et musique, astronomie. Dautres
aspects ont pu ensuite attirer lattention de certains
chercheurs, comme lhistoire (qui sera traite ensuite), les
aspects techniques7 ou mdicaux8, voire lanthropologie9,
mais certains sont rests dlaisss comme les aspects
gographiques, ethnographiques et zoologiques. On
a tudi ces domaines du point de vue de ltude des
sources dIsidore, mais ils nont gure suscit dtudes
particulires. Pour la gographie, hormis un ouvrage
ancien10, on peut seulement signaler les pages des
historiens de la gographie qui mentionnent Isidore, le
plus souvent cause des cartes11 que lon trouve associes
ses manuscrits, mais qui sont vraisemblablement plus
tardives puisque lassociation entre les fils de No et les
trois parties du monde, prsentes sur certaines cartes

5.Avant J.Fontaine, la cohrence de luvre dIsidore avait dj t

reconnue par E.Elorduy, S.Isidoro. Unidad orgnica de su educacin
reflejada en sus escritos, dans Miscellanea isidoriana, Rome, 1936,
p.293-322.
6.Le De natura rerum a t dit par J.Fontaine en 1960 (rdit en 2002).
On peut y ajouter le De ecclesiasticis officiis (CCSL113, d. C.Lawson,
1989), les Sententiae (CCSL111, d. P.Cazier, 1998), les Versus
(CCSL113A, d. J.M.Sanchez Martin, 2000), la Chronica (CCSL112, d.
J.C.Martin de la Hoz, 2003), le Liber numerorum (d. J.Y.Guillaumin,
Paris, 2005), le Liber differentiarum (CCSL111A, d. M.A.Andrs Sanz,
2006), les Synonyma (CCSL111, d. J.Elfassi, 2009).
7.A.Caffaro, G.Falanga, Isidoro di Siviglia. Arte e tecnica nelle Etimologie,
Salerne, 2009; M.Mller et al.(dir), Das Thema Kleidung in den
Etymologien Isidors von Sevilla und im Summarium Heinrici 1, Berlin, 2013.
8.A.Ferraces Rodrguez(dir.), Isidorus medicus: Isidoro de Sevilla y los
textos de medicina, La Corogne, 2005.
9.F.Gasti, Lantropologia di Isidoro: le fonti del LibroXI delle Etimologie,
Cme, 1998.
10.P.Gribaudi, La Geografia di S. Isidoro de Siviglia: contributo alla
storia della geografia nel medioevo, dans Memorie della Reale
Accademia delle Scienze di Torino, srieII, 55, Turin, 1905. Il nexiste
pas pour Isidore lquivalent de louvrage de Y.Janvier, La gographie
dOrose, Paris, 1982.
11.J.O.Thompson, History of the Ancient Geography, Cambridge, 1948;
O.Dilke, Greek and Roman Maps, Londres, 1985; P.Gauthier-Dalch,
Gographie et culture: la reprsentation de lespace du vie au xiiesicle,
Aldershot, 1997.

02_AT23_Dossier_V1.indd 110

AnTard , 23, 2015

en T-O de la tradition manuscrite, est absente du texte

isidorien. Pour lethnographie, on trouve encore moins
de choses12, et il en est de mme pour la zoologie.
Or, il est intressant de se demander pourquoi il
existe de telles lacunes dans la recherche, car ce fait
nest pas propre aux oeuvres dIsidore, mais concerne
en ralit la plupart des auteurs antiques. La rponse
est sans doute cherche dans les reprsentations des
chercheurs contemporains. Sur de tels sujets, ceux-ci
sont avant tout des philologues, ce qui leur permet
dapprcier fort correctement toute la dimension
littraire, grammaticale et rhtorique, de la culture tardoantique. Ceci explique depuis plus dun sicle les rsultats
de la Quellenforschung et, depuis Curtius et Fontaine13, les
progrs de lintelligence des textes dans leur Sitz im Leben.
Ces chercheurs littraires ont en revanche souvent une
conception un peu ancienne de lhistoire des sciences,
hrite du xixesicle positiviste mais transmise jusqu
la fin du xxesicle, voire au-del, ce qui a pu les amener
sintresser dune part aux sciences dures afin de
montrer, selon les cas, le dclin ou la transmission des
savoirs scientifiques antiques chez les chrtiens, et
de lautre exclure les autres savoirs. Ainsi, dans la thse
de Jacques Fontaine, on trouve la fois traits les aspects
littraires et les aspects scientifiques, mais non
ce qui relverait aujourdhui des sciences humaines et
sociales et qui nest compris que comme de lrudition
transmise au sein dune culture essentiellement littraire,
selon un modle qui remonte Henri-Irne Marrou14.
Mais cette distinction entre science et rudition
littraire correspond une distinction des savoirs
qui ntait gure pertinente pour lAntiquit o les
critres de vrit et de certitude taient diffrents des
ntres. On vite aujourdhui de parler de sciences
pour les poques antique et mdivale au profit de
lexpression plus neutre de savoirs15. Ceci permet
dailleurs de mieux comprendre comment lastrologie
ne sopposait pas forcment lastronomie (sauf parfois
chez les chrtiens, mais pour des raisons thologiques
qui ntaient nullement scientifiques) ou comment
larithmologie avait sa place ct de larithmtique.
Or, les considrations contemporaines inconscientes
sur la dfinition de la science ont leur importance
la fois dans la classification des ouvrages dIsidore et

12.Lintroduction de M.Reydellet dans Isidore de Sville, tymologies.

LivreIX, Les langues et les groupes sociaux, Paris, 1984, p.1-21; les
passages consacrs Isidore par H.Inglebert, Interpretatio Christiana.
Les mutations des savoirs (cosmographie, gographie, ethnographie, histoire)
dans lAntiquit chrtienne (30-630 aprs J.C.), Paris, 2001, p.180-184.
13.J.Ppin, Christianisme et culture dans lEspagne du viiesicle:
Isidore de Sville, dans Les tudes philosophiques,4, 1962, p.519-524.
14.Saint Augustin et la fin de la culture antique, Paris, 1938.
15.J.Brunschwig (dir.), Le savoir grec: dictionnaire critique, Paris, 2011
(2ed.).

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Hans-Joachim Diesner
Isidor von Sevilla und seine Zeit
Berlin, 1973
I - Travaux thologiques
A - Divers
-Qustiones in Vetus testamentum
-De ortu et obitu Patrum
B - Dogmatique et polmique
-Sententiae
-De fide catholica contra Iudaeos
C - Thologie pratique
-De ecclesiasticis officiis
-Regula monachorum
II - Travaux sur les savoirs profanes
A - Sur la nature
-De natura rerum
-De ordine creaturarum
B - Sur lhistoire
-De viris illustribus
-Chronica maiora/minora
-Historia de regibus Gothorum,
Wandalorum et Suevorum
C - Sur la philologie
-Synonyma
-De numeris
-Differentiae
-Allegoriae
-Etymologiae
Non classs
-In libros Veteris ac Novi Testamenti
promia
-Epistul
-De haeresibus liber

Isidore de Sville en son monde: lieux, peuples, poques

Jacques Fontaine
Isidore de Sville. Gense et originalit de la
culture hispanique au temps des Wisigoths
Turnhout, Brepols, 2000
I - uvres grammaticales
-Differentiae
-Synonyma
-Etymologiae
II -uvres exgtiques
-Mysticorum expositiones sacramentorum
(Qustiones in Vetus Testamentus)
-De fide catholica contra Iudaeos
-Proomia (In libros Veteris ac Novi
Testamenti promia)
-De ortu et obitu Patrum
-Allegoriae
-Liber numerorum
III - uvres ecclsiales
-De ecclesiasticis officiis (De origine
officiorum)
-Regula monachorum
IV - uvres historiques
-Chronica minora/maiora
-De origine Getarum, Vandalorum,
Suevorum
-De viris illustribus
V - uvres spirituelles
-Sententiae
Non classs
-De natura rerum
-Epistulae (dont le De institutione
virginum)
-De ordine creaturarum
-De haeresibus liber

111

Francesco Trisoglio
Introduzione a Isidoro di Siviglia
Brescia, 2009
I - Thologie dogmatique
-Sententiarum libri tres
-De fide catholica contra Iudaeos
II - Thologie biblique
-Qustiones in Vetus testamentum
-Prooemiorum liber unus
-De ortu et obitu Patrum
-De numeris qui in Sacra Scriptura
occurrunt
-Allegoriae
II - Liturgie et discipline monastique
-De ecclesiasticis officiis (De origine
officiorum)
-Regula monachorum
IV - Asctique
-Synonymorum libri duo
V - Sciences profanes
-Differentiarorum libri duo
-De natura rerum
-De ordine creaturarum
VI - Histoire
-Chronica minora/maiora
-Historia de regibus Gothorum,
Vandalorum et Suevorum
-De uiris illustribus
-De haeresibus
VII - Encyclopdie
-Etymologiae
VIII - Correspondance
-Epistulae
IX - pigrammes
-Versus
Tableau1: Les classifications des uvres dIsidore

dans lapprciation de la cohrence de sa conception du

monde. Et ceci est une limite pistmologique importante
dans les deux approches dIsidore dans son monde et
du monde dIsidore.
Comme le montre le tableau ci-dessus, il existe
diverses manires de classer les ouvrages dIsidore. Et
selon les regroupements effectus, on aboutit de fait
des uvres isidoriennes diffrentes, car le fait dassocier
ou non certains livres dans une rubrique commune
cre divers angles dinterprtation. Les principaux
critres de classification ont t les genres littraires
et les thmatiques abordes. Mais en ralit, certaines
uvres abordent divers thmes, et aucune classification
nest pleinement satisfaisante, ce qui est normal pour
deux raisons: les critres antiques de distinction des

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savoirs ntaient pas les ntres; et de plus, la production

isidorienne sest tage sur trenteans, sans plan gnral
prconu. Ceci explique les hsitations pour classer des
uvres qui reprennent des savoirs classiques dans une
perspective chrtienne. cela, on peut ajouter la perte
dune partie des uvres dIsidore (la plus grande partie
de la posie et de la correspondance, lhomlitique) et la
discussion sur lauthenticit de certaines uvres16.

16.J.N.Hillgarth, The Position of Isidorian studies: a critical review

of the literature since 1935, dans Isidoriana, Len, 1961, p.13-74,
considrait comme postrieures Isidore et dorigine irlandaise le
De ordine creaturarum, le De numeris, les Quaestiones de ueteri et nouo
Testamento. La prsentation rcente la plus complte de luvre

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Herv Inglebert

Aprs avoir rappel ces points de mthode, il faut

dsormais voquer les deux aspects tudis ici. Le
premier est que puisque les chercheurs modernes
ont privilgi les savoirs littraires et sur le monde,
on sattachera ici principalement ceux portant sur
lhumain, non pas dans sa dimension naturelle (nous
dirions biologique) qui a amen Isidore parler de
mdecine ou des monstres17, mais dans leur dimension
sociale, ce qui renvoie principalement aux savoirs sur
la gographie, lethnographie et lhistoire. Certes, ces
savoirs nont pas t runis par Isidore dans un ouvrage
spcifique et on les trouve disperss dans des livres
diffrents des tymologies, voire, pour lhistoire, dans
des uvres spares. Toutefois, ces savoirs taient
traditionnellement runis dans les rcits historiens de
lAntiquit depuis Hrodote jusqu Ammien Marcellin.
Et si leur sparation chez Isidore, mais aussi chez
certains autres auteurs chrtiens, sexplique par une
reconfiguration des savoirs sur lhumain li lintrusion
des problmatiques thologiques chrtiennes et
des savoirs bibliques (o lhistoire et lethnographie
pouvaient trouver de meilleurs fondements thologiques
que la gographie), ils continuaient structurer les
relations concrtes entre les groupes humains, et
en particulier fonder les autodfinitions politiques
de ces groupes les uns par rapport aux autres. Or, la
redfinition de lEspagne wisigothique catholique face
au royaume franc et surtout face lempire romain de
Constantinople tait, depuis la conversion des Goths
en 589, le problme essentiel des lettrs hispaniques.
Comme on a beaucoup travaill rcemment sur la
relation dIsidore la dimension historique, quelle
soit du pass ou du prsent, on insistera plus ici sur
lanalyse des aspects ethnographiques et gographiques
chez Isidore (prsents dans les livresIX et XIV des
tymologies), tout en considrant les relations entre les
trois domaines dun point de vue plus synthtique. Cette
tude des thmes des peuples et des lieux est en effet
reste marginale jusqu aujourdhui.
Le deuxime aspect est li au jugement global port
sur Isidore. En effet, la plupart des chercheurs ont abord
la position dIsidore comme passeur entre lAntiquit et
le Moyen Age. Ces dbats dj anciens nont pas toujours
intgr les discussions plus rcentes sur la dfinition de
lAntiquit tardive. En effet, si un Isidore mdival peut
tre dfendu en faisant cesser lAntiquit en 604, avec la

dIsidore se trouve dans U.Domnguez del Val, Historia de la antigua

literatura latina hispano-cristiana. TomoIII, San Isidoro de Sevilla, Madrid,
1998, p.90-174; p.170-174, il carte galement le Liber de ordine
creaturarum et le De uetere et nouo Testamento quaestiones, mais conserve
le Liber numerorum, p.104-106 et le De haeresibus liber, p.107-108.
17.Isidore de Sville, livreIV, de la mdecine, livreX, de lhomme et des
monstres, introduction et traduction de R.Le Coz, dans Histoire des
sciences mdicales,10, Toulouse, 2006.

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AnTard , 23, 2015

mort de Grgoire le Grand18, cela nest plus possible si on

retient lide dune Antiquit tardive longue, sachevant
vers 750, comme cest souvent le cas aujourdhui dans le
monde anglo-saxon19. On verra que la solution dune telle
question ne rside pas seulement dans la prise en compte
de la priodisation, mais aussi dans une rflexion sur la
sociologie du savoir au temps dIsidore.
En dfinitive, on se propose ici danalyser Isidore
de Sville en son monde, pour complter les
approches traditionnelles: Isidore dans son monde
et le monde dIsidore. Pour cela, on partira des
crits dIsidore sur lhumanit, dans ses dimensions
gographiques, ethnographiques et chronologiques.
Mais on ne supposera pas que ces textes dcrivent la
ralit du monde objectif dans lequel vivait Isidore, ni
celle du monde mental des conceptions dIsidore. Car
nous navons affaire ni aux ralits ni aux penses,
mais seulement aux mots, et la question nest pas de
savoir ce quils dvoilent comme vrits sur les mondes
extrieur ou intrieur dIsidore, mais ce quils craient
de signification partage plausible en tant que texte
devant tre crit et lu. Ceci permettra de rsoudre les
tensions apparentes entre les ralits du temps et le
discours isidorien, entre Isidore dans son monde et
le monde dIsidore.
En effet, il nous semble quil y a une erreur de
mthode vouloir dduire, comme on le fait dhabitude,
les conceptions du monde dIsidore de ce quil crit
explicitement, et ce pour deux raisons. La premire est
que la rhtorique antique ne visait pas dvoiler ce que
les auteurs anciens pensaient, mais ce quils devaient
dire (et non ce quils voulaient dire) dans un contexte
particulier; on na jamais supposer a priori que lon
est dans un contexte de sincrit. Ceci permet de penser
que les textes ne manifestent pas les mondes mentaux
subjectifs de leurs auteurs, mais les mondes verbaux de
lintersubjectivit ncessaire avec le public. Car ce nest
pas la vrit qui est lobjet des textes dIsidore, mais la
possibilit de tenir pour vrai un discours qui propose
une autodfinition de soi dans un monde nouveau qui
nest comprhensible quavec des termes anciens, le plus
souvent inadapts ou invrifiables, mais qui ntaient
pas rcusables, du fait de lautorit de leur anciennet,
et parce quils navaient pas t remplacs.
La seconde raison est le statut des savoirs antiques;
le fondement de leur valeur tait non leur adquation
au monde vrifiable par lexprimentation, mais leur
transmission par une tradition, ancienne si possible.
Cette dfinition de la vrit des savoirs par la tradition

18.Comme le faisait H.-I.Marrou dans Lglise de lAntiquit tardive (303604), Paris, 1985 (texte de 1962).
19.P.Brown, G.Bowersock, O.Grabar, Late Antiquity: A Guide to the
Postclassical World, Cambridge (Mass.), 1999.

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est essentielle pour bien comprendre les textes

dIsidore. Ce nest pas ce qui est dit qui est important,
mais ce qui est signifi par la mise en relation de ce
qui est dit lintertextualit des crits existants (avant
tout les hritages du pass), et la contextualit du
public. Il faut donc non se focaliser sur un monde
mental subjectif (dIsidore), mais analyser un monde
verbal intersubjectif (entre Isidore et le pass), et enfin
atteindre le monde signifi potentiel (entre Isidore et
son public), o la subjectivit (dIsidore) peut apparatre
dans lagencement des savoirs. Mais cette subjectivit
ne peut exister que comme mdiatise par un discours
objectiv par la tradition, et elle est en cela trs
diffrente de notre subjectivit contemporaine, de type
individualiste, structure par lidologie dmocratique
et qui se prsente comme immdiate et spontane, et
structure par une intentionnalit de lauthenticit
comme prtention la vrit. Cette comprhension de
loriginalit du discours dIsidore est en ralit valable
pour de nombreux autres auteurs antiques. Mais elle est
plus apparente chez lui du fait de sa position dhritier
de la culture antique, et de crateur dun nouveau mode
dexposition de cette culture. Ceci permettra alors
de reprendre le dbat sur la qualification temporelle
dIsidore, ce qui permettra de montrer quil est bien
tardo-antique et non mdival.
Des trois domaines isidoriens de la connaissance sur
lhumanit concrte, les lieux, les peuples et les temps,
le premier est celui qui a le moins attir lattention des
chercheurs, car cest celui qui apparaissait comme le
moins original20. En revanche, du point de vue de la
mthode, cest sans doute le plus intressant pour poser
la question de la signification de la culture tardo-antique.
On ne sintressera ici ni aux aspects cosmographiques ou
astronomiques (abords dans le livreXIII des tymologies
et dans le De natura rerum), ni la question de la tradition
manuscrite des cartes dites isidoriennes, mais qui sont
ultrieures. En effet, ces deux aspects nont pas de relation
directe avec le texte du livreXIV. Celui-ci est un texte de
gographie descriptive, qui fut la manire classique de
dcrire le monde habit dans lAntiquit, ct des cartes
astronomiques, beaucoup plus rares. Car mme chez
ceux qui sintressaient la cartographie astronomique,
comme Strabon, on trouvait une description textuelle.
Les diteurs dIsidore ont montr que ce dernier,
pour sa description de lorbis, stait surtout inspir
dOrose pour le plan gnral dest en ouest, de Solin pour
les donnes rgionales, et de Servius pour des prcisions

20.A.Merrills, History and geography in late Antiquity, Cambridge, 2005, a

tudi principalement le lien entre les descriptions rgionales et les
histoires nationales chez Jordans, Isidore et Bde et na pas abord
le problme de la description gnrale du monde chez Isidore.

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Isidore de Sville en son monde: lieux, peuples, poques

113

locales21. Les originalits isidoriennes se trouvent dans

lagencement du plan22 et dans lintroduction dlments
chrtiens: la mention du Paradis situ lest de lAsie23
et quelques citations bibliques confirmant certains
dtails24. Les prcisions sur lorographie dnique se
trouvent en revanche dans le livreXIII25. On obtient
donc une description classique peine christianise.
Cette description du monde habit a cependant ses
particularits. Dabord, elle est insre dans un ouvrage,
les tymologies, dont lintention, claircir le sens des mots
par leur origine, modifie les savoirs de la tradition26.
Ainsi, par rapport la prsentation dOrose, Isidore
accrot les parties consacres la Grce et lItalie, non
pour des raisons gographiques, mais parce quil pouvait
dans ce cas citer beaucoup dtymologies, en relation
avec les nombreux rcits mythologiques. Ensuite, il faut
rflchir la nature de linventaire du monde fait par
Isidore. La tradition latine de gographie rgionale sest
videmment inspire de la tradition grecque, mais elle
a ensuite romanis cette tradition en distinguant les
parties extrieures de lEmpire, dcrites par rgions, et
les parties intrieures de lEmpire, dcrites par rgions
et par provinces. Le cadre provincial, absent chez
Strabon et Pomponius Mela, est en revanche prsent
chez Pline (sans tre le seul) et Claude Ptolme. On le
retrouve galement signal dans lExpositio totius mundi
et gentium, chez Orose et Martianus Capella. Mais le cadre
administratif provincial romain fut toujours concurrenc
par dautres donnes culturelles hrites de la tradition
grecque, qui insistaient sur les rgions, en relation avec
leur pass mythique ou historique. Les commentateurs
actuels dIsidore sont sensibles aux anachronismes dus

21.O.Spevak donne une excellente mise au point dans son introduction

Isidore de Sville, tymologies, livreXIV, Paris, 2011, p.VII-XXXIX.
22.tymologiesXIV, 3-8, o Isidore dcrit classiquement lAsie, lEurope,
lAfrique, les les, mais aussi les caps, les montagnes, les lieux
souterrains; cest dans cette dernire rubrique quil cite la Ghenne
biblique.
23.tymologiesXIV, 3, 2: Paradisus est locus in orientis partibus constitutus,
et il le place dans sa description de lAsie. Il dcrit celle-ci partir de
lest et place lden comme premire rgion. Le Paradis terrestre est
donc selon Isidore situ lextrme-est de notre monde et non audel de locan. Mais il est inaccessible, car entour dun mur de feu.
24.tymologiesXIV, 3, 18, sur Tyr avec une mention dIsae 23, 1-18;
tym.XIV, 3, 21, avec Jrusalem comme centre de la Palestine.
25.tymologies,XIII, 21, 8-10: Ganges fluuius, quem Phison sancta Scriptura
cognominat, exiens de Paradiso pergit ad Indiae regiones ... Tigris fluuius
Mesopotamiae de Paradiso exoriens et pergens contra Assyrios, et post multos
circuitus in mare Mortuum influens ... Euphrates fluuius Mesopotamiae de
Paradiso exoriens, copiosissimus gemmis, qui per mediam Babyloniam influit.
Lerreur sur le Tigre qui se jette dans la mer Morte, et qui est donc
confondu avec le Jourdain, sexplique cause de certaines traditions
juives qui plaaient lden en Palestine.
26.Sur la question en gnral, voir J.Fontaine, Cohrence et originalit
de ltymologie isodorienne, dans Mlanges Elorduy, Bilbao, 1978,
p.136. Sur la gographie du monde habit, voir O.Spevak, Isidore
de Sville: le livreXIV des Etymologiae et la tradition tymologique,
dans Revue des tudes latines,87, 2009, p.231-248.

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Herv Inglebert

aux continuelles modifications administratives, dont les

rformes de Diocltien furent les plus importantes. Mais
en ralit, toute poque, il y avait des anachronismes
dans les textes gographiques, la fois parce quon ne
disposait pas forcment de listes officielles (tout monde
navait pas comme Pline accs aux bureaux impriaux) et
parce que le cadre provincial sajoutait sans le remplacer
lancien cadre rgional et culturel grec. Nanmoins
il faut aussi raisonner sur la signification globale dune
telle description. Pline pouvait penser dcrire le monde
existant et poser une quivalence entre son discours et
la ralit romaine et extrieure. Orose, en dcrivant
le monde, savait sans doute que sa description ne
correspondait plus exactement la ralit administrative
de son temps; du moins a-t-il tent de lactualiser lorsquil
le pouvait (par exemple, pour lAfrique). Mais son objectif
tait de dessiner les cadres spatiaux de lhistoire passe
et prsente, voire de la christianisation venir, ce qui
aboutissait un rsultat ncessairement anachronique
pour certaines parties du rcit; aussi un cadre formel
comprhensible par ses lecteurs tait-il suffisant. Au
vesicle, Martianus Capella, dans le livreVI des Noces
de Philologie et de Mercure, pouvait encore sappuyer
sur les auteurs classiques, Pline et Solin. On sait que la
discussion de loeuvre est discute, et elle na pas la mme
signification si on la date des annes 410-439 ou 477-520.
Laffirmation de lunit impriale tait plus aise avant la
disparition de lEmpire en Occident, avec linsistance sur
les liens dynastiques (avec les Thodosiens) et ensuite
politiques entre les deux cours. Mais ensuite, on pouvait
encore privilgier lunit juridique (par lutilisation
du droit priv romain unifi par le Code Thodosien),
religieuse (avec le christianisme orthodoxe dfini par les
grands conciles) et culturelle (par lutilisation officielle du
latin et la connaissance de la culture lettr).
Il reste que lon peut stonner de ce quIsidore ne
dcrive pas le monde politique ou administratif de son
temps, et quil utilise des savoirs obsoltes, ce que ni lui,
ni aucun contemporain lettr ne pouvait ignorer. On a
propos une explication culturelle, Isidore cherchant
mettre en valeur ce quil estime digne dtre connu
(notandum, prsent en Etym.VII, 7, 1; XIII, 21, 6; XIV, 6,
1; XIV, 8, 1)27. Ceci aurait servi mieux comprendre les
auteurs anciens, fondement, selon Isidore, de lducation
et de la culture des chrtiens rudits, afin de leur
permettre ensuite dtudier la Bible et de comprendre
la thologie28. On peut douter de cette raison car la

27.S.Barney et al., The Etymologies of Isidorus of Sevilla, Cambridge, 2007,

p.16.
28.B.Ferr, Martianus Capella. Les noces de Philologie et de Mercure. LivreVI,
la gomtrie, Paris, 2007, avance un argument semblable, p.XCIXCII, en supposant que la gographie livresque de Martianus Capella,
que lon trouve galement chez Avienus et Orose, avait une utilit
pdagogique, car elle servait commenter les uvres classiques.

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AnTard , 23, 2015

description des rgions et des provinces du monde

habit na aucun intrt pour comprendre la Bible,
la diffrence du recueil des termes topographiques
bibliques quavait ralis Eusbe, quavait traduit Jrme
et dont Augustin souhaitait dans le De doctrina christiana
la multiplication selon les divers thmes prsents dans
les critures. cela, il faut ajouter que les tymologies
furent ddies au roi Sisebut et taient supposes utiles
pour les lacs et pour les clercs, en leur fournissant une
culture gnrale ncessaire pour tous. Ceci explique
quelles contiennent plus de savoirs que dapologtique
(malgr la mention de quelques erreurs des potes
paens) et fournissent peu de signification allgorique
des citations bibliques, car elles sen tenaient avant tout
au sens littral et informatif.
En fait, il ne faut pas raisonner par rapport la Bible,
mais par rapport la gographie antique, ce qui permet
de proposer deux rponses la prsence de ces donnes
obsoltes. La premire nat de la prise de conscience de ce
qutait le savoir gographique antique. Cette gographie
textuelle, qui visait produire une carte mentale, mais
non laborer une carte relle, tait culturellement
traditionnelle. Or, une tradition tait une parole crite
et transmise, et qui existait par elle-mme, car on
ne supposait gure dans lAntiquit quune tradition
puisse tre fausse29. Tout au plus pouvait-elle tre juge
dforme ou dpasse. ces seules conditions, son
autorit pouvait tre conteste, et on pouvait corriger
ponctuellement un auteur antrieur. Mais pour ce faire,
il fallait soit avoir de nouvelles informations (si possible
par autopsie personnelle ou par des tmoins dignes de
foi, gnraux, ambassadeurs, et, avec le christianisme,
plerins, mais non de simples marchands ou marins),
soit dautres traditions textuelles. Or, Isidore ne disposait
ni des unes, ni des autres. Il ne pouvait donc dcrire le
prsent quavec des mots anciens, non pas parce que cela
aurait t utile pour comprendre les uvres de jadis,
mais parce quil ne pouvait faire autrement. Si cela peut
se comprendre pour des contres inaccessibles pour lui,
comme lInde ou la Perse ou lOrient romain, cela peut
videmment paratre plus trange pour la Gaule ou
lItalie de son temps. Cependant, le fait quaucun trait
gographique avant lui nait t de nature gopolitique (en
insistant sur les frontires), ou de nature administrative
(en insistant sur les seules provinces) fait quon ne peut
reprocher Isidore davoir t traditionnel. Faute de
sources gographiques contemporaines fondes sur une
autopsie originale, il tait condamn reprendre des
schmas anciens. Cela ne signifiait pas quil y croyait, mais
simplement quil navait pas le choix de sa documentation.

29.P.Veyne, Les Grecs ont-ils cru leurs mythes?, Paris, 1983.

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Nanmoins, le cadre rgional ou provincial dominant

des descriptions gographiques du monde habit
nempcha pas certains auteurs dinsrer des notations
gopolitiques. Cela est net aux ive-vesicles, lorsque la
notion de Romania se diffusa, dsignant le territoire romain
par rapport aux rgions extrieures juges barbares30. On
trouve ainsi de telles allusions dans la version latine de
lExpositio totius mundi et gentium31, ainsi que chez Orose32.
Or, elles sont absentes chez Isidore, mme lorsquil
sappuie sur Orose. Isidore a volontairement cart le
terme de Romania de son texte, mais il a galement exclu
lloge traditionnel de lItalie que lon trouvait chez les
gographes comme Strabon, Pomponius Mela ou Pline.
La neutralit apparente de son texte descriptif signifie
en ralit une prise de position et de distance contre la
tradition de lexceptionnalit italienne ou romaine33.
Toutefois, si Isidore a omis la distinction entre Romains et
barbares, il nen a pas oubli une autre, celle des civiliss
et des barbares. Mais en conservant lancienne limite
impriale pour les sparer, il ne fait pas lloge de Rome,
mais trace simplement une frontire permettant aux
peuples installs dans lancien Occident romain dtre
dfinis comme non barbares, et donc comme participant
une civilisation caractrise par la latinit et le
christianisme, comme lavait dj fait Sidoine Apollinaire
aprs 476 et la disparition pour les provinciaux de la
possibilit daccder aux dignits de ladministration
impriale34. En effet, Isidore dcrit comme barbarique
la rgion au-del du Danube (appele barbaricum depuis le
iiiesicle), qui comprend lAlanie, la Dacie et la Germanie
(XIV, 4, 3). Dans cette description, le statut de la Gothie
est particulier; elle est gographiquement situe prs de
la Dacie (XIV, 4, 3, ce qui renvoie la situation davant
376), mais elle est une des rares rgions, dans la partie
gographique, voir lorigine de son nom dfinie par une
prcision biblique35. Les Goths, peuple au nom originaire,
ont ainsi quitt leur rgion barbare pour sinstaller dans la

30.Maximinus, dans les Scolies ariennes au concile dAquile, SC267, Paris,

1980; Ammien Marcellin XVI, 11, 7; Orose, Histoires III, 20, 11 et VII,
43, 4; Possidius, Vita Augustini 30, 1.
31.Expositio XXI: nostram terram, hoc est Romanorum, conscribere.
32.Histoires I, 2, 54: Nunc quidquid Danuuius a Barbarico ad mare Nostrum
secludit expediam.
33.O.Spevak, p.XIV de son introduction Isidore de Sville, cit. (n.21),
distingue donc tort ce quelle appelle lEurope barbare (XIV,
4, 3-4) et lEurope romaine (XIV, 4, 5-29), car Isidore ne fait pas
cette distinction. Il crit seulement ( partir dOrose I, 2, 54) en XIV,
4, 5: Prouincias autem quas Danubius a Barbarico ad Mediterraneum
mare secludit (Les provinces que le Danube spare du pays barbare
du ct de la Mer mditerranenne sont les suivantes). Suivent les
provinces danubiennes de la Msie la Rhtie.
34.Lettre VIII, 2.
35.XIV, 3, 31: Scithia, sicut et Gothia, a Magog, filio Iafet, fertur cognominata
(La Scythie, tout comme la Gothie, sappelle ainsi, dit-on, daprs
Magog, fils de Japhet). Voir aussi XIV, 3, 10, o lAssyrie tire son nom
de Assur, fils de Sem, qui occupa la rgion aprs le dluge; et XIV,
3,12 avec la mention de Nemrod, qui alla en Perse.

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Isidore de Sville en son monde: lieux, peuples, poques

115

zone civilise, en en devenant ainsi des hritiers lgitimes.

Car pour Isidore, cest lespace et lhritage culturel
romains, et non lorigine ethnique, qui dterminent le
statut de civilis.
On voit ainsi lune des consquences essentielles de la
christianisation des peuples germaniques. Elle a permis
de redfinir la civilisation sur une base religieuse (le
christianisme) et culturelle (lhritage de Rome) tout en
la dissociant de la base ethnique du peuple des citoyens
romains, qui avait fini par concider en grande majorit
avec la population de lEmpire aprs 212. Mais outre le
fait que tous les habitants de lEmpire tardif ntaient
pas citoyens (les esclaves, les dditices et la plupart
des barbares trangers ne ltaient pas), les Germains
fdrs comme les Goths, fiers de leur vaillance et de
leurs traditions culturelles, ne voulaient pas se dfinir
comme Romains. Cependant, ils rclamaient pour eux
le statut de non-barbares, puisquils partageaient la
vie matrielle suprieure des Romains et la vraie foi
chrtienne. Mais ce point ne put leur tre accord par
les Romains quaprs leur conversion au catholicisme, et
cest ce que fit Isidore aprs Rcarde.
Le dernier point sur lequel il faut insister dans cette
tude de la gographie dIsidore est son utilisation
du terme de prouincia. On peut rappeler quOrose
distinguait trois parties du monde divises en rgions
gographiques et provinces romaines administratives36,
mais que lExpositio totius mundi et gentium (une
traduction latine, peut-tre du viesicle, dun texte grec
dat vers 359) utilisait indiffremment regio et prouincia
pour dsigner les mmes entits37. En XIV, 5, 18, Isidore
affirma que certaines provinces recevaient leur nom
de leur fondateur et donnrent ensuite leur nom au
peuple qui y vivait; il prend lexemple de lItalia drive
du nom du roi Italus, qui a donn ensuite lappellation
dun Italus (Italien). Juste aprs, en XIV, 5, 19, il rappelle
que le terme de prouinciae vient non dune chose, mais
dune cause (lautre possibilit de lorigine dun mot
selon Isidore), la victoire des Romains sur des rgions
lointaines, en combinant procul et uincere. Enfin, en XIV,
5, 20-21, il hirarchise lemploi des termesen distinguant
terra ou locus(Asie), puis prouincia(Phrygie), puis regio ou
conuentus(Troia= Troade) puis la ciuitas (Ilio= Ilion). Or,
ce qui est important est que le terme de prouincia signifie

36.Histoires I, 1, 15-16. Les regiones dsignent des ralits gographiques

(I, 2, 17: regiones sunt: Arachosia, Parthia, Assyria, Persida et Media; I, 2,
26: Asia regio, ut proprie dicam, Asia minor) et les prouinciae des entits
de lempire romain (I, 2, 66: Narbonensis prouincia; I, 2, 67: Aquitanica
prouincia; I, 2, 86: [Africa] cuius descriptio per prouincias et gentes haec est).
37.On trouve le terme de prouincia pour la Galatie (XLI), lAsie (XLVII),
la Thrace (L), la Campanie (LIV), la Gaule (LVIII) et celui de regio pour
la Phrygie (XLII), lHellespont (XLVIII), la Pentapole (LXII); en LXI,
lAfrica (au sens de la rgion de Carthage) est appele dans le mme
paragraphe prouincia et regio. La traduction du grec au latin daterait
du viesicle, et aurait pu avoir t ralise Vivarium.

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116

Herv Inglebert

simplement ici une rgion gographique, ethnique

ou culturelle de taille intermdiaire, sans rapport rel
avec une conqute, une sphre de comptence dun
promagistrat ou une division administrative romaine.
Cest dailleurs ce qui justifie lutilisation de prouincia
en dehors du territoire romain, par exemple pour
dcrire lAsie qui comprend beaucoup de provinces
et de rgions (XIV, 3, 1). De mme Isidore peut crire
que lHellade a deux provinces, la Botie et le
Ploponnse (XIV, 4, 11), ce qui ne correspondait pas
la gographie administrative romaine. Aussi bien dans
lExpositio latine que chez Isidore, prouincia ne renvoie
plus qu une rgion gographique, ce qui lui permet
dans la Laus Spaniae qui commence le De origine Gothorum
de dsigner celle-ci comme la regina prouinciarum, lui
attribuant ainsi un rle qui tait jadis dvolu lItalie
chez Strabon ou Pline. Dans le cas de prouincia, il faut
donc dissocier chez Isidore lorigine du terme de son
usage, ce qui est proche de la manire dont il a parfois pu
utiliser Orose et le transformer pour lui faire dire autre
chose. On atteint l la limite de la Quellenforschung mais
aussi celle de la dmarche tymologique dIsidore.
Car in fine, le principal nest pas do vient la rfrence
dIsidore, mais ce quil en fait; et lessentiel nest pas ce
quil dit, mais ce quil veut dire, ce qui inclut aussi ses
silences et les omissions ns de ses choix.
Lapproche dIsidore envers lethnographie a
surtout attir lattention cause de ses prsupposs
idologiques lis la gnalogie des origines. Ainsi, la
dimension biblique du lien entre Magog et les Goths fait
de ces derniers un peuple originel, par opposition aux
Romains, nomms daprs leur fondateur (IX, 2, 84). De
mme, le fait que Goths et Hispaniques descendaient de
deux frres fils de Japhet (Magog et Thubal, IX, 2, 27 et
29) justifiait leur cohabitation ultrieure dans un mme
regnum hispanique. Cependant, on peut aussi analyser
lethnologie dIsidore du point de vue des savoirs. Depuis la
Chronique dHippolyte de Rome, lapproche chrtienne de
Gense 10 avait historicis le texte biblique. Alors que dans
les midrashim la tradition juive actualisait gnralement
(sauf chez Josphe) toute la descendance de No sous la
forme dune table des nations qui renvoyait aux peuples
contemporains, les chrtiens admirent quil existait
des noms de peuples disparus, lethnographie biblique
devenant alors un moyen de connaissance rudite du
pass. Cette dperdition de la signification prsente
signifiait que pour les auteurs chrtiens, une partie de la
Bible navait plus quune valeur culturelle historique38.
Dans le livreIX de ses tymologies, Isidore de Sville
sintressa au problme des peuples par lanalyse des

38.H.Inglebert, Interpretatio Christiana, cit. (n.12), p.156-157.

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descendants de No en Gense 10, mais dans un tat desprit

trs diffrent de celui de ses prdcesseurs latins, hritiers
de la Chronique dHippolyte de Rome39 ou des Antiquits juives
de Flavius Josphe40. En effet, cause de son projet personnel
visant expliquer les origines des termes, Isidore traita un
double problme, celui des nations noachiques et celui des
noms des peuples. Or, trois cas de figure se prsentaient: la
nation noachique pouvait avoir subsist en conservant son
nom; ou elle, ou son nom, avaient disparu; ou une nouvelle
nation, ou un nouveau nom, taient apparus. Il fallait donc
rendre compte de ces variations. Pour y parvenir, Isidore
rdigea dabord, partir de Jrme, un tableau des nations
de Gense 10, puis ralisa ensuite un catalogue tymologique
des noms des peuples connus. Cette juxtaposition entre
un savoir ethnographique biblique actualis et un savoir
ethnographique grco-romain classique tait dj prsente
chez Hippolyte. Mais Isidore fut doublement original:
dabord, il ne sappuya pas sur la tradition hippolytenne;
ensuite, il argumenta pour fonder la juxtaposition de ces
deux savoirs. Admettant la suite de Josphe, de Jrme
et dAugustin que certains noms taient dfinitivement
perdus ou dorigine obscure, il navait pas besoin de poser
des quivalences systmatiques, ni, comme Hippolyte, de
supposer des peuples drivs pour combler la diffrence
entre le nombre de peuples noachiques (70 ou 72) et
celui des peuples de lethnographie classique (plus dune
centaine). Ltymologie, devenue un instrument denqute
historique, permettait au moins de classer les peuples selon
quils avaient ou non conserv leur prima origo biblique41.
cause de la nature disperse des sources de la
tradition josphienne, mais aussi de la disparition de
certains peuples, la table des nations dIsidore (IX, 2,
3-39) resta sans doute volontairement incomplte.
Sappuyant sur Augustin, il savait quil existait 72 (ou 73)
descendants de No (IX, 2, 2), mais il nen retint que 61
pour proposer des quivalences: 17 smitiques (sur 27
possibles), 24 chamitiques (sur 30) et 14 japhtiques (sur
15). Mais parfois, un descendant de No tait lorigine
de divers peuples (comme Chanaan, IX, 2, 12, de qui
drivent les Afri, les Phniciens, et les dix ou onze (IX,
2, 22-25) peuples chananens), ou les peuples ns de lui
pouvaient tre inconnus (IX, 2, 15, avec les exemples de
Rhegma et Sabacata).
cette premire liste de type midrashique, Isidore en
ajouta une seconde, celle des tymologies des peuples (IX,

39.Elle fut reprsente par les Libri generationis, lOrigo humani generis,
le Liber genealogus et plus tard par le Barbarus Scaligeri.
40.Dans les Questions hbraques sur la Gense de Jrme, puis les
Commentaires sur la Gense du Pseudo-Eucher (PL50, 937-940), dat
vers 450, qui reprend Jrme, et dans un autre trait, attribu
Eucher de Lyon (Instructionum libri duo, II De gentibus, CSEL31, p.150151), qui ne donne quune partie des identifications hironymiennes.
41.Introduction de M.Reydellet, Isidore de Sville, tymologies. LivreIX,
cit. (n.12), p.8-9.

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1/ Peuples dAsie (19)

2/ Peuples du Pont-Euxin
et dAsie mineure (6)

Isidore de Sville en son monde: lieux, peuples, poques

Indiens de lIndus; Sres; Gangarides du Gange; Hyrcaniens; Bactriens (drivent des Scythes);
Parthes (drivent des Scythes); Assyriens; Mdes; Perses; Chasdens/Chaldens; Sabens;
Syriens; Hbreux (Isralites, Juifs); Samaritains (drivent des Assyriens);
Phniciens(dont Sidoniens); Saracnes (ou Ismalites, ou Cdar, ou Agarniens);
Philistins (ou Alophiles); Chananens (dont Amorrhens); gyptiens

Armniens; Scythes (Parthes, Bactriens, Amazones, Massagtes); Albains;

Hugnes (Huns ou Avars); Troyens (ou Dardaniens); Galates (et Gallo-Grecs)

3/ Peuples de Grce,
des Balkans et dItalie (9)

Grecs (Thessaliens, Lapithes, Sicyoniens, Arcadiens, Danaens, Achens, Plasges, Myrmidons,

Athniens ou Ioniens, Macdoniens, Epirotes, Doriens, Lacdmoniens);
Thraces; Istres; Romains; Sabins; Sicules; trusques; Ombriens (descendent des Gaulois);
Marses ou Osques

4/ Peuples dEurope centrale

et septentrionale (15)

Goths; Daces (descendent des Goths); Besses; Gpides; Sarmates; Alains; Lombards; Vandales;
Germains (Tolosates, Ampsivares, Quades, Tongres, Marcomans, Bructres, Chamaves, Vangions,
Tubantes); Suves; Burgondes; Saxons; Francs; Bretons; Scots

5/ Peuples dEurope
de louest (3)

6/ Peuples dAfrique (9)

117

Gaulois (dont Snons); Vaccens;

Hispaniques (Galiciens, Astures, Cantabres, Celtibres)

Afri; Poeni (ou Carthaginois); Tyriens; Gtules; Maures (descendent des Mdes);
Numides(descendent des Perses); Massyles; Gaulales; Garamantes; Hespriens;
thiopiens (Trochotides, Pamphagiens, Ichtyophages, Anthropophages)
Tableau2: La liste tymologique des peuples chez Isidore de Sville

2, 39-132), plus nombreux en thorie que les langues42, et

fonde sur les donnes de lethnographie grco-romaine.
Mais de fait, la liste tymologique des peuples ne
compte quune soixantaine de noms si on ne compte pas les
subdivisions (abondantes pour les Grecs ou les Germains).
Elle se prsente comme suit (dans le texte isidorien, la liste
est continue; le dcoupage et les titres sont de moi).
Isidore a suivi un schma gographique de prigse,
Asie, Europe, Afrique alors que ses sources dorigines
trs varies43 ne lui imposaient pas ce plan. Il aurait
pu se contenter pour sa dmonstration dun ordre
alphabtique ou biblique, mais il a choisi un schma

42.tymologies IX, 1, 1: Au dbut, il y avait autant de langues que de

nations, ensuite il y eut plus de nations que de langues, parce que
dune seule langue sortirent plusieurs nations. Dj Augustin, De
ciuitate DeiXVI, 6, 2, affirmait partir de lexemple des Berbres que
de nombreux peuples pouvaient avoir une mme langue. Et Arnobe
Le Jeune, Commentaire sur le PsaumeCIV, PL53, 481, avait dit la mme
chose en sappuyant sur ceux qui parlaient latin.
43.M.Reydellet, Isidore de Sville, tymologies. LivreIX, cit. (n.12), p.19,
et dans les notes des pages60-115, rappelle limportance de Jrme,
Servius, Justin, Solin, Orose pour cette liste de peuples.

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gographique classique assez proche de celui quil utilisa

pour dcrire le monde habit44, pour classer les peuples.
Si la liste biblique ne rsolvait pas tous les problmes, il
en est de mme pour la liste tymologique. La finalit
dIsidore tait dexpliquer les origines des noms, mais il
ne put toujours le faire (ainsi, propos des Germains).
De plus, sa logique spatiale lamena parfois indiquer
des peuples drivant dautres par filiation ou migration.
Mais Isidore na pas tent dunifier ses gnalogies
bibliques ou ethniques pour tenter de rdiger une
histoire de lhumanit en combinant la Gense et les
sources classiques.
cause de la diffrence des sources et des statuts,
cette liste de peuples est fondamentalement distincte
de celle des nations de Gense10. Les contradictions sont

44.En tymologiesXIV, 3-5, il dcrivit lorbis terrarum selon les trois

continents, Asie, Europe et Afrique. Dans le dtail, les deux descriptions
des rgions et des peuples ne se recoupent pas exactement. Mais dans
les deux cas, lgypte est considre comme asiatique (XIV, 3, 27-28).

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Herv Inglebert

rarissimes45, et les recoupements sont peu nombreux.

Quelques noms de peuples ont perdur (comme Assur et
les Assyriens), et pour quelques autres (dont les gyptiens
ou les thiopiens), on dispose la fois dune mention
midrashique partir de Gense10 et dune tymologie,
par exemple dans le cas des Indiens prsents comme les
descendants de Yectan, et dont le nom vient de lIndus.
Il ny a pas dopposition entre les deux listes, car si les
logiques sont diffrentes lopposition entre gnalogie
temporelle et prigse spatiale est toujours prsente,
elles concernent rarement les mmes peuples. Les
recoupements sont donc rares, et ils peuvent prendre
une valeur idologique, comme dans le cas des Goths.
Entre le savoir divin de la Gense et celui, humain, des
listes ethnographiques, les tymologies des ethnonymes
permettaient de comprendre la perte de signification
ne de la transformation des noms des peuples. Mais
elle ne permettait pas de rduire lcart entre ces noms
et ceux, bibliques, des origines. Ainsi Isidore avait-il
trouv une thorie pour rendre compte des divergences
entre lethnographie dautrefois et celle daujourdhui.
Ceci nexpliquait pas tous les dtails et la permanence
de traditions diffrentes amenait parfois quelques
contradictions46. Mais lessentiel ntait pas l: la mthode
tymologique amenait une rupture avec lapproche
classique qui valorisait a priori pour des raisons culturelles
et politiques les Grecs ou les Romains, ou avec lapproche
juive qui valorisait, pour des raisons religieuses, les
Hbreux. En ceci, elle apparaissait pleinement chrtienne
et conforme la vrit divine qui sexprimait dans la
Cration par la dignit de la multiplicit des nations.
Mais elle permettait aussi de faire lloge de certaines, qui
comme les Goths ou les Hispaniques, taient considres
comme plus originaires.
Isidore a crit divers ouvrages dhistoire. sa
chronique universelle47 et son histoire des peuples
germaniques48, principalement des Goths, en relation
avec lHispanie49, on peut galement ajouter deux autres
ouvrages portant sur le pass, le De uiris illustribus50

45.Voir sur les Amorhens la note82 de M.Reydellet, Isidore de Sville,

tymologies. LivreIX, cit. (n.12), p.70; sur les Mdes, tymologies IX, 2,
46, propose sans trancher une tymologie classique et ltymologie
biblique, qui ne sont pas conciliables; de mme pour les Saracnes
en IX, 2, 57, et les gyptiens en IX, 2, 60.
46.A.Borst, Der Turmbau von Babel, Stuttgart, 1957, 1, p.451-452.
47.Isidore de Sville, Chronique universelle, texte original latin et trad.
fr. N.Desgrugillers-Billard, Clermont-Ferrand, 2009.
48.C.Rodrguez Alonso, Las Historias de los Godos, Vndalos y Suevos de Isidoro
de Sevilla, Est., ed. crt. y trad., Leon, 1975; Histoire des Goths, des Vandales
et des Suves, trad. fr. N.Desgrugillers-Billard, Clermont-Ferrand, 2010.
49.Sur ce thme, voir W.Goffart, The Narrators of Barbarian History,
Princeton, 1988.
50.C.Codoer, El De uiris illustribus de Isidoro de Sevilla, Salamanca,
1964 (2e d. 1997); Le livre des hommes illustres, texte original latin et
trad. fr. N.Desgrugillers-Billard, Clermont-Ferrand, 2009.

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rdig entre 604 en 608 ou en 615-618, et le De ortu et

obitu patrum51 crit entre 598 et 615. Mais ces derniers
insistent sur une dimension biographique pour le
premier, hagiographique pour le second, et de ce fait
ne concernent pas la dfinition de lhistoire retenue par
Isidore lui-mme52. Nanmoins, ils sont intressants pour
mieux cerner la conception du pass et de la temporalit
dIsidore53. De mme, on trouve en EtymologiaeVIII, 4-6,
un De haeresibus qui permit Isidore de prsenter une
brve description de lhistoire religieuse de lhumanit,
puisquil donne une liste de 77hrsies chrtiennes,
compltes par deux autres consacres 8 hrsies
juives et samaritaines et 10hrsies grecques (coles
philosophiques et les hrsies quils inspirrent),
rassemblant ainsi tous ceux qui pouvaient tre opposs
lorthodoxie dfinie par les conciles impriaux54.
Si lon sen tient aux ouvrages historiques dIsidore,
chronique et histoire, on peut en tirer principalement
deux enseignements, sur lhistoire universelle et sur les
conceptions quIsidore avait du temps prsent, ce qui
lamena dans les deux cas prciser les relations entre
lEspagne wisigothique et Rome, dans les deux aspects
de son histoire impriale passe et de lexistence de la
Romania contemporaine dirige depuis Constantinople.
En Occident, le destin des chroniques universelles
fut dtermin par la traduction de la Chronique dEusbe
par Jrme, qui ne concerna que les Canons, et qui avait
eu comme principale consquence daccrotre la part de
lhistoire romaine rpublicaine et de lhistoire culturelle
latine55. Aprs lui, Prosper en 433-455, un chroniqueur
anonyme gaulois en 511, Cassiodore en 519, Isidore en
614-630, ralisrent des chroniques universelles en
reprenant le modle chronologique eusbien56. Elles
se prsentaient en trois parties: la priode dAdam

51.C.Chaparro Gmez, Isidorus Hispalensis. De ortu et obitu Patrum, Paris,

1985.
52.tymologies I, 41-44; en 44, Isidore retient les annales, structures
par les annes et qui concernent le pass ancien (Tite Live, Eusbe,
Jrme) et les histoires dont le rcit mle les vnements et qui
concerne le pass rcent (Salluste).
53.Sur la question des relations entre les genres littraires dcrivant
le pass des chrtiens, et sur le type de temporalit discontinue du
De ortu et obitu patrum, proche de celle des livresXVI-XVIII du De
ciuitate Dei dAugustin, voir H.Inglebert, Renomme et saintet.
Historiographie et hagiographie dans les chroniques tardoantiques et dans le De ortu et obitu patrum dIsidore de Sville, dans
Salesiana,67, 2005, p.347-358. Sur les patriarches, voir aussi J.Elfassi,
La liste des patriarches chez Isidore de Sville (Etym.VII, 7), dans
M.A.Vannier(dir.), Judasme et christianisme dans les commentaires
patristiques de la Gense, Berne, 2014, p.151-173.
54.H.Inglebert, Interpretatio Christiana, cit. (n.12), p.421-425.
55.Idem, Les Romains chrtiens face lhistoire de Rome: histoire, christianisme
et romanits en Occident dans lAntiquit tardive (iiie-vesicles), Paris, 1996,
p.255-276.
56.Dans sa Chronique, Isidore de Sville retient une Nativit en 5211.
Il ne reprit donc pas la chronologie hbraque dfendue par Jrme
aprs sa traduction de la Chronique dEusbe et qui ne fut accepte
qu partir de Bde le Vnrable.

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Abraham, volontairement nglige par Eusbe et que

Jrme navait pas traite; un rsum de la Chronique
dEusbe-Jrme pour les vnements allant dAbraham
378, et enfin, un complment pour les faits ultrieurs.
Cependant, il faut constater que si luniversalit
des temps tait ainsi intgre dans ces chroniques
occidentales, en revanche, la richesse dinformation de
la Chronique dEusbe fut considrablement diminue.
La Chronique dIsidore est connue sous deux
variantes, lune longue, divise en 418 paragraphes,
lautre courte, avec 266 entres. La premire fut rdige
en 615-616 et connut une deuxime version en 626; la
seconde est un pitom pdagogique driv des deux
tats de la premire chronique, ralis en 626 et insr
en 627-628 lors de la publication des tymologies (V, 39:
De descriptione temporum). La Chronique dIsidore reprend
Augustin le principe de la thorie des six ges du
monde57, quil combina avec les donnes chronologiques
tires de la Bible et de la Chronique dEusbe-Jrme. Il
dcrivit les deux premiers ges partir des gnalogies
des patriarches de la Gense. Lhistoire profane
commence sur le modle eusbien en Assyrie et
Sicyone, une gnration avant Abraham. Le troisime
ge est dcrit partir des gnrations des patriarches;
Isidore ajouta ces dernires quelques faits bibliques ou
profanes, ces derniers tant essentiellement les aspects
mythologiques grecs prsents de manire vhmrise,
ainsi que les mentions de quelques inventions. Les ges
suivants sappuyaient sur une chronologie de type
royal, juges, rois hbreux, perses, lagides, empereurs
romains de Jules Csar jusqu Hraclius, laquelle
taient subordonns les autres vnements, dont des
aspects politiques et militaires grecs et romains.
La Chronique dIsidore, en incluant la priodisation
augustinienne, rendait secondaire la succession des
empires. Nanmoins, Isidore reprit Eusbe-Jrme bien
plus dlments de culture profane que ne le fit Prosper
(et il complta son travail par des emprunts Rufin
ou Augustin) et ne sen tint pas la seule chronologie
biblique dAugustin. Sa Chronique fut plus sculire que
la prsentation augustinienne de la Cit de Dieu58. En

57.Mais il modifia les repres chronologiques de ces derniers. Voir

M.Reydellet, Les intentions idologiques et politiques dans
la Chronique dIsidore de Sville, dans Mlanges darchologie et
dhistoire,82, 1970, p.363-400, spcialement les pages 378-389. Et
J.Wood, Politics of Identity, cit. (n.3), p.121-128.
58.P.Merril Basset, The use of history in the Chronicon of Isidore of
Seville, dans History and Theory,15,1976, p.278-292. Pour Isidore,
lhistoire de lhumanit nest pas ddouble en cit de Dieu et cit
terrestre comme chez Augustin, mais est unique, ce qui justifie des
limites diffrentes des six ges chez les deux auteurs et un contenu
isidorien intgrant plus de donnes profanes. Ceci accrot le rle
des nations par rapport celui dIsral. Il existe une civilisation
commune, la fois culturelle et chrtienne, fonde par lhritage
latin et par la ralisation des promesses divines du salut par la
conversion des peuples.

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Isidore de Sville en son monde: lieux, peuples, poques

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particulier, en sappuyant sur Trogue Pompe rsum par

Justin, il affirma que le royaume des Scythes (quil identifiait
aux Goths) fut le premier apparatre aprs la dispersion
des peuples59, ce qui allait contre la tradition faisant du
Nemrod biblique le premier potentat. Cette identification
qui tait prsente dans la premire version du De origine
Gothorum (en 621) fut ensuite remplace dans la seconde
version de cet ouvrage60 (en 625) par le lien gnalogique
entre les Goths et le Magog biblique, ce qui faisait des
Goths un des rares peuples prsents depuis les origines de
lhumanit noachique jusqu la fin des temps61 et donnait
la chronique universelle une tonalit plus providentialiste.
Les Goths y apparaissaient comme gaux ou suprieurs aux
Romains de Constantinople par leur pit et leurs victoires,
ce qui justifiait de compter les temps en annes de rgne
des rois goths depuis leur conversion au catholicisme et de
qualifier leur pouvoir dimperium.
Laspect historique et politique le plus important de
la monarchie wisigothique tait son positionnement
vis--vis de Rome, ce dernier terme ayant une triple
signification, entre la Rome impriale du pass, la ville
prsente des papes et la Romania de Constantinople. En
Occident, au vesicle, la disparition du pouvoir romain
avait condamn les thses impriales hrites de
Constantin et dEusbe de Csare, reprises par la dynastie
thodosienne et par Orose en 417, sur lalliance entre
lEmpire de Rome et le christianisme orthodoxe. Mais la
survie de lEmpire romain en Orient et les reconqutes
justiniennes du viesicle permirent le maintien de cet
eusbianisme, en grec, mais aussi en latin chez Cassiodore
et Jordans(pour ce dernier, la persistance de lEmpire
romain jusqu la fin du monde tait une vidence
fonde sur Daniel) et jusque chez Grgoire le Grand62, vers
600. Contre ce modle de lempire romain chrtien, les
vques de Rome avaient nanmoins dvelopp depuis
Lon le Grand une idologie pontificale de substitution
garantissant la ville de Rome une nouvelle domination,
dsormais spirituelle63, qui permettait lUrbs de
conserver son emprise sur lorbis tout en se passant de
limperium Romanum. Pour les royaumes germaniques
successeurs de lEmpire en Occident, il tait possible de
reprendre le modle de lhistoire nationale dIsral et
de ladapter un contexte local, en affirmant que Dieu

59.Chronica majora26.
60.L.A.Garcia Moreno, Porqu Isidoro de Sevilla quiso escribir
una segunda version de su Historia Gothorum?, dans M.Aurell,
T.Deswarte(dir.), Famille, violence et christianisation au Moyen ge,
Paris, 2005, p.387-408.
61.U.Nagengast, Gothorum florentissima gens. Gothengeschichte als
Heilsgeschichte bei Isidor von Sevilla, Francfort, 2011, p.213.
62.R.A.Markus, Gregory the Great and his World, Cambridge, 1997, p.84-85.
63.H.Inglebert, Les Romains chrtiens, cit. (n.55), p.636-637 et 654, sur
Lon le Grand et Prosper dAquitaine.

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Herv Inglebert

protgeait des rois pieux, comme il lavait fait pour David

ou Constantin. Cest ce que firent les rois vandales ds le
vesicle, puis les rois francs partir de Clovis, ainsi que
les rois wisigoths ensuite. Mais dans le cas de rois ariens,
vandales ou wisigoths, cette rhtorique ntait gure
accepte par la majorit catholique des populations. Il est
vrai que la disparition des royaumes burgonde (534) et
suve (585), pourtant catholiques, tait un contre exemple.
Nanmoins, la position renforce des rois des Francs,
convertis au catholicisme depuis Clovis, et la dfaite des
Vandales et des Ostrogoths ariens face Constantinople
taient des arguments en faveur dun ralliement des rois
wisigoths au catholicisme, ce qui se passa en 587-589,
grce Landre, vque de Sville et frre an dIsidore.
Il restait cependant justifier lexistence dun nouveau
royaume germano-romain catholique ct dun autre
plus ancien, celui des Francs, et surtout vis--vis de la
Romania de Constantinople, qui affirmait toujours tre
lunique hritire de Rome et de ses prtentions lempire
universel. On peut distinguer lidologie royale de type
constantinien mise en place ds Logivild (association
de ses fils comme successeurs, utilisation du nom de
Flavius et des regalia impriaux, frappe de monnaie
son nom, choix de Tolde comme urbs regia, cration des
villes de Recaredopolis en 578 et de Victoriacum en 581,
promulgation de lois)64 et reprise ensuite par Rcarde
(convocation du concile de ToldeIII) de celle dveloppe
par Isidore. Ce dernier pouvait penser vers 620, alors quil
rdigeait les tymologies, que lHispanie de son temps tait
bien ltat chrtien protg de Dieu et la vritable hritire
de lancienne Rome. Certes, le royaume mrovingien
connaissait lui aussi une prosprit relle depuis la
runification ralise par ClotaireII en 613, et qui devait
durer sous son fils Dagobert. Mais les dfaites franques
contre les Wisigoths (en 582 et 585) montraient que Dieu
ne les soutenait pas en tout, et du point de vue culturel,
les lettrs espagnols pouvaient penser tre de meilleurs
hritiers de la latinit quun Grgoire de Tours. Quant
lempire de Constantinople, outre quil avait perdu une
partie de lItalie au profit des Lombards et quil ne put
empcher la victoire dfinitive des troupes wisigothiques
en Espagne (624-25), il tait alors attaqu par les Perses et
les Avars, avant de ltre par les Arabes musulmans partir
de 634, signes vidents dun chtiment divin, qui pouvait
tre li lexistence dhrtiques, acphales (condamns
en 619 par le deuxime concile de Sville) ou miaphysites
(quIsidore avait rencontrs venant dOrient), ou de prises

64.C.Martin, La gographie du pouvoir dans lEspagne wisigothique,

Villeneuve dAscq, 2003, p.261-273; M.R.Valverde Castro, Ideologa,
simbolismo y ejercicio del poder real en la monarqua visigoda: un
proceso de cambio, Salamanque, 2000, p.181-195 sur limitatio imperii
consciente de Logivild et p.197-215 sur le dveloppement dune
thorie politico-religieuse aprs la conversion au catholicisme.

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AnTard , 23, 2015

de position hasardeuses en matire ecclsiastique (comme

sur les Trois Chapitres)65. Les clercs hispaniques pouvaient
donc, sans trop dexagration, supposer que le modle
constantinien ou thodosien dun pouvoir chrtien
orthodoxe de culture romaine et soutenu par Dieu se
trouvait mieux ralis Tolde qu Constantinople ou
Paris. Cest cette certitude dtre au bon endroit et au
bon moment qui explique le triomphalisme hispanique
de cette poque, prsent dans lhistoire idalise du De
origine Gothorum (avec un nouveau peuple lu parvenant
dans sa terre promise hispanique et parcourant lhistoire
du salut, de lerreur paenne lhrsie arienne pour
parvenir la vrit catholique), lloge du territoire
hispanique dans la Laus Spaniae, linsistance sur les rois
wisigoths dans la Chronica et la dimension culturelle
ibrique du De uiris illustribus. Le pouvoir de Rcarde et
de ses successeurs pouvait ainsi tre prsent comme
le meilleur hritier de lempire romain chrtien66. Il ne
sagit pas seulement didologie, de propagande ou de
justification mais sans doute aussi dune croyance sincre
dont Isidore cherchait les traces dans la Bible, la culture
classique ou lhistoire de Rome, et qui faisait du royaume
o il vivait la ralisation de lhistoire millnaire du salut.
Isidore vivait dans un rgime dhistoricit triomphant,
o la monarchie wisigothe catholique et victorieuse
exprimait une signification claire du monde, permettant
la paix civile et une meilleure action pastorale chrtienne.
La conscience de cette dynamique la fois temporelle et
spirituelle explique sans doute en partie la volont de
conversion des juifs hispaniques, ultime accomplissement
du triomphe de la vrit chrtienne orthodoxe.
Cest cette perspective qui permet de relier divers
indices disperss dans loeuvre dIsidore, comme la Laus
Spaniae o lIbrie supplante dsormais lItalie comme
rgion la plus heureuse du monde, les remarques sur
lorigine biblique des Goths dont le nom est de ce fait
plus authentique que celui des Romains, sur lhistoire
millnaire des Goths depuis le premier royaume
humain des Scythes67. Isidore de Sville pouvait, aprs la
conversion des rois wisigoths au catholicisme, reprendre
les thmes eusbiens pour les appliquer au cadre dun
seul royaume68. LEspagne nouvelle, la fois Verus
Israel et Vera Roma, tait celle des Goths au service de la
culture latine et de lglise catholique, et apparaissait

65.J.Wood, Politics of Identity, cit. (n.3), p.208-217.

66.J Fontaine, Isidoro di Siviglia e la cultura del suo tempo, dans
Annali de Facolt di economia e commercio di universit di Padova, srie1,
8, 1979, p.3-52.
67.M.Reydellet, La royaut dans la littrature latine de Sidoine Apollinaire
Isidore de Sville, Rome, 1981.
68.
J.
Fontaine, De luniversalisme antique aux particularismes
mdivaux: la conscience du temps et de lespace dans lAntiquit
tardive, dans XXIX Settimane di Spoleto, Popoli e paesi nella cultura
altomedievale, Spolte, 1983, p.15-45, et particulirement p.42-43.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

comme lentlchie de lhistoire du salut avant une

parousie relativement proche (puisque Isidore datait
lIncarnation de 5211, ce qui vers 630, ne laissait plus que
160ans avant datteindre les 6000ans du monde). Ce lien
entre le peuple catholique, le territoire hispanique et la
royaut wisigothique devait persister ensuite jusqu
Julien de Tolde.
tymologies IX, 3, 3 reprit lide augustinienne
(exprime en De ciuitate Dei XVIII, 2) que deux royaumes
avaient surpass tous les autres, successivement celui
dAssyrie en Orient et celui de Rome en Occident.
Augustin concluait son paragraphe par: Regna cetera
ceterosque reges uelut adpendices istorum dixerim (quant
aux autres rois et royaumes, ils nen sont, dirais-je,
que des annexes), quIsidore modifie en Regna cetera
ceterique reges uelut adpendices istorum habentur (tous les
autres royaumes et tous les autres rois sont considrs
comme des annexes de ceux-ci). Augustin pensait que
dans lhistoire, les autres royaumes taient secondaires
par rapport aux empires assyrien et romain. Mais
Isidore estimait aussi que les royaumes actuels taient
les continuateurs de lempire romain, et ses hritiers
lgitimes. Aprs le temps providentiel biblique des
empires, le temps historique chrtien des royaumes
tait venu69. Les regna taient une imitatio imperii, mais
ils permettaient la dignit des gentes qui ntaient plus
soumises Rome et qui se convertissaient au catholicisme
(comme les Francs, les Wisigoths, les Angles) alors que
les Romains de Constantinople, eux, drivaient vers
lhrsie depuis les conciles de Chalcdoine (451) ou de
ConstantinopleII (553).
En conclusion, il faut insister sur deux points.
Dabord la formule Isidore en son monde permet
de dpasser la distinction entre le monde rel dIsidore
(quil ne connaissait pas aussi bien que nous pouvons le
reconstituer) et la conception du monde dIsidore (que
nous ne pouvons pas rellement reconstituer, car nous
ne sommes pas certains de pouvoir conclure des mots
aux penses). Dans le cas de lhistoire, on peut retrouver
lintention dIsidore qui unifie son discours en faveur de
la monarchie wisigothe catholique. Mais dans le cas de
la gographie et de lethnographie, cela est beaucoup
plus flou, car les termes anciens de la latinit classique
ne pouvaient plus exprimer la ralit du monde prsent,
mais ne pouvaient pas tre remplacs par dautres.
Et dans ce cas, la relation entre les mots et leurs
significations nest pas vidente, ce sur quoi voulait
insister le titre de cet article.
Le second point est celui de la qualification dIsidore
entre Antiquit et Moyen Age. Le dbat, qui dure depuis

69.M.Reydellet, La royaut, cit. (n.67), p.120, note169.

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Isidore de Sville en son monde: lieux, peuples, poques

121

plus de 50ans70, drive en grande partie de la dfinition

temporelle de lAntiquit tardive. Lvolution de Jacques
Fontaine entre les deux ditions de sa thse montre bien
les hsitations. En 1959, il prsentait Isidore comme le
reprsentant dune culture de transition et de remploi
(p.828-829), qui mlait les mthodes mdivales et de
lAntiquit tardive (p.821), Isidore tant dfini comme
un solitaire dans la culture de son temps (p.825). Mais en
1983, acceptant de repousser la fin de lAntiquit tardive
jusqu la mort de Justinien, voire jusqu celle de Bde
(cest la priodisation alors retenue dans la Nouvelle
histoire de la littrature latine), il nhsita pas opposer
un Grgoire le Grand mdival et un Isidore antique
(1158-1159 et 1167). En 2001, en arrtant mon enqute
vers 630, javais plac Isidore sur le versant mdival,
aux cts dAnania de Shirak et de Jacques dEdesse71.
Mais ctait sans doute l une illusion due la fortune
mdivale dIsidore, car ce dernier rpondait en fait
des problmes pdagogiques tardo-antiques. Ceux-ci
furent de deux ordres. Le premier fut idologique,
propos du rapport entre apports chrtiens et apports
profanes ou paens; il connut son paroxysme entre
370 et 430, et, en Occident, fut rgl par Augustin dans
le De doctrina christiana, au profit dune conception non
exclusivement biblique. Le second fut sociologique,
propos de lducation des clercs et surtout des moines;
quelle part et quel rle donner la partie non biblique
des connaissances? Seule lautorit ecclsiastique
pouvait recomposer un discours sur le monde partir
dautres discours issus danciennes autorits. La solution
de la reprise slective du savoir classique, qui tait
celle dAugustin, et celle de la juxtaposition des savoirs
classique et biblico-chrtien, qui fut celle de Cassiodore,
supposaient toutes deux une matrise pralable de
la paideia, qui tait bien moins vidente vers 550 que
vers 400. Celle dIsidore fut, vers 600, dintgrer les
deux types de savoir au sein de la grammaire, premier
niveau de la culture, par le biais de ltymologie.
Isidore ncrivait plus contre les paens mais pour des
chrtiens. Mais il sadressait non des litterati ou de
futurs litterati, mais des alphabtiss, ce qui supposait
une vulgarisation structure. Il apporta une solution
pdagogique, compiler toute lrudition classique et
biblico-chrtienne72 en la transposant dans un modle

70.P.Courcelle, Isidore de Sville, auteur antique et mdival,

dans RA,61/3-4, 1959, p.419-423. J.Henderson, The Medieval World
of Isidore of Seville, Cambridge, 2007. S.Barney et al., The Etymologies,
cit. (n.27), affirme, p.16, quIsidore est la fois un des derniers
humanistes polymathes de lAntiquit et un des premiers savants
rudits mdivaux.
71.H.Inglebert, Interpretatio Christiana, cit. (n.12), p.566 et 569.
72.De natura rerum, Praefatio: En effet, cette connaissance de la
nature ne relve pas dun savoir superstitieux, pour autant quon
la considre avec une doctrine saine et sobre, Neque enim earum
rerum naturam noscere superstitiosae scientiae est, si tantum sana

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122

Herv Inglebert

thologique (ltymologie correcte renvoyant au projet

divin de la Cration), qui permettait de prendre en compte
le problme sociologique (les clercs, moines et lacs de
lHispanie wisigothique navaient pas t forms dans
la paideia classique), alors que le problme idologique
de la relation au savoir classique ne se posait plus,
puisque le paganisme culturel avait disparu. Lhistoire
comme structure de lencyclopdie chrtienne, solution
frquente aux ive-vesicles, ntait plus ncessaire car
sa fonction apologtique tait devenue inutile; Isidore
pouvait donc adopter un plan tymologique, et
assumer la totalit de la culture, profane et sacre.
La solution synthtique dIsidore eut plus de succs
que celle, additive car encore en partie fonde sur les
arts libraux, de Cassiodore73. la fois pour des raisons
chronologiques (llargissement temporel de lAntiquit
tardive dans lhistoriographie rcente) mais surtout

sobriaque doctrina considerentur; superstitiosa scientia dsigne

ici le paganisme et sana sobriaque doctrina le christianisme.
Pour sa terminologie, Isidore a suivi Augustin (en sous-entendant
doctrina christiana) et non Filastre de Brescia (en refusant lide
dune scientia christiana), voir H.Inglebert, Interpretatio Christiana, cit.
(n.12), p.253-254. Mais il dborda le cadre augustinien slectif du De
doctrina christiana au nom dun encyclopdisme de type varronien.
73.Sur ce point, voir J.Fontaine, Cassiodore et Isidore: lvolution
de lencyclopdisme latin du vie au viiesicle, dans S.Leanza(dir.),
Flavio Magno Aurelio Cassiodoro, Rubbettino Editore, 1986, p.72-91;
B.Ribmont, Ltablissement du genre encyclopdique au Moyen
ge, dans Lentreprise encyclopdique, Littrales no21, Nanterre, 1997,
p.189-206; H.Inglebert, La formation des lites chrtiennes,
dAugustin Cassiodore, dans Studia Patristica, 62 (Papers of the Sixteenth
International Conference on Patristic Studies), Louvain, 2013, 10, p.185-203.

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AnTard , 23, 2015

pour des raisons contextuelles, le projet culturel

dIsidore se comprend mieux quand on le met en
relation avec des questions anciennes de lgitimit de la
culture. Son originalit sexplique par le triple contexte
trs particulier de lHispanie wisigothique du dbut du
viiesicle. On y trouvait: une tradition lettre monastique
augustinienne transporte de lAfrique jusquen Btique
qui avait permis une renaissance ibrique aprs 550;
un discours triomphant monarchico-catholique de type
no-thodosien; un milieu sociologique monastique
ouvert sur le monde des lites du pouvoir dont elle
assurait la formation par une culture ncessairement
mixte, classique et chrtienne. La solution tymologique
dIsidore rsolvait la question de la place des savoirs
classiques au sein de la culture chrtienne et en cela, elle
est bien tardo-antique, mais elle de faisait de manire
acceptable pour les clercs et les moines. Aussi, alors
quelle navait pas t conue lorigine pour le seul
milieu monastique, put-elle perdurer dans dautres
contextes, uniquement monastiques, y compris dans
des rgions comme lIrlande qui navaient jamais connu
le systme scolaire de la paideia. En son monde tardoantique, Isidore de Sville cra une solution qui devait
structurer la culture mdivale clricale et monastique
durant cinq sicles, jusqu lapparition de la scolastique,
qui naquit dans un nouveau contexte sociologique,
celui des villes marchandes et des ordres mendiants, et
intellectuel, grce aux nouveaux savoirs grecs et arabes.
Universit de Paris Ouest Nanterre-La Dfense
UMR 7041 ArScAn-THEMAM

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AnTard, 23, 201 5, p.123-132

DOI 10.1484/J.AT.5.109373

2 Isidore et les acteurs sociaux contemporains

Isidor von Sevilla und das Knigtum

Gerd Kampers

Isidore of Seville and the kingship

Approximately one and a half century after the end of the Roman Empire in the West, Isidore of Seville was the first one
to develop a coherent idea of Christian kingship. This can be reconstructed mainly from his Historia Gothorum, canon75
of the fourth council of Toledo, and above all his Sententiae. The article starts with an examination of the picture of the
Visigothic kings and kingship as presented by Isidore in the Historia Gothorum. The analysis of canon75 offers some new
considerations regarding the deposition of king Suinthila, which as he argues was not contrary to the principles laid down
by Isidore in the Sententiae. The article ends with a survey and assessment of Isidores idea of Christian kingship contained
in the Sententiae. [Author]

Kurz bevor Isidor um 555 als Sprling einer

hispano-rmischen Aristokratenfamilie das Licht
das Welt erblickte, waren im Rahmen der recuperatio imperii nach dem Wandalen- und Ostgotenreich
auch Gebiete im sdlichen Spanien wieder unter
die Herrschaft des Kaisers gelangt. Sein Geburtsort
Sevilla, wohin seine Familie nach ihrer 552 erfolgten
Vertreibung aus der Carthaginiensis gelangt war,
gehrte nicht zum byzantinischen Herrschaftsbereich
auf der Iberischen Halbinsel. Dort wuchs er nach dem
Tod der Eltern in der Obhut seines etwa zwanzig Jahre
lteren Bruders Leander auf, der zunchst Mnch
und seit 577/578 Bischof von Sevilla war, und erhielt
eine in der sptantik-christlichen Traditon stehende
ausgezeichnete Ausbildung als Kleriker, die Grundlage
fr sein umfangreiches literarisches uvre1.
Nun war dem Versuch, das 476 im Westen erloschene
Kaisertum wiederherzustellen, kein Erfolg beschieden,

1.ber Isidor und seine Familie vgl. P.Cazier, Isidore de Sville et la

naissance de lEspagne catholique, Paris, 1994, S.29-37; J.Fontaine,
Isidore de Sville. Gense et originalit de la culture hispanique au temps
des Wisigoths, Turnhout, 2000, S.129-143.

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und Isidor erlebte neun Jahre vor seinem Tod (4. April 636)
noch den Abzug der letzten byzantinischen Truppen und
Verwaltungsbeamten aus Spanien. Seit dem Untergang
des westrmischen Reiches und vollends seit der Mitte
des 6.
Jahrhundert konnte man die
germanischen
Herrschaften nicht mehr als ein Provisorium
betrachten. Dem Kaiser in Byzanz wurde politisch
nur noch ein Ehrenvorrang zuerkannt, und auch seine
Autoritt in der katholischen Kirche war, wenngleich
die Beschlsse der Universalkonzilien noch mit seiner
Zustimmung ergingen, im Sinken begriffen angesichts
der zunehmenden Bedeutung der Landeskirchen und
des Papsttums im Westen. Das Imperium verblate, die
Ecclesia war geblieben2. Zwar betont Isidor in seiner
nach den sechs Weltaltern des Augustinus gegliederten

2.Vgl. E.Ewig, Zum christlichen Knigsgedanken im Frhmittel

alter, in Vortrge und Forschungen, 3.Das Knigtum. Seine geistigen
und rechtlichen Grundlagen, Lindau/ Konstanz, 1954, S.17f.
Wiederabgedruckt in Idem, Sptantikes und frnkisches Gallien,
Gesammelte Schriften (1952-1973) (Beihefte der Francia, 3, 1), Mnchen,
1976, S.15.

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124

Gerd Kampers

Chronik die Gleichzeitigkeit von Christus und Augustus3,

und es spiegelt sich in der den Regierungsjahren der
Kaiser folgenden Chronologie der Aetas sexta noch die
Vorstellung von der Identitt des rmischen mit dem
christlichen Reich. Bezeichnenderweise lie Isidor aber
die Frage, ob das Imperium Romanum bis zum Ende der
Zeiten bestehen bliebe, unbeantwortet4. Die christliche
Reichsidee begann, sich von der rmischen zu lsen,
und an die Stelle des Imperiums trat die Ecclesia als
umfassende historische Gre mit dem Papst und
den Bischfen, die diesem als vicarius Dei Gehorsam
schuldeten, solange er nicht gegen den rechten
Glauben verstie. Zwar bernahmen die germanischen
regna manche der rmischen Einrichtungen, aber das
institutionelle Staatsdenken verblate im Abendland5.
Die berkommene Idee des christlichen Imperiums war
angesichts der gewandelten politischen Realitten als
ideologische Grundlage fr die neu entstandenen regna
des Abendlandes nur noch bedingt tauglich. Gebraucht
wurde eine neue historische Narrative und berdies
eine ethische und rechtliche Fundierung des Knigtums.
Im spanischen Reich der Goten widmete sich Isidor
von Sevilla, der vornehmste Zeuge fr das Bestehen
eines hispano-gotischen Bewutseins im spanischen
Episkopat, dieser Aufgabe6. Einen Beitrag dazu leistete
er mit seiner Historia Gothorum, die
wenngleich
weitgehend aus bereits vorliegenden Geschichtswerken
kompiliert7, aufgrund der aus seinen Vorlagen
ausgewhlten Informationen und deren Arrangement,
sowie der teilweise auf eigener Anschauung beruhenden
Darstellung eine Vorstellung vom Geschichtsbild des
Autors und auch von seinen Ansichten ber die Knige
und das Knigtum bei den Wisigoten vermittelt.
Isidors Interesse am Knigtum war allerdings nicht
nur historischer Art. Als Metropolit der Baetica (seit 596)
und fhrender Kopf der Kirche des Wisigotenreiches
stand er in persnlichem Kontakt mit den Knigen
und war er an der Beratung und Lsung bedeutender

3.Chronica 236-237 (ed. Th. Mommsen, MGH AA 11, Berlin, 1894, S.453f.):
Octavius Augustus regnat ann. LVI. ... terra marique pace toto orbe parta,
Iani portas clusit et obseravit. Sub cuius imperio septuaginta ebdomades in
Danihelo scriptae complentur et cessante regno ac sacerdotio Judaeorum,
Dominus Jesus Christus ex virgine nascitur anno regni eius XLII.
4.Chron. 418 (ed. Th. Mommsen, cit. [Anm.3], S.481): Residuum saeculi
tempus humanae investigationis [lies: investigationi] incertum est. omnem
enim de hac re quaestionem Dominus noster Jesus Christus abstulit ... Unus
quisque ergo de suo cogitet transitu ... quando enim quisque de saeculo
migrat, tunc illi consumatio saeculi est. Vgl. E.Ewig, Zum christlichen
Knigsgedanken, cit. (Anm.2), S.30f.
5.Ibidem, S.20, dort auch die beiden Zitate.
6.Ibid., S.18f. u. 30.
7.Vgl. die ausfhrliche Analyse von C. Rodrguez Alonso, Las historias
de los godos, vndalos y suevos de Isidoro de Sevilla. Estudio, edicin crtica
y traduccin, Len, 1975, und ergnzend R.Collins, Isidor, Maximus
and the Historia Gothorum, in A.Scharer (dir.), Historiographie im
frhen Mittelalter, Wien, 1994, S.345-358.

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AnTard , 23, 2015

staatlicher und kirchlicher Probleme aktiv beteiligt.

Die Erlebnisse und Erfahrungen Isidors aus der von
ihm miterlebten bewegten Phase der Geschichte des
spanischen Wisigotenreiches bildeten schlielich den
Anla und Hintergrund fr seine Reflexionen ber das
Herrscheramt, die zum ersten Mal im Abendland in
einer auf christlichen und antiken Quellen fuenden
Grundlegung des Knigtums mndeten.
Im Rahmen dieses begrenzten Beitrages kann das
hufig behandelte Thema weder unter all seinen Aspekten
betrachtet noch die umfangreiche einschlgige Literatur
erschpfend erfat werden. Die folgenden Ausfhrungen
beschrnken sich auf einige dem Verfasser wichtig
erscheinende Gesichtspunkte und Publikationen.
Das Bild des Knigtums aufgrund
der Herrscherportraits der Historia Gothorum
In unserem Zusammenhang von besonderem Interesse
sind die mehr oder weniger kurzen Herrscherportraits, aus
denen die Historia Gothorum zu einem betrchtlichen Teil
besteht. Beginnend mit Athanarich enden sie bei Suinthila.
Sie informieren ber Anfang und Ende der jeweiligen
Regierungszeit und enthalten eine knappe Bilanz der
Leistungen der einzelnen Knige. Die Darstellung, die bis
auf Athanagild aus schriftlichen Darstellungen schpft,
hat zunchst meist eher annalistischen Charakter.
Seit Leovigild, dessen Regierung Isidor bereits bewut
miterlebte, basiert sie auch auf eigener Anschauung,
und die Form der Darstellung ist geprgt von einer
mehr persnlichen Kommentierung von Personen und
Ereignissen. Welches Bild der Knige und des Knigtums
vermittelt nun Isidor in der Historia Gothorum?
Wenden wir uns zunchst den Nachrichten ber den
Herrschaftsantritt der von Isidor erwhnten 27wisigotischen Knige zu. Nur einmal ist dabei expressis verbis
von einer Wahl die Rede, und zwar im Fall Sigerichs
(electus), dessen Vorgnger Athaulf (410-415) samt seinen
Shnen umgebracht wurde. Einen Wahlakt bezeichnet
ferner die Wendung Gothi regem sibi constituunt (AlarichI.
[395-410]). Dagegen gestatten die Formulierungen
Gothis praeficitur (Athaulf, Theudegisel [548/9], LiuvaI.
[567-571] provehitur ad regnum (Thorismund [451-453]),
creatur in regnum (Theudis [531-548]), rex constituitur
(Agila [549-555]), princeps Gothorum constituitur (AlarichII.
[484-507]), princeps efficitur (Gesalech [507-511], Gundemar
[610-612]), regali fastigio evocatus ... princeps habetur
(Sisebut [612-621]) keine eindeutigen Rckschlsse auf
die Umstnde des Herrschaftsantritts, an dem aber,
wie aus der Passivkonstruktion der Formulierungen
zu schlieen ist, ein nicht nher bekannter Kreis von
Personen beteiligt gewesen sein mu. Auf dynastische
Grnde fr die Thronfolge drfte die Verwendung
von succedit/succedens (bei AlarichsI. Schwager Vallia

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

[415-418], dessen Nachfolger Theoderid [418-451], den

Shnen Theodrids Theoderich [453-466], nach Mord
an seinem Bruder Thorismund, und Eurich [467-488],
nach Mord an seinem Bruder Theoderich) verweisen. Zu
Mitregenten erhoben wurden Leovigild (568-586) von
seinen Bruder LiuvaI. (participem regni sibi constituit) und
Riccimir von seinem Vater Swinthila ([621-631] in consortio
regni adsumptus). Theoderich d.Gr. wurde aufgrund seiner
machtpolischen Stellung Knig der Wisigoten (regnum
obtinuit). Aus der Verwendung des Begriffes regnat/regnavit
fr die Herrschaft Amalarichs (526-531), der von seinem
Grovater Theoderich d.Gr. als sein Nachfolger eingesetzt
wurde (Hispaniam... Amalarico nepoti suo reliquit), und fr
LiuvaII., den sein Vater Rekkared (586-601) zum Nachfolger
bestimmte (regni suscepit sceptra), ist auf das Fehlen eines
Wahlvorgangs zu schlieen ist. Gleiches ist vielleicht fr
Suinthila zu vermuten aufgrund der Formulierung gratia
divina regni suscepit sceptra. Durch Usurpation gelangten
Athanagild ([555-568] regnum invaderat) und Witterich
([603-610] sumpta tyrannide, regnum... invaderat) auf den
Thron. Auffllig ist die Wendung Gothorum gentis administrationem suscepit fr Athanarich, der aber ausdrcklick rex
genannt wird. Was administratio von regnum unterscheidet,
teilt Isidor nicht mit.
Wenngleich nicht wirklich differenzierend, so
unterscheidet Isidor doch verschiedene Arten des
Herrschaftsantritts bzw. der Herrschaftsgewinnung,
die gewissermaen noch miteinander konkurrieren.
Denn Isidor betrachtet alle von ihm behandelten
wisigotischen Herrscher als legitime Knige, ganz gleich,
ob sie durch Wahlakte, Designation, Mitregentschaft,
Mord an ihren Vorgngern oder Usurpation die
Macht erlangt hatten. Auch die nichtstandesgeme
Herkunft Gesalechs (ex concubina creatus) und LiuvasII.
(ignobili quidem matre progenitus) schlo nicht von der
Herrschaftsnachfolge aus. Als ein Charakteristikum
des wisigotischen Knigtums wird somit die noch nicht
eindeutig geregelte Nachfolgeordnung erkennbar, von
der auch die politische Gegenwart Isidors geprgt war.
Die Portraits der Wisigotenknige bis auf Athanagild
beschrnken sich mit wenigen Ausnahmen auf den
Verlauf der ueren, meist kriegerischen Ereignisse,
die fast durchgngig ebenso wie die oft uerst
turbulenten Regierierungswechsel kommentarlos
prsentiert werden. Erst seit der Regierungszeit Leovigilds
vermittelt die Darstellung ein detaillierteres Bild vom
Knigtum bei den Wisigoten und lt auch Vorstellungen
des Verfassers vom Knigtum erkennbar werden.
Leovigilds (567/573-586)8 erfolgreiche Anstrengungen,
mglichstganzSpanienunterseinerHerrschaftzusammenzuschlieen und die Niederwerfung der Usurpation seines

8.Hist. Goth. 48-51.

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Isidor von Sevilla und das Knigtum

125

mit den Byzantinern v erbndeten Sohnes Hermenegild

(dessen Konversion zum Katholizismus und Ermordung in
der Haft Isidor verschweigt) finden seinen ausdrcklichen
Beifall. Mit drastischen Formulierungen verurteilt er
dagegen den kniglichen Versuch einer berwindung
des Bekenntnisgegensatzes mittels einer Bekehrung
des katholischen Teils der Reichsbevlkerung zu einer
modifizierten Form des homischen Glaubens. Schlielich
lt Isidor eine Art Imperialisierung des Knigtums
erkennbar werden, wenn er berichtet, Leovigild habe inter
suos, d.h. den Angehrigen der von ihm in die Schranken
gewiesenen gotischen Aristokratie (potentissimi ac
noblissimi)9, bekleidet mit der kniglichen Robe auf einem
Thron Platz genommen, eine nach seinem Sohn Rekkared
benannte Stadt gegrndet und den Codex Euricianus einer
Revision unterzogen.
Unter Leovigild wird also das bisherige Sonderverhltnis
des Knigs zu seinen gotischen Untertanen beendet. In
ihrem Verhltnis zum Knig einander angeglichen, werden
Goten und Rmer politisch und durch die berarbeitung
der Gesetze rechtlich miteinander
verschmolzen. Als
Aufgaben des Knigs werden die Sorge um die uere und
innere Sicherheit des Reiches sowie die Pflege des Rechts
deutlich. In Fragen des Glaubens steht dem Herrscher
dagegen keine Deutungsbefugnis zu.
Das Portrait Rekkareds10, des ersten
katholischen
Wisigotenknigs, gliedert sich in drei Teile. Auf
die Wrdigung der religionspolitischen Leistung
folgt ein Bericht ber die militrischen Erfolge
seiner Regierungszeit. Abschlieend gibt Isidor eine
Charakterisierung des Knigs. Einleitend stellt er
fest: Levvigildo defuncto filius eius Reccaredus regno
est coronatus11 Fat man regno als Dativ auf, wre zu
bersetzen, Rekkared wurde fr die Herrschaft gekrnt,
d.h. die bergabe einer Krone oder eines Diadems
htte den konstitutiven Akt des Herrschaftsantritts
symbolisiert. Nun war aber Rekkared, wie Isidors
Zeitgenosse Johannes von Biclarum berichtet, bereits
von seinem Vater als consors regni eingesetzt worden12.
Zudem ist die Knigskrnung als konstitutiver Akt im
Wisigotenreich nicht belegt13. Das legt ein Verstndnis
von regno als Ablativ nahe, also Rekkared wurde mit
der Herrschaft gekrnt. So wie der heilige Petrus, wie
Isidor an anderer Stelle feststellt14, zur Belohnung fr

9.Hist. Goth. 51.

10.Hist. Goth. 52-56.
11.Hist. Goth. 52. Zur folgenden Argumentation vgl. M.Reydellet, La
royaut dans la littrature latine de Sidoine Apollinaire Isidore de Sville,
Rome, 1981, S.536-539
12.Johannes Biclarensis, Chronica ad a. 573, 5 (ed. Th. Mommsen, cit.
[Anm.3], S.213).
13.Vgl. A.P.Bronisch, Krnungsritus und Kronenbrauch im West
gotenreich von Toledo, in Zeitschrift der Savigny-Stiftung fr
Rechtsgeschichte, Germanistische Abteilung, 116, 1999, S.37-86.
14.De ortu et obitu patrum 68, 117 (Migne PL 83, Sp. 149).

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126

Gerd Kampers

sein meritum apostolicum, d.h. fr seine Verdienste als

Apostel, martyrio coronatus, d.h. mit dem, und nicht
fr das Martyrium gekrnt wurde, so wird Rekkared
mit der Herrschaft belohnt, weil er sich die Pflege
der Religion habe angelegen sein lassen und sich weit
unterschieden habe von den Gewohnheiten seines Vaters
(Reccaredus regno est coronatus cultu praeditus religionis
et paternis moribus longe dissimilis15). Mit der Metapher
regno coronatus will Isidor zum Ausdruck bringen,
da die Betrauung Rekkareds mit der Herrschaft ein
Akt der gttlichen Vorsehung ist, der Lohn fr sein
Verdienst, die Goten auf dem 3.Konzil von Toledo zum
katholischen Glauben bekehrt zu haben. Bedeutender
als die Sorge um die innere und uere Sicherheit, um
die sich Rekkared auch erfolgreich kmmert, ist das nur
durch den rechten Glauben zu erlangende Seelenheil
sowohl der Untertanen wie des Herrschers selbst. Wegen
seines milden und freundlichen Verhaltens, seines
Wohlwollens, seiner Rechtschaffenheit, Freigiebigkeit
und Gte, entspricht Rekkared, dem bewut ist, da ihm
die Herrschaft bertragen wurde, um sie zum Wohl fr
sein Volk im Diesseits wie im Jenseits zu gebrauchen,
schon fast dem Ideal eines christlichen Herrschers.
Zwei Jahre nach Rekkareds Tod (601) tritt ein Wandel
der innenpolitischen Entwicklung des Wisigotenreiches
ein. Isidor, seit 596 Nachfolger seines Bruders Leander
als Bischof von Sevilla, hatte bis zur Ermordung des von
seinem Vater Rekkared zum Nachfolger designierten
LiuvaII. durch seinen Nachfolger Witterich, dessen
Regierung ebenfalls gewaltsam endete (610), nur
gewaltlose Herrscherwechsel erlebt. Witterichs
Tod infolge einer Verschwrung und sein schimpfliches Begrbnis sei, so der hier auffllig emotional
gefrbte Kommentar Isidors, die verdiente Rache fr
die Ermordung eines Unschuldigen gewesen16. Ob sein
Nachfolger Gundemar zu den Verschwrern gehrte,
erwhnt Isidor ebensowenig wie die Umstnde der
Knigserhebung Sisebuts. Isidors Formulierung
(post Gundemarum regali fastigio evocatur17) lt eine
Art Wahlakt vermuten. Sisebuts Versuch einer
Dynastiebildung scheiterte im Gegensatz zu dem
Leovigilds allerdings bereits im Ansatz. Ob dabei Gewalt
im Spiel war (Vergiftung Sisebuts, Ermordung des
noch minderjhrigen RekkaredII.) ist aufgrund des
Berichtes Isidors nicht eindeutig zu klren. Unerwhnt
lt Isidor auch den Aufstand Theudilas, des ltesten
Sohnes Sisebuts, den der Vater zu Bestrafung ins Kloster
schickte18. Keinen Niederschlag in der Historia Gotorum

15.Hist. Goth. 52.

16.Hist. Goth. 57-59.
17.Hist. Goth. 60.
18.Vgl. dazu G.Kampers, Theudila. Knigssohn, Usurpator und
Mnch, in Millennium. Das erste Jahrtausend, 12, 2015 [im Druck].

02_AT23_Dossier_V1.indd 126

AnTard , 23, 2015

findet ferner die enge persnliche Beziehung zwischen

dem Knig und Isidor. Obwohl er eingangs Sisebuts
aus religisem Eifer angeordnete Zwangsbekehrung
der Juden in aufflligem Gegensatz zum kritiklosen
Eintrag des Vorgangs in seiner Chronik19 als einen
Fehler bezeichnet, beurteilt Isidor seine Regierungszeit
insgesamt positiv. Er lobt das Bildungsniveau des
Herrschers, seine militrischen Erfolge, besonders
gegen die byzantinische Exklave im Sden Spaniens,
die Schaffung einer Flotte und seine durch den
Gefangenenfreikauf bewiesene clementia20.
Mit dem Portrait Knig Swinthilas21, das Isidor in
dessen fnftem Regierungsjahr (625) verfate, endet
die Historia Gothorum. Der in panegyrischem Ton und
dem Protokoll verpflichteten Formulierungen verfate
Text behandelt drei Themenkomplexe. Den Anfang und
das Ende bilden Swintilas Regierungsantritt und die
Designation seines Sohnes Rikkimir zum Nachfolger. Zur
Bezeichnung von Swinthilas Herrschaftsantritt benutzt
Isidor die Formulierungen gratia divina regni suscepit
sceptra und apicem fastigii regalis conscendit22. Ob man
aus ihnen schlieen darf, da kein Wahlakt stattfand23,
ist angesichts der zeitgenssischen Vorstellung, da
auch das Ergebnis einer Wahl letztlich durch die providentia divina vorherbestimmt war24, nicht eindeutig zu
entscheiden. Ebensowenig kann man sie als Beleg dafr
anfhren, Isidor habe verschleiern wollen, da Swinthila
Sisebuts Sohn RekkaredII., der noch ein Knblein
(parvulus) post patris obitum princeps paucorum dierum
morte interveniente habetur25, gewaltsam der Herrschaft
beraubt habe26. Mit Blick auf Swinthilas Sohn Rikkimir,
der schon als Kind (in infantia) in consortio regni adsumptus
pari cum patre solio conlaetatur, bemerkt Isidor: pro quo
exorandus est caeli atque humani generis rector, ut sicut extat
consensu patre socius, ita post longaevum parentis imperium
sit et regni successione (lies: succesioni) dignissimus27. Die
Eignung fr die Herrschaft ist also nicht durch Vererbung
des Knigtums bedingt, vielmehr entscheidet darber
Gott (caeli atque humani generis rector), der die Herzen
der Menschen lenkt. Eine Bevorzung der dynastischen
Herrschaftsfolge gegenber der Wahlmonarchie lt
Isidor nicht erkennen.

19.Chronica 416 (ed. Th. Mommsen, cit. [Anm. 3], S. 479).

20.Hist. Goth. 60f.
21.Hist. Goth. 62-65.
22.Hist. Goth. 62.
23.So D.Claude, Adel, Kirche und Knigtum im Westgotenreich, Sigmaringen,
1971, S.95, Anm.19. Dazu kritisch M.Reydellet, La royaut, cit.
(Anm.11), S.553.
24.Vgl. den Bericht ber die Wahl Knig Wambas bei Julianus
Toletanus, Historia Wambae regis2 (ed. W.Levison, MGH SS rer.
Merov. 5, Hannover/ Leipzig, 1910, S.501f.)
25.Hist. Goth. 61.
26.M.Reydellet, La royaut, cit. (Anm.11), S.546, Anm. 165.
27.Hist. Goth. 65.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Von den militrischen Leistungen Suinthilas

preist Isidor vor allem die endgltige Vertreibung
der Byzantiner aus Spanien, wodurch er als erster die
alleinige Herrschaft ber ganz Spanien erlangte (totius
Spaniae ...monarchiam regni primus idem potitus). Nach
Leovigild, der das Knigtum strkte und die politische
Integration von Goten und Rmern befrderte, und
nach Rekkared, der das Reich im katholischen Glauben
einigte, vollendet Suinthila mit der Ausdehnung des
Reiches ber die gesamte Iberische Halbinsel die
gotische Reichsbildung. Darin liegt fr Isidor die historische Leistung der gotischen Knige.
Schlielich geht Isidor noch auf die kniglichen
Tugenden (regiae maiestatis virtutes) ein, die Swinthila
besonders ausgezeichnet htten. Dazu zhlt er an erster
Stelle die fides, womit nicht nur die Loyalitt/Treue,
sondern auch der richtige, nmlich der katholische Glaube
gemeint ist. Dann folgt die zu den vier Kardinaltugenden
zhlende prudentia, die, wie Isidor in den Differentiae (I,471)
feststellt, den weltlichen Angelegenheiten angemessen
ist, whrend die Religion sapientia erfordert28. Ferner die
industria, die sich bei Cicero29 unter den imperatoriae virtutes
findet. Mit der Formulierung in iudiciis examinandis strenua
umschreibt Isidor die ebenfalls zu den Kardinaltugenden
zhlende iustitia, die er zusammen mit der pietas fr die
wichtigste der Knigstugenden hlt30. Letztere wird fr
Suinthila nicht ausdrcklich genannt, ist aber in der
dem Knig attestierten misericordia enthalten. Von den
Kardinaltugenden fehlen fortitudo, die wohl wegen der
bereits gerhmten militrischen Leistungen des Knigs
nicht mehr eigens erwhnt wird, und temperantia. Betont
wird weiter Suinthilas munificentia/largitio (schon als
kaiserliche Tugend bezeugt), weshalb er pater pauperum
genannt zu werden verdiene, und schlielich in regendo
regno praecipua cura, womit er der sich aus der Definition
des Begriffes Knig in den Etymologiae (9,3,4: reges autem
a regendo vocati) ergebenden Anforderung gerecht wird.
Das von Isidor gezeichnete Portrait Swinthilas kommt
seinem in den Sententiae entwickelten Vorstellungen eines
vorbildlichen Herrschers ziemlich nahe.
Die Historia Gothorum ist durch das Auslassen bzw.
Verschweigen wichtiger Nachrichten gekennzeichnet.
Der Autor beschrnkte dadurch seine Erzhlung bewut
auf die Darstellung derjenigen Ereignisse und Personen,
die ihm fr die Entstehung des spanischen Gotenreiches,
die unter Swinthila ihren Abschlu fand, besonders
bedeutungsvoll erschienen: die politische und religise

28.Differentiae 1, 471 (Migne PL 83, sp. 52): ... prudentia in humanis rebus,
sapientia in diuinis distribuitur.
29.De imperio Cn. Pompei 9.
30.Etymologiae 9,3,5 (ed. J.Oroz Reta, M.A.Marcos Casquero, San Isidoro
de Sevilla Etimologas. Edicin bilinge [Biblioteca de Autores Cristianos
434], 2, Madrid, 1983, S.764): Regiae uirtutes praecipuae duae: iustitia et
pietas. Plus autem in regibus laudatur pietas; nam iustitia per se seuera est.

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Isidor von Sevilla und das Knigtum

127

Einigung von Goten und Rmern in einem die gesamte

Iberische Halbinsel einschlieenden Reich. Sie waren
Isidor zufolge die Leistung des gotischen Knigtums.
Neben dieser Hauptabsicht vermittelt die Historia Gothorum
Eindrcke von Isidors Vorstellungen vom Knigtum und
von der durch das Fehlen verbindlicher Normen fr die
Thronfolge beeintrchtigten Verfassungswirklichkeit
des Wisigotenreiches. Abgesehen von seiner erkennbaren
Abneigung gegen die Usurpation der Herrschaft31 lt
sich aus der Historia Gothorum eine Prferenz Isidors fr
eine bestimmte Thronfolgevariante nicht erschlieen.
Von Swinthila zu Sisenand und das Bild des Knigs
in canon 75 des 4. Toletanum
Die Regierungszeit Sisenands, der seinen Vorgnger
Swinthila 631 mit frnkischer Hilfe gewaltsam vom
Thron verdrngte und diesen trotz des Aufstandes Judilas
behaupten konnte, hat Isidor, der Sisenand nur um drei
Wochen berlebte, in der Historia Gothorum nicht mehr
behandelt. Fredegar nennt als Grund, weshalb Sisenand,
quidam ex proceribus, mit seinen Standesgenossen den
Sturz Swinthilas beschlossen habe, dieser habe sich den
Seinen gegenber uerst ungerecht verhalten und
sich den Ha aller Vornehmen des Reiches zugezogen
(...cum essit Sintela nimium in suis inicus et cum omnibus
regni suae primatibus odium incurreret)32. Bei den Seinen
(suis) handelte es sich ausweislich der Historia Gothorum
um die potentissimi ac nobilissimi, also um die Aristokratie
des Wisigotenreiches33, die Fredegar proceres und primates
nennt. Als einzige weitere Quelle geht auch der canon75
des 4.Konzils von Toledo, das 633 von Sisenand einberufen
wurde und unter Isidors Vorsatz tagte, auf diese uerst
unzulnglich dokumentierten Vorgnge ein34. Als
Ursache fr den Sturz Swinthilas wird auch dort dessen
Ungerechtigkeit (ob iniquitatem) genannt, deren Opfer die
Unglcklichen (miseri) gewesen seien, an deren Besitz
Swinthila sich bereichert habe35. Diese miseri sind nicht
mit den inopes/indigentes/pauperes gleichzusetzen, denen
Swinthila seine munificentia/largitio hatte angedeihen
lassen36, weil sie ja ber Besitztmer, die der Knig ihnen

31.Vgl. J.Orlandis, En torno a la nocin visigoda de tirana, in Idem,

El poder real y la sucesin al trono en la monarqua visigoda, Roma /
Madrid, 1962, S.13-42.
32.Fredegar 4, 73.
33.S. o., S.81.
34.Einen scharfsinnigen Rekonstruktionversuch der Ereignisse findet
man bei L.A.Garca Moreno, La oposicin a Suintila. Iglesia,
monarqua y nobleza en el reino visigodo, in POLIS, Revista de ideas y
formas polticas de la Antigedad Clsica, 3, 1991, S.13-24.
35.Concilium IIII Toletanum, c. 75, ed. F.Rodrguez, in G.Martnez
Dez, F.Rodrguez (dir.), La Coleccin Cannica Hispana (Concilios
hispanos, segunda parte, 5), Madrid, 1992, S.248-260.
36.S. o.

09/12/2015 17:09:30

128

Gerd Kampers

htte rauben knnen, gar nicht verfgten. Vielmehr sind

unter den miseri jene proceres/primates/potentissimi/nobiles
zu verstehen, die infolge der (aus nicht berlieferten
Grnden erfolgten) Konfiszierung ihres Besitzes durch
Swinthila ins Unglck gestrzt waren.
Aufhorchen lt der Name Sisenand, dessen erstes
Glied, <Sisi->, auch im Namen Knig Sisebuts erscheint.
An anderer Stelle ausfhrlich dargelegte Indizien
berechtigen zu der Annahme, da der Schwager des
Bischofs Fructuosus von Braga, Visinand, ein Sohn
Sisenands war, dessen Versuch, seinem Vater auf
dem Thron zu folgen, allerdings scheiterte. Die fr die
germanische Namengebung der Zeit charakteristische
Variation der Namenglieder, in diesem Fall <Sisi-> und
<-nand>, deuten auf eine Verwandtschaft auch zwischen
Sisebut und Sisenand hin37. Selbst wenn man nicht
unterstellt, da Swinthila am Tod Sisebuts und seines
Sohnes Rekkared beteiligt war, drohte sein Aufstieg zum
Knig und vollends seine durch die Designation seines
Sohnes Rikkimir bekundete Absicht zur Begrndung
einer Dynastie, das Geschlecht Sisebuts, der ja ebenfalls
eine Dynastiebildung versucht hatte, dauerhaft von der
Herrschaft auszuschlieen. Es verwundert daher nicht,
Sisenand an der Spitze der innenpolitischen Gegner
Swinthilas zu finden, die der Knig durch Konfiskation
ihrer Gter auszuschalten begonnen hatte. Der auffllige
Gegensatz zwischen dem positiven Urteil ber Swinthila
in der Historia Gothorum und seiner Verurteilung durch
das 4.Toletanum mu man allerdings nicht als Beleg
fr ein opportunistisches Verhalten Isidors bewerten.
Plausibler lt er sich nmlich damit erklren, da
Swinthila mit den Enteignungen auf den erst nach
625 einsetzenden Widerstand gegen die Designation
seines Sohnes Rikkimer reagierte, als Isidor seine
Gotengeschichte bereits abgeschlossen hatte. Diese
Manahme Swinthilas schwchte seine Gegner offenbar
so sehr, da sie sich zu einem Bndnis mit den Franken
gentigt sahen, um ihre endgltige Niederlage zu
vermeiden. Wie stark die Partei Swinthilas noch nach
seiner Niederlage und Entmachtung war, beweist der
Aufstand Judilas gegen den neuen Knig, der diesen
dazu zwang, das bereits fr 632 geplante 4.Toletanum in
das folgende Jahr zu verschieben.
Das verschaffte Isidor (der, als ihn die Nachricht von
der Verlegung des Konzilstermines auf dem Weg in die
urbs regia erreichte, nicht umkehrte) die Mglichkeit, die
Agenda des Konzils in Abstimmung mit dem kniglichen

37.Vgl. G.Kampers, Annherung an ein wisigotisches Primaten

geschlecht
(I). Beobachtungen zu den sog. Versiculi edita a
beatissimo Fructuoso, und Idem, Annherung an ein wisigotisches
Primatengeschlecht (II). Beobachtungen zu den Nachrichten der Vita
Fructuosi ber den Heiligen und seine Familie, in Millennium. Das erste
Jahrtausend, 9, 2012, S.255-275.

02_AT23_Dossier_V1.indd 128

AnTard , 23, 2015

Hof vorzubereiten. Neben der Behandlung von Themen

der kirchlichen Doktrin und Disziplin befate sich das
Konzil dann auch ausfhrlich mit der durch die Ursachen
und Folgen des gewaltsamen Herrscherwechsels und des
gescheiterten Judila-Aufstandes geprgten kritischen
Lage des Wisigotenreiches. Dazu zhlten das Schicksal
des in Gefangenschaft geratenen Swinthila und seiner
Familie, eine Regelung der durch die Konfiskationen in
Unordnung geratenen Besitzverhltnisse, die Bestrafung
der Aufstndischen, eine Bekmpfung der eigentlichen
Ursache der Krise und schlielich die verbindliche
Regelung der Thronfolge.
Bezglich Swinthilas heit es in canon75, er habe
sich, seine eigenen Verbrechen frchtend, selbst der
Herrschaft beraubt und die Abzeichen der Macht
abgelegt (De Suinthilane uero, qui scelera propria metuens
se ipsum regno priuauit et potestatis fascibus exuit...), und
da er und seine Shne nicht erneut zu den mtern
befrdert werden drften, von denen sie wegen ihrer
Ungerechtigkeit vertrieben worden seien (...nec eos,
ad honores a quibus ob iniquitatem deiecti sunt, aliquando
promoueamus...). Die Aussage, Swinthila habe sich selbst
der Herrschaft beraubt wird erst recht verstndlich auf
dem Hintergrund der isidorianischen Etymologie des
Begriffes rex: Reges a regendo uocati. ...Non autem regit
qui non corrigit. Recte igitur faciendo regis nomen tenetur,
peccando amittitur. Unde apud ueteres tale erat prouerbium:
Rex eris si recte facias, si non facias, non eris38. Der Verlust
der Herrschaft ist also die Folge von Swinthilas Versto
gegen die mit dem Knigsein wesenhaft verbundene
Pflicht, gerecht zu handeln. Sein Sturz ist die selbst
verschuldete Folge seiner Ungerechtigkeit (iniquitas),
insofern ja erst sie den von Sisenand gefhrten Aufstand
der miseri verursachte. Gem den Vorstellungen Isidors
und seiner Zeitgenossen (also auch Swinthilas) erwies
sich in der Schlacht (examen pugnae) der Wille Gottes
(iudicium Dei)39, d. h. der Sieg Sisenands (im Verbund mit
den Franken ber Swinthila und dann auch noch ber
Judila) galt als gttliche Besttigung seines Knigtums.
Mit seiner durch das Ablegen der Herrscherinsignien
symbolisch dokumentierten Abdankung unterwarf sich
Swinthila sei es einsichtig oder zhneknirschend
diesem
Gottesurteil.
Diese
zeitgenssischen
Vorstellungen erklren auch die Angst Swinthilas vor
seinen eigenen Verbrechen, d.h. die unter Bruch von
Recht und Gesetz erfolgten Gewaltmanahmen zur
Sicherung der Herrschaft seiner Familie, fr die er nach
seiner Abdankung, die auch den Verlust der kniglichen
Immunitt bedeutete, vor Gericht gestellt wurde.

38.Etym. 9,34.
39.Vgl. A.P.Bronisch, Reconquista und heiliger Krieg. Die Deutung
des Krieges im christlichen Spanien von den Westgoten bis ins frhe
12.Jahrhundert, Mnster, 1998, S. 47-82.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Sisenand war, als er 633 das 4.Toletanum einberief,

in den Augen seiner Zeitgenossen also der von Gott
selbst legitimierte Knig. Deshalb mute er den
Konzilsvtern auch nicht unter Trnen und kniefllig
seine angebliche Schuld, d. h. die gewaltsame Usurpation
der Herrschaft, bekennen und dafr um Vergebung
bitten40. Ebensowenig war er nach dem ihm von Gott
verliehen Sieg ber seine Gegner zur Behauptung seiner
Herrschaft auf die innenpolitische Untersttzung der
Kirche angewiesen. Aus zeitgenssischer Perspektive
erscheint auch die zu Beginn des canon75 ausfhrlich
begrndete Sanktionierung des unter Bruch des
Treueides erfolgten gewaltsamen Wechsels des als
Gesalbter Gottes (christus Domini) apostrophierten
Knigs in einem anderen Licht als bisher. Durch die
dem Alten Testament entnommenen Bezeichnungen
christos meos/christus Domini wollten die Konzilsvter
weniger einen verklausulierten Hinweis auf die im
Wisigotenreich fr diese Zeit brigens nirgendwo
belegte Knigssalbung geben als vielmehr ihrer
berzeugung Ausdruck verleihen, da das Knigtum
sich weder aus germanischen noch aus Traditionen
des Imperiums herleitet, sondern Teil des neuen Israel
ist, d.h. der Kirche mit Jesus Christus als ihrem Knig.
Gem ihrer providentialistischen Weltsicht41 werden
die Knige in letzter Konsequenz durch Gott bestimmt.
Die Vlker werden ihnen, wie es in canon 75 heit, von
Gott, dem Knig der Knige und Herrn der Herren (rex
regum, dominus dominorum) anvertraut und Gott ist es,
der die Knige einsetzt (...populos a Deo vobis [sc. regibus]
creditos ...qui vos [sc. reges] constituit...), und zwar als seine
Diener (ministri), wie es unter Bezug auf Sisenand im
Prooemium heit. Somit erscheint der gerade erst durch
ein Gottesurteil zum Knig aufgestiegene Sisenand als
ein schlagender Beweis fr diese Anschauungen.
Angesichts dieses Befundes ist die in der bisherigen
Forschung verbreitete Ansicht nicht lnger haltbar, das
Verbot des gewaltsamen Herrscherwechsels durch den
canon75 habe in Widerspruch gestanden zu der aus
opportunistischen Grnden gebilligten Bestrafung des
gestrzten Swinthila durch die Konzilsvter unter dem
Vorsitz Isidors42. Ebensowenig lt sich aus ihm eine
indirekte Kritik des Konzils an Sisenand herleiten. Das
Verbot des gewaltsamen Herrscherwechsel bedeutete ganz
im Gegenteil eine besondere Frsorge auch fr den neuen
Knig Sisenand, wie die Konzilsvter im Einleitungssatz

40.Zum richtigen Verstndnis der Prostration Sisenands, bei der

es sich um eine Gebetshaltung handelte, vgl. G.Kampers Das
Prooemium des 4.Toletanum von 633, in Zeitschrift der SavignyStiftung fr Rechtsgeschichte, Kanonistische Abteilung, 98, 2012, S.10-18.
41.Vgl. A.P.Bronisch, Reconquista und heiliger Krieg, cit. (Anm.39),
S.47-82.
42.Vgl. G.Kampers, Das Prooemium, cit. (Anm.40), S.12 f.

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Isidor von Sevilla und das Knigtum

129

des canon75 selbst feststellten, den sie pro robore nostrorum

regum et stabilitate gentis Gotorum dekretierten.
Statt einer Spannung oder Kritik bringt das von
Sisenand und Isidor gemeinsam vorbereitete Konzil
das Einvernehmen zwischen dem neuen Knig und der
Kirche deutlich zum Ausdruck. Im Prooemium der Akten
des Konzils wird als ein Grund fr seine Einberufung die
Umsicht des Knigs genannt, der ausdrcklich mit dem
Epitheton religiosissimus tituliert wird (diligentia religiosissimi Sisenandi regis; religiosissimus erneut am Schlu
des canon75). Besonders habe ihn, so das Prooemium,
seine Gottesfurcht ausgezeichnet, und er habe sich nicht
nur um die weltlichen, sondern auch um die gttlichen
Angelegenheiten gekmmert (cuius tanta erga Deum
deuotio exstat ut non solum in rebus humanis sed etiam in
causis diuinis sollicitus maneat. Hinweis auf die deuotio des
amator Christi Sisenand auch am Schlu des canon75).
Mit dem canon75 formulierte das 4.Toletanum,
an dem neben den Bischfen auch ausgewhlte Laien
(ber deren Anzahl und Auswahlmodalitten nichts
berliefert ist) teilnahmen, erstmals auch eine gesetzliche Grundlage des wisigotischen Knigtums, dessen
sakraler Charakter besonders hervorgehoben wurde.
Denn wie die gesalbten Knige Israels galt auch der
wisigotische Knig als Gesalbter des Herrn (christus
Domini). Brachen die Untertanen ihren den Knigen im
Namen Gottes zu leistenden Treueid (fidem sacramento
promissam), machten sie sich einer Vertragsverletzung
nicht nur mit diesen, sondern auch mit Gott schuldig
(...non solum in eis [sc. regibus] fit pacti transgressio, sed enim
in Deum...). Meineidige, d.h. Aufstndische, Verschwrer
und Usurpatoren, begingen deshalb ein Sakrileg, das mit
der kirchlichen Strafe der Exkommunikation, d. h. dem
Ausschlu aus der kirchlichen Gemeinschaft, und dem
Anathem, der ewigen Verdammnis, bestraft wurde.
Betont wurde ebenfalls der Amtscharakter des
Knigs, dem als Diener Gottes (minister Dei) die
Herrschaft ber sein Volk bertragen worden war,
wofr er Gott Rechenschaft schuldete (...ut ...bonamque
uicissitudinem, qui uos [sc. reges] constituit, largitori Christo
respondeatis...). War das Volk infolge des Eides dem Knig
zu Treue (fides) und wegen seines Sakralcharakters
zu Ehrerbietung (deuotio) verpflichtet, so resultierte
aus dem gttlichen Amtsauftrag die Verpflichtung des
Knigs zu Gerechtigkeit und Milde (...ut moderati et mites
erga subiectos existentes cum iustitia et pietate populos a Deo
uobis [sc. regibus] creditos regatis), die eine Beschrnkung
der kniglichen Macht darstellen. Auch den Knigen
drohte das Anathem, wenn sie durch einen despotischen
Mibrauch ihrer Macht das Reich ins Verderben strzten
(...si quis ex eis [sc. regibus] contra reuerentiam legum
superba dominatione et fastu regio in flagitiis et facinora
siue cupiditate crudelissimam potestatem in populis exercuit,
anathematis sententia atque iudicium propter quod praesumpserit praua agere et in perniciem regnum conuertere). Das

09/12/2015 17:09:31

130

hiermit auch geforderte ffentliche Gerichtsverfahren

war von besonderer Relevanz fr politische Prozesse,
in denen die Todesstrafe und/oder Vermgensverlust
drohten und der Knig Richter und Partei zugleich
war43. Diese Forderung ist leicht als Reaktion auf die
Enteignungsmanahmen Swinthilas erkennbar.
Der canon 75 legte erstmalig auch ein Verfahren
zur Regelung der Herrschaftsnachfolge fest. Nach dem
Tod eines Knigs sollten die Groen und die Bischfe
des Reiches durch einen gemeinsamen Beschlu den
Nachfolger bestimmen (...defuncto in pace rege primatus
[sic] totius gentis cum sacerdotibis successorem regni consilio
communi constituant...). Wer zum Kreis der primates
zhlte und durch welches Verfahren das consilium
commune erreicht werden sollte, wurde nicht mitgeteilt
und deshalb offenbar auch nicht festgelegt. Der canon
75 wird hufig als Knigswahlkanon bezeichnet, ein
angesichts unseres Verstndnisses politischer Wahlen
eher irrefhrender Begriff. Denn den Konzilsvtern
schwebte wohl kaum ein Mehrheitsentscheid, sondern
die Herstellung eines allgemeinen Konsenses (unitatis
concordia) vor.
Durch die Betonung seines Sakralcharakters sollte
das Knigtum gestrkt und durch die Regelung der
Thronfolge Usurpationen und Brgerkriege (patriae
gentisque discidium per uim atque ambitum) verhindert
werden. Mit der Beteiligung der Bischfe an der
Herrschernachfolge wurde dem Gewicht der Kirche
in der sozialen Wirklichkeit des Wisigotenreiches
Rechnung getragen. Durch ihren Amtscharakter
waren den Knigen ethische Grenzen gesetzt. Sie
waren gebunden an das Recht und Gott fr ihr
Regierungshandeln verantwortlich. Die Beziehung
zwischen Knig und Volk ergibt sich aus einer organologischen Staatsvorstellung mit dem Herrscher als Haupt
(caput) des Volkskrpers. Um zu gedeihen, sind beide
aufeinander angewiesen. Ideale Verhltnisse herrschen
deshalb in einem Gemeinwesen, in dem die Knige sich
an den Vlkern, die Vlker an den Knigen und Gott sich
an beiden erfreut (...reges in populis et populi in regibus et
Deus in utrisque laetetur).
Das Urteil ber Swinthila und seine Familie
entsprach der vom Konzil verlangten Verpflichtung des
Herrschers zur iustitia durch die Restitution des enteigneten Besitzes und zur pietas durch die Schonung des
Lebens Swinthilas und seiner Angehrigen, sowie der
Sicherung ihres Lebensunterhaltes. Gleiches erwartete
das Konzil fr die Beteiligten am Aufstand Judilas, ber
dessen Schicksal nichts weiteres verlautet44.

43.Vgl. G.Kampers, Annherung, cit. (Anm.37), S.272 f.

44.Vgl. dazu einige berlegungen bei G.Kampers, Theudila, cit.
(Anm.18).

02_AT23_Dossier_V1.indd 130

AnTard , 23, 2015

Gerd Kampers

Die Vorstellungen vom Knigtum im canon75

weisen deutliche bereinstimmungen mit dem aus den
Herrscherportraits der Historia Gothorum gewonnenen
Bild auf. Der Einflu Isidors auf den canon75 wird
allerdings noch deutlicher auf dem Hintergrund der
Knigsidee, die er in den Sententiae, seinem testament
spirituel (Cazier), entwickelte. Isidor verfate sie erst
in seiner letzten Lebensphase in den Jahren um 63345.
Die Knigsidee der Sententiae
In den Sententiae entwickelte Isidor auf der Grundlage
der mageblich von Augustinus und Gregor dem
Groen beeinfluten politischen Theologie des Westens
erstmals zusammenhngend die Idee eines christlichen
Knigtums. Ihr Charakter ist bedingt durch die historischen Gegebenheiten, unter denen sie entstand. Der
Entstehungsort war eine Folge der im Gegensatz zur
dynastischen Erbfolge im merowingischen Frankenreich
ungeklrten Thronfolgeordnung im Wisigotenreich, die
gerade zu Isidors Lebzeiten die ffentliche Ordnung
wiederholt schwer erschttert hatte. Da Isidors
Ausfhrungen eher einer Parnese, einem moralischen
Traktat als einer sachbezogenen Abhandlung hneln,
liegt an der Person des Verfassers, dem es als Bischof
mehr um ein pastorales als um ein wissenschaftliches
Anliegen ging, mehr um einen Appell an das Gewissen
der Herrscher als um eine Art Verfassungsentwurf.
Die Gedanken und Argumente, die Isidor zu diesem
Zweck auf wenigen Seiten zusammengetragen hat,
entnahm er entsprechend den Gepfogenheiten seiner
Zeit der Heiligen Schrift und dem einschlgigen
antiken Gedankengut, soweit es in den sptantikchristlichen Bildungskanon bernommen worden war.
Ein angemessenes Urteil ber Isidors Knigsidee darf
deshalb seine dadurch bedingten, d. h. eingeschrnkten,
Erkenntnismglichkeiten nicht auer Acht lassen46.
Die Trennung der Menschheit in Knechte und
Herren ist als Folge und Strafe fr den Sndenfall von
Gott selbst verfgt. So wie die Herren die Zgellosig
der Knechte, Bses zu tun, einschrnken sollen, so ist
es die Aufgabe der von den Vlkern gewhlten Frsten
und Knige, ihre Untertanen durch Gesetze und die
Furcht vor Strafe zu einem rechten Lebenswandel

45.Vgl. P.Cazier, Isidore de Seville, cit. (Anm.1), S.5f.

46.Zum Folgenden vgl. E.Ewig, Zum christlichen Knigsgedanken,
cit. (Anm.2), S.30-34, M.Reydellet, La royaut, cit. (Anm.11), S.554596 , und P.Cazier, Isidore de Seville, cit. (Anm.1), S.235-262; 295-300.
Ferner G.Kampers, Zwischen Knigswahl und Dynastiebildung.
Grundzge und Probleme der Verfassungsgeschichte des spanischen
Wisigotenreiches, in M.Becher, St.Dick (dir.), Vlker, Reiche und
Namen im frhen Mittelalter (MittelalterStudien, 22), Mnchen, 2010,
S.150-153.

09/12/2015 17:09:31

A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

anzuhalten. Das Knigtum wird also nicht durch ein

besonderes mystisches Charisma, sondern durch seine
soziale Funktion legitimiert. An der gottgewollten
sozialen Ordnung ndert auch die Tatsache nichts, da
gute Knechte unter schlechten Herren zu leiden haben.
Denn unterwrfige Knechtschaft (subiecta seruitus)
ist besser als stolze Freiheit (elata libertas). Zwar sind
Knechte, die Gott freiwillig dienen, den sie zchtigenden
Herren mit ihrem Krper unterworfen (subiecti corpore),
geistig aber berlegen (praelati mente). Zudem hat Gott
die Vornehmen nicht deshalb ausgewhlt, damit sie
die Niedrigen und Verachtungswrdigen vernichten.
Auerdem wird einmal Gott ber beide gerecht
(aequaliter) urteilen. Diesem (mittels einer dem heutigen
Leser hchst befremdlichen, aber jahrhundertelang
wirksamen theo-soziologischen Argumentation legitimierten) Knigtum wird als wichtigste Aufgabe die
Legislative zugeordnet und das Recht, die Gesetze unter
Anwendung von Gewalt zu exekutieren. (Wem bei der
Wahl des Knigs das aktive oder passive Wahlrecht
zusteht, wird allerdings nicht erwhnt.) Die fr die
Unterdrckung des Bsen ntige repressive Funktion
der kniglichen Macht birgt aber die Gefahr des
Mibrauchs, die von den Untertanen zwar zu erdulden,
jedoch dem gttlichen Gericht unterworfen ist47. Der
gute Herrscher wird mit der ewigen Herrlichkeit
belohnt, der schlechte mit dem Inferno bestraft48. Wegen
der Gefahr des Machtmibrauchs ist deshalb nicht jeder
fr das Herrscheramt geeignet. Man bernimmt die
Herrschaft nicht, um sich stolz ber seine Untertanen zu
erheben, sondern in Demut ihnen gegenber, ohne seine
Machtmglichkeiten voll auszuschpfen. Wer nur nach
den Ehren dieser Welt und ihren Reichtmern strebt,
wird weder in dieser noch in der zuknftigen Welt Ruhe
finden. Je weiter er sich von guten Taten entfernt, umso
mehr wird er von der Last seiner Snden erdrckt49.
Wahrhaft ntzlich ist die Macht erst dann, wenn
sie zum Wohl der Untertanen gebraucht wird. Sinn der
Macht ist es, durch Furcht das Bse abzuwehren, und
nicht, Bses zu begehen, um Furcht zu erregen. Macht
bedeutet nicht die Freiheit zu sndigen und schlecht zu
handeln50.
Aus der Etymologie des Wortes rex a recte agendo,
ergibt sich eine Wesensbestimmung der Sache. Sie
wird besttigt durch die Heilige Schrift, in der heilige
Mnner deshalb als Knige bezeichnet werden, weil
sie richtig handeln, ihre Sinne gut beherrschen und
ihre Triebe durch die Vernunft kontrollieren. Knige
verdienen ihren Namen, wenn sie sich selbst und ihre

47.Sententiae 3.47.1 (ed. P. Cazier, CCL 111, Turnhout, 1998, S.295).

48.Sent. 3.48.6 (ed. Cazier, S.297).
49.Sent. 3.48.1f. (ed. Cazier, S.296).
50.Sent. 3.48.5a,b (ed. Cazier, S.297).

02_AT23_Dossier_V1.indd 131

Isidor von Sevilla und das Knigtum

131

Untertanen durch eine gute Herrschaft zu migen

verstehen. Verstoen sie meist aus Hochmut infolge
der ihnen bertragenen Macht durch zgellose und
ungerechte Regierung gegen das Wesen des Knigseins,
gebhrt ihnen der Name Knig nicht lnger, sondern
die Bezeichnung Tyrann. Sie begehen Apostasie und
mssen sich wie alle Sterblichen nach ihrem Tod fr ihre
Taten verantworten. Daraus folgt allerdings nicht ein
Absetzungsrecht fr den ungerechten Herrscher. Denn
gem dem Wort des Apostels Paulus (Rm.13,1) stammt
jede Gewalt von Gott und gewinnt eine negative Qualitt
erst infolge ihres Mibrauchs durch den Herrscher oder
ihre Miachtung durch die Untertanen. Gott lt in
seinem Zorn die Tyrannei zu, weil das Volk wegen seiner
Snden eine bessere Herrschaft nicht verdient51.
Die Herrschaft ist jedoch angesichts ihrer Verleihung
durch Gott in Demut auszuben. Ihr rechter Gebrauch
impliziert eine sich an Tatsachen und nicht an
Behauptungen orientierende Rechtsprechung und ist
daher nicht mit Ungerechtigkeit, Habgier und Betrug zu
vereinbaren. Die clementia gebietet, zurecht erhobene
Abgaben besonders den Bedrftigen zukommen zu lassen52.
Gott hat den Frsten (principes) wie den Bischfen
den Praesulat zur Herrschaft ber die Vlker gegeben,
mit denen sie die Bedingungen von Geburt und Tod
teilen. Das Knigtum soll ihnen nutzen durch gtige
Zuwendung und Rat und nicht schaden durch eine unter
Druck ausgebte Herrschaft. So nutzen die Knige die
ihnen von Gott geschenkte Herrschaft zum Nutzen und
Schutz der Glieder Christi, d.h. der glubigen Vlker
(gentes), womit sie sich ein bleibendes Verdienst bei Gott
erwerben53. Isidor entwickelt hier eine eigenstndige
Auffassung der Herrschaft als donum Dei pro tuitione
membrorum [corpus] Christi [mystici], d.
h. als einer
Funktion oder eines Amtes (ministerium) im Dienst der
aus den glubigen Vlkern bestehenden Christenheit,
die das Imperium als den Reprsentanten der Idee des
Universalen inzwischen abgelst hatte. Die im Westen
an die Stelle des Imperiums getretenen gentilen Reiche
werden als Teil der Kirche ausdrcklich anerkannt. Wie
den Bischfen verleiht Gott auch Knigen den Praesulat,
wodurch das Knigtum als ein christliches Amt Teil der
Kirche, aber kein kirchliches Amt wird. Als von Gott
legitimiertes Amt steht das Knigtum in deutlichem
Gegensatz zur Vorstellung vom Kaisertum als Spiegelung
der gttlichen Herrschaft (imitatio Dei), zu den seit
Leovigild zumehmenden Tendenzen einer imitatio
imperii und csaropapistischen Neigungen Rekkareds
und Sisebuts. Unvereinbar ist auch ein Stammes- oder
Volksknigtum mit Isidors Vorstellungen.

51.Sent. 3.48.7-11 (ed. Cazier, S.298f.).

52.Sent. 3.49.1f. (ed. Cazier, S.299f. ).
53.Sent. 3.49.3 (ed. Cazier, S.300f.).

09/12/2015 17:09:31

132

Gerd Kampers

Die Ereignisse um den Sturz Swinthilas und den

Herschaftsbeginn Sisenands drften Anla fr die
folgenden Ausfhrungen gewesen sein. Auch guten
Knigen knnen bei der Rechtsprechung Fehler unterlaufen. Niemals aber drfen sie (wie offenbar Swinthila)
vorstzlich Straftaten begehen oder von der Wahrheit
abweichen. Begangene Fehler sind zu korrigieren. Der
gerechte Herrscher gewhrt Gesetzesbrechern die
Mglichkeit, ihre Irrtmer zu korrigieren, und wgt ab,
ob er einen Irrtum korrigiert oder bestraft. Selbst bei der
Ahndung von Hochverrat sollen die Herrscher clementia
und patientia unter Beweis stellen. Gerechtigkeit heit
nicht, Bses mit Bsem zu vergelten, sondern mit Gte
Recht zu sprechen, Bses mit Gutem zu vergelten54.
Auch der Knig ist an die Gesetze gebunden. Nicht
durch Miachtung, sondern durch ihre Befolgung
demonstriert er seine Macht und kann er erwarten,
da sie auch vom Volk respektiert werden. Denn das
Vorbild des Knigs wirkt im Guten wie im Schlechten.
Von Vorgngern begangenes Unrecht ist wiedergutzumachen. Gleiche Delikte sind gleich zu bestrafen.
Obwohl Knige und Untertanen vor dem Gesetz gleich
sind, besteht zwischen ihnen hinsichtlich der Gesetze
ein wesentlicher Unterschied. Whrend die Untertanen
aus Angst vor Strafe durch die Gerichte von beltaten
abgehalten werden, gibt es fr die Knige keinen
weltlichen Richter. Fr die Verletzung der Gesetze
droht ihnen aber die ewige Verdammnis. Wegen ihres
hohen Amtes und der damit verbundenen Machtflle
besteht zudem die Gefahr, da sie besonders schlimme
Verbrechen begehen, fr die dann aber auch besonders
schwere Strafen zu erwarten sind.

54.Sent. 3.49.4; 3.50.1-3 (ed. Cazier, S.301).

02_AT23_Dossier_V1.indd 132

AnTard , 23, 2015

Schlielich sind die Knige der Ordnung der

Religion unterworfen und ihre Macht erstreckt sich
nicht auf den Glauben. Wie schon fr Ambrosius von
Mailand der Kaiser, steht auch fr Isidor der Knig nicht
ber, sondern innerhalb der Kirche. Als Inhaber der
materiellen Strafgewalt ist er der Kirche aber zur Hilfe
verpflichtet, um die kirchliche Lehre und Disziplin zu
festigen, wenn sie mit pastoralen Mitteln allein nicht
durchzusetzen sind. Christus hat nmlich den Knigen
den besonderen Schutz der Kirche anvertraut. Ihm sind
sie fr die Sicherung von Frieden und Disziplin in der
Kirche verantwortlich55.
Isidor liefert keine umfassende Theorie des
Knigtums, sondern umreit seine Stellung und
Aufgaben innerhalb einer christlichen Gesellschaft. Die
Verwirklichung der von ihm skizzierten christlichen
Monarchie setzt die Einsicht des Herrschers in die
Bedingungen und die aus diesen folgenden Aufgaben
des von Gott verliehenen kniglichen Amtes voraus.
Darin liegt eine zeitbedingte Schwche der theologischmoralisch fundierten Knigsidee Isidors, die auf der
Heiligen Schrift als der hchsten Autoritt auch fr die
Vorstellung von Knig, Staat und Gesellschaft beruhte.
Aus ihr lieen sich zwar der Sakral- und Amtscharakter
des Knigs, lieen sich Pflichten fr Herrscher und
Beherrschte, aber keine Einsichten in die sozio-konomischen Bedingungen von Herrschaft, ihre Kontrolle
durch Gewaltenteilung oder ein spezifisches Verfahren
zur Herrscherauswahl herleiten56.
Universittsgesellschaft Bonn

55.Sent. 3.51.1-6 (ed. Cazier, S.303f.).

56.Vgl. G.Kampers, Zwischen Knigswahl und Dynastiebildung, cit.
(Anm.46), S.153. Idem, Geschichte der Westgoten, Paderborn, 2008,
S.245-247

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AnTard, 23, 201 5, p.133-141

DOI 10.1484/J.AT.5.109374

Isidore and the gens Gothorum*

Walter Pohl, Philipp Drler

Isidore et la gens Gothorum

Quelle porte avait la gens Gothorum dans les crits dIsidore et dans le monde dans lequel il vivait? Cet article aborde
la faon dont les Goths apparaissent dans lHistoria Gothorum, les Etymologiae et les Actes de Tolde III et IV. Le rgne des
Goths et lexistence dun monde politique de gentes y apparaissent banals. Isidore promeut la vision dune unit catholique de
lEspagne et de ses diffrents peuples sous lautorit gothique, mais continue de distinguer les Goths comme un peuple part
entire. Leurs victoires et leur conversion au catholicisme donnent une lgitimit leur rgne sur lensemble de la pninsule o ils
doivent rechercher lappui des vques en tant que reprsentants de la patrie hispanique. Cette vision nest pas voue masquer
les diffrences entre les Goths et les autres populi dEspagne, mais trouver un quilibre fond sur les valeurs du christianisme.
Isidore tait conscient des problmes quavait engendr par le pass le rgne des Goths etesprait contribuer ce que leur autorit
sexerce de manire plus responsable dans le futur. [Trad. de la Rdaction]

Many scholars underline that Isidores historical

work is virulently pro-Visigothic, written to underline
Visigothic superiority over their political opponents.1
Indeed, the impression that Isidores History of the Goths
in particular is an unambiguous glorification of the
Visigoths,2 une apologie de la nation gothique3 easily
emerges from the text. Isidore celebrated the Spanish
Goths, as Walter Goffart put it; he saw Isidores History
as the earliest of the first national histories, together
with Fredegar, the Origo gentis Langobardorum and Bedes

* The research leading to these results has received funding from the
European Research Council in the Seventh Framework Programme
(FP7/200713) under the ERC grant agreement No.269591. We are
grateful to Molly Lester, Helmut Reimitz and Graeme Ward for
corrections and comments.
1.J. Wood, The Politics of Identity in Visigothic Spain: Religion and Power in
the Histories of Isidore of Seville (Brills Series on the Early Middle Ages,
21), Leiden, 2012, p.5.
2.R. L. Stocking, Bishops, Councils and Consensus in the Visigothic Kingdom,
589-633, Michigan, 2001, p.133.
3.C. Martin, La gographie du pouvoir dans lEspagne visigothique, Lille,
2003, p.18.

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Ecclesiastical History.4 Marc Reydellet called Isidores

History le premier monument de lhistoire nationale
espagnole.5 Jacques Fontaine was slightly more subdued
about Isidores praise of the Goths, but still links the
authors historiographic project closely with an apology
of the Goths as rulers of Spain:
Grce Isidore de Sville, voici les Wisigoths solidement
installs leur place, dans lhistoire de lEspagne par lloge
de lEspagne, dans lhistoire de Rome par le trait De
lorigine des Goths, comme ils lavaient t dans lhistoire
universelle, paenne et chrtienne, par sa Chronique.6

4.W.Goffart, The Narrators of Barbarian History: A.D. 550-800. Jordanes,

Gregory of Tours, Bede, and Paul the Deacon, Princeton, 1988, p.245.
Goffart contrasts these 7th- and early 8th-century histories, perhaps
too starkly, with the earlier works by Jordanes and Gregory of Tours.
5.M.Reydellet, Les intentions idologiques et politiques dans la
Chronique dIsidore de Sville, in Mlanges darchologie et dhistoire,
82, 1970, pp.363-400, at p. 363; Idem, La Royaut dans la littrature
latine de Sidoine Apollinaire Isidore de Sville (BFAR, 243), Rome,
1981, pp.505-597.
6.J.Fontaine, Isidore de Sville et la culture classique dans lEspagne
wisigothique, 2 vol., Paris, 1959, p.232.

09/12/2015 17:09:31

134

Walter Pohl, Philipp Drler

Isidore is less exaggerated than Jordanes in his praise

of the Goths, was J. N. Hillgarths judgement.7
There certainly is no lack in recent substantial
studies about Isidores intentions and outlook. They
have underlined the Isidorian renaissance and its
political perspectives,8 Isidores role as a tutor of
the Kingdom of Toledo,9 his attempt to justify the
contemporary dominance of the Visigoths in Spain
by a negative presentation of the empire and the other
gentes,10 or the paradoxical effect of his search for an
ideal consensus where practical consent could hardly be
achieved.11 In all of these studies, the role of the Goths
was and had to be seen as one element in the political
and cultural development of seventh-century Spain. But
what exactly was the significance of the gens Gothorum in
this context? The concept of a Hispano-Gothic nation
to which Isidore devoted his national history, so
forcefully expressed in some of the scholarly literature,
is unhelpful for a nuanced understanding.12 As Isabel
Velzquez has shown, the idea that the Gothic monarchy
represented the origin of the Spanish nation was a highly
teleological and ideological construction, which could
come in the way of a more refined historical analysis.13
Suzanne Teillet has claimed that by the time of the Third
Council of Toledo (589), gens Gothorum already referred
to the entire population of Goths and Hispano-Romans.14
However, it hardly seems that Isidore, regardless of
how deeply he was involved in Gothic politics, would
have considered himself a Goth. The Goths could be
regarded, in Isidores famous image, as betrothed to
the Spania;15 but as we will try to show, they remained a

7.J. N. Hillgarth, The Visigoths in History and Legend (ST, 166), Toronto,
2009, p.31.
8.J.Fontaine, Isidore, cit. (n.6). See also Y. Hen, Roman Barbarians. The
Royal Court and Culture in the Early Medieval West, Basingstoke, 2007,
pp.141-152.
9.J.Fontaine, Isidore, cit. (n.6), pp.129-164.
10.J.Wood, Politics of Identity, cit. (n.1), p.241; Idem, Religiones
and gentes in Isidore of Sevilles Chronica maiora. The Visigoths as
a chosen people, in W.Pohl, G.Heydemann (dir.), Post-Roman
Transitions: Christian and Barbarian Identities in the Early Medieval West,
Turnhout, 2013, pp.125-168.
11.R.L.Stocking, Bishops, cit. (n.2).
12.S. Teillet, Des Goths la nation gothique: les origines de lide de nation
en Occident du ve au viiesicle, Paris, 1984.
13.I.Velzquez Soriano, Pro patriae gentisque Gothorum statu
(4thCouncil of Toledo, Canon75, a.633), in H.-W.Goetz, J.Jarnut,
W.Pohl (dir.), Regna and Gentes. The Relationship between Late Antique
and Early Medieval Peoples and Kingdoms in the Transformation of the
Roman World, Leiden, 2003, pp.161-217. For the problems of the
concept of pre-modern nations in general, see I.Afanasiev (dir.),
Identity, Ethnicity and Nationhood before Modernity: Old Debates and New
Perspectives, with the contribution of W.Pohl, What did ethnicity
mean in the Early Middle Ages?, forthcoming.
14.S.Teillet, Des Goths la nation gothique, cit. (n.12), p.540; for a
critique, I.Velzquez, Pro patriae, cit. (n.13), p.168.
15.Isidore, Historia Gothorum (HG-M), ed. T.Mommsen, MGHAA, 11,
Berlin, 1894, pp.267-303, Prologue (De laude Spaniae), p.267. For
the English translations used in this paper see: Isidore, History of the

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AnTard , 23, 2015

separate entity. The boundaries between the Goths and

the Spanish had of course become blurred, and if the
Gothic kingdom had survived, it may at some point have
been inhabited by a majority of Spanish-speaking Godos,
analogous to the Romance-speaking Franais.Yet in the
seventh century the Goths still represented a ruling
minority in a country mostly inhabited by Spani, by
other ethnic groups and by people whose identity was
prevalently rooted in their cities or regions.
Therefore, if we want to know what the gens Gothorum
meant to Isidore, it is useful to differentiate between a
number of issues that played a role in his views about the
Gothic regimes, past and present. The first, and politically
most incisive of these issues, are Isidores perceptions
of the kingdom (see the contributions by Salvador Rus
Ruffino, Herv Inglebert and Gerd Kampers, in this
volume). That includes his personal relations, mainly
with the kings Sisebut, Swinthila and Sisenand; but also
ideas about the legitimacy of Visigothic kingship and the
Goths exclusive privilege to rule; pragmatic problems
of increasing the inner stability of the regime, as they
came to the fore at the Fourth Council of Toledo (633); the
historical succession of empires and kingdoms, with its
implications for eschatological perspectives; and general
moral reflections on good and bad kingship. The second
issue is the patria, Spania, which receives such emphatic
praise from his pen in the Laus Spaniae attached to the
second version of his History (produced under Suinthila
in 625/626, the earlier version is dated to 615). Did the
majority of its inhabitants regard themselves as Spani, or
were regional and civic identities much more important?
The peninsula was also the theatre of Isidores contemporary historical accounts, in a much more restricted
fashion than in the Chronicle of John of Biclaro a
generation before him.
The third issue is the identity of the Goths as a gens,
and its changes over time. This point is inseparable
from their relationship with other gentes, and with the
Romans. Not by coincidence, Isidore relates the history
of the Goths in the context of briefer accounts of that
of the Vandals and Sueves. Isidore, like many of his
contemporaries, perceived the political landscape as a
world of gentes, and of their polities. Quite exceptionally,
in his case, we have good evidence about his concepts
of the gentes, discussed, most explicitly, in BookIX
of his Etymologies. We will use the modern concept
of ethnicity to describe this notional division of the
world according to distinctions between peoples, and of
ethnic identity where a sense of Gothic, or other affili-

Kings of the Goths (HG-W), trans. K. B. Wolf, Conquerors and Chroniclers

of Early Medieval Spain, 2nd ed., Liverpool, 1999, pp.79-110. Spanish
edition: Las historias de los godos, vndalos y suevos de Isidoro de Sevilla,
ed. C. Rodrguez Alonso, Len, 1975.

09/12/2015 17:09:31

A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

ation and groupness is suggested by the texts.16 Ethnic

does not indicate actual common origin. Furthermore,
ethnicity does not denote a particularly barbarian mode
of identification as opposed to more universal Roman
and Christian forms of community. What this article is
concerned with is its changing significance in a Christian
context, rather than an often-assumed progress from an
ethnic (gentile) to a territorial polity.17
There is a fourth issue involved in Isidores attitudes
towards the Goths, and that is their long history as
champions of the Arian, Homoian creed. For the
present, Isidore could rely on the firm Catholic basis
of the monarchy established at the Third Council of
Toledo; yet, that had only happened when Isidore was
a young man, and the Arian past posed a problem in
his histories. One delicate case shows that his priorities
were not always on the Catholic side: the revolt of
Hermenegild, who had become a Catholic, against his
Arian father, King Leovigild, in the 580s. Hermenegild
had been based as a sub-king in Seville, where Isidores
brother Leander was bishop, who had been involved
with the kings conversion and revolt, and even gone to
Constantinople as an envoy on his behalf.18 Threatened
by Byzantine intervention, Leovigild conquered Seville,
and Hermenegild was first exiled and then murdered.
In the eyes of Pope GregoryI, he was a martyr of the
Catholic cause Gregorys extensive account in the
Dialogues does not mention his rebellion, but simply the
persecution by his father because of his conversion to
the Catholic side.19 Isidore, on the contrary, left out the
young kings conversion and treats him as a mere rebel,
in a half sentence listed among Leovigilds brilliant
military achievements.20 In the following chapter,
Isidore harshly judged Leovigilds Arian perfidy and
persecution against the Catholics; he sent many
bishops into exile, and took away many of the revenues

16.W.Pohl, Introduction Strategies of identification: a methodological

profile, in W.Pohl, G.Heydemann (dir.), Strategies of Identification:
Ethnicity and Religion in Early Medieval Europe, Turnhout, 2013, pp.1-64.
17.D. Claude, Gentile und territoriale Staatsideen im Westgotenreich,
in Frhmittelalterliche Studien, 6, 1972, pp.1-38; G.Kampers, Geschichte
der Westgoten, Paderborn, 2008, pp.275-278; W.Pohl, Christian and
Barbarian identities in the Early Medieval West: introduction, in
W.Pohl, G.Heydemann (dir.), Post-Roman Transitions, cit. (n.10), pp.1-46.
18.For the events, see R.Collins, Visigothic Spain, 409-711, Oxford/
Malden, 2004, pp.56-58; G.Kampers, Geschichte der Westgoten, cit.
(n.17), pp.173-180. The most extensive account is found in Gregory
of Tours, Libri HistoriarumX, ed. B.Krusch, W.Levison, MGH SS rer.
Merov., 1,1, Hannover, 1937, 5, 38, pp.243-245; 6, 18, pp.287-288; 6,
29, pp.295-297; 6, 34, pp.304-305; 6, 40, pp.310-313; 6, 42, p.314.
19.Gregory the Great, Dialogi LibriIV de vita et miraculis patrum
Italicorum, ed. A.de Vog (SC, 260), Paris, 1979, 3, 31, p.386: Corpus
illius, ut videlicet martyris, iure a cunctis fidelibus venerari debuisset.
20.Isidore, Chronica, ed. J. C. Martn (CCSL, 112), Turnhout, 2003, 2, 405,
p.198: Gothi per Ermenegildum Leuuigildi regis filium bifarie divisi mutua caede
vastantur; HG-W, c. 49, p.102: Then he laid siege to his son Hermenegild,
who was in revolt against his dominion, and defeated him.

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Isidore and the gens Gothorum

135

and privileges of the churches.21 But he drew no

connection to Hermenegilds revolt. Isidore glossed
over the case, probably because rebellion against the
king, and not least, of the son against the father, did not
seem acceptable even in defence of the Catholic cause;
but maybe also because it was not well-remembered in
Seville, and embarrassing to the family because Isidores
brother had been deeply involved in the plot, and
surely suffered some of the consequences of the revolts
failure.22 The case indicates a hidden conflict of loyalty
and identity; Isidores condensed historiographic style,
however, makes it hard to identify such inner tensions,
conflicts of interest or alternative options.
Regnum, patria, gens and Christian religion, the four
basic modes of identification in Isidores Spain,23 were
deeply entangled, and indeed it was Isidores intention
to link them as closely as possible, and write out their
contradictions. Through ToledoIII, the gens Gothorum
had embraced the Catholic cause. One programmatic
phrase in the canons of the Fourth Council of Toledo
puts it into a nutshell: Corroboret Christi gloria regnum illius
gentis Gotorum in fide catholica.24 The regnum is the rule of
the Goths as a gens, protected by Christ in its Catholic
faith. ToledoV (636) and VI (638) established Gothic
origin as a prerequisite for becoming king.25 The gens
as a whole was perceived as having a hereditary claim
to the throne of the realm, which it had won and could
only lose by the right of conquest.26 In this sense, Isidore
styled the transition from Golden Rome, the head of
the nations, who, initially victorious, betrothed you
[Hispania] to itself, to the most flourishing people of
the Goths, who in turn, after many victories all over the

21.HG-W, c. 50, p.103.

22.Gregory the Great, Dialogi, 3, 31, p.388: [Leuuigildus rex] Leandro
episcopo, quem prius vehementer adflixerat, Reccharedum regem filium
[...] commendare curavit.
23.A.P.Bronisch, Die westgotische Reichsideologie und ihre Weiterent
wicklung im Reich von Asturien, in F.-R.Erkens (dir.), Das frhmittel
alterliche Knigtum: Ideelle und religise Grundlagen (Ergnzungsbnde
zur Realenzyklopdie fr Germanische Altertumskunde, 49), Berlin,
2005, pp.161-189, at pp. 180-181 speaks of Knig, Volk, Spanien and
Priesterschaft.
24.Toledo IV, in Concilios Hispanos (CH), ed. G.Martnez Diez, F.Rodrguez
Barbero (La Coleccin Cannica Hispana, 5), Madrid, 1992, p.259.
25.Toledo V, in CH, c. 3, p.282: People, quos nec origo ornat nec virtus
decorat, have aspired to kingship. The sententia of the fathers is: quem
nec electio omnium provehit nec Gothicae gentis nobilitas ad hunc honoris
apicem trahit, incurs the anathema should he attempt to become
king. ToledoVI, in CH, c.17, p.326: Nullus sub religionis habitu detonsus
aut turpiter decalvatus aut servilem originem trahens vel extraneae
gentis homo, nisi genere Gotus et moribus dignus, provehatur ad apicem
regni. Both clauses are ambiguous does it mean that no man from
a foreign people can become king unless he is a Goth, or nobody
unless a Goth? Hispano-Romans are not explicitly excluded here,
unless they are servants or clerics, but Gothic identity is highlighted
as a key criterium.
26.W.Pohl, Regnum und gens, in W.Pohl, V.Wieser (dir.), Der frhmittel
alterliche Staat Europische Perspektiven, Wien, 2009, pp.435-450.

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Walter Pohl, Philipp Drler

world, have eagerly seized you and loved you.27 Le

peuple des Goths demeur une gens remained a clearly
recognizable separate and privileged entity in their
kingdom.28 Even though Gothic elites may well have
predominantly spoken Late Latin in the seventh century,
Gothic personal names remained a sign of distinction
of Gothic nobles and kings.29 Only the usurper Paul in
Southern Gaul attempted to seize the throne with a
Latin name: perhaps one reason why among all the failed
coups and usurpations this one created an unusual stir.30
This vision of unity built on the harmony of political,
territorial, ethnic and religious identity was a grandiose
construction, not least achieved through the rhetorical
and political efforts of Leander and Isidore. We should
not underestimate its impact; as Peter Brown noted:
The Visigothic kings of Spain succeeded in holding
together for over a century the largest undivided political
unit in seventh-century Europe. It was a remarkable
achievement, maintained, in part, by intermittent
outbursts of solemn words.31 Yet after 711 it took only
a few years for the kingdom and the rule of the Goths
to be destroyed, territorial unity to be dissolved and
Christian hegemony removed.32 If the rule of the Goths
was ultimately legitimized by their victories, a crushing
defeat also meant a loss of legitimacy. No Spanish nation
rose in defence. It is therefore advisable to maintain the
analytical distinctions, in line with the political language
of the period. Isidore distinguishes between Gothic and
Roman identity, between the Spanish patria and its variety
of inhabitants, and between different religious options
and their political impact. His distinctions are not the
same as ours; to understand his views, we can and should
use our own conceptual tools. Yet at the same time we

27.HG-W, Prologue (De laude Spaniae), p.82.

28.J.Fontaine, Isidore, cit. (n.6), p.375.
29.D. Claude, Visigoths and Hispano-Romans in the seventh century,
in W.Pohl, H.Reimitz (dir.), Strategies of Distinction: The Construction of
the Ethnic Communities, 300-800, Leiden, 1998, pp.117-230, at pp.120122; G.Kampers, Geschichte der Westgoten, cit. (n.17), pp.272-278;
R.Wright, Linguistic and ethnic identities in the Iberian Peninsula
(400-1000A.D.), in W.Pohl, B.Zeller (dir.), Sprache und Identitt im
frhen Mittelalter, Vienna, 2012, pp.99-108.
30.Julian, Historia Wambae, c.2, ed. J.N.Hillgarth, Sancti Iuliani Toletanae
Sedis Episcopi Opera, Pars I, Turnhout, 1976, p.218; Insultatio vilis storici in
tyrannidem Galliae, ibid., pp.245-249. See also M.de Jong, Adding insult
to injury: Julian of Toledo and his Historia Wambae, in P.Heather
(dir.), The Visigoths from the Migration Period to the Seventh Century. An
Ethnographic Perspective, Woodbridge, 1999, pp.373-402; M.Lester,
The ties that bind: diagnosing social crisis in Julian of Toledos Historia
Wambae, in H.Reimitz, G.Heydemann (dir.), Historiographies of Identity:
Post-Roman Multiplicity and New Political Identities, forthcoming.
31.P. Brown, The Rise of Western Christendom, 3rd ed., Oxford/ Malden,
2013, p.366.
32.For a recent reflection on the possible reasons for this quick collapse,
see J.Arce Martnez, The Visigoths in Spain: old and new historical
problems, in W.Pohl, V.Wieser (dir.), Der frhmittelalterliche Staat,
cit. (n.26), pp.31-42. One of his main points is: Without the church,
there is no regnum (p.40).

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AnTard , 23, 2015

should historicize our concepts and ask how they relate to

the ways in which Isidore perceived his world.
Isidores Etymologiae offer one of the most elaborate
reflections on the meaning of ethnicity in Late Antiquity
and the Early Middle Ages.33 Only a few other authors,
such as Cassiodorus (in his commentary on the Psalms),
provide similar insights into the concepts behind the
often opaque semantics of terms such as gens, natio,
populus.34 BookIX of the Etymologies provides a general
introduction, in particular on the relationship between
gentes and languages, and then a long list of ethnonyms
with their etymological explanations.35 According
to Isidores approach, the deeper meaning of the
names, inmutata vocabula,36 and therefore also of the
phenomenon indicated by the name lay in its origins.
Ethnonyms, as Marc Reydellet has argued, offered a
deeper clue to Isidore than the origo gentis.37 A few general
observations can easily be made. First, the sectionIX.2,
De gentium vocabulis, is almost the only systematic list of
named social groupings in the work, apart from the list
of heresies (VIII.4-5) and that of the monstrous races
(XI.4). There are no lists of cities or territorial groupings,
and the implication is clear: humans can first of all be
distinguished by their gens, which also determines the
political landscape: each people had its own kingdom in
its time, regnum universae nationes suis quaeque temporibus
habuerunt.38 The rather exhaustive list given by Isidore
allows tracing his criteria of what a gens is, and what it
is not. Most of the names that he lists also correspond to
our concepts of ethnicity, or perhaps, tribal units.
Although many names come from ancient historiography or ethnography, the Old Testament provides the
main conceptual tools for understanding the meaning
of a world of gentes. The first section is built on the
biblical genealogy of peoples from the sons of Noah,
which remains structured by generations as long as it
deals with biblical peoples. More contemporary names
are only grouped according to their distant origins from
Sem, Japhet or Ham, so that the genealogical grid slowly

33.Cf. J. Henderson, The Medieval World of Isidore of Seville. Truth from

Words, Cambridge, 2007, esp. pp. 121-132.
34.G.Heydemann, Biblical Israel and the Christian gentes: social
metaphors and the language of identity in Cassiodoruss Expositio
psalmorum, in W.Pohl, G.Heydemann (dir.), Strategies of Identification,
cit. (n.16), pp.143-208.
35.See also the Introduction to Isidorus Hispalensis, EtymologiaeIX, ed.
M.Reydellet, Paris, 1984, pp.1-21.
36.Isidore, Etymologiarum sive Originum libriXX (Etym), ed. W.M.Lindsay,
Oxford, 1911, 9.2.133; for the English translations used in this paper, see
The Etymologies of Isidore of Seville, ed. S.A.Barney, Cambridge, 2006.
37.J.Fontaine, Isidore, cit. (n.6), pp.283-296; M.Reydellet, Introduction,
in Etymologiae, cit. (n.35), pp.1-18; J. Henderson, The Medieval World,
cit. (n.33).
38.Etymologiae, 9.23.3. For Isidores view that a gens should have a king,
see A. H. Merrills, History and Geography in Late Antiquity, Cambridge,
2005, p.177.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

fades out. That both Goths and Romans were descended

from Japhet betrays no sense of a special relation between
them. Rather, it links both to biblical history through
Japhet as the prefiguration of the people who would
believe in Christ.39 Isidore endorsed the biblical idea
that peoples were derived from a common ancestor, and
could thus be grouped according to their ancestral links,
but he did not care to apply it to the present. Isidores
definition of gens in the introduction recurs to the
traditional feature of common origin (Gens est multitudo
ab uno principio orta) but opens it up to include other
features, elegantly combining the element of distinction
(distinguished [] from another nation) with that of
integration (in accordance with its own grouping).40 The
gens Gothorum thus did not necessarily share the same
origin, they could also be ab alia natione secundum propriam
collectionem distincta. A problem of Gothic identity was,
however, raised by their language. Peoples originate from
languages, as he maintains, not languages from peoples.41
But what if the language changed? That had happened
to Latin; the lingua mixta, its last stage, had spread when
migrants had corrupted the language with barbarisms.42
This must have had implications for the identity both of
the Romans, who lost their original language, and of the
Goths, who had adopted the corrupted Latin.
The information about the Goths in the Etymologies has
to be seen in the context of the identifications proposed
in Isidores Histories, which results in a rather complex
picture. Scythians and Goths are both mentioned in the
context of biblical genealogy as putative descendants of
Japhets son Magog.43 This attribution is repeated in the
context of the Italian peoples:
Gothi a Magog filio Iaphet nominati putantur, de similitudine
ultimae syllabae, quos veteres magis Getas quam Gothos
vocaverunt; gens fortis et potentissima, corporum mole
ardua, armorum genere terribilis.44

Isidore and the gens Gothorum

137

The passage goes on with a quote from Lucan about

Dacians and Getes, arguing that Daci autem Gothorum soboles
fuerunt, et dictos putant Dacos, quasi Dagos, quia de Gothorum
stirpe creati sunt. This is one of Isidores more far-fetched
etymologies, and he promptly disclaims authorship of it
(putant). The whole construction is ultimately based on
the Gothic histories of Cassiodorus and Jordanes, who
had already identified Scythians (who are not mentioned
in this passage), Getes and (unlike Orosius) Dacians with
the Goths.45 Together with the Italian context of the
passage, that would suggest that Isidore was referring
to Ostrogothic material, although there is no hint that
Isidore knew Jordaness Getica. In any case, the distinction
between Ostrogoths and Visigoths does not appear in the
Etymologies. There is no mention of the Goths among the
peoples of Spain, who receive rather extensive treatment.
The Scythians appear in other contexts without reference
to the Goths, for instance, as gens antiquissima semper
habita, related to the Amazons, Parthians, Bactrians,
Massagetae, and Albanians.46
On the whole, the somewhat dispersed Gothic identifications in the Etymologies correspond with those in
the Gothic History.47 Yet it has to be noted that only the
second, more extended version of the History offers
this information. The briefer version that ends with
the death of Sisebut in 620 or 621 does not contain the
Laus Spaniae, the Recapitulatio, and omits much of the
beginning.48 Roger Collins has argued that much of it
may go back to the slightly earlier brevi stilo historiola
de iis quae temporibus Gothorum in Hispaniis actae sunt by
Maximus of Zaragoza that Isidore mentions in his De
viris illustribus.49 By contrast, that also means that these
additions in the later version stand out as Isidores
own text within his works that are otherwise mostly
derivative, among them, the initial passages about
Gothic origins. The short version simply begins:
Gothorum antiquissimum esse regnum certum est, quod ex
regno Scytharum est exortum.

39.U.Nagengast, Gothorum florentissima gens. Gotengeschichte als

Heilsgeschichte bei Isidor von Sevilla, Frankfurt am Main, 2011, p.209.
40.Isidore, Etymologiae, 9.2.1. See also M.Reydellet, Etymologiae, cit.
(n.35), pp.40-42; W.Pohl, Strategies of Identification, cit. (n.16);
Idem, Telling the difference: signs of ethnic identity, in W.Pohl,
H.Reimitz (dir.), Strategies of Distinction, cit. (n.29), pp.17-69, at pp.2324; H.-W.Goetz, Gens: terminology and perception of the Germanic
peoples from late Antiquity to the early Middle Ages, in R.Corradini,
M.Diesenberger, H.Reimitz (dir.), The Construction of Communities in
the Early Middle Ages: Texts, Resources and Artefacts, Leiden, 2003, pp.3964 (pp.44-45); and J.D.Adams, The political grammar of Isidore
of Seville, in Arts libraux et philosophie au Moyen ge: IVecongrs
international de philosophie mdievale, Paris, 1969, pp.763-775.
41.Isidore, Etymologiae, 9.1.14.
42.Isidore, Etymologiae, 9.1.7: Mixta, quae post imperium latius promotum
simul cum moribus et hominibus in Romanam civitatem inrupit, integritatem
verbi per soloecismos et barbarismos corrumpens.
43.Isidore, Etymologiae, 9.2.27: Magog, a quo arbitrantur Scythas et Gothos
traxisse originem.
44.Isidore, Etymologiae, 9.2.89.

02_AT23_Dossier_V1.indd 137

He goes on with a quote from Orosius about the

Scythians also found in the longer version (These

45.Jordanes, Getica, ed. Th.Mommsen, MGH AA, 5,1, Berlin, 1882,

pp.53-138, at pp.61-66; Orosius, Historiarum adversum paganos libri
VII, ed. C.Zangemeister (CSEL, 5,1), Vienna, 1882, 2, 53, p.9, only
hints to territorial succession: Dacia ubi et Gothia.
46.Isidore, Etymologiae, 9.2.44 and 62-66.
47.For the Gothic History (also called Origo Gothorum), see K.B.Wolf,
Conquerors, cit. (n.15), pp.11-24; Merrills, History and Geography, cit.
(n.38), p.171-226; J.Wood, Politics of Identity, cit. (n.1).
48.See HG-M, Prologue (De laude Spaniae), pp.267-268 and c.66-70,
pp.292-295.
49.Isidore, De Viris Illustribus, ed. C. Merino, Salamanca, 1964, 33,
p.153; R.Collins, Isidore, Maximus and the Historia Gothorum,
in A.Scharer, G.Scheibelreiter (dir.), Historiographie im frhen
Mittelalter, Wien, 1994, pp.345-358, at p. 350 and p. 355.

09/12/2015 17:09:31

138

Walter Pohl, Philipp Drler

were the ones that Alexander himself said should be

avoided, the ones that Pyrrhus feared, the ones that
made Caesar shudder).50 Unlike the longer version,
the shorter one says that they had been ruled by kings
from the beginning, but because they were not noted
in the chronicles, they are unknown.51 Only when they
began to exercise their virtue on the Romans were they
mentioned in the Histories. But in fact the first Gothic
king mentioned in both versions of the Histories is the
Gothic iudex Athanarich in the fourth century CE, very
much unlike Jordanes Getica which presents an eclectic
line-up of Scythian, Getic and Dacian kings, ancestors of
the Amal dynasty and third-century Gothic leaders.52
The longer version of Isidores History, written
around the same time as the Etymologies were finished,
also contains the results of Isidores research on the
origins of the Goths:
The people of the Goths is a very ancient one. Some
suspect that they originated from Magog, son of Japhet,
on the basis of the similarity of the last syllable, or they
conclude the same from the prophet Ezechiel.53

Two changes from the short version can be noted.

First, Isidore does not speak of a regnum anymore,
but of a gens Gothorum. And second, the Scythians are
replaced by a reference to the biblical genealogy of
peoples (Gen.10:2). Based on Jeromes commentary on
Genesis, Magog can be linked to the Goths.54 Unlike in
the Etymologies, Magog explicitly carries an apocalyptical connotation here by the reference to Ezekiel38-39
(where Magog is Gogs land). Remarkably, however,
and as in the Etymologies, Isidore leaves out the etymologically more straightforward direct (and current)
identification of the Goths with the apocalyptic riders
of Gog themselves in Ezechiel or the Apocalypse.55 There
is an implication that the Goths can be understood
as divine punishment, but it is rather subdued. In the
seventh-century Spanish Church, there was a surprising

50.HG-M, c.1-2, p.268; HG-W, p.83; Orosius, Historiae 1.16.2, p.28, where
this phrase is explicitly applied to the Getae illi qui nunc et Gothi, and
is placed in the context of a history of the Amazons, being the wives
of the Scythians, which goes unmentioned in Isidore.
51.The later version of the History claims that per multa quippe retro
saecula ducibus usi sunt, postea regibus. The earlier version corresponds
to the information in both versions of Isidores Chronicle (pp.26-27)
that the regnum Scitarum originated under Seruch, before that of the
Egyptians and the Assyrians.
52.Athanarich: H.Wolfram, Die Goten, 5th ed., Mnchen, 2009, p.103;
Gothic kings: Jordanes, Getica, pp.66-92.
53.HG-M, c.1, p.268: Gothorum antiquissimam esse gentem [certum est]:
quorum originem quidam de Magog Iafeth filio suspicantur a similitudine
ultimae syllabae; et magis de Ezechiele propheta id colligentes.
54.Jerome, Quaestiones hebraicae in libro Geneseos, ed. P.de Lagarde
(CCSL, 72), Turnhout, 1959, 18-22, p.11.
55.Isidore only mentions them in a kind of disclaimer: Retro autem
eruditi eos magis Getas quam Gog et magog apellare consueverunt (HGM, c.1, p.268). Gog iste Gothus est: Ambrose, De fide ad Gratianum, ed.
C.Markschies (FC, 47, 2), Turnhout, 2005, 2, 16, 138, p.105.

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AnTard , 23, 2015

hesitation to accept the Apocalypse as part of the

biblical canon, so that ToledoIV threatened clerics who
refused to accept and preach it with excommunication.56
The Recapitulatio at the end of Isidores History reiterates
the descent from Magog, but takes up the common
identification with Scythians and Getae again: the Goths
have been proved to have a common origin with the
Scythians. That is why they are not much different in
name: with one letter changed and one removed, Getae
becomes Scythae.57
The Recapitulatio contains much of the often-cited
praise of the Goths that won Isidore a reputation as
a die-hard propagandist of the Gothic cause; Isabel
Velzquez even remarked: In my view, the Recapitulatio
is the counterpoint to reality.58 The text revolves around
their military prowess and their many victories, so that
all the peoples of Europe feared them [...] the Alans were
extinguished by the strength of the Goths [...] the Suevi
now experienced the danger of extermination at the
hands of the Goths [...] the liberty of the Goths has come
about more through battle than petitions of peace.59

A Gothic warrior might indeed be flattered by these

and other passages. To the rest of the population, Isidore
explains rather why they had to serve the Goths:
Rome itself, the conqueror of all peoples, submitted
to the yoke of captivity and yielded to Gothic
triumphs: the mistress of all nations served them like
a handmaid.60

Remarkably, Isidore did not underline that these

victories were God-given: where John of Biclaro ascribes
Reccareds major victory against the Franks after
ToledoIII to Gods intervention (Not unworthily is
God praised in our own times for having intervened in
this battle) and compares it to the triumph of Gideon,
Isidore replaces all references to divine grace in his
source by no victory of the Goths in Spain was greater
or even comparable.61
The role of Rome in the History is complex; the Empire
can be considered as a role model and opponent at the
same time. Throughout the History, Isidore attaches
importance to peaceful relations between Goths and
Romans. The Gothic king Wallia, for example, is praised
as disposed to peace by divine providence because of his

56.Cf. A. Merrills, Comparative histories: the Vandals, the Sueves and

Isidore of Seville, in R.Corradini, R.Meens, C.Pssel, P.Shaw (dir.),
Texts and Identities in the Early Middle Ages, Vienna, 2006, pp.35-46, at
p. 41. Toledo IV, c. 17, p.205.
57.HG-W, c. 66, p.108. Cf. J.R.Carb Garcia, Godos y Getas en la
historiografia de la Tarda Antigedad y del Medioevo, in Studia
Historica, Studia Antiqua, 22, 2004, pp.179-206.
58.I.Velzquez, Pro patriae, cit. (n.13), p.195.
59.HG-W, c. 66-70, pp.108-110.
60.HG-W, c. 67, p.109.
61.John of Biclaro, Chronicle, trans. K.B.Wolf, Conquerors, cit. (n.15),
pp.57-78, at 92, p.77; HG-W, c. 54, p.104.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

treaty with the Roman Emperor Honorius.62 The idea of

the Roman Empire as the predominant power at least
in former days is expressed by phrases like Roma caput
gentium, Roma victrix omnium populorum or urbs cunctarum
gentium victrix.63 However, these phrases, which rely on
the military strength of the Roman Empire, are counterbalanced by the strength of the gens fortissima:
Interpretatio autem nominis eorum in lingua nostra tecti
quod significatur fortitudo: et re vera. Nulla enim gens in
orbe fuit, quae Romanum imperium adeo fatigaverit.64

At the end of the Laus Spaniae, Isidore explicitly states

that the Goths had replaced the Empire by their victories,
secure in the good fortune of empire. It is a very diligent
use of the word imperium: the opes largae imperii can
simply mean the benefits of secure rule, but the phrase
also implies that the Goths succeeded the empire in
Spain.65 Isidores Chronicle, which likewise came down
to us in two different versions (the first one dates from
around the year 616, the second one in 626), provides
further evidence for the refutation of Roman supremacy.
Unlike many early medieval historians, Isidore of Seville
does not build his chronicle on the model provided by
Eusebius/Jerome, but explicitly applies Augustines
conception of the six aetates mundi for the first time to
a world chronicle, instead of building on the idea of the
succession of empires, which would imply that the era of
Rome as the last world empire continued.66
Like in Gregory of Tours, provincial Roman identity
is no issue in the History. Whereas in the beginning, the
term Romani covers the inhabitants of the whole Roman
Empire, it is subsequently more and more reduced to the
Byzantines in the East and the Eastern Roman military
forces in Spain (milites). On no occasion does the term
Romani describe the inhabitants of the former provinces.
The collective term Spani is used only once.67 Otherwise,
particular groups of the population of the peninsula
are mentioned. The Goths, or the gens Gothica, act, they
invade, attack, defeat, kill their king or raise a new one,
gather in assembly, record the statutes of their laws, and

62.HG-M, c. 21, p.276.

63.HG-M, Proloque (De laude Spaniae), p.267; c. 67, p.294; c. 15, p.273.
64.HG-M, c. 2, p.268. The provided interpretation of the Gothic name
is another connection to Magog that goes back to Jerome who
interprets the name Magog as follows: magog quod (id est tectum)
uel de domate (hoc est de tecto). Jerome, Liber interpretationis hebraicorum
nominum, ed. P. de Lagarde (CCSL, 72), Turnhout, 1959, p.68.
65.Cf. W. Drews, Goten und Rmer als Gegenstand der Historiographie
bei Isidor von Sevilla, in Saeculum, 53/1, 2002, pp.1-20, at p. 14.
66.M.Reydellet, Les intentions idologiques, cit. (n.5); J.Wood,
Heretical Catholics and Catholic heretics: Isidor of Seville and
the religious history of the Goths, in D.Hook (dir.), From Orosius to
the Historia Silense. Four Essays on the Late Antique and Early Medieval
Historiography of the Iberian Peninsula, Bristol, 2005, pp.17-50.
67.H.-J. Diesner, Isidor von Sevilla und seine Zeit, Stuttgart, 1973, pp.6768. HG-M, c. 73, p.296.

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Isidore and the gens Gothorum

139

abjure the false teaching of Arius. Unlike Vandals and

Suebi, they are never characterized as wild and uncivilized or called barbarians. It is interesting that in Isidores
own lifetime, Gothic agency almost disappears from the
text; now the focus is mostly on the actions of kings, who
are only sometimes styled as reges Gothorum. Suinthila is
lauded as the first king to rule totius Spaniae intra oceani
fretum monarchiam regni.68 The complicated formula shows
that this was not simply a Spanish kingdom, but the sole
rule of a kingdom of all Spain between the oceans. The
Acts of the Councils variously describe the extent of the
kingdom and its Church using the names Spania(e), Gallia
and also Gallicia.69
The grand design of Isidores History of the Goths a
prosperous Spania unified both in Catholic doctrine
and by Gothic rule is also reflected in the Acts of the
two major Church Councils held during his lifetime:
ToledoIII in 589 and ToledoIV in 633. The Third Council
of Toledo, in which Isidores brother and predecessor
Leander played a key role, sanctioned the conversion
of the Goths to the Catholic creed.70 The conversion was
confirmed by the professio fidei and the signatures of all
bishops and the seniors of the entire people of the Goths,
totius gentis Goticae seniorum, which in fact meant eight
formerly Arian bishops with Gothic names, five Gothic
viri illustres, and is bolstered by the wholesale remark
similiter et omnes seniores Gotorum subscripserunt.71 In
comparison with the almost 60catholic bishops present,
the eight homoian renegades seem few, and none of
them represented a metropolitan see; the majority
of the Arian bishops obviously had not come, or not
converted.72 The subscriptions also show a surprisingly
clear distinction between the Gothic Arian bishops, who
expressed their identity in their (however Latinized)
Gothic names, and the Catholic episcopate among which
only one Ermaricus had a clearly Gothic name. The
boundaries between the Gothic and the Hispano-Roman
elites still seem to have been quite well demarcated,
which the rhetoric of inclusion deployed at the council
sought to remedy. Leanders homily included at the
end of the Acts of ToledoIII goes beyond the bounds
of Christian teaching in its last sentence that induces
the fathers to pray for the transcendental glory of the
kingdom and the gens:
Deum precibus adeamus, ut regnum et gens, quae Christum
glorificavit in terris, glorificetur ab illo non solum in terris,
sed etiam in caelis.

68.HG-M, c. 62, p.292.

69.Martin, La gographie, p.84.
70.Toledo III, in CH, p.49-160.
71.Toledo III, in CH, p.98-99.
72.See also R.L.Stocking, Bishops, cit. (n.2), p.61.

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140

Walter Pohl, Philipp Drler

Similarly, the Acts of Toledo IV expressed the hope

that in the eternal kingdom, he who happily rules
on earth will reign without end. 73 These statements
projected the separate existence of the gens Gothorum
and the rule of its kings into the kingdom of heaven, as
if to assure the Goths that after the loss of their separate
church the Catholic bishops would cherish their
distinctive identity.
Isidore proved as versatile in dealing with the Gothic
regime as his brother, and ingratiated himself with
successive kings, most of whom had come to power by a
coup, not least by flattery. Only rarely do we find traces
of critique in Isidores work, for instance, of Sisebuts
forced conversion of the Jews (but only in the second
version of the History updated after the kings death),
or of the Gothic destruction of Cartagena, from where
Isidores family originated.74 The very succinct and
polished character of Isidorian historiography hardly
allows tracing implicit critique or hidden contradictions.
But he was not an opportunist. As Jacques Fontaine has
shown, Isidores cultural project and prolific writing
was intended to achieve consensus in the kingdom
and make Gothic elites aware of their responsibilities.75
Isidore acted as a cultural broker, to use an expression
employed by Helmut Reimitz for some of the Latin
authors in early medieval Gaul. He offered integration
while maintaining difference, which provided him with
the space to negotiate.76
The Fourth Council of Toledo, under the guidance of
Isidore (who signed its minutes first), strove further to
establish a unified vision of Gothic Spain.77 In the last canon,
the bishops expressed their worries about the force of
our kings and the stability of the gens Gotorum.78 To quell
further usurpation, they introduced several measures and
threatened all rebels with the anathema, that is,
quicumque amodo ex nobis vel cunctis Spaniae populis
quolibet tractatu vel studio sacramentum fidei suae, quod
pro patriae gentisque Gotorum statu vel conservatione regiae
salutis pollicitus est, violaverit.79

This means that the entire population of Spain,

consisting of different peoples (populi), had sworn an

73.Toledo III, p.159. Cf. Toledo IV, p.259: Corroboret Christi gloria regnum
illius [i.e. Sisenand] gentisque Gothorum in fide catholica [...] protegat
illum [...] summi Dei gratia, et post praesentis regni gloriam ad aeternum
regnum transeat ut sine fine regnet qui intra seculum feliciter imperat.
74.Isidore, Etymologiae, 15.1.67; J.Fontaine, Isidore, cit. (n.6), p.369.
75.J.Fontaine, Isidore, cit. (n.6); see also R.L.Stocking, Bishops, cit.
(n.2), p.13.
76.H. Reimitz, The historian as cultural broker in the late and
post-Roman West, in Cultural transfer in the Mediterranean, 5th to
9thcenturies, Cambridge, 2015; Idem, History, Frankish Identity and the
Framing of European Ethnicity, 550-850, Cambridge, forthcoming; see
also J.Wood, Religiones and gentes, cit. (n.10),pp.158-163.
77.I.Velzquez, Pro patriae, cit. (n.13), esp. p. 196-205.
78.Toledo IV, c. 75, p.248.
79.Toledo IV, p.253. Cf. I.Velzquez, Pro patriae, cit. (n.13).

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AnTard , 23, 2015

oath of fidelity to the patria, to the ruling gens Gothorum,

and for the wellbeing of the king.80 Violation of this
oath provided a reason to punish secular rebellion
according to canon law: sacrilegium quippe esse si violetur
a gentibus regum suorum promissa fides.81 Quite explicitly,
the problem is attributed to the disloyalty of the gentes,
not of the population in general. The phrasing of this
and several similar passages demonstrates a complex
political concept which included, but distinguished
between the territory and its different peoples, among
them, the gens Gothorum to which all the others had to
swear allegiance. The monarchy and the person of the
king were also conceptually separated. After the death
of the king, a successor had to be elected by the bishops,
and by the Gothic nobles as representatives of the gens,
so that no patriae gentisque discidium should arise.82
Once again, an ideal of concord was projected, which
should concern both the power relations within the
Gothic warrior elite, and the balance between episcopal
authority and the kings rule.
Successive councils of Toledo insisted with increasing
exasperation on the enforcement of legitimate
succession by canonical sanctions; Chindaswinths
edict complemented them by harsh secular penalties.83
Leanders and Isidores ambitious project of establishing
social cohesion by moral exhortation, by the provision
of cultural resources and by ensuring Gods grace
for gens and kingdom, and if necessary, by coercive
consensus84, did not achieve its goals. Remarkably,
Isidores (and the councils) rhetoric of consensus had
not removed the ethnic distinctiveness of the Goths.
In contemporary political discourse, the gens Gothorum
was juxtaposed with Spania, with the kingdom and the
Church as mechanisms of cohesion. Besides, these were
the Goths, not Visigoths. Ethnic discourse reaches its
zenith at Toledo IV, as Isabel Velzquez has argued.85 In
reality, of course, such boundaries were permeable, for
instance for Romans with political ambitions (King Ervig
was the son of a Byzantine immigrant), or for Goths
who sought clerical careers.86 Spain and the kingdom
consisted of many gentes or populi; in the latter term,
the Hispano-Romans could be more smoothly included,
although the terms were often used rather indiscrimi-

80.S.Esders, Faithful believers. Oaths of allegiance in PostRoman societies as evidence for eastern and western visions of
community, in W.Pohl, C.Gantner, R.Payne (dir.), Visions of
Community in the Post-Roman World. The West, Byzantium and the Islamic
World, 300-1100, Farnham, 2012, pp.357-374.
81.Toledo IV, c. 75, p.250.
82.Toledo IV, c. 75, p.251: defuncto in pace principe primatus totius gentis
cum sacerdotibus successorem regni consilio communi constituant.
83.I.Velzquez, Pro patriae, cit. (n.13), pp.205-215.
84.R.L.Stocking, Bishops, cit. (n.2), pp.24-25.
85.I.Velzquez, Pro patriae, cit. (n.13), p.204.
86.D.Claude, Visigoths and Hispano-Romans, cit. (n.29).

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Isidore and the gens Gothorum

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nately. Reccareds royal title used in his confirmation

of ToledoIII indicates that ultimately his kingdom was
little more than the sum of its subjects: Reccaredus rex
universorum sub regni nostri potestae consistentium.87 In
that sense, Spani was only a loose collective label. What
the Spanish had in common, as Isidore observes, was
that subjected, the Roman soldier serves the Goths,
whom he sees being served by many peoples and by
Spain itself.88 The bishops thought of themselves as
representatives of the Spanish majority, just as the
Gothic seniores or primati represented the gens Gothorum.
These noble Goths had the prerogative of ruling their
kingdom, and the bishops could only try to bring their
authority into play. To what degree ethnic identity
served as an internal means of cohesion among the
Gothic elites does not become clear from contemporary
sources. Isidore was only moderately interested in the
modes of identification inside the gens Gothorum, and
we have little clue what origin myths, heroic legends,
kinship networks, formal assemblies or grades of
nobility may have meant to them.89 In his texts, and in
those of the councils, the gens served as a symbolic unit,
a time-honoured aggregate of military force to whom
the exercise of power had to be entrusted. He used the
whole repertoire of ancient and biblical ethno-history to

affirm, legitimize and project a model of ethnic rule that

could stabilize the precarious power-balance within the
Gothic elite, and thus, in the kingdom.
The conversion of the Goths had drawn the catholic
bishops much closer into the orbit of royal power, upon
which they tried to exert their influence. Yet, ToledoIVs
effort at institutionalizing conciliar governance to
supplement or even supervise the rather conflictual
Gothic regime ultimately proved a failure.90 The logic of
violent struggles for the throne seemed inescapable: the
morbus Gothorum, as the Fredegar-Chronicle called it, the
habit of killing their kings.91 Isidore knew from history
that the rule of war-like gentes (and the Romans were no
exception) had always created problems. We can assume
that like Orosius, he had hoped that true Christian faith
and Gods grace could make things better, and he had
striven to contribute by prayer, writing, education,
preaching, exhortation and canonical sanctions. His
rhetoric remained almost untainted over the years. We
do not know whether he also maintained his expectations that the ways of the Goths could really be amended.

87.Toledo III, p.132.

88.HG-W, c. 70, p.110. See also Hillgarth, The Visigoths, cit. (n.7), p.37.
89.D. Claude, Adel, Kirche und Knigtum im Westgotenreich, Sigmaringen,
1971, offers a reliable synthesis of traditional research which
specifically looked for such Germanic traits, but found little of
them in the evidence.

90.R.L.Stocking, Bishops, cit. (n.2), p.25.

91.Chronicarum quae dicuntur Fredegarii Scholastici libri IV, ed. B.Krusch,
MGH SS rer. Merov., 2, Hannover, 1888, 4, 82, p.163; W.Pohl,
Morbus Gothorum. Nachfolgeprobleme bei den Westgoten, in
S.Diefenbach, U.Gotter, W.Havener (dir.), The Arts of Succession,
forthcoming.

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Institute for Medieval Research

of the Austrian Academy of Sciences

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DOI 10.1484/J.AT.5.109375

Lidal monastique, Les moines et les monastres

du monde wisigothique selon Isidore de Sville
Paula Barata Dias*

The monastic ideal, the monks and the monasteries

in the Visigothic world according to Isidore of Seville
The monastic thought of St. Isidore is scattered in various works of different genres, each one demonstrating signs of
an internal coherence that results from real-life experience and observation of monastic structures, coupled with a rigorous
knowledge of the literary tradition. However, his contemporaries or immediate successors almost forgot the legacy of Isidore
regarding the government of the monasteries. The purpose of this article is to identify some characteristics of the monastic
vision of St. Isidore determined by a literary tradition, his observation of reality, and his need to convert monasteries into
useful and positive communities transposed into the Visigothic church and Visigothic society. [Author]

Le statut de moine semble tre oubli parmi les notes

sur la vie et luvre dIsidore de Sville traces par ses
contemporains. Sa rgle monastique reste presque
ignore ou occupe une place mineure dans lensemble
isidorien. Quant aux donnes biographiques, Braulion de
Saragosse et Ildefonse de Tolde ne font pas rfrence
Isidore comme moine, mais mettent en vidence son
illustre parent, sa place importante dans lglise de la
Btique comme successeur de son frre, et surtout son
loquence, sa sagesse et son uvre intellectuelle notable
tmoignant de ses divers intrts pour la science profane
et divine, la cura pastoralis, et aussi son rle dorganisateur
prestigieux et influent dans les affaires entre lglise et
ltat wisigothique1. Ces notes mettent de ct un aspect

* Je tiens remercier le Prof. Jean-Pierre Caillet et Fabienne Dugast pour

les suggestions et corrections de la langue franaise et pour leur appuis.
Abrviations: CR= Concordia Regularum. EO= De Ecclesiasticis
Officiis. RB= Regula Benedicti. RF= Regula Fructuosi. RI= Regula
Isidori. RM= Regula Magistri.
1.J. C. Martin, El corpus hagiographico latino en torno a la figura de Isidoro
de Sevilla en la Hispania tardoantigua y medieval, dans Veleia, 22, 2006,
p.187-228 (p.190): inventaire des uvres et des tmoins biographiques

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relatif sa formation qui nous semble cependant essentiel,

et qui a affect lessor intellectuel et, par consquent, les
intrts dIsidore. Celui-ci, trs tt orphelin, avait t pris
en charge par son frre an lvque Landre, qui il
devait succder lpiscopat de Sville; il fut alors lev
dans une cole ecclsiastique, o il put tre en contact
avec une bibliothque enrichie par les crits des penseurs
et traducteurs latins du monachisme.
Bien quil sagisse dun tmoignage postrieur (de
la fin du viiesicle) centr sur limportance de la figure
asctique de Fructueux de Braga, le prologue de la Vita
Frutuosi confirme les donnes du chapitreVIII du De

sur Isidore de Sville. Idem, Scripta de uita Isidori Hispalensis episcopi:

Braulionis Caesaraugustani episcopi Renotatio librorum Isidori; Redempti clerici
Hispalensis Obitus Isidori; Vita Isidori ab anonymo auctore exarata, Turnhout,
2006, p.11-274: uir decore et ingenio pollens. Lexcellence thique et la
valeur intellectuelle se refltent dans une uvre littraire bien connue
et admire, selon Ildefonse, qui ne mentionne pas sa rgle monastique,
en mettant en vidence les commentaires bibliques et surtout les
destinataires illustres duvres de lvque svillan. La Renotatio prsente
la RI comme une discipline modre, raisonnablement adapte aux
usages de sa patrie et aux mes faibles monasticae regulae librum unum,
quem pro patriae usu et inualidorum animis decentissime temperauit.

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Paula Barata Dias

Viris Illustribus dIldefonse de Tolde et les informations

plus dtailles contenues dans la Renotatio de Braulion
de Saragosse (qui fournit les titres de dix-sept ouvrages
dIsidore) quand il compare les deux profils radicalement
diffrents de ces deux lumires de lEspagne2. L o
Isidore (Ille) brille par lloquence et par la grandeur
de la science des Romains, par une vie active ddie
instruire et difier intellectuellement lEspagne (actiuae
uitae industrie uniuersam extrinsecus erudiuit Hispaniam),
Fructueux de Braga brille par une vie contemplative
depuis son enfance, en laissant un profond exemple
de vie monastique. Bien que lvaluation de ces deux
acteurs du viiesicle wisigoth avait pour objectif dattirer
lattention sur Fructueux de Braga, ces arguments nous
laissent entrevoir luvre et la pense monastiques
dIsidore, trop occultes face une carrire ecclsiastique et intellectuelle perue comme notable parmi ses
contemporains et successeurs qui, pourtant, ne tarirent
pas dloges sur lvque svillan. Isidore lui-mme a-t-il
considr les questions de la vie monastique comme
mineures ou de moindre importance dans lensemble de
son intervention comme homme de culture et dglise,
ou cela nest-il quune perception projete par la plupart
de ses contemporains et successeurs?
Homme aux multiples facettes, intellectuel profane,
vque et homme de lettres, sa rgle monastique, qui
dfinit le projet rel de la vie monastique et laxe principal
daccs aux normes et sa pense sur le cnobitisme,
nest pas le seul texte o Isidore sattache au thme
du monachisme. En fait, Isidore crivit sur la vie et les
institutions monastiques dans cinq de ses uvres, dont
la plupart prcde la composition de la RI3. Il nous faut
donc considrer lensemble de la rflexion isidorienne
sur le monachisme et la mettre en rapport avec les
normes pratiques quil va fixer dans la RI ainsi quavec
ses interventions dordre lgislatif dans les Conciles. Les
textes isidoriens concernant le monachisme rvlent la
connaissance dune tradition littraire ds lors vidente,
tradition quil sagit dadapter et de divulguer parmi ses
lecteurs. Cette tradition peut lui avoir t acquise dans
le cours de sa priode de formation avant lanne 600,
oriente en ce sens par son frre Landre; elle peut
aussi rsulter du fait quil avait frquent une cole

2.M.C.Daz y Daz, La Vida de San Fructuoso de Braga, Braga, 1974, p.80.

P.B.Dias, O que liam os monges de S.Frutuoso? A biblioteca essencial
do monaquismo na poca visigoda, dans MAlegria Marques (dir.),
Monasticon. Histria e memria, S.Cristvo de Lafes, 2010, p.28.
3.On utilise la chronologie de la production isidorienne tablie par
Jacques Fontaine, Isidore de Sville, dans M. Villier et al. (dir).,
Dictionnaire de la spiritualit, asctique et mystique. Doctrine et histoire, VII,
1971, col.2115. Idem, Isidore de Sville et la culture classique dans lEspagne
wisigothique (tudes augustiniennes), 3vol., Paris, 1983, p.5-12. Id.,
Isidore de Sville. Gense et originalit de la culture hispanique au temps des
Wisigoths, Turnhout, 2000, p.199-216. P.Cazier, Isidore de Sville et la
naissance de lEspagne catholique, Paris, 1994, p.54-57.

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monastique pendant sa jeunesse. Mais cette connaissance thorique apparat nuance par les donnes dune
observation personnelle et concrte des institutions
monastiques. On pressent, en tout cas, quIsidore sest
attach lobservation du monachisme, exerant son
influence en insistant sur lencadrement de la profession
monastique pour lquilibre des vocations et tout ce qui
avait trait aux affaires religieuses, attitude qui va durer
jusqu ses interventions au IVeConcile de Tolde.
On va tout dabord prsenter lensemble de luvre
isidorienne concernant la rflexion sur la vie monastique.
Ensuite, on essayera de mettre en vidence la cohrence
et les traits caractristiques de sa pense envers les institutions monastiques et son rle en tant que structure
importante dans lglise et dans la socit wisigothiques.
Le livreII du De Ecclesiasticis Officiis4, en particulier
le chapitreXVI, De Monachis, compos entre 598 et 615,
concerne lorganisation extrieure de lglise en tant
que corps sculier et corps rgulier. Moins connu et
valoris en ce qui concerne le sujet monastique, son
vaste recueil de Sentences (612-615), manuel pratique
couvrant lessentiel de la thologie et constituant mme
une sorte de somme thologique5, doctrinale et ecclsiologique, mrite tre mentionn. Braulion de Saragosse
rapporte dans sa Renotatio quIsidore dita trois livres
de sentences orns de fleurs tirs des livres moraux
de Grgoire6, ce qui cependant ne rend pas vraiment
compte de loriginalit de la pense isidorienne au
sein du genre littraire des Sentences, que Braulion ne
considre l que comme un florilge. Mais dans le
livreIII, ddi lessor institutionnel des chrtiens dans
le monde, se trouvent des rflexions directes sur des
aspects de la vie monastique; et dailleurs, lensemble
du livreII, qui est marqu par une tonalit asctique et
morale, permet dentrevoir une spiritualit fortement
dpendante de la thorisation dveloppe au sein de
la rflexion monastique, en suggrant dj la contamination entre les deux profils envisageables, ce qui est
une attitude assez frquente chez Isidore7. Ainsi, au
chapitreXV, il compare le profil contemplatif et le profil
actif du chrtien; mais cest surtout au chapitreXVII,
De Sanctis qui se a Consortio Saeculi separant8 quil parle
explicitement des moines, ceux qui meurent au monde
afin de se dlecter en Dieu: cest--dire, qui renoncent
aux biens du monde, eux-mmes, oprant une trans-

4.C.M.Lawson, Sancti Isidori Episcopi Hispalensis (CCSL, 113), Turnhout,

1989, p.74-80.
5.F.Cazier, Isidorus Hispalensis Sententiae (CCSL, 111),Turnhout, 1998,
p.XIII.
6.Ibidem, p.VII: Edidit sententiarum libros tres quos floribus ex libris
papae Gregorii moralibus decorauit.
7.Ibid., p.194-330.
8.Ibid., 17, 3; 17, 5.

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Lidal monastique, Les moines et les monastres du monde wisigothique

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formation totale de leur caractre pour arriver la

perfection (Sent.18, 2). Le dbut de la Sent.18, 1 rappelle
justement le dbut de sa Regula Monachorum9, en laissant
entrevoir lexercice continu de confrontation avec la
tradition littraire monastique comme support dune
pratique rflchie et soutenue. Cependant, la Sent.18, 1
revient aux diffrences radicales entre les sculiers (in
saeculo uitam degentibus) et ceux qui renoncent ce sicle
(saeculo huic renuntiantibus) et doivent dpasser (transcendere) les praecepta generalia. On peroit ici un cho du
moment vanglique de la rencontre entre le Christ et le
jeune riche (Mt.16, 24, Lc.9, 23), celui qui suit vertueusement les praecepta generalia mais nest pas prt (ou est
incapable) de les dpasser par un renoncement absolu
ses biens et lui-mme (abneget semetipsum). Une
fois bien tablie cette frontire nette entre le chrtien
sculier et le moine, les sentences suivantes concernent
seulement le choix monastique et les efforts employs
pour la prserver de la contagion du sicle. Ainsi, les
chapitresXIX-XXII sont ddis aux moines qui risquent
daffaiblir leur conversion (ad mundi amorem denuo
reducuntur) ou qui ont du mal sabstraire de lamour du
sicle et deux-mmes et qui, pour cela, se maintiennent
dans une situation douteuse. La formulation isidorienne,
concise, met bien en vidence la distinction entre les deux
profils, sattachant les sparer. La torpor (cf. Sent.19 De
tepore monachorum) affaiblit ceux qui narrivent pas un
propos ferme (rigida intentio) et risquent de tomber dans
le dsir des honneurs du sicle. Louant le remde de
lhumilit contre les menaces des indcisions (Sent.20,
on en reparlera ci-dessous), Isidore voque (Sent.21 De
monachis qui curis saeculi occupantur) ceux qui demeurent
doublement attachs aux affaires sculires. Incapables
de servir deux matres (Lc.16, 13), il sont dvoys par les
cogitations du sicle. Ce faisant, Isidore sappuie sur son
observation personnelle, puisque dans cette partie de
son discours (Sent.21, 3-6) il saffranchit de son matre
Grgoire le Grand. Parfois, (multi enim monachorum)
ceux qui veulent rester auprs de Dieu sont absorbs
par des affaires sculires, leur parents et les besoins de
leurs proches. Dautres ne se limitent pas aux questions
familiales et prives, mais simpliquent dans des affaires
juridiques (forenses iurgii). Un discernement rigoureux
doit orienter le moine pour ne pas se laisser piger
par lassistance aux siens; et il vaut mieux refuser
un proche le geste de charit quon accordera plutt

un tranger: car ce qui meut dans le premier cas est

leffet dune regrettable affection charnelle, et non le
dtachement correspondant la bont envers les autres.
Le chapitreXXII reste sur ce point dune ralit loigne
du dsirable. Ainsi, plusieurs souhaitent senvoler vers
Dieu mais craignent la perte des avantages du monde.
Ils sentent lappel de lamour du Christ, mais le dsir
du sicle les retient10 (Sent.22, 1 multi cupiunt conuolare
ad gratiam Dei, sed timent carere oblectamenta mundi.
Prouocat quidem eos amor Christi, sed reuocat cupiditas
saeculi). Ces considrations sur lindcision vocationnelle, qui demeurent ici sur le plan spirituel et doctrinal,
prsentent galement un aspect institutionnel qui va
tre dnonc au IVeConcile de Tolde, fort sensible aux
aspects de linconstance monastique.
La rflexion monastique et asctique quIsidore
dveloppe dans ces deux ouvrages, le De Ecclesiasticis
Officiis et le Sententiarum LibriIII, relve dune vision
thorique qui procde de la familiarit avec une tradition
littraire spcifique: celle atteste dans quelques crits
dAugustin (De Opere Monachorum, De Moribus Ecclesiae),
de Jrme (Ep.22, Vitae Pauli, Hilarionis, Macharii), de
Cassien (Collationes) et de Grgoire le Grand (Moralia in
Job). Ce contact littraire avec les thoriciens de lasctisme nous laisse entrevoir une formation monastique
rudite et, en quelque sorte, ne se dpartit gure dune
rigidit conceptuelle qui ne facilite pas lapprhension
de ce qui touche directement lentourage monastique
dIsidore, sur lequel il va agir avec sa rgle et sa participation aux Conciles11. Toutefois, ces propos dIsidore ne
sont pas coups non plus dune ralit concrte, celle des
institutions et comportements rels quil connat et peut
valuer. Et on reviendra dailleurs ces deux ouvrages
fondamentaux pour y souligner des aspects qui les
mettent en rapport avec la RI et les textes conciliaires.
Lattention dIsidore la vie monastique rapparat
en deux uvres de nature bien diffrente, o le propos
informatif dpasse largement lintention formative. Ces
deux uvres nous permettent de cerner un Isidore bien
conscient de limpact du phnomne dans la rgion ainsi
que dans tout le territoire de lancien Empire romain
et des implications sociales du monachisme. Le De Viris
Illustribus, ouvrage de 620, fait mention, entre autres
personnages historiques, de certains qui ont t moines,
abbs, vques ou auteurs dcrits sur le sujet monastique.
Ainsi, (XIII)labb Eugipius, auteur dun libellum sur la vie

9.Sent.18, 1 (d. F.Casier 1998, p.247): Alia sunt praecepta quae dantur
fidelibus communem in seculo uitam degentibus, atque alia saeculo huic
renuntiantibus. Illis enim dicitur ut sua omnia bene gerant, istis ut sua
omnia derelinquant. Illi praeceptis generalibus adstringuntur, isti praecepta
generalia perfectius uiuuendo transcendunt; cf. RI1 (d. J.Campos Ruiz,
I.Roca Melia, Reglas Monsticas de la Espaa Visigoda, Madrid, 1971,
p.90): Plura sunt praecepta uel instituta maiorum qua sanctis patribus
sparsim prolata reperiuntur

10.Sent.22, 1 (d. F.Casier 1998, p.253): multi cupiunt conuolare ad

gratiam Dei, sed timent carere oblectamenta mundi. Prouocat quidem eos
amor Christi, sed reuocat cupiditas saeculi
11.J. Lawson, The sources of the De Ecclesiasticis Officiis of Isidore de
Sville, dans Revue Bndictine, 50, 1938, p.26-36. M.C.Daz y Daz,
La cultura de la Espaa visigtica del siglo VII, dans De Isidoro al
sigloXI de Isidoro al sigloXI: ocho estudios sobre la vida literaria peninsular,
Barcelone, 1976, p.23-55.

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Paula Barata Dias

de saint Sverin transmis au diacre Paschasius et dune

rgle pour le monastre de Saint-Sverin, auquel elle a t
laisse en hritage; (XXII)Martin de Dume (ou de Braga),
venu de lOrient, convertisseur (ab arriana impietate) des
Suves, fondateur dglises et de monastres, auxquels il a
laiss de copieux prceptes; (XXVII)le pape Grgoire
le Grand, auteur de la Regula Pastoralis et des Moralia in Job,
signalant cette dernire comme ddie Landre, son
propre frre; (XXVIII)Landre lui-mme, convertisseur
des wisigoths la foi catholique au temps de Reccared,
homme pieux et prince glorieux, professione monachus,
devenu ensuite vque de Sville, auteur notamment
dun libellum ddi sa sur Florentina (le De institutione
virginum et contemptu mundi) et ayant dploy une activit
intellectuelle bien connecte avec sa mission pastorale;
enfin (XXXII)Eutrope, moine et abb au Monastre de
Sirbitis, lev au sige piscopal de Valence, auteur dune
lettre ladresse de Pierre, vque dArcavica, sur la
correction des moines (De districtione monachorum) bien
ncessaire aux moines ajoute Isidore12 (apparemment,
Isidore ignore la deuxime lettre dEutrope, De octo principalibus vitiis13).
Ajoutons cela le livreVIII des tymologies, le De
Ecclesia et Sectis crit vers 620, qui contient aussi un petit
chapitre sur les moines, o sont prsents les termes
courants qui les dsignent: monachus, coenobitae, anachoritae, eremitae et abba14. Ces dnominations (et dfinitions
associes) sappuient directement sur des sources
clbres, lEp.22 Ad Eustochium de Jrme et la Conl.18
de Jean Cassien, traitant des diffrentes catgories
de moines. Isidore modifie l lgrement la terminologie quil avait adopte dans lEO, o il considrait les
anachortes comme des reclus volontaires dans une
cellule, perfectionns par la vie commune15, ce qui peut

12.C.Codoer Merino, El de Viris Illustribus de Isidoro de Sevilla. Estudio

y Edicion Critica, Salamanque, 1964: Eugipius, p.141. Martinus
Dumiensis, p.145; Grgoire le Grand, p. 148-9; Landre, p.149-151;
Eutrope de Valence, p.152-153.
13.Ep. ad Petrum Papam de districtione monachorum et ruina monasteriorum,
PL80, col.15-20. M.C.Daz y Daz, Anecdota Wisigothica, 1,
Salamanque, 1958, p.20-26.
14.Isidorus Hispalensis, Etymologiae VIII, 13, PL 82, col. 293-294. J. Oroz
Reta et al., San Isidoro de Sevilla. Las Etimologas, Madrid, 1992, 13, 1-4:
Monachus graeca etymologica uocatus, eo quod sit singularis; monas
enim graece singularitas dicitur. Ergo si solitarius interpretatur uocaulum
monachi, quid facit in turba qui solus est? Plura sun genera monachorum.
Coenobiticae, quos nos in commune uiuentes possumus appelare. Coenobium
enim plurimorum est. Anachoritae sunt qui post coenobialem uitam deserta
petunt et soli habitant per deserta, eta b eo quod procul ab hominibus
recesserunt, tali nomine nuncupantur. Sed anachoritae Eliam et Iohannem,
coenobiticae apostolos imitantur. Eremitae ii sunt qui et anachoritae, ab
hominum conspecto remoti, eremum et desertas solitudines apetentes. Nam
eremum dicitur quasi remotum. Abba autem syrum nomen
15.Jrme, Ep.22, 34, 1; Ep.58, 5, 1, sur ltymologie du mot monachus, il
emprunte linterrogation rhtorique que Jerme adressait Paulin de
Nole: sin autem cupis esse quod diceris monachus, id est solus, quid facis in
urbibus? Jean Cassien, Conl.18, 4-8, labb Piamon, sur les diffrentes
sortes de religieux. Ces prsentations trouveront aussi cho dans la

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AnTard , 23, 2015

dailleurs rsulter des impratifs du genre littraire

spcifique dont relvent les tymologies: car ainsi, il ne
sloigne pas de la connexion linguistique et du sens
exact du mot anachoresis, tandis que lEO cherchait plutt
donner le sens du mot dans un contexte bien attest,
o lexprience du dsert se validait dans lisolement de
la cellule, dfaut de dserts rels.
En dehors de sa Rgle Monastique, on doit considrer
aussi quelques canons concernant la vie monastique
extraits des Conciles de lglise wisigothique dans
lesquels Isidore a jou un rle dterminant, notamment
le IIeConcile de Sville de 618 et le IVeConcile de Tolde
de 63316, importants notre avis pour percevoir le
dynamisme de la pense et de laction isidorienne
lgard du monachisme, sa capacit influer sur son
progrs, mais aussi les circonstances qui dterminent
lvolution de la rponse juridique au sujet de la vie
monastique dans lglise et dans le royaume.
Si lon considre prsent limpact de la pense
monastique dIsidore dans un avenir plus lointain, il
faut prendre en compte deux donnes surtout qui,
dune certaine faon, transcendent cette pense, mais
qui nous semblent cependant de nature livrer une
image plus nette de la perception, de lefficacit et du
succs du monachisme selon Isidore, que les humbles
tmoignages de Braulion de Saragosse et dIldefonse
de Tolde, et mme de ce quon trouve dans la Vita
Fructuosi. Il sagit dabord du vritable accueil des textes
monastiques dIsidore par les nouvelles gnrations
du monachisme wisigoth: cest--dire le monachisme
anim par Fructueux de Braga, lui-mme grand dbiteur
dIsidore, et qui a dvelopp un dialogue aussi admirable
quenrichissant avec le lgislateur svillan partir des
environs de 640 (ce qui nest pas reconnu, dailleurs, par
le biographe de lvque de Braga17).

Rgle du Matre1, 1-9; la Rgle de Benot1, 1-13, qui parle de quatre

genres de moines. Isidore dans lEO2, 16 1-10 identifiait six catgories de
moines, dont trois vertueuses et trois reprochables. Sur les anachortes,
EO2, 16, 4: tertium genus est anachoritarum qui iam coenobiali conuersatione
perfecti, includunt semetipsos in cellulis procul ab hominum conspectu remoti.
16.J.Vives, Concilios visigticos e hispanorromanos (CSIC), Barcelone/
Madrid, 1963, p.163-185; p.186-225.
17.Cette influence isidorienne sur Fructueux nest pas explicitement
assume par ce dernier; tout comme Augustin na pas t nomm par
Isidore dans les extraits cits de lEO, alors quil est la grande source
du Svillan. La rgle de Fructueux dnote plutt une concidence des
sources littraires dinspiration quune dpendance directe de la RF
lgard de la RI. Par contre, dans un deuxime temps, qui peut tre
situ aprs le voyage de Fructueux au sud de la Pninsule (VF12-15)
et avant son lection comme vque de Braga en 656 (XeConcile de
Tolde), le monachisme fructuosien rvle linfluence du matre de
trois faons: en introduisant des ajouts qui interpolent le texte de la
RI, la conformant aux dcisions ecclsiastiques aprs le IVeConcile
de Tolde (P.B.Dias, Os textos monsticos de ambiente frutuosiano, 1,
Coimbra, 2010, p.526-536); en utilisant deux extraits, lun concernant
les rapports entre les monastres masculin et les monastres fminins

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Lidal monastique, Les moines et les monastres du monde wisigothique

Puis, dans des horizons largis, il faut mentionner

le monachisme carolingien et son illustre rformateur,
Benot dAniane qui, la fin du viiiesicle, a impos la
discipline bndictine dans les monastres du monde
franc, mettant ainsi fin la priode de la Regula Mixta
(suivant la dsignation dAnscari Mund18). Ce moment
cl pour le cnobitisme latin du Moyen ge europen,
bien quil soit la base de luniformisation selon les
normes, les pratiques et lesprit de la Rgle de saint
Benot progressivement rpandus au-del de lEmpire
carolingien, na pas totalement effac les regulae mises
jour entre le ve et le viiesicle. En effet, grce leffort
du grand rformateur franc pour compiler, tudier et
commenter les rgles monastiques anciennes, on trouve
des extraits considrables du De Ecclesiasticis Officiis et
presque la totalit de la Regula Monachorum dIsidore dans
la Concordia Regularum de Benot dAniane19. En sachant
que la CR prtend clairer les propos disciplinaires et
les fondements spirituels du monachisme de Benot de
Nursie en tant que choix salutaire pour btir des communauts monastiques, la mthode suivie par le moine
carolingien contribue la sauvegarde de la tradition
monastique antrieure; en effet, sous les titres et dans
les chapitres de la RB, il compile les passages ou chapitres
parallles trouvs dans la tradition rgulire quil a
connu et pu recueillir. Dans ce contexte de rception,
on peut mettre en vidence les textes du monachisme
wisigothique, parmi lesquels la RI est la plus mise
profit. Maintes raisons faisaient du monachisme wisigothique une trs digne source dinspiration et de mise en
accord avec la lgislation bndictine la plus complte
et porteuse de sant (salutifera), adopte par Benot
dAniane: les origines familiales de ce dernier, Witiza de
son vrai nom, fils de Aigulfus, le comte de Maguelone qui
devait mettre la Narbonnaise wisigothique au pouvoir
de Charlemagne. Le sud de ltat carolingien avait
dailleurs t le cur de la premire installation wisigothique permanente, aprs 418. La pression franque avait
pouss les Wisigoths vers lEspagne, mais la monarchie
toldane avait toujours conserv la Narbonnensis et une
partie de la Provence parmi ses territoires. De plus, la

(c.11 du IIeConcile de Sville) et lautre la Sententia de Regula deuotarum,

sur les rapports entre le moine et sa parentle fminine (ibidem, p.522524); en rflchissant le De Ecclesiasticis Officiis dans la composition de la
Regula Monastica Communis dambiance fructuosienne, surtout en ce qui
concerne ltablissement de loffice divin (ibid., p.538).
18.A. Mund, I corpora e i codices regularum nella tradizione
codicologica delle regole monastiche, dans Atti del VIICongresso
internazionale di studi sullalto Medioevo. S.Benedeto nel suo tempo (CISAM),
Spoleto, 1982, p.477-520. Idem, Il monachesimo nella Peninsola
Iberica fino al sigloVII. Questione Ideologiche et litterarie, dans Il
monachesimo nellalto Medioevo e la formazione della civilt Occidentale
(IVSettimane di studio sullalto Medioevo), Spoleto, 1957, p.74-104; p.94.
19.P.Bonnerue, Benedicti Anianensis Concordia Regularum (CCCM,168), 2vol.,
Turnhout, 1, 1999, p.86-89: les corpora regularum wisigothiques.

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147

chute du royaume wisigoth de Tolde aprs linvasion

arabe de 711, et surtout linstabilit militaire alors vcue
en Espagne, avaient provoqu une fuite de laristocratie
gothique: nobles, clerg, intellectuels staient rfugis
au-del des Pyrnes, o ils conservaient des relations
familiales ou mme des terres, emportant avec eux leurs
biens et surtout leurs manuscrits20.
Aprs lvocation de luvre monastique dIsidore
et la mise en avant de sa prsence dans des modles
monastiques postrieurs, venons-en maintenant
lanalyse de quelques importantes caractristiques de
cette uvre pour valuer lunit et la cohrence de sa
vision du monachisme. Car rappelons encore que chez
Isidore, on note dune part une rflexion intellectuelle
et thorique, conduite surtout pendant une premire
phase de sa vie (De Ecclesiasticis Officiis, o il dveloppe
une rvision du monde monastique, et le troisime
livredes Sententiae); dautre part un essai dtablissement dun modle monastique enrichi, certes, par la
connaissance de la tradition littraire patristique, mais
aussi par une exprience personnelle en tant quobservateur; puis, dans une deuxime phase, une vritable
action de leader tendant orienter la ralit effective des
monastres insrs dans lglise. En rapport avec cette
deuxime phase, il faut aussi prendre en compte le lgislateur piscopal, conscient du rle des monastres et de
la monastica professio dans la vie religieuse et lquilibre
social, politique et conomique du royaume de Tolde:
le promoteur, au IVeConcile de Tolde de 633, des modifications juridiques qui allaient conditionner lessor du
monachisme wisigothique en tant que communauts
institutionnelles insres dans un paysage religieux
soumis lautorit de lvque.
Le chapitre de lEO sur les moines sintgre dans un
ensemble ddi lorigine des institutions matrielles et
humaines de lensemble de lglise. la suite dun rsum
sur la hirarchie du peuple chrtien dans lorganisation
ecclsiastique et les ordres consacrs (les sacerdotes, les
coriepiscopi, les presbyteri, les diaconi, les custodes sacrorum,
les subdiaconi, les lectores, les psalmisti, les exorcisti, les
ostiarii), les moines y apparaissent de plein droit comme
les premiers du peuple chrtien. Le but informatif
rcupre l les donnes dune tradition littraire bien
connue de lauteur, ce qui ds le dbut porte laccent
sur les exigences dIsidore du point de vue thorique

20.P. Rich, Les rfugis wisigoths dans le monde carolingien, dans

LEurope hritire de lEspagne wisigothique, Madrid, 1992, p.177-183.
M. C. Daz y Daz, La circulation des manuscrits dans la Pninsule
ibrique du viiie au xiesicle, dans Cahiers de civilisation mdivale,
47, 1969, p.219-241; p.223, il mentionne des groupes qui migrent
vers le sud de la France. A.Mund et P.Bonnerue reconnaissent la
quantit et la valeur des corpora regularum hispaniques dans le Codex
Regularum et La Concordia Regularum de Benot dAniane.

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Paula Barata Dias

et moral du monachisme. Dans lEO, il rpond donc aux

questions de lorigine du monachisme, en identifiant les
prototypes et les premiers protagonistes de ce mode de
vie pieuse: les prophtes lie et lise puis, laube de
la rvlation du Christ, Jean-Baptiste, sont les vritables
paradigmes et leurs premiers imitateurs majeurs ont t
Paul, Antoine, Hilarion, Machaire. Remarquons, quoiquen
sachant quIsidore se fait le porte-parole dune histoire
littraire dj consacre, que le moine est ici compar
un prophte, quelquun dinspir donc, avec un rle
spcifique dans les affaires religieuses. Il ne se compare
pas aux aptres, car ceux-ci dveloppent leur foi par leurs
diffrents rles en tant quepiscopi, presbyteri, diaconi.
Isidore maintient ainsi fermement la diffrence essentielle entre les deux vocations, monastique et clricale,
formes ds les modles bibliques. Il rappelle galement
les paradigmes littraires des moines ayant fait lobjet
dune biographie: lexception dAntoine, leur connaissance dpend surtout de lhagiographie de saint Jrme.
Ensuite, il prsente les six catgories de moines,
dont trois excellentes et trois mauvaises. Ceux de la
premire de ces catgories, les cnobites, reproduisent
le genre de vie mene par la primitive communaut
apostolique de Jrusalem selon les Act.4, 32. Ils se
distinguent par le partage rciproque des biens, par
laffect fraternel et par la gnrosit envers les autres,
cest--dire la projection vers lextrieur du groupe des
biens matriels et spirituels de la communaut. Ainsi, le
paradigme cnobite, fond sur lexprience vanglique,
prsuppose aussi un considrable degr douverture au
dehors du groupe monastique. La deuxime catgorie
correspond aux ermites, ceux qui imitent lie et
Jean-Baptiste. Ils cherchent les dserts ou les espaces
isols, se contentent de pain et deau et, dans leur
isolement, arrivent profiter dune proximit exclusive
avec Dieu (diuino conloquio). La troisime catgorie est le
rsultat dun perfectionnement de la premire: devenus
parfaits par la conversation cnobiale, les anachortes21
sisolent dans une cellule pour une vie de contemplation.
En prsentant les modles ngatifs, Isidore devient
plus complexe. La quatrime catgorie rsulte dune
dformation de lanachortisme. En voquant explicitement lautorit de Cassien, Isidore reconnat que la
ferveur anachorte peut cacher un refus du cnobitisme
cause de lincapacit de tolrer lhumilit, la patience
et lobissance impliques par la soumission. Lisolement
prcoce dguise alors des vices difficiles a extirper, cela
sous une apparence de vertu. La cinquime catgorie
est celle des circoncellions, les gyrovagues de
Cassien, reprs aussi par la RM1 et la RB1 lorsquy sont

21.La RM1 et la RB1 considrent les ermites et les anachortes comme

relevant du mme genre, tandis que pour Isidore ils dsignent ceux qui
senferment dans des cellules aprs la probation de la vie commune.

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AnTard , 23, 2015

identifis les types de moines connus, dj condamns

par le Concile de Calcdoine de 451. Ce sont des moines
itinrants et vagabonds, circumferentes et circumeuntes
prouincias, jamais stables dans leur cellule. Sans le
citer explicitement, Isidore dpend l totalement de
saint Augustin; les consquences dun comportement
erratique sont en effet prcises dans le Trait dAugustin
De opere monachorum 28, 3622: en cherchant la reconnaissance publique, ces moines exhibent les reliques des
martyrs, laissent pousser leurs cheveux, qutent reconnaissances et honneurs, se vantent de leurs rapports
familiaux et recherchent en fait le bnfice matriel
travers lexhibition publique et menteuse dune fausse
saintet. La sixime catgorie est, en langue gyptienne,
celle des sarabaitae siue renuitae. Cette correspondance
entre les deux termes, sarabaitae et remuoth, amne
Isidore tmoigner de linfluence directe de Jrme (sicut
ait de ipsis Hieronimus), quand celui-ci dcrit minutieusement les remuoth, type de moines plus abondants
Bethlem, qui fondent de petites communauts
instables dans les villes, ne mettant en commun quune
partie de leurs biens (selon lexemple ngatif dAnanie
et Saphyre en Act.5, 1-11), visant en ralit cumuler
des avantages matriels, rivalisant publiquement les uns
avec les autres par la rigueur du jene et laffectation des
signes extrieurs de la profession asctique (tels que les
vtements, les chaussures, lexagration du geste)23. La
rfrence lexemple dAnanie et Saphire est commune
chez Jrme lorsquil sagit de condamner la proprit
et la jouissance prive des biens, mais aussi dans largumentaire anti-donatiste24. Cependant, le texte dIsidore
suit aussi de trs prs ce que Cassien dit des sarabates25.
Mise part une claire construction thorique
dpendante de la tradition littraire, remarquons
que le c.52 du IVeConcile de Tolde mentionne les
monachi uagi comme constituant un problme rel. On
y confirme dailleurs que plusieurs moines sortent du
monastre et reviennent au sicle, parfois mme en se
mariant. Les termes ne sont pas les mmes, diffrence
quon interprte justement comme relevant de deux

22.De Opere Monachorum 28, 36. Les circumcelliones dAugustin, attests

dans le nord de lAfrique romaine plus dun sicle avant les crits
dIsidore, sont des asctes htrodoxes contamins par le donatisme,
ce qui explique lalarme sociale et la rfrence aux reliques des
martyrs dont ils revendiquent tre les hritiers (Aug., Enarrationes
in Psalmos132, 3 ; Ep.88, 34.2 [CSEL, 34.2, p.407]).
23.Jrme, Ep.22, 34 (CSEL, 54, p.196-197): Tria sunt in Aegypto genera
monachorum: coenobium quod illi sauhes gentili lingua uocant, nos in
comune uiuentes, possumus appelare; anachoretae, qui soli habitant
per deserta et ab eo quod procul ab hominibus recesserint nuncupantur;
tertium genus est quod dicunt remnuoth, deterrimum atque neglectum,
et quod in nostra prouincia aut solum aut primum est; Jean Cassien,
Conl.18, 7, 1-3 (CSEL, 13, p.513).
24.Ep.58, 2-7; Ep.109, 3; Ep.130, 14. Pseudo-Augustin, Advertus
Fulgentium donatistam, PL 43, col.772.
25.Jean Cassien, Conl.18, 7, 1-2; 18, 7, 3-5.

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Lidal monastique, Les moines et les monastres du monde wisigothique

circonstances distinctes, mais qui convergent: dune

part, ce qui procde des lectures effectues pendant
la priode de formation dIsidore dans une ambiance
dj monastique; dautre part, la ralit dynamique
quil a saisie en tant que responsable des affaires de
lglise de la Baetica, confront des situations relles
dindiscipline et derrance autour des monastres. Le
c.53 du IVeConcile de Tolde constate cette instabilit
qui affecte indistinctement tous les religieux, dterminant alors une confusion entre la professio actiua et
la professio contemplatiua: ils ne se voient ni comme des
clercs ni comme des moines et se limitent errer sans
objet per diuersa loca. Lvque dtient le pouvoir de
les fixer dans un tat prcis, soit au sein du clerg soit
dans un monastre. Mais on peut sinterroger, dans ces
circonstances, sur ladhsion sincre de ces personnages
lun de ces tats, puisque, aprs la fuite, le critre de
choix personnel nexiste plus. Le rsultat final semble
marqu par linstabilit et, surtout, par la dgradation
de la qualit vocationnelle, ce qui va alors dclencher
ladoption de mesures plus dures dans le cadre de la
situation prsente, bien loigne des vocations littraires. Cest en effet dune grande dose de ralisme dont
il convient de faire preuve.
Ensuite, lEO sattache la distinction entre coenobium
et monasterium selon lautorit explicite de Cassien26: un
seul moine peut constiuer un monasterium, cest--dire
le lieu occup par tout moine, tandis quun coenobium
implique toujours une pluralit dindividus. En voulant
dcrire brivement la vie monastique selon les Pres,
Isidore suit de trs prs saint Augustin dans son trait De
moribus Ecclesiae Catholicae et, en deuxime lieu, le De opere
monachorum27 dj signal ci-dessus, laissant de ct
les autres thoriciens du monachisme. Isidore produit
en fait un florilge de la pense augustinienne sur la
pratique monastique: la vie en commun doit contenir
la prire, les lectures, les vigiles et le jene. La mention,
dans cet ensemble, de disputationes (conversations,
dialogue, correction et apprentissage mutuel) relve du
modle fraternel du monachisme augustinien, sensible
aux avantages du partage communautaire des penses
pour le dveloppement des vertus interrelationnelles.
La communion dans la vie intrieure double celle dans
la vie extrieure. Il faut donc quintervienne le partage
des biens (que personne ne possde en exclusivit), que
lon observe lhumilit et que lon renonce au confort de
la nourriture abondante, des vtements colors et des
bains (sauf en cas de maladie); les sorties sont interdites
sauf avec la permission de labb, on doit se livrer des
travaux manuels dont les profits reviennent aux decani

26.Jean Cassien, Conl. 18, 9.

27.Saint Augustin, De Moribus Ecclesiae Catholicae 31, 67, PL32, 1338; De
Opere Monachorum 20; 25.

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149

qui, leur tour, les reversent au praepositus. Celui-ci, qui

fait le lien entre le doyen et labb, joue un rle essentiel,
qui va se fixer dans le monachisme wisigothique; tandis
quAugustin, dans son De moribus Ecclesiae, propose que
ce soit le doyen qui distribue les biens au monastre
(fonction similaire celle que lon voit dans la RB remplie
par le cellararius) (RB31)28. Isidore adapte les profils de
sanctissimi et excellentissimi des abbs selon Augustin aux
notables manifestant intelligence, tolrance et discernement (intellectu tolerantia atque discretione insignes) qui
accueillent sous une autorit bienveillante les fils qui
cherchent leur conseil.
Lajout suivant concerne la clbration de la prire
commune, et Isidore sinspire l nouveau de Jrme
et de Cassien. Les moines se runissent rgulirement,
le jour et la nuit, pour clbrer avec persvrance la
prire des heures solennelles (ad orationem sollemnium
horarum). Ils doivent aussi couter labb lors dune
runion (conlatio) qui a lieu certains jours avant le repas
rompant le jene rituel. Cest le moment de sinstruire
de la sagesse de labb, en adoptant une attitude quasi
larmoyante (gemitu uel fletu significantes). Le corps doit se
nourrir en silence et avec parcimonie, en renonant au
vin et la chair de faon ce que tout ce qui dpasse
les stricts besoins de la communaut soit distribu aux
indigents. En ce qui concerne lentre au monastre, lEO
considre, en suivant de trs prs le chapitreXXVdu De
opere monachorum, que cette militia peut recevoir toute
sorte de personnes de condition libre, ou danciens
esclaves librs pars leurs matres (ou qui ont eux-mmes
obtenu la libert), des paysans (ex uita rustica), des
ouvriers (ex opificium exercitatione) et des journaliers (ex
plebeio labore), plus ou moins duqus; cela renvoie la

28.La RI5, 7; 9, 2; 21, 1 (d. J.Campos Ruiz, I.Roca Melia, 1971, p.120),
Quid ad quem pertineat mentionne le praepositus comme le grand
auxiliaire de labb, omettant toute mention du decanus. Cest lui
quchoit la sollicitudo monachorum, actio causarum, cura possessionum,
satio agrorum, plantatio et cura uinearum, diligentia gregum, constructio
aedificiorum, opus carpentariorum siue fabrorum. Quest-ce qui a pu
dterminer lattestation de ce titre dans les monastres de la RI?
On pense que le nombre et la diversit dindividus lintrieur
du monastre, ainsi que la complexit des tches, contribua
spcialiser le rle auparavant attribu au decanus; ainsi, la RI
propose un ordre exhaustif doffices: le custos sacrarii, le ianitor, le
cellararius, les hebdomadarii, le hortulanus et le custos ferramentorum.
La RB65 ayant pour objet le praepositus, soccupe surtout du moyen
de rsoudre les conflits et les rivalits qui peuvent se dclencher au
moment de choisir la deuxime autorit au monastre; et la faon
daborder le sujet dun praepositus indigne, superbe, ou qui dpasse,
en quelque sorte, son rle; ce qui nous fait souponner quil ny a
pas dunanimit en Occident monastique latin sur les avantages
dun praepositus (prvt). La variabilit des circonstances est
suffisante pour que le lgislateur tablisse que le critre de labb
en ce qui concerne lorganisation du monastre soit souverain. Si
la taille de la communaut lui permet de fonctionner ainsi, quelle
ait seulement des decanies; mais si la dimension ou la communaut
elle-mme le rclame labb, que celui-ci choisisse un praepositus,
qui excutera pleinement les dterminations de labb.

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150

Paula Barata Dias

leon dhumilit de 1Cor1, 27-29 qui dclare que selon

Dieu, les faibles et les fous sont ceux ayant vocation de
confondre les forts et les sages.
Isidore refait ensuite le tour de ces sujets en les
appliquant aussi au monachisme fminin. Une seule
phrase clt lexposition sur les moines et les institutions monastiques en gnral: ce sont les murs, la vie
et les institutions qui doivent tre prserves dans les
tablissements de vierges comme dans ceux de moines
(hos mores, hanc uitam, hanc institutionem tenere uidentur
coenobia uirginum ac monachorum). On peroit peut-tre
l une moindre attention lgard du monachisme
fminin. Cependant, cette dernire phrase nous induit
considrer que tout ce chapitre concerne lensemble de la
vocation monastique, fminine aussi bien que masculine,
en lengageant au respect du devoir de partage, de
renoncement et dobissance, mais aussi des aspects
organisationnels impliqus de la hirarchie interne
(les heures de prire et de colloque). la fin, Isidore
aborde ce qui constitue la spcificit des fondations
fminines en suivant son matre, saint Augustin et son
trait De moribus : laccent sur lloignement des communauts masculines et une brve indication sur le genre
dactivit dvolu aux vierges, considrant que la plupart
des travaux manuels leur tait interdite. Par contrecoup,
on relve linfluence de cette lecture dAugustin dans
le c.11 du IIeConcile de Sville, De monasteriis uirginum
ut a monachis tueantur29, de 619. Ce Concile confirme
dailleurs la tutelle des monastres fminins par ladministration des moines, travers des patres spirituels (cf.
EOII, 1630) grauissimi et probatissimi senes qui assurent le
support doctrinal sans avoir la permission de dpasser le
vestibulum (cf. EO nisi usque ad uestibulum; c.11 IIeConcile
de Sville nec usque ad uestibulum); on y prcise bien
le ncessaire loignement des maisons masculines et
fminines, en accord avec les prceptes des rgles et
des canons (praecepta regularum uel canonum). Le moine
administrateur de ltablissement fminin, choisi par
labb et confirm par lvque, gouverne les affaires
matrielles de la communaut, tandis que les femmes se
ddient au culte divin et au tissage des vtements pour
les frres qui les protgent.

29.J.Vives et al., Concilios visigticos e hispanorromanos, cit. (n.16), p.170.

Aussi PL84 col.598. Le c.11 du IIeConcile de Sville, associ a la Sententia
de Regula Deuotarum (la traduction hironymienne du Praec.143 et 144
de la Rgle de Pachme) apparat dans une recension autonome dans
les corpora regularum hispaniques (M.C.Daz y Daz, Aspectos de la
tradicin de la Regula Isidori, dans Studia Monastica, 5, 1963, p.27-57;
P.B.Dias, Os textos monsticos de ambiente frutuosiano, 2, Coimbra, 2009,
p.522-526, en rpondant une question similaire: les rapports qui
doivent exister entre les deux communauts, lies par la hirarchie
mais aussi par quelques invitables relations de parent.
30.d. C.M.Lawson, Sancti Isidori Episcopi Hispalensis (CCSL, 113),
Turnhout, 1989, p.74-80.

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Le chapitre se conclut avec un trait rhtorique

mais raliste, srement driv de la capacit dobservation dIsidore dans le milieu o il a grandi, puisquon
nen trouve nul parallle dans la tradition littraire
monastique: lhumilit est la condition essentielle
dlection dun moine. Toutefois, plusieurs ne se dpartissent pas de leur fiert jusque dans les qualits quils
manifestent (abstinence, savoir), et ne veulent en
fait quobtenir la gloire et les louanges de ceux qui les
entourent. Des disputes et conflits entre eux suscitent
la haine, la jalousie, lamour des biens matriels, tout ce
qui est intolrable et quon ne doit pas accepter chez des
moines. On revient l aux Sentences (19, 1), composes
peu dannes aprs lEO, et la qualit essentielle de
lexercice monastique, lhumilit, summa uirtus rsultant
dun processus dloignement bien men lgard
des liens matriels, des rapports humains (tant pour
les affects envers les autres quenvers soi-mme). La
superbia, le summum uitium qui lui correspond, menace
ceux qui feignent de suivre les vertus majeures et les
prceptes sans avoir dhumilit dans leur cur. En
effet, les mrites ne doivent point tre sujets dorgueil
personnel lgard des autres. Le remde consiste
conserver une conscience humble et triste, une
affliction (maeror) qui empche le cur de sexalter dans
le plaisir. Do procde cette recommandation de la
tristesse (Sent. 19,4)? Tradition littraire et observation
permettent Isidore de se prononcer sur une ralit
bien connue et constante parmi les moines31: et
donc, mme lorsque ceux-ci suivent un chemin de vertu,
ils doivent conserver tristesse et affliction puisquil ne
savent pas si ces actions seront rcompenses par Dieu,
ou si elles nont pas t seulement dues lorgueil. De
plus, la pratique des bonnes actions doit se conduire
dans la rigueur et non dans la tideur (per torporem),
les moines tant engags un exercice permanent de
rsistance (19, 5): lecture, prire, travail ininterrompu
(sine intermissione) dlivrant lme de loisivet contaminatrice, entranent lesprit au combat contre le confort
et la somnolence qui peuvent dangereusement sinstaller chez ceux qui, paradoxalement, simaginent les
plus parfaits. Lhumilit fera lobjet dun nouvel accent
dans la RI, ce qui confirme bien quIsidore ragit, ce
sujet, une situation alors bien atteste32.

31.Jean Cassien, Inst. Coen. IX, 11, p.377: la tristesse qui provoque une
pnitence stable pour le salut (2Cor7, 10); Coll.V, 11, 8: tristitiae genera
sunt duo : unum quod iracundia desinente [] aliud quod de irrationabili mentis
anxietate seu desperatione descendit.
32.RI 3 (d. J.Campos Ruiz, I.Roca Melia, 1971, p.93): nemo ceteris se
iudicet meliorem, sed inferiorem se omnibus deputans, tanta humilitate
clarescat quantum plus ceteris culmine uirtute coruscat [] torporem
somni adque pigritiam fugiat. Le chapitreIII, 4 est influenc par la
rdaction de lEO.

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Lidal monastique, Les moines et les monastres du monde wisigothique

Ces propos dans lEO contiennent les ides essentielles du monachisme dIsidore. Celui-ci y est conu
de manire globale, en prenant en compte tous les
aspects thoriques et pratiques relatifs lorganisation
dune communaut. Celle-ci apparat certes comme
quelque chose dabstrait, soumis quelques principes
essentiels retracs clairement, mais laissent une
marge considrable la part concrte des situations.
Cette communaut peut se dvelopper en ville ou
la campagne, avec des paysans ou des nobles, des
jeunes, des anciens, des femmes, mais dans tous les
cas, lhumilit, lobissance et le partage fraternel sont
essentiels et ne se manifestent pas que dans le groupe (la
militia). Il nest donc pas tonnant que, sans pourtant le
reconnatre dans son texte, Isidore se prsente comme
grand dbiteur dAugustin, le thoricien qui a le mieux
exalt linstitution monastique en tant que cadre particulirement fertile et harmonieux au sein des structures
de lglise.
Les monastres sont aussi les composantes dun
milieu en croissance instable. Et Isidore intervient
alors non seulement en intellectuel et connaisseur
des mandres de la vie monastique, mais aussi en tant
quvque et lgislateur ecclsiastique politiquement
influent. Ainsi, le c.10 du IIeConcile de Sville33 affirme
la dtermination de protger les nouveaux monastres
(coenobia nuper condita in prouincia Baetica) aussi bien que
les anciens, alors quils semblent tre menacs par les
vques de la rgion. Le Concile interdit ces derniers de
dtruire, dpouiller ou dissoudre les nouvelles communauts, sous prtexte de leur jeunesse.
Le IVe
Concile de Tolde devait approuver
soixante-quinze canons, dont seulement trois visent
spcifiquement les monastres (c.49-52). Cependant,
dans ce Concile, le monastre se renforce en tant
quespace utile pour la stabilit sociale et juridique
en gnral. Ainsi, dans le c.2434, le monastre devient
maison de correction pour les adolescents rebelles et
lieu de pnitence perptuelle pour les vques, prtres et
diacres qui se prtent consulter des magiciens et qui ont
t dposs de leurs ordres35. Cet exercice pnal renforce
le rle de rgulateur social, au fur et mesure que le
monastre merge en tant quespace de concentration
et de redistribution de ressources. Le c.38 mentionne
aussi cet quilibre induit par lglise en gnral et par
les monastres en particulier: les fidles qui ont donn

33.Ibidem, p.169-170.
34.J. Vives et al., Concilios visigticos e hispanorromanos, cit. (n.16), p. 201.
35.Ibidem, p.202: Qui autem his praeceptis resultauerint, monsteriis
deputentur, ut uagantes animi et superbi seueriori regula distringantur;
c.29, p.203: episcopus qui saut presbyter siue diaconus uel quilibet ex
ordine clericorum [] magos aut aruspices [] consulere fuerit deprehensus,
ab honore dignitatis suae depositus monasterii curam excipiat, ibique
perpetua poenitentia deditus.

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151

lglise, ou mis en commun leur patrimoine, doivent, en

cas de difficults, tre soutenus par les institutions avec
lesquelles ils ont t gnreux, ce qui est rclam par une
iusta retributio dpassant les seules vertus de la charit.
Quant au renoncement des biens en faveur des pauvres
ou du monastre tabli par la RI, on remarque quIsidore
privilgie, pour la proprit des convertis, cette solution
qui leur permet en quelque sorte dobtenir un genre
de sauvegarde, reconnue par le IVeConcile de Tolde
au sujet de la subsistance des proches36 en situation de
pnurie. Cette fonction du monastre et de lglise en
tant que dpositaire de biens privs ventuellement
disponibles en dehors de linstitution ntait dailleurs
pas sans risques: cela aura des rpercussions dans la
crise du monachisme wisigothique, ressenties surtout
autour du mouvement de Fructueux37.
Dans ce mme Concile encore, contribuer la
stabilisation de la socit en pacifiant les institutions
monastiques semble tre le message des canons ddis
spcifiquement aux monastres. Il est ainsi interdit
ceux qui deviennent moines, soit par leur choix
personnel soit par dtermination paternelle, de revenir
ltat sculier38. Dfense de sortir donc, mais portes
ouvertes pour lentre, mme si cela implique labandon
de lexercice clrical (c.50). Ainsi, le Concile demande
aux vques de laisser les clercs qui dsirent une vie
meilleure dans la contemplation des monastres, de
leur permettre lentre dans un de ceux-ci. Sur le mme
ton, le c.51 tablit les limitations du pouvoir de lvque
vis--vis du potentiel de travail concentr au monastre.
Ce canon part dune situation relle dnonce au Concile:
on avait en effet affaire des vques qui profitaient
abusivement des monastres tablis en leurs territoires
(ita ut pene ex coenobio possessio fiat), occupant leurs
moines dans des travaux serviles. Le Concile rclame
donc le retour lautonomie primitive des moines
lgard de lglise sculire. Les vques sont obligs,
sous peine dexcommunication, de se limiter aux prrogatives dfinies par les canons, cest--dire lexhortation
une vie parfaite, la nomination des abbs, la rpression
des violations la rgle.

36.RI 4 (d. J.Campos Ruiz, I.Roca Melia, 1971, p. 94): Qui relicto
saeculo ad militiam Christ pia et salubri humilitate conuertuntur, omnia
sua primum aut indigentibus diuidant, aut monasterio conferant Cette
solution pour la proprit des converses va tre contest par
la RMC18 (ibidem, p. 204): nihil enim de pristinis facultatibus suis in
eundem locum ubi ingredi se petit monasterium, uel unum nummum
recipiatur, sed ipse manu sua cuncta pauperibus eroget
37.P.B.Dias, A norma e sua reviso na dinmica interna do monaquismo
de ambiente frutuosiano (Reino visigtico, sc.VII, dans C. Soares et
al. (dir.), Norma e Transgresso, Coimbra, 2008, p.93-118.
38.J. Vives et al., Concilios visigticos e hispanorromanos, cit. (n.16), c.49,
p.208: monachum aut paterna deuotio aut prpria professio facit []
proinde eis ad mundum reuerti intercludimus aditum c.50: Clerici qui
monachorum propositum appetunt, quia meliorem uitam sequi cupiunt,
liberos eis ab episcopo in monasteriis largiri oportet ingressos

09/12/2015 17:09:32

152

Paula Barata Dias

En rsum, le Concile de 633 semble confirmer

laccroissement et le renforcement du rle du monastre
dans lensemble de la socit wisigothique. Il devient un
ple dattraction dune diversit humaine tonnante:
des enfants rendus leurs parents, des pnitents de
lglise, des prtres sduits par la vie contemplative, des
moines de vocation prcoce (et, parmi eux dailleurs,
quelques-uns ayant pris la fuite, rattraps ensuite et
rendus leur institution dorigine). Cet encadrement
humain trs mouvant, progressivement concentrateur
des ressources humaines, nous semble devoir tre
bien soulign, puisque les dterminations canoniques
facilitent les circonstances de devenir moine ou dtre
mis sous tutelle du monastre, tandis que labandon
de ltat monastique est de plus en plus proscrit. Dune
part, on attend des structures puissantes du point de
vue social et conomique, appuyes sur une rglementation affermie qui renforce la prsence et lextension
de lautorit des monastres pour lordre public; dautre
part, on admet la dgradation des circonstances dune
sincre et vraie vocation monastique.
Crer des rgles pour des hommes imparfaits et rels,
cest le but de la Rgle dIsidore. crit avant 620, son
prologue confirme (bien quon considre quil a fait lobjet
dune manipulation rhtorique en appelant une humilit
artificielle) le poids des praecepta et des instituta. Quant
ceux-ci, bien tablis dans le pass par les gnrations
btisseuses dune solide tradition littraire, il avoue quils
sont parfois obscurs. Suivant lexemple des matres,
Isidore slectionne alors exempla haec pauca, transmis dans
un langage modeste pour tre facilement compris par tous
ceux qui veulent conserver leur profession. Isidore est
dbiteur de saint Augustin surtout, mais aussi de Cassien,
de Jrme traducteur de la Pachomiana et de Grgoire le
Grand, eux-mmes appels assurer lextraordinaire
stabilit de la bibliographie du monachisme wisigothique
aprs saint Isidore39. La proposition dIsidore, visant
raliser le transfert entre la rflexion littraire et le plan
pratique des normes rgulires, souligne les avantages de
la clart quant au dcalage entre le discours thorique et
les circonstances historiques et culturelles immdiates. Le
chemin ici trac est raliste et destin ceux qui veulent
avancer aussitt sur le bon chemin. Si les prceptes des
Pres promettent le sommet, les dispositions rgulires
assurent ceux qui se reconnaissent pcheurs le premier
degr de la conversion40.

39.P.B.Dias, O que liam os monges de S. Frutuoso? A biblioteca

essencial do monaquismo na poca visigtica, dans MAlegria
Marques (dir.), Monasticon. Histria e memria, S. Cristvo de Lafes,
2012, p.25-38.
40.Jean Cassien, dans la prface des Inst. Coen. 7 (d. J.-C.Guy, Institutions
Cnobitiques [SC], Paris, 2011, p.28) affirme quil crit pour un rudi
monasterio et pour des hommes in ueritatibus sitientibus un monastre

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AnTard , 23, 2015

La RI ne vise pas un monastre en particulier; elle

nous semble plutt tendre dgager des potentialits
gnrales. Ainsi, le chapitreI dfinit la localisation idale
pour un monastre ainsi que larrangement interne de
lespace, questions notre avis hosr de propos si le destinataire est une communaut prcise, dj tablie41. En
fait, en vingt-cinq chapitres, Isidore expose les aspects
pratiques fondamentaux de la vie dans un ensemble
monastique: localisation et disposition interne de
lespace (IDe monasterio); critres de choix et profil idal
de labb (IIDe abbate); caractristiques des moines
(IIIDe monachis), en distinguant lobissance labb,
lexhortation lhumilit, le refus de la colre (ira), de
la cupidit des bien matriels (filargiriae contagium), de
lennui (torpor somnii) et de la paresse (pigritiam), de la
gourmandise (concupiscentia gulae) la livraison aux
vigiles, les prires et labstinence. On attendrait encore
ici la rfrence au travail, mais cet lment de perfection
va apparatre au chapitreV42. Le mode daccueil des
convers et la dtermination de qui peut devenir moine
(IVDe conuersis), o Isidore signale le besoin dprouver
la patience et lhumilit, la ncessit de sassurer dun
net renoncement aux biens et aux liens humains sans
que sy insinue les pchs lorgueil et de luxure. Tous,
pauvres et riches, paysans ou citadins, de tout ge,
formation et culture peuvent chercher la vie commune,
ds linstant quils font preuve de la rsistance morale
que cela implique. Cela se sanctionne par un contrat
crit, comparable ce qui est dusage pour les militaires
dans la lgion, ce qui est cohrent avec linjonction
conciliaire du vu perptuel de ceux qui optent pour
ltat monastique.
Ensuite, Isidore envisage le temps lintrieur de
linstitution, partag entre le travail manuel(V) et les
heures de prire (VIDe officio). Le moine se ddie aux
diverses occupations artisanales, celles-ci tant un
instrument de combat contre les vices, mais aussi utiles
pour les ncessits du monastre. La lecture ne doit
pas tre invoque comme excuse pour viter le travail
manuel, puisque les textes eux-mmes tablissent les
vertus du travail (le moine fautif senfermerait donc
dans une double contradiction). Limportance du
travail au monastre conu comme une organisation

encore fruste et pour des hommes en soif, en tablissant un plan

de croissance spirituelle intrieure, en introduisant la modration
(Inst. Coen 9, p.30). La RB73 mentionnera aussi que la Rgle prsente
avant est destine linitium conversationis.
41.Un groupe de manuscrits de tradition extra-hispanique prsentent
la ddicace de ce texte au monastre honorianensis (honoriacensis,
honoriensis). M. C. Daz y Daz, Aspectos de la tradicin, cit. (n.29),
p.27-28.
42.Linfluence des Inst. Coen. V-XII (V- la gourmandise; VII- lavarice;
VIII-la colre; IX- la tristesse (la torpor somnii); X- Lacedie (la
paresse) de Cassien et son expos sur les vices qui retardent ou
compromettent le progrs du moine.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Lidal monastique, Les moines et les monastres du monde wisigothique

productive valide va se concrtiser au chapitreXXI Quid

ad quem pertineat, o la RI prcise qui doit faire quoi
(laissant ainsi entrevoir la complexit de lorganisation
lintrieur du monastre), do ressortent des avantages
matriels dune communaut humaine bien fonctionnelle. Le travail, la prire, la confrence trois fois par
semaine (VIIDe Conlatione), lordre et la qualit des repas
(IXDe mensis), les jours de fte (XDe Feriis) alternant
avec les jours de jene (XIDe Ieiuniis), obissent une
cadence rgle selon le calendrier liturgique, lui-mme
conditionn par une adaptation favorable au temps
chronologique. Les chapitresXII et XIII sont ddis
la tenue et la layette du moine, circonstance dont
Isidore profite pour raffirmer le besoin de simplicit,
duniformit, de discrtion mais aussi de fonctionnalit.
Tout en respectant lunit et la discrtion, les vtements
doivent servir ceux qui les portent en sadaptant leur
ge, hirarchie, occupations et la saison de lanne.
Ensuite vient la discipline pnale. Les chapitresXIV et
XV identifient les profils des coupables selon la gravit
et la rcurrence des fautes, tandis que le chapitreXVI
relve les offenses mutuelles et la faon de rgler
les diffrends et daccorder le pardon rciproque. Le
chapitreXVII explicite et classifie les dlits communs,
lgers et graves. Le ton est minemment pratique, en
tablissant une casuistique des fautes lgres, celles qui
relvent dun manque dapplication ou de rsistance du
moine (celui qui arrive en retard loffice ou au travail,
celui qui parle sans frein, celui qui nest pas attentif au
bon usage des biens du monastre, celui qui correspond
avec lextrieur); elles sont punies par trois jours
dexcommunication. Par contre, les fautes graves, qui
impliquent un degr de choix et de conscience dlibre
ainsi quune nocivit aggrave, sont punies par des coups
et, selon lavis de labb, peuvent aller jusqu lexcommunication vie. En cette matire, le renforcement du
pouvoir de labb et les circonstances dexcommunication permanente apparaissent comme des marques
spcifiques du modle isidorien, qui ne vont pas tre
conserves dans les modles postrieurs du monachisme
wisigothique. Lautorit de labb sera alors tempre
par la confrence des anciens et lexpulsion des incorrigibles sera opre, soit suivant la Rgle de Fructueux,
soit suivant la Regula Monastica Communis.
Le chapitreXIX De familiari uita et le chapitreXX De
Rebus Monasterii abordent un sujet dlicat: le problme
de la proprit autorise au moine. Pas question denvisager, dans le monastre, quelque chose dexclusif
lusage ou la possession du moine: tout doit tre
partag, mme les dons occasionnels des proches
doivent tre prsents la confrence hebdomadaire et
remis aux pauvres. Par contre, la RI est ferme sur ce qui a
trait aux possessions de la collectivit. Personne, ni abb
ni moine, ne peut aliner un serviteur ou quelque bien
appartenant au monastre, puisque tout est commun

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153

et que, individuellement, nul ne possde rien. Ainsi, le

principe du dtachement individuel se trouve mis en
accord avec les bonnes conditions de maintenance et de
gouvernement de la structure collective.
En conclusion, nous voici prsent mme
dvaluer le monachisme wisigothique tel quen a
tmoign Isidore et tel quil la influenc, laube de
la priode fort perturbe correspondant au temps de
lessor fructuosien. Remarquons dabord que ni la Rgle
dIsidore, crite avant 620, ni la Rgle de Fructueux
ne mentionnent les circonstances de proximit des
structures fminines, tandis que le IIeConcile de Sville
et la Regula Monastica Communis le prvoient, ce qui
dnote une capacit dincorporation des nouveauts
plus aux moins spontanes issues de la communaut
des fidles par une adaptation progressive des textes.
Un autre exemple marquant concerne la question de la
proprit du monastre. La RI tablit un systme vritablement concentrationnaire de toute espce de gens
et de ressources, aggrav par le IVeConcile de Tolde:
dendroit de perfectionnement pour tous ceux qui le
souhaitent, le monastre devient progressivement
aussi un lieu daccueil des pnitents, des coupables, des
fugitifs et des indsirables, o il est relativement facile
dentrer, mais presque impossible de sortir. En ce qui
concerne la concentration de biens, ceux qui y entrent
peuvent laisser leur pcule soit aux pauvres, soit au
monastre entendu comme institution collective, selon
la RI. Cela devait accentuer les problmes dj dnoncs
au IIeConcile de Sville, o les monastres sont voqus
comme objets de convoitise et de spoliation de la part des
vques, pour leurs ressources matrielles mais aussi leur
force de travail. De plus, qui doit soutenir les proches du
religieux qui, une fois celui-ci dpouill du patrimoine
de la famille au bnfice de la communaut qui la reu,
risquent la pnurie? Comment agir avec les nouvelles
gnrations de ceux qui sont rests dans le sicle? Le
IVeConcile de Sville suggrait une sorte de surveillance
paternelle et attentive de lvque envers les monastres
de ses domaines, tandis que la RI et la RF ne mentionnent
aucun rle de lvque dans le monastre (terme qui
napparat mme pas dans les textes). Cette omission
choque, lgard des nombreuses mentions de lvque
sub regula/ qui per regulam uiuit qui vont tre attestes
dans la Regula Monastica Communis; et cela dnote une
mutation radicale du monachisme wisigothique en ce qui
concerne le rle attribu lvque, le pouvoir de labb
et le patrimoine du monastre. Paradoxalement, la RI ne
mentionne pas lascendant de lvch; peut-tre parce
que le monachisme quelle idalise est bien en harmonie
avec le corps ecclsiastique conduit par lvque, une
organisation complmentaire en quelque sorte, stable
sous lautorit de labb. Isidore peroit une proximit
tellement vidente et dangereuse entre les ministres

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154

Paula Barata Dias

et les ordres religieux que, surtout dans les Sentences, il

sefforce de bien marquer la diffrence entre vie active
et vie contemplative: signe de ce que la contamination
advenait souvent et tait fort possible dans le paysage
religieux de lEspagne wisigothique, en fonction des
intrts des autorits piscopales. Le transfert de biens
au monastre prvu dans la RI, ou linverse envisag lors

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AnTard , 23, 2015

du IVeConcile de Tolde (soit la vision dun monastre

comme rgulateur de lharmonie sociale et pnale), nous
laissent entrevoir, en fait, un monachisme ouvert au
sicle, ses influences et son dynamisme.
Centro de Estudos Clssicos e Humansticos
Instituto de Estudos Clssicos - Universidade de Coimbra

09/12/2015 17:09:32

AnTard, 23, 201 5, p.155-162

DOI 10.1484/J.AT.5.109376

DERECHO Y JURISPRUDENCIA
EN LAS FUENTES DE ISIDORO DE SEVILLA
Francisco J. Andrs Santos

Law and jurisprudence in the legal sources of Isidore of Seville

This paper aims to present a review of the state of the art concerning the problem of the legal sources (above all the
ancient Roman law sources) used by Isidore of Seville in composing his works, mainly the Etymologies. First, the teaching of
Law in the Early Middle Ages in the western former Roman Empire is briefly discussed, as well as how Isidore may have gained
his his legal competence in the framework of the Medieval artes liberales. The content of the two principal works of Isidore
which demonstrate knowledge of the Law (Etymologiae liber V de legibus and Differentiae liber I) is then described,
and some comments are made about his methods of composition. To finish there is a brief description of the various works in
Antiquity which could have inspired the writing of the juridical lemmata considered in the two books. [Author]

Es evidente que, en la enciclopdica obra de Isidoro

de Sevilla, el Derecho y la ciencia jurdica ocupan un
espacio propio dentro del inmenso edificio del conocimiento universal. El erudito hispalense posea sin duda
notables conocimientos jurdicos, aunque solo fuese por
el simple hecho de que, en el ejercicio de sus funciones
como abad y como obispo, a menudo se vera obligado
a aplicar las reglas cannicas a sus subordinados, sin
perjuicio de las mltiples funciones jurdico-polticas que
en general las autoridades eclesisticas desempeaban
en el seno de la sociedad hispano-visigtica, como
vena sucediendo desde haca bastante tiempo incluso
dentro de las fronteras del viejo Imperio Romano1. No

* Este trabajo se enmarca en el mbito del P. I. FFI2012-37908-C02-01,

financiado por el Ministerio de Economa y Competitividad del
Gobierno de Espaa.
1.E. de Hinojosa y Naveros, La jurisdiccin eclesistica entre los
visigodos, en Obras, 1.Estudios de investigacin, Madrid, 1948,
pp.3-23 (= Revista Hispano-Americana, 1, 1881, pp.510-521; y 2, 1881,
pp.192-202); F.Cuena Boy, La episcopalis audientia, Valladolid,
1985; C.Petit, Iglesia y justicia en el Reino de Toledo, en Los
Visigodos. Historia y civilizacin (Actas de la Semana Internacional de

02_AT23_Dossier_V1.indd 155

hay duda de su importante influencia en el IIConcilio

Hispalense (619) y en el IVConcilio de Toledo (633),
ambos presididos por l y a cuya pluma se deben probablemente muchos de los cnones all aprobados2. Pero

Estudios Visigticos, Madrid-Toledo-Alcal de Henares, 21-25 octubre de

1985) (Antigedad y Cristianismo. Monografas histricas sobre la
Antigedad Tarda, 3), Murcia, 1986, pp.261-274; M. R.Cimma, La
episcopalis audientia nelle costituzioni da Costantino a Giustiniano,
Torino, 1989; G.Vismara, La giurisdizione dei vescovi (secoliI-IX),
Milano, 1995; L.Fernndez Ortiz de Guinea, Funciones sociales del
cuerpo episcopal en el reino visigodo hispano: administracin de
justicia y proteccin de la comunidad cristiana, en Hispania Antiqua,
20, 1996, pp. 451-463.
2.J.Orlandi, D.Ramos-Lissn, Historia de los Concilios de la Espaa romana
y visigoda, Pamplona, 1986, pp.252-267; R.Collins, La Espaa visigoda,
409-711 (Historia de Espaa, 4, Ed. Crtica), trad. esp., Barcelona, 2005,
p.78; cf. E.Krinitsyna, Il giudizio ecclesiastico e lutilizzazione del
diritto romano (IIConcilio di Siviglia, a.619), en M.Stlukalov,
J. ejdl (dir.), Diritto romano e attualit. La terminologia giuridica nel diritto
processuale romano e moderno: la decisione giudiziaria e sua esecuzione
(Atti del VIIseminario internazionale in onore di Hans Ankum), Praga,
3-5ottobre 2011), Praha, 2013, pp.28-33. Ms dudosa es, en cambio, la
autora, que tambin se le atribuye con frecuencia, de la influyente
Collectio Canonica Hispana, una recopilacin de disposiciones
eclesisticas tanto griegas como africanas e hispanas (sobre todo

09/12/2015 17:09:32

156

Francisco J. Andrs Santos

de esto no se desprende que pueda calificarse a Isidoro

como de autntico jurista en sentido estricto, como se
ha hecho en ocasiones con notoria exageracin3.
Para empezar, Isidoro no tena una formacin
jurdica especfica, al igual que la inmensa mayora
de sus contemporneos doctos. Como es bien sabido,
ya antes de la cada del Imperio Romano occidental la
enseanza del Derecho haba entrado en una profunda
decadencia en Occidente: a diferencia de la pars Orientis,
donde importantes centros oficiales de enseanza y
escuelas jurdicas (Constantinopla, Beirut, Alejandra,
Cesrea) se haban venido ocupando de preservar y
estudiar la vieja tradicin jurisprudencial romana
con mtodos preados de mentalidad especulativa
y cultura filosfica griega, en Occidente, en cambio,
la formacin jurdica con la excepcin, durante
algn tiempo, de la clebre escuela jurdica de Roma
y unas pocas escuelas de las Galias (Tolosa, Burdeos,
Autun, Marsella), que desaparecieron pronto4 qued
englobada en el mbito de la enseanza de la retrica y
de la gramtica, a lo cual contribuy tambin, paradjicamente, la dureza con la que Justiniano quiso, al
parecer, restringir el estudio del Derecho a la labor
interpretativa de su propia legislacin en recintos
autorizados, lo que oblig a trasladar un enfoque ms
libre y creativo de las fuentes jurdicas tradicionales

toledanas hasta el IVConcilio), as como algunas disposiciones

de los Capitula Martini y otras colecciones galas y ciertas epstolas
pontificias: vid. G.Martnez Dez, La Coleccin Cannica Hispana,
1.Estudio, Madrid, 1966, pp.306-325; cfr., sin embargo, M.C.Daz y
Daz, Introduccin general a San Isidoro de Sevilla, Etimologas, edicin
bilinge, texto latino, versin espaola y notas por J.Oroz Reta y
M.-A.Marcos Casquero, 1 (Libros I-X), 3ed., Madrid 2000, pp.156157; cf. tambin Idem, Pequeas aportaciones para el estudio de la
Hispana, en Revista Espaola de Derecho Cannico, 17, 1962, pp.373390. Una exposicin del estado de la cuestin hasta 1998 (favorable a
la autora isidoriana) puede verse en U.Domnguez del Val, Historia
de la antigua literatura latina hispano-cristiana, 3, Madrid, 1998, pp.161169 (con ms lit. en p.440s.). Cf. G.Le Bras, Sur la part dIsidore de
Sville et des Espagnols dans lhistoire des collections canoniques,
en Revue des sciences de la Religion, 10, 1930, pp. 218-257.
3.As, v. gr., F.Elas de Tejada, Ideas polticas y jurdicas de San Isidoro de
Sevilla, Madrid, 1960 (=en Revista general de Legislacin y Jurisprudencia,
108, 1960, pp.225-258; y tambin en Anuario de Derecho, 5, 19611962, pp. 17-28), p.12. Una postura ms matizada puede verse en
A.Garca Gallo, San Isidoro jurista, en M.C.Daz y Daz (dir.),
Isidoriana. Coleccin de estudios sobre Isidoro de Sevilla, con ocasin del
XIVcentenario de su nacimiento, Len, 1961, p.135: En rigor, san
Isidoro no es un jurista, si por tal entendemos un profesional del
Derecho o un hombre consagrado al cultivo del mismo.
4.F.C.von Savigny, Geschichte des rmischen Rechts im Mittelalter,
1, 2 ed., Heidelberg, 1834 (reimpr. Darmstadt, 1956), p.459s.;
F.Calasso, Medio Evo del Diritto, 1.Le fonti, Milano, 1954, p.279s.;
ms recientemente, L.Loschiavo, Insegnamento del diritto e
cultura giuridica a Roma da Teoderico a Carlo Magno. La scia di
manoscritti, en Ravenna Capitale. Permanenze del mondo giuridico
romani in Occidente nei secoliV-VIII. Instrumenta, civitates, collegia,
studium iuris, Santarcangelo di Romagna, 2014, pp.9-50; J.M.Coma
Fort, La jurisprudencia de la Antigedad Tardia. Las bases culturales
y textuales del Digesto, en D.Mantovani, A.Padoa-Schioppa (dir.),
Interpretare il Digesto. Storia e metodo, Pavia, 2014, p.27s.

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AnTard , 23, 2015

al campo menos administrado de las escuelas de artes

liberales. Durante la Antigedad Tarda e inicios del Alto
Medievo occidentales, va a ser sobre todo en el cuadro
didctico de las escuelas monsticas y catedralicias5, en
las que continuaba la tradicin romana del cultivo de
las artes liberales el trivium y el quadrivium donde se
d un espacio al estudio del viejo ius Romanum como
una especie de rama de la antigua retrica y gramtica,
y despus tambin de la dialctica6. La conexin
intelectual entre retrica y Derecho es muy antigua, y
puede observarse ya p.ej.en Quintiliano (inst.12, 3), e
incluso encontr un reconocimiento legal en el mundo
romano7. En estas escuelas altomedievales se enseaba
una metodologa que, si bien estaba muy alejada del
complejo de nociones tcnicas propias de una jurisprudencia profesional, sin embargo, s ofreca los
elementos precisos para un correcto modo de razonar
con soltura y se abordaban los principios generales
del Derecho desde una perspectiva prevalentemente
filosfica o teolgica, todo lo cual de algn modo poda
servir como instrumento eficaz de preparacin de
juristas aptos para las necesidades de la poca8. Por otra
parte, no debe olvidarse que muchos de los profesores
de retrica y gramtica en esas escuelas eran a su vez
abogados o estaban de alguna manera ligados a la
prctica judicial, por lo que sin duda no podan dejar
de teir sus lecciones de una coloracin marcadamente
jurdica9. No en vano, como es bien sabido, la retrica
antigua se haba construido sobre todo tomando como
base el genus iudiciale (mucho ms que el deliberativo
o el epidctico), que, segn el propio Isidoro de Sevilla,
es aquel en el que la causa que se debate versa sobre la
naturaleza de lo justo y correcto (aequi et recti natura)10.
Esa es precisamente la situacin que nos encontramos
en la Hispania visigoda del tiempo de Isidoro11 y que
tambin halla su reflejo en su obra.

5.J. B. Vallet de Goytisolo, La enseanza del Derecho en el Altomedievo

y su repercusin en el siguiente amanecer, en Anuario da Facultade
de Dereito da Universidade da Corua, 2, 1998, p.611 s.
6.F.C.von Savigny, Geschichte, cit. (n.4), p.464; cf. U.Gualazzini,
Trivium et quadrivium (Ius Romanum Medii Aevi, 1, 5a), Mediolani,
1974, p.31s.
7.Theod.-Valent. Cod. Theod. 14, 9, 1-3. Vid. H.Lange, Rmisches Recht im
Mittelalter, 1.Die Glossatoren, Mnchen, 1997, p. 16.
8.U.Gualazzini, Trivium, cit. (n.6), p.16
9.J. M. Coma Fort, La jurisprudencia, cit. (n.4), p.28 s.
10.Isid. orig. 2, 4, 1; cf. orig. 1, 2, 1; cf. Cassiod. inst. div. 2 praef., 4:
arte rhetorica quae maxime in civilibus quaestionibus aestimatur.
Sin embargo, en otro pasaje Isidoro entiende tambin este genus
causarum como aquel in quo de ipsius personae facto, aut poenae aut
praemii sententia datur (orig.2, 4, 2), lo que no se corresponde con
la prctica forense, sino con los ejercicios acadmicos de discursos
de aparato: cf. R.Gibert, Enseanza del Derecho en Hispania durante los
siglos VI a XI (Ius Romanum Maedii Aevi, I, 5bcc), Mediolani, 1967,
p.17 n. 42.
11.R.Gibert, Enseanza, cit. (n.10), p.11s.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

DERECHO Y JURISPRUDENCIA EN LAS FUENTES DE ISIDORO DE SEVILLA

En efecto, Isidoro debi de formarse en el mbito de

la escuela episcopal sevillana (bajo el patrocinio de su
hermano Leandro) y tuvo sin duda una slida educacin en
las disciplinas del trivium y el quadrivium12; fuera de ah, no
se le conoce ninguna preparacin jurdica especializada,
como no poda ser de otro modo en ese contexto. Para l,
por tanto, el estudio del Derecho estaba estrechamente
ligado a la disciplina retrica, ya que esta no es sino
una bene dicendi scientia in civilibus quaestionibus13, y las
quaestiones civiles son justamente aquellas en las que de
lo que se trata es de esclarecer un criterio de actuacin
con arreglo a la costumbre y la justicia civil (ex civili more
et aequitate)14. Pero para alcanzar ese objetivo es preciso
distinguir entre la letra y el espritu de la ley15 y, para ello,
recurrir a la fuente primaria del Derecho por excelencia,
esto es, la naturalis ratio, que es la nica que sirve de
fundamento de legitimidad y pauta de toda valoracin y
todo juicio16. De ah que el Derecho pueda verse tambin
como un sistema lgico que puede describirse conforme
a esquemas racionales. Es as, por tanto, que, a pesar de
la evidente conexin del Derecho con las diversas artes
del trivium, al final acabe inclinndose hacia la dialctica
como disciplina fundamental que se ocupa seriamente
de los problemas jurdicos con arreglo a principios de
razn17. Esto parece reflejarse en la obra de Isidoro cuando
este, en sus Differentiae, establece una cierta distincin
entre la ciencia jurdica y la retrica: rhetorica est ratio
dicendi, iurisperitorum scientia quam oratores sequuntur18. El
Derecho como objeto de estudio no se subsume, pues, en
la retrica a modo de ciencia auxiliar de los oradores, sino
que presenta perfiles propios que la singularizan respecto
de las artes del lenguaje, aun sin perder la conexin con
ellas. Tal vez esta concepcin explique a su vez que, en
sus Etymologiae, el tratamiento del Derecho tenga un
espacio propio (sobre todo, la primera mitad del libroV,
capp.1-27), diferenciado del tratado de la retrica (libroII),
aun cuando las correspondencias entre ellos sean bastante
evidentes. Se trata sin discusin de un tratamiento del
Derecho muy distinto del que correspondera a un manual
de jurisprudencia dirigido a preparar a los profesionales
del foro (aunque sin duda fuera ampliamente utilizado en

12.R.Gibert, Enseanza, cit. (n.10), p.13; U.Domnguez del Val,

Historia, cit. (n.2), p.26 s.; M.C.Daz y Daz, Introduccin general, cit.
(n.2), p.104s;
13.Isid. orig. 2, 1, 1; cf. supra n. 10.
14.Isid. orig. 5, 5.
15.Isid. orig. 5, 9.
16.U.Gualazzini, Trivium, cit. (n.6), p.20s.; J.de Churruca, La
definicin isidoriana del ius naturale, en Estudios Deusto, 28, 1980,
pp.9-41; cf. F.Martnez Martnez, Sobre la nocin de Derecho
natural en Graciano, en Foro. Nueva poca, 00, 2004, p.255s. (con
indicacin de las fuentes estoicas en las que presumiblemente se
inspir Isidoro).
17.R.Gibert, Enseanza, cit. (n.10), p.609, seguido de U.Gualazzini,
Trivium, cit. (n.6), p.31s.
18.Isid. diff. 2, 153.

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157

las clases de retrica en pocas posteriores), ms inspirado

en concepciones filosficas y reflexiones lingsticas que
en tcnicas oratorias19.
Con todo, pese a que algunas de sus formulaciones
tuvieron un amplio eco en la mentalidad jurdica
medieval y gran influencia en la doctrina y la legislacin
de los siglos subsiguientes20, como despus tendremos
ocasin de ver, lo cierto es que el Derecho no destaca
particularmente en el conjunto de la obra de Isidoro
ms que otras muchas disciplinas. No da la sensacin
de que el obispo hispalense estuviera ms interesado en
las cuestiones jurdicas que en otras muchas de las que
constituan el universo del conocimiento compartido
de su tiempo ni que tuviera una sensibilidad hacia los
problemas de orden jurdico o forense superior a la que
tocaba a otras muchas ramas del saber, sino ms bien
al contrario: su enfoque de los conceptos y argumentos
jurdicos viene marcado por concepciones predominantemente filosficas, teolgicas o gramaticales, y no por
reflexiones de carcter tcnico-jurdico, y menos an
prctico-forense, ni siquiera desde el punto de vista
disciplinario u organizativo. El Derecho aparece para
l como un terreno intelectual digno de consideracin
y que merece un espacio propio, pero no especialmente
relevante ni significativo. De hecho, si dejamos aparte
sus observaciones referidas a la concepcin del poder
poltico (que no son jurdicas en sentido estricto, sino de
carcter ms bien filosfico-moral)21 y sus aportaciones
al Derecho cannico (que solo se convierten en jurdicas
al ser adoptadas por los canonistas posteriores22, pero
que en s no poseen un carcter tcnico-jurdico como
tal)23, prcticamente todas sus anotaciones de ndole

19.F.Martnez Martnez, Sobre la nocin, cit. (n.16), p.253 s.

20.Incluso a finales del sigloXVI nada menos que un telogo y
jurista de la talla de Francisco Surez todava era capaz de extraer
lecciones provechosas en el mbito jurdico de la obra isidoriana:
vid. E.Elorduy, San Isidoro interpretado por Surez, en Archivos
Leoneses, 20, 1966, pp.7-75. Sobre la importancia de la obra de
Isidoro en la historia del Derecho cannico, vid. una sntesis en
R.Naz, s.v.Isidore de Sville, en Dictionnaire de Droit Canonique, VI,
Paris, 1957, pp.66-74.
21.Estas reflexiones se concentran sobre todo en el libroIII (47-51) de
sus Sententiae, completadas por los pasajes de orig.9, 3, 18-19 y por
algunos captulos del IVConcilio de Toledo. Sobre el tema, vanse
las indicaciones de S.Rus Rufino, en este mismo volumen.
22.En el Decreto de Graciano hay unos 70textos o fragmentos tomados
de diversas obras isidorianas, particularmente de las Etymologiae,
la Regula monachorum, los Synonima, el De ecclesiasticis officiis y
las Sententiae, amn de las capitulaciones de los ConciliosII de
Sevilla y IV de Toledo, y los decretos reunidos de la Hispana (sobre
esto ltimo, vid. nota siguiente), Sobre el tema, en general, vid.
P.Sejourn, Le dernier Pre de lglise. Saint Isidore de Sville, Paris,
1929, p.166; J.Gaudemet, La doctrine des sources du droit dans
le Dcret de Gratien, en Revue de droit canonique, 1, 1951, pp.1-31;
recientemente, F.Martnez Martnez, Sobre la nocin, cit. (n.16),
p.253 s. (con amplia lit. en n.34).
23.Queda al margen la cuestin de sus aportaciones a los Concilios
visigticos y su hipottica participacin en la confeccin de la
Hispana, como se ha discutido supra en n.2.

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158

Francisco J. Andrs Santos

jurdica se concentran en la primera parte del libroV

(De legibus et temporibus) de su Etimologas (Etymologiarum
sive originum libriXX)24 y en el libroI de sus Diferencias
(Differentiarum seu de proprietate verborum libri
II)25.
Veamos brevemente en qu se cifra cada uno de ellos:
1/El libro De legibus (de claras resonancias ciceronianas) constituye la principal aportacin de Isidoro
a los conocimientos jurdicos (materia que tambin se
encuentra parcialmente abordada en otras secciones
de su obra, como orig.2, 10; 9, 3-7; y 18, 15). El libro
presenta una forma de manual institucional, al modo de
las Instituciones de Gayo (s.II) o de Justiniano (s.VI): a
un primer ttulo consagrado a los legisladores a lo largo
de la historia(1), le siguen otros dedicados las fuentes
y las divisiones del Derecho(2-18), las propiedades y
funciones del Derecho(19-21), uno sobre la definicin
de pragma
(22), otro sobre los testimonios
(23),
figurando a continuacin los ttulos ms extensos del
libro, sobre materias de Derecho privado, dedicados a
los instrumentos o documentos jurdicos(24) y las cosas
(i.e.los derechos sobre las cosas,25), y despus un largo
tratamiento del Derecho penal, repartido entre los
delitos(26) y las penas(27). Esta sucesin de materias
no se identifica con ninguna de las conocidas en los
restos de obras institucionales procedentes del mundo
romano26, lo que ha hecho pensar, junto con otros
elementos de juicio, que la fuente principal de esta
parte de la enciclopedia isidoriana pudiera haber sido
una obra (jurdica) isaggica postclsica de carcter
sencillo, escrita o difundida en Hispania despus de
la promulgacin del Codex Theodosianus (438d.C.) y
antes de la codificacin de Justiniano (529-534), que
habra sido conocida por Isidoro y, posteriormente, se
habra perdido27. No parece, en cambio, que el obispo
hispalense hiciera uso ni del Corpus iuris civilis justinianeo (que seguramente conoca) ni tampoco de los
otros cdigos de Derecho romano tardo o visigtico,
ya que su intencin no era elaborar una introduccin
al Derecho vigente en su poca. A pesar de este carcter
sistemtico, el texto, a diferencia de los manuales insti-

24.Para las Etimologas en su conjunto seguimos la ed. W.M.Lindsay

(Oxford, 1911), reproducida en San Isidoro de Sevilla, Etimologas,
edicin bilinge, texto latino, versin espaola y notas por J.Oroz
Reta y M.-A.Marcos Casquero, 1 (LibrosI-X) y 2 (LibrosXI-XX), 3ed.,
Madrid, 2000 (reimpr. 2004). Para el libroV, en cambio, seguimos la
edicin de Les Belles Lettres, Isidoro de Sevilla, Etimologas. LibroV
(De legibus De temporibus). Introduccin, edicin crtica, traduccin
y notas por V.Yarza Urquiola y F.J.Andrs Santos, Paris, 2013.
25.Vase Isidoro de Sevilla, Diferencias. LibroI. Introduccin, edicin
crtica, traduccin y notas por C.Codoer, Paris, 1992; cf.Isidori
Hispalensis episcopi Liber differentiarum
II (ed. y estudio de
M.A.Andrs Sanz), Turnhout, 2006.
26.Vase infra en el texto y notas 56 y 57.
27.Cf. J.de Churruca, Las Instituciones de Gayo en San Isidoro de Sevilla,
Bilbao, 1975, pp.55, 70, 136-138

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AnTard , 23, 2015

tucionales antedichos, est escrito con una metodologa

enciclopdica, bsicamente lexicogrfico-gramatical,
de modo que se dedica ms a coleccionar y definir
conceptos que a proporcionar ulteriores desarrollos
de las instituciones sealadas, y presenta una acusada
tendencia anticuaria, ms preocupada por ofrecer
una visin de las instituciones romanas que de las de
su propio tiempo, por lo que resulta de escasa utilidad
para el conocimiento del Derecho vigente en la Espaa
visigtica28. Con todo, esta obra goz de bastante
difusin, ya que con gran seguridad fue utilizada para
elaborar los prolegmenos tericos que encabezan la Lex
Visigothorum y se encuentra repetidamente sirviendo de
captulo introductorio a muchos cdices de contenido
jurdico de los siglosVIII y IX29. No obstante lo dicho, la
obra isidoriana no solo resulta de inters para el historiador del Derecho por su amplitud enciclopdica y su
importancia para la comprensin del haber cultural
jurdico antiguo en la Europa medieval30, sino tambin
por sus aportaciones originales en algunas cuestiones
filosfico-jurdicas, que o bien no responden a ninguna
fuente conocida o identificable, o bien encuentran en
l una expresin tan acertada que en lo sucesivo solo
fueron tomadas de l y no de los autores originales, por
lo que este sector de la obra isidoriana tambin hubo de
ejercer una profunda influencia en la canonstica y la
filosofa jurdica medievales31.

28.Cf. J.de Churruca, Presupuestos para el estudio de las fuentes

jurdicas de Isidoro de Sevilla, en Anuario de Historia del Derecho
Espaol, 43, 1973, p.431
29.Cf. M.C.Daz y Daz, Introduccin general, cit. (n.2), p.204 y 212;
sobre todo ello: J.Tardif, Un abrg juridique des tymologies
dIsidore de Sville, en AA.VV., Mlanges Julin Havet: recueil de
travaux drudition ddis la mmoire de Julin Hevet (1853-1893), Paris,
1895, pp.659-672; pero cf. infra en n.41.
30.Cf. L.Wenger, Die Quellen des rmischen Rechts, Wien, 1953, pp.212213.
31.Lit.: R.Riaza, La versin castellana del LibroV de las Etimologas
de S.Isidoro, en Revista de Ciencias Jurdicas y Sociales, 12, 1929,
pp.
133-166; Idem, Las Etimologas de S.
Isidoro (versin
castellana). Varios fragmentos de inters jurdico, en Revista de
Ciencias Jurdicas y Sociales, 15, 1932, pp.383-412; H.Yaben, Las
ideas jurdicas de San Isidoro, en Revista Eclesistica, 10, 1936,
pp.561-574; y 11, 1937, pp.3-18; F.Hipola, La tcnica jurdica de
San Isidoro de Sevilla, en Anales del Seminario de Valencia, 1, 1961,
pp.159-261; A.Garca Gallo, San Isidoro jurista, cit. (n.3), p.135;
T.Mayer-Maly, Isidoro, Graciano e Tommaso: tre fasi della teoria
generale del diritto, en VV.AA., Il diritto romano canonico quale diritto
proprio delle comunit cristiane dellOriente mediterraneo (IXcolloquio
internazionale romanistico), Citt del Vaticano, 1994, pp.183-188;
Idem, Isidor Gratian Thomas, en Zeitschrift der Savigny-Stiftung
fr Rechtsgeschichte (Kanonistische Abteilung), 80, 1994, pp.490-500; cf.
en contra G.Fass, Historia de la filosofa del Derecho, 1, Madrid, 1978,
pp.146-147. Exposiciones generales sobre el De legibus isidoriano
pueden verse en M.Voigt, Das ius naturale, aequum et bonum
und ius gentium der Rmer, 1, Leipzig, 1856 (reimpr. Aalen, 1966),
pp.580-583; H.E.Dirksen, Ueber die durch Isidor von Sevilla
benutzten Quellen des rmischen Rechts, en F.D.Sanio (dir.),
Hinterlassene Schriften zur Kritik und Auslegung der Quellen rmischer
Rechtsgeschichte und Alterthumskunde, 1, Leipzig, 1871, pp.185-203;

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DERECHO Y JURISPRUDENCIA EN LAS FUENTES DE ISIDORO DE SEVILLA

2/Las Diferencias es una obra esencialmente gramatical,

que contina la vieja tradicin romana de los tratados
de diferencias entre palabras (De differentiis), desde
Catn hasta Agrecio, en que se analizan los matices
que distinguen expresiones utilizadas a menudo como
sinnimas. En parte de su tradicin manuscrita aparece
como integrada por dos libros: el primero (De differentiis verborum o Inter aptum et utile) y el segundo (De
differentiis rerum), pero entre ambos se observan tantas
divergencias y disparidades, tanto de temtica como de
estilo, que se ha venido a considerar que, en realidad,
se trata de dos libros absolutamente independientes32,
aunque ambos puedan provenir de la mente de Isidoro
y haber sido concebidos por l como complementarios, junto con otros opsculos de ndole gramatical
atribuidos al obispo hispalense (como el De proprietate
sermonum vel rerum, que viene a ser considerado como
un tercer libro de differentiis)33. El primero se centra en
las palabras, tratando de limitar el sentido exacto de
aquellas que presentan una significacin parecida y
que suelen confundirse por un uso incorrecto, o bien
tienden a intercambiarse como sinnimos en poesa: se
trata de contraponer los trminos de sentido similar y
delimitar la significacin exacta de cada uno. Se cuentan
hasta 610 casos de diferencias sinonimales, desplegadas en orden alfabtico, de contenido puramente
gramatical. El segundo libro, en cambio, es ms bien
un tratado de orden doctrinal y religioso, una sntesis
de los problemas de carcter filosfico-teolgico de
su tiempo, que sigue una cierta disposicin de ndole

M.Conrat, Geschichte der Quellen und Literatur des rmischen Rechts im

frhen Mittelalter, 1, Leipzig, 1891 (reimpr. Aalen, 1963), pp.150-153;
M.Garca Pelayo, Los conceptos jurdicos fundamentales en San
Isidoro de Sevilla, en Revista de Ciencias Jurdicas y Sociales, 66, 1934,
pp.375-397 (ahora en Obras Completas, 3, Madrid, 1991, pp.20992114); F.Elas de Tejada, Ideas polticas y jurdicas, cit. (n.3); A.Garca
Gallo, San Isidoro jurista, cit. (n.3); R.Gibert, San Isidoro de
Sevilla y el Derecho civil, en Revista de la Facultad de Derecho de la
Universidad Complutense de Madrid, 49, 1974, pp.33-58; U.Domnguez
del Val, Historia, cit. (n.2), pp.382-388; C.Lpez Bravo, El legado
iusfilosfico de San Isidoro de Sevilla. Ley y Derecho en el libroV
de las Etimologas, en Isidorianum. Revista semestral de estudios
eclesisticos superiores, 23, 2003, pp.9-30; L.Loschiavo, Limpronta
di Isidoro nella cultura giuridica medievale: qualque esemplo,
en G.Bassanelli Sommariva, S.Tarozzi (dir.), Ravenna capitale. Uno
sguardo ad Occidente. Romani e Goti Isidoro di Siviglia, Santarcangelo
di Romagna, 2012, pp.39-55; R.Martini, S.Pietrini, Cognizioni
giuridiche nel libroV delle Etymologiae di Isidoro di Sivglia, en
ibidem, pp. 57-80.
32.C.Codoer, Introduccin, cit. (n.25); M.A. Andrs Sanz, Relacin
y transmisin manuscrita de los tres libros de Differentiae editados
en P.L.83 (Isidoro de Sevilla), en Revue dhistoire des textes, 30, 2001,
pp.239-262.
33.M.C.Daz y Daz, Introduccin general, cit. (n.2), p.117; U.Domnguez
del Val, Historia, cit. (n.2), p.91; Andrs Sanz, Relacin y
transmisin, cit. (n.32); cf., sin embargo, J.Fontaine, Isidoro de
Sevilla. Gnesis y originalidad de la cultura hispnica en tiempos de los
visigodos (trad. esp. de M.Montes), Madrid, 2002, p.115s., que sigue
considerando genuina la composicin de las Differentiae en dos libros.

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159

temtica (cuestiones divinas, cristologa, la redencin,

la teodicea, las exigencias ticas del comportamiento
humano, etc.); aqu se prescinde casi en su totalidad de
los problemas lxico-gramaticales. Desde el punto de
vista jurdico, solo el primero de los dos libros presenta
algn inters34, desde un doble punto de vista: por un
lado, con frecuencia los trminos tcnico-jurdicos
son empleados con poca propiedad en el lenguaje
ordinario y el gramtico ha de especificar cul es su
significado preciso; por el otro, tambin el jurista ha
de estar interesado en la delimitacin conceptual de
los vocablos, con el fin de hacer del lenguaje tcnicojurdico algo ms cientfico y, por ende, ms seguro. De
ah que en este libro de Isidoro (siguiendo la tradicin
de los gramticos anteriores a l y los escoliastas de los
grandes jurisconsultos de la Roma clsica no en cambio
los libros sobre differentiae escritos por los mismos
juristas romanos35) contenga un nmero muy elevado
conceptos jurdicos analizados desde un punto de vista
gramatical (al menos unos 45trminos: v.gr. diff. 1, 2,
13, 33, 64, 68, 86, 96, 122, etc.). Muchos de esos trminos
aparecen tambin en las Etimologas, pero el tratamiento
en las Diferencias suele presentar un aspecto an menos
tcnico-jurdico que en aquellas36.
Por razone de espacio, hemos de centrarnos aqu
exclusivamente en el anlisis del problema de las fuentes
manejadas por Isidoro en la composicin del De legibus37.
Esta problemtica de las fuentes ha ocupado la atencin
de los estudiosos de la obra isidoriana tanto como otras
partes de la obra. El modo de afrontar la cuestin ha girado
aproximadamente en la misma direccin que la que se
observa en otros sectores de la misma obra y plantea
idnticos interrogantes, lo que exige una metodologa
de anlisis similar38: es decir, no se observa en esta parte
de la obra, por el mero hecho de centrarse en la temtica
jurdica, un enfoque diferenciado respecto del de otros
apartados. A pesar de referirse a unas cuestiones aparen-

34.De hecho, en el segundo libro, prcticamente solo el pasaje citado

supra en el texto (diff. 2, 153) hace alguna referencia al mundo del
Derecho.
35.Sobre el tema, en general, F.Wieacker, Rmische Rechtsgeschichte,
I.Einleitung, Quellenkunde, Frhzeit und Republik, Mnchen, 1988,
p.653s. Cf. ahora, particularmente, U.Agnati, Un frammento delle
Differentiae di Modestino nelle Differentiae di Isidoro?, en Ravenna
capitale, cit. (n.4), pp.129-145.
36.J.de Churruca, Presupuestos, cit. (n.28), p.432.
37.Seguimos en lo sucesivo fundamentalmente las reflexiones
contenidas en nuestra Introduccin a la edicin del libroV de
Etimologas de la editorial Les Belles Lettres (cit. supra n.25), a la
que nos remitimos para ampliar la informacin y cuyo permiso para
reproducir algunos puntos agradecemos.
38.J.Fontaine, Problmes de mthode dans ltude des sources
isidoriennes, en M.C.Daz y Daz (dir.), Isidoriana. Coleccin de
estudios sobre Isidoro de Sevilla, publicados con ocasin del XIVcententario
de su nacimiento, Len, 1961, pp. 117-131.

09/12/2015 17:09:33

160

Francisco J. Andrs Santos

temente alejadas del mundo de la cultura y ms ligadas

a las vicisitudes sociales contemporneas del autor, en
realidad, Isidoro las afronta con la misma mentalidad que
otras reas de estudio de la cultura de su tiempo, es decir,
con una mentalidad enciclopdica y como si se tratara
de realidades intemporales, de modo que presenta las
instituciones jurdicas del pasado romano con la misma
apariencia de perennidad que si se tratase de verdades
objetivas de las ciencias naturales o formales. En consecuencia, toma para construir su descripcin del mundo
jurdico materiales procedentes en ltima instancia
de la Antigedad clsica, y no de textos de su entorno
jurdico: de ah que la obra de Isidoro resulte de una
utilidad limitada para aumentar nuestro conocimiento
respecto al Derecho vigente en la Espaa visigtica39. En
esta parte de la obra, igual que en el resto, predomina
un enfoque bsicamente gramatical, que trata de desentraar el significado de los trminos (en este caso,
jurdicos) a partir de su uso en las obras literarias y
jurisprudenciales, y no de la prctica jurdica de su
poca ni tampoco del uso cotidiano que de las palabras
en cuestin se haca en su tiempo. Es un planteamiento,
por tanto, radicalmente distinto al de un jurista o un
historiador del Derecho. Con todo, la relacin entre la
obra isidoriana y la legislacin visigoda es una cuestin
todava necesitada de un estudio en profundidad.40
Esta problemtica de las fuentes utilizadas por
Isidoro en este libro ha sido objeto de bastantes estudios
de conjunto41, con propuestas muy diferenciadas entre
s, sin que hayan llegado a alcanzarse an conclusiones
definitivas. En esta parte de la obra no hay apenas
citas explcitas de autores antiguos, paganos o incluso
eclesisticos42, ni tampoco de obras jurisprudenciales43

39.J.de Churruca, Presupuestos, cit. (n.28), p.431; pero cf. infra

n.58.
40.Se ha discutido, por ejemplo, si los prolegmenos tericos que
encabezan la Lex Visigothorum fueron tomados de las Etimologas,
o ms bien fue Isidoro quien tom lugares comunes de la filosofa
jurdica de su tiempo y los insert en su obra: cf. M.C.Daz y Daz,
Introduccin general, cit. (n.2), p.204.
41.M.Voigt, Das ius naturale, cit. (n.31), pp.580-583; H.E.Dirksen,
Ueber die durch Isidor von Sevilla, cit. (n.31), pp.185-203;
B.Kbler, Isidorusstudien, en Hermes, 25, 1890, pp.496-526;
M.Conrat, Geschichte der Quellen..., cit. (n.31), pp.150-153; P.StellaMaranca, Jurisprudentiae Romanae reliquiae quae Isidori Hispaliensis
Etymologiarum continentur, Lanciano, 1927 (n.c.); L.Wenger, Die
Quellen, cit. (n.30), pp.429-443; J.de Churruca, Presupuestos,
cit. (n.28), p.429-443; Idem, Las Instituciones, cit. (n.27), pass.;
U.Domnguez del Val, Historia, cit. (n.2), p.386 s.
42.Hay tan solo una cita de Petronio (orig. 5, 26, 7), una de Nevio (orig.5,
26, 17), una de Virgilio (orig.5.27.26), dos de Cicern (orig.5.25.32 y
27.4) y dos de Plauto (orig.5, 26, 10 y 17).
43.Solamente se cita explcitamente por dos veces al jurista Paulo, en
un caso (orig.5, 14, 1) con referencia a sus Responsa (lo que resulta
extrao, ya que la obra ms difundida de este autor en poca
postclsica eran sus Sententiae, recogidas en la compilacin de la
Lex Romana Wisigothorum), y en otro (orig.5, 24, 30), en cambio, sin
indicacin expresa de la obra citada (en realidad, Paul. sent.5, 7, 1).

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AnTard , 23, 2015

o de legislacin antigua o contempornea del autor;

sin embargo, ello no quiere decir que los textos que
ah aparecen sean de factura original de Isidoro, sino
que todos los estudiosos coinciden en sealar que el
autor se sirvi de otras obras para construir sus lemas.
La verdadera cuestin radica en determinar cules
fueron esas obras y si Isidoro las utiliz directamente
o a travs de elaboraciones intermedias. Lo cierto es
que hoy se entiende que en la obra isidoriana no puede
verse una filosofa jurdica original, si bien es indudable
su influencia a la hora de transmitir a la Edad Media
occidental muchas de las nociones jurdicas acuadas en
Roma y que en su obra cobran un sesgo caracterstico
que ser adoptado en el Derecho cannico y la teologa
moral, pasando ulteriormente de ah al Derecho secular44.
Aparte de las fuentes generales habitualmente
empleadas por Isidoro para la composicin de la obra,
y que tambin fueron utilizadas en esta seccin, como
son los comentarios de Servio a la obra de Virgilio, los
Topica de Boecio y los textos de los gramticos (Donato,
Sacerdos, Terenciano)45, junto a fuentes bblicas y patrsticas, el autor hubo de hacer uso en esta parte de la obra
de materiales especficamente jurdicos. No obstante, a
travs de las investigaciones ms recientes46 ha quedado
constatado que Isidoro no acuda con preferencia a obras
jurdicas ni siquiera para los lemas ms directamente
tcnico-jurdicos de su obra; y que, si lo haca, tenda
en primer lugar hacia obras de carcter isaggico y a
las tcnicamente menos jurdicas; y, por ltimo, que de
esas obras tomaba normalmente los materiales menos
jurdicos que all encontraba.
Con todo, a pesar de esta reluctancia hacia el uso de
materiales estrictamente tcnico-jurdicos, esta seccin
de la obra abunda en referencias de orden especializado
que se remiten a la literatura legislativa y jurisprudencial
romana. Partiendo de la base de que Isidoro no pudo
usar directamente las obras de los viejos jurisconsultos
romanos clsicos, tanto por el tiempo transcurrido como

44.V. gr. la importante nocin de ius gentium (orig.5, 6): cf. S.Ramrez,
El Derecho de gentes. Examen crtico de la filosofa del Derecho desde
Aristteles hasta Francisco Surez, Madrid, 1955, p.95s.; .dOrs,
En torno a la definicin isidoriana del ius gentium, en AA.VV.,
Derecho de gentes y organizacin internacional (Seminario de Estudios
Internacionales lvaro Pelayo (C.S.I.C.) de la Universidad de Santiago de
Compostela), Zaragoza, 1956, pp.9-40; J.de Churruca, La definicin
isidoriana del ius sentium, en Estudios Deusto, 31, 1982, pp.71-95;
M.Martn Gmez, El derecho de gentes. Un concepto fundamental
en la filosofa poltica de San Isidoro de Sevilla y Santo Toms de
Aquino, en P.Roche Arnas (dir.), El pensamiento poltico en la Edad
Media, Madrid, 2010, pp.529-539; S.Puliatti, Ius gentium e disciplina
dei rapporti internazionali in Isidoro di Siviglia, en Ravenna capitale,
cit. (n.4), pp.27-38.
45.M.C.Daz y Daz, Introduccin general, cit. (n.2), pp.194-195.
46.J.de Churruca, Presupuestos, cit. (n.28), p.434.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

DERECHO Y JURISPRUDENCIA EN LAS FUENTES DE ISIDORO DE SEVILLA

por las dificultades de transmisin de estas obras47 y por

la propia idiosincrasia y formacin del autor, y dando por
sentado que tuvo que haber empleado alguna clase de
compendio o florilegio de textos jurdicos, tan habituales
en la praxis de la Antigedad tarda48, durante mucho
tiempo el principal objeto de discusin a este respecto
entre los especialistas ha sido el de si Isidoro conoci la
obra jurdica de Justiniano (Corpus iuris civilis) y si hizo
uso de ella en la composicin de su obra. Parece claro que
el obispo hispalense conoci y pudo haber utilizado en
algn momento el Codex Theodosianus (promulgado por
TeodosioII y ValentinianoIII en 438)49, seguramente a
travs de la versin visigtica del Breviarium Alaricianum
(Lex Romana Wisigothorum) del 50650, as como la interpretatio que acompaa a ese texto en la versin oficial
llevada a cabo por los juristas de la cancillera del rey
AlaricoII. Sin embargo, en relacin con la Compilacin
justinianea, la cuestin es mucho ms discutible: hay
pasajes en los que parece indudable la conexin con los
textos justinianeos; en cambio, hay otros muchos lugares
en los que sera de esperar que los libros de Justiniano
estuvieran citados, y, sin embargo, no lo estn. De ah que
las opiniones al respecto varen mucho, con autores muy
relevantes que sostuvieron la necesidad de que Isidoro
hubiera manejado la Compilacin51; la opinin hoy
mayoritaria, empero, entiende que es muy improbable
que ese conocimiento hubiera acontecido en realidad y
que, en todo caso, aun cuando s se hubiera producido,
difcilmente habra constituido un material empleado de
forma directa por Isidoro52.
La tendencia ms reciente en el estudio de las fuentes
jurdicas de las Etimologas se mueve, en cambio, en la
misma direccin que en los dems captulos de la obra, a
saber: en lugar de preocuparse por el descubrimiento de
la existencia de una obra de base, la investigacin se ha
orientado a tratar de descubrir los manuales o libros de
iniciacin cientfica que, en las distintas ramas de estudio,
habran proporcionado el entramado de diversos libros
de la obra (Quellenforschung)53. Tal sera el caso de la
primera parte del LibroV: una vez descartada la compilacin de Justiniano como obra de base en la que pudiera

47.Por todos, F.Wieacker, Textstufen klassischer Juristen, Gttingen,

1960.
48.Sobre esto ahora, con detalle, J.M.Coma Fort, ndice comentado de
las colecciones de fuentes del Corpus iuris civilis, Cizur Menor, 2008; e
Idem, La jurisprudencia, cit. (n.4), p.32s.
49.A.J.B.Sirks, The Theodosian Code: A Study, Friedrichsdorf, 2007.
Ahora, fundamental, J.M.Coma Fort, Codex Theodosianus: historia
de un texto, Madrid, 2014.
50.M.Conrat, Geschichte der Quellen..., cit. (n.31), p.151.
51.V. gr. F.C.von Savigny, Geschichte, cit. (n.4), 2, p.75, al que sigue
L.Wenger, Die Quellen, cit. (n.30), p.213.
52..dOrs, Presupuestos crticos para el estudio del Derecho romano,
Salamanca, 1943, p.82; J.de Churruca, Las Instituciones de Gayo, cit.
(n.27), p.137.
53.M.C.Daz y Daz, Introduccin general, cit. (n.2), p.190.

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161

haberse apoyado el autor, se ha tratado de vislumbrar

cul podra haber sido la coleccin de textos jurdicos
que pudo haber servido de gua para la elaboracin de
esta parte de la obra. Que Isidoro tuvo que haber utilizado
algn tipo de material textual de ese estilo es algo que se
desprende del hecho de que muchos pasajes de la obra
se remiten a la literatura jurisprudencial romana y, sin
embargo, carecen de referente tanto en la Compilacin
justinianea como en el Breviario de Alarico. En la obra
se encuentra un gran nmero de pasajes que contienen
paralelos o reminiscencias de diversos manuales introductorios o florilegios de textos jurdicos de la poca
postclsica romana que nos son conocidos por otra vas:
en primer lugar, naturalmente, las Instituciones de Gayo
(s.II); pero tambin otras obras isaggicas o miscelneas
menores y ms tardas, difundidas en el Occidente del
Imperio, como son los llamados Tituli ex corpore Ulpiani (o
Regulae Ulpiani o Epitome Ulpiani), la parfrasis de Autun
de las Instituciones de Gayo (Fragmenta Augustodunensia),
el Epitome de Gayo, las Sentencias de Paulo (estas dos
ltimas integradas en la Lex Romana Wisigothorum), as
como diversos glosarios (los atribuidos a Filoxeno, Cirilo,
Plcido o Ansileubo)54. Es improbable, sin embargo, que
ninguna de estas obras prejustinianeas fuera utilizada
directamente por Isidoro en la composicin de la obra.
Ya en una monografa aparecida pstumamente, en
1871, Dirksen constat ese hecho y sostuvo que la base
inmediata de la recensin isidoriana seran compilaciones privadas de poca postclsica hechas a base de
materiales procedentes de los juristas clsicos55. En este
punto de vista incidi Kbler, en 1890, sugiriendo que los
paralelismos entre la obra isidoriana y los fragmentos de
los clsicos se explican por la utilizacin de un manual
jurdico, compuesto probablemente en Hispania despus
de la promulgacin del Codex Theodosianus, pero antes
de la Compilacin justinianea, en el que se citaran con
terminologa postclsica pasajes de juristas clsicos
como Gayo, Ulpiano y Paulo56. En sus investigaciones
sobre la presencia de las Instituciones de Gayo en la
obra de Isidoro, Churruca ha demostrado que el obispo
hispalense probablemente no utiliz de forma directa
esta obra clsica, sino ms bien una reelaboracin
escolar tarda, realizada tal vez por un autor no jurista,
distinta de las otras reelaboraciones de Gayo conocidas.
No es posible dar ms detalles sobre los caracteres de esa

54.L.Wenger, Die Quellen, cit. (n.30), pp.213-214; J.de Churruca,

Las Instituciones de Gayo, cit. (n.27), p.21; J.M.Coma Fort, La
jurisprudencia, cit. (n.4), p.31 s.
55.H.E.Dirksen, Ueber die durch Isidor von Sevilla, cit. (n.31),
p.197; lo sigue P.Krger, Geschichte der Quellen und Literatur des
rmischen Rechts, 2ed., Mnchen/ Leipzig, 1912, p.424.
56.B.Kbler, Isidorusstudien, cit. (n.41); lo sigue en este punto
A.Tabera, La definicin del furtum en las Etimologas de S.Isidoro,
en Studia et Documenta Historiae et Iuris, 8, 1942, p.24 n.1.

09/12/2015 17:09:33

162

Francisco J. Andrs Santos

obra ni identificar con ms precisin su contenido, salvo

subrayar algunos rasgos, como la escasa comprensin,
a veces con errores graves, de las materias tratadas; la
tendencia a presentar los temas con categoras gramaticales; y la simplificacin del contenido de los lemas, con
frecuencia a costa de su desnaturalizacin57.
No ha podido avanzarse mucho ms en esta
cuestin hasta el momento, por lo que la mayora de
estas preguntas siguen hoy abiertas y sin solucin
definitiva. Churruca apunta varios puntos en los que
las espadas seguan y siguen en alto: el verdadero
grado de conocimiento y utilizacin de la compilacin
de Justiniano, a pesar de las opiniones encontradas; las
relaciones de la obra de Isidoro con las obras postclsicas
prejustinianeas conocidas para nosotros (particularmente, las manejadas por los autores de la Lex Romana
Wisigothorum); y, finalmente, la caracterizacin de otras
obras prejustinianeas hoy no conocidas pero eventualmente utilizadas por Isidoro, como podra ser esa
hipottica obra isaggica que reelabor las Instituciones
gayanas con fines escolares, y no jurdicos. Y ello es
as porque, aun cuando muchas opiniones se hayan
ido vertiendo durante dcadas en torno a las fuentes

57.J.de Churruca, Las Instituciones de Gayo, cit. (n.27), p.137 y pass. De

ah que tambin pueda considerarse la obra de Isidoro como una
interesante fuente del llamado Derecho romano vulgar occidental:
cf. .dOrs, Presupuestos crticos, cit. (n.52), p.83. Vid. asimismo,
ms recientemente, J. M. Coma Fort, De Lisboa a Varsovia: una
aproximacin de Manuel Paulo Mera al concepto de Derecho romano
vulgar occidental, en e-Legal History Review, 0, 2005 (http://www.
iustel.com).

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AnTard , 23, 2015

utilizadas por Isidoro en esta obra, lo cierto es que an

no se ha hecho un estudio pormenorizado de cada uno
de sus textos, con una minuciosa confrontacin con sus
paralelos en otras fuentes, que permita efectuar una
valoracin segura del grado de conexin existente entre
ellas y que arroje una luz ms clara sobre los niveles de
intertextualidad presentes en una obra tan compleja
como son las Etimologas58.
Universidad de Valladolid

58.Entre los trabajos recientes que han afrontado esta cuestin desde
diversos ngulos podran citarse, a modo de ejemplo: A.Tabera,
La definicin del furtum, cit. (n.56); .dOrs, En torno a la
definicin, cit. (n.44); G.Boyer, Isidore de Sville et la dfinition
des arrhes, en Droits de lAntiquit et sociologie juridique. Mlanges
Henri Lvy-Bruhl, Paris, 1959, pp.49-62; J.de Churruca, Las fuentes
de la definicin de codicilo en San Isidoro de Sevilla, en Anuario de
Historia del Derecho Espaol, 34, 1964, pp.5-30; Idem, Las Instituciones
de Gayo, cit. (n.27), pass.; Id., La definicin isidoriana, cit. (n.16
y 44); R.Mentxaka, Algunas consideraciones sobre Isidoro,
Et.5.25.22-24, en Collatio iuris Romani. tudes ddies H.Ankum,
1, Amsterdam, 1995, pp.331-338; Eadem, Algunas consideraciones
sobre los crimina, en particular contra el Estado, en las Etimologas de
Isidoro (Et. 5.26), en Revue dhistoire du droit, 65, 1997, pp.397-421;
Ead., Delitos contra la moral sexual en las Etimologas de Isidoro,
en Labeo, 44, 1998, pp.77-85; Ead., Algunas consideraciones sobre
los crimina contra las personas en las Etimologas de Isidoro (Et. 5.26),
en J.-F.Gerkkens, H.Peter, P.Trenk-Hinterberger, R.Vigneron
(dir.), Mlanges Fritz Sturm, 1, Lige, 1999, pp.777-788; Ead., Sobre
el concepto de calumnia en las Etimologas de Isidoro de Sevilla, en
Profesorowi Janowi Kodesbkiemu in memoriam, d, 2000, pp.237-254;
P.Biavaschi, La Christiana societas nei lemmi giuridichi delle
Etymologie di Isidoro, en Index, 41, 2013, pp.94-116; Eadem,
Un esempio del metodo pedagogico isidoriano: Etym. 2.25.17, en
Ravenna capitale, cit. (n.4), p.277s.

09/12/2015 17:09:33

AnTard, 23, 201 5, p.163-210

DOI 10.1484/J.AT.5.109377

3 La culture matrielle dans lHispanie dIsidore

Material culture and the Economy

in the Age of Saint Isidore of Seville (6th and 7th centuries)
Paul Reynolds

Culture matrielle et conomie

lpoque de saint Isidore de Sville (vie-viie sicles)
Cet article prsente une synthse du large ventail de la culture matrielle de lHispanie des vie et viiesicles (pninsule
Ibrique et Balares), priode qui couvre loccupation et lexpansion wisigothiques ainsi que la reconqute byzantine. Y sont
prsents les vestimenta, armamenta et outils agricoles, les objets liturgiques, les textiles, le mobilier et le dcor ecclsiastiques, la poterie locale et dimportation (vaisselle de table, amphores, vaisselle de cuisine). Y sont galement abords la question du commerce longue distance, de la Mditerrane et de lAtlantique, ainsi que le rle de lglise, de la Carthage byzantine
et de la Mditerrane orientale dans lconomie. [Trad. de la Rdaction]

Whereas the figure of Isidore, notably in his later

life, can be tied to historical fact and a general historical
narrative of Hispania can be provided for the 6th to
7thcenturies, though not without many problems with
regard to details and interpretation, matching archaeological evidence for the economy with historical periods,
peoples and events is an even more precarious task. In the
following essay, lacunae with regard to the publication of
excavated ceramic assemblages from major urban centres
of the period, problems in the dating of assemblages or

more often, the wide date range of some, as well as the

huge territory that comprises the Hispania of Isidore, make
the writing of a simple, never mind all-encompassing,
narrative of the principle trends in material culture and
the economy a considerable challenge.
Beyond the definition and dating of the artefacts
and commodities themselves, whether ceramics, glass,
jewellery or coins, as well as the invisibility of others
(e.g. textiles), lies the question of who- the people who
wore, manufactured, used or traded these goods, or were

Abbreviations: Arce, Esperando a los rabes = J.Arce, Esperando

a los rabes. Los visigodos en Hispania (507-711), Madrid, 2011. Zona
Arqueolgica 8 = J. Morn de Pablos (dir.), La Investigacin Arqueolgica
de la poca Visigoda en la Comunidad de Madrid, Zona Arqueolgica, 8,
Alcal de Henares, 2006. Barroso Cabrera, Morn de Pablos,
Regia Sedes Toletana = R.Barroso Cabrera, J.Morn de Pablos, Regia
Sedes Toletana. El Toledo Visigodo a travs de su escultura monumental,
Toledo, 2007. Caballero et al. (dir.), Cermicas tardorromanas
= L.Caballero Zoreda et al. (dir.), Cermicas tardorromanas y
altomedievales en la Pennsula Ibrica. Ruptura and continuidad (Anejos
de Archivo Espaol de Arqueologa, 28), Madrid, 2003. LRCW= Late
Roman Coarse Wares, Cooking Wares and Amphorae in the Mediterranean:
Archaeology and Archaeometry : LRCW1 = J.M.Gurt i Esparraguera,
J.Buxeda i Garrigs, M..Cau Ontiveros (dir.), 1stInternational
Conference on Late Roman Wares, Barcelona, 2002 (BAR, IS1340), Oxford,

2005; LRCW2 = M. Bonifay, J.-Chr. Trglia (dir.), 2ndInternational

Conference on Late Roman Wares, Aix-en-Provence / Marseille / Arles,
2005 (BAR, IS 1662), Oxford, 2007; LRCW3 = S.Menchelli et al.
(dir.), 3rdInternational Conference on Late Roman Wares, Parma/ Pisa,
2008. Comparison between Western and Eastern Mediterranean (BAR,
IS 2185), Oxford, 2010;LRCW4= N.Poulou-Papadimitriou et al.
(dir.), 4th International Conference on Late Roman Wares, Thessaloniki,
2011. The Mediterranean, a Market without Frontiers (BAR, IS 2616),
Oxford, 2014. Reynolds, Hispania= P.Reynolds, Hispania and the
Roman Mediterranean, AD100-700: Ceramics and Trade, London, 2010.
Schlunk, Hispania Antiqua = H. Schlunk, Hispania Antiqua. Die
Denkmler der frhchristlichen und westgotischen Zeit, Mainz, 1978.
Vizcano, La presencia bizantina= J.Vizcano Snchez, La presencia
bizantina en Hispania (siglosVI-VII). La documentacin arqueolgica
(Antigedad y Cristianismo, 24), Murcia, 2007/2009.

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09/12/2015 17:09:33

164

at the root of the creation of surpluses, close regional

or long distance trade, rents and taxes, whether within
Hispania or with the Mediterranean world and beyond:
Hispano-Romans, Visigoths, Byzantines, the Church and
the clergy, eastern and African traders, the urban and
rural population.
The complex history of settlement and politics within
Hispania, from the initial Visigothic military presence in the
5thcentury and the various possible documented periods
of Visigothic settlement, to the still disputed extent of the
Byzantine reconquests in the mid 6thcentury, as well as
the nature and interaction of the Church and its bishops,
all form part of the background to this discussion. None of
these themes, however, offers a straightforward archaeological or historiographical interpretation.

1.The Visigothic rural settlement

and its material culture

First, it is necessary to place the Visigothic

presence and economic role in Hispania during the
5th and 6thcenturies into perspective. Visigothic,
and probably also Ostrogothic, troops were active on
behalf of the Roman state in the province from the mid
5thcentury onwards. Based in Toulouse, the Visigoths
annexed large tracts the western peninsula, eventually
taking formal control of all Hispania in 476, their rulers
residing temporarily Roman cities, including Barcino,
Hispalis, Emerita, Corduba and Toletum (fig.1). However,
according to some historians the first significant
migration of Visigoths and their families did not take
place until 531, under Theudis (531-548), following his
defeat and loss of Aquitania Prima to the Franks.1 For
others, two short sentences in the Consularia mark
the earlier entry and settlement of at least some of
the population in 494 and 497.2 This is important,
because, as we shall see, the generally accepted date of
the earliest material (belt buckles, fibulae, etc.) in the
Visigothic cemeteries of the Meseta is late 5th to early
6thcentury (Ripoll LevelII), whereas the next typological phase (LevelIII) could, I suppose, correspond to
the 531 settlement: so are these proposed dates (and
Ripolls typology has fairly broad date brackets for

1.Arce, Esperando a los rabes, Chapter1, especially pp.38-39, with

reference to Procopius BG V, 13.12-13.
2.G.Ripoll, The archaeological characterisation of the Visigothic
Kingdom of Toledo: The question of the Visigothic cemeteries, in
M.Becker, S.Dick (dir.), Vlker, Reiche und Namen im frhen Mittelalter,
Munich, 2010, pp.161-179: Goti in Hispanias ingressi sunt (AD494) and
Gotthi intra Hispanias sedes acceperunt... (AD497). Ripoll here (pp.166,
169-174) also comments on ethnogenesis: self presentation and
identity through material culture within a social group.

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AnTard , 23, 2015

Paul Reynolds

each phase) based on archaeological evidence or on

an interpretation of the historical sources? Were there
several phases of non-military settlement over the
period 494 to 531?
One thing accepted by the majority of scholars
(though disputed by some3) is that the original settlers
with characteristic LevelII vestimenta buried in
these cemeteries were Visigoths. Though examples of
this type occur in Catalunya, perhaps to be seen as an
extension of connections with Visigothic Septimania,4
the northern Meseta, between the Tajo and Guadiana
rivers, was the core region of settlement, and this
concentration was presumably for a reason, perhaps a
straight occupation of land abandoned since the early
or mid 5thcentury (fig.2).5
Life in the 6th-7thcentury rural settlements of the
Meseta would seem to have been not only difficult and
short (a high death rate for infants and low life expectancy
for adults, many dying in their early 20s or 30s),6 but also
very basic, living in simple huts, using a small range of
simple, black ceramic forms (no imports), few glass
objects, and possessing very few personal goods, a life to
be contrasted with that in the major towns and certainly
the ports on the Mediterranean coast.
The cemeteries and vestimenta
Emblematic, as well as problematic finds for the
Visigothic period are the elements of personal dress
represented primarily by belt buckles, strap buckles and
brooches. Though disputed, Visigoths, in the early phase of

3.Arce, Esperando a los rabes, pp.39-43, on the necropoles of Duratn,

etc, as comprising civilians imitating Goths, with reference (p.42)
to the comment of the Anonymus Valesianus (12, 61), written c.550:
Romanus miser imitatur Gothum et utilis Gothum imitatur Romanum (The
poor Roman copies the Goth and the rich Goth copies the Roman).
4.G. Ripoll, Las relaciones entre la Pennsula Ibrica y la Septimania
entre los siglosV y VIII, segn los hallazgos arqueolgicos, in LEurope
hritire de lEspagne wisigothique (CCV35), Madrid, 1992, pp.285-301.
5.Maps figs. 2 and 3 are from P.de Palol, Arte y Arqueologa, in
Historia de Espaa Menndez Pidal, III.Espaa visigoda, 2, Madrid, 1991,
pp.271-428: 326-327. The source was G.Ripoll, La ocupacin visigoda
en poca romana a travs de sus necrpolis (Hispania) (Collecci de Tesis
Microfitxades, 912 [3 microfichas]), Barcelona, 1991 - online: http://
www.tesisenxarxa.net/TDX-0204110-134945/. I am most grateful
to Gisela Ripoll for providing me with a copy of these maps which
provide a guide to the necropoles that were known in the early 80s.
The locations of some of the more important necropoles discovered
or published since, particularly those mentioned here, are provided
on map, fig.1. See also E.Ario, El hbitat rural en la pennsula
ibrica entre finales del siglo IV y principios del VIII: un ensayo
interpretativo, in AnTard, 21, 2013, pp.93-123.
6.Like many individuals from other Visigothic cemeteries, the
population of Cacera de las Ranas (Aranjuez) suffered greatly from
very poor dental health, osteoporosis and arthosis: F.Ardanaz Arranz,
La necrpolis visigoda de Cacera de la Ranas (Aranjuez), in Zona
Arqueolgica 8, pp.614-627: 622-623.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

Aldaieta
San Pedro
de la Nave

Vigo

S. Juan
de Baos
Valladolid

Braga
D uero
Conimbriga

Zaragoza

Clunia

Duratn
Daganzo de Arriba
C. de los Afligidos
Madrid

Segovia

Tinto Juan
de la Cruz
Cacera de las Ranas

Ta j o

El Carpio

a d ia
na

Gu

Puig Rom
Roses
Ampurias

Iluro/Matar
Barcelona
La Solana
Tarragona
Sanitja
Fornells

El Bovalar

Horta Vella

Pollentia

Menorca

Valencia
LIlla de Cullera

LHorteta

Jtiva

Gu

ada

Mrtola

Reccopolis
Gzquez
Segobriga
Liria
Toledo V.La Vella

Aiguacuit
Vilaclara

Girona

Mallorca
Ibiza
Denia
El Monastil
Formentera
Calpe
El Tolmo Vistalegre
Benala
Torredonjimeno
Ilici/La Alcudia
Bigastri
Crdoba
Santa Pola
Algezares
v ir
C. de la
lqui
Cartagena
La Guardia
Almagra
Mazarrn
Sevilla
Granada
Guarrazar

Mrida

Beja

Pamplona

E b ro

165

Lagos
Cdiz
Baelo

Asidona

Mlaga

Algeciras
Ceuta/Septem

Fig. 1 The Iberian Peninsula and Balearic Islands, principal sites mentioned (P. Reynolds).

settlement at least, would have been recognisible in their

habitus, both dress and hairstyles.7 The problem still to be
resolved, in each case and only possible in cemeteries, is
when, as seems to be the case, did the existing HispanoRoman population wear Visigothic style dress and
associated artifacts and vice versa (evidenced at El Carpio,
for example, where the so-called founders graves are
located at the centre).8 At the 5thcentury late Roman
cemetery of Duratn Visigothic-style jewellry appears

with late Roman items such as arched, crossbow and

penannular brooches.9 Necklaces made of glass and
amber, typical in 6th-7thcentury cemeteries, were also a
pre-Visigothic feature (fig.4c).
The typology presented by Ripoll, following the
sequence of burials in the cemeteries of the northern
Meseta, between the Duero and Tajo, including her key
work on the cemetery of El Carpio and finds in Baetica,
is still the basis of current classifications of these metal

7.Vizcano, La presencia bizantina, p.755; W.Liebeschuetz, Habitus

barbarus. Did barbarians look different from Romans?, in P.Porena,
Y.Rivire (dir.), Expropriations et confiscations dans les royaumes barbares.
Une approche rgionale (FR, 470), Rome, 2012, pp.13-28.
8.L. Olmo Enciso, M. Castro Priego, La poca visigoda a travs de la
arqueologa, in L. A. Garca Moreno (dir.), 711. Arqueologia e historia entre
dos mundos, Madrid, 2011, pp.47-77; G.Ripoll, Visigothic jewelry of the
sixth and seventh centuries, in K.Reynolds Brown, D.Kidd, C.T.Little
(dir.), From Attila to Charlemagne. Art of the Early Medieval Period in The
Metropolitan Museum of Art, Yale, 2000, pp.188-203: 170; G.Ripoll, La
necrpolis visigoda de El Carpio de Tajo. Una nueva lectura a partir de la

topocronologa y los adornos personales, in Bulletn de la Reial Acadmia

Catalana de Belles Artes de Sant Jordi, 7-8, 1993-1994, pp.187-250.
9.G.Ripoll, Problemas cronolgicos de los adornos personales hispnicos
(finales del sigloV-inicios del sigloVIII), in J.Arce, P.Delogu (dir.),
Visigoti e Longobardi (Atti del Seminario, Rome 1997), Florence, 2001, pp.57-77:
60-63. For the Necropolis of Duratn, one of the first to be systematically
published, see A.Molinero Prez, La necrpolis visigoda de Duratn (Segovia).
Excavaciones del Plan Nacional de 1942 y 1943 (Acta Arqueolgica Hispnica,
4), 1948, Madrid, and Idem, La necrpolis visigoda de Duratn. Materiales
de tipo bizantino, in Crnica del IVCongreso Arqueolgico del Sudeste Espaol,
Elche 1948, Cartagena, 1949, pp.495-505.

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166

AnTard , 23, 2015

Paul Reynolds

b/ Cemeteries with 7th century

vestimenta and other find spots.

a/ Cemeteries with 6th century

vestimenta and other find spots.

Fig. 2 Maps of 6th and 7th century cemeteries and casual finds of vestimenta (from P.de Palol, Arte y Arqueologa,
in Historia de Espaa Menndez Pidal, III.Espaa visigoda, 2, Madrid, 1991 pp.326-327).

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

items (fig.3).10 Five broad periods/groups of metalwork,

guided largely by the stratigraphic Levels of El Carpio,
provide the framework for the typology through the 5th
to 7thcenturies, with certain continuity and contemporaneity being evident between phases in some cases.
LevelI corresponds to quite well dispersed finds of
the early-mid 5thcentury, prior to the main settlement,
in central Spain, Galicia and Portugal, as well as Mrida
and Granada.11 The typo-chronological division of the
material of LevelsII-V falls into two clear periods, that
of the early phase of Visigothic settlement in the early
to mid 6thcentury in central Spain, when the models
are derived primarily from Barbarian traditions grafted
on to late Roman ones (LevelsII-III), and that of the
late 6th-7thcenturies, when standard, primarily east
Mediterranean-Byzantine trends were imitated, notably
in the cast buckles of the late 6thcentury and lyreshaped buckles of the 7th (LevelsIV-V).
LevelII forms (c.480/490-525) clearly occur prior to
the 531 major settlement of the Visigothic population,
but could correlate with those in the 490s. Typical finds
are bow brooches with five radiating knobs or birds
heads (fig.4b), used for holding a cloak in place at the
shoulder or chest and rectangular belt buckles decorated
with glass and semi precious stones (usually garnet) en
cloisonn (fig.4a), like the contemporary eagle-shaped
brooches (fig.4d) worn by both the Visigoths and
Ostrogoths, often with bow brooches made of three
metal sheets.12 Though analyses and sexing of skeletons
is of course key to understanding what male and
female individuals were wearing, and DNA patterning
is needed to identify possible specific population types
and family connections across cemeteries, such studies
are so far rare, the great exception being the publications emanating from the region of Madrid and the

10.G.Ripoll, Torutica de la Btica (siglosVI y VII d.C.), Barcelona, 1998,

based on the cemeteries of Castiltierra (Segovia), El Carpio de Tajo
(Toledo), Dez (Soria), Duratn (Segovia), Espirdo (Segovia), Herrera de
Pisuerga (Palencia), Madrona (Segovia) and Estagel (Perpignan). See
also Eadem, Bronces romanos, visigodos y medievales en el M.A.N.,
in Boletn del Museo Arqueolgico Nacional (Madrid), 4, 1986, pp.55-82 and
Ead., Visigothic jewelry, cit. (n.8), pp.188-203. For later thoughts,
see Ead., Las necrpolis visigodas. Reflexiones en torno al problema
de la indentificacin del asentamiento visigodo en Occidente segn los
materiales arqueolgicos, in Hispania Gothorum y San Ildefonso. El reino
visigodo de Toledo, Toledo, 2007, pp.59-74, and Ead., The archaeological
characterisation, cit. (n.2). See also B.Ager, Byzantine influences
on Visigothic jewellery, in C.Entwistle, N.Adams (dir.), Intelligible
Beauty: Recent Research on Byzantine Jewellery (British Museum Research
Publication, 178), London, 2010, pp.72-82. For a Byzantine focus, see
Vizcano, La presencia bizantina, pp.755-791.
11.R. Barroso Cabrera et al., La presencia brbara en Hispania en las
necrpolis del sigloV d.C., in El Tiempo de los Brbaros. Pervivencia
y transformacin en Galia e Hispania (ss. V-VI d.C.), Zona Arqueolgica, 11,
Alcal de Henares, 2010, pp.134-147.
12.The pair of eagle brooches from Alovera (Guadalajara) illustrated
here (fig.4d) is from P.de Palol, G.Ripoll, Los godos en el occidente
europeo. Ostrogodos y visigodos en los siglos V-VIII, Madrid, 1988, fig.193.

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167

Basque country (see below).13 The general notion is that

women wore the exceptional cloisonn brooches and belt
buckles and large fibulae, often in pairs (e.g. fig.4a and
c, Duratn burial 176) and that men carried the knives
and wore simple belt buckles (e.g. fig.4c, burial 177).14
In LevelIII (c.525-560/580),15 some earlier types are
actually more common, as is also the practice of cloisonn
decoration. This phase, corresponding to second or third
generation Visigothic settlers, could be crucial for the
identification of inter-marriage between the two populations (a reality eventually recognised in the Visigothic
law codes under Leovigild and the catholic conversion of
the Visigoths in 589). It is thus interesting that the high
quality, richly decorated pieces should increase in this
phase: to what extent were these heirlooms?
At Tinto Juan de la Cruz (Pinto, Madrid), for example,
a cemetery with LevelII-III goods, the association with
females of prestige items (cloisonn rectangular buckles,
an imported silver fibula), as well as amber and glass bead
necklaces is clear. Males wore belts with a simple oval
buckle and pin with scutiform base, the leather decorated
with scutiform rivet-appliqus.16 The large necropolis
of Cacera de Ranas (Aranjuez), located on the Tajo, is
exceptional, with as many as 179 metal items in c.44%
of the burials, more than in contemporary cemeteries
and certainly with respect to those of the 7thcentury,
where the average is 10%.17 Here the women were buried
wearing rings, earrings, bead necklaces, bracelets and
brooches (rectangular and aquiliform) in pairs, the men
with brooches, (strap-) buckles and belt buckles, goods
produced by local-regional workshops. Both sexes carried
knives or daggers on straps hung over the shoulder, so
probably not for military use. Bronze hair pins were used
by females and males, who also wore their hair long.
LevelIV (c.560/580-600/640),18 dating primarily to
the period of Visigothic expansion under Leovigild and
Reccared, marks the final phase of the central meseta
cemeteries, a shift out of this central zone and the

13.Gisela Ripoll and her team, especially M. Rosa Arn Martnez, are
also in the process of analysing the human bones of the cemeteries
associated with churches in Andorra.
14.For a study of male burials in Spain and France, see J.Pinar, G.Ripoll,
Mnnergrber in Aquitanien, Septimanien und Hispanien, ca.450520. Neue berlegungen, in Acta Praehistorica et Archaeologica,
W. Menghin zum 65.Geburtstag39, Berlin, 2007, pp.65-92.
15.G.Ripoll, Visigothic Jewelry, cit. (n.8), pp.194-195; Eadem, Problemas
cronolgicos, cit. (n.9), pp.63-66.
16.R. Barroso Cabrera et al., La necrpolis visigoda de Tinto Juan de la
Cruz (Pinto, Madrid), in Zona Arqueolgica 8, pp.536-564.
17.F.Ardanaz Arranz, La necrpolis visigoda de Cacera de la Ranas (Aranjuez,
Madrid) (Arqueologa, Paleontologa y Etnografa, 7, Serie de la
Consejera de Cultura de la Comunidad de Madrid), Madrid, 2000. For
a summary, see Idem, La necrpolis visigoda de Cacera de la Ranas
(Aranjuez), cit. (n.6), pp.614-627. There were 118objects in bronze,
50 in iron, 10 in silver and 1 in gold.
18.G.Ripoll, Visigothic Jewelry, cit. (n.8); Eadem, Problemas
cronolgicos, cit. (n.9), pp.66-68.

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AnTard , 23, 2015

Paul Reynolds

Level II

Level III

Level IV

Level V

Fig. 3 Summary of Ripolls metal vestimenta typology, Levels II-V (from G.Ripoll, Visigothic jewelry of the sixth and seventh centuries,
in K.Reynolds Brown, D.Kidd, C.T.Little (dir.), From Attila to Charlemagne. Art of the Early Medieval Period
in The Metropolitan Museum of Art, Yale, 2000, p. 189).

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

a-b/ Necropolis of Cacera de las Ranas.

Rectangular en cloisonn brooch
and one of an identical pair of fibulae
(from Ardanaz Arranz 2000, 29-31).

c/ Necropolis of Duratn, Graves 177 and 176

(from Molinero 1948).

169

d/ Necropolis of Alovera
(Guadalajara). Eagle brooches
en cloisonn (from de Palol,
Ripoll 1988, fig. 193).
e

e-f/ Cast open-work belt buckles (from Ripoll 1998, figs. 5.15 and 7.24).
g/ El Bovalar. Belt buckles (from de Palol 1999, 320).
g

h/ La Guardia (Jan). Open-work rectangular belt buckle

(from Schlunk Hispania Antiqua 1978, fig. 131b).

i/ Son Peret (Mallorca) Hippo Regius type

buckle engraved SENO (the owners name?).
7th century (from Ripoll 2012, 44, cat 1).

Fig. 4 Vestimenta of Levels II-V.

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170

production of a new range vestimenta in Baetica, probably in

urban centres such as Hispalis or Corduba. Together with a
decline in female jewellry, the men wore now simple bronze
buckles cast in one long rectangular piece, decorated with
open-work schematic designs (placa rgida calada), as well
as engravings (plants, animals) and inscriptions at the
rectangular clasp end (fig.4e-f). This major change in male
(simple, but now visible) and female (more invisible,
no longer ostentatious) dress is intriguing. It corresponds
with the more urban, Mediterranean-Byzantine as well as
Christian culture of southern Hispania (where they were
made), but perhaps significantly also, to regions of the
military expansion under Leovigild, indicated by coins
from the many new mints established to pay the army,19
where male troops eventually died and were buried.
This was followed in the 7thcentury (LevelV), by the
widespread use of lyre-shaped buckles, also a universal
type in the Mediterranean, probably deriving from the
Black Sea region. Imports of original Byzantine eastern
and Italian (Rome, Sicily), often silver, examples date
to the first decades (or first half) of the 7thcentury.20
Spanish versions produced in Baetica are found outside
the region primarily on the east coast, as well as in
the western Meseta and occasionally in Lusitania and
Narbonensis (the latter surely by maritime routes).21
The 7th-8thcentury cemetery of La Indiana (Pinto,
Madrid), for example, has produced 48 burials. As is
usual in this period few individuals wore goods: e.g. a
male of 25/35 years, with a lyre-shaped buckle and iron
knife; a triple burial with a male of 25/35 years carrying
an iron dagger; a female, 33/45 years, with iron ring.22
Some of the best examples of late lyre-shaped buckles
in Tarraconensis are the seven elongated pieces (with four
rectangular buckles) from the village of El Bovalar (Sers,

19.For the distribution, see F.Retamero, Panes et siliquae. Las condiciones

de la produccin de moneda en el Regnum Gothorum, in J.Arce,
P.Delogu (dir.), Visigoti e Longobardi (Atti del Seminario, Roma 28-29 aprile
1997), Florence, 2001, pp.117-132: 122-126; F.Retamero, La moneda del
Regnum Gothorum (ca.575-714). Una revisin del registro numismtico,
in P. C. Daz, I. Martn Viso (dir.), Between Taxation and Rent. Fiscal Problems
from Late Antiquity to Early Middle Ages, 2011, pp.189-220: 196-202.
20.E.g. Lombard pieces in the cemetery of Camino de los Afligidos
(Complutum): G.Ripoll, Acerca los Visigodos en Alcal de Henares,
in Espacio, Tiempo y Forma, SeriePrehistoria y Arqueologia, 1989, pp.453471: 467.
21.Eadem, Las relaciones entre la Pennsula Ibrica y la Septimania,
cit. (n.4), pp.285-301. For Italy, see N.Christie, Byzantines, Goths
and Lombards in Italy: jewellery, dress and cultural interactions, in
C.Entwistle, N.Adams (dir.), Intelligible Beauty, cit. (n.8), pp.113-122,
and I.Baldini Lippolis, Sicily and southern Italy: use and production
in the Byzantine Koin, in ibidem, pp.123-132. For the late 7thcentury
Crypta Balbi workshop in Rome, where buckles, brooches and armour
were produced, see E.Giannichedda, T.Mannoni, M.Ricci, Ricerche
sui cicli produttivi nellatelier della Crypta Balbi, in Roma dallantichit
al medioevo. Archeologia e storia. Museo Nazionale Romano - Crypta Balbi,
Rome, 2001, pp.331-334.
22.J. Morn de Pablos et al., La necrpolis hispanovisigoda de La
Indiana (Pinto, Madrid), in Zona Arqueolgica 8, pp.566-579.

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AnTard , 23, 2015

Paul Reynolds

Lleida), mostly recovered from the early 8thcentury

destruction levels in the rooms (fig.4g).23 Another
four liriform buckles of similar type and date, possibly
Narbonnese, were found in the early 8thcentury Levelsof
the fortified so-called castrum of Puig Rom (Roses,
Girona).24 The military character of the site and individuals wearing these buckles has been suggested. Though
there are spearheads and the odd arrowhead, apart from
knives, there were no other weapons. The finds of iron
sickles, pruning knives and hoe (fig.6a-d: also present
in El Bovalar) is a reflection of their sedentary character,
recalling, though in quite different political circumstances, the Gothic soldier inhabitants of the fort of Dichin
(Bulgaria) or those of San Antonino di Perti (Liguria).25
In the Byzantine territories, notable finds in Cartagena,
given their likely north African, possibly Carthage origin,
are two 7thcentury Syracuse type belt buckles, one
found with a glass drinking horn (see Section8, fig.21f),
and in the Balearics (Menorca and Mallorca) there is a
cluster of finds of buckles of the late 6th-7thcentury
Hippo Regius type, probably also north African, possible
from Carthage itself. A small buckle engraved SENO,
probably the name of the owner, is another exceptional
7thcentury find of this type in recent excavations at the
basilica of San Peret (Menorca) (fig.4i).26
Armamenta
Burials without weapons, though uncharacteristic
of some Barbarian peoples (e.g. Merovingian Franks,
Lombards), was not so for the Goths on the Danube, the

23.P. de Palol, Bronzes del Poblat del Bovalar, in P. de Palol (dir.), Del
Rom al Romnic, Barcelona, 1999, pp.319-321.
24.A. M. Puig i Griessenberger, Bronzes dindumentria de la zona nordoriental de Catalunya (seglesVI-VII), in P.de Palol (dir.), Del Rom al
Romnic, cit. (n.23), pp.322-324. Found with coins of 711/715; P.de Palol,
El castrum del Puig de les Muralles de Puig Rom (Roses, Alt Empord) (Serie
Monogrfica, 22), Museu dArqueologia de Catalunya, Girona, 2004.
25.A.G. Poulter, The transition to Late Antiquity on the Lower Danube:
the city, a fort and the countryside, in A.G. Poulter (dir.), The Transition
to Late Antiquity on the Danube and beyond (Proceedings of the British
Academy, 141), 2007, pp.51-97; T.Mannoni, G.Murialdo (dir.), S. Antonino:
un insediamento fortificato nella Liguria bizantina, Bordiguera, 2001.
26.M. J. Madrid Balanza, J. Vizcano Snchez, Nuevos elementos de ajuar
de la Necrpolis Oriental de Carthago Spartaria (I), in Mastia, 5, 2006,
pp.85-130: 89-90, note12, fig.2.1. For the likely African/ Carthage origin
of the Hippo Regius type buckle and some Syracuse type variants and
their distributions, see C.Eger, Byzantine dress accessories in North
Africa, in C.Entwistle, N.Adams (dir.), Intelligible Beauty, cit. (n.8),
pp.133-140. The buckle from Son Peret (Mallorca) is a new find of the
Hippo Regius type: M.Riera et al. (dir.), Cent anys de Son Peret: descobrint
el passat cristi, Palma de Mallorca, 2012, p.44, cat.1. See also G.Ripoll,
I.Velzquez, Placa de broche de cinturn de tipo bizantino procedente
del conjunto eclesistico de Son Peret (Mallorca), in Ch.Blondeau,
B.Boissavit-Camus, V.Boucherat, P.Volti (dir.), Ars auro gemmisque prior.
Mlanges en hommage Jean-Pierre Caillet, IRCLAMA, University of Zagreb,
2013, pp.139-150.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

Visigoths, or Ostrogoths.27 The necropolis of Daganzo de

Arriba (Complutum), offers a rare example of a 7thcentury
burial of a male with weapons, including long sword
(spatha), its silver-decorated leather sheath, a knife and
two spearheads28 and there is a sax/scramasax (the blade
on one side only) from Alcal de Henares.29 The throwing
axe typical of the Franks (e.g. fig.5f) is not found in
Visigothic contexts.
Knives, which occur rarely in cemeteries, and were
not necessarily for warfare (for everyday use, associated
with flints in some cases),30 are unusually common in
the 6thcentury LevelII cemetery of Cacera de la Ranas
(Aranjuez: some 30 examples), where they were found in
male and female burials, as we have seen. The couple of
examples each in the necropolis of Camino de los Afligidos
(Complutum) is more normal. The knives and spears of
Puig Rom have already been noted (fig.6i-m).
In the case of Byzantine Cartagena, there are some
clear examples of military dress. In the eastern necropolis,
six bronze and iron discs formerly attached to a cloth tunic
of a male adult, are surely military.31 Another exceptional
find is the bronze scale armour found in one of the rooms
of the Byzantine quarter. The association of this armour
with one of the Byzantine troops is implied, there being
notable parallels in the Crypta Balbi workshop in Rome.32
However, in the Basque country and Navarra, there
is quite another scenario. A large number of 6thcentury
cemeteries in Vizcaya, lava and around Pamplona,33 on the
southern border with the Visigothic kingdom, present
burials of males with a full suite of weapons of Barbarian,
and particularly Frankish type (fig.5a, d-f). At the
cemetery of Aldaieta (lava) the original mid 6thcentury
founders graves are of armed males wearing belt buckles
(e.g. fig.5b) and imported gold inlay Merovingian fibulae
(cf. the belt-buckle fig.5c) The earliest was a male buried
with two spears, an axe, a scramasax single-edged sword,
two knives and belt with appliqus, a glass bowl or cup (for
drinking) and a large bronze bowl (for washing?). His belt
buckle was simple, with a scutiform base pin and he wore

27.M. de Pablos, Repertorio de yacimientos de poca visigoda en

la Comunidad de Madrid (ss. V al VIII d.C.), in Zona Arqueolgica 8,
pp.54-91: 60.
28.R. Barroso Cabrera, J. Morn de Pablos, Armas en la arqueologa
madrilea de la Antigedad tarda, in Zona Arqueolgica 8, pp.734745: 740, fig.12.
29.Ibidem, p.741, fig.14.
30.For flint working in the central Meseta, see G.Lpez Lpez,
Rebuscando en la terrera: la produccin ltica hispanovisigoda en
la regin de Madrid, in Zona Arqueolgica 8, pp.806-811.
31.M. J. Madrid Balanza, J.Vizcano Snchez, Nuevos elementos, cit.
(n.26), pp.103-109, fig.5. Tomb 19000-2.
32.Vizcano, La presencia bizantina, pp.755-791, especially 782-791,
figs.121-122.
33.A.Azkarate Garai-Olaun, I.Garca Camino, Vasconia, tierra
intermedia. Ritos funerarios de frontera, lava, 2013.

02_AT23_Dossier_V1.indd 171

171

an amber bead necklace with a bears tooth attached.34

An exceptional find is the wooden rectangular box that
was worn by one of these individuals attached to a belt
decorated with appliqus. The construction of wooden
longhouses, of clear Barbarian type, is a further demonstrative, unusual feature of the region and its population.35
It is argued, however, that they were not actually
warriors but bore arms as symbols of military status, these
items being placed with them in burials by their families
to distinguish their kin from others in the population in a
competetive fashion.36 One could more logically argue that
when living, these men distinguished themselves through
their dress, even though (in theory) they were not soldiers.
So who were these men and their families?: Franks?,
or local Vascones with imported Frankish goods? DNA
analysis of 48 individuals from the entire cemetery
suggests they were primarily local Cantabrians, not
foreigners.37 Given the maritime trade between Bordeaux
and Vigo (see below, Section 7), similar contact between
Frankish Aquitaine and NE Cantabria and movement
across the Pyrennees should be expected.38 If they were
not soldiers, then the strong interraction led the Vascones
to display Frankish arms and belts. If they were soldiers,
then they knew how to use Frankish axes. We might note
here, suggestively, that pottery buried with the first
settlers is identical to that found in the Austrian Alps and
upper Danube (see below, fig.18e-i).

2.Sickles, knives, cooking vessels,

bells and buckets

Finally, we should not forget the finds in graves

as well as, more commonly, domestic archaeological
contexts of other metal objects, usually of iron, which
were used in everyday life in the rural settlements.
A good collection of bronze as well as iron finds
has been published from the castrum of Puig Rom,

34.Ibidem, pp.26-27, 86, fig.2, with nice reconstruction drawings.

35.For longhouses in lava (Zaballa; Aistra), see E.Ario, El hbitat
rural, cit. (n.5), pp. 106-107.
36.A.Azkarate Garai-Olaun, I.Garca Camino, Vasconia, cit. (n.33), p.87,
with reference to G.Halsall, Ethnicity and early medieval cemeteries,
in Arqueologa y territorio medieval, 18, 2011, pp. 15-27. Though at first
one would have thought Theoretical Archaeology had taken leave of its
senses with this proposal of several generations of military posturing,
for the use of arms as symbols within Anglo-Saxon communities, see
H.Hrke, Warrior graves? The background of the Anglo-Saxon weapon
burial rite, in Past & Present, 126, 1990, pp.22-43.
37.A. Alzualde et al., Insights into the isolation of the Basques: mtDNA.
Lineages from the Historical site of Aldaieta (6th-7thcenturies AD),
in American Journal of Physical Anthropologyk, 130, 2006, pp.394-404.
38.The early 7thcentury Merovingian duchy of Vasconia, comprising
lands south of the Garonne, part of Navarra including Pamplona,
and the Pas Vasco, recognised this reality.

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AnTard , 23, 2015

Paul Reynolds

b/ Aldaieta. Belt buckle, Burial B-18

(Azkarate and Garca 2013, fig. 14).

a/ Distribution of cemeteries with Merovingian-Frankish-type

goods in Spain and France (from Azkarate and Garca 2013).

c/ Belt buckle with facing horses (Azkarate and

Garca 2013, fig. 18).

f/ Throwing axe (from

Azkarate 1999, fig. 343).

d-e/ Cemetery of Buzaga (Navarra), Scramasax

and Cemetery of Finaga (Vizcaya), long double-edged
sword (Azkarate and Garca 2013, figs. 20-21).

Fig. 5 Finds from the cemeteries of the Basque Country-Navarra (Vasconia).

including agricultural, wood cutting and vine tending

implements (sickles, vine hooks, solid rakes, hoes, axes)
(fig.6a-d). Large and small rectangular pans may have
served for roasting meat and there are two iron frying
pans (fig.6e-h).39 A very similar range of agricultural
implements, as well as iron tongs and a hammer, were
found in rooms of the village of El Bovalar by the River
Segre (Sers, Lleida). The presence of pruning knives, a
press room, lacus and barrels (indicated by the remains

39.P.de Palol, El castrum del Puig, cit. (n.24), pp.78-92.

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of the iron rings binding the wood planks together) is

clear evidence for wine production on the site.
There were also knives, a sickle (and flints) at
Vilaclara de Castellfollit del Boix (Bages).40 Other similar
items on rural sites include: a sickle, cow bell? and
tongs, associated with stone querns (also at Puig Rom),

40.J. Enrich, L. Pedraza, Vilaclara de Castellfollit del Boix (Bages). Un

assentament rural de lantiguitat tardana, in Tribuna dArqueologia,
Barcelona, 1993-1994, pp.95-106.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

from the small farm at La Vega (Madrid);41 a large oval

hoe and rectangular (wood?) scraper, associated with
stone mills, from the farm of El Prado de los Galpagos;42
an iron frying pan at Can Bernades;43 and buckets in
the lava cemeteries (e.g. fig.6n, from Aldaieta, one
of many found in the graves).44 Just how these contrast
with metal finds on urban sites is an important question:
to what extent did the inhabitants in major cities such as
Tarraco engage in agriculture inside (in now unoccupied
plots) as well as outside the city? What differences in the
range of bronze finds can be observed?
A large 4thcentury convex-bodied bronze cooking
pot, found in a hoard of metal, including liturgical items,
at Collet de Sant Antoni (Calonge, Girona), is much closer
to that of 5th-7thcentury handmade cooking pots in
south-east Spain (fig.6o: e.g. 7thcentury fig.12m or s,
or 5thcentury fig.12e). We must expect that many such
kitchen items, especially when made of bronze, or iron,
have not survived.45

3.The Church and liturgical vessels

Since Palols seminal typological study of local and
imported metal liturgical vessels of 6th-7thcentury date
in the Peninsula and Balearics,46 there has been considerable debate about the source, ancient nomenclature
and function of some of these items, many of which are
found equally in Italy, Germany and Britain (fig.7a).47
This has centred on the one-handled bronze jugs (jarritos)
of elongated shape, with a high flaring foot, small ovoid

41.M.Alfaro Arregui, A.Martn Baon, La Vega: un modelo de

asentamiento rural visigodo en la provincia de Madrid, in Zona
Arqueolgica 8, pp.402-417: 416, fig.6.
42.V. Marcos Snchez et al., Trabajos arqueolgicos en el yacimiento
El Prado de los Galpagos, in Zona Arqueolgica 8, pp.446-469: 465466, fig.20.
43.J. M. Coll Riera et al., Contextos cermics de lantiguitat tardana
del Valls, in M. Comas i Sol et al. (dir.), Contextos cermics dpoca
romana tardana i de lalta edat mitjana (seglesIV-X) (Badalona, 1996)
(Arqueo Mediterrnia, 2), Barcelona, 1997, pp.37-57: fig.10.
44.A.Azkarate, La necrpolis tardoantigua de Aldaieta (Nanclares de Gamboa,
lava), I.Memoria de la excavacin e inventario de los hallazgos (Memorias
de Yacimientos Alaveses, 6), Vitoria, 1999, pp.96-97, figs 47-48.
45.A. M. Puig i Griessenberger, Dipsit de bronzes del Collet de Sant
Antoni, in P.de Palol (dir.), Del Rom al Romnic, cit. (n.23), pp.325-327.
46.P. de Palol, Bronces hispanovisigodas de origen mediterrneo. Jarritos y
ptenas litrgicas, Barcelona, 1950.
47.L. J. Balmaseda Muncharaz, C. Pap Rodas, Jarritos y ptenas de poca
visigoda en los fondos del Museo Arqueolgico Nacional, in Boletn
del Museo Arquelogico Nacional (Madrid), 15, 1997, pp.153-174, and
Cruces, incensarios y otros objetos litrgicos de pocas paleocristiana
y visigoda en el Museo Arqueolgico Nacional, in ibidem, 16, 1998,
pp.119-142; for Byzantine Spain, see Vizcano, La presencia bizantina,
pp.793-817; for contemporary vocabulary for items in churches,
see G.Ripoll,Ornamenta ecclesiae. Propuesta de vocabulario, in Art i
Litrgia a lOccident medieval (VIII Colloqui i IColloqui Internacional, Universitat
de Barcelona), Barcelona, 2008, pp.17-27.

02_AT23_Dossier_V1.indd 173

173

body, tall neck and simple flaring rim, all usually minimally
engraved, and shallow bowls or basins with a long, usually
rounded handle (identified as patenae by Palol), both of
which have been documented in considerable numbers
(e.g. fig.7a.4-7, 10 and fig.7b). The assumed association of
jug and patena (both presented to deacons when ordained)
is to some extent borne out by the group finds of Las
Pesqueras (Segvia) and El Gatillo de Arriba (Cceres),48
the latter originally found with a burial inside a church.
Balmaseda Muncharaz and Pap Rodas suggest that patenae,
like chalices (cf. fig.8e),49 were in precious metals and that
both have not survived, concluding that Palols jarrito and
patena have been incorrectly identified. They equate them
with the urceolum and aquaemanile (water basin) which, with
a hand towel (manutergium), were carried by the subdeacon
during the ritual ablutions of the priest.50 Similar ceramic
and occasionally glass vessels found in graves will be
discussed later (Section7, fig.15a-g; fig.21k-l, for glass
copies with the same high flaring base).
Palol also documented finds of various types of
imported (Egyptian-Coptic, as well as likely Italian)
bronze incense burners/censers (thuribula in Visigothicperiod texts), with parallels in Egypt and distribution in
cemeteries in Italy, Germany and Anglo-Saxon Britain
(fig.7a).51 The few imported examples found in Hispania,
primarily in Catalunya, others in other regions equally
accessible by sea, include the spectacular vessel from
El Bovalar (Sers, Lleida), a cylindrical censer box with
animal feet, tall lid, pierced through in the form of a
Chi-Rho and crowned by a bird, and a triple chain for
suspension (fig.7a.1);52 a hexagonal example from Sant
Feliu de Lled, also decorated with birds (fig.7a.2); a
hemispherical bowl, from Aubenya (Mallorca), bearing
a Greek inscription and fittings for suspension chains
(fig.7a.3), there being inscriptions on similar vessels

48.L. J. Balmaseda Muncharaz, C. Pap Rodas, Jarritos y patenas, cit.

(n.47), pp.156-159.
49.The calix in these times was a two-handled classical-style cantharus with a
stemmed base, well represented on 6thcentury ARS (fig.8e). Goblet-type
chalices are Medieval: e.g. a goblet and patera in a burial at the church of
Sant Miquel dOlrdola: N.Molist, J.M.Bosch i Casadevall, El cementeri
medieval de Sant Miquel dOlrdola (Olrdola, Alt Peneds), in N.Molist,
G.Ripoll (dir.), Arqueologia funerria al nord-est peninsular (seglesVI-XII)
(Monografies dOlrdola, 3.2), Barcelona, 2012, pp.469-494: 483-484.
50.The Epistula ad Leudefredum, a late 7th or early 8thcentury Spanish
text, describes the functions of the subdeacon: he must bring the
patena and calix to the altar and assist in washing of bishop, presbyter
and laymen. He had to hold the urceolum (jug), aquaemanile (basin) and
manutergium (hand towel) during the ablutions. One patena with the
inscription ELLANI AQUAMANUS (P.de Palol, Bronces hispanovisigodas,
cit. [n.46], pp.85-86, 155, no.2) is here explicit as to its use.
51.L. J. Balmaseda Muncharaz, C. Pap Rodas, Cruces, incensarios,
cit. (n.47). For a later account by Palol, see P. de Palol Bronzes
litrgics, in P.de Palol (dir.), Del Rom al Romnic, cit. (n.23), pp.309311. A key reference is J. Strzygowski, Catalogue gnral des Antiquits
gyptiennes du Muse du Caire. Koptische Kunst, Osnabrck, 1904 (on
internet), republished 1973 (see. fig.7d).
52.P. de Palol, Bronzes del Poblat del Bovalar, cit. (n.23).

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d
e-f

Puig Rom. Metal objects:

a/ Sickle, b-c/ vine hooks, d/ rectangular hoe,
e-f/ kitchen roasting pans, g-h/ frying pans,
i-j/ spears, k/ a large knife, l-m) small knives
(from de Palol 2004, figs. 119-122)

l-m

j
i

o/ Collet de Sant Antoni (Calonge, Girona). Metal hoard

(from Puig i Griessenberger 1999, p. 325)

n/ Aldaieta. Bucket, reconstruction

drawing (from Azkarate 1999, fig. 73)

p/ Puig Rom. Byzantine weight.

(from de Palol 1999, p. 26)
p

Fig. 6 Puig Rom, agricultural and kitchen implements, spears and knives; Aldaieta, bucket; the metal hoard of Calonge; Puig Rom exagium.

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Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

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b/ Patena and urceolum-jarrito

(from Schlunk, Hispania Antiqua
1978, fig. 99)

a/ Typology of bronze liturgical objects in Spain and the Balearics

(from de Palol 1999, p. 310)

d/ Cairo Museum. Bronze censers and braziers

(from Strzygowski 1904, taf. XXVII)

c/ The Almera censer

(from Vizcano 2014, fig. 1)

e/ The Red Monastery of Sohag (Egypt):

Hanging lamps, crosses and censers

Fig. 7 Liturgical metalwork a-c/ in Spain (censers, jarritos-urceola, patenae and open-work bowl); and d-e/ in Egypt.

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Paul Reynolds

in Syracuse and Catania alluding to the incense of

Saint Zaccharias.53 The Balearics, in Byzantine hands
throughout the 7th-8th centuries, with their own
important ecclesiastical centres, could have played a part
in their distribution. Attached to chains, these censers
could be swung by hand or suspended from the ceiling.
In the latter case a large cross often linked the upper and
lower sections of chains, a complete (though composite)
example being that found in Almera [fig.7c]; fig.7e for
a contemporary depiction of these in a church interior
of the Red Monastery of Sohag, Egypt.
Several metal hoards with similar goods for recycling
should be mentioned: that of Calonge (19items, including
a typical jarrito, a Coptic bowl with a triangular-openwork tall base and an imported bowl with repousse
decoration: figs. 6o, 7a.4),54 and those of Villaffila
(Zamora) (with four gold crosses, perhaps to be sewn to
cloth or for votive crowns,55 and a locally-made bronze
censer) and Torredonjimeno (Jan) (c.25 crosses, of
which only 12 were complete, as well as hooks, chains
and suspension rings).56
Worth noting here in the context of liturgical items
are large slipped ceramic African Red Slip Ware bowls
with tall bases and dishes of the period (e.g. bowls Hayes
93 and 107, dishes Hayes 90, 104, 105: see fig.13 top left for
examples of Hayes 105), all forms based on silver plate and
often bearing stamps depicting jewelled crosses and other
ecclesiastical subjects on the vessel floor (see fig.8c-e).57
Though usually found in domestic contexts, there are
some well-preserved finds in churches: e.g. a Hayes 90B
with a large jewelled cross stamp in the centre, from the
basilica of Fornells (Menorca) (fig.8f),58 another with
a much taller foot, from Ibiza,59 and an almost complete

53.P. de Palol, Incensarios de Aubenya (Mallorca) y de Llad (Gerona),

in Ampurias, 12, 1950, pp.1-19.
54.A. M. Puig i Griessenberger, Dipsit de bronzes del Collet de Sant
Antoni, in P.de Palol (dir.), Del Rom al Romnic, cit. (n.23), pp.325-327.
55.My thanks to Gisela Ripoll for this suggestion.
56.Villaffila: L.J.Balmaseda Muncharaz, C.Pap Rodas, Cruces,
incensarios, cit. (n.47), p.128, with reference to J.J.Fernndez
Gonzlez, El tesorillo visigodo de Villaffila (Zamora), in Numantia,
3, 1990, pp.195-208; Torredonjimeno: J.Morn de Pablos, R.Barroso
Cabrera,La cultura material de poca visigoda en el occidente de la
Meseta Norte (siglosV-VIII d.C.), in I.Velzquez Soriano, M.Santonja
(dir.), En la Pizarra: los ltimos hispanorromanos en la Meseta, Catlogo de la
exposicin, Burgos, 2005, pp.149-183: 164-165.
57.For examples stamped with crosses, doves, lambs, priests/saints
carrying crosses, see J.Baradez, Grands plats chrtiens de Tipasa.
Cramique africaine orange et sigillata chiara, in Mlanges
darchologie et dhistoire, 79, 1967, pp.231-268.
58.R. Navarro Sez, Las cermicas finas de la Basilica de Fornells,
in IIReuni dArqueologia Paleocristiana Hispnica (Monserrat, 1978),
Barcelona, 1982, pp.431-454: 447-449, fig.40.
59.M. Bonifay, tudes sur la cramique romaine tardive dAfrique (BAR,
IS1301), Oxford, 2004, fig.94, no. 5.

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AnTard , 23, 2015

Fulford 67 dish found under the floor of the basilica of Illa

del Rei, also in Menorca.60
The number of churches and common practice of the
burning of incense in church rituals and processions, as
well as in burials, should remind us of the sheer quantity
of incense of various types that was consumed not only
in Hispania, but also across the Christian world.61 They
must have constituted one of the important luxury goods,
together with silks for church hangings and vestments,
that would have frequently travelled across the
Mediterranean from the Byzantine East, alongside other
eastern cargoes we have already discussed. They could
have reached Hispania directly or through intermediate
ports in Byzantine Italy, the Balearics or Byzantine Africa.
Apart from the artisanal (ecclesiastical?) workshop near
the Crypta Balbi in Rome,62 Sicily may also have been the
source of imitations of coptic-type metal vessels, partly
due to cargoes of recycled metal objects found in Sicilian
wrecks off Sicily (Plemmyrion and Camarina wrecks) and
numerous finds of Aubenya-type censers with inscriptions around Catania and Syracuse.63
Bronze crosses, the majority with attachments for
suspension, are relatively common finds, whether of
simple (two metal pieces riveted together: fig.8a, from Es
Cap des Port)64 or more elaborate design, cast and engraved
in imitation of the large jewelled crosses in gold and silver
that also were hung and offered a glittering display around
the altar (well illustrated by the Sohag mural fig.7e).
The large 7thcentury cross from Burguillos (Badajoz),
engraved with four sets of concentric circles on each arm,
formerly carried pendant apocalyptic alpha/omega on
the horizontal arms. A similar example from El Bovalar

60.M. . Cau et al., El conjunto eclesistico de la Illa del Rei (Menorca,

Islas Baleares), in Hortus Artium Medievalium, 18.2, 2012, pp.415-432:
419, fig.7.
61.G. Ripoll, N. Molist, Cura mortuorum en el nordeste de la Pennsula
Ibrica, siglosIV al XII d.C., in Territorio, Sociedad y Poder, 9, 2014,
pp.5-66: 16; C.Gauthier: Lencens dans la liturgie chrtienne du
haut Moyen ge occidental, in A.Verbanck-Pirard et al., Parfums de
lAntiquit. La rose et lencens en Mditerrane, Marimont, 2008, pp.343349: 343-344. For Isidores comments on incense (incensum), including
myrrh and balsam, which he thought came from Lebanon, see Etym.IV.
xii, De odoribus et unguentis. See S.A.Barney et al., The Etymologies of
Isidore of Seville, Cambridge, 2006, for an English translation.
62.E. Giannichedda et al., Ricerche sui cicli produttivi nellatelier della
Crypta Balbi, cit. (n.21): production of glass vessels and items in
gold and silver (cf. many exagia present) and bronze (belt buckles,
brooches, armour), ivory, horn and bone, as well as textiles.
63.For south Italian workshops, see P.Prin, propos des vases de bronze
coptes du viiesicle en Europe de lOuest: le pichet de Bardouville
(Seine-Maritime), in Cahiers archologiques, 40-41, 1992, pp.35-50; G.Di
Stefano, Un triclinio per Afrodite (Relitto di Camarina), in Archeologia
Viva, 14/52, 1995, pp.26-32. For Sicilian production of vestimenta, see
I.Baldini Lippolis, Sicily and Southern Italy, cit. (n.21).
64.E.g. Fornells: P. de Palol, La Baslica des Cap des Port, de Fornells,
Menorca, in IIReuni dArqueologia Paleocristiana Hispnica (Monserrat,
1978), Barcelona, 1982, pp.353-405: fig.19.

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Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

bears a dedicatory inscription.65 The unusual (6thcentury?)

bronze cross of Cehegn, probably from Bigastri, is cast in
one piece, with the alpha and omega included (fig.8b).66
Processional crosses of this period are rare finds
and seem not to have survived. That of the Treasure of
Guarrazar is a rare exception (see Section 4).67 At the
time of the Arab conquest, Tarraco still had a vibrant
and active religious life marked by religious processions, like those described for 6thcentury Mrida.68
Depictions of priests/saints holding these, with their
long poles, appear on large 6thcentury ARS plates and
dishes (fig.8c).69 Most, being in precious metals, have
dissappeared, but one wonders why these chalices and
other precious liturgical items have not been found in
the episcopal treasuries, as they are in France or Britain.
The provision of lighting for churches was a priority,70
whether by circular hanging polycandela holding many
conical glass lamps (fig.21d), or by single large glass or
bronze lamps suspended from the arches (fig.7e)71 or
hung from a tall metal stand. A small bronze vessel with
a down-curved spout found in the German and Italian
cemeteries may have served to fill them with oil.72

4. Votive crowns
Other items suspended around the altar, and not just
those of the great churches, or restricted to Visigothic Spain
either, were votive crowns (fig.8g-j).73 One dedicated to

65.P. de Palol, Bronzes del Poblat del Bovalar, cit. (n.23); L.J.Balmaseda
Muncharaz, C. Pap Rodas, Cruces, incensarios, cit. (n.47), pp.122-123:
OFFeret STEFANVS ECLISIES[anct E C [rucis ] IN IANISI.
66.A. M. Muoz Amilibia, Cruz de bronce monogramtica procedente
de Cehegn (Murcia), in IIReuni dArqueologia Paleocristiana Hispnica,
1982, pp.265-276.
67.Two arms of such a cross in gold and studded with jewels and
pearls formed part of the Guarrazar treasure. From outside Spain,
see J.W.Hayes, Greek, Roman and Related Metalware in the Royal Ontario
Museum, Toronto, 1984, pp.196-197, cat. 334-335.
68.The short description of the easter religious procession of Bishop
Masona of Mrida in the Liber vitas sanctorum patrum emeritensium
is well known (e.g. Arce, Esperando a los rabes, p.275). Tarragona:
see R.Mar, J.J.Guidi-Snchez, Formacin y usos del espacio
urbano tardoantiguo en Tarraco, in Espacios urbanos en el Occidente
mediterrneo (siglos VI-VIII d.C.), Toledo, 2010, pp.178-192: 186-187.
69.J. Hayes, Late Roman Pottery, London, 1972, p.264, stamps 232-241.
70.F.A.Gonzlez, Collecin de cnones de la Iglesia Espaola, Madrid, 1850,
p.68, on the numerous canons which reproach clerics for not providing
sufficient lamps and candles as required: a third of the offrenda were to
be used for lighting and no church was to be consecrated if sufficient
lamps were not provided by the founder; lights to be lit all night for the
veneration of the reliquaries of the saints.
71.L. J. Balmaseda Muncharaz, C. Pap Rodas, Cruces, incensarios, cit.
(n.47), pp.133-136, figs. 8-10.
72.Iidem, Jarritos y patenas, cit. (n.47), pp.161-162, fig.31; P.de
Palol, Bronces hispanovisigodas, cit. (n.46), fig.6.2 and 4.
73.See A. Perea (dir.), El tesoro visigodo de Guarrazar (CSIC), Madrid,
2001; G. Ripoll, Il tesoro di Guarrazar. La tradizione delloreficeria

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177

the church of Sant Feliu in Girona by Reccared is known

to have existed, whereas later examples are those of the
spectacular Tesoro de Guarrazar (Toledo), a collection
of 26gold crowns, six crosses, part of a richly decorated
processional cross and other items, probably gathered
from the Cathedral of Toledo and deliberately hidden from
the Arabs in 712. The crowns of Suinthila (621-623) (stolen,
but surviving in photographs) and Recceswinth (649-672),
were complete, their names spelled out in individual
letters dangling with jewels and pearls, that of Recceswinth
beneath a crown of intricate cloisonn work and studded
with pearls, garnets, sapphires and coloured glass, with a
cross, probably originally a brooch, hanging from filigre
thread at the centre. Included also were a crown, decorated
with sapphires, emeralds, pearls and amethysts, dedicated
to the church of Saint Mary in Sorbaces by a certain
Sonnica and a simpler gold crown with relief decoration,
dedicated to Saint Stephen by an abbot.
The treasure of Torredonjimeno (the site of
Roman city of Tucci), with fragments of perhaps two
votive crowns, was found hidden, perhaps split after a
7thcentury robbery (though the similarities with other
metal hoards for recycling is evident).74 The remains of
hanging letters may relate to the family of Egica-Witiza
or to the martyrial cult of Justa and Rufina in Sevilla. In
this case they are gilt silver, the gems being primarily
glass, with fewer semi-precious stones.

5. Textiles
Textiles in various forms were commonplace in
churches.75 The importance of curtains in churches and
other public buildings, as well as private spaces, hung
between columns, providing more intimate space or
simply for controlling the temperature, is well illustrated by contemporary mosaics in Ravenna, or on a
cimacium from Crdoba, where the curtains are hung
from horizontal bars between the columns, knotted,
except for the central example which bears an embroidered or sewn gold? cross in the centre (fig.10e) (note

nella tarda antichit, in S.Gelichi, C. La Rocca (dir.), Tesori. Forme

di accumulazione della ricchezza nellalto medioevo (secoli V-XI), Rome,
2004, pp.207-240. For good colour photographs of some of these,
see G.Ripoll, I.Velzquez, La Hispania visigoda. Del rey Atalfo a Don
Rodrigo (Historia de Espaa, 6), Madrid, 1995, pp.43, 51, 54 and 58.
74.A. Perea (dir.), El tesoro visigodo de Torredonjimeno, Madrid, 2009.
75.G. Ripoll, Los tejidos en la arquitectura de la antigedad tarda.
Una primera aproximacin a su uso y funcin, in AnTard, 12,
2004, pp.169-182. See also Eadem, Ornamenta ecclesiae, cit. (n.47).
Isidore provides an extensive chapter on textiles, including church
furnishings, priestly vestments and clothing, and belts and shoes
worn by civilians (though not all contemporary) (Etym. IX.20-34).

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Paul Reynolds

d
a/ Basilica of Es Cap des Port
(Fornells). Hanging cross
(from de Palol 1982, fig. 19)

b/ Cehegn (Bigastri).
Bronze cross (from Muoz
Amilibia 1983, lm. 1)

c-e/ ARS stamps (from Hayes 1972,

figs. 51, 53 and 57)

f/ Hayes ARS 90B. Basilica of Es Cap des

Port (Fornells) (from Navarro Sez 1982,
p. 436, fig. 40)
h

g-j/ Guarrazar crowns and cross treasure (g, h, and j from Ripoll
and Velzquez 1995; i from Barroso and Morn 2007, 265, fig. 6)

Fig. 8 Metal crosses, ARS parallels (silver ware, jewelled crosses, chalices) and the Guarrazar votive crowns.

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Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

the Villaffila crosses).76 Curtains blocked windows and

doors and provided privacy around the baptismal font
when immersion was the practice. Decorative tapesteries
(aulaeae) were hung on the walls (of large interiors or hallsaulae, presumably), as continued to be the practice in later
Medieval-Renaissance times.77 Altar cloths, sometimes
richly decorated, could be of silk and the Liber Ordinum
refers to the deacons task in dressing the altar. Cushions
(culcitae and pulvilli)78 provided more comfort on hard seats
in church, on chairs of the rich or the bishops cathedra, or
as foot rests, usually richly decorated. Decorated cloth also
covered the tombs of the saints in their martyria and the
dead were buried in what they wore or shrouds.79 Isidore
also notes the contemporary use of table cloths (mantelia),
facetowels (facietergia) and handtowels (manitergia).80
Textiles from the Byzantine East, in silk as well as linen,
are well documented in the sources, whether as gifts to
churches or as robes for the clergy, but were uncommon
until the early 6thcentury.81 The Byzantine Sea Law
of Rhodes expected ships of the 7th-8thcenturies to be
carrying slaves, grain, wine and oil, as well as textiles,
especially linen and silk garments (vest).82 Apart from
Constantinople, Levantine Antioch, Beirut, Tyre, Acre
and Beth Shan (linen) were textile production and dying
centres for the state and private sector, and until the
AD551 earthquake, also producers of silk (textiles, not
wine, were the exports of Phoenicia).83 In Egypt decorated
textiles would have been produced in the cities rather
than in monasteries and hermitages, where the weaving
of baskets, plain linen garments and shrouds was typical.84
Nor should we forget that loom weights, evidence
for home-based small scale textile production, occur as
finds on rural sites in the central Meseta (though not in
the quantities one would have expected).85 Excavations
in the towns and cities should, surely, provide evidence

76.Illustrated in Barroso Cabrera, Morn de Pablos, Regia Sedes Toletana,

p.146, fig.8.
77.Isidore, Etym. XIX, 26.8: aulaea.
78.Isidore, Etym. XIX, 26.4; XX, 11.3.
79.G. Ripoll, N. Molist, Cura mortuorum, cit. (n.61), pp.5-66: 8-9, 16, with
reference also to the priestly garments listed in the Liber Ordinum.
80.Isidore, Etym. XIX, 26.6-7.
81.G. Ripoll, N. Molist, Cura mortuorum, cit. (n.61), pp.60-61.
82.M. McCormick, Origins of the European Economy, Communications and
Commerce AD300900, 2001, Cambridge, p.427. For the Byzantine Sea
Law, see W. Ashburner, . The Rhodian Sea-Law
(edited from the manuscripts), Oxford, 1909.
83.Reynolds, Hispania, p.83, 153 and note306, with references;
C.Morisson, J.-P.Sodini, The sixth-century economy, in A.E.Laiou
(dir.), The Economic History of Byzantium. From the Seventh through the
FifteenthCentury, 2001, Washington, pp.171-220: 204-205.
84.For looms and weaving by monks and nuns in Egypt, and their
other activities, see E.Wipszycka-Bravo, Economics of Egyptian
Monasticism, in The Journal of Juristic Papyrology, 41, 2011, pp.159-263.
85.E.g. M. Rodrguez Cifuentes, L. Domingo Puertas, Las Charcas,
un asentamiento rural visigodo en la vega de Jarama, in Zona
Arqueolgica 8, pp.432-445: 442, fig.9.

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179

for textile production, as also bone working (both typical

urban activities, e.g. in Rome, Carthage and Beirut).86
Again, what role did the monasteries take in such
artisanal production? The mention of sparta in a list of
tariffs of the 590s found at the port of Cagliari (Sardinia)
is intriguing, possibly being a reference to the esparto of
Byzantine Carthago Spartaria. Cartagena, then, may have
been a centre for weaving as well as rope production, for
which it was famous in the early Empire.87

6. Ecclesiastical ornament and furniture

There has been no general survey of the sources of
imported or local stone used for ecclesiastical building,
decoration and furniture across Hispania in this period,
though the great majority, made not of marble (the yellow
marble of Montes de Toledo may be an exception), but of
limestone and more rarely sandstone, were the products
of regional, probably urban workshops with a specific
distribution or market.88 These have been argued for
Hispalis, Corduba, Emerita (whose golden age was that of
the bishops Paulus, Fidelis and Masona, therefter declining
in the 7thcentury) and its rival, Toletum, favoured by
royal patronage and its natural role as cultural centre.
The 6th
century building programme under Bishop
Justinian in Valentia or in Tarraco in the 6th-7th centuries,
in Portugal, Asturias or in the insular Byzantine Balearics
also generated regional variation or styles. There was also
a marked regional style for the South-East (Jan, Albacete,
Alicante and Murcia), linked to Reccopolis and Segobriga,
which was distinct to Valencia and its hinterland (e.g. the
aristocratic residence of Pla de Nadal).89

86.R.Villaverde Lpez, La produccin sea madrilea durante el

periodo hispanovisigodo, in Zona Arqueolgica 8, pp.788-794, laments
the lack of published evidence for bone working.
87.C.Morisson, J.-P.Sodini, The Sixth-Century Economy, cit (n.83),
p.207, with reference to J.Durliat, Taxes sur lentre des marchandises
dans la cit de Carales-Cagliari lpoque Byzantine (582-602), in DOP,
36, 1992, pp.1-14. This, rather than palms, as they suggest? Murcia
still produces baskets, rope and mats (cf. the Museo del Esparto, Cieza).
88.Barroso Cabrera, Morn de Pablos, Regia Sedes Toletana, offers a very
useful guide to the subject. For regional studies, see L.Caballero Zoreda,
P.Mateos Cruz (dir.), Escultura decorativa tardorromana y altomedieval
en la Pennsula Ibrica (Anejos de Archivo Espaol de Arqueologa, 41),
Madrid, 2007. For Catalunya, see P.de Palol (dir.), Del Rom al Romnic,
cit. (n.23), pp.170-171, 226-248, and M.Guardia, I.Lors, La escultura
tardorromana y altomedieval en Catalua, in L.Caballero Zoreda,
P.Mateos Cruz (dir.), Escultura decorativa, pp.191-219. For Mrida, see
M. Cruz Villaln, Mrida visigoda. La escultura arquitectonica y liturgica,
Badajoz, 1985; Idem, Aplicacion metodologica al estudio de la escultura.
El conjunto visigodo de Extremadura, in L.Caballero Zoreda, P.Mateos
Cruz (dir.), Escultura decorativa, pp.221-232.
89.For Toledo, see L.J.Balmaseda Muncharaz, Algunos problemas de
la escultura visigoda toledana, in L.Caballero Zoreda, P.Mateos Cruz
(dir.), Escultura decorativa, cit. (n.88), pp.275-299, and Barroso Cabrera,
Morn de Pablos, Regia Sedes Toletana. For south-eastern Spain, see

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Paul Reynolds

Toledo, though deriving much of its formative

sculptural origins from Mrida (e.g. niches), created
a new type of frieze to decorate the interior and outer
walls of churches, with examples at Guarrazar, Los Hitos
and San Pedro de la Mata, those of S.Pedro de la Nave
and S.Juan de Baos being the climax of this process.
Some of the complex vegetal and geometric schemes
of Toledan sculpture are also encountered in contemporary silverwork, on the crowns of Guarrazar (fig.8i),
as well as on belt buckles (fig.4h).90
In the case of imported pieces, we may note a number
of eastern Mediterranean white marble D-shaped mensae
sigmaticae (e.g. fig.9g), some found in ecclesiastical
contexts, in Sevilla (Italica), Mallorca (Illa del Rei, in
Proconesian) and in the Vinalop Valley (Alicante): Ilici
(La Alcudia de Elche) and El Monastil (Elda), with internal
semi circular compartments, in Parian.91 As is well
known, these also occur in domestic, dining contexts such
as the 6thcentury example with compartments from
the Athenian Agora and fragments (in Parian) from the
stibadium of the Casa del Sigma in Sevilla.92 Rectangular
altar tables could also be imported, like the example in
Parian marble from Ampurias, there being a cluster
of these in the Balearics: those of Pla de ses Figueres
(Cabrera) in white marble from Docimeion (Turkey),
greco scritto from Ephesos (or the Cap de Garde, Hippo
Regius) and, notably, from the Almadn de la Plata quarries
near Sevilla;93 those of Fornells (Menorca), in Carrara and
Proconesian, and Illa del Rei (Mallorca), in Parian.94

S.Gutirrez Lloret, J.Sarabia Bautista, El problema de la escultura

decorativa visigoda en el Sudeste a la luz del Tolmo de Minateda
(Albacete): distribucin, tipologas funcionales y talleres, in L.Caballero
Zoreda, P.Mateos Cruz (dir.), Escultura decorativa, pp.301-343: 331-337.
90.L.J.Balmaseda Muncharaz, Algunos problemas, cit. (n.89), for
an assessement of Toledo and region. For the metalwork parallels,
see figs.17-18. For the rosettes and clover in circle motifs of one of
the gold crowns of Guarrazar and on Visigothic friezes at San Juan
de Baos (Palencia) or San Pedro de la Nave or Beja, see Barroso
Cabrera, Morn de Pablos, Regia Sedes Toletana, pp.259-273.
91.Vizcano, La presencia bizantina, pp.502. See also G.Ripoll, A.Chavarra,
El altar en Hispania, siglosIV al X, in Hortus Artium Medievalium, 11,
2005, pp.29-47. These sigma tables probably served as secondary
altars. They also believe (p.42) the Monastil fragments to be Medieval.
92.Athens: A3869, from the Omega House. See the American School
at Athens web site; Sevilla (La Encarnacin excavations): E.Garca
Vargas, Oriental trade in the Iberian Peninsula (4th-7thcenturies
AD) - an archaeological perspective, in D.Hernndez de la Fuente
(dir.), New Perspectives on Late Antiquity, Newcastle-upon-Tyne, 2011,
pp.76-117: 97, with reference.
93.Unstratified fragments in the salt works (1) and necropolis (5):
A.lvarez et al., Provenance of some ancient marbles from El Pla
de ses Figueres (Cabrera, Balearic Islands, Spain), in A.Gutirrez
Garcia et al. (dir.), Interdisciplinary Studies on Ancient Stone (Proceedings
of the IXASMOSIA Conference, Tarragona 2009) (ICAC Documenta, 23),
Tarragona, 2012, pp.426-434.
94.Vizcano, La presencia bizantina, p.502. N. Duval, La place des glises
des Balares dans larchologie chrtienne de la Mediterrane
occidentale, in III Reuni de Arqueologia Cristiana Hispnica (Mahn,
1988), Barcelona, 1994, pp.203-212: 209.

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AnTard , 23, 2015

Two sets of fragments of deeply carved, open-work

limestone chancel screens of identical type, decoration
and, possibly, workshop were found in El Monastil and
Ilici, the latter being unusual with carvings of quadrupeds
(calves rather than horses?) and doves (fig.9d).
The mensae and screens here (as well as the similar
open-work chancel screen of Jtiva/Saetabi)95 have been
associated with the late 6thcentury Visigothic conquest
of the Vinalop Valley when these bishoprics left the
control of the Byzantines.96
Such open-work screens are a notable feature elsewhere
in the region (El Tolmo: fig.9a, Bigastri, Algezares) and
are typical also in Segobriga (being rarer in Toledo). A
set of at least four pairs of rectangular chancel screens
of exceptional quality were excavated at the Basilica of
Algezares.97 Whereas these are decorated on both sides,
those of Ilici, El Monastil and El Tolmo are plain on one side
and their possible use as celosias (internal windows) has
been suggested.98 The vast majority of the architectural
ornament of El Tolmo and other sites in the region, as well
as in Cuenca (Segobriga, Valeria and Ercavica), is in limestone,
with rarer sandstone and marble (Begastri).99
At Reccopolis the sources for carved architectural
elements and furniture of the episcopal church were
local quarries and, typical of the period, reused Roman
materials.100 A complete, high quality open-work
decoration screen of a quite different geometric style
(cross-motif emblems) in limestone, together with its two
vertical solid carved supports, may derive from examples
in Mrida, whereas some found in Toledo are closer to the
coarse Alicante pieces (fig.9b).101 Less common in eastern
Spain (El Tolmo, Pla de Nadal, Tarragona) but typical
in Badajoz, Cceres, Toledo, Beja, Crdoba and Sevilla,

95.For Ilici, see A. Ramos Folques, El cristianismo en Elche, Alicante, 1974.

For Jtiva, C.Benito et al., La primitiva iglesia de S.Felix de Jtiva y
sus restos decorativos, in Congreso Arqueolgico del Sudeste Espaol, 4,
1948, Elche, 505509.
96.J.C.Mrquez Villora, Mesas polilobuladas de tradicin oriental
en la Pennsula Ibrica: entre la religin y el comercio, in VReuni
dArqueologia Cristiana Hispnica (Cartagena, 1998), Barcelona, 2000,
pp.519-527, with reference to E.Chalkia, Le mense paleocristiane.
Tipologia e funzioni delle mense secondarie nel culto paleocristiano (Studi
di Antichit Cristiana, 46), Vatican City, 1991.
97.El Tolmo: S.Gutirrez Lloret, J.Sarabia Bautista, El problema de
la escultura decorativa, cit. (n.89); S. F. Ramallo Asensio et al., La
decoracin arquitectnica en el sureste hispano durante la antigedad
tarda. La Baslica de Algezares (Murcia), in L.Caballero Zoreda,
P.Mateos Cruz (dir.), Escultura decorativa, cit. (n.88), pp.367-389.
98.Ibidem, p.321.
99.Ibid., pp.341-343, Appendix I.
100.For the subject of the widespread use of spolia in the architecture
of the period, see M.Fabricius Hansen, The Eloquence of Appropriation.
Prolegomena to an Understanding of Spolia in Early Christian Rome
(Analecta Romana Instituti Danici, Suppl. 23), Rome, 2003.
101.L. J. Balmaseda,La escultura de Recpolis, in L.Olmo (dir.),
Recpolis y la ciudad en la epoca visigoda, Zona Arqueolgica, 9, Alcal de
Henares, 2008, pp.142-157: 152-154, 156. See also Barroso Cabrera,
Morn de Pablos, Regia Sedes Toletana, pp.170-173, figs. 16-17.

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Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

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b/ Reccopolis. Open work chancel (M.A.N., Madrid)

c/ The Wamba altar column,
Valladolid (from Barroso
and Morn 2007, 147, fig. 9)

a/ El Tolmo de Minateda.
Chancel screen (Gutirrez
and Sarabia, 2007, fig. 6.1)

d/ La Alcudia-Ilici
(Elche). Fragments
of open-work chancel
(from Ramos
Folques 1974)

f/ Basilica of Ampurias. Rectangular altar

table (from de Palol 1957-1958, lm. II)

e/ Valencia, La Almoina. Altar and

chancel screens (photo G. Ripoll)
g/ Sant Feliu de Vilademilans. Sigma altar
table (from de Palol 1957-1958, lm. IV)

Fig. 9 Chancels and altars.

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AnTard , 23, 2015

Paul Reynolds

a/ Distribution map of (roof) crosses

(Gutirrez and Sarabia 2007, fig. 14)

b/ Toledo. (Roof) cross (Barroso

and Morn 2007, 746, cat. 436)

d/ Bracarius tile (from

Schlunk, Hispania Antiqua
1978, fig. 58)

c/ The Great Niche of Mrida (from

Schlunk, Hispania Antiqua 1978, fig. 89)

e/ Cimacium from Crdoba depicting columns

and tied, embroidered curtains (from Barroso
and Morn 2007, 146, fig. 8)

Fig. 10 Roof crosses, niches, Baetican architectural tiles, and curtains.

are circular stone crosses, plain or laureate, perhaps

originally located on the roofs of basilicas (fig.10b).102
Large rectangular mensae, usually plain (fig.9f), were
raised above the ground on four or, more typically by
the 7thcentury, single, often richly decorated columns
(fig.9c, and e103). In the church of El Gatillo de Arriba
(Cceres) a single column carried the main altar in the
apse and four columns carried another altar in the baptis-

102.S.Gutirrez Lloret, J.Sarabia Bautista, El problema de la escultura

decorativa, cit. (n.89), pp.321-324, with distribution map, fig.14.
103.My thanks to Gisela Ripoll for providing me this photograph.

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tery.104 The chancel and altar (raised on four columns)

of the 5th-6thcentury church of Santa Margarida

104.For altars, see P.de Palol, Las mesas de altar paleocristianas en la

Tarraconense, in Ampurias, 19-20, 1957-1958, pp.81-102, and G.Ripoll,
A.Chavarra, El altar en Hispania, cit. (n.91). See also Barroso Cabrera,
Morn de Pablos, Regia Sedes Toletana, pp.139-153. For El Gatillo, see
L.Caballero Zoreda, Hacia una propuesta tipolgica de los elementos
de la arquitectura de culto cristiano de poca visigoda (Nuevas iglesias
de El Gatillo y El Trampal), in II Congreso de Arqueologa Medieval Espaola
(Madrid, 1987), Madrid, 1987, 1, pp.61-98. For the rectangular mensa and
column from Valencia, see A.Ribera i Lacomba, G.R.Rosell Mesquida,
Escultura decorativa de poca tardoantigua en Valencia y su entorno,
in L.Caballero Zoreda, P.Mateos Cruz (dir.), Escultura decorativa, cit.
(n.88), pp.345-366: 352-353, fig.5, of local Buixcarr marble.

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Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

(Martorell, Catalunya), were of imported Luni-Carrara

marble, whereas the sigma tables from Sant Feliu de
Vilademilans (Rub) (fig.9g) and the Casa Herrera
(Mrida), both with inscriptions, were local products.105
The Sant Feliu inscription suggests it served as an altar,
probably secondary, for a reliquary of Saint Felix.106 At
La Cercadilla (Crdoba) a secondary rectangular altar of
c.550-600, following Ravenna-Constantinople eastern
models, may have been supported on a tall, central
rectangular box (to hold martyrial relics), framed by
miniature engaged columns, with a conch above it.107
The production of Byzantine-style niches of similar
type originated in Mrida in the 6thcentury probably
during the bishoprics of Paulus and Fidelis, both of
eastern origin (fig.10c, the Great niche of Mrida).108
There is much discussion as to where these pieces were
placed in churches, their location as supports for altars
being already noted. However, it would seem more likely
that they were located in the apse beyond the altar, the
officiating priest facing it and what it symbolised with
his back to the congregation. These niches served as
the final focal point of the iconography of church and
Visigothic liturgy as it developed by the 7thcentury,
being the representation of Solomons Temple in
Jerusalem, the apocalyptic presence of Christ (Chi-Rho
and alpha and omega), with additional symbolism of
resurrection (e.g. palms and tree of life). The increasing
apocalyptic and mystical transformation of the rite was
further enforced in the 4thCouncil of Toledo (AD633)
(Canon17: De Apolcalypsis libro omnibus recipiendo) and
is well illustrated by the iconography of the exceptionally well preserved churches of San Pedro de la Nave
and Quintanilla de las Vias.109 From Mrida, the type
reached Toledo as well as the north-west (Salamanca,
Zamora), whence it was transferred to lava (graffitos in
the caves of La Lucia), but specific types or variants were
also produced in Sevilla and Crdoba.110
A similar architectural decorative scheme can be
found on some of the rectangular mouldmade ceramic
plaques with conch and columns that are found in Baetica
with a menorah (with a reference to Archangel Michael)
or with a Chi-Rho, the latter bearing the names Bracarius

105.M.Farreny Agrs et al., La necrpolis de Santa Margarida de

Martorell, in N.Molist, G.Ripoll (dir.), Arqueologia funerria, cit.
(n.49), pp.457-468: 460. For the D-shaped altars, see Barroso Cabrera,
Morn de Pablos, Regia Sedes Toletana, figs. 11-12.
106.G.Ripoll, A.Chavarra, El altar en Hispania, cit. (n.91), p.42.
107.J. M. Bermdez Cano, Mobiliario litrgico del complejo cultural
cristiano de Cercadilla, Crdoba (Columnas, estpites y mensa), in
Romula, 10, 2011, pp.277-306.
108.Barroso Cabrera, Morn de Pablos, Regia Sedes Toletana, pp.75-117,
for a discussion of these plaques.
109.Ibidem, pp.40-60.
110.Zamora and lava: ibidem, p.82, 92, figs. 6-8 and 20.

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183

or Marcianus (fig.10d).111 It is possible that these two

individuals were bishops responsible for specific ecclesiastical building projects.112

7. Pottery
Late Vandal trade
In the sixthcentury many of the Roman cities still
functioned as markets, artisanal, political and ecclesiastical centres, even if radically transformed (e.g. Tarraco,
Valentia, Carthago Spartaria, Emerita). Urban archaeologists over the last 20 to 30 years have been active in
the excavation of assemblages of ceramics, glass, metal
objects, as well as faunal evidence, though it is clear only
a small fraction of this material has been published.
Hispanias prime role in exports of olive oil for the
annona of Rome and its armies in the northern provinces
had long been eclipsed by Roman Africa and though
supplying oil and fish to western Mediterranean ports till
the mid 5thcentury, much of the fish industry had ceased
production by the early 6thcentury.113 Sevilla, at the hub
of the former oil industry, demonstrates that Spanish oil
and fish products, as well as African imports were still a
major factor in the early 6thcentury,114 but the Byzantine
reconquest may have finished off a dying industry. Gregory
of Tours reference to Spanish ships arriving at Marseille in

111.R. Castelo Ruano, Placas decoradas paleocristianas y visigodas

de la coleccin Alhonoz (cija, Sevilla), in Espacio, Tiempo y Forma, II,
Historia Antigua, 9, 1996, pp.467-536: most bear geometric patterns; for
a more recent study, see E. Ruiz Prieto, Las placas cermicas decoradas
del Museo Arqueolgico de Sevilla (MASE): morfologa, iconografa
y contextualizacin, in Revista de Claseshistoria, Publicacion digital de
Historia y Ciencias Sociales, Articulo 286, March 2011, pp.1-58.
112.D.
Bernal Casasola, Iglesia, produccin y comercio en el
mediterrneo tardoantiguo. De las nforas a los talleres eclesisticos,
in LRCW3, pp.19-31: 22.
113.For a summary of trends in oil, fish and wine exports from Hispania, see
Reynolds, Hispania, Chap.1 and 3. See additionally, Cullera: M.Rosell,
Un establisment de producci de saladures dels ss.V-VI d.C. en Cullera
(Valncia), in Qulayra 1, 2005, pp.33-54; Algeciras: D.Bernal Casasola
et al., Las factoras de salazones de Iulia Traducta. Espectaculares
hallazgos arqueolgicos en la calle San Nicols no.3-5 de Algeciras,
in Almoraima 29, 2003, pp.163-183 (in use up to the mid 6thcentury?);
Carteia: D.Bernal et al., El abandono de Carteia en el sigloVI d.C.
Resultados de la actuacin arqueolgica en la zona baja de la ciudad,
in J.M.Gurt, A.Ribera (dir.), VIReuni dArqueologia Cristiana Hispnica
(Valencia, 2003), Barcelona, 2005, pp.415-428; Ceuta: D.Bernal Casasola
et al., El urbanismo de Septem en la Antigedad Tarda. Novedades de
las actuaciones arqueolgicas en el Paseo de las Palmeras, in ibidem,
pp.435-446; Lagos: C.Ramos et al., Les cramiques communes du vies.
du complexe industriel de salaison de poissons de Lagos (Portugal), in
LRCW2, pp.85-98 (no pottery later than 525?).
114.C. Maestre Borge et al., Contextos de mediados del sigloVI d.C.
procedentes de la colmatacin de una cisterna romana de Hispalis
(Sevilla, Espaa), in LRCW3, pp.183-192. Similar to the Iluro context
UE 1006, this may be late Vandal, not mid 6thcentury.

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184

AnTard , 23, 2015

Paul Reynolds

d
Hayes Class 2

b
e
Hayes Class 1
Mortaria

k
f

Reynolds Ware 6/
Carthage Fabric 3.7
l

Fulford Casserole 12

Limyran cooking vessels and

filter jug (Reynolds Ware 11g)

Tunisian

Lycian

Aegean, cf. Ware 6

o

Aegean Fulford
Casserole 35
Tarragona Macias Ca 35/
Reynolds Ware 5.2

n
i

Aegean Frying pan

Fulford Dish 5
(Phocean?)

Wheelmade. Unsourced
(Reynolds Ware 11g.? 2
and Ware 11g.3)

Aegean

r
Cartagena cooking ware
(Reynolds Ware 2)

t
Reynolds Ware 1
mortar (local)

Fig. 11 Benala-Alicante. 6th century wheelmade kitchen wares (largely imported) (from Reynolds 1993).

02_AT23_Dossier_V1.indd 184

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

588 as usual may refer to Baetican ships, Balearic ships

or, given the date, those from nearby Tarraco.115
Exports of Tunisian African Red Slip Ware (ARS)116
and amphorae117 to western ports (e.g. Tarragona,
Marseille, Ravenna) that had continued after the Vandal
conquest actually increased in the early 6thcentury
and, far from being a period of chaos and decline in
trade, Late Vandal goods in new amphora types and new
ARS forms118 are abundant in the ports of Hispania and
the Balearics prior to the Byzantine reconquest when
additional Byzantine ARS forms and variants appeared,
and the same amphorae forms continued. Procopiuss
reference to African ships travelling to Ispali in 533
could be seen in this context (Bell. Vandal., 1.4.7) (for
some of these African forms, see fig.13 top). With this
complexity it is very difficult to pin point whether assemblages date post-, or pre-533 on this evidence alone.
The presence of early Byzantine African cooking pots
(e.g. Fulford Casserole 12: fig.11c) can be a key dating
element (e.g. examples in contexts in Valencia). Though
the Byzantine reconquests in southern Spain date from
552, it should be remembered that the Balearics were
taken immediately after Carthage, in 534, and there is
considerable evidence for trade between Byzantine
Africa and Spain during the intervening period.
Wine amphorae from the Byzantine East, primarily
Levantine (ubiquitous Cypriot-Cilician LRA 1 (fig.13,
bottom); Gazan LRA 4, Palestinian LRA 5 from the Holy
Land) and Aegean (Ephesian LRA 3), are also typical
finds in the West, including Hispania, from c.400-550.
From c.450-550, Phocean Late Roman C table wares
appear regularly, with finds in the ports of eastern
and southern Spain, though there is a strong south
Mediterranean and Atlantic bias.119

115.Reynolds, Hispania, 123, note 463.

116.The principal fine ware typology is J.Hayes, Late Roman Pottery,
cit. (n.69). For Carthage, all ceramic classes, see M.G.Fulford,
D.P.S.Peacock, Excavations at Carthage: The British Mission, I(ii).The
Avenue du President Habib Bourguiba, Salammbo: The Pottery and other
Ceramic Objects from the Site, Sheffield, 1984. Now fundamental for
African typologies is M.Bonifay, tudes sur la cramique, cit. (n.59).
For a re-evaluation of the dating of ARS and other fine wares, as well
as key contexts, see M..Cau, P.Reynolds, M.Bonifay (dir.), Late
Roman Fine Wares1: Solving Problems of Typology and Chronology. A Review
of the Evidence, Debate and New Contexts (Roman and Late Antique
Mediterranean Pottery, 1), Oxford, 2011.
117.The contents carried by specific African amphorae (different
types of oil, fish, and, newly discovered, wine) have become the
focus of recent research: M.Bonifay, Que transportaient donc les
amphores?, in Studies on Roman pottery of Africa Proconsularis and
Byzacena (Tunisia) (JRA, Suppl.76), 2007, pp.8-31.
118.Apart from M.Bonifay, tudes sur la cramique, cit. (n.59), see Reynolds
Hispania, pp.91-105, for Vandal forms and exports, with references.
119.For trends in eastern imports, see Reynolds Hispania, pp.105-112;
for an up-to-date detailed map of the distribution of LRC in Spain
and Portugal, see A. Fernndez, El comercio tardoantiguo (ss.IV-VII) en el
noroeste peninsular a travs del registro cermico de la Ra de Vigo (Roman and
Late Antique Mediterranean Pottery, 5), Oxford, 2014, p.440, fig.225.

02_AT23_Dossier_V1.indd 185

185

It would be a mistake to interpret the supply and distribution of these eastern table wares and amphorae on their
own: they need to be read in conjunction not only with
each other (LRC v. eastern amphorae) but also the complex
distribution of other eastern products (marble, cooking
wares), some now archaeologically invisible (grain, alum,
natron, textiles). We must also take into account the flow
of western goods eastwards, notably African ARS and
amphorae and, most probably, the grain that travelled with
them to feed Constantinople (and to some extent, other
eastern cities and the army), a trend that continued during
the Byzantine repossession of the African provinces.
Equally key with regard to the distribution mechanisms of
eastern goods we need to take into account was the role of
African ships as transporters of eastern goods on their (at
times circuitous) return voyages.
Early Byzantine trade (AD 533-550)
A strong pattern in the distribution of African and
Balearic pottery has emerged which suggests that the
islands were central in a network of inter-regional trade
linking Byzantine Carthage and the ports of the east coast
of Spain (Iluro/Matar, Barcino, Valentia, Portum Sucrone/
Cullera, Benala-Alicante; Cartagena, presumably also) in
the period immediately following the reconquest of the
Balearics in 534 and prior to that of mainland Spain in 552.
A key starting point is the large, quantified assemblage
from the coastal settlement, fish and glass factory
at Benala (Alicante), comprising local, regional and
imported 6thcentury ceramics: table wares, primarily ARS
and Phocean LRC; local, Balearic, Tunisian, Levantine and
Aegean amphorae; Lycian unguentaria (fig.15h) and lamps;
African lamps; close-regional Murcian, Balearic, Tunisian
and eastern Mediterranean (Lycian and Aegean) kitchen
wares (fig.11).120 The coins and most of the pottery121
would seem to date prior to the Byzantine reconquest of
Spain of 552, but reflect the early phase of the Byzantine
conquest of Africa and the Balearics (c.533-550).
It documents the contemporary use of wheelmade
(all imports: Tarragona, Cartagena, Tunisia, Phocea and
Lycia) and handmade cooking pots (Murcian?, Ilici?/
Lower Segura Valley?: HW 8, HW 9, and HW 10, fig.12e-r,
though none illustrated here are from Benala; Sardinian

120.The majority of the pottery should date to the second quarter of the
6thcentury, but there is a small percentage of finds of c.550-575+:
late 6thcentury ARS Hayes91D and 105 are absent. See Reynolds,
Hispania, pp.116-119 and 227-228, Table 22, with references.
121.Significant later excavations in Benala: J.Garca et al., Nuevas
excavaciones en Benala: un vertadero en la Avenida Catedrtico Soler
(Alicante), in Mastia, 6, 2006, pp.171-186; G.Lara Vives et al., Nuevas
evidencias de la occupacin de Benala (Alicante) durante los siglos VIVII d.C., in MARQ, Arqueologa y Museos, 2, 2007, pp.49-81.

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186

AnTard , 23, 2015

Paul Reynolds

d
a

b
c

Sardinian
LRCW III

Sardinian LRCW II

Reynolds handmade HW 8.
Source unknown (Murcia?)
(El Monastil, Elda, 5th century
examples)

g
Reynolds handmade HW 7

h
Bread dish

i
Cartagena region
Reynolds HW 9

Reynolds
HW 10
(La Alcudia?
Lower Segura?)

Olla. Cooking
(and storage?) pot
m
q

p
JarOlla

Jarrito
Fontcalent
Reynolds HW 11

t
Amphora

Fig. 12 Handmade wares in Alicante and Murcia, regional products and long distance imports, 6th to 7th century.

02_AT23_Dossier_V1.indd 186

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

LRCWII and LRCWIII: fig.12a-c).122 Local as well as

Tunisian small mortars formed an important part of the
kitchen repertoire and are typical finds equally in urban
contexts on the east coast (fig.11a, b and t). Small Ibizan
wine amphorae decorated with palmettes demonstrate
strong Balearic contacts and an important wine industry
(fig.14c). Buff, globular amphorae with domed bases, a
6thcentury type also local to the Balearics (fig.14d) and
NE Spain,123 carried local-Alicante agricultural surpluses,
probably wine.
Valencia, the castrum of Valencia la Vella (Ribarroja,
on the Tria), Edeta/Liria, the villa of LHorta Vella
(Btera, Valencia) to the north-west and, notably, the
port of Cullera, with the settlement/monastery? of Punta
de lIlla (Cullera), share some of the range, if not the
quantities of early Byzantine ceramics (but, excepting
the amphorae, not the other eastern goods) found at
Benala.124 Tarragona and Matar are similar, but with a
stronger Sardinian connection?
In the Balearics finds of Aegean cooking pots at Cala
en Busquets (Menorca) are a clear indication that the
island was one of the stopping points for eastern cargoes
but, with the exception of amphorae which could have
travelled from Carthage, the eastern products found in
Benala are scarcely present on the Balearic mainland or
in the ports of Tarraconensis north of Alicante.125 African
ARS and amphorae, as well as Sardinian handmade wares
of this period such as LRCWII are in contrast common
in the Balearics126 and on the east coast. The southern
trajectory of eastern shipments is clear.

122.Note that the form fig.12k, HW10.6 was a common type in the
Benala assemblage, but the others illustrated here are late 6th7thcentury forms, mostly from Ilici/La Alcudia de Elche. Hayes
LRCWII, formerly attributed to Lipari, and LRCWIII to Calabria are
probably Sardinian: M..Cau Ontiveros, Mediterranean late Roman
coarse wares: evidence from the Balearic Islands, in LRCW2, pp.219246. Sardinian Fulford HMcasserole 32 is surprisingly rare.
123.Iluro/Matar: V.Revilla Calvo, Contextos cermicos del sigloVId.C.
de Iluro, in M..Cau , P.Reynolds, M.Bonifay (dir.), Late Roman
Fine Wares1, cit. (n.116), pp. 129-154, Ibizan and local, as also finds in
Tarragona, Valencia and Byzantine Cartagena. Valencia: with wavy
line on the neck, P. Pacheco et al., Cermicas de la ciudad de Valencia
entre la poca visigoda y omeya, in Caballero et al. (dir.), Cermicas
tardorromanas, pp. 67-117: figs. 5 and 16.
124.M. Rosell, El territorium de Valentia a lantiguitat tardana, in
J.M.Gurt, A.Ribera (dir.), VIReuni dArqueologia, cit. (n.113), pp.279304, with references; V.Escriv Torres et al., Edeta en la antigedad
tarda (Llria, Valencia), in ibidem, pp.267-277; J.L.Jimnez
Salvador et al., LHorta Vella (Btera, Valncia), de villa altimperial a
establiment rural visigtic, in ibid., pp.305-315; Valencia: P.Pacheco
et al., Cermicas de la ciudad de Valencia, cit. (n.123), pp.67-117.
125.N. Martnez Rengel et al., Primera aproximaci al material arqueolgic
cermic trobat a Cala en Busquets (Ciutadella-Menorca), in IIIJornades
dArqueologia de les Illes Balears (Ma, 2008), Ma, 2011, pp.149-162.
126.M. Riera Rullan, La cermica de ses Figueres. Noves dades del
monestir de lIlla de Cabrera (Illes Balears), in J.M.Gurt, A.Ribera
(dir.), VIReuni dArqueologia, cit. (n.113), pp.195-203: e.g. ARSHayes99C
(4with graffito monograms), 101, 104B, 104C (2 with graffito
monograms), 107?, 109? and LRC3G.

02_AT23_Dossier_V1.indd 187

187

With Cartagena something of a mystery for the period

533-550, Baelo/Belo may be connected with the supply
beyond Alicante, on the basis of the Byzantine ARS and
plentiful LRC. However, the final destination seems to
have been the port of Vigo (Galicia)127 where abundant,
LRC, ARS and Tunisian amphorae appear with almost
the same repertoire of eastern imports as Benala.
Fernndez has argued that eastern and Tunisian ships
travelled up to Vigo and exchanged goods (tin, hides,
other metals?) brought down from Britain by traders
from Vigo.128 Also, that alum, produced near Phocea,
was one of the goods which accompanied LRC. Isidore,
furthermore, makes a specific reference to India buying
lead mined in Galicia, though of course the likelyhood
is that this was imported from Britain. Fernndez has
proposed that Vigo was not just the point of redistribution of eastern, African, Gallic and British goods, but
was the location of a community of local, eastern, as well
as Gallic traders, an emporion in the strictest sense.129
Byzantine Spain and the Balearics (c.552-621/625)
The extent of the Byzantine territories in the Byzantine
province of Spania, as well as archaeological evidence
for their occupation is not as clear cut as some maps
continue to indicate (I would exclude Denia).130 The port
of Medina Sidonia (Asidona) was captured by Leovigild in
571, when under Byzantine control. It is so far unproven
that Crdoba, well inland on the Guadalquivir, taken later
in 572, and again 579/584, had a Byzantine garrison. The
Byzantines would have needed to hold Sevilla and Huelva
and there is no evidence for that either.131 However,
Algeciras and Mlaga to some extent and especially
Cartagena, the capital of Byzantine Spania and final refuge
of the Byzantine troops by c.621/625, have produced
convincing ceramic evidence for Byzantine occupation
following the Justinianic reconquest.
The unusual supply of imported Byzantine African
pottery to Cartagena (ARS, Keay 61, Keay 62, miniature

127.A.Fernndez, El comercio tardoantiguo, cit. (n.119).

128.For Britain, see E.Campbell, Continental and Mediterranean Imports
to Atlantic Britain and Ireland, AD400-800 (CBA Research Report, 157),
York, 2007. See also Reynolds, Hispania, 108-111, note 392. The fine
buffBv African group Iidentified as Baetican (cf. Keay16) may
alternatively be from Vigo (Adolfo Fernndez, pers. comm.).
129.A.Fernndez, El comercio tardoantiguo, cit. (n.119), pp.456-482, for
map of changing networks (p.456) and comments on trade patterns,
merchants and goods (pp.460-461), alum (pp.466-469), lead and
Isidore, Etym. XVI.22.
130.See P.Reynolds, Settlement and pottery in the Vinalop Valley (Alicante,
Spain): AD400-700 (BAR, IS 588), Oxford, 1993, pp.83-84, for a discussion
of the Byzantine period finds. Vizcano, La presencia bizantina, reviews all
evidence and bibliography but seems not to have take this into account.
131.Reccared issued coins as Rex Corduba Pius in 590. It has even been
suggested that the city was the Byzantine capital up to this point.

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188

AnTard , 23, 2015

Paul Reynolds

Hayes 91D

Hayes 99C

Hayes 101

Hayes 105
Fulford 68

Hayes 105 variant

African Red Slip Ware

(from Reynolds 2011)

Hayes 108

Hayes 109

Tunisian amphorae
(from Reynolds 2011)

Keay 50

Tunisian Fulford casserole 15

(from Murcia and Martnez
2003, fig. 7.53)

Keay 26G

Keay 61C

Aegean cooking pot

(cf. Fulford casserole 35)
(from Murcia and Martnez
2003, fig 8.66)

Keay 61 (B)

Keay 61D

Keay 62D

Tunisian buff
spatheion 3A

Cypriot/Cilician LRA 1
(from Reynolds 2011)
(Local) Byzantine domed
amphora (from Vizcano
2009, fig. 93)

Fig. 13 Byzantine Cartagena. Early 7th century table wares, amphorae and kitchen wares.

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09/12/2015 17:09:50

A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

spatheia) offers evidence for the special relationship

between the Byzantine capital and Byzantine Carthage
(fig.13).132 Byzantine Ibizan amphorae are also common,
including a new type imitating Tunisian cylindrical forms
(fig.14e), all found in Mlaga, Algeciras, and possibly
Belo. Small globular amphorae with a domed base (fig.13,
bottom right) found in the latest phase of occupationabandonment in the Byzantine quarter, are thought to
be local (with a similar Byzantine Balearic type occurring
at the Basilica of Es Cap des Port, Menorca: cf. fig.14d).
Eastern amphorae and cooking pots could have been
redistributed from Carthage.133 Cooking pots otherwise
are the local wheelmade series of Mediterranean type
(globular body, vertical handles from a lid-seated, everted
rim: successors of fig.11p and q) and casseroles with tab
handles (cf. fig.11s), with a few local handmade wares
related to contemporary HW10 forms found in the Lower
Vinalop Valley (fig.12).
Elsewhere in the region, the strategic site of Cerro de
San Miguel, towering over Orihuela, on the River Segura is
one of the rare possible sites in the immediate territory of
Cartagena which could have been occupied by Byzantine
troops.134 The impressive and strategic Cerro de la Almagra
(Mula, Murcia) is another possible case. In the Vinalop
Valley, a likely buffer zone with few Byzantine troops, the
now Byzantine bishopric of Ilici and highland settlements
on the Via Augusta (Aspis) and to the north of Ilici (El Castellar
de la Morera; La Moleta) have finds of 5th-6thcentury
ARS and African amphorae, with El Castellar being a good
possible candidate for Byzantine period occupation.135
Numerous excavations in Mlaga, unfortunately only
briefly summarised, provide evidence for almost the
same range of ceramic imports found in Cartagena, from
where they may have been redistributed.136 Not only
was the theatre similarly occupied, but the site shares

132.For a summary of ceramic sequences at Cartagena, see S.F.Ramallo

Asensio et al., Contextos cermicos de los siglosV-VII en Cartagena, in
Archivo Espaol de Arqueologa, 69, 1996, pp.135-190. See also A.J.Murcia
Muoz, M.G.Martnez, Cermicas tardorromanas y altomedievales
procedentes del teatro romano de Cartagena, in Caballero et al. (dir.),
Cermicas tardorromanas, pp.169-223. For a reassessment of the phasing
published in 1996 (550-590 Phases10.4-5 shifted to the late 6th/early
7thcentury; Phase10.3. 590-625, to the early 7th), see P.Reynolds
et al., Key contexts for the dating of late Roman Mediterranean fine
wares: a preliminary review and seriation, in M..Cau et al. (dir.),
Late Roman Fine Wares1, cit. (n.116), pp.15-32: 21, Table1. See also
P.Reynolds, A 7thcentury pottery deposit from Byzantine Carthago
Spartaria, in ibidem, pp.99-127.
133.Reynolds, Hispania, 115, Tables 21 and 22, for summaries.
134.P. Reynolds, Settlement and pottery in the Vinalop Valley, cit. (n.130),
p.58, Site 63, Plate 106.
135.For sites, dating and ceramic typology (Augustan to 10thcentury)
in the Vinalop Valley, see ibidem.
136.M.Acin Almansa et al., Cermicas tardorromanas y altomedievales
en Mlaga, Ronda y Morn, in Caballero et al. (dir.), Cermicas
tardorromanas, pp.411-454.

02_AT23_Dossier_V1.indd 189

189

a final phase of destruction and abandonment prior to a

9thcentury phase of reoccupation.
Despite the historically attested 613/616 destruction
of Mlaga, the bishopric was represented at the council
of Sevilla in 619, and there was a mint under Sisenand
(631-636).137 So did Malaga survive this destruction? Michel
Bonifay argues that the pottery found in Byzantine quarter
of Cartagena post-dates the Visigothic 621/625 destruction,
as similar finds occur in contexts in Marseille which have
been dated to the mid-late 7thcentury. Did Byzantine
merchants (in Carthage and the Balearics) still send goods
to Cartagena after 625?138 Though possible, and it is clear
that trade had no political boundaries with Byzantine goods
reaching non-Byzantine ports such as Marseille, in the case
of Tarragona and Valencia these were really minimal in the
7thcentury, certainly not on a par with those theoretically
mid-late 7thcentury finds in Cartagena.
Various excavations in Algeciras/Iulia Traducta, have
also produced pottery dating to the late 6th or 7thcentury,
including a fair number of Keay 61 amphorae and spatheia.139
Over the water in Mauretania II, a little Byzantine period
ARS of the mid 6th to early 7thcentury has been found in
the castrum of Ceuta/Septem, which continued to be held
as a Byzantine outpost until 711 (Carthage fell in 698).140
But not all Byzantine period finds, e.g. those in Baria/
Villaricos, necessarily mean Byzantine occupation.141
The pottery produced in the Byzantine Balearics
have already been mentioned, some of the later
products (Keay 79: fig.14c, and cylindrical amphorae,
fig.14e) being present in Cartagena.142 Published finds
of Byzantine ARS at Pollentia (Mallorca) are surprisingly

137.Vizcano, La presencia bizantina, pp.159-168.

138.Isidore, Etym. XV, 1.67: nunc autem a Gothis subversa atque in desloationem
redacta est, his only reference to the city. Isidores family left Cartagena,
perhaps by 560. See P.Reynolds, A 7thcentury pottery deposit, cit. (n.132),
p.107, 109, 115-118 for a discussion of this ceramological problem.
139.R. Jimnez-Camino lvarez, D. Bernal Casasola, Novedades de la
Traducta paleobizantina. La secuencia del sigloVII de la Calle Doctor
Fleming, 6, in Actas de las IIJornadas de Prehistoria y Arqueologa del
Campo de Gibraltar (Los Barrios, 2009), Almoraima, 39, 2011, pp.283-312;
R.Jimnez-Camino lvarez et al., De Iulia Traducta a al-Yazirat al-Hadra.
La Algeciras de los siglosVI a VIII a travs de la excavacin arquelogica
de la calle Alexander Henderson, 19-21, in Espacios urbanos en el
Occidente mediterrneo (s.VI-VIII), Toledo, 2010, pp.143-152.
140.See Arce, Esperando a los rabes, pp.293-296. D. Bernal Casasola,
Contextos cermicos en el rea del Estrecho de Gibraltar (ss.V-VIId.C.):
hacia el replanteo de la dinmica urbana, econmica y comercial
tardorromana, in LRCW2, pp.109-117: figs. 4, 5a-b; D.Bernal Casasola
et al., El urbanismo de Septem en la Antigedad Tarda. Novedades de
las actuaciones arqueolgicas en el Paseo de las Palmeras, in J.M.Gurt,
A.Ribera (dir.), VIReuni dArqueologia, cit. (n.113), pp.435-446.
141.L. Cara Barrionuevo, R.Morales Snchez, La cermica tardoantigua
de Almera apartir del estudio de dos yacimientos (Villaricos, Cuevas
de Almanzora y El Fuerte, Rioja), in A.Malpica, J.C.Carvajal Lpez
(dir.), Estudios de cermica tardorromana y altomedieval, Granada, 2007,
pp.135-161: Hayes107, Keay55A, Keay61-62, handmade wares and
a large bread dish date to the Byzantine period.
142.For a more complete Vandal-Byzantine typology of Balearic products,
see J.Ramn, La cermica ebusitana en la Antigedad Tarda, in

09/12/2015 17:09:50

190

AnTard , 23, 2015

Paul Reynolds

e
c

a
5cm
b

20cm
Byzantine Balearics: a/ carinated bowl with spout,
b/ (African?) flanged lid, c/ Keay 79, d/ local domed amphora,
e/ imitation of African cylindrical amphora (from Ramn Torres
2008, figs. 9.1, 12.1-2 and 7.1 and de Palol 1982, figs. 25 and 27)

Fig. 14 The Byzantine Balearics. a, c-e/ local forms and b/ African? lid.

rare. However late 6thcentury ARS is relatively common

at the basilica of Fornells (Menorca) (fig.8f)143 and the
excavated final 7thcentury destruction Levelsin rooms
built alongside the basilica of Son Peret (Mallorca)
include African imports (Keay 61, a spatheion, ARS Hayes
105 and 109, a mortarium) and a complete imported
handmade cooking pot with four tab handles, which still
contained a meal of octopus.144 Numerous small flanged
amphora lids found on both sites have a north African
parallel (and some at least are African, accompanying
the Tunisian amphorae) (fig.14b).145 Even later in date,
the unusual globular amphorae and pottery found at
Sanitja (Menorca) offer a rare glimpse of 8thcentury
Byzantine contexts.146

D.Bernal Casasola, A.Ribera i Lacomba (dir.), Cermicas hispanorromanas.

Un estado de la cuestin, Cdiz, 2009, pp.563-583.
143.R.Navarro Sez, Las cermicas finas de la Basilica de Fornells, cit.
(n.58), pp.431-454. See also M.Bonifay, tudes sur la cramique, cit. (n.59),
p.177, fig.94.5.
144.M.Riera et al. (dir.), Cent anys de Son Peret, cit. (n.26), pp.31-32;
M.Riera Rullan et al., El sector oest de Son Peret (Mallorca) entre els
seglesVII i VIIId.C.: evoluci histrica, in IVJornades dArqueologia de
les Illes Balears (Ibiza 2010), Ibiza, 2012, pp.143-150.
145.M.Bonifay, tudes sur la cramique, cit. (n.59), p.178, fig.153,
Commune Type 43.
146.M. C. Rita, nforas africanas del Bajo Imperio romano en el yacimiento
arqueolgico de Sanitja (Menorca), in IIIReuni de Arqueologia Cristiana
Hispnica (Ma 1988), Barcelona, 1994, pp.321-332.

02_AT23_Dossier_V1.indd 190

Late 6th to 7th centuries

Imports
Outside the Byzantine territories, brought under
Visigothic control with the foundation of castra and
bishoprics in the 570s, a number of significant assemblages of the period demonstrate contacts with the
central Mediterranean. Beyond Alicante, the highland
site of Garganes (Altea), with late 6th-7thcentury
Byzantine ARS and amphorae, should be seen in the
perspective of similar finds in the territory of Valencia
(Cullera, Liria, the castrum of Valencia la Vella), as well as
Valencia itself, clearly not in Byzantine hands.147
Once leaving these coastal regions, the distribution
of imports is rather scarce, if somewhat focused.148
Tolmo de Minateda, on a major access road south-east
to Cartagena, has been equated with the ecclesia Elotana/
Elo, one of the Visigothic bishoprics established on
the fringes of the Orespeda highlands after Leovigilds

147.See F. J. Molt Poveda, Cermicas de importacin del yacimiento

tardorromano de Garganes, in VReuni dArqueologia Cristiana Hispnica
(Cartagena, 1998), Barcelona, 2000, pp.529-540.
148.See R. Jrrega Domnguez, Cermicas finas tardoromanas y del
Mediterrneo oriental en Espaa (Anejos de Archivo Espaol de
Arqueologa, 11), Madrid, 1991, for a still useful survey of the
distribution across Spain.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

577 campaigns.149 Excavations have produced a fair

number of typical Byzantine Tunisian finds of late
6th-7thcentury date, well inland of their usual distribution.150 Similar African finds, primarily amphorae,
appear in Reccopolis and are hence dated post-578.151 A
few other finds in the region (Santa Mara del Melque,
Toledo; Segobriga) add to this evidence for the occasional
penetration of Byzantine goods into the interior, perhaps
via Cartagena, as has been suggested, or perhaps from
Valentia (cf. Valencia la Vella), via Requena?
In Tarraconensis the trend in Valencia152 would appear
to be that imports of ARS (e.g. especially abundant
Hayes 104C in C. Salvador-Viciana) and a much reduced
range of imported cooking pots are common c.550-575,
then drop considerably thereafter. Here, with the
exception of a few definite Tunisian cooking pots from
contexts not later than the early 7thcentury, if that,
I would categorically question the African source as
well as imported origin of what appear to be the entire
range of kitchen wares published from Valencia, which,
furthermore, appear with very rare ARS.
In Tarraco153 African amphorae in the mid-late
6thcentury comprised over 75% in one context and,154
in an opposite trend to Valencia, Byzantine Casserole 12
(fig.11c) is absent or rare, and Sardinian contacts dominate
(handmade LRCWII-III), as they may also in Matar in the
early-mid 6thcentury. However, after c.575, like Valencia,
imports in Tarragona drop considerably, replaced by local
products, and ARS here also is clearly rare.
With scarce data for c.600-650, African amphora
exports to Tarragona in the second half of the 7thcentury
present the same range registered in Marseille or Rome
(Keay 61, Keay 8A, globular amphorae, spatheia), but seem
to be less common and, most significantly, like Valencia,

149.S. Gutirrez et al., Eio, Iyyuh y El Tolmo de Minateda (Helln, Albacete):

de sede episcopal a madna islmica, in J.M.Gurt, A.Ribera (dir.),
VIReuni dArqueologia, cit. (n.113), pp.345-370. The arguments for and
against the alternative identification of El Monastil (Ad Ello) as Elo are
also discussed by Sonia Gutirrez and Antonio Poveda, pp.368-370.
150.S. Gutirrez Lloret, B. Gamo Parras, V. Amors Ruiz, Los contextos
cermicos altomedievales del Tolmo de Minateda y la cermica
altomedieval en el sudeste de la Pennsula Ibrica, in Caballero et al.
(dir.), Cermicas tardorromanas, pp.119-168.
151.D. Bernal Casasola, M. Bonifay, Recpolis, paradigma de las
importaciones africanas en el visigothorum regnum. Un primer balance,
in L.Olmo (dir.), Recpolis y la ciudad, cit. (n.101), pp.98-115: 17 vessels.
152.J. Pascual Pacheco et al., Cermicas de la ciudad de Valencia, cit.
(n.123), pp.67-117, with bibliography.
153.Kitchen wares: J. M. Macias i Sol, La cermica comuna tardoantigua a
Trraco. Anlisi tipolgica i histrica (seglesV-VII) (TULCIS, Monografies
Tarraconenses, 1), Tarragona, 1999. Amphorae: J.A.Remol i Vallverd,
Las nforas tardo-antiguas en Tarraco (Hispania Tarraconensis) (Instrumenta,
7), Barcelona, 2000. J.M.Macias i Sol, J.A.Remol i Vallverd, La
cultura material de Tarraco Tarracona (Hispania Tarraconensis-Regnum
Visigothorum): cermica comn y nforas, in LRCW1, pp.125-135, with
references; Reynolds Hispania, pp.130-135 and passim.
154.Reynolds Hispania, 124, 129-130: Tarragona, Table 21; Marseille,
Tables 18, 20, 21.

02_AT23_Dossier_V1.indd 191

191

were not accompanied by ARS, as they are in Marseille

in major quantities.155 Tarragona now, again on a smaller
scale, also joins the few major western Mediterranean
ports (Marseille, Rome, Naples, Carthage) that received
ceramics which suggest direct (or indirect) links to
Constantinople, as well as to the Levant and Egypt when
these regions were under Ummayad control (Palestinian
and Egyptian kitchen wares). In Marseille-LAlcazar,
we may note, there is a marked shift in the major
supply, from primarily Levantine sources in the first
half of the 7thcentury, to one primarily Aegean in the
second half. Here I would question the classification as
Constantinopolitan of a wide range of forms, including
a cooking pot of Byzantine type, found in this final phase
in Tarragona and in Puig Rom (fig.19c and g).156 Why
are these so common here when they are absent in
Marseille? Are they not local imitations?
The early 8thcentury assemblage of the castrum of
Puig Rom, overlooking Roses and the Mediterranean,
recalls San Antonino di Perti, with a very late Tunisian
globular amphora (fig.19h; a well preserved LRA
13 may also be Tunisian, not Aegean) paralleled in
Tarragona, Marseille and Rome.157 Finds of glass
stemmed-goblets (fig.21m) recall El Bovalar (fig.19l
for a photograph), but here the quantities are much
higher (at least 43 vessels).158
Local/regional production and typologies
in the 6th and 7th centuries
Though an overview of the typological range
of local pottery across Spain for the early Islamic
period is available,159 there is no similar easy guide
to the local ceramic repertoires and developments of

155.I did not pick up on this aspect of relative quantities in my overview in

Hispania. For Marseille, see S.Bien, La vaisselle et les amphores en usage
Marseille au viiesicle et au dbut du viiiesicle: premire bauche de
typologie volutive, in LRCW2, pp.263-274, with bibliography.
156.My special thanks to Josep Remol Vallverd and Ada Lasheras
Gonzalez for showing me some unpublished late deposits in 2015.
Described as Constantinopolitan Grey gritty ware, they are not
in the repertoire published by Hayes: J.W.Hayes, Excavations at
Sarahane in Istanbul, 2.The Pottery, Princeton, 1992; J.M.Nolla, J.Casas,
Material cermic del Puig de les Muralles (Puig Rom, Roses), in
M.Comas i Sol et al. (dir.), Contextos cermics dpoca romana tardana,
cit. (n.43), pp.7-19: 9-10, fig.4.2, fig.5.1-2; see also the jar fig.6.1.
157.See L. Sagu et al., Nuovi dati ceramologici per la storia economica
di Roma tra VII e VIIIsecolo, in G.Dmians dArchimbaud (dir.), La
cramique mdivale en Mditerrane (Actes du 6econgrs de lAIECM2, Aix-enProvence, 1995), Aix-en-Provence, 1997, pp.35-48: fig.6.1-3; M.Bonifay,
tudes sur la cramique, cit. (n.59), p.153, fig.83, Type globulaire 4.
158.P.de Palol, El castrum del Puig, cit. (n.24), pp.91-97, fig.128.
159.M. Alba Calzado, S.Gutirrez Lloret, Las producciones de transicin
al Mundo Islmico: el problema de la cermica paleoandalus
(siglosVIII y IX), in D.Bernal Casasola, A.Ribera i Lacomba (dir.),
Cermicas hispanorromanas, cit. (n.142), pp.585-613.

09/12/2015 17:09:55

192

AnTard , 23, 2015

Paul Reynolds

a
b

Vistalegre.
(Reynolds 1993,
Ware 1.90)
d

f
h

Necropolis of Eras de Pearrubia (Mlaga) grave finds: a/ two-handled

bottle, and b-f/ one-handled jugs (from Serrano and Alijo 1992, fig. 2)

Eastern unguentaria: h/ Benala (Reynolds 1993,

PL 64, Misc 7), i/ Cartagena (Vizcano and Prez
2008, fig. 7.10 and 20)

Fig. 15 Burials, holy oil and saints: a-g/ cylindrical bottles and jarritos from the cemeteries of Eras de Pearrubia (Mlaga)
and Vistalegre (Alicante); h-i/ imported eastern unguentaria in Benala and Cartagena.

6th-7thcentury Spain.160 The production across Hispania

of table and kitchen wares for local or close regional
rural and urban markets is, naturally, complex. With the
exception of sites in Madrid, Catalunya,161 Tarragona and
Portugal, the summary approach to fabrics and the lack
of published deposits and detailed typologies through
time are major obstacles for the understanding of localregional economies, both rural and urban.
A pertinent theme to explore is the extent to which
the simple forms encountered on rural sites in central
Spain are found elsewhere (towns v. rural contexts; the

160.C.E.V.P.P., Ceramicas de poca visigoda en la Pennsula Ibrica.

Precedentes y perduraciones, in A Cermica Medieval no Mediterrneo
ocidental (Lisbon, 1987), Lisboa, 1991, pp.49-67, was a first step.
M.Comas i Sol et al. (dir.), Contextos cermics dpoca romana tardana,
cit. (n.43), was a landmark publication with site specific and regional
papers, as was later Caballero et al. (dir.), Cermicas tardorromanas,
sources of much of the information presented here.
161.The archaeometric unit of the University of Barcelona (ERAAUB)
has certainly had an important effect.

02_AT23_Dossier_V1.indd 192

rural sites and ports of eastern Tarraconensis) and whether

they spread with the Visigothic conquest of Byzantine
territories, given that certain late 6th-7thcentury forms
appear without any previous local predecessors (e.g. fine
buff wheelmade wares, including two-handled bottles,
e.g. fig.15g; S-profile handmade cooking pots with flat
bases, e.g. fig.12o and t). As we shall see, these forms have
often late Roman origins (e.g. western Meseta, Madrid;
El Poble Sec,162 but not, notably, in the south-east) and,
like the use of certain vessels in graves and vestimenta,
represent a general 7thcentury Visigothic period, but
clearly not Visigothic, culture. The degree to which
kitchen wares (imported and local) reflect local cuisines
is also an important theme that requires thought.163

162.J. M. Coll Riera et al., Contextos cermics de lantiguitat tardana

del Valls, cit. (n.43): cooking pot (fig.1 and fig.3.2-3), dish (e.g.
fig.2A.10-14, 2B14-18, fig.3.4).
163.J. M. Macias Sol, M. . Cau Ontiveros, Las cermicas comunes
del nordeste peninsular y las Baleares (siglosV-VIII): balance y

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

Local handmade and slow-wheelmade kitchen and

table wares were the norm in central Spain (and rural
Catalunya?). On the east coast from the late 4th to 6th
centuries and beyond, the majority of handmade forms
were for cooking and, like imported examples (in volcanic,
micaceous and calcitic fabrics), were made in heat resistanttempered fabrics. Being valued for this reason, they found
their place alongside local and imported wheelmade
cooking pots (e.g. Barcelona, Tarragona, Cartagena).
Late 6th-7thcentury sites across rural south-eastern
Spain were dominated by handmade wares (the slow
wheel probably being introduced in the Islamic period)
(fig.12j-t, all examples of this period). Though it is
possible that these wares, like those of the modern
Berbers in Tunisia, were made in the highland regions
to supplement their economies, the production of slowwheelmade wares need not be so isolated or restricted
to isolated households (cf. the late Roman production at
Poble Sec; the modern village production of Peruela).164
Though certainly plausible, it is still unclear if urban
workshops in Tarragona produced the common local
slow-wheelmade cooking pots found there.
a/ Central Spain
With the end of production of Terra Sigillata
Hispnica Tarda (TSHT) table wares in La Rioja and other
quality table wares in Braga or Conimbriga during the
5thcentury,165 burnished, black coarse table wares,
some stamped on the outer walls, provided alternatives
during the 6thcentury.166
In the region of Madrid,167 where the additional lack of
imports make the dating of pottery problematic, ceramic

perspectivas de la investigacin, in D.Bernal, A.Ribera (dir.),

Cermicas hispanorromanas II. Producciones regionales, Cdiz, 2012,
pp.511-542: 531-533.
164.For handmade wares, see D.P.S.Peacock, Pottery in the Roman
World: An Ethnoarchaeological Approach, Singapore, 1982, and
P.Reynolds, From Vandal Africa to Arab Ifriqya: tracing ceramic
and economic trends through the 5th to the 11th centuries, in
J.Conant, S.Stevens (dir.), Rome Re-imagined: Byzantine North Africa,
c.400-800 (DOP), Washington, in press, with references.
165.J. A. Paz Peralta, Las producciones de terra sigillata hispnica
intermedia y tarda, in D.Bernal Casasola, A.Ribera i Lacomba
(dir.), Cermicas hispanorromanas, cit. (n.142), pp.497-539: 507-508.
166.Reynolds, Hispania, pp.59-67, with references, especially L.C.Juan
Tovar, Las industrias cermicas hispanas en el Bajo Imperio. Hacia
una sistematizacin de la Sigillata Hispnica Tarda, in R.Teja, C.Prez
(dir.), Congreso Internacional La Hispania de Teodosio, Segovia-Coca, 1997,
pp.543-568; L.C.Juan Tovar, J.F.Blanco Garca, Cermica comn
tardorromana, imitacin de sigillata, en la Provincia de Segovia.
Aproximacin al estudio de las producciones cermicas del sigloV en
la Meseta Norte y su transicin al mundo hispano-visigodo, in Archivo
Espaol de Arqueologa, 70, 1997, pp.171-219. For more recent work on
these and the problems to be resolved, see R.Morais et al. (dir.), As
produes cermicas de imitao na Hispania (Monografias Ex Officina
Hispana, 2), Porto, 2014.
167.A. Vigil-Escalera Guirado, La cermica del perodo visigodo en Madrid,
in Zona Arqueolgica, 8, 2006, pp.704-713; for more details, see Idem,
Cermicas tardorromanas y altomedievales de Madrid, in Caballero

02_AT23_Dossier_V1.indd 193

193

phases of 6th to 8thcentury sites have been carefully dated

by internally seriated sequences and C14 sampling on key
sites (fig.16a).168 The relative percentage of wheelmade to
handmade pottery demonstrates the marked increase of
handmade wares over wheelmade through time.
Typical here, as in rural Catalunya, the western Meseta,
the middle Ebro, including Zaragoza169 and as far south as
Baetica (Crdoba, Sevilla), are globular/oval-bodied, flat
based cooking pots, typically without handles (fig.16e),
with simple short, everted rounded rims (fig.16c), some
intended to carry lids (fig.16b), a late Roman type in
Madrid. Wheelmade, fine fabric carinated bowls, successors
of a classic Gallic/TSH/TSHT form, are common here and in
the western Meseta (fig.16d). A new 6th-7thcentury slowwheelmade ware, as yet unsourced, introduced shallow
and deep flat-based casseroles (fig.16f-g) and a characteristic wide-necked, one handled vessel with a vertical
trilobate spout attached to the rim and somewhat globular
body (fig.16h): appearing also in the Middle Ebro Valley
(fig.18a and d, two sizes) and western Meseta (fig.8j),
it is found in contemporary Italy but not in France until
the 8thcentury.170 A related, perhaps multi-functional,
one-handled vessel with large trilobate rim and flat base
(jarro) is also typical (equally a type found in Italy) (see
figs. 18c and 19f, for good examples from the Ebro Valley
and Puig Rom). The spout and general shape recall and
may have developed into (and shared the same purpose
as) a classic early Arab form found in the south-east and
across the Magreb.171 The general characteristics of jarros
(with both types of spouts) suggest they contained liquids
(milk? yoghurt?). The role of these two new forms, not
universal across the Peninsula, needs to be considered in
a reconstruction of the dietary habits of these populations.
Still to be examined is the possible role that urban sites,
notably Complutum and Segobriga and Toledo, played in the
production of these wares.

et al. (dir.), Cermicas tardorromanas, pp.371-387, and Id., Algunas

observaciones sobre las cermicas de poca visigoda (ss.V-IXd.C.) de la
regin de Madrid, in A.Malpica Cuello, J.C.Carvajal Lpez (dir.), Estudios
de cermica tardorromana y altomedieval, Granada, 2007, pp.357-382.
168.A.Vigil-Escalera Guirado, La cermica del perodo visigodo, cit. (n.167),
fig.1.
169.J. A. Hernndez Vera, J.J.Bienes Calvo, Cermicas hispanovisigodas y de tradicin en el Valle Medio del Ebro, in Caballero et
al. (dir.), Cermicas tardorromanas, pp.307-319.
170.Rome: L.Sagu et al., Nuovi dati ceramologici, cit. (n.157), fig.3.4
and, without a spout (Spanish jarro), fig.4.11. For Medieval Gallic
examples, see CATHMA, Cramiques languedociennes du haut
Moyen ge (viie-xies.): essai de synthse partir des acquis rcents,
in the same conference, pp.103-110; J.-P.Pelletier, Les cramiques
communes grises en Provence de lAntiquit tardive au xiiiesicle,
in ibidem, pp.111-124.
171.S. Gutirrez, La cora de Tudmr de la antigedad tarda al mundo
islmico: poblamiento y cultura material (Casa de Velzquez, 57), Madrid/
Alicante, 1996, p.91, M18; P.Reynolds, Settlement and pottery in the
Vinalop Valley, cit. (n.130), AWM 4; Idem, From Vandal Africa to
Arab Ifriqya, cit. (n.164).

09/12/2015 17:09:56

194

AnTard , 23, 2015

Paul Reynolds

Phase TL1
b

c
d

Phase TL2
e

f-g

Madrid forms:
b-d/ wheelmade 6th century cooking pots
and carinated bowl,
e-h/ slow-wheelmade S-shape cooking pot,
2-handled jar/cooking pot and jarrito with
vertical spout c. AD 600-750
(from Vigil-Escalera 2003, figs. 1, 3 and 5)

Chart of key,
dated Madrid sites
(from Vigil-Escalera
2007, fig. 1)

k
Valle del Duero:
i/ fine fabric carinated bowl,
j/ jarro with spout,
k-l/ S-profile cooking pots,
m/ casserole, cooking dish,
n-o/ Storage jars
(from Larrn et al. 2003,
figs. 3-5, 8 and 10)
m

10cm
o

n
k

l
Fig. 16 Pottery forms of the 6th to 8th centuries in the Madrid region and Valle del Duero.

In the Upper Duero Valley (Northern Meseta),172 in a

number of Visigothic period settlements and cemeteries
in the region of Segovia (e.g. Duratn, Castiltierra) and
elsewhere (e.g. Camino de los Afligidos-Complutum; Casa
Herrera, Badajz), similar stamped tabled wares and
kitchen forms are found (fine carinated bowls: fig.16i;

172.See Reynolds, Hispania, p.64, note 251, Map9, with references, notably
L.C.Juan Tovar, J.F.Blanco Garca, Cermica comn tardorromana,
imitacin de sigillata, cit. (n.166), and now, H. Larrn et al., Ensayo de
sistematizacin de la cermica tardoantigua en la Cuenca del Duero, in
Caballero et al. (dir.), Cermicas tardorromanas, pp.273-306.

02_AT23_Dossier_V1.indd 194

simple S-profile cooking pots: fig.16k-l; jarro with

vertical spout: fig.16j). Distinctive in the Upper Duero
are large deep flat-based dishes with straight walls
(fig.16m) classified as casseroles, closer to the early
Arab forms produced in the SE and the Magreb than to
the 4th-5thcentury cooking dishes of Barcelona (fig.12g:
HW 7). They are perhaps too deep for bread dishes (e.g.
fig.12h). Large handmade storage vessels, some stamped,
are also common and reflect the importance of food
storage in vessels rather than silos in these settlements, in
contrast to trends in Madrid (fig.16n-o). At the highland
castrum of El Cristo de San Esteban (Muelas de Pan), they
were found still containing grain.

09/12/2015 17:09:57

A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

195

Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

Crdoba

(from Camino and Hidalgo

2003, figs. 6, 8-10)
Sevilla

Cartagena
b

(from Maestre
et al 2010, fig. 6)

(from Murcia and

Martnez 2003, fig. 6)

(from Jimnez and

Bernal 2011, figs. 4 and 6)

10cm
e

Algeciras
d

Mlaga

Mrida

10cm
(from Acin Almansa
et al. 2003, fig. 3)

(from Alba and

Feijoo 2003, fig. 8)

Fig. 17 Pottery forms of the 6th and 7th centuries in Crdoba, Sevilla, Cartagena, Mlaga, Algeciras and Mrida.

At Reccopolis (Guadalajara),173 the range of local-Reccopolis? products is surprisingly limited and again similar
to finds on rural sites in the region of Madrid. The large
glass bowls and cups produced in Reccopolis would have
catered for at least part of the tableware repertoire.
Apart from the exclusive finds of African goods, a
comparison with assemblages from other major urban
sites in the region (e.g. Toledo, Complutum) is necessary
to see if this meagre local repertoire is normal.
b/ The South: Crdoba, Sevilla, Mrida, Mlaga, Algeciras
The ceramic repertoire of Reccopolis can certainly
be contrasted with the complex local range in ports of
the east coast, due perhaps to both different ceramic
traditions based on Mediterranean imports and diet. More

173.L. Olmo Enciso, M. Castro Priego, La cermica de poca visigoda

de Recpolis: apuntes tipolgicos desde un anlisis estratigrfrico,
in L.Olmo (dir.), Recpolis y la ciudad, cit. (n.101), pp.87-96.

02_AT23_Dossier_V1.indd 195

surprising is that the simple ceramic range of this city is

found equally in theoretically well-connected fluvial ports
and cultural urban centres to the south: Crdoba174 and
Sevilla175 on the Guadalquivir, and Mrida on the Guadiana
(fig.17a, c and f).176 Like sites in the Meseta and El Tolmo
de Minateda (see below), in Crdoba fine buff wheel-made
painted jugs, carinated bowls and trilobate jugs appear
in the 7th and continue into the 8thcentury (fig.17a,
extreme right; they appear also in Mrida), and large slow-

174.M. Del Camino Fuertes Santos, R. Hidalgo Prieto, Cermicas

tardorromanas y altomedievales de Crdoba, in Caballero et al.
(dir.), Cermicas tardorromanas, pp.505-540; S.Vargas Cantos et al.,
Los contextos cermicos tardoantiguos de un solar anexo a la
Puerta de Puente de Crdoba, in LRCW2, pp.165-175.
175.F. Amores et al., Cermicas de cocina y comunes tardoantiguas
en Hispalis (Sevilla, Espaa). Primera tipologa y sus contextos (La
Encarnacin, ss.V-VI), in LRCW2, pp.147-163.
176.M. Alba, S. Feijoo, Pautas evolutivas de la cermica comn de
Mrida en pocas visigoda y emiral, in Caballero et al. (dir.), Cermicas
tardorromanas, pp.483-504: figs. 1-9.

09/12/2015 17:09:58

196

Paul Reynolds

wheelmade flat lids with an arched handle recall those of

7thcentury Tudmir (El Tolmo; especially Ilici: fig.12j).
The early-mid 6thcentury handmade casseroles in
Sevilla (fig.17c is one of many examples) are unusual,
with their pie-crust decorated tab handles, certainly
not Sardinian, etc, but find interesting coastal parallels
in Cartagena, Mlaga (fig.17b and e), as well as Lagos.
I suspect these vessels document important maritime
connections along the south coast of the peninsular and
up the Guadalquivir and Guadiana rivers.177 In Byzantine
Algeciras (C/ Doctor Fleming) there are distinctive,
surely local, late 6thcentury large deep wheelmade
casseroles with pronounced triangular rims and concave
lid seats, found with their lids (fig.17d).178

AnTard , 23, 2015

rim S-shaped cooking pots with flat bases, one-handled

jugs, carinated bowls with vertical spouts).181

c/ The Basque Country and Navarra

In the cemeteries of Aldaieta and Pamplona,
with their Frankish-type goods, calcitic handmade
vessels bear distinctive horizontal combing, with
additional diagonal combed band or single wavy lines
(fig.18e-f).179 Alien elsewhere in Spain, their similarity
to handmade calcitic forms in north-eastern Italy (de
tipo Classe) and the Austrian Alps-Upper Danube, with
an exact parallel in Maria Ponsee, on the Danube, is
striking (fig.18g and especially h-i).180 They appeared
as grave goods/possessions placed at the feet of
number of the men buried in the Aldaieta cemetery.
Though classified as ollas, cooking pots, I wonder if
these small one-handled and handleless vessels are
their personal cups and beakers.
We may note here that the repertoires of slowwheelmade E Ware produced in south-western Gaul
(Bordeaux, Nantes?) and that of wheelmade wares of
Provence and Narbonnaise are remarkably similar to
those of Madrid and Catalunya (carinated bowl, everted

d/ Catalunya-Tarragona-Valencia
Though difficult to briefly summarise such complex
information, there seem to be two patterns for the ports
of Tarraconensis. Tarragona182 and Valencia share a rich
assemblage of wheelmade Mediterranean-style local,
as well as imported, globular cooking pots (found to
the south also in Benala (Aegean fig.11f-h; copied in
Cartagena, as we have seen: fig.11, Ware 2), the influence
perhaps of imported 5thcentury African cooking pots. In
contrast, these are less common in 6thcentury Matar183
and Barcelona (Plaa del Rei)184 where versions of the
S-profile flat-based cooking pots of Madrid are typical:
in many varieties from many sources in Barcelona (Plaa
del Rei), including an important bevelled rim version
with marked lid seat found on Catalan rural sites and in
southern Gaul (cf. the examples in Bbila: fig.18j and
m),185 whereas the range in Matar is more restricted.
The latter is probably the source of a distinctive large
format open-bodied version with tab handles (fig.19a),
possibly based on a Sardinian model (Fulford-Carthage
HM casserole 32), rarely found in the south-east. The
Iluro products were supplied in quantity to Tarragona
(but possibly less to Barcino).
Like Barcelona, both types of simple S-profile cooking
pots (simple plain and bevelled rims) were produced in
Tarragona and Valencia and were typical in the much
more reduced repertoire of rural Catalan sites (e.g.
6thcentury La Solana, late 6th-7thcentury El Aiguacuit
and 7thcentury Vilaclara). These simple shapes had an
important place in both urban and rural sites (fig.18j-m;
El Bovalar fig.19i).186However, I think it significant with
regard to diet that the flat-based dishes that were typical

177.Sevilla: C. Maestre Borge et al., Contextos de mediados, cit. (n. 114),

fig.6.2, 4, 5 and 7; A.J.Murcia Muoz, M.G.Martnez, Cermicas
tardorromanas y altomedievales, cit. (n.132), fig.9.84; M.Acin
Almansa et al., Cermicas tardorromanas y altomedievales, cit.
(n.136), fig.3.32-35; C.Ramos et al., Les cramiques communes du
vies., cit. (n.113), fig.6.33.
178.R. Jimnez-Camino lvarez, D. Bernal Casasola, Novedades de la
Traducta paleobizantina, cit. (n.139), e.g. fig.4.7-9, fig.6.7-12.
179.A. Azkarate et al., Materiales y contextos cermicos de los
siglosVI alX en el Pas Vasco, in Caballero et al. (dir.), Cermicas
tardorromanas, pp.321-370: 327-342, fig.18, for 5thcentury calcitic
ware; 342-344, 359-360, fig.19, Olla 5-6, Cuenco 3, for the Aldaieta
examples and Pamplona parallels.
180.Ibidem, compared with vessels in the Merovingian Pleidelsheim
and Westheim cemeteries. For the Veneto, Friuli and Austrian Alps,
see S.Lusuardi Siena, A. Negri, A proposito del vasellame friulano
con marchio a rilievo sul fondo tra tarda antichit e medioevo, in
S.Gelichi, C.Negrelli (dir.), La circolazione delle ceramiche nellAdriatico
tra tarda antichit e altomedioevo (Documenti di archeologia, 43),
Mantua, 2003, pp.183-214.

181.A.Fernndez, El comercio tardoantiguo, cit. (n.119), p.448, fig.230;

C.Raynaud, Les cramiques communes de lAntiquit tardive en
Gaule mridionale ive-viie. s.), in LRCW2, pp.247-262.
182.J. M. Macias i Sol, La cermica comuna tardoantiga a Trraco, cit. (n.153),
with a summary of trends for the 5th to 7thcenturies, 281-286, and
forms and wares through time in figs. 65-72 (pp. 287-294).
183.V.Revilla Calvo, Contextos cermicos, cit. (123), figs.8-10. A rare
olla: fig.9.30; wheelmade ollas with collar rim and lid seat: fig.9.31-32.
184.J. Beltrn de Heredia, La cermica comn del yacimiento de la
Plaza del Rei (siglosVI-VII): aportacin al estudio de la cermica
comn tardoantigua de Barcelona (Espaa), in LRCW1, pp.137-149.
185.CATHMA, Cramiques languedociennes du haut Moyen ge,
cit. (n.170), figs.2-3, and J.-P.Pelletier, Les cramiques communes
grises, cit. (n.170), fig.2, olla and fig.3. In southern France the type
continued into the Medieval period.
186.For the repertoire, see J. M. Coll Riera et al., Contextos cermics
de lantiguitat tardana del Valls, cit. (n.43); J. i J. Enrich i Hoja, Les
cermiques comunes tardoromanes i altomedievals en el context de
lhabitacle rural dispers de la Catalunya Central, in M.Comas i Sol et
al. (dir.), Contextos cermics dpoca romana tardana, cit. (n.43), pp.2136; A. Lpez Mullor et al., Cermica tardorromana y altomedieval
en la provincia de Barcelona. SiglosVII-X, in Caballero et al. (dir.),
Cermicas tardorromanas, pp.41-65.

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09/12/2015 17:09:58

A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

Aldaieta. Cuenco 3
(Azkarate et al. 2003,
fig. 19)
g

197

Necropolis of Pamplona.
Aldaieta Olla 5
(Azkarate et al. 2003, fig, 19)
h

Handmade vessels from Austria:

g/ Mautern. Cooking pot,
h/ Maueran Url, beaker,
i/ Drinking vessel? (or small
cooking pot) (from Lusuardi Siena
and Negri 2003, figs 3.3, 4.4 and 4.9)

a-d/ Tudela, Valle Medio del Ebro. 7th century

forms (from Hernndez and Bienes 2003, fig. 2)

j/ Cooking pots
from Catalan sites
(from Coll Riera
et al. 1997, lm. 12)

m
k
k/ Vilaclara. S-profile
cooking pot (from de Palol
1999, 362)

Bbila. S-profile cooking pots

l/ with outurned pointed rim,
m/ with pinched rim and lid seat
(Coll Riera et al. 1997,
fig. 5.2-3)

Fig. 18 Sixth to 7th century pottery forms in the Middle Ebro Valley, cemeteries in the Basque Country-Navarra, and rural Catalan sites.

02_AT23_Dossier_V1.indd 197

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198

AnTard , 23, 2015

Paul Reynolds

Tarragona

Iluro/Matar
b

c
Ca 35.3

Olla 17.3

a/ Local handmade casserole

(from Revilla Calvo 2011, fig. 8.21)

b-e/ Tarragona cooking pots and casseroles

(from Macias 1999, lms. 13, 25, 51 and 56)
i

Constantinople
Ollas 66.2 (Local?)

i-k/ El Bovalar. Kitchen-storage

wares (from Cau 1999, 360,
363) and glass goblet
(from de Palol 1989)

Glazed Cb 46

f-h/ Puig Rom. Cooking wares and Tunisian globular

amphora (from Nolla 1997 and de Palol 2004)
Fig. 19 Iluro/Matar, Tarragona, Puig Rom and El Bovalar.

of the 5thcentury (some produced inland at the rural

site of El Poblet, Sant Quirze del Valls), are not to be
seen on these later rural sites, whereas they continued
to be used in the towns (notably in Tarragona).
In Tarragona with the drop in imported casseroles
(e.g. LRCWII) from c.575 these were replaced by local
imitations right to the end of the 7thcentury, with local
glazed versions appearing with them (e.g. fig.19e).
These glazed wares can be paralleled with 7thcentury
finds in Barcelona, Valencia, Tolmo de Minateda and
Cartagena. From the late 5thcentury to c.650 Tarragona
also produced an important wide-necked deep cooking
pot which reached Benala (fig.19d: Cb 33-38), as well
as a wide range of globular Mediterranean-style lidded

02_AT23_Dossier_V1.indd 198

cooking pots (e.g. fig.19b). Finally, in the second half

of the 7th, as I have argued, Tarragona may also have
produced an imitation of Byzantine Constantinople
or south Italian cooking pots with ring handles on the
shoulder,187 in a distinctive grey ware with grooving,
several similar examples being also found in Puig Rom,
there being a number of other forms produced in this
ware in Tarragona (fig.19c; fig.19g).

187.P. Arthur, Riflessioni intorno alla produzione e circulazione della

ceramica nel basso adriatico, in LRCW3, pp.79-88.

09/12/2015 17:10:02

A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

Small flanged mortars (not a feature of Central Spain)

are typical finds on all urban sites throughout the 5th to
7th centuries (Matar, Barcelona, Tarragona, Valencia,
Benala, e.g. fig.11t, and Cartagena), but are rarer on
rural sites, a reflection of the different foods and cuisines,
just as evident in the absence of large spouted bowls
found in all the coastal ports and sites around Valencia
(cf. fig.20c; e.g. Cullera, Valencia la Vella, Liria, Senda de
la Horteta), as well as in Benala, Byzantine Cartagena
and the Balearics (fig.14a). In Tarragona however the
latter end by c.550 (Balearic imports), again indicating a
change in cuisine here (lack of fish sauce?).
Distinctive local versions of these bowls were, in
my opinion, produced by a prolific local industry in
Valencia (supplying Liria, Valencia la Vella, Senda de la
Horteta, Cullera) up to c.575/600 perhaps, together with
domed base amphorae and other forms (unusual squat
casseroles with tab handles, mortars, flat-based cooking
pots with everted rims, a thin-walled so-called orza,
with spout) (figs.20a-c, d and g). All are decorated with
single wavy lines and have, I believe, been erroneously
classified as African (see Section7).
Finally, we should note that the one-handled jarro
with spout, typical in the Meseta and El Tolmo (see
below) is not part of the repertoire of these ports.
e/ El Tolmo de Minateda (Albacete)
At the bishopric of El Tolmo de Minateda (Helln,
Albacete), material of the first phase has been dated
to well after the presumed building of the basilica, to
c.650-700/725 (Horizonte 1).188 The site is remarkable
not only for the wide range of wheelmade forms and
classes, quite diferent to Reccopolis and closer to those of
the east coast, but also for its very idiosynchratic cooking
pots: large Mediterranean-style forms, here quite open
and with unusual rounded tronco-conical bodies (e.g.
fig.20j), one with an Aegean-type rim and strap handles
(fig.20k) (cf. Fulford casserole 35, figs.11h and 13,
right centre). At first sight they reminded me of typical
6th-7th
century vessels in Butrint (Albania). They
recall some finds in Liria (fig.20e): though not exactly
convincing, these are notably not to be found in Valencia.
So the question I would pose is, given that there are so
far no good parallels in the Iberian Peninsula, how did
Tolmo come to be supplied with these forms?
Important as finds in a domestic context are the cylindrical two-handled bottles and thin-walled one-handled
jugs in fine buff fabrics found in the Madrid repertoire,
perhaps the same source as some of the finer examples

188.Tolmo: S. Gutirrez Lloret et al., Los contextos cermicos altomedievales, cit. (n.150).

02_AT23_Dossier_V1.indd 199

199

found in Ilici.189 Also distinctive, linking Tolmo with the

eastern ports, including Cartagena, are the numerous
glazed forms, particularly cooking pots, found in the early
phase. There are notably few handmade vessels, in contrast
to 7thcentury rural settlements nearby and in Tudmir,
though all forms are standard (fig.20n, here with a spout).
f/ Alicante and the South-East
The local-regional wheelmade and handmade
products found in mid 6thcentury Alicante have already
been noted (figs 11-12). In the Vinalop Valley local and
regional handmade wares of the 6th-7th centuries and
early Islamic period (8th to 10th centuries) were major
elements used to date the numerous highland sites once a
typology had been established, that for the Islamic period
being later much extended by Sonia Gutirrez.190 Ilici (La
Alcudia) could be the production site of an important
6th-7thcentury handmade ware (HW 10: fig.12j-r),
common in Benala, but I thought Orihuela to be a more
likely candidate. Though flat-based cylindrical cooking
pots/jars? (12k-l) were very similar to those of the mid
6thcentury, forms introduced in the late 6th-7thcentury
included simple, flat based S-profile cooking pots/jars (like
those elsewhere in Spain), and, typical of the 7thcentury,
two types of rounded/sagging-based large casseroles
(fig.12m-n), the former possibly replacing handmade
Sardinian LRCWII which was no longer imported. Similar
handmade forms were made (elsewhere) in Murcia in an
identical muscovite rich fabric (HW9, e.g. fig.12h-i) to
that of the wheelmade ware which is typical of Cartagena
(Ware 2). At the 7thcentury site of Fontcalent, in the
Lower Vinalop Valley (Alicante) a different, surely local
calcite handmade ware repertoire is similar to HW 10
(e.g. HW 11, fig.12s-t).191 In the Vinalop Valley, fine buff
ware bottles and cups like those of El Tolmo are found in
7thcentury cemeteries (e.g. the Necropolis of Vistalegre,
and in Ilici) (fig.15g).
Bread making dishes?
Large wide, flat vessels, possibly for baking bread, in
fabrics of SE Murcia-Cartagena (HW9) are common finds in
graves in the 6thcentury necropolis of Mazarrn,192 at the

189.P. Reynolds, Settlement and pottery in the Vinalop Valley, cit. (n.130),
Plate 35.1147 and 1148, Ware 1.90B. These have quite sharp edges.
190.Ibidem, 152-160, 5th to 7th centuries, HM 8-11, 12?; 161-171, Arab
HW 13, etc; S. Gutirrez, La Cora de Tudmir, cit. (n.171).
191.M. T. Ximnez de Embn Snchez, Revisando la transicin.
El final de la Antigedad Tarda en el yacimiento de Fontcalent
(Alicante) (1), in MARQ, Arqueologia y Museos, 5, 2010, pp.67-88.
192.P. Reynolds, Settlement and pottery in the Vinalop Valley, cit. (n.130),
p.153, 123-126, Ware 2a.12: fifteen in the graves of the Necrpolis
de la Molineta.

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200

AnTard , 23, 2015

Paul Reynolds

Valencia

a/ Large squat casserole. Late 6th century,

b/ Orza with spout (missing), c/ 7th century carinated
bowl with spout (from Pascual et al. 2003, figs. 6, 11 and 29)
Liria-Edeta

Senda de la Horteta
(Alcsser)

f
d-e/ Cooking pots
(from Escriv Torres et al.
2005, fig. 7.13 and 17)
g
El Tolmo Horizonte I

El Tolmo Horizonte II

m
l

n
i
k

j-n/ El Tolmo de Minateda. (Local)

wheelmade (cooking pots, jarro) and
handmade forms (from Gutirrez et al.
2003, figs. 4, 6, 14 and 5)

f/ globular cooking pot, g/ Orza with spout,

h/ Casserole with triangular rim,
i/ LRCW II (from Alapont Martn
and Ballester Martnez 2007, figs. 9-11)

Fig. 20 Sixth-seventh century kitchen wares in Valencia, Liria-Edeta, Senda de la Horteta and El Tolmo de Minateda.

villa of El Cabildo (Tallante, Cartagena)193 and especially

in Byzantine Levelsin Cartagena (fig.12h).194 The type

is well represented also in Lorca,195 and appears in Baria/

Villaricos (Almera).196 A few examples were exported

193.B. Soler Huertas, A. Egea Vivancos, El Cabildo (Tallante): la

pervivencia del poblamiento en el territorium de Carthago Spartaria
(siglos IV-VII dC), in VReuni dArqueologia Cristiana Hispnica
(Cartagena, 1998), Barcelona, 2000, pp.403-411: 404, fig.B.9-12
194.MaD.Laz Reverte, E.Ruiz Valderas, Cermicas de cocina de los
siglosV-VII en Cartagena, in Arte y poblamiento en el SE peninsular,
Antigedad y Cristianismo, 5, 1988, pp.291-297: 297-299, classified as

casseroles10-12, and lids, some of large diameter. Present in the

rooms excavated in the Byzantine quarter: S.F.Ramallo Asensio et al.,
Contextos cermicos, cit. (n.132).
195.A. Martnez Rodrguez, El poblamiento tardorromano en la
comarca de Lorca, in Alebus, 6, 1996, pp.197-215.
196.Villaricos: see note 141.

02_AT23_Dossier_V1.indd 200

09/12/2015 17:10:04

A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

to Benala-Alicante up the coast. Large lids in the same

Cartagena contexts would have fitted them perfectly.
Finds of these dishes in the houses of Cartagena, like
that of clibani in late Roman Italy and Epirus, may reflect a
shift to the household production of bread as opposed to
centralised bakeries. A similar handmade form occurs in
the early Islamic period in SE Spain and in the Maghreb,
though the possible uses of these for bread making and/
or a portable container for ashes on which vessels could
be placed for cooking should be borne in mind.197 Isidores
interesting reference to the baking of bread in a pottery
clibanicius clearly recalls Italian clibani, but these are
domed lid-type vessels with a flange to hold the coals, the
bread, as well as meat, being cooked underneath: such
vessels, as far as I know, do not occur in Spain.198 Perhaps
he is referring to these Cartagena region types.
Grave goods, funerary meals and ritual deposits
The deposition of ceramic vessels, usually one- or
two-handled jugs (e.g. figs 12q and 15b-f), occasionally
painted, as well as two-handled cylindrical bottles
(fig.15a and g) is a late feature corresponding to
necropoles of the late 6th and 7th centuries, with
pottery vessels being very scarce or absent in late
5th-mid 6thcentury Visigothic and Hispano-Roman
cemeteries.199 These closed forms for liquids are often,
perhaps symbolically, placed beside or touching the
head of the deceased. The parallel here with similarly
placed closed glass vessels is evident (e.g. fig.21k-l, see
below) and it is possible that, like eastern unguentaria,
they contained holy oil (see note 214 and Section 9). A
classic 7thcentury two-handled cylindrical ceramic
bottle, found in the church of El Gatillo (with a metal
jug/urceolum), bearing a pre-cocturam monogram has
been associated with the cult, and possibly holy oil, of
Santa Eulalia, and may explain the use of these vessels.200
This form, also appearing in domestic contexts, is an
easily recognisable type found across the central and
southern Peninsula, especially in cemeteries.
At the cemetery of Senda de LHorteta (Alcsser,
Valencia), there is an unusual large assemblage of
Byzantine period amphorae and scores of cooking

197.P. Reynolds, From Vandal Africa to Arab Ifriqya, cit. (n.164).

198.Isidore, Etym. XX, ii.15. For a long section on classes and names of
vessels (messorium, for example), see Etym. XX.iv-x.
199.E. Serrano Ramos, F. Alijo Hidalgo, Una necrpolis de poca
hispano-visigoda en las Eras de Pearrubia (Mlaga), in Actas del
IIICongreso de Arqueologa Medieval Espaola (Oviedo 1989), Oviedo,
1992, 2, pp.110-120: fig.2.
200.H. Gimeno Pascual, I. Sastre de Diego, Jarritas y recipientes de uso
funerario, in Espacios, Usos y Formas de la Epigrafa Hispana (Mrida
2009), Madrid, 2009, pp.167-176: 171-172, figs. 2-4.

02_AT23_Dossier_V1.indd 201

201

pots associated with a burial ritual/meal of c.575+

found in a pit (fig.20f-i).201 Similar pits containing
handmade vessels, organic material, bones and a
strip of woven esparto have been found by burials at
the Barrancal del Estanco Viejo and another, at Torre
Uchea (Helln, Murcia).202 Others have been excavated
at the cemeteries of El Ruedo (Almedinilla, Crdoba),203
and in central Spain, at Camino de los Afligidos and
at Cacera de las Ranas. Here, apart from Barbarian
rituals involving three possibly decapitated heads
with a finger and ring placed inside each mouth, with
deposits of burnt stones and charcoal at their feet
(redeposition of hearths?), there are remains of rabbit
and river oysters. Indeed, in the 2nd Council of Braga
in 572, there was legislation to prohibit such funerary
banquets as un-Christian practice.204

8. Glass
The production of glass in the 7thcentury received
its due commentary in Isidores Etymology.205 Evidence
for blown glass production at coastal Benala-Alicante
in the mid 6thcentury was excavated by the author in
1983.206 Stemmed tronco-conical goblets and fairly large
open bowls of late Roman type, in greenish/greenish
yellow glass, some decorated with fine grooved bands
and white glass thread, were found in fine layers of ash
and charcoal. Flotated samples provided evidence for

201.A. Alapont Martn, C. Ballester Martnez, Anforas y cermica

comn de un conjunto funerario de Alcsser (Valencia), in LRCW2,
pp.199-209. A coin hoard of 575/586 discovered on the site provides
a reasonable date.
202.S.Gutirrez Lloret, I.Grau Mira, El territorio tardoantiguo y
altomedieval en el sureste de Hispania, in L.Caballero Zoreda,
P.Mateos Cruz, T.Cordero Ruiz (dir.), Visigodos y omeyas. El territorio
(Anejos de Archivo Espaol de Arqueologa, 61), Mrida, 2012,
pp.183-184, fig.7, note 25.
203.I. Muiz Jan , Nuevos datos sobre la necrpolis tardoantigua
y de poca visigoda de El Ruedo, Almedinilla-Crdoba (Avance):
Haciendo hablar a los muertos?, in Antiquitas, 11-12, Priego/
Crdoba, 2000, pp.111-174: 122-123.
204.F. Ardanaz Arranz, La necrpolis visigoda de Cacera de la Ranas
(Aranjuez), cit. (n.6), pp.620-621, with finds of sheep, goat, bull,
horse, rabbit, pig, wild boar, cockerel, wild goat and fish.
205.Isidore, Etym. XVI. Glass, 4. The highest esteem is granted to clear
glass with its close similarity to crystal, whence glass has replaced
the metals silver and gold for drinking vessels. It used to be made
in Italy. Throughout Gaul and Spain the softest white sand would
be ground with a mortar and pestle, and then mixed with three
parts, by weight or measure, of natron, and after being melted it
would be poured into another furnace. This lump would be called
ammonitrum. When heated again it would become pure, clear glass.
(Transl. S. A. Barney et al., The Etymologies, cit. [n.61]).
206.P. Reynolds, Settlement and pottery in the Vinalop Valley, cit. (n.130),
Site 42.3, PL 102, Appendix D (microfiche).

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202

Paul Reynolds

typical glass making fluxes, such as salicornia grass.207

This does not preclude the interesting possibility that
Egyptian natron, mentioned by Isidore and identified on
late Roman glass production sites in Sevilla and in central
Spain, may have been also supplied to this Alicante
workshop.208 Snchez de Prados study of the glass finds
from various sites in Benala209 illustrates the glass
making residues and documents not only the same open
bowls and tronco-conical cups, but also hanging lamps
(fig.21a-d). Several flasks with a long, narrow neck and
bulbous body (e.g. fig.22b, a notably large example) find
parallels in necropoles in Valencia (La Almoina) (fig.22a),
Ilici and Vistalegre (Aspe). The quality of the products is
typical of a small workshop using recycled material.210
The glass finds of Byzantine Cartagena form an
important assemblage, and it is clear that the bowls are
distinct to those in Benala (i.e. from another workshop:
Cartagena? Carthage?) (fig.21e).211 A drinking horn from
one of the Byzantine houses, decorated with a spiral
white band down the body and white lined arches at the
top was a spectacular find (fig.21f), with good parallels
from the glass workshop of Crypta Balbi.212 Glass lamps
were rare, probably due to the shoddy character of the
housing and roofing, ARS lamps being more convenient.
A distinctive flask with a long stemmed base occurs
in several 7thcentury contexts: a tomb in Ilici (Elche)
(fig.22d), the cemetery of Vistalegre (Aspe) (fig.22e), the
church of Alcal de los Gazules (Cdiz),213 and at El Ruedo

207.Kindly studied by Richard Hubbard. I cannot access AppendixD

for more details, as it is on microfiche!
208.Sevilla: E.Garca Vargas, Oriental trade in the Iberian Peninsula,
cit. (n.92), p.102; natron was used in the late Roman glass probably
produced at the Roman villa of El Saucedo (Talavera la Nueva,
Toledo): R.Castelo Ruano, Estudio arqueohistrico y analtico de
un conjunto de vidrios de la villa romana de El Saucedo (Talavera
La Nueva, Toledo), in Cuadernos de Prehistoria y Arqueologa de la
Universidad Autnoma de Madrid, 37-38, 2011-2012, pp.687-703.
209.M. D. Snchez de Prado, in G. Lara Vives et al., Nuevas evidencias
de la occupacin de Benala (Alicante) durante los siglosVI-VII
d.C., in MARQ, Arqueologa y Museos, 2, 2007, pp.49-81: 67-73; for
glass waste, see Idem, La vajilla de vidrio durante la antigedad
tarda en el conventus carthaginiensis, in Boletn del Seminario de
Estudios de Arte y Arqueologa, Arqueologa, 75, 2009, pp.159-200. Key
additional reference works on glass typologies of this period are,
for Gaul, D.Foy, Le verre de la fin du ive au viiiesicle en France
mditerranenne: premier essai de typo-chronologie, in D.Foy
(dir.), Le verre de lAntiquit tardive et du haut Moyen ge (ive-viiiesicle):
typologie - chronologie - diffusion (Guiry-en-Vexin, 1993), Guiry-enVexin, 1995, pp.187-244; for Spain, B.Gamo Parras, Vidrios de
poca visigoda en Espaa, una aproximacin, in ibidem, pp.301-317.
210.M. D. Snchez de Prado, La vajilla de vidrio, cit. (n.209), p.189.
211.Idem, Acerca del vidrio romano de Cartagena, in XXIVCongreso
Nacional de Arqueologa (Cartagena, 1997), 4, Murcia, 1999, pp.125-136.
Vizcano, La presencia bizantina, pp.665-686.
212.Ibidem, pp.674-678, fig.101 and Lam. 89a, with references.
213.M. D. Snchez de Prado, La vajilla de vidrio, cit. (n.209), pp.176177, 192-194; B.Gamo Parras, Un material frgil y olvidado. El
estudio del vidrio de poca visigoda en Hispania, in El tiempo de
los Brbaros, Madrid, 2010, pp.476-487; Vistalegre: N.Rosell
Cremades, La Necrpolis de Vistalegre. Excavacin y estudio del

02_AT23_Dossier_V1.indd 202

AnTard , 23, 2015

(Almedinilla, Crdoba).214 The Vistalegre vessel, like two

other glass vessels found in another grave (fig.22c and
another similar piece) accompanied individual burials of
males of relatively advanced age (50-60 years). Perhaps
in these funerary contexts they may have contained holy
oil or water. Indeed the relatively large capacity of the tall
stemmed form (from 24.2 to 26.5cm), as also the Benala
globular-bodied flask (fig.22b) would argue against them
being containers for perfume when found in a domestic
context: this is not the period when cheap scented oils were
used in quantity in the baths. Contents analysis would be
able to solve this conundrum, for these as well as ceramic
jugs also found with burials (see below, Section 9).
Glass production and recycling in the industrial
quarters located on both sides of the street leading to
the open area fronting the church and Bishops palace
at Visigothic Reccopolis, workshops established shortly
after the citys foundation, are of great interest.215 The
most common forms are the usual dishes-bowls, with
rarer hemispherical cups, tronco-conical beakers/
chalices, narrow-necked unguentaria, but, surprisingly,
few lamps. The urban location of this production site
and proximity to the ecclesiastical centre of the city are
points worth emphasising.216
To the north in the Basque country, several of the
males buried in the Aldaieta necropolis were accompanied
by glass bowls of the standard type but here the domed
base is more pronounced and the vessel walls are considerably steeper (fig.21h-i). Finds also included a glass
ribbed beaker and a tall, straight-conical drinking horn
(fig.21g). There are here no obvious religious associations, these items, like the small handmade beakers and
one-handled cups found in some of these same graves,
being, I would have thought, significant personal possessions of, perhaps daily, social use (drinking and dining).
There is a surprising quantity of glass in the Vega
Baja of Toledo, with apparently rather less in Catalan
and central urban sites.217 The large glass assemblage

material arqueolgico, in Eadem, La Necrpolis de Vistalegre (Aspe,

Alicante) 1985-1986 (Trabajos de Arqueologia, 2), MARQ, Alicante,
2012, pp.27-92: Fig.II.24; Alcal de los Gazules: J. R. Corzo Snchez,
La basilca visigoda de Alcal de los Gazules, in Estudios de historia y
de arqueologa medieval, 84, 1981, pp.77-90: 84, fig.6. I am grateful to
Maria Dolores Snchez de Prado for this reference.
214.I. Muiz Jan, Nuevos datos sobre la necrpolis, cit. (n.203),
pp.111-174: 135-136. The vessel was placed with a one-handled
ceramic jug by the head of a young child. See also M. D. Snchez de
Prado, La vajilla de vidrio, cit. (n.209), pp.192-194, note 200.
215.L. Olmo Enciso, M. Castro Priego, La poca visigoda a travs de la
arqueologa, in 711.Arqueologia e historia entre dos mundos [Exhibition],
Madrid, 2011, pp.47-77: 70-71; M.Castro Priego, A.Gmez de la
Torre-Verdejo, La actividad artesenal en Recpolis: la produccin de
vidrio, in L.Olmo (dir.), Recpolis y la ciudad, cit. (n.101), pp.116-128.
216.Ibidem, p.126.
217.L. Olmo Enciso, M. Castro Priego, La poca visigoda, cit. (n.215),
p.71.

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Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

203

g
h

i
d

Aldaieta: g/ glass drinking beaker and h-i/ bowls

(from Azkarate 1999, figs. 177, 267 and 296, to the same scale)

Benala. Mid 6th century glass factory:

a-b/ bowls, c/ goblet and d/ lamps (from Snchez
de Prado 2007, fig. 7.2, 5 and 6)

m
j/ Goblet, S. Vicent de la Roqueta,
k/ jarrito, Eras de Pearrubia,
l/ jarrito, Mas de Algar
(from Gamo Parras 1995, figs. 4.1, 3 and 4)

Byzantine Cartagena:
e-f/ glass bowls and
g/ glass drinking horn
(from Vizcano 2009,
figs. 100 and 101)
h

m/ Puig Rom: glass goblet

(from de Palol 2004, fig. 128.1)

Fig. 21 Glass bowls, lamps, drinking vessels and jarritos.

(43 vessels, especially goblets: fig.21m) at the castrum/

settlement of Puig Rom is a notable exception, perhaps
due to its coastal location (imports) or because Puig
Rom, or Roses, was a production site. Catalan rural sites,
some well inland, such as Vilaclara, Bbila Bell-Sol and
Can Bernades, usually have a few finds of these fragile
items. The quantities in the mid 6thcentury Benala

02_AT23_Dossier_V1.indd 203

assemblage need to be tempered by the fact that this

is primarily production waste. Its market was probably
not the settlement itself, but an urban site where glass,
particularly lamps were useful, perhaps Ilici. Did this
site in fact serve as the port of Ilici, once that at Santa
Pola had silted up in the 5thcentury and thus, in part
explains the unusual supply of imports?

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204

Paul Reynolds

9. Martyrial cults and pilgrims:

reliquaries and unguentaria

Reliquaries were placed at the base of altars in

North African churches (Duval recorded as many as 200
examples), as well as in chapels. In Spain such cases are
documented under the altar (San Peret, Mallorca; Illa
del Rei, Menorca;218 Casa Herrera219) or at the base of
the altar (Villa Fortunatus, Fraga; El Gatillo; El Trampal;
Melque, Quintanilla; La Cercadilla).220
We may also note in this connection two similar
6th-7th/8thcentury mouldmade bronze crosses
(encolpia), hung from the neck, probably from Jerusalem,
bearing depictions of Christ crucified on one side and the
Virgin Mary on the other, designed to hold relics, found in
the monasteries of Sant Pere de Rodes (Girona) and Sant
Cugat del Valls (Barcelona).221 The first was discovered
in a box near the altar of the main church with a portable
embossed silver altar, a cylindrical embossed silver
container (for holy oil?), a large piece of silk cloth, three
wooden reliquary boxes, a variety of other reliquaries,
five small pieces of cloth and two pieces of parchment.
The function of small tubular flasks, classified as
unguentaria, imported from the Byzantine East, from
Asia Minor (Ephesos and Hierapolis-Pammukale) and
Lycia (Myra), is not absolutely clear (fig.15h-i). In my
view these were associated with the martyrial cults of St
John, St. Philip and St. Nicholas, respectively, located in
the major churches of these sites. If so, they would have
contained holy water or, perhaps more likely, oil which,
having passed through the sarcophagi of these saints,
emerged as holy oil and was bottled so as to be sold
to pilgrims.222 The Church itself, of course, had many
liturgical uses for holy oil and water (which it could also
produce locally). The association of the Church, saints

218.M. . Cau et al., El conjunto eclesistico, cit. (n.60).

219.T. Ulbert, L. Caballero Zoreda, La baslica paleocristiana de Casa Herrera,
en las cercanas de Mrida (Badajoz) (Excavaciones Arqueolgicas en
Espaa, 89), Madrid, 1976.
220.N. Duval, Architecture et liturgie: les rapports de lAfrique et de
lHispanie lpoque byzantine, in VReuni dArqueologia Cristiana
Hispnica, 2000, pp.13-28: 21-22.
221.S. Vidal lvarez, Los encolpia bizantinos de bronce en relieve del
Levante Peninsular: Sant Pere de Rodes and Sant Cugat del Valls,
in VReuni dArqueologia Cristiana Hispnica, 2000, pp.551-570,
figs.1-2. Perhaps it is this type of reliquary that some ostentatious
bishops place around their necks in the processions celebrating
the martyrs, referred to in the 3rdCouncil of Braga, Canon5: Arce,
Esperando a los rabes, p.275.
222.For oleum martyris and its use for saints who were not martyrs,
e.g. Martin of Tours, see H. Gimeno Pascual, I. Sastre de Diego,
Jarritas, cit. (n.200), p.170. For unguentaria, see Reynolds, Hispania,
p.117 and note 427, with references. For Vigo, see A.Fernndez,
El comercio tardoantiguo, cit. (n.119), pp.384-386: 7examples;
J.Vizcano Snchez, I.Prez Martn, Ungentarios bizantinos con
sello epigrfico en Carthago Spartaria, in Archivo de Arqueologa, 81,
2008, pp.151-176, with bibliography.

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AnTard , 23, 2015

and healing is illustrated not only by the annointing of

the sick by bishops in religious processions, but also the
construction of the xenodochium for pilgrims close to the
church dedicated to Saint Eulalia in Mrida.223 A ceramic
bottle possibly referring to her cult and holy oil has been
already been mentioned (Section7).
Some unguentaria, including examples in Byzantine
Cartagena, bear the monograms or names of not only
bishops but also, more problematical, those of Byzantine
eparchs, which has led Vizcano and Prez to question
the martyrial-Christian usage of the contents and suggest
other contents which required official quality, controls,
perhaps special wine, perfume, holy medicinal oils, the
bishops here acting in their non-secular official capacity
(fig.15i). Such an explanation is in part given to the
presence of stamps of kommerkiarioi on LRA 1 and LRA
13 amphorae produced for the state in Chios and Cos, in
theory following the same concept of quality control
exercised by these officials in the case of silver plate.224
Spanish finds, like those in the Church of S.
Polyeuktos in Constantinople (over 500 examples), are
typically from Myra (hard, fine fabric, thin wash running
down the body), with one production site now identified
inland at Kybera,225 and more rarely Ephesian (soapy
red, micaceous fabric), whereas in Beirut and nearby
Khalde the opposite is the case. The distribution is also
interesting: they are common in Benala, Byzantine
Cartagena (the greatest number),226 Byzantine Mlaga,227
and the emporium at Vigo,228 and occur also at Algeciras,
the possible monastery of Punta de lIlla (Cullera), in
Valentia (LAlmoina, cf. the Bishops Palace/Cathedral)
and in Barcino. Though some contexts are ecclesiastical (Constantinople, Aphrodisias, Khalde, Valencia,
Cullera), others are domestic (Beirut, Cartagena, Vigo),
finds in Hispania being all datable to the period of the
Byzantine occupation of the peninsula (mid 6th to early
7thcentury).229

223.For the famed cult of S.Eulalia, see H.Gimeno Pascual, I.Sastre de

Diego, Jarritas, cit. (n.200), pp.170-172.
224.C. Diamanti et al., Archaeology and archaeometry in Late Roman
Greece: the case of mainland and insular settlements, workshops
and imports, in LRCW4, pp.181-192, with references.
225.See S.Japp, Die lokale Keramikproducktion von Kibyra, in Rei
Cretariae Romanae Favtorvm Acta, 39, Abingdon, 2005, pp.237-241:
fig.1 (bottom right for photo) and fig.6, for a stamped example.
226.J.Vizcano Snchez, I.Prez Martn, Ungentarios bizantinos,
cit. (n.222): c.100 finds with c.20 stamps.
227.Reynolds, Hispania, note 454, with references.
228.A.Fernndez, El comercio tardoantiguo, cit. (n.119), pp.384-386,
fig.195.
229.Beirut: my own work, on the Beirut Souks Excavations, contexts
of 450-475/500; Aphrodisias: N.Hudson, Three centuries of Late
Roman pottery, in C.Ratt, R. R. R. Smith (dir.), Aphrodisias Papers4.
New Research on the City and its Monuments (JRA Suppl., 70), Rhode
Island, 2008, pp.319-345: 329-330, 337, fig.14, nos3.5-3.16; Sardis:
M. L. Rautman, Two Late Roman wells at Sardis, in Annual of the
American Schools of Oriental Research, 53, 1995, pp.37-84.

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Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

10. Slate documents

Exceptional written documents, as well as graffitos and
drawings, of major social and economic importance for
the period are found on groups of slates (pizarras) concentrated in the North Meseta (provinces of Salamanca and
vila), Extremadura (Cceres) and Toledo.
These texts are not only important for the linguistic
history of Latin, writing styles and names in the
Visigothic period and their relationship to manuscripts
on vellum, graffitos, etc, but also offer a rich, invaluable,
if not always easy to understand, source on daily life,
individuals, habits, laws, social relations, schooling
(learning to read and religious teaching) as well as the
economy in a rural context. In the latter case there is
documentation of agricultural activities, tithes and
dependence, the cultivation of crops, the harvest, land
and property, coin use and supply and fiscal inventories/lists.230 In Salamanca, where over a 1000 slates
have been found, some appear to refer to the accounts
of merchants and payments for the crossing of cattle
and sheep, whereas others include drawings of horses,
birds, ploughing, agricultural tools, baptism and an
apocalyptical scene of a woman on horseback.231 The
farm of El Cuqero (Villanova del Conde), built around
the 6thcentury, with attested oil production, is one site
where slates have been found. The concentration of
scores of slates in certain localities suggests that some
formed part of the archive monasteries or possibly an
aristocratic estate.232

11. The Church, traders and emporia

It is clear that archaeologists, particularly ceramicists
like myself, cannot continue to avoid discussion of the role
of the Church in the economy in late Antiquity, even if
this seems to be archaeologically difficult to trace.233 The
Church and its almost independent monasteries were a
separate, exceptionally advantaged economy, acting across
the Mediterranean with a well developed administrative

230.L. Olmo Enciso, M. Castro Priego, La poca visigoda, cit. (n.215),

p.72. The prime source on these slates is the work of Isabel Velzquez,
notably in Las pizarras visigodas (entre el latn y su disgregacin. La lengua
hablada en Hispania, siglos VI-VIII), Salamanca, 2005.
231.J.Morn de Pablos, R.Barroso Cabrera, La cultura material de poca
visigoda, cit. (n.56), pp.149-183.
232.E.Ario, El hbitat rural, cit. (n.5), p.107 (El Cuquero), pp.117118, note 179, with concentrations at El Cuarto de Enmedio, Pelayos,
La Dehesa de Martin Prez and El Cortinal de San Juan. In the case of
the latter two, their proximity could indicate that both properties
formed part of a single estate.
233.D.Bernal Casasola, Iglesia, produccin y comercio, cit. (n.112),
pp.19-31.

02_AT23_Dossier_V1.indd 205

205

structure and vast resources (from lands and rents). The

full integration of members of the Church in the politics
and administration of Visigothic Spain and as landowning
elites is a fundamental part of the economic equation.
For the well documented East, whereas the 5th to
7thcentury monasteries in northern Egypt produced
and probably exported wine (e.g. to Ummayad Beirut), 234
the monasteries in Upper Egypt (Karanis, Abu Jeremias
in Memphis, St Symeon at Aswan) produced both wine
and olive oil on a large scale.235 Monasteries leased land
and collected dues from holdings or estates in villages
outside their immediate plots, probably mostly acquired
through bequests.236 Perhaps ecclesiasticial production,
at Chhim and Yannouh (Lebanon) Byzantine period
oil presses were a few paces from churches and as
many as 23 oil presses were found in the settlement
and martyrial-double basilica complex of Khalde.237
The Churchs properties and agricultural resources in
6th to 8thcentury Sicily and Calabria are indisputable
and probably connected with the supply to Rome of
amphorae and grain from these sources.238
More problematical, so far unproven, but not
impossible, is the association of LRA 1 amphorae, as well
as other types (e.g. Gazan), bearing Christian symbols and
exhortations with exports from ecclesiastical properties.239 There is a way forward here, given that some of
the dipintos refer to named estates, but the ceramological
archaeological community is not yet convinced.
In Hispania there is also some evidence for the
economic role of the Church. The redistribution of
church-owned as well as, presumably, produced goods to
the poor is documented in the case of 6thcentury Mrida,
in the case of Bishop Masona.240 The churches, particularly the episcopal residences, would have possessed large

234.P. Reynolds, Pottery and the economy in 8thcentury Beirut:

an Umayyad pottery assemblage from the Roman Imperial baths
(BEY 045), in VIIeCongrs International sur la cramique mdivale en
Mditerrane (Thessaloniki, 1999), Thessaloniki, 2003, pp.725-734;
Reynolds, Hispania, p.126, 132-133.
235.J.-P.Brun, Archologie du vin et de lhuile dans lEmpire romain, Paris,
2004, Chapter 6, especially pp.169-183. For oil, wine, textile and
other activities, see E.Wipszycka-Bravo, Economics of Egyptian
Monasticism, cit. (n.84), pp.159-263.
236.See ibidem, for a fascinating and more detailed account than I can
offer here.
237.Khalde: J.-P.Brun, Archologie du vin, cit. (n.235), p.102, 104; N.Duval,
J.-P.Caillet, Khan Khalde (ou KhaldeIII). Les fouilles de Roger Saidah
dans les glises, mises en uvre daprs les documents de lauteur, in
Archologie au Levant, Recueil R.Saidah, Lyon, 1982, pp.311-394.
238.See L.Sagu et al., Nuovi dati ceramologici, cit. (n.157).
239.For these dipintos, and those on LRA2, see D.Pieri, Le commerce
du vin oriental lpoque byzantine (ve-viiesicles). Le tmoignage des
amphores en Gaule, Beyrouth, 2005, and especially J.-L.Fournet,
D.Pieri, Les dipinti amphoriques dAntinoopolis, in R.Pintaudi
(dir.), AntinoupolisI, Florence, 2008, pp. 175-216.
240.Arce, Esperando a los rabes, pp.269-270: wine, oil and honey
were distributed free to the poor (Liber vitas sanctorum patrum
emeritensium, V, 3,7); for bishops and this phenomenon of Church

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206

Paul Reynolds

storehouses (horrea) for the storage of ecclesiastical grain

and other goods.241 The bishops were major landowners
in their own right, acting like late Roman domini, and the
church councils took pains to separate their private goods
from those of the Church, so that the latter could not be
willed to the relatives of the bishops.242
Archaeological evidence for the Churchs role in its
own economy and/or that of the general non-secular
community is however, so far more difficult to prove.
There are a number of interesting though disputable
cases of fish production installations being located at
the same sites as (possible) monastic communities,
recalling the monasterium vivariense, founded in c.555
by Cassiodorus south of city of Scolacium in southern
Italy.243 The most demonstrative is that at Punta de lIlla
(Cullera), which has been identified with the monastery
established by Bishop Justinian of Valencia (after
the Council of Valencia in 549?) to house relics of St.
Vincent, with its hanging bronze crosses, small cells,
long rectangular storerooms full of amphorae,244 Vandal
coins (up to 523/533) and a Byzantine solidus weight.
But not everyone agrees that the site is a monastery.245
The villa site, fish factory and necropolis at Baos de la
Reina (Calpe) has recently been presented as a vicus with
a church and baptistery, not that this necessarily means
that the Church was involved in the fish industry.246

alms giving, see P.Brown, Power and Persuasion in Late Antiquity.

Towards a Christian Empire, University of Wisconsin, 1992.
241.Javier Arces interpretation of the long row of buildings to the
north of the basilica-episcopium of Reccopolis, as well as another
attached to the basilica of El Tolmo, with reference to similar
horrea in the episcopal residences of Valentia and Barcino and to
documentary evidence for that of the bishops palace of Mrida:
Arce, Esperando a los rabes, pp.78-280.
242.Ibidem, pp.276-277: So that on his death a bishop or his church
should not be robbed by the greedy hands of clerics (it was
important to determine what was his and not the Churchs, also,
given that bishops and priests often illegally used church silver for
their own tables), a list of his and the Churchs goods had to be
made, such as those in libris, in specibus (i.e. vestimenta), utensilibus,
vasculis (pottery), frugibus (fruit), gregibus (flocks), animalibus:
Canon2 of the Council of Valentia (F.A.Gonzlez, Collecin de cnones
de la Iglesia Espaola, Madrid, 1850, pp.146-147). The bishops could
take up to a third of the gifts, rents and fruits of the diocesis
(ibidem, p.288: 4thCouncil of Toledo of 633, Canon33).
243.D.Bernal Casasola, Iglesia, produccin y comercio, cit. (n.112),
pp.19-20, with references.
244.M. Rosell Mesquida, Punta de lIlla de Cullera (Valencia): un
posible establacimiento monstico del sigloVId.C., in IVReuni
dArqueologia Cristiana Hispnica (Lisboa), Barcelona, 1992, pp.151161; Idem, El conjunto monstico de Punta de lIlla de Cullera, in
A.V.Ribera (dir.), Los orgines de cristianismo en Valencia y su entorno,
Valencia, 2000, pp.143-150, and most recently, M. Rosell, El
territorium de Valentia, cit. (n.124), pp.282-285, 293-298, fig.10.
245.L. Caballero Zoreda, El conjunto monstico de Santa Mara del
Melque (Toledo). SiglosVII-IX (Criterios seguidos para identifiar
monasterios hispnicos tardoantiguos), in Monjes y monasterios
hispanos en la Alta Edad Media, Aguilar de Campoo, 2006, pp.99-144:
106-107.
246.J. M. Abascal et al. (dir.), Baos de la Reina (Calpe, Alicante). Un vicus
romano a los pies del Peon de Ifach (Calpe), Calpe, 2007.

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AnTard , 23, 2015

Bernal Casasola would argue on the other hand that the

location of the 5thcentury basilica of Septem/Ceuta next
to a fish factory was not coincidental.247
The settlement and church of El Bovalar, with its
non-defensive perimeter wall, wine press and vine
cutting instruments, concentration of imported liturgical
bronze items and finds of gold coins in various rooms of
the settlement suggest to some that it was a monastery,
whereas for others it is simply a village and parrochial
church, the rooms built around open courtyards being
typical of urban housing from the 6thcentury onwards.
Nor would monks, surely, have worn the 12 belt buckles
found in the rooms.248 The same could be argued of the
fish and purple dye installations associated with 6th and
7thcentury pottery on the tiny island of Byzantine Cabrera
(1836ha), where the monastery attested in AD 603 has been
identified (on very little archaeological evidence) with
the extensive coastal settlement of Pla de ses Figueres,
located by the present harbour.249 That a number of late
6thcentury ARS bowls bearing post-cocturam graffitos of
personal names were found together at the site, however, is
an indication that a group of individuals wished to identify
their personal property, and a monastic community would
certainly offer a good context.
In the case of Mrida, archbishop Paulus role in
commerce on behalf of the Church and presumably
also the city itself (they are not identified as ecclesiastical representatives) is illustrated by the well known
account of his reception in the atrium of his palace of a
group of Greek merchants, ex more (as was custom).250
The physical presence of eastern merchants, as well as
Greek speaking communities in major urban centres
such as Mrida, Mrtola and Sevilla, and, hypothetically,
in Vigo, here alongside other merchants from Gaul (see
above), has been regularly noted since the publication

247.D.Bernal Casasola, Iglesia, produccin y comercio, cit. (n.112),

pp.22-23.
248.P. De Palol, El Bovalar (Sers; Segri). Conjunt dpoca paleocristiana
i visigtica, Lleida, 1989; for J.M. Gurt and I.Snchez Ramos, El
Bovalar (Sers, Segri, Lleida), in El tiempo de los Brbaros, 2010,
pp.549-551, this is a monastery. For Caballero Zoreda, El conjunto
monstico de Santa Mara de Melque, cit. (n.245), p.108, this is a village
with its mill and parrochial church. For 6thcentury houses, see
J. Arce, A.Chavarra, G.Ripoll, The urban domus in late Antique
Hispania: examples from Emerita, Barcino and Complutum, in
L.Lavan et al. (dir.), Housing in Late Antiquity. From Palaces to Shops,
Leiden/ Boston, 2007, pp.305-336.
249.See also notes 93 and 126. For the site, see M.Riera Rullan
Investigaciones arqueolgicas sobre el monasterio de poca bizantina del
archipilago de Cabrera (siglosV as VIId.C.), Madrid, 2009. A simple
plan is offered in lvarez et al., Provenance of some ancient marbles
from El Pla de ses Figueres, cit. (n.93), fig.2.
250.F. Retamero, As coins go home: towns, merchants, bishops and
kings in Visigothic Hispania, in H.Heather (dir.), The Visigoths from
the migration period to the seventhcentury. An ethnographic perspective
(Studies in Historical Ethnoarchaeology, 4), San Marino, 1999,
pp.271-320: 273; Arce, Esperando a los rabes, pp.263-265.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

207

b
a

La Almoina-Valencia
(Flask-unguentarium
from Gamo Parras
1995,fig. 1.3)

Benala. Large flask

(Snchez de Prado 2009,
fig. 7.16 = 24.2 cm high)

Vistalegre
(Snchez de Prado 2009,
fig. 9.2 = 13cm high)

La Alcudia, Elche
(Snchez de Prado 2009,
fig. 9.4 = 33cm high)

Vistalegre
(Snchez de Prado
2009, fig. 9.1
= 26.5cm high)
Fig. 22 Glass flasks.

of Garcia Morenos essay on the subject.251 There were

also bishops of eastern Mediterranean origin (Paulus
and successor and nephew Fidelis in Mrida; probably
the case of Apringius, in Pax Iulia in 531-548). In this
respect we may note that none of the easterners in
southern Lusitania whose occupations are identifiable
were traders: they are all connected with the Church.252
The Lex Visigothorum, laws in force at the end of
the 7thcentury, but collecting older laws (antiquae),

251.L. A. Garca Moreno, Colonias de comerciantes orientales en la

Pennsula Ibrica, in Habis, 3, 1972, pp.127-154. For Gaul, see D.Pieri,
Les centres de production damphores en Mditerrane orientale
durant lAntiquit tardive: quelques remarques, in LRCW2, pp.611626. For Lusitania, see E.M.Cruz Monteiro Fernandes, M.F.Grando
Valrio, Comunidades helengrafas en la Lusitania visigoda (s.VI),
in Pyrenae, 44/2, 2013, pp.69-108. Here, of the 21epitaphs, three
men were connected with the Church, one made a wool garment
associated with monks. There is no evidence that any were traders.
252.Ibidem, pp.97-99.

02_AT23_Dossier_V1.indd 207

makes several revealing references to merchants from

overseas (transmarini negotiatores) and to the practice
of local merchants and Jews negotiating with them at
the ports (ad cataplum), where goods would be taxed.
There is reference to the talonarii (customs officials) who
heard disputes between foreign merchants, following
their laws, here possibly referring to what was common
maritime law, e.g. the Rhodian Law of the late 7th or
8thcentury. In a passage about the foreigner merchants
selling stolen goods, these are listed as gold, silver,
textiles (vestimenta), or any ornamenta.253

253.For an English translation (S.P.Scott) online, see http://libro.

uca.edu. For comment on these passages inter alia, see O.Marlasca,
Quelques points de droit commercial et maritime dans la Lex
Visigothorum, in Revue internationale des droits de lAntiquit, 48, 2001,
pp.213-235. See also Isidore, Etym. XV.2.45: A market (mercatum)
takes its name from commerce (commercium), for there things would
be bought and sold. Likewise a customs house (teloneum) is the name
of the place where the revenue of ships and the wages of sailors are

09/12/2015 17:10:07

208

Paul Reynolds

Palol and others have argued that finds of official

Byzantine weights (exagia) on certain sites, primarily
towns, but also churches, the monastery of Punta
de lIlla and the coastal castrum of Puig Rom (Roses)
(fig.6p), mark them out as points of such trade with
eastern merchants, controlling transactions paid in gold
and silver. For some the gold and silver just mentioned
refers to trade in precious metals, not simply the goods
made in them.254 Mlaga has produced, exceptionally,
two complete sets of weights, probably dating to the
early Byzantine phase of occupation, and a single weight
was found in the Byzantine quarter at Cartagena. Some
of these weights were true imports from the Byzantine
East (e.g. that of Puig Rom).
Though the close relationship between foreign
merchants, regularly visiting Mrida, and the Church
could not be clearer, the extent to which this represented
the Churchs involvment in its own and/or non-secular
exchange will be impossible to trace archaeologically.
The almost total lack of publications of 6th-7thcentury
pottery from Emerita simply does not permit even a basic
obvious line of archaeological enquiry: the degree to
which such eastern Mediterranean contacts are represented by imported amphorae and other pottery, which
could underlie other cargoes (textiles, stone, metalware,
pigments for manuscripts255). The same can be said for
another major fluvial port, Hispalis. Here the occasional
find of 6thcentury Aegean cooking wares, is tantalising,
but clearly insufficient evidence. Vigo is a good case for
the hypothetical location of a settlement of eastern, as
well as Gallic traders. Perhaps the port, settlement and
glass factory at Benala-Alicante was also an emporium,
serving Ilici, as well as acting as a hub for the entry of
eastern and African goods en route for the Atlantic, a
role which new Byzantine capital of Cartagena could
have assumed after 552.
Conclusions
One of the questions posed at the beginning of this
survey of material culture of Visigothic Spain was
who are we dealing with? when examining the material
culture of this, technically, post-Roman, Visigothic
period. When beginning my work on the pottery and

paid, for there sits the tax collector who will set a price on things
and demand it aloud from the merchants (Transl. S. A. Barney et
al., The Etymologies, cit. [n.61]).
254.P. de Palol, Ponderales y exagia romanobizantinos en Espaa,
in Ampurias, 11, 1949, pp.127-150. See also Vizcano, La presencia
bizantina, pp.800-804.
255.Pigments for the illustration of manuscripts, and their sources,
some of which may be contemporary (e.g. Sinope, Phoeniciaprobably Tyre, Cyprus and Melos) are listed by Isidore (Etym. XIX.17).

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AnTard , 23, 2015

settlement of Alicante in the 1990s I did not presume

to ask such a question, believing this to be unanswerable from the artifacts alone and it has been possible to
write narratives of ceramics and Mediterranean trade,
primarily with the established ports of Tarraconensis,
without any mention of Visigoths.
Where the matter of Visigothic visibility seems
to be a constant problem in terms of both material
culture and the economy is the early phases of the
late 5th and 6thcentury settlement of central Spain,
opinions ranging from acceptance to outright denial.
But enter the Peninsula and settle they certainly did,
even though some interpret the historical evidence as
to when this occurred quite differently. Just how quickly
this material culture and dress was assimilated by the
native Hispano-Roman female population can surely
only be safely evaluated through DNA analysis of entire
cemeteries, as has been done in the Basque country. We
may find that early pieces were passed on to relatives
as heirlooms (hence are technically residual in their
final burial contexts) and were also worn by (relatively
wealthy?) non-visigoths, as is thought.
The dismal state of the population buried in these
mixed cemeteries across central Spain, as well as their
very basic material culture is something that archaeology
is documenting through the work of, unfortunately,
few bone specialists, even though there is no shortage
of material and problems to solve. The present lack of
interest and university investment in this field in the rest
of Spain is surprising.
The evolution of Visigothic settlement, expansion
from the (fairly extensive) core zone, coincides with
the disappearance of that Visigothic identity, shared
or not, and the emergence of a new dress culture across
the Peninsula that is typical of the late 6th and 7th
centuries. These vestimenta, being not particularly ostentatious and restricted to belt buckles, were worn by the
men, whereas the women seem to have lost their dress
prominence. Perhaps in the radically Christian urban
centres of Baetica and southern Lusitania, where these
artifacts were made, and throughout Catholic Visigothic
Spain, the former apparel was considered too barbarian, as
well as not demure enough for women? As has often been
stressed, the new liriform belt buckles were a common
Mediterranean phenomenon and in Hispania they were
clearly not restricted to the Visigothic areas, as they occur
equally in the Byzantine territories.
Paradoxically, this change appears precisely when
trade between the ports of the east coast and the central
and eastern Mediterranean ends, c.575 and, barring the
Byzantine enclaves of Algeciras, Mlaga and of course
Cartagena (here not necessarily continuing later than
the sack of c.625), the ports of Hispania enter a new era
of increasing isolation devoid of imports, including those
from close regional western Mediterranean sources (e.g.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Material culture and the Economy in the Age of Saint Isidore of Seville

Sardinia and the Balearics). This was already the case

across most of the interior by the mid 5thcentury. The
Visigoths, in contrast to the Vandals in Africa, after the
reported destruction of Carthago Spartaria, looked inland,
established a new Murcian capital at Orihuela and did
not take advantage of the maritime opportunities that
the foremost port of Roman Spain had to offer.
In the case of the problem of Byzantine visibility,
in Septem, definitely held and occupied by one such
small garrison, like the Balearics, far longer than the
territories on mainland Spain, the ceramic evidence on
its own would be quite unconvincing. To what extent
can the same be true for sites inland in Baetica, in the
mid-late 6thcentury perhaps nominally occupied by
the Byzantines (as was the Vinalop Valley). Septem, like
those (predominatly highland sites) would have been
too distant for frequent, hence more archaeologically
visible, contact, even though ships travelled past and up
to Vigo probably on a regular basis.
The finds of eastern (i.e. Byzantine) goods in Vigo,
notably LRC, now complement, even surpass those in
Benala, because, as I had always suspected, Alicante
was not the principal target, rather the goods of southwestern Britain. Nevertheless, the site may have played
a similar role to Vigo as an emporium and not a simple
settlement or even standard port. Perhaps this too was
the role of Cullera/Portum Sucrone, with a key location to
supply Valencian sites on the River Jcar and in the mid
6thcentury, like Alicante, trading with the Byzantine
Balearics. Elsewhere, from c.575, there was a gradual
reduction of western Mediterranean ports connected
with the Byzantine East (Rome, Naples, Marseilles,
Tarragona), notably Constantinople. With some of the
eastern imports of the second half of the 7thcentury also
in question in my view in the case of Tarraco, the metropolitan capital also ought to be seen as only marginally
in touch with the East, maintaining links with north
Africa to some degree, but far less than did Marseille.
One senses that the mechanisms that moved goods
via long distance shipping were fueled by the need for
for foodstuffs (or, in the case of the Church, for wine,
textiles, incense) and that the points of entry were very
specific. Perhaps Puig Rom at the end of the 7th and early
8th centuries, with its imported amphorae and exagia
(one would expect there were more than the single
example found) was possibly one such trading place.
The fascinating documentary evidence for how eastern
traders operated in Mrida, Mrtola and Spanish ports
(Isidores comments) is quite revealing. Interestingly,
however, Archaeology does not appear to document vast
quantities of imported ceramics in southern Lusitania,
rather a ceramic shadow from trade in other goods.
Unlike Vigo, which traded in similar goods, ships did
not reach that far inland, so, following the work of Edgar
Fernandes, we do not see vast quantities of LRC and ARS.

02_AT23_Dossier_V1.indd 209

209

In Mrida, as elsewhere in the Peninsula and the

Balearics, the active participation of the Church in worldly
affairs is undeniable: the Churchs role in the economy
can be tested through the excavation of ecclesiastical
sites, but their identification, from granaries to monasteries is clearly problematical and perhaps unexplored
documentary evidence and input from Medieval archaeologists may help. The status of such important sites as
Puig Rom, El Bovalar or Punta de lIlla (Cullera) and many
others is another interpretative archaeological problem.
Ultimately the identification of Church goods (or at least
some of them carried in amphorae, as well as, following
the evidence in Italy, the trade of pottery or glass) brings
its own problems, but they are not unsurmountable once
material from production sites is archaeometrically
defined. Here, the role of towns (including ecclesiastical
properties within them) in the production of glass, metal,
bone artifacts and vestimenta, as well pottery, textiles and
stone working still needs to be explored, and it is possible
that some of the archaeological evidence has not been
recognised or processed. Smaller settlements and villa
sites were also involved in glassmaking (e.g. Benala) and
metal working (probably El Bovalar and Puig Rom and
smaller rural villa sites).
That Sevilla-Hispalis was still a player in the
Mediterranean economy during the mid 6thcentury has
been a fairly recent discovery, but did this continue and
at what scale? It is hoped that future work will focus on
publishing the wealth of archaeological material from
urban excavations in such key cities and ports as Sevilla,
Crdoba, Mrida, Mrtola, Barcelona and even Valencia
and Tarragona, where, unlike the latter, the typologies
have been established, but more work is needed to
identify local production.
Indeed, there appears to be a somewhat casual
approach to the classification of evidently complex
typologies of ceramics in many of the important
urban centres. There is, for sure, a rich but apparently
untapped resource of urban archaeological sequences
for the 6th, 7th and in some cases 8th and 9th centuries:
where Arab phases of occupation follow those of the
Visigothic period, especially in towns, the task of establishing detailed typologies (for all classes of goods, not
just pottery) is far more achievable than in the partially
occupied rural sites. Despite the rich historical and
architectural evidence for the activities of cities such
as Mrida or Sevilla, their local, regional and possible
Mediterranean economic roles can only be evaluated
with more attention to detail.
There are hints of long distance connections between
the ports of the interior and the coast (cf. fig.17), that
are key for an understanding of the movement of goods.
The sourcing and plotting of the distribution of ceramic
imports should be seen in conjunction with that of
imported marble, metalwork (vestimenta, ecclesiastical

09/12/2015 17:10:08

210

Paul Reynolds

items), and, unfortunately for us, invisible goods such

as textiles, incense, alum and raw metals. Perhaps we
may be lucky and discover a wreck with such a cargo,
like those found off Sicily with their unexpected cargoes
of recycled metalware. The island of Cabrera which
documents imported marble from Sevilla, as well as a
monastery, may one day provide such evidence.
One important subject missing from this overview of
the economy, partly because the main focus had to be
that of material culture, is that of agricultural production,
diet and cuisine, the latter being of direct relevance for
our understanding of the ceramic repertoires and their
relationship to cultural trends. As we have seen, there
are observable differences as well as certain similarities
in the range of ceramic forms across the Peninsula. Here
the analyses of bone and plant assemblages is obviously
essential, coupled with the developing science of organic
residues analysis (e.g. of cooking pots, vats and storage
jars, amphorae). To what extent do the diets of urban sites
such as Reccopolis differ from those of rural settlements?256
The pottery forms common to both in central Spain and
even the urban centres of the south suggest there was
perhaps little difference. The relationship between the
food supply and complex, changing ceramic repertoires of
the ports of Tarraconensis, with their shared elements as
well as differences (compare Barcino with Tarragona), is
one of the most important, but largely unexplored areas
of research.257

256.The arqueozoological evidence from Reccopolis was notably not a

subject presented in the volume of Zona Arqueolgica, 9, cit. (n.101).
257.I would here like to highlight the pioneer work of J. Mir i Mir
in the exemplary publication of the faunal evidence (alongside the
full range of finds) from the mid 5thcentury Vila-roma deposit

02_AT23_Dossier_V1.indd 210

AnTard , 23, 2015

In conclusion, Visigothic Spain in the 7thcentury

was essentially non-Visigothic. Even the ceramic
forms I had thought to be Visigothic imports into
Alicante and south-eastern Spain, the two-handled
bottles and other closed vessels found in graves of the
period, represent a change in burial practices, perhaps
related to local martyrial cults, that was not of Visigothic
invention. Like the handmade pottery forms found in
the region, they were of the period. Visigothic Spain
was essentially introspective, and, with the exception of
Tarraco and Valentia, with their own dynamics, powerful
bishops and major martyrial cults, was based on the rich,
eventually idiosynchratic material and architectural
culture that developed around major ecclesiastical and
political centres located inland.
ICREA Research Professor, University of Barcelona
ERAAUB Equip de Recerca Arqueolgica i Arqueomtrica
de la Universitat de Barcelona

in Tarragona (La fauna, in TEDA, Un abocador del segleVd.C. en el

forum provincial de Tarraco [Memries dexcavaci, 2], Tarragona, 1989,
pp.403-414) and M.Benito Iborra in Alicante (Fauna Medieval: El Valle
del Vinalop Medio [Publicaciones de la Caja de Ahorros Provincial,
155], San Vicente/ Alicante, 1990), as well as the recent welcome
publication of faunal assemblages from Benala by C.Rizo Antn
(II.4.Las evidencias econmicas: el estudio arqueozoolgico, in
G.Lara Vives et al., Nuevas evidencias, cit. [n.121], pp.73-77).
There would also appear to be regular study of the arqueozoological
evidence associated with excavations in the region of Madrid
(cf.A.Alarcn Hernndez, Estudio arqueofaunstico del yacimiento
arqueolgico La Huelga, in Zona Arqueolgica 8, III.La Cultura
Material, pp.974-981, with references).

09/12/2015 17:10:08

AnTard, 23, 201 5, p.211-217

DOI 10.1484/J.AT.5.109378

Isidoro y el paisaje rural contemporneo (s. VII)

Javier Arce

Isidore and the contemporary landscape

In Isidores Etymologies there are very few references to the rural contemporary habitat. However, there are some worthy
to be commented on and to be considered in the light of the archaeological work carried out in recent years. So, the present
article is a study of the buildings mentioned by Isidore as part of the countryside and, eventually, their archaeological identification. The article deals also with problems of the different meanings of the vocabulary used to designate such buildings,
as, for example, villa/castellum, villulae, castra, diversorium and so on, and the evolution of their meaning from the 5th
to the 7th centuries in the Iberian Peninsula. [Author]

Isidoro no es el autor ms apropiado para intentar

reconstruir o comprender el paisaje rural de su poca
en la Pennsula Ibrica. Aunque los intereses de sus
Etimologas son muy amplios y variados, Isidoro dedica
muy pocas lineas a describir los edificios que conformaban el paisaje rural y, como a menudo ocurre en
su obra, no es fcil ni seguro saber siempre si se est
refiriendo a su presente o reproduce fuentes romanas
que resultan ya en su poca anticuarias1. El presente
articulo pretende ser una especie de complemento a
dos recientemente publicados que abordan el mismo
tema principalmente desde la perspectiva arqueolgica
de forma muy completa y exhaustiva, presentando un
estado de la cuestin de la discusin actual sobre los
asentamientos, sus restos materiales y su interpretacin en poca visigoda en Hispania: me refiero al de
Enrique Ario, publicado en esta misma revista2, y al de

1.Sigo para las Etimologas: San Isidoro de Sevilla, Etimologas, ed. J.Oroz
Reta, M.A.Marcos Casquero, Introduccion general M.C.Diaz y Diaz
(Biblioteca de Autores Cristianos), I, Madrid, 1993, y II, Madrid, 1982.
2.E.Ario, El hbitat rural en la Peninsula Ibrica antre finales del
siglo IV y principios del VIII: un ensayo interpretativo, en AnTard,
21, 2013, pp.93-123. Yo mismo he tratado este mismo tema en otras
ocasiones: J.Arce, Villae en el paisaje rural de Hispania Romana

02_AT23_Dossier_V1.indd 211

Alexandra Chavarra3. Aqu yo me limitar a comentar los

pasajes de Isidoro y hacer algunas reflexiones histricas
sobre otros textos que de algn modo, en mi opinin,
completan, y a veces, matizan, el panorama presentado
por estos dos autores.
Casa y Tugurium
A pesar de la escasez de noticias de Isidoro en las
Etimologas al paisaje rural, en XV, 12 se refiere a los
edificios rsticos ( de aedificiis rusticis).
El primero de ellos, en Isidoro, es lo que l llama la
casa (casa est...). l la describe como un habitculo
construido con palos, caas y ramas donde los hombres
puedan resguardarse de la inclemencia del frio y de la

durante la Antigedad Tarda, en A.Chavarra, J.Arce, G.P.Brogiolo

(dir.), Villas tardoantiguas en el mediterrneo occidental (AEspA, 39), 2006,
pp.9-15; J.Arce, Campos, tierras y villae en Hispania (s.IV-VI), en
L.Caballero Zoreda, P.Mateos Cruz, T.Cordero Ruiz (dir.), Visigodos y
Omeyas. El territorio (Anejos AEspA, 61), Mrida, 2012, pp.21-30.
3.A.Chavarra, Castillos en el aire? Paradigmas interpretativos de
moda en la arqueologa medieval espaola, en Actas XXXIX Semana
de Estudios medievales de Estella, Gobierno de Navarra, 2012, pp.131-166

09/12/2015 17:10:08

212

violencia del calor4. No deja de ser significativo que en

la Notitia Urbis Romae (y tambien en el Curiosum), que es un
documento de mediados del sigloIV5, encontramos como
el primer edificio de la RegioX Palatium, la Casa Romuli, es
decir, la choza, la cabaa de Rmulo de la que, obviamente,
quedaban los restos de los agujeros destinados a los palos
que sostenian el entramado del techo de caas y ramas6. El
trmino aparece igualmente en el llamado Testamento
de Vicente7. La mencin del propietario me hace pensar
que en este caso casa es sinnimo de domus, porque no
parece apropiado que en la definicin de IsidoroXV, 12, 1
casa pueda ser designada con el nombre de un propietario.
En el texto de Isidoro casa es equivalente a un refugio
eventual. Estas casae forman parte del paisaje rural en
poca de Isidoro y se hallan dispersas en el territorio
pudiendo encontrarse en el espacio de la propiedad de
una villa o independientemente de ella.
Los arquelogos han encontrado restos de estas casae
en Hispania. La descripcin que de ellas se hace corresponde a la descripcin de Isidoro: Fondos de habitacin
muy sencillos con formas de cabaa de tipo semienterrado, refirindose a las encontradas en Gzquez
(prov. de Madrid)8.
Pero antes de continuar quisiera destacar un hecho que
me parece fundamental: Isidoro no est hablando aqu de
su entorno o del paisaje de los territorios de Hispania. Est
hablando, en general, de aedifiiis rusticis, de construcciones
propias de los campos, vlido para Italia, Hispania, Galia y
eventualmente otras regiones del Imperio. La prueba de
que ello es as se encuentra un poco ms adelante en su
texto: En Numidia hay un tipo especial de cabaas que se
llaman magalia, que son alargadas y techadas con ladrillos
cocidos y que tienen la forma de una quilla de barco, o son
redondas a la manera de un horno9. Isidoro est descri-

4.casa est agreste habitaculum palis atque virgulis arundinibusque

contextum, quibus possint hominis tueri a vi frigoris vel caloris iniuria.
5.Edicin de R.Valentini, G.Zucchetti, Codice Topografico della Citt
di Roma, Roma, I, 1940, p.128. Para la cronologa ver A.Chastagnol,
Les lgionnaires de Rome, en Entretiens Hardt, 42, 1996, pp.172192, y J.Arce, El inventario de Roma, en W.V.Harris (dir.),
The Transformations of Urbs Roma in Late Antiquity (JRA Suppl.33),
Portsmouth/ Rhode Island, 1999, pp.15-22.
6.En Amiano Marcelino aparece el trmino con ocasin de la retirada
del emperador Valente que, herido despus de la batalla de
Adrianopolis, se refugi in agrestem casam, lo que confirma que casa
forma parte del paisaje rural en general sin distincin de provincias
o regiones: Amm.31, 13,14.
7.De mediados del sigloVI; cfr. S.Corcoran, The donation and will of
Vincent of Huesca, en AnTard, 11, 2003, pp.215-221, que menciona
la casa Calasanci
8.A.Chavarra, Castillos en el aire?, cit. (n.3), p.144. A.Vigil
Escalera, Cabaas de poca visigoda en el sur de Madrid: tipologa,
elementos de datacin y discusin, en AEspA, 73, 2000, pp.223-252;
Granjas y aldeas altomedievales en el N. de Toledo (450-800), en
AEspA, 80, 2007, pp.239-280.
9.XV, 12, 4

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biendo distintos tipos de edficios rurales y cuando existe

una particularidad, como en Numidia, lo seala.
Se ha dicho que estas cabaas encontradas en Hispania
son construcciones que tienen su modelo en pueblos
centroeuropeos o del norte de Europa. Yo creo, sin embargo,
que no hace falta ir tan lejos. Las casae se corresponden con
construcciones de poca romana10. Creo igualmente que
no son tampoco especficas del perodo tardo siglosV o
VI o del perodo visigodo, sino que formaban parte del
paisaje rural de poca romana igualmente.
El siguiente edificio rural en la lista de Isidoro es
el tugurium. Una vez ms no hay que pensar que es
especifico o exclusivo del territoiro hispnico. El
tugurium es una casula (una casa pequea, cabaa)
que construyen los guardas de las vias como refugio,
es como si dijese tegurium (es decir un sombrajo) para
defenderse del calor y los rayos de sol...11. Isidoro aade
que los rustici las denominan capannae (cabaas) porque
solamente acogen a una persona (unum tantum capiat).
Tuguria existan en todos los campos hasta la poca de
Isidoro e incluso ms tarde.
El paisaje rural es uniforme y constante y de larga
duracin. Porque si miramos a pocas anteriores los
textos hablan de una variedad de nomenclatura y
vocabulario aplicable a todas las pocas. Por ejemplo,
la lex Antonia de Termessibus se refiere al paisaje rural
conformado por res, loci, agri, aedificia como los lugares
de hbitat y Tito Livio menciona (188a.C.) oppida, castella,
castra, agri como elementos componentes del paisaje de
una zona de Asia Menor12.
Villa/Castellum
En estos textos la villa no aparece, aunque en Isidoro,
en el apartado de agris (sobre los campos) menciona la
villa (granja?). Pero no le dedica ninguna atencin especial
o detallada. Es como si no existiera ms que de una forma
anticuaria. Ello no quiere decir que el trmino no se utilice
en poca de Isidoro y posteriormente13, pero su significado ha cambiado y, obviamente, no es ya la villa romana
clsica sino que indica probablemente un agrupamiento
de poblacin rural, como la define A.Isla14.

10.Pero ver A.Chavarra, Castillos en el aire?, cit. (n.3), p.153, que

mantiene la idea de su origen nrdico.
11.Tugurium casula est quam faciunt sibi custodes vinearum...hunc rustici
capannam vocant.
12.ILS, 38; T. Livio, 37, 56. Sobre esto ver. St. Mitchel, Anatolia. Land, Men
and Gods in Asia Minor, Oxford, 1993, I, p.177.
13.La encontramos incluso en una pizarra fechada ca. el 750:
I.Velzquez, Las pizarras visigodas. Edicin crtica y estudio (Antigedad
y Cristianismo, 6), Murcia, 1989, p.140.
14.A.Isla, Villa, villula castellum. Problemas de terminologa rural en
poca visigoda, en Arqueologa y territorio, 8, 2001, pp.9-20.

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De la misma manera que Palladio denomina a la

villa praetorium (un trmino tomado del vocabulario
militar)15, la villa recibe tambin, en textos del siglo V, el
nombre de castellum.
En la epstola de Consencio a Agustn16 (escrita
ca.420) el trmino significa, sin duda para m, o es
equivalente, a villa. En la carta aparece en tres ocasiones:
1/Severus...post obitum matris castellum in quo consistebat
expeteret (Ep. 11*2)17;
2/Severus secum ad castellum suum exportare (scil. codices)
voluisset, ut illic eos potissimum vacanti animo legert et
probaret (Ep. 11* 3)18;
3/prius ad castellum Severi quod spatio itineris longiore
distabat (Ep. 11*4)19.

En estos tres pasajes parece claro que castellum

equivale a villa20. El trmino evoluciona en su significado,
como veremos ms adelante en el texto del propio Isidoro.
El mismo problema de este significado se encuentra
tambien n el texto de Hydacio21 cuando dice que Spani per
civitates et castella residui a plagis barbarorum per provincias
dominantium se subiciunt servituti (los hispanos de las
ciudades y las villae(?) que sobrevivieron a los desastres
ocasionados por los brbaros se sometieron de buen
grado a su servidumbre. El texto se refiere a la dispersin
de los brbaros por toda la Pennsula (per provincias)22.
En este caso los componentes del paisaje son las civitates y
los castella (trmino en el que creo que hay que incluir no
slo los castella sino tambin las villae, denominadas como
castella). El binomio civitates/castella que aparecer ms
tarde, por ejemplo, en la Chronica de Juan de Bclaro23 es
un recurso literario para designar todos los componentes
del hbitat de modo genrico (las ciudades y los edificios
que se encuentran en los campos)24.
Es un hecho bien conocido y constatado por la
arqueologa que las villae constituyen el elemento caracterstico y definitorio del paisaje rural de Hispania en el

15.Palladio, Agr. I, 8
16.Ep. 11* en Sancti Aurelii Augustini opera. Epistulae ex duobus codicibus
nuper in lucem prolatae, ed. A.Divjak, CSEL LXXXVIII, Viena, 1981.
17.Severo deseaba ver, tras el fallecimiento de su madre, la villa en la
que ella habitaba (otros traducen castellum por localidad).
18.Severo haba querido llevarse los cdices que haba recibido de su
madre a su villa para leerlos y examinarlos all con tranquilidad.
19.El portador de la carta (portitor) se dirigi primero a la villa de
Severo que estaba algo ms distante.
20.A.Isla cree que se trata de una villa fortificada, aunque yo pienso
que no necesariamente.
21.Hyd. Chr. 41: R.W.Burgess, The Chronicle of Hydatius and the
Consularia Constantinopolitana, Oxford, 1993.
22.Y no slo se circunscribe a la Gallaecia.
23.Juan de Bclaro, Chronica 160,2 (anno 577): Juan de Biclaro, obispo de
Gerunda. Su vida y su obra, ed. J. Campos, Madrid, 1960, pp.77-100.
Chr. 192-193 y 77-78.
24.Sobre este tema y los castella en el N. de frica cfr. la discusin en
J.Arce, Brbaros y romanos en Hispania (400-507), Madrid, 2007, p.235.

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Isidoro y el paisaje rural contemporneo (s. VII)

213

sigloIVd.C.25. En el sigloVII, en poca de Isidoro, las cosas

han cambiado; la villa no es ya el centro de residencia
eventual del dominus y la explotacin agrcola clsica.
Las villae se han transformado. Sabemos que el abandono
de las villae sucede en algn momento de mediados del
sigloV, aunque el fenmeno no es universal y siguen
existiendo villae hasta perodos ms tardos. Pero son
casos excepcionales, como veremos.
Abandono de las villae
La reocupacin de las villae tardorromanas est bien
constatada en el registro arqueolgico26. Lo que antes
haban sido unas termas se convierten en un taller de
fabricacin de vidrio, lo que era un elegante peristilo se
convierte en un almacen de dolia; las habitaciones de la
casa, en un taller de cermica etc. e incluso se implantan
cabaas en sus espacios. Este fenmeno ocurre de forma
inmediata sin que transcurra demasiado tiempo entre el
abandono y la reocupacin27. Es evidente que los nuevos
inquilinos no utilizaron ya las residencias con los mismos
fines y uso que sus antiguos propietarios. El otium no
formaba parte de su ideal de vida, ni la cultura aristocrtica de los antiguos propietarios, ni las costumbres
refinadas del recibimiento y cena con los amici y clientes28.
Los espacios de la villa se reutilizan para otras funciones
ms prcticas, ms concretas y, sobretodo, ms productivas. Estos cambios de actitud se evidencian de modo
claro en el uso de las termas. Son las termas, nos dicen
los arquelogos, las que generalmente se reutilizan
para estas funciones (productivas, funerarias, etc.). Ello
significa que las termas, el placer del balneum, ntimamente ligado a la cultura romana, no es ya el horizonte
cultural de los nuevos inquilinos. Los nuevos usuarios de
las villae pueden y, de hecho, siguen utilizando sus instalaciones como residencia y habitacin, mientras otras
partes de la villa se utilizan para otros menesteres. No
importa convivir con animales, depsitos u hornos de
cermica. El concepto de la domus romana se ha desin-

25.A.Chavarra, El final de las villae en Hispania (s.IV-VII) (Bibliothque de

lAntiquit Tardive, 7), Turnhout, 2007, con bibliografa. Para Italia:
C.Sfameni, Ville residenziali nellItalia tardoantica, Edipuglia/Bari, 2006.
26.A.Chavarria, Castillos en el aire?, cit. (n.3), y, E.Ario, El hbitat
rural, cit. (n.2), passim. G.Ripoll, J.Arce, The transformation and
end of Roman villae in the west (fourth-seventh centuries): problems
and perspectives, en G.-P.Brogiolo, N.Gauthier, N.Christie (dir.),
Towns and their territories between Late Antiquity and the Early Middle
Ages (The Transformation of the Roman World, 9), Leiden/ Boston/
Colonia, 2000, pp.63-114.
27.E.Ario, El hbitat rural, cit. (n.2), p. 104: El hbitat campesino
sucede de forma inmediata a la vivienda aristocrtica.
28.Para una descripcin de estos modos de vida y comportamiento en
la villa, cfr. P.Ellis, Power, architecture and decor: how the Late
Roman aristocrat appeared to his guests?, en E.K.Gazda ( dir.),
Roman Art in Private Sphere, Michigan, 1991, pp.117-134.

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tegrado, porque tampoco existe ya para los nuevos

ocupantes el concepto de la familia que determin la
organizacin de los espacios y regul sus funciones en
las residencias romanas29.
Estos nuevos inquilinos no son ni los suevos, ni
los vndalos, ni los alanos y tampoco hay testimonios
arqueolgicos de que sean los godos30. Ellos parecen ser
los habitantes del fundus o de la possesio que antes vivan
y trabajaban en el territorio. Los nuevos ocupantes
no son poseedores de grandes fortunas y necesitan
subsistir, en primer lugar; subsistir y almacenar
en previsin de los avatares de los nuevos tiempos
inseguros en los que probablemente tendrn que seguir
pagando las tasas, pero con los que tendrn que hacer
frente a sus propias necesidades tambin. La villa deja de
ser la residencia y propiedad de un solo dominus y poco a
poco se transforma en un conjunto que acoge un agrupamiento de poblacin rural. Porque el problema es ese:
cuntas personas van a reocupar estas residencias: una
sola familia? O los espacios son compartidos por muchos
individuos o unidades familiares que, mejor protegidos
y mejor abrigados, comparten y se distribuyen las tareas
de la economa de subsistencia?
Es evidente que el abandono de las villae implica el
problema de saber dnde fueron a parar sus antiguos
propietarios. En primer lugar hay que subrayar, como lo
han hecho A. Chavarra y otros autores, que los propietarios de las villae no residan en ellas. Podan residir en
Hispania, en Italia, en Galia o en cualquier otra provincia.
Las villae las utilizaban los propietarios en momentos
ocasionales y su gestin estaba encargada al vilicus y a
los conductores que a su vez tienen otras personas a su
servicio para la gestin de los asuntos de la villa, desde
el mantenimiento hasta la produccin, control, explotacin, pago de las tasas. La solucin que se ha dado a este
problema, es decir, la que mantiene que los propietarios
se van a vivir a las ciudad es, por tanto, innecesaria.
Existe un caso relativamente bien documentado para
Hispania que ejemplifica este abandono de las villae. Se
trata del bien conocido episodio de los familiares de
Teodosio que se enfrentaron, con sus propios medios,
al ejrcito del usurpador ConstantinoIII dirigido por
Gerontius (408-410). Orosio, Sozomeno y Olympiodoro
nos informan que hacia el407 vivian en Hispania
4hermanos (fratres) que eran familiares (syngeneis)
de Honorio, el emperador de Occidente, que resida
en Rvena31. Dos de ellos eran nacidos en Hispania
(patria sua), los otros dos probablemente tambin. Sus

nombres Ddimo, Veriniano, Lagodio y Theodosiolo.

Eran miembros de la familia imperial y nobles y ricos
(locupletes). Tenan grandes propiedades en la Pennsula
porque en ellas reclutaron un ejrcito rstico con sus
propios medios para enfrentarse al usurpador. Este
ejrcito, en cierto modo improvisado, fue derrotado. La
consecuencia fue que Ddimo y Veriniano y sus familias
fueron apresados y decapitados32; los otros dos, huyeron
de Hispania: Thedosiolo se refugi en Rvena y Lagodio
huy a Constantinopla (evidentemente al amparo de la
corte de sus familiares Honorio y Arcadio).
Estos hechos implican que a partir del 408/409
muchas villae, muchos grandes dominios que pertenecan
a los cuatro familiares de Honorio quedaron abandonados. Tenemos aqu un primer y seguro conocimiento
del abandono de grandes propiedades que quedaron
vacas para su reocupacin por parte de la poblacin
local o por los mismos siervos, agricultores o gestores
de las propiedades cuando todava estaban sus patronos.
Cuntos otros ms possessores abandonaron sus tierras o
sus villae con ocasin de este episodio? Probablemente
muchos. El problema es saber si estos dominios pasaron
a pertenecer a la res privata imperial (ConstantinoIII) o
si los encomend a otros partidarios suyos o si pasaron a
ser ocupados por campesinos y esclavos.
Ahora bien, una de las propuestas que se ha hecho, y
que deriva de algunas observaciones de J.Percival33, es
la que mantiene que los propietarios abandonaron las
villae pero estas se siguieron utilizando para la explotacin masiva, aunque ellos no residieran en ellas (y
de ah la reconversin de los lugares de habitacin o
representacin en centros industriales de produccin o
almacenamiento).
Es bien cierto que los propietarios se ocupaban de
las finanzas y rentabilidades de sus propiedades aunque
no residieran en ellas. Unas cuantas cartas de Smaco lo
atestiguan ampliamente34. Pero la situacin de Smaco
con respecto a sus villae es diferente a la de Lagodio, que
ha huido a Constantinopla y que sabe que sus residencias
han sido ocupadas por la poblacin del lugar. Bastaba
con que hubiera un hombre de confianza (vilicus o
conductor) para poder seguir manteniendo la propiedad y
las rentas, es cierto. Podra haber ocurrido esto, la continuidad de la explotacin, para quienes decidieran seguir
viviendo en las ciudades cercanas renunciando a su villa
de otium, pero debieron ser los menos. Sin embargo,
segn A.Chavarra, el abandono del edificio no tiene
porqu implicar el abandono de su territorio35. E.Ario

29.Sobre la casa romana, su organizacin y jerarquas espaciales cfr.

A.Wallace Hadrill, The social structure of the Roman House, en
PBSR, 56, 1988, pp.43-97.
30.A.Chavarra, Castillos en el aire?, cit. (n.3), p.142
31.Or. 7, 40,5; Soz., HE, IX, 12; Zos. 6.4.3; Olymp., frag. 13,2.

32.Olymp., frag. 17 y Soz., HE, IX,11,2 y Zos. 6,1,1.

33.J.Percival, The Roman Villa, London, 1976, p.180.
34.Epp.1,2,3,6,7 etc. Para el tema ver C.Sfameni, Ville residenzlali
nellItalia tardoantica, Edipuglia/ Bari, 2006.
35.A.Chavarra, Castillos en el aire?, cit. (n.3), p.140.

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Isidoro y el paisaje rural contemporneo (s. VII)

215

es de la misma opinin e incluso la refuerza: Apartir

del sigloV las aristocracias siguen ejerciendo el control
de las grandes propiedades36. Este autor piensa que
el control ejercido por las aristocracias es completo y
destinado a evitar el crecimiento o la promocin de
los poderes campesinos37. Pienso que estas afirmaciones no tienen ningn fundamento y sirven slo
para crear un modelo que no tiene ninguna base en la
documentacion disponible sea esta arqueolgica o
literaria. Si un dominus quiere mantener el control de su
propiedad o frenar las (hipotticas) ansias de poder de
los campesinos, no abandona su villa y se va a vivir, a
veces, a cientos de kilmetros.
En todo caso lo que es evidente es que los modos
de vida se han degradado considerablemente: Los
elementos que encontramos en las villae a partir de los
sigloV y VI responden generalmente a estructuras de
fortuna o en relacin a una economa de subsistencia de
carcter familiar...38.
Pero lo que es interesante es que la aristocracia
fundiaria romana (o hispanorromana) subsiste mucho
tiempo, al menos en algunas zonas y territorios en
Hispania. En el 540 Teudis cas con una noble hispanorromana que era riqusima y que tena extensas
posesiones en la Pennsula. Teudis pudo as reclutar una
guardia personal de unos 2.000hombres entre las gentes
de sus dominios, siervos y esclavos39. La situacin de
la existencia de la propiedad de grandes predios no ha
cambiado notablemente respecto a la que encontramos
a comienzos del siglo V en los episodios de Ddimo y
Veriniano mencionados antes. Y han pasado ms de cien
aos!! En las Vitas Patrum emeretensium que se refieren a
hechos de mediados del siglo VI se habla de un senador
de Emerita que hizo donacin de sus bienes al obispo Paulo
por haber salvado a su mujer mediante una operacin
quirrgica: tan grande era la abundancia de sus bienes
que no se poda encontrar en la provincia de Lusitania
ningn senador ms rico que ellos40, riquezas entre
otras, que forzosamente eran fundiarias. En la Vita Sancti
Aemiliani41 se habla de la domus del senador Honorio en
Parpalines (La Rioja) que era una residencia seorial42.
Y se podran aadir otros ejemplos. A. Chavarra no
descarta la posibilidad de que se encuentren en la
Pennsula residencias de mayor calidad arquitectnica

Aunque no est mencionado en las Etimologas, el

trmino villula/ae aparece en diversos textos del sigloVI
y del VII y merece un comentario por su pertenencia al
paisaje rural.
Es bien conocido el poema de Ausonio (CarminaIII,1,
de ca.378) dedicado a su herediolum en el que denomina a
su residencia campestre como su villula (redisset ad patriam,
villulam, quam pater relinquerat), pero la describe como
una propiedad de una extensin de 200yugadas, con una
via de 100yugadas y unos prados de 50, con bosques
de extensin de ms del doble que los prados, la via y
el campo. El uso del diminutivo, por tanto, no tiene nada
que ver con la amplitud o la calidad del edifiicio. Se puede
decir que en Ausonio, villula, es un trmino que designa
el aspecto entraable del autor respecto a su propiedad.
Pero villula aparece ms tarde en muy diversos contextos
que no son los del mundo potico o personal. Y es ah
donde descubrimos sus diferentes signficados.
En las VPE (II,98) se hace referencia a que unas
inundaciones del ro Anas (Guadiana) que bordea Emerita,
anegaron una serie de villulae cercanas a las ciudad.
Villulae aqu significa seguramente villae ms pequeas
que una villa propiamente dicha en el sentido, quizs, en
el que lo interpret D.Vera como pequeas granjas que
dependan de una villa mayor44. En cualquier caso, un
estudio reciente, que es un inventario y anlisis del territorium emeritense en la antigedad tarda y que constituye
un survey sistemtico, llega a la conclusin de que no se
ha documentado todava ningn yacimiento dentro del
antiguo territorio emeritense que pueda amoldarse a la
definicin de villula45. Una pequea villa era sin duda la
villula de Grticos (prov. de Salamanca) donde muri por
azar el rey Recesvinto y luego fue escenario de la procla-

36.E.Ario, El hbitat rural, cit. (n.2), p.104 que aade la inhabilitacin

de la villa no implica la desaparicin del fundus.
37.Ibidem, p.107.
38.A.Chavarra, Castillos en el aire?, cit. (n.3), p.141, y E.Ario,
El hbitat rural, cit. (n.2), p.107: (su situacin) esta apenas a un
peldao de la mera supervivencia.
39.Procop., BG V, 12, 50.
40.VPE, II, 14-15.
41.VAem. 24
42.Sobre ella y su identificacin eventual ver E.Ario, El hbitat
rural, cit. (n.2), p.106.

43.A.Chavarra, Castillos en el aire?, cit. (n.3), p.141.

44.D.Vera, Massa fundorum. Forme della grande propiet e poteri della
citt in Italia fra Constantino e Gregorio Magno, en MFR, 111, 1999,
pp.991-1025. Ver tambin sobre el tema C.Martin, La gographie du
pouvoir dans lEspagne visigothique, Lille, 2003, p.37.
45.Ver T.Cordero Ruiz, El territorio emeritense durante la antigedad
tarda (S.IV-VIII). Gnesis y evolucin del mundo rural lusitano (Anejos
de AEspA, 66), Mrida, 2013, p.36.

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pertenecientes a los siglosVI y VII y para esta autora el

edificio de Pla de Nadal (Valencia) no sera ms que la
punta del iceberg; y cita a continuacin los yacimientos
de Hernn Pez (prov. de Toledo) o los de las cercanas del
embalse de Santa Teresa en la provincia de Salamanca,
como posibles centros residenciales, aunque formalmente bastante distintos a las villae tardoantiguas43.
Villulae

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macin de Wamba como rey46. El estudio diacrnico de la

utilizacin del trmino villula, como ha demostrado A.Isla,
permite afirmar que villula es o denota, en ocasiones, un
edficio, una villa pequea o de reducidas dimensiones o
un explotacin agrcola con su centro construido. Villula
sustituye a villa en el siglo VII, sin que sta deje de utilizarse
en ocasiones. Por todo lo dicho no veo las razones que
llevan a E.Ario a afirmar que villula debe designar el
fenmeno que la arqueologa detecta, esto es, villae que
han perdido su monumentalidad pero que todava son
espacios de dominio seorial47. Segn este autor villula
indica la villa inhabilitada, degradada, sera una especie
de nombre despectivo. Hay que decir que no hay ninguna
base en la documentacin para esta afirmacin, sino
al contrario, villulae son edificios ms pequeos, sin la
monumentalidad de la villa tradicional clsica.
Diversorium
Otro de los trminos mencionados por Isidoro como
componente del paisaje rural es el diversorium, entidad
generalmente olvidada en los informes de los arquelogos.
En Isidoro48 el diversorium est definido como un
lugar de reunin de gente venida de diversos caminos
(diversorium dictum eo quod ex diversis viis ibi conveniatur).
La definicin no es muy precisa, porque no es seguro
que se refiera a un edificio que se encuentra en el
campo, ya que podra situarse en un medio urbano. De
hecho, el trmino se encuentra mencionado en Isidoro
en el apartado de habitaculis, entre los cuales menciona
tambien la domus. Y despus del diversorium Isidoro
menciona tambin el hospitium, donde uno reside un
tiempo acogido al derecho de hospitalidad (ubi quis ad
tempus hospitali iure inhabitat), lo que favorecera la interpretacin de diversorium como un edificio urbano49.
Sin embargo, una ley de gica50 se refiere a los
fugitivos que se pueden esconder o encontrar en varios
lugares: o en las ciudades (civitates), en castella, en los
vici, en las villae o en los diversoria. En el momento que
la ley diferencia el diversorium de la civitas y dado que
diversorium viene mencionado despus de una enumeracin tpica de los lugares propios del campo (vicus,
villa, castellum), parece claro que se puede concluir
que el diversorium era un edificio que se encontraba en
los caminos y que por tanto formaba parte del paisaje
rural. Los diversoria deban de ser los precedentes de las

46.Julin de Toledo, HWIII, 37, 39, en Sancti Iuliani Toletanae sedis

episcopi Opera, LXV, Pars I, Brepols, 1976.
47.E.Ario, El hbitat rural, cit. (n.2), p.106.
48.Etim. XV, 3, 10.
49.En una villa el diversorium es un saln fresco y luminoso: Sidonio
Apoll. 2.2.13.
50.LI, IX,1,21

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caravanserail de Oriente y hay que advertir que a veces

se pueden confundir con las stationes que jalonaban las
viae y que eran lugares de reposo nocturno, de refugio en
caso de mal tiempo, de cambio de caballeras, de reparaciones de carros y carruajes51.
Locus
Hay otro trmino que se encuentra en textos
jurdicos o en los concilios que se denomina simplemente locus. C.Martin ha llamado la atencin sobre el
significado de este trmino concluyendo que significa
un conglomerado de habitaciones ms o menos concentrado o un hbitat rural dependiente de un centro ms
importante52. La precisin que aparece en algunos textos
al denominarlo locus fisci demuestra que estamos en
presencia de una explotacin que pertenece al fisco53.
Isidoro completa aun ms el panorama del paisaje
rural cuando dice que vici et castella et pagi hi sunt qui
nulla dignitate civitatis ornantur (las aldeas, los castella y
los villorios estan desprovistos de toda dignidad propia
de la ciudad) aadiendo que son meras aglomeraciones de personas que, por su tamao, dependen
(adtribuuntur) de las ciudades54. Isidoro no menciona
expresamente las villae (o las villulae) y me pregunto si el
trmino no est incluido en castellum. En cualquier caso
lo interesante del texto es que Isidoro demuestra que
todos estos centros rurales dependan de las ciudades
para su administracin, economa, defensa y otros
menesteres. El autor de la Etimologas contina diciendo
que los vici estan constituidos solamente por casas o
son solamente calles y no poseen murallas. Aade que
los pagi son lugares apropiados para las viviendas de los
que viven en los campos55.
Hbitat fortificado
En fin, segn E.Ario y otros arquelogos, el
hbitat fortificado es uno de los tipos de asentamiento
ms representativo y propio del perodo visigodo. El

51.Statio puede equivaler a mansio o ser igual a mutatio/nes. Todos estos

edificios o centros rurales son rarsimamente documentados por los
arquelogos (asi como las casae o tuguria) pero sin duda existian en
propiedades rurales tardoantiguas (A.Chavarra, Monasterios,
campesinos y villae en Hispania visigoda: la trgica historia del
abad Nancto, en C.Balmelle, P.Chevalier, G.Ripoll [dir.], Mlanges
dAntiquit Tardive. Studiola in honorem Nol Duval [Bibliothque de
lAntiquit Tardive, 5], Brepols, 2004, pp.113-125, p. 125).
52.C.Martin, La gographie du pouvoir, cit. (n.44), p.33 y ss.
53.Ver a este propsito A.Chavarra, Monasterios, cit. (n.51) sobre
el episodio de Nancto narrado en las VPE.
54.Etim. XV, 1 y 2
55.Etim. XV, 2, 12.

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carcter militar de estos espacios, contina este autor, es

indicativo de la presencia de grupos aristocrticos56 y
son un rasgo caracterstico del hbitat rural del perodo
suevo y visigodo57. Segn otros autores, estos castros
poblacionales estn vinculados a aristocracias que
ejercen su poder sobre el territorio circundante58.
Ahora bien, resulta que este tipo de asentamientos
representativos se reduce, en los ejemplos aducidos, a
no ms de una docena y, aunque es cierto que algunos
de ellos contienen restos de armamento, este se limita a
muy escasos ejemplares y poco significativos.
El otro problema es la afirmacin de que estos
hbitats fortificados son indicativos de la presencia de
grupos aristocrticos. Lo que hay que preguntarse
y explicar es qu aristocracias. Sabemos que la aristocracia visigoda estaba constituida por los comites y duces
que habitaban en las ciudades, y el nmero de componentes del Aula Regia es un reducido grupo de personas
(el concilio de Toledo de 683 menciona26). Y los seniores
gothorum o los fideles habitaban en la corte (Toledo) o
eventualmente tambin en las ciudades (Barcino, Emerita,
Tarraco, Hispalis, etc.)59.

56.E.Ario, El hbitat rural, cit. (n.2), p.110.

57.Ibidem, p.114.
58.Ver J.M.Tejado, Castros militares altomedievales en el alto
valle del Iregua (La Rioja, Espaa): una realidad poco comn, en
Archaeologia Medievale, 38, 2011, pp.173-174. No entiendo muy bien
la expresion castros poblacionales.
59.En sentido semejante, A.Chavarra, Castillos en el aire?, cit. (n.3),
p.140-141.

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Isidoro y el paisaje rural contemporneo (s. VII)

217

Adems, hablar del ejrcito visigodo no es del todo

correcto. No existe un ejrcito organizado y estable
en el reino visigodo. El ejrcito es el pueblo en armas
convocado para la guerra en un momento especfico60.
Lo ms que se podra decir es que existan en estos castra
tropas de bucellarii, como guarniciones de carcter estrictamente defensivo de fronteras tal y como lo describe la
Historia Wambae, 9-11.
En resumen, despus de esta exposicin, que es
incompleta, tengo la impresin de que el paisaje rural
de la poca de Isidoro no ha cambiado esencialmente
con respecto a la poca romana, excepto en el caso de
las villaeque se encuentran reocupadas y reutilizadas para
otras funciones que las del otium que carcaterizaba su pars
urbana. Pagi, vici, casae, tuguria, diversoria y castra y/o castella
siguen siendo los elementos caractersticos de este paisaje.
La presencia de grandes domini o propietarios ha disminuido
notablemente, pero no ha desaparecido completamente.
Los informes de los arquelogos nos hablan de un estado
de empobrecimiento muy acusado que ellos detectan en
muchos yacimientos, pero yo me pregunto si los rustici
vivan mucho mejor en perodos anteriores.
Universit Lille 3

60.Sobre esto ver J.Arce, Esperando a los rabes, Madrid, 2011, pp.119126, y P.D.King, Law and Society in the visigothic Kingdom, Cambridge,
1972, p.73: of the composition of the field army, called out when
required....

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DOI 10.1484/J.AT.5.109379

Die Sakralarchitektur Hispaniens im Reich von Toledo,

aus der Sicht der aktuellen Forschung*
Achim Arbeiter

The sacred architecture of Spain in the reign of Toledo

in the light of current research
This inevitably basic contribution tries first of all to provide an overview of Hispano-Christian religious architecture, such
as it appeared after a long development, in the eyes of the contemporaries of Isidores time. A distinction is made between urban
and suburban churches on the one hand, and temples of the rural domain on the other. In addition, as the decades around 600
stand for a twofold occurrence firstly, they serve for drawing a balance of what has been achieved, and secondly they give rise
to new constructive ideals, a comment is made on the important innovations of the 7th century, especially the structures made
of ashlarblocks, which today are extant or prevail as examples of of the architecture of the kingdom of Toledo. Such a perception
is presumably partial since it is almost exclusively based on the monumental examples of the rural environment while we know
practically nothing about the public urban architecture of the 7th century. [Trans. by the Redaction]

Die Zeit des charismatischen und berhmten

Sevillaner Metropolitanbischofs Isidor, der von 600
bis 636 amtierte, war fr Hispanien eine Periode des
*Este trabajo est vinculado con el Proyecto de Investigacin FFI2012-34719 del
MINECO (Espaa). Der vorliegende Beitrag unternimmt den Versuch
eines gerafften, nicht nach Vollstndigkeit strebenden, aber doch das
Wichtigste wiedergebenden berblicks in doppelter Hinsicht: Er
mchte ein aktuelles Panorama der religisen Baukunst auf der Iberischen
Halbinsel vom voranschreitenden 6. bis zum frhen 8.Jh. bieten, und
er mchte dieses Panorama kombinieren mit einer Wiedergabe des
momentanen einschlgigen Forschungsstandes. Beides hat unter der
jngsten Wissenschaftlergeneration, also ungefhr seit den 1990er
Jahren, enorm zugenommen einerseits das zu handhabende Inventar
der Monumente und andererseits auch die Flle fachlicher Kommentare
und Einschtzungen, welche wahrhaft exponentiell gewachsen ist und
inzwischen lngst jegliche berschaubarkeit weit hinter sich gelassen
hat. Da man im spanischen wie im deutschen Schrifttum schon seit
geraumer Zeit ein gutes und aktuelles Referenzwerk zu den sakralen
Denkmlern Hispaniens in frhchristlicher Zeit und in der Periode des
Reichs von Toledo vermisst der Band von H.Schlunk, T.Hauschild,
Die Denkmler der frhchristlichen und westgotischen Zeit, Hispania antiqua,
Mainz, 1978 ist inzwischen veraltet, mchten wir im Folgenden
zumindest einige Handreichungen geben, welche die Orientierung auf
diesem Feld erleichtern.

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Strebens zugleich nach Konsolidierung und nach

Neuerung. ber den grten Teil des 6.Jahrhunderts
hatte Mrida seine Rolle als bedeutendste Stadt der
Iberischen Halbinsel noch aufrechterhalten knnen.
Doch schon um 550 hatte das westgotisch beherrschte
Gemeinwesen dazu angesetzt, sich mit seiner zentral
gelegenen Hauptstadt Toletum/Toleto als das erkennbar
zukunftsorientierte Reich von Toledo zu profilieren.
Die dieser Festlegung der sedes regia1 folgende territoriale
Arrondierung war unter Knig Leovigild (568/569586) sehr gut vorangekommen, auch wenn die letzten
byzantinischen Besitzungen auf der Halbinsel erst
unter Knig Suinthila (621-632) zurckerobert werden
konnten. Die konfessionelle Einigung Hispaniens, von
Leovigild noch im Sinne des Arianismus angestrebt,
war von dessen Sohn Reccared (586-601) unter dem

1.I.Velzquez, G.Ripoll, Toletum, la construccin de una urbs regia,

in G.Ripoll, J.M.Gurt (dir.), Sedes regiae (ann. 400-800), Barcelona,
2000, S.521-578.

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Achim Arbeiter

Signum des Katholizismus vollzogen worden. Das enge

Zusammengehen von Staat und Kirche unterstreichend,
entwickelte sich die weltliche Hauptstadt Toledo auch
zum
natrlichen Tagungsort der Reichskonzilien;
darunter waren besonders wichtig das dritte (589), auf
welchem die Einigung im Katholizismus verwirklicht
wurde, und das vierte (633 unter der Federfhrung
Isidors), welches sich um die Vereinheitlichung des
Kirchenlebens bemhte.
Was die materiellen Hinterlassenschaften jener Zeit
und berhaupt aus dem Reich von Toledo, also aus der
Spanne vom mittleren 6.Jahrhundert bis zur islamischen
Eroberung im Jahr
711 anbelangt
und hierunter
insbesondere die prominenteste Gruppe, nmlich die
christlichen Architekturzeugnisse, so scheinen sich
gute Grnde fr den Eindruck abzuzeichnen, dass ganz
entsprechend auch auf dem Gebiet der Sakralbauten
in den Jahren um und nach 600 eine Besiegelung des
Erreichten und ein Aufbruch hin zu neuen Idealen der
Konstruktion und der Raumbildung stattfanden. Dies gilt

Abb.1 Valencia. Plan des Bereichs der frhchristlichen

Nekropole und der hypothetisch ergnzten Kathedrale
im 6.Jh. (A.V.Ribera i Lacomba, La primera topografa
cristiana de Valencia (Hispania Carthaginensis),
in RAC, 83, 2007, Abb.11).

AnTard , 23, 2015

zumindest, wie wir sehen werden, fr lndliche KirchenNeubauten. ber einen gleichzeitigen Wandel auch bei
stdtischen Gotteshusern kann man in Ermangelung
bekannter Beispiele, welche im 7.
Jahrhundert
entstanden wren, nur Vermutungen anstellen, aber
keinerlei feste Aussagen treffen wobei es sehr gut
denkbar ist, dass das urbane Umfeld weniger von solchen
innovativen Strmungen betroffen war, eben weil die
stattlichen Gemeindebasiliken der Innenstadtlagen wie
auch die Memorialkirchen der Vorstdte zum grten
Teil bereits im 5. und 6.Jahrhundert entstanden waren
und im 7.Jahrhundert deshalb ein geringerer Bedarf an
Neubauprojekten bestanden haben knnte2.
Doch bleiben wir zunchst bei der Zeit bis etwa
600, also bei dem heute bekannten Inventar derjenigen
urbanen und lndlichen Monumente, die um die
Wende zum 7.Jahrhundert bereits existierten, da ihre
Entstehung weiter zurckreichte, und die mithin damals
das frhchristliche, den Zeitgenossen Isidors vor Augen
stehende Erbe ausmachten.
Was die innerstdtischen Gottesdienstrume der
hispanischen Christen betrifft, wie sie sich im 2., 3. und
4.Jahrhundert dargestellt haben mgen, so wissen wir
ber die zunchst sicherlich improvisierten, alsbald
vielleicht in stabilerem Rahmen huslichen und
schlielich gar eigens fr eine permanente Nutzung
durchgestalteten Gemeinde- und Hauptkirchen fast
nichts3. Prtentisere Projekte, allem voran natrlich
die Kathedralen, drften oft erst vom 5.Jahrhundert
an verwirklicht worden sein, um dann gegebenenfalls im 6.Jahrhundert nochmals eine Vergrerung
oder Erneuerung zu erfahren so das Beispiel der
Kathedrale von Valencia4 (Abb.1), die nach aller
Wahrscheinlichkeit unter Bischof Justinian (wohl
bald nach Mitte des 6.Jahrhunderts) gro ausgebaut
wurde. In der Nhe des alten Forums gelegen und
bemerkenswerterweise einer innerstdtischen!
Nekropole des 5.Jahrhunderts benachbart, die mit

2.Wenn man andererseits etwa fr Toledo das betrchtliche, bis ins 7.Jh.
gehende Register der ohne Kontext erhaltenen architekturplastischen
und liturgischen Elemente in Rechnung stellt, dann empfiehlt sich
doch auch wieder Vorsicht mit solchen Aussagen; s. zuletzt R.Barroso
Cabrera, J.Morn de Pablos, Regia sedes toletana. El Toledo visigodo a
travs de su escultura monumental, Toledo, 2007.
3.Das kurz nach 300 abgehaltene Konzil von Iliberis (M.Sotomayor,
J.Fernndez Ubia [dir.], El Concilio de Elvira y su tiempo, Granada, 2005)
bezeugt mit seinem Kanon36, dass es damals malerisch ausgestaltete
Kirchen gab, was von den Teilnehmern der Versammlung missbilligt
wurde. Der lteste mutmaliche Kirchenbau Hispaniens in
stdtischem Kontext hat sich in Ilici/ La Alcudia de Elche bewahrt; er
drfte aus dem spten 4.Jh. stammen: R.Lorenzo de San Romn, La
baslica-sinagoga de lAlcdia dElx (1905-2005). Problemes i estat de
la qesti 100 anys desprs, in Lucentum, 23-24, 2004-2005, S.127-155.
4.A. V. Ribera i Lacomba, La primera topografa cristiana de Valencia
(Hispania Carthaginensis), in RAC, 83, 2007, S.377-434.

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Die Sakralarchitektur Hispaniens im Reich von Toledo aus der Sicht der aktuellen Forschung

dem mutmalichen Hinrichtungsort des Hl.Vinzenz

assoziiert wird, zeichnet diese Bischofskirche sich ab als
ein Lngsbau, von dem allerdings kaum mehr bekannt
ist als Teile des Kirchenhauptes: Zu Seiten der kaum
merklich polygonalen, mit Strebepfeilern versehenen
Apsis befindet sich je ein kreuzfrmiger Bau, im Sden
ein sepulkraler Annex, sicher fr die Bestattungen der
Oberhirten und mutmalich mit Vinzenz-Reliquien
versehen, und im Norden ein Baptisterium.
Whrend von den fr dieselbe Periode sicher
vorauszusetzenden groen innerstdtischen Versamm
lungskirchen in Zentren wie Mrida, Sevilla, Crdoba,
Toledo, Zaragoza, Tarragona oder Barcelona5 nicht
einmal Ausschnitte der Grundrisse bekannt sind, gibt
es gegenwrtig doch immerhin drei weitere Stdte, die
uns Aufschluss ber jeweils ein sicher innerhalb ihrer
Bebauung gelegenes, jeweils aus den Jahrzehnten vor
oder um 600 stammendes Gotteshaus vermitteln:
Der zweiten Hlfte des 6.Jahrhunderts ist vom
Ausgrber ein bereits 1975 erkundeter, aber erst
1998 publik gemachter ehemaliger Sakralbau im
Stadtkern von Segovia zugerechnet worden. Unter der
romanischen Struktur von San Juan de los Caballeros
wurden Fundamentzge und geringste aufgehende
Reste der ltesten Vorgngerkirche6 (Abb.2) gefunden,
eines longitudinalen, ber 37m sich erstreckenden
Gotteshauses. Im Unterschied zu demjenigen von
Valencia hatte diese Anlage keine hervortretende
Apsis und auch keine das Kirchenhaupt bereichernden
Annexbauten; vielmehr handelte es sich im Gesamtplan
offenbar um ein groes Rechteck, dem ein dreiteiliger,
mittenbetonter Ost-Abschluss einbeschrieben war;
das Langhaus wird entsprechend einen basilikalen
Aufbau besessen haben. Solche Dispositionen kennt
man von etlichen hispanischen Landkirchen des 5. und
6.Jahrhunderts (s.u.), wobei gern an der westlichen
Schmalseite ein Baptisterium und im Mittelschiff
ebendort ein Gegenchor dazugehrt, was aber in
Segovia mangels Evidenz weder verifiziert noch
ausgeschlossen werden kann. Die Fubden fehlen
ebenso wie bauplastische oder liturgische Ausstattung.
Nur der Standplatz des einstigen, mit einer Zentralsttze
versehenen Altars im stlichen Mittelkompartiment

221

konnte noch lokalisiert werden. Zu der Datierung

in das weit fortgeschrittene 6.Jahrhundert gelangt
der Ausgrber mit Rcksicht auf die ziemlich regelmigen Steinreihen des Mauerwerks, d.h. er setzt
hier wohl eine Idee der langsamen allgemeinen
Weiterentwicklung in Richtung auf die Quadertechnik
voraus, wie sie dann im 7.Jahrhundert jedenfalls bei
den Landkirchen als das konstruktive Ideal wird gelten
knnen (s.u.).
Im Unterschied zu den zwei vorgenannten
Sakralbauten von Valencia und Segovia liegen die
beiden im Folgenden anzusprechenden Kirchen in
Stadtwstungen, was ihre Erkundung vereinfacht hat.
Einander verwandt sind die Situationen auch deshalb,
weil beide betreffenden Stdte ihre Besiedlung
resp. ihre Wiederbesiedlung im sich neigenden
6.Jahrhundert fraglos jeweils einer Initiative von
Seiten des westgotischen Knigshofes verdankten.
Die Stadt Reccopolis (Prov. Guadalajara) war eine gegen
578 erfolgte Neugrndung des Knigs Leovigild. Als

Abb.2 Segovia. Grundrisszge der unter San Juan de los

Caballeros erkundeten Strukturen; hierzu zhlt als lteste
mit groer Rechteckkontur die Kirche des 6.Jhs. (I.Sastre
de Diego, Las ciudades del centro de la Pennsula
Ibrica y el Sistema Central en la Antigedad Tarda,
in Hortus Artium medievalium, 12, 2006, Abb. 23).

5.In Barcelona kennt man zumindest einen Teil des frhchristlichen

Baptisteriums und einen der Kathedrale benachbarten kreuzfrmigen
Kultbau: J.Beltrn de Heredia, C.Bonnet, Nouvelles donnes sur
le baptistre de Barcelone, in M.Marcenaro (dir.), Albenga citt
episcopale (Convegno Internazionale e Tavola Rotonda, Albenga, 2006),
Genova/ Albenga, 2007, 2, S.771-820; J.Beltrn de Heredia Bercero,
Barcino durante la antigedad tarda, in Recpolis y la ciudad en la poca
visigoda (Zona arqueolgica, 9), Alcal de Henares, 2008, S.276-279.
6.A.Zamora Canellada, Gua breve. San Juan de los Caballeros. Museo
Zuloaga, de Segovia, o. O., 1998, S.11-13; I.Sastre de Diego, Las
ciudades del centro de la Pennsula Ibrica y el Sistema Central en la
Antigedad Tarda, in Hortus Artium medievalium, 12, 2006, S.70, 85.

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Achim Arbeiter

Teil des Palastbezirks auf dem hchstgelegenen Areal

ber dem Steilhang zum Fluss Tajo fgt sich eine vom
groen Platzareal aus zugngliche Kirche7 (Abb.3) ein,
die in den 1940er Jahren ausgegraben wurde. Sie war ein
Longitudinalbau, jedoch keine Basilika: Dem wesentlich
lngeren westlichen der vier Kreuzarme lagen zwar
korridorartige Flankenrume an, doch waren sie nicht
durch Sttzenreihen vom Schiff getrennt, sondern durch
Wnde. Die besagten Begleitrume bildeten zusammen
mit der ebenfalls korridorartigen Vorhalle im Westen
(an die nrdlich ein Baptisterium anschloss) eine
U-frmige Einfassung des Schiffes, welches sicher als der
Laienraum zu interpretieren ist. Der noch bis zu einer
gewissen Hhe stehende, aus vermrteltem Haustein
errichtete Ostarm mit seiner rechteckig ummantelten,
gestelzten Apsis war das Altarsanktuarium. Die beiden
transversalen Flgelrume sind beim Fehlen klar

Abb.3 Reccopolis. Grundriss der Palastkirche; in Wei

eine Kapelle jngerer Zeit (L.Olmo Enciso, Arquitectura
religiosa y organizacin litrgica en poca visigoda.
La baslica de Recpolis, in AEArq, 61, 1988, Abb. 5).

7.L.Olmo Enciso, Arquitectura religiosa y organizacin litrgica en

poca visigoda. La baslica de Recpolis, in AEArq, 61, 1988, S.157178; L.Caballero Zoreda, J.Bueno Rocha, De nuevo a propsito de
la baslica de Recpolis, in AEArq, 62, 1989, S.283-291; zur Stadt:
Recpolis y la ciudad, cit. (Anm.5).

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AnTard , 23, 2015

erkennbarer Sakristeien als Areale fr den Dienst der

Kleriker angesprochen worden, doch auch eine Deutung
als Chorbereiche hat man vorgebracht. Dass der bis
dahin in Hispanien beispiellose Plan der Kirche etwas
mit deren unbestreitbarer anfnglicher Nutzung fr
(homisch-)arianischen Gottesdienst zu tun htte, lsst
sich nicht erweisen.
Die letzte hier anzusprechende Stadtkirche wurde
in den Jahren um und nach 2000 im Zusammenhang
der archologischen Erkundungen auf dem Tolmo
de Minateda (Prov. Albacete) bekanntgemacht, eines
nahezu uneinnehmbaren Felsklotzes, der auf Betreiben
des westgotischen Regimes nach jahrhundertelangem
Verlassensein gegen 600 wiederbesiedelt wurde vor
allem als Bollwerk und Kontrollposten gegen die unweit
an der Levantekste sitzenden Byzantiner. Da die hier
neu entstandene Stadt mit dem Namen Elo oder Eio auch
die Wrde eines Bischofssitzes erhielt, muss die auf
dem Plateau ergrabene Kirche als die Kathedrale und
die nrdlich neben ihr freigelegte Raumgruppe als die
Bischofsresidenz gelten8 (Abb.4, 5). Das sehr instruktiv
sich prsentierende Gotteshaus war eine dreischiffige
Sulenarkadenbasilika mit mehreren Neben- bzw.
Zugangsrumen und einer gerundet heraustretenden,
seinerzeit gewlbten Altarapsis im Osten. Vor diesem
Sanktuarium, im Mittelschiff, erstreckte sich ein
kleiner, einst mit Schranken umschlossener Chor von
der Tiefe eines Joches. Gegenber am Westende des
Mittelschiffes gab es einen etwas greren, baulich
markierten Gegenchor. Als ein Fortsatz der Kirche
existierte an der westlichen Schmalseite des Langhauses
ein Baptisterium mit mehrphasigem Taufbecken. Die
bischfliche Residenz besteht aus mehreren, einst teils
doppelstckigen Rumen, unter denen ein groer,
reprsentativ wirkender Saal die Audienzhalle?
hervorsticht, welcher im Erdgeschoss durch eine
Sttzenfolge in zwei Schiffe geteilt war.
Funktional klar von den innerstdtischen
Gotteshusern zu trennen sind die Kirchen der Suburbien,
die sich mit den Nekropolen verbanden9. Prototypisch

8.S.Gutirrez Lloret, L.Abad Casal, B.Gamo Parras, La iglesia visigoda

de El Tolmo de Minateda (Helln, Albacete), in J.A.Blzquez Martnez,
A.
Gonzlez Blanco (dir.), Sacralidad y arqueologa (Antigedad y
Cristianismo, 21), Murcia, 2004, S.137-169; S.Gutirrez Lloret,
P.Cnovas Guilln, Construyendo el sigloVII: arquitecturas y sistemas
constructivos en el Tolmo de Minateda, in L.Caballero Zoreda,
P.Mateos Cruz, M..Utrero Agudo (dir.), El sigloVII frente al sigloVII.
Arquitectura (Visigodos y Omeyas 4, Mrida, 2006), Mrida/ Madrid,
2009, S.91-132; S.Gutirrez Lloret, J.Sarabia Bautista, The Episcopal
complex of Eio-el Tolmo de Minateda (Helln, Albacete, Spain).
Architecture and spatial organization, 7th to 8th centuries AD, in
Hortus Artium Medievalium, 19, 2013, S. 267-300.
9.In der Forschung ist gelegentlich vermutet worden, dass in Hispanien
solchen auerhalb des stdtischen Wohngefges liegenden Kirchen
gleichwohl eine Kathedralfunktion zugekommen sein knnte. Dagegen
ausfhrlich A.Arbeiter, Primitivas sedes episcopales hispnicas en los

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Die Sakralarchitektur Hispaniens im Reich von Toledo aus der Sicht der aktuellen Forschung

Abb.4 Elo/Eio / El Tolmo de Minateda. Grundriss der Kathedrale

und des Episkopiums (S.Gutirrez Lloret, P.Cnovas Guilln,
Construyendo el sigloVII: arquitecturas y sistemas construc
tivos en el Tolmo de Minateda, in L.Caballero Zoreda, P.Mateos
Cruz, M..Utrero Agudo (dir.), El sigloVII frente al sigloVII.
Arquitectura, Mrida/ Madrid, 2009, Abb. 2).

223

Abb.5 Elo/Eio / El Tolmo de Minateda.

Die freigelegte Kathedrale von Westen
mit der Taufpiszina im Vordergrund
(Universitat dAlacant; http://web.ua.es/es/usosocialdelespacio/el-tolmo-de-minateda.html).

fr solch eine Situation ist die Kirche, welche auerhalb

der nicht-bischflichen Stadt Mrtola (Beja, Portugal)
auf dem Friedhof an der Strae nach Beja lag10 (Abb.6)
und ausweislich des Inventars der Grabinschriften
bereits in der zweiten Hlfte des 5.Jahrhunderts
existierte. Manchen dieser Kirchen kam als besondere
Auszeichnung und im Sinne gesteigerter Attraktivitt
eine Memorialfunktion fr einen der Glaubenshelden aus
der Verfolgungszeit zu. So entstand um 400als zuknftiger Bezugspunkt der Tarraconenser Nekropole am Fluss
Francol die Basilika zum Gedchtnis des lokalen Bischofs
Fructuosus und seiner Diakone Augurius und Eulogius,
die 259 das Martyrium erlitten hatten: eine gerumige
Anlage mit einer betrchtlichen Zahl von Bestattungen
auch in ihrem Inneren. Und schon in der ersten Hlfte des
5.Jahrhunderts kam, keine 150m nrdlich, eine weitere

groe, ebenfalls sepulkral bestimmte Basilika hinzu,

deren hispanisches Alleinstellungsmerkmal aus heutiger
Sicht darin besteht, dass sie an ihrer westlichen Seite ein
Atrium besa11 (Abb.7).
Was die valerianischen Mrtyrer fr Tarragona
waren, das war die diokletianische Blutzeugin Eulalia fr
Mrida. Ihr wurde im 4.Jahrhundert auf einer Nekropole
vor der Stadtmauer eine erste Kapelle mit einfachstem
Grundriss errichtet, und diesen kleinen Apsidensaal
schloss man spter wohl nach 429 und sicher vor 530
als formgebendes Element in den am emphatischsten
hervorgehobenen Bereich (Sanktuarium mit halbrunder
Apsis) einer sehr
stattlichen Basilika12 (Abb.8)
ein. Bei der Errichtung dieses Memorialbaues und
Pilgerheiligtums standen in groem Umfange rmische
Spolienquader zur Verfgung, und dieses gilt auch

suburbia? La problemtica cara a las usanzas del mbito mediterrneo

occidental, in D.Vaquerizo (dir.), Las reas suburbanas en la ciudad
histrica. Topografa, usos, funcin, Crdoba, 2010, S.413-434.
10.C.Torres, S.Macias (dir.), Museu de Mrtola. Baslica paleocrist,
Mrtola, 1993.

11.Zu beiden Kultbauten J.Lpez Vilar, Les basliques paleocristianes

del suburbi occidental de Tarraco. El temple septentrional i el complex
martirial de Sant Fructus, 2, Tarragona, 2006.
12.P.Mateos Cruz, La baslica de Santa Eulalia de Mrida. Arqueologa y
urbanismo, Madrid, 1999.

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Achim Arbeiter

AnTard , 23, 2015

Abb.6 Mrtola. Grundriss der Nekropolenbasilika

(C.Torres, S.Macias (dir.), Museu de Mrtola.
Baslica paleocrist, Mrtola, 1993, Abb. 8).

Abb.7 Tarragona. Umgebungsplan der sdlichen

(Fructuosus-) und der nrdlichen Basilika im Bereich
der Nekropole am Fluss Francol (J.Lpez Vilar,
Les basliques paleocristianes del suburbi occidental
de Tarraco. El temple septentrional i el complex
martirial de Sant Fructus, Tarragona, 2006, 1, Abb. 314).

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Die Sakralarchitektur Hispaniens im Reich von Toledo aus der Sicht der aktuellen Forschung

225

Abb.8 Mrida. Grundriss (mit vermuteter Wegfhrung fr den Mrtyrerinnenkult [A. Arbeiter])
und Axonometrie der frhchristlichen Eulalienkirche, jeweils nach der Vernderung durch Bischof Fidel
(Vorlagen: P.Mateos; hier reproduziert aus A.Arbeiter, Los edificios de culto cristiano: escenarios de la liturgia,
in Repertorio de arquitectura cristiana en Extremadura: poca tardoantigua y altomedieval,
Mrida, 2003, Abb.60, und Idem, in Innovation in der Sptantike, Wiesbaden, 1996, Abb.3).

fr den in den 560erJahren unter Bischof Fidel in

Angriff genommenen und noch heute im Aufgehenden
ablesbaren Umbau der Ostpartie, bei welchem zu deren
Betonung auch zwei Trme, sehr frhe Beispiele ihrer
Gattung, entstanden. Die kultische Zugnglichkeit der
Eulalienreliquien war offenbar so geregelt, dass man
fernab vom Gemeindebetrieb im Langhaus und auch
vom fr Laien unzugnglichen chorus dort in der
Ostpartie, durch zwei Seitentren von auen kommend
und wiederum nach auen heraustretend, auf einem
im Verhltnis zum Altarsanktuarium tiefer liegenden
Niveau an den
vorauszusetzenden
Schrein der
Mrtyrerin gelangen konnte.
Zum Inneren der Eulalienbasilika gehrte ein eigens
eingerichteter bischflicher Bestattungsplatz in einer
Krypta, die besonders nah am Verehrungsort der
Mrtyrerin lag. Auf mehr oder weniger analoge Weise
verfuhr man augenscheinlich auch in den nunmehr
vorzustellenden Gedchtnisheiligtmern zweier weiterer
hispanischer Bischofsstdte, auch wenn wir keine

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Sicherheit darber besitzen, welchem oder welcher

Heiligen diese Memorien gewidmet waren: Im Falle der
Groen Kirche der nrdlichen Vorstadt von Segobriga13
(Prov. Cuenca) wurde einem zweistckigen und eher
kleinteiligen, gewiss kommemorativ bestimmten Nucleus,
in dessen Rumlichkeiten auch die lokalen Oberhirten
ihren Bestattungsort finden sollten, (nachtrglich?)
ein sehr groer Westbereich angesetzt, und in Crdoba
finden wir den umgekehrten Ablauf, dass eine der trikonchalen Endungen der Kryptoportikus des gewaltigen, um
300entstandenen Cercadilla-Palastes spter vor dem
oder im 6.Jahrhundert zu einem Gedchtniszentrum14

13.R.Barroso Cabrera, J.Carrobles Santos, J.Morn de Pablos, Una

propuesta de interpretacin de la llamada baslica exterior de
Cabeza de Griego, in Madrider Mitteilungen, 54, 2013, S.442-484.
14.R.Hidalgo Prieto, De edificio imperial a complejo de culto: la
ocupacin cristiana del palacio de Cercadilla, in D.Vaquerizo
Gil (dir.), Espacios y usos funerarios en el Occidente romano (Actas del
Congreso Internacional, Crdoba, 2001), Crdoba, 2002, 2, S.343-372.

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Achim Arbeiter

AnTard , 23, 2015

Abb.9 Terassa. Die

Sakralbauten Sant Pere,
Sant Miquel und Santa Maria
(aus der digitalen Prsentation
von M.G.Garcia, A.Moro
und F.Tuset).

fr den lokalen Mrtyrer Acisclus? gestaltet

wurde; auch hier fand sich klare Evidenz bischflicher
Bestattungsttigkeit.
Die erst vor einigen Jahren mustergltig erforschte
und bekanntgemachte und dabei berraschenderweise
zu einem sehr achtbaren Teil ihrer stehenden Substanz
als frhchristlich erwiesene Kirchengruppe von Egara/
Terrassa15 (Barcelona; Abb.9) stellt in doppelter Hinsicht
einen Sonderfall dar und wird deshalb erst hier kurz
angesprochen. Zum einen hat die Forschung bisher keine
Klarheit, wie sich der kirchliche Standort rumlich zum
zugehrigen Munizipium verhielt, d.h. man wei a priori
nicht, ob dieser Standort innerhalb oder auerhalb des
Stadtgebietes lag, und zum anderen ist zu gewrtigen,
dass erst mit der um 450erfolgten Erhebung der Stadt
Egara zum Sitz einer Dizese aus der hier bereits in
der zweiten Hlfte des 4.Jahrhunderts existierenden
einzelnen Kirche die besagte bischfliche Gruppe von
Sakralbauten wurde: Die schon bestehende Kirche baute
man zur dreischiffigen Kathedrale mit dreiapsidialer
Ostpartie und einem Baptisterium an der Westseite aus,
und hinzu kamen nrdlich davon ein sepulkral oder
gar martyrial bestimmter
quadratischer Zentralbau
mit acht Innensttzen, Krypta und innen hufeisenfrmiger Apsis (heute Sant Miquel) sowie eine dreischiffige
Parochialkirche mit trikonchaler Apsis (Sant Pere), wobei
angenommen wird, dass sich die Verwirklichung dieser
Dreiergruppe bis in die erste Hlfte des 6.Jahrhunderts
hingezogen habe. Dabei muss der Umstand, dass zu

15.M.G.Garcia i Llinares, A.Moro Garca, F.Tuset Bertrn, La seu

episcopal dgara. Arqueologia dun conjunt cristi del segleIV al IX,
Tarragona, 2009.

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diesem Ensemble ein im Ganzen sepulkral bestimmter

Bau und im brigen auch etliche Grber gehrten, nicht
gegen eine Zugehrigkeit des Standortes zum pomerium
der Stadt sprechen (haben wir doch in Valencia fr das
5./6.Jahrhundert hnliches gesehen), wie sie ja auch
eindeutig von der Kathedralfunktion des sdlichen
unter den drei Sakralbauten nahegelegt wird. Wenn
wir jedoch bedenken, dass schon zur vorbischflichen
Phase dieses sdlichen und damals noch einzelnen
Baues etliche Grber gehrten (was in der zweiten
Hlfte des 4.Jahrhunderts nur auerstdtisch denkbar
ist), so bleibt als plausibelste Erklrung, dass die
Sttte im 4.Jahrhundert noch nicht zum pomerium
gehrte und erst nachtrglich im 5.Jahrhundert
am wahrscheinlichsten im Zuge der Erhebung zum
Bischofssitz in dieses einbezogen wurde.
Begeben wir uns zu den lndlichen Sakralbauten.
Es ist im Rahmen dieser auf den Bestand zur Zeit
Isidors und das weitere Geschehen im 7.Jahrhundert
fokussierten bersicht unmglich, gezielt die ltesten,
mit dem 4.Jahrhundert aufgekommenen monumentalen
Zeugnisse fr die Christianisierung des lndlichen
Milieus Hispaniens vorzufhren. Vielmehr soll versucht
werden, eine konzise Darstellung dessen anzubieten, was
in den Jahren um 600 vor Augen stand (und wovon man
sich dann im Laufe des 7.Jahrhunderts s.u. auf das
prgnanteste distanzieren sollte). Dabei ist zu beachten,
dass diese Landkirchen naturgem von Fall zu Fall
graphisch
unterschiedlichen Funktionen dienen, topo
sehr verschieden eingebunden sein und in Bezug auf
ihre Kontrolle von ganz unterschiedlichen Instanzen
abhngen konnten. So gab es auch auf dem Land die
Unterscheidung zwischen Kultbauten zur pfarrlichen

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Die Sakralarchitektur Hispaniens im Reich von Toledo aus der Sicht der aktuellen Forschung

und spirituellen Versorgung einer lokalen Gemeinschaft

und solchen mit einer kommemorativen/martyrialen
Bestimmung. Zudem gab es Eigenkirchen potenter
Landbesitzer und demgegenber auch Gotteshuser,
die auf Initiative der Institution Kirche errichtet
wurden. Man hatte christliche Versammlungsrume
im ehemaligen Kontext von Villen und dann wiederum
solche, die einen Weiler um sich scharten, nicht zu
vergessen eine weitere, nmlich die klsterliche
Kategorie. Es gab Sakralbauten, die gleichermaen dem
Kult der Lebenden und dem Kult fr die Toten dienten,
und andere, welche, wie es scheint, ausschlielich dem
Funeraldienst gewidmet waren.
Das Baumaterial bestand praktisch durchweg in
vermrteltem Bruchstein, der zwar hufig an struktiv
sensiblen Stellen durch (Spolien-)Quader verstrkt
wurde, aber im Ganzen nur ab und zu die Voraussetzungen
erfllte, jene Konstruktionen wenigstens kniehoch bis
in unsere Gegenwart bestehen zu lassen. Gehen wir
morphologisch vor, so sind es mit aller Deutlichkeit
zwei formale Typen von Gotteshusern, welche zum
6.Jahrhundert hin im lndlichen Inventar die Hauptrolle
spielten, aber ohne dass man ein klares Einhergehen der
Gestalt mit einer einzigen wiederkehrenden Funktion
oder mit einer bestimmten architekturtopographischen
Einbindung aufzeigen knnte. Es sind dies die Kirchen
(fast immer Basiliken) mit gegenstndigen Apsiden
einerseits und mit Gegenchor andererseits:
ber die hispanischen Basiliken mit gegenstndigen
Apsiden, also mit je einer Apsis an ihrer stlichen und
ihrer westlichen Schmalseite hat bereits T.Ulbert vor
fast vier Jahrzehnten eine immer noch magebliche
Monographie verfasst. Die vier altbekannten Exempla
prsentieren sich in unterschiedlichen Kontexten: Torre
de Palma (Portalegre, Portugal; entstanden wohl gegen
360, aber schon mit gegenstndigen Apsiden?) befindet
sich in direkter Zugehrigkeit zu einer Villa, San Pedro
de Alcntara (Mlaga; wohl 5.Jahrhundert) zeigt keine
solche Einbindung, Casa Herrera bei Mrida (Badajoz;
um 500; Abb.10) scheint zu einer kleinen Ansiedlung
gehrt zu haben, und die Basilika von ElGermo
(Crdoba; erst um600) stand neben einem Profanbau16.
Es schien verlsslichen Normen zu entsprechen, dass
diese zweipoligen Kirchen stets im Sdwesten der
Iberischen Halbinsel und regelmig in einem ruralen
Ambiente anzutreffen seien, doch sind in jngerer Zeit
vier Beispiele wenn auch ungleicher Deutlichkeit hinzugekommen, von denen nur eines diese Vorgaben erfllt,
nmlich die dritte Phase der Basilika von Coracho17

16.T.Ulbert, Frhchristliche Basiliken mit Doppelapsiden auf der Iberischen

Halbinsel. Studien zur Architektur- und Liturgiegeschichte, Berlin, 1978.
17.D. Botella Ortega, J.Snchez Velasco, La baslica de Coracho, Lucena
2008.

02_AT23_Dossier_V1.indd 227

227

Abb.10 Casa Herrera. Grundriss der Basilika

(T.Ulbert, Frhchristliche Basiliken mit Doppelapsiden
auf der Iberischen Halbinsel. Studien zur Architekturund Liturgiegeschichte, Berlin, 1978, Abb. 6).

(Crdoba). Dagegen luft die hier schon genannte

Nekropolenkirche der Stadt Mrtola18 (Abb.6) dem
vermeintlichen Gebot der Lndlichkeit zuwider, und
auch die Regel der Verbreitung nur im Sdwesten
hat durch zwei erst in jngerer Zeit bekanntgewordene
Monumente einiges von ihrer Verbindlichkeit
eingebt: Sowohl die mutmaliche Pfarrkirche Santa
Mara de Mijangos19 (Burgos; Abb.11), kurioserweise
anscheinend eine Saalkirche, allerdings mit rechteckiger

18.Vgl. J.Lpez Vilar, Les basliques paleocristianes, cit. (Anm.11).

19.J..Lecanda Esteban, Mijangos: la aportacin de la epigrafa y el anlisis
arqueolgico al conocimiento de la transicin a la alta Edad Media en
Castilla, in L.Caballero Zoreda, P.Mateos Cruz, Visigodos y Omeyas. Un
debate entre la Antigedad tarda y la Alta Edad Media (Mrida, 1999), Madrid,
2000, S.181-206; Idem, Santa Mara de Mijangos: de la arquitectura
paleocristiana a la altomedieval, transformaciones arquitectnicas y
litrgicas, in 3.Congresso de Arqueologia Peninsular (Vila Real, 1999), Porto,
2000, 6: Arqueologia da Antiguidade na Pennsula Ibrica, S.535-554.

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Achim Arbeiter

dreigeteilter Ostpartie, als auch der bisher lediglich aus

Luftaufnahmen bekannte Villenkomplex namens Las
Calaveras20 (Valladolid) befinden sich weit im Norden
der Pyrenenhalbinsel.
Die ebenfalls longitudinal-bipolaren Basiliken
mit Gegenchor haben einen podienartigen oder
sonst irgendwie erhhten oder wenigstens als ein
Rechteck markierten Bereich an der westlichen
Grundlinie des Mittelschiffs, also genau gegenber
dem Altarraum, der bei dieser Gruppe regelmig
das mittlere Kompartiment eines rechteckigdreigeteilten Kirchenhaupts ist. Die Beispiele dieses
Typs haben in den vergangenen Jahrzehnten nicht
minder aufsehenerregend an Zahl zugenommen, so dass
der Gegenchor, welcher vordem im schmalen Katalog
bekannter hispanisch-sptantiker Landkirchen noch

120

124

128

132

Abb.11 Mijangos. Grundriss der Kirche (J..Lecanda

Esteban, Mijangos: la aportacin de la epigrafa y el anlisis
arqueolgico al conocimiento de la transicin a la alta Edad
Media en Castilla, in L.Caballero Zoreda, P.Mateos Cruz,
Visigodos y Omeyas. Un debate entre la Antigedad
tarda y la Alta Edad Media, Madrid, 2000, Abb. 3).

20.F.Regueras Grande, J.del Olmo, Villa romana baslica cristiana.

Propuestas de lectura y nuevas hiptesis a la luz de la arqueologa
area, in Brigecio, 7, 1997, S.47-63.

02_AT23_Dossier_V1.indd 228

als eine Besonderheit galt, mittlerweile eine gelufige

Komponente ist, jedenfalls was die im allerweitesten
Sinne zum Mittelmeer hin orientierten Regionen der
Halbinsel anbelangt. Den altbekannten Vertretern von El
Bovalar21 (Lleida) und Son Peret22 (Mallorca) haben sich
eine Reihe gut erhaltener Beispiele bzw. entsprechender
Erkenntnisse hinzugesellt, so in Santa Mara de los
Reyes Godos23 (Burgos), Santa Margarida bei Martorell24
(Barcelona; keine Schiffsteilung und gleichwohl ein
aus drei Zellen bestehendes Kirchenhaupt vgl. oben
Mijangos), mglicherweise in Buradn25 (lava), sicher
in Gerena26 (Sevilla; Abb.12) und in Son Fadrinet27
(Mallorca; Abb.13). Dabei ist auch hinsichtlich dieses
Elements, des Gegenchors, die mgliche Vermutung, es
handele sich um eine typisch lndliche Erscheinung, in
letzter Zeit entkrftet worden in der Stadt Eio/Elo auf
dem Tolmo de Minateda durch die Prsenz des contracoro
in der Kathedrale (Abb.4, 5) und im Suburbium von
Tarragona durch eine hnliche, allerdings nach Westen
hinausragende Komponente der nrdlichen Basilika
(Abb.7) in der Francol-Nekropole; beide Denkmler
haben wir bereits oben im Zusammenhang stdtischer
Gegebenheiten behandelt. Gerne, aber nicht immer
wurde westlich auen in fluchtender Breite ein
Baptisterium vorgeschaltet (Abb.12), doch konnte dies
auch an einer anderen Seite der betreffenden Kirche
geschehen (Abb.13). Im Falle der auergewhnlichen
Kirchenanlage von EsCap des Port bei Fornells28
(Menorca) machte man aus dem Gegenchor eine
veritable Westempore.

21.H.Schlunk, T.Hauschild, Die Denkmler der frhchristlichen und

westgotischen Zeit, Hispania antiqua, Mainz, 1978, S.163-165, Taf.58f.;
P.de Palol, El Bovalar (Sers; Segri). Conjunt dpoca paleocristiana
ivisigtica, Lleida/ Barcelona, 1989; Idem, El jaciment del Bovalar.
Fitxes tcniques. Baptisteri del Bovalar, in J.L.Ribes Foguet (dir.), Sala
dArqueologia. Catleg, Lleida, 2002, S.107-116, 341-344, 367f., 386.
22.M. Riera Rullan, M.A.Cau Ontiveros, M.Salas Burguera (dir.), Cent
anys de Son Peret: descobrint el passat cristi, o. O., 2012; Iidem (dir.),
El conjunt paleocristi de Son Peret (Manacor, Mallorca). Excavaci i
adequaci de les habitacions del sector oest (Musa, 8), 2013.
23.J..Lecanda Esteban, Mijangos, cit. (Anm.19), S.197-199.
24.R.Navarro Sez, A.Mauri iMart, M.Farreny iAgrs, Lesglsia
tardoantiga de Santa Margarida (Martorell), in J.M.Gurt, A.Ribera (dir.),
VIReuni dArqueologia Cristiana Hispnica. Les ciutats tardoantigues dHispania:
cristianitzaci i topografia (Valencia, 2003), Barcelona, 2005, S.161-165.
25.A.Martnez Salcedo, J.J.Cepeda Ocampo, Conjunto arqueolgico
de Buradn (Salinillas de Buradn), in Arkeoikuska, 93, VitoriaGasteiz, o. J., S.257-270; J.J.Cepeda Ocampo, A.Martnez Salcedo,
M.Unzueta Portilla, Conjunto arqueolgico de Buradn (Salinillas
de Buradn, Labastida). IICampaa de excavacin, in Arkeoikuska,
96, Vitoria-Gasteiz, 1997, S.183-189.
26.F.Fernndez Gmez, J.Alonso de la Sierra Fernndez, M.G.Lasso de
la Vega, La baslica y necrpolis paleocristianas de Gerena (Sevilla),
in Noticiario arqueolgico hispnico, 29, 1987, S.103-199.
27.T.Ulbert, M.Orfila Pons, Die frhchristliche Anlage von Son Fadrinet
(Campos, Mallorca), in Madrider Mitteilungen, 43, 2002, S.239-298.
28.P.de Palol, La baslica des Cap des Port de Fornells, Menorca, in
Idem (dir.), IIReuni dArqueologia Paleocristiana Hispnica (Montserrat,
1978), Barcelona, 1982, S.353-404.

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Die Sakralarchitektur Hispaniens im Reich von Toledo aus der Sicht der aktuellen Forschung

229

Abb.12 Gerena. Basilika von

Westen mit dem Baptisterium
im Vordergrund (Bilderfundus
CAByzKg Uni Gttingen
Exkursion 2007).

Abb.13 Son Fadrinet. Grundriss

der kirchlichen Gesamtanlage
(T.Ulbert, M.Orfila Pons,
Die frhchristliche Anlage von
Son Fadrinet, in Madrider
Mitteilungen, 43, 2002, Abb. 7).

Nun stimmen die beiden soeben betrachteten

liturgischen Elemente, welche man berwiegend bei
lndlichen Kultbauten angetroffen hat, nmlich die
Gegenapsis und der Gegenchor, darin berein, dass sie dem
Gotteshaus vis--vis der eucharistisch konnotierten Apsis
des Altarsanktuariums am anderen Ende der Lngsachse
einen zweiten Brennpunkt gaben. Schon an anderer
Stelle29 haben wir die Mglichkeit ins Auge gefasst, dass

29.A.Arbeiter, Ein Mehrfaches an Zahl und ganz neue Fragen. Das

Inventar hispanisch-frhchristlicher Kirchen drei Jahrzehnte nach
Helmut Schlunk, in M.Untermann, J.Staebel, I.Kfkein (dir.), Cruce
de Culturas: Im Schnittpunkt der Kulturen, Madrid/ Frankfurt, 2015, im
Druck; auch zum Folgenden.

02_AT23_Dossier_V1.indd 229

somit contrabside und contracoro beides Komponenten

zur Betonung eines zweiten Pols aus liturgischer
Sicht im Prinzip denselben Zweck erfllen knnten;
mehr noch: Die Gegenapsis knnte eine Form oder eine
Ergnzungsform des Gegenchors darstellen. Zugunsten
einer solchen Vorstellung gibt es mehrere Argumente so
die Tatsache, dass gelegentlich beides gemeinsam aufzutreten scheint (in Casa Herrera [Abb.10] und Mijangos
[Abb.11] darf man vielleicht das Grundrissrechteck vor
der Westapsis jeweils als einen Gegenchor lesen). Auch
knnen beide Spielarten der Bipolaritt Kirchen mit
Gegenapsis und Kirchen mit Gegenchor das Merkmal
des auf der Lngsachse des Gotteshauses verlaufenden,
physisch markierten Ganges aufweisen, welcher das
eucharistisch geprgte Altarsanktuarium im Osten mit
dem westlichen Gegenpol verband (Abb.6, 10).
Wofr genau nun solche westlichen Gegenpole im
Kultgeschehen dienten, ist nicht abschlieend geklrt.30
Einige Befunde zeugen von sepulkraler Nutzung,
aber hierin drfte schwerlich der Hauptgrund fr die
Gestaltung solcher Apsiden und Podien liegen. Nach
einzelnen Indizien und Vermutungen speziell den fr

30.C.Godoy Fernndez, Arqueologa y liturgia: iglesias hispnicas (siglosIV

al VIII), Barcelona, 1995; N.Duval, Les relations entre lAfrique et
lEspagne dans le domaine liturgique: existe-t-il une explication
commune pour les contre-absides et contre-churs? propos de
C.Godoy, Arqueologia y liturgia: iglesisas hispnicas (siglos IV al VII), in RAC,
76, 2000, S.429-476; C.Godoy Fernndez, Sobre arqueologa y liturgia
en las iglesias hispanas, in RAC, 77, 2001, S.469-480; Eadem, A los pies
del templo. Espacios litrgicos en contraposicin al altar: una revisin,
in J.M.Blzquez Martnez, A.Gonzlez Blanco (dir.), Sacralidad y
Arqueologa (Antigedad y cristianismo, 21), Murcia, 2004, S.473-489.

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Abb.14 Veranes. Luftaufnahme (Enciclopedia del Prerromnico en Asturias. Asturias, 2,

Aguilar de Campoo, 2007, S. 645, C. Fernndez Ochoa, F. Gil Sendino / Proyecto Veranes).

Abb.15 El Gatillo, Grundriss der Kirche in ihrer dritten Phase

mit Eintragung der Bestattungen (L.Caballero Zoreda, F.Sez
Lara, La iglesia de El Gatillo de Arriba (Cceres). Apuntes
sobre una iglesia rural en los siglosVI al VIII, in L.Caballero
Zoreda et al. (dir.), El sigloVII frente al sigloVII. Arquitectura,
Mrida/ Madrid, 2009, Abb. 4).

02_AT23_Dossier_V1.indd 230

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Die Sakralarchitektur Hispaniens im Reich von Toledo aus der Sicht der aktuellen Forschung

Casa Herrera von Th.Ulbert vorgetragenen31 knnte

dort ein martyrialer Gedchtniskult vermutet werden.
Weitere hispanische Landkirchen des 6.Jahrhunderts
scheinen dagegen dieses veritable Hauptthema
mglicher Dispositionen, nmlich die Option einer
forcierten Bipolaritt, vllig zu ignorieren. Dies gilt nicht
nur in den Fllen, wo man wie im Falle von Veranes32
bei Gijn (Asturien; Abb.14) einen schon existierenden
Apsidensaal (einer rmischen Villa) im 5.oder
6.Jahrhundert einfach zum Gotteshaus umgewidmet zu
haben scheint und dergestalt mit dem architektonischen
Bestand, so wie er war, Vorlieb nehmen musste, und es
gilt auch nicht nur fr neugebaute Anlagen von gleich
simpler Disposition wie diejenige von Parpalinas33
(LaRioja), wo ganz entsprechend ein Gotteshaus aus
einem Rechteckschiff und einer hufeisenfrmigen
Apsis gestaltet wurde. Auch ein Bau wie ElGatillo34
(Cceres; Abb.15), der im Laufe des 6.Jahrhunderts
nach und nach vom einfachen Schiff-Apsis-Schema zu
einem komplexeren Gefge heranwuchs, erhielt zwar
nachtrglich dem Altarsanktuarium gegenber einen
Raum mit privilegiertem Grab, doch war dies kein nach
Westen geschlossenes Kompartiment (wie im Falle der
Gegenapsiden und Gegenchre), sondern ein Vestibl,

231

also ein Durchgangsraum. Ganz zu schweigen von der um

die Mitte des 6.Jahrhunderts entstandenen Klosterkirche
in Dumio35 (Braga, Portugal); dort lag dem exotisch
wirkenden trikonchalen Kirchenhaupt nur ein unaufflliges Westende des Schiffes gegenber wobei in Dumio
sowohl die Umstnde der Entstehung der Grnder
Martin von Braga war ein hochgebildeter, mutmalich
fremdlndischer Kirchenmann als auch die Lage im
Einzugsbereich Bragas einen Sonderfall konstituieren.
Nicht-basilikale Dispositionen beherrschen auch das
Bild, wenn wir jetzt den Blick auf die Fortentwicklung der
Landkirchen in der Zeit um 600 und im 7.Jahrhundert
richten36. Die Saalkirche im Dorf San Pedro de Mrida37
(Badajoz; Abb.16), entstanden in den Jahrzehnten
um 600, besitzt noch als ein berkommenes Element,
welches gerade in jener Periode allgemein auer
Gebrauch kam, eine in den Boden eingetiefte Taufpiszina,
und als ein fortschrittliches Merkmal einen rechteckig
heraustretenden Altarraum, der augenscheinlich einst
aus guten Quadern aufgemauert war und ein gleichfalls aus Blcken bestehendes Gewlbe besessen haben
drfte. Ebenso dieser bergangsphase um 600 gehren
die in Valdecebadar de Olivenza38 (Badajoz; Abb.17)

Abb.16 San Pedro de Mrida.

Grundriss und Axonometrie der Kirche
mit skizzenhafter Ergnzung
der Taufpiszina (A.Marcos Pous,
La iglesia visigoda de San Pedro
de Mrida, in H.Fillitz(dir.), Beitrge
zur Kunstgeschichte und Archologie
des Frhmittelalters, Graz/ Kln, 1962,
Abb. 2 und Abb. 5. jeweils ergnzt).

31.T.Ulbert, Frhchristliche Basiliken, cit. (Anm.17), S.62-66.

32.C. Fernandez Ochoa, F.Gil Sendino, A.Orejas Saco del Valle, La villa
romana de Veranes. El complejo rural tardorromano y propuesta de
estudio del territorio, in AEArq, 77, 2004, S.197-219.
33.U. Espinoza Ruiz, La iglesia tardoantigua de Parpalinas (Pipaona de
Ocn, La Rioja), campaa arqueolgica de 2005, in E.Conde Guerri,
R.Gonzlez Fernndez, A.Egea Vivancos (dir.), Espacio y tiempo en
la percepcin de la Antigedad Tarda (Antigedad y cristianismo, 23),
Murcia, 2006, S.309-322.
34.L. Caballero Zoreda, V.Galera, M.D.Garralda, La iglesia de poca
paleocristiana y visigoda de El Gatillo de Arriba (Cceres), in Extremadura
ArqueolgicaII, Mrida/ Cceres, 1991, S.471-496; L.Caballero Zoreda,
F.Sez Lara, La iglesia de El Gatillo de Arriba (Cceres). Apuntes sobre
una iglesia rural en los siglosVI al VIII, in L.Caballero Zoreda et al. (dir.),
El sigloVII frente al sigloVII, cit. (Anm.8), S.155-184.

02_AT23_Dossier_V1.indd 231

35.L.F.de Oliveira Fontes, A igreja sueva de Dume (Braga), in

IVReuni dArqueologia Cristiana Hispnica (Lisboa, 1992), Barcelona,
1995, S.415-427; Idem, A baslica sueva de Dume e o tmulo dito de So
Martinho, Braga/ Dume, 2006.
36.Wie bereits eingangs festgestellt, knnen wir ber im 7.Jh. erbaute
urbane oder suburbane Kirchen Hispaniens keine Aussagen treffen,
da solche Gebude der Forschung bisher nicht bekannt sind.
37.A.Marcos Pous, La iglesia visigoda de San Pedro de Mrida,
in H.
Fillitz (dir.), Beitrge zur Kunstgeschichte und Archologie
des Frhmittelalters (Akten zum VII.Internationalen Kongre fr
Frhmittelalterforschung, [Wien] 1958), Graz/ Kln, 1962, S.104-130.
38.T.Ulbert, Die westgotenzeitliche Kirche von Valdecebadar bei
Olivenza (Prov. Badajoz), in Madrider Mitteilungen, 14, 1973, S.202216; T.Ulbert, C.Eger, Valdecebadar bei Olivenza (Badajoz).
Neue Untersuchungen in der kreuzfrmigen Kirche und in ihrem
Umfeld, in Madrider Mitteilungen, 47, 2006, S.221-252.

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Abb.17 Valdecebadar de Olivenza.

Der ergrabene Sakralbau von Osten (T.Ulbert, C.Eger,
Valdecebadar bei Olivenza (Badajoz).
Neue Untersuchungen in der kreuzfrmigen Kirche
und in ihrem Umfeld, in Madrider Mitteilungen, 47,
2006, Taf. 21).

Abb.18 Ibahernando. Steinplan der Kirche

(E.Cerrillo Martn de Cceres, La baslica de
poca visigoda de Ibahernando,
Cceres, 1983, Abb. 4).

Abb.19 Portera. Altarraum der Kirche

(A. Arbeiter).

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Die Sakralarchitektur Hispaniens im Reich von Toledo aus der Sicht der aktuellen Forschung

233

Abb.20 Santa Luca del Trampal. Grundriss und Axonometrie der Kirche (L. Caballero, Iglesia de Santa Luca del Trampal,
Alcuscar, in Repertorio de arquitectura cristiana en Extremadura: poca tardoantigua y altomedieval,
Mrida, 2003, S. 15; L.Caballero Zoreda, F.Sez Lara, La iglesia mozrabe de Santa Luca del Trampal,
Alcuscar (Cceres). Arqueologa y arquitectura, Mrida, 1999, Abb. 77).

und Mosteiros39 (vora, Portugal) freigelegten Kirchen

an, erstere nochmals mit einem traditionellen BodenTaufbecken, beide schon in einem auf das 7.Jahrhundert
vorausweisenden kreuzfrmigen Anlagetyp. Die kleine
Saalkirche von Ibahernando40 (Cceres; Abb.18)
wiederholt den aus Quadern zu denkenden RechteckAltarraum und besitzt den unschtzbaren Vorzug, durch
ihre Weihinschrift genau auf das Jahr 635 datiert zu sein.
Wie ein solcher tonnengewlbter Rechteck-Altarraum
konstruiert wurde, erweist das noch stehende Beispiel
von Portera41 (Cceres; Abb.19), wo allerdings nur die im
Schnitt hufeisenfrmige Wlbezone aus spoliierten
Blcken besteht, whrend die aufgehenden Wnde
sowohl dieses Sanktuariums als auch sonst im Bau noch
aus Bruchstein hergestellt wurden.

Abb.21 Santa Luca del Trampal. Querschiff nach

Norden (A. Arbeiter).

39.R.Alfenim, P.Lima, Breve notcia sobre a campanha arqueolgica

de 1992 na igreja visigtica do stio dos Mosteiros, Portel, in
IVReuni dArqueologia Cristiana Hispnica (Lisboa, 1992), Barcelona,
1995, S.463-469.
40.E.Cerrillo Martn de Cceres, La baslica de poca visigoda de
Ibahernando, Cceres, 1983.
41.Idem, Las ermitas de Portera y Santa Olalla. Aproximacin al
estudio de las cabeceras rectangulares del sigloVII, in Zephyrus, 3233, 1981, S.233-243; A.Arbeiter, La iglesia de Portera, Garciaz, in
Repertorio de arquitectura cristiana en Extremadura: poca tardoantigua y
altomedieval, Mrida, 2003, S.53-56 (mit falschem Photo).

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Achim Arbeiter

AnTard , 23, 2015

Abb.22 San Juan de Baos de Cerrato.

Inneres der Basilika nach Osten
(A. Arbeiter).

Was jene Gegend der heutigen Extremadura

anbelangt, so ist es erst der aufsehenerregende Bau von
Santa Luca del Trampal42 (Cceres; Abb.20, 21), der uns
die Bauleistung der tragenden Wnde und des darber
gespannten Tonnengewlbes in durchgehend aus groen
Blcken bestehender Faktur noch heute stehend vor
Augen fhrt43 (wobei manche Partien des Gebudes sehr
wohl noch aus Bruchstein bestehen knnen und die
gesamte Kirche innen und auen verputzt war). Damit
nicht genug; Trampal ist auch ausweislich zweier weiterer
Besonderheiten als eine hchst durchdachte und komplexe
Leistung zu wrdigen: Das Monument hat nicht nur ein
rechteckig nach Osten heraustretendes Kompartiment,
sondern deren drei, die von einem siebenjochigen, alternierend mit Trmchen bestckten Querschiff abgehen
womit sich im brigen schon zu diesem frhen Zeitpunkt
die liturgische Frage nach der Einzahl oder Mehrzahl der
Altre im Sakralbau stellt44, und zum zweiten befindet
sich zwischen Gemeindeteil und Querschiff eine flaschenhalsartige Verengung mit zwei Schrankenlinien, welche
auf das rigoroseste die Trennung zwischen Laienvolk
und Geistlichen unterstreicht. Diese Kleriker drften

42.L.Caballero Zoreda, F.Sez Lara, La iglesia mozrabe de Santa Luca del

Trampal, Alcuscar (Cceres). Arqueologa y arquitectura, Mrida, 1999.
43.Nach unserer Vermutung hat vielleicht bei der Ausbreitung dieses
Knnens, mit groen Steinblcken zu arbeiten, das regionale
Zentrum Mrida eine Schlsselrolle gespielt. Diese Fertigkeit
mag ihrerseits aus dem Orient nach Mrida gelangt sein. Der
byzantinische Bereich bietet im Zeitalter Justinians sehr viele
Beispiele, und die Kontakte, welche Mrida damals zum Osten
unterhielt, sind gut bezeugt.
44.A.Arbeiter, Early Hispanic churches: when did the number of
altars begin to increase?, in T.Martin, J.A.Harris (dir.), Church,
State, Vellum, and Stone. Essays on Medieval Spain in honor of John
Williams, Leiden/ Boston, 2005, S.11-46.

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monastisch gewesen sein; dafr sprechen die deutliche

Separation ihres Bereichs im Gotteshaus, die hypertrophe
Entwicklung des Kirchenhaupts und dessen gesonderte
Zugnglichkeit. Wie der mit vielen Hufeisenbgen
aufwartende Sakralbau zu datieren ist, steht dahin;
jedenfalls bedeutet das Jahr der islamischen Invasion
(711) aus heutiger Sicht keinen magischen Einschnitt
mehr, angesichts dessen man sich unbedingt fr eine
Zeitstellung davor oder danach zu entscheiden htte;
vielmehr ist ja naturgem mit einer im Gestalterischen
bruchlosen Fortfhrung der Kirchenbauttigkeit ber das
Jahr711 hinweg zu rechnen.
Vom spteren 6.Jahrhundert an und bis ins
angebrochene 8.Jahrhundert gehrte die Wrde, erste
Stadt im Reich zu sein, Toledo. Wie es scheint, hat
sich damit auch die Fhigkeit zur anspruchsvolleren
Steinbearbeitung ins Zentrum der Iberischen Halbinsel
ausgebreitet, auch wenn in der Kapitale selbst nur aus
ihrem Kontext gerissene Werkstcke in groer Zahl davon
zeugen knnen45. Immerhin gibt es in der Umgebung
noch Kirchen, welche uns von der damals erworbenen
Architekturbung unterrichten. San Pedro de la Mata46
(Toledo), ein Kreuzbau, wurde teils unter Einsatz von
Quaderverbnden errichtet und besa ein ziemlich
reiches Inventar an ornamentalen Reliefs. Als ein weiteres
und wahrhaft enigmatisches Gotteshaus ist die ganz
aus Quadern bestehende, vorzglich erhaltene, groe,

45.Vgl. Anm. 2.
46.R.C.Recio Martn, V.M.Snchez Snchez-Moreno, Nuevas
aportaciones sobre la iglesia visigoda de San Pedro de la Mata
(Sonseca con Casalgordo, Toledo), in L.A.Garca Moreno et al.
(dir.), Santos, obispos y reliquias (Actas del III Encuentro Internacional
Hispania en la Antigedad Tarda, Alcal de Henares, 1998), Alcal de
Henares, 2003, S.295-317.

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Die Sakralarchitektur Hispaniens im Reich von Toledo aus der Sicht der aktuellen Forschung

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Abb.23 San Pedro de la Nave von Sdwesten

(A. Arbeiter).

kreuzfrmige Klosterkirche Santa Mara de Melque (Toledo)

zu nennen, welche stark betonte Hufeisenbgen aufweist
(auch im Grundriss des Altarraumes), durchgehend und
zum Teil annhernd sphrisch gewlbt ist und innen
mit einem zumindest teilweise dekorierten Stuckberzug
versehen war. Die wissenschaftliche Datierung dieses
Sakralbaues hat stark geschwankt; heute wird er gern im
8.Jahrhundert angesetzt47.
Nun ist eine hnliche Sptdatierung ganz
zu Unrecht
auch den bekannten Quaderkirchen
Nordspaniens widerfahren48, mit denen wir unseren

47.L.Caballero Zoreda, J.I.Latorre Macarrn, La iglesia y el monasterio

de Santa Mara de Melque (Toledo). Arqueologa y arquitectura. San Pedro
de la Mata (Toledo) y Santa Comba de Bande (Orense) (Excavaciones
arqueolgicas en Espaa, 109), Madrid, 1980; S.Garen, Santa
Mara de Melque and church construction under Muslim rule, in
Journal of the Society of Architectural Historians, 51, 1992, S.288-305;
L.Caballero Zoreda, El conjunto monstico de Santa Mara de
Melque (Toledo). SiglosVII-IX (Criterios seguidos para identificar
monasterios hispnicos tardo antiguos), in J..Garca de Cortzar
y Ruiz de Aguirre, R.Teja (dir.), Monjes y monasterios hispanos en
la Alta Edad Media, Aguilar de Campoo, 2006, S.98-145; Idem, El
monasterio de Balatalmelc, Melque (San Martn de Montalbn,
Toledo). En el centenario de su descubrimiento, in J.Lpez
Quiroga, A.M.Martnez Tejera, J.Morn de Pablos (dir.), Monasteria
et territoria. Elites, edilicia y territorio en el Mediterrneo medieval (siglos
V-XI) (Actas del III Encuentro Internacional e Interdisciplinar sobre la alta
Edad Media en la Pennsula Ibrica, Madrid 2006) (BAR Int.Ser. S1720),
Oxford, 2007, S.91-119.
48.Eine Gruppe von revisionistas oder mozarabistas unter der Fhrung
von L.Caballero Zoreda stellt der herkmmlichen Datierung dieser
Monumente ins 7.Jh. die These entgegen, man habe es mit Bauten
aus der Zeit um das 9.Jh. zu tun. Sie vermuten also deren Errichtung
nicht in der Westgotenzeit, sondern unter mozarabischen
Umstnden, d. h. in einem Klima des religisen Dualismus zwischen
Christen und Muslimen. Es wird ausdrcklich angenommen und
postuliert, die betreffenden Kirchen seien unter dem Einfluss
der frhislamischen umaiyadischen Kunst entstanden, und es
wird behauptet, dass in Kirchen wie Baos, Nave oder Quintanilla

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berblick abschlieen. Diese fast durchweg lndlichen, zu

guten Teilen stehend bewahrten Anlagen zeugen davon,
wie sich gegen die zweite Hlfte des 7.Jahrhunderts der
Quaderbau im Norden ausbreitete und dort Leistungen
von zusehends wachsender Qualitt hervorbrachte.
Beginnen wir mit der Kirche San Juan Bautista de
Baos de Cerrato49 (Palencia; Abb.22), welche enge
Beziehungen zu Toledo bietet, sowohl weil sich im
Repertoire der Reliefs Affinitten aufzeigen lassen als
auch vor allem, weil es Knig Reccesvinth (649-672)
selbst war, welcher die Kirche zu Ehren des Tufers
errichten und dies auch auf einer Inschriftplatte
ber dem Apsisbogen festhalten lie. Stets ist diese
Inschrift der Ankerpunkt gewesen, an welchem die
Forschung den visigotismo der ganzen Denkmlergruppe
festgemacht hat. Ausnahmsweise wurde dieser
Kultbau im basilikalen Anlagetyp mit holzgedecktem
Langhaus realisiert und zudem mit einer Ostpartie

formale/ dekorative Elemente existieren, die nur mittels

Gegenberstellung mit islamischen Modellen erklrbar seien. War
schon dies wenig berzeugend, so hat die revisionistische Theorie
in jngerer Zeit einen massiven Rckschlag erlitten, als man
an original verbauten Hlzern von Baos, Nave und Quintanilla
wissenschaftliche Untersuchungen vornahm, welche deren hohes
Alter unter Beweis stellten: F.
Alonso Matthas, E.Rodrguez
Trobajo, A.Rubinos Prez, La datacin de madera constructiva en
San Pedro de la Nave (Zamora) y su interdatacin con San Juan de
Baos (Palencia), in L.Caballero Zoreda (dir.), La iglesia de San Pedro
de la Nave (Zamora), Zamora, 2004, S.209-237; E.Rodrguez Trobajo,
Procedencia y uso de madera de pino silvestre y pino laricio en
edificios histricos de Castilla y Andaluca, in Arqueologa de la
Arquitectura, 5, 2008, S.43-51.
49.L.Caballero Zoreda, S.Feijoo Martnez, La iglesia altomedieval
de San Juan Bautista en Baos de Cerrato (Palencia), in AEArq, 71,
1998, S.181-242; F.Schlimbach, San Juan de Baos und der Kirchenbau
im westgotischen Knigreich von Toledo, Darmstadt, 2015.

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Achim Arbeiter

Abb.24 Quintanilla de las Vias. Inneres des Querschiffs nach

Sdosten mit Apsisbogen (A. Arbeiter).

aus drei voneinander unabhngigen Rechteckrumen;

letzteres ist durch Grabungen geklrt, hat aber bisher
keine befriedigende liturgische Lesung gefunden. Die
gesamte Struktur der Wnde bestand aus Quadersteinen
ohne Mrtel. Dieser Zug, dessen Wurzeln wir zuvor
im Groraum Mrida nachzuspren versucht haben
(auch wenn dort der Granit vorherrscht und hier der
Kalkstein), stellt das wichtigste Merkmal der Gruppe
dar. Ein zweites Kennzeichen ist der Hufeisenbogen;
Baos zeigt diesen in systematischer Anwendung,
und die Hufeisenform charakterisiert dort sogar den
Gewlbebau. Seine Prsenz scheint ebenso direkt durch
die Quadertechnik bedingt zu sein wie die Vorliebe fr
eine horizontale Akzentuierung des Aufrisses durch
Dekorfriese. Ein weiteres Charakteristikum der Gruppe
ist die im Grundriss rechteckige Form des Altarraums,
deren Ursprnge bereits weiter oben fr San Pedro de
Mrida (Abb.17) und Ibahernando (Abb.19) aufgezeigt
worden sind.
San Pedro de la Nave50 (Zamora; Abb.23) drfte
das bemerkenswerteste Monument der Gruppe sein.
Ursprnglich im Flusstal des Esla gelegen, wurde der
Bau bei der Anlage eines Stausees zu seiner Rettung

50.M..Mateos Rodrguez, .L.Esteban Ramrez, San Pedro de la Nave,

Zamora, 1980; R.Corzo Snchez, San Pedro de la Nave. Estudio artstico
y arqueolgico de la iglesia visigoda, Zamora, 1986; F.Regueras Grande,
San Pedro de la Nave: una iglesia en busca de autor, Zamora, 1996;
R.Barroso Cabrera, J.Morn de Pablos, La iglesia visigoda de San Pedro
de la Nave, Madrid, 1997; L.Caballero Zoreda (dir.), La iglesia de San
Pedro de la Nave (Zamora), Zamora, 2004.

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AnTard , 23, 2015

versetzt, was nicht allzu schwerfiel, weil es sich hier

wieder ganz berwiegend um eine Quaderkonstruktion
handelt. Diese Technik, deren Anfnge wir ebenfalls
im Groraum Mrida gesehen haben, erreicht in den
mrtellosen Wandverbnden von Nave und Quintanilla,
reinen Steinmetzarbeiten ohne Beteiligung eines
Maurers, ihren Hhepunkt an Perfektion; fr beide
Bauwerke gehen die Datierungen grob in die Periode
vor oder um700. Nave reprsentiert eine geglckte
Kombination aus Basilika und Kreuzbau, wobei alles
in einem zentralen Turmaufsatz kulminiert. Den
Seitenschiffen des Westteils korrespondieren zwei
Sakristeien im Osten. Der transversale Zug wird durch
zwei Vestible betont, so dass aus dem Rechteck des
Grundrisses heute je ein Kompartiment im Norden,
Sden und Osten
der Altarraum
herausragt.
Jngere Grabungen am Original-Standort des Baues
ergaben, dass sich an der Westseite ursprnglich noch
eine Vorhalle und an deren linker Ecke ein Raum mit
einem Bodenbecken befanden, welches man trotz
der recht spten Chronologie die Christianisierung
des Nordwestens hatte eventuell einen gewissen
Rckstand kaum anders als baptismal interpretieren
kann. Gleichwohl ist Nave mit gutem Grund als eine
monastische Kirche erklrt worden: Liturgisch mssen
schon die Vierung und die separat zugnglichen
Querarme zum entsprechend gerumigen Bereich der
deshalb gern klsterlich eingeordneten Kleriker
gehrt haben. Angesichts der genannten Piszina
ist nicht auszuschlieen, dass diesem christlichen
Zentrum somit zugleich auch pfarrliche Funktionen
zukamen. Erneut finden sich hier die vier schon bei
Baos fr diese Gruppe genannten Charakteristika:
Quaderbau, Hufeisenbgen, rechteckiger Altarraum
sowie die Friese, deren Ornamente hier durch einen
uerst reichen, ins Figrliche und Bibelhistorische
gehenden Dekor ergnzt werden.
Dritter Hhepunkt des Bestandes westgoten
zeitlicher Kirchen im Norden ist Santa Mara de
Quintanilla de las Vias51 (Burgos; Abb.24), welche
ebenfalls alle vier genannten allgemeinen Merkmale
aufweist. Es handelte sich um eine Anlage aus groem,
dreizgigem (dreischiffigem?) Westteil, einem um
seitliche Sakristeien ergnzten Querschiff und einem
rechteckigen Altarraum; nur die beiden letztgenannten

51.S.Andrs Ordax, J.A.Absolo lvarez, La ermita de Santa Mara.

Quintanilla de las Vias (Burgos), Burgos, 1980; A.Arbeiter, Die
westgotenzeitliche Kirche von Quintanilla de las Vias. Kommentar
zur architektonischen Gestalt, in Madrider Mitteilungen, 31, 1990,
S.393-427; R.Barroso Cabrera, J.Morn de Pablos, La iglesia de Santa
Mara de Quintanilla de las Vias, Madrid, 2001; M.Cruz Villaln,
Quintanilla de las Vias en el contexto del arte altomedieval. Una
revisin de su escultura, in Sacralidad y arqueologa (Antigedad y
Cristianismo, 21), Murcia, 2004, S.101-135.

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Die Sakralarchitektur Hispaniens im Reich von Toledo aus der Sicht der aktuellen Forschung

Kompartimente sind auf unsere Zeit gekommen. Es gilt

wieder die Annahme eines klsterlichen Kontextes,
weil das Transept eine eigene Tr besitzt. Zur
vorzglichen Bautechnik, welche auen zur Schaffung
virtuos angebrachter horizontaler Dekorfriese einlud,
trugen in diesem Fall auch zentralisierende Gewlbe
bei. Der reiche, vor allem figrliche Dekor des Inneren
wird auf einem der Kapitellblcke unter dem hufeisenfrmigen Apsisbogen ergnzt durch die Inschrift
OC EXIGVVM EXIGVA OFF O FLAMMOLA VOTVM,
woraus sich indessen keine nhere Datierung ergibt.
Man denkt dafr an die Zeit vor oder um 700, sowohl
wegen des perfekten Quaderbaus als auch wegen des entwickelten Dekors.
In Galicien haben wir sdlich von Bande die
kleine kreuzfrmige Kirche Santa Comba de Bande52
(Ourense), die man stets zur Liste der westgotenzeitlichen Sakralbauten des Nordens gezhlt hat, was
angesichts ihrer Erwhnung schon im 9.Jahrhundert,
ihres achtbaren Quaderwerks und vor allem ihres
sulenunterfangenen Hufeisenbogens am Eingang zum
rechteckigen Altarraum plausibel ist, auch wenn das
Gotteshaus verschiedene Interventionen erlebt hat.
Schlielich ist noch der kleine, aber exquisite
kreuzfrmige Bau So Frutuoso de Montlios53 (Abb.25)
anzusprechen. Er liegt in einem Vorort von Braga
(Portugal), nicht weit von Dumio (s.o.), und hat somit wie
jenes, das ein Jahrhundert lter ist, in seiner topographischen Ansiedlung als periurban zu gelten. Seit656
war der namengebende Fructuosus (665) Bischof von
Braga und Abt von Dumio, und aus der Vita Fructuosi
wissen wir, dass er inter Bracarensem urbem et Dumiensem
cenobium [...] praecipuum aedificavit monasterium, ubi
sanctum suum humatum est corpus (19,2). So darf man
zuversichtlich annehmen, dass der heute Montlios
genannte Standort genau der Lokalisierung jenes
zustzlichen Klosters entspricht, welches Fructuosus
im Zeitraum 656-665 gegrndet haben muss. Vom
gesamten Kloster bewahrt sich jedoch nur die kleine
Kapelle, deren Funktion naheliegenderweise die des

52.L.Caballero Zoreda, Sobre Santa Comba de Bande (Ourense) y las

placas de Saamasas (Lugo) (Algunos problemas de historiografa,
anlisis estructurtal y estilstico y atribucin cronolgicocultural), in Galicia no tempo 1991 (Conferencias. Otros estudios,
Santiago de Compostela, 1991), Santiago de Compostela, 1992, S.75-115;
L.Caballero Zoreda, F.Arce, M..Utrero, Santa Comba de Bande
(Orense). Arquitectura y documentacin escrita, in Arqueologa de la
Arquitectura, 2, 2003, S.69-73.
53.J.de Moura Coutinho, As artes pr-romnicas em Portugal. So Frutuoso
de Montlios, Braga, 1978; C.A.Ferreira de Almeida, Arte da Alta
Idade Mdia (Historia da Arte em Portugal, 2), Lisboa, 1993, S.6,
25, 32, 43, 61, 69, 76, 95-103, 106, 113-115, 117-122, 124, 126-129,
144; M.M.Brito, As fases do restauro da capela de S. Frutuoso de
Montlios. A fragilidade da reintegrao nacionalista face evoluo
historiogrfica, in [Revista] Museu [do Crculo Dr. Jos de Figueiredo,
Oporto], Ser.4, 10, 2001, S.223-277.

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237

Fructuosus-Mausoleums war, auch wenn der Bau keinen

konkreten Bestattungsplatz aufweist, an dem man heute
eine solche Bestimmung ablesen knnte. Er hat zwar an
der Nordseite seines Ostarmes ein Arkosol, doch ist diese
Nische sehr wahrscheinlich das nicht gerechtfertigte
Produkt einer Operation, die acht Jahrzehnte zurckliegt.
Denn in den 1930ernwar So Frutuoso de Montlios
Gegenstand einer tiefgreifenden Intervention, in deren
Rahmen das teils zerstrte, teils in Fremdstrukturen
eingemauerte Monument freigestellt und auch mit
neuem Steinmaterial restauriert wurde. In der Folge
kam zwar Argwohn hinsichtlich der Werktreue der
Restaurierung auf, doch hat man vor kurzem nachweisen
knnen, dass der Eingriff der 1930erJahre sich mit
groer Verlsslichkeit an die Gestalt des ursprnglichen
Konzepts hielt mit Ausnahme allerdings des besagten
Arkosols, fr dessen Erzeugung es keine Rechtfertigung
zu geben scheint54. Der Bau hatte somit eine delikate
Auengliederung aus Lisenen mit wechselnden oberen
Abschlssen; hinzu kamen von Friesen begleitete
Gesimse. Innen zeigt der Kreuzbau einen Eingangsraum

Abb.25 So Frutuoso de Montlios. Inneres nach

Osten (H.Schlunk, T.Hauschild, Die Denkmler der frhchristlichen und westgotischen Zeit, Hispania antiqua,
Mainz, 1978, Taf. 111).

54.A.Eckermann, San Fructuoso de Montlios. Bauzeitliche Substanz und

moderne Rekonstruktion, in Cruce de culturas, cit. (Anm. 29), im Druck.

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238

Achim Arbeiter

und drei hufeisenfrmigen Absidiolen, die durch mittenbetonte Dreierarkaden von der Vierung abgetrennt
wurden und ihrerseits einst, nach erhaltenen Resten
von Sulenbasen zu schlieen, in ihrem Inneren
zierlich aufgesttzte Bogenkonstruktionen besaen. Ein
umlaufender Fries aus Akanthusformen besttigt den
allgegenwrtigen Zug zur formalen Verfeinerung.
Mit diesen Bemerkungen endet unsere bersicht
ber die signifikantesten Monumente und Sachverhalte

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AnTard , 23, 2015

des kirchlichen Bauwesens in der Hispania des 6. und

7.Jahrhunderts. Wir haben versucht, zustzlich zum
Altbekannten neue Denkmler und Forschungsfragen
einzubeziehen und auf diese Weise eine aktualisierte
Gesamtschau herzustellen; gleichwohl konnte
vieles hier lediglich angerissen werden; ein
neues, umfassendes Referenzwerk wre dringend
erforderlich.
Georg-August-Universitt Gttingen

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AnTard, 23, 201 5, p.239-248

DOI 10.1484/J.AT.5.109380

LA ORGANIZACIN DEL ESPACIO LITRGICO HISPNICO

ENTRE LOS SIGLOS VI Y XI
Eduardo Carrero, Daniel Rico

The organisation of Hispanic liturgical space

between the 6th and 11th centuries
The study of the Old Hispanic rite as a means of understanding Late-Antique and Early Medieval Hispanic churches has
been very fruitful since the publication in 1965 of a pioneer work by A. Rodrguez G. de Ceballos. However, in most recent years
there have arisen some errors of perspective that tend to reduce liturgical arrangement of space to the architectural typology
and morphology of church buildings, forgetting that the organisation of ritual space was commited to liturgical furniture as
much (and even more) as to architectural forms, whether structural or typological. This paper identifies some recent misinterpretations of important liturgical-architectural matters, such as the hierarchical division of sacred space or the multiplication
of altars within a same building, in order to permit a more realistic approach to liturgical space, less biased by the typological
abstractions and stylistic assumptions of (non-liturgical) disciplines, such as the old History of Art and the new archaeology
of architecture. From this point of view, it can be said that, in terms of liturgical space, Iberian architecture from the 6th to
11th centuries is in essence identical to the rest of Western architecture of the same period. [Authors]

Todos los investigadores que, hasta la fecha,

se han acercado a la liturgia hispnica como va
de conocimiento de la arquitectura tardoantigua
y altomedieval peninsular lo han hecho desde la
presuncin de que la liturgia actu como condicionante
e incluso como factor determinante en su definicin
formal y espacial. Es decir, que las iglesias construidas
en la Pennsula Ibrica entre los siglosVI y XI
dependiendo del mbito geogrfico en el que nos
movamos se hicieron a partir de unas directrices
funcionales dictadas por la liturgia hispnica, un modo
propio de oficiar el rito cristiano al que se supedit la
arquitectura generando un modo tambin particular
de planificar el edificio, distinto por tanto del resto de
la cristiandad de la poca.
Precedido por las pinceladas que Manuel Gmez
Moreno, Fortunato de Selgas o Francisco iguez Almech
dieron sobre la funcionalidad espacial de la arquitectura
religiosa altomedieval o sobre la iconografa de las

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instalaciones litrgicas1, en 1965 Alfonso Rodrguez

G.de Ceballos public el primer artculo ntegramente
destinado al estudio de la liturgia como motor de
la construccin de iglesias. La hiptesis de partida
ya era interesante. Para el autor, la obra artstica
entendiendo por tal tanto la arquitectura como las
instalaciones y piezas de ajuar litrgico conservadas o
representadas en artes figurativas como la miniatura
poda ser utilizada como complemento de lo que

1.M. Gmez Moreno, Iglesias mozrabes. Arte espaol de los siglosIX a X,

Madrid, 1919; F.de Selgas, Monumentos ovetenses del sigloIX, Oviedo,
1908; F.iguez Almech, La liturgia en las miniaturas mozrabes,
en Archivos leoneses, XV, 1961, pp.49-76. Los planteamientos de
este ltimo autor fueron seguidos despus por M.Mentre, Les
rpresentations de lautel dans les manuscrits hispaniques du Haut
Moyen ge, en Les Cahiers de Saint Michel de Cuxa, 13, 1982, pp.111124, y F.Galtier Mart, La iconografa arquitectnica en el arte cristiano del
primer milenio. Perspectiva y convenci, sueo y realidad, Zaragoza, 2001.

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Eduardo Carrero, Daniel Rico

falta o no dicen los textos litrgicos2. Ceballos parta

de un punto de vista que consideramos fundamental,
y es que su objeto de estudio no se vera limitado por
la teora de los estilos ni por las divisiones impuestas
por el discurso diacrnico de la historia, sino por la
vigencia del rito entre los siglosVI y XI, periodo en que
la liturgia hispnica estuvo activa en todo o parte del
territorio peninsular. A partir de aqu, el autor pasaba
a interpretar la organizacin y disposicin de algunos
espacios de la arquitectura hispnica en funcin de su
uso: estructuras occidentales, cmaras a los pies de la
iglesia, prticos laterales, iglesias de dos naves, el uso
de stas en las baslicas de tres, la articulacin de las
cabeceras y las cmaras que pudieron flanquearlas, la
organizacin del transepto mediante cierres y canceles,
la ordenacin de la capilla mayor y, finalmente, la
funcin de los contrabsides. Tambin esboz algunas
ideas sobre mobiliario e instalaciones litrgicas,
destacando la importancia de los canceles, cortinas y
otros elementos de cierre, el ajuar de lmparas, vigas
o coronas votivas y, por ltimo, la disposicin de los
altares. Slo dos aos despus se public la Arqueologa
cristiana de Pere de Palol, que tambin contemplaba
varios de estos asuntos como objeto de anlisis,
bsicamente en lo relativo a los contrabsides, los
baptisterios y la organizacin del altar3.
Como colofn de su artculo, Rodrguez G.de
Ceballos volva a la cuestin de partida: la posibilidad
de utilizar la arquitectura como fuente complentaria
en el estudio de la liturgia. De este modo, subrayaba la
distincin entre culto comunitario y piedad privada,
visible segn l en la clara distribucin espacial de
las iglesias hispnicas, y algo an ms importante,
la ocultacin parcial del altar mayor, muy diferente
por consiguiente de la bsqueda de visibilidad que se
producira desde finales del sigloXII. El de Ceballos es
un estudio precursor en muchos sentidos y, de igual
manera, obviado o infravalorado por la historiografa
posterior. Hay algo muy interesante en esta temprana
visin de sntesis, y es que, en funcin de la aparicin o
no de algunas de las estructuras mencionadas, el autor
se plante la posibilidad de que se hubiesen producido
reformas del culto que determinaban o excluan la
necesidad de su construccin. En resumen, la realidad
tantas veces planteada de si la liturgia fue condicin de
la arquitectura eclesistica o si, por el contrario, sta se

2.A.Rodrguez G.de Ceballos, El reflejo de la liturgia visigticomozrabe en el arte espaol de los siglosVII al X, en Miscelnea
Comillas (Homenaje al R.P.Camilo M Abad (S.J.) en sus 70aos de vida
religiosa), 43, 1965, pp.295-327.
3.P.de Palol, Arqueologa cristiana de la Espaa romana, siglosIV-VI, Madrid/
Valladolid, 1967, e Idem, Arqueologa cristiana hispnica de tiempos
romanos y visigodos. Ensayo de sntesis monumental y bibliogrfica,
en Rivista di Archeologia Cristiana, XLIII/I-4, 1967, pp.177-232.

02_AT23_Dossier_V1.indd 240

AnTard , 23, 2015

concibi de forma ms o menos libre4. Por otro lado, el

autor tambin plante una cuestin sobre las fuentes
que la historiografa posterior no ha explotado en
ningn sentido, a saber: la posibilidad de utilizar fuentes
tardas, como las que reglamentaron la recuperacin de
la liturgia hispnica en el Cuatrocientos y en las que se
recogen varios ritos que, si bien deben ser analizados con
la cautela que impone una distancia de siglos, pudieron
basarse en fuentes originales hoy perdidas5. Adems, la
lista de temas de anlisis propuesta es la que despus
han seguido el resto de los autores que han estudiado el
asunto: las cmaras occidentales, los prticos laterales, la
articulacin de cabeceras y transeptos, los contrabsides,
la jerarquizacin del espacio o la disposicin de altares
son los ncleos argumentales de que se han servido
para desarrollar su trabajo los distintos autores que
se han interesado en la funcionalidad espacial de la
arquitectura altomedieval hispana. De hecho, Rodrguez
G.de Ceballos apunt cuestiones que despus fueron
retomadas por otros investigadores, como la certera
interpretacin de las cmaras a lado y lado del altar
mayor como el thesaurus y el praeparatorium recogidos en
las fuentes, hiptesis que algo despus hara suya Luis
Caballero, cuando todava mantena estos edificios en el
contexto hispanovisigodo6.
Diez aos despus de la aparicin del texto de
Rodrguez G.de Ceballos, en 1975, Rafael Puertas Tricas
public sus Iglesias hispnicas. Se trata de un repertorio
de temas y conceptos de arquitectura analizados desde la
perspectiva de las fuentes bsicas de la liturgia hispnica
la coleccin de concilios, el Liber Ordinum y el Antifonario,
el Pasionario Hispnico, las Reglas monsticas y varios
textos patrsticos7. Lejos de reconocerse la importancia
que dicho estudio ha tenido en tanto en cuanto se trata
del mejor vademcum con el que contamos para navegar
por las fuentes desde la perspectiva de la historia de la
arquitectura y de sus vnculos funcionales y litrgicos, la
obra de Puertas ha pasado casi inadvertida entre las citas
de los quienes lo han sucedido, que han preferido aludir
directamente a la fuente.
Algunos aos despus, a partir de finales de la dcada
de los ochenta, vivimos una fecunda etapa de estudios
que tomaron la liturgia como va de interpretacin de la

4.Sobre este tema en la arquitectura tardoantigua es de obligada

consulta el trabajo de S.de Blaauw, Architecture and liturgy in Late
Antiquity and the Middle Ages. Traditions and trends in modern
scholarship, en Archiv fr Liturgiewissenschaft, 33, 1991, pp.1-34.
5.A.Rodrguez G.de Ceballos, El reflejo de la liturgia, cit. (n.2), p.303.
6.Ibidem, pp.310-311, y L.Caballero Zoreda, Hacia una propuesta
tipolgica de los elementos de la arquitectura de culto cristiano
de poca visigoda (Nuevas iglesias de El Gatillo y El Trampal), en
Arqueologa medieval espaola (IICongreso, Madrid 19-24 enero, 1987),
I.Ponencias, Madrid, 1987, pp.61-98.
7.R.Puertas Tricas, Iglesias hispnicas (siglosIV al VIII). Testimonios literarios,
Madrid, 1975.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

LA ORGANIZACIN DEL ESPACIO LITRGICO HISPNICO ENTRE LOS SIGLOS VI Y XI

arquitectura. Entre los autores que se han dedicado a este

asunto, cabe destacar muy especialmente a Miquel dels
Sants Gros y a Cristina Godoy. El primero, en 1982, plante
una serie de cuestiones bsicas sobre la interpretacin
litrgica de la arquitectura. Gros subrayaba que el
conocimiento del rito es de primordial importancia si
queremos abordar el tema con seriedad, algo de lo que
curiosamente y segn veremos no parecen haberse
percatado algunos de los autores que han trabajado sobre
esta materia en los ltimos aos8. El propio Gros public
en 1988 un fascinante trabajo que utilizando el Liber
Ordinum como fuente bsica estudiaba la fiesta o rito
litrgico en tres ceremonias concretas: la reconciliacin
de penitentes, la luz pascual y la despedida del ejrcito
real9. El autor insista en la necesidad de conocer el rito,
algo que tambin destac al trazar un breve panorama
litrgico de la Catalua del ao1000, exponiendo la
elaboracin del llamado rito narbons, una suerte de
nueva liturgia integrada por la galo-romana slo que
trufada de restos del antiguo rito hispnico, que del
sigloVIII en adelante pas a desaparecer de los territorios
ms orientales de la Pennsula10.
Por su parte, en 1989, Cristina Godoy sac a la luz un
texto de reflexin sobre la interpretacin del espacio
eclesial a partir de la liturgia en el que planteaba desde
la arqueologa la necesidad de excavar con sumo
cuidado y, sobre todo, contemplando la posibilidad de
la preservacin de restos de mobiliario e instalaciones
litrgicas, elementos que los mtodos de excavacin
ms tradicionales generalmente obviaban. A estas
reflexiones prosegua un estado de la cuestin sobre
las distintas liturgias tardoantiguas en el contexto
mediterrneo, interpretadas en clave arquitectnica11.
Seis aos despus se public la tesis doctoral de la autora,
dedicada por entero a la relacin entre arqueologa y
liturgia, aunque reducida a la produccin arquitectnica
entre los siglosIV y VIII. En este trabajo, Godoy analiza
la cabecera de la iglesia como espacio para el altar, el
coro reservado al clero, los contrabsides, las cmaras
a ambos lados de los bsides y las naves, adems de

8.M. dels S.Gros i Pujol, Utilitzaci arqueolgica de la litrgia hispana.

Possibilitats i lmits, en Reuni dArqueologia Cristiana Hispnica
(Montserrat, 1978), Barcelona, 1982, pp.147-167. Este texto tendra
un eptome del mismo autor en Les dificultats de lestudi dels
monuments des de la litrgia, en IISimposi. Actuacions en el patrimoni
edificat: la restauraci de larquitectura dels segles IX i X (Investigaci
histrica i disseny arquitectnic), Barcelona, 1992, pp.31-35.
9.Idem, Fiesta y liturgia en el Liber Ordinum hispnico, en A.Esteban,
J.-P.tienvre (dir.), Ftes et liturgie (Actes du colloque tenu la Casa de
Velzquez), Madrid, 1988, pp.11-20.
10.Id., Arquitectura i litrgia entorn de lany 1000, en Catalunya
a lpoca carolngia. Art i cultura abans del romnic (seglesIX i X),
Barcelona, 1999, pp.197-199.
11.C.Godoy Fernndez, Arquitectura cristiana y liturgia: reflexiones
en torno a la interpretacin funcional de los espacios, en Espacio,
tiempo y forma, I/2, 1989, pp.355-387.

02_AT23_Dossier_V1.indd 241

241

dedicar un captulo complementario al espacio de

celebracin de los concilios hispanovisigodos y a la
definicin del atrium del conjunto episcopal de Mrida
a partir de las Vitas sanctorum patrum Emeretensium,
temas a los que ya haba dedicado sendos artculos
monogrficos. La obra se completa con un anlisis de
los edificios concebidos como autnticos documentos
para el estudio de la liturgia, organizado a partir de las
seis provincias eclesisticas peninsulares y en el que el
captulo ms destacable es el dedicado a la organizacin
del espacio litrgico12. Algunas ideas, como la relacin
o dependencia de la arquitectura hispnica respecto a
modelos norteafricanos y, en particular, el uso de las
estructuras occidentales, suscitaron una importante
discusin acadmica, como demuestran el cruce de
opiniones entre Nol Duval y la propia autora13.
En la dcada de los noventa, cuatro estudios ms
vinieron a completar el panorama de la investigacin
sobre liturgia y arquitectura hispnica altomedieval.
Nos referimos a la tesis de Elena Quevedo-Chiga, un
remarcable trabajo lamentablemente indito que, si
bien vuelve a hacerse eco de los sempiternos temas de
anlisis cabeceras, cmaras a occidente y a los lados del
presbiterio, prticos, tribunas, etc., recopila tambin un
apndice de fuentes que, extendindose hasta el sigloX,
ampla y completa la coleccin de Rafael Puertas Tricas14.
Esta misma idea de que los siglosVI-XI constituyen un
periodo litrgico unitario fue la que propuso un ao
despus Isidro G.Bango en un largo artculo en el que, a
travs de una serie de apartados monogrficos, se recorre
la arquitectura religiosa peninsular hasta el sigloX, desde
el atrio o dextro de la iglesia hasta la divisin de sta
en diferentes espacios y su organizacin con mobiliario
litrgico como canceles, coros, plpitos y ctedras
episcopales15. Achim Arbeiter, utilizando la arquitectura
extremea como base, revis aos despus algunos de los
problemas de las relaciones entre arquitectura y liturgia a
la luz de los nuevos datos aportados por las intervenciones

12.Eadem, Arqueologa y liturgia. Iglesias hispnicas (siglosIV al VIII),

Barcelona, 1995.
13.N. Duval, Les relations entre lAfrique et lEspagne dans le domaine
liturgique: existe-t-il une explication commune pour les contreabsides et contre-choeurs? propos de C.Godoy Fernndez,
Arqueologa y Liturgia, Barcelona, 1995, en RAC, 76, 2000, pp.429476; C.Godoy, Sobre arqueologa y liturgia en las iglesias hispanas.
Breve respuesta a la recensin de N.Duval, en RAC, 77, 2001,
pp.469-480, y Eadem, A los pies del templo. Espacios litrgicos en
contraposicin al altar: una revisin, en Antigedad y Cristianismo.
Monografas histricas sobre la Antigedad tarda, 21, 2004, pp.473-489.
14.E. Quevedo-Chigas, Early Medieval Iberian Architecture and the Hispanic
Liturgy: A Study of the Development of Church Planning from the Fifth to
the Tenth Centuries, New York, 1996.
15.I.G.Bango Torviso, La vieja liturgia hispana y la interpretacin
funcional del templo prerromnico, en VIISemana de estudios
medievales. Njera, Logroo, 1997, pp.61-120. Este artculo sera
despus ampliado y revisado en su libro Arte prerromnico hispano. El
arte en la Espaa cristiana de los siglosVI al XI, Madrid, 2001.

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242

AnTard , 23, 2015

Eduardo Carrero, Daniel Rico

Fig.1 Conjunto episcopal de Terrassa (Barcelona), segn Garca i Llinares, Moro y Tuset (grafismo equipo CARE-Hispania).

arqueolgicas y sin pasar la frontera del sigloIX, ms all

de su utilizacin como trmino de comparacin para
aclarar cuestiones relativas, por ejemplo, a los tipos
de cabecera y su organizacin tripartita16. El mismo
autor ha publicado asimismo un trabajo poco conocido
en el que trata de averiguar si ya en poca visigoda las
iglesias hispnicas incorporaron altares secundarios, un
fenmeno que empez a producirse en Occidente a partir
del sigloVI y que no parece haberse generalizado hasta
el sigloIX17. Paralelamente, Gisela Ripoll y Alexandra
Chavarra han presentado una panormica general sobre
los problemas ms significativos que plantea el altar
hispnico entre los siglos IV y X, tema sobre el que ha
vuelto recientemente Isaac Sastre desde una perspectiva
fundamentalmente formal18.

16.A.Arbeiter, Los edificios de culto cristiano: Escenarios de la liturgia,

en P.Mateos, L.Caballero (dir.), Repertorio de arquitectura cristiana en
Extremadura. poca Tardoantigua y Altomedieval, Mrida, 2003, pp.177-230.
17.Idem, Early Hispanic Churches: when did the number of altars begin
to increase?, en T.Martin, J.A.Harris (dir.), Church, State, Vellum, and
Stone. Essays on Medieval Spain in Honor of John Williams, Leiden / Boston,
2005, pp.11-46.
18.G. Ripoll, A. Chavarra Arnau, El altar en Hispania. Siglos IV-X,
en Hortus Artium Medievalium, 11, 2005, pp.29-47; I.Sastre de Diego,
Los altares de las iglesias hispanas tardoantiguas y altomedievales. Estudio
arqueolgico, Oxford, 2013.

02_AT23_Dossier_V1.indd 242

La importancia de tener en cuenta el factor litrgico

para lograr una interpretacin integral de nuestra
arquitectura altomedieval tambin ha sido subrayada en
recientes reflexiones de conjunto sobre la arquitectura
de la poca y en las que se han tenido en cuenta
importantes aspectos tradicionalmente olvidados en el
estudio sobre la materia, como la acusada desproporcin
de lo rural respecto a lo urbano en el corpus de edificios
conservados o excavados, o la importancia del tantas
veces ignorado conjunto de iglesias de Terrassa y las
nuevas interpretaciones a que han dado pie las sucesivas
intervenciones arqueolgicas all realizadas entre 1995
y 2004 (fig.1)19.

19.G.Ripoll, E.Carrero, Art wisigoth en Hispania: en qute dune

rvision ncessaire, en Perspective. Revue de lInstitut National
dHistoire de lArt, 2, 2009), pp.256-276, G.Ripoll Lpez, Arquitectura
religiosa hispnica entre los siglosIV y X. Paradojas y dialcticas
de la investigacin, en Medievalia, 15, 2012, pp.67-70, y G.Ripoll,
E.Carrero, D.Rico, F.Tuset, I.Velzquez, A.Lpez Batlle, C.Mas,
M.Valls, M.A.Cau, La arquitectura religiosa hispnica del sigloIV
al X y el proyecto del Corpus Architecturae Religiosae Europeae CAREHispania, en Hortus Artium Medievalium, 18, 2012, pp.45-73. Para
el complejo egarense, cf. M.G.Garca i Llinares, A.MoroGarca,
F.Tuset Bertrn, La Seu episcopal dgara. Arqueologia dun conjunt
cristidel segleIV al IX, Tarragona, 2009.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

LA ORGANIZACIN DEL ESPACIO LITRGICO HISPNICO ENTRE LOS SIGLOS VI Y XI

Algunas de estas cuestiones has sido incorporadas

en un estudio publicado en 2013 por Luis Caballero
e Isaac Sastre bajo el ttulo de tenor programtico
Espacios de la liturgia hispana de los siglosV-X. Segn
la arqueologa20. Este trabajo podra considerarse el
ms reciente intento de sntesis sobre las relaciones
entre arquitectura y liturgia en la Alta Edad Media
hispnica si no fuese porque la liturgia brilla en l por
su ausencia, fuera de algunos apuntes sobre altares
que recogen lo que el propio Sastre ya haba propuesto
en su tesis doctoral. Como bien sabemos, en los
ltimos decenios un sector de la arqueologa espaola
liderado por Luis Caballero ha tratado de demostrar
que la arquitectura que tradicionalmente se haba
considerado la ms representativa de la poca visigoda
es en realidad posterior a la conquista musulmana de la
Pennsula, mayoritariamente de los siglosIX o X. Segn
esta teora, iglesias tan emblemticas como San Pedro
de la Nave, San Juan de Baos o Quintanilla de las Vias
no seran ya tardoantiguas o hispanovisigodas,
sino altomedievales o mozrabes, con todas las
prevenciones que la utilizacin de este ltimo trmino
aconseja. Aunque la nueva propuesta cronolgica
est basada, como veremos, en poco menos que una
impresin, sus defensores han empezado en los ltimos
aos a darla prcticamente por demostrada21 y han
levantado con ella un gran castillo de naipes que en
sustancia sostiene que la arquitectura eclesistica
de bvedas y sillera entr en la Pennsula despus
del 711 gracias a la influencia omeya, quedando la
arquitectura hispnica anterior a la invasin reducida a
edificios basilicales con cubiertas de madera y muros de
mampostera reforzados con sillares reutilizados22.
Pues bien, en el artculo al que aludamos
anteriormente, Caballero y Sastre vienen a decir que
esta radical distincin entre arquitectura tardoantigua
y altomedieval afect a la organizacin espacial de los
edificios y, en particular, a su organizacin litrgica,

20.L.Caballero Zoreda, I.Sastre de Diego, Espacios de la liturgia

hispana de los siglosV-X. Segn la arqueologa, en El canto mozrabe
y su entorno. Estudios sobre la msica de la liturgia viejo hispnica,
Madrid, 2013, pp.259-291.
21.As en el artculo citado en la nota anterior o en trabajos como M.de
los .Utrero, Late-Antique and Early Medieval Hispanic Churches
and the archeology of architecture: revisions and reinterpretation
of constructions, chronologies and contexts, en Medieval Archeology,
54, 2010, pp.1-33.
22.Un resumen de esta vertiente historiogrfica en la pluma de su
principal artfice, L.Caballero, A propsito del centenario del 711.
Apuntes sobre mtodo de la Arqueologa de la Arquitectura, en
Anales de Historia del Arte, 22, nm. especialII, 2012, pp.101-130. En
contraposicin, la mejor introduccin al marco histrico, material y
metodolgico de este problema cronolgico es, sin la menor duda, el
que nos ofrecen A.Uscatescu, J.C.Ruiz Souza, El occidentalismo
de Hispania y la koin artstica mediterrnea (siglosVII-VIII), en
Goya, 347, 2014, pp.95-115.

02_AT23_Dossier_V1.indd 243

243

por cuanto los sistemas abovedados obligaban

estructuralmente a compartimentar y a reducir el
espacio til de estas pequeas iglesias, redundando
en la multiplicacin de espacios y ejes litrgicos y en
la importancia de una nave de crucero23. Lo que los
autores parecen dar a entender es que los edificios
altomedievales estaran ms compartimentados que
los tardoantiguos, a pesar de que en el mismo texto
afirman que ambas tradiciones arquitectnicas tuvieron
un denominador comn: la jerarquizacin de sus
espacios24. Es verdad que iglesias como Melque, el
Trampal o la Nave estn muy compartimentadas a nivel
estructural o arquitectnico, pero no lo estuvieron
tambin muchos edificios basilicales indiscutiblemente
anteriores al711 Son Bou, Son Fadrinet, Es Cap des
Port en Fornells, San Pedro de Mrida, Casa Herrera,
Bovalar
mediante instalaciones litrgicas como
canceles de piedra o de madera, ambones, armarios,
muretes, cortinas y pavimentos de distinto nivel o
decoracin? Caballero escriba recientemente que la
segregacin a lo largo del edificio de tres o cuatro espacios
(bside, antebside, crucero y aula) que cumpliran las
funciones de santuario, coro y asamblea en las iglesias
abovedadas que acabamos de mencionar o del grupo
burgals-riojano sorprendente apelativo determinista
de sesgo geogrfico revelan una organizacin litrgica
[que] nada tiene que ver con la de nuestras iglesias
paleocristianas, suponiendo un cambio drstico respecto
a aquellas25. Pero dnde est ese cambio tan drstico
de organizacin litrgica? La jerarquizacin tripartita
del edificio eclesistico (y en ocasiones, seguramente,
cuatripartita, cuando se precisaba un desdoblamiento
del coro en presibiterial y diaconical) es un leitmotif
de la arquitectectura cristiana, no slo de la hispnica
tardoantigua y altomedieval26, sino de la arquitectura
cristiana occidental en general a lo largo y a lo ancho
de toda la Edad Media, desde la iglesia ideal de San Gall
hasta las grandes catedrales y monasterios de poca
gtica. Naturalmente, los sistemas abovedados de
iglesias tan pequeas con Santa Mara de Melque o Santa
Luca del Trampal redundan como dicen los autores
en la fragmentacin litrgica del espacio, en el sentido

23.L.Caballero Zoreda, I.Sastre de Diego, Espacios de la liturgia,

cit. (n.20), pp.260-1 y 280.
24.Ibidem, p. 261.
25.L.Caballero, La fecha de las grapas y el modelo explicativo postvisigodo de San Pedro de la Nave, en L.Caballero (dir.), La iglesia de
San Pedro de la Nave, Zamora, 2004, pp.427-437 (433).
26.Documentada en el conocido canon18 del IVconcilio de Toledo
(sacerdos et levita ante altare conmunicent, in choro clerus,
extra chorum populus), as como en otros textos tanto litrgicos
como epigrficos (cf. E.Quevedo-Chigas, Early Medieval Iberian
Architecture, cit. [n.14], pp.18-20, y D.Rico Camps, Arquitectura
y epigrafa en la Antigedad Tarda. Testimonios hispanos, en
Pyrenae, 40/1, 2009, pp.7-53, espec. 18-19).

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Eduardo Carrero, Daniel Rico

de que facilitan o acentan su compartimentacin,

pero la ordenacin litrgica de la iglesia en tres o
cuatro mbitos ntidamente delimitados es, en esencia,
la misma que en tantos edificios de planta basilical y
armadura de madera de dentro y fuera de la Pennsula.
Que el espacio eclesistico se subdivida tan slo con
canceles (u otras piezas de mobiliario) o que lo haga con
canceles y muros de fbrica es una cuestin de estilo o
moda arquitectnica que no tiene por qu obedecer a
ningn cambio litrgico, y mucho menos de naturaleza
drstica, a no ser que se nos explique y demuestre en qu
consisti exactamente dicho cambio.
En el anlisis de Caballero y Sastre hay algo as
como una sobreinterpretacin (litrgica) de las
formas arquitectnicas, una sobrevaloracin del rol
que jug la arquitectura sus plantas y estructuras
en la organizacin del espacio litrgico que nada
tiene que ver con el papel prudencial que le atribuy
Rodrguez G.de Ceballos. Y es que a nadie escapa que
el acondicionamiento del espacio, de cualquier espacio
(del domstico al ritual), no es cometido tan slo de la
arquitectura, sino tambin e incluso sobre todo de ese
arte que hoy llamamos interiorismo y del que ni siquiera
se ha buscado un sinnimo o equivalente antiguo o
medieval porque seguimos estudiando los edificios de la
Edad Media desde la anacrnica distincin entre artes
mayores y artes menores establecida en el Renacimiento.
La investigacin del mobiliario litrgico en la lnea que
propuso hace algunos aos Nol Duval sigue siendo
una asignatura pendiente en nuestro pas27. Las huellas
de instalaciones litrgicas que ha revelado y seguir
revelando la arqueologa moderna son, sin lugar a dudas,
de gran relevancia, pero la indagacin y conocimiento del
variopinto mobiliario que (a)condicion los espacios de
nuestras iglesias tardorromanas o altomedievales
poco importa cmo queramos llamarlas no se agota,
ni muchos menos, con el trabajo arqueolgico. Es
necesario llevar a cabo una investigacin sistemtica de
las rbricas de la liturgia hispnica entre los siglosIX y
XV mucho ms abundantes en datos relativos al rito
que los estratos y paramentos de las iglesias y de otras
fuentes escritas que a menudo aportan informacin en
este sentido (inscripciones, concilios visigodos, vidas
de santos, actas de dotacin y consagracin de iglesias,
etc.), es decir, una ampliacin y puesta al da de la lnea
de trabajo iniciada por Puertas Tricas y Quevedo-Chigas.
Y debemos asimismo realizar una catalogacin tambin
sistemtica e integral con un enfoque formal, histrico
y funcional del multiforme y desconocido material
mueble conservado en ricas colecciones como las del

27.N.Duval, Les installations liturgiques dans les glises palo

chrtiennes, en Hortus Artium Medievalium, 5, 1999, pp.7-30.

02_AT23_Dossier_V1.indd 244

AnTard , 23, 2015

Museo Arqueolgico Nacional o la seccin Visigoda del

Museo Nacional de Arte Romano de Mrida. Slo desde
una perspectiva multilateral de esta clase podremos
plantearnos de manera seria la posibilidad de ensayar
una aproximacin imparcial y realista a la organizacin
litrgica de los espacios eclesisticos, mucho ms
compleja que lo que traslucen las abstractas tipologas
arquitectnicas de la vieja historia del arte o de la nueva
arqueologa de la arquitectura.
Pensemos tan slo en la idea de transepto. Caballero
y Sastre sealan en su artculo la importancia
que tiene la nave de crucero, a modo de transepto,
en la arquitectura de las dos primeras iglesias del
sigloVIII en su opinin, Melque y el Trampal y
destacan el desarrollo que esta frmula arquitectnica
tuvo en numerosas iglesias altomedievales como
Santullano, Bobastro, Escalada, Nazar, etc. Segn ellos,
litrgicamente, en tanto que entidad constructiva
propia, el transepto junto al iconostasio mueble o de
fbrica provoca que la circulacin Este-Oeste, entre
el aula y el santuario, quede interrumpida en mayor
medida que a travs de la mera delimitacin espacial
del aula con canceles, entendemos que vimos en
algunas baslicas tardoantiguas28. Pero qu se entiende
por interrumpir litrgicamente la circulacin entre el aula
y el altar? La circulacin de quin (y cundo)? Del
celebrante en el introito de la misa? De una pequea
comunidad monstica camino del coro (que en todas las
iglesias mencionadas estara situado entre el aula y el
santuario)? De los fieles durante el rito de presentacin
de las ofrendas? A no ser que se est confundiendo
circulacin con visibilidad, seguramente lo que los autores
quieren decir es que el transepto corta la continuidad
que no el trnsito o la circulacin entre ambos
espacios, pero acaso los canceles, pongamos por caso,
dibujados por Almagro y Marcos Pous en la planta de
San Pedro de Mrida (fig.2) no interrupen igualmente
el paso entre el bside y el cuerpo de la baslica? De
hecho, no es el tramo oriental de las naves de la
iglesita emeritense una suerte de transepto sin entidad
constructiva propia, pero perfectamente delimitado por
piezas de mobiliario?29 Y cmo encajamos en este relato
de ruptura los edificios tardoantiguos que s tuvieron un
transepto arquitectnico, como la baslica de Recpolis o
Sant Pere de Terrassa? En el mismo artculo se dice de la
primera que el transepto diferenciado del aula es otro
espacio que debi delimitarse de alguna forma, esto es,

28.L.Caballero Zoreda, I.Sastre de Diego, Espacios de la liturgia,

cit. (n.20), p. 284.
29.Al fin y al cabo, la ubicacin del basptisterio en un extremo de dicho
espacio coincide, salvando todas las distancias que queramos, con
el que ocupaban las fontes en el transepto de San Pedro de Roma en
tiempos de Smaco.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

LA ORGANIZACIN DEL ESPACIO LITRGICO HISPNICO ENTRE LOS SIGLOS VI Y XI

Fig.2 San Pedro de Mrida (Badajoz),

segn Almagro y Marcos Pous.

con instalaciones litrgicas a la manera, podramos

imaginar, de los canceles occidentales de San Pedro de la
Mata (fig.3), pero entonces lo mismo deberamos decir
de Melque, donde lo que en realidad segrega el bside del
aula occidental no es la nave de crucero, sino el tramo
de presbiterio cerrado a ambos lados con canceles.
La reduccin del espacio litrgico a la morfologa o
tipologa arquitectnica de los edificios deja todas
estas cuestiones y contradicciones sin respuesta. En
el fondo, la nocin de transepto a diferencia de otros
conceptos similares como el de presbiterio no pertenece
al vocabulario de la liturgia, sino al de una historia del
arte de corte formalista donde la definicin del tipo y
sus subtipos (continuo o tripartito, alto o bajo, etc.) casi
nunca ha contemplado el factor litrgico.
Parece claro, en definitiva, que el drstico cambio
litrgico que Caballero y sus colaboradores han credo
ver en la arquitectura abovedada anterior al ao 1000
obedece nica y exclusivamente a la necesidad de
recalzar su discutible cambio de modelo, ese radical
traslado, como decamos, a los siglosIX y X de una
porcin nada desdeable de las iglesias consideradas
hasta ahora de poca visigoda. Una suposicin que nos
parece vlida como hiptesis de trabajo, pero nada
ms que eso, en la medida en que todava est muy
lejos de haber sido demostrada. Porque, a pesar de los

02_AT23_Dossier_V1.indd 245

245

Fig.3 San Pedro de la Mata (Toledo) (segn H. Schlunk,

T.Hauschild, Die Denkmler der frhchristlichen
und westgotischen Zeit, Mainz, 1978, fig. 131).

ms de dos decenios transcurridos desde su primera

formulacin y la larga lista de estudios arqueolgicos
que ha trado consigo con una serie igualmente larga
de valiosas aportaciones, esto no lo ponemos en duda,
se sigue basando fundamentalmente en semejanzas
formales de filiacin dudosa y, por consiguiente, de
escaso valor probatorio30. Los defensores del modelo
mozarabista o rupturista apelan a menudo al rigor y
precisin de las lecturas estratigrficas que han llevado
a cabo en muchas de las iglesias sujetas a discusin,
pero no debemos olvidar que este tipo de anlisis ni son
infalibles ningn mtodo lo es ni aportan por s solos
ninguna cronologa absoluta. Gracias a ellos entendemos
mucho mejor que antes la secuencia constructiva de
Santa Comba de Bande, San Pedro de la Nave, San Juan
de Baos o Santa Mara de Melque, pero su clarificaccin
no ha resuelto en modo alguno la cronologa de ninguna
de estas iglesias. Curiosamente, los partidarios del
nuevo paradigma interpretativo tambin invocan con
frecuencia la cientificidad de las pruebas como se dice
ahora de laboratorio realizadas con las muestras de

30.Remitimos de nuevo a A.Uscatescu, J.C.Ruiz Souza, El occidentalismo

de Hispania, cit. (n.22), espec. pp.105-111.

09/12/2015 17:10:12

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Eduardo Carrero, Daniel Rico

los distintos materiales exhumados en dichos edificios,

pero resulta que, en todos los casos relevantes, los
anlisis de dendrocronologa, termoluminiscencia
y radiocarbono han dado horquillas cronolgicas
entre los siglosVI/VII y VIII/IX que no confirman (o
desmienten) ninguna datacin. Y el nico caso en el
que se ha obtenido un resultado incontrovertible y poco
menos que determinante la concurrencia de las cuatro
grapas de San Pedro de la Nave en la segunda mitad del
sigloVII, a esos mismos mtodos de datacin se ha
preferido atribuirles un margen de duda cuando menos
desconcertante (existe la posibilidad de que la fecha
de la madera se deba a otra causa que desconocemos,
o que su cronologa sea posterior al circa700), o se
ha puesto en cuestin que un dato analtico por s solo
pueda decidir la controversia entre dos paradigmas
enfrentados31. Si en verdad fuese un dato solitario
podramos estar de acuerdo con esta ltima apreciacin
de Caballero, pero ocurre que, si lo que se trata es de
situarlo en el marco ms amplio de un debate entre
dos modelos cuyas diferencias afectan, de una u otra
manera, a todo el paisaje arquitectonico en el tiempo
considerado32, su testimonio se nos presenta mucho
menos aislado de lo que parece. Pues los anlisis de
termoluminiscencia de las muestras de ladrillo tomadas
en Santa Comba de Bande tambin han revelado una
ineludible coincidencia cronolgica en la segunda mitad
del sigloVII que casa, adems, con la fecha (anterior a
672) en la que sita la iglesia un conocido documento
altomedieval33. Y en San Juan de Baos conservamos
una clebre inscripcin que, a falta de elementos o
argumentos convincentes que hagan verosmil y no
slo presumible la posibilidad de que se grabase mucho
tiempo despus de los hechos que relata, debe seguir
considerndose contempornea a los mismos, es decir,
de poca de Recesvinto, aunque lo hagamos con ms
cautela que antao34.

31.L.Caballero, La fecha de las grapas, cit. (n.24), pp.428-430.

32.Idem, Acerca del paisaje arquitectnico hispnico inmediato al
ao 711 (entre Toledo y el territorio astur y vasco), en E.Baquedano
(dir.), 711: Arqueologa e Historia entre dos mundos, Alcal de Henares,
2011, pp.257-274 (257).
33.L.Caballero Zoreda, F.Arce Sainz, M.de los .Utrero Agudo,
La iglesia de San Torcuato de Santa Comba de Bande (Orense):
Arequeologa de la arquitectura, en Archivo Espaol de Arqueologa,
77, 2004, pp.273-318.
34.Creemos que ste es un principio indiscutible que debe aplicarse
como, de hecho, se aplica por norma general a todos los
documentos escritos que tienen suficientes garantas de ser
originales; de otra forma, las fuentes escritas del pasado quedaran
sujetas a un estado de indeterminacin difcil de compaginar con el
avance de la investigacin en muchos terrenos. Vanse, en esta lnea,
las reflexiones de I.Velzquez, Epigrafia en la Hispania de poca
visigoda: nuevas perspectivas, revisiones crticas y estudios, en
C.Codoer, P.Farmhouse Alberto (dir.), Wisigothica. After M.C.Daz
yDaz, Florencia, 2014, pp.307-328 (espec. 310-317 y 327-328). La
autora critica con razn el revisionismo casi sistemtico al que se

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AnTard , 23, 2015

Hasta donde sabemos, ningn elemento litrgico

permite hacer grandes distinciones entre arquitectura
tardoantigua y altomedieval. Tan slo el discurso
de los estilos nos lleva a imaginar particiones de
esta ndole. Si hablamos de ordenacin litrgica del
espacio arquitectnico, slo podemos establecer
cesuras cronolgicas a partir de las reformas del rito,
y, lamentablemente, de reformas litrgicas entre los
siglosV y XI lo desconocemos prcticamente todo.
De hecho, en este asunto casi rozamos la ignorancia
invencible que definiera Toms de Aquino. Tenemos
clara constancia de algunos cambios de tendencia
que se produjeron a medio o largo plazo, como la
progresiva desaparicin del bautismo por inmersin
y la multiplicacin de los altares en el interior del
edificio eclesistico, pero se trata de fenmenos
distintos que no pueden calificarse de reformas.
Por lo dems, la asincrona consustancial a este tipo
de transformaciones tanto en el tiempo como en
la geografa hizo que se tradujesen en frmulas
espaciales sumamente variadas y poco amigas de
las tipologas arquitectnicas y menos an de las
panaceas explicativas, que es a lo que siempre tiende la
construccin de paradigmas o modelos interpretativos.
El conocimiento de los espacios destinados al
bautismo entre los siglosX y XI es demasiado pobre
(aqu y en toda Europa) para aventurar por ahora
ninguna conclusin. Lo nico que sabemos a ciencia
cierta es que la prctica de la inmersin fue cayendo
poco a poco en desuso, pero sin dejar por ello de
figurar en las rbricas dato ste muy elocuente del

est viendo sometido un buen nmero de inscripciones a causa de la

presin que ejerece sobre algunos investigadores la teora rupturista
de Caballero. As ha ocurrido con la piedra de consagracin de
Mijangos, el laberinto del rey Silo en Santianes de Pravia y la piedra
fundacional de la ermita de las santas Centola y Elena de Siero, entre
las textos monumentales cuyo contenido ofrece como Baos
datos cronolgicos inapelables a favor del modelo visigotista, as
como con las inscripciones de San Pedro de la Nave y Quintanilla de
las Vias, entre las que no traen informacin indiscutible a efectos
de datacin. Una cosa es quitarle a la epigrafa la fuerza probatoria
que se le haba atribuido hasta ahora y otra muy distinta pretender
redatarla a partir de las filiaciones decorativas y constructivas de la
arquitectura, que siempre son relativas y mxime cuando dependen
de un modelo historiogrfico cuyos defensores parecen haber
convertido su principal mtodo de trabajo, la arqueologa de la
arquitectura, en poco menos que una cuestin de fe, al tiempo
que muestran una clara tendencia a priorizar la informacin que
confirma sus hiptesis (lo que los cientficos cognitivos llaman
confirmation bias) y a imponer el mapa (su modelo o representacin
de la realidad) sobre el territorio (la propia realidad, mucho ms
amplia que lo que dejan entrever los escasos edificios conservados
o medianamente conocidos). Ms detalles sobre estos problemas
en E.Carrero Santamara, Teora y mtodo en la Historia de la
Arquitectura medieval. Algunas reflexiones, en G.Rossell Bordoy,
F.Tugores (dir.), Arqueologia de larquitectura. Seminari dEstudis
Histrics 2007, Palma de Mallorca, 2008, pp.5-28, y D.Rico Camps,
Inscripciones monumentales del sigloVIII (de Cangas a Pravia),
en Territorio, Sociedad y Poder, 9, 2014, pp.67-98 (espec. 90-95).

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

LA ORGANIZACIN DEL ESPACIO LITRGICO HISPNICO ENTRE LOS SIGLOS VI Y XI

papel que el estudio de las fuentes no estrictamente

litrgicas (como la arquitectura, naturalmente) puede
aportar al conocimiento de la liturgia y de seguir
construyndose baptisterios segn tradiciones muy
diversas ya fuese una habitacin lateral abierta a la
iglesia, como en Santiago de Compostela en tiempos de
Alfonso III, o un edificio exento prximo a la catedral,
como en la Seu dUrgell en el sigloX35.
Tampoco la aparicin y multiplicacin de altares
secundarios podemos reducirla a una cuestin de
tipologas arquitectnicas, al menos si pretendemos
esquivar las visiones parciales o sesgadas de un asunto
que es ms complicado de lo que parece y que tambin
est pendiente de un estudio detallado y sistemtico a
escala occidental y no slamente hispana. En el trabajo
ya mencionado de Arbeiter sobre esta cuestin36, el autor
tan slo ve indicios slidos aunque sin considerarlos,
en ltimo trmino, irrefutables de la aparicin de
altares secundarios en la Pennsula Ibrica antes de su
relativa normalizacin en poca asturiana (Santullano,
Valdedis, Escalada, etc.) en dos iglesias de cabecera
tripartita: Santa Luca del Trampal, en la que se han
descubierto vestigios indudables de la presencia de
aras en los bsides central y septentrional no as en
el meridional, pese a que los tres estaban cerrados con
canceles, y Santa Mara de Mijangos, donde las pruebas
ataen a las tres cmaras orientales. En cambio, desecha
por entero la posibilidad de que la impronta circular
hallada al oeste del crucero de San Pedro de la Mata y
protegida del aula oeste por un par de canceles (fig.3) se
corresponda en realidad con el pie de un altar auxiliar,
dado que en su opinin es muy difcil imaginar que el
rito de la eucarista tuviese lugar between the clerical
and the popular areas instead of the easternmost, i.e.
the accustomed area of the sanctuarium37. Arbeiter
olvida, sin embargo, que un altar muy caracterstico de
la arquitectura carolingia (sobre todo de la monstica),
el dedicado a la Santa Cruz, se situaba precisamente
en un lugar muy parecido al que ocupa el de San Pedro
de la Mata: en medio de la nave central y a veces ms
cerca de los pies del edificio que del santuario bastar
recordar su ubicacin en el plano de San Gall, separado
mediante canceles de la zona bautismal (fig.4). Y parece
tambin olvidar que uno de los factores generales que
favorecieron la multiplicacin de altares en Occidente
fue, precisamente, el aumento de la celebracin de misas
privadas que no precisaban de la asistencia de fieles y,

35.Cf., respectivamente, J.Guerra Campos, Exploraciones arqueolgicas

en torno al sepulcro del Apstol Santiago, Santiago de Compostela, 1982,
pp.360-362, y E.Carrero Santamara, La Seu dUrgell, el ltimo
conjunto de iglesias. Liturgia, paisaje urbano y arquitectura, en
Anuario de Estudios Medievales, 40-1, 2010, pp.251-291 (254-255).
36.Supra n. 17.
37.A.Arbeiter, Early Hispanic Churches, cit. (n.17), p.27.

02_AT23_Dossier_V1.indd 247

247

en algunos casos, ni siquiera del acompaamiento de

un aclito (missa solitaria)38. En la liturgia hispnica, por
ejemplo, contamos con una pequea coleccin de misas
para slo el sacerdote del tipo Missa quam sacerdos pro
se in tribulatione dicere debeat, y similares39. Fuera cual
fuera la funcin especfica de la mensa de San Pedro de la
Mata, tanto su posicin como su proteccin con canceles
apuntan con notable seguridad que se trataba de un altar
eucarstico, quiz realizado ya en una poca la segunda
mitad del sigloVII en que el incremento de las misas
celebradas a diario haba llegado a un punto que tuvo que
regularse mediante disposicin conciliar, concretamente
en el canon5 del XIIConcilio de Toledo (c.681)40. En
cualquier caso, el excepcional testimonio de la iglesia
toledana debe servirnos para poner de relieve que la
introduccin del altar secundario en la arquitectura
eclesistica hispana y occidental en general no

Fig.4 Plano de San Gall, detalle de la nave central con el altar

de la Santa Cruz (San Gall, Stiftsbibliothek 1092).

38.Cf. Missarum Sollemnia, I, 275-285 (ed. J.Jungmann, Madrid, 1951,

pp.288-300).
39.M.Frotin, Le Liber Ordinum en usage dans lglise wisigothique
et mozarabe dEspagne du cinquime au onzime sicle, Pars, 1904,
cols.273-282.
40.E.Quevedo-Chigas, Early Medieval Iberian Architecture, cit. (n.14), p.69.

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248

Eduardo Carrero, Daniel Rico

puede analizarse tomando en cuenta exclusivamente

la misa solemne celebrada en el altar mayor y mucho
menos adoptando esa otra perspectiva, tan comn en
nuestra historiografa, que identifica automticamente
altar con capilla (en esta poca bsicamente abisidial) y,
por ah, la multiplicacin de altares (absidiados) con la
proliferacin de cabeceras tripartitas.
San Pedro de la Mata nos sirve asimismo para
subrayar de nuevo que el papel que la arquitectura
ha tenido en la organizacin litrgica del espacio
eclesistico siempre ha sido parcial. La construccin del
espacio de culto se confi en igual o mayor medida a un
mobiliario litrgico (de piedra, madera, cermica, tela)
que en la mayora de los casos no han dejado ni una sola
huella de su instalacin. Por eso es tan importante que
evitemos en la medida de la posible ligar mecnicamente
tipologas planimtricas a determinados usos litrgicos.
Una misma planta, al fin y al cabo, se puede ordenar y
reordenar litrgicamente de muchas maneras, y as ha
sido siempre en la historia de la arquitectura.
No podemos acabar sino volviendo a elogiar el
trabajo de Rodrguez G.de Ceballos en la cincuentena de
su publicacin. La interpretacin funcional del espacio
eclesistico debe basarse en un conocimiento profundo

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AnTard , 23, 2015

del rito y prescindir por entero de las abstracciones y

suposiciones de las disciplinas y metodologas ajenas a la
historia de la liturgia. El primer paso en una investigacin
que pretenda de verdad dilucidar la organizacin del
espacio litrgico en el paso de la Antigedad a la Edad
Media no es otro que tratar de imaginar todas las formas
posibles de adaptar al rito una misma planta o tipologa
de edificio a la luz del conocimiento exhaustivo de
las prcticas litrgicas y eclesisticas de la poca, sin
prejuicios de ningn tipo y ningn inters en reformular
o reforzar las grandes teoras de la historia de los
estilos artsticos. Y el segundo, mirar hacia Europa y el
Mediterrneo cristiano en general. Porque no es exacto
que Hispania desarrollase, como se dice a menudo, una
tradicin propia y singular de construir en funcin de
la liturgia, o que la liturgia llamada visigoda o mozrabe
se tradujese en un espacio litrgico tambin distintivo,
especficamente hispano. Lo diferente son los modos
y tcnicas contructivas y decorativas. En cuestin
de espacio litrgico, la arquitectura peninsular es
sustancialmente idntica al grueso de las arquitecturas
occidentales coetneas.
Universidad Autnoma de Barcelona

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AnTard, 23, 201 5, p.249-260

DOI 10.1484/J.AT.5.109381

4 Lhritage dIsidore

En torno a la figura de Isidoro en el s. XIII:

Lucas de Tuy*
Emma Falque

Concerning Isidores figure in the 13th century: Lucas of Tuy

This article deals with Isidore of Sevilles influence on the works of the 13th-century author Lucas of Tuy. The three works of
this author are precisely related to Isidore: the Chronicon mundi, De altera uita and Miracula sancti Isidori. Concurrently,
we need to exclude from this analysis two other works, also about Isidore, which have been attributed to Lucas: the Vita
sancti Isidori and Historia translationis sancti Isidori. These works, which are in some manuscripts associated with the
Chronicon mundi, are from Len and are related to Isidore. This has led scholars to believe that they were written by Lucas
of Tuy, but today we know that they preceded him.
In addition we could draw attention to the false prophecy that Lucas attributed to Isidore in a council celebrated in Toledo
where, according to this text, he predicted Spains future. In this context it makes sense that Lucas attributed this false prophecy to him, considering the importance of the saint in the work of this author. [Author]

La imponente figura de Isidoro1 cuya sombra

cubre toda la Edad Media es un punto de referencia
importantsimo para los autores posteriores a l.
Su influencia llega de manera muy viva hasta el
sigloXIII2 en el que voy a centrarme, pues me ocupar
especialmente de un autor al que le he dedicado no poca

*El presente trabajo se inscribe en el proyecto de investigacin FFI-201231897 financiado por el Ministerio de Economa y Competitividad.
Agradezco a la Prof. Isabel Velzquez su amable invitacin para
participar en este nmero monogrfico de la Antiquit tardive sobre
Isidoro de Sevilla, as como sus correcciones y sugerencias.
1.Cualquier acercamiento a la figura de Isidoro de Sevilla y la
transmisin de su obra en el Medievo debe tener como punto de
partida la monumental obra de P.Chiesa, L.Castaldi (dir.), La
trasmissione del testi latini del Medioevo. Mediaeval Latin texts and their
transmission (TE.TRA), 5vols., Firenze, SISMEL-Ed.Galluzo, 20042013. Para Isidoro vase: TE.TRA.I, Firenze, 2004, pp.196-226;
TE.TRA.2, Firenze, 2005, pp.274-417.
2.No hace mucho se reunieron una serie de estudios en los Cahiers de
Recherches Mdivales bajo la direccin de J.Elfassi y B.Ribmont
sobre La rception dIsidore de Sville durant le Moyen ge tardif (xiiexves.) (CRM, 16), Pars, 2008, pp.1-208.

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atencin en estos ltimos aos. Me refiero al que fuera

posteriormente obispo de Tuy, don Lucas, a cuya sede
qued unido para siempre puesto que a l se han referido
siempre todos los estudiosos, antiguos y modernos,
como Lucas de Tuy o el Tudense.
Las tres obras de este autor estn relacionadas,
de una u otra manera, precisamente con Isidoro: el
Chronicon mundi, De altera uita y los Miracula sancti Isidori.
A ellas habra que aadir, si aceptamos la hiptesis
de Robert E.Lerner3, una visin proftica atribuida a
Juan, eremita de Asturias, que en opinin de Lerner
habra sido escrita por don Lucas entre 1234 y 1240
para el cardenal Jacques de Vitry4. Y, por otra parte,
habra que excluir dos obras, tambin isidorianas, que
en distintos momentos se han atribuido a don Lucas: la

3.R.Lerner, C.Morerod, The vision of John, hermit of the Asturias:

Lucas of Tuy, apostolic religion, and eschatological expectation, en
Traditio, 61, 2006, pp.195-225.
4.Ibidem, p.198.

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Emma Falque

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Vita sancti Isidori5 y la Historia translationis sancti Isidori,

que en algunos manuscritos acompaan al Chronicon
mundi, cuya procedencia leonesa y tema isidoriano llev
a pensar que su autor poda ser el Tudense, pero que hoy
se consideran anteriores a l6.
Con respecto a la autora de la Historia translationis
sancti Isidori debemos recordar lo dicho por su ltimo
editor, Juan Antonio Estvez7, quien atribuye la obra
a algn cannigo de San Isidoro de Len. Esta Historia
translationis sancti Isidori no debe ser confundida con
otra anterior, un opsculo annimo conocido como
Translatio s.Isidori Legionem anno1063 que narra tambin
el traslado de las reliquias de San Isidoro en aquel ao
y que probablemente fue compuesto en Len en el
monasterio de San Isidoro algn tiempo despus de
los hechos que relata8 y que, por ello, no puede tener
ninguna relacin con Lucas de Tuy, aunque es prueba
evidente tambin del inters que despert la translatio
del santo desde Sevilla a tierras leonesas, donde
finalmente se le rendir culto.
Por otra parte, aunque a menudo se ha hablado
de la Vita Isidori, dando por supuesto la existencia de
una nica obra con este ttulo o a la que se le pudiera
atribuir ste9, hoy da sera ms correcto hablar de las
Vitae Isidori porque a la conocida como tal y editada
por Paperbroch, Arvalo y luego en laPL, habra
que sumar, al menos, la editada recientemente por
Jos Carlos Martn. Esta ltima es una obra escrita a
finales del sigloXI, probablemente despus de 1064
en opinin de este investigador, o en la primera
mitad del sigloXII, tal como queda de manifiesto
por el ttulo que le otorga su editor: Vita sancti

Isidori ab auctore anonymo saeculisXI-XII exarata10.

Esta obra es, en cierto sentido, un compendio de
otras ya existentes de poca visigtica relacionadas
con la figura del prelado hispalense: la Renotatio de
Braulio de Zaragoza, la noticia dedicada a Isidoro por
Ildefonso de Toledo en su De uiris illustribus y, por
ltimo, un resumen del Obitus beati Isidori Hispalensis
episcopi de Redempto de Sevilla11.
La otra Vita Isidori, ms conocida, escrita
posiblemente por un cannigo de Len a finales del
sigloXII o ya en el sigloXIII (BHL4486) fue atribuida
en ocasiones al propio Lucas de Tuy. De hecho, al
comienzo de la edicin publicada en la Patrologia latina12
se dice que fue escrita por un cannigo de San Isidoro
de Len, quizs el propio don Lucas: Vita sancti Isidori,
auctore canonico regulari coenobii Legionensis sancti Isidori,
forte Luca, postea episcopo Tudensi. Previamente la obra
haba sido publicada en los Acta sanctorum13 a partir de
un manuscrito toledano, fcilmente identificable como
el Toletanus27-28 (BN10.442). De ah la tom Arvalo
para su edicin de las obras isidorianas14 y luego Migne
para la Patrologia latina.
Pero esa posible autora15 ya aparece rechazada
de plano en el Index scriptorum de Daz y Daz (saepe
Lucae Tudensi adiudicabatur, sed perperam)16. Entre una
y otra referencia, los diferentes estudiosos que han
abordado esta cuestin han ido distancindose de la
atribucin de la misma a Lucas de Tuy, hasta llegar a
uno de los ltimos que se han acercado a la Vita Isidori,
Jacques Fontaine17, quien se refiere al autor de esta
Vita simplemente como un nigmatique auteur y un
clerc lonais duXII18.

5.Aunque, como veremos ms adelante, podemos hablar de Vitae

Isidori ya que hay otra Vita, escrita a finales del s.XI o en la primera
mitad del s.XII.
6.Como apunta P.Henriet, la principal razn para atribuir ambas obras
a Lucas de Tuy es que ambas estn incluidas, junto con el Chronicon
mundi, en el cdice toledano consultado por Nicols Antonio,
que hoy da se encuentra en la Biblioteca Nacional (ms.10.442).
P.Henriet, Sanctissima patria. Points et thmes communs aux trois
uvres de Lucas de Tuy, en Cahiers de linguistique et de civilisation
hispaniques mdivales, 24, 2001, pp.249-278.
7.Historia translationis sancti Isidori, ed. J.A.Estvez Sola, en Chronica
Hispana saeculi XIII, ed. L.Charlo Brea, J.A.Estvez Sola, R.Carande
Herrero (CCCM,73), Turnhout, Brepols, 1997, pp.119-179; en
concreto pp.134-137 (3. Autora y datacin).
8.J.C.Martn, La translatio s.Isidori Legionem anno 1063 (BHL 4488):
introduccin, estudio y edicin crtica, en Exemplaria Classica, 15,
2011, pp.225-253. El editor ha publicado tambin la traduccin de
esta translatio: J.C.Martn, Relatos hagiogrficos sobre algunos
obispos de la Espaa medieval en traduccin: Ildefonso y Julin de
Toledo (BHL3917 y 4554), Isidoro de Sevilla (BHL4488) y Froiln de
Len (BHL3180), en Veleia, 28, 2011, pp.209-242.
9.M.C.Daz y Daz, Index Scriptorum Latinorum Medii Aevi Hispanorum,
Madrid, CSIC, 1959, y nm.1082, p.240. En este Index se atribuye la
obra a un Anonymus canonicus Legionensis.

10.Scripta de vita Isidori Hispalensis episcopi. Braulionis Caesaraugustani

episcopi, Renotatio librorum domini Isidori; Redempti clerici Hispalensis,
Obitus beatissimi Isidori Hispalensis episcopi; Vita sancti isidori ab
auctore anonymo saeculis XI-XII exarata (CC.SL, 113B), ed. J.C.Martn,
Turnhout, Brepols, 2006.
11.Ibidem, pp.394-395.
12.PL, 82, 19-56.
13.Edita in Actis Bolland., ex manuscripto Codice Toletano a viro clarissimo
Nicolao Antonio submissa, segn se indica en PL, 82, 19.
14.Isidoriana, II, pp.452-518.
15.Esta autora fue defendida por el Padre Flrez (ES, IX, p. 204), pero,
como hizo constar Alija Ramos, el propio Nicols Antonio, quien
fue el que envi el texto a los Bolandistas para ser publicado en los
Acta sanctorum, la puso en duda, basndose fundamentalmente en
la diferencia de estilo que se observa con otras obras de Lucas de
Tuy. De la misma opinin es el propio Alija Ramos, quien considera
totalmente falsa la atribucin de esta Vita Isidori a don Lucas. M.Alija
Ramos, Un poco de crtica sobre antiguas biografas isidorianas,
en Revista eclesistica, 10, 1936, pp.587-601; en concreto: pp.588-589.
16.M.C.Daz y Daz, Index Scriptorum, cit. (n.9), nm. 1082, p. 240.
17.J.Fontaine, propos de la Vita sancti Isidori (CPL 1214) ou:
comment on rcrit lhistoire, en Cahiers de linguistique et de
civilisation hispaniques mdivales, 24, 2001, pp.235-248.
18.Ibidem, pp.247-248.

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La huella de Isidoro en las obras de Lucas de Tuy:

Chronicon mundi, De altera uita y Miracula
sancti Isidori
Vamos, pues, a centrarnos en las obras que le
atribuye la comunidad cientfica actual a Lucas de
Tuy19: el Chronicon mundi, los Miracula sancti Isidori o De
miraculis sancti Isidori y De altera uita, que fue editada por
Mariana como De altera uita fideique controuersiis aduersus
Albigensium errores libri III20 para dar cuenta de la huella
de San Isidoro en todas ellas.
La gran crnica de Lucas de Tuy:
el Chronicon mundi
El Tudense es conocido fundamentalmente como
autor del Chronicon mundi, por razones histricas y
por la influencia que ejerci en la crnica alfons y
en la historiografa castellana posterior21. Podramos
decir de la crnica de Lucas de Tuy lo mismo que deca
Procter de la Estoria de Espaa de AlfonsoX, que no era
una construccin original22. Tambin don Lucas uni
diversas fuentes, que complet a su manera, con otras
que invent, hasta concluir con sucesos mucho ms
prximos a l. Tanto en uno como en otro caso esta
tcnica compilatoria, en palabras de Diego Cataln,
merece ser valorada y estudiada23.
Aunque no es seguro si la divisin en cuatro libros24
que hace Mariana en su edicin, se remonta al propio
autor o no, me referir a ellos para abordar el Chronicon
mundi y tratar de recordar qu hay de Isidoro en cada
uno de estos libros25. En otros lugares he aludido a la

19.Sobre el autor vase: Lucas Tudensis, Chronicon mundi..., ed. E.Falque

(CCCM74), Turnhout, Brepols, 2003, p. vii-xii (1.Don Lucas).
20.Ibidem, p.xii-xvi (2.Obras de Lucas de Tuy).
21.Publiqu no hace mucho la primera edicin crtica del Chronicon
mundi (cit. [n.19]).
22.E.S.Procter, AlfonsoX of Castile. Patron of Literature and Learning,
Oxford, 1951, p.111. El trmino utilizado por Procter es el de Primera
Crnica General, aunque me refiero a ella como Estoria de Espaa
siguiendo a Diego Cataln.
23.D.Cataln, El taller historiogrfico alfons. Mtodos y problemas
en el trabajo compilatorio, en Romania, 84, 1963, pp.354-375, en
concreto p.358.
24.Divisin que mantuve en mi edicin pues es la de la editio princeps,
la de Mariana, y aparece en algunos manuscritos. Este nmero
de libros, cuatro, sera un nmero escogido por su simbolismo:
evangelistas, vientos, estaciones, ros del Edn, tetragrmaton, etc.
y perfecto a juicio de Diego Garca. J.Gil, La Historiografa, en
Historia de Espaa de Menndez Pidal (La cultura del Romnico. SiglosXI
al XIII), Madrid, 1995, pp.1-109; en concreto p.89. Para una detallada
relacin de las diversas lecturas que ofrecen los manuscritos, las
adiciones de mano posterior y las omisiones, vase el aparato crtico
del comienzo de los cuatro libros en que divide Mariana la obra, es
decir, pp.10, 123, 163 y 223 de mi edicin: CCCM74.
25.Para el contenido y estructura de la obra vase J.Gil, La
Historiografa, cit. (n.24), pp.89-91.

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En torno a la figura de Isidoro en el s. XIII: Lucas de Tuy

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influencia del prelado hispalense en el Chronicon mundi26

de Lucas de Tuy, as como al hecho de que ste formara
parte de la comunidad del monasterio leons puesto
bajo la invocacin del santo27, por lo que es explicable
que don Lucas se remontase a San Isidoro y utilizase sus
obras para escribir su crnica.
Es evidente que los dos primeros libros del Chronicon
mundi tienen como fuente primordial la obra de San Isidoro.
El libroI es una crnica de clara inspiracin isidoriana y el
libroII est constituido por las llamadas crnicas menores
de Isidoro: la Historia Wandalorum, la Historia Sueuorum
y la Historia Gotorum con algunas variantes respecto al
texto isidoriano. La relacin, por tanto, entre la Chronica
y las Historiae con la obra del Tudense es clara; lo que no
impide hacer algunas precisiones ms, que no pueden
obviamente ir en la lnea del comentario despectivo hecho
por Mommsen de la obra de Lucas de Tuy, que consideraba
solo una prolija recensin de Isidoro28, sino que ha de tener
en cuenta, en cambio, el papel de divulgador de una parte
de la obra de Isidoro que desempe en la Edad Media el
Chronicon mundi.
En cuanto al libroI, una crnica universal de
inspiracin isidoriana, conviene recordar lo que ya deca
B.Snchez Alonso, quien sealaba que la obra de Isidoro
no est copiada a la letra, sino con supresiones, cambios
de orden y, sobre todo, ampliaciones29. Efectivamente,
si cotejamos la crnica de Isidoro30 con la versin de don
Lucas podemos comprobar fcilmente esto; igualmente
se puede observar la relacin que existe con el texto de
la Historia Scholastica de Pedro Comstor, obra que tuvo
gran difusin en Europa ya a finales del sigloXII. Los
aadidos de este autor, que no se refieren solo a los temas
bblicos, sino tambin a acontecimientos de la historia
pagana, los llamados incidentia, son tan numerosos que
Juan Gil ha podido referirse a la magnitud de la deuda
contrada por don Lucas con su predecesor31.
Si hacemos un cotejo detallado del libroI del Chronicon
mundi y estas dos obras, la Chronica de Isidoro y la Historia
Scholastica de Pedro Comstor, nos encontramos con que
queda muy poco que no provenga de uno u otro autor.
En ocasiones don Lucas va entretejiendo la informacin
ofrecida por ambos autores. As, por ejemplo, en el
pasaje que el Tudense le dedica a No y a la construccin
del arca, el texto de don Lucas est ms cerca de Pedro

26.Lucas Tudensis, Chronicon mundi, ed. E.Falque, pp.xxxiii-xlix.

27.Ibidem, pp.viii-x.
28.MGH, AA XI (Chronica minora s.IV, V, VI, VII, II), Berln, 1894
[reimpr. 1961], p.265.
29.B.Snchez Alonso, Historia de la historiografa espaola, Madrid, 1947,
I, p.105.
30.La crnica de Isidoro ha sido editada por J.C.Martn no hace
mucho en el Corpus Christianorum: Isidorus Hispalensis, Chronica, ed.
J.C.Martn (CCCM74), Turnhout, Brepols, 2003
31.J.Gil, La Historiografa, cit. (n.24), p.90.

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Emma Falque

Comstor que de Isidoro, mucho ms escueto, pero no

hay ninguna duda de que deriva de ambos e intenta
compaginarlos. Hay otros captulos en los que sigue
a uno u otro autor, lo que ocurre en aquellos casos en
que un hecho est tratado solo por uno de ellos. Esto
es muy claro en el final del libroI, precisamente en el
momento en que termina la Historia de Pedro Comstor,
que llega solo hasta poca de Nern, y tiene que
guiarse exclusivamente por la crnica de Isidoro. Por el
contrario, en muchos captulos la fuente nica utilizada
por el Tudense es Pedro Comstor. Sucede, por ejemplo,
en pasajes que no estn contenidos en la obra de Isidoro
como la historia de Adn o de Moiss, en las que sigue la
Historia Scholastica. La de Moiss es una de las historias
ms extensas de este libro, que procede ntegramente
de Pedro Comstor, aunque no mantenga estrictamente
el mismo orden en la narracin, y se integra as en la
historiografa hispana posterior a don Lucas y pasa a ser
conocida en esta versin. Lucas de Tuy, pues, ampla con
frecuencia en el libroI del Chronicon mundi la crnica
de Isidoro, en muchas ocasiones utilizando la Historia
Scholastica de Pedro Comstor, en otras, autores y obras
diferentes, ocasionalmente haciendo aadidos propios32.
Al comienzo del libroII, antes de las crnicas
isidorianas, incluye don Lucas como encabezamiento un
prlogo cuya autora precisa algn manuscrito: Prologus
Lucae de Tui33. Despus de este prlogo del propio don
Lucas se inserta la llamada dedicatoria a Sisenando
(Dedicatio ad Sisenandum), que algunos manuscritos y
el P.Mariana en su edicin atribuyen explcitamente a
Isidoro (Beati Isidori prologus) y que comienza sin ambages
como epstola del propio Isidoro al rey Sisenando (Domino
et filio karissimo Sisnando regi Gotorum Ysidorus), a quien se
pretende dar noticia, siguiendo sus propias indicaciones,
sobre los godos, hispanos, suevos, vndalos y alanos que
haban regido Espaa34.
Tras el prlogo y la dedicatoria con los que inicia
Lucas de Tuy el libroII del Chronicon mundi, incorpora

32.E.Falque, El libroI del Chronicon mundi de Lucas de Tuy: entre

Isidoro y Pedro Comestor, en M.Prez Gonzlez (dir.), Actas del
IIICongreso Hispnico de Latn Medieval, Len, 2002, pp.115-125.
33.En concreto, de mano ms reciente en el manuscrito ms antiguo
de los conservados en la Real Colegiata de San Isidoro de Len
(I,s.XIII). En otro, conservado en la Biblioteca Nacional (M,s.XIV),
la aclaracin es ms prolija: Iste prologus est Lucae Tudensis compilatoris
istius libri.
34.Ya L.Vzquez de Parga negaba la autenticidad de esta dedicatoria a
Sisenando: L.Vzquez de Parga, La obra histrica de San Isidoro,
en M.C.Daz y Daz (dir.), Isidoriana, Len, 1961, pp.99-106; en
concreto p.104. Aos ms tarde, C.Rodrguez Alonso expona
diversas razones para considerar apcrifo este texto, a pesar de que
Isidoro vivi hasta los tiempos de Sisenando (631-636): C.Rodrguez
Alonso, Las Historias de los godos, vndalos y suevos de Isidoro de Sevilla,
Len, 1975, pp.64-66 (La Dedicatio ad Sisenandum. Su carcter
apcrifo). Vase tambin: H.de Carlos Villamarn, Las antigedades
de Espaa (Biblioteca di Medioevo latino, 18), Spoleto, 1996, con un
captulo sobre la dedicatio en pp.171-174.

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AnTard , 23, 2015

las crnicas de San Isidoro con algunas variantes. De

ellas es la Historia Gotorum la que difiere ms respecto
al texto de Isidoro, quizs por su propia extensin.
Sabido es que existen dos versiones de estas crnicas del
obispo hispalense: una breve que goz de poca difusin,
que termina la historia de los godos con la muerte de
Sisebuto en el ao 619 y otra larga, ms difundida, que
acaba en el quinto ao del reinado de Suintila, en el ao
624. Sin entrar en cul de las dos versiones es la original,
aspecto muy debatido y al que quizs no se haya dado
una solucin definitiva, parece evidente que la versin
empleada por Lucas de Tuy para este libroII es la larga35.
El libroIII comprende el final del perodo visigodo
desde donde termina Isidoro como fuente hasta la
invasin musulmana. Como ya dije en su momento, es un
autntico centn cuyas costuras se ven a simple vista36.
La primera parte de este libroest claramente atribuida a
Ildefonso, arzobispo de Toledo. Se incluye en esta crnica
atribuida37 a Ildefonso una digressio sobre la Vida de
Mahoma, muy interesante y no solo para los arabistas, que
contiene algunos puntos sobre los que ya ha sido llamada
la atencin. A continuacin de lo referente a Recesvinto
incluye Lucas de Tuy la llamada Divisin de Wamba, que
carece de ttulo, tanto en los manuscritos como en la
edicin de Mariana. Posteriormente aade el Tudense la
Historia de la rebelin de Paulo escrita por Julin de Toledo,
que sobresale en la historiografa visigoda tanto por su
composicin como por su extensin, y que es fundamental
para el conocimiento de los ltimos aos de la monarqua
visigoda. El texto est perfectamente delimitado y su
atribucin es indiscutible. Acabada la crnica de Julin
de Toledo, don Lucas recurre de nuevo a la Crnica de
AlfonsoIII, pero no es esta crnica la nica fuente utilizada
para el final del libroIII, pues hay mucho tambin de la
Historia Silense. Si en los dos primeros libros de su obra don
Lucas segua fundamentalmente a San Isidoro, en este
queda ya patente su condicin de compilador, condicin
que no es exclusiva suya en su tiempo ni en el panorama
de la historiografa hispana medieval.
En este variopinto conjunto de fuentes diversas,
inventadas o no, engarzadas primorosamente por don
Lucas que constituyen el libroIII merece la pena que
nos detengamos en una falsificacin inmersa dentro de
otra falsificacin38 que nos ha transmitido el comienzo

35.En mi introduccin a la edicin del Chronicon mundi inclu diversos

pasajes de las crnicas isidorianas y sus paralelos en Lucas de Tuy:
Introd., pp.xlv-xlix.
36.Para un anlisis detallado de las fuentes del libroIII del Chronicon
mundi vase mi introduccin a la edicin: Introd., pp.xlix-lxix.
37.Ya en el s.XVI Juan Bautista Prez demostr que esta crnica,
atribuida por el Tudense a Ildefonso de Toledo e introducida en el
Chronicon mundi, es una falsificacin, por lo que se conoce tambin
como la Crnica del Pseudo-Ildefonso.
38.E. Falque, Lucas de Tuy, falsificador, en I.Velzquez, J.Martnez
(dir.), Realidad, ficcin y autenticidad en el Mundo Antiguo: La

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del libroIII del CM. Me refiero a la profeca incluida en

la crnica atribuida a Ildefonso de Toledo, profeca que
don Lucas pone en boca de San Isidoro en un concilio
celebrado en Toledo, en la cual segn el texto del CM
predijo el futuro de Espaa (Yspaniis uentura predixit).
Esta atribucin de la profeca a Isidoro concuerda con la
importancia que tiene el prelado hispalense en la obra
de Lucas de Tuy y con el elogio al santo que se incluye
a comienzos del libroIII delCM39, en el que, entre otras
virtudes, se le califica de spiritu profecie clarus40.
Se trata de un autntico uaticinium ex euentu41, pues
desde la perspectiva del sigloXIII, se hace profetizar a
Isidoro el final del reino de los Godos (Inde cadent Goti
bellis) que caern ante un enemigo (barbarus hostis) que
los vencer en la guerra y les dominar con matanzas
sin nmero, con temor y hambre (Vos premet innumera
clade, timore, fame). Este barbarus hostis al que se hace
alusin en la profeca lgicamente no est identificado,
porque dado el supuesto carcter proftico de estos
versos el autor no poda ofrecer ms detalles ni hacer
referencias ms explcitas a la invasin musulmana del
711 ni a la conquista posterior y consecuente final del
reino de los godos, pero los lectores de la crnica del
Tudense, tanto en el sigloXIII como posteriormente,
podan colegir con facilidad que a ello se refera San
Isidoro. No obstante, este uaticinium tendra lugar, segn
las palabras del santo, solo si el pueblo y sus gobernantes
no cumplan los mandatos divinos y descuidaban sus
preceptos, pues, en ese caso, no saldran impunes y
Dios castigara sus malvadas acciones (Si neglexeretis

investigacin ante documentos sospechosos (Antigedad y Cristianismo.

Monografas histricas sobre la Antigedad tarda, 29), Murcia,
2014, pp.243-255.
39.El elogio es muy interesante tambin desde un punto de vista
literario: CM, III, 1, 9-20; pp.163-164.
40.Sobre esta cualidad de Isidoro y la tradicin posterior llam la
atencin hace unos aos en un amplio y documentado artculo Juan
Luis Carriazo, quien pone de relieve que aunque don Lucas no fuera
consciente de ello, la expresin estaba llamada a alcanzar notable
predicamento. Dos siglos despus constatamos la existencia de un
gran ciclo proftico el nico verdaderamente hispnico en torno
a las supuestas predicciones de Isidoro sobre la prdida de Espaa
y posterior recuperacin. J.L.Carriazo Rubio, Isidoro de Sevilla,
spiritu prophetiae clarus, en En la Espaa medieval, 26, 2003, pp.5-34;
en concreto p.5.
41.El trmino, utilizado en filologa neotestamentaria en el mtodo
histrico crtico de acercamiento al texto, hace alusin a una
profeca escrita una vez sucedidos los hechos. Se llaman uaticinia
ex euentu, ante todo, a los dichos de Jess que profetizan sucesos
que ya haban ocurrido cuando escriben los evangelistas. El Prof.
A.Piero pone como ejemplo la prediccin de la traicin de Judas
con sus maldiciones posteriores (Mt.26, 24) atribuida a Jess por el
evangelista o su fuente. Tambin la datacin del Evangelio de Marcos
que habra sido escrito despus de la destruccin de Jerusaln por
el ejrcito romano en el ao 70, nos hace considerar que el pasaje
en que Jess profetiza la destruccin del templo (Mc.13, 1-4) es
tambin un uaticinium ex euentu. A.Piero, La verdadera historia de la
pasin, Madrid, 2008, p.194. Vase tambin: Idem, Gua para entender
el Nuevo Testamento, Madrid, 2006, pp.207-208.

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En torno a la figura de Isidoro en el s. XIII: Lucas de Tuy

253

ea, non impune feretis, cum recte praua puniat acta Deus),
con lo que encontramos aqu en esta profeca una
amenaza clara escrita para llamar a la obediencia a los
cristianos, sin olvidar que, por otra parte, se incluye
la promesa de todo lo que Cristo les proporcionar si
observan sus mandatos y le complacen (Si seruaueritis
que uobis precipiuntur, seruabit Christus uos in amore suo,
frumentum dabit ac oleum, dabit obtima queque, si pura
mente complaceatis ei), entre cuyos dones se citan de
manera expresa el trigo y el aceite42.
Y si he dicho que el libroIII del Chronicon mundi es
un autntico centn, lo mismo cabe decir del libroIV43;
la diferencia entre ambos estriba en que en el ltimo
librolas uniones entre los diferentes materiales no son
tan claras e incluso hay partes cuya procedencia no deja
de ser un enigma. A ello habra que aadir, por un lado,
que en mltiples ocasiones maneja ms de una fuente
y elabora un texto que es fruto de la contaminacin, y,
por otro, que para los ltimos acontecimientos relatados
es difcil saber si tuvo de ellos un conocimiento directo,
como testigo presencial de los mismos, o bien pudo
utilizar algn material documental.
Voy a entresacar a continuacin diferentes noticias
relacionadas con San Isidoro que se incluyen en este
ltimo libro. En primer lugar hay que mencionar el
milagro, tomado por el Tudense de la Crnica de Pelayo, de
la fuente que empez a manar de las piedras que estn
en el altar de San Isidoro de Len, ocho das antes de que
muriera el rey AlfonsoVI, prodigio del que haba sido
testigo el propio Pelayo de Oviedo. El suceso, calificado de
prodigium magnum en ambos textos44, haba sido recogido
tambin por la Crnica Najerense y lo ser despus por
Jimnez de Rada en De rebus Hispaniae. En todos estos
casos la interpretacin que se deriva del texto pelagiano
es la misma: las piedras parecieron llorar y anunciar con
este prodigio las calamidades que haban de suceder en
Espaa despus de la muerte del rey.

42.Para el texto remito a mi edicin del Chronicon mundi (CM, 74, III, 3,
29-44, pp.164-165. El ttulo Prophetia Ysidori no aparece en todos los
manuscritos, algunos (SBT) lo omiten, como hace tambin Mariana.
Para una traduccin de la misma, vase: E.Falque, Lucas de Tuy,
falsificador, cit. (n.38), pp.251-252.
43.Contamos para este ltimo librocon un estudio hecho sobre sus
fuentes: B.F.Reilly, Sources of the Fourth Book of Lucas of Tuys
Chronicon mundi, en Classical Folia, 30, 1976, pp.127-137. Para ms
detalles vase tambin la introduccin de mi edicin: Introd.,
pp.lxx-c (4. El libroIV: la obra maestra de un compilador).
44.De prodigium magnum lo califican tanto Pelayo como el Tudense,
mientras que la Najerense se refiere a este suceso como miraculum,
trmino que tambin utiliza Jimnez de Rada en el ttulo del
ltimo captulo dedicado a AlfonsoVI. En los Miracula sancti Isidori
don Lucas da otra versin, ms larga y un poco distinta de este
episodio, aunque utilizando tambin a Pelayo. Es decir, a partir de
una misma fuente escribe dos textos diferentes, segn el gnero en
que se encuadra la obra, hagiografa o historiografa. P.Henriet,
Sanctissima patria, cit. (n.6), p.267.

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Emma Falque

Incluye don Lucas tambin en el libroIV en el reinado

de FernandoI el relato del traslado del cuerpo de San
Isidoro desde Sevilla a Len, texto del que me he ocupado
en un par de ocasiones45. En esta obra histrica escrita
por Lucas de Tuy, el Chronicon mundi, no poda faltar
una versin aunque fuera ms reducida, de la translatio
de San Isidoro, dada la vinculacin del autor con esta
ciudad y con la figura del prelado hispalense. Como era
previsible, don Lucas tena que incluir en su crnica una
versin de la translatio del santo, en la que se justificara
adems su enterramiento en esta ciudad. Aunque la
narracin de Lucas de Tuy es mucho ms breve que la
de las Actas, la Historia Silense o la Historia translationis, no
por ello deja de ser semejante a las otras translationes, tan
relevantes en el gnero hagiogrfico. Si, a juicio de dos
grandes estudiosos de la hagiografa medieval, Jacques
Dubois y Jean-Loup Lemaitre46, los textos que nos
ofrecen una inuentio son menos frecuentes en la Edad
Media que los que nos transmiten una translatio, aqu,
sin embargo, encontramos en los mismos captulos el
relato de la inuentio del cuerpo de San Isidoro en Sevilla
y posteriormente la translatio a Len.
Tras el viaje a la capital leonesa en el que se producen
otros hechos milagrosos, los restos de San Isidoro son
depositados solemnemente por el rey FernandoI y la
reina Sancha en la iglesia de San Juan, que se convierte, a
partir de entonces, en iglesia de San Isidoro, tomando el
nombre del santo cuyas reliquias alberga. Los otros textos
latinos que nos han transmitido la translatio coinciden
en diversos puntos que no aparecen en el relato del
Chronicon mundi, en el que, por ejemplo, no se menciona la
muerte del obispo Alvito. En todos ellos se deja constancia
de que la expedicin cristiana regresa a Len con las
reliquias de San Isidoro y el cuerpo del obispo Alvito,
fallecido en Sevilla: accepta gleba beati Isidori et corpore
praesulis Legionensis Aluiti, ad regem Ferdinandum festinabant
repedare, segn el testimonio de las Actas47 y se incluye la
despedida, entre suspiros, del rey de Sevilla a San Isidoro
(Ecce recedis ab hinc, Isidore, uir uenerande; ipse tamen nosti,
tua qualiter, et mea res est)48, que tampoco aparece en el

45.E.Falque, La Translatio s. Isidori en el Chronicon mundi de Lucas de

Tuy, en P.Linehan (dir.), Life, Law and Letters: Historical Studies in
honour of Antonio Garca y Garca (Studia Gratiana, 29), Roma, 1998,
pp.213-219. Ms recientemente vase: Eadem, La translatio beati
Isidori y el testimonio de Lucas de Tuy, en Studium Legionense, 55,
2014, pp.151-179.
46.J.Dubois, J.L.Lemaitre, Sources et mthodes de lhagiographie
mdivale, Pars, 1993, pp.280-292 (4.Les translations); p.280.
Opinin recogida en Espaa ms recientemente por J.Prez-Embid
Wamba, Hagiologa y sociedad en la Espaa medieval. Castilla y Len
(siglos XI-XIII), Huelva, 2002, p.32.
47.Semejante al testimonio de la Silense (accepta gleba beati Ysydori et
corpore Legionensis praesulis) y al de la Historia translationis (accepto
corpore beati Ysidori et corpore presulis Legionensis Aluiti).
48.Encontramos tambin la misma despedida del rey al-Mutamid,
con algunas variantes, en la Historia Silense: En ab hinc, Ysidore, uir

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AnTard , 23, 2015

Chronicon mundi. La versin del Tudense es la ms escueta

de todas, nos informa de pasada de los hechos milagrosos
que se producen en el camino (multa alia miracula), sin
especificar, y da cuenta de la llegada a Len y la colocacin
de las reliquias in tumulo aureo en el altar de la iglesia que
reciba entonces el nombre de San Juan Bautista.
Terminan los diferentes textos aludiendo a los
milagros que, por intercesin del santo, se produjeron
a partir de ese momento y a otros traslados de reliquias
llevados a cabo por orden del rey FernandoI. De todas las
narraciones la ms extensa es la de la Historia translationis
que desarrolla los portentos que tienen lugar por la
intercesin de Isidoro y que termina tambin dando
cuenta del traslado de reliquias de los mrtires desde
vila a Len, por el contrario, la versin del Tudense es
bastante breve.
Tambin incluye Lucas de Tuy en este mismo
librola aparicin, muy interesante desde el punto de
vista hagiogrfico, de San Isidoro a AlfonsoVII que
precede a la toma de Baeza y que recuerda la del apstol
Santiago a RamiroI la noche anterior a la supuesta
batalla de Clavijo. Esta aparicin del santo hispalense
a AlfonsoVII, recogida de manera ms extensa en los
Miracula sancti Isidori de Lucas de Tuy, ha sido estudiada
por P.Henriet49: se trata de un relato que se remonta
a la Historia translationis sancti Isidori, que parece ser la
fuente de la narracin de la toma de Baeza que nos han
transmitido los Miracula.
Mas no es esta la nica aparicin del prelado
hispalense recogida en el libroIV, pues al final de dicho
libro, en CMIV, 80 don Lucas incluye la aparicin de
San Isidoro a un cannigo que enva como mensajero
al rey FernandoII de Len para anunciarle que pronto
se enfrentara a los musulmanes y resultara victorioso,
gracias a la ayuda del apstol Santiago y del propio
prelado hispalense. El episodio, aunque mucho ms
breve, recuerda evidentemente la aparicin de San
Isidoro a AlfonsoVII antes de la toma de Baeza y, en
cierto sentido, a la de Santiago antes de la supuesta
batalla de Clavijo al rey RamiroI, narradas ambas en el
Chronicon mundi. Ms adelante, en CMIV, 98, se recoge,
junto con la aparicin de Santiago con una multitud de
soldados vestidos de blanco prestando su ayuda al rey

Venerande, recedis; ipse tamen nosti tua qualiter et mea res est, que
recoge, como es de suponer, la Najerense, y aparece tambin en la
Historia translationis, que ampla la intervencin del rey de Sevilla:
Ecce recedis ab hinc, Ysidore, uir uenerande, ipse tamen nosti tua qualiter
et mea res est; unde mei memorem te semper deprecor esse.
49.P.Henriet, Hagiographie et politique a Len au dbut du
xiiiesicle: les chanoines rguliers de Saint-Isidore et la prise de
Baeza, en Revue Mabillon, 69, 1997, pp.53-82. En p.72 se comparan
a modo de ejemplo el comienzo de la narracin de la toma de Baeza
en el texto de la Historia translationis y de los Miracula sancti Isidori
de Lucas de Tuy (siguiendo el texto del ms.61, fol.15v., de la Real
Colegiata de San Isidoro de Len).

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

AlfonsoIX para vencer a los sarracenos, la de San Isidoro

en Zamora anunciando que con su auxilio el mismo rey
tomara la ciudad de Mrida. Como ya he dicho en otra
ocasin, tanto los miracula incluidos en el Chronicon como
estas apariciones son un buen ejemplo de la relacin
existente entre hagiografa e historiografa de la que, en
conjunto, la obra del Tudense es prueba evidente y, en
especial, de la vinculacin de don Lucas con San Isidoro.
Sin duda, la huella isidoriana en todo el Chronicon
mundi est lejos de toda duda; la inspiracin isidoriana en
los librosI y II es muy clara, a pesar de otras influencias y
otras fuentes utilizadas, a pesar de variantes y adiciones,
pero tambin la figura de Isidoro planea sobre los libros
III y IV, siendo la obra y la figura del santo hispalense
una fuente de inspiracin y un punto de referencia
fundamental para Lucas de Tuy en el Chronicon mundi.
El tratado antihertico de Lucas de Tuy:
De altera uita
De altera uita es un texto latino medieval poco
conocido, cuya primera edicin crtica publiqu hace
poco50. Aunque en este caso solo podamos contar con un
manuscrito y a pesar de que Lucas de Tuy es conocido
fundamentalmente como autor del Chronicon mundi, este
texto no carece de inters. La obra es un tratado escrito
probablemente entre 1235 y 1237, cuando todava don
Lucas era dicono, contra los supuestos albigenses de
Len, cuya existencia ha sido muy discutida, aunque
para el Padre Mariana, autor de la editio princeps de De
altera uita51 toda hereja medieval estaba relacionada con
los albigenses, antecesores de los luteranos y calvinistas
de su tiempo. Este tratado doctrinal, cuenta entre
otras cosas un caso de hereja sucedido en Len en los
aos 1232-1234, en el que parece que intervino Lucas
personalmente, aunque nunca se nombra de manera
expresa, sino que se refiere a quidam diaconus. As la
mayora de los autores que se han acercado a la obra,
desde el Padre Flrez52, pasando por Menndez Pelayo53,
hasta los ltimos, Fernndez Conde54 y Martnez Casado55,
consideran que el dicono perseguidor que acta contra
los herejes es el propio don Lucas.

50.Lucas Tudensis, De altera uita, ed. E.Falque (CCCM74A), Turnhout,

Brepols, 2009.
51.Lucas Tudensis, De altera uita fideique controuersiis aduersus
Albigensium errores libri III, ed. J.Mariana, Ingolstadt, 1612.
52.E.Flrez. Espaa Sagrada, XXII, Madrid, 1767, p.121-122.
53.M.Menndez Pelayo, Historia de los heterodoxos espaoles, 1, Madrid,
1975, p.530.
54.F.J.Fernndez Conde, Albigenses en Len y Castilla a comienzos
del siglo XIII, en Len medieval. Doce estudios, Len, 1978, pp.96-114;
pp.101-102.
55.A.Martnez Casado, Ctaros en Len. Testimonio de Lucas de
Tuy, en Archivos Leoneses, 37,1983, pp.263-311; p.274, n.47.

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En torno a la figura de Isidoro en el s. XIII: Lucas de Tuy

255

Nos encontramos, pues, ante otro aspecto del

Tudense56, que no es aqu el cronista que escribi una
de las obras que ms influyeron en la historiografa
castellana posterior, ni el hagigrafo que nos transmiti
los milagros de San Isidoro, sino el telogo obsesionado
por los herejes y autor de De altera uita, que, sin duda, no
es muy original, pero que es el primer tratado antihertico de la Espaa medieval57.
El carcter teolgico de esta obra del Tudense parece,
en principio, evidente. No tenemos ms que echar un
vistazo a los ttulos de los captulos con los que Mariana
quiso facilitar la lectura del texto, para comprobarlo.
Ttulos como De Trinitate, De septem Ecclesiae Sacramentis o
De cultu imaginum no dejan lugar a dudas. Est claro, pues,
que la obra tiene un carcter teolgico, o, si se prefiere,
religioso, pero aun siendo un tratado antihertico, De
altera vita es tambin una fuente importante para los
historiadores pues no solo describe acontecimientos
que pueden ser de inters para los medievalistas, como,
por ejemplo, la llegada a Len de Arnaldo, un hereje de
origen francs, del que se dice que era copista habilidoso
(scriptor uelocissimus) y se dedicaba a falsificar opsculos
de los santos padres, que despus venda o regalaba, o
como la informacin que nos proporciona sobre juglares o
cmicos que interrumpan las celebraciones litrgicas con
cnticos irreverentes y utilizaban ornamentos eclesisticos en representaciones profanas.
Don Lucas utiliza bsicamente tres autores para
componer su obra De altera uita: San Agustn, San
Gregorio Magno y San Isidoro58, a los que adems
menciona juntos en dos ocasiones, destacndolos

56.No sorprende que en el Congreso celebrado hace ya aos en la

Universidad de la Sorbona sobre la figura de Lucas de Tuy, el propio
ttulo de esta reunin cientfica dejara clara su condicin de telogo,
cronista y hagiogrfo, condicin que se deduce de las tres obras
que hoy da le atribuye la crtica; es decir, De altera uita, el Chronicon
mundi sin duda su obra ms conocida y los Miracula sancti Isidori.
El congreso se celebr en la Sorbona en diciembre de 1999 y llev
por ttulo Luc de Tuy: chroniqueur, hagiographe, thologien.
Las ponencias presentadas se publicaron posteriormente en los
Cahiers de linguistique et de civilisation hispaniques mdivales, 24,
2001: P.Linehan, Dates and doubts about Don Lucas, p.201217; E.Falque, Una edicin crtica del Chronicon mundi de Lucas
de Tuy, p.219-233; J.Fontaine, propos de la Vita sancti Isidori
(CPL1214)ou: comment on rcrit lhistoire, p.235-248; P.Henriet,
Sanctissima patria, cit. (n.6), pp.249-278; G.Martn, Dans
latelier des faussaires. Luc de Ty, Rodrigue de Tolde, AlphonseX,
SancheIV: trois exemples de manipulations historiques (LenCastille, xiiiesicle), pp.279-309.
57.Sobre los puntos de contacto de las tres obras de don Lucas, vase
P.Henriet, Sanctissima patria, cit. (n.6), p.277.
58.No hace mucho publiqu un trabajo en el que me ocup de las
fuentes isidorianas de esta obra de Lucas de Tuy en el homenaje al
medievalista ingls Richard Fletcher, trabajo al que he de remitirme
necesariamente: E.Falque, Fuentes isidorianas en De altera uita de
Lucas de Tuy, en S.Barton, P.Linehan, Cross, Crescent and Conversion.
Studies on Medieval Spain and Christendom in memory of Richard Fletcher,
Leiden/ Boston, 2008, pp.227-239.

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256

Emma Falque

al nombrarlos sobre los otros padres de la Iglesia59.

Tambin en el captulo7 del libroII que dedica a los
santos padres y que Mariana titula en su edicin De
sanctis doctoribus los resalta junto con San Jernimo
comparndolos con el lucero matutino (DAV,II, 7).
Al prelado hispalense se refiere de diferentes
maneras. Lo habitual es introducir el texto isidoriano
con frmulas como: ut dicit Isidorus, unde dicit Isidorus,
sicut Isidorus dicit, unde beatus Isidorus dicit o simplemente,
Isidorus, pero en ocasiones aade alguna referencia
ms. As en la Praefatio que encabeza la obra, le llama
Hispaniarum doctor, una de las frmulas que va a utilizar
en repetidas ocasiones, y al final de este prlogo, sanctus
confessor Isidorus60. En el libroI primero adems de las
referencias habituales como Hispaniarum doctor Isidorus61
(I,4; I,12; I,14 y I,17), beatus doctor Isidorus (I,13) y
simplemente beatus Isidorus (I,17), introduce el autor
una cita diciendo: splendor sacerdotum Isidorus dicit
(I,22), frmula empleada en la obra solo en este pasaje.
En el libroII siguen utilizndose las mismas referencias:
beatus Isidorus (II,2; II,v3; II,4; II,5; II,7; II,8; II,v9; II,19)
e Hispaniarum doctor Isidorus62 (II,1; II,3; II,9), pero junto
a stas aparecen otras no utilizadas anteriormente:
clarissimus philosophus catholicorum Isidorus (II,
7) y
sapientissimus et sanctissimus doctor Isidorus (II,9), adems
de malleus haereticorum Isidorus (II,10), epteto muy
apropiado, desde luego, en un tratado antihertico.
Es en este libroII donde encontramos la alusin ms
extensa al santo, en la que adems nos lo presenta como
instruido por el propio Espritu Santo: Ecclesiae Christi
philosophus peritissimus a Spiritu sancto doctus Isidorus dicit
(II,7). En el ltimo de los tres libros que componen el De
altera uita estn incluidas un menor nmero de fuentes
y por tanto las referencias a Isidoro y a los otros padres
de la Iglesia son menos numerosas, no obstante, se le
cita como beatus Isidorus (III,10; III,17) o beatus pater
Isidorus (III,22) y se le da, de nuevo como en el prlogo,
el ttulo de confessor: beatissimus confessor Isidorus (III,17)
y confessor Isidorus (III,17). Se alude tambin al prelado
hispalense diciendo: Vnde regula catholicorum Isidorus dicit

59....dicentes gloriosissimos Augustinum, Gregorium et Isidorum et caeteros

patres aut idiotas uel imperitos philosophos extitisse (DAV,I, 7). Y poco
ms adelante: Haec sunt ueritatis documenta, quae nobis ueritatis
philosophi, Gregorius, Augustinus, Isidorus et caeteri sancti doctores
ecclesiae monstrauerunt, ut in apostolicis praeceptis et in sanctorum
patrum traditionibus persistamus... (DAV,I, 7).
60.Cuando nos da alguna informacin sobre la otra obra que haba
comenzado, que trataba de los milagros del santo y que haba
interrumpido para escribir el De altera uita. Esta alusin incluida
en el prlogo del De altera uita merece ser destacada pues solo en
contadas ocasiones don Lucas habla de s mismo y da informacin
sobre su trabajo (..seponens ad tempus prosequi ea quae de miraculis
sancti confessoris Isidori coeperam enarrare).
61.Y la variante: doctor Hispaniarum Isidorus (I,20; I, 22).
62.Tambin como en el libroprimero con la variante: doctor
Hispaniarum Isidorus (II,10; II, 17).

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AnTard , 23, 2015

(III,10), locucin que aparece solo en este captulo de la

obra y nos lo presenta como guardin de la ortodoxia,
hecho al que don Lucas le da gran importancia, pues
est en la misma lnea que la calificacin como malleus
haereticorum, a la que ya he hecho referencia.
Veamos ahora qu obras del elenco de las de Isidoro
utiliza Lucas de Tuy en el momento de redactar este
tratado. En el libroI la obra de Isidoro ms citada es,
sin duda, las Sententiae63, que utiliza Lucas de Tuy como
fuente para DAV en numerosas ocasiones. Hay citas de
las Sententiae en ocho captulos (I,1; I,5; I,9; I,11; I,12;
I,13; I,14; I,17), aunque conviene sealar la peculiaridad
de que en algunos incluye varias referencias de esta
misma obra isidoriana o entrelaza diferentes citas,
como veremos un poco ms adelante, lo que nos puede
llevar a considerar que en el momento de redactar su
obra dispona nuestro autor de un manuscrito de las
Sententiae de Isidoro. No obstante, aun siendo la obra
ms citada, se incluyen tambin otras de Isidoro en este
mismo libro, el De ecclesiasticis officiis (I,7; I,13; I,18) y,
por supuesto, pues fue una de sus obras ms difundidas
en la Edad Media, las Etymologiae (I,4; I,12; I,13).
En el libroII son, de nuevo, San Agustn, Gregorio
Magno y San Isidoro las fuentes fundamentales, los autores
de los que se sirve don Lucas para entrelazndolos ir
dando forma a su propia obra, construyendo algo nuevo
a partir del material que le proporcionan estos padres de
la Iglesia. El prelado hispalense es citado una y otra vez y
de l va incluyendo textos don Lucas, la mayor parte de las
ocasiones de las Sententiae, pero tambin de otras, como
el De uiris illustribus, que ya haba utilizado en la Praefatio,
el De ecclesiasticis officiis, los Synonima, las Epistolae y las
Differentiae. Se mencionan las Sententiae en II,3, II,5, II,7,
II,8, II,9 y II,17, el De uiris illustribus es recordado en II,4, el
De ecclesiasticis officiis en II,1 y II,11, los Synonima en II,9, se
cita en tres ocasiones las Epistolae (II,1; II,9; II,19), alguna de
autenticidad discutida, y una vez las Differentiae (II,17). En
diversos captulos de este libroII la tcnica de composicin
utilizada por el autor similar, sin duda, a la empleada
en los otros libros es la misma: tomando como base un
captulo lo resume, omitiendo aquello que no le interesa o
que prefiere dejar de lado, o bien, a partir de distintas citas
de Isidoro construye don Lucas una, es decir, de alguna
manera reescribe e interpreta el texto de Isidoro. As en
DAVII,7 encontramos algunos ejemplos de esta utilizacin
de las fuentes isidorianas, pues incluye varias citas tomadas
de las Sententiae64: II,29 (Qui de sapientia... perornatum) y
II,13 (Quidam plus... iactantia); o ms adelante, en II,9 donde
vuelve a utilizar las Sententiae, concretamente I,2.

63.Vase el reciente artculo de C.Codoer, La sententia y las

sententiae de Isidoro de Sevilla, en C.Codoer, P.Farmhouse
Alberto (dir.), Wisigotica after M. C. Daz y Daz, Firenze, 2014, pp.3-48.
64.Cito por el orden en que aparecen en DAV, II,7.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

En torno a la figura de Isidoro en el s. XIII: Lucas de Tuy

257

Veamos, a modo de ejemplo, un pasaje tomado del

libroII. En primer lugar, cmo sintetiza algn captulo
de Isidoro, omitiendo algunos prrafos:
Isidori Sententiae, III, 13:

Lucae Tudensis DAV, II, 7, 100-113:

2. Quidam plus meditare delectantur gentilium dicta propter

tumentem et ornatum sermonem, quam scripturam sanctam
propter eloquium humile. Sed quid prodest in mundanis doctrinis
proficere et inanescere in diuinis; caduca sequi figmenta et
caelestia fastidire mysteria?

Item idem: Quidam plus meditari delectantur gentilium dicta

propter tumentem et ornatum sermonem, quam Scripturam
sanctam propter eloquium humile. Sed quid prodest in mundanis
doctrinis proficere et inanescere in diuinis?

3-4. Gentilium dicta exterius uerborum eloquentia nitent,

interius uacua uirtutum sapientia manent; eloquia autem sacra
exterius incompta uerbis apparent, intrinsecus autem mysteriorum sapientia fulgent. [....]

Gentilium dicta exterius uerborum eloquentia nitent, interius

uacua uirtutum sapientia manent; eloquia autem sacra exterius
incompta uerbis apparent, intrinsecus autem mysteriorum
coelestium sapientia fulgent.

5-6 ................................................................
7. Fastidiosis atque loquacibus scripturae sanctae minus propter
sermonem simplicem placent; gentili enim eloquentiae conparata
uidetur illis indigna. [...]

Fastidiosis atque loquacibus Scripturae sanctae minus propter

sermonem simplicem placent; gentili enim eloquentiae
comparatae uidentur illis indignae.

8. In lectione non uerba sed ueritas est amanda. Saepe autem

repperitur simplicitas ueridica, et conposita falsitas quae
hominem suis erroribus inlicit et per linguae ornamenta laqueos
dulces adspargit.

Saepe reperitur composita falsitas, quae hominem suis erroribus

illiciat, et per linguae ornamenta laqueos dulces aspergit.

9. Nihil aliud agit amor mundanae scientiae, nisi extollere

laudibus hominem. Nam quanto maiora fuerint mundanae
scientiae litteraturae studia, tanto animus arrogantiae fastu
inflatus maiore intumescit iactantia.

Quanto maiora fuerint mundanae scientiae literaturae studia, tanto

animus arrogantiae fastu inflatus maiori intumescit iactantia.

Y tambin, construyendo una nica cita a partir de

dos distintas, a veces incluso de algunas que proceden
de captulos diferentes, como en II,7 donde une frases
tomadas de Sententiae III,11 y III,14.
Isidori Sententiae, III, 11, 2:
Numquam consequuntur legendo perfectam scientiam
adrogantes

Lucae Tudensis DAV, II, 7, 114-118:

Item idem: Nunquam consequuntur legendo perfectam
scientiam arrogantes.

Isidori Sententiae, III, 14, 5:

Contentiosorum studium non pro ueritate sed pro appetitu
certatur, tantaque est in his peruersitas, ut ueritati
cedere nesciant, ipsamque rectam doctrinam euacuare
contendant

Contentiosorum studium non pro ueritate, sed pro

appetitu laudis certat tantaque est in his peruersitas,
ut ueritati cedere nesciant ipsamque rectam doctrinam
euacuare contendant.

Aunque, como ya he dicho, en el libroIII deja un poco

de lado las obras de San Agustn, San Gregorio y San
Isidoro, pues en este don Lucas proporciona informacin
de primera mano sobre los acontecimientos acaecidos
en la ciudad de Len e incluye tambin algunos miracula,
el hecho es que hay algunas referencias: en III,10 alude
Lucas de Tuy a Isidoro, citando concretamente dos de sus

obras: los Synonima, que ya haba utilizado en el libroII, y

una vez ms las Sententiae.
Dada la vinculacin de don Lucas con San Isidoro de
Len es explicable que utilizase una vez ms las obras del
prelado hispalense para componer este tratado antihertico. En este sentido, no hay sorpresas: San Isidoro es
una de las fuentes fundamentales de De altera uita.

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Emma Falque

La obra hagiogrfica de Lucas de Tuy:

los Miracula sancti Isidori
Por ltimo, tambin escribi don Lucas una obra
hagiogrfica y, como era de esperar, la dedic a San
Isidoro, el santo cuyas reliquias ya se veneraban en
Len desde su traslado en 1063 desde Sevilla por orden
del rey FernandoI.
Terminan los diferentes textos que nos narran la
translatio aludiendo a los milagros que, por intercesin
del santo, se produjeron a partir de ese momento y a
otros traslados de reliquias llevados a cabo por orden del
rey FernandoI. Unos dan alguna informacin adicional o
se detienen en algunos detalles, como las Actas65 que nos
informan de los milagros que tienen lugar despus de la
translatio de San Isidoro: los ciegos recuperan la vista, los
sordos el odo, los espritus inmundos son expulsados de
los cuerpos de los posesos y los cojos recuperan el paso
(caecis lumina restituendo, surdis auditum reformando,
immundos spiritus ex obsessis corporibus eliminando, claudis
gressum redintegrando). De todas las narraciones la ms
extensa es la de la Historia translationis que desarrolla los
portentos que tienen lugar por la intercesin de Isidoro
y que termina tambin dando cuenta del traslado de
reliquias de los mrtires desde vila a Len.
Tambin en este punto la versin de Lucas de Tuy es
bastante breve, pues se limita a sealar que FernandoI
hizo trasladar desde vila, donde haban sufrido el
martirio, los cuerpos de Vicente, Sabina y Cristeta y coloc
el cuerpo de San Vicente con parte de las reliquias de sus
hermanas junto al sarcfago de San Isidoro. Adems, es de
inters que nuestro autor seale, al recordar los milagros
realizados por San Isidoro, que si alguien entendido
los pasara a pergamino, escribira no pocos volmenes
de libros66. Aunque puede entenderse que esta cita se
refiere al propio don Lucas y que, por tanto, indicara que
todava cuando redactaba el Chronicon mundi, no haba
compuesto su obra De miraculis sancti Isidori, he de sealar
que en este caso nuestro autor sigue a la Historia Silense, de
la que depende en ocasiones, por lo que considero que no
podemos deducir de este pasaje que no haba compuesto
an su obra dedicada a los milagros de San Isidoro67.

65.Me refiero a las Actas de la translacin, fechadas a final del s.XI. Fueron
publicadas por Flrez (ESIX, 1752, pp.370-375), posteriormente por
Arvalo (Sancti Isidori Hispalensis episcopi, Opera omnia, Roma, 1797) y
reeditadas por Migne (en 1850; PL 81, 39-43).
66.J.Gil, La Historiografa, cit. (n.24), p.59.
67.E.Falque, La translatio beati Isidori, cit. (n.45), pp.173-174. He aqu
los textos de la Historia Silense y del Chronicon mundi: tanta et talia
miracula Dominus noster ad honorem et gloriam nominis sui dignatus est
ostendere, quod si aliquis perytus ea menbranis traderet, non minima
librorum uolumina conficeret (Historia Silense, 102, p. 204); ubi tot
miracula ad laudem Christi nominis cotidie declarantur, ut si quis peritus
ea membranis traderet, non minima conficeret librorum uolumina
(Chronicon mundi, IV, 55, 26-29).

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AnTard , 23, 2015

La obra, escrita por el Tudense y conocida como Miracula

sancti Isidori o De miraculis sancti Isidori o Liber miraculorum
sancti Isidori, es una recopilacin de milagros del santo,
algunos probablemente dependientes de otras colecciones
de miracula que circulaban por los scriptoria de aquella
poca, otros escritos por primera vez y es un buen ejemplo
de la literatura hagiogrfica que se desarrolla a lo largo
de los siglosXII y XIII68. En opinin de Patrick Henriet,
los Miracula son el eslabn que une el De altera uita con el
Chronicon mundi. Por medio de la exposicin de los favores
concedidos por los santos a los cristianos ilustran el De altera
uita y mediante el relato de las victorias del emperador
AlfonsoVII sobre el Islam completan el Chronicon mundi69. Al
escribir los Miracula, nuestro autor no estaba pensando en
la iglesia de Toledo, ni en la primaca de esta sede frente a la
de Sevilla, sino ms bien en la iglesia de Len cuyos obispos
y cannigos luchaban por hacer suyo San Isidoro, que era
defendido por las oportunas intervenciones del santo70.
Don Lucas haba empezado el trabajo sobre los milagros
realizados por el prelado hispalense cuyas reliquias ya se
veneraban en Len, a principios de la dcada de 1220 y
todava estaba ocupndose de ellos en 123571.
Es la nica obra de Lucas de Tuy no editada por
Mariana72, probablemente porque ya haba aparecido
en el sigloXVI una traduccin castellana73. Coincido,
pues, de manera casual y por distintas razones con
Mariana, aunque espero que algn da vea la luz en el
Corpus Christianorum la edicin, ya anunciada, de Patrick
Henriet74. De momento, el texto latino permanece indito
y solo podemos consultar los manuscritos que nos lo han
conservado como hizo Peter Linehan quien consult el
cod.61 de la Real Colegiata de San Isidoro75.

68.F.J.Fernndez Conde, El bigrafo contemporneo de Santo

Martino: Lucas de Tuy, en Santo Martino de Len, Len, 1987, pp.303335; en concreto pp.308-309.
69.Los Miracula seran la piedra angular sobre la que se organizara
todo el edificio construido por don Lucas. P.Henriet, Sanctissima
patria, cit. (n.6).
70.P.Linehan, History and Historians of Medieval Spain, Oxford, 1993, p.368
(= P.Linehan, Historia e historiadores de la Espaa medieval, Salamanca,
2011, pp.394-395).
71.F.J.Fernndez Conde, El bigrafo contemporneo de Santo
Martino, cit. (n.68), p.308.
72.Naturalmente, en aquel momento no poda suponer el padre jesuita
que cuatro siglos ms tarde se le fuera atribuir a don Lucas otra obra,
la visin proftica de Juan, eremita de Asturias (R.Lerner, C.Morerod,
The vision of John, cit. [n.8]).
73.Mariana no se ocupa de editarla, a pesar del inters que tena, porque
ya haba aparecido una traduccin espaola, como recuerda Cirot. Por
su parte, Flrez conoci tambin esta traduccin y a ella se refiere
en ESXXII, Madrid, 1767, pp.139-145. G.Cirot, Mariana historien, Pars,
1905, p.78.
74.Proyecto al que ya hice referencia en mi introduccin al Chronicon
mundi (p.xv, n.30). Espero que la edicin del Prof. Henriet llegue
a ver la luz en el Corpus Christianorum y tengamos as finalmente
editadas todas las obras de Lucas de Tuy.
75.P.Linehan, History and historians, cit. (n.70), pp.368-369 (= Historia
e historiadores, pp.394-395). Ofrece algunos pasajes del cod.61 en
notas73 y 74.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Hay tambin referencias de un cdice que los cannigos

de San Isidoro de Len prestaron a JuanII de Castilla,
que pas luego a manos de EnriqueIV, despus de la
reina Isabel y, por fin, de Cisneros quien lo deposit en la
Universidad de Alcal76. Los cannigos lo reclamaron, pero
solo consiguieron autorizacin para realizar una copia
que se utiliz para su traduccin. Este cdice del sigloXIII
contuvo, segn las noticias de las que disponemos, dos
obras del Tudense: De altera uita y De miraculis sancti Isidori.
En Alcal estaba cuando lo consult y utiliz para su
edicin el Padre Mariana, quien nos da alguna informacin
respecto a este manuscrito en el prlogo que escribe a la
editio princeps de De altera uita publicada en Ingolstadt77.
De all debi pasar a Madrid cuando se dispuso el traslado
definitivo de la Universidad de Alcal en 1836. Como
es sabido, el origen de la Biblioteca de la Universidad
Complutense se remonta a la poca del cardenal Cisneros
y a las adquisiciones del propio cardenal y en la actualidad
los fondos antiguos procedentes de las distintas facultades
estn centralizados en la Biblioteca Histrica Marqus
de Valdecilla de la Universidad Complutense. Pero he de
sealar que el manuscrito no solo no est en la actualidad
en la Biblioteca Histrica de la Universidad Complutense,
sino que no aparece en el catlogo de Villa-Amil y Castro
publicado en 1878, ni en un catlogo anterior, fechado en
Alcal en el ao 180078, es decir pudo haberse perdido antes
de que la Universidad de Alcal fuera trasladada a Madrid.
A este respecto, podemos recordar lo que cuenta Villa-Amil
en su catlogo sobre la venta de manuscritos hecha por
los colegiales de San Ildefonso de Alcal hacia 174079.
En cualquier caso, hoy da desgraciadamente debemos
considerarlo perdido, aunque no sabemos si realmente fue
destruido o si se encuentra en algn otro lugar80.
Adems, menciona Daz y Daz81 otro manuscrito de
la Real Colegiata de San Isidoro (cod.63, s.XVI) y uno de
Toledo conservado en la Biblioteca Borbn-Lorenzana
(sign.58, s.XVIII).

76.De este largo recorrido dan cuenta Flrez (ESXXII, p.141) y G.Cirot,
Mariana historien, cit. (n.73), p.78, n.1.
77.Lucas Tudensis, De altera uita fideique controuersiis aduersus
Albigensium errores libriIII, ed. J.Mariana, cit. (n.51).
78.Catlogo de los libros manuscritos de esta Biblioteca Complutense.
Suplemento al Catlogo de los impresos de la misma (Alcal ao
de1800). Este catlogo manuscrito se encuentra en la Biblioteca
Histrica Marqus de Valdecilla.
79.J.Villa-Amil yCastro, Catlogo de los manuscritos existentes, Madrid,
1878, p.VII. El hecho haba sido denunciado por Prez Bayer en su
Memorial a CarlosIII contra los Colegios Mayores (presentado al Rey el 14
de dicembre de 1769), cf. ibidem, p.VII.
80.P.Henriet, Sanctissima patria, cit. (n.6), p.270.
81.M.C.Daz y Daz, Index Scriptorum, cit. (n.9), nm.1228, p.264. Por error se
incluye entre los manuscritos que han transmitido el De miraculis s. Isidori
liber el cod.41 de la Real Colegiata de San Isidoro (s.XV), que contiene,
entre otras obras, el Chronicon mundi. El contenido de este cdice es el
mismo que el del manuscrito conservado hoy da en la Biblioteca Nacional,
que estuvo anteriormente en Toledo (BN10442 s.XIII). Sobre este cdice
de Len vase mi introduccin al Chronicon mundi, pp.cxvi-cxvii.

02_AT23_Dossier_V1.indd 259

En torno a la figura de Isidoro en el s. XIII: Lucas de Tuy

259

Y si no nos resulta fcil el acceso a los manuscritos

que nos han conservado el texto latino de los Miracula,
podemos conformarnos con leer la traduccin
castellana que vio la luz en Salamanca en 1525. Dicha
traduccin, realizada por Juan de Robles82, se public
con el siguiente ttulo:
Librode los miraglos (sic) de sant Isidro (sic) arobispo
de Sevilla...: co[n] la hystoria de su vida [et] fin [et] de su
trasladacio[n] (sic), [et] del... doctor... Martino su canonigo
en q[ue] se co[n]tiene[n] muchas cosas devotas [et] p[ro]
vechosas p[ar]a la co[n]ciencia [et] para saber las antiguedades de Espaa.

La traduccin del De miraculis sancti Isidori liber est

dividida en 88 captulos. A ttulo orientativo ofrezco los
ttulos de los tres primeros, relacionados con la translatio
del prelado hispalense hasta Len y el ltimo que cierra
la serie de milagros atribuidos al santo:
Cap. I. De como al tiempo que se abrio el sepulchro
donde estava el cuerpo sancto de sancto Isidro salio
de alli un rocio et olor de balsamo excelentissimo e de
otros miraglos que a la sazon acaecieron e de la causa e
significacion de aquel balsamo.
Cap. II. De como la hija del rey moro de Sevilla se
convertio a nuestra sancta fe catholica veyendo los
muchos miraglos de sant Isidro.
Cap. III. De como la mula en que fue puesto el sancto
cuerpo de Sant Isidro no pudo sostenerlo.
..
Cap. LXXXVIII. De como Sant Isidro vencio a un obispo
hereje que vino a disputar con el y como un ciego que
se hallo con el presente en aquella disputa fue curado
por los meritos de Sant Isidro.

Tambin en la Biblioteca General de la Universidad

de Sevilla se conserva un manuscrito, al que ya me refer
hace aos en un trabajo83. Se trata de una copia del
sigloXVII de esta traduccin publicada en Salamanca84,
en papel y encuadernada en pergamino (sign.A331/120),
que consta de 218 folios. Es decir, contamos en la
Universidad de Sevilla con una traduccin castellana
publicada a comienzos del XVI, que se copia en el XVII,

82.Se conservan tres ejemplares de esta traduccin de Juan de Robles en la

Biblioteca Nacional (signaturas: R/5838, R/6546 y R/15283) y otro en la
Biblioteca General de la Universidad de Sevilla (sign. ARes12/5/08), las
dos bibliotecas en las que he podido consultar esta obra. En el ejemplar
de la Universidad de Sevilla falta la primera pgina y est aadido el
ttulo a mano, con otro ao de publicacin: 1519: Choronica historial de la
vida, hechos y milagros del gran Doctor, Primado de las Espaas, San Isidro []
Escrita por un religiosos canonigo regular del monasterio de S. Isidro de Len
[Impressa en Salamanca. Ao de 1519.
83.E.Falque, Lucas de Tuy en Sevilla, en A.J.de Miguel Zabala,
F.E.lvarez Solano, J.San Bernardino Coronil (dir.), Arquelogos,
historiadores y fillogos. Homenaje a Fernando Gasc (Kolaios. Publicaciones
ocasionales, 4), Sevilla, 1995, 2, pp.765-771.
84.Fol.218: La presente obra fue impressa de primera impression en
Salamanca, acabose a dos dias de henero del ao de mil e quinientos
y veinte y cinco aos.

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260

Emma Falque

AnTard , 23, 2015

de una de las obras escritas en latn por Lucas de Tuy. Ello

demuestra, con independencia de constatar una vez ms
la riqueza de los fondos bibliogrficos de la Universidad
Hispalense, el inters que suscitaron las obras de aquel
autor cuyas traducciones contribuyeron, sin duda, a una
mayor difusin de los escritos de don Lucas. En esta lnea
cabe recordar las traducciones al romance del Chronicon
mundi, a las que tambin he prestado atencin85.
Como ya deca en mi introduccin al Chronicon mundi,
hasta ahora el estudio y publicacin de los Miracula parece
haber interesado ms a los cannigos y abades de San
Isidoro. El autor de la traduccin castellana (Salamanca,
1525), Juan de Robles, era cannigo de Len y de esta
traduccin public una versin ligeramente modernizada
el que fue abad de San Isidoro, don Julio Prez Llamazares86.
Por otra parte, los captulos que contienen el texto de la Vita
s. Martini, publicados en PL208, 1-24, fueron reproducidos
por el tambin abad, A.Viayo87.

pues sintetiza bien la visin que tiene en el sigloXIII

nuestro autor del prelado hispalense y demuestra cmo
la influencia de Isidoro perdura mucho ms all de su
poca. He aqu el texto (CM,III, 3, 9-26, pp.163-164):

Colofn

Califica don Lucas en esta ocasin a Isidoro de malleus

hereticorum, como lo hace en De altera uita donde aplica el
mismo epteto, muy apropiado en un tratado antihertico,
a este santo, a San Agustn y a Gregorio Magno. A Isidoro
lo llama as en II,11, de la misma manera se refiere a
Gregorio Magno en I,12, y, por ltimo, tambin San
Agustn recibe igual tratamiento en I,22 y II,7, aunque con
la peculiaridad de aadir en las dos ocasiones fortissimus
(malleus haereticorum fortissimus Augustinus). Este trmino
(malleus haereticorum) es empleado tambin por Lucas de
Tuy en el elogio a San Isidoro del Chronicon mundi. Entre
otras virtudes atribuidas al prelado hispalense, unas de
corte laico (...hospitalitate precipuus, corde serenus, in sentencia
uerax, in iudicio iustus...) y otras de corte cristiano, que
evocan citas bblicas o tpicos habituales en la hagiografa
(...in helemosinis largus [...] in predicatione assiduus [...] consolator
merencium, tutamen pupillorum ac uiduarum....), se dice que
fue persecutor et malleus hereticorum.

No quisiera dar por finalizadas estas pginas sin

referirme, a modo de colofn, a la laudatio Isidori que
incluye don Lucas en el libroIII del Chronicon mundi

85.E. Falque, La versin castellana del Chronicon mundi de Lucas de

Tuy (ms.12-27-4 de la Real Academia de la Historia) y su relacin con
la transmisin manuscrita latina, en R.Carande Herrero, D.LpezCaete Quiles (dir.), Pro tantis redditur, Homenaje a Juan Gil en Sevilla,
Zaragoza, 2011, pp.329-335. Y sobre el conjunto de las copias
romances, entre las que se puede distinguir una rama aragonesa y
otra castellana, que constituyen una transmisin manuscrita nada
desdeable pues se conservan contando las copias fragmentarias y
las delXIX- doce copias conservadas en la actualidad en diferentes
bibliotecas, espaolas y extranjeras: E.Falque, J.A.Pascual, Notas
sobre las versiones romances del Chronicon mundi, en Homenaje a
Carlos Alvar (en prensa).
86.Milagros de San Isidoro, ed. J.Prez Llamazares, Len, 1947 [= reed.
Len, 1992].
87.A.Viayo Gonzlez, San Martn de Len y su Apologtica antijuda,
Madrid, 1948.

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Extitit quippe spiritu prophecie clarus, in helemosinis largus,

hospitalitate precipuus, corde serenus, in sentencia uerax, in
iudicio iustus, in predicatione assiduus, in exortatione letus, in
lucrandis Deo animabus studiosus, in expositione Scripturarum
cautus, in consilio prouidus, in habitu humilis, in mensa sobrius,
in oratione deuotus, honestate preclarus, semper pro ecclesia ac
ueritatis defensione mori pronus et omni bonitate conspicuus.
Preterea pater extitit clericorum, doctor et sustentator
monachorum ac monialium, consolator merencium, tutamen
pupillorum ac uiduarum, leuamen oppressorum, defensor
ciuium, attritor superborum, persecutor et malleus hereticorum. Rexit archipresulatum Yspalensis ecclesie XLannis,
diuersis fulgens miraculorum signis, primacie dignitate florens
et Romani Pape in Ispaniis uices gerens. Sacerdotibus, regibus
et populis diuinas et humanas leges tradidit et Romano antistiti
humiliter obedire precepit. Nolentibus obedire maledictionem
intulit, et eos a fidelium consorcio separauit. Multis librorum
uoluminibus Christi ecclesiam informauit et in pace quieuit.

Universidad de Sevilla

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AnTard, 23, 201 5, p.261-268

DOI 10.1484/J.AT.5.109382

LOS GODOS EN LA MEMORIA HISTRICA CASTELLANA

DEL MEDIEVO*
Luis Fernndez Gallardo

The memory of the Gothic past and Hispanic history

in the Middle Ages
The memory of the Gothic past is an essential component of Hispanic historical conscience. It has two dimensions:
one political, the other religious. Political Gothicism as an ideological tool helped legitimize the territorial expansion of
Hispanic Christian kingdoms in the Middle Ages. Its character was both dynastic and ethnic. Religious Gothicism also
had two facets: the cult of saints Isidore and Ildefonso and the bases of the rights of episcopal sees, especially the primacy
of Toledo. The following stages can be observed in the evolution of hispanic Gothicism: foundations (the development of
dynastic Gothicism in the Asturian chronicles of the 9thcentury and the origins of ethnic Gothicism), maturity in the
great historians of the 13thcentury (Lucas de Tuy, Jimnez de Rada and AlfonsoX), decline in the royal chronicles of the
14thcentury, and finally revival in the 15thcentury, which was linked to the international prestige of Castile and to the
role of Alonso de Cartagena as statesman and scholar. [Author]

El recuerdo de los godos es un componente esencial

de la conciencia histrica hispana, que en la Edad
Media presentaba bsicamente una doble dimensin,
poltica y religiosa. La memoria gtica constituy un
dispositivo ideolgico sumamente productivo para la
legitimacin de la expansin del reino asturleons y
de Castilla, de donde se extendi asimismo a Aragn y
Catalua. El goticismo hispano1 haba de presentar una

* Este trabajo pertenece al Proyecto HAR2013-42211-P de la Secretara

de Estado de Investigacin, Desarrollo e Innovacin, Prcticas de
Comunicacin y negociacin en las relaciones de consenso y pacto
de la cultura poltica castellana, ca.1230-1504, que dirige el Prof.
Nieto Soria (Universidad Complutense de Madrid).
Abreviaturas: CLHM = Cahiers de linguistique hispanique mdivale
CSM = Corpus Scriptorum Muzarabicorum, Madrid ,1973.
1.Define goticismo como die Bestrebung, die Ursprnge einer
Dynastie oder eines Volkes auf die Goten zurckzufhren
H.Ehrhardt, Goticismus, en Lexikon des Mittelalters, Mnich, 19801999, 4, p.1574a. Lo aplica con el trmino neogoticismo al mbito

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naturaleza esencialmente dinstica.Su fundamento

doctrinal es la idea isidoriana de la unin providencial
de una tierra (Hispania) y un pueblo (los godos) regidos
por un rey virtuoso, que conforman la identidad
Hispania = regnum gothorum2. A su vez, la devocin a dos
santos de poca visigoda, Isidoro e Ildefonso, contribuira a la idealizacin del pasado godo como poca de
esplendor religioso, confiriendo una dimensin sacral
al goticismo, tanto propiamente devota como eclesial,
lo que hara de ste instrumento de legitimacin de
derechos de tipo eclesistico.

hispano M.A.Ladero Quesada, Neogoticismus, en ibidem, 6,

p.1090b. Ver asimismo J.Svennung, Zur Geschichte des Goticismus,
Upsala, 1967, pp.21-33; H.Messmer, Hispania-Idee und Gothenmythos,
Zrich, 1960; J.A.Maravall, El concepto de Espaa en la Edad Media,
Madrid, 1981, pp.299-337.
2.S.Teillet, Des Goths la nation gothique. Les origines de lide de nation en
Occident du ve au viiesicle, Pars, 1984, pp.463-501.

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262

La memoria gtica entre los mozrabes

La evocacin del pasado godo haba de manifestarse
primeramente en la historiografa mozrabe3. La Crnica
Bizantino-Arbiga (posterior a 741), cuyo autor tal
vez mozrabe converso al islam4 conoca el griego5
y acumul un rico material historial, mantiene un fiel
recuerdo del pasado godo: siempre menciona a los godos
como el pueblo regido por los monarcas cuyo reinado
consigna. Refiere impasible la conquista de Espaa
como algo ajeno, ocurrido in occiduis partibus, que slo
tuviera consecuencias fiscales6.
En cambio, un acendrado sentimiento goticista
inspira al autor de la Crnica Mozrabe de754 [=CrMoz],
clrigo de amplios conocimientos eclesisticos, radicado
en el sureste peninsular7. Contempla el pasado hispanogodo como poca de excelencia religiosa y literaria,
destacando a sus ms preclaros obispos, cuya santidad y
ciencia pondera. La figura de Isidoro adquiere dimensin
nacional8. Amplio desarrollo presentan las noticias de
Tajn de Zaragoza, que desbordan el marco cronstico, y
de Julin de Toledo (pp.22-24, 28-29).
La CrMoz ofrece el primer desarrollo del tema de la
destruccin de Espaa. Se avanza una explicacin
al referirse la suerte de Zaragoza: iudicio Dei (p.32). La
accin, pues, de la providencia divina. El relato presenta
tintes atroces: una crueldad extrema, que no perdona
ni siquiera a lactantes (pp.32-33), constituye la primera
representacin polmica hispana del musulmn9. Con
la invocacin de la trgica suerte de Troya, Jerusaln y
la Roma martirial (p.33) el reino visigodo adquiere una
proyeccin universal. Un doble sentimiento embargaba
al autor de la CrMoz: admiracin nostlgica por el pasado
esplendoroso y afliccin por el presente miserable10.

3.M.C.Daz y Daz, La historiografa hispana desde la invasin rabe

hasta el ao 1000, en De Isidoro al sigloXI. Ocho estudios sobre la vida
literaria peninsular, Barcelona, 1976, pp.203-212; C.Cardelle de
Hartmann, Der mozarabische Blick auf Geschichte: Tradition und
Identittsbildung, en K.Herbers, M.Maser (dir.), Der Mozaraber.
Definitionen und Perspektiven der Forschung, Erlangen, 2008, pp.39-63.
4.J. C. Martn, La Chronica Byzantia-Arabica, en e-Spania, 1, juin2006
[en lnea], 12.
5.En el marco de una vital compenetracin hispanobizantina la
sita C.Dubler, La Crnica arbigo-bizantina de 741 y la influencia
bizantina en la Pennsula Ibrica, en Al-Andalus, 11, 1946, p.296.
6.regnum Gothorum antiqua soliditate firmatum apud Spanias per ducem
sui exercitus nomine Musae adgressus edomuit et regno abiecto uectigales
fecit. (Chronica Byzantia-Arabica, ed. J.Gil, CSM, I, p.13).
7.J.E.Lpez Pereira, Estudio crtico sobre la Crnica Mozrabe de 754,
Zaragoza, 1980, p.14.
8.Isidorum Hispalensem [] clarum doctorem Hispania celebrat. (Chronica
Muzarabica, ed. J.Gil, CSM, I, p.20).
9.R.Barkai, El enemigo en el espejo. Cristianos y musulmanes en la Espaa
medieval, Madrid, 2007, pp.21-32; J.Tolan, Sarracenos. El Islam en la
imaginacin medieval europea, Valencia, 2007, pp.109-114.
10.ut Spania condam deliciosa et nunc misera effecta (CrMoz, p.33).

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AnTard , 23, 2015

Luis Fernndez Gallardo

Obra excntrica por el momento en que se escribi,

la Crnica Pseudoisidoriana [=CrPsI]11, es la expresin
de la decadente tradicin historiogrfica mozrabe12.
Pertenece al gnero de la historia universal, que deviene
nacional. Reaparece el tema origo gentis, que introdujera
la Crnica Proftica (883): la referencia al epnimo Magog,
mas como uno de los primeros pobladores del mundo13, lo
que le restaba virtualidad indentitaria. La historia gtica
adquiere dimensin tnica, pues el poder regio se refiere
al pueblo, segn la frmula habitual: regnauit super gothos.
La CrPsI aport a la memoria gtica la inclusin de la
leyenda que explicaba la cada del reino visigodo mediante
la venganza del conde Julin por el estupro de su hija,
perpetrado por el rey Vitiza. La traza novelesca del relato
revela un fondo legendario, cuyo origen se ha atribuido a
la faccin del rey Rodrigo, que concretaba y magnificaba
la culpa de sus adversarios, el bando vitizano14.
La mozaraba sometida al yugo islmico se aferraba a
su identidad cristiana, que encontraba referente idneo
en el esplendor de la iglesia visigoda, representada por
sus ms insignes prelados15. La biografa de Ildefonso,
debida a Cixila, obispo de Toledo (774-783), revela el
esfuerzo por mantener la continuidad de la memoria
eclesistica visigoda en los medios mozrabes16, una
suerte de goticismo eclesial.
Creacin del goticismo hispano.
Derivaciones devota y eclesial
La primera formulacin del neogoticismo se halla en
las crnicas asturianas del ciclo de AlfonsoIII, elaboradas
en el ltimo tercio del sigloIX17: la afirmacin de la
continuidad dinstica y nacional entre la monarqua
visigoda y los reinos cristianos surgidos en el proceso de

11.Fechada antes de la conquista de Toledo (1085) por R.Menndez

Pidal, Sobre la Crnica Pseudo Isidoriana, obra de un mozrabe
arabizado (1954), en Islam y Cristiandad. Espaa entre las dos culturas,
Mlaga, 2001, p.140, ltimamente se ha retrasado al sigloXII
(P.Gautier Dalch, Notes sur la Chronica Pseudo-Isidoriana, en
Anuario de Estudios Medievales, 14, 1984, pp.183-191).
12.M.C.Daz y Daz, La historiografa, cit. (n.3), p.186.
13.Magog genuit Gothos (CrPsI, ed. T.Mommsen, MGH AA,XI, p.379).
Sobre este topos histrico ver S.Reynolds, Medieval origines Gentium
and the Community of the Realm, en History, 68, 1983, pp.375-390.
14.R.Menndez Pidal, La pica medieval espaola. Desde sus orgenes hasta
su disolucin en el Romancero, Madrid, 1992, pp.298-312.
15.Destaca la continuidad en las tradiciones eclesisticas R.Konetzke,
Islam und christliches Spanien im Mittelalter, en Historische
Zeitschrift, 184, 1957, p.576.
16.Cixila, Vita vel gesta Sancti Ildefonsi, ed. J.Gil, CSM, I, pp.60-65.
17.M.C.Daz y Daz, La historiografa, cit. (n.3), pp.216-229;
Y.Bonnaz, Divers aspects de la continuit wisigothique dans la
monarchie asturienne, en Mlanges de la Casa Velzquez, 12, 1976,
pp.81-99; J.Prelog, Die Chronik AlfonsIII. Untersuchung und kritische
Edition der vier Redaktionen, Frncfort, 1980, pp.I-CXCI; J.Gil,
Introduccin, Crnicas Asturianas, Oviedo, 1985, pp.45-105.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Reconquista. Mas la labor historiogrfica de legitimacin

del reino astur es anterior: hacia el ao790 se compuso
una nmina real, de Pelayo a AlfonsoII, que marcaba la
cesura histrica de la invasin islmica: un hiato de cinco
aos antes de Pelayo18. Se ha supuesto asimismo una
crnica asturiana perdida (ca.800)19, que constituira el
primer intento de entroncar con los monarcas visigodos20.
La Crnica Albeldense [=CrAlb] (881-884) inicia el ciclo.
Obra miscelnea, se inscribe en el gnero de la crnica
universal.21 El epgrafe de una de sus secciones define la
naturaleza del vnculo del reino astur con el visigodo:
ITEM ORDO GOTORUM OBETENSIUM REGUM22. La ndole
mixta de los gentilicios expresa tanto un deseo como una
realidad: los reyes astures seran algo as como una clase
derivada de los godos. El autor de la CrAlb se esforzaba por
anudar la relacin de Pelayo con la monarqua visigoda:
lo presenta en Asturias, exiliado de la corte de Toledo por
Vitiza. Posteriormente se introdujo una interpolacin,
glosa explicativa del exilio, que, a su vez, informaba de
su prosapia: hijo del dux Fafila, vctima de la ira del rey
Egica, padre de Vitiza, por oscuros motivos de relacin
adulterina quadam occasione uxoris (p.171), Pelayo es
expulsado de la corte. Viene a representar la oposicin
al monarca cuyas iniquidades castigara Dios con la
invasin islmica.Doble tendencia, pues, de entroncar,
por un lado, a Pelayo con el entorno regio visigodo, y
distanciarlo, por otro, de los responsables de la cada del
reino de Toledo.
Dificultaba la pervivencia de la identidad goda la insoslayable interpretacin providencialista asumida por todo
el ciclo cronstico. Las victorias sobre los musulmanes se
consideraban como expresin del favor divino. A su vez,
dada la condicin de infieles de los sarracenos, el conflicto
adquira una naturaleza religiosa23. De ah que primara la
identidad confesional sobre la tnico-nacional.24

18.Laterculus regum Ouetensium, ed. T.Mommsen, MGH AA,XI, Berln,

1894, p.168. Interpretado como desmarque del vnculo con los
visigodos por M.C.Daz y Daz, La historiografa, cit. (n.3), p.214.
19.C.Snchez Albornoz, Una crnica asturiana perdida?, en
Investigaciones sobre la historiografa hispana medieval (siglosVIII al XII),
Buenos Aires, 1967, pp.111-160. Niega su existencia J.Prelog, Die
Chronik, cit. (n.17), p.CXCVI.
20.M.C.Daz y Daz, La historiografa, cit. (n.3), p.216.
21.Destaca su adecuacin a los gneros historiogrficos visigodos
R.Menndez Pidal, La historiografa medieval sobre AlfonsoII, en
Estudios sobre la Monarqua Asturiana, Oviedo, 1971, 2ed., pp.14-15; su
carcter atpico, en cambio, J.Gil, Introduccin, cit. (n.17), p.88.
22.Crnica Albeldense, ed. J.Gil, Crnicas Asturianas, cit. (n.17), p.173. Es
de notar la concepcin tnico-nacional de la seccin de la historia de
los visigodos, centrada en el concepto de gens (ITEM ORDO GENTIS
GOTORUM, p.166), frente a la dinstica de la correspondiente al
reino astur.
23.Analiza con rigor los supuestos doctrinales de tal planteo y su origen
visigodo A.P.Bronisch, Reconquista y guerra santa. La concepcin de
la guerra en la Espaa cristiana desde los visigodos hasta comienzos del
sigloXII, Granada, 2006, pp.175-201.
24.Como revela la primera referencia a la lucha contra los musulmanes:
Et cum eis Xpiani die noctuque bella iniunt (CrAlb, p.171).

02_AT23_Dossier_V1.indd 263

LOS GODOS EN LA MEMORIA HISTRICA CASTELLANA DEL MEDIEVO

263

En otras secciones de la CrAlb se manifiesta cierta

efusin goticista, en que se funden admiracin y evocacin
nostlgica de un pasado esplendoroso. En la que declara la
virtud ms destacada de pueblos y naciones se pondera
la fortaleza de los godos (p. 155); a su vez, en el catlogo
de las excelencias patrias se elogia la ciencia y el saber de
Toledo, capital del reino visigodo (p.155).
Coetnea de la CrAlb es la denominada Crnica Proftica
[=CrProf] (883), abigarrado conjunto de piezas de muy
diversos gneros: profeca, genealoga (de los sarracenos),
biografa (vida de Mahoma), relato de la conquista
islmica, nmina de gobernantes (serie de gobernadores musulmanes de Espaa y de reyes asturleoneses)25.
Compuesta probablemente por un mozrabe visionario,
contiene la primera mencin posterior a la invasin
musulmana del tema origo gentis, subordinado al entramado
proftico tomado de Ezequiel. La profeca relativa a Gog se
aplicaba a los godos, conforme al epnimo propuesto por
Isidoro26. Mas se interpreta metonmicamente: Gog quidem
gens gotorum est (p.622), de manera que la profeca biblca
se aplica al destino del pueblo godo, identificndose su
tierra con Espaa: Terra quidem Gog Spania designatur sub
regimine gotorum (p.623). La profeca veterotestamental
se actualizaba y prolongaba con nueva victoria sobre los
ismaelitas, esto es, los musulmanes.
La CrProf expresa un clido sentimiento goticista, que se
proyecta sobre el pasado como nostalgia del esplendor del
pueblo godo Omnis decor gotice gentis pabore uel ferro periit
(p.625) y sobre el futuro como esperanza en la inminente
restauracin que llevara a cabo AlfonsoII: gotorum regnum
restaurari per hunc nostrum principem dicunt (p.623).
La Crnica Rotense [=CrRot], compuesta poco despus
de 884, en el entorno cortesano de AlfonsoIII, cuya
autora se ha propuesto27, mantiene la cesura sealada,
destacada por el epitafio de Rodrigo: Hic requiescit
Rudericus ultimus rex Gotorum28. Mas se aplica la sutura
en la figura de Pelayo, oficial de los reyes Vitiza y
Rodrigo, de identidad no muy precisa (spatarius Uitizani
et Ruderici regum), elegido cabecilla de una rebelin por
los astures29: dbil vnculo que aseguraba la continuidad
de la realeza visigoda. Es evidente el desajuste con la
ambiciosa propuesta del epgrafe (INCIPIT CRONICA
UISEGOTORUM), anuncio de una continuidad dinstica
que no se da plenamente.

25.Crnica Proftica, ed. M.Gmez Moreno, Boletn de la Real Academia de

la Historia, 100, 1932, pp.622-628.
26.Isidoro, Historia Gothorum, ed. T.Mommsen, MGH AA, XI, p.268
>CrProf, pp.622-623. Ver J.Gil, Introduccin, cit. (n.17), p.104.
27.C.Snchez Albornoz, La redaccin original de la crnica de
AlfonsoIII, en Investigaciones, p.42.
28.CrRot, ed. J.Gil, Crnicas Asturianas, cit. (n.17), p.122.
29.CrRot, p.122. El trmino spatarius aparece frecuentemente asociado
al de comes en las fuentes visigodas (L.A.Garca Moreno, Prosopografa
del reino visigodo de Toledo, Salamanca, 1974, pp.32, 63, 75, 80, 84).

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264

Luis Fernndez Gallardo

Medio sigloms tarde aparece el primer testimonio

historiogrfico castellano, manifestacin de la vigorosa
afirmacin de Castilla en el escenario poltico peninsular.
Los Anales castellanos primeros (ca.940) inician la relacin
analstica con la predicacin de Mahoma seguida de la
invasin islmica, prescindiendo del pasado visigodo. Sin
embargo, la datacin de tales eventos se relaciona con la
historia goda, mediante la referencia a Isidoro30: la memoria
gtica estaba presente slo como evocacin del prestigio
cultural y religioso representado por su ms egregia figura.
Un esquema narrativo similar ofrecen las tradiciones
historiogrficas del noroeste peninsular: encuadre de
noticias de tipo analstico en referencias sumarias al
pasado gtico (origen del pueblo, entrada y dominio
en Espaa, fin del reino visigodo). La denominada Breve
historia de los godos presenta dicha secuencia31, reproducida en la primera obra histrica del reino portugus,
los Annales Portugalenses veteres (987-1079)32. En dicha
obra, en la recensin del Chronicon Iriense (ca.1120), se
manifestara la primera impugnacin de la herencia
gtica, pues se oponen los godos invasores al pueblo
autctono, hispanos y gallegos que sufren sus estragos33.
En la Historia Silense [=HSil] segn la ms reciente
datacin, entre 1118 y 1133,34 elocuente manifestacin,
por tanto, del renacimiento del sigloXII en Espaa35
convergen el goticismo poltico y el religioso. Se
reformula la ideologa goticista, orientada a la exaltacin
del rey AlfonsoVI, cuyas gestas constituyen el objeto de
esta obra36, para lo cual su prosapia goda era argumento
idneo37. La continuidad era no slo dinstica, sino
tnica: se afirmaba la identidad goda posterior a la
invasin islmica (p.131), a la vez que la hispanidad de
los reyes godos (p.118).

30.Anales castellanos primeros, ed. M.Gmez Moreno, Madrid, 1917, p.23.

31.Brevis notitia de Gothorum et Sarracenorum in Hispania dominatione ante
Pelagium, ed. T.Mommsen, MGH AA, XI, p.168.
32.Edita la seccin de la historia gtica hasta la invasin islmica Diego
Cataln de Menndez-Pidal, De AlfonsoX al conde de Barcelos, Madrid,
1962, p.208.
33.tunc Gothi & Suevi ferocitate pleni super indigenas, Hispanos scilicet
& Gallaegos irrunt, & nimis devastant, & funditus depraedantur per
quinquenium (Chronicon Iriense, ed. E.Flrez, Espaa Sagrada, 20,
Madrid, 1765, p.598).
34.G.Martin, Ordoo Sisnndez, autor de la Historia legionensis
(llamada silensis). Notas histrico-filolgicas sobre un ego fundador,
en e-Spania, 14, dcembre 2012, 24.
35.F.Rico, Las letras latinas del sigloXII en Galicia, Castilla y Len,
en baco, 2, 1969, pp.76-81.
36.Historia Silense, ed.J. Prez de Urbel, A.Gonzlez Ruiz-Zorrilla,
Madrid, 1959, pp.118-119.
37.Adefonsus igitur, ex illustri Gotorum prosapia ortus (HSil, p.119). Analiza
con precisin las estrategias legitimadoras basadas en la sangre goda
de AlfonsoVI G.Martin, La Historia legionensis (llamada silensis) como
memoria identitaria de un reino y como autobiografa, en e-Spania,
14, dcembre 2012, 8-14. Destaca el sesgo leons del discurso
goticista Gal le Morvan, Reinos e imperio: la Historia legionensis
(llamada silensis) y la reivindicacin leonesa de la herencia visigoda,
en e-Spania, 14, dcembre 2012.

02_AT23_Dossier_V1.indd 264

AnTard , 23, 2015

La HSil introdujo un nuevo tema: la evocacin del

esplendor cultural de la Espaa visigoda. El amplio y
elaborado exordio desarrolla el tema de la carencia de
elocuentes autores que perpetuaran las gestas hispanas,
lo cual se debera a la traumtica ruptura que produjo
la invasin islmica, que destruy de raz la floreciente
cultura hispano-goda38. El tema de la destruccin de
Espaa incorporaba as una destacada dimensin cultural.
Mas la exaltacin goticista se matizaba: el autor de
la HSil no ocultaba el pasado hertico, arriano, de los
godos. De ah que inicie su relato del perodo godo con
la conversin al catolicismo, en que Isidoro y Leandro
jugaron un destacado papel, tras el reinado del inicuo
Leovigildo (pp.115-116).
Isidoro encarnaba el recuerdo del esplendor
religioso visigodo39. En el sigloXI se desarroll su culto
con el traslado de sus reliquias, que se depositaron en
el monasterio de San Isidoro de Len (1063), erigido
en panten real, a instancias del rey FernandoI, en un
contexto de exaltacin goticista40. Se compuso un relato
de dicha traslacin (ca.1064), en que se evidenciaba la
santidad de Isidoro con su aparicin al prelado Alvito en
forma de visin41. Su insercin en la HSil (pp.198-204) le
conferira pleno sentido poltico.
El cenobio leons fue un activo foco productor de
material hagiogrfico isidoriano42. A dos de sus cannigos
se deben las aportaciones ms notables a dicho corpus
hagiogrfico: el sermn que entre 1185 y 1203 compuso
Martino de Len sobre el trnsito del santo43 y la Vita
Sancti Isidori (a caballo de los siglosXII y XIII), matriz
del entramado legendario surgido en torno al santo, al
que confiere una dimensin nacional, como martillo de
herejes, garante de la ortodoxia hispana, compartiendo
su papel tutelar con Santiago44.
Las reliquias podan asimismo polarizar el sentimiento
comunitario. La historia de las custodiadas en Oviedo,
escrita por su prelado Pelayo (1153), incluye dentro del

38.Cum olim Yspania omni liberali doctrina vbertim floreret, ac in ea studio

literarum fontem sapientie sitientes passim operam darent, inundata
barbarorum fortitudine, studium cum doctrina funditus euanuit. Hac itaque
necessitudine ingruente et scriptores defuere et Yspanorum gesta silentio
preteriere. (HSil, p.113).
39.Analiza con rigor la hagiografa isidoriana latina J.C.Martn, El
corpus hagiogrfico latino en torno a la figura de Isidoro de Sevilla en
la Hispania tardoantigua y medieval, en Veleia, 22, 2005, pp.187-228
40.A.Viayo Gonzlez, FernandoI (1035-1065), Burgos, 1999, pp.173208; M.C.Daz y Daz, Isidoro en la Edad Media, De Isidoro, p.184.
41.Acta translationis corporis S.Isidori, ed. F.Arvalo, Isidoriana, PL,LXXXI,
1862, col.41.
42.P.Henriet, Hagiographie et historiographie en Pninsule Ibrique
(xie-xiiiesicles), en CLHM, 23, 2000, pp.75-79.
43.Martino de Len, Sermo in transitu Sancti Isidori, ed. F.Arvalo, Isidoriana,
cols.53-58. Ver J.C.Martn, El corpus, cit. (n.39), pp.205-206.
44.Vita Sancti Isidori, PL,LXXXII, 1878, col.20. Ver J.Fontaine,
propos de la Vita sancti Isidori (CPL1214) ou: comment on crit
lhistoire, en CLHM, 24, 2001, pp.235-248.

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inventario las de Ildefonso (fragmento de su casulla)45, que,

junto con las contenidas en el Arca Santa, se erigan en
protectores de toda Espaa46, haciendo de la sede ovetense
heredera de Toledo47. Este prelado consagrara la mixtificacin amaada por un clrigo oxomiense, la Hitacin de
Vamba48, que manipul para servir a los intereses de su
sede. La legitimidad de la geografa diocesana se haca as
derivar del reino visigodo.
Plenitud: las reformulaciones del sigloXIII
Las grandes transformaciones territoriales que
experiment Castilla en el sigloXIII49 motivaron una
revisin de su imagen histrica, en la que la memoria
gtica jug un papel esencial. El gran avance reconquistador que culmin con la toma de Sevilla (1248)
gener unas expectativas entusiastas: se vea prxima
la recuperacin de todo el territorio peninsular y se
proyectaba la extensin de las conquistas allende el
mar. La memoria del reino visigodo adquira entonces
especial actualidad, pues su restauracin se contemplaba
como algo inminente. La actividad historial del sigloXIII
se vio urgida de la necesidad de integrar el relato del
arrollador avance cristiano dentro de una visin del
pasado hispano en que la memoria del reino visigodo
constitua el principio legitimador esencial. Por otra
parte, la ndole enciclopdica del saber del sigloXIII y
su afn de exhaustividad determinaron el acopio masivo
de materiales para la confeccin de las grandes crnicas
de este perodo, entre las cuales la obra historiogrfica
de Isidoro se erige en eje fundamental. En el goticismo
del sigloXIII convergen, de este modo, las urgencias
derivadas de las nuevas realidades territoriales y la
reafirmacin de la tradicin historial isidoriana.
La primera gran crnica del sigloXIII, el Chronicon
Mundi [=ChrM] (1230), es obra de Lucas de Tuy50, a la sazn
cannigo de San Isidoro de Len. Su perspectiva universalista es deudora de la asuncin de la tradicin isidoriana.
As, para la parte del ChrM que va de la creacin del
mundo hasta el reino hispanogodo incluy una recensin
de la obra isidoriana: la Chronica [>ChrM,I]; la Historia

45.Pelayo Ovetense, Historia de Arcae Sanctae translatione, ed. E.Flrez,

Espaa Sagrada,37, Madrid, 1789, p.357.
46.Sedes Ovetensis [] archam tenet spectabili opere auri celatam, ubi
pretiosissima sanctorum tenentur suffragia totius Hispaniae praesidio &
saluti adsistentia (p.352).
47.P.Henriet, Hagiographie, cit. (n.42), p.76.
48.L.Vzquez de Parga, La divisin de Wamba. Contribucin al estudio de
la historia y geografa eclesisticas de Edad Media espaola, Madrid, 1943,
pp.92-93.
49.A.Rodrguez Lpez, La consolidacin territorial de la monarqua feudal
castellana, Madrid, 1994.
50.P.Linehan, Dates and doubts about don Lucas, en CLHM, 24, 2001,
pp.201-217.

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LOS GODOS EN LA MEMORIA HISTRICA CASTELLANA DEL MEDIEVO

265

Wandalorum, la Historia Suevorum y la Historia Gothorum,

precedidas de la dedicatoria a Sisenando [>ChrM,II]. Fiel a
la textualidad isidoriana, Lucas de Tuy marc una cesura
en la ordinatio al trmino de la obra de Isidoro, iniciando
el libroIII con la continuacin atribuida a Ildefonso de
Toledo (ChrM,III, p. 52).
En la representacin de los godos se alza como cualidad
esencial la fortaleza, que se matiza en aras de un propsito
ejemplar, pues se ensalza para ponderar el poder de la
divisin, como revela el papel jugado por Witiza y el conde
don Julin en la invasin islmica (ChrM,II, p.39). A su vez,
el honor y el prestigio de los godos se relativizan al parangonarse con las glorias hispanas, destacndose los santos
leoneses. Con epigramtica concisin se formula la idea
goticista: praeclara Gothorum posteritas (ChrM, Praefatio,
p.3). La continuidad tnica, nacional, quedaba definitivamente establecida. Mas al tiempo se afirmaba una identidad
hispnica que inclua a la gtica y se manifestaba en la
efusin patritica con que se ensalzaba la virtud hispana
en los tres mbitos de excelencia humana: santidad, saber,
milicia51. Dentro de la serie de glorias hispanas Isidoro
aparece entre filsofos, historiadores y poetas, ostentando
la primaca en el mbito de la ciencia (ChrM, Praefatio,
p.3): se erige as en fundamento y autoridad esencial de
la memoria histrica, a diferencia del martillo de herejes
representado en la Vita Sancti Isidori.
La centralidad que para Lucas de Tuy adquiere
Isidoro vena precedida de su Liber de miraculis Sancti
Isidori (1221-1224 y 1239-1242)52, en que culminaba la
tradicin hagiogrfica del monasterio de San Isidoro de
Len. Destaca su sesgo goticista: se vindica la memoria
gtica con la evocacin de los reyes coetneos del santo53,
frente a la dimensin hispnica de la Vita Sancti Isidori.
ARodrigo Jimnez de Rada, arzobispo de Toledo
(1208-1247), corresponde el mrito de sistematizar el
ideario goticista, que se integra en una idea de la historia
hispana nueva: la derivada de proponer Espaa como
sujeto histrico. Su magna obra, De rebus Hispaniae [=DRH]
(1243)54, fue escrita a instancias del rey FernandoIII,
cuya curiosidad histrica se centraba en las antigedades de Espaa, los pueblos que la invadieron, el origen
de los reyes espaoles y sus gestas55. Tal peticin fue el
estmulo fundamental de una reflexin sobre el pasado

51.Habent Hispani martyres & confessores inter sanctos sanctissimos: habent

doctores inter doctos doctissimos: habent mundi sapientes inter caeteros
peritos sapientissimos: habent & milites strenuos inter caeteros milites
mundi praecipue animosos (ChrM, Praefatio, ed. A. Schott, Hispania
Illustrata, Francfort, 1608, 4, p.3).
52.Ver P.Henriet, Sanctissima patria. Points et thmes communs aux trois
uvres de Lucas de Tuy, en CLHM, 24, 2001, pp.249-277; P.Linehan,
History and the Historians of Medieval Spain, Oxford, 1993, pp.368-371.
53.Lucas de Tuy, Milagros de San Isidoro, trad. J.de Robles, Len, 1947, p.12.
54.Ver P.Linehan, History, cit. (n.52), pp.313-412.
55.R.Jimnez de Rada, De rebus Hispaniae, Praefatio, PP.Toletanorum
quotquot extant Opera, 3, Madrid, 1792, p.3. Destaca asimismo su

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Luis Fernndez Gallardo

hispano, que se construy sobre un acopio exhaustivo

de fuentes56, caracterstico de la ndole enciclopdica del
saber del sigloXIII.
Al concebirse el pasado hispano como sucesin de
pueblos que establecen su dominio en Espaa (DRH,
Praefatio, pp.2-3), se relativizaba la memoria gtica,
que dejaba de ser exclusiva como clave identitaria. Don
Rodrigo recurre a los referentes bblicos y mitolgicos
para trazar los orgenes de los espaoles y sus reyes:
Tbal (DRH,I, iii, p.7a) e Hispn (DRH,I, vii, pp.11b-12a).
Tras ste, incluye la seccin de la historia de los godos.
Don Rodrigo sostiene, pues, una continuidad en la
identidad tnica desde los orgenes hasta su tiempo. La
relativizacin de la memoria gtica se compensaba con
la exhibicin de una erudicin notable por la exhaustividad de la informacin reunida: los gegrafos Ptolomeo
y Mela, los historiadores Flavio Josefo, Isidoro, Dion,
Jordanes. Don Rodrigo aport a la construccin de la
imagen de los godos la virtud de la sabidura, parangonable con la de los griegos, lo que les otorgaba la
preeminencia sobre los dems pueblos (DRH,I, x, p. 15b).
Asimismo, contribuy destacadamente a la idealizacin de la monarqua visigoda mediante la intensa
elaboracin retrica del tema de las calamidades perpetradas por el invasor musulmn, que, esbozado en la
CrMoz, adquira pleno desarrollo en DRH57, aunque el
sujeto pasivo de la destruccin oscila entre Hispania y
los godos, como revelan elocuentemente los epgrafes
de los captulos58.
La preeminencia de Isidoro como gloria de la poca
visigoda se relativiza al serle concedida ms atencin a
Ildefonso, a quien se dedica parte de un captulo, siendo
mencionado en su epgrafe (DRH,II, xxii, p. 45a), en tanto
que Isidoro, cuya santidad se muestra superlativa59,
queda reducido a mero impugnador de la hereja acfala
(DRH,II, xvii, p.40b). El hecho de ser Ildefonso prelado
toledano deviene argumento legitimador de las pretensiones de dicha sede a la primaca hispana.
La primera obra histrica en romance hispnico, el
Liber regum (principios del sigloXIII), sigue el gnero de
la crnica universal. Se acota un espacio especfico para
los godos dentro de la sucesin de reyes y emperadores,
tras los de Jerusaln, persas y romanos, una suerte de
translatio imperii desvada. El anuncio de la historia

propsito vindicador de la primaca toledana P.Linehan, History, cit.

(n.52), p.353.
56.Analiza con detalle las fuentes de DRH S.Jean-Marie Guirardel,
LHistoria Gothica de Rodrigo Jimnez de Rada (1243). criture et discours,
Toulouse, 2007, pp.27-185
57.DRH, I, xxi-xxii, pp.67b-71a. No puede ser ms elocuente el brioso
arranque: Pro dolor! hic finitur gloria Gothicae maiestatis (I, xxi,
p.67b). La identidad gtica alcanzaba rango mayesttico.
58.Especialmente DRH,I, xxi, p.67b.
59.Isidorum Hispalensem metropolitanum tunc temporis Hispania celebrat
sanctissimum, doctorem egregium et praeclarum (DRH, II, xvii, p.40b).

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AnTard , 23, 2015

gtica incluye los principales hitos: llegada a Espaa y su

conquista, los reyes Vamba y Rodrigo, el conde Julin, la
prdida de la tierra y su recuperacin60, destacndose,
pues, una continuidad. El LR incluye el tema origo gentis,
la referencia a Gog y Magog, consagrada por Isidoro, y la
coetaneidad con Mahoma y el origen del islam (p.207),
conforme a la tradicin analstica.El LR contempla slo
una perspectiva poltica del goticismo, pues deja al
margen de la historia gtica a Isidoro, del que se pondera
su condicin de historiador (p.207).
La poesa verncula culta se hara eco del goticismo
cuando la inspirara Clo. La introduccin histrica del
Poema de Fernn Gonzlez [=PFG] (ca.1250) tomaba como
punto de partida a los godos61. Su excelencia blica se
subordinaba a la religiosa: lucharon por la causa de la
fe cristiana62. Mas la identidad goda no se integraba
plenamente en la inmemorial espaolidad propuesta por
Jimnez de Rada, debido a su limitado alcance dinstico63.
En la Estoria de Espaa [=EE] de AlfonsoX el Sabio
(iniciada ca.1270)64 culmina el enciclopedismo caracterstico del sigloXIII, al integrar el mayor acopio de
fuentes allegado hasta entonces en un relato que se
propone exhaustivo y totalizador. El goticismo de la EE
se subordina a un proyecto historiogrfico de amplio
e inequvoco alcance nacional, que se manifiesta en la
declaracin del contenido: el fecho dEspanna65. Como
desarrollo de la idea esbozada por el Toledano de una
serie de pueblos que asolaron Espaa, los godos aparecen
como otro invasor, pero no uno ms, pues se pondera su
nobleza (EE,I, p.4b): su seoro genera la legitimidad de
la dinasta del sabio monarca.
El prlogo compendia la memoria de los godos:
belgera condicin y victorias, conquista de Espaa y
prdida por las disensiones internas (EE,I, p.4b). La
plena integracin de los godos en el marco de la historia
nacional se revela en la retrica lamentacin por la cada
del reino visigodo: los godos fueron la melezina et la
bondad de Espaa, que haba padecido los estragos de
las anteriores invasiones (EE,I, p.312a).
La dimensin nacional, hispana, de la EE est en la
base del realce que se otorga a Isidoro, a quien se le

60.Liber regum [=LR], ed. M.Serrano y Sanz, Cronicn Villarense

(Liber Regum), primeros aos del sigloXIII. La obra histrica ms
antigua en idioma espaol, en Boletn de la Real Academia Espaola,
6, 1919, p.202.
61.PFG, c.14-23, ed. S.Martnez, Madrid, 1991, pp.63-64.
62.alaron cristiandat, baxaron paganismo (c.23c, p.64).
63.L.Fernndez Gallardo, Conciencia nacional y devocin jacobea
en el Poema de Fernn Gonzlez, en Romance Quarterly, 61.3, 2014,
pp.181-182.
64.R.Menndez Pidal, La Primera Crnica General de Espaa, en Primera
Crnica General de Espaa, Madrid, 1977, 2, pp.851-892; D.Cataln,
La Estoria de Espaa de AlfonsoX. Creacin y evolucin, Madrid, 1992;
I.Fernndez-Ordez, Las Estorias de Alfonsoel Sabio, Madrid, 1992.
65.EE = Primera Crnica General de Espaa, cit. (n.64), Prlogo, I, p. 4a.

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dedica un captulo, que contiene un cumplido panegrico

(EE,I, p.277a). Pero no menor distincin goza Ildefonso,
cuyas obras contribuyeron notoriamente a arraigar la
fe en Espaa66. La dimensin hispana del goticismo se
afirmaba as por va religiosa.
Las pretensiones a la primaca de la sede toledana
en el sigloXIII hallaran un slido fundamento en el
goticismo: una miscelnea documental compuesta a
tal efecto, fechada en 1253, asociaba la unidad poltica
del reino visigodo con la unidad eclesistica hispana
encarnada por al arzobispo de Toledo.67
Una destacada aportacin al goticismo religioso
hizo el dominico Rodrigo de Cerrato, compilador de una
suerte de santoral, Vitae sanctorum (1276)68, en que figuran
las biografas de Ildefonso, que resalta la dimensin
hispnica69, e Isidoro, en que prima la identidad
diocesana70. Ambas biografas contribuyeron a prestigiar
el pasado godo por su excelencia religiosa. Amplia fortuna
tuvo la vida de Ildefonso, al ser traducida al castellano
(Istoria de Sant Alifonso), versin que, a su vez, inspir un
poema clerical (ca.1302), en que el goticismo se subordinaba a la exaltacin de Toledo71. Asimismo, el encuentro
de las reliquias de Ildefonso y los milagros que obraron, de
que fue testigo el franciscano Gil de Zamora (1241-1318),
consagraran la devocin por el santo hispano-godo72.
En la crnica real: retroceso
La crnica real, gnero historiogrfico que aparece
en Castilla a comienzos del sigloXIV, se har eco del
goticismo como argumento de legitimacin dinstica,
aunque se limita considerablemente: slo someras
indicaciones genealgicas de los monarcas historiados. En la Crnica de AlfonsoX los godos constituyen
el origen de la serie dinstica, prescindindose de reyes

66.e porque la fe de Cristo fue confirmada et raygada en toda

Espanna (EE,I, p.283a).
67.Temp(or)e Ghotorum nouym(us) totam Yspanyam sub uno rege fuisse (et)
eccl(esi)am que ip(s)i regno p(er)tinuit sub uno archiep(iscop)o toletano (Notule
de primate, nobilitate et dominio ecclesiae Toletanae, Biblioteca Nacional de
Espaa, ms. Vitr.15-5, f.2r). Plantea su uso por parte de Jimnez de Rada
al redactar DRH P.Linehan, History, cit. (n.52), pp.360-364.
68.M.Daz y Daz, Tres compiladores latinos en el ambiente de
Sancho IV, en C.Alvar (dir.), La literatura en la poca de SanchoIV,
Alcal de Henares, 1996, pp.41-46.
69.Ildefonsus ex Hispania, Civitate Toletana (R.Cerratense, Vita Beati
Ildefonso, ed. E.Flrez, Espaa Sagrada,5, Madrid, 1750, p.522).
70.Isidorus, natione Carthaginensis... (R.Cerratense, Vita Sancti Isidori, ed.
F.Arvalo, Isidoriana, col.76).
71.Esta noble ibdat, que avedes oda,/ poblronla los godos, grande
e descojida (Vida de San Alifonso por metros, ed. J.Walsh, Romance
Philology, XLVI [Suplemento], 1992, p.130).
72.F.Fita, Traslacin e invencin del cuerpo de San Ildefonso. Resea
histrica por Gil de Zamora, en Boletn de la Real Academia de la
Historia, 6, 1885, pp.60-71.

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LOS GODOS EN LA MEMORIA HISTRICA CASTELLANA DEL MEDIEVO

267

y pobladores anteriores73, porque la legtima titularidad

del reino de Espaa se fundaba en el dominio incontrovertible de la tierra anterior a la invasin islmica,
la monarqua visigoda. Ms explcito al respecto es el
cronista y canciller Pero Lpez de Ayala (1332-1407) al
afirmar que los primeros reyes de Espaa fueron los
godos74, a la vez que la continuidad dinstica.lvar
Garca de Santa Mara, en cambio, ofrece un eptome de
la historia castellana conforme al esquema de la EE75.
Las reformulaciones del sigloXV
El sigloXV contemplara un resurgir del goticismo
ligado a la afirmacin de Castilla en el escenario poltico
y diplomtico europeo y a la legitimacin de la expansin
castellana en la pennsula y en las Canarias. Decisiva al
respecto fue la aportacin de Alonso de Cartagena (13851456), que, por su condicin de embajador en diferentes
misiones diplomticas y su ascendiente intelectual en
los medios ilustrados castellanos, tuvo extraordinario
eco y difusin.
Desarroll su primera formulacin con ocasin del
conflicto con la legacin inglesa en el concilio de Basilea
(1431-1438): el discurso pronunciado el 14de septiembre
de 1434, De preeminentia76. Apelaba en primer lugar
al goticismo dinstico: los godos son los antepasados
ms ilustres de los reyes de Castilla y Len77. A su vez,
introduca un nuevo motivo en la direccin religiosa, el
legado conciliar hispano-godo (f.18v).
Aos despus, don Alonso hubo de defender los
derechos castellanos sobre las Canarias frente a Portugal
ante al arbitraje papal con sus Allegationes super conquesta
Canariae (1437)78, informe jurdico que adopta la forma
de oratio humanstica79. La memoria gtica se eriga en
la clave de bveda de su argumentario. El goticismo
dinstico adquiere un alcance poltico ms amplio.
Se afirma una continuidad institucional antes que

73.Crnica de AlfonsoX, ed. M.Gonzlez Jimnez, Murcia, 1998, p.3.

74.E porque de los fechos de los Reyes dEspaa, los quales fueron muy
antiguos, del tiempo que los Reyes Prncipes Godos comenzaron
(Proemio a las crnicas de los Reyes de Castilla, ed. C.Rosell, Biblioteca
de Autores Espaoles, LXVI, Madrid, 1953, p.399).
75.Crnica de JuanII de Castilla, ed. J.de M.Carriazo, Madrid, 1982,
pp.1-3.
76.L.Fernndez Gallardo, Alonso de Cartagena (1385-1456). Una biografa
poltica en la Castilla del sigloXV, Valladolid, 2002, pp.142-155.
77.De preeminentia, Biblioteca Nacional de Espaa, ms. 9262, f. 9v.
78.Editada por T.Gonzlez Roln et alii, Diplomacia y humanismo en el
sigloXV, Madrid, 1994, pp.58-163.
79.J.Lawrance, Alfonso de Cartagena on the affair of the Canaries
(1436-1437): Humanist rhetoric and the idea of nation-state in
fifteenth century Castile (reelaboracin indita de Alonso de
Cartagena and Political Thought in the Fifteenth Century: A note on
the Affair of the Canaries, 1436-7, en Paper delivered to the Medieval
Historians of Iberia University of Birmingham, 19-20september, 1989,
pp.1-24, gentilmente cedida por el autor).

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Luis Fernndez Gallardo

propiamente dinstica, fundamento legitimador de la

Monarqua Hispnica.Aun as ha de forzar la genealoga
de Pelayo, al que hace nieto de Recesvinto (pp.100-102).
Aportacin fundamental es la invencin de la Castilla
gtica: Castilla se erige en heredera universal de la
realeza visigoda, por cuanto asume la representacin de
toda Espaa.
Cartagena formul su ms acabada elaboracin del
ideario goticista en la Anacephaleosis, una genealoga de
la realeza castellana (1454-1456). La identidad goda se
matiza: junto a la exaltacin de su ferocidad y aptitudes
blicas se destaca el proceso civilizador, para diferenciarlos del resto de pueblos brbaros. La historia de los
godos se presenta en clave hispnica: se hace coincidir la
secesin de las dos ramas con el asentamiento visigodo
en Espaa80. Se integra en el goticismo dinstico el
religioso al sacralizar el linaje regio por el parentesco de
Leandro, Isidoro, Fulgencio y Florencia, cuya ciencia y
santidad se ensalzan (p.627). Se potencia la virtualidad
propagandstica del dispositivo ideolgico goticista
mediante el aparato icnico de esta obra.
Rodrigo Snchez de Arvalo (1404-1470), discpulo de
Cartagena, asumi fiel el ideario goticista de su maestro
en su Historia Hispanica (1467-1468), mas introdujo un
cambio de perspectiva, desplazando el foco de inters
del legado godo a la exaltacin castellanista81.
La influencia de Cartagena se extiende a la
literatura verncula82. Juan de Mena (1411-1456) apela
en su Laberinto de fortuna (ca.1444) a los godos como
expresin de las glorias hispanas para celebrar la que la
Providencia tena reservada al rey JuanII83. Conforme a
la intensa inspiracin castellanista del goticismo, se hace
de Vamba rey de Castilla (cclxxii, p.296). Fernn Prez
de Guzmn (ca.1370-ca.1460) ponderara la nobleza
del linaje godo de EnriqueIII.84 En sus Loores de los claros
varones (ca.1452), los reyes godos forman parte esencial
de la ejemplaridad hispana: la gtica gente, tanto clara
e excelente85. La ms acabada formulacin de la gloria

80.A. de Cartagena, Anacephaleosis, Rerum Hispanicarum Scriptores, ed.

R.Bell, Frncfort, 1579, p.620.
81.L.Fernndez Gallardo, La Historia Hispanica de Rodrigo Snchez de
Arvalo, en Anthologica Annua, 48-49, 2001-2002, pp.275-337.
82.Buena panormica al respecto ofrece A.Rucquoi, Les Wisigoths
fondement de la nation Espagne, en LEurope hritire de lEspagne
wisigothique, Madrid, 1992, pp.350-352.
83.Laberinto de fortuna, cclxxi-cclxxiii, Juan de Mena, Obras completas,
ed. M.A.Prez Priego, Barcelona, 1989, pp.295-296.
84.Este rey don Enrique el terero [...] desendio de la noble e muy
antigua e clara generaion de los reyes godos e, sealadamente, del
glorioso e catlico prinipe Recaredo, rey de los godos en Espaa
(Generaciones y semblanzas, ed. J.Domnguez Bordona, Madrid, 1924,
p.11).
85.Loores de los claros varones de Espaa, copla71, ed. R.Foulch-Delbosc,
Cancionero Castellano del sigloXV, 1, Madrid, 1912, p.714a.

02_AT23_Dossier_V1.indd 268

AnTard , 23, 2015

de la nobleza goda figura, cifrada metonmicamente en

la sangre de los godos, en la obra cumbre de la lrica
castellana, las Coplas de Jorge Manrique (ca.1477)86.
A su vez, el cronista real Diego Enrquez del Castillo
apelaba a la excelencia blica de los godos como ejemplo
preclaro de lo digno de memoria, en el marco del
panegrico de EnriqueIV87.
El testimonio ms logrado de goticismo devoto
se compuso en castellano: las Vidas de San Ildefonso y
San Isidoro, del Arcipreste de Talavera (ca.1444)88. La
exaltacin hagiogrfica se extiende al rey coetneo de
Ildefonso, Recesvinto, cuya santidad se proclama89. La
vida de Isidoro, cuya fuente principal es la Vita Sancti
Isidori, traducida libremente, consagrara la dimensin
nacional del culto isidoriano90.
Sin embargo, entre los dispositivos propagandsticos
de los Reyes Catlicos, el goticismo ocupara un lugar
limitado frente al exaltado mesianismo legitimador
de la conquista de Granada, integrador de elementos
clsicos y cristianos91 y centrado en la restauracin de
la monarqua visigoda llevada a cabo por los monarcas.
Es ms, Antonio de Nebrija (1441-1522), su ms preclaro
idelogo y destacado humanista, devaluara el goticismo
desde una perspectiva cultural al responsabilizar a los
godos de la corrupcin de la lengua92. Mas ello no obstara
la vigorosa perduracin del goticismo en historiadores
como Juan Gins de Seplveda y su culminacin en pleno
barroco con la Corona gothica, castellana y austriaca, de
Saavedra Fajardo (1646)93.
Universidad Nacional de Educacin a Distancia
(C. A. Albacete)

86.Poesa completa, ed. A.Gmez Moreno, Madrid, 2000, p.221.

87.No menos el resplandor de nuestros invictsimos Godos, la pujanza
de su grandeza la excelencia de sus obras merecen alcanzar
memoria (Crnica de EnriqueIV, ed. C.Rosell, Biblioteca de Autores
Espaoles, LXX, Madrid, 1953, p.99b). La apelacin a la excelencia
ejemplar del pasado, coterrnea y ajena, recuerda anlogo recurso
ponderativo en Horacio al evocar a reyes y prohombres romanos
(Odae, I, xii).
88.F.Gmez Redondo, Historia de la prosa medieval castellana, 3.Los
orgenes del humanismo. El marco cultural de EnriqueIII y JuanII, Madrid,
2002, pp.2700-2713.
89.Arcipreste de Talavera, Vidas de San Ildefonso y San Isidoro, ed.
J.Madoz, Madrid, 1962, p.46.
90.Ibidem, pp.67-69 <Vita Sancti Isidori, cols.19-20.
91.A.Gmez Moreno, T.Jimnez Calvente, Entre edenismo y
aemulatio clsica: el mito de la Edad de Oro en la Espaa de los Reyes
Catlicos, en Silva, 1, 2002, pp.113-140.
92. cuando la [= Espaa] ocuparon los godos. Los cuales no sola
mente acabaron de corromper el latn i lengua romana (A.de
Nebrija, Gramtica sobre la lengua castellana, ed. C.Lozano, Madrid,
2011, p.21).
93.Recorre la fortuna del goticismo como mito identitario hasta su
declinar P. Fernndez Albadalejo, Entre godos y montaeses,
en Materia de Espaa, Madrid, 2007, pp.287-321.

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DOI 10.1484/J.AT.5.109383

Varia

Caius Valerius Diocles. Le premier nom dempereur de Diocltien

et la reconnaissance de son autorit en gypte
propos de P. Oxy. XLII 3055 et AE 1973, 540

Alexandra Stefan

Caius Valerius Diocles. Diocletians first imperial name

and the recognition of his authority in Egypt.
About P. Oxy. XLII 3055 and AE 1973, 540

From the P.Oxy.XLII3055 dated Year1 of Diokls and from the reputation of Diqlot (Diocles) in Palestine as remembered in the rabbinic tradition, we retain that the authority of the new Augustus was recognized in the East under the name
of C.Valerius Diocles. The cognomen Diokls, -tos attested in this papyrus shows that Diocletianus was derived from the
stem Dioklet-, and refutes the hypothesis recently supported of the Illyrian origin of the last emperors cognomen. The same
P.Oxy.3055 leads to establishing the date of the recognition in Egypt of the Augustus Diocles probably in December 284, and to
clarifying the chronology of the two successive prefects Pomponius Ianuarianus and M.Aurelius Diogenes. The first emperors
name Caius Valerius Diocle was replaced in December 284 or in January 285 by the second, Caius Valerius Diocletianus, the
only name used after the abandonment of Diocles and until the proclamation of Maximianus, and we propose a new restoration
on this topic to the inscription AE1973, 540. These precisions enable us to shed light on some political and ideological problems in
a decisive stage of the conflict with Carinus. [Author]

Lvolution des noms officiels de Diocltien est loin

de faire lunanimit, aussi peut-on lire dans les ouvrages
modernes, selon lauteur, que lempereur sappelait
son avnement C.Valerius Diocles, ou bien C.Valerius
Diocletianus, ou C.(ou M.) Aurelius Valerius Diocletianus, ou
encore M.Aurelius C.Valerius Diocletianus. La succession
Abrviations: Barnes, New Empire = T.D.Barnes, The New Empire of
Diocletian and Constantine, Cambridge, 1982. Buli, Diocleziano
= F.Buli, Limperatore Diocleziano, dans Bulletin darchologie et dhistoire dalmate, 39, 1916. Ensslin, Valerius Diocletianus =
W.Ensslin, Valerius Diocletianus, REVII, A 2, 1948. Kolb, Diocletian =
F.Kolb, Diocletian und die Erste Tetrarchie. Improvisation oder Experiment
in der Organisation monarchischer Herrschaft?, Berlin/ New York,
1987. Kuhoff, Diokletian = W.Kuhoff, Diokletian und die Epoche der
Tetrarchie. Das rmische Reich zwischen Krisenbewltigung und Neuaufbau
(284-313 n. Chr.), Francfort, 2001. Porena, Le origini = P.Porena, Le
origini della prefettura del pretorio tardoantica, Rome, 2003Roberto,
Diocleziano = U.Roberto, Diocleziano, Rome, 2014. Seston, Diocltien
= W.Seston, Diocltien et la Ttrarchie, Paris, 1946.

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relle et la chronologie de ces noms mritent lattention

dans la mesure o chacun dentre eux a particip un
moment donn la construction de limage publique de
lempereur, de son autorit et de lidologie impriale,
et o chaque modification de son nom officiel a eu des
causes, des fins et des rpercussions prcises dans les
circonstances historiques respectives. Ainsi, la suite
du rexamen attentif des sources documentaires et littraires, le nom de CaiusValerius Diocles, quon a considr
dhabitude comme abandonn laccession au trne,
apparat dans une lumire diffrente et savre tre
rattach plusieurs problmes importants et peu connus
du dbut de ce rgne.
En effet, la datation dun papyrus grec dOxyrhynchus
de la premire anne de Diokls, de mme que la
mention de Diqlot (Diocles) en Palestine dans le Talmud
de Jrusalem posent la question du nom officiel que le
fondateur de la Ttrarchie a port au tout dbut de son

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270

Alexandra Stefan

rgne. En mme temps, le gnitif Diokltos attest dans ce

papyrus et lablatif Dioclete quon trouve chez Lactance
rendent transparente la construction du cognomen
Diocletianus et appellent reconsidrer lhypothse
concernant son origine illyrienne.
leur tour, les lgendes des monnaies mises pour
le donatiuum davnement de lempereur constituent les
plus anciennes attestations de ce qui apparat maintenant
comme le deuxime nom officiel de lempereur, Caius
Valerius Diocletianus. De concert avec les attestations de
Diokls/ Diocles, ces lgendes viennent en contradiction
avec les hypothses attribuant lempereur au dbut de
son rgne le nom de M.Aurelius C.Valerius Diocletianus,
ou bien celui complet de C.(ou M.)Aurelius Valerius
Diocletianus, avec leur corollaire concernant la prsume
transmission des nomina Aurelius Valerius du premier
Auguste Diocltien, au second Auguste Maximien.
Enfin, le repre chronologique obtenu sur le passage
de Diocles Diocletianus et les raisons de ladoption de
ce dernier cognomen incitent revenir sur les circonstances de la proclamation de Diocls comme empereur
et, surtout, dfinir de plus prs le moment o lgypte
a accept son autorit et les mrites politiques du prfet
dgypte Pomponius Ianuarianus, au dbut de la guerre
civile entre Diocltien et Carin.
Dans cette perspective, les implications des deux
cognomina impriaux dpassent le champ onomastique
pour dborder largement dans les domaines politique,
stratgique et idologique.

I.
Caius Valerius Diocles,
le premier nom dempereur de Diocltien
Lofficier de rang questre qui commandait les
protectores de la garde de lAuguste Numrien sappelait
Caius Valerius Diocles1. On a reconstitu ce nom en
sachant que les plus anciens documents de son rgne
mentionnent seulement le prnom Caius, que sa fille
Valeria tait ne avant 2842, quil stait appel Diocles

1.Pour laffectation de Diocltien comme domesticos regens la veille

de sa proclamation (Aur.Vict., Caes., 39,1; cf.Zonar., 12, 31), voir
Barnes, New Empire, p.31; Kuhoff, Diokletian, p.21, n.20-21; Roberto,
Diocleziano, p.23-24.
2.On pense parfois que Diocltien aurait eu aussi le prnom Marcus, ainsi
e.g. Kolb, Diocletian, p.10; 16-17; D.Kienast, Rmische Kaisertabelle:
Grundzge einer rmischen Kaiserchronologie, 2ed., Darmstadt, 1996,
p.266. En fait, le prnom M(arcus) napparat jamais dans les documents de la priode o Diocltien a rgn seul: voir pour les monnaies
RICV.2, p.220; pour les papyrus R.S.Bagnall, K.A.Worp, Chronological
Systems of Byzantine Egypt, 2ed., Leiden/ Boston, 2004, p.224-225;
pour les inscriptions, infra, II.3). aprs lassociation au pouvoir imprial de Maximien, M(arcus) apparat dans la nomenclature de Diocltien

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AnTard , 23, 2015

avant son avnement daprs Lactance3 et lEpitome4, et

que Libanius la galement dsign comme Diokls5.
ct de ces sources trs connues, dautres attestent le
premier cognomen de lempereur, comme un papyrus
dOxyrhynchos dat de284-285, un passage du Talmud
de Jrusalem, ainsi que des graffites dmotiques de Philae,
mais celles-ci ont t le plus souvent ngliges ou parfois
sujettes des contresens. Lintrt de ces tmoignages
est cependant multiple, comme on le verra au fil de cette
tude, et une des premires questions quils suscitent est
de savoir quel moment lempereur a remplac Diocles
par Diocletianus dans sa nomenclature. Selon les historiens
modernes, ce changement de nom serait survenu avant
lavnement6, lorsque Diocles est devenu empereur7,
aprs lavnement, sans autre prcision chronologique8,
ou peu de temps aprs cet vnement9, ou enfin, entre le
7mars285 et la bataille du Margus10.
La porte historique de ce problme chronologique
est vidente et la date du P.Oxy.3055 semble apporter une
rponse lincertitude qui lentoure; celle-ci va cependant
lencontre de certaines interprtations modernes et de
plus, la date de ce papyrus priv a suscit parfois le scepticisme11. Simpose donc une analyse attentive des diffrents

seulement par confusion des prnoms des deux empereurs, comme

la dj remarqu Seston, Diocltien, p.39, n.5. Puisquelle sest marie
avec Galre en 293, Valeria tait ne avant 284, Seston, Diocltien, p.41;
Ensslin, Valerius Diocletianus, col.2420.
3.Mort. Pers., 9, 11: Diocles <sic> enim ante imperium uocabatur; cf.29,
2; 37, 3; 52,3; 19, 5. Ensslin, Valerius Diocletianus.
4.Ps.-Aur.Vict., Epit., 39, 1.
5.Orat. 19, 45-46.
6.Ensslin, Valerius Diocletianus, col.
2422, suppose que Valerius
Diocletianus (centurio?), dans CILVIII, 10615, pourrait dsigner le
futur empereur; Kuhoff, Diokletian, p.19, n.13, estime que le nom
Diocles attestait lappartenance une couche sociale infrieure et
eut t inconvenable mme pour un officier de haut rang.
7.O.Seeck, Geschichte des Untergangs der antiken Welt, I4, Stuttgart,
1921, p.4; 433; Seston, Diocltien, p.39-40 et p.41, n.5; PLRE,I,
C.Aur.Val.Diocletianus2, p.254; T.D.Barnes, Constantine and Eusebius,
Cambridge/ Londres, 1981, p.4; Idem, Constantine. Dynasty, Religion and
Power in the Later Roman Empire, Oxford/ Chichester/ Malden, 2011,
p.29; Kolb, Diocletian, p.10; 16; A.Chastagnol, Lvolution politique
du rgne de Diocltien (284-305), dans AnTard, 2, 1994, p.24; B.Rmy,
F.Bertrandy, LEmpire romain de Pertinax Constantin (192-337 aprsJ.-C.).
Aspects politiques, administratifs et religieux, Paris, 1997, p.123; M.Festy,
dans Pseudo-Aurlius Victor, Abrg des Csars, texte tabli, trad. et com.
par M.Festy, Paris, CUF, 1999, p.172, n.3; Porena, Le origini, p.112;
B.Leadbetter, Galerius and the Will of Diocletian, Londres/ New York,
2009, p.40; Roberto, Diocleziano, p.14; 31
8.Buli, Diocleziano, p.8; Ensslin, Valerius Diocletianus,, col.2419;
T.D.Barnes, Emperors, panegyrics, prefects, provinces and palaces (284-317), dans JRA, 9, 1996, p.535.
9.Barnes, New Empire, p.31; D.Kienast, Rmische Kaisertabelle, cit. (n.2),
p.266, avec signe dinterrogation; A.K.Bowman, Diocletian and
the First Tetrarchy, dans The Cambridge Ancient History,12, 2ed.,
Cambridge, 2005, p.68-69; M.Christol, LEmpire romain du iiiesicle.
Histoire politique 192-325 aprs J.-C., 2ed. revue, Paris, 2006, p.203, n.1.
10.S.Williams, Diocletian and the Roman Recovery, New York/ Londres,
1997, p.37 et p.240, n.38.
11.M.Festy, dans Pseudo-Aurlius Victor, cit. (n.7), p.172, n.3;
Kuhoff, Diokletian, p.21 et n.19.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Caius Valerius Diocles. Le premier nom dempereur de Diocltien

lments de la datation gyptienne du P.Oxy.3055, afin de

pouvoir peser sa vracit et dgager sa signification pour
lhistoire politique et pour lidologie impriale tout au
dbut de ce rgne.
1/Le papyrus dat
de la premire anne de Diokls
Un papyrus dOxyrhynchus conservant lordre
de livrer dix ufs, adress par le secrtaire Mlas au
vendeur dufs Ammnios12, porte aux l.7-8 la date:
()
.
An1 de Diokls, le 11Phamnth (le 7mars).

Ce papyrus priv banal, dont la date est par consquent

peu susceptible davoir t modifie, fournit la premire
mention documentaire du nom Diocles que lempereur
avait eu et montre que le 7mars285 Diocltien tait
reconnu en gypte13. Son diteur estime que lon ne peut
savoir si Diokls tait cette date son nom officiel, qui avait
t chang peut-tre plus tt comme semblait lattester
P.Michaelidae21, ou bien plus tard, aprs la dfaite de
Carin, et que cet usage de Diokls pouvait bien tre une
btise individuelle plutt que la pratique officielle, mais
quen tout cas, il tait certain qu Oxyrhynchus on avait
connu ce nom de lempereur14.
Ce papyrus a trouv sa place normale dans la reconstitution de la vie conomique de lgypte lpoque
tardive15, de mme quil a t pris en considration parmi
les documents gyptiens attestant les dates avec formules
rgnales en 284-28516. On signalera au passage quelques
inadvertances relatives au P.Oxy.3055, invoqu tantt
comme attestation du nom C.Valerius Diocles17, tantt
comme preuve que lempereur aurait pris Aurelius comme
second nomen ct de Valerius18, tantt pour affirmer
quil donnait tort le nom de Diocles Diocltien aprs

12.P.J.Parsons, P.Oxy. XLII, 1974, p.141-142, no3055 (7mars285), photographie pl.VII, l.7-8.Le document suivant, P.Oxy.3066, qui est un
ordre similaire adress au mme Ammnius de livrer un poulet et
dix ufs, conserve la date sous la forme: An1, Phamenoth, le
nom de lempereur tant perdu.
13.Ainsi P.J.Parsons, P.Oxy. XLII,3055, cit. (n.12), p.142; cf.A.K.Bowman,
Diocletian, cit. (n.9), p.68.
14.P.J.Parsons, P.Oxy. XLII,3055, cit. (n.12), p.142.
15.R.S.Bagnall, Egypt in Late Antiquity, Princeton, 1993, p.28, n.266;
cf.p.87.
16.R.S.Bagnall, K.A.Worp, Regnal Formulas in Byzantine Egypt (Bulletin
of the American Society of Papyrologists, Suppl.2), Missoula, 1979,
p.2(5); Iidem, Chronological Systems, cit. (n.2), p.225(5).
17.Kolb, Diocletian, p.10, n.21; N.Cambi, Tetrarchic Practice in Name
Giving, dans A.Demandt, A.Goltz, H.Schlange-Schningen(dir.),
Diokletian und die Tetrarchie. Aspekte einer Zeitwende, Berlin/ New
York, 2004, p.39-40.
18.Kolb, Diocletian, p.16, n. 35.

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271

son avnement19, ou enfin, pour le considrer comme lun

des plus anciens documents tmoignant de lexistence des
chrtiens dans la chra gyptienne20.
Notre papyrus contient en fait deux indices particulirement intressants: il livre la forme de gnitif Diokltos,
prcieuse pour corriger les opinions allguant prcdemment lorigine illyrienne du cognomen imprial
Diocletianus; il atteste aussi ce qui apparat comme une
variante de la plus ancienne datation officielle employe
par les scribes gyptiens sous le rgne de Diocltien.
2/Une prcision onomastique:
le cognomen Diokls, -tos
Presque gnrale parmi les historiens modernes21,
lopinion selon laquelle le premier cognomen de
Diocltien tait Diokls, -ous, peut se justifier par lemploi
de laccusatif Diokla chez Libanius22, et sans doute
par lanciennet et la large diffusion de ce nom grec,
connu depuis les popes homriques et rpandu du
Ploponnse au Bosphore Cimmrien, lAsie Mineure
et la Sicile23. De mme quon a expliqu habituellement le nom dHracls comme dsignant la gloire
dHra, on a estim couramment que le cognomen de
Diocltien signifiait la gloire de Zeus24. On a suppos
par consquent quil avait inspir la conviction de
lempereur en sa prdestination et lattention accorde
Jupiter, lorigine du systme politico-religieux des Iouii
et des Herculii25. Nanmoins, le cognomen Diocls est
absent des lments de la propagande politico-religieuse
de Diocltien, comme on la dj remarqu26.
Le gnitif Diokltos du papyrus atteste cependant
une flexion diffrente de Diocls, qui est cofirme par
lablatif Dioclete, un tmoignage de Lactance quon a

19.M.Festy, dans Pseudo-Aurlius Victor, cit. (n.7), p.172, n.3.

20.J.van Haelst, Les origines du codex, dans A.Blanchard, Les dbuts du codex, Tournhout, 1989, p.34; R.A.Kearsley, A fragment of
the Gospel of John, dans S.R.Llewelyn, New Documents Illustrating
Early Christianity, 7, 1994, p.248 et n.25.
21.Une exception apparat chez Buli, Diocleziano, p.7, n.2 et p.8,
n.1, qui a identifi le nom Diocles, etis.
22.Lib., Orat., 19, 45 et 46 (Loeb); le discours a t adress lempereur
Thodose, vers387.
23.Pour Diokls, -ous, en gnral et aussi comme surnom de Diocltien,
voir W.Pape, G.Benseler, Wrterbuch der griechischen Eigennamen, I-II,
Graz, [1911] 1959, p.304. Pour sa diffusion, complter maintenant par
P.M.Fraser, E.Matthews(dir.), A Lexicon of Greek Personal Names, I-V.A,
Oxford, 1987-2010: I, p.135; II, 119-120; III.A, p.127-128; III.B, p.118119; IV, p.100; V.A, p.135;H.Solin, Die Griechischen Personnennamen in
Rom. Ein Namenbuch, 2ed., Berlin/ New York, 2003, p.42.
24.Buli, Diocleziano, p.7, n.2: En grec, Diokls signifie Iouis gloria
(de Dios-Iouis et klos-gloria); J.-L.Desnier, Diocls ou limprieux
destin, dans LAntiquit classique, 62, 1993, p.178;M.Festy, dans
Pseudo-Aurlius Victor, cit. (n.7), p.172.
25.J.-L.Desnier, Diocls, cit.(n.24), p.178-179.
26.Ibidem, p.182.

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272

Alexandra Stefan

nglig. Il apparat aux dernires lignes de son clbre

pamphlet, voquant avec jubilation la disparition de
ces surnoms des Iouii et des Herculii, qui ont t pris
avec insolence dabord par Diocltien et Maximien:
Iouiorum et Herculiorum cognomina, quae primum a Dioclete
et Maximiano insolenter adsumpta27. Lactance fait donc
rfrence Diocles, -etis, quon rencontre dans les
sources littraires, juridiques et pigraphiques latines
beaucoup plus rarement que Diocles, -is28. Sil vient ainsi
en dsaccord avec laccusatif Diokla quon lit chez
Libanius, cest sans aucun doute au rhteur contemporain de Diocltien quon doit faire confiance et non
Libanius, qui crivait plus dun sicle aprs lavnement
de notre empereur.
Le document grec dOxyrhynchus tranche incontestablement en faveur de Lactance et la meilleure preuve
que ces sources mentionnent la forme authentique de
ce cognomen de lempereur est videmment le fait que
le thme Dioklt- est celui du cognomen Diocletianus.
Nous allons voir plus loin (II. 1-2) quel est son intrt
prcis pour comprendre correctement la latinisation de
Diokls et pour rfuter lhypothse de lorigine illyrienne
de Diocletianus. Mais pour linstant, il est intressant
de rapprocher les tmoignages du P.Oxy.3055 et de
Lactance de celui du Talmud de Jrusalem, qui mentionne
galement le premier cognomen de lempereur.
3/La notorit de Diqlot en Palestine
Diocles est not deux fois en aramen sous la forme
Diqlot, dans un bref rcit relatant la visite que deux
rabbins de Tibriade, dont Rabbi Yuda(n) le patriarche,
ont rendue Diocltien Panas29. Au-del de la
tonalit parfois lgendaire, ce texte comprend un noyau
dlments cohrents confirms par dautres informations, qui lui confrent paisseur historique. En
effet, Diocltien a t le premier empereur qui a visit

27.Lact., Mort. Pers.,52, 3.

28.Reisch, Diocles, dans Thesaurus Linguae Latinae, Onomasticon, III,
Leipzig, 1918, p.160, l.29; p.161, l.37.
29.TJ, Terumot, 8, 9 (10), 46b, 72-46c, 11 (bersetzung des Talmud
Yerushalmi, I/ 6. Terumot - Priesterhebe, trad. G.A.Wewers, Tbingen,
1985). On relate que les lves de Rabbi Yudah(III) le patriarche
ayant mpris le porcher Diqlot, lempereur Diocltien a convoqu
Pamyas (=Panas) le patriarche et un autre rabbin de Tibriade, qui
lui ont dit: nous mprisons Diqlot le porcher, mais ne mprisons pas
lempereur Diocltien. Cf.A.Marmorstein, Diocltien la lumire
de la littrature rabbinique, dans Revue des tudes Juives, 98, 1934,
p.20-26; G.Stemberger, Die Beurteilung Roms in der rabbinischen
Literatur, dans ANRW, II.19/2, 1979, p.378-379; A.M.Rabello, On
the Relations between Diocletian and the Jews, dans Journal of Jewish
Studies, 35, 1984, p.147-167; T.D.Barnes, Emperors, cit. (n.8),
p.535; M.Jacobs, Rmische Thermenkultur im Spiegel des Talmud
Yerushalmi, dans P.Schfer(dir.), The Talmud Yerushalmi and GraecoRoman Culture, 1, Tbingen, 1998, p.289-296.

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AnTard , 23, 2015

la Palestine aprs Caracalla30, le nom Diocles est connu

par les sources littraires rappeles plus haut, lorigine
sociale humble de lempereur est atteste aussi par la
tradition latine31, la population de Caesarea Paneas avait
une forte composante juive32, Tibriade se trouvait
une cole rabbinique rpute33, et Rabbi JudahIII Nesiah
est une personnalit historique notoire34. Le texte a
donc une valeur documentaire incontestable et son
contenu suggre une datation assez haute. Diocltien
sest rendu en Palestine plusieurs reprises entre 286
et 30235 et lon sait quau cours de son premier voyage,
il a rsid quelques semaines en Galile et y a donn des
constitutions Tibriade entre le 31mai et le 31aot36.
Cest vraisemblablement ce premier voyage que se
rattache lpisode de Panas, parce quun long sjour
de lempereur prcisment dans cette rgion est attest
seulement en28637 et parce que le changement du nom
de Diocles/ Diqlot tait ce moment un vnement relativement rcent, justifiant ainsi sa mention dans le rcit.
Le Talmud de Jrusalem signale une autre occasion la
prsence de lempereur Tyr38 et nous apprend dans un
autre passage quon pouvait lire sur le march de cette
ville linscription mentionnant que lempereur avait
ddi celui-ci, pour une dure de huit jours, au genius

30.E.M.Smallwood, The Jews under Roman Rule from Pompey to Diocletian.

A Study in Political Relations, 2ed., Leyde, 1981, p.536.
31.Eutr., 9, 19, 2; Ps.-Aur.Vict., Epit., 39, 1.
32.A.H.M.Jones, The Cities of the Eastern Roman Provinces, 2ed., Oxford,
1971, p.282; J.F.Wilson, Caesarea Philippi. Banias, the Lost City of Pan,
Londres/ New York, 2004, p.20-21; 27; 29-32; 51; 70-76.
33.Cf.A.H.M. Jones, The Cities, cit. (n.32), p.278; A.Oppenheimer,
Politics and administration, dans M.Goodman, P.Alexander (dir.),
Rabbinic Texts and the History of Late Roman Palestine (Proceedings of the
British Academy, 165), Oxford/ New York, 2010, p.382-383.
34.L.I.Levine,
The Jewish Patriarch (Nasi) in Third Century
Palestine, dans ANRW, II.19/2, 1979, en particulier p.682-688.
35.Th.Mommsen, ber die Zeitfolge der Verordnungen Diocletians und
seiner Mitregenten, dans Gesammelte Schriften, 2.Juristische Schriften,
Berlin, 1905, p.268-270; 289-290; E.M.Smallwood, The Jews, cit. (n.30),
p.536-537; Barnes, New Empire, p.50-51 et n.25-26; p.54-55.
36.CJ4, 10, 3 (31mai);? CJ1. 51. 1M (14juillet); CJ5. 17. 3M(31aot);
cf.Th.Mommsen, ber die Zeitfolge, cit. (n.35), p.202; 216;
227; 268-269; E.M.Smallwood, The Jews, cit. (n.30), p.536; Barnes,
New Empire, p.50-51 et n.25-26; Kuhoff, Diokletian, p.60 et n.172;
Roberto, Diocleziano, p.72.
37.Ainsi M.Avi-Yonah, Geschichte der Juden im Zeitalter des Talmud: in den
Tagen von Rom und Byzanz, Berlin, 1962, p.127; Idem, Palaestina,
dans RE, Suppl.XIII, 1973, col.408; E.M.Smallwood, The Jews, cit.
(n.30), p.537. Pour des opinions diffrentes, cf.O.Seeck, Geschichte,
cit. (n.7), p.435 (entre 295 et 302); A.Marmorstein, Diocltien, cit.
(n.29), p.26-27 (entre 295 et 302); G.Stemberger, Die Beurteilung,
cit. (n.29), p.378 (286 ou 297); Barnes, New Empire, p.50, n.25 (soit en
286, soit entre 296 et 302); M.Jacobs, Rmische Thermenkultur,
cit. (n.29), p.291 (en286 ou en297).
38.TJ, Berakhoth, 3, 1, 6a (bersetzung des Talmud Yerushalmi, I.Berakhoth,
trad. Ch.Horowitz, Tbingen, 1975); cf.A.Marmorstein, Diocltien,
cit. (n.29), p.28; G.Stemberger, Die Beurteilung, cit. (n.29), p.380;
E.M.Smallwood, The Jews, cit. (n.30), p.537-538;A.M.Rabello, On the
relations, cit. (n.29), p.167; G.Stemberger, Das Priestertum Israels
nach 70 n.Chr., dans Idem, Judaica Minora, I.Biblische Traditionen im
rabbinischen Judentum, Tbingen, 2010, p.320.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Caius Valerius Diocles. Le premier nom dempereur de Diocltien

de sonfrre Heraclius39. Ce march compte parmi les

grands travaux publics de Diocltien dans la rgion40 et
linscription signale que la place du march de Tyr avait
t ddie par Diocltien Hercule/ Hracls pendant
huit jours, probablemnet la dure dune fte et/ou dune
foire sy droulant; le document est manifestement
antrieur linstitution de la Ttrarchie puisque les
Csars ny figuraient pas et remonte trs probablement
au mme sjour prolong de lempereur Tibriade
en28641. Son texte se rattache explicitement la nouvelle
idologie impriale institue aprs la proclamation de
Maximien, le frre de Diocltien surnomm Herculius
et, compte tenu du prestige dont jouissait Tyr le dieu
Melqart, assimil Hracls42, on remarque lhabilet
avec laquelle la diffusion de cette idologie a t associe
la tendance prsente dans la politique de Diocltien
ds le dbut de son rgne, dencourager les cultes locaux
traditionnels. On retrouve une dmarche similaire
Printhe, cit dont le fondateur mythique tait Hracls
et dont le nom a t chang en Heraclea par Diocltien
toujours en lhonneur de lAuguste Maximien Herculius,
au plus tard en octobre28643. Cette date nous semble

39.TJ, Avoda Zara, 1, 4, 39d, 17-21 (bersetzung des Talmud Yerushalmi,

IV/ 7. Avoda Zara - Gtzendienst, trad. G.A.Wewers, Tbingen, 1980):
Moi, lempereur Diocltien, jai offert pour une dure de huit joursce
march de Tyr au genius de mon frre Heraclius. Cf.A.Marmorstein,
Diocltien, cit. (n.29), p.27, qui traduit: Moi, Diocltien, jai institu cette foire pour la dure de huit jours en lhonneur de mon
frre Hraclius et y reconnat le co-rgent et frre (de Diocltien)
Maximien Hraclius: selon cet auteur, linscription tait certainement en grec. Cf.S.Lieberman, Texts and Studies, New York, 1974,
p.7-10; p.9: nous ne savons pas... si linscription tait crite en grec
ou en aramen; J.C.Greenfield, An Aramaic inscription from Tyre
from the reign of Diocletian preserved in the Palestinian Talmud,
dans Atti del IICongresso internazionale di studi fenici e punici (Roma, 9-14 novembre 1987), 2, Rome, 1991, p.500-501 et n.15; F.Graf, Roman Festivals
in Syria Palaestina, dans P.Schfer(dir.), The Talmud Yerushalmi and
Graeco-Roman Culture, 3, Tbingen, 2002, p.448: Diocletian a ddi la
place du march (marketplace) Tyr au genius de son frre Hraclius...
40.M.Avi-Yonah, Geschichte, cit. (n.37), p.127.
41.Mme date chez M.Avi-Yonah, Geschichte, cit. (n.37), p.127;
Kuhoff, Diokletian, p.60, qui y voit un nouveau tmoignage des surnoms divins de Iouius et dHerculius des deux Augustes. Des dates
diffrentes chez A.Marmorstein, Diocltien, cit. (n.29), p.26-27
(entre 295 et 302); J.C.Greenfield, An Aramaic inscription, cit.
(n.39), p.500-502 (286 ou lintervalle 296-302).
42.G.Stemberger, Die Beurteilung, cit. (n.29), p.380-381;
J.C.Greenfield, An Aramaic inscription, cit. (n.39), p.501-502;
F.Graf, Roman Festivals, cit. (n.39), p.448 n.77. Puisque le texte prcise quHeraclius tait le frre de Diocltien, nous ne pouvons suivre
lopinion de S.Stern, The Talmud Yerushalmi, dans M.Goodman,
P.Alexander(dir.), Rabbinic Texts, cit. (n.33), p.162, pour qui la mention
dHerculius dans linscription du march de Tyr pourrait tre une rfrence altre Melquart, le dieu de Tyr identifi traditionnellement
Hercules, plutt quune rfrence lempereur Maximien.
43.Frag. Vatic.284, rescrit dat du 13octobre286. Cf.Th.Mommsen,
ber die Zeitfolge, cit. (n.35), p.268-269; W.Ensslin,
Maximianus Herculius, dans RE, XIV.2, 1930, col.
2494
;
A.H.M.Jones, The Cities, cit. (n.32), p.25; Barnes, New Empire, p.51;
Kolb, Diocletian, p.63; M.H.Sayar, Perinthos-Herakleia (Marmara
Ereglisi) und Umgebung: Geschichte, Testimonien, griechische und lateinische Inschriften, Vienne, 1998, p.200; Kuhoff, Diokletian, p.61.

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273

tayer lattribution de linscription du march de Tyr

lintervalle dfini plus haut, de mai aot286. Il est
donc vraisemblable que le Talmud de Jrusalem nous livre
la plus ancienne attestation pigraphique connue de
lpithte dHerculius de Maximien et de sa qualit de
frre de Diocltien, un tmoignage qui devient particulirement prcieux dans le vieux et dlicat dbat sur
le moment o les deux Augustes ont adopt respectivement les surnoms de Iouius et dHerculius44.
Plusieurs donnes convergent ainsi pour dater de286
la rencontre entre lempereur et les rabbins Panas
relate dans le Talmud et permettent dajouter lattestation de Diqlot au dossier de ce cognomen une place
de peu postrieure celle du papyrus dOxyrhynchus
et bien antrieure celles de Lactance et Libanius. Car
si ce tmoignage authentique a t suscit par la visite
de lempereur en 286, la notorit de Diqlot en Palestine
nous semble remonter aux toutes premires semaines
du rgne, linstar de celle de Diokls dans le P.Oxy.3055.
4/Caius Valerius Diocles, le nom
sous lequel on a annonc la proclamation
du nouvel Auguste et sous lequel on a reconnu
son autorit en Orient
Aux attestations du cognomen Diocles dj
mentionnes, on doit ajouter sa survivance sous la
forme DWKL en374/ 375 dans les graffites dmotiques
de Philae dats de lan90 de lre de Diocltien45.
Distribues de lgypte la Palestine et ce sur prs dun
sicle, les mentions du premier cognomen de lempereur
tmoignent de sa renomme relativement large et persistante dans les rgions de la Mditerrane orientale. Bien
peu probable comme effet de la reprise de ce nom aprs
labdication de305, lorsque Diocltien a rintgr le statut
de simple particulier, une telle notorit saccorde mieux
avec lannonce officielle sous ce nom de lavnement
du nouvel empereur. Si dans lOrient mditerranen,
de mme qu Oxyrhynchos, Diocles/ Diokls a circul
en tant que nom officiel tout au dbut du rgne, ce fut
normalement parce que le premier nom dempereur de
Diocltien avait t CaiusValerius Diocles.

44.Ladoption de ces surnoms ds lanne286, quand Maximien avait

le rang dAuguste (et non partir de 287 ou de288) est dj accepte par certains historiens, ainsi E.Stein, Histoire du Bas-Empire, I,
Paris, 1959, p.66; Kolb, Diocletian, p.63-66; D.Kienast, Rmische
Kaisertabelle, cit. (n.2), p.266; 272; S.Williams, Diocletian, cit. (n.10),
p.58, cf.p.48; Kuhoff, Diokletian, p.40-50.
45.J.-Cl.Grenier, Les titulatures des empereurs romains dans les documents
en langue gyptienne, Bruxelles, 1989, p.85. Au sujet de la translittration de Diocles en gyptien et de la mention de ce cognomen dans
P.Oxy.XLII, 3055-3056, cf. J.Baines, Additions and corrections to
published Papyri, dans P.Oxy.XLVII, 1980, p.XVIII.

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274

Alexandra Stefan

Donc, lusurpateur de Nicomdie na pas chang

son premier cognomen avant sa proclamation, ni cette
occasion, ni aussitt aprs cet vnement, comme on la
souvent affirm en suivant la lettre les sources littraires. Tant Lactance, que lauteur de lEpitome et la
tradition rabbinique sur la rencontre de Panas ont en
fait indiqu ou sous-entendu lavnement de lempereur
comme le repre majeur de ce changement onomastique, mais sans lui confrer une porte chronologique
prcise et en liminant les dtails. Cette simplification
de leurs narrations se justifie par le fait que le nom
imprial C.Valerius Diocles a t effectivement en usage
peu de temps aprs la proclamation, ce qui explique
galement la pnurie des documents qui lattestent.
La conclusion sur le nom dempereur C.Valerius Diocles
sappuie principalement sur la date avec formule rgnale
du papyrus
3055 dOxyrhynchus, dont deux aspects
demandent toutefois une analyse dtaille. Cest dabord la
mention du seul cognomen Diokls, dpourvu de titulature
impriale, qui pourrait faire douter du caractre officiel de
la datation de ce papyrus. Cette pratique sinscrit cependant
dans la tendance rduire les noms impriaux et omettre
les titres qui a t croissante au cours duiiiesicle46, au
point qu lpoque de Diocltien, la datation par lanne du
rgne et une formule comprenant seulement le cognomen
dun empereur tait devenue courante et coexistait
normalement avec les autres variantes. Ainsi, pendant les
annes gyptiennes 284/285 et 285/286 quand Diocltien
a rgn seul, on trouve une seule fois la formule avec
les tria nomina et la titulature dAuguste de lempereur,
trois variantes enregistrant seulement une partie de ces
lments, et deux variantes mentionnant exclusivement le
cognomen, respectivement Diokltos et Diokltianou47. Plus
tard, Diokltianou kai Maximianou sans autres noms et sans
aucune titulature figurent en 285/286 (an2-1), et par
intermittence jusquen304/305 inclus (an21), lorsquon
a galis les nombres des annes de rgne des deux
Augustes48. Ces exemples montrent que la date An1 de
Diokls de notre P.Oxy.3055 a t rdige sous une forme
correcte, qui correspond bien une datation gyptienne
officielle. On doit supposer que dautres variantes de cette
datation, avec une formule rgnale comprenant le nom et/
ou la titulature plus ou moins dvelopps de lempereur,
ont exist simultanment.
Le second aspect qui semble poser problme est le
maintien dans notre document du nom de Diokls au
7mars285 (le 11ejour du mois dePhamnth), alors
que le nom officiel de lempereur avait dj t chang
en Diocletianus, comme latteste un papyrus du nome

46.R.S.Bagnall, Egypt, cit. (n.15), p.327.

47.R.S.Bagnall, K.A.Worp, Chronological Systems, cit. (n.2), p.224-225
(1) (2) (3) (4) (5) (6).
48.Ibidem, p.228 (8).

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AnTard , 23, 2015

Arsinote dat du 10fvrier28549. Toutefois ce retard de

moins dun mois peut tre facilement imputable une
irrgularit locale dans la transmission des informations
et/ou une erreur du scribe de notre papyrus priv
(infra III.1). Il ressort quen ce dbut du mois demars285,
la date An1 de Diokls tait la rminiscence dune
datation officielle qui avait t prcdemment en usage
et quon venait de changer depuis peu de temps.
Le P.Oxy.3055 a donc conserv une variante de la
plus ancienne date avec formule rgnale du temps de
Diocltien qui nous soit connue, qui avait circul effectivement en gypte avant que lempereur net latinis
son premier cognomen et avant que ce changement
net t connu Oxyrhynchus, ou bien notre scribe.
Selon ce document, lgypte avait certainement reconnu
lautorit de lAuguste C.Valrius Diocls, et ce un
moment singulirement proche de la date de sa proclamation, comme on le prcisera plus bas (III.2).

II.
De Caius Valerius Diocles Caius Valerius Diocletianus,
le deuxime nom de lempereur
Le thme Dioclet- attest dans le papyrus dOxyrhynchus et par Lactance contredit lhypothse
soutenant lorigine illyrienne du cognomen Diocletianus,
mais rend en revanche transparente la construction de
ce nouveau cognomen. Dautre part, les lgendes des
missions davnement de Diocltien, qui font connatre
le nom Caius Valerius Diocletianus, sopposent, en accord
avec ce papyruset dautres documents, au nom imprial
M.Aurelius C.Valerius Diocletianus quon a lu sur une
inscription honorifique dAyasofya, ainsi qu lopinion
traditionnellement accepte que le nom complet de
lempereur aurait t ds le dbut de son rgne Caius (ou
Marcus) Aurelius Valerius Diocletianus.
1/Le changement du cognomen Diocles
en Diocletianus et ses finalits
Le lieu de naissance de Diocltien se trouvait sans
doute en Dalmatie50, mais sa localisation prcise nest
pas connue avec certitude. La dsignation de Salonae

49.P.Michael.21, l. 12-14 (Arsin., 10fvrier285).

50.Lact., Mort. Pers., 19, 6; Aur.Vict., Caes., 39, 26 (rfrence plus gnrale lIllyricum); Eutr., 9, 19, 2; Hier., Chron., s. a. 286 (Helm, p.225;
cf.p.440, c); Ps.-Aur.Vict., Epit., 39, 1;Chron. Gall. a. DXI, p.643
(Chronica minoraI, 1892); Zonar., 12, 31. Pour les autres sources
byzantines voir F.Buli, Limperatore Diocleziano, cit. (n.8),
p.7-8; 12-13; Ensslin, Valerius Diocletianus, col.2420-2421; PLRE,I,
C.Aur.Val.Diocletianus2.

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Caius Valerius Diocles. Le premier nom dempereur de Diocltien

(Solin) comme sa cit natale apparat seulement partir

du viesicle51, aussi les historiens sont-ils partags ce
sujet52. Une alternative figure dans lEpitome53:
Diocletianus, Dalmata, Anullini senatoris libertinus, matre
pariter atque oppido nomine Dioclea, quorum uocabulis
donec imperium sumeret Diocles appellatus, ubi orbis
Romani potentiam cepit, Graium nomen in Romanum morem
conuertit.

Diocltien, un Dalmate, affranchi du snateur

Anullinus, dont la mre ainsi que la cit taient
nommes toutes les deux Diocla, sappelait Diocls
daprs leurs noms jusqu ce quil prt limperium; il
modifia son nom grec selon lusage romain lorsquil
obtint le pouvoir suprme du monde romain.

Le passage laisse entendre que le nom de la mre

et de la cit dorigine de Diocltien aurait t Dioclea
et que de ce nom aurait driv son propre cognomen
Diocles. La rfrence la cit illyrienne de Doclea a t
gnralement admise; cependant, tandis que la plupart
des auteurs a contest le rapport de ce toponyme avec
le nom de lempereur et bien quon et dj envisag
la bonne direction de recherche54, certains ont suivi
lEpitome, mme trs rcemment, et ont driv de Dioclea
le nom suppos Diocletius, un intermdiaire ncessaire
pour la construction du cognomen Diocletianus.
Ainsi, en admettant quune forme Dioclea, proche
de Doclea, tait possible du point de vue linguistique,
on a dduit que le pre du futur empereur aurait pu
sappeler Diocletius du nom de sa cit, que son fils aurait
chang Diocletius en Diocles et, une fois empereur, il
aurait chang ce nom grec en Diocletianus55. Ces considrations ont t dveloppes tout rcemment et lon a
conclu que lempereur se serait appel dabord Diocletius
partir de la cit de Doclea/ Dioclea, ensuite Gaius Valerius
Diocles en remplaant Diocletius par Diocles; puis, aprs
son accession au pouvoir, en remplaant Diocles par
Diocletianus (driv de Diocletius) et en prenant aussi le
prnom et le nom de Marc Aurle, il aurait form son
troisime nom, Marcus Aurelius Gaius Valerius Diocletianus,
abrg plus souvent comme Gaius Aurelius Valerius

51.Theophan., Chron. p.10, 13 (d. De Boor); Costantino Porfirogenito,

De thematibus, 9, 35-37 (d. A.Pertusi, Saint-Sige, 1952); Zonar., 12,
32. Cf.Buli, Diocleziano, p.14-15, pour les sources plus tardives.
52.Certains historiens sont sceptiques, e.g. Seston, Diocltien, p.3839; D.Kienast, Rmische Kaisertabelle, cit. (n.2), p.266, mentionne
Salone avec signe dinterrogation. Dautres historiens penchent
pour Salone: Buli, Diocleziano, p.15-17; 24-28; Ensslin, Valerius
Diocletianus, col.2420-2421; T.D.Barnes, Constantine, cit. (n.7), p.4;
B.Bleckmann, Diocletianus, dans Brills New Pauly, 2004, col.429;
S.Williams, Diocletian, cit. (n.10), p.22; Kuhoff, Diokletian, p.20;
B.Leadbetter, Galerius, cit. (n.7), p.40; Roberto, Diocleziano, p.13 (n
prs de Salone).
53.Ps.-Aur.Vict., Epit., 39, 1.
54.Buli, Diocleziano, p.8, n.1, cf.supra, n.21 et le texte correspondant.
55.A.Mayer, Die Sprache der alten Illyrier, I, Vienne, 1957, p.127-128;
cf.95-96.

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275

Diocletianus ou Gaius Valerius Diocletianus56. Cependant,

ces hypothses sont contredites par toutes les autres
sources antiques.
En examinant les tmoignages assez riches concernant
Docla, qui a t la plus importante cit antique du
sud-est de la Dalmatie57, lon constate quaucune source
littraire ou documentaire antrieure lEpitome ne lui
donne le nom de Dioclea. Chez Pline lAncien58, Appien59 et
Ptolme60, ainsi que dans les inscriptions schelonnant
du ier au iiiesicle61, la population locale est atteste comme
Docleas, Docleates, Docleatae, Dokltai, tandis que la cit est
appele Doclea, Dokla, ciuitas Docleatium ou res pub[l(ica)]
Docleatium, son conseil est nomm ordo Docl(eatium), et les
briques et les tuiles produites sur place portent lestampille Docl(ea)62. Cette vidence documentaire justifie la
conclusion adopte depuis longtemps par la plupart des
historiens, que Dioclea est une forme corrompue de Doclea
contamine par Diocles, le nom ancien de lempereur63, une
forme qui a fait son apparition dans des sources tardives
commencer par lEpitome, soit environ un sicle aprs
le rgne de Diocltien64. Bien que dpassant notre sujet,
il est intressant de constater que lopinion errone que
Diocltien y tait n a entran effectivement un certain
moment le changement du nom de la cit65 et gnr la
tradition que celle-ci aurait t fonde par lempereur, de
sorte que le prestigieux toponyme a survcu la dispa-

56.N.Cambi, Tetrarchic Practice, cit. (n.17), p.38-41.

57.Pour lhistoire et les principaux vestiges monumentaux de la
ciuitas et du municipium de Docla (Duklja dans le Montngro),
cf.J.J.Wilkes, Dalmatia, Londres, 1969, p.49-50; 155-156; 166-167;
254-256; 259-261; 290; 341; 362-373.
58.Plin., Nat. Hist., 3, 142-143: Docleatae ou Docleates; cf.11, 240.
59.Appian.,Ill, 16, 47: Dokltai.
60.Ptolem., 2, 16, 8: Dokltai; 2, 16, 12: Dokla (Klaudios Ptolemaios,
Handbuch der Geographie. d. A.Stckelberger et G.Grasshoff, Basel,
2006). Cf.J.J.Wilkes, Dalmatia, cit. (n.57), p.49-50; 155-156.
61.E.g. CILXIII 7039 (Mainz/ Mogontiacum. Germania superior), iersicle, un
soldat de Docle: Docleas.ILJug 1853: princeps ciuitatis Docleatium.
CILIII, 8287 a-c= 12692, 1-3 = 13819 a-c (Duklje/ Doclea. Dalmatia), trois
inscriptions du iiesicle mentionnant ordo Docl(eatium). CILIII, 1705
(Duklja/ Doclea. Dalmatia), inscription de la res/ pub[l(ica)] Docleatium
honorant Gallien entre le 1erjanvier257 et le 31dcembre260.
62.M.Sanader, Dalmatia. Eine rmische Provinz an der Adria, Mayence,
2009, p.108.
63.Ainsi Th.Mommsen, CILIII, p.283; C.Patsch, Doclea, dans RE,
V.1, 1903, col.1251-1252; Idem, Docleates, ibidem, col.12521253; Ensslin, Valerius Diocletianus, col.2420; R.Syme, Emperors
and Biography: Studies in the Historia Augusta, Oxford, 1971, p.233;
M.Festy, dans Pseudo-Aurlius Victor, cit. (n.7), p.172, n.3; Kuhoff,
Diokletian, p.20.
64.LEpitome a t rdig entre 406 et 408, selon ltude trs minutieuse
de M.Festy, dans Pseudo-Aurlius Victor, cit. (n.7), p.VII-VIII;
LII-LVI. Pour le nom de Diocleia donn la cit dans les sources postrieures Ps.-Aur.Vict., Epit., voir Th.Mommsen, CILIII, p.283;
C.Patsch, Doclea, cit. (n.63); A.Mayer, Die Sprache, cit. (n.55),
p.127; J.J.Wilkes, The Illyrians, Oxford, 1992, p.270-271.
65.Certains historiens envisagent la possibilit que Diocltien ft
effectivement n Doclea et que le nom de la cit ft ensuite chang. Ainsi, PLRE,I, C.Aur.Val.Diocletianus2;D.Kienast, Rmische
Kaisertabelle, cit. (n.2), p.266, avec un signe dinterrogation; M.ael
Kos, Doclea, dans Brills New Pauly, 4, 2004, col.585-586.

09/12/2015 16:59:21

276

Alexandra Stefan

rition de la cit aprs sa dvastation par les Avares66 et

quon le retrouve dans les noms de lvch de Dioclea et
du royaume slave de Dioclea, attests au xiesicle67.
Dautre part, la brve enqute onomastique que nous
avons entreprise montre que des anthroponymes de
formation distincte, mais tous drivs partir de Diokl-/
Diocl-, ont exist indpendamment du nom Doclea de la
cit illyrienne. Ils sont attests dans des inscriptions
grecques68 ou latines69, dcouvertes en dehors de la
Dalmatie70 et quon a dates entre la fin du iiesicle avant
J.C. et la seconde moiti du iiiesicle aprs J.C. Sont
particulirement significatives pour notre propos trois
inscriptions du rgne de Gallien, les deux premires
attestant Aquile le cognomen Diocletianus entre
254-26871, et la troisime mentionnant la res pub[l(ica)]

66.Constantine Porphyrogenitus, De administrando imperio, 35 [vol.1,

d. Gy. Moravcsik, trad. R.J.H.Jenkins (CFHB, 1), 2ed., Washington,
1967], mentionne encore au xesicle les Diokltianoi habitant le territoire de Diokleia, qui tirait son nom de la cit fonde par Diocltien,
appele toujours Diokleia bien que dvaste par les Avares puis dserte.Cf.vol.2. Commentary, par F.Dvornik, R.J.H.Jenkins et al., Londres,
1962, p.141: on estime que lide fausse que lempereur tait n
Doclea a entran le changement du nom de la cit en Dioclea et a gnr aussi la lgende de sa fondation par Diocltien. Ravage par les
Avares, Dioclea a disparu probablement au dbut du viiesicle.
67.F.Dvornik, R.J.H.Jenkins et al., Commentary, cit. (n.66), p.141. Voir
aussi J.J.Wilkes, Illyrians, cit. (n.64), p.270-271.
68.P.M.Fraser, E.Matthews(dir.), Lexicon, cit. (n.23), III.B, p.119
(Larissa?. Thessalia): Diokltos;ibidem, V.A, p.
135 (Cyzicus.
Mysia): Aur. Dioklts, ca.220-240; ibid., V. A, p.135 (Nicaea. Bithynia):
Diokltianos, iiie-ives.; cf.S.ahin, Katalog der antiken Inschriften des
Museums von Iznik (Nikaia), I (IK, 9), Bonn, 1979, no214, o la lecture
de ce nom est ferme; SEG, 57, 2007, no1371 (Phrygia): Diokleitos, vers
la fin du iies. av. J.C.
69.CILVI, 34402 (Rome): L(ucio) Annio/ Diocleti; CILVI, 16854 (Rome):
Diocleti/ filio qui et/ Zenon; cf.H.Solin, Griechischen Personnennamenin
Rom, 2ed., Berlin/ New York, 2003, p.42; ibidem, p.43:[Di]ocletia[nae
---]es ser. (2es.); ibid., p.43: puella Diocletiane (ICUR, 18650), 3e/4es.; voir
aussi Idem, Die Stadtrmischen Sklavennamen. Ein Namenbuch, Stuttgart,
1996, p.198; CILX, 3334 = 2646 (ILS8391) (Miseno/ Misenum. RegioI.
Campania), l.16: ab heredibus Patulci Diocletis (?poque des Svres);
voir cependant H.-G.Pflaum, Les Carrires procuratoriennes questres sous
le Haut-Empire romain, Paris, 1960, p.440-444, no176, 1 (p.443, date
probable de linscription: la fin du rgne dAntonin le Pieux ou au
dbut de celui de Marc-Aurle et L.Verus); CILXII, 3377; J.-L.Fiches,
A.Veyrac (dir.), Nmes. Carte archologique de la Gaule, 30/1, Paris, 1996,
p.357-358, no319.4 (Nmes/ Nemausus. Gallia Narbonensis): T(ito) Aemilio
Diocleti; CILXII, 5813 (ILS8546); ; M.-P.Roth, M.Heijmans et al.,
Arles, Crau, Camargue. Carte archologique de la Gaule, 13/5, Paris, 2008,
p.700, n.356* (Arles/ Arelate. Gallia Narbonensis): Expentanio/ Diocleti
socro meo; CILXIII, 10017, 44; Ph.Gruat, G.Malige, M.Vidal, LAveyron.
Carte archologique de la Gaule, 12, Paris, 2011, p.407, n.202,061 (Rodez.
Segodunum. Aquitania): Diocleti .
70.G.Alfldy, Die Personnennamen in der rmischen Provinz Dalmatia,
Heidelberg, 1969, p.188, a repr, dans cette famille de noms, seulement Aurelius Dioclis, Salone.
71.Licinius Diocletianus a lev Aquile une statue Gallien et une
autre Salonine. La base de Gallien: CILV, 856 (ILS547); G.Alfldy,
Rmische Statuen in Venetia et Histria. Epigraphische Quellen, Heidelberg,
1984, p.94, no74; J.B.Brusin, Inscriptiones Aquileiae, Udine, 19911993, p.203, no446. Date: 254-268.La base de Salonine: CILV, 857;
G.Alfldy, cit., p.95, no75(fig.33/ 2); J.B.Brusin, cit., p.204, no447
(photographie). Date: 254-268.

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AnTard , 23, 2015

Docleatium honorant Gallien entre 257 et 26072. On voit

bien quil ny avait pas de convergence entre Diocletianus
et Doclea et de plus, que le toponyme illyrien conservait
certainement cette forme traditionnelle lpoque
de la naissance et de la jeunesse du futur empereur.
Par consquent Dioclea na pu servir la construction
du nom suppos Diocletius quon a attribu au pre de
lempereur et ce dernier avant sa proclamation, ni la
construction de son cognomen Diocletianus quon aurait
driv du suppos Diocletius.
Grce aux tmoignages concordants du papyrus3055
dOxyrhynchos et de Lactance, il est maintenant vident
qu partir du cognomen dorigine grecque Diokls, -tos
ou Diocles, etis on a obtenu Diocletianus en ajoutant au
thme Dioklt- le suffixe latin -ianus. Ctait un suffixe
utilis lpoque impriale beaucoup plus souvent que le
suffixe -anus, surtout pour former de nouveaux surnoms
masculins73. Il ressort aussi que Diocles et Diocletianus, les
deux cognomina de lempereur, se sont succd directement, sans aucune tape intermdiaire
; acclam
comme Auguste avec le nom de Caius Valerius Diocles,
lempereur a simplement latinis quelque temps aprs
son avnement son premier cognomen selon un procd
usuel dans la pratique onomastique romaine de lpoque,
pour sappeler Caius Valerius Diocletianus: il a chang ainsi
son Graium nomen in Romanum morem, pour le dire avec
lEpitome74, qui sur ce point se trouve confirm.
La motivation de ce changement onomastique rside
sans doute dans limportance que son nom avait pour
son prestige et surtout pour sa lgitimit impriale, quil
devait construire avec dautant plus de prcaution quil
ntait au dbut quun usurpateur du pouvoir imprial. Il
est manifeste que, lorsquil a assum sa fonction minente
dans lempire de Rome, Diocltien a voulu estomper le
caractre grec de son cognomen Diocles. La forme latine
de son cognomen devait donc laider raliser le consensus
uniuersorum sur lequel il devait appuyer son autorit
impriale, en persuadant la population de lempire que
mme sous laspect onomastique il rpondait pleinement
limage idale du meilleur empereur, qui nourrissait
depuis trois sicles les mentalits.
En outre, comme nous savons maintenant que la
modification du cognomen grec de lempereur a t
faite peu de temps aprs sa proclamation (infra, III.2),
donc bien avant la mort de lAuguste lgitime Carin, la
latinisation de son premier cognomen acquiert sa signification parmi les lments de la propagande active du
nouvel Auguste durant sa comptition pour le pouvoir
avec Carin. Ladoption rapide du cognomen Diocletianus
apparat comme un message adress en particulier la

72.CILIII, 1705, cite supra, n.61.

73.J. Kajanto, The Latin Cognomina, Helsinki, 1965, p.107; 109.
74.Ps.-Aur.Vict., Epit., 39, 1.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Caius Valerius Diocles. Le premier nom dempereur de Diocltien

sensibilit du Snat de Rome, de la population de lUrbs

et en gnral des provinces occidentales de langue
latine, pour faciliter lacceptation du nouvel Auguste
dans ces rgions qui taient encore soumises lautorit
de lAuguste Carin. On peut prsumer que ds le mois
de dcembre284, ou au plus tard en janvier285, la
propagande de Nicomdie a lanc aussi la campagne de
dnigrement du rival Carin en lui attribuant les traits
traditionnels du tyran arbitraire, violent et pervers
que nous retrouvons dans le portrait retenu par les
sources littraires75. Carin cependant, a en mme temps
renforc la lgitimit dynastique de son pouvoir par les
messages des monnaies de conscration mises Rome
en dcembre284 et en janvier285, aux effigies des trois
diui dont il tait respectivement le fils, le frre et le pre,
Carus, Numrien et Nigrinien76. Sans doute, le combat
entre les deux Augustes sannonait-il particulirement
rude non seulement sur le terrain politique et militaire,
mais galement dans le domaine idologique.
2/Les monnaies davnement de Diocltien et un
bref retour sur sa proclamation
Les plus anciennes attestations certaines du nom de
Caius Valerius Diocletianus sont fournies par les monnaies
dor destines au donatiuum davnement de lempereur.
mis Cyzique77 et Antioche78, ces aurei reprsentent
au droit le buste laur, drap et cuirass de Diocltien,
avec la lgende invariable qui mentionne son nom et ses
titres: IMP C C VAL DIOCLETIANVS P F AVG. On estime
que ces aurei font partie des toutes premires monnaies
au nom de Diocltien parce que certains dentre eux ont
repris des types de revers de Carus et en outre, parce
que dans leur lgende le singulier AVG dsigne un seul
empereur et que lon ne connat pas dmission parallle
pour Maximien79. On a suppos quils ont t mis la fin

75.Aur. Vict., Caes., 39, 11-12; Eutr., 9, 19, 1; HA, Carus, 16, 1-18, 1; Ps.
Aur. Vict., Epit., 38, 7-8; Zos., 1, 73, 3.
76.X.Dupuis, La ddicace du temple anonyme de Lambse,
dans Bulletin archologique du Comit des travaux historiques et scientifiques, n.s., Afrique du Nord, 23, 1990-1992, p.96-98; K.Altmayer,
Die Herrschaft des Carus, Carinus und Numerianus als Vorlufer der
Tetrarchie, Stuttgart, 2014, p.156-157; 163-165.
77.Cyzique: K.Pink, Die Goldprgung des Diocletianus und seiner
Mitregenten (284 bis 305), dans Numismatische Zeitung, 1931, p.3940, cf.p.38; RICV.2, nos303; 304; 305; G.Depeyrot, Les monnaies dor
de Diocltien ConstantinI (284-337), Wetteren, 1995, p.131, nos1/1-5.
Cf.P.Bastien, Monnaies et donativa au Bas-Empire, Wetteren, 1988, p.61.
78.Antioche: K.Pink, Die Goldprgung, cit. (n.77), p.47; RICV.2,
nos316; 320; G.Depeyrot, Les monnaies, cit. (n.77), p.137, nos1/1et
1/2. Cf.P.Bastien, Monnaies, cit. (n.77), p.61.
79.K.Pink, Die Goldprgung, cit. (n.77), p.38; G.Depeyrot, Les monnaies, cit. (n.77), p.131; M.Beyeler, Geschenke des Kaisers. Studien zur
Chronologie, zu den Empfngern und zu den Gegenstnden der kaiserlichen
Vergabungen im 4.Jahrhundert n.Chr., Berlin, 2011, p.74, avec rfrence RICV.2, p.148, no116.

03_AT23_Varia_V1.indd 277

277

de 28480 et lon doit maintenant tendre cette hypothse

galement sur le mois de janvier285, car partir de
lattestation du nouveau cognomen de lempereur le
10fvrier285 dans un papyrus du nome Arsinote81, nous
avons dduit qu Nicomdie, Diocles avait t remplac
par Diocletianus en dcembre284 ou bien en janvier285,
avant le 10 de ce mois (infra, III.2). Lon retiendra que
ces monnaies, certainement antrieures lavnement
de Maximien, montrent que le deuxime nom officiel de
Diocltien comprenait seulement le prnom C(aius) et
seulement le nomen gentilicium Val(erius).
Laisser diffuser la nouvelle de sa proclamation le
20novembre284 avec le nom imprial Caius Valerius
Diocles pour le changer si peu de temps aprs ne peut que
surprendre de la part de Diocltien, qui tait particulirement rput pour sa vivacit desprit, sa subtilit et sa
prvoyance82. Plus que leffet dun manque de rflexion
du nouvel empereur et de son entourage, ladoption
tellement rapide du cognomen Diocletianus suggre
fortement des conditions empchant lanticipation de
son accession au trne et labsence de prmditation
dans les circonstances nigmatiques qui ont entour la
mort de lAuguste Numrien et sa propre proclamation83.
Sans constituer une preuve dcisive, la brve persistance
du cognomen Diocles aprs lacclamation de Diocltien
contredit les allgations de lHistoire Auguste sur sa qute
acharne du pouvoir aprs la prophtie que lui aurait
faite une druidesse et sur le dsir de lempire quil aurait
longuement nourri84, des thmes bien connus dans le
rpertoire de topoi. Elle affaiblit aussi les hypothses
souvent avances sur sa part de responsabilit dans la
sdition de larme qui rentrait de la guerre dOrient85
et sur son avnement comme rsultat du complot

80.K.Pink, Die Goldprgung, cit. (n.77), p.38 et p.46-47; P.Bastien,

Les monnaies, cit. (n.77), p.61; G.Depeyrot, Monnaies, cit. (n.77),
p.131; 137. Au sujet de la date, voir aussi infra, III.2.
81.P.Michael.21, l. 12-14 (Arsin., 10fvrier285), cf.infra, III. 1.
82.Lact., Mort. pers., 14, 3; Avr.Vict., Caes., 39, 1; 39, 5-6; 39, 8; Eutr., 9,
26, 1; H.A., Carus, 13, 1.
83.Aur.Vict., Caes., 38, 6-8; 39, 1; 39, 13; Eutr., 9,18,2; 9, 19, 2; 9,
20, 1; H.A., Carus., 12, 1-14, 3; Ps.-Avr.Vict., Epit., 38, 4-5; 39, 1. Les
sources grecques ne fournissent pas dinformation supplmentaire
sur cet pisode prcis.
84.H.A., Carus, 14, 1-3; 15, 1-6. Cf.A.Chastagnol, dans Histoire Auguste.
Les empereurs romains des iie et iiiesicles, Paris, 1994, p.CXXX-CXXXI;
Fr.Paschoud, dans Histoire Auguste, V.2, CUF, Paris, 2001, p.375-376.
Lopinion oppose apparat chez Aur.Vict., Caes., 39, 13: dans son
premier discours devant larme, Diocltien a jur, en prenant Sol
tmoin, quil navait point dsir lempire; cette dclaration
sattache toutefois la traditionnelle recusatio imperii, cf.M.Christol,
Littrature et numismatique: lavnement de Diocltien et la thologie du pouvoir imprial dans les dernires dcennies du iiiesicle,
dans P.Bastien et al.(dir.), Mlanges de numismatique, darchologie et
dhistoire offerts Jean Lafaurie, Paris, 1980, p.83-91, en particulier p.86.
85.E.g. H.W.Bird, Liber de Caesaribus of Sextus Aurelius Victor, Liverpool,
1994, p.164, n.9; B.Leadbetter, Galerius, cit. (n.7), p.39-40.

09/12/2015 16:59:21

278

Alexandra Stefan

suppos contre la vie de lAuguste Numrien86, et taye

en revanche les interprtations plus prudentes et moins
infamantes pour le futur empereur87. Si les maigres informations fournies par les sources notre disposition ne
permettent gure de dfinir son vritable rle dans ces
circonstances, lannonce de sa proclamation avec le
cognomen grec Diocles et sa latinisation conscutive si
rapide plaident plutt pour la surprise et la prcipitation,
que pour la prmditation dans lenchanement des
vnements layant port la pourpre.
3/Deux erreurs persistantes
lies au nom de Diocltien:
Marcus Aurelius Gaius Valerius Diocletianus
et le nom complet
Caius Aurelius Valerius Diocletianus
Nous devons nous arrter sur le nom Marcus Aurelius
Gaius Valerius Diocletianus que nous avons crois au fil de
cette enqute, parce quon la attribu aux premires
semaines du rgne de Diocltien la suite de plusieurs
erreurs de lecture dune inscription et quon la employ
comme argument contre lattestation de Diocles dans
P.Oxy.305588 et comme expression de la vanit de
lempereur89. Ces opinions sont carter en raison de
deux corrections de ce texte quon a dj proposes et
auxquelles nous ajoutons maintenant la troisime.
Le nom
a t lu (l.2-3) sur une base de statue
dcouverte en Cilicie Trache Ayasofya (Colybrassus),
sur laquelle on a lu aussi les mentions de la premire
puissance tribunicienne et du premier consulat de
Diocltien(l.5-6): /[].

..
90

. Par consquent, on a dat le texte entre le

.
20novembre et le 10dcembre284 et on la considr
comme le plus ancien document connu du rgne de

86.E.g., H.W.Bird, Diocletian and the deaths of Carus, Numerian and

Carinus, dans Latomus, 35, 1976, p.123-132, en particulier p.128-130;
Idem, Liber, cit. (n.85), p.160.
87.E.g., P.Meloni, Il Regno di Caro, Carino e Numeriano, Cagliari, 1948,
p.105-112 et 118; 133-135; Kolb, Diocletian, p.11-15; Porena, Le origini,
cit. (n.7), p.24-38; K.Altmayer, Die Herrschaft, cit. (n.76), p.138-142;
Roberto, Diocleziano, p.34-35; 276, n.12.
88.M.Festy, dans Pseudo-Aurlius Victor, cit. (n.7), p.172, n.3, avec
rfrence AE1973, 540.
89.N.Cambi, Tetrarchic Practice, cit. (n.17), p.40.
90.G.E.Bean, T.B.Mitford, Journeys in Rough Cilicia in 1962 and 1963, Vienne,
1965, p.20-21, no25 (sans photo ni dessin); les diteurs ont dat linscription entre le 17septembre 284 et le 1erjanvier285 et ont estim que
la mention irrgulire des deux praenomina Marcus et Gaius tait une
inexactitude comprhensible dans un document provenant du tout dbut de ce rgne (AE1965, 315; J. et L.Robert, Bull. p., 1967, 611). S.Hagel,
K.Tomaschitz, Repertorium der westkilikischen Inschriften, Vienne, 1998,
p.52, Ayasofya21, reproduisent le texte de AE, 1965, 315, en ignorant les
deux restitutions apportes respectivement en 1984 et 1996.

03_AT23_Varia_V1.indd 278

AnTard , 23, 2015

Diocltien91. La lecture propose et la datation affrente

ont relanc la conjecture soutenue jadis par W.Seston,
selon laquelle Diocltien, en devenant empereur,
aurait ajout Valerius le gentilice Aurelius qui tait
depuis Antonin le Pieux, le plus frquent des gentilices
impriaux92, et a suscit en outre une srie de considrations sur les significations politiques et idologiques qui
pourraient en dcouler.
On compte ainsi lopinion selon laquelle lempereur
aurait essay son avnement de renforcer sa lgitimit
en se rattachant aux empereurs Aurelii, Marc-Aurle et
plus rcemment ClaudeII, Probus, Carus et Numrien,
peut-tre mme Carin, mais quil aurait abandonn
les noms de M.Aurelius lhiver 284-285 cause de la
rupture avec Carin, et repris ensuite le nomen dAurelius
en hommage Maximien, lev comme Csar en285 et
promu comme Auguste avant le 31mars28693. On peut
lire aussi quau dbut de son rgne, Caius Valerius Diocles
aurait chang son cognomen en Diocletianus et pris aussi
les noms de M.Aurelius pour augmenter son prestige, en se
rattachant comme ses prdcesseurs aux Antonins et que,
sans abandonner son prnom Marcus, il aurait transfr
ses noms Marcus Aurelius Maximien lorsquil leut promu
au rang dAuguste, pour en faire son frre adoptif et un
coempereur dun rang gal au sien, sur le modle de Marc
Aurle et Lucius Vrus94. Ou enfin que Diocltien, dsireux
de ne pas rompre avec Carin et de se prsenter en vengeur
de Numrien, aurait pris ce nom la fin de284 et, en
simulant une adoption fictive par Carus ou par Carin, se
posait de fait comme le troisime fils de Carus, corgent
lgitime avec Carin95. Quoique lgrement divergentes
entre elles, toutes ces interprtations ont donc des implications importantes dans lidologie impriale.
Le nom de M. Aurelius C. Valerius Diocletianus a fini
par tre retenu dans des synthses, manuels et recueils
rcents comme le nom officiel de lempereur au dbut
de son rgne96. Des restitutions successives apportes
linscription dAyasofya, qui ont t malheureusement

91.X.Loriot, Les dbuts du rgne de Diocltien daprs une inscription trouve Ayasofya (Pamphylie), dans BSNAF, 1973, p.71
(AE1973, 540; J. et L.Robert, Bull.p., 1977, 520).
92.Seston, Diocltien, p.39-40.
93.X.Loriot, Les dbuts, cit. (n.91), p.72, qui accepte aussi le prnom Marcus de Diocltien, mais cf.supra, n.1.
94.Kolb, Diocletian, p.10; 16-17; p.47; Idem, Herrscherideologie in der
Sptantike, Berlin, 2001, p.25.
95.X.Dupuis, La ddicace du temple, cit. (n.76), p.81-99, ici p.98-99.
96.Ainsi, e.g., A.Chastagnol, Lvolution politique, sociale et conomique du
monde romain, 284-363, 3ed., Paris, 1994, p.92-93; Idem, Lvolution
politique, cit. (n.7), p.24; B.Rmy, Diocltien et la Ttrarchie, Paris,
1998, p.11; Kuhoff, Diokletian, p.19; cf.p.30; N.Cambi, Tetrarchic
Practice, cit. (n.17), p.40, n.10; M.Christol, LEmpire romain, cit.
(n.9), p.203, n.1; T.Ritti et al., Museo Archeologico di Denizli-Hierapolis.
Catalogo delle iscrizioni greche e latine, Naples, 2008, p.310; G.Kreucher,
Probus und Carus, dans K.P.Johne et al., Die Zeit der Soldatenkaiser,
Berlin, 2008, p.421.

09/12/2015 16:59:21

A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Caius Valerius Diocles. Le premier nom dempereur de Diocltien

ignores, ont montr cependant que ce texte ne datait

pas de284 et que lattestation de cette forme du nom de
Diocltien ne remontait pas au tout dbut de son rgne,
mais au temps de la Dyarchie.
En effet, les l.5-6 de la premire dition suscitant
une grande mfiance, lon a suppos dabord que
la puissance tribunicienne tait suivie par un nombre
(aujourdhui perdu) et on a rtabli le troisime consulat
de Diocltien: / [] .

..
97

. En acceptant cette correction des anomalies

.
que prsentait la titulature impriale la conjonction
[] entre la puissance tribunicienne et le consulat, et le
numral indiquant le premier consulat, on a rapproch
cette inscription de la ddicace faite le 25mai288
Ayasofya par la legio pr(ima) Pont(ica) Diocl(etiani)
et Maximiani98, peut-tre loccasion du passage de
lempereur99, et lon a dat la base de statue de cette mme
anne288, en y restituant la quatrime puissance tribunicienne: [] . 100. En admettant la date de288, nous
restituons cependant aux l. 5-6: /
[] ,
. parce quau cours de lanne288 Diocltien
dtenait en ralit sa cinquime puissance tribunicienne,
quil a revtue du 10dcembre287 au 9dcembre288101.
Cette restitution est en accord avec la barre verticale
visible au dbut de la l.6, que les premiers diteurs ont
transcrite comme un iota point en restituant []. , mais
qui correspond en fait la barre verticale du E, de mme
quelle est en accord avec la lecture du troisime consulat
de lempereur, qui indique lintervalle compris entre le
1erjanvier287 et le 31dcembre289102. En recoupant les
indications de ces deux lments porte chronologique
de la titulature de Diocltien, il ressort que la date de
linscription honorifique dAyasofya est comprise entre le
10dcembre287 et le 9dcembre288.
Selon les analogies pigraphiques, en cette anne de
la Dyarchie notre inscription aurait pu mentionner aux
l.2-3 soit le nom correct Caius Aurelius Valerius Diocletianus,
pris aprs lavnement de Maximien et figurant dans
les inscriptions rdiges au nom de lempereur et dans

97.J.R.Rea, Compte rendu de R.S.Bagnall et K.A.Worp, Regnal

Formulas in Byzantine Egypt (Bulletin of the American Society of
Papyrologists, Suppl.2), Missoula, 1979, dans Journal of Egyptian
Archaeology, 70, 1984, p.190 et n.1.
98.Ddicace publie par G.E.Bean, T.B.Mitford, Journeys in Rough
Cilicia 1964-1968, Vienne, 1970, p.76-77, no50 (AE1972, 636). Pour
cette date, cf.infra, n.145 et le texte correspondant.
99.Barnes, New Empire, p.51; Idem, Emperors, cit. (n.8), p.536: il
sagit du voyage de Diocltien de Syrie vers la Rhtie.
100.Id., Emperors, cit. (n.8), p.536. Les remarques de T.D.Barnes
sont acceptes Porena, Le origini, cit. (n.7), p.112, n.12.
101.Voir en dernire instance J.-M.Lassre, Manuel dpigraphie
romaine, 3ed., Paris, 2011, p.1028. Diocltien avait reu la premire
puissance tribunicienne le jour de son avnement, la deuxime le
10dcembre284 et donc la cinquime, le 10dcembre287.
102.Diocltien a t consul pour la troisime fois en 287, et pour la quatrime fois en 290; cf.J.-M.Lassre, Manuel dpigraphie, cit., p.1028.

03_AT23_Varia_V1.indd 279

279

les formules rgnales des papyrus, soit le nom Marcus

Aurelius Valerius Diocletianus en faisant lerreur dattribuer
Diocltien le prnom de Maximien103, ou enfin, elle
aurait pu mentionner CaiusValerius Diocletianus, le nom
qui apparat souvent mme aprs la proclamation de
Maximien et qui est exactement celui que nous retrouvons
aux l.2-3. Nous supposons par consquent quavant ces
tria nomina, les premiers lments du nom de Maximien,
Marcus Aurelius, ont t gravs par erreur. Nous proposons
donc le texte suivant:

(!) (!)

,
5

[] ,
.
..
.
[ ]
. . uac. [].
Le Conseil et le Peuple (ont lev la statue de)
lEmpereur Csar Marcus (!) Aurlius(!) Caius Valrius
Diocltien pieux, heureux Auguste, investi de la
cinquime puissance tribunicienne, trois fois consul.

Contemporaine de la ddicace faite en288 par lunit

militaire qui a excut des travaux sur le mme site,
cette base de statue remonte donc la troisime anne
de la Dyarchie de Diocltien et de Maximien et provient
vraisemblablement dun ensemble de deux statues,
chacune honorant un des deux Augustes. Elle ne prouve
pas que Diocltien sappelait M.Aurelius C.Valerius
Diocletianus partir de son avnement mais comprend
une faute, explicable soit par la confusion des noms des
deux Augustes par le rdacteur, soit par linattention du
lapicide, qui devait en fait graver le nom de Maximien sur
la base jumelle.
la suite de ces corrections de la titulature impriale
et de lattribution de linscription dAyasofya lanne288,
disparat le seul point dappui documentaire du nom
M.AureliusC.ValeriusDiocletianus et implicitement du
nomen Aurelius que lempereur aurait port en novembredcembre284. Disparat galement lappui documentaire
de lerreur impute au P.Oxy.3055, davoir mentionn le
nom de Diokls aprs lavnement du 20 novembre. Perdent
aussi leurs fondements les spculations sur la volont
de Diocltien de lgitimer son pouvoir et de rehausser
son prestige en sinventant un nom qui le rattachait aux
empereurs Aurelii layant prcd. Restent les documents
prouvant que lempereur sest appel Caius Valerius Diocles
pendant ses premires semaines de rgne et quil a remplac
ce premier nom probablement en dcembre284 ou au mois
suivant par son deuxime nom dempereur, Caius Valerius
Diocletianus, dont les premires attestations sont livres par

103.Cf.PLRE, I, C.Aur. Val. Diocletianus 2; R.S.Bagnall, K.A.Worp,

Chronological Systems, cit. (n.2), p.226-227; 230-231. Pour le prnom
Marcus, cf.supra, n.1.

09/12/2015 16:59:21

280

Alexandra Stefan

les lgendes de ses premires monnaies frappes Cyzique

et Antioche, et par le papyrus du 10fvrier285.
Aprs ladoption du cognomen Diocletianus et
avant lassociation de Maximien au pouvoir imprial,
ce deuxime nom de lempereur a t son seul nom
officiel. Cest ce que prouvent les documents datant de
cette brve priode provenant dOrient, ainsi que ceux
dcouverts en Occident104, o ils apparaissent aprs
lextension de lautorit de Diocltien lensemble de
lEmpire lt de 285, la suite de la bataille des bords
du Margus (Morava)105 et de la mort conscutive de Carin
dans le camp auxiliaire de Cornacum (Sotin, en Croatie)106.
Le nom Caius Valerius Diocletianus ne peut donc plus
passer pour une simple variante du nom complet Caius
(ou Marcus) Aurelius Valerius Diocletianus, que lempereur
aurait pris son avnement ou peu aprs, comme le voulait
une opinion largement rpandue107. Ce dernier a t en fait
son troisime nom dempereur, quil a port partir du
moment o il a associ Maximien son pouvoir108.

III.
La reconnaissance de lAuguste
Caius Valerius Diocles en gypte
Des recherches relativement rcentes ont resserr
progressivement lintervalle dans lequel on a prsum
que lgypte avait adhr lautorit de Diocltien. La
supposition que cette adhsion aurait t conscutive

104.Pour cette opinion, assez rarement affirme, cf.D.J.A.Westerhuis,

Origo Constantini imperatoris, sive anonymi Valesiani pars prior, Kampen,
1906, p.5; Seston, Diocltien, p.40, n.2, qui a rassembl les documents
pertinents, mais rfut leur vidence, ibidem, p.39-41;J.R.Rea, Compte
rendu, cit. (n.97), p.190; K.A.Worp, Remarks on the Dates of Some
Documents from Early Byzantine Egypt, dans ZPE, 61, 1985, p.98-99;
Barnes, New Empire, p.4, n.4; Idem, Emperors, cit. (n.8), p.535;
B.Salway, Whats in a name? A survey of Roman onomastic practice
from c.700 B.C. to A.D.700, dans JRS, 84, 1994, p.138-139; Porena, Le
origini, cit. (n.7), p.112-113. Lanalyse systmatique de ces documents
dborderait largement le cadre prsent, aussi reviendrons-nous prochainement sur ce deuxime nom de Diocltien, avec ltude critique
des inscriptions qui ont sembl infirmer son usage rgulier.
105.Chronographus anni CCCLIIII, Chronica urbis Romae, dans Chronica
Minora, I, p.148, 20; Aur.Vict., Caes., 39, 11-12; Eutr., 9, 19, 1; 9, 20,
2; Hier., Chron,, 225b; Cons. Const., s. a.285, dans Chronica Minora, I,
p.229; H.A., Car., 18, 1-2; Ps.-Aur.Vict., Epit., 38, 7-8; Zos., 1, 73, 3.
Pour les autres sources, voir la note suivante.
106.P.Kovcs, The Battle of Margum or where Emperor Carinus
died?, dans Acta Musei Napocensis, 45-46/I, 2008-2009 (2011), p.241252, en tudiant dans les traductions du Chronicon dEusbe en
armnien et en syriaque une tradition diffrente de celle de lHistoire
impriale dEnmann que refltent les sources latines.
107.E.g., PIR2 A, 1627; PLRE, I, Diocletianus2. Cf.Seston, Diocltien, p.3940; Ensslin, Valerius Diocletianus, col.2419; S.Williams, Diocletian,
cit. (n.10), p.37; B.Bleckmann, Diocletianus, cit. (n.52), col.429;
B.Leadbetter, Galerius, cit. (n.7), p.40. Pour Marcus, cf.supra, n.1.
108.Ce troisime nom de Diocltien fera lobjet dune tude prochaine.

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AnTard , 23, 2015

lannonce Alexandrie du dcs de Carin109 a t infirme

par la mention de Diokls le 7mars285 dans le P.Oxy.3055,
montrant que la bataille du Margus navait pas t le
moment dterminant de cette dcision110. Dautre part,
on a expliqu plusieurs reprises le cursus extraordinaire du prfet dgypte Pomponius Ianuarianus comme
une rcompense des services rendus Diocltien, mais
faute de les prciser suffisamment et dtablir la chronologie affrente, cette interprtation na pas russi
remplacer lopinion que le premier prfet de Diocltien
en gypte avait t M. Aurlius Diogns111.
Par une approche diffrente, notre enqute sur la
date An1 de Diokls du P.Oxy.3055 a conduit invitablement la conclusion que lgypte avait reconnu
lautorit de lempereur de Nicomdie peu de temps
aprs son avnement, en dmontrant le caractre
authentique de cette formule de datation gyptienne,
ainsi que lannonce effective de la proclamation
lempereur dans les provinces orientales sous le nom
de Caius Valerius Diocles (supra, I.3). Afin de consolider
et daffiner cette conclusion, il nous reste envisager
une solution pour le retard de la mention de Diokls en
mars285, cerner le moment probable du ralliement
de lgypte lAuguste Diocls et prciser en consquence la chronologie du prfet dgypte Pomponius
Ianuarianus auquel est attribuable ce ralliement, en
valuant galement limportance de sa dcision dans les
circonstances de la guerre civile de 284-285.
1/La mention tardive de Diokls le 7mars285
Alors que le cognomen Diocletianus tait connu dans le
nome Arsinote le10fvrier285 (P.Michael.21), manifestement la nouvelle ntait pas notoire le 7mars285
Oxyrhynchus, o lon utilise encore cette date lancien
cognomen Diokls, comme lindique P.Oxy.3055. En fonction
de lloignement respectif par rapport Alexandrie, qui
donnait dhabitude une priorit de un quatre jours
lArsinote plus proche dans la rception des informations
par rapport Oxyrhynchus112, dans cette dernire localit
on aurait d connatre le nom de Diocletianus autour du
14fvrier285. Trois semaines sparent cependant cette
date de celle du 7mars du P.Oxy.3055 et un tel dcalage
demande bien sr des explications.

109.C.Vandersleyen, Chronologie des prfets dgypte de 244 395,

Bruxelles, 1962, p.32- 34.
110.P.J.Parsons, P.Oxy. XLII,3055, cit. (n.12),p.142; M.Peachin, A
note on the Early Days of Diocletians Reign, dans American Journal
of Ancient History, 9, 1984 [1990], p.153.
111.Infra, III.3.
112.D.W.Rathbone, The dates of the recognition in Egypt of the
Emperors from Caracalla to Diocletianus, dans ZPE, 62, 1986, p.103.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Caius Valerius Diocles. Le premier nom dempereur de Diocltien

Il est difficile de croire quon ait dat avec lgret ce

papyrus priv prcisment pendant la premire anne
du nouveau rgne, parce que partir du moment o la
nouvelle dun avnement tait communique en gypte,
les responsables officiels dataient selon les instructions
en partant du dies imperii de lempereur respectif et que le
reste de la population, sauf erreur, suivait leur exemple,
personne ne se permettant dinventer une date113. La
cause du dcalage chronologique en discussion est en
revanche chercher dans lirrgularit de la communication locale des renseignements, en raison des amples
variations de rapidit constates en gypte, parfois
mme sur des distances relativement courtes. Ainsi, les
informations taient transmises habituellement entre
Alexandrie et le nome Arsinote dans un intervalle de
minimum trois et de maximum quinze jours114, ou bien
entre Antaeopolis et Panopolis, spares par seulement
30m.p., dans cinq, dix ou mme quatorze jours, comme
on la relev en janvier et fvrier300115. La diffusion
des nouvelles des avnements en Moyenne et en Haute
gypte pouvait donc prendre plus longtemps que les
distances ne le suggrent116 et il est prudent daccorder
une marge gnreuse dapproximation dans tout
calcul individuel, pour couvrir la transmission exceptionnellement rapide, ou bien lente, des informations117.
Au sujet du nom de Diocletianus en fvrier et mars285,
on doit probablement envisager entre Alexandrie et
Oxyrhynchus une communication exceptionnellement
lente qui, pour surprenante quelle soit, nest pas
prive danalogies assez proches parmi les diffrents
types danomalies quon a relevs du ierau iiiesicle,
loccasion des mentions de certains changements de
rgne. Par exemple, laccession de Galba tait connue
Alexandrie le 6juillet68 (OGIS669) et seulement aprs
quatorze jours dans certaines localits de la Thbade,
mais dans dautres endroits du Sud elle tait encore
ignore le 8aot68, soit 33jours plus tard118. Et si le plus
souvent la premire mention dun empereur apparat au
Nord de lgypte, normalement Alexandrie, parfois elle
apparat dabord dans le Sud, comme en 96, 98 et 138119.
Dautres fois, dans une ville dgypte on continua
dater par un ancien empereur plusieurs semaines ou mois

113.J.R.Rea, P.Oxy., XL, 1972, p.17.

114.D.W.Rathbone, The dates of the recognition, cit. (n.112), p.102-103.
115.P.Panop. Beatty 2, l. 35 et 32; l.210 et 208; l. 255 et 250; cf.A.Kolb,
Transport und Nachrichtentransfer im Rmischen Reich, Berlin, 2000,
p.331.
116.J.R.Rea, O. Leid.144 and the Chronology of A.D. 238, dans ZPE,
9, 1972, p.7.
117.D.W.Rathbone, The dates of the recognition, cit. (n.112), p.102-103;
cf.p.126.
118.R.Duncan-Jones, Structure and Scale in the Roman Economy,
Cambridge/ New York, 1990, p.7-8; cf.p.17 et Tableaux3 (p.13),
9 (p.27), 10 (p.28).
119.Ibidem, p.13-14 et Tableau 3.

03_AT23_Varia_V1.indd 281

281

aprs quon eut commenc dater par son successeur

dans une autre ville et de plus, linformation la plus
rcente napparat pas toujours dans la rgion la plus
proche dAlexandrie, mais dans celle plus loigne. Ainsi,
un papyrus du centre de lgypte est encore dat par les
annes de rgne de Nerva le 25avril98, soit au moins
59jours aprs le 25fvrier98 quand lavnement de Trajan
est dj document dans le Sud de la province120. De mme,
Commode tait encore reconnu dans un papyrus du Fayoum
le 2juin193, soit au moins 89jours aprs la premire
attestation officielle de Pertinax Alexandrie, le 6mars
193121. Le plus grand dcalage apparat cependant dans un
papyrus dOxyrhynchus qui datait encore daprs Septime
Svre le 27octobre 211, soit 150jours aprs la premire
mention en gypte de Caracalla comme seul empereur, le
30mai 211122. Comme causes de ces singularits, on suppose
des variations saisonnires de la transmission des informations, des communications plus difficiles dans les zones plus
loignes du Nil, mais principalement des retards fortuits
de la bureaucratie administrative de la province ou bien des
scribes123. Lcart denviron trois semaines constat en285
entre les attestations des surnoms diffrents de Diocltien
respectivement le 10fvrier et le 7mars sinscrit donc sans
difficult parmi ces anomalies et se prsente comme relativement modr en comparaison avec elles.
Toutefois, on ne peut sempcher denvisager une autre
cause du dcalage entre les informations de lArsinote
et dOxyrhynchus en285. Il pourrait sagir simplement
dune erreur du scribe du document priv provenant
de cette dernire cit, quil et crit mcaniquement
le nom de Diokls avec lequel il stait habitu, au lieu de
Diokltianos quon avait annonc rcemment, ou quil et
tard remplacer la formule de datation prcdente par
la formule nouvelle, quon venait dintroduire. Irrgularit
de la communication des informations officielles dans
la province et/ou inattention du scribe apparaissent
finalement comme des causes plausibles de cette anomalie
du mois et du jour qui sont associs au premier cognomen
de lempereur dans P.Oxy.3055. Ce dcalage chronologique ne saurait donc annuler lintrt majeur de la date
An1 de Diokls comme survivance dune variante de la
plus ancienne formule de datation officielle employe en
gypte sous le rgne de Diocltien (supra, I.2).

120.Ibid., p.12-14 et Tableaux3 (p.13), 9 (p.27), 10 (p.28).

121.Ibid., p.8; 12-14 et Tableaux3 (p.13), 9 (p.27), 10 (p.28).
122.Ibid., p.12-14 et Tableaux3 (p.13), 9 (p.27), 10 (p.28).
123.Ibid., p.8-17. Voir aussi R.S.Bagnall, K.A.Worp, Chronological
notes on Byzantine documentsVI, dans Bulletin of the American
Society of Papyrologists, 17, 1-2, 1980, p.27-36, sur la diffusion des
noms des consuls aux ive-viesicles.

09/12/2015 16:59:22

282

Alexandra Stefan

2/Le moment o lgypte a reconnu

lAuguste Caius Valerius Diocles

AnTard , 23, 2015

Pendant lhiver de 284-285, lobjectif principal de

lAuguste Diocls tait sans doute llimination de
Carin, par rapport auquel son infriorit militaire tait
ce moment encore plus accuse quelle ne le fut dans
la bataille du Margus. Il est donc probable quavant le
10fvrier 285, le terminus ante quem ferme de sa reconnaissance en gypte (P.Michael.21), le nouvel empereur
na pu imposer de force son autorit dans cette province
ni remplacer le prfet en exercice par un autre de son
choix, et que ladhsion de lgypte sa politique a t
par consquent pacifique, acquise par la dcision du
prfet qui tait dj en place124. On peut cerner avec
approximation la date laquelle celui-ci a pris cette
dcision importante, grce aux informations concernant
la clrit des courriers officiels.
ce sujet, une ample tude sur la reconnaissance
des empereurs au iiiesicle en gypte avait conclu sur
celle de Diocltien dans le nome Arsinote entre ca le30
novembre284 et le 10fvrier 285125. On peut toutefois
restreindre cet intervalle en prenant en compte le
nom de Diokls, lurgence stratgique de lusurpateur
sassurer la loyaut de lgypte, ainsi que la diligence des
messagers officiels. Les considrations qui suivent sont
invitablement approximatives en raison de la rapidit
variable de la transmission des dispositions officielles,
dune part sur les longues voies de lempire, de lautre
depuis Alexandrie lintrieur de lgypte.
On sait que les courriers impriaux se dplaaient
des vitesses moyennes de 50 60mille pas par jour, mais
quils pouvaient atteindre jusqu 200m.p. par jour126
pour transmettre les informations officielles, dont celles
des avnements taient sans doute des plus urgentes127.
En supposant quen novembre et dcembre284 ils
eussent prfr les voies terrestres cause des dangers
accrus de la navigation hivernale et quils se fussent
dplacs avec une rapidit raisonnable pour la saison
et la distance parcourue, les messagers dpchs de
Nicomdie le 21novembre pour annoncer la procla-

mation de lAuguste Diocls auraient mis entre seize et

vingt-six jours jusqu Alexandrie et y seraient arrivs
entre le 6et le 16dcembre284128. Il est donc probable
que lgypte a rejet lautorit de lAuguste lgitime Carin
et reconnu celle de Caius Valerius Diocles dans la premire
moiti de dcembre284. Cest donc dans cet intervalle
quon a pu laborer Alexandrie la premire formule
officielle de datation de ce rgne, dont nous connaissons
la variante: An1 de Diokls (P.Oxy.3055).
On ignore combien de temps a t en usage le premier
cognomen de lempereur, car nous ne disposons ce
sujet que du papyrus mentionn de lArsinote. Sa date
du 10fvrier285 permet toutefois de calculer rebours
que le cognomen Diocletianus a t connu Alexandrie129
entre le 26janvier et le 7fvrier 285; or, pour tre connue
Alexandrie le 26janvier, linformation tait partie de
Nicomdie avec des courriers lents vingt-six jours plus tt,
donc le 31 dcembre, ou bien avec des courriers rapides
seize jours avant le 26janvier, donc le 10janvier. Il sensuit
qu Nicomdie, le cognomen Diocletianus aurait t adopt
avant lintervalle du 31dcembre284 au 10janvier285.
Il est sans doute possible que Diocletianus ft connu
en Egypte avant la date dduite du papyrus de lArsinote, mais nous navons aucun indice cet gard. Les
premires monnaies au nom de Caius Valerius Diocletianus
mises Antioche ne fournissent non plus une indication
chronologique ferme, puisque la date de leur frappe, la
fin de 284, est suppose130. En attendant la dcouverte de
nouveaux documents, reste donc comme seul repre le
papyrus du 10fvrier285, permettant de dduire lhypothse que lempereur a remplac son premier cognomen
Diocles par Diocletianus en dcembre284 ou bien le mois
suivant, probablement avant le 10janvier285.
Cest ainsi que se prcisent, avec une approximation
invitable, les moments qui ont marqu lhistoire
politique de lgypte en dcembre284 et au dbut
de lanne suivante. Ces considrations chronologiques sont utiles en outre pour identifier fermement
la personnalit politique qui avait pris probablement
ds la premire moiti de dcembre 284 la dcision de
soumettre pacifiquement lgypte lautorit de Diocls.

124.Ainsi M.Peachin, A note on the Early Days, cit. (n.110), p.153,

avec rfrence Ianuarianus.
125.D.W.Rathbone, The dates of the recognition, cit. (n.112), p.129,
avec rfrence P.Michael.21, l. 12-14 (Arsinote, le 10fvrier285).
126.
Les exemples ont t rassembls rcemment par A.
Kolb,
Transport, cit. (n.115): p.314, pour la moyenne de 50 60m.p.par
jour; p.313-314, pour des performances de 100m.p., 120m.p.,
160m.p. et 123m.p.par jour; p.315, pour les performances de
200m.p.par jour; p.322, pour 107 et 200m.p.par jour. Ibid., p.314,
on doit remplacer la rfrence Maximinus Thrax en238, dduite
tort de Lact., Mort. Pers., 47,5, par la rfrence correcte Maximinus
Daa en313.
127.R.Duncan-Jones, Structure, cit. (n.118), p.7-10; A.Kolb, Transport,
cit. (n.115), p.326.

128.It.Ant. 124, 3-5, indique 1557m.p.de Nicomdie Alexandrie. En

parcourant 100m.p.par jour, les courriers auraient mis environ
16jours et seraient arrivs Alexandrie le 6dcembre. En parcourant 60m.p.par jour, ils auraient mis environ 26jours jusqu
Alexandrie, o ils seraient arrivs le 16dcembre.
129.Selon D.W.Rathbone, The dates of the recognition, cit. (n.112),
p.102-103, les nouvelles mettaient entre trois et quinze jours entre
Alexandrie et le nome Arsinote. Pour les calculs suivants, rebours,
voir les notes126-128 et le texte correspondant.
130.Pour cette date, quon doit revoir maintenant, cf.supra, n.80 et
le texte correspondant. It.Ant. 124, 3-4, indique de 755m.p. entre
Nicomdie et Antioche. Les courriers rapides pouvaient la couvrir
en environ huit jours en parcourant environ 100m.p. par jour, et en
environ treize jours en parcourant environ 60m.p.par jour.

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09/12/2015 16:59:22

A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Caius Valerius Diocles. Le premier nom dempereur de Diocltien

3/Le prfet dgypte Pomponius Ianuarianus

et limportance de la reconnaissance
de lAuguste Caius Valerius Diocles en gypte
On a dcrypt maintes fois dans les honneurs publics
les rcompenses quun empereur avait accordes aux
personnalits politiques ayant appuy son avnement.
Un bel exemple connu depuis peu est la reconstitution du
rle actif que plusieurs snateurs ont eu dans ladoption
de Trajan par Nerva et dans la neutralisation de son rival
Nigrinus Curiatius Maternus, grce ltude des fonctions
prestigieuses exerces par ces snateurs en 98, 99 et 100,
dont le consulat suffect ou ordinaire revtu souvent
comme collgue de Trajan, et parfois exceptionnellement
pour la deuxime, ou mme pour la troisime fois131.
En 284-285 la comptition politique na plus mobilis
seulement des snateurs, mais surtout des chevaliers
qui avaient des responsabilits assez importantes dans
larme et ladministration pour pouvoir soutenir leur
candidat au trne, et les honneurs publics que certains
dentre eux ont reus ultrieurement signalent le rle
quils ont pu jouer dans la victoire politique de Diocltien.
Cest le cas du prfet dgypte Pomponius Ianuarianus qui
a eu une carrire exceptionnelle132, mais en dpit de leur
grand intrt, les interprtations proposes sont restes
fragiles en labsence de prcisions concernant tant lappui
accord lempereur, que la datation de sa prfecture.
Ainsi, lhypothse que Ianuarianus avait probablement
transfr avec empressement sa fidlit au nouveau rgime
et rendu des services utiles et que lgypte avait reconnu
par consquent lautorit de Diocltien aussitt aprs le
20novembre284133, na t taye ni par la mention de ces
services, ni par lattribution dune date assez claire ce
prfet134; dautres fois encore on a vu dans la carrire de
Ianuarianus un tmoignage de son soutien Diocltien135,
mais toujours sans tablir quel avait t ce soutien, ni
clarifier sa chronologie, et la supposition quen tant que
prfet de cette province en 283-284, Ianuarianus avait eu un
rle important en soutenant la proclamation de lempereur
un moment important de sa lutte contre Carin136 na non
plus spcifi ses mrites, ni la date de sa prfecture. Malgr

131.W.Eck, An Emperor is made: senatorial politics and Trajans

adoption by Nerva in 97, dans G.Clark, T.Rajak(dir.), Philosophy
and Power in the Graeco-Roman World. Essays in honour of Miriam Griffin,
Oxford/ New York, 2002, p.211-226.
132.PLRE, I, Ianuarianus2; PIR2 P,722.Voir aussi la note suivante.
133.T.D.Barnes, Constantine, cit. (n.7), p.5; Idem, New Empire, p.93;
98; 110-114; 136; 195-196.
134.Ibidem, p.148: la liste des prfets dgypte partir de lavnement
de Diocltien ne comprend pas Ianuarianus, mais commence avec
M.Aurelius Diogenes, qui est dat en285 ou au dbut de286.
135.M.Christol, Essai sur lvolution des carrires snatoriales dans la seconde moiti du iiiesicle ap.J.-C., Paris, 1986, p.119-120; B.Leadbetter,
Galerius, cit. (n.7), p.51.
136.Kuhoff, Diokletian, p.85; 367 et n.926. Voir aussi infra, n.139.

03_AT23_Varia_V1.indd 283

283

leur importance, ces interprtations ont eu par consquent

un impact limit, car elles nont pas t retenues dans les
tudes spcialises137 et nont pas chang lopinion quasi
gnrale que le premier prfet dgypte de Diocltien
avait t M.Aurelius Diogenes138. Enfin, on a reformul
rcemment lide que Ianuarianus tait pass vite dans le
camp de Diocltien et quil avait prcd directement le
prfet Diogns, mais les dates proposes pour ces deux
prfets se chevauchent en partie139 et ainsi, la chronologie
et le rle de Ianuarianus restent ce jour confus.
La conjecture que Ianuarianus tait en fonction en
dcembre284, quand lgypte a reconnu lautorit de Diocls
(supra, III.2), soulve en fait deux difficults. Dune part, la
srie relativement riche de documents prouvant quil a t
prfet sous Probus en juillet282 et quil a continu sous
Carus, Carin et Numrien sarrte au 21mai284. Dautre
part, on se heurte la fonction de M.Aurlius Diogns,
quon a considr longtemps comme le premier prfet de
Diocltien en gypte et connu ensuite comme gouverneur
de Numidie140. Cependant, si la carrire de Diogns est
elle aussi intressante, elle savre moins brillante que
celle de Ianuarianus et de plus, lintrieur de lintervalle
dcembre284-286 o lon a dat sa prfecture, la multitude
des options chronologiques formules tmoigne de leur

137.G.Bastianini, Il prefetto dEgitto (30 A.C.-297 D.C.). Addenda

(1973-1985), dans ANRW, 10.1, 1988, p.515: Ianuarianus, 2.11.28321.5.284 et Diogns, ca.dcembre284-avril 286; O.Montevecchi,
La papirologia, 2ed. revue, Milan, 1988, p.133: Ianuarianus, 283284, Diogns, 284-285; A.Jrdens, Statthalterliche Verwaltung in der
rmischen Kaiserzeit. Studien zum praefectus Aegypti, Stuttgart, 2009,
p.530: Ianuarianus, 282-284, Diogns, 284-286.
138.Cette opinion tait affirme rcemment encore par, e.g., J.R.Rea,
P.Oxy. LXIII, 4352, p.1; p.16 et n.27;G.Agosti, POxy 4352,
fr.5.II.18-39 (Encomio a Diocleziano) e Menandro Retore, dans
ZPE, 140, 2002, p.57; Porena, Le origini, cit. (n.7), p.93; A.K.Bowman,
Diocletian, cit. (n.9), p.67, n.1; Roberto, Diocleziano, p.39-40.
139.K.Altmayer, Die Herrschaft, cit. (n.76), p.251-252; p.336, no17,
estime que Ianuarianus a t prfet dgypte vraisemblablement
encore en novembre284 et probablement jusquau dbut de
285 et que Diogns a t son successeur direct, mais ceci vient
en contradiction avec ibidem, p.408, o lon date respectivement en
dcembre284-dcembre285 et en dcembre284-avril286
les papyrus nos26 et 27 mentionnant Diogns.
140.Pour la prfecture de M.Aurelius Diogenes en gypte, qui a prcd
son gouvernement en Numidie, on a suppos plusieurs dates que nous
indiquons plus bas entre parenthses: PIR2A, 1491 (en 285); PLRE, I,
Diogenes7 (entre284 et 286); A.Stein, Die Prfekten von gypten in der
rmischen Kaiserzeit, Berne, 1950, p.155-156 (en 285); H.-G.Pflaum, Essai
sur les procurateurs questres sous le Haut-Empire romain, Paris, 1950, p.187,
n.5, 3 (en 285); O.W.Reinmuth, The Prefect of Egypt from Augustus to
Diocletian, 2ed., Aalen, 1979, p.163 (en 285); H.-G.Kolbe, Die Statthalter
Numidiens von Gallien bis Konstantin, 268-320, Munich/ Berlin, 1962, p.3538 (285-286); C.Vandersleyen, Chronologie, cit. (n.109), p.11 (entre
dcembre284 et mai 286); G.Bastianini, Il Prefetto, cit. (n.137), p.51
5(ca.dcembre284-avril286); Barnes, New Empire, p.148(en285 ou au
dbut de286); P.Bureth, Le prfet dgypte (30 av. J.C.-297 ap.J.C.),
dans ANRW, II.10.1, 1988, p.496 (dcembre284-novembre286);
O.Montevecchi, La papirologia, cit. (n.
137), p.
165 (en 284-285)
;
A.Jrdens, Statthalterliche Verwaltung, cit. (n.137), p.530 (284-286);
K.Altmayer, Die Herrschaft, cit. (n.76), p.408 (dcembre284-avril286),
avec toutefois une inadvertance, cf.ibid., p.251-252 et p.336, no17.

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284

Alexandra Stefan

incertitude141. Il est donc possible de situer la nomination

de Diogenes en gypte un peu plus tard dans la priode o
Diocltien a rgn seul, en tout cas aprs Ianuarianus, et
de supposer que ce dernier a t en fonction au-del du
21mai284 au moins jusqu la fin de cette anne, ventuellement jusqu la victoire dfinitive de Diocltien lt
de285. Labsence dobstacle documentaire cette nouvelle
chronologie des deux prfets consolide lhypothse que
celui qui a accept en dcembre284 lautorit de Diocls en
gypte a t Ianuarianus.
Dailleurs, la carrire de ce dernier prend par la suite
une tournure exceptionnelle. En devenant vraisemblablement prfet du prtoire linstar de certains de ses
devanciers, Ianuarianus est entr dans lordre snatorial
en tant nomm consul ordinaire en288 comme collgue
de lAuguste Maximien et a t prfet de lUrbs partir du
27fvrier de la mme anne142. On remarque ses hautes
fonctions snatoriales et en outre le rythme acclr de
ses promotions, puisque normalement environ vingt
vingt-cinq ans scoulaient entre le premier consulat et la
prfecture de Rome et quon passait entre temps par un des
grands proconsulats143. Ianuarianus rappelle des prdcesseurs comme L.Petronius Taurus Volusianus sous Gallien
ou Iulius Placidianus sous Aurlien144 et quelques-uns de
ses contemporains, surtout T.Cl.Aurlius Aristobulus, le
prfet du prtoire et collgue au consulat de Carin en285,
dont la renomme est arrive jusqu Aurlius Victor pour
avoir t maintenu par Diocltien dans ses fonctions145. En
effet, aprs les faveurs de Carin, Aristobule a eu celles de
son vainqueur146, en restant prfet du prtoire et ponyme
pour le reste de lanne285 et qui plus est comme collgue
de lempereur, et aprs avoir poursuivi exceptionnellement une carrire snatoriale comme gouverneur
dAfrique proconsulaire de290 294147, il est devenu lui
aussi prfet de la Ville, entre295 et296. Lon remarque

141.P.Oxy. XII1456, mentionnant Diogns, a t dat entre 284 et 286

parce quil comprend la formule dun serment invoquant uniquement
la tych de Diocltien. Pour les diffrentes options chronologiques
lintrieur de lintervalle 284-286, voir la note prcdente.
142.Pour la carrire de Pomponius Ianuarianus, voir supra, n.132 et
133. AE1972, 636 fournit la premire attestation pigraphique du
consulat de Ianuarianus, sur une stle votive date du 25mai 288:
a(nte) d(iem)/ VIII kal(endas) Iun(ias) d(omino) n(ostro) Max(imiano)/
Aug(usto) II et Ianuar(iano) co(n)s(ulibu)s. Pour une nouvelle attestation vraisemblable de Ianuarianus comme second consul en288,
cf.AE, 2003, 1391.
143.M.Christol, Essai, cit. (n.135), p.123; A.Chastagnol, Le Snat romain lpoque impriale, Paris, 1992, p.214.
144.PLRE,I, Volusianus6; PIR2 P,313; H.-G.Pflaum, Les carrires,
cit. (n.69), p.901-905, no347bis; p.999-1000. PIR2I, 468; PLRE,I,
Placidianus2.
145.Aur.Vict., Caes., 39, 11-39, 15, en particulier 39, 14.
146.PIR2 C,806; PLRE,I, Aristobulus; A.Chastagnol, Les fastes de la prfecture de Rome au Bas-Empire, Paris, 1962, p.21-25; K.Altmayer, Die
Herrschaft, cit. (n.76), p.333, no3.
147.Aristobule sest distingu alors par son zle dilitaire, cf.rcemment Porena, Le origini, cit. (n.7), p.73-89.

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AnTard , 23, 2015

nouveau les prestigieuses fonctions snatoriales ainsi que

le rythme acclr des avancements, car quatorze quinze
ans sparaient en moyenne le consulat ordinaire dun des
grands proconsulats, et environ cinq dix ans sparaient
ce dernier de la prfecture de Rome148. Les carrires dAristobule et de Ianuarianus montrent que Diocltien, la suite
de Gallien, Aurlien et Carus, a rcompens des mrites
exceptionnels en introduisant dans le Snat certains
prfets du prtoire encore en exercice par leur nomination
au consulat ordinaire et en les nommant ensuite prfets
de Rome, et sont ainsi reprsentatives de limportance
croissante des hauts dignitaires chevaliers, surtout des
militaires, dans le gouvernement de lempire149.
Le cursus extraordinaire dAristobule se justifie
vraisemblablement par sa responsabilit dans lissue
du combat du Margus150 car, en faisant tourner le sort
de la bataille au moment o la victoire semblait acquise
Carin qui serrait de prs avec vigueur ses ennemis
vaincus151, le prfet a vit Diocltien la dfaite fatale,
en lui assurant le salut et la victoire dfinitive. linstar
de la carrire brillante dAristobule, celle de Ianuarianus
laisse prsumer quelle a fait suite laide salutaire
quil avait procure lusurpateur de Nicomdie, en
soumettant lgypte son autorit en dcembre284.
En fait, le choix politique de Ianuarianus de soutenir
promptement, sans attendre lavis du Snat, le nouvel
empereur proclam en Orient avait des prcdents. Si
Vespasien a t reconnu Alexandrie, le 1erjuillet69, grce
au prfet Tibrius Alexandre152, lavnement dHadrien
Antioche le 11aot117 a t annonc en gypte par le
prfet Rammius Martialis juste aprs deux semaines, et
en 175 un dit du prfet C.Calvisius Statianus montre son
adhsion la rvolte de lusurpateur Avidius Cassius153.

148.Cf.M.Christol, Essai, cit. (n.135), p.123; A.Chastagnol, Snat, cit.

(n.143), p.214.
149.M.Christol, Essai, cit. (n.135), p.90-91; A.Chastagnol, Le Snat,
cit. (n.143), p.226-229; 234-236; M.Christol, Lascension de lordre
questre. Un thme historiographique et sa ralit, dans Lordre questre.
Histoire dune aristocratie (iiesicle av.J.-C.-iiiesicle ap.J.-C.) (Actes
du colloque international organis par S.Demougin, H.Devijver et M.Th.Raepsaet-Charlier, Bruxelles-Leuven, 5-7octobre1995), Rome, 1999,
p.624-628; S.Benoist, Le prince et la socit romaine dempire au
iiiesicle, dans Cahiers du Centre Gustave Glotz, 11, 2000, p.313-318;
R.W.B.Salway, Equestrian Prefects and the Award of Senatorial
Honours from the Severans to Constantine, dans A.Kolb(dir.),
Herrschaftsstrukturen und Herrschaftspraxis: Konzepte, Prinzipien und
Strategien der Administration im rmischen Kaiserreich (Akten der Tagung
an der Universitt Zrich, 18.-20.10.2004), Berlin, 2006, p.128-135.
150.Cf.e.g., H.W.Bird, Liber, cit. (n.85), p.163, n.7; B.Rmy, Diocltien,
cit. (n.96), p.12; Porena, Le origini, cit. (n.7), p.74 et 78-79;
M.Christol, LEmpire romain, cit. (n.9), p.191; B.Leadbetter, Galerius,
cit. (n.7), p.50-51; Roberto, Diocleziano, p.38.
151.Aur.Vict., Caes., 39, 11: dum uictos auide premeret.
152.A.K.Bowman, Egypt after the Pharaohs, 332 BC-AD 642. From Alexander
to the Arab conquest, Londres, 1986, p.41-42.
153.P.Oxy. LV 3781 (25aot117), avec le commentaire, p.14, de J.R.Rea;
voir aussi B.Bitner, How to celebrate Hadrians Accession (POxy
3781), dans S.R.Llewelyn, J.R.Harrison, New Documents Illustrating

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Caius Valerius Diocles. Le premier nom dempereur de Diocltien

Quant aux modalits, le parallle de Tibrius Alexandre et

Vespasien relat par Flavius Josphe suggre qu son tour
Ianuarianus ait reu une lettre de Diocls, lui annonant
que, acclam par larme et oblig dassumer la charge
de lEmpire, il dsirait sassurer sa collaboration et son
aide, et que tout de suite aprs, le prfet donna lecture
de cette lettre en public et sempressa de faire prter
serment aux lgions et au peuple en faveur154cette
fois-ci de Caius Valrius Diocls.
Il est dautre part certain que lalliance immdiate
de lgypte avait pour le tout nouvel empereur un poids
singulier par rapport aux autres provinces, cause de ses
particularits conomiques et stratgiques. Auguste les avait
judicieusement peses en lui confrant un statut spcial par
des mesures qui faisaient partie, selon Tacite, des ressorts
secrets de sa domination, et de mme Vespasien, qui
voulut dabord sassurer la possession dAlexandrie, car
il savait que lgypte est une partie essentielle de lEmpire,
du fait quelle le fournit en bl et que le peuple de Rome
ne supporterait pas dtre affam155. Disposant aussi
dune puissance militaire effective, lhiver de284 le prfet
chevalier dgypte avait toujours le rle cl dassurer, ou
bien de bloquer, lapprovisionnement en crales de lUrbs
et de lItalie. Pour ces raisons majeures dordre politique et
conomique, la dcision de Ianuarianus a sans doute pes
lourdement dans la balance du rapport de forces des deux
comptiteurs pour le pouvoir imprial, en fragilisant la
position de Carin en Occident et en renforant dautant celle
de Diocls. Il est en outre probable que le caractre prcoce
de son ralliement ait stimul de faon dcisive le tournant
politique que les provinces orientales taient alors en train
de marquer en faveur de lusurpateur de Nicomdie.
On pensait en effet qu lavnement du nouvel
empereur, son autorit tait limite lAsie Mineure et
peut-tre la Syrie156. La frappe de ses monnaies davnement Antioche prouve en fait que la Syrie tait
certainement passe du ct de Diocls en dcembre284
ou en janvier285, de mme que la Palestine et lEgypte
(supra, II.2 et III.2). On peut infrer donc que toutes les
rgions orientales, du Nil jusquau Bosphore, avaient ralli
son pouvoir presque immdiatement aprs sa proclamation, ainsi que les rgions danubiennes proches157 et
celles voisines, parmi lesquelles probablement la Dalmatie
gouverne par Flavius Constantius, alli peut-tre en

Early Christianity, 10, 2012, p.76-86. P.Amsterdam inv. Nr.22 (en175),

dit par P.J.Sijpesteijn, Edict of C.Calvisius Statianus, dans ZPE,
8, 1971, p.186-192 (SBXII 10991). Voir aussi A.K.Bowman, Egypt, cit.
(n.152), p.42; Idem, Egypt, dans The Cambridge Ancient History, X,
2ed., Cambridge, 1996, p.681.
154.Joseph., BJ, 4, 10, 6 (Flavius Josphe, La guerre des Juifs, trad. P.Savinel,
prf. P.Vidal-Naquet, Du bon usage de la trahison, Paris, 1977).
155.Tac., Ann., 2, 59, 2: inter alia dominationis arcana. Voir aussiTac., Hist.,
1, 11. Joseph., BJ, 4, 10, 5 (trad. P.Savinel), cit. (n.154).
156.Seston, Diocltien, p.51-52.
157.Barnes, New Empire, p.195-196.

03_AT23_Varia_V1.indd 285

285

dcembre284 avec le nouvel empereur et rcompens

ensuite pour sa loyaut par la carrire brillante que lon
connat158. On peut galement supposer que les consuls
de286, M.Iunius MaximusII et Vettius Aquilinus159 ont
soutenu lAuguste Diocls/ Diocltianus en 284-285,
peut-tre toujours comme gouverneurs de provinces ou
bien dune autre manire. Ainsi, plusieurs mois avant son
affrontement militaire dcisif avec Carin, lassise politique
et militaire dont disposait Diocltien se dessine comme
tout fait remarquable, reprsentant probablement prs
de la moiti de lEmpire et reposant sur des partisans de
confiance, desquels un des tout premiers a t le prfet
dgypte Pomponius Ianuarianus.
Conclusions
Cette enqute fonde surtout sur des sources
papyrologiques, pigraphiques et numismatiques tablit
la succession des premiers noms officiels de lempereur
Diocltien et claire certains problmes de prosopographie et dhistoire du tout dbut de son rgne.
Caius Valrius Diocls, le commandant des protectores
de la garde de lAuguste Numrien, avait un cognomen
grec qui ntait pas, comme on la cru, Diokls, -ous,
mais Diokls, -tos, selon le tmoignage incontestable de
P.Oxy.3055, confirm par Lactance. Dans sa Dalmatie
natale, o la civilisation grecque avait rayonn grce
des cits proches comme Apollonie, pidamne, Corcyra
Nigra ou Pharos, ce cognomen ne dsignait pas ncessairement une origine sociale humble au point de
dterminer Diocls le changer ni avant laccession au
trne, ni loccasion de sa proclamation, ni tout de suite
aprs, contrairement ce quon a pu dire.
Le 20novembre284, les troupes ont donc acclam
comme nouvel Auguste C.Valerius Diocles et cest sous ce
nom, devenu son premier nom dempereur, quon a annonc
officiellement son avnement, comme le montrent dans les
rgions o son autorit a t reconnue trs vite les attestations de son premier cognomen, Diqlot en Palestine et
Diokls en gypte. La date du P.Oxy.3055 An1 de Diokls
conserve une variante de la plus ancienne formule de
datation gyptienne officielle de ce rgne, labore
Alexandrie vraisemblablement dans la premire moiti de
dcembre284. Ladhsion de cette province lautorit de
lAuguste Diocls na pas t dcide par Aurlius Diogns,
quon croyait le premier prfet de Diocltien en gypte,

158.M.Peachin, A note on the Early Days, cit. (n.110), p.154157; Idem, Roman Imperial Titulature and Chronology, A.D.235-284,
Amsterdam, 1990, p.50, n.85. On trouve des hypothses semblables
chez S.Williams, Diocletian, cit. (n.10), p.37 et 64; B.Rmy, Diocltien,
cit. (n.96), p.12; Kuhoff, Diokletian, p.114-116.
159.PIR2 I, 776; PLRE,I, Maximus38; M.Christol, Essai, cit. (n.135),
p.119. PLRE, I, Aquilinus8.

09/12/2015 16:59:22

286

mais par son prdcesseur Pomponius Ianuarianus qui

tait encore en fonction ce moment, et a sans doute
affaibli considrablement la position de Carin en Occident.
Aussi Ianuarianus est-il devenu en 288 snateur, collgue
de consulat de lAuguste Maximien et prfet de la Ville, en
faisant partie, de mme que son contemporain Aristobule,
des prfets dorigine questre que lempereur a rcompenss exceptionnellement par des honneurs publics
rservs jadis lordre snatorial.
un moment encore inconnu de dcembre284 ou
de janvier 285, probablement avant le 10de ce mois,
lempereur a remplac Diocles par le cognomen latinis
Diocletianus, en ajoutant au thme Dioklt- de son premier
cognomen le suffixe latin ianus. Le cognomen Diocletianus
est donc dorigine grecque, il ne drive pas de Diocletius,
le nom quon a attribu tort lempereur et qui aurait
driv lui-mme du toponyme illyrien Dioclea, comme on
la soutenu encore rcemment. La plus ancienne mention
fermement date du deuxime nom officiel de lempereur
remonte au 10fvrier285, quand apparat dans le nome
Arsinote une variante de la deuxime formule de datation
gyptienne de ce rgne: An1 de notre seigneur Caius
Valrius Diocltianus Auguste (P.Michael.21). Dcide
si peu de temps aprs sa proclamation le 20novembre, la
latinisation de son cognomen indique dabord que Diocls
navait pas mdit lavance son avnement et ses consquences. Ladoption rapide du cognomen Diocletianus a
t en mme temps une mesure habile de la propagande
impriale, rvlatrice de lorientation traditionaliste de
lidologie du nouvel Auguste, qui visait appuyer son
autorit sur le consensus uniuersorum, en rassurant au plus
vite lOccident latin encore domin par Carin.
Les aurei du donatiuum davnement mis Cyzique et
Antioche, probablement en dcembre284 ou en janvier285,
attestent galement le nom Caius Valerius Diocletianus. leur
tour, les papyrus et les inscriptions dats avec certitude
de285 montrent que celui-ci a t le seul nom de lempereur
aprs labandon de Diocles et jusqu lavnement de
lAuguste Marcus Aurelius Valerius Maximianus. Les documents
rfutent ainsi lopinion traditionnelle sur le nom complet
de C.Aurelius Valerius Diocletianus que lempereur aurait
port ds le dbut de son rgne. Ils rfutent galement le
nom de M.Aurelius C.Valerius Diocletianus, attribu tort
lempereur pendant les premires semaines du rgne
cause de la lecture fautive de sa titulature dans linscription
dAyasofya (AE1965, 315); notre restitution, qui sajoute aux
prcdentes, rtablit une titulature impriale cohrente
correspondant 288, la date relle de cette inscription, quand
il devient vident que M. Aurelius C.Valerius Diocletianus est
une erreur due la confusion des noms des deux Augustes,
ou linattention du lapicide. Mentionnons au passage que
lanalyse des tmoignages du Talmud de Jrusalem sur les
dbuts du rgne de Diocltien nous a conduit reconnatre
dans linscription de la place du march de Tyr le plus ancien

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AnTard , 23, 2015

Alexandra Stefan

document disponible actuellement qui atteste la qualit de

frre et le surnom dHerculius de Maximien, et qui remonte
vraisemblablement ltde lanne286.
Au fil de cette tude prend en outre contour un aspect
intressant de lintelligence politique de lAuguste Diocles/
Diocletianus, qui se manifeste dans la mobilisation rapide et
durable dun groupe de partisans comptents et nest certainement pas sans rapport avec lamnistie accorde ses
anciens adversaires, avec une quit et une bienveillance
quAurlius Victor trouvait sans prcdent dans une guerre
civile160. Ds ces premiers mois de rgne on voit ainsi se
prciser un ensemble dadhrents sa politique. Ce sont des
snateurs et surtout des chevaliers, certains signals par les
sources littraires et dautres par leur carrire ultrieure,
les conduisant au consulat, la prfecture de lUrbs, parfois
mme au sein du collge imprial. On y retrouve ainsi ceux
qui avaient probablement soutenu son acclamation prs de
Nicomdie, comme Maximien, devenu peu aprs Auguste,
Galre, le futur Csar et Auguste, ainsi que le prestigieux
snateur Caesonius Bassus, premier collgue de lempereur
au consulat en novembre284. De mme, les gouverneurs
qui lui ont acquis rapidement la loyaut de leurs provinces,
comme le prfet dgypte Ianuarianus et le gouverneur de
Dalmatie Flavius Constantius, plus tard Csar et Auguste.
Ou bien, ceux qui lui ont rendu dautres services prcieux,
comme Aristobule, auxquels on doit ajouter trs probablement les consuls de286 M.Iunius MaximusII et Vettius
Aquilinus. Si lon ignore encore les mrites des derniers,
il est certain que les cinq premiers ont t des personnalits politiques qui ont uvr pour la victoire du nouvel
Auguste, sur lesquelles Diocls/ Diocltianus a compt ds
la premire heure et quil a rcompenses ensuite par des
fonctions publiques prestigieuses. Aussi apparat-il quun
des ressorts essentiels de sa politique qui, mene pour
stabiliser le pouvoir imprial et redresser lempire, a russi
l o tant de ses prdcesseurs avaient chou, a t prcisment la clairvoyance avec laquelle il sest entour ds le
dpart de collaborateurs expriments et fidles auxquels
il a confi des charges importantes, pour en faire des appuis
efficaces de son gouvernement.
LAuguste C.Valerius Diocles proclam le 20 novembre 284,
devenu C.Valerius Diocletianus quelques semaines plus tard,
sest acquis remarquablement vite la matrise de la moiti
orientale de lempire et a gagn de la sorte une tape
dcisive de sa lutte avec Carin pour le pouvoir suprme du
monde romain.
Anthropologie et histoire des mondes antiques [ANHIMA]
Centre de recherches en histoire europenne compare [CRHEC]
Universit Paris-Est Crteil Val de Marne

160.Aur.Vict., Caes., 39, 14-15.

09/12/2015 16:59:22

AnTard, 23, 201 5, p.287-302

DOI 10.1484/J.AT.5.109384

Remarks on the logistics and infrastructure

of the Annona militaris
in eastern Mediterranean and aegean Areas
Efthymios Rizos

Remarques sur la logistique et linfrastructure de lAnnona Militaris

en Mditerrane orientale et en ge
Cet article explore lorganisation et linfrastructure matrielle du rseau de lannone militaire dans lempire Romain de lEst, sur
la base dinscriptions et dentrepts publics. Les informations les plus anciennes sur les pratiques et linfrastructure de lannone militaire viennent de lAnatolie mridionale. Les fameux horrea dHadrien Patara et Myra pourraient tre mieux expliqus comme des
difices relis lapprovisionnement de larme impriale plutt qu lannone civique ou au commerce, comme on le croyait jusqu
maintenant. Cela tait certainement le cas durant lAntiquit tardive, quand linscription dEutolmius Tatianus incise sur lhorreum
de Myra dcrit les procdures de collecte et entrept temporaire de lannone militaire dans les entrepts de ltat. Les deux grands
ports lyciens sinscrivent parmi dautres sur les ctes mditerranennes o on concentrait les produits provenant des provinces
ctires avant de les envoyer aux frontires de lempire, comme on le voit aussi sur une inscription de la province dAchae/Grce. Des
exemples dentrepts publics de lpoque tardoromaine, localiss sur des sites dAnatolie mridionale (Maximianopolis, Korasion),
Caesarea Maritima et au port de Maronea sur la cte genne de la Thrace, pourraient tre aussi associs au mme rseau annonaire.
Limpact de lannone militaire sur la vie des populations provinciales se retrouve dans les inscriptions de primipilaires trouves
Novae et Oescus en Mosie Infrieure, qui prservent la mmoire des officiels qui voyageaient des provinces Mditerranennes au
Danube en assurant le service de lorganisation, du transport et de la livraison des provisions annonaires. La manifestation la plus
tardive des efforts de ltat pour maintenir le rseau annonaire est laffectation de lannone de Thrace la quaestura exercitus sous
Justininien. [Auteur]

Under the Principate, the Roman army relied for

its supply mainly on the productivity of the frontier
provinces and on the networks of villas and towns which
flourished in the limes regions. During the 3rd-century wars,
however, this productive landscape was undermined or
radically destroyed in large parts of the Danube frontiers.1

Abbreviations: Mitthof, Annona Militaris = F.Mitthof, Annona Militaris.

Die Heeresversorgung im sptantiken gypten. Ein Beitrag zur Heeresgeschichte
des rmischen Reiches im 3.bis 6.Jh. n. Chr. (Papyrologica Florentina,
32), Firenze, 2001. Rickman, Roman Granaries = G.Rickman, Roman
Granaries and Store Buildings, Cambridge, 1971.
1.A. G. Poulter, Cataclysm on the Lower Danube: the destruction of a
complex Roman landscape, in N.Christie (ed.), Landscapes of Change:

03_AT23_Varia_V1.indd 287

The Tetrarchs undertook to set up an extensive supply

network in the Balkans for the support of the Danube
troops, but it seems that local resources were still insufficient and had to be supplemented with overseas imports.
Based on the model of the annona civica of Rome, a new
state service was created, which brought to the Danube
food extracted from the Mediterranean through taxation
in kind. The bureaucratic apparatus of the late Roman

Rural Evolutions in Late Antiquity and the Early Middle Ages, Aldershot,
2004, pp.223-254; J.Henning, Sdosteuropa zwischen Antike und
Mittelalter. Archologische Beitrge zur Landwirtschaft des 1.Jahrtausends
u.Z. (Schriften zur Ur- und Frhgeschichte, 42), Berlin, 1987, pp.35-41.

09/12/2015 16:59:22

288

Efthymios Rizos

annona militaris is well documented in laws and papyri

and has been studied in great depth.2 At the same time,
however, the annona was also a logistics network entailing
immense needs for built infrastructure and equipment,
the material traces and geographical background of which
remain very partially and unsystematically studied.3 This
article discusses some of the epigraphic and archaeological evidence for the storage and transportation of
fiscal goods in parts of the Eastern Empire, with a special
emphasis on identifying gathering centres and areas
involved in the annona network, and on the question of
the evolution of the annonary practices and institutions
from the Principate to the end of Antiquity.

2.General on the annona militaris in Late Antiquity: D.van Berchem,

Lannone militaire dans lempire Romain, in MSNAF, 8, 1937, pp.117202; F.Carl, Tu tantum praefecti mihi studium et annonam in necessariis
locis praebe: prefettura al pretorio e annona militaris nel IIIsecolod.C.,
in Historia, 56/1, 2007, pp.82-110; J.-M.Carri, Diocletien et la fiscalit,
in AnTard, 2, 1994, pp. 33-64; A. H. M.Jones, The Later Roman Empire 28460 2: A Social Economic and Administrative Survey, Oxford, 1994, pp.448-69;
J.Karayannopoulos, Das Finanzwesen des byzantinischen Reiches, Mnchen,
1958, pp.94-112. A comprehensive survey of the documentary evidence from Egypt is available in Mitthof, Annona Militaris. The legal
evidence from the Theodosian Code is analysed by S.Schmidt-Hofner,
Reagieren und Gestalten. Der Regierungsstil des sptrmischen Kaisers am
Beispiel der Gesetzgebung ValentiniansI. (Vestigia, 58), Mnchen, 2008,
pp.117-163. Fundamental studies on annonary logistics: B.Sirks,
Food for Rome: The Legal Structure of the Transportation and Processing of
Supplies for the Imperial Distributions in Rome and Constantinople (Studia
Amstelodamensia ad Epigraphicam, Ius Antiquum et Papyrologicam
Pertinentia, 31), Amsterdam, 1991; C.Virlouvet, Tessera Frumentaria:
les procdures de distribution du bl Rome la fin de la Rpublique et au
dbut de lEmpire (BEFRA 286), Paris, 1995, pp.165-371. Studies on military logistics: T.Kissel, Untersuchungen zur Logistik des rmischen Heeres
in den Provinzen des griechischen Ostens (27 v.Chr.-235 n.Chr.) (Pharos, 6),
Sankt Katharinen, 1995 (focusing on the early Roman period); A.Kolb,
Transport und Nachrichtentransfer im rmischen Reiche (Klio Beiheft, 2 [neue
Folge]), Berlin, 2000, pp.221-222, 233-234; Rickman, Roman Granaries,
pp.264-290. Some of the evidence from Syria and Africa is discussed
by N.Pollard, Soldiers, Cities and Civilians in Roman Syria, Ann Arbor, 2000,
pp.101-104; L.Pons Pujol, The annona militaris in the Tingitana: observations on the organisation and provisioning of the Roman troops, in
P.P.A.Funari, R.S.Garraffoni, B.Letalien (dir.), New Perspectives on the
Ancient World: Modern Perceptions, Ancient Representations (BAR IS, 1782),
Oxford, 2008, pp.145-153.
3.On the built infrastructure of the annona: E.Rizos, Centres of the Late
Roman Military Supply Network in the Balkans: a Survey of Horrea,
in Jahrbuch des Rmisch- Germanischen Zentralmuseums Mainz, 60, 2013
(2015), pp.659-696; A.Rushwort et al., Housesteads: Roman Fort- The
Grandest Station. Excavation and Survey at Housesteads (English Heritage
Archaeological Reports), Swindon, 2009, 1, pp.307-308; C.Fernndez
Ochoa, A.Morillo, J.Salido Domnguez, Ciudades amuralladas y annona
militaris durante el Bajo Imperio en Hispania: una cuestin a debate, in
J.Arce, B.Goffeaux (dir.), Horrea dHispanie et de la Mditerrane romaine,
Madrid, 2011, pp.265-285; G.Rickman, Roman Granaries, pp.264-270;
C.Whateley, El-Lejjun: Logistics and Localisation on Romes Eastern
Frontier in the 6thc.AD, in A.Sarantis, N.Christie (dir.), War and
Warfare in Late Antiquity (Late Antique Archaeology, 8.2), Leiden, 2013,
pp.893-924. On the ceramic evidence: O.Karagiorgou, LR2: a container for the military annona on the Danubian border?, in S.Kingsley,
M.Decker (dir.), Economy and Exchange in the East Mediterranean During
Late Antiquity, Oxford, 2001, pp.129-166.

03_AT23_Varia_V1.indd 288

AnTard , 23, 2015

The Annona Militaris in South Anatolia

The role of the provinces of the Mediterranean in
the annona was directly connected to the advantages
of maritime shipping. The main gathering bases were
port-towns, to which fiscal goods were transported
through a transport network operated through labour
liturgies. Their collection was managed by susceptores,
while the monitoring and storage of the supplies at
the state depots was a responsibility of the praepositi
horreorum.4 At the time when the late Roman annona
militaris was organised, public storehouses and a network
of naval transport were already available in regions
involved in the Early Roman civic annona, namely Egypt
and Africa, and it is certain that the new transport
system made use of the infrastructure available.5
Among the surviving early Roman warehouses which
have been tentatively associated to the civic annona
are the Hadrianic horrea of Myra (at the port-town of
Andriake) and Patara in Lycia (Figs.1, 2).6 Both buildings
are monumental structures of great size (Patara: 7027m;
Myra: c.6532 m), bearing inscriptions which define
them as Horrea Imp. Caesaris Divi Traiani Parthici F.Divi
Nervae Nepotis Traiani Augusti Cos.III. This allows their
dating to the reign of Hadrian, after his third consulate in
AD119. The buildings are often mentioned in bibliography
as granaria, although all the known epigraphic sources
referring to them use the neutral term horrea, without
specifying whether they were used as granaries or stores
of other goods. Earlier scholarship has mostly associated
the warehouses of Myra and Patara with the Roman
civic annona. G.Rickman suggested that Myra served as a
station for the corn transport from Egypt to Rome. There
is currently no direct evidence to confirm this, though, as
K.Belke pointed out, Procopius informs us that Justinian
built a granary of similar size on the Isle of Tenedos,
providing for the storage of the Constantinopolitan civic
annona in periods when adverse winds prevented the
Egyptian freighters from entering the Dardanelles.7 Patara
and Myra were important shipping stations between the
Aegean and the East Mediterranean, as suggested by the

4.On the transport of the annona, see A.Kolb, Transport und Nachrichtentransfer,
cit. (n.2), pp.221-222, 233-234; Mitthof, Annona Militaris, pp.175-217. On
the collectors and functionaries of the annona, see n.9.
5.B.Sirks, Food for Rome, cit. (n. 2), p.23. Sirks states that the annona
militaris used the maritime transport network set up for the distributions of the two capitals, but he does not discuss at all the
peculiarities of the military leg of the transport network.
6.Rickman, Roman Granaries, pp.140-144. The sites are visible on
Google Earth. Coordinates: Myra 36.13.33N / 29.57.20E; Patara
36.15.58N / 29.18.39E.
7.Procop., Build.5.1.7-16; Rickman, Roman Granaries, pp.137-140;
K.Belke, Prokops De Aedificiis BuchV, zu Kleinasien, in AnTard, 8,
2000, pp.115-117; H.Hellenkemper, F.Hild, Tabula Imperii Byantini8:
Lykien und Pamphylien, Wien, 2004, pp.436-437, 784.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Remarks on the logistics and infrastructure of the Annona militaris

Fig. 1 Andriake. Horreum plan

(after Rickman, Roman Granaries, fig. 30).

289

Fig. 2 Patara horreum plan

(after Rickman, Roman Granaries, fig. 31).
Fig. 3 Andriake. Inscription on the horreum
(courtesy of Canan Onur).

fact that Saint Paul stopped and changed ships at both

ports on his journeys from and to Palestine.8 We therefore
cannot exclude that the local port facilities were at least
occasionally used for the temporary storage of grain from
Egypt to Rome and later to Constantinople. Yet, as we
shall argue here, their primary purpose must have been
the storage of annonary supplies for the army.
G.
Manganaro, and more recently L.
Cavalier,
associated the warehouse of Myra with the market
authorities, and described its use as commercial. Cavalier,
in particular, suggested that the warehouse was an
imperially owned facility leased to private contractors
like the imperial horrea of Ostia.9 These views were partly

8.Procop., Acts 21.1; 27.5-6.

9.G.Manganaro, Due note tardoantiche, in ZPE, 94, 1992, pp.283286; L.Cavalier, Horrea dAndriak et Patara: un nouveau type

03_AT23_Varia_V1.indd 289

based on the following inscription which was incised on

the wall of the warehouse of Myra in c.AD390 (fig.3):
|
() ()
[[]] | [[]]
|
() || <>
[] |
[] |
|
[]
|
||
[] |
| .

ddifice fonctionnel en Lycie lpoque impriale, in RA, 109/1,

2007, pp.61-65.

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290

Efthymios Rizos

Under my lord and most admirable in all things,

the lamprotatos kai megaloprepestatos (=vir clarissimus et magnificus) Flavius Eutolmius, Praetorian
Prefect. According to the items delivered (apparently
specimens of standard measures), two iron fragellia,
two copper xestai with three augoustia, and three
modioi were produced according to the quality of
the items delivered by the Supreme Authority [i.e.
the Praetorian Prefecture of the East]. Of these, one
fragellion was given to the metropolis of Myra and
the other to the city of Arnaiai; similarly, one xestes
to Myra and the other to Arnaiai; two of the modioi
and two half-modioi to Myra, and one modios and
one half-modios to Arnaiai. At the responsibility of
the praepositi at the time, both the measures and the
weights are to be kept untampered at the horrea.10

The fact that the inscription mentions weights and

measures produced for the landlocked city of Arnaiai,
and that these items included xestai/sextarii (measures
for liquid products) refutes the view that the horreum was
used exclusively for keeping and transhipping Egyptian
corn on its way to Rome or Constantinople at least that
was not the main use of the building in Late Antiquity.
The items under discussion were evidently used for other
products, including wine and oil, which were probably
copiously produced in Lycia. This is why Manganaro and
Cavalier thought that the inscription pertained to the
market authorities and the regulation of commerce. Their
hypotheses, however, ignore the institutional framework
within which the warehouse operated: the weights and
measures were entrusted by the Praetorian Prefecture
to the praepositi horreorum, namely the depot administrators who, together with the susceptores, managed the
collection and storage of the annona and reported directly
to the vicars and praetorian prefects.11 In the hands of
this authority, the horrea of Andriake must have served
as a shared gathering and storage base for fiscal products
exacted from the territories of Myra and Arnaiai as annona,

10.J. Borchhardt (dir.), Myra. Eine lykische Metropole in antiker und byzantinischer Zeit (IstFor, 30), Berlin, 1975, p.79, Tafel35B (M.Wrrle).
SEG42 1240 contains the most recent edition of the text by
Manganaro, Due note, cit. (n.9), pp.283-286. I follow the transcription of Manganaro with a few corrections. The translation is
mine. The inscription is also analyzed in C.Morrisson, Weighing,
Measuring, Paying: Exchanges in the market and the Marketplace,
in C.Morrisson (dir.), Trade and Markets in Byzantium (Dumbarton
Oaks Byzantine Symposia and Colloquia), Washington (DC), 2012,
pp.379-398 (esp.383-386). Morrisson interprets the three augustia
of the text as marks in the shape of the emperors busts, stamped
or engraved on the modii. This ingenious interpretation has the
problem that it leaves us with measures only (modii and sextarii),
whereas the inscription talks of both (measures) and
(weights). I therefore find it safer to accept Manganaros reading,
who interprets augoustia as counterpoises in the form of imperial
busts (augustia aequipondia).
11.CTh12.6.24; Rickman, Roman Granaries, pp.185-188; J.Karayannopoulos,
Finanzwesen, cit. (n.2), pp.72, 91, 101-103, 109; S.Schmidt-Hofner,
Valentinian, cit. (n. 2), pp.121-126; F.Carl, Prefettura e annona, cit. (n.2),
pp.98-105; Mitthof, Annona Militaris, pp.83-195.

03_AT23_Varia_V1.indd 290

AnTard , 23, 2015

before being shipped to the frontiers or Constantinople.

The two cities apparently shipped their goods down the
river Myros (Demre ay) to Andriake.
The inscription reports that weights and measures
were produced and
. It seems that these
were specimens of standard weights and
measures sent from the headquarters of the Praetorian
Prefecture of the East in Constantinople. These pieces
were reproduced locally by the praepositura horreorum
at Andriake, most probably in order to be used for the
measuring and quality controls of cargoes of annonary
goods. Such controls and measurements were carried out
every time the goods were unloaded at horrea or loaded
onto ships, and they were vital for the prevention of
fraud and for securing that the goods would reach their
destination intact and in acceptable quality a concern
echoed in legislative texts.12 The weighing and quality
controls were the responsibility of functionaries known
as mensores (measurers), who are mentioned among the
staff of the state horrea.13
Under the Principate, the mensores frumentarii involved
in the delivery of the annona civica were organised as a
guild (corpus) and had their own aula in Ostia, where an
early 3rd-century mosaic depicts them at work (fig.4).14
An inscription describes the scene as v[]s exhagihi[],
thus being the earliest known instance of the term
exagium (weighing), which is mainly known from the
Theodosian Code and from late antique Greek inscriptions
(in the form of the verb ).15 On the right part of
the scene, two mensores measure a sack of grain poured
into a modius by an attending porter. One of them raises
in his hand the strickle used for levelling the surface of
the grain in the modius: this tool was known in Latin as
rutellum (paddle) and in Greek as .16 On the

12.CTh14.4.9; Rickman, Roman Granaries (n. 2), pp.188-191. Also see

the Abydos Tariff where the same weights and measures are mentioned in relation to the taxation imposed to freighters entering the
Dardanelles: A.Guillou, J.Durliat, Le tarif dAbydos (vers 492), in
BCH, 108, 1984, p.584.
13.A decree of Valens and Valentinian orders the Praetorian Prefect to
employ trustworthy mensores in order to mix spoilt and good grain,
so as to reduce the loss for the fisc: CJust.10.26.1. An Oxyrhynchus
papyrus of AD220 preserves a receipt by a certifying the
quantities of bread and wine delivered for the troops of the praefectus Aegypti: Mitthof, Annona Militaris, pp.167, 344 (Cat.Nr.31). For a
good analysis on the mensores frumentarii in Rome, see B.Sirks, Food
for Rome, cit. (n.2), pp.260-264.
14.G.Becatti, Scavi di Ostia4. Mosaici e pavimenti marmorei, Roma, 1961,
pp.33-36, Tav.188. R.Meiggs, Roman Ostia, Oxford, 1973, p.294;
C.Virlouvet, Tessera Frumentaria, cit. (n.2), p.85.
15.The inscription was wrongly read as an abbreviation in its publication: G.Becatti, Scavi di Ostia, cit. (n.14), p.35. On exagium see
B.Pittarakis, Daily life at the marketplace in Late Antiquity and
Byzantium, in C.Morrisson (dir.), Trade and Markets in Byzantium,
cit. (n.10), pp.399-426 (esp. 412-414).
16.Hesychius interprets: . ,
: Lexicon A 6491. In Modern Greek, the same tool

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Remarks on the logistics and infrastructure of the Annona militaris

291

Fig. 4 Ostia. Early 3rd-century

mosaic from the Aula dei Mensores
Frumentarii (G.Becatti, Scavi di
Ostia4, 1961, tav. 188).

left part of the mosaic, there is a little man addressing

a porter, holding in his left hand an object which looks
like a branch. The same object is also depicted in the
scene of grain measuring of the Isis Giminiana mural,
from the necropolis of Ostia. This object could perhaps
be what the Myra inscription calls fragellion (whip).17 But
was it a real whip? Scholars who studied the Ostia scenes
have proposed interpretations of it as a kind of abacus
or counting tool.18 If that was the case, it may have been
called flagellum due to its appearance. Of course, it may
have been a real whip used for punishments: suspects of
fraud in wheat shipments were indeed liable to torture.19
In conclusion, we can confidently propose an interpretation for the inscription of Myra as referring to
measuring equipment produced for the weighing and
controlling of annonary cargoes delivered at Andriake
on behalf of the cities of Myra and Arnaiai. By analogy,
the horrea of Patara may have served in a similar way the
cities of the Xanthos valley, Xanthos, Pinara, Sidyma and

is known as //, derived from the Latin regula (ruler). Adamantios Koraes interprets as:
. 2.
, ,
(racloire): A.Koraes, , Paris, 1832, 4/2, p.476.
17.C.Morrisson (Weighing, Measuring, cit. [n.10], pp.383-386)
recently interpreted the fragellia of Myra as length measures in
the form of iron rods, thus accepting a view earlier proposed by
W.Kubitschek, Eine Inschrift des Speichers von Andriake (Lykien),
in Wiener Numismatische Zeitschrift, 51, 1918, pp.63-72.
18.For bibliography, see B.Sirks, Food for Rome, cit. (n. 2), p.260.
19.Ibidem, pp.214-216. Tortures of navicularii were abolished under
Maurice: John of Nikiu, Chronicle 103.1-3.

03_AT23_Varia_V1.indd 291

Tlos. Since there is currently no evidence for rupture in

the use of the warehouses of Patara and Myra, it can be
assumed that they were originally constructed for the
storage of fiscal goods.
Lycia et Pamphylia was an imperial province, the
revenue from which was directly exploited by the
crown, and it also played an active role in supplying
the army during the 3rdcenturyAD: five inscriptions
from Side, Kasai and Pogla in Pamphylia commemorate
the dispatching of imperial annonae ( ) to
Syria and Alexandria, organised by local notables. The
honorands of Side and Kasai organised the transport
(/prosecutio) of supplies to Syria, perhaps
during the Persian campaigns of Alexander Severus in
233 and GordianIII in 243.20 Some of the honorands are
said to have performed the liturgy several times, while a

20.G.E.Bean, T.B.Mitford, Journeys in Rough Cilicia 1964-1968

(Ergnzungsbnde zu den Tituli Asiae Minoris, 3), Wien, 1970,
pp.38-45 (nrs.19-21). Nr.19 (Side):
/ Nr 20 (Casae):
[] / [] . Nr 21 [Casa]: /
[] [] / . IGRP III 407 [Pogla]:
[] / ; IGRP III 409 [Pogla]:
/ ; T.Kissel,
Untersuchungen, cit. (n.2), pp.40-41; Mitthof, Annona Militaris, pp.7374. On Pogla and Kasai: H.Hellenkemper, F.Hild, Tabula Imperii
Byantini8, cit. (n.7), pp.611, 805. is mentioned as a liturgy in a number of inscriptions from Nicomedia and Prusias in
Bithynia, though the case there is most probably the ceremonial
escorting and the supplying of provisions for the itinerant imperial
court and army passing through the cities territories: H.Schwarz,
K.Stauner, Die Parapomp des Kaisers und seines Heeres im nordwestlichen Kleinasien, in Gephyra, 4, 2007, pp.1-35.

09/12/2015 16:59:23

292

Efthymios Rizos

AnTard , 23, 2015

Fig. 5 Maximianopolis. Horreum

( E. Rizos).

decurion from Pogla is said to have dispatched the annona

to Alexandria. The latter is somewhat surprising, since
we are used to thinking of Egypt as an exporter rather
than importer of supplies. How is it to be explained that
a little town of Pamphylia sent provisions to Alexandria?
Rostowtzeff believed that Pogla was actually the seat of an
imperial domain, of which Pamphylia had several.21 If this
is true, its produce was imperial property which could be
channeled directly to military units or the imperial court
wherever they happened to be stationed even in a land
of bounty like Egypt. Alternatively, the dispatchment
may have been an extraordinary act, instigated by food
shortages in Alexandria due to bad harvest or unrest
in Egypt. It is unclear if the early Roman liturgants
performing the parapompe accompanied the supplies all
the way from the ports of Pamphylia to their destinations.
Under the Principate, this must have been managed by
military primipilarii whose presence is epigraphically
documented at Patara, Balboura, Attaleia, and Side.22
In any case, the number of epigraphic references to
the annona in Pamphylia is unparalleled in the rest of
Anatolia, and it probably demonstrates that the the south
Anatolian provinces were active suppliers of the imperial
army under the Principate. Their annonary contributions

21.M.Rostowzew, Die Domne von Pogla, in Jahreshefte AI 4, 1901

(Beiblatt), p.37-46. Also H.Hellenkemper, F.Hild, Tabula Imperii Byantini8,
cit. (n.7), p.805; H.Schwarz, K.Stauner, Die Parapomp, cit. (n.20), p.24
(with earlier bibliography and interpretations of the inscription).
22.F. Onur, The lamp-stand offerings of the primipilarius Flavius
Bassus to Apollo Patroos in Patara, in Epigraphica Anatolica, 33, 2001,
pp.169-173.

03_AT23_Varia_V1.indd 292

must have been more regular than the extraordinary

demands of imperial campaigns, and, in this context, the
construction of imperial depots at Patara and Myra must
have provided a permanent storage infrastructure.23
In Late Antiquity, the provinces of south Anatolia
retained their importance in the military annonanetwork. During this period, the provinces of Lycia,
Pamphylia, Isauria and Cilicia experienced an unusual
degree of militarisation, due to unrest caused by
marauding Isaurian and Pisidian mountaineers. A small
limes was created in these Mediterranean provinces,
thus triggering the rise of substantial local demand for
military supplies.24 The efficient extraction of taxation
from the region was perhaps the purpose of the creation
of a number of new civic territories and administrative
centres: the late-antique cities of Maximianopolis, Iovia
and Eudokia(s) were probably detached from the old
civic territory of Termessos, under the tetrarchy and

23.J.-M.Carri, Developments in provincial and local administration, in Cambridge Ancient History, 12, 2005, pp.284-286. The idea
that the warehouses of Myra and Patara were used for the storage of military supplies was also proposed by: E.Winter, Staatliche
Baupolitik und Baufrsorge in den rmischen Provinzen des kaiserlichen
Kleinasien (Asia Minor Studien, 20), Bonn, 1996, p.127; J.HowardJohnston, Military Infrastructure in the Eastern Roman Provinces
North and South of the Armenian Taurus in Late Antiquity, in
A.Sarantis, N.Christie (dir.), War and Warfare, cit. (n.3), p.865.
24.F.Onur, The Roman army in Pamphylia: from the third to sixth
centuriesA.D., in Adalya, 12, 2009, pp.299-318; H.Hellenkemper,
Legionen im Bandenkrieg Isaurien im 4.Jahrhundert, in Studien zu
den Militrgrenzen RomsIII, 13.Limeskongre (Aalen 1983) (Forschungen
und Berichte zur Vor- und Frhgeschichte in Baden-Wrttemberg, 20),
Stuttgart, 1986, pp.625-634.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Remarks on the logistics and infrastructure of the Annona militaris

293

Fig. 6 Korasion. The fortified harbour with the horreum

indicated as Speicher (after H.Hellenkemper, Legionen
im Bandenkrieg, in Studien zu den Militrgrenzen
RomsIII, 1986, fig. 10).

the Theodosian dynasty.25 Maximianopolis of Pamphylia

is tentatively identified with the ancient settlement at
the mouth of the Deme Boaz near Kovanlk (north of
Antalya, Turkey). Located at the beginning of the upland
stretch of the Hodos Sebaste connecting the Pamphylian
plain with Pisidia, the settlement probably developed
around a road station (mansio) and became a prosperous
village and base of landownership in the imperial period.
Its promotion to civic status can be ascribed to the
times of the tetrarchy Maximianopolis was apparently
named after Maximian Herculius or Maximian Galerius.
Next to Maximianopolis, the Synekdemos of Hierocles
also mentions the domain of Maximianopolis (
) as a separate fiscal district. It is
possible that this was an imperial estate served by a large
complex of late Roman horrea (about 8050 m in size),
the remains of which still stand to a height of several
metres, dominating the site (fig.5). It is currently
impossible to define its date with accuracy, but an interpretation can be proposed for it being the gathering base
for the annona collected from Maximianopolis and the
local imperial ktema.26 It is striking that this great storage
facility was the only notable public building provided for
the newly-designated city of Maximianopolis.

25.H.Hellenkemper, F.Hild, Tabula Imperii Byantini8, cit. (n.7), pp.189-190.

26.
S.
Mitchell, Archaeology in Asia Minor (1990-1998), in
Archaeological Reports, 45, 1998-9, p.173; H.Hellenkemper, F.Hild,
Tabula Imperii Byantini8, cit. (n.7); Hierocl. 681.5-6. The site is visible
on Google Earth. Coordinates: 37.10.21 N / 30 36 07 E.

03_AT23_Varia_V1.indd 293

Another important fortified gathering base in the

tumultuous province of Isauria must have been Korasion
(Susanolu, Turkey). A natural sheltered port on the
delta of the river Kalykadnos, Korasion remained a
rather unimportant settlement until the mid-4thcentury
when the praeses of Isauria Flavius Uranius fortified it
with a wall. Korasion had the size of a small town (c. 10
ha) and developed into a significant civilian settlement,
but it is not mentioned as a city by the civil and ecclesiastical sources of Late Antiquity. It must have played
a role in the provisioning network, since its port was
equipped with a two-aisled horreum (fig.6).27 Not far
from Korasion, to the west of the Kalykadnos delta,
Ammianus Marcellinus mentions the harbour of Palaea
(the site of Tahtaliman), as a base used for the storage
and distribution of supplies for the Isaurian garrisons.28
Like Korasion, Palaea was fortified and was thus used by
the troops during conflicts with Isaurian bandits in 354.29

27.J.Keil, A.Wilhelm, Denkmler aus dem Rauhen Kilikien (Monumenta

Asiae Minoris Antiqua, 3), Manchester, 1931, pp.
102-107;
H.Hellenkemper, Legionen im Bandenkrieg, cit. (n.24), p.631;
H.Hellenkemper, F.Hild, Tabula Imperii Byzantini5: Kilikien und Isaurien
(sterreichische Akademie der Wissenschaften, Denkschriften, phil.hist. Kl., 215), Wien, 1990, p.311.
28.Amm. Marc. 14.2.13: Et quoniam inedia gravi adflictabantur, locum
petivere Paleas nomine, vergentem in mare, valido murofirmatum, ubi
conduntur nunc usque commeatus distribui militibus omne latus Isauriae
defendentibus adsueti.
29.The site was recently surveyed by Gnder Varnlolu and her team:
G.Varnlolu, Built like a city: Bosak Island (Isauria) in Late Antiquity,
in E.Rizos, A.Ricci (dir.), New Cities in Late Antiquity, Turnhout, forthcoming (BAT).

09/12/2015 16:59:23

294

Efthymios Rizos

A major gathering base in the Levant:

Caesarea Maritima
The broader supply network of the East Mediterranean
extended to the coastal provinces of the Levant, where
archaeology has revealed a major storage base at Caesarea
Maritima in todays Israel. After the suppression of the
Jewish revolt of AD70 and the destruction of Jerusalem,
Caesarea Maritima became the capital of Judaea and
seat of an imperial legatus of senatorial rank residing at
the palace of Herod. At the same time, the city became
the seat of a financial procurator of equestrian rank,
whose praetorium was located and excavated immediately north of the so-called hippostadium of the city. As
one of the main tasks of financial procurators was to
manage all kinds of revenue exacted for the supply and
payments of the army, the presence of a procurator
and his headquarters at Caesarea is suggestive of heavy
taxation, which can be plausibly assumed for Judaea after
its humiliation in the second and third Jewish Revolts.30 In

AnTard , 23, 2015

the early 230s, the procuratorship of Palaestina was held

by the famous C.Furius Sabinius Aquila Timesitheus who
is epigraphically known to have managed the collection
and dispatching of overdue parts of the annona (reliqua
annonae) collected from Palaestine for the support of the
Parthian campaign of Alexander Severus in 232-233.31
This suggests that the city was a centre of gathering
and transport of annonary goods, which would demand
storage infrastructure. Indeed, the archaeological excavations on the site have produced ample evidence for
storage facilities, making Caesarea a prime site for the
study of the subject.
A probable complex of late Roman state warehouses are
the vaults built against the western front of the Herodian
Temple Platform. Direct evidence for the identification of
these structures as warehouses is currently missing, but
their position on the port (the Inner Harbour) and their
plan, which is closely reminiscent of the horrea of Myra
and Patara favours their interpretation. Consisting of two
rows of six vaulted cellae flanking a broad staircase, the

Fig. 7 Caesarea Maritima. Inner Harbour horrea

(drawing by Anna Iamim, courtesy
of the Combined Caesarea Expeditions).

Fig. 8 Caesarea Maritima. Horrea in Area LL

(drawing by Anna Iamim, courtesy
of the Combined Caesarea Expeditions).

30.H. G. Pflaum, Procurator, in RE, 23.1, 1957, pp.1269-1270.

03_AT23_Varia_V1.indd 294

31.CIL XIII 1807 = ILS 1330; T.Gnoli, C. Furius Sabinius Aquila

Timesitheus, in Mediterraneo Antico, 3.1, 2000, pp.274-280.

09/12/2015 16:59:24

A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Remarks on the logistics and infrastructure of the Annona militaris

295

Fig. 9 Caesarea Maritima, substructure of the praetorium, known as the Mithraeum Horrea
(plan by A. Iamin, courtesy of the Combined Caesarea Expeditions).

warehouse was erected over the open square below the

Herodian temple platform (fig.7). The cellae communicated through arched openings at each end of the side
walls, which is also observed at Patara and Myra. The west
side of the cellae was open, which leaves it unclear how
they were closed. Initially thought to be of Herodian date,
they were eventually dated to c.AD300, which allows the
hypothesis that they were built for the needs of storing
the annona, or military supplies requisitioned during the
wars of the Tetrarchs with Persia. Their continuous use
until the end of the sixthcentury favours their association with the fiscal system.32

32.J. Patrich, Studies in the Archaeology and History of Caesarea Maritima:

Caput Iudaeae, Metropolis Palaestinae (Ancient Judaism and Early
Christianity, 77), Leiden, 2011, pp.228-229 (the chapter was originally published as a paper entitled Warehouses and Granaries in

03_AT23_Varia_V1.indd 295

Another significant storage building was located

north of the Inner Harbour, on the site called Area LL
by the excavators of Caeasarea (fig.8). The ground
plan recalls the three-aisled hangar-like horrea known
from Europe, but it seems that this is a very different
warehouse: an oblong rectangular building, it was
divided lengthwise into three corridors, of which the
middle one was used for access, while the side ones
were divided into smaller storage rooms. The building
is believed to have been erected around AD400, having
replaced an earlier, probably Herodian structure.
Pottery deposits, believed to come from the warehouse
were excavated in the surroundings, and produced
copious quantities of late Roman amphorae and smaller

Caesarea Maritima, in A.Raban, K.G.Holum [dir.], Caesarea Maritima:

A Retrospective after Two Millennia, Leiden, 1996, pp.146176).

09/12/2015 16:59:25

296

quantities of fine ware and local cooking ware. The

warehouse has been interpreted as a storage base for
the annona and it seems to have remained functional
until the Arab conquest of Caesarea.33
A building also interpreted as a horreum in the past
is the vaulted substructure of the praetorium of the
procurator, built in AD77/78 (fig.9). It consisted of four
oblong vaulted rooms (305m each) which survive to
their full height of c.5m, one of them preserving its
barrel vault intact. Although the layout of the structure
does look like that of a warehouse/granary, and parts
may have occasionally served as storage rooms, it is
misleading to call it a horreum, for there is no evidence
to suggest that it ever functioned as a fully developed
warehouse.34 Its main role was to create a high vaulted
basement for a large hall of the praetorium, but its
vaults had various uses. Under the Principate, one of
the vaults served as a sanctuary of the Mithraic cult.
At some point, a refurbishment of the superstructure
necessitated the extension and strengthening of the
vaults. Originally open to the west, the vaults were
closed by a wall with doorways, and an arcaded portico
was constructed in front of them. In a still later phase,
the portico was converted into a corridor entered
from a stone paved courtyard in front of vault2. A
hall decorated with a mosaic floor was constructed
in the 6thcentury to the west of the corridor. In each
vault, several levels of plaster floors or flagstones were
uncovered, suggesting multiple phases of repair. In
Late Antiquity, the Mithraeum ceased to function, but,
at some point in the 5th or 6thcentury, the second vault
from the south (vault11) was decorated with mural
images of Christian saints, perhaps becoming a chapel.
Faint remains of murals were found also on the north
wall of vault12. At an even later phase, vault12 appears
to have been converted into a stable, while an oven
was located near the front of vault11. All these finds
probably preclude the use of the site as a horreum.35
The praetorium of Caesarea became the residence of
the governors of the new province of Palaestina Prima,
established in the 390s. A decree of Leo I mentions
that praetoria of provincial governors could be used for

33.J. Stabler, K.Holum, F.H. Stanley, M.Risser, A.Iamim, The

Warehouse Quarter (Area LL) and the Temple Platform (Area TP),
1996-2000 and 2002 seasons, in K.G.Holum, J.Stabler, E.G.Reinhardt
(dir.), Caesarea Reports and Studies: Excavations 1995-2007 within the Old
City and the Ancient Harbor (BAR IS 1784), Oxford, 2008, pp.1-17.
34.J. Patrich, History of Caesarea Maritima, cit. (n. 32), pp.225-236. On the
two praetoria, see ibidem, pp.205-223 (with references to earlier publications and excavation reports). Also, see L.Lavan, The residences of late
antique governors: a gazetteer, in AnTard, 7, 1999, pp.135-164; Idem,
The praetoria of civil governors in late antiquity, in L.Lavan (dir.),
Recent Research in Late Antique Urbanism (JRA Suppl. 42), Portsmouth,
2001, pp.39-56.
35.J. Patrich, History of Caesarea Maritima, cit. (n. 32), pp.217-218; 227-228.

03_AT23_Varia_V1.indd 296

AnTard , 23, 2015

Efthymios Rizos

storing fiscal products wherever horrea were unavailable.36 However, given the presence of horrea at the
Inner Harbour and AreaLL, it seems unlikely that the
governors of Palaestina Prima would ever need to
resort to such an emergency solution, and turn their
praetorium into a makeshift granary.
The excavations at Caesarea also revealed granaries,
which were most probably privately-owned, at the
insulae of the sumptuous 6th-century domus south of
the praetorium. These belong to a very different architectural type, consisting of cells with well isolated
underground silos arranged in rows around central
courtyards. Their layout follows the tradition of the
courtyard-type horrea of early Roman Ostia, which
are known to have been commercial in character. The
silos themselves, however, represent an even earlier
tradition in granary building known in the Near East
since Bronze Age.37 It would be interesting to know if
(and how) the emergence of these private establishments in the 6thcentury relates to the much earlier
public warehouses of the Inner Harbour and AreaLL.
They probably attest to a strong privately run grain
trade during the lastcentury of Roman/Byzantine
domination, but did that include private involvement
in the state network of grain supply as well?
Gathering points in the Aegean
More than ten years ago, O.Karagiorgou argued that
the distribution of LR2 amphorae documents the strong
involvement of the Aegean provinces in supplying the
Danube with olive oil.38 In further support of this idea, we
can adduce a significant epigraphic document concerning
the gathering of the annona at the ports of the province of
Achaea/Hellas. In c.AD402, a regulation concerning the
amounts, and probably the time-schedule of payments
due by the cities of the province to the depots administration (preapositura horreorum-) was
inscribed in several copies and sent to various cities.
Fragments of two copies of this tariff have been found in
Megara and Corinth, the most complete of which (from
Megara, now lost) reads as follows:39
[] [] [ ] [][] |
[] [][] () [][]
| () () () []

36.CJ 1.40.15.
37.J. Patrich, History of Caesarea Maritima, cit. (n. 32), pp.229 ff.
38.O.Karagiorgou, LR2: a container, cit. (n.3).
39.IG VII.24 = SEG 40 402 (Megara). The text was briefly mentioned in
Rickman, Roman Granaries, pp.187-188. A smaller fragment with the
same text was later found in Corinth (SEG42 262). Both pieces are
discussed by E.Sironen, The Edict of Diocletian and a Theodosian
Regulation in Corinth, in Hesperia, 61, 1992, pp.224-226.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Remarks on the logistics and infrastructure of the Annona militaris

297

Fig. 10 Maroneia. Excavated

part of the Roman horrea
( E. Rizos).

[]
()
|
()
[][] ||
|
() () [
]() () [] |
() [] [] <>
[] | () ()
| []
|| ()
[ ] |
[ ---]
To the safety and victory and eternal reign of the lords
of the civilized world Fl. Arcadius and Fl. Honorius and
Fl. Theodosius, the eternal and triumphant Augusti.
It was agreed among the Hellenic cities, convened
together at the metropolis of Corinth under the
proconsul Cl. Varius, of clarissimus et magnificus rank,
in what quantities and when each city should pay off its
debts to the depots administration (horreopraipositia),
the Boeotian, Euboean and Aetolian cities delivering
at Skarpheia, while the Peloponnesian ones at Corinth.
And the schedule is as following: at the depots (horrea)
of Skarpheia in the 15th indiction ()

The city councils of Achaea convened on how to divide

among themselves the tax obligations of the province
with respect to the quantities and time-schedule of
their payments. Sadly the part of the schedule proper
is missing. The regulation of payment periods should
be understood in the light of the late-antique practice
of paying off fiscal obligations in three instalments per
year, which is first attested in Western laws from the
AD360s, but was observed in East and West alike into the

03_AT23_Varia_V1.indd 297

6thcentury.40 The use of the verb in the inscription

refers precisely to these periodical payments, corresponding to the annonaria solutio of the Latin legal texts.41
The purpose of this procedure was probably to avoid
overloading the transport system and the depots, and
to adapt the collection to the different times of harvest
of the various categories of taxed produce. Due to its
geographical formation, Achaea had two central horrea
bases, at Corinth (most probably Kenchreai) and at the
Boeotian port-town of Skarpheia, serving the Peloponnese
and mainland Greece respectively.42 The goods gathered
at the two bases, conceivably mostly oil, were shipped up
the Aegean to Constantinople and the Danube.43

40.CTh5.15.20; 11.1.15; 11.19.3; 11.25.1; Cass., Var.2.6; CJ1.42. S.SchmidtHofner, Valentinian, cit. (n. 2), pp.157-161; A. H. M.Jones, Later Roman
Empire, cit. (n.2), p.458; J.Karayannopoulos, Finanzwesen, cit. (n.2),
p.190. The earliest known exemplar of a quadrimenstruus brevis (a
report submitted by state functionaries on the collection and management of taxes every four months) is a papyrus of AD339/340 from
the Nome of Hermopolis: O.Seeck, Brevis, in RE, 3, 1897-1899, p.832.
It seems reasonable to assume that the practice was adopted together
with the establishment of the indiction calendar system: O.Seeck,
Indictio, in RE, 9, 1330.
41.CTh 11.19.3: ab emphyteuticariis possessoribus annonariam quidem solutionem per quattuor menses ita statuimus procurari
42.It is probably no coincidence that the otherwise obscure town
of Skarpheia features first in the list of cities of Achaea in the
Synekdemos of Hierocles: 643.7.
43.Olive oil was the main exported product of the otherwise poor
province of Achaea, according to the Expositio Totius Mundi et Gentium
lii4-16. See also the ceramic evidence discussed in: O.Karagiorgou,
LR2: a container, cit. (n.3).

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298

Efthymios Rizos

A major gathering base can also be located in the

north Aegean. Two storehouses were recently excavated
at Maroneia (Hagios Charalambos, Greece) which was
probably the only notable port in the western part of
the Late Roman province of Rhodopa in the 4thcentury.
The buildings were two parallel two-aisled halls, 8.90 by
45m, located near the port, in what seems to be an area of
monumental buildings (Fig.10). The excavator ascribed
them to the early 3rdcentury and their abandonment to
the late4th.44 Their architectural form follows the type
of the hangar like warehouse, which was common in the
northern Balkans, Pannonia and the Rhine provinces
under the Tetrarchy and during the 4thcentury.45
The journeys of primipilarii to the Danube
Once gathered at the storage bases of the ports,
the annonary goods were shipped to their recipients
at the frontiers. As we saw earlier, in early 3rd-century
Pamphylia, the transport of the military annona involved
decurions who organised and perhaps funded the shipping
of the goods (/prosecutio) as a liturgy.46 How
broadly this was practiced is unknown, as it is currently
documented only in Pamphylia. In the framework of the
late Roman annona, however, it became a bureaucratic
service (called pastus militum, pastus primipili or lustrum
primipili).47 The official charged with it was known by
the title primipilarius, which should not be confused with
the homonymous Early Roman military title. Under the
Principate, the primi pili were senior centurions who
managed the lucrative business of purchasing provisions
for their legions, thus concluding their career in the army
with great profits.48 By contrast, the late Roman pastus
primipili was a service performed by civilian members of

44.N. Kokotaki, . , in
, 17, 2003, pp.14-15.
The site is visible on Google Earth. Coordinates: 40.52.27 N / 25.30.40 E.
45.E.Rizos, Centres of the Late Roman Military Supply Network,cit.
(n.3) (with bibliography on the architecture of late Roman
granaries).
46.Supra, n. 20.
47.On the transport of the annona, see A.Kolb, Transport und Nachrichtentransfer, cit. (n.2), pp.225-247; S.Schmidt-Hofner, Valentinian, cit. (n. 2),
pp.163-178.
48.On the primipilarii, see A. H. M.Jones, Later Roman Empire, cit. (n.2),
pp.67, 458-459, 594-596, 626-627; A.Mcsy, Das Lustrum Primipili und
die Annona Militaris, in Germania, 44, 1966, pp.313-326; B.Dobson, Die
Primipilares. Entwicklung und Bedeutung, Laufbahnen und Persnlichkeiten
eines rmischen Offizierranges (Beihefte der Bonner Jahrbcher, 37),
Kln, 1978 (focusing on the early Roman military office); T.Kissel,
Untersuchungen, cit. (n.2), pp.161-166; J.-M.Carri, Primipilaires et
taxe du Primipilon la lumire de la documentation papyrologique,
in J.Blingen, G.Nachtergael (dir.), Actes du XVeCongrs International de
Papyrologie4: Papyrologie Documentaire (Papyrologica Bruxellensia, 19),
Bruxelles, 1979, pp.156-176; S.Schmidt-Hofner, Valentinian, cit. (n. 2),
pp.87-93; Mitthof, Annona Militaris, pp.192-197; F.Carl, Prefettura e
annona, cit. (n. 2), pp.102-105.

03_AT23_Varia_V1.indd 298

AnTard , 23, 2015

the provincial governors staff. A law of AD317 demanded

the fulfilment of this service prior to ones promotion to
the equestrian ranks of perfectissimus, egregius, ducenarius
or centenarius, while a law of 361 added it to the requirements for decurions wishing to join the clergy.49 The fact
that the emperors tied this service into promotion to
public and ecclesiastical office demonstrates that people
sought to evade it, which is hardly surprising given the
expenses and dangers it entailed.50
The journeys of primipilarii from the Mediterranean
to the Danube are attested in twelve epigraphic
documents found at the riparian cities of Novae and
Oescus, headquarters of the Legions I Italica and V
Macedonica respectively.51 These inscriptions, whose
number was recently augmented by new discoveries at
Novae, are dated by the 3rd and 4th centuries, except for
the two latest ones, dated by consulship years to AD431
and 432.52 They belong to statue bases dedicated at the
headquarters of the legions, continuing, rather unassumingly, an old tradition of the army from the times of the
Principate, when the military primipilares used to set up
monuments at the principia of their legions celebrating
the end of their service. Besides honouring tradition,
the inscriptions described here may have supplemented
the written records kept by the military authorities as
an alternative lapidary record of discharged primipilarii.
One of the Oescus inscriptions reads:
[Lib]ero patri | conservatori | dd(ominorum) nn(ostrorum)
Augg (ustorum) | Fl(avius) Zosimus p(rimi)p(ilarius) || ex
provincia Asi | a civitate Efisia | norum votum | posuit | [p]
os(t) pastum militum53
To Liber Pater, protector of our lords the Augusti.
Flavius Zosimus, primipilarius from the province of Asia
from the city of the Ephesians, dedicated this offering
after fulfilling the service of provisioning the soldiers.

49.CTh. 8.4.3 (317); 8.4.7 (361); 8.4.8 (364). A. H. M.Jones, Later Roman
Empire, cit. (n.2), p.594; S.Schmidt-Hofner, Valentinian, cit. (n. 2),
pp.87-97.
50.Libanius, Or. 49.2; Ep. 21.6.
51.T.Sarnowski, Die Principia von Novae im spten 4.und frhen
5.Jh., in G. v.Blow, A.Mileva (dir.), Der Limes an der unteren Donau
von Diokletian bis Heraklios, Sofia, 1999, pp.58ff.; Idem, excavation
reports, in Archeologia (Warsaw), 54, 2003, p.71, and Archeologia, 51,
2000, pp.81-83; Idem, Drei sptkaiserzeitliche Statuenbasen aus
Novae in Niedermsien, in M.Mirkovi (dir.), Rmische Stdte und
Festungen an der Donau, Beograd, 2005, pp.223-230.
52.A.Bresson, T.Drew-Bear, C.Zuckerman, Une ddicace de primipilaires Novae pour la victoire impriale, in AnTard, 3, 1995,
pp.143-146; entries by U.Gehn in LSA-1102, 1103, 2445, 2590, 2596,
2597 and 2598 (Last Statues of Antiquity, online database searchable at
http://laststatues.classics.ox.ac.uk); A.ajtar, A newly discovered
Greek inscription at Novae (Moesia Inferior) associated with pastus
militum, in Tyche, 28, 2013, pp.97-111; T.Sarnowski, Accepta pariatoria und pastus militum. Eine neue Statuenbasis mit zwei Inschriften
aus Novae, in Tyche, 28, 2013, pp.135-146.
53.ILBulg. 8b; A.Bresson et al., Une ddicace de primipilaires, cit.
(n.52), p.141; LSA-2596.

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Remarks on the logistics and infrastructure of the Annona militaris

Perhaps for the same purpose of mere recording, a

certain Antoninos added his name in Greek at the bottom
of the Latin inscription of another primipilarius at Oescus:
[---d(ominorum) nn(ostrorum)] | [Au]gg(ustorum) Fl(avius)
| Tatianus | [pr]imip(ilarius) ex pro|(vi)ncia Suria [Pal]estina
|| [po]st pastum | militum | votum po|suit (branch with five
leaves) | 54
(...) of our lords the Augusti. Flavius Tatianus, primipilarius from the province of Syria Palaestina, set up this
offering after fulfilling the service of provisioning the
soldiers. (By/Of) Antoninos

The name has been interpreted as the

stonemasons signature, but an alternative interpretation may be that it was secondarily added by another
primipilarius. The 5th-century inscriptions from Novae
are thought to record also the name of an eye-witness,
Dionysius, who may be a textually attested magister
militum per Thracias.55 The reference to him perhaps
stressed the presence of a high-ranking officer as
witness at the moment when the primipilarii arrived
with supplies at Novae, thereby fulfilling their liturgy.
One of them reads:
FF(lavii) Agapitus | et Diogenis pp(rimipilarii) ex pro[v(incia)]
| insulanea pasto mili|te statuam eregeru||nt in vulto Dionisisi
[sic] ind(ictionis) | xiiii in conss(ulatibus) Anthioci [sic] | et
Bassi vv(irorum) cc(larissimorum)56
The two Flavii, Agapitus and Diogenis, primipilarii
from the province of Insulae, after provisioning the
soldiers, set up a statue in the presence of Dionysius, in
the fourteenth indiction year, during the consulship of
the viri clarissimi Antiochus and Bassus [=AD431]

It is less than certain whether the phrase in vulto

Dionisisi must be read as in the presence of Dionysius
following Sarnowskis reading rather than in the
form of Dionysus referring to the statue.57 Whatever
the case, the religiously neutral phrasing of these late
inscriptions is striking compared to the traditional,
openly pagan, character of the 4th-century ones. The
latter characterise the statues as vota to Good Fortune
or Liber Pater and dedicate them to the health and
victory of the emperors, while the former merely state
that statues were set up in the form of Dionysus (or in

54.ILBulg. 9; A.Bresson et al., Une ddicace de primipilaires, cit.

(n.52), p.141; LSA-2597.
55.T.Sarnowski, Drei sptkaiserzeitliche Statuenbasen, cit. (n.51),
pp.226-227.
56.Ibidem, pp.224-225; also discussed by U.Gehn in LSA-2445, cit.
(n.52). My translation.
57.T.Sarnowski, Drei sptkaiserzeitliche Statuenbasen, cit. (n.51),
pp.226-227. In a more recent article, the author abandons his initial
view and accepts that the inscription probably refers to the deity:
T.Sarnowski, Accepta pariatoria, cit. (n. 52), p.144.

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299

the presence of Dionysius), without any reference to

the emperors or the meaning of the act.
All the primipilarii of these inscriptions came from
cities within the Praetorian Prefecture of the East, but
some of them delivered their cargo also at Oescus, a
city of Illyricum: this shows that the annona crossed
the borders of the praetorian prefectures on the Lower
Danube, which, until the 390s also formed the border
between the Eastern and Western Roman Empires. The
inclusion of West Roman territory within the Eastern
supply mechanism was a considerable administrative
anomaly, but its existence is also confirmed by a decree
of 389, which is addressed to the Praetorian Prefect of
the East, while concerning the shipment of the annona
in Illyricum.58 The region concerned by this exceptional arrangement must have been the small section
of the Danube between the Illyrian/Thracian border
(at Oescus) and the cataracts of the Danube at the Iron
Gates, namely the ripa within Dacia Ripensis, with the
cities of Oescus, Augustae, Bononia, Ratiaria and Aquae.
This area would have been difficult to reach for the
supply network of the West, but it was easily accessible
for the annonary convoys of the East, which could sail
as far upstream as the cataracts. The Danubian ripa west
of the Iron Gates, in Moesia Superior and Pannonia,
with its major centres of Viminacium, Singidunum and
Sirmium, must have relied on deliveries from Italia
Annonaria, the Adriatic and North Africa via Aquileia,
and on shipments from the central Balkans, transported down the river Margus (Velika Morava) and
its tributaries. This is reflected in the presence of an
extensive network of tetrarchic/Constantinian horrea
in both of these regions.59
The supply network in the 5th and 6th centuries
and the quaestura iustiniana exercitus
The two primipilarii inscriptions from AD431 and
432 demonstrate that the supply of the Danube troops
remained unaffected or was quickly restored after the
late 4th-century crisis in the Balkans and the settlement
of the Goths as autonomous foederati. The Hunnic
invasions of the 440s, however, must have disrupted
the imports, since a great part of the Danube frontier
lapsed out of imperial control. It is unknown if the
annona resumed under Marcian and Leo and how far
the Gothic revolts of the 470s and 480s affected it. The
foedus between Zeno and the Goths in 478 provided for
cash payments and food supplies for 13,000men, but it

58.CTh 8.4.17.
59.E.Rizos, Centres of the Late Roman Military Supply Network,cit.
(n.3), pp.680-681.

09/12/2015 16:59:25

300

Efthymios Rizos

was probably never implemented.60 After the departure

of the Ostrogoths, Anastasius and Justinian gradually
restored a tighter imperial control over the Danube
areas. The foreign troops lost their autonomy and
were subjected to Roman commanders like the comes
foederatorum Vitalian who controlled the payment of
, probably in both kind and cash,
under Anastasius.61 A letter of the emperor Anastasius
to a legion stationed at Perge in Pamphylia shows that
the total payments in kind to the military personnel of
the time were still higher than those in cash.62
The need to organise the supply of the northern
Balkan troops from the Mediterranean is directly
associated with the establishment of the new
government structure of the quaestura exercitus in
AD536, probably in the framework of a plan to restore
Roman administration and defence in the northern
Balkans. Two years earlier, a reorganization of the
civil diocese of Dacia had been undertaken, with the
foundation of Justiniana Prima as the new diocesan
capital.63 The quaestura exercitus was an odd administrative union of the provinces of Scythia Minor, Moesia
Inferior, Insulae, Caria and Cyprus, based at Odessus
(Varna, Bulgaria). The quaestor was head of a bureaucracy detached from the Praetorian Prefecture of the
East, and was responsible for managing the annona
of the frontier and reserve army forces.64 The establishment of the quaestura exercitus coincides with the
year of extreme weather phenomena which probably
caused food shortages across the empire, but the two
events are probably unrelated: the new government
unit existed at least until the 570s and it seems that
it was a serious administrative project rather than an

60.Malchus Fr. 18.4.

61.John of Antioch, fr. 311, 1-18 (ed.U. Roberto, Berlin, 2005); D.Ruscu,
The revolt of Vitalianus and the Scythian Controversy, in ByzZ,
101.2, 2008, pp.773-785.
62.F.Onur, The military edict of Anastasius from Perge: a preliminary
report, in C.Wolff (dir.), Le mtier de soldat dans le monde romain (Actes
du Congrs, Lyon 2010) (tudes et recherches sur lOccident romain,
42), Paris, 2012, pp.22-37; Idem, Monumentum Pergense. Anastasiosun
Ordu Ferman (Gephyra Monografi Dizisi, 3), Istanbul, 2014.
63.A.Sarantis, Military Encounters and Diplomatic Affairs in the
North Balkans During the Reigns of Anastasius and Justinian, in
A.Sarantis, N.Christie (dir.), War and Warfare, cit. (n.3), pp.787-790.
64.Nov. Iust. 41 (537). Recent studies on the quaestura exercitus with
earlier bibliography: S.
Torbatov, Quaestura exercitus: Moesia
Secunda and Scythia under Justinian, in Archaeologia Bulgarica,
13, 1997, pp.78-87; F.Curta, Quaestura Exercitus Iustiniani: the
Evidence of Lead Seals, in Acta Byzantina Fennica, 1, 2002, pp.9-26;
A.Gkoutzioukostas, Published Lead Seals concerning Quaestura
Exercitus, in I.Iordanov (ed.), :
. (1907-2007), Shumen, 2008,
pp.109-118; A.E.Goutzioukostas, X.M.Moniaros,

(527-568): Quaestura Iustiniana
Exercitus ( , 22), Thessalonike, 2009.

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AnTard , 23, 2015

emergency measure.65 Its main task must have been

the management and restoration of regular annonary
deliveries after a long period of disruptions.
Many aspects of the quaestura remain obscure.
According to the founding Novel, it administered only
the Thracian limes: how was the frontier within the civil
diocese of Dacia supplied? As we saw above, the section
between Oescus and the Iron Gates had been part of the
Eastern annona network in the 4th and 5thcenturies. Did
it form part of the quaestura exercitus as well? What was
the rationale of subjecting to the quaestura only three
Mediterranean provinces? These must have provided a
very modest base of resources in comparison to the 4thand early 5th-century annona network. Does this mean
that the quaestura catered for a much smaller military
population and a much lower demand for supplies?
The three Mediterranean provinces placed at
the direct disposal of the quaestor included an area
with highly developed maritime shipping traditions,
namely the islands.66 These would have been able to
provide much needed support in the sensitive domain
of logistics. Egyptian papyri show that the lack of
ships for annonary transports was a pressing problem
in the 6thcentury, and it is reasonable to assume that
this was also a major concern in the governments
effort to revive the Danubian annona.67 Since the
4thcentury, annonary transport must have involved
private freighters (navicularii/), according
to the model of the annona civica of Rome and
Constantinople.68 Of course, the long and dangerous
journey to the Danube and the economically depressed
north Balkan provinces must have made the participation in military supply shipments unattractive for
freighters, so that the state would either have to offer
them economic motives, or, more probably, requisition their services by coercion. The quaestura exercitus
was probably set up for the latter purpose, but how
it organised the transport is not documented. It also
remains an open question whether the primipilarii kept
a role in the process, as in the earlier period. Although
their presence is documented in Egyptian papyri until
the 6thcentury, their role as officials organising the
annonary fleets is not explicitly attested.

65.A. Arjava, The Mystery Cloud of 536 CE in the Mediterranean

Sources, in DOP, 59, 2005, pp.73-94.
66.G. Deligiannakis, The Economy of the Dodecanese in late antiquity, in Ch.Papageorgiadou-Banis, A.Giannikouri (dir.), Sailing the
Aegean. Readings of the Economy and Trade Routes (Meletemata, 53),
Athens, 2008, pp.212-223; A.E.Goutzioukostas, X.M.Moniaros,
, cit. (n.64), pp.149-150.
67.Mitthof, Annona Militaris, pp.272-273.
68.On the employment of freighters in the transport of the annona, see
B.Sirks, Food for Rome, cit. (n. 2), passim.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Remarks on the logistics and infrastructure of the Annona militaris

Conclusions
In the framework of his great economic reform,
Diocletian established a new fiscal calendar with years
beginning in September, thus extending to the whole
empire a custom peculiar to the calendars of Egypt.
This major calendrical change was very probably
instigated by the expansion of annonary practices
hitherto characterising Egypt to the rest of the empire,
and it is probably indicative of the importance of the
annona for the political economy of the Late Empire:
the whole Roman oikoumene had to adjust its diaries to
a cycle of works related to the production, gathering,
transportation and delivery of the annonary goods,
which had to be finished by September, before the seas
were closed to maritime transport.69 The annona was
one of the economic pillars of the late Roman state,
and an institution with a major impact upon the lives
of the empires subjects: farmers in the inner provinces
worked to feed soldiers thousands of miles away, while
freighters and primipilarii travelled with the annonary
fleets to the far ends of the empire, witnessing with
their own eyes the vastness of its size and the needs
of its defensive machine. Given the distances involved
and the means of transport and communication
available, the running of such a complex system for so
many years was a superlative achievement of Roman
government.
In a recent article, I argued for an interpretation
of the numerous late antique horrea excavated in
the Balkans as the built infrastructure provided for
the collection and storage of the annona militaris in
the frontier provinces and in their hinterland.70 The
epigraphic and architectural evidence discussed in this
paper sheds light on the logistics of the same institution in the Eastern Mediterranean, attesting to a
network of central gathering bases at the main ports,
where supplies were gathered, before being shipped
to the Danube. Although the examples of excavated
late Roman horrea known from the Mediterranean
are few, they allow us to identify some sites where
the provincial authorities organized the gathering,
storing and shipping of the annona. The continuity
from the early Roman period must be stressed in this
picture, since important warehouses/granaries, like
those of Lycia and perhaps Caesarea Maritima, seem to
have functioned from the Principate to Late Antiquity
without changes. The imperial provinces of the eastern

69.
On the indictions, see W.
Kubitschek, Grundriss der antiken
Zeitrechnung (Handbuch der Altertumswissenschaft I, 7), Mnchen,
1928, pp.106-107; O.Seeck, Indictio, in RE, 9, pp.1327-1332.
70.E.Rizos, Centres of the Late Roman Military Supply Network,cit.
(n.3).

03_AT23_Varia_V1.indd 301

301

Mediterranean, like Lycia, Pamphylia, and Palestine

were actively involved in supplying the army already
in the 2nd and early 3rd centuries, and they are likely to
have been the areas where the models for the practices
of the Late Roman annona militaris were first developed.
The horreopraipositia inscription from Megara and
the primipilarii inscriptions from Oescus and Novae
allow us to add several more dots onto the map of
the vast transport network of the annona militaris: the
province of Achaia/Hellas had two central storage bases
at Corinth and Skarpeia, whereas the two Danubian
legionary bases were visited by primipilarii from the
provinces of Hellespontus, Asia, Insulae, Phoenicia
and Syria Palaestina. The inscriptions of the primipilarii from Asia name specifically the ports of Ephesus
and Phocaea as departure points, while a Hellespontus
inscription seems to mention Alexandria Troas. Other
departure ports must have included Caesarea Maritima,
Gaza, Sidon, Tyre, Rhodes, Chios, Mytilene, Alexandria
Troas, Abydus, and Cyzicus. The presence of these
ports as export gates of coastal plains and valleys must
have played a central role in the shaping of the new
Diocletianic provincial division of the Mediterranean
coasts. For example, the extensive littoral of the
senatorial province of Asia was divided into the late
Roman provinces of Hellespontus, Asia and Caria
which can be described as bundles of small plains
and valleys with access to the sea through rivers. The
products contributed by these regions probably varied,
with emphasis given to oil, cereals and wine. Olive oil
probably formed a major part of their exports, since
it was not produced in the frontier provinces and its
supply depended exclusively on the Mediterranean.71
The only delivery points on the Danube identified
by inscriptions so far are Oescus and Novae, both
of which were major military bases, hosting the
headquarters of the legions V Macedonica and I
Italica respectively. Central destination points for
the annonary deliveries on the Lower Danube, may
have included Noviodunum, Troesmis, Capidava,
Durostorum, Transmarisca, Sexaginta Prista and
Ratiaria. These must have coordinated the distribution
of supplies to secondary forts.72 The assignment of
the Danubian annona to the quaestura exercitus in the
6thcentury is one of the latest manifestations of this
network, and of the efforts of the empire to maintain
it. A few decades later, both the Roman frontier on

71.The contribution of the various Mediterranean provinces to the

annona is probably reflected in the main products mentioned in
the ETMG. On which, see K.Ruffing, konomie als Kategorie in der
antiken deskriptiven Geographie. Berichtsweise und Eigenart der
Expositio totius mundi et gentium, in Mnstersche Beitrge zur antiken
Handelsgeschichte, 23.1, 2004, pp.88-130.
72.ND (Or.) 39-42.

09/12/2015 16:59:25

302

Efthymios Rizos

the Danube and Roman domination in the Eastern

Mediterranean collapsed, and, with them, the overseas
supply network became a thing of the past.
Oxford University History Faculty

Acknowledgements
Most of this paper was written during my term as a
Research Fellow of Ko University Istanbul, funded by the
Scientific and Technological Research Council of Turkey.

03_AT23_Varia_V1.indd 302

AnTard , 23, 2015

Aspects of it were presented at seminars of the RmischGermanisches Zentralmuseum in Mainz, the Open
University of Cyprus, Istanbul University and Oxford
University. For their invitation to give these talks, I am
grateful to Professor Falko Daim and Dr Benjamin Fourlas
in Mainz, Professor Georgios Deligiannakis in Nicosia,
Professor Mustafa Sayar in Istanbul, and DrPhilipp
Niewhner in Oxford. Professors Joseph Patrich and
Hansgerd Hellenkemper, and the anonymous reviewers
of Antiquit Tardive offered valuable criticism and saved
me from errors. My knowledge on the granaries of
Caesarea Maritima owes much to a memorable private
tour of the site in the company of Professor Joseph Patrich
and DrChrysi Kotsifou back in 2012.

09/12/2015 16:59:25

AnTard, 23, 201 5, p.303-306

DOI 10.1484/J.AT.5.109385

Loans from Lords in the Growth of the Colonate*

Morris Silver

Les emprunts des propritaires terriens et lexpansion du Colonat

Selon la thorie conomique, le colonat aurait connu un important dveloppement durant lAntiquit tardive en lien avec
les interventions de ltat romain concernant les marchs du crdit. Celui-ci avait impos des mesures pour assurer lgalement
la scurit des fermiers la recherche demprunts et pour limiter les taux dintrt qui pouvaient tre demands par les bailleurs. la suite de ces interventions, les propritaires terriens ont pu bnficier de meilleures conditions sur le plan lgal pour
obtenir des prts leur permettant dengager de petits fermiers que ne ltaient les bailleurs ordinaires pour tirer avantage des
prts accords aux petits fermiers indpendants. Ces conjectures sappuient sur des lettres crites par des fermiers (Anoup et
Pieous) et des quittances, ainsi que par des discussions de Csaire dArles et de Salvien. [Trad. de la Rdaction]

Legal codes and other documents of the late Roman

Empire relating to the countryside reveal a system
known (and fiercely debated) by scholars as the colonate.
Registered farmers paid their personal and land taxes to
estate owners. The estate owners in turn paid taxes to
the Fiscus. The registered farmers (the various relevant
terms include censibus adscripti, adscripticii, coloni censiti
or more loosely coloni) and their offspring lacked the
legal right to migrate. Runaway coloni could legally be
treated as if they were slaves that is, roughly. The coloni
did have rights in the land they farmed in the sense
that if this land were to be transferred to a different
estate owner they were entitled/required to stay on
the land and to be registered in the tax roll of the new
dominus/patronus. The origin of the colonate has for long
been disputed by scholars.1 This paper does not offer a

* My thanks to Prof. Christel Freu for valuable corrections and suggestions. I also wish to express my appreciation to Dr.Fabienne Dugast
for her editorial assistance. The responsibility for remaining errors is
mine alone. This research benefited greatly from the conscientious
assistance of Evelyn Bodden and her staff in the Interlibrary Loan
Department in the Cohen Library in the City College of New York.
1.For the origins of the colonate, see: J.-M.Carri, Le colonat du BasEmpire: un mythe historiographique?, in Opus,1, 1982, pp.351-71;

03_AT23_Varia_V1.indd 303

solution to this fundamental problem. Instead, it argues

that one possible factor in explaining the growth of the
colonate in later antiquity is the special availability of
loans from estate owners to coloni.
In later antiquity the loans small farmers needed to
tide themselves over between one harvest and the next

Un roman des origines: les gnalogies du colonat du Bas-Empire,

in Opus,2, 1983, pp.205-51; Figures du colonat dans les papyrus
dgypte: lexique, contextes, in Atti del XVIICongresso internazionale
di papirologia (Napoli, 1983), Napoli, 1984, vol.III, pp.939-948; Colonato
del Basso-Impero: la resistenza del mito, in Elio Lo Cascio (dir.), Terre,
proprietari e contadini dellimpero romano: dallaffitto agrario al colonato
tardoantico, Rome, 1997, pp.75-150; R.Clausing, The Roman Colonate:
The Theories of its Origin, New York, 1925; J.Gascou, Les grands domaines, la cit et ltat en gypte byzantine (Recherches dhistoire
agraire, fiscale et administrative), in TMByz,9, 1985, pp.1-90; C.Grey,
Contextualizing Colonatus: the Origo of the Late Roman Empire, in
JRS,97, 2007, pp.155-75; A.H.M.Jones, The Roman colonate, in Past &
Present,13, 1958, pp.1-13; M.Mirkovi, The later Roman colonate and
freedom, in Transactions of the American Philosophical Society,87, 1997,
pp.1-144; P.Sarris, The origins of the Manorial economy: new insights
from Late Antiquity, in English Historical Review,119, 2004, pp.279-308;
A.Segr, The Byzantine Colonate, in Traditio,5, 1947, pp.103-33;
M.Silver, Serfdom by contract in the Late Roman Empire, in G.DariMattiacci(dir.), Roman Law and Economics, forthcoming; B.
Sirks,
Reconsidering the Roman colonate, in ZRG,110, 1993, pp.331-69;
Idem, The colonate in Justinians reign, in JRS,98, 2008, pp.120-43.

09/12/2015 16:59:25

304

Morris Silver

or to pay taxes or to improve their land or their skills

or to purchase/rent agricultural capital goods arguably
become increasingly difficult to obtain from private
lenders.2 Several measures undertaken by the state to
protect the interests of small farmers and its own tax
base stand out as causal factors. As Phillipson3 puts it:
Following the economic decline of the third century,
the increasingly cumbersome and intricate central
government developed an equally cumbersome and
intricate system of legal pledges and priorities. A maze
of rules and pitfalls began to face creditors who desired
to secure their loans.
Concretely, in 414CE farmers received important
protection by means of a rule exempting all
implements of cultivation from any purported pledge
(CJ8.16.8). This exemption made it more difficult for
small farmers to provide pledges acceptable to profitseeking lenders. Consequently, it would have limited
the number of loans and raised the cost (interest rate)
farmers had to bear. We may, I believe, take it as a given
that such rules would not have been implemented if
farmers had not been pledging, and sometimes having
to surrender, their implements of cultivation.4
Then, in 528CE, Justinian reduced the maximum
interest rate that might be charged to various borrowers
generally, including farmers, from 12% to 6% (CJ4.32.26.2).
According to basic economic theory this reduction in the
permitted interest rate would have created a shortage
of loanable funds that is, it would have increased the
quantity demanded and reduced the quantity supplied.5

2.The importance of investment and, hence, of loan markets in the

operations of small farmers has been underestimated in no small
measure due to the ingrained habit of referring to them as peasants. The pitfalls of this mindset are well illustrated by discussions of
the exploitation during the second century CE of new lands owned by
the Fiscus in the Bagradas valley (now Medjerda) in northern Tunisia.
It would take too long to discuss the significant inscriptions discovered in this area. The important point is that small farmers invested
in the reclamation of wasteland in return for the grant of perpetual
ownership rights by the Fiscus. The investments included the planting of vine and olive stock (D.P.Kehoe, The Economics of Agriculture on
Roman Imperial Estates in North Africa, Gttingen, 1988, p.72).
3.D.E.Phillipson, Development of the Roman law of debt security, in
Stanford Law Review,20, 1968, p.1246.
4.For real security (pignus) generally, see Digest20 and 13.7 and
H.L.E.Verhagen, The evolution of pignus in classical Roman law: Ius
honorarium and ius novum, in Tijdschrift voor Rechtsgeschiedenis,81,
2013, pp.51-79.
5.There is ample evidence for the operation of the forces of supply and
demand in Roman antiquity. Here, a few examples should suffice:
changes in supply and grain prices: Livy (History 30.26-5-6), Sallust
(History 2.47), Cicero (2 Verres 3.214-15, 227); increased demand and
land prices: Pliny the Younger (Letters 6.19.5-6): increased supply
and slave prices: Josephus (Jewish Wars 6.384); monopolization and
trade: Procopius (History of the Wars 2.10-11); effects of price controls:
Libanius (Orations 1.126), Ammianus Marcellinus (History 22.14.1). For
a discussion of supply and demand considerations in the Roman loan
market, see M.Silver, The Nexum contract as a strange artifice, in
RIDA,59, 2012, pp.147-168.

03_AT23_Varia_V1.indd 304

AnTard , 23, 2015

In 535CE Justinian ordered that lenders could not seize

the land of debtors and also made special provisions for
loans to farmers (Novels of Justinian32-34). This measure
protected existing borrowers but also intensified the
difficulty faced by farmers in providing acceptable pledges
in new loans. In three provinces (Thrace, Illyricum and
Moesia) the maximum interest rate on in-kind loans to
farmers was apparently for the first time set at 12.5%
and on cash loans reduced to only 4%.6 The reductions in
the legally permitted interest rate made it increasingly
difficult for farmers to compensate for their inability
to offer acceptable real security by agreeing to a pay a
higher interest rate. All these interventions had to play
havoc with the loan market and make it more difficult for
small farmers to finance their activities, including paying
their taxes.7
Sirks8 does not discuss the above credit-market
interventions but, consistently with his patrocinium
framework for explaining the origin of the colonate, he
suggests that farmers seeking loans might have turned
to landlords and offered to register in their tax rolls and
then to repay them with labor services: Among the first
to have entered into such an agreement and become
registered would have been those who had nothing to
offer as security but themselves, or rather their labour.
What remains unclear is why loan-seeking farmers
would not contract to repay ordinary lenders (lenders
who were not their patrons) with labor services.9 That is,
if repayment in labor services was acceptable to lenders,
why register specifically in the tax rolls of estate owners?
Sirks10 notes that registered farmers were not slaves
and this fact would seem to work against repayment by

6.For discussion of Justinians provisions on interest rates, see D.Gofas,

The Byzantine Law of Interest, in Angeliki E. Laiou(dir.), The
Economic History of Byzantium: from the Seventh through the Fifteenth
Century, Washington (DC), 2002, pp.1096-1098. Grain loans are usually
taken out before harvest, when grain prices are relatively high, and
repaid immediately after harvest, when grain prices are relatively
low. Consequently, in a free loan market the interest rate on grain
would exceed the rate charged on cash. The difference in the interest
rates required to make them economically equal would vary with the
magnitude of the seasonal decline in the price of grain. The greater
the expected yield the higher the interest rate on loans of grain.
7.Note that the Roman states credit measures tended to be self-enforcing.
That is, in order to obtain a loan a farmer might agree to pledge his land
or agricultural implements and/or he might agree to pay an illegally
high interest rate but when payment was due he had ample incentive to
report illegalites to the authorities. It might be added that the problems
increasingly faced by small farmers in obtaining loans were intensified
in Roman Palestine by the activities of the Jewish religious authorities who righteously sought to stamp out the charging of interest and
were too clever to be fooled by legal fictions (M.Gil, The decline of
the agrarian economy in Palestine under Roman rule, in Journal of the
Economic and Social History of the Orient,49, 2006, pp.302-310).
8.B.Sirks, The farmer, the landlord, and the law in the fifth century,
in R.W.Mathisen(dir.), Law, Society, and Authority in Late Antiquity,
Oxford, 2001, p.260.
9.See M.Silver, The Nexum contract, cit. (n.5), pp.158-161.
10.B.Sirks, The farmer, cit. (n.8), p. 260.

09/12/2015 16:59:25

A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Loans from Lords in the Growth of the Colonate

305

means of gratuitous or subnormally compensated

labor services, as suggested by Sirks.
Moreover, the above cited legal restrictions on the
credit market apply to farmers seeking loans that did
have something besides their labor services to offer
as security land and/or agricultural implements. A
solution to the loan repayment problem is provided
if land owned by a colonus along with his oxen and
agricultural implements could be seized and sold by
an estate owner/lender to satisfy the debt. This line of
action was forbidden to an ordinary lender but it might
well be acceptable to the Fiscus when the lender, as in
the present case, had accepted responsibility for the
tax payments of the colonus/borrower. Sirks11 makes
an argument that leans in this direction: The personal
registration of a colonus presumably implied a lien on
his property, which would serve as security. Note in
this connection, CJ4.65.5 (223CE):

The text does not say that Anoup is an enapographos

but, as Mirkovi15 explains, this is a reasonable inference
based on several facts: 1/Anoup paid tax ta dmosia
to the estate owner and 2/Anoup calls himself doulos
slave and he also says I serve my kind lord as my
fathers and forefathers did. Anoups lament that he
would not be able to remain on this land and serve the
estate makes sense if it refers to Apion seizing Anoups
productive assets after he failed to repay his loan.
This text advances beyond the status of reasonable
hypothesis the understanding that independent farmers
(not Anoup who is not independent) might sign up as
coloni in order to obtain capital.
Also, in a difficult text (P.Oxy.27.2479) dated on
uncertain grounds to the sixth century, an individual
named Pieous petitions an estate owner for instatement/
reinstatement in the capacity of enapographos (colonus)
because, he explains

Certi iuris est ea, quae voluntate dominorum coloni in fundum

conductum induxerint, pignoris iure dominis praediorum
teneri. quando autem domus locatur, non est necessaria in
rebus inductis vel illatis scientia domini: nam ea quoque
pignoris iure tenentur.

I am unable, master, to pay [to the pronots] contributions (syntelein) for what I sow (tr. Keenan16).

The law is certain that landlords have a lien on things

which tenants [actually coloni] bring onto a rented farm
with the consent (voluntate) of the former (tr. Blume12;
cf.CJ 8.14.5, 17).

Presently, I am not aware of any text in which an

individual explicitly designated as an adscripticius or as an
enapographos (the equivalent status in the Egyptian papyrological texts as demonstrated in CIL3.13640) is granted a
loan by his estate owner or has his pledges confiscated by
him.13 P.Oxy.1.0130, dating from the mid-sixth century CE,
provides a probable fit, however. A landowning farmer
named Anoup fails to repay a substantial loan (15solidi)
for purchasing cattle and petitions the estate owner
Apion for relief in the following terms:
Let thy mercy spread over me for unless your pity
extends to me, my lord, I cannot stay on my holding
and serve the interests of the estate [named Phakra]
(I, 203, tr. Grenfell and Hunt14).

11.Ibidem, p. 265.
12.F.Blume, Annotated Justinian Code 2nded., available for download at: http://www.uwyo.edu/lawlib/blume-justinian/.
13.D.Rathbone, The ancient economy and Graeco-Roman Egypt, in
W.Scheidel, S.von Reden(dir.), The Ancient Economy, Edinburgh, 2002,
p.163, adds: These tax-collectivities were the reality of the original
colonate. This is reasonable but it cannot be demonstrated that the
members of Appianus tax-collectivities had surrendered the right
to migrate. Rathbone, p.183, speaks of the old Roman rule that
taxpayers should be hereditarily liable for payments in their local
administrative unit of origin But this cannot be the whole story
as Roman taxpayers, including even freedmen, were free to migrate.
14.B.P.Grenfell, A.S.Hunt, The Oxyrhnchus Papyri, London, 1898.

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Pieous is not currently an enapographos for such a

status would place him in the dubious legal position of
petitioning the addressee to change Pieous estate registration from the current estate owner to himself.17 Are the
burdensome contributions demanded of Pieous by the
domanial pronots rents or taxes? Gascou18 and Banaji19
differ in detail but both place the contributions in a
taxation context as does, more expansively, Mirkovi20
who notes that, with one exception, syntelein refers to
taxes not rent. In any event, it is clear that Pieous needs
financial assistance and he seems to be hoping that upon
being placed in the census of the estate owner he will be
granted a bridge loan to pay his taxes and/or a productive
loan to make his plot economically self-sustaining.
In P.Oxy.16.1982 (497CE) an enapographos from
Papsaos estate of Flavius Strategius from the town of
Oxyrhynchus, confirms that he has received an axle for
an irrigation machine and undertakes to pump water and
irrigate in a proper manner, to pay phoros [tribute?]
and to be obedient in all things.21 Hickey explains22:
One of the most common document types [dating to the
fifth century CE] in which we encounter enaphographoi

15.M.Mirkovi, The later Roman colonate, cit. (n.1), pp.76-77.

Cf.J.Gascou, Les grands domaines, cit. (n.1), p.9ff.
16.J. G. Keenan, On P. Oxy. XXVII 2479, in ZPE, 38, 1980, pp. 246-248.
17.Compare M.Mirkovi, The later Roman colonate, cit. (n.1),
pp.75-76.
18.J.Gascou, Les grands domaines, cit. (n.1), p.12.
19.J.Banaji, Agrarian Change in Late Antiquity: Gold, Labour, and
Aristocratic Dominance, Oxford, 2001, pp.96-97 with n.49.
20.M.Mirkovi, The later Roman colonate, cit. (n.1), pp.73-76.
21.Ibidem, p.73.
22.T.M.Hickey, Wine, Wealth, and the State in Late Antique Egypt: The
House of Apion at Oxyrhynchus, Ann Arbor, 2012, p.83.

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306

Morris Silver

is the receipt for a replacement part for irrigation

machinery (sometimes referred to as a waterwheel
receipt). Indeed, the recipients of these documents are
typically enaphographoi. These receipts, there are more
than twenty concerning large estates range in date from
441 to 602CE,23 do not refer to the payment of interest
and do not mention the making of a loan from patronus
to colonus. However, it is clear that needed capital for
irrigation is being provided to farmers by estate owners
in return for their services and due payments.
Then there is the example of the deceived smallholder mentioned by Caesarius of Arles (Sermons154.224),
a churchman in the first half of the sixth century, who
tells that an estate owner might collude with the tax
collector to raise taxes on a smallholders land. Then,
when the small man sought a bridge loan from the estate
owner, the latter would say he could not make it with
the result that the smallholder petitioned to be entered
in his tax roll. Significantly, it appears that even in the
sixth century there were still independent farmers who
might find it expedient to take themselves and their land
into the colonate in order to obtain a loan from his now
dominus. Another more problematic hint is provided by
the churchman/ polemicist Salvian (Dei gubernatione
Dei5.8.29-30) who says:
What an intolerable and monstrous thing it is, one
that human hearts can hardly endure, that one can
hardly bear to hear spoken of. That many of the
wretched poor, despoiled of their tiny holdings, after
they have completely lost their property, must still
pay taxes for what they have lost! Though possession
has been forfeited, the assessment is not cancelled:
they are without property but are overwhelmed with
taxes... After the fathers death [the father had gained
protection by registering his land in the tax rolls of
an estate owner], the sons have no claim in the little
farms that should rightly be theirs, but are forced to
pay ruinous taxes on them (tr. Sanford25).

23.A complete survey of the waterwheel receipts is provided by

L.E.Tacoma, Replacement parts for an irrigation machine of the
Divine House at Oxyrhynchus: P.Columbia Inv.83, October12,
AD549(?), in ZPE,120, 1998, pp.123-130.
24.P.Mueller, Saint Caesarius of Arles: Sermons, Washington, 1956.
25.E.M.Sanford, Salvian, on the Government of God/Dei Gubernatione Dei,
New York, 1966.

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AnTard , 23, 2015

How would heirs lose their claim to their fields

(presumably to the estate owner) and also remain
responsible for their taxes? Grey26 suggests that
Salvians reference is to some kind of mortgage
arrangement. More specifically, it may be ventured
that Salvian is referring to heirs receiving (antichretic)
loans by allowing patrons to use their land in lieu of cash
interest payments. The main objective for this kind of
contract would be to evade the maximum interest rate
set by the state on loans to be repaid in cash.27 In this
event it is literally true that the heirs lost their claim
to their farms. With respect to the payment of taxes it
may be suggested that the land continued as originally
to be listed in the tax roll of the estate owner and hence
the heirs were obligated to pay the land taxes to their
fathers patron.
In conclusion, while this brief paper does not solve
the origin problem it does build on the arguments
advanced by Sirks by suggesting that the colonate grew
in late antiquity because it provided a way around
government regulation of the loan market which basic
economic theory predicts would have prevented small
farmers from getting needed loans. Patrons, having
the legal right to seize productive assets, were in a
better legal position to profit from providing loans to
their coloni than were ordinary lenders to profit from
providing loans to independent small farmers. The
other side of this coin: Independent farmers who chose
to enlist as coloni increased their chances of obtaining
a needed loan. These predictions of economic theory
are supported by the realistic examples of letters by
Anoup and Pieous and numerous waterwheel receipts
and also by ideologically oriented examples offered by
Caesarius of Arles and Salvian.
Professor Emeritus of Economics
City College of the City University of New York

26.C.Grey, Salvian, the ideal Christian community and the fate of the
poor in fifth-century Gaul, in M.Atkins, R.Osborne(dir.), Poverty in
the Roman World, Oxford, 2006, p.176.
27.Note CJ 4.32.17: If your mother gave a lien on the property [a farm]
to her creditor upon condition that he should have the fruits in
place of interest, the agreement, because of the uncertainty of the
receipt of fruits, cannot be rescinded under the pretense that the
creditor is receiving large returns (tr. Blume); cf.CJ 4.32.14.

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DOI 10.1484/J.AT.5.109386

LA PERCEPCIN DEL ESPACIO EN EL URBANISMO TARDOANTIGUO:

CARACTERSTICAS EVOLUTIVAS EN EL EJEMPLO HISPANO
Pilar Diarte Blasco
Josep Maria Gurt I Esparraguera

Perception of space in Late Antique urban planning:

evolutional characteristics of the Hispanic case study
Roman urbanism experimented, in Late Antiquity, a fundamental transformation of its structural principles and organisation of space. However, the process the context in which it took place and its phases is currently imprecise and its guidelines remain difficult to determine. Taking the Iberian Peninsula as a case study, this article analyses the variants of these
transformations, which seemed to be partially perceived by contemporary citizens. Moreover, and following our investigation
of Hispanic urban centres, the article outlines the elements that define the characteristics of the Late Antique city and its projection onto the social imaginary: first, a different assessment of urban space, and secondly, a new conception of the horizontal
and vertical lines of the construction project of cities. [Authors]

Hispania ha sido y es considerada como uno de los

escenarios privilegiados para estudiar el fenmeno de
la romanizacin y, dentro del mismo, en concreto, la
expansin de los modelos de ciudad preestablecidos
por Roma. Durante aos, los investigadores han vuelto
su mirada hacia los fenmenos de desarrollo urbano de
la Pennsula que, sobre todo, a partir del sigloIa.C., se
consolidaron de modo fehaciente. A la llegada de Roma en
Hispania, el nivel urbano preexistente no era uniforme1,
lo que influy en el posterior desarrollo de las ciudades
peninsulares. El medioda hispano, con la impronta de los
modelos helensticos, era sin duda la zona ms avanzada2,
mientras que el norte y oeste carecan de una realidad
urbana consolidada. As, en aquellos lugares donde exista

1.M.Bendala, C.Fernndez Ochoa, A.Fuentes, Aproximacin al

urbanismo prerromano y a los fenmenos de transicin y de potenciacin tras la conquista, en Los asentamientos ibricos ante la
romanizacin, Madrid, 1987, pp.121-140.
2.M.Almagro Gorbea, Lhellnisme dans la culture ibrique, en
Akten des XIIIInternationalen Kongresses fr klassische Archologie,
Mainz, 1990, pp.113-127.

03_AT23_Varia_V1.indd 307

un mayor desarrollo de la urbanizacin, la romanizacin

tuvo una implantacin ms rpida3.
Dejando aparte la potencia asimilativa del sistema
imperial romano, de lo que no cabe duda es que esta
frmula urbana se consolid con relativa celeridad. Por
todo el Imperio se repiten esquemas urbanos anlogos
y, lo que es ms importante, relaciones semejantes entre
forma urbana e ideologa imperial. La tipologa urbana
queda consolidada y muestra un estndar bajo el que
los grandes monumentos colectivos como el foro, los
templos, el teatro y posteriormente el anfiteatro, cada uno

3.Sobre la ciudad hispano-romana en general, vid. J.M.Abascal,

U.Espinosa, La ciudad hispano-romana, privilegio y poder, Logroo,
1989; W.Trillmich, P.Zanker (dir.), Stadbild und Ideologie. Die
Monumentalisierung hispanischer Stdte zwischen Republik und Kaiserzeit
(Madrid, 1987), Mnchen, 1990; M.Bendala, La ciudad en la Hispania
Romana, en X.Dupr (dir.), La ciudad en el mundo romano (Actas del
XIVCongreso Internacional de Arqueologa Clsica, Tarragona, del 5 al 11de
septiembre de 1993), Tarragona, 1994, pp.115-123; Idem, Estructura
urbana y modelos urbansticos en la Hispania Antigua: continuidad
y renovacin con la conquista romana, en Zephyrus,53-54, 20002001, pp.413-432.

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308

Pilar Diarte Blasco, Josep Maria Gurt I Esparraguera

con su funcionalidad, representan la carga ideolgica

proporcional al decorum, a la comoditas y la utilitas4 de
cada ncleo urbano. El esplendor de la ciudad romana
altoimperial, sin embargo, fue ms efmero de lo que
en un primer momento se haba supuesto, ya que no es
extrao hallar ciudades hispanas que desde mediados del
sigloII5 se encuentran plenamente inmersas en las transformaciones propias de la tardoantigedad, iniciando en
consecuencia las vas de abandono del urbanismo clsico.
La idea de la decadencia de la ciudad imperial result
aplicable a todas las provincias del Occidente imperial.
Hispania no fue una excepcin en esta corriente historiogrfica y en el imaginario colectivo de historiadores
y arquelogos de la Antigedad Tarda no haba espacio
para dudas sobre esta cuestin. De hecho, como afirmaba
T.Glick6 sobre la Pennsula Ibrica, las evidencias
arqueolgicas demuestran que cuando llegaron las
invasiones musulmanas en el 711, muchas de las ciudades
hispanorromanas ya estaban en gran medida enterradas
en el subsuelo. Ya en 1978 X.Barral se lamentaba,
precisamente, de la exageracin que supona afirmar
que la tardoantigedad presuma por fuerza una ruralizacin del Imperio. Consideraba adems que la falta de
excavaciones arqueolgicas sistemticas en los ncleos
urbanos era en parte la causante de esta percepcin7.
El progreso arqueolgico de las ltimas dos dcadas
ha probado que esta hiptesis de decadencia urbana
resulta insostenible y poco certera para Hispania. Si
partimos de la premisa de que el sigloIII no represent
la ruina total de las ciudades hispanas, sino ms bien
una continuidad, que se constata por ejemplo en la
frecuencia de las dedicaciones a emperadores por parte
de los centros urbanos o sus funcionarios8 y la continuidad de la red viaria, no existen motivos, en principio,
para suponer que los siglos siguientes significaron la
continuidad de ese supuesto proceso ruinoso. Ms si
tenemos en cuenta la observacin de P.Daz sobre el

4.M. Torelli, Il modello urbano e limmagine della citt, en S.Settis

(dir.), Civilt dei Romani. La citt, il territorio, limpero, Roma, 1990,
pp.43-65.
5.En Hispania, por ejemplo, existen los casos de Munigua, Belo y
Ampurias, donde los primeros abandonos de zonas pblicas, como
el foro y el macellum, se datan a finales del sigloII. Vid. P.Sillires,
Vivait-on dans des ruines au iiesicle ap.J.-C.? Approche du
paysage urbain de lHispanie daprs quelques grandes fouilles
rcentes, en J.Arce, P.Le Roux (dir.), Ciudad y comunidad cvica
en Hispania (siglosII y IIId.C.) (Actes du colloque organis par la Casa
de Velzquez et par le Consejo Superior de Investigaciones Cientficas),
Madrid, 1993, pp.147-152.
6.T.Glick, Cristianos y musulmanes en la Espaa medieval (711-1250),
Madrid, 1993, p.39.
7.X.Barral, Transformacions de la topografa urbana a la Hispana
cristiana durant lAntiguitat Tardana, en IIReuni dArqueologia Cristiana Hispnica (Montserrat, del 2 al 5 de noviembre de 1978),
Barcelona, 1982, pp.105-109.
8.J. Arce, Antigedad tarda hispnica: avances recientes, en Pyrenae,
36/1, 2005, pp.7-32.

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AnTard , 23, 2015

centro y Norte de Italia, donde las tres cuartas partes de

los antiguos municipia sern ciudades todava en el ao
1000d.C., siendo el porcentaje muy similar en Hispania9.
Esta constatacin confirma una pervivencia urbana
suficientemente importante y trascendental como
para relegar a un segundo plano la tradicional idea de
decadencia y consiguiente desaparicin de las ciudades
que, durante aos, ha acompaado a los estudios del
mundo tardo hispano. De hecho, en Hispania, como en el
resto del Imperio, lo que la Arqueologa ha constatado en
los ltimos aos es que en el transcurso de estos siglos
post-clsicos se cre un proceso de cambio en la ciudad,
ms all del urbanismo clsico altoimperial, fundamental
en la gnesis de la nueva realidad urbana tardoantigua y
que adems marcar el devenir de la ciudad medieval10.
De la persistencia del plano de Lavedan
a la nueva percepcin de la ciudad
en la Antigedad Tarda
Con la ralentizacin y posterior cese en la monumentalizacin de la ciudad clsica que se constata a finales del
sigloII11, los centros urbanos tuvieron que enfrentarse
a una nueva valoracin del espacio y, probablemente, a
la gnesis de una nueva concepcin urbana. Un ncleo
urbano que con sus caractersticas propias emerge
entre dos mundos bien definidos y claramente enfrentados: el clsico y el medieval. De hecho, las marcadas
diferencias que existen entre ambos periodos nos llevan
a preguntarnos qu dio lugar a una transformacin de
semejante magnitud y, sobre todo, qu mutaciones
acontecieron en el tejido social y urbano para que
sobre el mismo espacio encontremos un ncleo urbano
totalmente diferente, con otros rasgos y especificidades.
La resilencia de un nmero importante de ciudades
de fundacin romana ha conducido a la existencia de
un fenmeno muy comn que consiste en que la mayor
parte de centros urbanos tardoantiguos se encuentran
bajo ciudades actuales que, como es lgico, no siempre
permiten que se intervenga en extensin bajo sus suelos.
Ms all de reducidas intervenciones arqueolgicas de
urgencia o preventivas, en algunas ciudades no se han
realizado excavaciones de relevancia que consientan, ya
no conocer su pasado tardoantiguo, sino cualquier dato
histrico relativo a la evolucin urbana del ncleo.

9.P.C.Daz, City and territory in Hispania in Late Antiquity,

en G.P.Brogiolo, N.Gauthier, N.Christie (dir.), Towns and their
Territories between Late Antiquity and Early Middle Ages, Leiden/
Boston/ Kln, 2000, p. 9.
10.J. M. Gurt, Transformaciones en el tejido de las ciudades hispanas
durante la Antigedad Tarda: dinmicas urbanas, en Zephyrus, 5354, 2000-2001, pp.443-471.
11.P. Sillires, Vivait-on dans des ruines, cit. (n.5), pp.147-152.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

LA PERCEPCIN DEL ESPACIO EN EL URBANISMO TARDOANTIGUO: eL EJEMPLO HISPANO

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Fig. 1 Mapa de la Pennsula Ibrica con la localizacin de las principales ciudades citadas en el texto
( M. Sebastin Lpez, P. Diarte Blasco).

En Hispania (fig.1), como en otras muchas zonas del

Imperio, constatamos que muchas de las ciudades actuales
tienen un pasado romano e incluso anterior. Estos ncleos
urbanos tienden a mantenerse sobre el suelo urbano
original, lo que implica una pervivencia espacial que es por
s misma significativa. Como ya sealara P.Lavedan con la
llamada ley de la persistencia del plano12, la prolongacin
histrica del tejido de la ciudad en lo esencial de sus lneas
urbanas provoca que se conserven los rasgos principales
de forma y de la naturaleza del espacio ocupado, convirtindose de este modo en un factor que conecta de un manera
indisoluble la implantacin original con la actual13.

12.P.Lavedan, Quest-ce que lurbanisme? Introduction lhistoire de

lurbanisme, Paris, 1926; Idem, Histoire de lurbanisme, Antiquit, Moyenge, Paris, 1926.
13.I. Grudet, Lhistorien Pierre Lavedan et les transformations de
lurbanisme en France (1919-1955), en Espaces et socits, 3/130,
2007, pp.41-55.

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El ncleo urbano clsico salvo excepciones no inicia

un proceso de decadencia que lo lleva hasta su desaparicin, sino que pasa por diferentes coyunturas y procesos
hasta transformarse en la realidad urbana medieval,
permaneciendo oculto a veces, no tanto en la nueva
ciudad. La persistencia del trazado bsico de la ciudad,
segn Lavedan, sera fundamental en la creacin de la
identidad de la misma y en la generacin de un tejido que
modificar algunas de sus estructuras en el tiempo, pero
que difcilmente cambiar el plano del asentamiento.
No podemos estar ms de acuerdo en el hecho de
que los ncleos urbanos, por lo general, se expanden
o se contraen pero no cambian de posicin. Es decir,
mantienen las lneas originales de su fundacin, sino
ya como lmites efectivos de la ciudad, como parte del
tejido urbano, a veces difuminado en l y otras muchas
manteniendo las murallas o algn tipo construccin que
permite entrever la antigua ciudad.
El mantenimiento de las lneas bsicas urbanas de
la ciudad romana altoimperial durante los siglos de la

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310

Pilar Diarte Blasco, Josep Maria Gurt I Esparraguera

Antigedad Tarda es en s mismo un dato trascendental

para sealar las principales pervivencias en la ciudad
tardoantigua con relacin a la clsica. En Hispania,
salvo ciudades como Bracara Augusta14 o Lucus Augusti15,
notamos que las ciudades que sobreviven a la tardoantigedad que son muchas permanecen en el solar
originalmente ocupado por la ciudad altoimperial y
posteriormente por la medieval. En este sentido la ley
de la persistencia del plano se cumple sin duda en los
ncleos urbanos hispanos.
Sin embargo, ms all de la clara pervivencia que
esto supone, existen mutaciones en el tejido urbano, que
como hemos comprobado en la Pennsula Ibrica, convirtieron a la ciudad que se gest en el periodo tardoantiguo
en un ncleo diferente con una personalidad definida.
En s, esta cuestin ha sido ya tratada con anterioridad
y con xito en varios trabajos sobre la ciudad tarda en
Hispania16. No hace falta que repitamos que estos procesos
pueden resumirse en la prdida de los modelos reticulares, la reduccin del permetro murario, el abandono
de espacios intramuros y la ocupacin progresiva de los
espacios pblicos17. No obstante, tenemos la sensacin
de que en la bsqueda del conocimiento minucioso
del urbanismo propio de este periodo se ha incidido en
detalles que, si bien son elocuentes para los arquelogos
como puedan ser la sobreelevacin de los niveles de
uso de las vas pblicas quiz no lo fueran tanto para
los habitantes de esas ciudades. Es ah precisamente
donde queremos incidir: en los factores que debieron
modificar la percepcin que hasta el momento exista
de la realidad urbana y, en consecuencia, el proceso de
creacin de una imagen diferente de la ciudad, a partir

14.A finales del sigloIII o inicios del sigloIV d.C., con la construccin
de la muralla, la ciudad adquirir una nueva forma que incluir la
zona sur del ncleo urbano y excluir la zona sureste, quedando algunos edificios altoimperiales extramuros, vid. F.S.Lemos, J.M.Leite,
L.F.Fontes, A muralha de Bracara Augusta e a cerca medieval de
Braga, en Mil Anos de Fortificaes na Pennsula Ibrica e no Magreb
(500-1500) (Actas do Simpsio Internacional sobre Castelos, Palmela, 3 a 8 de
abril de 2000), Palmela, 2003, pp.121-132.
15.Entre finales del sigloIII y mediados del sigloIV, se construye la
muralla, que si bien cambiar el permetro de la ciudad, no variar sustancialmente el tamao de la misma, vid. M.C.Carreo,
E.Gonzlez, Lucus Augusti, una urbs romana, en A.Snchez
Montes, S.Rascn(dir.), Civilizacin. Un viaje a las ciudades de la Espaa
Antigua, Alcal de Henares, 2006, pp.143-152.
16.X.Barral, Transformacions de la topografa, cit. (n.7); J.M.Gurt,
Transformaciones en el tejido, cit. (n.10); M.Kulikowski, Late
Roman Spain and its cities, London/ Baltimore, 2004; K.Bowes,
M.Kulikowski, Hispania in Late Antiquity: Current Perspectives,
Leiden/ Boston/ Kln, 2005; J.M.Gurt, R.Hidalgo, Lurbanisme
a la ciutat hispana al llarg de lAntiguitat Tardana, en J.M.Gurt,
A.Ribera(dir.), Les ciutats tardoantigues dHispania: cristianizaci i topografia (VIReuni dArqueologia Cristiana Hispnica, Valncia,del 8 al 10 de
mayo de 2003), Barcelona, 2005, pp.73-87.
17.P. Diarte Blasco, La evolucin de las ciudades romanas en Hispania
entre los siglosIV y VI d.C.: los espacios pblicos como factor de transformacin, en Mainake, 31, 2009, pp.71-84.

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AnTard , 23, 2015

de las nuevas construcciones y las modificaciones de las

que ya existan. Es evidente que el principio que seala la
ley de Lavedan y la pervivencia que esta supuso no debi
ser una preocupacin, ni tampoco una realidad tangible,
para la poblacin de estos ncleos urbanos. Sin embargo,
existen transformaciones y diversas situaciones urbanas
que no debieron pasar inadvertidas para los ciudadanos y
que, segn lo que hemos podido comprobar en los ncleos
urbanos hispanos, van a definir el perfil de la ciudad
tardoantigua y su proyeccin en el imaginario social:
en primer lugar, una diferente valoracin del espacio
urbano, y en segundo, una nueva concepcin de la lnea
horizontal y de la lnea vertical del proyecto constructivo
de las ciudades.
La diferente valoracin del espacio urbano:
los antiguos espacios pblicos y su reconsideracin
en el tejido tardoantiguo
Ms all de que la ley de la persistencia del plano
asegure, como hemos sealado, que las ciudades romanas
mantienen con posterioridad a la tardoantigedad su
ubicacin original, lo cierto es que las transformaciones
que se dieron en el tejido urbano durante este periodo
fueron muchas y persistentes, aunque no todas determinantes en la creacin de la fisonoma urbana tarda.
Es el caso de los cambios que las unidades domsticas
comenzaron a experimentar en este periodo18, dentro de
un proceso general de transformacin que las va a alejar
del modelo clsico de vivienda. Ms que estas mutaciones
en el interior de las casas, nos interesan aquellos espacios
domsticos que pudieran encontrarse dentro de los caractersticos abandonos de amplios espacios intramuros19 y,
sobre todo, la construccin de nuevos espacios domsticos
en lugares en los que antes no existan, principalmente en
las antiguas zonas pblicas.
Ciertamente, los cambios en el mbito privado,
aunque importantes desde una perspectiva sociolgica,
van a tener una incidencia menor en el tejido urbano20 y
no van a suponer una diferente valoracin del espacio.

18.S. Ellis, The end of the roman houses, en AJA, 92/4, 1988, pp.565576; S.F.Ramallo, Arquitectura domstica en mbitos urbanos
entre los siglos V y VII, en L.Caballero, P.Mateos (dir.), Visigodos y
omeyas: un debate entre la Antigedad tarda y la Alta Edad Media (Mrida,
abril de 1999) Anejos de AEArq, 23, Madrid, 2000, pp.367-384; J.Arce,
A.Chavarra, G.Ripoll, The Urban domus in late antique Hispania:
examples from Emerita, Barcino and Complutum, en L.Lavan,
L.zgenel, A.Sarantis (dir.), Housing in Late Antiquity - From Palaces to
Shops, Leiden/ Boston/ Kln, 2007, pp.305-336.
19.J. M. Gurt, R.Hidalgo, Lurbanisme a la ciutat hispana, cit. (n.16).
20.I.Baldini Lippolis, Edilizia residenziale e societ urbana, en
G.Volpe, R.Giuliani (dir.), Paesaggi e insediamenti urbani in Italia meridionale fra Tardoantico e Altomedioevo (STAIM 2, Foggia, 27-30 maggio
2006), Bari, 2010, pp.45-60. J.M.Gurt, R.Hidalgo, Lurbanisme a la
ciutat hispana, cit. (n. 16).

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

LA PERCEPCIN DEL ESPACIO EN EL URBANISMO TARDOANTIGUO: eL EJEMPLO HISPANO

311

S lo supondrn en cambio, las transformaciones que

se dan en los espacios pblicos21, que determinarn
en gran medida la nueva fisonoma urbana que se est
gestando, entre otros motivos porque esos espacios
son las zonas comunes, las que conforman la imagen y,
consecuentemente, la valoracin que hacemos de las
ciudades. Estas transformaciones, las que se dieron en
los foros y los edificios de espectculos, en las termas y
los espacios comerciales, pero tambin en sus calles y
prticos, supusieron la entrada en crisis del modelo de
ciudad clsica y en consecuencia el nacimiento de un
nuevo concepto urbano22. Una ciudad diferente donde
los espacios pblicos tal como estaban concebidos en la
ciudad clsica ya no tienen razn de ser, crendose as
una percepcin distinta de ellos. Esta situacin la constatamos sobre todo por la prdida de la funcin original
con la que nacieron estos edificios y, adems, con el
inicio de procesos de abandono, expolio y una posterior
reutilizacin. Aunque no necesariamente en este orden.
La transformacin en el uso y fisonoma de las estructuras urbanas comienza, en muchos casos, con la perdida
de la funcionalidad original de los edificios pblicos, como
ocurre sin ir ms lejos en los edificios de espectculos.
En ellos, de hecho, se puede observar un ritmo tendente
hacia una mayor perduracin del gusto por los espectculos de carreras, antes que por los munera gladiatoria
o los teatrales23. Estos ltimos son en concreto los que
antes perdern el favor del pblico y, en consecuencia,
los primeros en abandonarse en la mayor parte de las
ciudades. Un caso caracterstico es el del teatro augusteo
de Carthago Nova, que se abandona hacia el sigloII con
el languidecer de la propia ciudad, y que reutiliza sus
estructuras para la construccin de un edificio pblico de
carcter comercial, en pleno sigloV24. Tras la colmatacin
de diferentes zonas para salvar los desniveles, la mayor
parte de las tabernae se situaron en la zona del hyposcnium, donde encontramos en sus cimentaciones una
considerable cantidad de los elementos arquitectnicos
del teatro, como basas, capiteles, cornisas o incluso un
fragmento de un ara dedicada a Minerva25.

El caso del teatro de Carthago Nova es ejemplo de

un edificio que, no obstante pierda su funcionalidad
originaria, permanecer con adscripcin pblica en su
reutilizacin tarda. El lapso de tiempo entre la prdida
de su funcin original y su reutilizacin es bastante
amplio, sobre todo si lo comparamos con otros edificios
de espectculos que, tras su cese de funciones, iniciaron
con celeridad diferentes procesos de expolio o reocupacin. En Corduba, por ejemplo, el circo pierde su
funcionalidad a finales del sigloII, siendo sus muros
reutilizados como cantera de construccin26; el teatro,
en cambio que prolonga casi un sigloms su vida
comenz el expolio de sus materiales tras el terremoto
que afect a la Btica en el sigloIII27, hasta que en el
sigloVI se reocupa con estructuras domsticas (fig.2)28.
Tambin a finales del sigloII, tras la ltima reforma
llevada a cabo, el teatro de Tarraco pierde su uso original,
como se constata en la colmatacin de la cloaca que
desaguaba el parascnium oriental. El ninfeo contiguo
tambin se abandona en esas mismas fechas, apareciendo la piscina colmatada por rellenos idnticos a los
de la cloaca del teatro, aunque la reocupacin del ninfeo

21.P. Diarte Blasco, La configuracin urbana de la Hispania tardoantigua.

Transformaciones y pervivencias de los espacios pblicos romanos (s.IIIVId.C.) (BAR International Series 2429), Oxford, 2012.
22.Sobre este argumento, algunas de las propuestas ms interesantes se
recogen en el ya clsico volumen: G.P.Brogiolo, B.Ward-Perkins(dir.),
The Idea and Ideal of the Town between Late Antiquity and the Early Middle
Ages, Leiden/ Boston/ Kln, 1999.
23.P.Diarte Blasco, Redefining the urban landscape in Hispania: entertainment buildings and their transformations in Late Antiquity,
en Hortus Artium Medievalium, 20, 2014, pp.25-38.
24.E. Ruz Valderas et alii, Transformaciones urbansticas de Carthago
Nova (siglos III-XIII), en Sociedades en transicin (IVCongreso de
Arqueologa Medieval Espaola, 2), Alicante, 1993, pp.59-65, y concretamente p. 60.
25.J. Vizcano Snchez, Reutilizacin del material en la edilicia tardoantigua. El caso de Cartagena, en Mastia, 1, 2002, pp.207-220.

26.J.F.Murillo et alii, El circo oriental de Colonia Patricia, en

T.Nogales Barrasate, F.J.Snchez Palencia, El circo en la Hispania
Romana (Congreso Internacional celebrado en el Museo Nacional de Arte
Romano, Mrida, 22, 23 y 24 de marzo de 2001), Mrida, 2001, pp.57-74, y
concretamente pp. 70-71.
27.A. Monterroso, Estudio sucinto de la campaa de excavacin 19982000 en el teatro romano de Crdoba: la Terraza Media Oriental,
en Anuario Arqueolgico de Andaluca, 3, 2003, pp.427-446; Idem, La
secuencia estratigrfica. Evolucin histrica del teatro de Colonia
Patricia, en A.Ventura, C.Mrquez, M.D.Baena (dir.), El teatro
romano de Crdoba, Crdoba, 2002, pp.133-146; A.Monterroso, El
teatro como cantera. Historia de un saqueo, en ibidem, pp.147-160,
y concretamente pp.154-155.
28.A.Monterroso, Ocupacin medieval y fosilizaciones actuales,
en A.Ventura et al. (dir.), El teatro romano de Crdoba, cit. (n.27),
pp.161-172.

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Fig. 2 Corduba. Estructuras de habitacin visigodas

sobre el teatro ( A. Monterroso, 2002).

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312

Pilar Diarte Blasco, Josep Maria Gurt I Esparraguera

y, en general, del sector monumental del teatro, no

comienza hasta el sigloIII29, cuando se utilizar como
canteara de material ptreo y de extraccin de metales,
hallndose pozos con restos de fundicin de plomo,
que nos estaran indicando la existencia de una zona
productiva dedicada al metal30. En el teatro de Italica,
en cambio, tras caer en desuso a finales del sigloIII y
sin que haya indicios de voluntad de reconstruirlo31,

Fig. 3 Augusta Emerita. Instalacin industrial

con materiales de bronce romanos preparados para
ser fundidos en una de las dependencias construidas
en el rea de servicio del anfiteatro ( M. Alba, 2005).

29.R. Mar, M. Roca, J. Ruiz de Arbulo, El teatro romano de Tarragona.

Un problema pendiente, en Teatros Romanos de Hispania, Cuadernos
de Arquitectura Romana, 2, Murcia, 1993, pp.11-23.
30.P.M.Berges, Teatro romano de Tarragona, en El Teatro en
la Hispania romana (Actas del Simposio, Mrida, noviembre de 1980),
Badajoz, 1982, pp.115-137.
31.Tambin en la segunda mitad del sigloIII, coincidiendo con los primeros procesos de privatizacin, se instalaron en el hyposcnium dos
pedestales gemelos de estatua dedicados a M. Lucretio Iuliano para
ser utilizados como soportes de mecanismos giratorios quiz para
decorados mviles, lo que estara indicando que, de algn modo,
bien como lugar de ceremonias, o bien como espacio donde se celebraba espectculos, el teatro seguira en activo, segn parece hasta
finales de este sigloo inicios del sigloIV, vid. O.Rodrguez, El teatro
romano de Itlica. Estudio arquitectnico (Monografas de Arquitectura
romana, 6), Madrid, 2004, p.301.

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AnTard , 23, 2015

no parece que haya un proceso de expolio tan intenso,

sino que las estructuras se ocuparon prevalentemente
con espacios domsticos. Como en Acinipo, que tras su
abandono en la segunda mitad del sigloII, momento en
el cual comenzar a colmatarse el hyposcnium32 parece
que se reutilizar con funcionalidad domstica33.
Lo mismo ocurre, por ejemplo, en el anfiteatro de
Segobriga, que se abandona a finales del sigloIII y que a
partir de la segunda mitad del sigloIV se utiliza como
espacio domstico34. O en los anfiteatros de Augusta
Emerita y Conimbriga, donde aparte del reuso domstico,
se documenta una nueva funcionalidad productiva del
espacio asociada al fenmeno del expolio (fig.3). En
concreto, en Conimbriga, el uso domstico del anfiteatro35
fue algo residual, ya que destaca el hecho de que, en
torno al sigloIV, el edificio perder su uso original y se
aprovechan parte de sus estructuras en la nueva muralla.
Los cimientos de la muralla se realizaran a partir de una
zapata de argamasa que se apoya directamente en el
anfiteatro36, quedando adems los pasillos de circulacin
del edificio reutilizado como espacio domstico.
La tendencia a convertir los antiguos espacios
pblicos en lugares de habitacin fue muy acusada
durante la Antigedad Tarda37. De hecho, se documenta
tambin en el que es el conjunto monumental
paradigmtico de la romanitas: el foro. Pese a ello, la transformacin de los fora no fue traumtica e inmediata, fue
ms bien un proceso que en Hispania, como en Italia y
frica, comenz entre el sigloIII y el IV y no se dio por
finalizado hasta el sigloVI38. Cabe destacar que, por la
importancia capital poltico-religiosa que el foro tena
en las ciudades clsicas, esta evolucin presupone una
importante transformacin en la concepcin urbana y
un cambio de mentalidad de los ciudadanos.

32.M D. del Amo, El teatro romano de Acinipo, en El Teatro en la

Hispania romana, cit. (n.30), pp.215-251, y concretamente p. 232.
33.B. Nieto, M. Carrillero, Aproximacin al fenmeno paleocristiano
en la Depresin Natural de Ronda, en J.M.Gurt, N.Tena (dir.),
IVReuni de Arqueologa Cristiana Hispnica (Lisboa, 1992), Barcelona,
1995, pp.185-192, y concretamente p. 186.
34.J. Snchez Lafuente, Algunos testimonios de uso y abandono de
anfiteatros durante el Bajo Imperio en Hispania, en J.M.lvarez
Martnez, J.J.Enrquez Navascus (dir.), El Anfiteatro en la Hispania
Romana (Coloquio Internacional. Bimilenario del Anfiteatro romano de
Mrida, Mrida, del 26 al 28 de noviembre de 1992), Mrida, 1994, pp.177186, y concretamente p. 182.
35.V. H. Correira, O anfiteatro de Conimbriga. nota preliminar, en
J. M.lvarez, J.J.Enrquez (dir.), El Anfiteatro en la Hispania Romana,
cit. (n.34), pp.327-343.
36.A. De Man, Sobre a Cristianizaode um Forum, en Al-madan, 13,
adenda electrnica, 2005.
37.P. Diarte Blasco, La configuracin urbana, cit. (n. 21), pp.305-313.
38.L. Lavan, Fora and agorai in Mediterranean cities during the 4th
and 5th c. A.D., en W.Bowden, A.Gutteridge, C.Machado (dir.),
Social and Political Life in Late Antiquity, Leiden/ Boston/ Kln, 2006,
pp.193-249, y concretamente p.196.

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LA PERCEPCIN DEL ESPACIO EN EL URBANISMO TARDOANTIGUO: eL EJEMPLO HISPANO

El inicio de las transformaciones no supuso el

inmediato colapso completo de las estructuras forenses39.
Es ms habitual que, si bien se iniciaron las transformaciones arquitectnicas y decorativas del espacio, estos
complejos que posean los edificios polticos administrativos ms importantes de la ciudad como la curia
y la baslica judicial mantuviesen sus caractersticas
principales y su funcionalidad por lo menos hasta el
sigloIII o, incluso, hasta el sigloIV40. De este modo ocurre
en muchas ciudades, aunque ciertamente con un ritmo
desigual del proceso. As, mientras a finales del sigloIII,
en Valentia, la baslica sufre un incendio del que ya no
logra recuperarse41 sin impedir, eso s, que parte de las
estructuras forenses continuasen funcionando, en otra
ciudad, Complutum, unos aos ms tarde, se documenta
una restauracin de la baslica foral en pleno sigloIV42.
En algunos ejemplos forenses el proceso pudo incluso
retrasarse ms tiempo, ya que en el foro provincial de
Tarraco y en el caso emeritense tanto en el complejo
colonial como en el provincial se mantienen los
espacios forenses en pleno uso probablemente con
alguna dificultad por lo menos hasta bien entrado el

Fig. 4 Augusta Emerita. Prtico del foro de la Colonia con

indicios de robo selectivo de piezas marmreas. Se observa
tambin piezas pequeas in situ e improntas de las placas
sustraidas del revestimiento de la pared ( M. Alba, 2005).

39.P. Diarte Blasco, La convivencia de lo pblico y lo privado: el establecimiento de unidades domsticas y artesanales en los espacios
cvicos hispanos, en L.Brassous, A.Quevedo (dir.), Urbanismo cvico
en tiempos de cambio, Casa de Velzquez, Madrid, 2015, pp.287-306.
40.A. Fuentes, Aproximacin a la ciudad hispana de los siglos IV y
V d.C., en R.Teja, C.Prez (dir.), Congreso Internacional La Hispania
de Teodosio (1995, Segovia-Coca), 2, Salamanca, 1997, pp.477-496, y
concretamente p. 484.
41.A. Ribera, A. Rossell, LAlmoina: el nacimiento de la Valentia cristiana,
Valencia, 1999, pp.14-15; A. Ribera, La primera topografa cristiana de Valencia (Hispania Carthaginensis), en Rivista di Archeologia
Cristiana, 83, 2008, pp.377-434, y concretamente p. 382.
42.S. Rascn, La ciudad de Complutum en la tardoantigedad: restauracin y renovacin, en L.Garca Moreno, S.Rascn (dir.),
Complutum y las ciudades Hispanas en la Antigedad Tarda (Actas del
IEncuentro Hispania en la Antigedad Tarda, Alcal de Henares 16 de
octubre de 1996), Alcal de Henares, 1999, pp.53-56.

03_AT23_Varia_V1.indd 313

313

sigloV. Estos dos ltimos casos, como es evidente, no

pueden ser el paradigma de las ciudades hispanas, pues
la capitalidad les proporcion un devenir especfico
(fig.4). Sin embargo y pese a que la preeminencia
poltica y administrativa de estas ciudades asegur
una mayor continuidad, en general, de sus espacios
pblicos, establecer el grado de pervivencia de estos
fora, en funcin de la documentacin arqueolgica con
la que contamos resulta, cuanto menos, problemtico.
La informacin arqueolgica, en muchos casos, puede
proporcionar una visin muy parcial de la dinmica de
los mismos, ya que muchas veces los datos con los que
tenemos que analizar estos espacios, y teniendo en
cuenta el gran tamao que solan tener los complejos
forenses, son fruto de pequeas intervenciones que
distan mucho de dar una visin global. Salvo en los
casos en los que contamos con una buena muestra de la
epigrafa pblica en estos espacios, resulta complicado
determinar en qu momento la Administracin dej
de ocuparse de estos espacios y, en consecuencia,
cuando perdieron su uso original parcial o completamente. Un buen ejemplo de la imprecisin que pueden
generar las intervenciones arqueolgicas puntuales lo
proporciona, paradjicamente, los yacimientos que han
podido excavarse en extensin. De este modo, podemos
constatar como diferentes zonas de un mismo edificio
o espacio pblico pueden dar informaciones no coincidentes a la hora de datar el final de uso de los mismos.
Por ejemplo en Segobriga, sabemos que si bien parte del
criptoprtico septentrional se habra hundido antes
que otras zonas del espacio forense, quedando ya sin
uso en el sigloIII43, el foro continuara en uso durante
todo este siglo, ya que se siguen colocando pedestales
en la plaza y en los prticos. Un epgrafe imperial con
damnatio memori y una escultura con contabulatio as lo
demuestran (fig.5)44.
A pesar de que el abandono de los foros hispanos tuvo
lugar en un momento impreciso entre el sigloIII y VI d.
C, sabemos que en la mayor parte de los casos el antiguo
complejo monumental sufri una prdida de funcionalidad que, tras diferentes reutilizaciones y procesos
de expolio, lo llevaron a ser ocupado por espacios de
habitacin. Se estima que el proceso de degradacin de
los fora tiene que ver con la creciente presin tributaria
del Imperio sobre las curias, y la consiguiente desercin
de las gravosas magistraturas pblicas. As, el desinters
por el mantenimiento de la infraestructura pblica fue el

43.J.M.Abascal, M.Almagro Gorbea, R.Cebrin, Segobriga 19892000. Topografa de la ciudad y trabajos en el foro, en Madrider
Mitteilungen, 43, 2002, pp.123-161, y concretamente p. 140.
44.J.M.Abascal, R.Cebrin, M.Trunk, Epigrafa, arquitectura y decoracin arquitectnica del foro de Segobriga, en S.F.Ramallo(dir.),
La decoracin arquitectnica en las ciudades romanas de Occidente
(Cartagena, 2003), Murcia, 2004, pp.219-256 y concretamente p.242.

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Pilar Diarte Blasco, Josep Maria Gurt I Esparraguera

AnTard , 23, 2015

Fig. 5 Segobriga. Planta de la ciudad en la que aparecen representadas las nuevas funcionalidades que adquiere el foro entre
el siglo III y IV: domstica, productiva, comercial y como espacio
donde se depositan vertidos. Debajo, una de las estructuras domsticas que aparecen sobre el foro (plano: P Diarte
Blasco / foto: J. M. Gurt i esparraguera).

principal causante de la prdida de la funcin y esttica

originaria de estos edificios45. Sin embargo, el paso de un
uso pblico a uno privado, implica algunas incgnitas
de difcil solucin. Si este desinters fue tal, debemos
suponer que el reaprovechamiento de las estructuras
como viviendas fue una operacin espontnea y probablemente consentida. Por el contrario, la envergadura
de la ocupacin domstica de algunos de estos edificios,
como es el caso del Concilium Provinci de Tarraco, hace
suponer la existencia de un proyecto de reaprovechamiento de los espacios pblicos46, que dejara poco
espacio a la espontaneidad.
Poco a poco, comprobamos como las zonas pblicas
van despareciendo en favor de un tejido urbano diferente,
donde predomina el espacio domstico. Un uso que
se puede constatar en todas las tipologas de edificios
pblicos romanos, con la excepcin quiz de los circos que
fueron preferentemente usados como canteras, salvo en

45.S.Gutirrez Lloret, Le citt della Spagna tra romanit e islamismo, en G.P.Brogiolo (dir.), Early Medieval Towns in the Western
Mediterranean, Mantova, 1996, pp.55-66.
46.J.M.Gurt, Transformaciones en el tejido, cit. (n.10), p.453;
P.Diarte Blasco, La configuracin urbana, cit. (n. 21), pp.213-214.

03_AT23_Varia_V1.indd 314

los casos de Valentia47 o Tarraco48 donde tambin comprobamos la instalacin de viviendas y zonas de produccin
dentro de las antiguas estructuras circenses (fig.6).
El uso privado de los antiguos espacios pblicos es
sin duda la primera y ms trascendental innovacin de la
ciudad tardoantigua que se est generando y que se inicia
ya, en algunas ciudades, con la ocupacin de prticos
y vas, ya desde mediados del temprano sigloII, pero
sobre todo a partir de la tercera centuria49. No sabemos
si podemos hablar de una voluntad de privatizacin
porque eso implicara que existi un plan preconcebido y
es algo de lo que no estamos todava seguros, aunque en
algunos casos parece efectivamente ser as. Pese a ello, de
lo que no tenemos duda es que el espacio pblico como
era concebido en la ciudad clsica ya no es necesario y en

47.A. Ribera, M. Rosell, La ocupacin tardoantigua del circo romano

de Valentia, en O.Brandt et al. (dir.), Episcopus, ciuitas, territorium
(XVCongreso Internacional de Arqueologa Cristiana, Toledo, 8-12 septiembre de 2008), Citt del Vaticano, 2013, pp.47-61.
48.TEDA, Un abocador del segle V d.C. en el forum provincial de Tarraco,
Tarragona, 1989, p. 447; J. M. Macas, La cermica comuna tardoantigua
a Trraco: anlisi tipolgica i histrica (segles V-VII), Tarragona, 1999.
49.Un anlisis general sobre este proceso en las ciudades hispanas en:
P.Diarte Blasco, La configuracin urbana, cit. (n.21), pp.821-831.

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LA PERCEPCIN DEL ESPACIO EN EL URBANISMO TARDOANTIGUO: eL EJEMPLO HISPANO

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Fig. 6 Valentia. Restitucin infogrfica del circo en la poca tardoantigua, dnde se observan
los espacios domsticos en su interior ( A. Ribera, M.Rosell, 2013).

consecuencia el uso privado es la evolucin natural de la

mayor parte de los espacios y edificios pblicos.
Junto a esta corriente privatizadora, un nuevo poder,
la Iglesia, poco a poco ir copando los principales hitos
urbanos. Un poder que no est presente en los primeros
momentos de las transformaciones tardoantiguas, pero
que sin embargo ser fundamental para completar el
cambio que supone la ciudad tarda con respecto a la
altoimperial. Cabe destacar, no obstante, que la consolidacin de la llamada topografa cristiana tendr lugar
fundamentalmente con la instalacin de edificios de
culto sobre un tejido urbano ya muy afectado por los
rigores de la Antigedad Tarda y no desde luego sobre la
ciudad clsica. O lo que es lo mismo, el proceso de cristianizacin de los antiguos espacios pblicos ser, en la
mayor parte de los casos, sino en todos, una reocupacin
secundaria, siempre posterior a los primeros procesos
privatizadores o de expolio. En Carteia, por ejemplo, entre

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los siglos III y V, parte del foro fue ocupado con espacios
domsticos de elevado nivel50, hasta que en un momento
avanzado del sigloVI, esta ocupacin es sustituida por una
necrpolis de poca visigoda ubicada precisamente sobre
estas estructuras, en torno probablemente a un edificio
de culto cristiano que habra reaprovechado las estructuras del antiguo templo pagano51 (fig.7). O en el foro de
Ercavica, donde constatamos como a partir de mediados

50.
D.
Bernal, Carteia en la Tarda Antigedad, en L.
Roldn
M.Bendala, J.Blnquez, S.Martnez (dir.), Estudio histrico-arqueolgico de la ciudad de Carteia (San Roque, Cdiz). 1994-1999, Sevilla, 2006,
pp.417-464, y concretamente p. 423.
51.F.J.Presedo, La decadencia de Carteia, en Habis, 18-19, 1988,
pp.445-458; D.Bernal, Carteia en la Antigedad tarda: desde
el sigloIII d.C. hasta la conquista musulmana, en L.Roldn,
M.Bendala, J.Blnquez, S.Martnez (dir.), Carteia, Madrid, 1998,
pp.194-203; D. Bernal, Carteia en la Tarda, cit. (n. 50).

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Pilar Diarte Blasco, Josep Maria Gurt I Esparraguera

AnTard , 23, 2015

Fig. 7 Carteia. Planta de la ciudad en la que aparecen representadas las nuevas funcionalidades que adquiere el foro en el
periodo tardoantiguo: domstica, productiva y, a partir del siglo
VI, funeraria y probablemente religiosa, ya que tambin podra
haber acogido un edificio de culto cristiano (plano: P Diarte
Blasco). Debajo, detalle de la necrpolis hispanovisigoda que se
instala sobre el foro ( L. Roldn et alii, 2006).

del sigloIII, se produce el abandono progresivo de la

baslica y de las estructuras forenses en general, hasta que
la zona se reutilice como espacio domstico52, compartimentando los edificios pblicos con simples muros de
mampostera. Despus de este primer uso del antiguo
espacio forense, se colocaron varios enterramientos entre
la zona meridional de la plaza y la baslica53. La nueva
funcionalidad del espacio se fechara a partir del sigloV54,
aunque en trabajos posteriores, la necrpolis se ha datado
en relacin a la ley teodosiana que ordena la destruccin
de los templos paganos, sealando una fecha posterior
al sigloV como demasiada tarda y en consecuencia
rastreando la necrpolis ya desde la segunda mitad del
sigloIV. Sea como fuere, de lo que no hay duda, es que
tras la prdida de la funcin original del foro, primero se
reutiliz como espacio domstico y despus se instalaron
sobre l los enterramientos.

52.M.Osuna, Ercvica I. Aportacin al estudio de la Romanizacin de la

Meseta, Arqueologa Conquense 1, Cuenca, 1976, fig. VD; A.Lorrio,
Ercavica. La muralla y la topografa de la ciudad, Madrid, 2001.
53.R. Barroso, J. Morn, La ciudad de Arcvica en poca visigoda:
fuentes literarias y testimonios arqueolgicos, en ICongresso
de Arqueologa Peninsular (Porto, 1993) (=Trabalhos de Antropologia
e Etnologia 34, 3-4), Porto, 1994, pp.287-306; Iidem, La ciudad de
Arcvica y la fundacin del monasterio Servitano, en Hispania
Sacra, 48, 1996, pp.149-196.
54.M. Osuna, Ercavica, en Ciudades romanas en la provincia de Cuenca.
Homenaje a Francisco Suay Martnez, Cuenca, 1997, pp.169-208.

03_AT23_Varia_V1.indd 316

La ubicacin de reas funerarias sobre algunos

antiguos foros, como en los casos anteriores o en el
ejemplo de Pollentia55, ha llevado incluso a sugerir la
posible instalacin de iglesias sobre estas reas pblicas
y, de este modo, perpetuar la jerarqua espacial y la arquitectura del poder en zonas muy concretas de la ciudad.
Lo cierto es, sin embargo, que solo en el caso de Tarraco y
de Valentia, hemos podido constatar arqueolgicamente
con menor o mayor rotundidad la ubicacin de ambas
sedes episcopales en los antiguos foros de la ciudad. Y
nicamente en el primer caso, adems, la iglesia podra
haberse ubicado en las proximidades del templo de Roma
y Augusto del Concilium Provinci y haberse servido de
parte de sus estructuras, algo que no est constatado en
ningn otro lugar en Hispania56. En Valentia, de hecho,

55.A. Arribas, M. Tarradell, El foro de Pollentia. Noticia de las primeras investigaciones, en Los foros romanos de las Provincias
Occidentales, Madrid, 1987, pp.121-136; M.Orfila (dir.), El Frum de
Pollentia. Memries de les campanyes dexcavacions realitzades entre els
anys 1996 i 1999, Alcudia, 2000.
56.J. Arce, Fana, templa, delubra destrui praecipimus: el final de los
templos de la Hispania romana, en Archivo Espaol de Arqueologa,
79, 2006, pp.115-124. Para el caso tarraconense, recientemente,
J.M.Macas, La medievalizacin de la ciudad romana, en
J.M.Macas, A.Muoz(dir.), Tarraco christiana ciuitas, Tarragona,
2013, pp.123-148; Idem, El territorio y la ciudad de Tarraco,
en P.Pensabene, C.Sfameni(dir.), La villa restaurata e i nuovi studi
sulledilizia residenziale tardoantica, Bari, 2014, pp.453-465.

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LA PERCEPCIN DEL ESPACIO EN EL URBANISMO TARDOANTIGUO: eL EJEMPLO HISPANO

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Fig. 8 Barcino. Planta de la Iglesia de Sant Miquel y reconstruccin hipottica

de las estructuras termales halladas en 1968 ( F. Pallars, 1969).

no existe ninguna relacin con la antigua estructura de

culto pagano, ya que la nueva sede episcopal surge en
una posicin completamente descentrada, al sudeste del
foro, entre la baslica romana, la curia, el macellum, el
ninfeo, el cardo y el decumanus maximus57.

57.A.Ribera, M.Rosell, El primer grupo episcopal de Valencia, en

A.Ribera (dir.), Los orgenes del cristianismo en Valencia y su entorno,
Valencia, 2000, pp.19-32; Idem, Valentia en el sigloVII, de Suinthila
a Teodomiro, en L.Caballero, P.Mateos, M.A.Utrero(dir.), El
sigloVII frente al sigloVII. Arquitectura (Visigodos y Omeyas, 4, Mrida
2006) Anejos de AEArq, 51, 2009, pp.185-204.

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En otras tipologas de espacios pblicos, en Hispania

se han podido documentar diversos ejemplos de cmo las
nuevas construcciones religiosas se sirven de las estructuras anteriores, ya despojadas de su funcin original. Es
el caso, por ejemplo, del anfiteatro de Tarraco, donde la
iglesia que conmemora el martirio del obispo de la ciudad
y sus diconos se erige sobre la arena de este edificio58.
Oel discutido ejemplo del anfiteatro de Corduba, donde se

58.TEDA, Lamfiteatre rom de Tarragona, la baslica visigtica i lesglsia

romnica, Memries dexcavaci 3, Tarragona, 1990.

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Pilar Diarte Blasco, Josep Maria Gurt I Esparraguera

construyeron tres estructuras absidales en la arena, quiz

relacionadas con una fase paleocristiana del edificio59.
Respecto a los espacios termales, ms all de casos
evidentes como la baslica ubicada sobre apodyterium de
las termas de la Nepolis de Ampurias60 donde la nueva
construccin cristiana recuper paredes en buen estado
y unos suelos de la antigua construccin pblica en
muchos casos hispanos comprobamos la existencia de
iglesias alto o pleno medievales ubicadas sobre espacios
termales, donde sin embargo, no hemos documentado
la fase anterior, la que conecta ambos periodos61. As
ocurre en las termas de Campo Valds en Gijn y la
iglesia romnica de San Pedro62 o en el caso de la iglesia
de Sant Miquel de Barcelona, instalada tambin sobre
un antiguo espacio termal63. En este ltimo caso, como
decimos, constatamos con seguridad el edificio religioso
altomedieval la primera noticia documental sobre la
iglesia data del ao 951 pero tenemos dificultades para
identificar el tardoantiguo. Las termas fueron restauradas durante el sigloIV, manteniendo su uso original y
siguieron ocupadas hasta el sigloVIII, aunque desconocemos con que funcionalidad64. Sin embargo, el hallazgo
de un fragmento de inscripcin funeraria del sigloV y
un signaculum de bronce con la leyenda PETRVS PAVLVS65,
que se ha identificado como un sello para marcar el pan
litrgico y que se data en el sigloV, nos remiten a la

59.J. F. Murillo et alii, La transicin de la civitas clsica cristianizada

a la madina islmica a travs de las transformaciones operadas en
las reas suburbiales, en D.Vaquerizo, J.F.Murillo (dir.), El anfiteatro romano de Crdoba y su entorno urbano, Crdoba, 2010, pp.503-547
y concretamente p.514; J.F.Murillo et alii, La secuencia histrica
del anfiteatro, en D.Vaquerizo, J.F.Murillo (dir.), El anfiteatro romano de Crdoba y su entorno urbano, Crdoba, 2010, pp.285-295; en
contra de la existencia del centro religioso sobre el anfiteatro, ver
R.Hidalgo, Sobre el supuesto centro de culto cristiano en el anfiteatro de Crdoba, en Habis, 43, 2012, pp.249-274.
60.J.M.Nolla, J.Sagrera, Ciuitatis Impuritanae Coementeria. Les
necrpolis tardanes de la Nepolis, en Estudi General, 15, 1995,
pp.16-17 y 61.
61.J.A.Jimnez, J.Sales, Termas e iglesias durante la Antigedad
Tarda: reutilizacin arquitectnica o conflicto religioso? Algunos
ejemplos hispanos, en Antigedad y Cristianismo. Monografas histricas sobre la Antigedad tarda, 21, 2004, pp.185-201.
62.C. Fernndez Ochoa, P.Garca Daz, Termas romanas de Campo Valds,
Madrid, 1995; Iidem, Recuperacin y puesta en valor de las termas romanas de Campo Valds, en C.Fernndez Ochoa, V.Garca
Entero(dir.), Termas Romanas en el Occidente del Imperio (IIColoquio
Internacional de Arqueologa en Gijn, 1999), Gijn, 2000, pp.443-449.
63.F.Pallars, Las excavaciones de la Plaza de San Miguel y la topografa urbana de Barcino, en Cuadernos de Arqueologa e Historia
de la Ciudad de Barcelona, 13, 1969, pp.5-42; J.Beltrn de Heredia,
Barcino, de colnia romana a sede regia visigoda, medina islmica
i ciutat comtal: una urbs en transformaci, en Quarhis, pocaII, 19,
2013, pp.43-54.
64.G.Ripoll, La transformacin de la ciudad de Barcino durante
la antigedad tarda, en J.Beltrn de Heredia (dir.), De Barcino
a Barcinona (siglosI-VIII). Los restos arqueolgico de la plaza del Rey de
Barcelona, Barcelona, 2001, pp.34-43 y concretamente p. 38.
65.IRC IV, 313; IRC IV, 351; J. Beltrn de Heredia, Inhumaciones privilegiadas intramuros durante la Antigedad Tarda: el caso de
Barcino, en Anales de Arqueologa Cordobesa, 19, 2008, pp.252-253.

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AnTard , 23, 2015

hiptesis de que, en un momento difcil de precisar de la

Antigedad Tarda, aunque con probabilidad en la quinta
centuria, las termas se hubiesen cristianizado (fig.8).
Es cierto que no siempre los edificios religiosos de culto
cristiano, sin duda el elemento innovador del urbanismo
tardoantiguo, aparecieron en relacin a edificios pblicos
y se ubicaron indistintamente en diversas zonas de la
ciudad. Sin ir ms lejos, en el caso de Barcino, el conjunto
episcopal hoy bajo la catedral gtica no se ubic sobre
un antiguo espacio pblico, sino que aprovech una
antigua propiedad privada para erigirse junto a la muralla
de la ciudad66. Cabe destacar la posibilidad de que esta
sede episcopal, en realidad, fuese la perteneciente al culto
arriano, mientras que tal como se ha propuesto recientemente los catlicos hubiesen sido desplazados a la iglesia,
ms pequea y de menor peso en la ciudad, dedicada a
los Santos Justo y Pastor, por lo menos hasta el ao 589,
cuando termina el arrianismo67.
Ms all de la cristianizacin de los suburbio68 que al
encontrarse extramuros rara vez tuvo lugar sobre antiguos
edificios pblicos, como hemos visto, en Hispania no
es extrao hallar espacios concretos de la ciudad que
conectan el pasado clsico con la nueva realidad urbana,
a partir de lo que llamamos topografa del poder. stos,
de hecho, son solo algunos ejemplos de los muchos que
podemos encontrar en la Pennsula ya que, tras la desintegracin formal de sus edificios pblicos principales,
la Iglesia no dud en copar estos espacios con su arquitectura69. De este modo, el nuevo poder fue definiendo,
en primer lugar, los nuevos focos de atencin y en
consecuencia de control de la poblacin, y por ltimo,
pero no menos importante, los lugares de reunin de los
habitantes del ncleo urbano.
Una nueva manera de recorrer el espacio urbano:
el final del plano ortogonal
Las antiguas reas monumentales se desmiembran
y, como hemos visto, en la primera fase del proceso,
tienden a ser ocupadas por viviendas. En muchos casos,
los privados hicieron uso de las estructuras preexistentes

66.Idem, Continuidad y cambio en la topografa urbana. Los testimonios

arqueolgicos en el cuadrante nordeste de la ciudad, en J.Beltrn de
Heredia (dir.), De Barcino a Barcinona, cit. (n.64), pp.96-107.
67.Id., Barcino, de colonia romana, cit. (n. 63), pp.24-30.
68.Sobre la prolfica cristianizacin topogrfica de los suburbia y la
errnea atribucin de un carcter episcopal a estas iglesias, vid.
A.Chavarra, Suburbio, iglesias y obispos. Sobre la errnea ubicacin de algunos complejos episcopales en la Hispania tardoantigua,
en D.Vaquerizo (dir.), Las reas suburbanas en la ciudad histrica.
Topografa, usos, funcin (Monografas de Arqueologa Cordobesa, 18),
Crdoba, 2010, pp.435-454.
69.P. Diarte Blasco, La evolucin de las ciudades, cit. (n.17); Idem, La
configuracin urbana, cit. (n. 21), pp.258-263.

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LA PERCEPCIN DEL ESPACIO EN EL URBANISMO TARDOANTIGUO: eL EJEMPLO HISPANO

y se aprovecharon de las condiciones y espacios de los

edificios pblicos como si de un envoltorio se tratase.
Sin embargo, no siempre fue as, y en algunos casos los
intensos procesos de expolio sumados al uso privado
fueron acabando con estos edificios hasta llegar a los
cimientos. Tanto en un caso como en el otro, notamos
como los lmites de estos espacios y edificios pblicos
parecen no ser tan evidentes como en el periodo altoimperial, sobrepasndose y afectando en consecuencia
a las vas limtrofes. Este proceso, en realidad, puede
documentarse tambin en relacin al resto de la red
viaria y los espacios domsticos que fueron ganando
espacio a partir de las calles que colindaban con ellos,
llegando incluso a tapiar los prticos y a convertirlos en
parte de las propias viviendas.
La desestructuracin de la trama urbana reticular70,
que en parte supuso la invasin de las calles y de los
prticos por parte de privados, signific el estrechamiento
de las vas, el tapiado de calles y, en definitiva, el final de
parte del plano ortogonal con el que muchas ciudades
hispanas haban nacido originalmente. En Hispania, como
en otras zonas del Imperio de Occidente, ser un proceso
de largo alcance que se inicia, en muchos casos, antes
incluso de que diese comienzo la tercera centuria.
Los recrecimientos de la calzada, que tambin
tuvieron lugar, no contribuyeron sobremanera a la
generacin del nuevo urbanismo, ya que ni favorecieron
el estrechamiento ni variaron el sentido de las calles. En
Gerunda, por ejemplo, la sobreelevacin del pavimento
no hizo otra cosa que asegurar el mantenimiento de
parte del entramado por lo menos hasta la Edad Media,
como se ha documentado en el sector septentrional de
la ciudad gracias a los sondeos arqueolgicos realizados
en los aos sesenta en la zona de Pia Almoina71. Por el
contrario, la privatizacin de los prticos y la invasin
de la calzada sobre el antiguo trazado viario, fueron
determinantes en la prdida de su trazado original.
La privatizacin de los prticos72, efectivamente, es
uno de los fenmenos que identificamos ms tempranamente en las ciudades hispanas, tanto en los asociados a
calles residenciales (fig.9), como los que pertenecen a
edificios pblicos. En Bracara Augusta, por ejemplo, en el
barrio residencial de Carvalheiras, documentamos una
construccin de tipo domstico que ocupa una insula y
est rodeada por cuatro calles porticadas. En esta edifi-

70.J. M. Gurt, Transformaciones en el tejido, cit. (n. 10).

71.J. M. Nolla et alii, Del frum a la plaa de la Catedral. Evoluci historicourbanstica del sector septentrional de la ciutat de Girona, Gerona, 2009,
p.160.
72.Un estudio detallado del proceso en relacin a la ciudad de Augusta
Emerita, en M.Alba, La vivienda en Emerita durante la Antigedad
tarda: propuesta de un modelo para Hispania, en J.M.Gurt,
A.Ribera (dir.), VI Reuni dArqueologia Cristiana Hispnica, cit. (n. 16),
pp.121-150.

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319

cacin, a finales del sigloIII o inicios del sigloIV, los

prticos de las calles sern tapiados y reaprovechados
como muros perimetrales de las viviendas73. O ms
tempranamente en Emporiae, donde diversas espacios
porticados aparecen tapiados y compartimentados74.
Esta situacin, como decamos es comn tambin a los
edificios pblicos, como documentamos en el Traianeum
de Italica, donde los prticos de ste que quedaban
abiertos al Kardo Maximus se convierten entre el sigloIII
y el IV75 en unidades de habitacin, en concreto en
viviendas refugios, adosadas al prtico, por gentes de
nfimos recursos econmicos76 .
En algunas ciudades, la ocupacin iba ms all
de los prticos y llegaba hasta a propia calzada. Es el
caso de Barcino, donde las domus de Bisbe Caador y de
Sant Miquel invadieron hasta la mitad del espacio que
ocupaba un cardo menor77. O en Iesso, donde el principal
eje viario de la ciudad apareca invadido por un complejo
industrial de elaboracin del vino. Hacia finales del
sigloV, el Kardo Maximus quedaba de este modo cortado
por un complejo agro-industrial, que se haba instalado
directamente sobre la ltima pavimentacin de la va,
datada a inicios del sigloIII78. Evidentemente, de esta
situacin a la instalacin de vertederos79 sobre la va no
hay demasiada distancia, ya que no es difcil suponer, por
ejemplo, que estas estructuras generaran unos desper-

73.F.S. Lemos, Bracara Augusta no Baixo Imprio e na Antiguidade

Tardia. Uma primeira interpretao, en Forum, 34, Jul.-Dez. 2003,
pp.91-140, y concretamente p.102.
74.P. Castanyer et alii, Lexcavaci del kardoB. Noves aportacions sobre labandonament de la ciutat romana dEmpries, en Cypsela, 10,
1993, pp.159-194.
75.Los materiales cermicos asociados a esta amortizacin de los
prticos de las calles circundantes al Traianeum seran fundamentalmente terra sigillata africanas C y D; vid. J.J.Ventura, Hallazgos
cermicos, en P.Len (dir.), Traianeum de Itlica, Sevilla, 1988,
pp.139-149.
76.P. Len, Traianeum de Itlica, cit. (n.75); J. Verdugo, El cristianismo
en Itlica: fuentes, tradiciones y testimonios arqueolgicos, en
L.A.Garca, E. Gil, S. Rascn, M.Vallejo (dir.), Santos, obispos y reliquias (Actas del III Encuentro Hispania en la Antigedad Tarda, Alcal,
octubre 1998), Alcal de Henares, 2003, pp.353-389.
77.J. E. Garcia, N. Mir, E. Revilla, Un context paleoandalus a lexcavaci de lArxiu Administratiu de Barcelona (1998), en IICongrs
dArqueologia Medieval i Moderna a Catalunya (Sant Cugat del Valls,
18-21 dabril de 2002), 1, Barcelona, 2003, pp.363-380; M.Raya de
Crdenas, B. Mir, Una domus augustea en la plaza de Sant Miquel
de Barcelona, en X.Dupr (dir.), La ciudad en el mundo romano
(XIVCongreso Internacional de Arqueologa Clsica), 2, Tarragona, 1994,
pp.349-350.
78.J. Pera, A. Uscatescu, La Antigedad Tarda en la ciudad de Iesso
(Guissona, Lrida). Una aproximacin a travs del anlisis de algunos contextos estratigrficos, en Madrider Mitteilungen, 48, 2007,
pp.204-266.
79.X. Dupr, J.A.Remol, A propsito de lagestinde losresiduosurbanos en Hispania, en Romula,1, 2002, pp.39-56; J.A.Remol,
J.Acero (dir.), La gestin de los residuos urbanos en Hispania. Xavier
Dupr i Ravents (1956-2006) in memoriam (Actas de la Reunin Cientfica
celebrada en Mrida los das 26 y 27 de noviembre de 2009) Anejos de
AEArq, 60, Madrid, 2011.

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Pilar Diarte Blasco, Josep Maria Gurt I Esparraguera

Fig. 9 Augusta Emerita. Seccin ideal que ejemplifica los cambios de las viviendas
y la calle del Bajo Imperio a la etapa visigtica, segn dibujo de V. Mateos e indicaciones de M. Alba ( M. Alba, 2005).

dicios que no con seguridad no habran ido a parar muy

lejos del lugar. De hecho, no es extrao que algunos
vertederos surjan en relacin con la funcionalidad
domstica o productiva que los generan. Es el caso de la
zona de la Plaza San Sebastin80 o la Calle Morera Baja81
de la antigua Carthago Spartia, donde vemos como los ejes
viarios quedarn inutilizados por la apropiacin de los
privados y por la instalacin adems de vertederos82.

80.P.A.San Martn, Prospecciones en el solar de la Plaza de San

Sebastin, esquina con las Calles Honda y Jara, en Mastia, 4-5, 1973,
pp.47-50.
81.P.A.San Martn, Informe sobre los hallazgos en la calle de la
Morera Baja (Cartagena), en Noticiario Arqueolgico Hispnico, 5,
(1956-1961), 1962, pp.193-199; M. J. Madrid, A. J. Murcia, La columnata de la C/Morera Baja (Cartagena, Murcia): nuevas aportaciones
para su interpretacin, en XXIII Congreso Nacional de Arqueologa,
(Elche 1995), Elche, 1996, pp.173-178; J. Vizcano, La presencia bizantina
en Hispania (siglos VI-VII). La documentacin arqueolgica (Antigedad y
Cristianismo, 24), Murcia, 2009, pp.366-368.
82.A. Egea, E. Ruz, J. Vizcano, Carthago Nova, en J. A. Remol,
J.Acero, (dir.), La gestin de los residuos, cit. (n. 79), pp.281-296.

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No es que la ocupacin de los prticos y vas urbanas

no existiese con anterioridad, o que no contine despus,
sino que durante este periodo se generaliza y se extiende a
la mayor parte de las ciudades hispanas. Qu duda cabe que
para los arquelogos estas situaciones se hacen patentes
especialmente cuando se aplican al entramado ortogonal.
Sin embargo, y pese a que siempre hemos relacionado
estos procesos con la disolucin de la retcula altoimperial, es muy probable que el proceso se acelerase como
consecuencia de la invasin de la va por privados, pero
no por la ocupacin de los prticos. De hecho, parece que
la privatizacin de los prticos, en cierto sentido, podra
haber consolidado el desarrollo de las vas que los atravesaban. Es decir, el ciudadano habra perdido los prticos
para transcurrir por ellos protegido del sol y de las lluvias,
pero el desarrollo y la direccin de la va habran permanecido invariables. En algunas ciudades hispanas, hemos
comprobado que si bien el estrechamiento de las vas es
indiscutible, hablar de disolucin del tejido clsico resulta
algo excesivo, ya que incluso hay ncleos urbanos que
conservan en su callejero actual el entramado clsico. Es

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LA PERCEPCIN DEL ESPACIO EN EL URBANISMO TARDOANTIGUO: eL EJEMPLO HISPANO

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Fig. 10 Caesaraugusta. Perduracin en la Zaragoza de 1880

del viario romano ( F. Escudero, P. Galve, 2013).

el caso del casco antiguo de Zaragoza en el que parece

conservarse algunos de los kardines y decumani de la
antigua Csaraugusta83 (fig.10), o ms patente todava en
la actual Mrida, donde gran parte de la estructura viaria
romana emeritense qued fosilizada en el ncleo poblacional del sigloXX84.
El mantenimiento o no del trazado viario altoimperial, sin embargo, no impidi que la mayor parte de las
vas sufrieran, como hemos sealado, estrechamientos y
ocupaciones por parte de privados que, sin duda, trasformaron la concepcin original del desarrollo horizontal de
las ciudades. A esta situacin debemos aadir la disolucin
de los lmites urbanos de algunos espacios pblicos

83.F. Escudero, P. Galve, Las cloacas de Caesaraugusta y elementos de urbanismo y topografa de la ciudad antigua, Zaragoza, 2013, pp.307-325.
84.E. Garca, Informe sobre las casas romanas de Mrida y excavaciones en la Casa del Anfiteatro, en Excavaciones Arqueolgicas
en Espaa, 49, 1966; M. Alba, Caractersticas del viario urbano de
Emerita entre los siglos I y VIII, en Mrida. Excavaciones arqueolgicas, 1999, Mrida, 2001, pp.417-421.

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que, sin duda, debi contribuir a un aspecto mucho menos

estructurado y, por qu no decirlo, desorganizado de estas
ciudades. En cierto sentido, se atendi a una prdida de
los rgidos mdulos clsicos y al establecimiento de un
sistema menos encorsetado de la organizacin espacial.
La formacin de un nuevo perfil urbano
Pese a que las murallas no son una peculiaridad
exclusiva de la ciudad tardoantigua, tradicionalmente
se ha relacionado este periodo histrico con una mayor
proliferacin de los muros urbanos o con la refaccin
de los ya existentes desde el Alto Imperio. De hecho, se
ha sealado85 incluso que, tras este periodo, la antigua

85.G. Cavallo, Il segno delle mura. Liconografia della citt cristiana

fra tardoantico e medioevo, en E. Gabba, A. Schiavone (dir.), Storia
di Roma, IV, Caratteri e morfologie, Torino, 1989, pp.267-300 y concretamente pp.267-268.

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Pilar Diarte Blasco, Josep Maria Gurt I Esparraguera

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Fig. 11 Miniatura del Gnesis de Viena, siglo VI.

Viena, sterreichische Nationalbibliothek
( G. Cavallo, 1989).

ciudad romana fue cada vez menos un complejo de

edificios y de espacios urbanos, para convertirse cada
vez ms en un sistema de defensa.
Las murallas como caracterstica topogrfica del
exterior de las ciudades de la Antigedad Tarda (fig.11)
aparecen en los textos de Ausonio, Libanio, Casiodoro
y otros autores de la Antigedad Tarda que harn
continuas alusiones a las defensas de diferentes ciudades86.
Tarragona, Aquileia o Tolosa, por ejemplo, sern citadas
gracias a la suntuosidad de sus murallas, mientras que,
por el contrario, aquellos ncleos urbanos que no posean
muralla, como es el caso de Scolacium en Calabria, eran
a veces sealados como civitas ruralis87. Algo ms tarde,
comprobamos como Isidoro de Sevilla continu identificando la ciuitas por sus mnia88, en contraposicin a los
uici, los cuales no disponen de muralla89.
La supuesta multiplicacin de obras defensivas en
el periodo post-clsico condicion notablemente el

86.L. Cracco Ruggini, La citt nel mondo antico: realt e idea, en

G.Wirth, K. H. Schwarte, J. Heinrichs (dir.), Romanitas-Christianitas.
Untersuchungen zur Geschichte und Literatur der rmischen Kaiserzeit,
Berlin/ New York, 1982, pp.61-81 y concretamente p.79.
87.Casiodoro, Variae, 12.I.
88.Isidoro, Etym. XV, II, p. 17-18: Moenia sunt muri ciuitatis, dicta ab eo
quod muniant ciuitatem quasi munimenta ciuitatis, id est, tutamenta. Para
G. Cantino Wataghin, Isidoro de Sevilla no se refiere con el trmino
moenia a las murallas defensivas, sino a todo el aparato monumental que califica el espacio urbano, vid. Spazio urbano tardoantico:
insediamenti e mura nellItalia Annonaria, en M. Marcenaro (dir.),
Albenga citt episcopale. Tempi e dinamiche della cristianizzazione tra
Liguria di Ponente e Provenza (Convegno Internazionale e Tavola Rotonda.
Albenga, Palazzo Vescovile: Sala degli Stemmi e Sala degli Arazzi, 21-23 settembre 2006), 1, Genova/ Albenga, 2007, pp.109-148.
89.Isidoro, Etym, XV, II, p. 12: Dicitur autem uicus, eo quod sit uice ciuitatis,
uel quod uias habeat tantum sine muris. Un repaso sobre las distintas
realidades urbanas y su relacin con las murallas, en J.M.Gurt,
J.Guyon, El obispo y la ciudad, en O.Brandt et al. (dir.), Episcopus,
ciuitas, territorium, cit. (n.47), pp.19-40.

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esquema mental de los estudiosos que, en algunos casos,

atribuyeron a la ciudad tardoantigua murallas que, en
realidad, pertenecan a la ciudad medieval90. El eterno
problema de fechar murallas es consecuencia en parte
de la gran envergadura de estas obras y las continuas
refacciones a las que muchas de ellas se vieron obligadas
a realizar. Aun as, existe la opinin generalizada de que
la construccin de murallas tiene lugar como consecuencia de las migraciones brbaras en el III d.C.91, y son
adems el origen de la reduccin del permetro urbano
de muchas ciudades-, lo que provoca una simplificacin
abusiva de la finalidad y el momento de la construccin
poliorctica: ni todas se erigen a finales del III, ni
tampoco todas se construyen por el pavor que producen
dichas migraciones.
A propsito de las ciudades y la inseguridad urbana
en la Mauritania Tingitana, R. Rebuffat92 hizo una
interesante reflexin sealando que se puede ver en el
amurallamiento un modo de enriquecer y ennoblecer
la ciudad. Este argumento lleva ya dcadas valorndose,
sobre todo, si consideramos la existencia de murallas
que persiguen, adems del objeto puramente defensivo,

90.G. Cantino Wataghin, Contributo allo studio della citt tardoantica, en J.M.Gurt, N.Tena (dir.), IVReuni dArqueologia Cristiana
Hispnica, cit. (n. 33), pp.244-245.
91.Sobre la relacin entre amurallamiento e inseguridad social, vid.
J.Arce, La crisis del sigloIII d.C. en Hispania y las invasiones brbaras, en Hispania Antiqua, 8, 1978, pp.257-269, y concretamente
pp.268-269.
92.Les enceintes urbaines ne doivent pas tre utilises pour dater
les crises, avec lesquelles elles nont pas de relation chronologique
immdiate; elles doivent encore moins tre utilises pour imaginer
des crises. Il est plus lgitime dy voir des monuments de lenrichissement et de lennoblisement des villes, vid. R.Rebuffat, Enceintes
urbaines et inscurit en Mauritaine Tingitane, en MEFRA, 86, 1974,
pp.501-522.

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LA PERCEPCIN DEL ESPACIO EN EL URBANISMO TARDOANTIGUO: eL EJEMPLO HISPANO

323

Fig. 12 Augusta Emerita. Se redoblan las defensas

en el siglo V: muralla fundacional con refuerzo
de sillares y torres ( M. Alba, 2005).

fines estticos. El caso que por antonomasia se pone

como ejemplo es el de las murallas de Le Mans, que se
construyen a finales del sigloIII o inicios del sigloIV. Su
belleza y carcter monumental excluyen la posibilidad
de que estas murallas posean nicamente un carcter
defensivo93. La existencia de otros ejemplos donde
parece primar lo ornamental a las cuestiones defensivas
avalan la hiptesis de que estas murallas formen parte
de un programa poltico unitario, del que desgraciadamente no tenemos noticias.
Sea como fuere, es muy probable que la relacin
entre amurallamiento o refortificacin e inseguridad
general no sea todo lo directa que creamos. En Hispania
parece claro que la construccin de las murallas fue
bastante posterior a la invasin franca94 y que de hecho
fue un proceso dilatado en el tiempo que se inici en la
segunda mitad del sigloIII y dur hasta el sigloVI. Sin
embargo, como ya introducamos antes, esas murallas
no fueron una novedad en el panorama urbano ya que
en muchos casos, como en Caesaraugusta, Augusta Emerita
(fig.12) o Barcino, la construccin bajoimperial se ados
a la muralla altoimperial que las preceda.
Pese a que el arco cronolgico de construccin o
refaccin de murallas se extiende durante casi cuatro
siglos, parece que la preeminencia de las transformaciones se concentra entre mediados y finales del sigloIII.
Esta preeminencia es an mayor en las ciudades que no
han posedo una muralla altoimperial y que como conse-

93.J. Biarne, Lenceinte romaine du Mans. Un tmoin de la politique

urbaine du Bas-Empire en Gaule, en Mlanges Raymond Chevalier,
Tours, 1994, pp.169-187.
94.I. A. Richmond se centra en las murallas de Len, Lugo, Astorga,
Zaragoza y Barcelona; vid. Five town-walls in Hispania Citerior, en
JRS, 21, 1931, pp.86-100.

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cuencia aaden a su urbanismo un elemento que en el

Alto Imperio no exista. De este modo, hemos notado
que es comn que las ciudades que no poseen muralla
altoimperial, inicien la construccin del recinto a partir
de la segunda mitad del sigloIII, como comprobamos
en Bracara Augusta, Gigia, Lucus Augusti, Malaca, Termes y
Pollentia, por ejemplo95. Este dato resulta especialmente
interesante porque comprobamos como se acelera el
proceso en aquellos ncleos urbanos que permanecan
abiertos y cuya entrada en la tardoantigedad har
necesario poner lmites verticales al desarrollo urbano.
Es evidente que estos muros seran un condicionante importante en la percepcin que de las ciudades
se tena y son en s mismos un elemento definitorio del
nuevo urbanismo. Cabe destacar que, ms all del alzado
vertical, estas construcciones, a diferencia de la mayor
parte de los espacios y edificios pblicos, no se vern
envueltas en procesos de privatizacin. Es cierto que
podrn aparecer estructuras domsticas o artesanales
adosadas a los lienzos como ocurre en Malaca, a finales
del sigloIV o inicios del sigloV, cuando se construyen
instalaciones relacionadas con la actividad portuaria,
principalmente almacenes y tiendas96, que se adosan y se
aprovechan de la muralla (fig.13), o incluso, producirse
procesos de expolio de algunos de sus materiales, ya en
un momento ms avanzado, como ocurre en Barcino

95.Los datos que ofrecemos hoy se basan en el conocimiento actual de

la arqueologa de aquellas ciudades, vid. P. Diarte Blasco, La configuracin urbana, cit. (n. 21), pp.290-295.
96.Taller de Investigaciones Arqueolgicas, Malaca bizantina: primeros datos arqueolgicos, en J.M.Gurt, N.Tena (dir.), VReunin
de Arqueologa Hispnica Cristiana (Cartagena, 1998), Barcelona, 2000,
pp.271-278; Idem, Comercio y comerciantes en la Mlaga bizantina, en F.Wulff, G.Cruz, C.Martnez (dir.), IICongreso de Historia
Antigua de Mlaga, Mlaga, 2001, pp.681-698 y concretamente p. 682.

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Pilar Diarte Blasco, Josep Maria Gurt I Esparraguera

cuando en pleno sigloVI se desmonta la escalera que

suba al paso de ronda de la muralla, para utilizar los
materiales expoliados en las obras que en el momento se
estaban realizando en el grupo episcopal97. Pese a estos
procesos, las murallas nunca perdieron completamente
el uso pblico durante la tardoantigedad. La funcionalidad defensiva estuvo detrs del mantenimiento de su
carcter pblico, pero creemos que su caracterstica de
lmite de la ciudad que discierne entre el mbito urbano
y el suburbano no fue menos importante, aunque s
menos duradera, ya que con el tiempo esta percepcin
fue desapareciendo. De hecho, el desarrollo de la ciudad
fuera de sus murallas, que se generalizar durante el
sigloIV y V, ser uno de los principales impulsores de
la nueva relacin entre urbs, suburbium y territorium98,

Fig. 13 Malaca. Muralla del siglo III a la que se le adosan

estructuras domsticas en el periodo bizantino ( Taller de
Investigaciones Arqueolgicas, 2000).

97.J. Beltrn de Heredia, Arquitectura y sistemas de construccin en

Barcino durante la antigedad tarda. Materiales, tcnicas y morteros: un fsil director en el yacimiento de la Plaza del Rey, en
Quarhis, 5, 2009, pp.142-169.
98.J. M. Gurt, G. Ripoll, C.Godoy, Topografa de la antigedad tarda
hispnica. Reflexiones para una propuesta de trabajo, en AnTard, 2,
1994, pp.161-180.

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AnTard , 23, 2015

y uno de los lugares donde las necrpolis y lugares de

culto cristiano comienzan a afianzarse.
Durante estos siglos, el dilogo entre la urbs y el
suburbium99 parece intensificarse precisamente por los
procesos de cristianizacin en este ltimo, lo que le
confiere un nuevo dinamismo al espacio exterior a la
muralla. Pero no solo, ya que la propia construccin o
refaccin de murallas comport en algunos casos la
modificacin del urbanismo anterior a ambos lados de la
construccin poliorctica. Es el caso de Barcino, donde en
relacin a la construccin de la muralla, se llev a cabo el
desmontaje sistemtico de los monumentos funerarios
y de la mayor parte de las construcciones ubicadas en
el suburbium, entre ellas un edificio termal construido
inmediato a la muralla augustea100, lo que redefini as
todo el territorio prximo a la muralla.
Las caractersticas del dilogo entre la construccin
defensiva y el paisaje donde se inserta estaban
cambiando, quedando patente tanto en los edificios y
estructuras que se elimina para su construccin, como
por la monumentalidad que se dota a la estructura
defensiva en s. La nueva muralla que se construye en
Barcino se adosa a la antigua cinta augustea con un
relleno entre ambos muros de opus cmenticium y, en
consecuencia, no vara el trazado de la misma, aunque
la refuerza con torres que dependiendo de los autores
sern76101 o 78102. La tcnica constructiva y la imponencia
de la construccin que pas de los ocho a los diez metros,
llegando hasta ca. 20 metros en el caso de las torres103,
estara sin duda marcando una clara voluntad de impresionar al forneo que llegaba a la ciudad.
Es cierto, no obstante, que en Hispania el proceso
de construccin de nuevas murallas o la refaccin de
las ya existentes se ampla durante un largo periodo
de tiempo, que no permite hacer grandes generali-

99.Sobre esta relacin, en los ltimos aos se han publicado dos

volmenes que recogen estudios sobre el tema de diferentes investigadores: D.Vaquerizo (dir.), Las reas suburbanas en la ciudad
histrica, cit. (n. 68); M.C.Belarte, R.Plana (dir.), El paisatge periurb a
la Mediterrnia occidental durant la protohistria i lantiguitat (Actes del
Colloqui internacional Institut Catal dArqueologia Clssica Tarragona,
6-8 maig del 2009) (Documenta, 26), Tarragona, 2012.
100.C.Mir, F.Puig, Edificios termales pblicos y privados en
Barcino, en C.Fernndez Ochoa, V.Garca Entero (dir.), Termas
romanas, cit. (n. 62), pp.171-178.
101.F. Puig, I. Rod, Las murallas de Barcino. Nuevas aportaciones
al conocimiento de la evolucin de sus sistemas de fortificacin,
en A.Rodrguez, I.Rod (dir.), Murallas de ciudades romanas en el
Occidente del Imperio: Lucus Augusti como paradigma (Actas del Congreso
Internacional celebrado en Lugo, 26-29 de noviembre de 2005), Lugo, 2007,
pp.595-632 y concretamente p. 597; A. Ravotto, La muralla romana de Barcelona, una empresa de finals del segle III, en Quarhis,
pocaII, 10, 2014, pp. 140-162.
102.J. Beltrn de Heredia, El urbanismo romano y tardoantiguo de
Barcino (Barcelona): una aportacin a la topografa de la colonia,
en A. Snchez Montes, S. Rascn (dir.), Civilizacin. Un viaje a las ciudades de la Espaa Antigua, Alcal de Henares, 2006, p.92.
103.A. Ravotto, La muralla romana de Barcelona, cit. (n. 101).

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LA PERCEPCIN DEL ESPACIO EN EL URBANISMO TARDOANTIGUO: eL EJEMPLO HISPANO

zaciones, ya que dentro del mismo arco cronolgico

pueden darse situaciones distintas, desde grandes obras
constructivas hasta pequeas intervenciones en puntos
muy concretos de la muralla, como se documenta por
ejemplo en Corduba, donde no existe una programacin
especfica que afecte a las murallas en el sigloIII o en el
IV, sino que las refactiones se llevarn a cabo solo donde
sea necesario como las que se realizaron en el tramo
sur en un momento todava confuso, que va desde el
sigloIII al VI104 mientras que ciertas zonas como el
lienzo septentrional quedarn intactas hasta el periodo
medieval105.
Sea como fuere, el rol de estas estructuras como
elemento defensivo y probablemente tambin gestual,
como paso obligado para quien se dirige al lugar donde
reside el poder religioso la catedral, el palacio episcopal,
etc. ser capital en el discurso urbano tardoantiguo,
aunque sin marcar, eso s, un lmite neto entre los
espacios intramuros y los suburbia que, como hemos
dicho, cada vez estn ms relacionados. El horizonte
vertical de las ciudades de la Hispania tardoantigua, sin
embargo, no se limita nicamente a sus murallas, sino
que tiene una importante transformacin con respecto
al periodo anterior en cuanto a su edilicia pblica. La
monumentalidad que durante el Alto Imperio haban
disfrutado la mayor parte de las ciudades parece diluirse
en los procesos de privatizacin de los que hablbamos
antes. Los grandes edificios de espectculos, el foro y

325

los edificios termales inician procesos de abandono y

reutilizacin que, entre otras muchas cuestiones, traen
consigo un deterioro del aspecto externo de los mismos
que, poco a poco, fue transformando la imagen que de las
ciudades romanas se tena. El expolio de los materiales
decorativos y los elementos constructivos ser comn
a la mayor parte de los edificios pblicos hispanos106,
convirtindose en verdaderas canteras urbanas.
Capiteles, columnas, sillares y epgrafes que constituan
y adornaban los edificios pblicos sern ahora desmembrados de su ubicacin y funcin originaria para formar
parte de nuevas construcciones. Uno de los casos ms
paradigmticos es sin duda el de Barcino, cuyo grupo
episcopal, construido entre el sigloV y VI, utiliza al
menos catorce pedestales epigrficos, adems de basas
molduradas y tambores de columna del forum107, que se
emplean en la construccin de la iglesia cruciforme del
mismo (fig.14).
Por otro lado, no debemos olvidar la aparicin
en escena de la arquitectura cristiana. Un factor que
cambi considerablemente no solo el carcter de la
nueva topografa del poder, sino adems la morfologa
de sus construcciones. Ms all de la lgica eliminacin
de cualquier rasgo pagano, los primitivos edificios, an
a imagen y semejanza de los erigidos en Roma o en la
propia Jerusaln, no destacaron por su monumentalidad ni por un elevado alzado, aunque solo fuese por
contraste con los potentes recintos defensivos con

Fig. 14 Barcino. Reconstruccin de la iglesia cruciforme y de las murallas ( J. Beltrn de Heredia,

2001). El desarrollo vertical de la iglesia
cruciformeaunque se trate tan solo de una
hiptesis,sirve para proyectar el efecto visual
que podra causar dicho edificio en un contexto
urbano como el de Barcino.

104.A.Ventura et alii, Anlisis arqueolgico de la Crdoba romana:

resultados e hiptesis de investigacin, en P.Len (dir.), Colonia
Patricia Corduba. Un reflexin arqueolgica (Coloquio Internacional,
Crdoba, 1993), Sevilla, 1996, pp.87-118 y 92; R.Hidalgo, Algunas
cuestiones sobre la Corduba de la Antigedad Tarda, en J.M.Gurt,
A.Ribera (dir.), VIReuni dArqueologia Cristiana Hispnica, cit. (n.16),
pp.404-405.
105.J. A. Molina, Nuevos datos sobre el lienzo septentrional de la
muralla de Crdoba, en Romula, 4, 2005, pp.99-114.

03_AT23_Varia_V1.indd 325

106.J. M. Gurt, P. Diarte Blasco, Spolia et Hispania: alcuni essempi peninsulari, en Hortus Artium Medievalium, 17, 2011, pp.7-22.
107.Ch. Bonnet, J. Beltrn de Heredia, Origen y evolucin del conjunto
episcopal de Barcino: de los primerso tiempos cristianos a la poca
visigtica, en J.Beltrn de Heredia (dir.), De Barcino a Barcinona, cit.
(n.57), pp.74-97; Idem, Arquitectura y sistemas de construccin,
cit. (n.97).

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Pilar Diarte Blasco, Josep Maria Gurt I Esparraguera

los que algunos centros estaban dotados. De hecho,

la arqueologa sigue teniendo serios problemas para
identificar las primeras sedes episcopales y los edificios
relacionados con ellas108, ya que la forma de los mismos
no tendra todava la magnitud ni los rasgos especficos
que despus prcticamente ya en el periodo medieval,
adquiri la arquitectura cristiana109.
En principio, parece que la primera arquitectura
cristiana no fue lo suficientemente sobresaliente ni
tuvo caractersticas especficas para que se impusiera
en el paisaje vertical de la ciudad110. No obstante,
cabe destacar que es muy probable que la visin que
tenemos de las antiguas sedes episcopales se encuentre
perjudicada o cuanto menos mermada por unas intervenciones arqueolgicas casi siempre limitadas por las sedes
episcopales actuales, instaladas en la mayor parte de los
casos sobre las sedes originales. Desafortunadamente,
adems, en Hispania no contamos con restos arqueolgicos en alzado suficientemente notables que nos
permitan proyectar el impacto de su visin vertical y
tan solo casos como los de Egara y Barcino nos permiten
hacer una propuesta sobre el impacto visual que tendra
la primigenia sede episcopal con respecto a la ciudad. En
Egara, el compacto proyecto episcopal no se encontrara
asentado directamente sobre el tejido urbano, sino que
ms bien, desde su posicin, ejercera un importante
control territorial111. Este grupo episcopal ha conservado
los cimientos como en la mayora de los casos,
adems de parte del alzado y volumen de su estructura
principal, nos sirve adems para establecer una comparativa. As, por ejemplo, si confrontamos las dimensiones
del baptisterio situado a los pies de Santa Mara de la
sede espiscopal de Egara, que posee planta rectangular y
ocupa una superficie de ca. 114 m2 (1295m) con las del
mismo edificio pero de la sede episcopal de Barcino del
que solo conocemos su estructura bsica que ocupa un
total de 280m2 de superficie (16517m)112 no es muy
probable que el conjunto episcopal de Barcino se erigiese
dominante en la nueva lnea vertical de la ciudad? no
es factible que esa primera sede episcopal se convirtiese
desde el inicio de su construccin en uno de los hitos

108.J. M. Gurt, I. Snchez, Episcopal Gropus in Hispania, en Oxford

Journal of Archaeology, 30(3), 2011, pp.273-298.
109.P. Testini, G. Cantino Wataghin, L. Pani Ermini, La cattedrale in
Italia, en Actes du XIeCongrs international darchologie chrtienne
(Lyon, Vienne, Grenoble, Genve, Aoste, 1986), 1, Roma, 1989, p.13.
110.Ibidem; A.Chavarra, Suburbia, iglesias y obispos, cit. (n. 68).
111.M. G. Garca, A. Moro, F. Tuset, La seu episcopal dgara. Arqueologia
dun conjunt cristi del segle IV al IX (Documenta, 8), Tarragona, 2009.
112.Ch. Bonnet, J. Beltrn de Heredia, Origen y evolucin del conjunto episcopal, cit. (n. 107), p. 74; J. Beltrn de Heredia, Ch. Bonnet,
Nouvelles donnes sur le baptistre de Barcelone, en Albenga citt
episcopale: tempi e dinamiche della cristianizzazione tra Liguria di Ponente
e Provenza (Convegno internazionale e tavola rotonda, Albenga, Palazzo
Vescovile, Sala degli Stemmi e Sala degli Arazzi, 21-23 settembre 2006),
Genova, 2007, pp.771-820.

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AnTard , 23, 2015

topogrficos del ncleo urbano? Nosotros creemos que

s, que en relacin a la huella que dejaron esos edificios,
al grosor de sus muros y las dimensiones de sus estructuras, muchas de estas sedes episcopales destacaron
en el paisaje urbano y afectaron tambin a su lmite
vertical. Y, en consecuencia, tuvieron que cambiar la
antigua percepcin del perfil urbano de los habitantes
de esas ciudades.
De hecho, en Egara, en la que se conservan los muros
del baptisterio hasta una altura de ca. 85 m de altura, se
podra sealar que, en caso de que esta fuera la altura
real del edificio, aunque probablemente sera mayor,
e independientemente de la cubierta que se hubiese
utilizado para el mismo, dara en su punto ms elevado
cumbrera una altura considerable. As, si la hiptesis
es, por ejemplo, que la cubierta fuera sostenida por
una armadura de madera con una inclinacin del 30%,
tendramos una altura cercana a los 10 m.
La escasez de vestigios del baptisterio de Barcino
no nos consiente hacer un clculo aproximado de su
alzado, como el que hemos realizado para Egara. Sin
embargo, otros edificios del conjunto como el palacio
civil, construido junto al palacio episcopal, permiten
observar que la altura conservada no correspondera
con la que realmente debi tener en origen, ya que se
aprecia que el muro no est completo, falta parte de
su alzado, con lo que con seguridad su altura sera algo
mayor a la del paramento de la muralla bajoimperial. Un
mejor testimonio si cabe lo proporciona el palacio
episcopal, cuyo excepcional estado de conservacin,
posibilita plantear la hiptesis de que su altura total se
elevara, incluso, por encima de las torres de la muralla113.
Las proporciones que hemos descrito para el caso del
baptisterio de Egara, ms los datos relativos a los palacios
civil y eclesistico de Barcino, permiten suponer que
el complejo episcopal de esta ltima se habra erigido
claramente por encima de la altura de la muralla, constituyendo un referente visual para cualquiera que se acercase
a ella desde la lejana a travs del llano que conduca a la
ciudad. Un referente que, sin duda, estara sealando el
centro neurlgico de la ciudad, el ncleo de poder en torno
al cual gravitara toda la actividad urbana, desbordando
de este modo el contenedor formal que no efectivo
constituido por la muralla y sus imponentes torres, que no
impediran la transmisin de la idea del poder de la ciudad
cristiana al visitante que se acercara a ella.
Es cierto, no obstante, que lo prolfico de los datos
y de las hiptesis que se plantean a partir de ellos de
estos dos ncleos urbanos no puede hacerse extensible
sin ms a otras ciudades hispanas. Las variaciones son

113.J. Beltrn de Heredia, Barcino, de colnia romana a sede regia

visigoda, cit. (n. 63).

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LA PERCEPCIN DEL ESPACIO EN EL URBANISMO TARDOANTIGUO: eL EJEMPLO HISPANO

muchas y la heterogeneidad de las transformaciones

urbanas que se desarrollan en estos siglos crea una
especificidad propia en cada ciudad que no permite
hacer grandes generalizaciones. Sin embargo, es
evidente que en muchas ciudades hispanas la nueva
arquitectura cristiana y los circuitos defensivos van a
marcar un nuevo modo de imaginar el escenario urbano.
Este es sin duda el gran cambio que ofrece la ciudad
tarda, su crecimiento vertical la expresin en alzado
de su arquitectura que marcar el camino hacia la
ciudad medieval.
Conclusiones
La ciudad tardoantigua se asent sobre la misma
superficie que la antigua ciudad clsica, adaptndose a
su topografa y modificndola en la medida de lo posible,
como consecuencia de un discurso ideolgico nuevo
y unas necesidades funcionales distintas. La ley de la
persistencia del plano de Lavedan entenda precisamente
eso, que las ciudades mantendran, con el transcurso de
los siglos, el espacio que ocupaba originalmente, lo que
en el caso de los centros urbanos hispanos se constata
con seguridad, salvo en escasas excepciones. Este hecho
es trascendental y un factor axiomtico en la formacin
del nuevo tejido post-clsico, que no variar su posicin
con respecto a la ciudad clsica, sino que ms bien ser
deudor de ella. Sin embargo, aunque la pervivencia que
supone la persistencia del plano es incuestionable, el
ncleo urbano tardo se erige con sus especificidades
propias, no solo para nosotros, sino seguramente aunque
de forma parcial, para los propios contemporneos al
proceso que, a pesar de no gozar de nuestra perspectiva
histrica y temporal, debieron detectar los cambios que
tras varias generaciones condujeron a que el recuerdo
de la ciudad clsica fuera prcticamente olvidado. Un
proceso de larga duracin, que no supuso una ruptura, y
que gir bsicamente en torno a dos factores de cambio
fundamentales: la diferente valoracin del espacio y una
nueva concepcin del plano, tanto de la lnea horizontal
como vertical.
Los antiguos espacios pblicos de la ciudad altoimperial y la diferente valoracin que de ellos se hizo en el
nuevo tejido urbano marcaron el ritmo de la transformacin de la ciudad clsica. Un ritmo que, ms all de la
transformacin fsica del entorno, estuvo ntimamente
ligado con la nueva apreciacin que de las estructuras y
edificios pblicos se haca y de la generalizada tendencia
al uso privado de ellos. Los dedicados a espectculos
perdieron la funcionalidad original con la que nacieron,
del mismo modo que los conjuntos termales pblicos
parecan innecesarios en la nueva ciudad. Los fora, en
la mayora de los casos, perduraron ms tiempo con su
funcin originaria e incluso muchos, aunque se vieron

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327

envueltos en diferentes usos privados, no llegaron

a perder por completo su papel de centro cvico de la
ciudad. Sea como fuere, lo que resulta evidente es que ya
no eran necesarias las construcciones pblicas tal y como
fueron concebidas en la ciudad clsica y que, en muchos
casos, esos lugares fueron ocupados por viviendas y a
veces tambin por reas de produccin y comercio.
La valoracin del espacio pblico estaba cambiando y
tras las primeras transformaciones y lo que parece ser una
progresiva privatizacin del mismo, surgir un diferente
concepto de la edilicia pblica y, de la mano del cristianismo, una nueva arquitectura del poder. Una arquitectura
que destaca dentro del paisaje urbano y que va, sin duda, a
organizar los nuevos puntos de encuentro y reunin de los
ciudadanos. En Hispania, adems, no resulta extrao que
esa arquitectura y los lugares que se construyen alrededor
de ella ocupen algunos de los antiguos espacios pblicos
romanos, siendo as recuperados para una funcionalidad pblica diferente, tras la prdida de la original y el
posterior uso privado de los mismos.
Esta nueva valoracin del espacio es para nosotros
el factor que ms incide en la transformacin del tejido
urbano, pero no el nico. La nueva concepcin de la lnea
horizontal, en muchos casos afectada tambin por esa
diferente apreciacin, gener poco a poco un entramado
urbano diverso que en la mayor parte, sino todas, de
las ciudades hispanas se caracteriz por la creacin de
vas ms estrechas y sin prticos. No nos atrevemos a
hablar, sin embargo, de una desarticulacin total de la
malla altoimperial, ya que en muchos ejemplos urbanos
hispanos comprobamos como las vas se estrecharon,
quiz en algn tramo pudieron hacerse ms sinuosas,
pero mantuvieron la direccin original de sus calzadas.
Esto no significa que tambin se diesen casos de calles
completamente absorbidas dentro de usos privados,
anuladas o modificadas y que por tanto ayudaran a
colapsar la red ortogonal, forzando a la creacin de
una circulacin urbana con una menor tendencia a la
regularidad. Pese a ello, en general, la sensacin es que
en muchos ejemplos las trasformaciones no borran el
sentido y por tanto, la esencia del entramado original.
Es ms, la pervivencia del trazado de los ejes principales
de la ciudad y por tanto, de la comunicacin interior
y exterior del espacio urbano, ser uno de los factores
fundamentales para que se cumpla la citada ley de la
persistencia del plano.
La anulacin de los prticos fue de por s un hecho
que debi afectar a la imagen que proporcionaban las
ciudades, del mismo modo que la instalacin sobre las
calles de actividades productivas o la acumulacin de
desechos no debi ser menos impactante. En este sentido,
la nueva lnea horizontal se alejaba de la precedente
ciudad clsica y creaba un nuevo concepto de urbanismo
especfico y propio de la ciudad de la Antigedad Tarda.
Un proyecto diferente en la que no solo variaba la lnea

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Pilar Diarte Blasco, Josep Maria Gurt I Esparraguera

horizontal, sino tambin la vertical, ya que la ciudad

tardoantigua hispana, en muchos casos, se caracteriz
en un primer momento por la construccin o refaccin
de las murallas como parte de los proyectos urbanos
pblicos. Este dato no es menor, sobre todo, si tenemos en
cuenta que las intervenciones en espacios pblicos, para
su mejora, mantenimiento o para el levantamiento de
otras construcciones, dejaron prcticamente de existir a
excepcin de la fundacin de los nuevos edificios de culto
cristiano. De hecho, respecto al mantenimiento de alguna
de las estructuras preexistentes, parece que las ciudades
nicamente tuvieron un especial inters en la conservacin de sus murallas y, por ende, en la preservacin
o incluso, si era posible, mejora de la imagen que
stas proyectaban. En efecto, ms all de las murallas, las
nuevas construcciones rara vez estuvieron pensadas para
el disfrute pblico y casi siempre estuvieron mediatizadas
por la nueva religin imperante y sus edificios de culto.
Unas edificaciones que, poco a poco, fueron copando el
tejido urbano y al mismo tiempo la nueva lnea horizontal,
que perdi la altura que propiciaban las monumentales
fbricas clsicas, pero adquiri la que les proporcionaron
las catedrales, iglesias y dems obras cristianas.
En consecuencia, parece evidente que la ciudad
tardoantigua fue por definicin diferente de la ciudad
clsica, ya que al contrario que sta no desarroll un
urbanismo ex novo, ya fuese real porque la ciudad romana
se hubiese fundado en un solar sin sustrato anterior o

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AnTard , 23, 2015

simplemente porque el urbanismo prerromano prcticamente no condicion su construccin. El ncleo urbano

tardo, de hecho, se erige como deudor del altoimperial,
cumplindose la ley de la persistencia del plano de Lavedan
en la gran mayora de las ciudades hispanas y condicionando el nuevo urbanismo. Sin embargo, no debemos
olvidar que ambos proyectos ambicionaron someter y
controlar a la poblacin, aunque partiendo de presupuestos
muy distintos. As, la ciudad clsica es un proyecto global
preconcebido, tanto a nivel ideolgico como funcional,
que si bien fue de larga gestacin acab siendo de rpida
ejecucin. Por el contrario, la ciudad tarda es un proyecto
donde prima el pragmatismo y, sobre todo, un desarrollo
de lenta gestacin e implementacin. Todo ello hace que
no solo el anlisis del arquelogo permita diferenciar
el urbanismo de ambas pocas, sino que adems es muy
probable que los propios habitantes de estas ciudades
pudieran haber sido conscientes de las transformaciones
que estaban teniendo lugar, detectando de este modo el
proyecto urbano que estaba en vas de desaparicin y la
nueva ciudad que se estaba conformando.
Escuela Espaola de Historia y Arqueologa de Roma

[[email protected]]

Universitat de Barcelona. ERAAUB-Equip de Recerca

Arqueolgica i Arqueomtrica

[[email protected]]

09/12/2015 16:59:28

AnTard, 23, 201 5, p.329-352

DOI 10.1484/J.AT.5.109387

EL PAISAJE URBANO DE TOLEDO EN LA ANTIGEDAD TARDA

Rafael Barroso Cabrera, Jess Carrobles Santos,
Jorge Morn de Pablos e Isabel Snchez Ramos

Toletum urban landscape in Late Antiquity

This paper will assess the urban reality of Toletum within the overall process of transformation which is manifest in Hispanic
cities, as well as other cities in the western Mediterranean during Late Antiquity. The urban landscape of Toletum inherited from the
classical period had undergone major modifications, given that there had been fundamental changes in the reorganisation and concept
of the ancient suburbium with regard to its buildings and function. Christianity, being a long-lasting phenomenon, was one of the
most decisive elements in the transformation of society and, hence, the urban landscape during the 4th to 5th centuries. A few centuries
later, the consolidation of the Visigothic capital had also particular consequences in the spatial planning and structurisation of new
public and representational spaces as well as private space. Episcopal and royal evergetism contributed to the development of a new
monumental architecture that defined a particular late Antique topography of urban and suburban landscape in which civil palatial
architecture was combined with an urban liturgy and the so-called sacred itinerary by which the Christian city was defined. [Authors]

En este trabajo se pretende enmarcar la realidad

urbana de Toledo dentro del proceso general de
transformacin del que participaron otras ciudades
hispanas y del Mediterrneo occidental durante la
Antigedad tarda. Durante este periodo, el paisaje
urbano de Toledo heredado del mundo clsico se vio
Abreviaturas: Arqueologa romana en Toletum = VV.AA., Arqueologa
romana en Toletum: 19852004, Toledo, 2005. Barroso, Morn, La
ciuitas regia Toletana = R.Barroso, J.Morn, La ciuitas regia
Toletana en el contexto de la Hispania de la sptima centuria,
en Regia Sedes Toletana, I. Balmaseda, En busca de las iglesias
toledanas = L.J.Balmaseda, En busca de las iglesias toledanas de
poca visigoda, en Hispania Gothorum. San Ildefonso y el reino visigodo de Toledo, Toledo, 2007. Barroso et al., Toledo y su provincia =
R.Barroso, J.Carrobles, J.Morn, Toledo y su provincia en poca visigoda, Toledo, 2011. Regia sedes Toletana, I= J.Carrobles, R.Barroso,
J.Morn, F.Valds (dir.), Regia sedes Toletana, I.La topografa de la ciudad de Toledo en la Antigedad tarda y alta Edad Media, Toledo, 2007.
Regia sedes Toletana, II= R.Barroso, J.Morn, Regia Sedes Toletana,
II.El Toledo visigodo a travs de su escultura monumental, Toledo, 2007.
Toledo = VV.AA., Toledo, arqueologa en la ciudad, Toledo, 1996.
Velzquez, Ripoll, Toletum = I.Velzquez, G.Ripoll, Toletum,
la construccin de una urbs regia, en G.Ripoll, J.M.Gurt (dir.), Sedes
Regiae (ann. 400800), Barcelona, 2000.

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profundamente alterado o modificado, al tiempo que se

produjo una reorganizacin y nueva concepcin de los
espacios suburbiales, de sus edificios y funciones. Como
fenmeno de largo alcance, el Cristianismo fue a partir
del sigloIV uno de los elementos determinantes en la
profunda transformacin de la sociedad y, por tanto,
tambin de la realidad urbana. La consolidacin de
Toledo como capital visigoda hacia finales del sigloVI
tuvo, adems, unas consecuencias particulares en la
ordenacin del territorio y propia estructuracin de
los nuevos espacios pblicos y de representacin, as
como tambin de los espacios de mbito privado. Tanto
el evergetismo episcopal como las fundaciones de
patronato regio contribuyeron al desarrollo de una nueva
arquitectura de carcter monumental que configur una
particular topografa del paisaje urbano y suburbano en
la que se conjugaban una arquitectura civil de carcter
palatino o regio con el denominado itinerario estacional,
documentado en otras ciudades episcopales, que una los
diferentes hitos sacros en los que se vertebraba la liturgia
de la ciudad cristiana.

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Rafael Barroso Cabrera, Jess Carrobles Santos, Jorge Morn de Pablos, Isabel Snchez Ramos

Los precedentes topogrficos

de poca altoimperial
Desde la segunda mitad del siglo II a.C., la Carpetania,
antiguo territorio al que perteneca la actual ciudad de
Toledo, se haba mostrado como una zona de gran valor
estratgico por su condicin de frontera natural entre
los frtiles territorios de la Btica y la Meseta norte1
(fig.1). Con el control y romanizacin de Hispania
asistimos al surgimiento o revitalizacin de una serie
de asentamientos en llano de gran extensin que facilitaron la articulacin y explotacin de los territorios
ms inmediatos a la capital toledana2. Dichos asentamientos se convirtieron en centros intermedios que
canalizaban los esfuerzos productivos y de intercambio
desde otras unidades menores3. De forma paralela
tuvo lugar la implantacin del rgimen de las uillae
en los espacios ms productivos y mejor comunicados
de la regin, casi siempre coincidentes con los valles
fluviales. Ambos sistemas de poblamiento reflejaban
un modelo territorial y de explotacin perfectamente
estructurado en el que el ncleo urbano de Toledo
pas a convertirse en cabeza administrativa, religiosa
y econmica4. Una de las razones que contribuyeron
al xito de Toledo fue precisamente su situacin estratgica como vado del Tajo, un hecho que sin duda marc
su desarrollo histrico posterior y que alcanzara su
punto culminante en la eleccin de esta ciudad como
sedes regia de la corte visigoda5.

1.VV.AA., Toledo y la Carpetania en la Edad Antigua (Simposio celebrado en

el Colegio Universitario de Toledo, 6 al 8 noviembre 1986), Toledo, 1990;
E.Snchez Moreno, El territorio toledano, un hito en la articulacin interna de la Meseta prerromana, en La Mancha occidental y
La Mesa de Ocaa (Actas del IICongreso de arqueologa de la provincia de
Toledo), Toledo, 2001, pp.123145.
2.Alpubrega (Poln), Perusa (Ciruelos), La Atalaya (Dosbarrios) o Los
Villares (Ocaa), que se mantuvieron activos hasta su abandono
generalizado en el sigloIV.
3.J.Carrobles, Aportaciones al estudio de las cermicas tipo Meseta Sur,
en Carpetania,1, 1987, pp.265269; Idem, Prehistoria e historia antigua.
Los orgenes de la ciudad, en VV.AA., Historia de Toledo, Toledo, 1997,
pp.9113; J.Mangas, J.Carrobles, Ciudades del rea de la provincia
de Toledo en poca republicana, en J.Mangas Manjarrs (dir.), Italia
e Hispania en la crisis de la Repblica Romana, Madrid, 1998, pp.243253;
J.
Carrobles Santos, Los Carpetanos, en J.
Pereira Sieso (dir.),
Prehistoria y protohistoria de la Meseta Sur (Castilla-La Mancha), Toledo,
2007, pp.179198.
4.M.Fernndez, J.Mangas, J.Pereira, D.Plcido, Alio Itinere Ab Emerita
Caesaraugusta. La va romana entre Talavera de la Reina y Toledo y la
implantacin humana en el Valle Medio del Tajo, en La Red Viaria en la
Hispania Romana, Zaragoza, 1990, pp.155163; S.Palomero, Una hiptesis de reconstruccin de la red viaria romana en la submeseta sur segn
el IT. De Antonino (vas 24, 25, 29, 30 y 31), en La Mancha occidental, cit.
(n.1), pp.303332.
5.A.Fuentes, Las ciudades de la Meseta Sur, en La ciudad hispanorromana, Barcelona, 1993, pp.160189; J.Carrobles, S.Palomero, Toledo. Un
vado y una ciudad estratgica, en Revista del Instituto egipcio de estudios
islmicos en Madrid,30, 1998, pp.245261; A.Fuentes (dir.), Castilla-La
Mancha en poca romana y antigedad tarda, Ciudad Real, 2006.

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AnTard, 23, 2015

El establecimiento de la ciudad en un pen sobre

el antiguo oppidum carpetano oblig en poca romana
a regularizar su orografa mediante la construccin de
grandes aterrazamientos y el trazado de nuevos ejes
viarios destinados a conseguir cierta ortogonalidad
en su trama urbana. El resultado fue la construccin
de una autntica ciudad fachada en la que destacaban
los complejos ldicos construidos junto a las principales vas de comunicacin que salan en direccin
Norte (actual Vega Baja). La otra va de entrada al
ncleo urbano (Huerta del Rey), quedaba comunicada
con Toledo a travs del puente sobre el Tajo (puente
de Alcntara), uno de los ms destacados hitos de la
ingeniera antigua de Hispania6 (fig.2).
El permetro de la ciudad romana estuvo definido
por un recinto amurallado asentado en parte sobre la
fortificacin prerromana7. Estas mismas condiciones
topogrficas determinaron la existencia de un nico
trazado que discurra entre las proximidades del Puente
de Alcntara y el de San Martn, es decir, sobre el borde
de la falla geolgica que marca el lmite septentrional
del pen. La propia morfologa del pen sobre el que
se asienta el ncleo urbano, unido a la dispersin de
la evidencia material, permite plantear la existencia
de una ciudad en alto que contara con una extensin
mnima de 60hectreas, es decir, muy por encima de
las 5hectreas que algunos autores le adjudican y con
las que se ha querido explicar su escaso protagonismo
en las fuentes escritas de poca romana sobre las que se
ha basado el discurso histrico. La extensin sealada
en primer lugar, por tanto, es mucho ms prxima, y
en parte comparable, al permetro que conocemos para
otras ciudades hispanas como Tarraco, Corduba, Carthago
Nova o Emerita Augusta8, que estaban acondicionadas
con todo un programa de edificaciones pblicas similar
al que se estima que hubo en Toledo9.
De la constatacin de grandes obras de aterrazamiento y de la aparicin de relieves y esculturas que
formaron parte de la decoracin arquitectnica de un
importante espacio pblico10, se deduce la ubicacin
del foro romano en la zona actualmente comprendida

6.J.Carrobles Santos, Los muros de Toledo, en J.Carrobles Santos (dir.),

Las murallas de Toledo, Madrid, 2004, pp.945.
7.R.Rubio, V.Tsiolis, El primer recinto amurallado de Toledo, en
J.Carrobles Santos (dir.), Las murallas de Toledo, cit. (n.6), pp.225249.
8.Vanse los mltiples trabajos recogidos en A.Rodrguez, I.Rod
(dir.), Murallas de ciudades romanas en el Occidente del Imperio. Lucus
Augusti como paradigma (Actas del Congreso internacional, Lugo, 2629 de
noviembre de 2005), Lugo, 2007.
9.A.Fuentes, Aproximacin a la ciudad hispana de los siglosI y V d.C., en
Actas del Congreso internacional La Hispania de Teodosio,2, Valladolid, 1997,
pp.477496; Arqueologa romana en Toletum.
10.Th.G.Schattner, Rmische Spolien in Toledo, en Th.G.Schattner,
F.Valds (dir.), Spolien im Umkreis der Macht/Spolia en el entorno del
poder, Mainz am Rhein, 2009, pp.91150.

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EL PAISAJE URBANO DE TOLEDO EN LA ANTIGEDAD TARDA

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Fig. 1 Callejero actual de Toledo ( Proyecto Sedes Regia Toletana).

entre el final de la calle de la Plata y la Plaza de San

Vicente. Sin embargo, queda an por documentar los
diferentes edificios del conjunto forense que conformaron este espacio pblico (curia, baslica, templo,
etc.), as como otras construcciones significativas
del urbanismo altoimperial, que junto a los espacios
residenciales y privados, definiran el paisaje urbano
de la ciudad romana.
Por otro lado, el emplazamiento de la ciudad sobre
el pen rocoso condicion desde fechas bastante
antiguas el propio desarrollo urbano, haciendo patente
la necesidad de buscar espacios abiertos o simplemente de mayor amplitud para la realizacin de una

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serie de actividades inherentes al fenmeno urbano.

Este fue el caso de las vegas, en el espacio extramuros
noroccidental, lugar elegido para la construccin de
todo un complejo de edificios ldicos relacionados
presumiblemente con la municipalizacin de la ciudad11.

11.La epigrafa revela que la ciudad gozaba del estatuto de municipalidad en el sigloI d.C. tal como muestra una inscripcin procedente de
la calle Hombre de Palo en la que se cita la celebracin de unos juegos
circenses sufragados por un sevir, que contaban con la aprobacin de los
decuriones locales: - - - VS ob / [ho]nor(em) IIIIIIvir(atus) / circensib(us)
editis / d(ono) d(edit): S.Corts et alii, Nuevas inscripciones romanas
en el Museo de Santa Cruz, en Museos,3, Madrid, 1984, p.77, fig.6;

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Rafael Barroso Cabrera, Jess Carrobles Santos, Jorge Morn de Pablos, Isabel Snchez Ramos

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Fig. 2 Planta de Toletum en poca altoimperial (ss. I-IV/V) ( Proyecto Sedes Regia Toletana).
1.Trazado de la muralla romana (Puente de Alcntara,
Puente de San Martn y Puerta del Sol);
2.Ubicacin del foro romano (Calle de la Plata y Plaza de San
Vicente);
3.Estructuras relacionadas con el sistema hidrulico de la ciudad (Delegacin de Hacienda y Ex convento Madre de Dios);
4.Epigrafa altoimperial (calle Hombre del Palo);
6.Circo romano (Vega Baja);

7.Teatro;
8.Anfiteatro (Covachuelas);
9.Termas pblicas-natatio (Paseo de la Rosa 76);
10.Necrpolis zona septentrional del suburbium (Vega Baja,
Paseo Merchn, Avda. de la Reconquista y al Norte de la
Estacin de ferrocarril);
11.Alfares (al Norte de la Estacin de ferrocarril);
12.Acueducto.

Esta eleccin de las vegas como espacio ldico habra

de tener una importante repercusin siglosdespus
cuando, siguiendo el modelo urbano documentado en
otras ciudades que adquirieron importancia a partir
del sigloIII, se transformara para dar lugar a una zona
suburbial que diluy la tradicional separacin de la
ciudad con respecto al campo que la rodea.
El uso del circo como espacio ldico se mantuvo
hasta momentos bastante tardos, segn se desprende

J.H.Humphrey, Roman Circuses: Arenas for Chariot Racing, California,

1986, p.360; J.M.Abascal, La ley Flavia municipal y las ciudades de
Carpetania: algunas reflexiones, en Toledo y Carpetania en la Edad
Antigua (Simposio celebrado en el colegio universitario de Toledo, 6 al 8 de noviembre 1986), Toledo, 1990, p.138; D.Plcido, J.Mangas, M.Fernndez,
Toletum, en VV.AA., Conquista Romana y modos de intervencin en la
organizacin urbana y territorial (ICongreso histrico-arqueolgico hispanoitaliano, Elche, 1989) (Dialoghi di Archeologia,3Ser., Anno10, nn.1/2),
Roma, 1992, pp.269272.

03_AT23_Varia_V1.indd 332

del hallazgo en este lugar de TSHT, as como del descubrimiento del denominado marfil de Hiplito, pieza que
formaba parte de una sella o ctedra de algn miembro de la
ms alta administracin, presumiblemente el gobernador
provincial o el vicario de la dicesis12. Al norte de su
hemiciclo se conservaron hasta mediados del sigloXX
una serie de grandes cepas de hormign pertenecientes
a un teatro de cierta envergadura que debi construirse
en el mismo momento que el circo, aunque como ocurri
en la prctica totalidad de los edificios con esta finalidad,

12.A.Rey, El Circo romano de Toledo, Toledo, 1932; F.J.SnchezPalencia,

M.J.Sinz, El circo romano de Toledo: estratigrafa y arquitectura, Toledo,
1988; F.J.SnchezPalencia, El marfil de Hiplito del circo romano
de Toledo, en Homenaje al Prof. Antonio Blanco Freijeiro, Madrid, 1989,
pp.377401; J.Carrobles, Introduccin a la arqueologa urbana de la
ciudad de Toledo, en Actas del ICongreso de arqueologa de la provincia de
Toledo, Toledo, 1990, pp.483500. J.Arce, Ludi circenses en Hispania
en la Antigedad tarda, en El circo en Hispania romana, Madrid, 2001.

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EL PAISAJE URBANO DE TOLEDO EN LA ANTIGEDAD TARDA

debi abandonarse mucho antes que ste, posiblemente

ya en la segunda mitad del sigloIII13. El hecho de que no
se haya realizado ningn estudio arqueolgico de estos
restos impide conocer la posible reutilizacin del edificio
que pudo servir para la instalacin de pequeas viviendas
y tabernas relacionadas con los servicios que requeran
las carreras del cercano circo, siguiendo el mismo proceso
que el registrado en otros grandes complejos pblicos de
la ciudad. Completando la infraestructura ldica de poca
altoimperial se hallaba el anfiteatro documentado bajo el
barrio de Las Covachuelas, cuyo nombre hace referencia
precisamente a las estructuras sobre las que ste fue
construido. Se trata de un nuevo edificio pblico de
carcter monumental del que apenas conocemos algunas
caractersticas del alzado de un extremo del gradero
como el empleo de opus caementicium en su edificacin14.
Al igual que ocurre con el teatro, tampoco se sabe hasta
qu fechas estuvo en uso y, nuevamente por lo que a
nosotros nos interesa, las posibles transformaciones que
pudo sufrir como expolio y/o nuevos usos, tras perder su
funcionalidad originaria poco tiempo despus de que lo
hiciera el teatro.
Los edificios de espectculos ubicados al norte del
ncleo urbano, en la llanura que una a la ciudad alta con
su entorno, coexistiran desde fechas igualmente antiguas
con diferentes necrpolis, que crecieron en poca altoimperial de forma relativamente dispersa junto a la red viaria
que surc la Vega Baja. De su amplitud e importancia slo
conocemos que el ncleo central de la necrpolis cont
con enterramientos de muy diferente tipologa15. Hasta la
fecha slo se ha podido estudiar el conjunto de tumbas al
que pertenecan los restos de tres inhumaciones depositadas en fosas delimitadas por tegulae y cubiertas con una
fuerte capa de opus caementicium, sobre el que se dispondra
un forro de sillares que lo dotara de una cierta monumentalidad. En una de ellas, la nica que pudo estudiarse de
forma completa, apareci una moneda de Marco Aurelio
que ha servido para proponer la fecha del conjunto en
torno al ao180, y un sarcfago de plomo, que es una
pieza excepcional y extraa en el interior de la Pennsula
Ibrica, pero muy frecuente en otras ciudades peninsulares
que mantenan estrechos lazos de intercambio comercial y
cultural con Roma en los siglosII-III, como Corduba16, y que
en el caso de Toledo podra preludiar, de alguna manera,
lo que va a ocurrir posteriormente con la importacin de
sarcfagos paleocristianos. En el interior de esta sepultura
apareci un ajuar formado por diferentes piezas de uso

quirrgico relacionadas con la profesin de la persona

enterrada y un freno de caballo calado, que ha sido considerado el precursor de las piezas de este tipo documentadas
en el resto de la Pennsula Ibrica en poca tarda.
Al margen de todo este complejo ldico y funerario, en
la denominada Vega Alta, tambin se han documentado
importantes estructuras de poca altoimperial correspondientes a espacios productivos y termales que
ayudan a comprender la plurifuncionalidad del entorno
en el que se desenvolvi este sector de la ciudad con
anterioridad a su transformacin en poca tarda17. El
edificio ms importante que se ha localizado en esta zona
corresponde a una gran natatio que estaba relacionada
con antiguos hallazgos que han permitido suponer la
existencia de un complejo termal de carcter pblico18.
La fecha de construccin de los elementos recientemente
conocidos que tambin pudieron formar parte de un
nymphaeum se sita en la segunda mitad del sigloI,
mantenindose en uso hasta el sigloIV, momento en el
que comienza a experimentar importantes cambios. En
sus inmediaciones, a una distancia de poco ms de cien
metros, se localizaron restos de diferentes estructuras y
algunas sepulturas junto a las que apareci un lote de
ms de cien lucernas que parece estar en relacin con
restos de posibles hornos cermicos19.

13.J.Carrobles, El teatro romano de Toledo. Una propuesta de identificacin,

Toledo, 2001.
14.Ibidem, p.14.
15.Documentados fundamentalmente en el Paseo de Merchn y la
Avenida de la Reconquista.
16.I.Martn, Sarcfagos romanos de plomo de Crdoba y provincia
(Arqueologa Cordobesa,6), Crdoba, 2002.

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Transformacin de la estructura urbana.

Toletum en la Antigedad tarda
Un balance algo diferente plantea el conocimiento
del urbanismo bajoimperial gracias al significativo
aumento del nmero de intervenciones arqueolgicas
acometidas en los ltimos aos en el antiguo suburbio
(Vega Baja) y en el territorio de la ciudad20 (villae de

17.J.Carrobles, S.Rodrguez, Memoria de las excavaciones de urgencia del

solar del nuevo Mercado de Abastos (Polgono Industrial, Toledo). Introduccin
al estudio de la ciudad de Toledo en el sigloIVd.C., Madrid, 1988; J.Carrobles,
A.Maqueda, I.Montero, E.Riesgo, S.Rodrguez, Excavacin de urgencia de un yacimiento tardoromano en el nuevo Mercado de Abastos de
Toledo, en Boletn de la asociacin espaola de amigos de la arqueologa,26,
1989, pp.6671.
18.C.Barrio, B.Maquedano, Paseo de la Rosa64, en Toledo, pp.243247;
J.M.Rojas, Paseo de la Rosa, 76 (La piscina romana de Cabrahigos),
en ibidem, pp.6781.
19.Documentados al norte de la estacin de ferrocarril.
20.M.Torres, El mosaico romano de Cabaas de la Sagra, en Boletn
del Seminario de Arte y Arqueologa de Valladolid, 46, 1980, pp.180187;
A.Fuentes, Las villas tardorromanas en Hispania, en Hispania romana.
Desde tierra de conquista a provincia del Imperio, Madrid, 1997, pp.313319;
J.Arce, La villa romana de Carranque (Toledo, Espaa): identificacin
y propietario, en Gerin,21/2, 2003, pp.1528, V.Tsiolis, La villa romana de Cabaas de la Sagra, en Investigaciones arqueolgicas en CastillaLa
Mancha 19962002, Salamanca, 2004, pp.271282; C.Fernndez, M.Bendala,
V.GarcaEntero, ltimos trabajos arqueolgicos en el yacimiento de
Carranque (Toledo) 20042005, en Arqueologa de Castilla-La Mancha (Actas
de las IJornadas, Cuenca 1317 de diciembre de 2005), Cuenca, 2007, pp.743753.

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Fig. 3 Planta de Toletum en poca bajoimperial (ss. IV/V-VI) ( Proyecto Sedes Regia Toletana).
1.Trazado de la muralla;
2.Espacio forense;
3.Espacios de habitacin (Ex convento Madre de Dios);
4.Domus (Hospital Santa Cruz- Convento de la Concepcin
franciscana y Calle Comercio 41);
4. Instalaciones industriales (Plaza de Santa Isabel, Explanada
Norte del Alczar y Cordillo de San Miguel);
5.Contextos cermicos tardorromanos relacionados con
estructuras tardas de funcin incierta/ colmatan niveles
de ocupacin altoimperiales domsticos? (Calle Sal 9, Calle

Real 4, 6 y 8, Mesn del Lino, Locum 11, Santo Tom 22, Calle
Alfonso X El Sabio 6, Santa rsula 10-18, Puerta Nueva de
Bisagra, Iglesia de San Lorenzo y Mezquita de Torneras);
6.Domus y/o villae suburbanas (Fbrica de Armas, Consejera
de Obras Pblicas y Caja Rural de Toledo -Calle Mjico
esquina Avda. de la Reconquista);
7.Necrpolis de la Antigedad tarda (Vega Baja, Paseo de la
Baslica y Iglesia Cristo de la Vega);
8.Sarcfagos cristianos in loco (Fbrica de Armas y Puerta del Sol);
9.Primitivo edificio de culto? (Circo romano-Vega Baja)

Cabaas de la Sagra, El Saucedo y de Carranque). Un

panorama que, no obstante, contrasta con la escasa
entidad de la mayor parte de los hallazgos realizados
en el interior del antiguo ncleo urbano, reducidos al
descubrimiento de algunas piezas o restos de estructuras
de entidad variable y difcil valoracin. La mayora de
estos hallazgos se vinculan con los principales fsiles
gua del periodo en cuestin, como son la denominada
terra sigillata hispnica tarda o diversos subtipos de terra
sigillata clara o africana, en muchos casos sin relacin
directa con ningn tipo de estructura21 (fig.3). Todos

21.Por ejemplo, en la Calle de la Sal9 se documentaron una serie de estructuras selladas por otra realizada en opus caementicum relacionada a su
vez con materiales tardos fechados en el sigloIV, en concreto sigillatas hispnicas tardas que, como en la mayor parte de los casos citados,
tampoco se describen en las publicaciones pertinentes (R.Caballero,

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ellos, junto a algunas monedas, constituyen los nicos

elementos que aportan una cronologa mnimamente
precisa para definir los escasos contextos arqueolgicos

Intervencin arqueolgica en la Calle de la Sal9, en Arqueologa romana

en Toletum, pp.97105). Mejor conocimiento se tiene de los materiales
hallados en la excavacin realizada en Calle Real48 en la que se documentaron diversos fragmentos de cermicas, entre las que destacaban
una serie de sigillatas hispnicas tardas decoradas con motivos caractersticos de las series de los grandes crculos, que se encontraban
asociadas a un pequeo muro (J.Fernndez del Cerro, Un Conjunto de
Materiales de poca Altoimperial en Calle Real4, 6 y 8, en Arqueologa
romana en Toletum, pp.7780). Una situacin similar a la detectada en la
excavacin del solar que ocup el conocido Mesn del Lino, en la que
se localiz una estructura de funcionalidad incierta construida en opus
caementicium, que se ha fechado en poca tardorromana a partir de las
cermicas sigillatas hispnicas tardas que aparecieron en los primeros niveles de colmatacin: S.SnchezChiquito, Estudios arqueolgicos
desarrollados en el Hotel Lino (Toledo), en Anales Toledanos,31, 1994,
pp.113115.

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EL PAISAJE URBANO DE TOLEDO EN LA ANTIGEDAD TARDA

documentados, que salvo algn caso aislado, no se han

fechado ms all de las primeras dcadas del sigloV22.
Como decamos, aunque la evidencia monumental no
ha sido hasta la fecha todo lo fructfera que cabra desear
de una capital regia, parece ser suficiente para entender
con cierta coherencia los cambios en el urbanismo de
la ciudad romana y la cristianizacin de su topografa23.
En este sentido, Toletum participara de los procesos
habituales de transformacin urbana que han sido bien
definidos por la investigacin en otras antiguas ciudades
romanas de la Pennsula Ibrica y el Occidente mediterrneo en el periodo comprendido entre el mundo clsico
y el mundo alto medieval24. Entre los fenmenos de la
Antigedad tarda que caracterizaron y condicionaron
la constitucin de un nuevo paisaje urbano en Toletum
cabra destacar las fases de abandono, expolio, amortizacin o reocupacin tanto de las infraestructuras (red
de alcantarillado y abastecimiento del agua) como de los
edificios pblicos de la ciudad altoimperial (foro, templos
y edificios de espectculos), que servirn adems como
cantera de materiales para las nuevas construcciones de
los siglosV a VII (como sucede con la sillera del circo);
la transformacin de las grandes domus y la aparicin
de nuevas formas de hbitat en los siglosVI y VII, que
en el caso toledano se caracterizarn particularmente
por el desarrollo de una nueva arquitectura civil y
regia de carcter monumental, tanto en la vega como
en la acrpolis, as como la reorganizacin de las reas
funerarias del suburbium. La incidencia del cristianismo
sobre el urbanismo y la topografa ser igualmente
paulatina a estos fenmenos, de ah que las primeras
manifestaciones de la cristianizacin de la comunidad
local en el sigloIV se muestren y documenten slo
extramuros, en relacin con espacios funerarios25.

La muralla

335

Todava la prctica arqueolgica no ha podido

concretar si hubo una reduccin de la superficie habitada
respecto al rea de ocupacin romana, pero en relacin
al permetro murario es conveniente plantear nuevas
interpretaciones sobre algunos hallazgos considerados
ms antiguos porque pueden ayudar a definir mejor el
paisaje de la ciudad tarda26. Nos referimos a la documentacin en las inmediaciones de la actual Puerta del Sol de
varias estructuras pertenecientes al recinto amurallado
de poca romana. Se trata de los restos de una torre de
planta semicircular realizada mediante una cara exterior
de sillares y relleno interior de mampostera trabada con
un mortero de cal, que ha sido fechada en la segunda
mitad del sigloI en funcin de la estratigrafa27 y de otra
similar localizada en otro corte a unos 2,5metros del
lugar en el que aparecieron dichos restos. El argumento
para vincular la estratigrafa de ambas intervenciones es
perfectamente vlido, pero, hasta que no se demuestre lo
contrario, tampoco puede considerarse completamente
definitivo, tal y como ya se ha propuesto en otros trabajos
publicados en los ltimos aos28. En nuestra opinin,
creemos que an es pronto para descartar la posibilidad
de que esta torre pertenezca al recinto tardorromano
de la ciudad, dadas las caractersticas constructivas que
presenta, en concreto, el empleo de una planta semicircular, tipologa que no suele ser habitual en ninguno de los
recintos altoimperiales de poca romana en el contexto
peninsular hispano29. Tambin, por la utilizacin de unas
tcnicas constructivas determinadas que son diferentes
a las utilizadas en aquellas obras pblicas fechadas en el
sigloI que se documentan en Toledo30.
Las infraestructuras urbanas

22.Otros contextos cermicos y numismticos con estas caractersticas, procedentes en su prctica totalidad de niveles completamente
alterados y desprovistos de su contexto original, se han localizado en
diferentes puntos de la ciudad, como en Bajada de la Antequeruela34,
Santo Tom22, Iglesia de San Lorenzo o Mezquita de Torneras,
Locum11 (R.Villa, Locum11, en Toledo, pp.8393), AlfonsoX El
Sabio6 (C.Barrio, B.Maquedano, AlfonsoX El Sabio6, en ibidem,
pp.117125), Santa rsula1018 (L. Fernndez, Santa rsula,10,
12, 14, 16 y 18, en ibidem, pp.111115) y Puerta Nueva de Bisagra
(S.Martnez, S.Snchez, F.Prados, Ultimas actuaciones arqueolgicas en la Puerta de Bisagra nueva. Toledo, en La Mancha occidental,
cit. [n.1], pp.267286).
23.J.Carrobles, La ciudad de Toledo en la Antigedad tarda, en
L.A.Garca, S.Rascn (dir.), Acta Antiqua ComplutensiaI. Complutum y
las ciudades hispanas en la Antigedad tardia, Alcal de Henares, 1999,
pp.193200.
24.J.M.Gurt, A.V.Ribera (dir.), Les ciutats tardoantiques dHispana: cristianitzaci i topografia (Actas de la VIreuni darqueologia cristiana
hispnica, Valencia, 810de mayo 2003), Barcelona, 2005; Ch.Wickham,
Una historia nueva de la Alta Edad Media. Europa y el mundo mediterrneo,
400800, Barcelona, 2009.
25.I.Snchez, Corduba durante la Antigedad tarda. Las necrpolis urbanas (BAR International Series,2126), Oxford, 2010.

03_AT23_Varia_V1.indd 335

La evacuacin de las aguas pluviales y fecales constituye

uno de los elementos definitorios de la ciudad clsica, y
su abandono da la medida de la dimensin de la profunda
transformacin que experimenta la ciudad tarda con

26.V.Tsiolis, Las murallas de Toledo: nuevas aportaciones a la historia

urbana de la ciudad, en Espacios fortificados en la provincia de Toledo,
Toledo, 2005, pp.6986.
27.V.Tsiolis, Materiales cermicos y Contexto Estratigrfico en la Puerta
del Sol, en Arqueologa romana en Toletum, pp.8385.
28.Cfr.J.Carrobles Santos, Los muros de Toledo, cit. (n.6), pp.945.
29.C.Fernndez, A.Morillo, Las puertas de las murallas urbanas
en la Hispania tardorromana, en Th.Schattner, F.Valds (dir.),
StadttorePuertas de ciudades. Tipo arquitectnico y forma artstica, Mainz
am Rheim, 2006, pp.253274; A.J.Lorrio Alvarado, Puertas y torres
de la ciudad romana de Ercvica, en ibidem, pp.185197; J.Uroz,
M.Poveda, J.C.Mrquez, La puerta norte de Libisosa. Cronologa y
arquitectura, en ibidem, pp.173184.
30.V.Tsiolis, Tipologas y estructuras: opus quadratum y opus vittatum en Toledo, en Arqueologa romana en Toletum, pp.5963.

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Rafael Barroso Cabrera, Jess Carrobles Santos, Jorge Morn de Pablos, Isabel Snchez Ramos

AnTard, 23, 2015

respecto a su antecesora. En numerosas ciudades, la

arqueologa ha evidenciado cmo desde el sigloVI la
red de saneamiento ha sido sustituida por la excavacin
de pozos ciegos, y cmo el abastecimiento de agua se
solventa mediante el acopio a partir de pozos domsticos
o mediante cisternas situadas en zonas elevadas o en
la acrpolis. Este hecho debe ponerse en relacin con
la frecuente desaparicin de las termas pblicas dada
la incapacidad para mantener las grandes infraestructuras termales en los ncleos urbanos; mientras que la
aparicin o multiplicacin de cisternas indicara que los
sistemas altoimperiales de abastecimiento exterior, los
acueductos, han dejado de funcionar, funcionan mal o no
se pueden mantener.
En cuanto a los cambios que afectan al sistema
hidrulico de poca altoimperial en Toledo, y en concreto
de sus depsitos y canalizaciones, son realmente interesantes dos conjuntos de cisternas localizados en el
interior del ncleo urbano situado sobre el pen. En el
primero de los casos (Delegacin de Hacienda), se han
definido tres fases de uso del complejo construido en el
sigloI, dos relacionadas con la explotacin hidrulica
del edificio y una ltima de poca bajoimperial, en la
que aparecieron restos de sigillatas hispnicas tardas y
claras tipoD que permiten fecharla con cierta precisin
a mediados del sigloIV31. De acuerdo con lo publicado
hasta este momento, habra que poner en relacin esta
fase con el proceso de abandono del complejo y, sobre
todo, con el inicio de su expolio mediante la realizacin
de trincheras para la extraccin de materiales constructivos susceptibles de ser reaprovechados en las nuevas
construcciones de la ciudad tarda32.
Un panorama similar presenta el segundo conjunto
de cronologa altoimperial formado por cisternas, varias
canalizaciones y parte de una calle (ex convento de Madre
de Dios), que se mantuvieron en uso hasta un momento
difcil de precisar comprendido entre los siglosIV y V33.
En estos momentos se producira el desmantelamiento y
expolio de los antiguos depsitos mediante la demolicin
de algunos muros para permitir la construccin de un
pequeo complejo residencial, caracterizado por la utilizacin de materiales pobres procedentes de estructuras
de fases anteriores. El aprovechamiento residencial,

Otro hallazgo enmarcado cronolgicamente en este

mismo periodo y relacionado con un fin hidrulico,
aunque posiblemente se utilizara en un mbito artesanal
o zona de produccin, se constat en un espacio situado
al sur del foro (Plaza de Santa Isabel). Se trata de una
pequea estructura realizada en opus signinum de
forma circular dotada de un nico acceso formado
como mnimo por dos escalones. A pesar de carecer de
contexto arqueolgico concreto, esta estructura ha sido
interpretada como una piscina bautismal, suponiendo
que formara parte de un baptisterio asociado a una
baslica que, a su vez, lo estara con un palacio y en las
cercanas de un posible monasterio35. No obstante, de su
estudio no parece verificarse necesariamente ninguna
de las hiptesis planteadas, ya que en realidad se trata
de una construccin de carcter hidrulico sin paralelos
directos en el conjunto de piscinas bautismales paleocristianas documentadas en la Pennsula Ibrica36. Una
situacin que tambin permite plantear su vinculacin
con una funcionalidad industrial ligada con las teneras
que existieron en el barrio con anterioridad al sigloXIII,
antes de su traslado a la zona ms prxima al ro, donde
permanecieron hasta el sigloXVIII.
Una funcin similar podran tener unas estructuras
de difcil valoracin e interpretacin, bien por la exigua
entidad de los restos localizados como consecuencia de su
deteccin en pequeos sondeos, bien por su alto grado de

31.C.Fernndez, Estudio histricoarqueolgico de la delegacin de

Hacienda, en Toledo, pp.261268; Idem, Qu esconden los stanos
de Hacienda, en Arqueologa romana en Toletum, pp.8795.
32.F.Aranda, J.Carrobles, J.L.Isabel, El sistema hidrulico romano de abastecimiento a Toledo, Toledo, 1997; J.Carrobles, J.L.Isabel, El sistema
hidrulico de Toledo en poca romana, en Obras pblicas en CastillaLa
Mancha, Madrid, 2004, pp.3157.
33.J.M.Rojas, A.Gmez, J.Pereira, J.Prez, G.M.Garrido, El Convento
de Madre de Dios. Evolucin histrica de una manzana de Toledo
a travs de la arqueologa, en J.Passini, R.Izquierdo (dir.), La
ciudad medieval de Toledo: historia, arqueologa y rehabilitacin de la casa,
Madrid, 2007, pp.281319.

34.M.A.Alba, Evolucin y final de los espacios romanos emeritenses

a la luz de los datos arqueolgicos (pautas de transformacin de la
ciudad Tardoantigua y Altomedieval), en T.Nogales (dir.), Augusta
Emerita. Territorios, espacios, imgenes y gentes en Lusitania romana
(Monografas emeritenses,8), Mrida, 2005, pp.207253.
35.J.Garca, F.M.Gmez, Restos de una piscina de baptisterio en la
Plaza de Santa Isabel, en Arqueologa romana en Toletum, pp.107112.
36.C.Godoy, Baptisterios hispnicos (siglosIV al VIII). Arqueologa y
liturgia, en Actes du XIeCongrs international darchologie chrtienne
(Lyon, Vienne, Grenoble, Genve et Aoste, 228 septembre 1986) (Studi di
Antichit cristiana pubblicati a cura del P.I.A.C,41/ FR,123), Roma/
Citt del Vaticano, 1989, 1, pp.607634.

03_AT23_Varia_V1.indd 336

que estara en uso al menos hasta el sigloVI, supuso al

mismo tiempo la ocupacin de parte del espacio pblico
de la calle all documentada, dando muestras del inicio
de la transformacin del viario y de los cambios que se
iban produciendo en los valores urbanos de la propia
ciudad. La progresiva ocupacin de la calle, el cambio
en la viabilidad y la elevacin del nivel de circulacin,
fueron fenmenos que, si bien no son exclusivamente
atribuibles a la Antigedad tarda, s alcanzaron un
mayor desarrollo durante esta poca, contribuyendo a
la desestructuracin de los modelos reticulares romanos
y a la configuracin de una nueva topografa urbana34.
Espacios de produccin y almacenamiento

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337

A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

EL PAISAJE URBANO DE TOLEDO EN LA ANTIGEDAD TARDA

destruccin debido a la constante actividad humana que

han tenido que soportar. Se trata, por un lado, de los restos
de un pequeo muro y un pavimento de opus signinum que
estaba cubierto por un nivel de colmatacin en el que se
recuperaron cermicas tardas37. Por otro lado, cerca de
este lugar se documentaron dos fosas o silos excavados en
la roca que permiten sugerir la existencia de un espacio
de almacn y aprovisionamiento de cereal altoimperial,
puesto que se encontraban colmatados por un relleno en
el que se localizaron diferentes sigillatas tardorromanas38.

territorios dependientes, como sucede en el palacio de Pl

de Nadal en relacin con Valentia42.
El nico testimonio correspondiente a una domus
urbana de esta poca localizado intramuros de la ciudad
es un fragmento de mosaico polcromo aparecido a
finales del sigloXIX en el espacio comprendido entre el
Hospital de Santa Cruz y el Convento de la Concepcin
franciscana. Se trata de un hallazgo aislado pero, por la
representacin de un motivo en pelta podra asimilarse
a otros mosaicos toledanos fechados en el sigloIV43.
Igualmente adscribibles a un ambiente residencial
de poca bajoimperial son las estructuras documentadas en Comercio 41, que forman parte de un edificio
termal con origen en el sigloIV que se mantendra
en uso hasta finales del sigloVI o los comienzos
del VII44. Se document el extremo de una pequea
dependencia realizada mediante muros de mampostera
que presentaba en su interior un pavimento de opus
signinum sobre el que se levantaban pilas de ladrillos
para servir de suspensurae. Las diferencias constructivas apreciadas explicaran el carcter privado y
reducido de la dependencia localizada, muy distintas a
las documentadas en los grandes complejos pblicos,
donde se utilizaron paramentos mucho ms consistentes
realizados mediante el uso de tcnicas edilicias de mayor
calidad (opus caementicium, quadratum o vittatum).
Por lo que respecta al sector aluvial aprovechable del
entorno urbano, tambin desde las ltimas dcadas del
sigloIII se documenta el crecimiento y densificacin de
toda una serie de complejos residenciales que transformaron profundamente el paisaje y la funcionalidad de
los espacios suburbiales de la ciudad45. Un fenmeno
de crecimiento y ocupacin antrpica con continuidad
histrica y, en ocasiones, de autntica saturacin
del espacio disponible condicionada por la orografa
toledana, nada habitual, por tanto, en otras ciudades
hispanas46. Este es el caso de los dos mosaicos documen-

La arquitectura residencial
Si bien podramos situar ya en el sigloIV la construccin
de algunas residencias de prestigio, las principales transformaciones arquitectnicas consistieron simplemente en
la monumentalizacin de las estancias de representacin
ms significativas de las domus altoimperiales ya existentes.
A partir del sigloVI estas grandes domus urbanas, salvo
contadas excepciones, fueron abandonadas de manera
permanente, adquiriendo a partir de entonces diversas
funciones (funerarias o productivas) o sirviendo a nuevas
formas de habitacin que terminarn por romper con el
concepto de la domus romana unifamiliar39. En cuanto a
la estructura arquitectnica de estos conjuntos, el cambio
supuso tanto la desaparicin de las estancias con funcin
especfica que caracterizaban la domus romana y bajoimperial (triclinium o balneus), como una compartimentacin
sistemtica del espacio para acoger mltiples viviendas
de evidente simplicidad tipolgica y constructiva. Esta
realidad dista bastante de las formas de habitacin de las
lites tardoantiguas sobre las que el conocimiento actual
sigue siendo todava bastante limitado en numerosos
conjuntos urbanos peninsulares. Como excepcin, cabe
indicar que se han identificado las residencias de estas
lites civiles y eclesisticas en algunos conjuntos episcopales del sigloVII40, bien en contextos suburbanos como
acontece en el antiguo suburbium de Toletum41, o bien en

37.Explanada norte del Alczar.

38.C.Barrio, B.Maquedano, El Corralillo de San Miguel, en Toledo,
pp.213214.
39.S.F.Ramallo, Arquitecturas domsticas en mbitos urbanos entre
los siglosV y VIII, en L.Caballero, P.Mateos, Visigodos y Omeyas. Un
debate entre la Antigedad tarda y la Alta Edad Media (Anejos de archivo espaol de arqueologa,23), Madrid, 2000, pp.367384; M.A.Alba,
La arquitectura privada urbana en Emerita durante la Antigedad
tarda: un modelo para Hispania, en J.M.Gurt, A.V.Ribera (dir.), Les
ciutats tardoantiques dHispana, cit. (n.24), pp.121150.
40.Ch.Bonnet, J.Beltrn de Heredia, Nouveau regard sur le groupe piscopal de Barcelone, en Rivista di archeologia cristiana,80, 2004, p.138.
41.J.M.Rojas, A.J.Gmez, Intervencin arqueolgica en la Vega Baja
de Toledo. Caractersticas del centro poltico y religioso del Reino
Visigodo, en L.Caballero, P.Mateos, M.A.Utrero (dir.), El sigloVII
frente al sigloVII: arquitectura (Anejos de archivo espaol de arqueologa,51), Madrid, 2009, pp.4589.

03_AT23_Varia_V1.indd 337

42.E.Juan, J.V.Lerma, La villa ulica del Pla de Nadal (RibaRoja

de Tria), en Los orgenes del cristianismo en Valencia y su entorno,
Valencia, 2000, p.141.
43.A.Balil, Mosaico con escenas portuarias hallado en Toledo, en
Homenaje al profesor Cayetano de Mergelina, Valencia, 1962, pp.123137;
Idem, Trophaeum navalis. Observaciones sobre un mosaico de la Vega
Baja de Toledo, en Toledo y Carpetania, cit. (n.11), pp.191202.
44.J.Garca, Comercio 41, en Toledo, pp.275281; Idem, Comercio,
41: restos de un Hipocaustum, en Arqueologa romana en Toletum,
pp.185189.
45.Cfr.J.Carrobles, La ciudad de Toledo, cit. (n.23), pp.193200;
Regia sedes Toletana, I.
46.Tambin los yacimientos documentados en La Peraleda y Buenavista
permiten confirmar la continuidad ininterrumpida de ocupacin del
suburbio en las vegas ubicadas aguas abajo en los primeros momentos
de la Antigedad tarda, con edificaciones de diversa entidad y naturaleza, entre las que predominan las uillae como sistema de explotacin
de los recursos no urbanos (R.Barroso, J.Morn, Excavaciones arqueolgicas en Azutn, Toledo. Un modelo de evolucin en el poblamiento entre los
periodos visigodo y emiral, Madrid, 2008).

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Rafael Barroso Cabrera, Jess Carrobles Santos, Jorge Morn de Pablos, Isabel Snchez Ramos

tados en 1923 en los terrenos de la antigua Fbrica de

Armas que se han identificado como parte del pavimento
de sendas habitaciones de una uilla47. Su gran calidad ha
servido para valorar su inspiracin africana y, en el caso
del mosaico de una habitacin con planta octogonal, su
vinculacin con toda una serie de escenas relacionadas
con paisajes y monumentos de Alejandra48. Ambos
mosaicos pertenecen a un mismo taller y se fechan a
finales del sigloIII, siendo los nicos testimonios que
conocemos de lo que sin duda fue uno de los complejos
arquitectnicos aristocrticos ms importantes de la
ciudad bajoimperial. Perteneciente al sistema hidrulico
de esta misma uilla se document un amplio estanque
realizado en opus caementicium que estuvo en uso al
menos durante la primera mitad del sigloIV, momento
en que una serie de deficiencias estructurales acabaron
por inutilizarlo49. Su abandono coincide con el cese
del mantenimiento del sistema de trada de aguas del
Guajaraz hasta lo ms alto de la ciudad. Este conjunto
fue reocupado a partir de mediados del sigloIV por una
serie de enterramientos que habra que vincular con un
sector marginal y tardo de la necrpolis documentada
en las inmediaciones de la iglesia del Cristo de la Vega50.
El espacio funerario: las necrpolis
El paisaje suburbano definido en las vegas se completaba
con la presencia de los espacios funerarios51. El uso funerario
de esta zona experiment un cierto crecimiento e incluso
ciertos cambios en su topografa en funcin de las zonas
con mayor demanda. Este parece ser el caso de la necrpolis

47.J.R.Mlida, Un mosaico descubierto en Toledo, en Boletn de la Real

Academia de la historia,83, 1923, pp.1923; F.B.San Romn, El segundo mosaico romano de la Vega baja de Toledo, en Anuario del cuerpo
facultativo de archiveros, bibliotecarios y arquelogos,2, 1934, pp.339347.
48.A.Balil, Monumentos alejandrinos y paisajes egipcios en un mosaico romano de Toledo (Espaa), en A.Adriani, N.Bonacasa, A.Di
Vita, Alessandria e il mondo ellenisticoromano (Studi in onore di Achille
Adriani), Studi e materiali,6, 1984, pp.433439.
49.Actual Consejera de Obras Pblicas (J.M.Rojas, R.Villa, Consejera
de Obras Pblicas, en Toledo, pp.225237).
50.La uilla de la Fbrica de Armas no parece ser la nica que se construy
en este sector de la Vega Baja. Bajo el edificio que sirve hoy de sede a
la Caja Rural de Toledo, en la esquina de la calle Mjico con la Avenida
de la Reconquista, se documentaron en los inicios de los aos80 del
pasado sigloXX un lote de fragmentos cermicos relacionados con una
serie de muros que deban pertenecer a otro conjunto residencial cuya
importancia puede intuirse por algunas noticias antiguas, como la que
recoge el Plano de Toledo realizado por Francisco Coello y Maximiano
Hijn en 1858. En este interesante documento aparecen representados,
cerca de lo que fue el Cementerio General que empezaba en la actual
Plaza de Coln, una serie de trazos pertenecientes a estructuras identificadas con Ruinas Romanas que se suponen son de las Termas. Una
atribucin que puede deberse al hallazgo de elementos constructivos
de algn balneus que formara parte de esta uilla.
51.P.de Palol, Una tumba romana de Toledo y los frenos de caballo
hispanorromanos del Bajo Imperio, en Pyrenae,8, 1972, pp.133150.

03_AT23_Varia_V1.indd 338

AnTard, 23, 2015

localizada en las inmediaciones del Cristo de la Vega que

fue creciendo hasta ocupar zonas que, en el sigloIV, an
formaban parte de la infraestructura de la villa antes
descrita. El origen y evolucin de esta necrpolis se ha
vinculado con la tradicin que culminar con la consolidacin del culto a Santa Leocadia, aunque este hecho ofrece
an ciertos problemas de interpretacin dada la fecha relativamente tarda en la que empieza a manifestarse el culto
martirial a la santa toledana52. En cualquier caso, el origen
de la utilizacin funeraria de esta zona debi tener lugar
hacia finales del sigloIV o comienzos del V53, destacando
en ella el conjunto de tumbas hallado en el actual Paseo
de la Baslica. Las tumbas de esta necrpolis reaprovechan
para su construccin varios elementos funerarios procedentes de alguna necrpolis romana anterior. En algunas
de las sepulturas ms antiguas se han encontrado piezas
definidas como sigillatas hispnicas tardas, si bien por
su descripcin bien pudiera tratarse de sigillatas claras y
servir as para adelantar en algunos aos la fecha fijada para
los primeros enterramientos. De todos los enterramientos
documentados hasta ahora, destaca uno que aprovechaba
para su construccin las estelas de sepulturas ms antiguas,
fechadas entre los siglosI y III, que procederan de las reas
funerarias documentadas en el otro extremo del circo
romano, en las cercanas del hemiciclo54.
A esta misma necrpolis localizada en la parte
occidental del suburbio pudieron pertenecer tambin
las inscripciones funerarias paleocristianas fechadas en
el sigloV que carecen de un contexto claro por tratarse
de hallazgos fortuitos muy antiguos, as como varios
fragmentos de sarcfagos paleocristianos hallados en
diversos lugares de Toledo. Uno de ellos se encuentra
empotrado en la Puerta del Sol desde su construccin
en el sigloXIV y el otro se conserva en el Museo de
Santa Cruz, tras su localizacin hace algunos aos en los
antiguos terrenos de la Fbrica de Armas, en una zona
en que tambin se han documentado enterramientos
fechados en estos momentos55. Ambos se fechan en el

52.P.Castillo, Los mrtires hispanorromanos y su culto en la Hispania de la

Antigedad tarda, Granada, 1999.
53.Cfr.J.Carrobles, La ciudad de Toledo, cit. (n.23), p.197; Idem,
Toledo 284546. Los orgenes de la capitalidad visigoda, en Regia
sedes Toletana, I, p.63.
54.J.Garca, Paseo de la Baslica92, en Toledo, pp.149147; Idem, La
necrpolis tardorromana del paseo de la baslica, en Arqueologa
romana en Toletum, pp.191199; J.Garca, F.M.Gmez, Nuevas inscripciones funerarias de Toletum, en ibidem, pp.207212.
55.Se trata de restos de tumbas documentadas en la dcada de los
aosXX del pasado siglode las que no se puede precisar su tipologa
ni nmero: B.Maquedano et alii, Nuevas aportaciones al conocimiento
de las necrpolis medievales de la Vega Baja de Toledo (1parte), en
Tulaytula,9, 2002, p.36. A propsito de las inscripciones funerarias aludidas realizadas en mrmol y piedra caliza, una proviene del Cristo de
la Vega (Nmero de inventario19266 Museo de Santa Cruz), otras dos
de la Vega Veja hacia San Pedro el Verde (Nmeros de inventario56
y 60 de la gua de San Romn), mientras que tres ms son lpidas de
procedencia desconocida (Nmeros de inventario 61y 62 de la gua de

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339

A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

EL PAISAJE URBANO DE TOLEDO EN LA ANTIGEDAD TARDA

sigloIV, y slo el que se encuentra reaprovechado en la

muralla ha podido ser datado con ms precisin entre los
aos330 y 34556. Tanto estos fragmentos como el resto de
los sarcfagos hallados en el territorio de Toledo forman
un conjunto importante que en el interior de la Pennsula
Ibrica slo es equiparable al documentado en Zaragoza57.
No creemos que sea necesario, tal y como venimos viendo
sobre la realidad de la ciudad y de su territorio, plantear
como argumentacin un posible proceso de acopio de
este tipo de piezas por los reyes visigodos para explicar su
presencia en fechas del Bajo Imperio.
Por ltimo, cabra mencionar la existencia de otro
edificio importante del que slo conocemos su planta
a travs de una fotografa area realizada en los aos
treinta del pasado sigloXX. Muy cerca del hemiciclo del
circo y ocupando el escaso espacio disponible entre ste
y la elevacin del Paseo de Merchn, se puede comprobar
la existencia de una construccin de gran entidad que
presenta una amplia nave alargada que finaliza en su
extremo sur con un gran bside. En su inicio pudo existir
algn tipo de cierre y una posible divisin interna que,
dado que no conocemos ningn material ni descripcin
antigua de los restos, hoy desgraciadamente desaparecidos, es difcil realizar la ms mnima valoracin del
complejo. Podra tratarse tanto de un edificio anexo al
complejo circense, como de un primitivo edificio de culto
de fechas tardas, que vendra a completar el nico espacio
que haba ido quedando libre en toda esta zona suburbial.

adoptada por Teudis, lo cierto es que unos decenios antes,

en el ao527, la ciudad haba mostrado su importancia
dentro del panorama peninsular al ser la sede de un
importante concilio nacional. Este snodo demuestra que
ya a comienzos del sigloVI la ciudad de Toledo contaba
con un cuadro administrativo de cierto nivel59.
Sin duda, gran parte del xito de la eleccin de Toletum
como capital tuvo que ver con su privilegiada situacin
geogrfica, al actuar como centro de un importante
nudo de comunicaciones entre ambas mesetas y a travs
del corredor del Tajo60. Adems, hay que subrayar su
situacin cntrica con respecto a la geografa peninsular,
su carcter de vado privilegiado del Tajo y sus enormes
potencialidades defensivas y econmicas, gracias a su
emplazamiento en el pen toledano y la riqueza de las
vegas (fig.4). No obstante, dejando a un lado los obvios
condicionantes geoestratgicos, Toledo contaba a su
favor el que se hubiera visto libre del clima de inseguridad que vivi Hispania a lo largo del sigloV, lo que le
permiti conservar intactas importantes infraestructuras urbanas susceptibles para el uso y disfrute de la
poblacin61. Por otra parte, Toledo se hallaba lejos de la
antigua administracin tolosana y, por tanto, de francos
y ostrogodos, as como de Emerita Augusta antigua
capital de la diocesis Hispaniarum, ciudades ambas que en
principio poda haberle hecho sombra por su prestigioso
pasado pero que quedaron finalmente relegadas debido
a su vinculacin con la dinasta de los Baltos, la primera,
y con la administracin imperial, la segunda62.

La ciudad de poca visigoda.

Cristianizacin y paisaje de la sedes regia
El 24 de noviembre del ao546 el rey Teudis
sancionaba en Toledo un decreto sobre costas procesales
y ordenaba su inclusin en el Codex Theodosianus. Este
hecho ha sido sealado repetidamente como el punto de
inicio del proceso hacia la capitalidad de Toledo58. Si bien
no es cuestin de relativizar la importancia de la medida

San Romn, y Museo de Santa Cruz sin nmero de inventario). Algunas

presentan cruz y monograma Christi con alfa y omega. Para la bibliografa especfica de cada pieza, vase Regia Sedes Toletana, II, pp.751755.
56.M.Sotomayor, Testimonios arqueolgicos paleocristianos en
Toledo y sus alrededores: los sarcfagos, en Anales Toledanos,3,
1971, pp.256261; M.Revuelta, Museo de Santa Cruz. Memoria 1983,
Toledo, 1986, p.18.
57.A.Mostalac, Los sarcfagos romanocristianos de la provincia de Zaragoza:
anlisis iconogrfico e iconolgico, Zaragoza, 1994.
58.Dat. sub die VIII. kalendas Decembrias anno XV. regni domni nostri gloriosisimi
Theudi regis Toleto (ed. Th.Mommsen, MGH Leges Nat. Germ., 1.Suppl.,
Hannover/ Leipzig, 1902, pp.467469). Utilizamos el nombre habitual
en la historiografa espaola aunque otros autores han propuesto que
tal vez se hiciera llamar Teodorico, R.Collins, Visigothic Spain 409711,
Bodmin, 2004, p.35. Una valoracin ajustada del reinado de Teudis en
P.Fuentes, La obra poltica de Teudis y sus aportaciones a la construccin del reino visigodo de Toledo, en Espaa Medieval,19, 1996, pp.936.

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59.Antes que reinase Teudis, la gran metrpoli de los concilios, no era indigna del rango al que ascendi como centro de la unidad de la nacin y
cima de su pujanza (F.Fita, Noticia de una ley de Teudis desconocida,
recientemente descubierta en un palimpsesto de la catedral de Len,
en Boletn de la Real Academia de la historia,14/6, 1889, pp.473495).
60.C.Martn, La gographie du pouvoir dans lEspagne visigothique, Lille, 2003.
61.J.Carrobles, Transformation and creativity in VisigothicPeriod
Iberia, en La tradicin en la Antigedad tarda (Antigedad y cristianismo,14), Murcia, 1997, pp.511524; cfr.J.Carrobles, Toledo 284546,
cit. (n.53), pp.4592.
62.En los ltimos aos, sobre todo con motivo de la celebracin del
XIVcentenario del IIIconcilio de Toledo, se han sucedido los estudios
acerca del proceso de capitalidad de Toledo: E.Ewig, Rsidence et
capitale pendant le Haut Moyen ge, en Revue historique,230, 1963,
pp.2572; P.de Palol, Resultados de las excavaciones junto al Cristo
de la Vega, supuesta baslica conciliar de Santa Leocadia, de Toledo.
Algunas notas de topografa religiosa de la ciudad, en El ConcilioIII de
Toledo. XIVCentenario (5891989), Toledo, 1991, pp.787832; Velzquez,
Ripoll, Toletum, pp.521578; cfr.C.Martin, La gographie, cit.
(n.60), pp.205216; Balmaseda, En busca de las iglesias toledanas,
pp.197214; Barroso, Morn, La ciuitas regia Toletana, pp.97161;
VV.AA., La Vega Baja de Toledo, Toledo, 2009; L.Olmo, Ciudad y estado
en poca visigoda: Toledo, la construccin de un nuevo paisaje urbano, en A.Garca et alii (dir.), Espacios urbanos en el Occidente mediterrneo
(s.VIVIII), Toledo, 2010, pp.87111; R.Barroso, J.Carrobles, J.Morn,
Arquitectura de poder en el territorio toledano en la Antigedad
tarda y poca visigoda. Los palacios de Toledo como referente de la edilicia medieval, en R.Izquierdo, J.Passini, La ciudad medieval: de la casa
principal al palacio urbano, Toledo, 2011, pp.169; J.M.Gurt, P.Diarte, La
baslica de Santa Leocadia y el final de uso del circo romano de Toledo:
una nueva interpretacin, en Zephyrus,69, 2012, pp.149163.

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Fig. 4 Planta de Toletum en poca tardoantigua (ss. VI-VII) ( Proyecto Sedes Regia Toletana).
1.Propuesta ubicacin de la ecclesia de Santa Maria
(grupo episcopal);
2.Escultura y mobiliario litrgico asociado al grupo
episcopal de poca visigoda (Callejn de San Gins y
Convento de San Pedro Mrtir);
3.Propuesta situacin de la Ecclesia praetoriense
(Iglesia de Santa Mara del Alficn?);

4.Propuesta de localizacin del palatium visigodo

(Alczar-Hospital de Santa Cruz-Convento Santa Fe);
5.Construcciones residenciales zona noroccidental
extramuros (Vega Baja);
6.Posible ubicacin de la baslica de Santa Leocadia
y necrpolis tardoantigua (Iglesia del Cristo de la
Vega- Vega Baja).

Otro factor que pensamos influy de manera

notable en la eleccin de Toledo fue el asentamiento
de contingentes poblacionales visigodos en la zona
centro meridional de la pennsula. En efecto, el mapa
de dispersin de las necrpolis con depsitos funerarios
de tipo danubiano refleja su mxima concentracin en
el rea central de la meseta, en la propia provincia de
Toledo y el sur de la provincia de Madrid perteneciente
al hinterland de la que ser capital del regnum Gothorum63.
Por otro lado, el territorio toledano se encontraba
bien poblado de fincas destinadas al uso y disfrute de
grandes latifundios que demuestran la existencia de una
importante clase aristocrtica provincial que no dudar

63.J.Morn (dir.), La investigacin arqueolgica de la poca visigoda en la

comunidad de Madrid, zona arqueolgica,8, Alcal de Henares, 2006;
cfr.R.Barroso et alii, Excavaciones arqueolgicas, cit (n.46).

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en fundirse con la nobleza goda. Del fruto de la fusin

de ambos grupos oligrquicos detentadores unos del
poder econmico de la tierra y del poder coercitivo de
las armas los otros, se entiende la relativa estabilidad
institucional que goz el reino toledano, al menos en
comparacin con otras realidades de la Europa brbara.
En este contexto de unin entre ambas aristocracias
se enmarcara el matrimonio de Teudis con una dama
hispana narrado por Procopio de Cesarea (BGV 13 50-51).
En cualquier caso, como consecuencia de la elevacin
de Leovigildo al trono de los godos tuvo lugar el desarrollo
de una autntica poltica imperial destinada a reforzar
la imagen y el poder real visigodos (HG51), siguiendo el
precedente trazado por Teudis. Que esta poltica imperial
era un hecho sentido en su poca lo adivinamos en la
crnica de Juan de Biclaro, cuando afirma que Leovigildo
fue capaz de volver a extender de forma admirable
hasta sus primitivas fronteras el territorio provincial de

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EL PAISAJE URBANO DE TOLEDO EN LA ANTIGEDAD TARDA

los godos, que haba sido disminuido ya por rebeliones

diversas, una frase en la que quiz pueda adivinarse
un eco de la declaracin de Justiniano de marzo536 de
restaurar el imperio de los antiguos romanos que haba
sido perdido por la desidia64. Dicho programa poltico
cristalizara finalmente en la creacin de un autntico
rgano de gobierno, el Officium Palatinum o Aula Regia,
y en la construccin de una autntica ciuitas regia que
actuara de soporte material y simblico de ese nuevo
poder frente a Constantinopla y la Francia merovingia.
Pocos aos despus, como consecuencia de la conversin
de Recaredo y el pueblo de los godos a la fe catlica en
589, el elemento eclesistico, a travs de sus concilios,
se unir a la tarea de crear un regnum Gothorum, dando
origen a un sistema poltico en el que para algunos no es
difcil adivinar el precedente de las cortes medievales65.

complejos arquitectnicos y destacadas piezas suntuarias

de los siglosIV y V que demuestran que por esas fechas
Toledo era una ciudad destacada dentro del panorama
eclesistico peninsular. Por otro lado, y como resultado
del fenmeno de transformacin que afect a la mayor
parte de los ncleos urbanos de las provincias occidentales, en este momento se registra tambin el abandono
de muchos de los antiguos espacios pblicos, al tiempo
que aparecen nuevos conjuntos casi siempre, pero no
exclusivamente, eclesisticos, que ponen de manifiesto de
forma ostensible el carcter urbano de las poblaciones de
mayor rango como la misma Toletum. Este es el caso, por
ejemplo, de las murallas y de los inmuebles destinados a
la administracin del Estado, as como tambin el de las
nuevas iglesias y catedrales, smbolos del creciente poder
adquirido por la Iglesia a lo largo de estas centurias.
Con carcter general, los cambios ms significativos
detectados en los episcopios hispanos se producen entre
la segunda mitad del sigloVI e inicios del sigloVII, es
decir, cuando se consolidan la estructura estatal de la
monarqua goda y con ella la red de obispados a raz de la
reunin del IIIconcilio de Toledo en 589. De hecho, esta
poca fue testigo de un aumento considerable de sedes
episcopales (la mayora de ellos en la Carthaginensis, que
llegar a contar con un total de 23sedes), que no necesariamente se emplazaron en ciudades con una continuidad
ininterrumpida desde el periodo altoimperial67. El canon4
del XIIconcilio de Toledo (a.681) es una referencia
precisa sobre lo habitual que haba llegado a ser, llegado el
sigloVII, la creacin de obispados al margen de las ciuitates
clsicas. De forma paralela, durante el periodo visigodo, el
obispo de Toledo lleg a alcanzar la primaca de facto sobre
el resto de los obispos de Hispania, dentro de un largo y
tortuoso proceso que corri paralelo al afianzamiento de
la ciudad como corte regia. Dicho proceso hunde sus races
en la regencia y reinado de Teudis y tiene sus principales
hitos en la celebracin del IIIConcilio (a.589) y la promulgacin del Decreto de Gundemaro (a.610), llegando a su
completa culminacin en el XIIConcilio de Toledo (a.681)
con la promulgacin del llamado privilegio de eleccin

El grupo episcopal de Toletum:

la iglesia de Santa Mara y el conjunto bautismal
La celebracin de los concilios hispanos en Toledo
desde el ao400 y durante todo el periodo visigodo
tendr su reflejo en la imagen de la ciudad. Paralelamente
los snodos toledanos marcaron tambin el devenir de la
poltica eclesistica del reino e influyeron en la organizacin de otros snodos provinciales reunidos a imagen
y semejanza de los concilios nacionales. De la documentacin conciliar del sigloVII se conoce la existencia
en Toletum de tres iglesias que sirvieron de escenario
a la reunin de dichos concilios y que parecen marcar
los hitos esenciales de la topografa urbana del Toledo
visigodo: la sede episcopal de Santa Mara, la ecclesia
praetoriensis de los Santos Apstoles y la baslica martirial
de Santa Leocadia in suburbium, de las que, por desgracia,
no tenemos ningn conocimiento arqueolgico preciso66.
A pesar de este desconocimiento, la investigacin
arqueolgica ha permitido documentar una serie de

64.Ioh. Bicl. Chron. 569.4:prouinciam Gothorum, quae iam pro rebellione

diuersiorum fuerat diminuta, mirabiliter ad pristinos reuocat terminos
(ed. Th.Mommsen, MGH Chron. Min.2, Berln, 1894, p.212); Nov.
XXX 11 2: et spes habere bonas quis etiam reliquorum nobis detentionem
annuet deus, quam prisci Romani usque ad utriusque oceani fines tenentes
sequentibus neglegentiis amiserunt (ed. R.Schoel, G.Kroll, Corpus Iuris
CiuilisIII, Berln, 1954).
65.G.Ripoll, Sedes regiae en la Hispania de la Antigedad tarda, en
G.Ripoll, J.M.Gurt (dir.), Sedes Regiae (ann. 400800), Barcelona, 2000,
pp.371401; cfr.J.Carrobles, Toledo 284546, cit. (n.53), pp.4592.
Una crtica a la interpretacin tradicional del reinado de Leovigildo
que no afecta en lo fundamental a lo aqu expuesto en, M.Koch, La
imperializacin del Reino visigodo bajo Leovigildo. Es la imitatio
imperii de Leovigildo la manifestacin de un momento de cambio en
la pretensin de poder y la ideologa visigodas?, en Pyrenae,39/2,
2008, pp.101117.
66.Cfr.P.Palol, Resultados de las excavaciones, cit. (n.62), pp.787832;
cfr.Velzquez, Ripoll, Toletum, p.550; cfr.Balmaseda, En busca de
las iglesias toledanas, pp.197214; cfr.Regia Sedes Toletana, I.

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67.Sobre el tema de la fundacin de nuevas sedes episcopales y la

reorganizacin territorial operada desde mediados del sigloVI,
vase A.Barbero, Las divisiones eclesisticas y las relaciones
entre la Iglesia y el Estado en la Espaa de los siglosVI y VII, en
M.J.Hidalgo (dir.), La Historia en el contexto de las Ciencias humanas y sociales. Homenaje a Marcelo Vigil Pascual, Salamanca, 1989,
pp.185188; L.A.Garca, Los orgenes de la Carpetania visigoda,
en Toledo y Carpetania, cit. (n.11), pp.246249; J.Peidro, La regin
de la Orspeda tras Leovigildo. Organizacin y administracin del
territorio, en VerdolayMAM,11, 2008, pp.263276; A.M.Poveda,
La creacin de la sede de Elo en la expansin toledana de finales
del s. VI en el S.E. hipnico, en XIVcentenario. ConcilioIII de Toledo
5891989, Toledo, 1991, pp.611626; S.Gutirrez, L.Abad, B.Gamo,
Eio, Iyyuh y el Tolmo de Minateda (Helln Albacete): de sede episcopal a Madna islmica, en J.M.Gurt, A.Ribera (dir.), Les ciutats
tardoantiques dHispana, cit. (n24), pp.345368.

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(can.6) por el que el obispo de la sede regia, de acuerdo

con el monarca, obtuvo la potestad de nombrar y ordenar
al resto de los obispos del reino68.
Como era habitual en las sedes episcopales de la poca,
en la sede regia toledana el ncleo catedralicio se encontraba
constituido por la iglesia episcopal el principal centro de
culto de la ciudad, los edificios religiosos subordinados,
como el baptisterio, y la domus o palacio episcopal. Aunque
la ciudad era ya obispado desde principio del sigloIV, pues
se sabe que un tal Melancio asisti y subscribi como obispo
de Toledo las actas del concilio de Eliberri69, las primeras
referencias que parecen aludir al espacio episcopal es el
citado concilio de Toledo del ao400 reunido in ecclesia
Toleto. Esta denominacin aparentemente neutra hace
referencia sin embargo a su carcter de iglesia principal
(ecclesia principalis) de la ciudad en contraposicin a las
otras dos baslicas conciliares, la pretoriense de los Santos
Apstoles Pedro y Pablo y la martirial de Santa Leocadia,
situadas ambas en sus respectivos suburbia del barrio
palatino y la Vega Baja. Resulta evidente la intencin de
los padres conciliares de subrayar ese aspecto ya que es
un ttulo fundamental dentro de la jerarqua eclesistica
y, de este modo, en adelante las menciones a la catedral
harn siempre hincapi en subrayar su carcter de iglesia
toledana por antonomasia: in ciuitate Toletana (IIConc.
Tol.), in ciuitate regia Toletana (III Conc. Tol.), in Toletana urbe
(Conc.Tol.IX, X, XI, XIV). Precisamente la idea de jerarquizacin de espacios sagrados tendr, como veremos
ms adelante, gran importancia de cara a una correcta
ubicacin del suburbio pretoriense dentro del entramado
urbano de Toledo.
Gracias a la documentacin conciliar del sigloVII
cuando Toledo se ha convertido ya en corte indiscutible de la monarqua goda, se conoce la advocacin
de la iglesia catedral a Santa Mara Virgen, un ttulo que
era frecuente en poca visigoda para otras sedes episcopales70. A este respecto resulta interesante la aparicin

68.Conc. Toledo XII, 31, 29 (ed. J.Vives, T.Marn, G.Martnez, Concilios visigticos e hispanoromanos,I, Barcelona/ Madrid, 1963, pp.407408);
J.F.Rivera, Encumbramiento de la sede toledana durante la dominacin visigtica, en Hispania Sacra,8, 1955, pp.334; F.Gonzlez,
Consolatio (Concilio ToledanoVII), en Voces,5, 1994, pp.6164;
cfr.L.A.Garca, Los orgenes, cit. (n.67), pp.246249.
69.Conc. Elib. 1, 1 (cfr.J.Vives, T.Marn, G.Martnez, Concilios visigticos, cit. [n.68], p.1).
70.In Toletanam urbem in basilicam sanctae Mariae semper uirginis (Conc.
Tol.IX); in Toletana urbe in beatae matris Domini Mariae uirginis sede...
(Conc. Tol.XI); ...in urbe Toletana in ecclesiae beatae Mariae... (Conc.
Tol.XIV). R.Puertas, Iglesias Hispnicas (siglosIV al VIII). Testimonios
literarios, Madrid, 1975, p.29, no se pronuncia acerca de si la iglesia
de Santa Mara a la que aluden las fuentes era, efectivamente, la catedral y se limita a sealar que el argumento de la dedicacin no es
concluyente. Pero las referencias ya comentadas de las reuniones
conciliares en la iglesia de Santa Mara y las ilustraciones mozrabes
parecen demostrar que la iglesia de Santa Mara era la sede titular
cfr.Velzquez, Ripoll, Toletum, p.550; cfr.Balmaseda, En busca
de las iglesias toledanas, p.200; cfr.Regia Sedes Toletana, II.

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en el sigloXVI de un epgrafe fechado en el ao587,

durante el reinado de Recaredo, que conmemora la
reconsagracin in catolico de la baslica de Santa Mara
(ecclesia sanctae Mariae virginis). La inscripcin viene
siendo considerada como un testimonio ms de la
poltica de Recaredo de devolucin de bienes incautados
por Leovigildo a los catlicos durante la guerra civil con
Hermenegildo, siendo por tanto una consecuencia de la
reunin del snodo de obispos ordenada en ese ao por
el propio rey71. La autenticidad de este epgrafe ha sido
puesta en duda en ocasiones, si bien en la actualidad la
communis opinio la considera perfectamente legtima.
Testimonio de esa entrega de bienes incautados a los
catlicos de la que informan la Crnica de Juan de Biclaro
y la documentacin conciliar es tambin una inscripcin
emeritense dedicada a Santa Eulalia que informa de la
devolucin de la domus de la mrtir al culto catlico.
Tengamos en cuenta que la situacin general se haba
enrarecido a raz de la declaracin dogmtica de 580 en la
que los arrianos pasaban a ser catlicos y los catlicos
simplemente romanos, as como por el nombramiento
real de obispos, como sucedi en Mrida, o la apostasa
de algn prelado como Vicente de Zaragoza72.

71.+In nomine D[omi]ni consecra/ta eclesia S[an]cte Marie/ in catolico die primo/
idus aprilis anno feli/citer primo regni d[omi]ni/ nostri gloriosissimi Fl[auii]
Reccaredi regis era/DCXXV. J.Vives, Inscripciones cristianas de la Espaa romana y visigoda, Barcelona, 1969 (=ICERV), suppl.302 (=Hbner, IHC 155).
J.F.Rivera, La catedral de Toledo. Museo de Historia, II.poca visigoda, en Boletn de la Real Academa de Bellas Artes y Ciencias de Toledo,6465,
19501951, pp.2475; .Canellas, De Diplomtica hispano visigoda.
Coleccin monumental, en Cuadernos de Historia Jernima Zurita,3334,
1979, p.277, n.33; A.M.Martnez, Dedicaciones, consagraciones y monumenta consecrationes (ss.VIXII): testimonios altomedievales en
los antiguos reinos de Asturias y Len, en Brigecio,6, 1996, pp.8385;
cfr.Velzquez, Ripoll, Toletum, p.553 y 564 (n.79); cfr.Barroso,
Morn, La ciuitas regia Toletana, pp.105108; J.de Santiago, El hbito epigrfico en la Hispania visigoda, en J.C.Galende, J.de Santiago
(dir.), VIIIJornadas cientficas sobre documentacin de la Hispania altomedieval (siglosVIX), Madrid, 2009, p.318; I.Velzquez, La inscripcin de
consagracin de la catedral de Toledo, en M.AlmagroGorbea et alii,
Excavaciones en el claustro de la catedral de Toledo, en Bibliotheca Archaeologica
Hispana,33, 2011, p.275, es la ltima edicin con argumentos a favor de
la autenticidad de la inscripcin, aportando como novedad una nueva
lectura del da de la consagracin (die primo = en domingo), pero cual
ya se hicieron eco otros autores (cfr.Barroso, Morn, La ciuitas regia
Toletana, p.104). Estos ltimos se percataron de su conservacin en el
mismo monumento de la cruja oriental del claustro de la catedral de
Toledo, que emplea como pedestal la copia de la inscripcin encargada realizar por el Arzobispo Gaspar de Quiroga en 1591. Se ha supuesto
tambin como posible que el catlico se refiriera a la declaracin
dogmtica del snodo de 580, vase L.A.Garca, Propaganda religiosa y conflicto poltico en la epigrafa de poca visigoda, en M.Mayer,
J.Gmez (dir.), Religio Deorum (Coloquio internacional de epigrafa cultura
y sociedad en Occidente), Sabadell, 1983, pp.193201. No obstante, contra esta lectura estara la fecha del epgrafe toledano correspondiente
al 13de abril de 587, es decir, coincidiendo con la reunin episcopal de
Recaredo y en el aniversario del martirio de Hermenegildo: R.Barroso,
J.Morn, Imagen soberana y uncin regia en el reino visigodo de
Toledo, en Codex Aquilarensis,20, 2004, pp.665.
72.Ioh. Bicl. a. 587, 7: Reccaredus rex aliena a praecessoribus directa et fisco
sociata placabiliter restituit. ecclesiarum et Monesteriorum conditor et ditator
efficitur (ed. J.Campos, Juan de Biclaro, obispo de Gerona. Su vida y su obra,

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EL PAISAJE URBANO DE TOLEDO EN LA ANTIGEDAD TARDA

Aparte de las escasas referencias epigrficas y

literarias antes mencionadas, prcticamente no se
conserva ninguna evidencia estructural ni material
del antiguo complejo episcopal toledano de poca
visigoda, ni tampoco de sus precedentes catastrales.
Presumiblemente se considera que se hallaba bajo la
fbrica de la actual catedral gtica, donde antiguamente
se erigi la mezquita aljama73. Eso parece deducirse
no slo de la tradicional superposicin de espacios
sagrados, sino tambin de una noticia transmitida por
el Muqtabis de Ibn Hayyan que da fe de que todava en
el ao871 exista una iglesia adjunta a la mezquita74.
Una prospeccin realizada en los aos80 del sigloXX
parece confirmar la existencia de una estructura de
planta de cruz griega, con la cabecera situada en el
tramo inmediato al llamado pilar de la Descensin, si
bien esto de por s no prueba que se trate de la antigua
iglesia episcopal visigoda75. Tampoco las recientes
excavaciones realizadas en el claustro de la catedral han
aportado nuevos datos arqueolgicos sobre esta controvertida cuestin, de manera que, a ciencia cierta, los
nicos elementos que podran apoyar esta hiptesis es
el conjunto de piezas de escultura decorativa reutilizado
en los muros del cercano callejn de San Gins76.
Poco ms se sabe del grupo catedralicio excepto que
el conjunto incluira con seguridad tambin una domus
episcopalis, de la que no conocemos nada, as como un
complejo bautismal, probablemente dedicado a San
Juan Bautista, tal como es usual en la tradicin cristiana,
al que pertenecera la placa nicho decorada con letras
apocalpticas invertidas inversin simblica generalmente asociada a mbitos bautismales y funerarios y
algunos materiales constructivos ms hallados en el
transcurso de las excavaciones del vecino convento de
San Pedro Mrtir77.

En lneas generales, la topografa de los episcopia

durante la Antigedad tarda estuvo razonablemente
sujeta no slo a las particularidades topogrficas, sino
tambin a toda suerte de condicionamientos sociales,
polticos y econmicos, intrnsecos de cada ciudad y
existentes en el momento de proyectar el conjunto
cristiano78. Una de las dinmicas definidas en este
momento, sobre todo en algunos casos muy particulares, es la aparicin de la iglesia episcopal en una zona
perifrica prxima a la muralla (Egitania, Barcino), lo que
probablemente parece indicar que de alguna forma los
espacios pblicos altoimperiales, cntricos y bien posicionados, continuaban vigentes, aunque tan slo fuera en el
imaginario colectivo de sus habitantes79. Esta localizacin
se ha utilizado como argumento para defender la relativa
antigedad (es decir, entre el sigloIV e inicios del V) de este
tipo de episcopios con relacin a otros de cronologa ms
avanzada que presentan la ubicacin del grupo episcopal
en el centro monumental altoimperial, lo que sugiere un
momento en el que el foro y sus espacios aledaos habran
perdido completamente su funcin original o al menos
comenzado ya un proceso de abandono. Esto no quiere
decir en absoluto que la ubicacin del conjunto cristiano
en el foro se explique nicamente a partir del abandono
de las estructuras forenses y del momento en que este
abandono se produce, sino que, por norma general,
existe una circunstancia concreta desencadenante de
dicha dinmica, ms all del momento en el que el centro
monumental altoimperial fuera objeto de abandono.
A pesar de la escasez de datos referidos al espacio
y estructura del grupo episcopal de Toletum, segn la
informacin recabada sobre la topografa urbana de la
sedes regia, podemos concluir que el episcopium, al igual
que sucede con los de Emerita, Valentia, Egitania, etc.,
debi seguir la ltima dinmica sealada, de modo que
el conjunto cristiano se insertara en las inmediaciones
de los antiguos espacios forenses ocupando siempre un
lugar preeminente dentro de la trama urbana80.

Madrid, 1960, p.96); W.Trillmich, La inscripcin de una domus encomendada a la mrtir Eulalia: un documento del encuentro final entre
catlicos y arrianos en Emerita, en Anas,17, 2004, pp.145160; D.Rico,
Arquitectura y epigrafa en la Antigedad tarda. Testimonios hispanos, en Pyrenae,40/1, 2009, p.11. Es dudoso que el canon9 del IIIConc.
Tol. pueda interpretarse en tal sentido (cfr.J.Vives, Inscripciones, cit.
[n.71], p.127). Ms contundente es la documentacin sobre Zaragoza
(F.M.Beltrn, El IIConcilio de Zaragoza (592) y las ltimas repercusiones de la crisis arriana en la Hispania visigoda, en Espacio, en Tiempo
y forma, serieIII: Historia Medieval,3, 1990, pp.4148).
73.E.Carrero, Presbiterio y coro en la catedral de Toledo. En busca de unas
circunstancias, en Hortus artium medievalium,15/2, 2009, pp.315328.
74.Cfr.Barroso, Morn, La ciuitas regia Toletana, p.104.
75.G.K.von Konradsheim, Exploration gophysique des soubassements de la cathdrale de Tolde, en Annales dhistoire de lart et
darchologie,2, 1980, pp.9599.
76.P.de Palol, Arte hispnico de la poca visigoda, s. l. 1968, p.48; cfr.Regia
Sedes Toletana, II, pp.130133 y 309313; M.AlmagroGorbea, Excavaciones
en el claustro de la catedral de Toledo, Madrid, 2011.
77.R.Barroso, J.Morn, Restos escultricos de poca visigoda localizados en el convento de San Pedro Mrtir (Toledo), en Cuadernos
de prehistoria y arqueologa de la U.A.M.,22, 1995, pp.199-223; cfr.Regia
Sedes Toletana, II, p.115.

03_AT23_Varia_V1.indd 343

78.J.M.Gurt, I.Snchez, Episcopal groups in Hispania, en Oxford

Journal of Archaeology,30/3, 2011, pp.273298.
79.Ch.Bonnet, J.Beltrn, El primer grupo episcopal de Barcelona, en
G.Ripoll, J.M.Gurt (dir.), Sedes Regiae, cit. (n.65), pp.467490; J.Beltrn,
Barcino durante la Antigedad tarda, en L.Olmo (dir.), Recpolis y
la ciudad en la poca visigoda, Alcal de Hernares, 2008, pp.274291;
Eadem, Barcino, de colonia augustea a sede regia en poca visigoda.
Las transformaciones urbanas a la luz de las nuevas aportaciones de la
arqueologa, en Arqueologa, patrimonio y desarrollo urbano problemtica
y soluciones, Gerona, 2010, pp.3149; I.Snchez, J.Morn, Nueva lectura arqueolgica del conjunto episcopal de Egitania (Idanha-a-Velha,
Portugal), en Madrider Mitteilungen,55 (en prensa)
80.J.L.Ramrez, P.Mateos, Catlogo de las inscripciones cristianas de
Mrida, Mrida, 2000, pp.1314 y 227228; A.Ribera, Valentia:
del foro al rea episcopal, en Santos, obispos y reliquias (Actas del
IIIEncuentro hispania en la Antigedad tarda), Alcal de Henares,
1998, pp.4583; A.Ribera, M.Rossell, El primer grupo episcopal de Valencia, en A.Ribera (dir.), Los orgenes del cristianismo en
Valencia y su entorno,Valencia, 2000, pp.165185; G.Pascual et alii, La

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Rafael Barroso Cabrera, Jess Carrobles Santos, Jorge Morn de Pablos, Isabel Snchez Ramos

Sin embargo, ms all de la excepcionalidad sealada

por la investigacin en cuanto al desplazamiento interno
de los episcopia en la topografa urbana de una misma
ciudad81, no habra que destimar esa posibilidad en
Toledo. Este nuevo planteamiento implicara admitir,
en primer lugar, que la comunidad catlica se reunira
en otro lugar con anterioridad a la inscripcin con la
reconsagracin in catolico de la baslica de Santa Mara y a
la celebracin del IIIconcilio en 589, y en segundo lugar,
que se producira un traslado del espacio episcopal, como
hemos sealado, a un lugar cercano al foro durante el
sigloVI. En este sentido, como principales argumentos a
tener en cuenta, nos parece altamente sugente matizar
la interpretacin concedida a la lectura del epgrafe
mencionado ms arriba, proponiendo que estara conmemorando el rito de consagracin de una iglesia que hasta
ese momento servira a otra confesin religiosa, esto es,
al arrianismo que ostentaba el principal grupo de poder
de la poblacin local. El reinado de Teudis parece reunir
las circunstancias histricas ms antiguas para imaginar
el aprovechamiento de facto de la ecclesia para celebracin
del culto arriano, que perfectamente pudo ocupar esta
posicin desde su primera insercin en la trama urbana
de la ciudad. Ello supondra que, momentneamente,
la congregacin de fieles y el desarrollo de la liturgia
episcopal se llevaran a cabo en un espacio urbano distinto
y todava controlado por comunidad catlica. El lugar ms
idneo para ello sera la baslica de Santa Leocadia, en el
suburbio, que curiosamente acogi la celebracin de los
concilios visigodos en la primera mitad del sigloVI.
La dualidad transitorial o circunstancial de conjuntos
episcopales correspondientes a ambas confesiones ya
era de sobra conocida en otras ciudades, siendo Rvena
el exponente monumental por excelencia de esta
realidad, pero recientemente para el caso hispano, se ha
propuesto que Barcino, sede regia en varias ocasiones en
los siglosV y VI, participara de una singularidad anloga
(pensemos tambin que las mismas fuentes escritas citan
a los obispos arrianos Ugnas y Sigisario82). La reciente
documentacin en la barcelonesa iglesia de los santos

catedral de Valentia (Hispania) en poca visigoda, en Hortus Artium

Medievalium,9, 2003, pp.127140; F.Bosch, J.M.Macias, J.J.Menchon,
A.Muoz, I.Teixell, La transfomaci urbanstica de lacrpolis de
Tarracona: avan de les excavacions del Pla Director de la catedral
de Tarragona (20002002), en J.M.Gurt, A.Ribera (dir.), Les ciutats
tardoantiques dHispana, cit. (n.24), pp.167174.
81.G.Cantino Wataghin, J.Guyon, Tempi e modi di formazione dei
gruppi episcopali in Italia Annonaria e Provenza, en M.Marcenaro
(dir.), Albenga citt episcopale. Tempi e dinamiche della cristianizzazione tra Liguria di Ponente e Provenza (Convegno internazionale e tavola
rotonda. Albenga, Palazzo Vescovile: sala degli stemmi e sala degli Arazzi,
2123settembre 2006), 1, Genova/ Albenga, 2007, pp.285328.
82.J.Beltrn de Heredia, Barcino, de colnia romana a sede regia visigoda, medina islmica i ciutat comtal: una urbs en transformaci,
en Quarhis: quaderns darqueologia i histria de la ciutat de Barcelona,
pocaII,9, 2013, pp.16118.

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AnTard, 23, 2015

Justos y Pastor de un segundo baptisterio fechado en el

sigloVI es el principal indicio de esta hiptesis, segn
la cual hubo una convivencia entre la poblacin local
catlica y los gobernantes arrianos que pudieron ocupar
el grupo episcopal de la actual plaza del Rei, y desplazar
al obispo catlico a la iglesia de los santos Justo y Pastor
hasta la reunin del IIIConcilio de Toledo83.
Normalmente, la documentacin de dos baptisterios
en una misma ciudad se ha atribuido a usos distintos que
no suelen coincidir en el tiempo, como sucede en Egitania
y Egara84. Sin embargo, la evidencia material muestra
lo limitado de dicha interpretacin y la existencia de
una realidad mucho ms compleja. En ciertos casos
habra que replantearse, por tanto, la posibilidad de su
contemporaneidad al tiempo que relativizar su excepcionalidad, ya que a Barcino se suma Myrtilis (Mrtola)
donde recientes excavaciones han revelado, a menos
de 50metros de la piscina bautismal ya conocida, un
baptisterio octogonal de magnifca factura constructiva
y notable calidad decorativa que podra reflejar la
existencia de otro culto consolidado en la sociedad
urbana adems del catlico85, o simplemente podramos
pensar en una materializacin efectiva del obispado
de Pax Iulia (Beja) en la propia Myrtilis que, entre otras
cuestiones, ostentaba una posicin geogrfica ms estratgica que la primera.
El ncleo palatino: el palatium de los reyes visigodos
y la iglesia pretoriense de los Santos Apstoles
Pedro y Pablo
La existencia de un cinturn de murallas era precisamente el elemento que mejor defina a una ciudad
frente a otras agrupaciones poblacionales, siendo de
hecho el signo distintivo del estatus municipal. Estas
murallas cumplan usos harto variables, unas veces de
tipo meramente prctico, en relacin lgicamente con la
defensa del recinto urbano, pero lo ms habitual es que
tuvieran una funcin de tipo simblico, como manifestacin del estatus econmico de sus lites y del rango
municipal, o en relacin con la tutela simblica ejercida
por sus santos patronos. As por ejemplo, la Crnica
mozrabe de 754, fuente relativamente cercana a los
hechos, narra la restauracin de las murallas de Toletum
efectuada por el rey Wamba, quien orden colocar

83.Cfr.Ibidem, p.26.
84.Cfr.I.Snchez et alii, Nueva lectura, cit. (n.79); M G.Garca, A.Moro,
F.Tuset, La seu episcopal dgara, en Arqueologia dun conjunt cristi del
segleIV al IX (Srie documenta,8), Tarragona, 2009, p.106.
85.V.Lopes, C.Torres, Bautismo em Mrtola, en Nacional Geographic
Portugal, dezembre2013; V.Lopes, A Antiguedades tardia em Mrtola,
balano das novas descobertas, Comunicacin en VIIEncuentro de arqueologa del Suroeste Peninsular (Aroche 2930 diciembre 2013) (en prensa).

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EL PAISAJE URBANO DE TOLEDO EN LA ANTIGEDAD TARDA

esculturas dedicadas a los santos y mrtires en las torres

de las puertas de la ciudad86.
La idea que inspira la descripcin del cronista
mozrabe era la imagen usual en las grandes ciudades
del imperio de poca tarda: un recinto amurallado
circunvalado por torres y puertas monumentales. Eso
mismo parecen sugerir tambin algunas miniaturas
mozrabes (Codex Vigilanus, fol.142r; Codex Aemilianensis,
fol.129v) y, posiblemente, unos versos de Venancio
Fortunato en los que alude a las dos torres gemelas (las
dos hijas de Atanagildo) que Espaa envi a la Galia87.
Por su parte, las ilustraciones mozrabes evidencian la
estrecha relacin entre los dos ncleos principales de la
ciudad con sus correspondientes iglesias y puertas, que
aparecen representados simblicamente asociados entre
s: una iglesia de Santa Mara Virgen relacionada con la
puerta de la ciudad (ianua urbis) y otra baslica, la de los
Santos Apstoles Pedro y Pablo, puesta en conexin con
la puerta de la muralla (ianua muri)88.
Dentro del espacio palatino se hallaba la baslica de
los Santos Apstoles Pedro y Pablo. La advocacin de
la iglesia a los apostoles magni resulta altamente significativa. El ttulo parece mostrar, por un lado, la influencia
del pasado imperial, como reflejo de las baslicas constantinianas de los Santos Apstoles de Constantinopla y
las de San Pedro y San Pablo en Roma, pero al mismo

tiempo el deseo evidente de diferenciarse de ellas. Como

ha subrayado con gran acierto C.Martin, el patrocinio
de los apostoles magni parece indicar el deseo expreso
de los monarcas godos por desligarse de la soberana
imperial en un doble sentido: si la mencin a San Pedro
es un reconocimiento explcito de la ortodoxia catlica
(la fe nicena era para los godos la romana religio), la
dedicacin conjunta a San Pablo, apstol de las gentes,
debe entenderse como una clara alusin a la independencia poltica de la gens Gothorum sobre el imperio89.
Esta importante baslica aparece citada siempre en
relacin con el pretorio visigodo o el ceremonial regio
(HW 3-4), actuando de hecho como una autntica iglesia
palatina. Sin embargo, el principal problema para su
identificacin espacial ha sido que las actas conciliares
sitan la iglesia pretoriense apud urbem regiam... in suburbio
Toletano... (XIIConc. Tol.) o apud urbem Toletanam (XVConc.
Tol.). Al mismo tiempo, las actas de los ConciliosVI y XVII
mencionan que la iglesia martirial de Santa Leocadia se
encontraba ubicada in praetorio Toletano. Dada la noticia
recogida en estos concilios y la tradicional asociacin
topogrfica y simblica baslica circo, una parte de la investigacin reciente ha llegado a proponer que el rea palatina
se localizaba extramuros de la ciudad, en el suburbio
noroccidental, formando parte de un conjunto establecido
en conexin con el antiguo circo romano y siguiendo el
modelo urbano y ulico adoptado en otras sedes regiae de la
poca (Constantinopla, Rvena, Soissons, etc.)90.
Esta hiptesis, no obstante, plantea muchos interrogantes. En primer lugar, no existe constancia ni arqueolgica
ni documental del uso del circo en poca visigoda, y en
realidad todo parece apuntar a que se hallaba abandonado
y expoliado largo tiempo atrs91. El silencio de la arqueologa ya es de por s significativo, pero an lo es ms que ni
en los relatos de la uncin y el triunfo de Wamba narrados
por San Julin (HWR 4 y 30) ni la ceremonia de partida de

86.Chron. Muz. 29: Huius temporibus in era DCCXII Uuamba ciuitatem

Toleti mire et eleganti labore renobat, quem et opere sculptorio uersiuicando pertitulans hoc in portarum epigrammata stilo ferreo in nitida lucidaque
marmora patrat:/UR. Erexit fa<u>ctore Deo rex inclitus urbem,/UR.
Uuamba sue celebrem p<r>otendens gentis honorem./In memoriis quoque
martirum, quas super easdem portarum turriculas titulauit, hec similiter
exarauit:/UR. Uos, sancti domini, quorum hic presentia fulget,/UR. Hanc
urbem et plebem solito saluate fabore. (ed. J.Gil, CSMI, Madrid, 1973,
p.26s); cfr.C.Martin, La gographie, cit. (n.60), p.220; cfr.Barroso,
Morn, La ciuitas regia Toletana, pp.110111.
87.Ven. Fort. Carm. VI 5 1314: Toletus geminas misit tibi, Gallia, turres:/prima stante quidem fracta secunda iacet (ed. F.Leo, MGH Auct. Ant., Berln,
1881, p.138). La imagen se inspira en el contexto de la despedida de
Gelesvinta de la corte visigoda desde el puente sobre el Tajo (VI 5 13s;
ed. Leo, 1881, p.136). Tengamos en cuenta que esta puerta sobre el Tajo
sera, hasta la monumentalizacin de la puerta de la Bisagra en plena
Edad Media, el principal escenario de representacin y aparato de la
ciudad, el espacio desde donde se reciban y desde donde partan las
embajadas, as como el sitio donde tendra lugar la reunin del ejrcito
en su marcha hacia la batalla: Barroso et al., Toledo y su provincia, p.29.
88.R.E.Reynolds, The ciuitas regia toletana before the reconquista: a
Mozarabic vision in the codices Vigilanus and Aemilianensis, en
Estudios sobre AlfonsoVI y la reconquista de Toledo (IICongreso internacional
de estudios mozrabes), Toledo, 1989, pp.153184; cfr.Velzquez, Ripoll,
Toletum, pp.558563; I.Velzquez, Toletum: Vrbs regia y sedes
metropolitana de la Hispania visigoda. Folio 142r del Codex Vigilanus
o Albeldensis (Esc. D.I.2), en En la pizarra. Los ltimos hispanorromanos
de la Meseta, Burgos, 2005, pp.218220; cfr.Balmaseda, En busca de
las iglesias toledanas, p.205. Para todo este apartado nos remitimos
a Palol, 1991 y a nuestros anteriores trabajos: cfr.Regia Sedes Toletana, II;
R.Barroso, J.Carrobles, J.Morn, Toledo visigodo y su memoria a travs de los restos escultricos, en Th.Schattner, F.Valds (dir.), Spolia
en el entorno del poder (Actas del coloquio en Toledo del 21 al 22 de septiembre
de 2006), Madrid, 2009, pp.171197; cfr.R.Barroso et alii, Arquitectura
de poder, cit. (n.62), p.75, as como a la bibliografa all citada.

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89.Cfr.C.Martin, La gographie, cit. (n.60), pp.234236.

90.Cfr.Ewig, Rsidence et capitale, cit. (n.62); L.A.Garca, La cristianizacin de la topografa de las ciudades de la Pennsula Ibrica durante
la Antigedad tarda, en AEArq,5051, 19771978, p.320; Idem, Historia
de Espaa visigoda, Madrid, 1989, p.257; cfr.P.Palol, Resultados de las
excavaciones, cit. (n.62), p.797; cfr.Velzquez, Ripoll, Toletum,
pp.558563; R.Teja, Los smbolos del poder: el ceremonial regio de
Bizancio a Toledo, en M.Corts (dir.), Toledo y Bizancio, Cuenca, 2002,
pp.113122; G.Vespignani, R.Teja, El conjunto arquitectnico palacio-circo-iglesia palatina de las capitales imperiales tardo-antiguas y la
topografa suburbana de la Toledo visigtica: una hiptesis de interpretacin, en O.Brandt et al. (dir.), Episcopus, ciuitas, territorium (XVCongreso
Internacional de Arqueologa Cristiana, Toledo, 8-12 septiembre de 2008), Citt
del Vaticano, 2013; L.Olmo, Nuevos paisajes urbanos y consolidacin
del estado en poca visigoda, en Hispania Gothorum. San Ildefonso y el
reino visigodo de Toledo, Toledo, 2007, pp.161180; cfr.Idem, Recpolis, cit.
(n.79), p.49s; R.Teja, S.Acerbi, El palacio visigodo y el circo de Toledo:
hiptesis de localizacin, en Reti Medievali rivista,11, 2010/2, p.83.
91.Cfr.P.Palol, Resultados de las excavaciones, cit. (n.62), p.799;
cfr.J.M.Gurt et alii, La baslica de Santa Leocadia, cit. (n.62),
pp.150152.

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Rafael Barroso Cabrera, Jess Carrobles Santos, Jorge Morn de Pablos, Isabel Snchez Ramos

la hueste real, noticias bastante minuciosas para lo que

es usual en las fuentes de la poca, hacen alusin alguna
al circo como uno de los escenarios urbanos de poder.
Tampoco aparece registrado en la Crnica mozrabe de 754,
donde por el contrario s volvemos a tener referencias de
los centros ms destacados del entramado urbano92.
En este sentido, como hemos adelantado antes, resulta
significativo que las fuentes literarias definan a la iglesia
catedral como la iglesia de la ciudad de Toledo (in
ciuitate Toletana; in Toletana urbe) o simplemente iglesia
de Toledo (ecclesia Toleto), en contraposicin a las otras
baslicas conciliares, que aparecen designadas como pretorienses o suburbiales. En cierto modo, dichos apelativos
son un reflejo de la dualidad de los centros de poder que
definen a la ciudad de Toledo durante el periodo visigodo,
con un ncleo pretoriense centrado en el conjunto palatium
baslica de los Santos Apstoles y otro eclesial vinculado al
grupo episcopal. Ambos testimonios, literarios y grficos,
parecen corroborar, pues, la idea de una ciudad topogrficamente dividida en dos sectores diferenciados, siguiendo
el modelo tardorromano de ciudad campamental: uno, la
ciudad propiamente dicha, con su iglesia catedral como
hito visual y simblico, y un segundo sector constituido
por la ciudadela o pretorio donde se ubicaba el conjunto
palatino y la iglesia pretoriense93.
De este modo, la insistencia de los textos en el
carcter suburbial de la baslica de los Santos Apstoles
debe entenderse simplemente en el sentido de un
espacio separado de la ciudad propiamente dicha. Y esta
afirmacin se comprende mejor si consideramos al espacio
del pretorio, con su iglesia palatina correspondiente, como
el interior de una ciudadela amurallada. De esta forma, la
mencin del XIIConcilio puede compararse a los suburbia
que Juan de Biclara cita para la fundacin regia de Recpolis
y que puede referirse a los barrios extramuros de la ciudad,
pero sobre todo, como las investigaciones arqueolgicas
efectuadas en este yacimiento han venido a corroborar, al
considerado conjunto palatino, un espacio que se hallaba
separado fsicamente de la ciudad y comunicado con ella
mediante una entrada monumental94. En el caso de Toledo,
la aparicin alrededor de este espacio de importantes

92.Chron. Muz.14 (baslica de Santa Leocadia); 21 y 34 (iglesia pretoriense de los Santos Pedro y Pablo); 30 (iglesia de Santa Mara
Virgen); 26 (puertas); 39 (palacio) (ed. J.Gil, CSMI: 20, 24, 27s y 30).
93.
Cfr.
Barroso, Morn, La ciuitas regia Toletana, pp.
108-110;
cfr.R.Barroso et al., Toledo visigodo y su memoria, cit. (n.88),
pp.182184; cfr.Barroso et al., Toledo y su provincia, pp.3031.
94.Ioh. Bicl. a. 578: Liuuigildus rex extinctis indique tyrannis, et pervasoribus
Hispaniae superatis sortitus requiem propriam cum plebe resedit civitatem
in Celtiberia ex nomine filii condidit, quae Recopolis nuncupatur: quam miro
opere et in moenibus et suburbanis adornans privilegia populo novae urbis
instituit (cfr.J.Campos, Juan de Biclaro, cit. [n.72], p.88). Tambin el
conjunto palatino creado por AlfonsoII para su corte en Oviedo, que
recrea la ciuitas regia visigoda, se hallaba separado del resto de la ciudad por un muro: cfr.Barroso et al., Toledo y su provincia, p.32.

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AnTard, 23, 2015

ejemplares de escultura decorativa, elementos constructivos y varias piezas litrgicas de enorme calidad artstica,
es un argumento ms en favor de la ubicacin de la baslica
pretoriense en la parte alta de la ciudad95.
Adems, como acertadamente seal en su da P.de
Palol, hay que situar la cita del XIIConcilio en el contexto
de la supresin del obispado que Wamba haba creado ex
profeso para el pretorio. En otras palabras, en el nimo de
los obispos estaba subrayar la total subordinacin de la
baslica pretoriense al obispado de la ciudad y por esta
razn se incide en su carcter suburbial. se y no otro
era el problema a dilucidar por el snodo96. Desde esta
ptica lo que los padres conciliares trataron de expresar
era la subordinacin de esta entidad urbana, el pretorio,
dentro de una realidad superior, la regia urbs, o, dicho de
otro modo que la ciudad palatina es un barrio de la urbe
toledana y no una ciudad con entidad jurdica propia,
de ah la manifiesta ilegalidad e ilegitimidad del nuevo
obispado creado por Wamba pues no podan coexistir dos
sedes episcopales catlicas en una misma ciudad. Por esta
razn Palol, siguiendo la opinin de M.Frotin, se haba
mostrado cauto en cuanto a la ubicacin de la iglesia de
los Santos Apstoles en la Vega Baja a pesar de los descubrimientos realizados en las intervenciones arqueolgicas
all practicadas dirigidas por l mismo, aduciendo para
ello ese argumento y el hecho de que en la misma Roma
fueran tambin denominadas suburbiales iglesias que,
como es el caso de San Juan de Letrn, se encontraban
situadas intramuros de la ciudad97.
Si consideramos lo dicho hasta ahora, no resulta difcil
explicar la no inclusin de Santa Leocadia en las ilustraciones mozrabes de Toledo, por cuanto stas se limitan a
plasmar la realidad de la urbe propiamente dicha, con los
dos espacios que la componen (la ciudad y la ciudadela)
y sus respectivas puertas e iglesias de referencia para
cada uno de estos espacios: la ianua urbis/ecclesia sanctae
Mariae referida a la ciudad propiamente dicha, y la ianua
muri/ecclesia praetoriensis Petri et Pauli correspondiente al
conjunto palatino y en relacin con el puente sobre el
Tajo. De este modo, la peculiar denominacin rabe para
la alcazaba (al-Hizam, el ceidor) habra de entenderse
simplemente como la traduccin literal del trmino
murus (la muralla por antonomasia), con el que deba ser
conocido el antiguo castellum tardorromano y posterior

95.Cfr.Barroso, Morn, La ciuitas regia Toletana, p.109.

96.Cfr.Barroso et al., Toledo y su provincia, p.28.
97.M.Frotin, OSB. Le Liber Ordinum en usage dans lglise wisigothique
et mozarabe dEspagne du cinquime au onzime sicle, reimpresin de
la edicin de 1904 (reed. A.Ward, OSB. Bibliotheca & Ephemerides
Liturgic. Subsidia. Instrumenta Liturgica Quarreriensia, CLV, Roma,
1996, p.156); cfr.P.Palol, Resultados de las excavaciones, cit.
(n.62), p.790s.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

EL PAISAJE URBANO DE TOLEDO EN LA ANTIGEDAD TARDA

pretorio visigodo98. La tradicin apunta tambin en esa

misma direccin, ya que hay indicios suficientes que
permiten afirmar que la baslica de los Santos Apstoles
Pedro y Pablo fuera la misma iglesia de Santa Mara del
Alficn citada en la documentacin medieval. As, se
sabe que esta iglesia hered el rango de sede catedralicia entre la poblacin mozrabe y que, como indica
su nombre, se hallaba situada en el recinto interior de
la alcazaba rabe, prxima al monasterio de San Pedro
del Alhicem recogido por otras fuentes medievales y
que Fita identific con el monasterio de San Pedro de
las Dueas, bajo el actual Hospital de la Santa Cruz.
Resulta en verdad extrao que la iglesia principal de los
mozrabes toledanos se hallara en el Alficn o alcazaba,
ya que segn la ley cornica, y salvo rarsimas excepciones, los dhimmes no podan levantar nuevos templos
ni engrandecerlos, lo que prueba que la iglesia estaba
construida ya antes de que la ciudad capitulara a manos
de los rabes. Esta noticia coincide por lo dems con el
hecho de que las fuentes documentales insisten en que la
iglesia siempre estuvo en manos cristianas (que nunquam
titulum christianitatis perdidit). Resulta tambin significativo que la documentacin medieval informe sobre
la pertenencia de Santa Mara del Alficn al patronato
regio despus de la conquista de Alfonso hasta su cesin
a los monjes de San Vctor. De ser cierta esta hiptesis
se explicara bien el importante lote de ocho capiteles
visigodos reutilizados en el patio del Hospital de la Santa
Cruz sin necesidad de recurrir al acarreo de estas piezas
desde otro lugar99.
La descripcin que traslucen las fuentes literarias
parece estar corroborada por varios datos proporcionados por diversas investigaciones arqueolgicas y,
en concreto, por la difusin espacial de los elementos
arquitectnicos y de escultura decorativa dentro de
la ciudad. En efecto, en esta zona de la ciudad se han
localizado elementos tan significativos como un tenante
de altar decorado con cruz, una placa nicho avenerada

de extraordinaria factura, varios relieves con tondos

gallonados y estrellas pertenecientes probablemente a
una construccin de tipo ulico, un cancel con la imagen
simblica del evangelista San Lucas (que lgicamente
formara parte de un grupo de cuatro canceles), otro
ejemplar de placa nicho avenerada decorada con tema
de templete, etc. Esta notable coleccin de escultura
decorativa sugiere la existencia en esta parte de la ciudad
de un importante conjunto constructivo integrado por
edificios de tipo ulico y religioso. Como se ha dicho ya,
su aparicin en este punto concreto de la ciudad parece
avalar una estructura urbana del Toledo visigodo como
un recinto amurallado asentado sobre el pen que
deba incluir a su vez una ciudadela fortificada en torno
al espacio Alczar Hospital de la Santa Cruz Convento
de Santa Fe. La constitucin urbana de Toletum como
una ciudad fuerte habra que relacionarla tanto con
el destacado papel desempeado por la ciudad en el
traslado de los impuestos hacia la Galia durante la poca
bajoimperial carcter reafirmado posteriormente al
asumir la capitalidad del regnum Gothorum, como con
su papel estratgico de vado del Tajo y paso obligado
hacia las tierras del norte de la meseta. Precisamente la
ciudadela o praetorium se dispondra en la parte alta de
la ciudad, en relacin con el control del puente sobre el
Tajo, siendo esta organizacin urbana la que perdurara
con posterioridad en poca visigoda e islmica100.
Las distintas realidades sealadas invitan, pues, a
matizar la distincin que hacen las fuentes literarias
de forma unnime entre sectores intra o extramuros,
sin que sepamos si se trata de una simple indicacin de
orden topogrfico o si ella remite tambin a lo simblico
y a las prohibiciones vinculadas con el pomerium durante
la Antigedad101. Lo ms probable es pensar en la permanencia de estereotipos del pasado que se prolongan en
el tiempo. As, pues, y resumiendo lo dicho hasta aqu,
la configuracin del rea palatina de Toletum estara
muy prxima a esquemas urbanos tardoantiguos bien
conocidos arqueolgicamente, en ejemplos tales como
Justiniana Prima (Cariin Grad) o Recpolis, donde los
principales espacios de poder se encuentran bien delimitados (o fortificados) y aislados, pero ubicados dentro de
la propia ciudad102.

98.En el mismo sentido de ubicar el pretorio en la parte alta de la ciudad

se haba pronunciado antes, cfr.Balmaseda, En busca de las iglesias
toledanas, pp.197205; en contra cfr.Velzquez, Ripoll, Toletum,
pp.558563, y cfr.I.Velzquez, Toletum, cit. (n.88), pp.218220,
que lo sitan en el suburbio de la ciudad. Reynolds haba observado
que la dualidad de puertas reflejada por el iluminador mozrabe se
corresponde con la distincin que hace Isidoro de Sevilla entre porta urbis y porta castrorum: cfr.R.E.Reynolds, The ciuitas regia, cit.
(n.88), pp.153184; Isid. Hispp.Etym. XV 2 22: porta dicitur qua potest
uel inportari uel exportari aliquid. Proprie autem porta aut urbis aut castrorum uocatur (ed. J.Oroz, M.A.Marcos, San Isidoro de Sevilla. Etimologas,
Madrid, 2004, p.1062s).
99.F.L.Fita, Mateo Migulez Aben Furn. Su epitafio toledano (+ 4
enero 1249) en la parroquia de Santa Leocadia, en Boletn de la Real
Academia de la historia,54, 1909, pp.105107; J.Porres, La iglesia mozrabe de Santa Mara de Alficn, en Historia Mozrabe (ICongreso
de estudios mozrabes), Toledo, 1978, pp.2943; cfr.Balmaseda, En
busca de las iglesias toledanas, p.206; cfr.Regia Sedes Toletana, II,
pp.764766

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100.Cfr.Barroso, Morn, La ciuitas regia Toletana, pp.108113;

F.Valds, Un puente sobre el Tajo. El proceso de islamizacin de la
ciudad de Toledo, en Regia Sedes Toletana, I, pp.165206.
101.En concreto a la ley de las XII Tablas (Tab.X 1). No obstante
siempre hubo rupturas de la norma para casos excepcionales:
D.Ruiz, La ruptura funeraria del pomerium desde su nacimiento y
hasta su desaparicin. Enterramientos in urbe, en Revista Onoba,1,
2013, pp.187204.
102.N.Duval, V.Popovi(dir.), Cariin Grad. III, Lacropole et ses monuments (cathdrale, baptistre et btiments annexes) (FR,75/3), Roma,
2010. Para Recpolis: cfr.L.Olmo, Nuevos paisajes urbanos, cit.
(n.90), pp.161-180; cfr.Idem, Recpolis, cit. (n.79), p.49s.

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El mbito martirial: la baslica de Santa Leocadia

Desde finales del sigloVI toda la zona suburbana
situada al oeste del antiguo circo romano se vio afectada
por una amplia remodelacin urbanstica como consecuencia de la revalorizacin de un pequeo culto
local destinado a perpetuar la memoria de la virgen y
confessor Leocadia103. Diversas actuaciones arqueolgicas evidencian que alrededor del lugar donde se
profesaba culto a la mrtir local se expandi una nueva
rea funeraria a lo largo de los siglosV-VII. Ya en el
sigloIX, Eulogio de Crdoba informa que el rey Sisebuto
(612-620) orden construir la baslica martirial de Santa
Leocadia en el ao618104. Dado el carcter funerario de
este espacio y la fama que habra de alcanzar posteriormente la santa, resulta difcil pensar que no existiera
monumento alguno que recordara a Santa Leocadia
antes de esa fecha, siendo muy probable, a nuestro
juicio, que el monarca slo acometiera la remodelacin
y monumentalizacin de una antigua cella memoriae o
martyrium para hacerlo ms acorde con la importancia
que haba adquirido su culto en Toledo y su papel como
patrona de la regia sedes.
Si reparamos en la interpretacin que se ha hecho
antes del epgrafe de reconsagracin de la iglesia de
Santa Mara, no parece improbable, incluso, que la
baslica martirial hubiera desempeado durante un
tiempo el papel de ctedra episcopal mientras la iglesia
de Santa Mara se encontraba en poder de los arrianos.
Dos razones nos inclinan a ello: en primer lugar, la
baslica martirial fue el principal lugar de reunin de
los concilios durante la primera mitad del sigloVI; en
segundo, su situacin extramuros de la ciudad, que, en
un momento de inestabilidad y abierto enfrentamiento
entre catlicos y arrianos, le habra beneficiado en
relacin con otras iglesias propiamente urbanas.
En cualquier caso, sea como fuere, diversas fuentes
resaltan la funcin de esta baslica como sede de reunin
de varios concilios, as como su marcado carcter
funerario de prestigio al acoger las sepulturas de varios
monarcas y obispos105. Otros textos confirman, adems,
que dicha baslica se encontraba ubicada in praetorio
Toletano (VI Conc. Tol. a. 638) afirmacin que, como ya
se ha adelantado, ha dado pie a pensar que el pretorio o
palacio de los reyes visigodos se hallaba en la Vega Baja
o in suburbio Toletano (XVII Conc. Tol. a. 694).

103.Cfr.J.M.Rojas et alii, Intervencin arqueolgic, cit. (n.41),

pp.4589.
104.Eulog. Cord. Apol. 16: currente Aera DCLVI Toleto quoque beatae
Leocadiae aula miro iubente preadicto principe [s.c. Sisebutus] culmine alto
extenditur (ed. J.Gil, CSM II, p.483s).
105.Cfr.R.Puertas, Iglesias Hispnicas, cit. (n.70), p.30; cfr.Velzquez,
Ripoll, Toletum, p.557.

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AnTard, 23, 2015

La tradicin identifica esta baslica con el lugar que

hoy ocupa la ermita del Cristo de la Vega. Cercana a ella
y alineada con respecto al circo romano, se document
en la dcada de los aos70 del pasado sigloXX una
potente fbrica considerada perteneciente a un edificio
de carcter ulico106. A raz de la aparicin de los restos
de esta construccin monumental se ha supuesto la
ubicacin de un primer edificio martirial dedicado a Santa
Leocadia, posiblemente sustituido e incluso desmontado
con posterioridad por la iglesia palatina apud urbem
toletanam, restaurada por Sisebuto en 618. Las estructuras
documentadas en la excavacin de Palol no pudieron
ser fechadas con precisin, pero si consideramos la
tipologa de la planta del propio edificio, que emplea un
significativo sistema de contrafuertes, la reutilizacin
de material romano expoliado procedente del circo, y la
superposicin sobre la misma de una densa necrpolis
mozrabe, posiblemente podamos concluir que el
monumento primitivo sera cronolgicamente anterior a
la decoracin y epigrafa tardoantiguas recuperadas en el
entorno del Cristo de la Vega, que deberamos adscribir,
sin embargo, a la iglesia de poca visigoda107.
Igualmente, resulta significativo que de los cuatro
snodos de los que con seguridad tenemos noticia que
se reunieron en Santa Leocadia (IV, V, VI, VII? y XVII)
tan slo en una ocasin (VIConcilio) se cite su emplazamiento in praetorio Toletano. En el mismo sentido, habra
que entender la sustitucin como sede conciliar de esta
iglesia por la de Santa Mara y la baslica de los Santos
Pedro y Pablo a partir de mediados de la VII centuria,
sustitucin que debe interpretarse como un traslado de
los espacios de poder desde el antiguo conjunto suburbial
hacia la parte alta de la ciudad dentro de un contexto
general de crisis social y poltica, y como manifestacin
del intento de reforzamiento de la autoridad regia sobre
el elemento eclesistico108.
A nuestro juicio sera factible que la construccin
monumental excavada en la Vega Baja fuera la propia
baslica de Santa Leocadia, tal como propuso en su da
L. Balmaseda, pues su estructura parece sugerir una
planta tipo martyrium al estilo de San Antoln de Palencia
o La Alberca, de manera que sirviera como modelo de
lo que posteriormente ser la cripta de Santa Leocadia
en Oviedo109. Por consiguiente, el pretendido carcter
pretoriense sealado por las actas conciliares podra

106.
Cfr.
P.
Palol, Resultados de las excavaciones, cit. (n.62),
pp.787832.
107.Cfr.Barroso, Morn, La ciuitas regia Toletana, pp.95161.
108.I.Velzquez, Impronta religiosa en el desarrollo jurdico de la
Hispania visigoda, en Cuadernos. Ilu,2, 1999, p.115s, interpreta la sustitucin como consecuencia de la reforma legislativa ordenada por
Recesvinto. Sobre esto vid. Cfr.Barroso et al., Toledo y su provincia, p.40.
109.Cfr.Balmaseda, En busca de las iglesias toledanas, p.203 (n.30);
cfr.Barroso et al., Toledo y su provincia, p.38.

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EL PAISAJE URBANO DE TOLEDO EN LA ANTIGEDAD TARDA

indicar no tanto su localizacin en el rea palatina,

como a su estatus y funcionalidad, al haber servido
como panten regio y episcopal. Esto coincide por lo
dems con la tradicin unnime que hizo del Cristo de
la Vega la heredera de la antigua baslica martirial, dada
su proximidad al conjunto excavado por Palol, al tiempo
que explicara tambin el hecho de que los restos ms
importantes correspondientes al material litrgico de
los espacios eclesisticos de la ciudad (Credo epigrfico
y crismn gemado) fueran hallados en el rea cercana
al circo y no en la misma ermita del Cristo de la Vega110.
En otra ocasin supusimos que la asociacin del
martyrium con el hipdromo habra servido para dotar
a este edificio de una fachada monumental siguiendo
el modelo desarrollado por los conjuntos imperiales de
otras ciudades. Sin embargo, la reciente publicacin de
los trabajos arqueolgicos desarrollados en los aos70
del sigloXX en este entorno descarta por completo ese
extremo, ya que existe una cierta distancia entre una y
otra edificacin. No obstante, nos sigue pareciendo una
hiptesis plausible que su ubicacin junto al hipdromo
obedezca al deseo de ensalzar el carcter martirial de la
santa, dada la relacin que, tanto en el plano histrico
como legendario, existi entre circo y persecuciones.
De llegar a confirmarse todos los argumentos aqu
mencionados, el conjunto de Santa Leocadia de Toletum
se sumara a otros ejemplos peninsulares del sigloVI
bien documentados y conocidos, cuyos suburbios se
monumentalizaron mediante nuevos complejos de
carcter martirial. Junto al grupo episcopal intramuros,
estas edificaciones sacras y ulicas focalizaran la
actividad urbana de las capitales de la Hispania tardoantigua. Por lgica, el conjunto de Santa Leocadia de Toledo
sera uno de los de mayor prestigio de toda Hispania,
teniendo en cuenta la condicin de sedes regia de la
ciudad, y ese prestigio se trasluce tambin en el hecho
de que su ereccin fuera considerada un importante
hito histrico en diversas fuentes postvisigodas como la
Crnica Mozrabe de 754, la Crnica Albeldense y, llevando
el origen del templo a tiempos de Diocleciano (momento
de la persecucin), en la llamada Crnica del Moro Rasis y
en la PseudoIsidoriana111.

La ciudad residencial: los palacios suburbanos

110.M.Jorge, El primer Credo epigrfico visigodo y otros restos

coetneos, descubiertos en Toledo, en Archivo Espaol de Arte,30,
1957, pp.307313; A Franco, Un crismn raventico en Toledo, en
Toletum,13, 1982, pp.289298; cfr.Barroso et al., Toledo y su provincia,
pp.3439.
111.Chron. Muzar. 14 (ed. J.Gil, CSM I, p.20); Chron. Alb. XIII 64; XIV 24
(ed. J.Gil et alii, Crnicas Asturianas, Oviedo, 1985, pp.96s, 165 y 169);
Crnica Rasis, XCV (ed. D.Cataln, M.S.de Andrs, Crnica del moro
Rass. Fuentes cronsticas de la Historia de Espaa,III, Madrid, 1975,
p.191); Crnica PseudoIsidoriana,7 (ed. Th.Mommsen, MGH Chron.
Min. 11.2, Berln, 1894, p.382).

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349

El sector que se extenda al este del antiguo circo

alcanz un gran desarrollo urbano tambin durante la
Antigedad tarda, como puede deducirse de la complejidad de los ejes viarios existentes y de una ocupacin ms
o menos intensa de carcter domstico, productivo. De
hecho, el suburbio noroccidental de la ciudad continu
con la mecnica de espacio de ocio para las elites urbanas.
Incluso se ha propuesto relacionar la significativa transformacin de este sector definida por una implantacin
urbanstica monumental y jerarquizada, que integraba
espacios de carcter residencial, comercial y artesanal
con la consolidacin del reino visigodo durante la
segunda mitad del sigloVI y a lo largo de la sptima
centuria112. Hasta tal punto que algunas de las construcciones constatadas recientemente, que son extensas
propiedades con su propio recinto o cercado, han sido
interpretadas como el pretendido palatium correspondiente a los reyes visigodos113. En este sentido, remitimos
a la hiptesis planteada ms arriba que, por el contrario,
defiende ubicar el palacio de la monarqua visigoda y los
nuevos espacios de poder en la parte alta intramuros
prcticamente desconocida por la arqueologa, pero
donde estaran los complejos pblicos de la ciudad altoimperial, quiz siguiendo el mismo esquema espacial que
se ha podido reconocer en otras ciudades, como Barcino,
es decir, en proximidad a otros conjuntos urbanos representativos vinculados a las lites eclesisticas114.
Por el contrario, las excavaciones realizadas en los
ltimos aos en la Vega Baja s han permitido definir varios
espacios de representacin que tienen claros paralelos
con las construcciones localizadas en diferentes zonas
peninsulares115 y que en Toletum deben entenderse como
la continuidad de una ocupacin residencial privilegiada
o aristocrtica ahora relacionada con la presencia de las
lites tardoantiguas (altos funcionarios) de la sedes regia.
Otra buena muestra de ello es la habitual presencia de
baos y espacios termales documentados en este sector.
Por tanto, se trata de una informacin arqueolgica
inestimable mxime cuando en otras ciudades y sedes
episcopales hispanas apenas se dispone de testimonios
materiales relativos a la arquitectura residencial tardoantigua perteneciente a las lites del sigloVII.

112.Cfr.VV.AA., La Vega Baja, cit. (n.62); cfr.L.Olmo, Ciudad y estado, cit. (n.62), p.89.
113.Cfr.J.M.Rojas, A.J.Gmez, Intervencin arqueolgica, cit.
(n.41), pp.4590.
114.Cfr.R.Barroso, J. Beltrn, Arquitectura de poder, cit. (n.62),
p.24. Para Barcino, cfr.Ch.Bonnet, J.Beltrn, El primer grupo episcopal, cit. (n.79), pp.467490; cfr.J.Beltrn, Barcino, cit. (n.79),
pp.274291; cfr.Eadem, Barcino, de colonia augustea a sede regia,
cit. (n.79), pp.3149.
115.Cfr.J.M.Rojas, A.J.Gmez, Intervencin arqueolgica, cit.
(n.41), pp.4589.

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Rafael Barroso Cabrera, Jess Carrobles Santos, Jorge Morn de Pablos, Isabel Snchez Ramos

Nos referimos en concreto a las estructuras de la

calle San Pedro el Verde, con paralelo en la pars urbana
de la villa del Saucedo116, y a un edificio residencial de
prestigio cuyo modelo es tambin casi idntico a otros
espacios hispanos documentados. Se trata de una gran
estancia rectangular (187.2m) que presenta una hilada
central de columnas y pilares adosados al muro norte que
contribuiran a soportar los empujes de un posible piso
superior117. A este espacio se acceda atravesando dos
zaguanes previos y directamente desde un patio que acta
como espacio distribuidor. Un posible paralelo, dentro del
mismo territorio de la sede toledana, podra ser el edificio
ulico excavado en Los Hitos (Arisgotas), que a nuestro
juicio debe adscribirse a los espacios de representacin
asociados a las aristocracias rurales del territorium118.
El sistema de axialidad de estos conjuntos, as como la
presencia de prticos y pilares adosados a las fechadas
exteriores podran relacionarse con otras construcciones
rurales como el posible palacio del dux Teodomiro identificado en Pla de Nadal (Riba Roja de Turia) o las estancias
centrales documentadas en complejos militares como el
de Sant Juli de Ramis (Gerona), as como las residencias
emeritenses de Moreras y de la alcazaba, de cronologa
tardoantigua o emiral119.
La ciuitas Dei: los monasterios toledanos
Como testigos del creciente poder de la Iglesia y a la
vez defensa simblica de la urbs, la ciudad se encontraba
rodeada por numerosas fundaciones monsticas. Sin
duda, el ms famoso de los monasterios es el de San Cosme
y San Damin o Agaliense, donde recibieron formacin
los obispos toledanos Eladio, Eugenio e Ildefonso. Con
todo, no existe total unanimidad entre los autores en
cuanto a la identificacin del cenobio en el que, segn
la Vita Hildephonsi120, habra profesado su diaconado
el santo con el monasterio de gali. La ubicacin de

116.
M.
Bendala, R.
Castelo, R.
Arribas, La villa romana de El
Saucedeo (Talavera la Nueva, Toledo), en Madrider Mitteilungen,39,
pp.297310.
117.Cfr.J.M.Roja, A.J.Gmez, Intervencin arqueolgica, cit. (n.41),
p.74.
118.Cfr.Barroso et al., Toledo y su provincia, p.75.
119.Cfr.E.Juan, J.V. Lerma, La villa ulica, cit. (n.42), p.141; P.Mateos,
M.Alba, De Emerita Augusta a Marida, en L.Caballero, P.Mateos
(dir.), Visigodos y Omeyas. Un debate, cit. (n.39) p.159; J.Burch et alii,
La muntanya de Sant Juli de Ramis. Guia histrica y arqueolgica, Gerona,
2005, p.58.
120.Vita Ildeph. 1: in ecclesia sanctorum Cosme et Damiani, que sita est in suburbio Toletano (ed. J.Gil CSMI: 60); J.F.Rivera, Cixila, arzobispo de Toledo
(745754). Elogio, vida y milagros de San Ildefonso de Toledo, en Boletn
de la Real Academia de Bellas Artes y Ciencias de Toledo,6465, 19501951,
p.77. La autora de este texto es apcrifa y probablemente fue redactada por un monje cluniacense francs que recogi tradiciones toledanas
anteriores: V.Yarza, La Vita uel Gesta Sancti Ildefonsi de Ps. Eladio.
Estudio, edicin crtica y traduccin, en Veleia,23, 2006, pp.279325.

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AnTard, 23, 2015

este clebre monasterio es, a da de hoy, desconocida,

aunque a partir de la etimologa se ha especulado
con su situacin junto a la calzada que conduca a las
Galias (ad galiense iter)121. No obstante, a nosotros nos
parece prcticamente segura la identificacin entre el
monasterio de San Cosme y San Damin y el de gali, ya
que de otro modo no estara justificada la ausencia del
abad de este importante monasterio entre los firmantes
del XIConcilio de Toledo122. Otro indicio que apunta
hacia esa identificacin es que un tal Gratinidus firma
como ecclesiae sanctorum Cosme et Damiani abba, siendo as
que es el nico entre los abades que en la suscripcin de
las actas omite el trmino monasterium123. En los ltimos
aos se han dado a conocer algunos datos que parecen
situarlo prximo a La Peraleda, en funcin de algunas
referencias de poca medieval. Pero tradicionalmente,
se han realizado otras muchas propuestas entre las
que destaca aqulla que lo sita en las inmediaciones
de los llamados Palacios de Galiana. Segn esta teora,
la almunia Al-Mansura o Huerta del Rey, ordenada
construir entre 1043 y 1075 por Al-Mamum, habra sido
la heredera del antiguo monasterio de poca visigoda124.
La propuesta parece altamente verosmil no slo por su
situacin junto a la calzada de las Galias, en lnea con la
principal entrada de la ciudad (la ms importante desde
el punto de vista de los actos de representacin), sino
tambin por la propia riqueza agraria del lugar y porque
adems es coherente con una ancdota narrada por San
Ildefonso a propsito de su predecesor Eladio, el cual,
de paso por la ciudad regia, se retiraba frecuentemente
a este cenobio a realizar vida monstica. Asimismo,
desde el punto de vista arquitectnico, el conjunto taifa
documentado en los Palacios de Galiana presentaba una
estructura basada en una planta de tipo bizantino que
podra indicar un origen antiguo125.

121.Sobre las distintas propuestas de localizacin: J.de Moraleda, El

monasterio Agaliense de Toledo, en Toletum,35, 1928, pp.130138;
J.F.Rivera, San Ildefonso de Toledo. Biografa, poca y posteridad, Madrid,
1985, pp.7680. Recientemente se ha sugerido su ubicacin en La
Peraleda: R.Gonzlvez, El monasterio visigtico de gali (Toledo),
en O.Brandt et al. (dir.), Episcopus, ciuitas, territorium, cit. (n.90).
122.Cfr.R.Puertas, Iglesias Hispnicas, cit. (n.70), p.33.
123.Cfr.J.Vives, Inscripciones, cit. (n.71), p.369; cfr.Velzquez, Ripoll,
Toletum, p.566.
124.R.Barroso, J.Morn, La articulacin del territorio toledano entre
la Antigedad tarda y la Alta Edad Media (ss. IV al VIII d.C.), en
L.Caballero, P.Mateos, T.Cordero (dir.), Visigodos y Omeyas. El territorio (Anejos de archivo espaol de arqueologa,61), Madrid, 2012,
pp.263266. Sobre la almunia rabe: J.Ramos, Las almunias de
la ciudad de Toledo. Desde poca califal al periodo feudal, en La
Mancha occidental, cit. (n.1), pp.203226.
125.Hild. Tol. Vir. Illustr. 6 (ed. C.Codoer, El De Viris Illustribus de
Ildefonso de Toledo. Estudio y edicin crtica, Salamanca, 1972, p.124s).
Para una interpretacin de este pasaje: R.Barroso, J.Carrobles,
J.Morn, Petrus <Arcavicensis> Celtiberiae episcopus. Un obispo
en Recpolis en poca visigoda?, en O.Brandt et al. (dir.), Episcopus,
ciuitas, territorium, cit. (n.90), p.1013s.

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EL PAISAJE URBANO DE TOLEDO EN LA ANTIGEDAD TARDA

No hay constancia arqueolgica para el resto del

catlogo de monasterios de poca visigoda, que es
conocido nicamente por las signaturas de sus abades
en el XIConcilio o por ciertas referencias literarias
de la poca. Por ejemplo, conocemos la existencia de
un monasterio urbano dedicado a la Santa Cruz del
que se sabe que, durante la celebracin de Pascua, era
escenario de la traslacin desde la ecclesia principalis de
una reliquia del lignum crucis portada en una patena
junto con una cruz de oro con reliquias. Deba encontrarse, pues, cercano a la sede catedralicia y la tradicin
local lo ha ubicado siempre bajo la ermita del Cristo de
la Luz, donde, sin embargo, las intervenciones arqueolgicas no han certificado ninguna construccin de poca
visigoda. No obstante, se ha sealado como indicio
favorable a esta ubicacin el que en la construccin
de la antigua mezquita se reaprovechara una serie de
capiteles de poca visigoda, dato importante aunque
en absoluto concluyente, pero que de alguna manera
coincide con otros dos indicios referentes a este paraje
que parecen avalar dicha localizacin126. El primero de
ellos es la noticia del descubrimiento, en 1909, en un
inmueble cercano al Cristo de la Luz, de un fragmento
de epgrafe que reproduca la inscripcin mtrica del
obispo Sefronio de Segbriga127. Asimismo, una tradicin
recogida por J.Amador de los Ros afirmaba que, en el
momento de la conquista de la ciudad por AlfonsoVI en
1085, fue descubierto en este lugar un crucifijo tapado
por una piedra128.
Otro de los monasterios aludidos en las actas del
XIConcilio era el de San Miguel. Su abad firma en primer
lugar las actas del snodo129. Es posible, puesto que el
arcngel San Miguel es considerado en la tradicin
cristiana como protector de la hueste celestial, que este
cenobio se hallara situado prximo al recinto preto-

riense, probablemente como complemento monstico

de la baslica de los Santos Apstoles. El hecho de que
su abad sea el primero en firmar las actas dentro del
ordo abbatum podra apoyar este extremo. Del mismo
modo, se ha supuesto que el himno Hierusalem gloriosa,
compuesto en honor de los santos Adrin y Natalia, que
contiene una invocacin al arcngel, fuera destinado
originalmente para este monasterio toledano130. Merece
la pena recordar que San Adrin, al igual que San Miguel,
fue considerado durante la Edad Media como un santo
guerrero, aspecto ste que casa bien con el carcter
castrense que podra suponerse para un cenobio ubicado
junto al palatium. De ser esto cierto, encontraramos en
Toledo un nuevo paralelismo con las construcciones
ulicas ovetenses de la poca de AlfonsoII131.
El monasterio de Santa Leocadia es el segundo de
los monasterios citados en las actas del XIConcilio.
Al igual que suceda en Mrida con el monasterio de
Santa Eulalia, parece lgico situar el monasterio junto a
la baslica martirial. El hecho de que su abad firme en
segundo lugar puede interpretarse como una prueba de
su importancia, dado que estara vinculado a una iglesia
considerada de carcter palatino. Si tenemos en cuenta
la posibilidad antes reseada de que el edificio excavado
junto al circo fuera la propia baslica martirial, no sera
descabellado entonces ubicar este monasterio adjunto
bajo la actual ermita del Cristo de la Vega, dando razn,
al menos parcialmente, a la tradicin historiografa
generada en torno a este lugar.
Por ltimo, las actas mencionan un monasterio
dedicado a Santa Eulalia, de situacin igualmente desconocida. La tradicin y algn testimonio literario muy
dudoso suponen que existi una iglesia dedicada a la
santa emeritense ya desde el reinado de Atanagildo132.
Es muy probable que esta iglesia fuera la del monasterio
homnimo citado en las actas del referido concilio. Santa
Eulalia, junto a San Vicente, fue uno de los mrtires
ms famosos de la cristiandad hispana y su martirio fue
cantado por Aurelio Prudencio. Sin embargo, la negativa
del obispo Msona de Mrida a entregar la reliquia de la
mrtir emeritense a Leovigildo (VPE6) incidi sin duda
en el declive de su culto en Toledo y debi propiciar por
el contrario el de la santa local, favoreciendo de paso
tambin la vinculacin de Santa Leocadia con la corte

126.Cfr.R.Puertas, Iglesias Hispnicas, cit. (n.70), p.31; cfr.Velzquez,

Ripoll, Toletum, p.566; cfr.Balmaseda, En busca de las iglesias
toledanas, p.207; cfr.Regia Sedes Toletana, II, pp.647649.
127.ICERV n 276 (IHC 165; IHC 398; CLE 1393); I.Velzquez, Dobletes
en la epigrafa funeraria latina: materiales para su estudio, en Cuad.
Fil. Cls. Est. Lat. 11, 1996, pp.77113; J.M.Abascal, R.Cebrin, La inscripcin mtrica del obispo Sefronius de Segobriga (IHC165 +398;
ICERV276). Una revisin cronolgica, en E.Conde et alii (dir.),
Espacio y tiempo en la percepcin de la Antigedad tarda (Antigedad
y cristianismo,23), Murcia, 2006, pp.283294; J.Gmez, Humor
negro: el dilogo entre vivos y muertos en la poesa epigrfica latina, en Exemplaria Classica,11, 2007, pp.167196; J.del Hoyo, TO7/
CU3, en Carmina Latina Epigraphica (= CILXVIII/2). Para la lectura
correcta de la inscripcin y su conexin con el obispo Sefronio,
vase H.Gimeno, I.Velzquez, Et charta nobis titulos reddidit, en
J.L.Gmez Pantoja (dir.), Excavando papeles. Indagaciones arqueolgicas
en los archivos espaoles, Alcal de Henares, 2004, pp.187213.
128.J.A.de los Ros, Toledo pintoresco descripcin de sus ms clebres
monumentos, Madrid, 1845, pp.247250.
129.A.Gonzlez, Los mozrabes de Toledo en los siglosXII y XIII, Madrid, 1,
1926, y 3, 1930; cfr.Balmaseda, En busca de las iglesias toledanas,
p.208.

03_AT23_Varia_V1.indd 351

130.C.Garca, El culto de los santos en la Espaa romana y visigoda, Madrid,

1966, p.135s.
131.Cfr.Barroso, Morn, La ciuitas regia Toletana, pp.136140. Es significativo el hecho de que el monasterio de San Miguel de Escalada,
fundacin regia de AlfonsoIII, levantado por una comunidad mozrabe sobre un antiguo cenobio visigodo, custodiara en su interior
unas reliquias de San Adrin: cfr.C.Garca, El culto, cit. (n.130),
p.136; V.Garca, Las inscripciones de San Miguel de Escalada. Estudio
crtico, Barcelona, 1982, p.63s.
132.Epigram.I: Coenobium Eulaliae rex Athanagildus et aedem (ed. Migne
PL 96 324).

09/12/2015 16:59:30

352

Rafael Barroso Cabrera, Jess Carrobles Santos, Jorge Morn de Pablos, Isabel Snchez Ramos

visigoda133. Esa prdida de importancia podra explicar

por qu el abad de Santa Eulalia firma las actas del
XIConcilio en ltimo lugar, tras el abad del monasterio
de la Santa Cruz.
Para terminar, y a falta de testimonios arqueolgicos que confirmen la ubicacin topogrfica exacta
de estos monasterios, no habra que descartar que
el rea cigarralera, el territorio ms inmediato a la
ciudad, fuera uno de los espacios ms propicios para
la instalacin de este tipo de enclaves religiosos.
El hecho de tratarse de un rea prcticamente
despoblada pero a la vez cercana a la sedes regia y con
enormes posibilidades de aprovechamiento agropecuario, facilitara sin duda la implantacin de estos
espacios monsticos. Interesante a este respecto es
la constatacin en la Dehesa de Hernn Paez de una
gran construccin realizada con grandes bloques
de mampostera sin desbastar. Sus excavadores lo
han identificado con un asentamiento rural hispanovisigodo que tendra continuidad de uso en poca
emiral, al menos hasta el sigloIX. Sin embargo, ms
que edificaciones aisladas y articuladas en torno un
espacio abierto, parece tratarse de un edificio con una
planta semejante a los documentados en la Vega Baja
en poca hispanovisigoda y que vienen siendo interpretados como estructuras palatinas privadas. No hay
que descartar tampoco que la construccin excavada
en Hernn Pez fuera un espacio monstico articulado

AnTard, 23, 2015

en torno a un patio, dadas las dimensiones del edificio

(1530) y la aparicin de un fragmento de cimacio con
rosetas hexaptalas fechable en la sptima centuria134.
Proyecto de investigacin sedes regia toletana

(Real Fundacin de Toledo y Diputacin Provincial de Toledo)

Este trabajo se enmarca en los proyectos Sedes Regia
Toletana financiado por la Real Fundacin Toledo (20092014), y Sacra tempora. Certae aedes. Fuentes epigrficas
y textuales sobre los espacios de la religiosidad en la
Hispania altomedieval, del MINECO, FF 2012-34719.
Tambin se inscribe en el proyecto Identidades
culturales en la Pennsula Ibrica durante la Antigedad
tarda, subvencionado por el Programa Talentia Postdoc
(2014-2016), de la Agencia Andaluza del Conocimiento y
cofinanciado a travs del fondo del Sptimo Programa
Marco, Acciones Marie Curie, Personas, Cofinanciacin
de Programas Regionales, Nacionales e Internacionales,
y la Consejera de Economa, Innovacin, Ciencia y
Empleo de la Junta de Andaluca.

Real Fundacin Toledo

[[email protected]]

Diputacin Provincial de Toledo

[[email protected]]

Audema, S.A.

[[email protected]]

Institut Ausonius, UMR 5607,

Universit Bordeaux-Montaigne

[[email protected]]
133.S.Panzram, Mrida contra Toledo, Eulalia contra Leocadia: listados falsificados de obispos como medio de autorepresentacin
municipal, en A.Garca et alii (dir.), Espacios urbanos en el occidente
Mediterrneo (s.VIVII) (Actas del ICongreso internacional, Toledo, 30 septiembre3 octubre 2009), Madrid, 2010, p.127.

03_AT23_Varia_V1.indd 352

134.A.Vicente, J.Manuel Rojas, Hernn Pez, Un establecimiento rural del sigloVIII en el entorno de Toledo, en Arse,43, 2009,
pp.287315.

09/12/2015 16:59:30

AnTard, 23, 201 5, p.353-370

DOI 10.1484/J.AT.5.109388

Esporre la Scrittura
Luso di testi biblici in epigrafi dambito pubblico
fra Tarda Antichit e prima et bizantina (secoli IV-VIII)*

Antonio Enrico Felle

Displaying the Holy Scripture.

The epigraphic use of Biblical texts in public contexts
between Late Antiquity and Early Byzantium (4th-8th c.)
From almost 800Christian inscriptions bearing direct quotations of Biblical texts between the 4th and the 8thcenturyAD
collected in the corpus of the Biblia Epigraphica, more than a half is related to contexts of public use. By this expression one
refers to those inscriptions which have as their first purpose by their position, typology, quality, writing the visibility and
the readability of the widest possible audience: we will consider the epigraphic adornment (Ramsay) of public spaces and
buildings, first of all but not only in churches and religious contexts.
Using a series of examples from both the West and the East of the orbis christianus antiquus, ranging from the end of
the 4thcentury to the first decades of the 8thcentury, the aim of this paper is to illustrate the use and reception of Biblical
texts from inscriptions made for an audience which deeply changes from Late Antiquity to the Early Middle Ages and Early
Byzantium. [Author]

Tra il IV e lVIIIsecolod.C. le iscrizioni di committenza cristiana recanti citazioni dirette di testi biblici
ammontano ad oggi a poco pi di 800documenti in tutto1.
Di questi, poco pi della met2 sono pertinenti a luoghi e

* Rielaborazione e traduzione in lingua italiana dellintervento Holy

Writings on stone. Late Ancient and Early Byzantine commemorative inscriptions quoting the Bible (IV-VIIIcent.CE), presentato nel corso del
Summer Workshop in Byzantine Epigraphy (British School at Athens, 1420July 2014), organizzato da Ida Toth (Oxford Centre for Byzantine
Research, Oxford, UK) e Andreas Rhoby (sterreichische Akademie
der Wissenschaften, Wien, Austria). Li ringrazio vivamente per
avermi coinvolto in una iniziativa che auspico abbia modo di essere
ripetuta in futuro, anche in altre sedi.
Abbreviazioni: Biblia Epigraphica = A. E. Felle, Biblia Epigraphica. La
Sacra Scrittura nella documentazione epigrafica dellOrbis christianus
antiquus (III-VIIIsecolo) (ICI, Subsidia, 5), Bari, 2006.
1.Biblia Epigraphica, p.83. I testi biblici citati sono indicati secondo le
sigle in uso ne La Bibbia di Gerusalemme, Bologna, 2000 (17aedizione).
2.55% (446iscrizioni su un totale di 811).

03_AT23_Varia_V1.indd 353

spazi di fruizione pubblica; in base alla loro collocazione,

tipologia, qualit tecnico-esecutiva e realizzazione grafica
queste epigrafi dambito pubblico hanno come scopo,
nelle intenzioni dei loro committenti, visibilit e leggibilit da parte del pi ampio numero di fruitori possibile.
In questa prospettiva dunque non rientrano n,
ovviamente, i testi tracciati su oggetti mobili di varia
tipologia e funzione (da quella liturgica a quella dabbigliamento personale a quella duso comune e quotidiano), n le
scritture occasionali ed estemporanee n, infine, i documenti
epigrafici a vario titolo connessi alla sfera funeraria3.

3.Un caso veramente particolare costituito dagli epigrammi in onore

dei martiri di Roma realizzati da papa Damaso (366-384): essi sono
nel contempo iscrizioni funerarie, commemorative, onorarie, dedicatorie nonch monumentali dapparato. Tra le epigrafi di Damaso,

09/12/2015 16:59:30

354

Antonio Enrico Felle

AnTa rd , 23, 2015

Ovviamente, le epigrafi dambito pubblico recanti

citazioni scritturistiche sono in larga maggioranza
pertinenti a contesti cultuali e in genere di natura
religiosa: chiese, monasteri, santuari4.
I. In ambito occidentale, i pi antichi esempi - tra quelli
datati con sicurezza di citazioni testuali bibliche in
epigrafi dambito pubblico appaiono nella prima met del
secoloV. Due iscrizioni, entrambe oggi perdute, furono
realizzate su commissione dellimperatrice Galla Placidia
(388/392-450), allinterno di due chiese nelle sedi imperiali
dItalia: Roma e Ravenna. La prima era collocata nel
complesso imperiale romano del Sessorium, precisamente
nellabside della basilica di Santa Croce in Gerusalemme.
1.Biblia Epigraphica, n.651.
reges terrae et omnes populi principes et omnes iudices
terrae laudent nomen domini / sancte ecclesiae Hierusalem
Valentinianus Placidia / et Honoria Augusti votum solverunt

contrario ha il fine di stabilire un diretto collegamento tra

il testo biblico e i committenti imperiali menzionati subito
dopo. Lo scopo di questa variazione nel testo biblico citato
suggerire ai lettori - e ascoltatori - una connessione
immediata tra le parole della Sacra Scrittura e i reges terrae
contemporanei. Unitamente al posizionamento dellepigrafe, nel luogo pi evidente dalla basilica palatina della
santa Croce in Hierusalem, attraverso la citazione del testo
sacro si intende celebrare la famiglia imperiale.
Liscrizione romana aveva un suo proprio corri
spondente nellaltra sede imperiale in Italia, Ravenna; ad
opera dei medesimi committenti imperiali, nei medesimi
anni, come ex voto per le medesime ragioni della sua
corrispondente di Roma, una citazione biblica fu disposta
nellabside della basilica dedicata a S. Giovanni Evangelista.
2.Biblia Epigraphica, n.585.
confirma hoc deus / quod operatus es in nobis / a te[m]plo
tuo Ierusalem / tibi offerent reges munera

Sal148, 11-125: reges terrae, et omnes populi, principes,

et omnes iudices terrae. Iuvenes, et virgines, senes cum
iunioribus laudent nomen Domini.

Sal67, 29-30: Manda Deus virtutem tuam: confirma

hoc Deus, quod operatus es in nobis. A templo tuo in
Ierusalem, tibi adferent reges munera.

Lepigrafe costituisce un esplicito ex-voto, con ogni

probabilit conseguente alla felice conclusione della
pericolosa traversata transmarina compiuta dallimperatrice e dai suoi figli nel 424: la menzione di Placidia,
Valentiniano ed Onoria come Augusti data liscrizione a
partire dallanno 425, forse in relazione con larrivo della
famiglia imperiale a Roma nellautunno di quellanno.
Nella sua prima linea, lepigrafe cita quasi interamente
i versetti 11-12 del Salmo 148, laddove particolarmente significativa la omissione della prima parte del
versetto12: iuvenes et virgines, senes cum iunioribus. A
parere di chi scrive, questa omissione non casuale, ma al

Anche questa iscrizione, come quella di s. Croce in

Hierusalem (n.1), cita il Salterio; non ha per solo una
funzione votiva, ma anche dapparato6. Lepigrafe era
probabilmente disposta al di sopra dei ritratti imperiali
nellabside della chiesa7 che rendevano visibili i reges
menzionati nel testo sacro e, insieme con altre iscrizioni,
era uno degli elementi costitutivi della ricca e articolata
decorazione delledificio8.
In Occidente, dunque, i primi ad usare il testo delle
Sacre Scritture nel medium epigrafico in ambito pubblico
non sono esponenti della gerarchia ecclesiastica, ma
piuttosto membri della famiglia imperiale, inoltre
provenienti dalla pars Orientis.
Ma a distanza di solo qualche decennio iscrizioni
pubbliche con citazioni bibliche appaiono commissionate da ecclesiastici: il vescovo di Roma Ilaro (461-468)
corred gli oratori da lui costruiti nel complesso
lateranense con due brevi citazioni, sempre dal Salterio.

dato il nostro argomento, credo utile ricordare in questa sede lelogium che il vescovo compose per s stesso (ICVR, IV 12418):
qui gradiens pelagi fluctus conpressit amaros
vivere qui prestat morientia semina terrae
solvere qui potuit letalia vincula mortis
post tenebras fratrem post tertia lumina solis
ad superos iterum Martae donare sorori
post cineres Damasum faciet quia surgere credo

(cf. Mt 14, 25; Mc6, 48; Gv 6, 19)

(cf. Ez 17, 5; Gv 12, 24; 1Cor 15, 36)
(cf. Os 13, 14; At 2, 24.31; 1Cor 15, 54)
(cf. Gv 11)
(cf. Gv 11, 25-26)

In questo testo Damaso, invece di citare parole o interi versi da Virgilio

come frequentemente accade nei suoi componimenti- si richiama
deliberatamente alla Bibbia (e particolarmente al Nuovo Testamento)
per evidenziare ai suoi lettori la sua propria profonda fede nella
Risurrezione. Comunque, da notare che in questo stesso testo noi non
troviamo alcuna parola del testo della Sacra Scrittura; Damaso piuttosto
considera i contenuti del testo sacro come potente strumento per esprimere la propria fede nonch per sostenere il suo intento di natura
pastorale di limitare, con il proprio esempio, gli effetti negativi del
fenomeno largamente diffuso delle sepulturae ad sanctos.
4.75% (336 iscrizioni su 446).
5.Nella numerazione dei Salmi si seguita quella concorde dei LXX e della
Vulgata che, con leccezione dei Sal1-8 e 148-150, diverge da quella del
Salterio ebraico (adottata invece nelle versioni moderne, a partire dalla
Bibbia di Gerusalemme).

03_AT23_Varia_V1.indd 354

6.F. W. Deichmann, Ravenna. Hauptstadt des sptantiken Abendlandes,

I.Geschichte und Monumente, Wiesbaden, 1969, p.156: Klar weisen
diese Worte auf eine kaiserliche Oblatio hin.
7.supra capite Augustorum in circuitu sic legitur (cfr. Idem, Ravenna.
Hauptstadt des sptantiken Abendlandes, II.Kommentar, 1.Teil, Wiesbaden,
1974, p.110; Abb.67-68). Si veda e.g. lipotesi ricostruttiva della perduta decorazione absidale proposta dal Bovini con il posizionamento
dellepigrafe: G.Bovini, Mosaici parietali scomparsi degli edifici sacri
di Ravenna, in Felix Ravenna, 68, 1955, p.63.
8.Fra queste epigrafi (si veda CIL, XI, 276), devo richiamare quella iscritta
sul codex aperto nella mano destra del Cristo: beati misericordes quoniam miserebitur Deus; si tratta della citazione variata di Mt5, 7:
Beati misericordesquoniam ipsi misericordiam consequentur.

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AnT a rd , 2 3 , 2 0 1 5

Esporre la Scrittura. Luso di testi biblici in epigrafi dambito pubblico

La prima, oggi perduta, era disposta sopra lingresso

delloratorio della Santa Croce:
3. Biblia Epigraphica, n.648.
introibo domine domum tuam et adorabo templum sanctum
tuum in timore tuo
Sal5, 8: ego autem in multitudine misericordiae tuae
introibo in domum tuam adorabo ad templum sanctum
tuum in timore tuo.

La seconda iscrizione fu collocata sul lato interno

dellarchitrave dellaccesso allaltro oratorio costruito
da Ilaro, dedicato a S. Giovanni Battista.
4. Biblia Epigraphica, n.649.
domine dilexi decorem domus tuae
Sal25, 8: Domine dilexi decorem domus tuae, et locum
habitationis gloriae tuae.

Queste due citazioni dal Salterio bene si accordano sia

con i loro ricchi contesti di pertinenza (cf. decus) sia con
il loro posizionamento, sopra gli accessi (introibo...). Nelle
due prime iscrizioni considerate (nn.1-2), connesse ad
iniziative realizzate da una committenza legata o coincidente con la famiglia imperiale, luso del testo sacro appare
finalizzato a legittimarla ed esaltarla.
Qui invece, differentemente, la committenza episcopale
riesce a stabilire sapientemente una relazione reciproca
tra i testi e i loro contesti: i monumenti rendono visibili
e tangibili le parole del testo sacro; le sacre parole danno
significato, forte e percepibile, agli edifici di culto dove esse
sono collocate. Credo evidente qui un intento catechetico:
Charles Pietri ha efficamente definito questa dinamica con
lincisiva espressione di pastorale lapidaire9.
Le iscrizioni commissionate da Galla Placidia e i suoi figli,
quelle realizzate da papa Ilaro a Roma come altre, esposte
nei medesimi decenni dal vescovo Neone a corredare
il Battistero degli Ortodossi nella sua sede di Ravenna
(450-475)10, hanno tutte un tratto comune: sono tutte brevi,
semplici, di piana lettura e di facile memorizzazione.
II. Da questo ultimo punto di vista, i pi antichi esempi di
iscrizioni pubbliche recanti citazioni bibliche nella pars
Orientis appaiono alquanto diverse. Propongo qui tre
esempi provenienti probabilmente da Prymnessos (ma

9.Ch.Pietri, La Bible dans lpigraphie de lOccident latin, in J.Fontaine,

Ch.Pietri (dir.), Le monde latin antique et la Bible, Paris, 1985, pp.189-205,
part. p.196; vedi anche L.Pietri, Pagina in pariete reserata: pigraphie
et architecture religieuse, in La terza et dellepigrafia, Imola, 1988,
pp.137-157.
10.E.g. cf. Biblia Epigraphica, n.588: ((crux)) beati quorum remissae sunt iniquitates / et quorum tecta sunt peccata / beatus vir cui non imputavit Dominus
peccatum. Liscrizione cita verbatim le parole di Sal31, 1-2 (a loro volta riprese in Rm4, 7-8). Si vedano anche Biblia Epigraphica, nn.586, 587, 589.

03_AT23_Varia_V1.indd 355

355

non si pu escluderne la provenienza anche dalla vicina

Synnada), in Frigia.
Un blocco in marmo, ora perduto, fu rinvenuto nei
pressi della pi antica moschea di Afyon Kara Hisar; in
esso era incisa una lunga citazione tratta dal libro di Isaia:
5. Biblia Epigraphica, n.491.
[], , [] /[
] , /[ ]
, [] , /[
], []/[ ]
, []/[ (?)
] [], [] /
[] , .
Is1, 16-18: , ,

,
, , ,
,
,
,
, ,
, .

Nella stessa area, W. Ramsay11 rinvenne unaltra

iscrizione, anchessa perduta, in cui erano citati tre passi
diversi del medesimo libro di Isaia:
6. Biblia Epigraphica, n.493.
() () , []
[] / [] ()
[ ]/[] [
] / [ ] [
]/[.] () ()
[ ] / [,
]/ , [ ]
Is61, 1 (l. 1in.): ,
,
,
.
Is61, 10 (ll. 1ex.-4):
.


.
Is25, 6 (ll. 5-7):
. ,
, .

Sulla base di questa coincidenza, Ramsay credette che

entrambe i pezzi iscritti fossero parti dellepigraphic
adornment (questa lespressione usata dal Ramsay) di un
edificio cultuale: una chiesa, o forse meglio un battistero.

11.W. M. Ramsay, The Cities and Bishoprics of Phrygia, Oxford, 1895-1897,

p.740 n. 675.

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356

Antonio Enrico Felle

AnTa rd , 23, 2015

Fig. 1 Epigrafe da Prymnessos in Frigia, Turchia (da MAMA, VI, pl. 68).

Ramsay non ebbe la possibilit di vedere una terza

iscrizione, anchessa proveniente dal medesimo territorio
(fig.1), trovata su un epistilio reimpiegato det romana
da Buckler e Calder, editori del VIvolume dei Monumenta
Asiae Minoris Antiqua. In questo caso il testo iscritto non
cita Isaia, ma ancora una volta il Salterio:
7. Biblia Epigraphica, n.493.
[]
/[ ] .
/ [ (). ]
/ []
. () [ ] ,
() /[ ]
, / [
]
Sal31, 1 = Rm 4, 7 (ll. 1-2in):

Sal33, 9 (ll. 2-3):
, .
Sal33, 6 (ll. 3-4):
,
.
Sal 26, 1 (ll. 4-6in):


Sal96, 11 (ll. 6ex-7):
.

Buckler e Calder assegnano liscrizione al IVsecolo12

essenzialmente su base paleografica, in accordo con la
datazione proposta da Ramsay per le due precedenti
epigrafi: infatti i due studiosi osservano che i testi delle
tre epigrafi sono tutti articolati su sette righi di scrittura; e

12.Cf. MAMA, VI, n.385 e pl. 68.

03_AT23_Varia_V1.indd 356

inoltre che in ciascuna di esse ogni rigo iscritto constantemente composto da circa quaranta lettere. Tornando
dunque alla ipotesi di Ramsay, forse tutte le tre iscrizioni
appartengono ad un progetto organico di un epigraphic
adornment di un edificio cristiano a Prymnessos13.
In ogni caso, non semplice n immediato accettare la
possibilit di un progetto simile gi per il secoloIV, sebbene
si debba tenere conto che queste epigrafi provengono da
una regione quale la Frigia che reca segni evidenti
di una cristianizzazione antica e profonda, prime fra
queste le note iscrizioni con la esplicita dedica
, datate nella seconda met del secoloIII.
Gi da questi primi esempi delluso di testi biblici
in epigrafi dambito pubblico a Prymnessos comunque
possibile apprezzare una rilevante divergenza dalle
analoghe testimonianze in ambito occidentale, laddove
le citazioni scritturistiche sono senza dubbio molto
meno complesse e articolate che nella pars Orientis.

13.Sottolineo, secondo quanto gi rilevato dal Ramsay, che Eusebio, descrivendo la Grande Chiesa di Antiochia, cita Is61, 10 (Eus., Hist. Eccl.10, 4,
48), con la omissione esattamente come accade nella prima iscrizione di
Prymnessos della parola iniziale del versetto:

.
Ramsay ritiene anche che it was evidently a custom from the fourth
century to use quotations from Isaiah as the epigraphic equipment of a
church (W.M.Ramsay, The Cities and Bishoprics of Phrygia, Oxford, 18951897, p.740), ma non abbiamo nessun elemento sicuro per provarlo. Il
libro di Isaia citato anche nella epigrafe visibile nel mosaico absidale
della chiesa di Hosios David a Tessalonica (Biblia Epigraphica, n.572):
() / / / () / / /
/ / / . Qui, il testo originario del passo biblico (Is25, 9-10: ,
, .
) abbreviato (con lomissione delle parole
) e modificato al termine della citazione, allo scopo
di adattare il testo scritturistico al contesto di pertinenza delliscrizione:
Loriginale sostituito con , certo pi
adatto ad un edificio di culto. A proposito delluso del libro di Isaia negli
edifici cultuali cristiani vedi D.Feissel, Recueil des inscriptions chrtiennes de
Macdoine du iiie au viesicle (BCH, suppl.8), Paris, 1983, p. 99.

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AnT a rd , 2 3 , 2 0 1 5

Esporre la Scrittura. Luso di testi biblici in epigrafi dambito pubblico

357

Sir 6, 16

Sal36, 23

Sir21, 2
1Cor13, 4-8

Is58,7
Prv18,21

Fig. 2 Cimitile - Nola, Campania, complesso martiriale di s. Felice. Elementi architettonici di recinzione recanti citazioni
scritturistiche (rielaborazione dellA. da A.Ferrua, I cancelli di Cimitile con scritte bibliche,
in Rmische Quartalschrift fr christliche Altertumskunde und Kirchengeschichte, 68, 1973, pp.50-68).

III. Questo dato generale non cambia anche considerando limpressionante dossier epigrafico del santuario
del martire Felice a Cimitile presso Nola in Campania,
nellItalia meridionale. Tradizionalmente le iscrizioni
bibliche di Cimitile sono attribuite alla committenza del
vescovo Paolino di Nola (morto nel 431); conseguentemente, le epigrafi sono state datate ai primissimi anni del
secoloV (400-405)14. Recentemente, sulla base di analisi
archeologiche pi dettagliate, la loro cronologia stata
spostata alla fine del V secolo, se non ai primi decenni del
secoloVI15. In ogni caso le iscrizioni non sono posteriori

14.Tale datazione tradizionale era stata cautelativamente riproposta da

chi scrive al momento della redazione delle schede poi confluite nel
corpus della Biblia Epigraphica (edito poi nel 2006): ma gi nel 2004 avevo
suggerito e la confermo in questa sede una differente ipotesi di datazione alla fine del secoloV: si veda P.De Santis, A.E.Felle, Impianti
monumentali e produzione epigrafica nel complesso di S.Felice a Nola.
Aspetti dellidentit cristiana, in Annali di Storia dellEsegesi, 21/1, 2004,
pp.109-235, part. p. 224.
15.C. Ebanista, Cancelli e pilastrini marmorei tardoantichi dal santuario
martiriale di Cimitile (Nola), in Martiri, santi, patroni: per una archeologia della devozione (Atti del XCongresso Nazionale di Archeologia Cristiana,
Universit della Calabria, 15-18settembre 2010), Rende, 2012, pp.167-184.

03_AT23_Varia_V1.indd 357

alla fine del VIsecolo, quando alcuni dei frammenti iscritti

recanti citazioni scritturistiche appaiono reimpiegati in
altri pi tardi edifici del complesso santuariale sviluppatosi attorno alla tomba del martire Felice.
Fra il V e il VI secolo, il santuario di Cimitile presso Nola
consisteva essenzialmente di due edifici di culto aventi
come comune elemento centrale le tombe venerate del
martire Felice e del santo vescovo Paolino, che commission i principali interventi di monumentalizzazione del
santuario.
Nel corso delle indagini archeologiche condotte nel
complesso di Cimitile sono stati trovati diversi elementi
architettonici in marmo, pertinenti a dispositivi di
recinzione e di articolazione degli spazi interni del
santuario. Si tratta in massima parte di transenne e plutei,
alcuni dei quali usati con ogni evidenza per proteggere
ed allo stesso tempo evidenziare le tombe venerate. La
funzione principale di quesi elementi era comunque
quella di organizzare, controllare e razionalizzare il flusso
dei fedeli allinterno del complesso cultuale. Plutei e
transenne, in larga maggioranza, sono iscritti (fig.2): le
epigrafi citano direttamente testi biblici, collocati sui bordi
superiori ed inferiori dei supporti, nonch in molti casi

09/12/2015 16:59:31

358

Antonio Enrico Felle

su entrambe le facce dei pezzi. Le oltre trenta iscrizioni16

disposte sulle transenne e sui plutei sono molto concise e
riportano sentenze molto brevi, che possono essere lette
indipendentemente le une dalle altre. Brevit e facilit
di memorizzazione in favore dei lettori e ascoltatori: si
sono gi rilevate queste caratteristiche a proposito delle
iscrizioni realizzate qualche decennio prima da papa Ilaro
a Roma e dal vescovo Neone a Ravenna. Differentemente,
nel santuario di Cimitile difficile individuare connessioni immediate e dirette tra il contenuto dei testi biblici
citati e il contesto un santuario martiriale in cui essi
sono proposti alla pubblica lettura. Queste iscrizioni
sembrano piuttosto espressioni di una sorta di minimale
sapienza cristiana, dal registro esplicitamente gnomico:
una specie di catechesi di profilo elementare che evidentemente non casuale, ma il risultato di una scelta
deliberata. Ne propongo solo alcuni esempi:
8.
Biblia Epigraphica, n.604: beatius est dare quam accipere
(At 20, 35)
Biblia Epigraphica, n.605: dilige deum ex toto corde et
proximum sicut te (Lc 10, 27)
Biblia Epigraphica, n.606: qui parcit baculo odit filium
suum (Pr 13, 24)
Biblia Epigraphica, n.607: radix omnium malorum cupiditas
(1Tm 6, 10)
Biblia Epigraphica, n.608: kalumniam faciens pauperi
exasperat deum (Pr 14, 31)
Biblia Epigraphica, n.609: libera eum qui iniuriam patitur
de manu superbi (Sir 4, 9)
Biblia Epigraphica, n.615: [noli facer]e mala et non
adprehendent [te] (Sir 7, 1)

Icommittenti del ricco corredo epigrafico del

santuario, che non certo limitato alle sole iscrizioni sulle
transenne e sui plutei e si articola in livelli qualitativi
molto differenti sembra abbiano scelto questo registro
sentenziale per raggiungere con la massima efficacia un
particolare pubblico tra i molti devoti che giungevano al
martyrium feliciano. Un pubblico composto pi da rustici
fideles che da litterati, che invece dobbiamo supporre
ben pi presenti nella basilica palatina di S.Croce in
Gerusalemme o nei piccoli e ricchi oratori realizzati da
papa Ilaro nel complesso lateranense.
Questa funzione gnomica delle Sacre Scritture
proposte attraverso il medium epigrafico si chiarisce
meglio quando si consideri che ad essere citate a Cimitile

16.34 testi. Vedi Biblia Epigraphica, nn.604-637. Altri frammenti, recentemente pubblicati da C. Ebanista, Cancelli e pilastrini, cit. (n.15),
non cambiano in nulla i dati complessivi a proposito del dossier epigrafico del santuario martiriale di Cimitile.

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sono frasi tratte dai cosiddetti libri sapienziali (come il

libro dei Proverbi, o quello del Siracide o Ecclesiastico),
che altrove non appaiono essere ripresi molto frequentemente nelle iscrizioni. Al contrario il Salterio, il libro
della Bibbia pi presente in assoluto nella documentazione epigrafica dei cristiani17, a Cimitile appare citato
solo in tre iscrizioni18.
Sfortunatamente nemmeno uno di questi elementi
architettonici di recinzione recanti iscritte citazioni
scritturistiche stato rinvenuto in situ (anzi, frequentemente i pezzi sembrano essere stati reimpiegati);
conseguentemente, non possiamo sapere con esattezza
la loro collocazione e come essi erano disposti. Con buona
sicurezza si pu comunque ipotizzare che essi erano
parte costituitiva di una sorta di percorso obbligato che
guidava e disciplinava il flusso dei devoti del martire e
del santo vescovo Paolino; i fedeli, procedendo verso le
tombe venerate, potevano vedere, ascoltare o leggere
autonomamente le brevi sentenze tratte dai testi sacri,
utili come regole di vita adatte alla quotidianit: in tal
modo si proponeva una sorta di semplice e concreta
catechesi di base.
Il caso delle iscrizioni bibliche del santuario di Cimitile
comunque del tutto eccezionale in senso etimologico,
sia per la loro particolare funzione gnomica sia soprattutto per il fatto che questo complesso epigrafico in
ambito occidentale che, rispetto ai territori orientali,
ha finora restituito un numero di molto minore di
documenti epigrafici recanti dirette citazioni bibliche.
In tutta la pars Occidentis dellorbis christianus antiquus,
anche nella stessa Roma, difficilmente si possono
trovare confronti con il caso di Cimitile, in primo luogo
da un punto di vista quantitativo. Comunque il caso del
particolare dossier del santuario del martire Felice non
lunico esempio di questo modo, cos particolare, di
usare il testo biblico nelle iscrizioni allinterno di edifici
di culto. Richiamo qui il caso di un frammento marmoreo
oggi perduto visto reimpiegato nella pavimentazione
della basilica martiriale di SantAgnese fuori le mura
sulla via Nomentana a Roma. Forse il frammento era
parte di un elemento architettonico omologo a quelli
pertinenti il santuario di s. Felice a Cimitile:
9. Biblia Epigraphica, n.650.
[--- vig]ilantis esto[te ---]
Col 4, 2: fratres, vigilantes estote in oratione.

Un caso analogo rappresentato da una mensola in

marmo (fig.3) rinvenuta in un piccolo oratorio presso il
teatro romano di Cuicul in Numidia (ora Djemila, in Algeria):

17.Cf. Biblia Epigraphica, pp.419-422 and fig. 18.

18.Biblia Epigraphica, n. 618, 621, 622.

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Esporre la Scrittura. Luso di testi biblici in epigrafi dambito pubblico

10. Biblia Epigraphica, n.741.

initium / sapientie / timor / Domini
Sal110, 10: initium sapientiae timor Domini intellectus
bonus omnibus facientibus eum laudatio eius manet in saeculum
Sir1, 1619: initium sapientiae timor Domini et cum
fidelibus in vulva concreatus est et cum electis seminis
creditur et cum iustis et fidelibus agnoscitur.

Il confronto pi stringente con il dossier di Cimitile,

sebbene meno ricco quantitativamente, viene proprio
dallAfrica romana. A Sitifis (Stif, in Algeria), in una
chiesa datata dai primi editori fra IV e Vsecolo (ma forse
pi tarda) sono state trovate otto iscrizioni recanti dirette
citazioni bibliche, disposte su differenti tipi di supporti
marmorei (blocchi, lastre, pilastri, capitelli)20. Ne riporto
per brevit un solo esempio (fig.4), un blocco recante
sulle sue due facce opposte due iscrizioni diverse:
11. Biblia Epigraphica, n.731 (testo a); n.732 (testo b).
(a). auxiliu/[m] meum / [a] domin/[o] qui f/[eci]t cael/[um
e]t terra(m)
(b). ((alpha)) [((omega))] / replet(um) [est] / gaudio [os n]/ostrum et li/ngua nostra exultat[ione]
(a). Sal120, 2: Auxilium meum a Domino, qui fecit
coelum et terram
(b). Sal125, 2: Tunc repletum est gaudio os nostrum: et
lingua nostra exsultatione. Tunc dicent inter gentes:
magnificavit Dominus facere cum illis.

Come a Cimitile, anche a Sitifis le citazioni bibliche

sono esposte su differenti lati dei supporti, che come
appunto nel santuario del martire Felice molto proba-

Fig. 3 Cuicul (Djemila, Algeria). Mensola inscritta con Sal110, 10

o Sir1, 16 (foto: G.Alfldy, in Epigraphische Datenbank
Heidelberg [http://edh-www.adw.uni-heidelberg.de/edh/
foto/F001272].

19.Il medesimo versetto citato anche nei Testimonia di Cipriano di

Cartagine (Cypr., ad Quir. 3, 20).
20.Biblia Epigraphica, nn.725-732.

03_AT23_Varia_V1.indd 359

359

bilmente definivano una sorta di percorso scritto

allinterno delledificio di culto. A proposito di queste
iscrizioni di Sitifis, Monceaux rilevava: les inscriptions
bibliques jouaient, dans la dcoration des glises de
la rgion, le rle que jouent aujourdhui les versets du
Koran dans la dcoration des mosques21.
In ogni caso, il registro del percorso scritto di Sitifis
sembra diverso da quello gnomico riscontrato nelle
epigrafi del santuario martiriale di Cimitile. Nel caso di
Sitifis il tema comune ai testi biblici iscritti non quello
di una saggezza quotidiana dal sapore proverbiale, ma
quello della salvezza offerta dallaiuto divino: inoltre, si
ricorre sistematicamente a citazioni dal Salterio e mai
dai libri sapienziali. Credo che anche in questo caso si
pu osservare il risultato di una scelta deliberata. Per
permettere ai lettori e agli ascoltatori di riconoscere
i testi iscritti come citazioni della Sacra Scrittura si
ricorre al Libro dei Salmi: in primo luogo, perch esso
usato molto frequentemente sia nelle varie liturgie
sia nella preghiera personale; ma forse anche perch lo
stesso libro biblico spesso usato come testo-base per
imparare a leggere e scrivere22. Probabilmente, questa
la prima ragione del perch il Salterio il libro biblico pi
ricorrente nelle iscrizioni tardoantiche e bizantine che
citano la Sacra Scrittura: in Occidente come in Oriente,
in ogni tipo di epigrafi, dagli epitaffi ai graffiti, da quelle
su oggetti mobili di ogni genere per finire a quelle di
cui ci stiamo occupando in questa sede destinate a
spazi e luoghi di uso pubblico.
IV. Nel generale aumento delle epigrafi recanti citazioni
bibliche durante il VI secolo, il pi marcato incremento

Fig. 4 Sitifis, Algeria. Elemento architettonico iscritto con Sal120,

2 e Sal125, 2 (da N.Benseddik, Nouvelles inscriptions de Stif,
Bulletin dArchologie Algrienne, 7, 1977-1979, p.51 fig.10a-10b).

21.P. Monceaux, Sance du 13aot 1913, in Comptes rendus des sances de

lAcadmie des Inscriptions et Belles Lettres, 1913, pp.403-405, part. p.405.
22.Cf. Biblia Epigraphica, pp. 435-436 e nota 301.

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Fig. 5 Sinai, Egitto, monastero di S.Caterina. Architrave ligneo del portale centrale daccesso alla chiesa
(da I.evenko, The Early Period of the Sinai Monastery in the Light of its Inscriptions, in DOP, 20, 1966, fig. 2).

riguarda proprio le iscrizioni dambito pubblico, e con

maggiore evidenza in ambito orientale piuttosto che in
Occidente23. Un cambiamento rilevante si evidenzia nella
aumentata gamma di materiali, supporti, tecniche: dalle
iscrizioni tracciate su supporti marmorei o in legno, a
quelle realizzati nei grandi pannelli musivi pavimentali o
absidali, a quelle infine dipinte, integrate nei programmi
decorativi degli edifici di culto, che assumono una
funzione di semplici didascalie, in cui le citazioni del
testo biblico sono in qualche modo secondarie rispetto
alle citazioni visive, con le rappresentazioni figurate
di eventi e protagonisti della storia sacra. Propongo di
seguito alcuni esempi che credo significativi.
Al di sopra dellaccesso occidentale delle mura
esterne del monastero di S.Caterina nel Sinai, in una
tabula ansata (non rispettata nella impaginazione dellepigrafe) iscritto il versetto20 del Salmo117, cui segue
senza soluzione di continuit la menzione esplicita della
committenza imperiale, precisamente di Giustiniano, che
in tal modo firma la realizzazione della fortificazione:
12. Biblia Epigraphica, n.236.
/ /
/ / []
Sal117,20: ,
.

Il passo Sal
117, 20 appare frequentemente in
Oriente, particolarmente nellarea siro-palestinese24,
cui corrisponde un solo esempio in latino in Occidente,
nellAfrica bizantina25. Come la citazione di Sal120, 8, la

23.72 iscrizioni in Oriente, soltanto 12 in Occidente laddove, inoltre, tutte le

testimonianze provengono da territori sotto diretto controllo bizantino,
come lItalia, la Sicilia e soprattutto lAfrica settentrionale: cfr. Biblia
Epigraphica, nn.591, 599, 673, 684, 686, 687, 689, 690, 712, 735, 736, 750.
24.Cf. Biblia Epigraphica, p. 421, nota 179.
25.Biblia Epigraphica, n.757, in una villa a Mansio ad Rotas, nelle vicinanze di Batna in Numidia.

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ripresa di Sal117, 20 assume nelle iscrizioni dapparato

det protobizantina un valore quasi formulare per
segnare, proteggere e difendere gli accessi agli spazi e
agli edifici sacri come appunto in questo caso26.
Credo sia molto interessante che il medesimo
passo (Sal117, 20) sia citato ancora una volta sempre
nel medesimo monastero di s. Caterina, inciso sullarchitrave ligneo sovrastante laccesso principale della
chiesa, questa volta direttamente connesso con unaltra
citazione biblica, tratta dal libro dellEsodo (fig.5):
13. Biblia Epigraphica, n.234.
(a). ((crux)) ()
/ ()
() (()) () /
() . / ((crux)) ((crux))
(b). [((crux))] , {} ((crux))
Es 3,6.14-15 (testo a, ll. 2-4): [6]
,
.

. [14-15]


.

,
,
.
Sal117, 20 (testo b): ,
.

Significativamente, il medesimo passaggio di

Sal117,20 che appare direttamente connesso al nome
dellimperatore nelliscrizione collocata sulle mura
allesterno del monastero, ripreso in unaltra epigrafe

26.Cf. Biblia Epigraphica, p. 430 e nota 271.

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Esporre la Scrittura. Luso di testi biblici in epigrafi dambito pubblico

allinterno del monastero, ma in questo caso esso

associato alla citazione, in questo contesto estremamente
pregna di significato, del libro dellEsodo (Es3, 6.14-15).
Va rilevato che le sole tre iscrizioni al momento a me
note che citano direttamente il libro dellEsodo vengono
dallEgitto. In questo caso specifico, la citazione
significativamente preceduta da una sorta di formula
introduttiva: ()
... Il pronome dimostrativo (
) obbliga i lettori ed ascoltatori ad associare
la Storia Sacra ricordata dal testo biblico con il luogo
reale, effettivo dove essi viaggiatori religionis causa
si trovano: in tal modo, le parole dellantico testo sacro
diventano cose reali, spazi veri, luoghi concreti27.
Un esempio efficace di questa medesima dinamica lo
si riscontra in un edificio di culto a Nawa, in Siria, datato
agli ultimi anni del VIsecolo. Tutti gli accessi della chiesa
erano sovrastati da architravi recanti citazioni bibliche
(fig.6), scelte sapientemente, in accordo con posizione
e funzione dei supporti su cui esse erano tracciate. Sulla
porta principale appare la gi vista e ricorrente citazione
del Salmo 117:
14. Biblia Epigraphica, n.308.
((crux)) [ ]/
[ . ] / <>
[ ]

Sal99, 4-5

Ct4, 1.3-4; 4,7

Sal83, 11-12

Sal117, 20

Ct5, 2

Fig. 6 Nawa, Siria, Grande Chiesa. Posizionamento

delle epigrafi sovrastanti gli accessi con indicazione dei passi
biblici citati (rielaborazione da W. K. Prentice, Greek and Latin
Inscriptions [Syria. Publications of the Princeton University
Archaelogical Expedition to Syria in 1904-1905 and 1909, division
III, section B: Northern Syria], Leyden, 1922).

Sal117, 19-20:
.
,
.

I due ingressi sul lato settentrionale della della chiesa

erano sormontati da due architravi recanti due citazioni,
sempre del Salterio. La prima riprende Sal99, 4-5:
15. Biblia Epigraphica, n.310.
((crux)) <>[ ]/[, ] /
[ , ]/ [
] / ((crux)) () [ ---]
Sal99, 4-5:
,
, ,
, ,
.

27.Si ripensi alla testimonianza di Egeria, il cui pellegrinaggio guidato in

tutto dalla Sacra Scrittura, come evidenziato sin dalle prime parole conservate del suo diario di viaggio: ... ostendebantur iuxta Scripturas: cfr.
Itinerarium Egeriae, in Itineraria et alia geographica (CCSL75), cura et studio
A.Franceschini e R.Weber, Turnholti, 1965, pp.27-90: part. IV, 6-V, 2
[p.43] a proposito del contesto del Sinai e del sito del del roveto ardente
dove poi fu edificato il monastero di s.Caterina.

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La seconda, che cita Sal83, 11-12, riporta anche

la datazione della costruzione della chiesa, lanno910
secondo lera seleucide, corrispondente al 598-599 d.C.28
16. Biblia Epigraphica, n.309.
((crux)) [] /
[] / []
[] /
[] / [ ()
()] /
Sal83, 11-12:


.
,
.

28.Questa datazione confermata da unaltra iscrizione trovata nel vicino

monastero che riporta la data del settembre 598 (vedi IGLS, IV, 1955).

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Da rilevare che il testo del Salmo 83 ripreso nelle

formule liturgiche del rito di consacrazione degli edifici
di culto29.
Altre due iscrizioni pertinenti la medesima costruzione di Nawa citano un libro raramente ripreso nelle
epigrafi, il Cantico dei Cantici. Una di esse era collocata
nella muratura esterna della corte annessa alla chiesa:
17. Biblia Epigraphica, n.312.
[ ] [ . ]/[ , ] , [, ,] /
[ , ] [ ] / [
] [ ] 30
Ct 5, 2: , .
,
, , ,
, ,
.

Come evidente, le tre iscrizioni che citano i Salmi

(nn.14-16), come anche questultima (n.17), si riferiscono tutte ai contesti cui esse sono pertinenti: gli
accessi, le porte delledificio. Un interessante esempio
di queste iscrizioni funzionali alle porte o agli accessi
nella Santa Sofia di Costantinopoli: al centro del rivestimento in bronzo dellarchitrave marmoreo al di sopra
della Grande Porta, quella centrale delle tre Porte Reali
che collegano il nartece interno allaula (fig.7), un trono
occupato da un codex aperto costituisce the only extant
plastic composition dating from the founding period
of the church31. Nel codex, aperto, sono ripresi non
a caso due versetti del decimo capitolo del Vangelo di
Giovanni, laddove il Cristo stesso si definisce, appunto,
come , la porta32:
18. Biblia Epigraphica, n.505.
((crux)) () / / /
/ // / / ()
/ () () / () /

29.J.Goar, Euchologion sive Rituale Graecorum, Venetiis, 1730 (2da ed.) (rist.
an. Graz 1960), p.659. Sulla comune idea che la liturgia sia stata il medium privilegiato per la assimilazione, memorizzazione e conoscenza dei
testi biblici, ho gi rilevato in altra sede che solo un quarto (esattamente
131) dei 542loci biblici individuati nella documentazione epigrafica ricorre anche nei testi liturgici. (...) I media della istruzione primaria e della
frequentazione liturgica comunitaria evidentemente non possono essere
considerati i soli canali attraverso i quali il patrimonio testuale scritturistico giunge nelle iscrizioni (Biblia Epigraphica, pp. 436-437).
30.I testi che riprendo sono quelli delle integrazioni proposte dal Prentice,
basate sia sul codex Alexandrinus sia sul codex Sinaiticus: vedi W.K.Prentice,
Greek and Latin Inscriptions (Syria. Publications of the Princeton University
Archaelogical Expedition to Syria in 1904-1905 and 1909, divisionIII, sectionB: Northern Syria), Leyden, 1922, p.16, n. 840.
31.H. Khler, Die Hagia Sophia. Mit einem Beitrag von Cyril Mango ber die
Mosaiken, Berlin, 1967, pp. 29-30.
32.Esattamente come nelliscrizione commissionata da Galla Placidia
nella chiesa romana di Santa Croce in Gerusalemme, dobbiamo rilevare una omissione significativa, quella della voce verbale .

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Fig. 7 Istanbul, S. Sofia. Porte Reali, rivestimento bronzeo

del portale centrale, particolare (da H.Khler, Die Hagia
Sophia. Mit einem Beitrag von Cyril Mango ber die
Mosaiken, Berlin, 1967, Taf. 62).

Gv 10,7: ,
.
Gv 10,9:

.

Tornando alla chiesa siriana di Nawa, si sopra gi

considerata n.17 una delle due epigrafi che riportano
rare citazioni dal libro del Cantico dei Cantici. La seconda
di esse si trova sul muro meridionale della chiesa, aperto
su una corte interna da cui si poteva accedere alledificio.
19. Biblia Epigraphica, n.311.
[ , , ] /
[ . ] /
] . / [
] () / [ ] ,
/ [ ] ((crux))
Ct 4, 1 (ll. 1-2): , ,
.
. ,
.
Ct 4, 3-4 (ll. 2-5): ,
.
.
.
, .
Ct 4, 7 (ll. 5-6): : , ,
.

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Esporre la Scrittura. Luso di testi biblici in epigrafi dambito pubblico

La citazione biblica, collocata sullarcitrave dellaccesso alla chiesa per chi proveniva dalla corte interna
(forse pertinente ad un monastero?) non si riferisce
alle porte come nel caso delle altre epigrafi. Essa
sembra piuttosto esaltare la bellezza dellintero edificio
di culto cui essa appartiene; in tal modo, essa sembra
ben concordare con la interpretazione frequentemente ricorrente negli scritti dei Padri della bella
ragazza celebrata da Salomone nel suo Cantico come
immagine della Chiesa come sposa di Cristo33. Lepigrafe
una sorta di didascalia dellintero edificio di culto:
attraverso luso delle Sacre Scritture, esso proposto
in tal modo ai lettori dellepigrafe come una immagine
fisica e materiale di un concetto dottrinale. Penso che
non sia casuale che queste citazioni pi rare e sofisticate
siano sistemate in corrispondenza degli ingressi alla
chiesa probabilmente riservati a monaci o comunque a
esponenti della gerarchia ecclesiastica.
Possiamo riconoscere questo ruolo esegetico delle
citazioni bibliche nelle iscrizioni dambito pubblico in
molti casi: in primo luogo come lecito aspettarsi
in epigrafi connesse in vari modi ad immagini. Solo
a scopo esemplificativo ricordo la notissima mappa
musiva pavimentale nella chiesa di s. Giorgio a Madaba34:
alcune delle epigrafi didascaliche presenti nella carta
di Madaba riprendono testualmente le benedizioni
di Mos e di Giacobbe in favore delle dodici trib di
Israele, richiamando rispettivamente le parole di Dt33,
1-29 e di Gen49, 1-28. Riprendo qui solo due casi come
esemplificazione:
20. Biblia Epigraphica, n.90 (a); Biblia Epigraphica, n.91 (b).
(a). . ()
.
(b). .
()
Dt 33, 12:
,
,
.
Gen 49,25: ,


Dt 33, 13:

.

33.Questo il commento di L.Jalabert: des textes relatifs la maison

de Dieu et ses portes sajoutent ceux qui louent la beaut de lpouse et linvitent ouvrir la porte prs de laquelle sonne la voix du
Bien-Aim. Exgse spontane, comparant le nouvel difice, lglise,
dans sa beaut, lglise du Christ, dont les Pres ont dj reconnu
que lpouse du Cantique tait limage (IGLS, IV, p. 337).
34.Biblia Epigraphica, nn. 88-92.

03_AT23_Varia_V1.indd 363

363

La rappresentazione della Terra Santa, attraverso la

reciproca connessione delle sue immagini con il testo
della Sacra Scrittura, diviene cos la carta geografica
reale della Storia della Salvezza (come bene evidenziato
dalla didascalia che indica la citt di Gerusalemme, che
non per caso definita ).
una dinamica sofisticata, attribuibile ai committenti35,
molto probabilmente
o sicuramente
membri della
gerarchia ecclesiastica, che dobbiamo supporre conoscitori
sia dei testi sacri, sia delle loro diverse modalit interpretative.
Credo che vada necessariamente ipotizzato un ruolo
attivo degli ecclesiastici nelluso di citazioni scritturistiche anche in quei documenti epigrafici destinati a spazi
ed edifici pubblici con funzioni diverse da quella cultuale.
V. Infatti, sebbene soltanto nel VIsecolo ed esclusivamente in territori bizantini, citazioni della Sacra
Scrittura ricorrono anche in epigrafi pertinenti edifici
governativi, mura, strutture militari, nonch in altri
spazi generici duso pubblico, come ponti o strade36.
Nel noto palazzo del governatore di Qasr-ibn-Wardan,
liscrizione disposta sullarchitrave sovrastante laccesso
meridionale (fig.8) ricorda come di prassi la data
della costruzione (876 dellera seleucide, corrispondente
al 564d.C.), ma il testo si conclude con alcune parole
riprese direttamente da 1Cor10, 3137:
21. Biblia Epigraphica, n.333.
((crux)) () ()
() ((crux)) / ((crux)) ()
1Cor 10, 31: ,

In un altro palazzo governativo, questa volta per

sulla costa del Mediterraneo, a Caesarea Maritima,
ricorre unaltra citazione paolina, pi definita della
precedente (figg.9-10). In due medaglioni musivi
molto simili fra loro pertinenti la pavimentazione di
due diversi ambienti del palazzo ripreso, in un caso pi
brevemente, nellaltro pi estesamente, un medesimo
passaggio di una epistola paolina (Rm13, 3)38.

35.Si considerino anche le epgirafi dipinte negli affreschi nellatrio della

basilica cristiana di Damokratia in Tessaglia, commissionati molto probabilmente dal vescovo locale: cf. Biblia Epigraphica, nn.A877, A903, A904.
36.8% (36 iscrizioni su 446). Diciannove iscrizioni sono pertinenti a
strutture difensive e militari (Biblia Epigraphica, nn.101, 103, 261, 323,
324, 325, 326, 327, 328, 329, 330, 331, 332, 335, 336, 691, 713, 737, 756), diciassette a contesti daltro genere (Biblia Epigraphica, nn.102, 128, 129,
159, 189, 190, 191, 192, 193, 283, 333, 334, 420, 464, 510, 511, 519).
37.Biblia Epigraphica, n.333. Questa stessa citazione, combinata con
Sal117, 20, appare in una epigrafe pertinente alla fortezza bizantina
di Stabl Antar sul limes siriano (Biblia Epigraphica, n.335).
38.Nello stesso palazzo, nella pavimentazione della soglia dellambiente VII, unaltra epigrafe musiva cita la Bibbia, richiamando il
frequente beneaugurante versetto di 1Re16, 4:
/ (Biblia Epigraphica, n.191).

09/12/2015 16:59:31

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Fig. 8 Qasr ibn Wardan, Siria. Grande Palazzo del Governatore, portale meridionale
(da W. K. Prentice, Greek and Latin Inscriptions [Syria. Publications of the Princeton University Archaelogical
Expedition to Syria in 1904-1905 and 1909, division III, section B: Northern Syria], Leyden, 1922, p. 40 n. 908).
Fig. 9 Cesarea di Palestina, Israele. Palazzo del Governatore,
ambienteI, medaglione musivo (da C. M. Lehmann,
K.G.Holum, The Joint Expedition to Caesarea Maritima.
Excavation Reports, 5: The Greek and Latin Inscriptions
of Caesarea Maritima, Boston, 2000, pl. LXIV).

22. Biblia Epigraphica, n.192 (a); Biblia Epigraphica, n.193 (b).

(a). / / / /
(b). ((crux)) / / /
/ / /
Rm 13,3:
.
,

La scelta di citare questo passo paolino evidentemente in funzione delluso particolare degli spazi in cui
le epigrafi sono esposte: gli ambientiI e V del palazzo
(fig.11) erano probabilmente sede dellattivit giudiziaria del governatore bizantino. Esattamente come
negli edifici dambito religioso, anche negli spazi non
cultuali le parole bibliche sono realizzate dai contesti in

03_AT23_Varia_V1.indd 364

Fig. 10 Cesarea di Palestina, Israele. Palazzo del Governatore,

ambienteV, medaglione musivo (da C. M. Lehmann,
K.G.Holum, The Joint Expedition to Caesarea Maritima.
Excavation Reports, 5: The Greek and Latin Inscriptions
of Caesarea Maritima, Boston, 2000, pl. LXIV).

cui esse sono esposte; come, daltra parte, questi ultimi

ricevono pieno e pi alto e sacro significato dalle
citazioni bibliche iscritte al loro interno.
Un impressionante esempio di questo uso combinato
di medium epigrafico e Sacra Scrittura certamente
liscrizione monumentale iscritta su un ponte det
bizantina (il Karamagara Kpr, forse il pi antico
esempio di ponte con arco a sesto acuto) in Cappadocia,
pertinente alla strada che, attraverso lArapgir ay,
conduceva a Melitene39.

39.Ad oggi, lantico ponte bizantino sommerso dalle acque del lago artificiale (Keban Baraj Gl) creato dalla diga di Keban sul fiume Eufrate.

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AnT a rd , 2 3 , 2 0 1 5

Esporre la Scrittura. Luso di testi biblici in epigrafi dambito pubblico

365

Fig. 11 Cesarea di Palestina, Israele, Palazzo del Governatore . Posizionamento delle epigrafi musive
negli ambientiI e V con citazione di Rm13,3 (rielaborazione da C. M. Lehmann, K.G.Holum,
The Joint Expedition to Caesarea Maritima. Excavation Reports, 5: The Greek and Latin
Inscriptions of Caesarea Maritima, Boston, 2000, p. 98 fig. 7).

23. Biblia Epigraphica, n.20.

((crux)) [] [] []
[ ] ((crux)) [][]
[]. [][ ---]

Fig. 12 Karamagara Kpr, Cappadocia, Turchia.

Particolare dei conci iscritti dellarcata del ponte
(da F. Hild, Das byzantinische Strassensystem in
Kappadokien, Wien 1977, fig. 107).

Sal120, 8:
.

Liscrizione incisa con lettere di rilevanti dimensioni

sui vari blocchi del lato orientale della campata del ponte,
in modo da poter essere ben visibile anche da lontano. Il
passo biblico citato (Sal120, 8) usato cos frequentemente
in epigrafi sistemate su porte o accessi da assumere quasi
mero valore formulare. In questo caso per questa stessa
citazione, impaginata in grandi lettere sui diversi blocchi
dellarco del ponte (fig.12) sicuramente realizzata da una
committenza di altissimo livello, probabilmente imperiale,
non pu essere considerata come mera formula ripetuta
e alla lunga priva di significato. Al contrario, essa assume
una funzione concreta per chiedere ed assicurare, secondo
le intenzioni dei committenti, la protezione divina sia sui
viaggiatori sia sul ponte stesso.
Analoga funzione, sebbene di impatto visivo
certamente minore date le sue pi ridotte dimensioni
doveva avere uniscrizione, incisa direttamente nella

03_AT23_Varia_V1.indd 365

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Antonio Enrico Felle

AnTa rd , 23, 2015

Fig. 13 Deir Loze, Siria. Architrave di una domus privata con citazione di Rom 8, 31:
<> (Biblia Epigraphica, 347; foto da I. Pea, The Christian Art of Byzantine Syria, s.l. 1997, p. 180).

roccia, relativa alla realizzazione di un passaggio utile ad

abbreviare il collegamento viario tra Anazarba, Kadirli e
Catabala in Cilicia. Al di sotto di una grande croce iscritta
in un cerchio si legge un breve testo che riprende le prime
parole del Salmo45.
24. Biblia Epigraphica, n.28.
/ /
Sal45, 1: ,
.

Spesso, citando un incipit, lintenzione quella di

richiamare alla memoria dei lettori e ascoltatori
un testo nella sua interezza. Forse questo caso ne un
esempio: G.Dagron e D.Feissel40 hanno giustamente
rilevato che i versetti immediatamente successivi del
medesimo Salmo 45 fanno riferimento alla protezione
divina, anche contro terremoti o altri disastri di origine
naturale41. I due studiosi ipotizzano che la citazione
epigrafica dellincipit del Salmo45 potrebbe essere
spiegata in connessione a lavori
gestiti dallautorit civile di ripristino e di restauro, eseguiti forse
per riparare danni alla viabilit causati da terremoti,
frequenti nellarea in questione. Ancora una volta, la
scelta di citare in unepigrafe un determinato passo
biblico in funzione del contesto cui essa pertiene e
della sua destinazione duso.

Un ultimo interessante esempio di uso di citazioni

scritturistiche in contesti non cultuali offerto da un lungo
testo inciso su un grande blocco in pietra ancora nella sua
posizione originaria in un muro di una struttura fortificata,
nel villaggio di Igaz, a nord-est di Apamea in Siria:
25. Biblia Epigraphica, n.325.
(a).
() /
. () () ,
/ ,
(), .
, (), /
.
() () /
. , () ()
, () //
(b). ((crux monogrammatica))
/
//
(c). ((crux monogrammatica)) () /

Sal3, 7:
.
Sal7,2: ,
.
Sal11, 8: , ,
.
Sal16, 8:
.

40.G. Dagron, D.Feissel, Inscriptions de Cilicie (Travaux et Mmoires,

Monographies, 4), Paris, 1987, p. 168.
41.(...)
.
, .

03_AT23_Varia_V1.indd 366

Sal19, 8: ,
.
Sal30, 25: ,
, .

09/12/2015 16:59:32

AnT a rd , 2 3 , 2 0 1 5

Esporre la Scrittura. Luso di testi biblici in epigrafi dambito pubblico

Nella prima parte del testo (a.) compare una ordinata

antologia di passi del Salterio42, tutti relativi al tema
dellaiuto e della protezione divina; nella seconda
sezione(b.) un distico in esametri43 il soggetto
la fortificazione stessa, che afferma con fierezza di
proteggere attraverso le sue porte in pietra i ricchi
abitanti e i loro figli. La terza e ultima parte del testo(c.),
infine, commemora la data della costruzione: lanno858
dellera dei Seleucidi, corrispondente al 546-547d.C.
Non credo inutile rilevare che linterpretazione delledificio come struttura militare non sia affatto scontata:
secondo lopinione di D. Feissel, esso potrebbe essere
una dimora privata fortificata44. Infatti non mancano
databili al medesimo VIsecolo iscrizioni dambito
pubblico recanti citazioni bibliche pertinenti ad alcune
dimore private45; esse possono considerarsi tali proprio
perch volutamente esposte allesterno delle strutture,
sugli architravi delle porte e delle finestre visibili ad
ogni potenziale passante. In queste epigrafi, rilevabili in
alcune delle ricche bourgades rurales46 nella Siria settentrionale (specialmente ad El-Anderin Androna, ma anche
altrove), a dire il vero i passi biblici citati sono pochissimi
e ripetuti quasi a mo di formule quali ad esempio il gi
pi volte richiamato Sal120, 8 o anche Rm8, 31 (fig.13)
con il fine esplicito di richiamare la protezione divina
sulle case contro i possibili pericoli esterni. Si tratta di un
fenomeno sicuramente interessante, ma ristretto sia nello
spazio a questa sola area territoriale, sia nel tempo alla
sola et giustinianea.
VI. Dal VII secolo in avanti, nel quadro della generale
riduzione quantitativa e qualitativa della documentazione epigrafica in Oriente come in Occidente si
rileva una forte e rapida contrazione anche delle epigrafi
dambito pubblico recanti citazioni scritturistiche
che, rispetto al periodo immediatamente precedente,
ritornano ad essere patrimonio di fatto esclusivo degli
spazi e degli edifici di funzione religiosa e cultuale.
Contestualmente si deve rilevare che in queste
pi tarde testimonianze le iscrizioni con citazioni
bibliche, quando non usate come semplici didascalie
alle immagini, in taluni casi appaiono pi ricercate che

42.Si consideri infatti che la sequenza delle citazioni segue la numerazione crescente dei Salmi: Sal3, 7, 11, 16, 19 e 30.
43.A proposito di questo distico vedi G.Agosti, Miscellanea epigraficaI. Note letterarie a carmi epigrafici tardoantichi, in Medioevo
greco, 5, 2005, pp.1-30, part. pp. 14-18.
44.D.Feissel, Deux pigrammes dApamne et lloge de lendogamie dans une famille syrienne du viesicle, in I.evenko, I.Hutter
(dir.), AETOS: Studies in Honour of Cyril Mango, Stuttgart / Leipzig, 1998,
pp.116-136, pp. 119-120.
45.17% (74 epigrafi su 446).
46.Riprendo la efficace definizione di G.Dagron, Entre village et cit: la
bourgade rurale des IVe - VIIe sicles en Orient, in Koinonia, 3, 1979,
pp. 29-52.

03_AT23_Varia_V1.indd 367

367

Fig. 14 Roma, catacomba di Callisto, cripte di Cornelio. Affreschi

altomedievali con le immagini di Cornelio, Cipriano, SistoII e Ottato
(da J.Wilpert, Le pitture delle catacombe romane, Roma, 1901).

in passato, richiamando passi scritturistici mai citati

prima: un utile esempio proposto dalle epigrafi dipinte
entro le cornici che definiscono le immagini affrescate
dei santi Cornelio e Cipriano, SistoII e Ottato presso la
tomba venerata del vescovo e martire Cornelio nella
catacomba di s. Callisto nel suburbio romano (fig. 14).
26. Biblia Epigraphica, n.645 (a); 646 (b).
(a). ((crux)) ego au[tem] cantabo birtutem tuam et
exaltabo mane misericordiam tuam qu[i]a factus <es>{t}
suscept<or> meus et ref[u]g[ium] meum i[n] di[e tribulationis meae]
(b). [((crux))] quid retribuam d(omi)n[o pro om]nibus qua[e
retribuet mihi ---]
Sal58, 17 (a.): Ego autem cantabo virtutem tuam: exsultabo
mane misericordiam tuam. Quia factus es susceptor meus
Domine, et refugium meum, in die tribulationis meae.
Sal115, 12 (b.): Quid retribuam Domino, pro omnibus
quae retribuet mihi?

I due passi citati peraltro secondo il testo del Salterio

romano e non secondo quello della Vulgata, cosa che ci
si potrebbe aspettare in base alla datazione avanzata
degli affreschi47 non trovano altre attestazioni nella

47.La cronologia di questi affreschi stata oggetto di diverse ipotesi. G.B.de

Rossi, La Roma sotterranea, I, Roma, 1864, pp.298-304 (con tav.VII), assegna le immagini al pontificato di LeoneIII (795-816); lipotesi accettata
in G.Matthiae, Pittura romana del Medioevo,I: sec.IV-X (con aggiornamento di M. Andaloro), Roma, 1987, p.174 e p.282; J.Wilpert, Die rmischen
Mosaiken und Malereien der kirchlichen Bauten vom IV.bis XIII.Jahrhundert,
Freiburg i. B., 1916, 2, pp.949-950 avanza invece lidea che gli affreschi

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Antonio Enrico Felle

AnTa rd , 23, 2015

Fig. 15 Roma, chiesa di S. Maria

Antiqua al Foro. Affresco sulla
parete esterna del bema, con
la visita del profeta Isaia al re
Ezechia ed epigrafi didascaliche
(foto A.E.Felle).

documentazione epigrafica e sono con ogni evidenza stati

scelti in funzione dei soggetti figurati, in quanto martiri48.
Ritengo particolarmente significativo il caso,
sempre romano, di due epigrafi molto diverse fra loro
pur pertinenti ad un medesimo contesto (la chiesa di S.
Maria Antiqua), e realizzate nel corso di interventi di una
medesima committenza, quella del greco Giovanni VII,
vescovo di Roma dal 705 al 707.
La prima iscrizione si legge in uno degli affreschi che
decorano la parete esterna del , in cui rappresentato lepisodio della visita del profeta Isaia al re
Ezechia, immediatamente identificabile dalla didascalia
dipinta Ezechias rex (fig.15):
27. Biblia Epigraphica, n.653.
((crux)) dispone domui tua[e] quia morieri[s]
Is 38, 1: in diebus illis, aegrotavit Ezechias usque ad mortem: et
introivit ad eum Isaias filius Amos propheta, et dixit ei: Haec dicit
Dominus: Dispone domui tuae, quia morieris tu, et non vives.

Liscrizione, che riprende le parole che il profeta

rivolge al re ammalato, d voce allimmagine, ma la
funzione principale di tali citazioni il riconoscimento
degli episodi biblici e dei loro protagonisti (come accade
nelle numerose figurazioni della Annunciazione in

siano da inquadrare negli anni del pontificato di GregorioIII (731-741);

in questo il Wilpert seguito da J.Osborne, The Roman catacombs in
the Middle Ages, in Papers of the British School at Rome, 53, 1985, pp.278328, part. pp.305-309, pls.XVI-XXII, essenzialmente su base paleografica.
Infine, L.Reekmans, La tombe du pape Corneille et sa rgion cmteriale, Citt
del Vaticano, 1964, pp.175-189, part. pp.183-184, indica una cronologia
attorno alla met del secoloVII (630-660).
48.Biblia Epigraphica, p. 303.

03_AT23_Varia_V1.indd 368

oggetti duso personale, spesso corredate dalla parole di

Lc1, 28). In questi casi la citazione verbale deve essere
considerata come didascalia nel nostro esempio la
frase di Isaia, al pari della didascalia Ezechias rex, serve ad
identificare il personaggio che la pronuncia. La citazione
verbale di fatto secondaria rispetto a quella, primaria,
che si estrinseca attraverso il medium visivo, nella
immagine stessa che evoca lepisodio biblico49.
Totalmente differente luso del testo biblico nellaltra
iscrizione di S. Maria Antiqua che intendo richiamare
(fig.16). Sul lato destro dellarco trionfale, dipinta in
lettere bianche su fondo rosso, quasi ad imitare un
codex purpureus scritto in lettere in argento, compare
una articolata iscrizione che per dimensioni, posizionamento, cura grafica e tecnico-esecutiva, sembra
richiamare nelle intenzioni il modello della epigrafe
dapparato antica:
28. Biblia Epigraphica, n.654.
[]. [] ()()
/[] [] ()
[] [] /
[][] [][] ((crux)) ((folium))
() [] / []
[] . ()

49.Si vedano anche le epigrafi pertinenti la frammentaria immagine affrescata dellAgnus Dei (datata agli ultimi decenni del sec.VIII) trovata
nella chiesa di S.Susanna a Roma (Biblia Epigraphica, n.655), che cita
Gv1, 1 (in principio erat / berbum et berbum / erat apud Deum et D[eus erat
berbum]) e Gv1, 29 (ecce agnus D(e)i / ecce qui tolis / peccata mundi): i
due passi citati sono direttamente connessi come appunto rispettive
didascalie alle immagini dei due santi omonimi, Giovanni lApostolo
ed Evangelista e Giovanni il Battista, che acclamano allAgnello centrale sul trono, immagine apocalittica del Cristo.

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Esporre la Scrittura. Luso di testi biblici in epigrafi dambito pubblico

369

Fig. 16 Roma, chiesa di S. Maria Antiqua al Foro.

Epigrafe monumentale dipinta nella parte destra
dellarco trionfale (foto A.E.Felle).

/ [ ]
() () () /
[ ] () []
((crux)) () / []
() [] ()
(sic) / [ ] [] () []
<> ((folium)) / []
((folium)) ()
/ [][] ()
<> / [][
] ((crux))
Ct 3, 11 (ll. 1-3):
,

;
Zc 9, 11 (ll. 3-4):


Zc 14, 6-7 (ll. 4-6):
,
,
, .
Am 8, 9-10 (ll. 6-8): ,
, ,






Bar 3, 36 (l. 9): ,
.
Gv 19, 37 [Zc 12, 10] (l. 10): ,
.

03_AT23_Varia_V1.indd 369

Dt 28, 66 (ll. 10-11):

,

Liscrizione costituita da una catena di passi biblici

anche questi mai ricorrenti in altre epigrafi ognuno
identificato dal titolo dei rispettivi libri da cui essi sono
stati ripresi50, tutti veterotestamentari: lunica citazione a
rigore neotestamentaria, ripresa da Gv19, 37 (
, ) si riferisce
infatti ad un passo in cui levangelista riprende il veterotestamentario Zc12, 1051. Grneisen ha ipotizzato che sul
lato sinistro dellarco doveva esserci unaltra epigrafe
corrispondente, costituita da una serie di passi scritturistici, questa volta neotestamentari52. Liscrizione il
reale complemento del sofisticato programma decorativo
dellarco trionfale che ha come soggetto la Adorazione
della Croce: il Nordhagen53 ha connesso la scelta di tale
rappresentazione direttamente con il canone82 della
Quinisexta Synodus del 692; recentemente, Folger nella
zona pi bassa della decorazione oggi di fatto quasi del

50.P. O. Folger, The text-catena in the frescoes in the sanctuary of

S.Maria Antiqua in Rome (705-707 A.D.): a note on its links to the catechetical lectures of Cyril of Jerusalem, in Bollettino della Badia Greca
di Grottaferrata, 6, 2009, pp.45-66; Idem, The lowest, lost zone in the
Adoration of the Crucified scene in S. Maria Antiqua in Rome: a new
conjecture, in Journal of the Warburg and Courtauld Institutes, 72, 2010,
pp.207-219, part. p. 214 e nota 21, con ampia bibliografia.
51.Cf. ibidem, p. 214, nota 22.
52.W.de Grneisen, Sainte Marie Antique (avec le concours de Huelsen,
Giorgis, Federici, David), Roma, 1911, pp. 142; 148.
53.P. J. Nordhagen, The frescoes of John VII (A. D. 705-707) in S.Maria
Antiqua in Rome (Acta ad Archaeologiam et Artium Historiam
Pertinentia, 3), Roma, 1968, pp. 50-52.

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370

Antonio Enrico Felle

tutto perduta ha ipotizzato la presenza della rappresentazione della Resurrezione Finale54.

Fra le iscrizioni cristiane della Roma tardoantica e
altomedievale, lepigrafe dellarco trionfale di s. Maria
Antiqua per la quantit delle citazioni bibliche, la loro
lunghezza, la loro complessit, una assoluta eccezione.
Si lontani dalle brevi e lapidarie sentenze delle
iscrizioni esposte nel complesso martiriale di Cimitile
fra V e VIsecolo; ma si anche altrettanto lontani
dalle citazioni viste in ambito orientale dal V sino al VII
secolo pi o meno direttamente correlabili con funzioni
e contenuti dei rispettivi contesti monumentali di
pertinenza (spaziali, architettonici, figurativi), citazioni
inoltre che rimandano essenzialmente a libri biblici ben
noti al potenziale pubblico quale in primo luogo il
Salterio, qui invece del tutto assente.
Nei primissimi anni dellVIII secolo, in questa chiesa
devozionale posizionata nellantico centro della citt
di Roma, la prima delle due iscrizioni proposte molto
breve, in latino, con un ruolo del tutto secondario
rispetto allimmagine in cui essa iscritta; il secondo
documento del tutto diverso: in greco, di considerevole lunghezza e articolazione estesa, sapientemente
costruita in funzione di contenuti teologici e dottrinali,
con il ruolo rilevante di affermare attraverso le sacre
parole delle Scritture levento cosmico della Salvezza
operata dal Figlio di Dio. Evidentemente, la committenza
del pi alto livello del ricco corredo epigrafico della
chiesa di S.Maria Antiqua (che ammonta in totale a circa
200 iscrizioni, tra semplici didascalie e pi ricercate

54.P. O. Folger, The lowest, lost zone, cit. (n.50).

03_AT23_Varia_V1.indd 370

AnTa rd , 23, 2015

citazioni in greco dalla Bibbia e dai testi dei Padri della

Chiesa55: un caso eccezionale per il suo tempo e in ambito
occidentale) era conscia dellesistenza di pubblici
diversi: da una parte i membri della gerarchia ecclesiastica, i pochi in grado di di leggere e di comprendere
anche, se non soprattutto, in lingua greca testi
elaborati correlati ad elevati concetti dottrinali; e
dallaltra i numerosi comuni fedeli, capaci tutti di vedere
ed ammirare immagini, ed alcuni comunque pochi in
grado di leggere e capire testi brevi e molto semplici.
Si pu vedere in questa compresenza, forse, il punto
finale delle iscrizioni dambito pubblico come esse erano
state intese sino alla fine dellAntichit e, in Oriente, sino
allintero VIIsecolo: cio un utile strumento di comunicazione; nel contempo, in S. Maria Antiqua si ravvisa uno dei pi
efficaci esempi della concezione chiusa e intrinsecamente
autoritativa del documento epigrafico ormai prevalente, se
non esclusiva, nellAlto Medioevo occidentale56.
Epigrafia cristiana e medievale
Dipartimento di Scienze dellAntichit e del Tardoantico
Universit degli Studi di Bari Aldo Moro

[[email protected]]

55.Cf. A. D. Agostinelli, Rilettura critica di alcune iscrizioni del

complesso di Santa Maria Antiqua al Foro Romano, in Vetera
Christianorum, 46, 2009, pp. 175-197.
56.Nelle chiese... trovano spazio anche le grandi iscrizioni monumentali ... nelle quali gi a partire dal VIsecolo viene progressivamente
perdendosi la funzione trasmissiva a vantaggio di quella celebrativa,
autoritativa e simbolica: cos C.Carletti, Dalla pratica aperta alla
pratica chiusa: produzione epigrafica a Roma tra V e VIIIsecolo, in
Roma nellAlto Medioevo (Settimane CISAM, 47), 1, Spoleto, 2001, p.384.

09/12/2015 16:59:32

AnTard, 23, 201 5, p.371-381

DOI 10.1484/J.AT.5.109389

Quasi et ipsi nunc lapident iustos et occident prophetas

reflexiones crticas respecto de la motivacin histrica
del sermo XIII de Cromacio de Aquileya

Esteban Noce

Quasi et ipsi nunc lapident iustos et occident prophetas

Critical reflections on the historical motivation for Chromatius of Aquileias sermo XIII
Judaism and its followers are a usual target of the invectives of Chromatius of Aquileia. In fact, with reference to common stereotypes from aduersus Iudaeos literature, his Sermones and his Tractatus in Mathaeum offered an extremely depreciating
image of the Jewish religion and its members. Nevertheless, several scholars have asserted that sermo XIII involved a reaction to
the Jewish presence in the city, based principally on the fact that Chromatius linked the contemporary Jews to the stoning of the
prophets and the murder of the Just. The aim of this paper is to reconsider this interpretation. I will maintain, on the one hand,
that the crimes denounced by Chromatius in sermo XIII did not transcend the clichs of the aduersus Iudaeos literature; and on
the other hand, that the imputation of these crimes to the contemporary Jews is not sufficient evidence to accept that the homily
was historically motivated, since the attribution of the sins committed by the Jews of the past to the Jews of the present is a usual
rhetorical practice in Chromatius work. [Author]

El estudio del antijudasmo expresado por los autores

cristianos durante los primeros siglos de la era cristiana
constituye indudablemente una de las temticas
centrales para los investigadores que se interesan en el
anlisis de las relaciones entre cristianos y judos en la
Antigedad. Dos interpretaciones de esta circunstancia
han predominado entre los estudiosos.
La primera se manifest claramente en el clsico
Verus Israel, publicado por Marcel Simon en el ao1948.
De acuerdo al autor, la razn profunda del antijudasmo
cristiano haba sido la vitalit religieuse du judasme,
visible tanto en la continuidad del proselitismo judo
como en las diversas modalidades de contamination
judo-chrtienne1, ya se tratase de orientaciones judai-

1.M. Simon, Verus Israel. tude sur les relations entre chrtiens et juifs dans
lEmpire romain (135-425), Paris, 1964 (1948), pp.273-274.

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zantes intraeclesisticas o de la atraccin que ciertas

prcticas judas ejercan sobre la poblacin cristiana2.
Ante este escenario, el antijudasmo patrstico, cuyos
fundamentos se hallaban en la realidad cotidiana3 y
cuyo objetivo consista en suscitar el desprecio de los
cristianos hacia los judos4, deba ser entendido comme
la raction de dfense de la hirarchie orthodoxe contre
le danger juif, le mal juif5.
La segunda tendencia irrumpi con fuerza en el
ao1974, a partir de la publicacin de Faith and Fratricide.
The Theological Roots of Anti-Semitism, de Rosemary
Radford Ruether. La autora propuso que la hostilidad
cristiana ante el judasmo no encontraba su motivacin

2.Ibidem, pp.356-357, 373-374.

3.Ibid., pp.273-274.
4.Ibid., p.263.
5.Ibid., p.273.

09/12/2015 16:59:32

372

Esteban Noce

en un conflicto histrico, como haba indicado Simon,

sino en la necesidad de autoafirmacin de la propia fe
cristiana6, que deba justificar su propia existencia como
escisin de la religin juda a la vez que legitimar su
condicin de heredera tanto de la salvacin prometida
al pueblo de Israel como de sus Escrituras. La nueva
fe resultaba legitimada a partir de la insistencia en el
error y el descrdito del pueblo judo7. Tiempo despus,
Miriam Taylor se bas en los presupuestos tericos de
Ruether al postular que el antijudasmo patrstico haba
constituido un componente esencial de la formacin de
la identidad cultural de la Iglesia8. Puesto que para el
cristianismo no era posible presentarse como la vera fides
sin insistir en el error de Israel, haba resultado imprescindible, en su opinin, la construccin y transmisin de
una imagen caricaturesca y despreciable del judo9 en la
que se ofreciese a la religin naciente un modelo contrapuesto sobre el cual afirmarse10.
La primera de estas perspectivas ha tenido un fuerte
impacto en el estudio del discurso marcadamente
antijudo de Cromacio de Aquileya, quien ocup la ctedra
episcopal de la ciudad altoadritica desde al menos el
ao392 hasta no antes del ao40611. Ciertamente, la
gran mayora de los investigadores que, con mayor o
menor profundidad, han abordado su obra procurando
analizar la imagen que en ella se transmite de los judos,
han concluido que la razn de ser de la hostilidad de
Cromacio hacia aquellos resida en la existencia de un
conflicto entre las comunidades cristiana y juda de

6.R. R. Ruether, Faith and Fratricide. The Theological Roots of Anti-Semitism,

New York, 1974, p.181.
7.R. R. Ruether, The Adversus Judaeos tradition in the Church Fathers:
the exegesis of Christian anti-Judaism, en P.Szarmach (dir.),
Aspects of Jewish Culture in the Middle Ages: Papers of the Eighth Annual
Conference of the Center for Medieval and Early Renaissance Studies,
Albany, 1979, p.29.
8.M. Taylor, Anti-judaism and Early Christian Identity. A Critique of the
Scholarly Consensus, Leiden/ New York/ Kln, 1995, pp.4-5, 166.
9.Ibidem, p.128.
10.Ibid., p.166. Podra concebirse como una tercera va la posicin
asumida por Guy Stroumsa: G.Stroumsa, From Anti-Judaism to
Antisemitism in Early Christianity?, en O.Limor, G.Stroumsa (dir.),
Contra Iudaeos. Ancient and Medieval Polemics Between Christians and
Jews, Tbingen, 1996.
11.Cromacio era ya obispo de Aquileya en el ao392, cuando
Jernimo lo saludaba como episcoporum doctissime en el prlogo
de su Commentariorum in Abacuc prophetam libri duo (CCSL,76A).
Sabemos, en tanto, que en el ao406 an viva, puesto que entonces
Juan Crisstomo le dirigi una epstola (no155) en agradecimiento por su intervencin en ocasin del conflicto que el obispo de
Constantinopla mantena con la corte oriental. La cronologa tradicional, que situaba la muerte de Cromacio entre los aos407 y 408,
ha sido recientemente cuestionada por Pier Franco Beatrice, quien
sugiere convincentemente que su vida se habra prolongado al menos hasta el ao415, cuando habra tomado parte en el Concilio de
Dispolis, siendo imposible conocer si para entonces continuaba o no
siendo obispo de Aquileya (P.F.Beatrice, Chromatius and Jovinus
at the Synod of Diospolis: a prosopographical enquiry, en Journal of
Early Christian Studies, 22, 2014, principalmente pp.449-460).

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AnTard , 23, 2015

la ciudad, ya fuese que este se expresase a travs de

relaciones hostiles o de una convivencia que supona
riesgos de contaminacin religiosa12. En otras oportunidades hemos presentado nuestras objeciones generales
a tal hiptesis, as como tambin propuesto una nueva
perspectiva de anlisis13.
La apelacin al conflicto, por lo que aqu nos interesa,
ha tambin predominado respecto de su sermoXIII: la
aparente inculpacin de los judos de sus das por la
lapidacin de los profetas y el asesinato de los justos, la
utilizacin de adverbios que denotan contemporaneidad
y la exgesis efectuada por el obispo respecto de los
tiempos verbales empleados por las Escrituras, han sido
considerados indicios de la existencia de un conflicto
de la naturaleza que fuese en el cual se hallara la
razn de ser de la homila. Atentos a esta circunstancia,
procuramos analizar aqu particularmente el sermoXIII a
fin de determinar la verosimilitud de tal interpretacin a
la luz del estudio complementario de tal sermn y de su
contexto de produccin.
As pues, recorreremos inicialmente las principales apreciaciones que en torno a la pieza homiltica
en cuestin se han efectuado. Tales interpretaciones,
sostendremos, asumieron la existencia de un conflicto
a partir de la lectura del propio sermoXIII, omitiendo
con ello la necesidad de contrastar los testimonios de
la literatura patrstica, de carcter performativo, con
la informacin procedente de recursos heursticos de
naturaleza diversa. En atencin a esto, presentaremos
luego el escenario socio-religioso de Aquileya durante
las dcadas finales del sigloIV y las primeras del V tal
como hemos podido reconstruirlo a partir del examen
de los testimonios arqueolgicos y epigrficos. Tras
ello estaremos en condiciones no solo de aprehender la
razn de ser del discurso que el obispo construy de cara
a los gentiles, a los haeretici y a los Iudaei, sino tambin,
en tanto que corolario de esto, de analizar el sermoXIII
en el especfico contexto histrico del cual fue producto.
Sostendremos, entonces, que la prdica antijuda
que dicha pieza atesora no guarda relacin con una
hipottica situacin de conflicto sino con la necesidad de
consolidar, al interior de la propia comunidad de fieles,
los rasgos especficos de una identidad cristiana an en
proceso de construccin.

12.Para el estado de la cuestin, vase, E.Noce, Judasmo e identidad

cristiana en el corpus de Cromacio de Aquileya, en Sefarad. Revista
de Estudios Hebraicos y Sefardes, 72/1, 2012, pp.12-19, con abundante
bibliografa.
13.Ibidem; E.Noce, Cromacio de Aquileya y el judasmo. Reconsideracin
del estado de la cuestin a la luz de los testimonios literarios y materiales, en A.Sapere (dir.), Nuevas aproximaciones a la Antigedad
Grecolatina, 2, Buenos Aires, 2013.

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reflexiones crticas respecto de la motivacin histrica del sermo XIII de Cromacio de Aquileya

Estado de la cuestin
La primera referencia al sermoXIII a nuestros fines
significativa fue realizada por Joseph Lemari en el
ao1969, en ocasin de su edicin de los Sermones del
obispo de Aquileya. Su extensa introduccin a la obra
dedicaba apenas unas lneas al contexto socio-religioso
en que se desarroll la prdica de Cromacio. En tanto
que ninguna atencin reciba la religiosidad tradicional
y apenas se aluda a la cuestin hertica, algo ms de
espacio corresponda a la situacin del judasmo.
Lemari afirmaba que la seule note de polmique
assez vive concerne les Juifs14, a los que el obispo
reprochaba, recordaba el autor remitiendo al sermoXIII,
ne pas croire au Christ, malgr le tmoignage de la Loi,
des prophtes, des aptres15. A partir de esta referencia
afirmaba, por un lado, que en Aquileya haba existido
una comunidad juda muy numerosa y activa16; por otro,
que si bien la polmica antijuda haba constituido un
lugar comnen las obras de muchos autores patrsticos,
tal no haba sido el caso en los escritos de Cromacio17.
Tales conclusiones eran refrendadas por una pregunta
y una afirmacin: Lvque dAquile ne trouvait-il
pas en face de lui une minorit puissante sur le plan des
affaires, ayant de ce fait une certaine audience dans le
monde commercial dAquile, minorit farouchement
oppose au christianisme? Un fait est certain: cette
minorit existait comme dans tout port tant soit peu
important du monde mditerranen18.
Aunque el proceso argumentativo no es claro, se
comprende que Lemari vinculaba el sermoXIII con la
certeza de que, en tiempos de Cromacio, haba existido
en Aquileya una comunidad juda a la que caracterizaba como importante, vivaz y ferozmente opuesta al
cristianismo la cual, al menos en esta homila, haba
constituido el blanco de las invectivas del obispo.
Estas asistemticas reflexiones establecieron un
punto de referencia para Giulio Trettel y para Jos

14.J. Lemari, Introduction, en J.Lemari, H.Tardif (dir.), Chromace

dAquile. Sermons (SC, 154), Paris, 1969, p.56.
15.Ibidem, p.56.
16.Ibid., p.56, n. 1.
17.Ibid.
18.Ibid. Tras este poco convincente razonamiento, de acuerdo al cual
los judos no podran haber estado ausentes de Aquileya siendo
esta una ciudad de importancia destacada en el plano comercial,
se advierte la influencia de Giovanni Brusin. En efecto, dos dcadas
antes, Brusin haba dado por segura la condicin juda de los individuos cuyos nombres de origen semtico fueron inmortalizados en
el pavimento musivo de la baslica de la localidad aquileyense de
Monastero asumiendo que alla cosmopoli di Aquileia giungevano
durante limpero, senza posa, allettate dai traffici lucrosi, genti di
ogni razza e favella, onde nessuna meraviglia che nella citt avesse
preso stanza anche una numerosa colonia semitica siriopalestinese
(G.Brusin, Un grande edificio cultuale a Monastero dAquileia, en
Bollettino dArte, 4, 34, 1949, pp.354-355).

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Granados y Javier Nieva. En efecto, tiempo despus, el

primero sostuvo que en Aquileya vera una vivace ed
aggresiva comunit ebraica19; los segundos, por su
parte, afirmaron que en la ciudad exista una comunidad
hebrea vivaz y agresiva20. Si bien el sermoXIII de
Cromacio no es explcitamente evocado ni por Trettel
ni por Granados y Nieva, se entiende que, al asumir las
conclusiones de Lemari, aceptaron de igual modo su
proceso argumentativo y, en consecuencia, el rol que en
l corresponda a la homila que aqu consideramos.
Mucho ms explcita fue la aseveracin realizada
por Rita Lizzi respecto de la motivacin histrica de las
increpaciones dirigidas a los judos por Cromacio en este
sermn. La autora sostuvo que, si bien sobre el plano
teolgico-dogmtico la predicacin del obispo insista
en los lugares comunes del antijudasmo patrstico, en la
obra de Cromacio la polemica non mai genericamente
rivolta ad Ebrei biblici, bens ai giudei presenti ed operanti
nella comunit di Aquileia21. A decir de la autora, el
proceder de Cromacio haba tenido por objetivo respaldar
la iniciativa de los negotiatores locales, quienes aportaban
la mayor parte no solo de su audiencia sino tambin de los
recursos en que se basaba el proyecto de visualizacin de
la nueva fe en el paisaje urbano local emprendido por el
obispo22. Desde tal perspectiva y tras evocar las invectivas
antijudas contenidas en el sermoXIII, Lizzi afirmaba que
en dicha homila il riferimento a un gruppo ebraico vivo
e fiorente in Aquileia esplicito23.
Tambin Lellia Cracco Ruggini y Franoise Thelamon
realizaron breves comentarios sobre este sermn. Cracco
Ruggini seal, en1977, que en l Cromacio combata
fieramente gli argomenti di coloro que ritenevano gli
ebrei del suo tempo innocenti del sangue dei profeti e
degli apostoli, sostenendo che la loro negazione di Cristo
ne faceva degli eterni persecutori24. As pues, la autora
coincida en lo fundamental con las perspectivas recientemente presentadas al considerar que las invectivas
del obispo respondan a una situacin de conflicto. A su
entender, sin embargo, este no haba consistido en la

19.G. Trettel, Introduction, en G.Trettel (dir.), Cromazio di Aquileia.

Commento al Vangelo di Matteo (Collana di Testi Patristici,46), Roma,
1984, p.21. Pese a la ausencia de toda referencia explcita, la aseveracin de Trettel y las conclusiones de Lemari presentan demasiada
similitud como para resultar independientes.
20.J.Granados, J.Nieva, Introduccin, en J.Granados, J.Nieva (dir.),
Cromacio de Aquileya. Comentario al Evangelio de Mateo (Biblioteca de
patrstica, 58), Madrid, 2002, p.14 y n.8. Nuevamente, es claro que
las apreciaciones de Lemari subyacen a la afirmacin de Granados y
Nieva, incluso cuando estos no remitan a aquel sino a Trettel.
21.R. Lizzi, Vescovi e strutture ecclesiastiche nella citt tardoantica (lItalia
Annonaria nel IV-V secolo d.C.) (Biblioteca di Athenaeum, 9), Como,
1989, p.164.
22.Ibidem, p.165.
23.Ibid.
24.L. Cracco Ruggini, Il vescovo Cromazio e gli ebrei di Aquileia, en
Aquileia e lOriente mediterraneo (AAAd, 12), Udine, 1977, p.375, n. 52.

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Esteban Noce

existencia de relaciones hostiles, sino de debates y de

un peligro concreto de contaminatio judaizante para la
comunidad cristiana de Aquileya25.
Franoise Thelamon, por su parte, interpret el
antijudasmo de Cromacio de modo diverso. Ciertamente,
sostuvo que la hostilidad manifiesta del autor respecto de
los judos en sus Sermones y en su Tractatus in Mathaeum
haba tenido por finalidad establecer una oposicin
completamente retrica entre judos y cristianos para
fortalecer la fe de sus fieles a partir de la confrontacin
con el modelo hebreo26. Pero si en su apreciacin
general del antijudasmo de Cromacio se aproximaba a
la perspectiva de Ruether y Taylor, por cuanto concierne
al sermoXIII en particular no se mostraba decidida
a descartar la motivacin histrica de la homila. En
efecto, afirmaba que tal sermn haba constituido un
des rares passages si toutefois il ne sagit pas dun
procd rhtorique o Chromace discute de la culpabilit des Juifs contemporains27.
Finalmente, sealemos que nicamente Claire Sotinel
parece haber desestimado todo trasfondo histrico para
el sermoXIII al sealar que el nico documento til para
indagar sobre las relaciones entre los cristianos y los
judos de Aquileya sera el epgrafe de Petrus28, sobre el
que volveremos de inmediato.
Como se aprecia, la nocin de conflicto asume en la
gran mayora de estas interpretaciones una importancia central, aun cuando sea posible advertir dos
modos diversos de concebirlo: ya sea como cohabitacin
hostil, en la lectura inaugurada por Lemari, o como
temor a la interaccin y/o a la posible contaminatio, en
la interpretacin de Cracco Ruggini. La forma en que
el conflicto se habra materializado vara: en el primer
caso, en un estado de tensin y en una oposicin abierta
entre las comunidades; en el segundo, en el posible
establecimiento de debates y/o inters recproco por el
conocimiento y potencialmente la adopcin de las
creencias y prcticas del vecino ajeno a la propia religin.
Pese a ello, ambas perspectivas coinciden en que es el
conflicto lo que explica la razn de ser de las invectivas
antijudas contenidas en el sermoXIII de Cromacio.

25.Ibidem, pp.372-373, 379.

26.F.Thelamon, Les vaines illusions des juifs incrdules selon
Chromace et Rufin dAquile, en J.-M.Poinsotte (dir.), Les chrtiens
face leurs adversaires dans lOccident latin au ivesicle, Rouen, 2001,
pp.110-114.
27.Ibidem, p.104.
28.C.Sotinel, Identit civique et christianisme. Aquile du iiie au viesicle
(BFAR, 324), Roma, p.175, n.13. La autora tampoco realiz referencia alguna al sermoXIII en C.Sotinel, Lvque chrtien devant la
diversit religieuse de la cit: Chromace et Aquile, en P.F.Beatrice,
A.Peri (dir.), Chromatius of Aquileia and His Age (Proceedings of the
International Conference held in Aquileia, 22-24 May 2008) (Instrumenta
patristica et mediaevalia, 58), Turnhout, 2011, pp.163-176, artculo en
el cual su opinin respecto de los testimonios relativos al judasmo en
Aquileya evidenci un cambio significativo.

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Debe sealarse ante todo que la condicin imprescindible para la verosimilitud de cualquiera de estas
hiptesis, esto es, la existencia de una comunidad juda en
Aquileya en tiempos de Cromacio o al menos durante la
Antigedad se verifica a partir de dos epgrafes funerarios.
Por un lado, en la inscripcin de Ursacia, hija de Ursacio
de Aquileya, gerusiarca29, hallado en la catacumba juda
de Vigna Randanini, en Roma, temporalmente localizable entre los siglos III y IV30. Por otro, en el epgrafe de
Petrus31, judo converso al cristianismo, sepultado en la
primitiva iglesia sobre la cual, hacia finales del siglo VI, se
construy la baslica de SantEufemia, en Grado, a unos 10
kilmetros de Aquileya. Su datacin es discutida, pero la
opinin mayoritaria la atribuye al sigloV antes que al IV o
al VI32. Estas dos inscripciones verifican, pues, la presencia
de una comunidad juda en Aquileya al menos entre los
siglosIII/IV y V, colectivo desde el cual Ursacio y su
familia se trasladaron a Roma y al cual Petrus perteneci
hasta el abandono de su antigua fe.
Ahora bien, verificar la presencia de una comunidad
juda en la ciudad no es suficiente para refrendar la
existencia de un conflicto con su par cristiano, ya fuese
que este implicase hostilidad o se manifestase en forma
de debates y/o atracciones, recprocas o unidireccionales. En efecto, ni los epgrafes recin aludidos ni los
restantes documentos usualmente evocados en el tratamiento de la cuestin permiten caracterizar en modo
alguno a la comunidad juda local ni a las relaciones que
pudiese haber mantenido con su contraparte cristiana33.
En el estado actual de nuestros recursos heursticos,
todo lo que podemos conocer sobre la comunidad juda
de Aquileya durante la Antigedad es su existencia.

29.D. Noy, Jewish Inscriptions of Western Europe, II, Rome/ Cambridge,

1993, no238: |
| <> .
30.Sobre las posibles lecturas que el epgrafe ha ameritado por parte de
los investigadores, vase E.Noce, Cromacio de Aquileya, cit. (n.13),
pp.39-40, con abundante bibliografa.
31.G.Brusin, Inscriptiones Aquileiae, Udine, 3vol., 1991, 1992, 1993,
no3330: Hic requiescit | Petrus qui Papa | rio fil(ius) Olimpii Iu | daei
solusque | ex gente sua | ad XPI (= Christi) meruit | gratiam perveni | re et
in hanc s(an)c(t)am | aulam digne sepul | tus est sub d(ie) pr(i)d(ie) | id(us)
Iul(ias) ind(ictione) quarta.
32.Sobre su datacin y otros problemas de interpretacin vase
E.Noce, Cromacio de Aquileya, cit. (n.13), pp.37-39, con abundante
bibliografa.
33.Respecto del epgrafe de Lucius Aiacius Dama, las lucernae decoradas
con la menor y el edificio situado en la localidad de Monastero, as
como de los diversos documentos literarios interpretados, a nuestro
entender equivocadamente, como testimonios de presencia juda y
conflicto interreligioso en Aquileya durante la Antigedad, vase
E.Noce, Cromacio de Aquileya, cit. (n.13), pp.28-37 y 40-41. Sobre
el sermoXVI de Cromacio de Aquileya en particular, en el cual numerosos estudiosos han visto un testimonio de participacin juda en la
celebracin de la vigilia pascual, vase E. Noce, Sollemnitatem huius
uigiliae nostrae tamquam propriam celebrant: reconsiderando el testimonio de Cromacio de Aquileya respecto de la Vigilia Pascual, los
judos y los gentiles (SermoXVI, 61-69), en Anales de Historia Antigua,
Medieval y Moderna, 46, en prensa.

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reflexiones crticas respecto de la motivacin histrica del sermo XIII de Cromacio de Aquileya

nicamente a partir de una lectura coactiva de los

documentos podra afirmarse que el vnculo entre
ambos colectivos era hostil o pacfico, o asumirse la
existencia de debates o simpatas entre ellos. Sin duda
alguna, resulta justificado establecer a modo de hiptesis
la existencia de una relacin causal entre un conflicto,
del tipo que fuese, y el discurso antijudo de uno u otro
autor cristiano de los primeros siglos. Sin embargo, a
fin de superar el estadio meramente especulativo y,
consecuentemente, refrendar la hiptesis sostenida, es
indispensable que se disponga de testimonios heursticos
que permitan apreciar manifestaciones del pretendido
conflicto. Y esto no sucede en el caso que examinamos.
De hecho, en la mayor parte de los estudios
evocados34 el mismo objeto interrogado es, a la vez,
elemento de prueba: si el sermoXIII, parece razonarse,
habilita a suponer la existencia de un conflicto,
entonces tal conflicto debi existir. Al asumir que el
autor y el documento que nos ha legado constituyeron
testigos objetivos y desinteresados de la coyuntura
histrica en la que actuaron, este tipo de procedimiento
argumentativo ignora el carcter performativo de una
literatura patrstica cuya finalidad no ha sido tanto
reflejar la realidad como construirla35. En palabras de
Isabella Sandwell, Accepting the views put forward
by these Christian texts means taking the texts that
are responsible for construction of identity and reality
among Christians as evidence for the existence of
those very things36. No resulta admisible, pues, que
la existencia del conflicto a la luz del cual se pretende
explicar el sermoXIII se d por refrendada a partir del
propio sermn; por el contrario, tal presuncin debera
encontrar sustento en otros documentos, preferentemente ajenos a la intencin de operar sobre la coyuntura
en que fueron producidos. Pero, insistimos, tal cosa no
resulta posible en este caso. En consecuencia, la explicacin a partir del conflicto no puede ser admitida.
Por supuesto, podra objetarse que acaso hubiese
existido un conflicto respecto del cual no nos ha llegado
testimonio alguno. Esto es sin duda cierto, como tambin
lo es el hecho de que la aceptacin de un planteo
semejante abrira un universo de posibilidades que, por
ser todas ellas absolutamente especulativas, convendra
situar por fuera del mbito historiogrfico.

34.La nica excepcin ha sido Lellia Cracco Ruggini, quien postul

la existencia de un conflicto a partir del examen a nuestro juicio
cuestionable de diversos testimonios histricos: L.Cracco Ruggini,
Il vescovo Cromazio, cit. (n.24). Hemos reconsiderado la lectura de la
autora respecto de los diversos testimonios en E.Noce, Cromacio
de Aquileya, cit. (n.13), pp.28-41.
35.Respecto de esta cuestin, resultan muy interesantes las reflexiones de I. Sandwell, Religious Identity in Late Antiquity. Greeks, Jews
and Christians in Antioch, Cambridge, 2007, Introduccin.
36.Ibidem, p.28.

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375

En atencin a lo dicho, nuestra propuesta prescindir

absolutamente del conflicto. Postularemos, en cambio,
que la motivacin subyacente a la hostilidad contenida
en el sermoXIII se explica mejor a partir de la necesidad
particular de la comunidad cristiana de Aquileya de
consolidar los rasgos especficos de una identidad
cristiana an en proceso de construccin. Nuestra
propia exigencia de respaldar el trasfondo histrico que
explicara el contenido de la homila a travs de testimonios alternativos, nos obliga a constatar por medio
de aquellos mismos recursos que el proceso de cristianizacin distaba de hallarse concluido en Aquileya durante
el episcopado de Cromacio. Emprendemos tal tarea en el
apartado siguiente.
El contexto socio-religioso: judos, herejes,
gentiles y cristianos en Aquileya
Hemos ya indicado que apenas puede aseverarse
la existencia de una comunidad juda en la metrpolis
altoadritica en tiempos de Cromacio. Por lo que a la
disidencia cristiana se refiere, es necesario sealar que
los testimonios arqueolgicos y epigrficos si es que
tales morfologas heursticas pueden hacerlo37 no
proporcionan indicios de la presencia en la ciudad de
una comunidad cristiana organizada en condiciones
de disputar a la ortodoxia local la adhesin de los
individuos38. Tampoco el discurso de Cromacio respecto
de los herejes, construido a partir de los tpicos de la
literatura aduersus haereses39, contiene elemento alguno
que sugiera tal circunstancia. No quiere esto decir que
no preocupase al obispo la cuestin hertica. Lo haca,
pero en tanto que circunstancia acuciante en otras
regiones del Imperio o en tanto que problemtica
interna a su propia comunidad, es decir, en la medida en
que la fe profesada por los fieles de su propia comunidad
cristiana no se ajustaba punto a punto con los principios

37.En torno a la nada sencilla cuestin de la capacidad de la documentacin arqueolgica y artstica para dar cuenta de las diversas
profesiones dogmticas cristianas, vase E.Demougeot, Y eut-il
une forme arienne de lart palochrtien?, en Atti del IV congresso
internazionale di archeologia cristiana (Ravena, 23-30 settembre 1962),
Citt del Vaticano, 1965, pp.491-519; D.Gwynn, Archaeology and
the arian controversy in the fourth century, y B.Ward-Perkins,
Where is the archaeology and iconography of germanic arianism?, ambos en D.Gwynn, S.Bangert (dir.), Religious Diversity in
Late Antiquity, Leiden/ Boston, 2010.
38.E.Noce, Hereja e identidad cristiana en el corpus de Cromacio de
Aquileia, en Anales de Historia Antigua, Medieval y Moderna, 44, 2012,
pp.183-184. Cf. G.De Angelis dOssat, I due poli dellarchitettura
paleocristiana nellAlto Adriatico: Aquileia e Ravenna, en Aquileia e
Ravenna (AAAd,13), Udine, 1978, pp.420-421; S.Piussi, Il battistero di
Cromazio: fra tradizione e innovazione, en S.Piussi (dir.), Cromazio di
Aquileia 388-408. Al crocevia di genti e religioni, Milano, 2008, pp.392-396.
39.E.Noce, Hereja e identidad, cit. (n. 38), pp.174-181.

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376

Esteban Noce

dogmticos contenidos en el smbolo de fe aquileyense40.

Pero en tal caso el obispo no enfrentaba una lucha
poltico-dogmtica sino un desafo catequtico.
Es precisamente en este punto donde emerge la
problemtica que, entendemos, constituye la clave
de lectura de los Sermones y del Tractatus in Mathaeum
de Cromacio: la cristianizacin de Aquileya era una
empresa todava en desarrollo cuando este asumi la
ctedra episcopal de la ciudad. As pues, independientemente de la situacin local del judasmo y de la hereja,
debe prestarse particular atencin a los testimonios que
nos permitan considerar el equilibrio de fuerzas y la
relacin existente en la metrpolis entre la nueva fe y la
religiosidad tradicional.
Diversos indicios sugieren que la cristianizacin de
la ciudad y de su poblacin distaba de hallarse consolidada hacia fines del sigloIV41. Analicemos, en primer
lugar, la cristianizacin del paisaje urbano. De acuerdo
a la cronologa ms baja atribuida a cada uno de los
implantes paleocristianos de la metrpolis, la presencia
del cristianismo en la topografa local se limitaba hacia
finales del sigloIV al complejo teodoriano, erigido en
torno al ao320. La situacin no cambia demasiado si,
por el contrario, se acepta la cronologa ms alta, puesto
que, de acuerdo a ella, sera precisamente durante el
episcopado de Cromacio cuando se habran multiplicado
los edificios de culto cristiano en la ciudad42. En uno u
otro caso, estamos ante un escenario donde el arraigo del
cristianismo en el paisaje urbano no se haba completado:
o permaneca inalterado desde las primeras dcadas del
siglo o bien experimentaba un desarrollo incipiente.
Debemos sealar, por otra parte, que tambin era
superficial la cristianizacin de la aristocracia local
durante el sigloIV y acaso incluso el V, tal como han
sealado Claire Sotinel y Charles Pietri a partir del
anlisis del material epigrfico. En efecto, atendiendo al
conjunto de las inscripciones funerarias paleocristianas
de Aquileya, Sotinel indic que no solo es llamativamente

40.E.Noce, Del haereticus como enemigo externo al haereticus como

cristiano imperfecto en el corpus de Cromacio de Aquileya, en
Sociedades Precapitalistas, 3/2, 2014. Conocemos el credo de Aquileya
a travs del comentario que de l efectu Rufino de Concordia en su
Expositio Symboli (CCSL, 20).
41.Para una reconsideracin de los testimonios arqueolgicos y epigrficos relativos a la situacin del cristianismo en Aquileya hacia
finales del sigloIV, vase E.Noce, El historiador y sus fuentes: el
aporte de los testimonios materiales para el anlisis del discurso de
Cromacio de Aquileya respecto del paganismo, en G.Rodrguez,
A.V.Neyra (dir.), Qu implica ser medievalista? Prcticas y reflexiones
en torno al oficio del historiador, 1.El medioevo europeo, Mar del Plata,
2012, pp.143-160, con abundante bibliografa.
42.Resulta imposible aludir aqu a cada uno de los hitos del debate
existente respecto de la datacin de las distintas baslicas paleocristianas de Aquileya. La cuestin es ampliamente tratada en G.Cuscito,
Signaculum Fidei. Lambiente cristiano delle origini nellAlto Adriatico: aspetti e problemi, Trieste, 2009, cap.3. Para una presentacin sucinta de
la discusin, vase E.Noce, El historiador, cit. (n.41), pp.144-151.

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AnTard , 23, 2015

exigua la cantidad de epitafios cristianos cuya pertenencia a los miembros de la elite local puede darse por
segura, sino que, adems, el compromiso con la nueva
fe en ellos exhibido es muy dbil43. Pietri, por su parte,
arrib a conclusiones similares mediante el anlisis de
los epgrafes musivos conservados en las baslicas de
Aquileya erigidas durante los siglosIV y V: en tanto que
en otros puntos de la geografa regional los donantes se
identificaron como miembros de la jerarqua eclesistica
presbteros, diconos, lectores o notarios, nada
similar puede percibirse en la metrpolis altoadritica44.
De esta manera, la aristocracia local habra contribuido
con el desarrollo de la institucin eclesistica aportando
su dinero para la construccin y decoracin de edificios
de culto, pero no con la consagracin de sus propias
vidas al servicio de la Iglesia.
La vitalidad de la que algunos cultos tradicionales
gozaban en Aquileya y sus inmediaciones durante el
sigloIV e incluso quiz las primeras dcadas delV
complementa este escenario signado por la incompleta
cristianizacin de la ciudad. En efecto, ciertas inscripciones votivas testimonian que, en el curso del sigloIV,
Diana-Nmesis45 y Jpiter46 constituan an objetos
de devocin para algunos individuos47; en tanto, en
la desembocadura del ro Timavo, aproximadamente
a 25kilmetros de Aquileya, un mitreo continu en
funcionamiento por lo menos hasta tiempos de Teodosio
I, tal como demuestra el hallazgo en el sitio de monedas
acuadas bajo su imperio48.
La coyuntura as reconstruida a partir de los testimonios arqueolgicos y epigrficos pudo haber tenido
como consecuencia la existencia, al interior de la
comunidad cristiana, de un imprecisable nmero
de fieles para los cuales las implicancias dogmticas
y prcticas de la fe abrazada no resultaban todava

43.C.Sotinel, Identit civique, cit. (n.28), pp.97-104.

44.Ch.Pietri, Une aristocratie provinciale et la mission chrtienne: lexemple
de la Venetia, en Aquileia nel IVsecolo (AAAd, 22, 1), Udine, 1982,
pp.127-132.
45.G.Brusin, Inscriptiones Aquileiae, cit. (n.31), nos179, 320 y 324.
46.Ibidem, no262. Lettich, por su parte, relaciona la pieza con el asedio
al que Aquileya fue sometida por Maximino el Tracio en el ao238,
datndola en el sigloIII: G.Lettich, Itinerari epigrafici Aquileiesi.
Guida alle iscrizioni esposte nel Museo Archeologico Nazionale di Aquileia,
Trieste, 2003, no11.
47.Verzr-Bass afirm que tambin conservaban su vitalidad en
Aquileya para los siglosIV y V los cultos de Beleno e Isis-Serapis:
M.Verzr-Bass, Continuit e trasformazione dei culti pagani ad
Aquileia (II-IVsecolo d.C.), en G.Bandelli (dir.), Aquileia romana e
cristiana fra II e V secolo (AAAd, 47), Trieste, 2000, pp.151 y 158. Sin
embargo, los argumentos presentados no nos parecen convincentes
(E.Noce, El historiador, cit. [n.41], pp.155-156).
48.Sobre el mitreo del Timavo, vase particularmente S.Andreolottiet
al., Relazione sul rinvenimento dei resti di un Mitreo durante la
disostruzione della cavit n.4204 presso le risorgive del Timavo, en
Atti e Memorie della Commissione Grotte E. Boegan, 5, 1966, pp.19-27;
G.Pross Gabrielli, Il tempietto ipogeo del dioMitra al Timavo, en
Archeografo Triestino, 4, 35, 1975, pp.5-34.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

reflexiones crticas respecto de la motivacin histrica del sermo XIII de Cromacio de Aquileya

evidentes49, circunstancia que resulta refrendada por la

propia obra de Cromacio. En algunos de sus sermones, en
efecto, se aprecia que ciertos miembros de la comunidad
cristiana local no haban abrazado la nueva fe del modo
en que el obispo entenda que deban hacerlo, es decir,
renunciando completamente a sus creencias y prcticas
de origen gentil. En el sermoII, por ejemplo, denunciaba
a los miembros de su feligresa que adhuc se comportaban al modo de los corui, es decir, como herejes o
profanos, mereciendo la expulsin de la Iglesia en caso
de no devenir columbae al ajustar las propias vidas a las
exigencias de la autoridad eclesistica50. En el sermoXVII,
en tanto, adverta a sus oyentes respecto de la inconveniencia de celebrar al aonuevo en enero, al modo de
los paganos, a la vez que los instaba a hacerlo en coincidencia con la Pascua51.
Este contexto socio-religioso es el que permite
comprender tanto la imagen del gentil, del hereje y del
judo que Cromacio elabor y transmiti a su auditorio
como, en tanto que corolario de esto, las invectivas
antijudas contenidas en el sermoXIII. El obispo de
Aquileya, ciertamente, se mostr hostil hacia el gentil
irredento. Sin embargo, no dej de manifestar su
confianza en las capacidades particulares que los gentiles
haban demostrado en el pasado y demostraban todava
en el presente para abrazar la nueva fe. Por ello despleg
tanto en sus Sermones como en su Tractatus in Mathaeum
un discurso esperanzado y aperturista de cara a los
gentiles. Una prdica abiertamente imprecatoria habra
resultado contraproducente: por un lado, habra contradicho al relato evanglico y a la literatura patrstica,
que vean en las nationes el origen de la Iglesia; por otro,
no solo habra dificultado la captacin de nuevos fieles
procedentes de la gentilidad, sino que tambin habra
resultado inconveniente ante un auditorio que, como
vimos, albergaba a individuos cuyo trnsito al cristianismo podra describirse, en los clebres trminos

49.Disponiendo de un acervo documental ms amplio, aquel relativo a

la Antioqua de las dcadas finales del sigloIV, Emmanuel Soler ha
podido profundizar en el conocimiento de los cristianos imperfectos
que integraban la comunidad cristiana dirigida por Juan Crisstomo,
no solo distinguiendo diversos grupos a su interior sino tambin catalogando las conductas que, de acuerdo a Crisstomo, los
hacan formar parte de uno u otro (E.Soler, Les demi-chrtiens
dAntioche: la pdagogie de lexclusivisme chrtien et ses ressorts
dans la prdication chrysostomienne, en H.Inglebert, B.Dumzil,
S.Destephen [dir.], Le problme de la christianisation du monde antique,
Paris, 2010). En el estado actual de nuestros recursos heursticos
apenas es factible detectar la existencia de cristianos imperfectos en
el seno de la comunidad cristiana de Aquileya, resultando imposible
profundizar el anlisis en la direccin trazada por Soler.
50.E.Noce, Paganismo e identidad cristiana en el corpus de Cromacio
de Aquileya, en Mlanges de lcole Franaise de Rome pour le Moyen
ge, 126/1, 2014, 45-52.
51.Ibidem, 53-58.

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377

de Arthur Nock52, ms como actos de adhesin que de

conversin53.
Esta misma coyuntura explica el discurso de
Cromacio respecto de los judos y de los herejes. Su
manifiesta hostilidad ante estos inimici fidei no respondi
a un conflicto que, en el estado actual de nuestros
conocimientos, resulta absolutamente hipottico. Por
el contrario, tuvo como objetivo proponer al cristiano
imperfecto, al coruus, dos modelos contrastantes en que
pudiese apreciar qu creencias y qu prcticas deban
evitarse a fin de alcanzar la transformacin en columba
es decir, en buen cristiano exigida por el obispo.
Se esperaba que el temor a merecer, en vida y tras la
muerte, la suerte que aguardaba a aquellos indujese a
los fieles a apartarse de las creencias y conductas que las
Escrituras y la tradicin patrstica les atribuan54.
El sermoXIII: el texto en su contexto
Pasemos, finalmente, a la exposicin y anlisis del
sermoXIII, homila que ha llegado hasta nosotros en estado
incompleto en el nico manuscrito en que se conserva55.
La pieza comienza con la evocacin de Mateo23, 37, pasaje
que constituye el objeto de la exgesis del orador: Tras
los muchos reproches que realiz contra la impiedad de
los escribas y de los fariseos, nuestro Seor y Salvador dijo
a Jerusaln, como oy vuestra dileccin en la presente
lectura: Jerusaln, Jerusaln, que matas a las profetas y lapidas
a los que te fueron enviados56.

52.En efecto, Nock defini la conversin como the reorientation of

the soul of an individual, his deliberate turning from indifference
or from an earlier form of piety to another, a turning which implies
a consciousness that a great change is involved, that the old was
wrong and the new is right. En tanto, el autor caracteriz a la adhesin como la acceptance of new worships as useful supplements
and not as substitutes (A.Nock, Conversion. The Old and the New in
Religion from Alexander the Great to Augustine of Hippo, Boston, 1988
[1933], p.7).
53.Sobre la finalidad del discurso de Cromacio respecto de los cultos
tradicionales y de los gentiles, vase E.Noce, Paganismo e identidad, cit. (n.50), 27-67.
54.Sobre la finalidad del discurso de Cromacio respecto de los herejes
y de los judos, vase respectivamente E.Noce, Hereja e identidad,
cit. (n.38), pp.185-195; Idem, Judasmo e identidad, cit. (n.12),
pp.45-47. Hemos sostenido que, de igual modo, el discurso elaborado y transmitido por Cromacio por cuanto a los barbari concierne
resulta comprensible a partir del particular escenario socio-religioso en que su episcopado tuvo lugar (E.Noce, Barbarians and
Christian Identity in the Corpus of Chromatius of Aquileia, en
Athenaeum, 105, en prensa).
55.Paris, Bibliothque nationale, latin 5132, fol. 92v. Es posible acceder
al manuscrito digitalizado a travs del link http://gallica.bnf.fr/
ark:/12148/btv1b9066556x/f94.
56.Chromatius Aquileiensis, SermoXIII, 4-8: Post multas increpationes
quas habuit aduersus impietatem scribarum et pharisaeorum, Dominus
et Saluator noster ait ad Hierusalem, ut audiuit dilectio uestra in praesenti
lectione: Hierusalem, Hierulalem, quae occidis prophetas et lapidas
eos qui ad te missi sunt. Para todas las citas de la obra de Cromacio

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Esteban Noce

Seguidamente, Cromacio exceptuaba de responsabilidad a la propia ciudad, haciendo recaer el delito,

por el contrario, sobre los judos que en ella habitaban:
Bajo el nombre de Jerusaln son acusados aqu no los
muros de la ciudad de Jerusaln, <sino> <>, o ms bien
la sinagoga de los judos, que con frecuencia es llamada
Jerusaln. En efecto, no los muros de la ciudad sino
los miembros de la sinagoga mataron a los profetas o
lapidaron a los enviados. Ellos mismos, ciertamente,
hace algn tiempo mataron a los profetas, ellos mismos
lapidaron a los justos57.
Pero si hasta aqu el obispo no haca ms que
explicitar la responsabilidad de los judos de tiempos
bblicos y evanglicos en la lapidacin de los profetas
y la muerte de los justos, a continuacin la direccin
de la exgesis se alteraba completamente. El autor se
apartaba de las acciones de los judos del pasado para
abordar la cuestin central del pasaje conservado del
sermn, especificando entonces el oponente dialctico
y la cuestin en debate: Pero dicen quiz ahora los
judos que ellos estn libres de cargas por la sangre de los
profetas o por el asesinato de los justos, porque ciertamente no existan en aquel tiempo58. Se evocaba, pues,
a los judos contemporneos circunstancia evidenciada
por el adverbio nunc; el eje de la polmica, en tanto,
giraba en torno a si estos cargaban o no con la condena
merecida por sus antepasados a causa de los crmenes
cometidos por aquellos contra los profetas y los justos.
En vista de lo previamente desarrollado en el Estado
de la cuestin, resulta justificado preguntarse si la
posicin atribuida por Cromacio a los judos emerga de
una controversia real o, por el contrario, formaba parte
de un debate potencial, no necesariamente histrico,
imaginado por el orador. En el primer caso, resultara

seguimos a CCSL, 9 A y CCSL, 9 A Supplementum. Para el Tractatus L A se

ha seguido la edicin de R.taix, Un Tractatus in Matheum indit
de Saint Chromace dAquile, en Revue Bndictine, 91, 1981, pp.225230. En adelante aludiremos a los Sermones como S. y al Tractatus in
Mathaeum como Tr.. Todas las traducciones son propias.
57.S. XIII, 8-13: Arguuntur hic sub nomine Hierusalem non muri Hierusalem
ciuitatis, <sed> <>, uel potius synagoga Iudaeorum, quae Hierusalem saepissime nuncupatur. Non enim muri ciuitatis prophetas occiderunt, aut missos
ad se lapidauerunt, sed populi synagogae. Ipsi enim dudum prophetas occiderunt, ipsi iustos lapidauerunt. Seguimos la lectura de Lemari para la
lnea 9, aun cuando el manuscrito no presenta solucin de continuidad entre ciuitatis y uel potius. En estas lneas se advierte coincidencia
respecto del comentario de Mateo23, 37 realizado por Fortunaciano,
obispo de Aquileya aproximadamente entre los aos 342 y 372:
Fortunatianus Aquileiensis, Comentarii in Evangelia, III, 8-10: Iherusalem
Iherusalem, quae occidis prophetas. Increpat populum Iudaicum inhabitatorem civitatis eius, videlicet ubi ius omne legis et forum <colitur> (CCSL 9).
Sin embargo, es este el nico punto de contacto entre ambos, puesto
que el comentario de Fortunaciano no contiene ninguna reflexin
respecto de los judos contemporneos, prosiguiendo sin interrupcin con la exgesis de quotiens volui, pasaje en el cual se interrumpe
el manuscrito que conserva el sermoXIII de Cromacio.
58.S. XIII, 13-15: Sed dicunt forte nunc Iudaei immunes <se> esse a sanguine
prophetarum aut a nece iustorum, quia uero eo tempore non fuerint.

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AnTard , 23, 2015

fortalecida la hiptesis que vea la razn de ser del

antijudasmo contenido en este sermn en la existencia
de debates, atracciones y contaminatio entre las comunidades cristiana y juda de la ciudad. El adverbio forte
con que se introduce la opinin juda es, a falta de otro
elemento textual, el nico trmino til para procurar
resolver la disyuntiva. Veamos el sentido que adquiere
en otros pasajes de la obra del obispo.
Al comentar Mateo13, 53-58, versculos en los que
se hace de la proximidad entre Jess y los judos de su
tierra la causa del descrdito hacia su persona, sealaba
Cromacio: Pero quiz [forte] dudaban de Cristo Seor
porque era tenido por hijo de Jos y no se ignoraba que
haba nacido de su madre Mara59. En esta ocasin no
hay espacio para la incertidumbre: siendo que el propio
texto evanglico era explcito respecto de que las dudas
judas se basaban en la filiacin humana atribuida a Jess,
es claro que el obispo utiliz en este caso el adverbio
forte para introducir una circunstancia que asuma como
real60. Si en el sermoXIII atribuysemos al mismo trmino
el valor que aqu le corresponde, deberamos concluir
que la polmica con los judos en torno a su responsabilidad en la muerte de los profetas y los justos constitua,
de igual modo, una realidad histrica.
No obstante, forte introduce en otros pasajes de la
obra de Cromacio un escenario claramente potencial. Tal
sucede, por ejemplo61, en el comentario de Mateo8, 28-34,
ocasin en la cual, recordando que los gadarenos haban
pedido a Jess que abandonara su territorio incluso
habiendo contemplado sus poderes, el autor adverta:
Pero estemos atentos para que no sea acaso [forte]
hallado tambin entre nosotros alguien semejante, que
por la infidelidad del espritu obligue al Seor y Salvador
del mundo a salir de los territorios de su alma62. Es
evidente que, en este caso, forte indica la posibilidad de
que algo pueda o no suceder.
En consecuencia, puesto que el trmino es empleado
por Cromacio tanto para introducir circunstancias reales
como potenciales, lo ms sensato parece ser minimizar
el valor probatorio que a tal adverbio pudiese corresponder al momento de argumentar a favor o en contra
de la historicidad o potencialidad del debate transmitido
por el sermn que abordamos. Deberemos intentar
resolver el problema a partir de otros argumentos.

59.Tr. LI A, 78-79: Sed forte in eo de Christo Domino dubitabant, quia Ioseph

filius ferretur, et de matre Maria natus non ignoraretur.
60.Similar sentido adquiere el adverbio forte en S. XXXI, 78 y Tr. XLI,
152.
61.Similar sentido adquiere el adverbio forte en Tr. XXII, 29 y Tr. XXIII,
64. En tanto, es a nuestro juicio difcil decidir si forte introduce una
situacin real o potencial en S. III, 21; S. XII, 141 y S. XXVII, 50.
62.S. XLIII, 133-136: Sed uideamus ne forte et inter nos talis aliquis reperiatur, qui Dominum ac Saluatorem mundi per infidelitatem mentis de finibus
animorum suorum exire compellat.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

reflexiones crticas respecto de la motivacin histrica del sermo XIII de Cromacio de Aquileya

Consideremos a continuacin las lneas15 a 27:

Pero cuando no creen los dichos de los justos y de los
profetas respecto de Cristo, es como si tambin ellos
mismos ahora lapidasen a los justos y matasen a los
profetas. En efecto, qu mayor afrenta de los justos
y de los profetas puede haber si no se cree en Cristo?
Puesto que los judos no creen en l, sin duda lapidan
a los justos, no con las piedras de la calle sino con la
boca de la blasfemia; y matan a los profetas, no con la
espada de hierro sino con el pual de la perfidia. Porque
la blasfemia de los judos sobre Cristo es la lapidacin de
los justos y el asesinato de los profetas. Pero los buenos
soldados deben soportar la muerte por su rey. Esto debe
entenderse de los justos o de los profetas, porque son
tambin buenos soldados y dignos siervos de Cristo. Por
lo cual, sin duda, la injuria a Cristo es la lapidacin de los
justos, y su muerte es la muerte de los profetas63.

Respecto de este extenso pasaje debemos analizar,

en primer lugar, de qu se acusaba a los judos contemporneos. Cromacio efectuaba aqu contra ellos cinco
inculpaciones que podemos reunir en dos grupos de
acuerdo al sujeto al que se haca destinatario de sus
crmenes. En el primer caso, se trata de los justos y los
profetas: el obispo acusaba a los judos de no creer sus
dichos respecto de Cristo (lneas15-16); en el segundo, las
acciones recaen sobre Cristo: Cromacio denunciaba que
los judos no crean en l (en dos ocasiones, lneas19-20),
que blasfemaban sobre su persona (lnea22), que lo
hacan objeto de injuria (lnea26), a la vez que los responsabilizaba de su muerte (lnea27). Ntese que el orador
no acusaba a los judos de su tiempo de lapidar o asesinar
efectivamente a los profetas o a los justos, circunstancia
evidente a partir de las lneas19-22, en las cuales se
deca que eran acciones cometidas ore blasphemiae y
stilo perfidiae. Queda claro, luego, el carcter figurado
de unos crmenes que solo podan ser atribuidos a los
judos contemporneos a travs del establecimiento de
una equivalencia artificial, por supuesto entre los
delitos de incredulidad, blasfemia, injuria y muerte de
Cristo y la persecucin y el homicidio de los enviados: al
cometer aquellos actos est quasi et ipsi nunc lapident iustos
et occidant prophetas.

63.S. XIII, 15-27: Sed dicunt forte nunc Iudaei immunes <se> esse a sanguine prophetarum aut a nece iustorum, quia uero eo tempore non fuerint.
Sed cum dictis iustorum uel prophetarum de Christo non credunt, sic est
quasi et ipsi nunc lapident iustos et occidant prophetas. Quae enim maior
potest esse iniuria iustorum uel prophetarum, quam si Christo non credatur? Cui quia Iudaei non credunt, sine dubio lapidant iustos, non lapidibus
uiarum, sed ore blasphemiae; et occidunt prophetas, non gladio ferri, sed
stilo perfidiae. Quia blasphemia Iudaeorum in Christo lapidatio iustorum
et interfectio prophetarum <sunt>. Sed boni militis pro rege suo mortem suscipere. Quod de iustis uel prophetis intellegendum est, quia et boni milites
et idonei serui sunt Christi. Vnde, sine dubio, iniuria Christi lapidatio est
iustorum, et mors eius mors prophetarum. Seguimos la reconstruccin
de Lemari, quien repone uiarum en la lnea 20, donde el manuscrito
dice iustorum, careciendo de sentido.

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379

Los crmenes efectivamente adjudicados incredulitas,

blasphemia, iniuria, mors Christi forman parte del acervo
tradicional de la prdica antijuda, que con el paso de los
siglos haba llegado a conformar una autntica literatura
aduersus Iudaeos cuyos tpicos64 contribuan a la denigracin
del judasmo y de sus miembros y, con ello, a la legitimacin
de las pretensiones del cristianismo de asumir la condicin
de pueblo elegido y de destinatario de las promesas
salvficas rechazadas por Israel. En consecuencia, los delitos
que Cromacio imputaba a los judos contemporneos en
su sermoXIII son completamente independientes tanto de
las creencias y prcticas de la comunidad juda real como,
incluso, de su propia existencia.
Apreciamos aqu la voluntad de proyectar sobre los
judos de sus propios das los errores atribuidos por las
Escrituras y la tradicin patrstica a sus correligionarios de
tiempos bblicos y evanglicos. Lejos de ser exclusivo del
sermoXIII, este procedimiento form parte habitual de la
praxis del obispo de Aquileya. As, por ejemplo, Cromacio
reiteraba insistentemente que los judos de antaono
haban posedo capacidad para la vida espiritual y, por
ello, haban mostrado apego por los placeres materiales
y la gloria mundana65, extravos que asignaba tambin a
los judos contemporneos66. La impietas67, el scandalum68,
la perfidia69, el error70 y la infidelitas71 son otros tpicos de
la literatura aduersus Iudaeos que el autor adjudicaba a los
seguidores de la religin de Moiss de todos los tiempos.
Del mismo modo, su obra insista en hacer merecedores de
la muerte eterna tanto a los judos de tiempos pretritos
como a aquellos del presente72.
Se entiende, pues, que la voluntad de enfatizar la
pervivencia de los antiguos errores del pueblo de Israel

64.Un amplio repertorio de tpicos constituyentes de la literatura

aduersus Iudaeos puede encontrarse, entre otros, en M.Simon, Verus
Israel, cit. (n.1), pp.246-255; R.R.Ruether, The Adversus, cit. (n.7),
pp.30-43; R.Gonzlez Salinero, El antijudasmo cristiano occidental
(siglos IV y V), Madrid, 2000, cap. 4.
65.S. XXXIII, 81-85; Tr. XX, 61-69; Tr. XXI, 7-10; Tr. XXIV, 8-10, 21-22;
Tr. XXVI, 13-15; Tr. LIII, 103-121.
66.Tr. LIII, 66-69.
67.En el pasado: Tr. XLIV, 41-42, 51-53; Tr. XLIX, 65-67. En el presente:
Tr. XLIII, 29-37.
68.En el pasado: Tr. LIII, 222-225; Tr. LV, 108-111. En el presente:
Tr.LV, 97-105.
69.En el pasado: S. IV, 54-55; S. IX, 122-125; Tr. X, 69-71; Tr. XXIV, 7078; Tr. XL, 58-60; Tr. XLIV, 21-24; Tr. XLVI, 72-77; Tr. LI A, 98-99. En
el presente: S. XIII, 21-22; S. XXI, 63-67; Tr. XIX, 74-78.
70.En el pasado: S. XXXII, 77-79; S. XXXIII, 81-85. En el presente:
Tr.XIX, 74-78.
71.En el pasado: S. IX, 7-8; S. XVIII, 6-10; S. XXXII, 77-79; Tr. VII, 23-24;
Tr. XXIV, 70-78, 90-92; Tr. XXXVIII, 23-24; Tr. XLI, 252-256; Tr. XLIV,
46-48; Tr. XLV, 34-36, 57-59; Tr. XLVII, 211-215; Tr. XLIX, 44-46; Tr.LI
A, 6-7, 22-24, 80-83, 95-96, 113-116, 125-126; Tr. LIII, 152-154, 227228. En el presente: Tr. LIII, 181-187.
72.En el pasado: S. X, 61-65; S. XII, 8-12; S. XIV, 20-22; S.XVII, 9-11;
Tr.XVIII, 54-59; Tr. XLV, 47-50, 60-62; Tr. XLVII, 206-215; Tr.L,96103; Tr. L A, 66-73; Tr. LIII, 247-250; Tr. LIV, 2-5, 13-15; Tr.LIX,
130-136. En el presente: Tr. XLIII, 94-101; Tr. LIV A, 328-333.

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380

Esteban Noce

entre sus descendientes constituy un componente

esencial de los escritos de Cromacio. Es esta la lgica
que subyace a las denuncias contenidas en el sermoXIII:
en efecto, los judos de sus das perpetuaban, a decir del
autor, la incredulidad ante las palabras de los profetas y
de los justos73, el rechazo de Cristo74, la blasfemia75 y la
muerte de Cristo76 que haban caracterizado el comportamiento de sus antepasados77. Y desde la misma perspectiva
se entiende la alusin del obispo al debate, no es
importante aqu si hipottico o real respecto de la culpa
de los judos del presente en la lapidacin de los profetas
y los justos a manos de sus correligionarios del pasado.
Si las Escrituras y la tradicin patrstica insistan en las
acciones criminales padecidas por los enviados a manos
de Israel, deba procurarse proyectar tal inculpacin, al
igual que cualquier otro tpico de la literatura aduersus
Iudaeos, sobre los judos contemporneos78.
Ahora bien, resultaba sencillo para el obispo afirmar
la continuidad de ciertas conductas, fundamentalmente la de aquellas que no solo trazaban la frontera
entre judos y cristianos sino que incluso constituan
datos de la realidad, como el hecho de no creer que
los dichos de los profetas refiriesen a Jess ni que este
hubiese sido el mesas esperado por Israel. Otras imputaciones, en tanto, resultaban ms difciles de sostener.
Las Escrituras y la tradicin cristiana hacan a los
judos del pasado reos del asesinato de los profetas y
de los justos: de qu modo poda demostrar Cromacio
que tales crmenes manchaban an a los judos de sus
das, contribuyendo as a la construccin de la imagen
atemporalmente denigrante del elemento judaico ante
su propio auditorio cristiano? Si el obispo hubiese
tenido ante s al menos un nico testimonio contemporneo de persecucin por parte de los judos hacia
miembro alguno de la comunidad cristiana, indudablemente lo hubiese invocado, simplificando en gran
manera el proceso argumentativo. Pero este no fue el
caso. Tal escollo poda ser salvado nicamente a partir
del ejercicio retrico. Esto es, en nuestra opinin, lo que

73.S. XXX, 10-13; Tr. IV, 56-58; Tr. L A, 32-34; Tr. LI A, 80-83; Tr. LIV A,
272-277; Tr. LVIII, 63-67.
74.A tal fin recurre a la negacin de diversos verbos, entre los cuales
agnosco, suscipio, recipio: S. IV, 27-29; S. IX, 52-60, 126-128; S.XIV,
54-59; S. XXX, 10-13; Tr. IV, 56-68; Tr. VI, 32-37; Tr. XXXVIII, 23-36;
Tr.XXXIX, 40-45; Tr. XLIII, 126-129; Tr. XLIV, 49-54; Tr. XLV, 1720, 41-42, 47-50; Tr. XLIX, 44-46; Tr. XLVII, 99-100; Tr. XLIX, 93-95;
Tr.LA, 32-34; Tr. LI A, 6-21, 41-44, 80-83, 95-96, 113-116; Tr. LIII, 222225, 247-250. Adems de en el sermoXIII, esta culpa es asignada a
los judos del presente en Tr. XXV, 62-71; Tr. XLIII, 29-37; Tr. LV,
103-105; Tr. LIII, 160-167.
75.Tr. XLIX, 100-103, 124-127; Tr. XLV, 17-20; Tr. L, 96-103.
76.Se atribuye responsabilidad a los judos del pasado en la ejecucin
de Cristo en S. IX, 57-60, 82-85.
77.No encontramos imputacin de iniuria a los judos de tiempos bblicos y evanglicos.
78.En la obra de Cromacio: S. X, 49-52; S. XIII, 11-13; Tr. LIII, 38-41.

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el sermoXIII contiene: una extensin de la culpa por la

lapidacin y asesinato de los enviados basada no en la
corroboracin de la continuidad del delito sino en su
atribucin por equivalencia.
Nos interesa ahora plantear una segunda objecin a la
lectura segn la cual existira relacin entre el sermoXIII
y los judos de Aquileya. Incluso si, olvidando por un
instante lo que hasta aqu hemos dicho, se supusiese que
las invectivas contenidas en esta homila respondan a
una motivacin histrica, es decir, a la existencia de un
conflicto del tipo que fuese entre los cristianos y los
judos en las dcadas finales del sigloIV o comienzos
delV: en base a qu elemento textual o contextual
resultara vlido sostener que el autor tena en mente al
pronunciar este sermn especficamente a los miembros
de la comunidad juda local? Para utilizar los trminos
de Rita Lizzi, qu nos habilitara a afirmar que il riferimento a un gruppo ebraico vivo e fiorente in Aquileia
esplicito? Basta releer nuevamente lo que hasta aqu
hemos presentado del sermoXIII para comprobar que
ningn adverbio, pronombre o construccin permite
relacionar las denuncias del obispo con los miembros
de la comunidad juda local. Quien asumiese que esta
alusin a los judos contemporneos est motivada
por la presencia y/o accionar de la comunidad juda
de Aquileya incluso cuando el texto carece de todo
elemento que avale tal suposicin, debera tambin
aceptar que cada una de las muy numerosas referencias
al pueblo de Israel y a sus integrantes contenidas en la
obra de Cromacio, as como aquellas menciones de los
gentiles y de los herejes, hallaba la misma motivacin.
Nadie estara dispuesto a admitir tal cosa.
Tampoco encontramos elemento alguno para
sostener la vinculacin del discurso con la comunidad
juda de Aquileya en el fragmento final de la homila:
Por este motivo hemos dicho esto, porque vemos a los
judos tambin hoy perseguir a los justos y matar a los
profetas, puesto que no creen los dichos de los justos
y de los profetas sobre Cristo. En suma, no se dice a la
sinagoga de los judos Jerusaln, Jerusaln que mataste
a los profetas, sino que matas a los profetas. Ni se dice
que lapidaste a los que te fueron enviados, sino que
lapidas a los que te fueron enviados, para que todos los
judos entendiesen que tambin ellos son acusados del
asesinato de los justos y de la sangre de los profetas. Se
dice, luego, a la sinagoga:
Jerusaln, que matas a los profetas y lapidas a los que te
fueron enviados; cuntas veces, dice, quise reunir a tus
hijos, como la gallina rene a sus polluelos bajo las alas, y no
quisiste! Cuando dice cuntas veces quise reunir a tus
hijos!, no ahora la primera vez, sino con frecuencia79

79.S. XIII, 28-40: Hoc ideo diximus, quia uidemus Iudaeos hodieque et iustos persequi, et prophetas occidere, quia dictis iustorum ac prophetarum
de Christo non credunt. Denique non dicitur ad synagogam Iudaeorum:
Hierusalem, Hierusalem, quae occidisti prophetas, sed: quae

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reflexiones crticas respecto de la motivacin histrica del sermo XIII de Cromacio de Aquileya

Indudable, en estas ltimas lneas conservadas el

autor procuraba reforzar la vigencia figurada, segn
dijimos del crimen cometido por los judos del pasado,
empleando a tal fin recursos textuales como el adverbio
hodieque y la reflexin en torno a los tiempos verbales
utilizados por la Escritura. Sin embargo, tampoco aqu se
aprecia elemento alguno que haga referencia a la localizacin de los judos a los que se responsabiliza de no creer
en los dichos de los profetas y los justos, de no creer en
Cristo, de urdir su muerte, de blasfemar o injuriar contra
su persona. As pues, incluso si se pretendiese asignar
sustento histrico a las denuncias de Cromacio, ante
la falta de argumentos que habiliten una localizacin
espacial resulta inadecuado asumir que las diatribas
del obispo en el sermoXIII se hallasen motivadas por el
accionar de ninguna comunidad juda en particular, ni
la de Aquileya ni la de ningn otro punto especfico de
la geografa imperial. Estamos, a nuestro entender, ante
inculpaciones de carcter tpico que recaen sobre el
colectivo judo universalmente considerado.
Conclusiones
Las invectivas antijudas contenidas en el sermoXIII
de Cromacio de Aquileya se comprenden a partir del
afn del obispo por ofrecer ante los miembros de su
propia comunidad cristiana unos modelos antagnicos en los cuales pudiesen percibir ntidamente los
lmites de lo tolerado en materia dogmtica y prctica,
ajustando consecuentemente sus propias creencias y
conductas a las expectativas eclesisticas. Tanto en los
Sermones como en el Tractatus in Mathaeum tal funcin
correspondi a los judos y a los herejes, o, mejor dicho,
a la imagen que de ellos construy y transmiti el obispo
en atenta observancia de los tpicos contenidos tanto
en la literatura aduersus Iudaeos como aduersus haereses.
La eficacia de tales estereotipos exiga que unos y otros
fuesen absolutamente denigrados, circunstancia que, en
el caso de los judos, requera hacerlos culpables de todo

occidis prophetas. Nec dicitur: quae lapidasti missos ad te, sed: quae
lapidas eos qui missi sunt ad te; ut intellegerent omnes Iudaei se quoque
reos esse in nece iustorum et sanguine prophetarum. Dicitur ergo ad synagogam: Hierusalem, quae occidis prophetas, et lapidas eos qui missi
sunt ad te; quotiens, inquit, uolui congregare filios tuos, sicut gallina
congregat pullos suos sub alas, et noluisti. Cum dicit: Quotiens uolui
congregare filios tuos, non nunc primum, sed frequenter

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crimen en todo tiempo, proyectando en los miembros

contemporneos del pueblo de Israel los delitos que las
Escrituras y la tradicin patrstica haban hecho caer
sobre los hombros de sus antepasados. La continuidad de
ciertos comportamientos considerados criminales por
Cromacio poda afirmarse fcilmente. En otros casos, por
el contrario, era necesario un artilugio retrico. Tal se
aprecia en el sermoXIII, en el cual se pretenda vincular a
los judos de su tiempo con la lapidacin y el asesinato de
los enviados a manos de sus antepasados: no pudindose
constatar la vigencia de la prctica criminal, era posible
al menos perpetuar las cargas por aquellos merecidas
a travs del establecimiento de una equivalencia entre
dicho acto y las creencias y prcticas judas constatables
en el presente.
A primera vista, ciertamente, las invectivas lanzadas
por Cromacio en su sermoXIII parecen excepcionales incluso en el marco de un corpus cuyo contenido
antijudo es de por s exacerbado. Contribuye a ello la
aparente, y solo aparente, inclusin de la lapidacin y
muerte de los profetas y de los justos entre los crmenes
que a los judos contemporneos se les adjudica, as
como el hecho de que el autor recurriese a diversos
adverbios y al tiempo verbal presente para enfatizar la
actualidad de tales delitos. Sin embargo, como hemos
visto, no se acusa aqu a ningn judo contemporneo
de matar a nadie, sino que se equipara tal accin con
diversos comportamientos procedentes de la tradicin.
El recurso a tiempos verbales presentes, la reflexin en
torno a aquellos empleados por la Escritura y el empleo
de adverbios que denotan contemporaneidad, por otra
parte, es fcilmente explicable en el marco del habitual
procedimiento del obispo de Aquileya tendiente al
establecimiento de la atemporalidad de la pretendida
criminalidad juda, elemento fundamental de la imagen
desfavorable que de estos procuraba transmitir ante los
propios cristianos.
No fue la presencia de una comunidad juda ni
un hipottico conflicto entre esta y los cristianos de
Aquileya lo que motiv las encendidas denuncias de
Cromacio en el sermoXIII, sino la necesidad de dotar al
estereotipo judo de tanta malicia como fuese posible
en procura de perfeccionar la condicin cristiana de los
adherentes a la nueva fe mediante la construccin de
modelos contrastantes.
Universidad de Buenos Aires
Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas

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DOI 10.1484/J.AT.5.109390

SIMULACIN, ABJURACIN Y DELACIN DE MANIQUEOS EN FRICA:

EL TESTIMONIO DE AGUSTN
Mara Victoria Escribano Pao

Simulation, abjuration and denunciation of Manicheans in Africa:

the testimony of Augustine
Heresiological discourse has turned the simulatio of Manicheans into a recurrent topic. The integration of this issue into
imperial legislation during the reign of TheodosiusI was accompanied by the incorporation of denunciation as a method to
uncover Manicheans and by the instituting of harsh penalties against those who persevered in their error. Nonetheless, from
Constantine onwards, heretics could elude the punishment set forth in the laws through public abjuration of heresy. In the case
of Manicheans, Honorius in 407 ratified the possibility of freeing them from their guilt provided they agreed to make public and
voluntary condemnation of their error.
The implementation of the laws left ample margin for interpretation, elusion and adaptation to various contexts. Augustine,
a former Manichean auditor and an expert in the simulatio strategy, reports a process of the implementation of anti-Manichean
laws which both included non-exclusive options: the Manicheans abjuration of their heresy would only be credible as long as it
was accompanied by the denunciation of the highest possible number of co-religionists. This paper examines the iter followed
by a commonplace in heresiological discourse after it was incorporated into the laws and the implementation of anti-Manichean
legislation in Africa based on the testimony of Augustine. [Author]

Eusebio de Cesarea al final de la Vita Constantini

denunciaba la impostura de quienes entraban en la iglesia
fingiendo el nombre de cristianos1, una desconfianza
hacia las adhesiones sobrevenidas que llevar a Agustn a
afirmar, dcadas ms tarde, crevit hypocrisis, id est simulatio
para referirse a la sospechosa, en ocasiones, amplitud de
la cristianizacin2. Las dos manifestaciones se integran

en el antiguo discurso cristiano de la conversin que

reprobaba el disimulo y la doblez religiosas3, actitudes que,
sin embargo, como estrategia deliberada de ocultacin o
por necesidad, fueron frecuentes entre quienes se decan
cristianos en el sigloIV.
Calificaciones recurrentes en las fuentes tardas como
mali christiani4, semichristiani, pseudochristiani5, los denomi-

*Este trabajo forma parte del proyecto de investigacin HAR201341470-P, financiado por la Subdireccin General de Proyectos del
Ministerio de Economa y Competitividad.
1.Eus., VC 4, 54, 2.
2.Aug., Enarr. In Ps. 7, 9. Cfr.Lib., Or. 30, 28-29. Vid sobre esta cuestin el
anlisis de M.Y.Perrin, Crevit hypocrisis. Limites dadhsion au christianisme dans lAntiquit tardive: entre histoire et historiographie,
en H.Inglebert, S.Destephen, B.Dumzil(dir.), Le problme de la christianisation du monde antique, Paris, 2010, pp.47-62; cfr.K.Piepenbrink,
Christliche Identitt und Assimilation in der Sptantike, Probleme des
Christseins in der Reflexion der Zeitgenossen, Francfort, 2005.

3.W.Lhr, Religious truth, dissimulation and deception in Late

Antoquity Christianity, en K.Pollmann(dir.), Double Standards in
the Ancient and Medieval World, Gttingen, 2000, pp.287-304.
4.Aug., De fide et operibus 1, 1 y 19, 35. Vid. comentario de J.-M.Salamito,
Ambivalence de la christianisation, frontires de lglise, identit
chrtienne, en H.Inglebert et al.(dir.), Le problme de la christianisation, cit. (n.2), pp.63-75.
5.Faustus el maniqueo consideraba semicristianos a los cristianos
representados por Agustn, que a su vez tena a sus adversarios por
pseudocristianos: Tu semichristianos cavendos putas, quod nos esse dicis:
nos autem pseudochristianos cavemus, quod vos esse ostendimus. Nam

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Mara Victoria Escribano Pao

nados incerti6 y apostatae7 reflejan una compleja y dinmica

realidad religiosa, la incertidumbre resultante de la
repentina inflacin de las conversiones al cristianismo8 y,
en consecuencia, los lmites del triunfo del cristianismo
como discurso historiogrfico antiguo y moderno.
En este contexto de diversidad y de insuficiente
o imperfecta cristianizacin los herticos ocupan un
lugar destacado en la prctica del disimulo engaoso9.
En efecto, el fraude, la falsedad, el engao, la hipocresa
y la simulacin son componentes fundamentales del
thos heresiolgico que fue construyndose a partir
del sigloII, segn han estudiado Opelt, Le Boulluec,
Pourkier, Jeanjean, Inglebert o Perrin, entre otros10. De

quod semis est, ex quadam parte imperfectum, ex nulla tamen falsum est
(Aug., C. Faust. 1, 3). En Juan Crisstomo los semicristioanos eran cristianos de origen judo. Vid. L.Brother, Lappel des demi-chrtiens la
vie vanglique. Jean Chysostome prdicatteur, entre lidal monastique
et la ralit mondaine, Paris, 2005. A propsito de los juadizantes vid.
I.Sandwell, Religious Identity in Late Antiquity, Greeks, Jews and Christians
in Antioch, Cambridge, 2007, pp.82-84; C.Nemo-Pekelman, Rome et
ses citoyens juifs (ive-vesicles), Paris, 2010, pp.114-164. Sobre el uso del
trmino en la historiografa moderna vid. R.Guignebert, Les demichrtiens et leur place dans lglise antique, en Revue de lhistoire
des religions,88, 1923, pp.65-102, retomado por A.Cameron, The Last
Pagans of Rome, Oxford, 2011, p.176.
6.M.Kahlos, Debate and Dialogue, Christian and Pagan Cultures c. 360-430,
Aldershot, 2007, pp.31-34 (incerti), pp.46-48. Sobre el concepto de
criptopaganismo, B.Caseau, Le crypto paganisme et les frontires du
licite: un jeu de masques?, en P.Brown, R.Lizzi Testa(dir.), Pagans
and Christians in the Roman Empire: The Breaking of a Dialogue (IVth-VIth
Century A.D.) (Proceedings of the International Conference at the Monastery
of Bose, 20-22 ottobre 2008), Mnster, 2011, pp.541-571.
7.CTh 16, 7, 7. 426: apostatarum sacrilegum nomenSobre le fenmeno
de la apostasa y sus causas polticas y religiosas vid. M.P.Baccari,
Gli apostati nel Codice Teodosiano, en Apollinaris,54, 1981, pp.538581; S.G.Wilson, Leaving the Fold, Apostates und Defectors in Antiquity,
Minneapolis, 2004; A.Saggioro, Dal essere uguali al diventare diversi: il caso dellapostasia nel Codice Teodosiano, en F.Squarcini(dir.),
Mai praticamente uguali: studi e ricerche sulla disuguaglianza e sullinferiorit nelle tradizioni religiose, Firenze, 2007, pp.147-177; A.Cococcia,
La lgislation sur lapostasie dans le Code Thodosien, en J.N.Guinot,
F.Richard(dir.), Empire chrtien et glise aux ive et ve sicles: intgration
ou concordat? Le tmoignage du Code Thodosien, Paris, 2008, pp.457-466;
G.A.Cecconi, Ex Christianis pagani facti sunt: aspeti dellapostasia tardoantica, en G.A.Cecconi, Pagani e cristiani nellOccidente tardoantico,
Roma, 2012, pp.53- 84.
8.R.Markus, From Rome to the Barbarians Kingdom (300-700), en
J.McManners(dir.), The Oxford Illustred History of Christianity, Oxford,
1992, pp.62-91, esp.62-73, denomina The Age of Hypocrisy el perodo entre 300 y 430. Vid. tambin F.Amory, Whited sepulchres: the
semantic history of hypocrisy in the High Middle Ages, en Recherches
de Thologie ancienne et mdivale,53, 1986, pp.539.
9.Cirilo de Jerusaln, en una de sus Catequsis, se lamentaba de que mientras en otro tiempo los herticos eran bien visibles, por el contrario en
sus das la iglesia estaba llena de herticos que disimulaban su condicin: Cyrill., Cat. 15, 9. Vid. M.Y.Perrin, Le tmoignage des rallis. Une
arme de la polmique doctrinale entre chrtiens dans lantiquit tardive, en P.Tollet(dir.), La religion que jai quitte, Paris, 2007, pp.65-86,
esp.75.
10.I.Opelt, Die Polemik in der christlichen lateinischen Literatur von
Tertullian bis Augustin, Heidelberg, 1980; Y.Le Boulluec, La notion
dhrsie dans la litterature grecque iie-iiiesicles, I.De Justin a Irne,
Paris, 1985; A.Pourkier, Lhrsiologie chez piphane de Salamine, Paris,
1992; B.Jeanjean, Saint Jerme et lhrsie, Paris, 1999; H.Inglebert,
Lhistoire des hrsies chez les hrsiologues, en B.Pouderon,

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Justino a Orgenes entre los griegos y de Tertuliano a

Hilario, Jernimo y Agustn entre los latinos, la tradicin
heresiolgica, en concordancia con el origen diablico que
se atribua a la hereja, elabor un repertorio conceptual
para la representacin polmica del hertico que permita
rechazar fuera de la comunidad eclesistica a quienes
ponan en peligro la unidad. Con su incorporacin a las
leyes, la eficaz pareja verdadero/falso de la polmica
cristiana para marcar fronteras de pertenencia adquiri
una nueva dimensin al introducir el recurso a la coercitio
en el combate contra la falsedad. Constantino, que fue el
creador de la categora legal de hertico11, incorpor a
las leyes el thos heresiolgico adaptndolo a la tradicin
jurdica romana, poniendo as las bases de un discurso
heresiolgico imperial12. Tambin fue el primero en prever
el arrepentimiento de los herticos como medio de eludir
las leyes. Las leyes no crean creencias, como clamaban los
antioquenos en 438 para oponerse al edicto imperial que

Y.M.Duval(dir.), Lhistoriographie de lglise des premiers sicles, Paris,

2001, pp.105-125; M.Y.Perrin, The limits of the heresiological
ethos in Late Antiquity, en S.Bangert, D.M.Gwynn(dir.), Religious
Diversity in Late Antiquity, Leyden/ Boston, 2010, pp.201-227. Vid.
adems, K.L.King, Social and theological effects of heresiological
discourse, en E.Iricinschi, H.M.Zellentin(dir.), Heresy and Identity
in Late Antiquity, Tbingen, 2008, pp.28-49, y la seccin monogrfica
de Rivista di Storia del cristianesimo,6, 2009, pp.323-434, dedicada a
Costruzioni delleresia nel cristianesimo antico, en particular las contribuciones de E.Norelli, C.Noce y E.Junod.
11.Sobre la formalizacin de la categora legal de hertico a partir de
Constantino y los procedimientos empleados vid. L.De Giovanni,
Chiesa e Stato nel Codice Teodosiano, Saggio sul libroXVI, Napoli, 1980,
pp.81-106; R.Maceratini, Ricerche sullo status giuridico delleretico
nel diritto romano-cristiano e nel diritto canonico classico, Da Graziano ad
Uguccione, Milano, 1994, pp.23-108; C.Humfress, Roman law, forensic
argument and the formation of Christian Orthodoxy III-VICenturies,
en S.Elm, E.Rebillard, A.Romano(dir.), Orthodoxie, Christianisme,
Histoire, Paris/ Roma, 2000, pp.125-147; K.L.Noethlichs, Revolution
from the top? Orthodoxy and the persecution of heretics in imperial
legislation from Constantine to Justinian, en C.Ando, J.Rpke(dir.),
Religion and Law in Classical and Christian Rome, Mnchen, 2006, pp.115125; C. Humfress, Orthodoxy and the Courts in Late Antiquity, Oxford,
2007; M.V.Escribano Pao, La construction de limage de lhretique dans le Code ThodosienXVI, en J.N.Guinot, Fr.Richard(dir.),
Empire chrtien et glise aux ive et vesicles: intgration ou concordat?
Le tmoignage du Code Thodosien, Paris, 2008, pp.389-412; C.Humfress,
Citizens and heretics, Late Roman lawyers on Christian heresy, en
E.Iricinschi, H.M.Zellentin(dir.), Heresy and Identity in Late Antiquity,
Tbingen, 2008, pp.128-142; L.Cracco Ruggini, Il Codice Teodosiano
e le eresie, en J.Aubert, Ph.Blanchard(dir.), Droit, religion et socit
dans le Code Thodosien, Genve, 2009, pp.21-37; M.V.Escribano Pao,
The social exclusion of heretics in Codex TheodosianusXVI, en ibidem, pp.39-66; Eadem, Costantino e la legislazione antiereticale, La
costruzione della figura delleretico, en CostantinoI, Enciclopedia costantiniana sulla figura e limmagine dellimperatore del cosidetto editto di
Milano 313-2013, Roma, 2013, pp.285-302.
12.Vid. R.Flower, The insanity of heretics must be restrained: heresiology and the Theodosian Code, en C.Kelly(dir.), TheodosiusII.
Rethinking the Roman Empire in Late Antiquity, Cambridge, 2013,
pp.172-194; M.V.Escribano Pao, Creacin y lmites del discurso
heresiolgico imperial: rectificaciones, negociaciones y claudicaciones de Constantino, en J.P.Hallebeek, M.Schermaier, R.Fiori,
E.Metzger, J.P.Coriat, Inter cives necnon peregrinos. Essays in honour
of Boudewinj Sirks, Gttingen, 2014, pp.181-197.

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SIMULATIOn, ABJURACIN Y DELACIN DE MANIQUEOS EN FRICA: EL TESTIMONIO DE AGUSTN

condenaba a Nestorio y sus seguidores como herticos13,

pero pueden ayudar amedrentando y forzando el
arrepentimiento, aunque, en muchas ocasiones, el efecto
indeseado fue la proliferacin de los falsos arrepentidos.
Desde estas premisas analizaremos el tratamiento
legislativo de la simulatio fraudulenta de los maniqueos
en poca teodosiana, los procedimientos previstos para
poner al descubierto su estrategia de la simulacin y, en
particular, la forma que adopta la aplicacin de las leyes
antimaniqueas en frica, tomando como gua a Agustn
y prestando especial atencin al doble fenmeno de la
delacin y la abjuracin de maniqueos. Del examen se
desprender el iter seguido por un tpico del discurso
heresiolgico tras su incorporacin a los dispositivos
legislativos y sus efectos sociales.
Fraus maligna y simulatio fallax:
del discurso heresiolgico a la represin en las leyes
El edicto de Constantino contra los herticos14, con el
que puso los fundamentos de la ortodoxia imperial en32615,
no se ha transmitido en el Codex Theodosianus, pero puede
reconstruirse su contenido a partir de la Epstola a los
herticos conservada en la Vita Constantini de Eusebio (VC3,
64-65)16, escrita entre 337 y 34017. Al establecer la razn de
la medida legislativa de Constantino, a saber, la actividad

13.F.Millar, A Greek Roman Empire. Power and Belief under TheodosiusII

408-450, Berkeley, 2006, pp.189.
14.Sobre el edicto vid. H.Drries, Konstantin und die Hretiker, en
Wort und Stunde. Erster Band. Gesammelte Studien zur Kirchengeschichte
des vierten Jahrhunderts, Gttingen, 1966, pp.80-117; St.G.Hall, The
sects under Constantine, en J.Scheils, D.Wood(dir.), Voluntary
Religion, London, 1986, pp.1-13; O.Norderval, Kaiser Konstantins
Edikte gegen die Hretiker und Schismatiker (Vita ConstantiniIII,
64-65), en Symbolae Osloenses,70, 1995, pp.95-115; K.M.Girardet,
Die Konstantinische Wende. Voraussetzungen und geistige Grundlagen
der Religions-Politik Konstantins des Grossen, Darmstatd, 2006, pp.133146. V.Minale, Creating a law against the heretics during the
Constantinian Age: the case of the Edict in Vita ConstantiniII.64-65,
en XIIIth Forum of Young Legal Historians, Vienne, 2013 (en prensa).
15.T.D.Barnes, Constantine and Eusebius, Cambridge (MA), 1981, p.224,
lo data en 324, antes de que Constantino manifestase sus simpatas por Novaciano en el concilio de Nicea; K.M.Girardet, Die
Konstantinische Wende, cit. (n.14), p.141 n.405, lo retrasa a 325/326;
O.Norderval, Kaiser Konstantins, cit. (n.14), pp.105-106, lo sita
en 326, y St.G.Hall, The sects, cit. (n.14), pp.9-10, propone 328330 como verdadera fecha de redaccin de la epstola, coincidiendo
con un cambio de poltica hacia los novacianos. Vid. argumentos
a favor de 326 en M.V.Escribano Pao, El edicto de Constantino
contra los herticos: la desviacin religiosa como categora legal,
en J.Vilella(dir.), Constantino el primer emperador cristiano? Religin y
poltica en el s.IV, Barcelona, 2015 (en prensa).
16.Vid. St.G.Hall, Some Constantinian Documents in the Vita
Constantini, en S.N.C.Lieu, D.Montserrat(dir.), Constantine: History,
Historiography and Legend, London / New York, 1998, pp.86-103.
17.Vid. debate sobre la cuestin de la autora y cronologa de la obra
en Av.Cameron, St.G.Hall, Eusebius, Life of Constantine, Oxford,
1999, pp.1-53; L.Pietri, Introduction, en Eusbe de Csare, Vie de
Constantin, Paris, 2013, pp.9-139.

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de hombres corruptos que mancillaban las ciudades,

Eusebio (VC3, 63), anticipa las categoras heresiolgicas despus desarrolladas en la epstola18: asimila a
los herticos con un veneno destructivo por la falsedad
de sus enseanzas y el disimulo de su actuacin, que
representa utilizando la metfora de los falsos profetas
y los lobos disfrazados de corderos (Mat.7,15-16)19.
A continuacin, en el prembulo justificatorio de la
epistula (VC3, 64) se amplifica la ecuacin entre hereja,
mentira y veneno mortfero (phrmakon) y se califica a
Novacianos, Valentinianos, Marcionitas, Paulinitas, los
llamados Catafrigas y a todos los dems como enemigos
de la verdad por tres veces. El registro analgico se ampla
aludiendo a cmo la hipocresa aumenta su capacidad
de contaminacin: bajo la apariencia de piedad hacia la
divinidad, extienden su contagiosa enfermedad entre los
sanos, haciendo necesario un castigo pblico para cortar
el mal de raz.
En la parte dispositiva del edicto reproducida en
la epstola se conceptuaba la disensin de herticos y
cismticos de demencia supersticiosa20 y se prohiban
sus asambleas ordenando la confiscacin de los edificios
donde sucediesen, pero al mismo tiempo se instaba al
arrepentimiento y la admisin en la iglesia catlica como
va de elusin de las disposiciones previstas (VC3, 65).
Como es sabido, los credos aprobados en los concilios
de Antioqua y Nicea (325) haban incluido frmulas de
anatema para facilitar el arrepentimiento de cuantos se
separasen de la recta creencia establecida y se introdujo
una cautela similar en la disposicin contra las sectas21.
Eusebio, en su eplogo a la epstola, seala que el edicto

18.Sobre el concepto de hertico en Eusebio vid C.Mazzucco, Gli

apostoli del diavolo: gli eretici nella Storia Eccleiastica di Eusebio
di Cesarea, en Eresia ed eresiologia nella chiesa antica (XIIIIncontro di
Studiosi dellAntichit cristiana), Roma, 1985, pp.749-781; E.Junod,
Les hrtiques et lhrsie dans le programme de lhistoire ecclsiastique dEusbe de Csare, en Rivista di storia del cristianesimo,6,
2009, pp.417-434.
19.Se trata de un tpico de discurso heresiolgico ampliamente
utilizado. Vid. G.Otranto, Matteo7,15-16 e gli
nellesegesi patrstica, en Vetera Christianorum,6, 1969, pp.3345. Sobre su uso en la polmica donatista, E.Zocca, Pecore e lupi
rapaci: il dibattito intorno a Mt7,15-16 nel cristianesimo africano
del IV/Vs., en A.Rotondo (dir.), Humanitas e cristianesimo. Saggi in
onore di Roberto Osculati, Roma, 2011, pp.115-124. Tambin Ambrosio
recurre al tpico en Ambros, Expositio Evangelii secundum Lucam VII,
49-50 y 52-53.
20.Adems de los estudios clsicos de R.Salzmann y M.Sachot,
vid. D.B.Martin, Inventing Superstition: From the Hippocratics to the
Christians, Cambridge, 2006, pp.355-394, y M.Kahlos, Religio and
superstitio, retortions and phases of a binary opposition in Late
Antiquity, en Athenaeum,95, 2007, pp.389-408. Vid. tambin
F.Zuccotti, Furor haereticorum. Studi sul trattamento giuridico della
follia e sulla persecuzione della eterodossia religiosa nella legislazione del
tardo impero romano, Milano, 1992, pp.233-283.
21.Conc. Antioch. a. 325, ep. Sin. 12-13 (ed. H.G.Opitz, Athanasius Werke
III/1, Berlin/ Leipzig, 1935, 39, 1340, 2); para el credo de Nicea vid.
C.H.Turner, The Use of Creeds and Anathemas in the Early Church,
London, 1910, pp.98-99.

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Mara Victoria Escribano Pao

se aplic y surti su efecto: los lderes de las sectas

fueron expulsados tras la disolucin de sus reuniones y
los obispos se encargaron de examinar, caso por caso,
a los herticos arrepentidos (VC66). Eusebio distingue
dos grupos dentro de los herticos que renegaban de
sus creencias ante los obispos: por una parte, alude a
los falsos arrepentidos, es decir, a aqullos que, por
temor a la amenaza imperial, es decir, a la ley, haban
intentado entrar en la iglesia con un espritu de doblez,
adaptndose a las circunstancias mediante el disimulo.
Amodo de explicacin seala que la ley ordenaba
buscar los libros de los herticos y que los que se daban
a maleficios prohibidos haban sido aprisionados, por
lo que algunos haban recurrido a la simulacin para
ponerse a salvo. Por otra parte, Eusebio se refiere
a los arrepentidos como resultado de una reflexin
sincera. Los obispos actuaron con rigor, segn Eusebio,
rechazaron a los que haban intentado aproximarse a
ellos por el miedo al castigo como lobos ocultos bajo
piel de corderos (Mt.7, 15) y admitieron dentro de los
iniciados, despus de un perodo de prueba suficiente, a
los que consideraron sinceros en su arrepentimiento. La
prueba deba de incluir la abjuracin22.
En la epstola-edicto de 326 no se alude a los
maniqueos de manera directa, salvo que se considere
que la referencia de Eusebio a la bsqueda de los libros
y la detencin de los que se daban a los maleficios
prohibidos (Eus., VC3, 66) sea una alusin tcita a ellos,
pues es sabido que Diocleciano los haba asociado con el
maleficium y ordenado la quema de sus libros23. Por su
parte Amiano informa de que Constantino llev a cabo
una indagacin minuciosa para identificar a las sectas
de las superstitiones, entre las que el historiador singulariza por su nombre a los maniqueos, resumiendo las
dems en un genrico similes (superstitionum quaereret
sectas, Manichaeorum et similium). Tambin proporciona
el nombre del funcionario encargado de llevar a cabo la
misin al sealar que el emperador, como no encontraba
un intrprete capaz para hacer las pesquisas oportunas,
recurri a Strategius Musonianus, un oficial bilinge
de origen antioqueno, comes en 325-326, que lleg a ser
prefecto del pretorio en 35424, lo que obliga a suponer que

22.Sobre la abjuracin de creencias herticas vid. la introduccin del

estudio de S.N.C.Lieu, An Early Byzantine formula for the renunciation of Manichaeism, the CapitaVII contra Manichaeos of Zacharias
of Mytilene, en Jahrbuch fr Antike und Christemtum,26,1983,
pp.152-218, retomado en Manichaeism in Mesopotamia & the Roman
East, Leiden/ New York/ Kln, 1994, pp.203-305, esp.203-207.
23.V.Minale, Legislazione imperiale e manicheismo da Diocleziano a
Costantino, genesi di una eresia, Napoli, 2013; M.V.Escribano Pao,
Constantino y los escritos herticos: antes y despus en las fuentes
legislativas, en G.Bonamente, R.Lizzi (dir.), Constantino prima e dopo
Constantino, Perugia, 2013, pp.201-221.
24.Amm. 15, 13, 2: Constantinus enim cum limatius superstitionum quaereret sectas, Manichaeorum et similium, nec interpres inveniretur idoneus,

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AnTard , 23, 2015

sus averiguaciones formaron parte de la aplicacin del

edicto en Oriente. En esta poca, el maniquesmo estaba
bien implantado en el imperio romano, en concreto en
Egipto, a donde Mani haba enviado a uno de sus mejores
misioneros, Adda, en 260, en Palestina, en frica proconsular y, sobre todo, en Mesopotamia25.
Del edicto-epstola a los herticos y del comentario
de Eusebio se desprenden varios hechos: el traslado a la
ley del componente de falsedad y fraude engaoso como
parte de la conducta hertica; la aceptacin poltica del
arrepentimiento como alternativa a la aplicacin de la
ley; las falsas conversiones de herticos por temor al
castigo; y la desconfianza episcopal hacia los conversos a
los que slo se admitan a la comunin tras una etapa de
instruccin y comprobacin.
Precisamente hacerse pasar por cristianos de manera
fraudulenta ser uno de los tpicos de la polmica antimaniquea. El filsofo neoplatnico egipcio Alejandro de
Licpolis, buen conocedor de las Escrituras cristianas
y de los textos maniqueos, a finales del sigloIII consideraba el maniquesmo una secta cristiana26. Por su
parte, el autor de los Acta Archelai27 hace decir al obispo
Archelaus que Mani haba adoptado motivos cristianos
de manera superficial con fines de propaganda28 y que
se haba apropiado fraudulentamente del nombre de
cristiano para introducirse en su comunidad con mayor
facilidad29. Tambin Cirilo de Jerusaln en una de su
Catequsis censura la simulacin de los maniqueos en su

hunc sibi commendatum ut sufficientem elegit: quem officio functum perite Musonianum voluit appellari, ante Strategium dictitatum... Cfr.Eus.
VC3, 59, 3. Sobre Musonianus, PLRE1, pp.611-612. Vid. F.Dlger,
Konstantin der Grosse und der Manichismus. Sonne und Christus
in Manichismus, en Antike und Christentum. Kultur und religionsgeschichtliche Studien, Munster, 1931, pp.310-314; H.Scholten,
Rmische Diplomatie im 4.Jhd. N.Chr. Eine Doppelstrategie des
Praefectus Pretorio Orientis Musonianus?, en Historia, 47, 1998,
pp.454-467; J.Matthews, The Roman Empire of Ammianus, London
1989, pp.449; J.W.Drijvers, E.D.Hunt, The Late Roman World and
Its Historians: Interpreting Ammianus Marcellinus, London/ New
York, 1999, p.175; D.Woods, Strategius and the Manichaeans,
en The Classical Quarterly,51, 2001, pp.255-264; Cfr.J.W.Drijvers,
Ammianus Marcellinus 15.13.1-2: some observations on the career and bilinguism of Strategius Musonianus, en The Classical
Quarterly,46, 1996, pp.532-537.
25.P.Brown, The diffusion of Manichaeism in the Roman Empire, en
JRS,49, 1969, pp.91-103.
26.A.Villey, Alexandre de Lycopolis. Contre la doctrine de Mani, Paris, 1985,
pp.26-32.
27.C.Beeson, Hgmonius, Acta Archelai (Die Grieschischen Christlichen
Schriftsteller,16), Leipzig, 1906; M.Vermes, S.N.C.Lieu, Acta Archelai,
(Manichaean Studies,1), Louvain, 2001.
28.Acta Archelai 65, 4-5.
29.Acta Archelai 65, 8. Vid. M.Scopello, Vrits et contre-vrits
dans les Acta Archelai, en Apocrypha,6, 1995, pp.203-234; Eadem,
Hgmonius, les Acta Archelai et lhistoire de la controverse antimanichenne en Occident, en R.E.Emmerick, W.Sundermann,
P.Zieme (dir.), Studia ManichaicaIV, Berlin, 2000, pp.528-545; Ead.,
Persica adversaria nobis gens: controverse et propagande anti-manichennes daprs les Acta Archelai, en Comptes rendus des sances de
lAcadmie des Inscriptions et Belles-Lettres,152, 2008, pp.929-950.

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SIMULATIOn, ABJURACIN Y DELACIN DE MANIQUEOS EN FRICA: EL TESTIMONIO DE AGUSTN

fingido amor a Cristo30. Esta capacidad para la simulacin

es amplificada por Epifanio de Salamina, que reproduce
varios extractos del texto griego de los Acta Archelai en la
hereja 66 de su Panarion redactado en 376, dedicada
a los maniqueos31. El epteto polukfalos aresis, es decir, la
hereja de mltiples cabezas, resume la capacidad de los
maniqueos para adaptarse al medio y asumir la forma ms
conveniente a sus fines32. La analoga que establece entre
el maniquesmo y la serpiente de dos cabezas (Anfisbena),
capaz de moverse en dos direcciones, viene a ilustrar la
doblez y el mimetismo de los maniqueos con el entorno,
su dominio del arte de la simulacin para infiltrarse entre
los cristianos ocultando su veneno y la potencialidad
contaminante y mortfera de su predicacin.
En este contexto de asimilacin impostada Teodosio I
legisl contra los maniqueos e introdujo la delacin como
mtodo para poner al descubierto su fraus engaosa33.
Mediante la constitutio CTh16, 5, 7 de 381 priv a los
maniqueos, notados de infamia a perpetuidad, del
derecho a testar y recibir herencias, dentro y fuera del
mbito familiar, y con carcter retroactivo, de manera
que todas las propiedades posedas, legadas, o recibidas
deban ser reivindicadas para uso del fisco. Si Diocleciano
haba conceptuado a los seguidores de la religio de Mani
como inaudita, turpis et infamis secta34 y Valentiniano los
haba igualado con infames y probrosi35 y segregado del
consorcio humano, prohibiendo sus asambleas y confiscando sus lugares de reunin, la cancillera de Teodosio,
en seguimiento de estos precedentes, convierte la infamia
en sancin penal que conlleva la exclusin de la testamenti
factio activa y pasiva, uno de los atributos fundamentales del ciudadano romano. El legislador, al justificar
la exclusin de los hijos de la sucesin legtima por
compartir el gnero de vida del testador (etiam filiis, quos

30.Cyrill., Cat. 6, 12.

31.Epiphan., Pan. 66,1-88 (ed. C.Riggi, Epifanio contro Mani, revisione
critica, traduzione italiana e commento storico del Panarion di Epifanio,
haer.LXVI, Roma, 1967, pp.389-395).
32.R.Lim, Unity and diversity among western Manichaeans: a reconsideration of Manis sancta ecclesia, en REAug,35, 1983, pp.231-250.
33.E.H.Kaden, Die Edikte gegen die Manicher von Diokletian bis
Justinian, en Festschrift Hans Lewald, Basel, 1953, pp.55-68; P.Beskow,
The Theodosian laws against Manichaeism, en P.Bryder(dir.),
Manichaean Studies, Lund, 1998, pp.1-11; M.V.Escribano Pao, Ley
y terror: el fomento de la delacin como medio de amedrentar a
los maniqueos en las leyes teodosianas, en Studia Historica, Historia
Antigua,24, 2006, pp.143-159; Eadem, La limitacin de los derechos
testamentarios a los maniqueos en las leyes del Codex Theodosianus16,
5, 7 (381) y 16, 5, 9 (382), en Persona e persone nella societ e nel diritto
della tarda antichit, Atti dellAccademia Romanistica Costantiniana, XVIII
Convegno internazionale (in onore di Remo Martini), 2012, pp.113-142.
34.Mos. et Rom. legum collatio 15, 3, 7: Si qui sane etiam honorati aut cuiuslibet dignitatis vel maiores personae ad adhuc inauditam et turpem atque
per omnia infamem sectam, vel ad doctrinam persarum se transtulerint,
eorum patrimonia fisco nostro adsociari facies, ipsos quoque phaenensibus
vel proconnensibus metallis dari.
35.CTh 16, 5, 3. 372: ...his quoque qui conueniunt ut infamibus atque probrosis a coetu hominum segregatis...

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387

tamen vitae eiusdem et criminis facinora sociata coniungent),

indicaba la manera de evitarlo y, adems, estimulaba la
delacin en el mbito familiar, mediante el aadido de una
clusula de excepcin: se contempla la posibilidad de que
los hijos de maniqueos recuperen sus derechos sucesorios
en el caso de que se alejen de la asociacin maniquea y
se entreguen a la religio, un mtodo que exiga probar la
separacin efectiva de la desviacin paterna mediante
abjuracin y la inevitable delacin del padre. De acuerdo
con la tradicin, se protega la transmisin de bienes en el
mbito familiar36, pero tambin se estimulaba la denuncia
para identificar a los maniqueos.
La norma pone al descubierto una de las estrategias
de elusin de las leyes por parte de los maniqueos: se
concepta de fraus maligna la simulatio fallax de hacerse
pasar, con fingimiento (mentiantur), por sectas ascticas
ocultndose bajo los nombres de encratitas, apotactitas, hidroparastatas o sacforos, y transfiriendo a sus
personas, a travs de esta impostura, la fe y conducta que
se atribua a estos grupos, adems de su pobreza. Con
esta simulacin de ascetismo radical obstaculizaban la
identificacin como maniqueos y la consiguiente confiscacin de sus bienes37. El modo de vida de estas sectas,
que conocemos a travs de Ireneo38, Eusebio39, Basilio
de Cesarea40 y Epifanio de Salamina en su Panarion41,
facilitaba la confusin y la ocultacin por sus afinidades
con algunos usos maniqueos42.
Las dificultades para establecer la condicin de
maniqueo llevaron a la revisin de la ley un ao ms tarde
(382) incorporando penas seversimas para los simuladores y promoviendo abiertamente la delacin. La ley

36.G.Barone-Adesi, Dal dibattito cristiano sulla destinazione dei beni

economici alla configurazione in termini di persona delle venerabiles domus destinate piis causis, en Atti dellAccademia Romanistica
Costantiniana, IX Convegno Internazionale, 1993, pp.231-265.
37.CTh 16, 5, 7: Nec se sub simulatione fallaci eorum scilicet nominum, quibus
plerique, ut cognovimus, probatae fidei et propositi castioris dici ac signari
volent, maligna fraude defendant; cum praesertim nonnulli ex his encratitas,
apotactitas, hydroparastatas vel saccoforos nominari se velint et varietate
nominum diversorum velut religiosae professionis officia mentiantur. Eos
enim omnes convenit non professione defendi nominum, sed notabiles atque
execrandos haberi scelere sectarum.
38.Iren., Adv. haer. 1, 28, 1. Cfr.Clem., Al. Paed. 2, 2, 33; Strom. 1, 15, 71;
3, 9, 63; 3, 12, 81-82, 85; 7, 17; Hypol., Ref. 8, 20, 1-4.
39.Eus., HE, 4, 28- 29. En la Crnica menciona a los encratitas en el
aoXII de Marco Aurelio (172 d.C.).
40.Bas., Ep. 188 y 199, de 375.
41.Epiphan., Pan. haer. 41 (Apostlicos, tambin llamados Apotactitas);
46 (Tatianus); 47 (Encratitas). Informa de que en sus das los encratitas eran numerosos en Frigia y Pisidia. Vid. A.Pourkier, Lhrsiologie,
cit. (n.10), pp.343-361.
42.J.D.BeDhun, The Manichaean Body in Discipline and Ritual, Baltimore,
2000. Seis das antes, en la primera ley en la que se contraponen de
manera explcita paganismo y cristianismo, el mismo Teodosio haba
suprimido la facultas iusque testandi a his qui ex christianis pagani facti
sunt, previendo, adems, la anulacin del testamento en el caso de
que se hubiese hecho: CTh16, 7, 1.381. Cfr.CTh16, 5, 5.381 contra
fotinianos, arrianos y eunomianos. Las tres estn dirigidas a Eutropio,
prefecto del pretorio.

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Mara Victoria Escribano Pao

CTh16, 5, 9 dirigida al prefecto del pretorio, Floro, consta

de dos partes claramente diferenciadas en el texto por la
proposicin recapituladora y conclusiva haec de solitariis,
que cierra la primera y el ceterum que abre la segunda.
La primera se refiere a los solitarii, es decir, a los electi, a
los que el cdigo tico-social maniqueo exiga la estricta
observancia de la pobreza43. En la ley se les califica
jurdicamente como profanadores y corruptores de la
disciplina catlica por apartarse del coetus bonorum y
unirse a las turbas secretas de los pessimi bajo la falsedad
(falsitas) de llevar la vida solitaria de los maniqueos. Con
la mencin de secretae turbae el legislador describe el
carcter conspirativo de sus asociaciones a la vez que
singulariza la falsedad como el distintivo de la vida de
los solitarii (manichaeorum vitae solitariae falsitate coetum
bonorum fugit ac secretas turbas eligit pessimorum). A estos
se les priva del derecho a dedicar sus bienes, con actos
inter vivos o mortis causa, a fines ilcitos y a transferirlos a
los indignos a los que se haban unido. La sucesin de los
solitarii44 viene regulada non moribus, sed natura, es decir,
a favor de los herederos legtimos o los agnati, y no segn
la costumbre establecida entre los movimientos ascticos
de legar los bienes de los adeptos a la propia comunidad.
En el caso de no existir descendencia familiar, los bienes
deban pasar al fisco45.
La segunda parte de la norma castiga con dureza la
fraus maligna de los maniqueos que se ocultaban bajo
los nombres de encratitas, hidroparastatas y sacforos.
El procedimiento previsto consiste en criminalizar
estos nombres imposibilitando as el engao. La pena
contra los simuladores, una vez probada su condicin
de maniqueos ante un tribunal, tanto si exista evidencia
clara de su crimen, como trazas menores, es el sumumm
supplicium y la poena inexpiabilis, es decir, la tortura que
terminaba en muerte46. Al igual que en el rescripto de
Diocleciano, seguramente el summum supplicium con el
que se amenazaba al maniqueo que simulaba ser asceta

43.Sobre la organizacin comunitaria, jerarqua y cdigo moral de los

maniqueos vid. M.Tardieu, Le manichisme, Paris, 1981, pp.79-84;
M.Scopello, La notion dlite dans le manichisme, en J.Riaud(dir.),
La Bible et ses lites, Paris, 2008, pp.231-248.
44.Sobre el tratamiento legislativo de los solitarii, es decir ascetas
uagantes, segn la praxis tradicionalmente seguida por los electi maniqueos vid. G.Barone-Adesi, Monachesimo ortodosso dOriente e diritto
romano nel tardo antico, Milano, 1990, p.127 ss.
45.CTh 16, 5, 9. 382. Quisquis manichaeorum vitae solitariae falsitate coetum
bonorum fugit ac secretas turbas eligit pessimorum, ita ut profanator atque
corruptor catholicae, quam cuncti suspicimus, disciplinae legi subiugetur,
ut intestabilis vivat, nihil vivus impendat illicitis, nihil moriens relinquat
indignis, omnia suis non moribus, sed natura restituat aut proximis, si
deerit legitima successio, melius regenda dimittat, fisci dominio deficiente
agnatione sine fraude molitionis intellegat obligata. Haec de solitariis
46.CTh 16, 5, 9. 382. Ceterum quos encratitas prodigiali appellatione cognominant, cum saccoforis sive hydroparastatis refutatos iudicio, proditos
crimine, vel in mediocri vestigio facinoris huius inventos summo supplicio
et inexpiabili poena iubemus adfligi, manente ea condicione de bonis, quam
omni huic officinae imposuimus, a latae dudum legis exordio.

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AnTard , 23, 2015

era la crematio47, una forma de tormento temible y cruel48

en el derecho penal tardo49.
A partir de entonces, encratitas, hidroparastatas,
sacforos y tambin los apotactitas, pese a no ser
mencionados en la norma, sern considerados grupos
herticos, un cambio notable en relacin con la ley de
381, y como tales comparecern nombrados en posteriores disposiciones50. El monstruo policfalo que era
el maniquesmo segn Epifanio encuentra su rplica en
el lenguaje jurdico. En materia sucesoria, se mantiene
la disciplina regulada en CTh16, 5, 7. 381, es decir, los
bienes de los maniqueos que se ocultan slo son transferibles a sus herederos en el caso de que no compartan el
gnero de vida y la desviacin religiosa de sus padres. En
caso contrario, deban ser confiscados.
Para descubrir la simulatio fallax, Teodosio insta al
prefecto de Oriente a designar investigadores entre
sus funcionarios det inquisitores, abrir su tribunal y
recibir las denuncias de indices y nuntiatores, sine inuidia
delationis, y sin que prescriban en el tiempo los efectos
de la acusacin. En la frmula sine inuidia delationis est la
clave: no slo se ordenaba crear un grupo especializado
en la bsqueda policial de maniqueos ocultos, adems
se autorizaba la delacin previniendo al juez contra la
hostilidad que suscita la delacin51 y, a la vez, asegurando a
los denunciantes es lo que aqu sugnifican indices y nuntiatores que no se veran incursos en las penas previstas
por el mismo Teodosio contra la delacin52. Se daban as

47.Es la opinin de D.Grodzynski, Tortures mortelles et catgories

sociales. Les summa supplicia dans le droit romain aux iiie et ivesicles,
en Du chtiment dans la cit. Supplices corporels et peine de mort dans le
monde antique, Paris/ Rome, 1984, pp.361-403, esp.396.
48.El derecho penal tardo confiere a la tortura una doble funcin:
constituye un modo de interrogatorio especial, destinado a obtener la
prueba fundamental de la culpabilidad que era la confesin; pero tambin puede ser una pena en s misma. Vid. A.Ehrhardt, Tormenta,
en RE,6A, 1937, pp.1775-1794, esp.1776-1777.
49.J.P.Callu, Le jardin des supplices au Bas-Empire, en Du chtiment
dans la cit, cit. (n.47), pp.313-357.
50.CTh16, 5, 11. Idem AAA. Postumiano praefecto praetorio. Omnes omnino,
quoscumque diversarum haeresum error exagitat, id est eunomiani, arriani,
macedoniani, pneumatomachi manichaei, encratitae, apotactitae, saccofori,
hydroparastatae nullis circulis coeant, nullam colligant multitudinem, nullum ad se populum trahant nec ad imaginem ecclesiarum parietes privatos
ostendant, nihil vel publice vel privatim, quod catholicae sanctitati officere
possit, exerceant. Ac si qui extiterit, qui tam evidenter vetita transcendat,
permissa omnibus facultate, quos rectae observantiae cultus et pulchritudo
delectat, communi omnium bonorum conspiratione pellatur. Dat.VIII kal.
aug. Constantinopoli Merobaude II et Saturnino conss. (383iul. 25).
51.Sobre el rechazo social hacia los delatores vid. J.MlzeModrzejewski, Sycophantes et dlateurs, un mal dans la cit, en
La dlation: un archasme, une technique, Paris, 1992, pp.225-234.
52.J.Gaudemet, La rpression de la dlation au Bas-Empire, en
Miscellanea in onore di Eugenio Manni, 3, Roma, 1980, pp.1065-1083;
Y.Rivire, Les dlateurs sous lempire romain, Paris/ Roma, 2002, pp.125,
310-311. El Codex Thedosianus recoge veintids constitutiones contra la
delacin, dadas entre 312 y 426. De las veintids, seis fueron suscritas
por Teodosio, dos con anterioridad a la ley contra los maniqueos de
382 (CTh10, 10, 12.380; CTh10, 10, 13.380.) y cuatro despus (CTh9, 39,
1.383; CTh9, 39, 2.385; CTh10, 10, 19.387; CTh10, 10, 20.392).

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SIMULATIOn, ABJURACIN Y DELACIN DE MANIQUEOS EN FRICA: EL TESTIMONIO DE AGUSTN

garantas a los delatores, animndolos a formular acusaciones sin temor a represalias, lo que a su vez restaba
seguridad jurdica a los denunciados y acreca el efecto
multiplicador del miedo. Y adems, una vez hecha la
delacin, y en contra de la reglamentacin habitual, no
prescriban los efectos de la acusacin: aunque el hertico
denunciado tratase de eludir las consecuencias judiciales
y penales puestas en marcha por la delacin, ocultndose
a la espera de mejores circunstancias, la amenaza
perduraba sin posibilidad de prescripcin.
Cuatro das despus de la entrada en Roma de Teodosio
el 17 de junio de 389 se validaban tcitamente estas medidas
al ordenar la expulsin de los maniqueos de todas las
ciudades y, en particular, de Roma bajo la amenaza de los
tribunales (CTh16, 5, 18). La ley terminaba con una proposicin totalizadora: Nihil ad summum his sit commune cum
mundo. Al estimular las denuncias se pretenda intimidar a
los maniqueos con la posibilidad real de ser delatados por
sus prximos, protectores o desconocidos y crear inseguridad y temor al sufrimiento y la pobreza.
La aplicacin de las leyes antimaniqueas en frica:
el testimonio de agustn
Seguramente estas leyes, una parte de las 21 en las
que se menciona a los maniqueos desde ValentinianoI
(CTh16, 5, 3. 372) hasta la Novella 18 de ValentinianoIII
de 445 (De Manichaeis), provocaron el terror de los
herticos que se evoca como desideratum imperial en la
Sirmondiana12, enviada al prefecto del pretorio Curtius
por Honorio en 408 en respuesta a las peticiones de
una legacin episcopal africana53. En su prembulo se
explicaba que las leyes trataban de conducir al culto del
dios omnipotente a herticos y paganos por el terror a
la pena, al no haberse corregido por la solicitud de los
sacerdotes, ni por su enseanza54. La misma ley instaba

53.E.Hermanowicz, Catholic bishops and appeals to the Imperial

court: a legal study of the Calama Riots in 408, en Journal of Early
Christian Studies,12, 2004, pp.483-523.
54.Sirm. 12: Impp. Honorius et Theodosius Augg. Curtio praefecto praetorii.
Profanos haereticorum spiritus superstitionemque gentilium vel sola quidem
religiosorum virorum sacerdotum dei in observandis sollicitudo criminibus,
sedulitas in monendo, auctoritas in docendo emendare debuerat. Nec nostrarum tamen legum scita cessarunt, quae in dei omnipotentis cultum poenae
etiam terrore proposito reducerent deviantes, ignaros quoque in ministeria
divina formarent. En 425, en otra ley con el procnsul de frica como
destinatario (CTh16, 5, 63) TeodosioII amenazaba con la proscriptio a
todos los enemigos de la lex catholica, entre los que se inclua por igual a
herticos, cismticos y astrlogos, fuesen lderes o partcipes, y se justificaba la dureza de la medida sealando que si no podan ser apartados
del error por la razn, que lo fuesen por el terror. El mismo TeodosioII
volva a asociar las leyes con el terror en su Novella3 de 438, cuando
ya el Codex Theodosianus estaba terminado y poco antes de su promulgacin, aludiendo a las emitidas contra los paganos: Nov. Theod.3. 438:
Quos non promulgatarum legum mille terrores Vid. R.Lizzi Testa, Il terrore delle leggi in difesa dellinsatiabilis honor della Chiesa: la retorica

03_AT23_Varia_V1.indd 389

389

a la delacin de aquellos que contraviniesen la norma

y reiteraba la validez de las leyes anteriores contra
donatistas, maniqueos y paganos.
Disponemos de informacin sobre los efectos
atemorizadores que estas leyes tuvieron en frica y las
estrategias de elusin desarrolladas por los maniqueos
gracias a Agustn, para quien la doctrina de Mani era
sacrilegam et non solum falsissimam, sed etiam fallacissimam
fabellam Persicam55. El testimonio de Agustn, un antiguo
auditor maniqueo que haba cruzado de una comunidad
hertica a la catlica, proporciona informacin de gran
valor sobre los engaos de los maniqueos a los que
dedica el captulo ms amplio de su opus imperfectum
De haeresibus (De haer.46), escrito entre 428 y 430, en
respuesta a las repetidas peticiones de un breviario
de herejas con fines prcticos por parte del dicono
cartagins Quodvultdeus (Epp.221-224). Aunque para
fabricar la lista de enemigos solicitada se sirvi fundamentalmente del Anacephaleosis del Pseudo-Epifanio56 y
del Diversarum haereseon liber de Filastrio de Brescia57, el
obispo, al tratar de los maniqueos, aporta informacin
original, en particular sobre los efectos de la funcin
preventiva de las penas58, el terror de las leyes y la
actuacin de los obispos para descubrir herticos.
El mismo Agustn, que haba instado a los maniqueos
a arrepentirse y abjurar en el De moribus, de c.387-39859,
reconoca que el temor poda dar lugar a conversiones
dudosas al plantearse el problema de la conversin por
temor al castigo en relacin con los donatistas. En la
Ep.93 de 407/408, posterior al llamado edicto de unin

della rappresentazione cristiana dellImpero, en M.V.Escribano Pao,

R.Lizzi Testa, Politica, religione e legislazione nellimpero romano (IV-Vsecolod.C.), Bari, 2014, pp.136-138.
55.Aug., C. Secund. 2. Cfr.C. Faust. 22,16: Nunc illud admoneo, ut cum insanas et sacrilegas fabulas suas christiani nominis pallio velare contendant.
Sobre Agustn y el maniquesmo vid. M.Scopello, Agostino contro
Mani: note sullopera polemica del Contra epistulam fundamenti, en
Lectio AugustiniXIV, La polemica con i manichei di Agostino di Ippona,
en Studia Ephemeridis Augustinianum,69, 2000, pp.7-34; J.van Oort,
O.Wermelinger, G.Wurst(dir.), Augustine and Manichaeism in the
Latin West, Leiden/ Boston/ Kln, 2001; J.K.Coyle, Manichaeism
and its Legacy, Leiden/ Boston, 2009, pp.309-328; J.A.van den Berg,
A.Kotz, T.Nicklas, M.Scopello(dir.), In Search of Truth: Augustine,
Manichaeism and other Gnosticism. Studies for Johannes van Oort at
Sixty, en Nag Hammadi and Manichaean Studies, 74, 2011.
56.J.Van Oort, Augustin und der Manichaeismus, en Zeitschrift fr
Religions- und Geistesgeschichte,46, 1994, 126-142; Ead., Augustine
on heresy: Mani and Manichaeism in Augustines De haeresibus, an
analysis of haer. 46,1, en R.E.Emmerick(dir.), Studia ManichaicaIV,
Berlin, 2000, pp.451-463.
57.G.Bardy, Le De haeresibus et ses sources, en Miscellanea Agostiniana,II,
Studi Agostiniana, Roma, 1931, pp.397-416. Tambin hace uso de la
Historia Ecclesiastica de Eusebio y de un Indiculus de haeresibus que haba
comenzado a circular bajo el nombre de Jernimo.
58.Vid. comentario del concepto en A.Cassi, La giustizia in santAgostino,
Itinerari agostiniani del quartus fluvius dellEden, Milano, 2013, pp.71-80.
59.Aug., De mor. manich. 1, 17, 32. Vid. J.K.Koyle et alii, De moribus ecclesiae catholicae et de moribus Manichaeorum. De quantitate animae di
Agostino dIppona, Palermo, 1991, esp. pp.13-57 y 59-119.

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Mara Victoria Escribano Pao

de 405, celebraba la correctio de muchos donatistas por

efecto del terror de las leyes60. Posteriormente, en 417
admita que las conversiones forzadas producen falsos
catlicos que simulan serlo61. No obstante, se reafirmaba
en la necesidad del terror de las leyes62 y una cierta
molestia medicinal63. Aunque reconoca que es mejor
ducere que compellere por el timor o el dolor, se inclinaba
por el cogite intrare (Ep.185, 6, 24), pues, argumentaba,
muchos estaban en la hereja por la sola costumbre
heredada de sus padres, sin informacin o reflexin64.
En el caso de los maniqueos actu siempre con el rigor
y la desconfianza del converso, basados en el conocimiento de sus antiguos correligionarios y en el miedo a
ser sospechoso de cualquier complicidad65, aunque no
pudo evitar la impronta del maniquesmo en algunos de
sus conceptos66. Por otra parte, Agustn conoca el rigor
de las leyes y de sus dispositivos67. Tambin saba de
las virtudes de los maniqueos como dissimulatores para
hacerse pasar por cristianos y ocultar sus prcticas. As
lo hace constar en la Ep.237, de fecha incierta68, y en el
captulo70 del De haeresibus dedicado a los priscilianistas,
cuyos dogmas considera provenientes de los gnsticos y
de los maniqueos. Les atribuye el praeceptum Iura, periura,
secretum prodere noli para ocultar sus contaminationes et
turpitudines69. Adems de las informaciones recibidas

60.Aug., Ep. 93, 5,18: His omnibus harum legum terror, quibus promulgandis
reges domino serviunt in timore.
61.Aug., Ep. 185, 7, 25: ut ad eam cogeretur nemo, sed eam, qui uellet, sine
formidine sequeretur, ne falsos et simulatores catholicos haberemus.
62.P.Brown, Religious coercion in the Later Roman Empire: the case of
North Africa, en History,48, 1963, pp.283-305; Idem, St.Augustines
attitude to religious coercion, en JRS,54, 1964, pp.107-116;
F.H.Russell, Persuading the Donatist: Augustines coercion by words,
en W.E.Klingshirn, M.Vessey(dir), The Limits of Ancient Christianity,
Ann Arbor, 1999, pp.115-130; M.Gaumer, A.Dupont, Understanding
Augustines changing justification for state-sponsored religious coercion and its context within Donatist North Africa, en Augustinus,54,
2009, pp.345-371.
63.Aug., Ep. 185,7, 26: (Deus) qui sciret harum legum terror et quaedam medicinalis molestia quam multorum esset prauis uel frigidis animis necessaria.
64.Aug., Ep. 185, 7,29, cfr.Ep. 204 y Ep. 226,8.
65.M.Lamberigts, Was Augustine a Manichaean? The assessment of
Julian of Aeclanum, en J.van Oort, O.Wermelinger, G.Wurst(dir.),
Augustine and Manichaeism, cit. (n.55), pp.113-136; J.K.Coyle,
Manichaeism, cit. (n.55), pp.324-328.
66.
J.
van Oort, Manichaeism in Augustines de civitate dei, en
E.Cavalcanti(dir.), Il de civitate dei: lopera, le interpretazioni, linflusso,
Rome/ Freiburg/ Vienne, 1996, pp.193-214.
67.N.E.Lenski, Evidence for the Audientia episcopalis in the New Letters
of Augustine, en R.W.Mathisen(dir.), Law, Society, and Authority in
Late Antiquity, Oxford 2001, pp.83-97.
68.E. Ch.Babut, Priscillien et le priscillianisme, Paris, 1909, p.235, la databa entre 428 y 430.
69.Aug., Ep. 237, 3: sed nullus istis fallacia comparatur isti autem in ipsa nefaria doctrina haeresis suae praeceptum habere perhibentur, ut oc-cultandorum
dogmatum suorum causa etiam cum falsa iuratione mentiantur etiam uerba
ipsa praecepti huius ista commemorant: Iura, periura, secretum prodere noli;
De haer. 70, 1: propter occultandas autem contaminationes et turpitudines suas
habent in suis dogmatibus et haec uerba: Iura, periura, secretum prodere noli.
Vid. anlisis respectivos de G.Sfameni Gasparro, Sacramentum regis bonum est abscondere (Agostino, Epist. 237, 4): misteri della Scrittura, vera

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AnTard , 23, 2015

de Orosio en su Commonitorium70 y respondidas en el Ad

Orosium contra Priscillianistas et Origenistas, de 414/41571, la
epistula que le haba dirigido el laico hispano Consentius
en 419/420, donde se describan la maniobras del famulus
Christi Fronto infiltrado entre los criptopriscilianistas para
desenmascararlos72, revelaban su doblez y peligrosidad al
haberse introducido en las filas episcopales73. El anatema
de Mani atribuido a Prisciliano y transmitido en el primer
Tratado de Wrzbug no haba disminuido su prevencin
contra la fiabilidad de la palabra de un maniqueo74.
Las leyes teodosianas antimaniqueas fueron revalidadas por Honorio en 399 (CTh16, 5, 35) en una constitutio
enviada a Dominator, vicario de frica. En ella ordenaba
buscar y conducir ante los tribunales pblicos a los
maniqueos y castigar severamente (aculei auctoritatis) a
quienes los ocultasen en sus domus.
El terror de las leyes est presente en el interrogatorio al que someti Agustn al doctor maniqueo Felix
en40475. La lnea de defensa de Felix, sosteniendo que

scienza spirituale e dissimulatio in Priscilliano e nel Priscillianesimo,

en Annali di Scienze Religiose,4, 2011, pp.111-155, y F.Decret, Du bon
usage du mensonge et du parjure: Manichens et Priscillianistes face
la perscution dans lempire chrtien (ive-vesicles), en M.Mactoux,
E.Geny(dir.), Mlanges P.Lvque, Paris, 1990, 4, pp.140-158. Agustn
contribuy decisivamente a la identificacin de los priscilianistas
con maniqueos. A mediados del s.V la ecuacin era un hecho: Leo,
Ep. 15,17, 4-5: Quibus utique verbis manifestum est quodcaro Christi et vere
sepulta requievit et corruptionem non subiit, quia celeriter vivificata redituanimae resurrexit. Quod non credere satis impium est ad Manichei Priscillianique
doctrinam pertinere non dubium, qui sacrilego sensu ita se Christum simulant
confiteri, ut et incarnationis et mortis et resurrectionis auferant veritatem.
Cfr.Ibidem 16, 6: Faciunt hoc Priscillianistae, faciunt Manichei, quorum cum
istis tam foederata sunt corda, ut in solis no-minibus discreti sacrilegiis autem
suis inveniantur uniti; ibidem 16, 10: Quod autem de Manicheorum foedissimo scelere, hoc etiam de Priscillianistarum incestissima consuetudine.
70.Oros., Commonitorium de errore Priscillianistarum et Origenistarum, escrito
en forma de carta dirigida a Agustn: CCL49, 157/63. Confiesa a Jernimo
no haber odo nada de ellos con anterioridad: Aug., Ep.166, 3, 7: de
Priscillianistis adhuc nihil audieram, aunque pudo tener alguna referencia
previa. Vid. al respecto M.Veronese, Agostino contro i priscillianisti
Manichaeorum simillimi, en Auctores nostri,9, 2011, pp.543-572.
71.CCL 49, 165/78; Ep. 169,13; Retract. 2, 44.
72.Aug., Ep.11*. J.Divjak (recensuit), Sancti Aurelii Augustini opera. Epistolae
ex duobus codicibus nuper in lucem prolatae, CSEL88, Vindobonae, 1981
(Prolegomena, IX-LXXXIX; Textus epistularum, 1-138; Ep 11*, pp.51-70).
73.R.Van Dam, Sheep in wolves clothing: the Letters of Consentius to
Augustine, en Journal of Ecclesiastical History,37, 1985, pp.515-553;
M.Kulikowski, Fronto, the bishops, and the crowd: episcopal justice and
communal violence in fifth-century Tarraconensis, en Early Medieval
Europe,11, 2008, pp.295-320.
74.M.V.Escribano Pao, Iglesia y Estado en el certamen priscilianista, causa
ecclesiae y iudicium publicum, Zaragoza 1988, pp.65-87; V.Burrus, The
Making of a Heretic, Gender, Authority, and the Priscillianist Controversy,
Berkeley/ Los Angeles/ Londres, 1995, pp.47-78.
75.Sobre el interrogatorio como parte de procedimiento contra Flix
vid. E.Volterra, Appunti intorno allintervento del vescovo nei processi contro gli eretici, en Bulletino dellIstituto di Diritto Romano,1, 1934,
pp.453-468, esp.462; R.Lim, Manichaeans and public disputation
in Late Antiquity, en Recherches augustiniennes,26, 1992, pp.233-272;
F.Decret, Objectif premier vis par Augustin dans ses controverses
orales avec les responsables manichens dHippone, en J.van
Oort, O.Wermelinger, G.Wurst(dir.), Augustine and Manichaeism, cit.
(n.55), pp.57-66, esp.57-58; C.Humfress, Orthodoxy, cit. (n.11), p.249;

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

SIMULATIOn, ABJURACIN Y DELACIN DE MANIQUEOS EN FRICA: EL TESTIMONIO DE AGUSTN

los maniqueos eran los verdaderos cristianos y que sus

creencias no eran contrarias a la fe catlica, declina ante
la disyuntiva planteada por el obispo: Felix deba optar
por Mani o por Cristo. Felix justifica la imposibilidad de
hacerlo con dos argumentos: el poder del obispo y las leyes
imperiales76, que Agustn interpreta como una confesin.
El interrogatorio termina con un doble anatema de Mani y
sus enseanzas: el formulado por Agustn, que exige Felix
como condicin previa para efectuar el suyo77, y el del
maniqueo. En este caso resulta evidente la mutua desconfianza entre los antiguos correligionarios y Agustn haba
sido un diligente propagador de las doctrinas maniqueas
en el mbito local78. La renuncia adopta forma escrita,
como hace constar el editor de las actas, a cuyo pie figura
la suscriptio de Felix y Agustn79.
Algunos aos despus el mismo Honorio en una
ley dirigida al procnsul de frica (CTh16, 5, 41. 407)
sancion los efectos jurdicos de la prctica cristiana al
establecer el perdn de donatistas, maniqueos o dados
a los ritos sacrlegos de cualquier otra creencia, con la
condicin de que se aviniesen a hacer una confesin de
fe, es decir, una condena pblica y voluntaria de su error.
De acuerdo con el tenor de la ley, el arrepentimiento
que comportaba esta declaracin pblica de adhesin
religiosa paralizaba el procedimiento judicial, tanto si
se produca antes de iniciarse el juicio como despus. En
este caso, las penas dictadas quedaban en suspenso80.
La medida de Honorio permita eludir las leyes a los
maniqueos, una vez descubiertos, mediante la abjuracin
de su error, pero tambin se prestaba a un uso fraudulento,
pues el anatema poda ocultar falsos arrepentimientos. Para
evitarlo se impuso la delacin como garanta de la autenticidad de la declaracin de los que haban renegado de Mani
y sus enseanzas. Al final de las actas del interrogatorio de
Felix, tras su abjuracin, figura un aadido transmitido en
dos manuscritos miscelneos que contiene la delacin de un
grupo de maniqueos a los que se menciona por su nombre.
En primer lugar figura el anatema de cierto Cresconius unus
ex manichaeis. A continuacin Felix, conversus ex Manichaeis
identifica ad nominem como maniqueos a un grupo de

B.D.Shaw, Sacred Violence, African Chistians and Sectarians Hatred in the Age
of Augustine, Cambridge, 2011, pp.342.
76.Aug., C. Fel. 1,12: Non tantum ego possum contra tuam virtutem, quia
mira virtus est gradus episcopalis; deinde contra leges Imperatorum.
77.Aug., C. Fel. 2, 22: Prior tu anathema, ut et ego postea anathemem.
78.Aug., De dua. anima. C. Manich., 11.
79.Aug., C. Fel. 2, 22: Augustinus episcopus, his in ecclesia coram populo
Gestis subscripsi. Felix his Gestis subscripsi. Sobre la consigna escrita de
las disputas religiosas de cierto relieve vid. H.C.Teitler, Notarii and
exceptores. An Inquiry into Role and Signicance of Shorthand Writers in
the Imperial and Ecclesiastical Bureaucracy of the Roman Empire (from the
Early Principate to c. 450 A.D.), Amsterdam, 1985.
80.C.Humfress, Orthodoxy, cit. (n.11), p.252; B.Dumzil, Les marques
juridiques de la conversion en Occident entre le ive et viiesicle, en
H.Inglebert et al.(dir.), Le problme de la christianisation, cit. (n.2),
pp.307-318, esp.308.

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391

herticos81, hombres y mujeres, algunos de los cuales

residan in partes Cesarienses, Tipasa e Hipona: en la regin de
Cesarea, Maria, Lampadia, esposa del argentarius Mercurius,
y Eucharistus, el lder de la clula, de los que Felix dice tener
un conocimiento directo por haber orado junto a ellos (apud
electum Eucharistum); Caesaria, su hija Lucilla, y Candidus
que habitaba en Tipasa; finalmente, Victorina, Hispana,
Simplicianus, padre de Antoninus, y Paulus y su hermana,
estos de Hipona, cuya condicin maniquea conoca por la
revelacin de Mara y Lampadia. La delacin figura como
prueba de la sinceridad del abandono de la hereja. El
delator termina su confesin proponindose como reus en
el caso de que sepa algo ms de lo que dice, es decir, que
silencie el nombre de alguno. Junto al elevado nmero de
mujeres seis, cinco identificadas a las que hay que sumar
la hermana de Paulus, la lista refleja los vnculos familiares
entre los maniqueos que la legislacin teodosiana, precisamente, haba tratado de romper82.
Este procedimiento de garantas para evitar
renuncias fraudulentas a la hereja coincide con el
descrito por Agustn a propsito de lo sucedido con
Victorinus y que conocemos gracias a su Ep.236, datada
en 41883. En este caso el maniqueo se haba introducido
en las filas del clero. Victorinus, subdicono de Malliana
(El-Khmis-Miliana), haba ocultado hasta edad avanzada
su condicin maniquea sub nomine clerici y enseaba la
doctrina hertica con gran xito en la consecucin de
proslitos (tot enim et talesquibus se incautis effuderat),
no slo en su ciudad, sino en toda la provincia. Tras ser
denunciado ante Agustn por informantes, que haban
fingido aprender con l, y convenientemente interrogado por el obispo, se confes auditor maniqueo y rog
a Agustn que lo condujese a la verdad de la doctrina
catlica. En este caso Agustn, que confiesa su espanto

81.PLS 2, 11389. Seguimos el texto de M.-Y.Perrin, Le tmoignage

des rallis, cit. (n.9), p.85, n.73: <E>go Cresconius unus ex manichaeis
scripsi, quia si discessero antequam gesta subscribantur, sic sim habendus
ac si manichaeum non anathemaverim. <F>elix conversus ex Manicheis dixi
sub testificatione dei, me omnia vera confiteri, de quo scio esse manichaeos
vel manichaeas in partes Caesarienses Mariam et Lampadiam uxorem
Mercurii argentarii cum quibus etiam apud electum Eucharistum pariter
oravimus; Caesariam et Lucillam filiam suam, Candidum qui commoratur Thipasa (sic), Victorinam, Hispanam, Simplicianum Antonini patrem,
Paulum et sororem suam, qui sunt Ippone, quas (sic) etiam per Mariam et
Lampadiam scivi esse manichaeas. Hoc tantum scio: quod si aliud inventum
fuerit me scire supra quam dixi, me reum ego ipse confiteor. Cfr.F.Decret,
Des manichens en Maurtanie Csarienne au vesicle. Lexemple
de Caesarea et Tipasa: un billet de dlation (ex Cod. Vat. Reg.
Lat.562), en Chr.Hamdoune(dir.), Vbique amici. Mlanges offerts
Jean-Marie Lassre, Montpellier, 2001, pp.341-348.
82.Se ha discutido la identidad de Felix: podra tratarse de un adjetivo
referido a Cresconius es la opinin de J.Lieu, S.Lieu, Felix conversus ex Manichaeis: a case of mistaken identity, en Journal of Theological
Studies,32, 1981, pp.173-176; y B.D.Shaw, Sacred Violence, cit. (n.75),
p.341, o podra ser un nombre propio referido a un convertido al
que habra que diferenciar del homnimo adversario de Agustn,
como sostiene F.Decret, Des manichens, cit. (n.81), pp.344-345.
83.F.Decret, Des manichens, cit. (n.81), p.343.

09/12/2015 16:59:34

392

Mara Victoria Escribano Pao

al conocer la hipocresa escondida bajo la condicin

clerical, se neg a reconciliarlo y se ocup de que fuera
expulsado de la ciudad por la fuerza (eumque coercitum
pellendum de ciuitate curaui). Ante el temor de que pudiera
engaar a otros, Agustn escribi a Deuterius, obispo de
Cesarea y metropolitano de la Mauritania Cesariense
dndole consejos sobre el modo de detectar maniqueos
y recomendndole el procedimiento que deba seguirse
antes de recibirlo en la iglesia como arrepentido para
que lo difundiese. El orden era esencial: Si demanda
ser recibido a hacer penitencia, que no se le admita
hasta que haya sealado a todos los maniqueos que
conoce, no slo en Malliana, sino en toda la provincia84.
Slo la denuncia de sus compaeros podra aceptarse
como prueba de la sinceridad de su arrepentimiento y
abjuracin. El paso no admita vuelta atrs.
En efecto, salir de una comunidad maniquea y entrar
en la catlica, ms an cuando suceda en la propia ciudad,
sabidos los efectos que la delacin poda comportar para
los antiguos correligionarios, supona romper cualquier
vnculo con los antiguos compaeros y perder de manera
irreversible la complicidad en el silencio y el ocultamiento. El delator pasaba a la categora de traidor y
quedaba asociado a la nueva comunidad, en la que deba
procurar evitar cualquier sospecha de falsedad y buscar
la proteccin frente a sus antiguos compaeros. Por
otro lado, hay que tener en cuenta el lugar central de la
confesin en las prcticas de los maniqueos. Al obligarles
a hacer una declaracin pblica los obispos utilizaban las
armas de los maniqueos contra ellos mismos. Al apelar a
la delacin, Agustn pretenda intimidar a los maniqueos,
debilitar su solidaridad, romper su silencio y, bajo la
amenaza de la pobreza y el sufrimiento fsico previstos en
las leyes, conseguir su desistimiento definitivo.
En el captulo46 del De haeresibus, dedicado a los
seguidores de Mani, el obispo da noticia de delaciones,
interrogatorios y confesiones de maniqueos sucedidos en
Cartago en421 siendo dicono Quodvultdeus que era su
fuente directa sobre los hechos85. A instancias del tribuno
Ursus se llev a cabo una investigacin para desenmascarar maniqueos. Una vez detenidos, fueron llevados a
presencia del obispo de la ciudad para su interrogatorio.
Una joven de nombre Margarita y una sanctimonialis
llamada Eusebia confesaron86, por separado, la realidad de
ceremonias eucarsticas pecaminosas entre maniqueos,

84.Aug., Ep.236, 3. A propsito de la relacin entre abjuracin y delacin

vid. M.Y.Perrin, Le tmoignage des rallis, cit. (n.9), pp.65-86.
85.Aug., De haer.46, 9: Detecti sunt tamen in ecclesia, sicut scis, apud
Carthaginem, iam te ibi diacono constituto. Vid. J.van Oort, Augustine
on heresy, cit. (n.56), pp.451-463.
86.Tambin Possidius y Arnobius informan de los mismos hechos. Poss.,
Vita Aug.16; Arnob., Praedest.1, 46. Slo Agustn transmite los nombres
de Margarita y Eusebia. Vid. F.Dolbeau, Un tmoignage inconnu
contre des Manichenes dAfrique, en ZPE,150, 2004, pp.225-232.

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AnTard , 23, 2015

de cuya existencia tambin informan Cirilo de Jerusaln y

el mismo Agustn87. A partir de sus declaraciones se intensificaron las indagaciones y bsquedas con el resultado
posterior (recenti tempore) del hallazgo (reperti) de otros
maniqueos ocultos que, de acuerdo con el procedimiento
habitual, tambin fueron conducidos ante el obispo (ad
ecclesiam ducti) y sub diligenti interrogatione confesaron88.
As lo acreditaban los gesta episcopalia que Quodvultdeus
haba remitido al propio Agustn. La declaracin de uno
de ellos llamado Viator haba permitido demostrar que
tambin eran maniqueos tanto los que se hacan llamar
Catharistae, como los Mattarii89.
Probablemente el inicio de esta cadena de delaciones,
que haba puesto en peligro a un buen nmero de
personas en la ciudad, fuese la denuncia de un correligionario llamado Theodosius. Agustn, en el eplogo de
la epstola222, mediante la cual haca saber al dicono
cartagins Quodvultdeus la dificultad de elaborar un
listado de herejas en los trminos solicitados por el
dicono, se interesa por cierto Teodosio que haba
puesto al descubierto a algunos maniqueos en Cartago.
A continuacin afirma que los denunciados ya se
haban corregido, una referencia clara a su abjuracin y
posterior recepcin en la iglesia90. Agustn quera saber
cmo se comportaba el delator.
A veces la delacin y el terror podan causar la
muerte. Fue el caso de Julia la maniquea de Antioqua
narrado en la Vida de Porfirio de Gaza de Marco el
dicono91. Llamada a presencia del obispo tras ser
delatada por algunos informadores, respondi al interrogatorio admitiendo ser maniquea. Ante su negativa a
abjurar, pese a los requerimientos del obispo, Porfirio la
declar poseda por el espritu de Satn y lanz contra
ella una maldicin. Aterrorizada, Julia quedo paralizada
y sin habla. Poco despus mora sin que las frmulas
recitadas a su odo por los cuatro discpulos maniqueos
que la haban acompaado al interrogatorio pudiesen
impedirlo. Los cuatro herticos renegaron de Mani y,
tras recibir, segn indica Porfirio, la debida catequsis
durante un tiempo, fueron recibidos en la iglesia

87.Tanto Cirilo de Jerusaln como Agustn se hacen eco de la inmoralidad de las costumbres maniqueas: Cyrill., Cat.6, 33; Aug., De mor.
manich.2,19,70.
88.Aug., De haer. 46,9. Et recenti tempore nonnulli eorum reperti et ad
ecclesiam ducti, sicut gesta episcopalia quae nobis misisti ostendunt....sub
diligenti interrogatione confessi sunt.
89.Aug., De haer. 46, 9-10. Sobre Viator, A.Mandouze, Prosopographie
chrtienne du Bas Empire, I.Afrique (303-533), Paris, 1982, p.1149.
90.Aug., Ep.222. Peto etiam mihi rescribere non graveris, quemadmodum
sit in fide catholica ille Theodosius per quem Manichaei nonnulli sunt proditi; et ipsi quos ab eo proditos, putamus esse correctos. En su carta de
respuesta (Ep.223), Quodvultdeus no alude a la cuestin.
91.Marc. Diac., Vit. Porph. 85-91. Vid. M.Scopello, Julie, manichenne
dAntioche (daprs la Vie de Porphyre de Marc le diacre, ch. 85-91),
en AnTard,5, 1997, pp.187-209.

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SIMULATIOn, ABJURACIN Y DELACIN DE MANIQUEOS EN FRICA: EL TESTIMONIO DE AGUSTN

catlica92. La eficacia del procedimiento alcanz a los

paganos. Con ocasin de su conversin, algunos gentiles
tambin se arrepintieron y recibieron el bautismo.
La fraus consistente en hacerse pasar por cristianos no
era exclusiva de los maniqueos, ni la accin de los delatores
se limit a ellos. Epifanio, en el Panarion, en la entrada
dedicada a los Gnsticos o Borboritas, cuyas costumbres
licenciosas censura93, confiesa haber denunciado ante el
obispo a los miembros de las secta que se ocultaban en
la ciudad, entregndole una lista con sus nombres94. La
delacin se sald con la expulsin de 80 personas.
En 416, en Hipona, en el primer sermn en el que
atacaba a Pelagio por su nombre en pblico95, Agustn
instaba directamente a la delacin de sus partidarios
pidiendo a los fieles que no ocultasen los nombres de
aqullos a quienes hubiesen odo susurrar al odo las
opiniones de Pelagio ocultamente (oculte susurrare) o
defenderlas abiertamente en polmicas pblicas (apertis
disputationibus)96. Al ao siguiente en Cartago repeta una
apelacin similar a la denuncia97. El mismo Agustn en su
Ep. 188 da noticia del temor ansioso experimentado por la
aristcrata romana Anicia Juliana, de la familia de los Anicii
y madre de Demetrias, de resultar sospechosa de simpatas
por Pelagio98. Por el contrario, en el Contra mendacium
Agustn censura el disimulo y el engao de los catlicos
como mtodo para descubrir herticos, en respuesta a
la ep.11* del laico hispano Consentius (419/420)99. En
las Retractationes evoca la escritura del Contra mendacium
y explica la razn de su escritura: algunos catlicos
haban pensado que deban simular ser priscilianistas si
queran ponerlos al descubierto, pues los herticos crean
que deban ocultar su hereja negando, mintiendo y
perjurando (uisum est quibusdam catholicis priscillianistas se
debere simulare, ut eorum latebras penetrarent)100.
Por otro lado, segn consta en un manuscrito medieval
de las Actas de Concilio de feso de 431, entre 428 y 431, en
Filadelfia de Lydia, 24individuos confesaron sus creencias
y abjuraron de ellas con frmulas que han sido analizadas

92.Ibidem, 91, 6-8.

93.Sobre la correlacin que Epifanio establece entre doctrina hertica y malas costumbres, vid. A.Pourkier, Lhrsiologie, cit. (n.10),
pp.488-489.
94.Epiphan., Pan. 26, 17,9.
95.M.Y.Perrin, Le tmoignage des rallis, cit. (n.9), pp.83-84.
96.Aug., Sermon Dolbeau, 30, 8.
97.Cfr.Aug., Serm. 131,10.
98.Aug., Ep. 188,3. Se ve en la necesidad de escribir a Agustn declarando que ella y su domus estaban apartadas de Pelagio, seguan
la fides catholica, y nunca se haban desviado hacia hereja alguna.
M.Y.Perrin, The limits, cit. (n.10), pp.210-211.
99.Aug., C. mendacium 5; Cfr.Enchiridion 6,18 donde recuerda haber
escrito un grande librum sobre la mentira por la necesidad de responder a la cuestin de si un justo puede mentir.
100.Aug., Retract. 2, 60. Vid. A.M.La Bonnardire, Du nouveau
sur le priscillianisme (Ep.11*), en Les lettres de saint Augustin
dcouvertes par Johannes Divjak, Paris, 1983, pp.205-214; M.Veronese,
Agostino, cit. (n.70), pp.543-572.

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393

por Millar101. Las confesiones probablemente fueron el

resultado de una campaa antihertica ordenada por
Nestorio, seguramente el promotor de la ley general contra
los herticos de mayo de 428 (CTh16, 5, 65)102.
Conclusin
El discuso heresiolgico haba hecho de la simulatio
de los maniqueos un tpico recurrente. Su incorporacin a la legislacin imperial en poca teodosiana se
vio acompaada de la introduccin de la delacin como
mtodo para descubrir maniqueos y del establecimiento de
severas penas para quienes se mantuviesen en su error. Sin
embargo, desde Constantino los herticos podan eludir el
castigo previsto en las leyes mediante la abjuracin pblica
de la hereja. En el caso de los maniqueos, Honorio, en 407,
revalid la posibilidad de que fueran liberados de su culpa
con la condicin de que se aviniesen a hacer una condena
pblica y voluntaria de su error.
La aplicacin de las leyes dejaba un amplio margen
para su interpretacin, elusin y adaptacin a distintos
contextos. Agustn, un antiguo auditor maniqueo y experto
en su estrategia de simulatio, trat de prevenir falsos
arrepentimientos y, ante casos concretos, procur hacer
compatibles delacin y abjuracin; as, la abjuracin de la
hereja por parte de los maniqueos, para resultar creble,
deba ir acompaada de la delacin del mayor nmero de
correligionarios. Slo la desvinculacin pblica del grupo
mediante la condena de Mani y la irreversible ruptura de la
solidaridad en torno al silencio era garanta de la sinceridad
de la conversin. El procedimiento abra la puerta a una
sucesin interminable de delaciones y confesiones para
acabar con el fraude maniqueo, puesto que los delatados,
si queran librarse del castigo, deban repetir la conducta
del delator. Los concilios de Cartago de 390 (c.6), 397
(c.7) y 419 (c.1)103 trataron de poner lmites, rechazando
las acusaciones que proviniesen de herticos, paganos y
judos. Aos despus (443), en Roma, Len Magno, para
combatir a los numerosos maniqueos llegados a la ciudad y
dentro de una operacin indagatoria minuciosa, exhortaba
a sus fieles a denunciarlos ante las autoridades pblicas
revelando su identidad, su lugar de habitacin y enseanza
y los ambientes que frecuentaban104. Al ao siguiente Len

101.F.Millar, Repentant heretics in fifth-century Lydia: identity and

literacy, en Scripta Classica Israelica,23, 2004, pp.111-130.
102.Cfr.Soc., HE 7, 29 y 31.
103.H.Th.Bruns, Canones apostolorum et conciliorum, saec. IV-VII, 2vol.
Berlin, 1839, I, p.195, 119 y 124.
104.Leo, Sermo16, 5: Illud quoque uos, dilectissimi, obsecrans moneo, ut si cui
uestrum innotuerit ubi habitent, ubi doceant, quos frequentent, et in quorum
societate requiescant, nostrae sollicitudini fideliter indicetis Cfr.Sermo 9, 4:
Cauendi sunt, ne cuiquam noceant; prodendi sunt, ne in aliqua ciuitatis nostrae parte consistant.

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Mara Victoria Escribano Pao

presuma, ante los obispos de las provincias de Italia, del

xito de su campaa antimaniquea en Roma y describa
los procedimientos seguidos contra ellos para que fuesen
imitados por sus colegas en el episcopado: una vez descubiertos gracias a la inuestigatio, los arrepentidos haban
condenado a Mani y sus enseanzas, haban hecho una
profesin pblica de fe en la iglesia y haban suscrito la
declaracin. Los irrecuperables haban sido sometidos a
las leyes de los prncipes cristianos y condenados al exilio
por jueces pblicos, mientras la iglesia mantena vivo el
discurso antimaniqueo y su funcin preventiva con el
fin de que el pueblo los conociese y supiese de qu deba
huir o qu deba evitar105. En 445, ValentinianoIII, en una

105.Leo, Ep.7, 1: Quos potuimus emendare correximus. Et ut damnarent

Manichaeum cum praedicationibus et disciplinis suis, publica in ecclesia
confessione et manus suae subscriptione, compulimus, et ita de uoragine,
impietatis suae confessos poenitentiam concedendo leuauimus. Aliquanti
uero qui ita se demerserant ut nullum his auxiliantis posset remedium subuenire, subditi legimus secundum christianorum principum constituta, ne

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AnTard , 23, 2015

constitutio dirigida al prefecto del pretorio Albino reiteraba

la legislacin previa contra los maniqueos aludiendo a la
reciente puesta al decubierto de sus crimina, pese a su dissimulatio, y a las confesiones, orales y escritas, obtenidas por
el beatsimo Len106. La cancillera instaba a la denuncia
declarando el maniquesmo crimen publicum que por todos
poda ser perseguido: Sitque publicum crimen et omni volenti
sine accusationis periculo tales arguere sit facultas.
Universidad de Saragosse (Espaa)

sanctum gregem sua contagione polluerent, per publicos iudices perpetuo

sunt exsilio relegati. Et omnia quae tam in scripturis quam in occultis traditionibus suis habent profana vel turpia, ut nosset populus quid refugeret
aut quid uitaret oculis Christianae plebis certa manifestatione probauimus.
Sobre las frmulas de abjuracin maniqueas vid. S.N.C.Lieu, An
Early Byzantine formula, cit. (n.22), pp.207-305.
106.Nov. 18. De manichaeis. Vid. St.Pietrini, Religio e Ius Romanum
nellepistolario di Leone Magno (Materiali per una palingenesi delle costituzioni tardo-imperiali 1, 6), Milano, 2002, pp.94 s.

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DOI 10.1484/J.AT.5.109391

Zosimus Synod of Rome in September 417

and His Letter to Western Bishops (Cum aduersus)
Geoffrey D. Dunn

Le Synode de Rome de Zosime en septembre 417

et sa lettre aux vques dOccident (Cum adversus)
Le 22septembre 417, lvque de Rome Zosime crivit une lettre aux vques dAfrique, de Gaule et dEspagne (Ep.4 Cum
aduersus; JK331). Cette lettre faisait suite un synode lors duquel il avait t question du refus de certains vques de Gaule se
soumettre lautorit grandissante de Patrocle, vque dArles, que Zosime avait soutenu les jours suivant son lection en mars de
la mme anne (Ep.1 Placuit apostolicae; JK328). La question avait port en particulier sur lordination par Procule, vque de
Marseille, de deux vques, Tuentius et Ursus, et sur la cration leur intention de deux nouveaux diocses, initiatives que la lettre
condamnait galement. Alors quon situait habituellement ce synode Rome, David Frye a voulu quil se soit tenu Turin et que Zosime
sy soit dplac. Rcemment, Michael Kulikowski est revenu linterprtation traditionnelle. Cum Aduersus est la premire lettre parmi
de nombreuses autres crites en lespace dune semaine et rpondant laccueil ngatif fait aux projets de Zosime et Patrocle concernant
la Gaule. Dans cet article, je souhaite proposer une nouvelle lecture de cette lettre, notamment en la rapprochant dune autre lettre crite
la veille (Ep.3 Posteaquam a nobis; JK330) et adresse Aurlien de Carthage au sujet de la controverse plagienne et de la rhabilitation par Zosime de Caelestius: selon moi, lors des synodes de Rome tenus cette anne-l, les dbats sur le plagianisme et sur la restructuration des glises de Gaule se sont agrgs au point dexacerber lesprit de lvque de Rome sur leur srieux. [Trad. de la Rdaction]

September 417 is one of those rare moments in late

antiquity where there is a sudden small explosion of
available evidence within an otherwise usually sparse
landscape. Following an episcopal synod, Zosimus,
bishop of Rome between 417 and 418, wrote a series of

letters within a few days of each other to act upon the

decisions taken at the synod. His letter Cum aduersus is
the first in that series.1 Despite what appears to be more
evidence at our disposal than usual for an event in late

* An earlier version of this paper was presented at the annual conference of the Canadian Society of Patristic Studies, at Brock University
in St Catharines, Ontario in May 2014. I am grateful for the feedback
from participants and from the reviewers of this journal.
Abreviations: Coustant, Epistolae Romanorum = P.Coustant, Epistolae
Romanorum Pontificum et quae ad eos scriptae sunt a S.ClementI usque
ad InnocentumIII, 1, Paris, 1721. Duchesne, Fastes piscopaux =
L.Duchesne, Fastes piscopaux de lancienne Gaule, 1.Provinces du sud-est,
2nded. Paris, 1907. Frye, Bishops as Pawns = D.Frye, Bishops
as Pawns in Early Fifth-Century Gaul, Journal of Ecclesiastical History
42 (1991). Griffe, La Gaule chrtienne = .Griffe, La Gaule chrtienne
lpoque romaine, 2.Lglise des Gaules au vesicle, Paris, 1966. JK =
Ph.Jaff, Regesta Pontificum Romanorum ad annum post Christum natum
MCXCVIII, 1: A S. Pietro ad a. MCXLIII, rev. W.Wattenbach, S.Lowenfeld,

F.Kaltenbrunner, P.Ewald, Leipzig, 1885. Liber auctoritatem ecclesiae

Arelatensis = Liber auctoritatem ecclesiae Arelatensis, Ep.2, ed. W.Gundlach,
Epistolae Merowingici et Karolini aevi, Mnchen (Monumenta Germaniae
Historica), 1978. Mathisen, Ecclesiastical Factionalism = R.W.Mathisen,
Ecclesiastical Factionalism and Religious Controversy in Fifth-Century Gaul,
Washington (D.C), 1989. PCBE4 = L.Pietri, M.Heijmans, Prosopographie
chrtienne du Bas-Empire, 4.La Gaule chrtienne (314-614), Paris, 2013.
1.Zosimus, Ep.4 (PL20.661-665 = Coustant, Epistolae Romanorum, cols955958) = Liber auctoritatem ecclesiae Arelatensis, Ep.3 (MGHEpp.3.
6-9). This is JK331. Gundlachs edition has a number of textual differences from that of Coustant. In nearly every instance
the manuscript readings of Coustant are to be preferred. So, although I equate the two editions, readers should be aware that my
reading follows that of Coustant.

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antique ecclesiastical history, the events surrounding

this synod have proven to be controversial in scholarship
for more than a century. In this paper I wish to defend
the traditional understanding of the synod being located
in Rome, against the novel ideas of David Frye that it was
held in Turin, that Zosimus travelled there to attend it,
and that the acts preserved from a synod of Turin are
to be identified with this event at which Zosimus was
present. What we witness in the letter is the way in
which a local religious conflict within the churches of
southern Gaul escalated to include Rome and that in
Zosimus hands the matter became in his mind not one
of a situation in Gaul but one of the degree to which
his authority was to be respected and obeyed by the
Gallic bishops and what was the very nature of Roman
episcopal authority within the church.
Transmission of Cum aduersus
The letter is preserved only in the Liber auctoritatum
ecclesiae Arelatensis, a collection of some fifty-five papal
letters covering a century and a half from the beginning
of the fifth century with seven letters of Zosimus through
to eleven letters of PelagiusI (556-561). Incidentally, those
are the only-surviving letters of PelagiusI.2The whole
collectio documents the position of leadership exercised
in Gaul by the church of Arles from the time it came to
prominence early in the fifth century until it was eclipsed
by Lyon during the pontificate of PelagiusI, with the last
episcopal synod to meet in Arles being in 554. While the
collectio was probably assembled at this time, it survives
in four manuscripts, the earliest of which dates to the
ninth century.3 Our letter, Cum aduersus, is the third in
the series (the second of Zosimus, remembering that the
manuscripts though not Gundlachs edition present
the imperial letter from Honorius to Agricola, Saluberrima
magnificentiae, first) and it, together with the six other

2.On the letters of PelagiusI see P.M.Gass, C.M.Batlle (dir.), PelagiiI papae
epistulae quae supersunt (556-561), Montserrat (Scripta et Documenta,8),
1956.
3.Paris, BnF, lat.2777 (IXsaec.); 3849 (IXsaec.); 3880 (XIIsaec.); and
5537 (XI-XIIsaec.). See Fr.Maassen, Bibliotheca latina iuris caconici
manuscripta I.Theil: Die Canonensammlungen vor Pseudoisidor, in
Sitzungsberichte Wien, 53, 1866, pp.373-437; ibidem, 54, 1866, pp.157288; ibid., 56, 1867, pp.157-212, at pp.218-220, 243-247 and 259-262;
Idem, Geschichte der Quellen und der Literatur des canonischen Rechts im
Abendlande bis zum Ausgange des Mittelatlers, Gratz, 1870, pp.767-771;
W.Gundlach, Der Streit der Bisthmer Arles und Vienne um den
Primatus Galliarum, in Neues Archiv, 14, 1889, pp.250-342 and ibidem,
15, 1890, pp.233-291 = Idem, Der Streit der Bisthmer Arles und Vienne um
den Primatus Galliarum, Hannover, 1890; and D.Jasper, The beginning
of the Decretal tradition: Papal Letters from the origin of the genre
through the Pontificate of StephenV, in D.Jasper, H.Fuhrmann,
Papal Letters in the Early Middle Ages (History of Medieval Canon Law),
Washington (D.C.), 2001, pp.3-133, at pp.85-87. Jasper provides the
name Liner auctoritatem ecclesiae Arelatensis.

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AnTard , 23, 2015

Geoffrey D. Dunn

letters from Zosimus, illustrate the origins of Arles claims

to supremacy within the churches of southern Gaul. No
doubt the letters were preserved because they served a
purpose in sixth-century Arles beyond the immediate
context for which they were written.
Recipients of Cum aduersus
The letter is dated 22September 417. It is addressed
to Aurelius, bishop of Carthage, and all the bishops of
Africa, as well as to all the bishops of Galliae and Septem
Prouinciae (the two civil dioceses that correspond to
modern France) and Hispaniae. It does not mention
bishops in Italy, presumably because many of them had
attended the synod from which this letter emanated.
Yet, it also does not mention bishops in either Illyricum
Occidentale or Illyricum Orientale, over whom the
Roman bishop exercised a considerable degree of
authority.4 Thus, Caspars assertion that the letter
wrtlich erneuert und aller Welt notifiziert needs
some qualification.5 There is no ready explanation for
this seeming omission. Speculatively, one could suggest
that the system whereby the bishop of Thessaloniki
acted as a leader of the churches of his prefecture and as
the conduit of judicial appeals to Rome was working well
and that Zosimus addressed this letter to those areas of
the West where a similar (though by no means identical)
system was rejected (as in the case of half the provinces

4.See the letters in the Collectio Thessalonicensis (ed. K.Silva-Tarouca,

Epistularum Romanorum Pontificum ad Vicarious per Illyricum aliosque
episcois. Collectio Thessalonicensis ad fidem Codicis Vat. Lat.5751 [Textus
et Documenta, 23], Rome, 1937) for the Roman bishops understanding of their role in Illyricum Orientale. See K.Friedrich, ber
die Sammlung der Kirche von Thessalonich und das ppstliche
Vicariat fr Illyricum, in Sitzungsberichte der Bayerischen Akademie
der Wissenschaften (Mnchen), philosophisch-historische Klasse, 1891,
pp.771-887; R.von Nostitz-Rieneck, Die ppstlichen Urkunden fr
Thessalonike und deren Kritik durch Prof. Friedrich, in Zeitschrift fr
katholische Theologie, 21, 1897, pp.1-50; S.L.Greenslade, The Illyrian
churches and the vicariate of Thessalonica, 378-95, in Journal of
Theological Studies, 46, 1945, pp.17-30; J.Macdonald, Who instituted
the Papal vicariate of Thessalonica? (papers presented at the Third
International Conference on Patristic Studies, Oxford, 1959), in Studia
Patristica, 4 (Texte und Untersuchungen zur Geschichte der altchristlichen Literature, 79), Berlin, 1961, pp.478-482; G.D.Dunn, InnocentI
and Anysius of Thessalonica, in Byzantion, 77, 2007, pp.124-148; Idem,
InnocentI and the Illyrian churches on the question of heretical ordination, in Journal of the Australian Early Medieval Association, 4, 2008,
pp.77-93; Id., InnocentI and Rufus of Thessalonica, in Jahrbuch
der sterreichischen Byzantinistik, 59, 2009, pp.51-64; Id., The Letter
of InnocentI to Marcian of Ni, in D.Bojovi (dir.), Saint Emperor
Constantine and Christianity (International Conference Commemorating the
1700thAnniversary of the Edict of Milan, 31May-2June 2013), 2vols, Ni,
2013, 1, pp.319-338; and Id., The Church of Rome as a Court of Appeal
in the early fifth century: the evidence of InnocentI and the Illyrian
churches, in Journal of Ecclesiastical History, 64, 2013, pp. 679-699.
5.E.Caspar, Geschichte des Papsttums von den Anfngen bis zur Hhe der
Weltherrschaft, 1.Rmische Kirche und Imperium Romanum, Tbingen,
1930, p.349.

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Zosimus Synod of Rome in September 417 and His Letter to Western Bishops

of the civil diocese of Septem Prouinciae) or not in place

(as in the case of the rest of Gaul, Spain and Africa).6
The implication would be that a similar situation ought
to apply there as well. Alternatively, Ralph Mathisen
postulates that Zosimus wrote to the African and
Spanish bishops because he feared that Tuentius and
Ursus, condemned at the synod over which he had
just presided for being unlawfully ordained as bishops,
might flee there, as previously Lazarus and Heros, other
condemned Gallic bishops, had done.7 This still does not
explain why bishops in Illyricum were not contacted,
unless it was felt not to be a likely place of refuge for
bishops fleeing Gaul. Whatever the case, this must have
been a matter of the utmost importance in Zosimus
mind that it warranted such a wide distribution.
One must presume that this was the first these bishops
in Africa, Spain, and other parts of Gaul had heard of
this matter for the letter ends with a substantial extract
from Zosimus first surviving letter Placuit apostolicae
from March, written days after his own election.8 This
structure, of course, rests upon the assumption that
there is not a problem with the manuscript transmission
here and that this section of Placuit apostolicae was not
appended accidentally to Cum aduersus in the ninth
century. Since it sets out Zosimus vision for the role of
the church of Arles it could be reasonable to conclude that
it was extracted and attached to Cum aduersus in order to
make the situation clear to these other bishops. However,
perhaps one would have expected the Roman bishop to
inform his recipients more clearly that this was what
he was doing and to provide them with an even better
historical context than he did.9

6.Of course we know that African bishops did communicate with Rome
(with their appeals mainly to the emperor in Ravenna) and that at
some of the African synods of the early fifth century they attempted
to regulate this, but Aurelius was never seen as a papal vicar, as the
bishop of Thessaloniki was. See W.Marschall, Karthago und Rom (Ppste
und Papsttum,1), Stuttgart, 1971; and J.E.Merdinger, Rome and the
African Churches in the Time of Augustine, New Haven/ London, 1997. An
African presbyter did appeal directly to Rome during Zosimus episcopacy, creating a great deal of tension between Rome and the African
churches about ecclesiastical authority and primacy. See G.D.Dunn,
The Appeal of Apiarius to the transmarine Church of Rome, in Journal
of the Australian Early Medieval Association, 8, 2012, pp.9-29.
7.Mathisen, Ecclesiastical Factionalism, p.56, n.60. On Heros see Duchesne,
Fastes piscopaux,1, p.255; Griffe, La Gaule chrtienne, pp.237-239;
M.Heinzelmann, Bischofsherrschaft in Gallien. Zur Kontinuitt rmischer
Fhrungsschichten vom 4.bis zum 7.Jahrhundert. Soziale, prosopographische
und bildungsgeschichtliche Aspekte (Beihefte der Frankia,5), Munich, 1976,
pp.71-75; and PCBE4, pp.981-984. On Lazarus see Duchesne, Fastes piscopaux, 1, p.279; Griffe, La Gaule chrtienne, pp.252-256; M.Heinzelmann,
Bischofsherrschaft in Gallien, cit., p.74; and PCBE4, pp.1107-1109.
8.Zosimus, Ep.1.II.2-1.III (PL20.644-645 = Coustant, Epistolae Romanorum,
cols936-938) = Liber auctoritatem ecclesiae Arelatensis, Ep.1 (MGHEpp.3.6)
(this is JK328).
9.Ch.Pietri, Roma Christiana. Recherches sur lglise de Rome, son organisation, sa politique, son idologie de Miltiade SixteIII (311-440) (BFAR, 224),
Rome, 1976, p.1015, accepts that Zosimus appended the extracts from
his earlier letter.

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397

Context of Cum aduersus

The Location of the Synod
We know from two other letters written by Zosimus
in this week (Mirati admodum of 26September and Multa
contra of 29September),10 that a synod had just met and
discussed the matter of illegal (episcopal) ordinations
performed by Proculus, bishop of Marseille (ancient
Massalia in the province of Viennensis).11 They were
deemed illegal because Proculus was not metropolitan of
the province of Viennensis nor of Narbonensis Secunda,
in which they were occurring. As shall be argued below,
although some incumbent metropolitans might have
tolerated Proculus irregular actions, their successors
did not and it is they who complained about Proculus
infringements of their rights. It also discussed other
challenges that had come from several bishops, including
Hilary of Narbonne (ancient Colonia Narbo Martius, the
provincial capital of Narbonensis Prima), to the position
of Patroclus, bishop of Arles (ancient Colonia Iulia Paterna
Arelatensium Sextanorum or Arelate, recently promoted
as capital of the province of Viennensis in place of Vienne
[ancient Vienna]).12 The position he claimed for himself
was to be the sole metropolitan in several provinces
(Viennensis, Narbonensis Prima, Narbonensis Secunda,
and possibly Alpes Maritimae13). This was a position

10.Zosimus, Epp.6.1 (PL20.667 = Coustant, Epistolae Romanorum, col,960)

= Liber auctoritatem ecclesiae Arelatensis, Ep.3 (MGHEp.3.9-10) (this is
JK332): gestis apud noa habitis multorum consacerdotum testimoniis; and
5 (PL20.665 = Coustant, Epistolae Romanorum, col.959) = Liber auctoritatem
ecclesiae Arelatensis, Ep.5 (MGHEp.3.11) (this is JK334): ...quas proxime numerosa cognitione discussimus On Mirati admodum see G.D.Dunn, quid
habuerit antiqua consuetudo: Zosimus of Rome and Hilary of Narbonne,
in Revue dhistoire ecclsiastique, 110, 2015, pp.31-55.
11.On Proculus see Jerome, Ep.125.20 (CSEL56/1.141); Duchesne,
Fastes piscopaux, 1, p.274; Griffe, La Gaule chrtienne, 2, pp.149-152;
M.Heinzelmann, Gallische Prosopographie 260-527, in Francia, 10,
1982, p.675; and PCBE4, pp.1541-1544 (Proculus1).
12.The usual interpretation of the inscription of Eventius is that the
governor had left Vienne, most likely in the wake of the barbarian incursion across the Rhine on 31December 406 (Prosper of Aquitaine,
Epit. chron.1230 [MGHAA9.465], against Orosius, Hist. adu. pag.7.40.3-4
[CSEL5.549-550], who dated it to 408), and gone to Rome where he died
in the middle of 407. See H.Marrou, Lpitaphe vaticane du consulaire
de Vienne Eventius, in RA,54, 1952, pp.326-330. We know that by 418
Arles was the metropolis of the province instead of Vienne (Honorius,
Ep. ad Agricolam [Saluberrima magnificentia] = Liber auctoritate ecclesiae
Arelatensis, Ep.8 [MGHEp.3.14]). On Arles see P.-A.Fvrier, Arles aux
ive et vesicles: ville impriale et capitale rgionale, in N.Alfieri et al.
(dir.), Corso di cultura sullarte ravennate e bizantina, 25, Ravenna, 1978,
pp.127-158; and S.T.Loseby, Arles in Late Antiquity: Gallula Roma Arelas
and Urbs Genesii, in N.Christie, S.T.Loseby (dir.), Towns in Transition:
Urban Evolution in Late Antiquity and the Early Middle Ages, Aldershot,
1996, pp.45-79. On Patroclus see Duchesne, Fastes piscopaux,1, pp.95112 and 256; Griffe, La Gaule chrtienne, 2, pp.146-152; M.Heinzelmann,
Bischofsherrschaft in Gallien, cit. (n.7) pp.71-72; J.Limmer, Konzilien
und Synoden im sptantiken Gallien von 314 bis 696 nach Christi Geburt,
1.Chronologische Darstellung, Frankfurt am Main, 2004, pp.91-92; and
PCBE 4, pp.1437-1440 (Patroclus2).
13.See R.W.Mathisen, Ecclesiastical Factionalism, cit. (n.7), p.49, n.29.

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398

Geoffrey D. Dunn

Zosimus had supported a matter of only a few days after

his own episcopal election in March417, as expressed in
Placuit apostolicae.14 It is beyond dispute that the contents
of Cum aduersus flow from that same synod.15 To a large
degree, the claims for the augmented authority for the
bishop of Arles stemmed from the fact that around the
turn of the fifth century, the praetorian prefect had
moved from Trier (ancient Augusta Treuerorum, the
capital of Belgica Prima) to Arles, and later the provincial
governor of Viennensis had moved from Vienne to Arles.16
This made Arles the location of one of the most powerful
men in the western empires administration and no doubt
the bishops of Arles increasingly desired to have a status
to match the importance of the city.
The traditional view has been that this synod
mentioned by Zosimus met in Rome, although the letters
that flow from that synod never specify a location it must
be conceded.17 In part the matter is complicated because
of its connection with a synod that met in Turin (ancient
Augusta Taurinorum in the province of Liguria). The
canons from that synod survive and involve, among other
things, metropolitan rights in the churches of southern
Gaul, a topic obviously related to the contents of our
letter, but how?18 The canons are dated to 22September,
but unfortunately the year is not specified. It has been a
matter of much speculation and controversy.
In the first edition of volume one of Fastes piscopaux,
published in 1894, Louis Duchesne argued that there was

14.Zosimus, Ep.1 (PL20.642-645 = Coustant, Epistolae Romanorum, cols935938) = Liber auctoritatem ecclesiae Arelatensis, Ep.1 (MGHEp.3.5-6). Ichoose
the word supported rather than decreed or enacted deliberately.
15.Zosimus, Ep.4.2 (PL20.663 = Coustant, Epistolae Romanorum, col.957)
= Liber auctoritatem ecclesiae Arelatensis, Ep.2 (MGHEp.3.8): Haec omnia
apud nos gestis testimoniisque discussa sunt. The very similarity of phrasing with what is found in Mirati admodum adds to this conviction.
16.On the barbarian incursions from 406 see .Demougeot, La formation
de lEurope et les invasions barbares. De lavnement de Diocltian (284)
loccupation germanique de lEmpire romain dOccident (dbut du viesicle), Paris, 1979, pp.430-444; Th.S.Burns, Barbarians with the Gates of
Rome: A Study of Roman Military Policy and the Barbarians, ca.375-425A.D.,
Bloomington/ Indianapolis, 1994, pp.203-214; W.Goffart, Barbarian
Tides: The Migration Age and the Later Roman Empire, Philadelphia, 2006,
pp.73-118; P.Heather, The Fall of the Roman Empire: A New History
of Rome and the Barbarians, Oxford, 2006, pp.192-211; G.Halsall,
Barbarian Migrations and the Roman West 376-568 (Cambridge Medieval
Textbooks), Cambridge, 2007, pp.210-212; M.Kulikowski, Romes
Gothic Wars, Cambridge, 2007, pp.171-173; and W.Pohl, Rome and
the Barbarians in the fifth century,in AnTard,16, 2008, pp.93-101.
Like Th.F.X.Noble, Introduction, in Th.F.X.Noble (dir.), From
Roman Provinces to Medieval Kingdoms: Rewriting Histories, London / New
York, 2006, pp.18-19, I avoid both the terms invasion and migration with regard to the movement of the barbarian peoples. On the
question of barbarian identity and ethnicity see H.Wolfram, History
of the Goths, trans. Th.J.Dunlap, Berkeley / Los Angeles, 1988; and the
essays in reaction to it in R.W.Mathisen, D.Shanzer (dir.), Romans,
Barbarians, and the Transformation of the Roman World, Farnham, 2011.
17.Griffe, La Gaule chrtienne, 2, p.150; and Ch.Pietri, Roma Christiana,
cit. (n.9), p.1015.
18.Synod of Turin, Canones (CCL 148.54-58).

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AnTard , 23, 2015

only one synod at Turin, held about 400.19 In 1904 ErnestCharles Babut argued that there were two synods of
Turin: the first had dealt with the accusations of Lazarus,
while still a presbyter, against his bishop, Brice of Tours,
and the charges brought against Lazarus by Proculus of
Marseille (and we only know about these events from
Zosimus letters, including Cum aduersus),20and the second,
as evidenced by the surviving canons, dealt in part with
disputed metropolitan rights between Marseille and
Aix-en-Provence and between Arles and Vienne. Babut
dated the latter synod to 417.21 For him Zosimus was not at
that synod, and so the synod to which the Roman bishop
referred in his letters concerning Arles had to be another
one, which met in Rome. Duchesne responded.22 Babut
was quick to defend his own reconstruction.23 Jean-Rmy
Palanque modified Duchesne to date the synod to 398, but
maintained his one-synod option.24 In the following years
scholars lined up in support of either the one-synod or
two-synod theory.25 While he is a supporter of the idea of

19.Duchesne, Fastes piscopaux, 1, p. 91.

20.Reference to this activity at Turin comes from Zosimus, Epp.4.2
(PL20.662-663 = Coustant, Epistolae Romanorum, col.956) = Liber
auctoritatem ecclesiae Arelatensis, Ep.2 (MGHEp.3.7); and Epp.3.3
(PL20.656 = Coustant, Epistolae Romanorum, cols950-951) = Collectio
Avellana, Ep.46.5 (CSEL 35.104) (this is JK330). On Brice see Duchesne,
Fastes piscopaux, 1, pp.95-112 and 256; Griffe, La Gaule chrtienne, 2,
pp.191-192, and 305-307; and PCBE4, pp.369-372.
21.E.-Ch.Babut, Le Concile de Turin. Essai sur lhistoire des glises provenales au vesicle et sur les origines de la monarchie ecclsiastique romaine
(417-450), Paris, 1904, pp.17-23.
22.L.Duchesne, Le Concile de Turin, in Revue Historique, 87, 1905,
pp.278-302. K.J.von Hefele, rev. H.Leclercq, Histoire des conciles
daprs les documents originaux, 2, Paris, 1908, p.85, supported the
idea of the synod of Turin being in 401. A.Wilmart, Le concile de
Turin, in Revue dHistoire Ecclsiastique, 6, 1905, pp.931-937, agreed
with Duchesne against Babut.
23.E.-Ch.Babut, La date du concile de Turin et le dveloppement
de lautorit pontificale au vesicle. Rponse Mgr.Duchesne et
M.Pfister, in Revue Historique, 88, 1905, pp.57-82.
24.J.-R.Palanque, Les dissensions des glises des Gaules la fin du
ivesicle et la date du Concile de Turin, in Revue dHistoire de lglise
de France, 21, 1935, pp.481-501.
25.A.Chastagnol, Le repli sur Arles des services administratifs gaulois
en lan 407 de notre te, in Revue historique, 249, 1973, pp.23-40; and
Idem, In ipso vestibulo resecandus: propos de la date du concile de
Turin, in L.Holtz, J.-C.Fredouille, M.-H.Jullien (dir.), De Tertullien aux
Mozarabes. Mlanges offerts Jacques Fontaine loccasion de son 70eanniversaire, 1.Antiquit tardive et christianisme ancien (iiie-viesicles) (Aug, Srie
Antiquit, 132), Paris, 1992, pp.305-314, supports Babut. G.Langgrtner,
Die Gallienpolitik der Ppste im 5.und 6.Jahrhundert. Eine Studie ber den
apostolische Vikariat von Arles (Theophaneia, 16), Bonn, 1964, p.21;
Ch.Munier (dir.), Concilia Galliae a.314-a.506 (CCSL148), Turnhout, 1963,
p.52; .Griffe, La date du Concile de Turin (398 ou 417), in Bulletin
de littrature ecclsiastique, 74, 1973, pp.289-293; A.Lumpe, Die Synode
von Turin vom Jahre398, in Annuarium Historiae Conciliorum, 4, 1972,
pp.7-25; O.Wermelinger, Rom und Pelagius. Die theologische Position der
rmischen Bischfe im pelagianischen Streit in den Jahren 411-432 (Ppste und
Papsttum, 7), Stuttgart, 1975, p.135; Ch.Pietri, Roma Christiana, cit. (n.9),
pp.973-975; J.Gaudemet, Conciles gaulois du ivesicle (SC241), Paris, 1977,
pp.133-134; Chr.Chaffin, The application of Nicaea Canon6 and the
date of the Synod of Turin, in Rivista di Storia e Letteratura Religiosa, 16,
1980, pp.257-272; J.Gaudemet, Lglise dans lempire romain (ive-vesicles),
Paris, 1989, p.399; Mathisen, Ecclesiastical Factionalism, p.17, n.70; Bruno

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Zosimus Synod of Rome in September 417 and His Letter to Western Bishops

there being only one synod in Turin, Mathisen, like most

other scholars, does accept that Zosimus presided over a
synod in Rome in September417, which is referred to in
the letters cited at the start of this section. In addition,
he believes that this synod also discussed the matter of
Caelestius, which resulted in the letter Magnum pondus
being sent to the African bishops and a subsequent letter,
Posteaquam a nobis, sent a little time later on 21September,
dealing with Pelagianism.26 The focus of the research in
this paper is on Gaul rather than Africa and Pelagiansim,
but it can be noted that, while Caelestius had been
condemned by a synod meeting in Carthage in 411, driven
by Paulinus of Milan, Pelagius escaped personal condemnation at the Synod of Diospolis held in Palestine in late
415, where his accusers had been Heros and Lazarus,
the deposed Gallic bishops.27 In Zosimus an antagonism
towards Heros and Lazarus, reflected in Magnum pondus
and Posteaquam a nobis, coincided with his support for
Patroclus, although the evidence does not permit us to
conclude which (if either) position was responsible for
the other, even though chronologically we hear about
his support for the bishop of Arles before we hear of
his dislike of the deposed Gallic bishops.28 The fact that

Bleckmann, Arelate metropolis: berlegungen zur Datierung des Konzils

und zur Geschichte Gallien im 5. Jahrhundert. Rmische Quartalschrift
fr christliche Altertumskunde und Kirchengeschichte 98 (2003), pp. 162-173;
Limmer, Konzilien und Synoden 1.86-91; and Renzo Savarino, Il concilio di Torino, in G. Tuninetti (ed.), Et Verbum caro factum est (Gv. 1, 14):
Tra Sacra Scrittura e storia della Chiesa. Miscellanea in onore dei professori
Mons. Giuseppe Ghiberti e Mons. Renzo Savarino nel LXXV compleanno (Turin:
Effat Editrice, 2009), pp. 225-252; and Ralph W. Mathisen, The Council
of Turin (398/399) and the Reorganization of Gaul ca. 395/406, Journal
of Late Antiquity 6 (2013), pp. 264-307, support Palanque. Confusingly,
Susan Wessel, Leo the Great and the Spiritual Rebuilding of a Universal Rome,
Supplements to Vigiliae Christianae, vol. 93 (Leiden: Brill, 2008), p. 69,
suggests that the synod met in Turin in 417 (without any suggestion
of Zosimus participating in it) in response to Zosimus letter Placuit
apostolicae issued in the week of his election and that, with the help
of Venerius of Milan, they essentially overturned the decision of
Zosimus. Yet, in n. 48 on that page she states that the synod met in
398! The synod was not a response to this letter.
26.Mathisen, Ecclesiastical Factionalism, p.52, n.43. Zosimus, Epp.2 (PL20.
649-654 = Coustant, Epistolae Romanoru, cols943-948) = Collectio Avellana,
Ep.45 (CSEL3.99-103) (this is JK329); and Epp.3 (PL20.654-661 = Coustant,
Epistolae Romanorum, cols949-955) = Collectio Avellana, Ep.46 (CSEL35.103108). See W.Dunphy, The writings of Caelestius, in Academia, 61, 1995,
pp.25-47; M.Marcos, Anti-Pelagian Legislation in Context, in Lex et
religio in eta tardoantica (XLIncontro di studiosi dellantichit cristiana, Roma
10-12maggio 2012) (Studia Ephemeridis Augustinianum, 135), Rome, 2013,
pp.317-344; and G.D.Dunn, Zosimus and the Pardon of Caelestius, in
ibidem, pp.647-655. For a recent edition of these letters see L.Dalmon,
Trois pices de la Collectio Avellana: dition critique, traduction et commentaire, in Recherches augustiniennes et patristiques, 36, 2011, pp.195-246.
27.See O.Wermelinger, Rom und Pelagius, cit. (n.25), pp.68-71. The two bishops were not present to make the accusation in person, although they
had been present personally at the Synod of Jerusalem half a year earlier.
28.Ibidem, pp.134-137; and M.Lamberigts, Co-operation of Church and
State in the condemnation of the Pelagians: the case of Zosimus, in
T.L.Hettema, A.van der Kooij (dir.), Religious Polemics in Context (papers
presented at the 2ndInternational Conference of the Leiden Institute for
the Study of Religions [LISOR] held at Leiden, 27-28April, 2000), Assen,
2004, pp.363-337.

03_AT23_Varia_V1.indd 399

399

Zosimus was dealing with the situations in Africa and in

Gaul within days of each other indicates just how intertwined they were in his consciousness.
David Frye, although a supporter of there being two
synods, follows Duchesne in being critical of Babuts
altering of the date of one of Zosimus letters in order
to have Zosimus only become aware of the decisions of
the synod on 1 October and of having Zosimus summon
his own synod in Rome to discuss Gallic ordinations. For
him, the simple answer is that Zosimus attended the
second synod in Turin in 417 between 22September and
the following week, and that there was no synod in Rome
concerned with this issue.29For him the second canon of
the synod contains a two-statement compromise in the
dispute between Vienne and Arles: the first statement
that the metropolitan should have the right, is taken
as supporting the rights of Arles while the second,
that the bishops of Arles and Vienne should more or
less split the province between them, is taken as being
more favourable to Vienne, which must be an addition
added after 26September, when legates finally started
appearing for those bishops who were in dispute with
Patroclus. Frye takes this as a sign of Zosimus backdown
from his original stance.30 This had come about, he
argues, because the synod had deliberated without the
presence of the protagonists until then, when they (or
their legates) finally appeared and demanded the synod
reconsider what they had just decided, which they did.31
That Flavius Constantius (the Roman general whom Frye
concludes was responsible for masterminding Zosimus
election through Patroclus in order to have these two
carry out his religious policy in Gaul of eliminating ecclesiastical opponents, an interpretation I reject)32 was the
mastermind behind this manoeuvre Frye deduces from
the edict Saluberrima magnificentia issued on 23May,
418 from Constantius to Agricola, the Gallic prefect,

29.Frye, Bishops as Pawns, pp.349-361, at p.356. S.Mratschek, Die

abgebrochene Bischofsliste bei Gregor von Tours ein vergessenes Zeugnis antippstlicher Propaganda, in F.Young, M.Edwards,
P.Parvis, Studia Patristica, 43 (papers presented at the 14thInternational
Conference on Patristic Studies, Oxford 2003), Leuven, 2006, pp.441449, believes that the synod was held in 417 in a negative response to
Zosimus Gallic plans.
30.Frye, Bishops as Pawns, p.357. Second Synod of Turin, can.2
(CCL148.55-56): Illud deinde inter episcopos urbium Arelatensis et Viennensis
qui de primatus apud nos honore certabant, a sancto synodo definitum est, ut
qui ex his approbauerit suam ciuitatem esse metropolim, is totius prouinciae
honorem primatus obtineat, et ipse iuxta canonum praeceptum ordinationum
habeat potestatem.
31.Frye, Bishops as Pawns, p.358.
32.On Flavius Constantius see R.Martindale, The Prosopography of the
Later Roman Empire, 2.A.D. 395527, Cambridge, 1980 [= PLRE2], pp.321325 (Constantius17); W.Ltkenhaus, ConstantiusIII. Studien zu seiner
Ttigkeit und Stellung im Westreich 411-421 (Habelts Dissertationsdrucke
Reihe alte Geschichte, 44), Bonn, 1998; and G.D.Dunn, Flavius
Constantius and Affairs in Gaul between 411 and 417, in Journal of the
Australian Early Medieval Association, 10, 2014, pp.9-29.

09/12/2015 16:59:35

400

Geoffrey D. Dunn

establishing the civil diocesan assembly at Arles,33 which

he sees as the magister utriusquae militiaes fresh tactic to
enhance the status of Arles (both civilly and ecclesiastically) in the face of the defeat at Turin.34
What Frye has not explained is Zosimus Epistula3
(Posteaquam a nobis), which is dated to 21September, 417,
i.e., to the day before Zosimus supposedly attended the
synod in Turin.35 This letter is to the Africans and concerns
the Pelagian controversy and has nothing to do with Gaul,
other than the fact that Heros and Lazarus, Zosimus real
btes noires, feature. Of course, it is possible that Zosimus
had completed a draft of that letter before he travelled to
Turin, which was completed in Rome and dispatched on
21September or that the letter was finished in Turin and
sent from there. While we cannot rule out that possibility,
the usual way of looking at Posteaquam a nobis would be
that Zosimus issued it from Rome on 21September, as a
follow-up letter to Magnum pondus, which had been issued
at the conclusion of a synod a short time earlier. If that
be the case then it would have been impossible for him
to have been in Turin the next day. Further, if Zosimus
attended a synod in Turin it would be rare, if not unique,
evidence of a Roman bishop attending a synod that was
not held in Rome itself.
What Frye is left with as well is Zosimus attending a
synod at which he was unsuccessful. What he does not
explain is how the Roman bishop would have allowed
canons to be promulgated with which he did not agree
and did not protest vigorously about it. The only way
he attempts to explain this is to have the synod, after
the appearance of legates from Proculus on 28 or
29September, change its mind and offer compromise on
the question of metropolitan rights.36 This would mean
that the final version of the canons of the synod, as we
have them now, are not to be dated to 22September, but
a week or so later since they would have incorporated
amendments (like the second statement in canon 2). It
would also mean that Zosimus, since he did not complain
later about any volte-face by the synod, if he had been at
Turin (and put his name to the outcome), could not have
continued to advocate his earlier position, as he does
advocate in the letters Cum et in praesenti and Non miror of
March418,37 if the compromises Frye sees in the canons

33.Liber auctoritate ecclesiae Arelatensis, Ep.8 (MGHEp.3.13-15).

34.Frye, Bishops as Pawns, p.359.
35.Ibidem, p.356, n.37, mentions this letter but fails to comment on
the significance of its date for the possibility of Zosimus being in
Turin on 22September.
36.Ibid., p.358: The council did not comply with the popes wishes,
however.
37.Zosimus, Ep.10 (PL20. 673-674 = Coustant, Epistolae Romanorum,
cols971-972) = Liber auctoritate ecclesiae Arelatensis, Ep.6 (MGHEp.3.12)
(this is JK340); and Ep.11 (PL20.674-675 = Coustant, Epistolae Romanorum,
col.973) = Liber auctoritate ecclesiae Arelatensis, Ep.7 (MGHEp.3.12-13)
(this is JK341).

03_AT23_Varia_V1.indd 400

AnTard , 23, 2015

were made. These problems are removed if one dates the

synod in Turin earlier than September 417, abandons
the notion that Zosimus attended it, and preserves the
idea of Zosimus synod being in Rome.38
Recently, Michael Kulikowski has reopened the
question of the number and dating of the synods of
Turin.39 He argues for there being two, with the first, the
one concerning Lazarus, Brice, and Proculus, to be dated
somewhere between 397 and 41140 and the second, from
which the canons survive, between 407 and 416.41 If one
followed his reconstruction I think one could narrow the
range of dates for the second synod by a few years: canon
1 refers to the question of the validity of episcopal ordinations conducted by Proculus of Marseille not in his own
province of Viennensis but in neighbouring Narbonensis
Secunda,42 and since challenges to Marseille came from
(among others) the bishop of Aix-en-Provence (ancient
Aquae Sextiae, capital of the province of Narbonensis
Secunda) 30kilometres to the north, and since Lazarus
had become a supporter of Proculus (indeed, Proculus
had ordained him bishop) after the first synod of Turin,43
one could conclude, therefore, that during the years
Lazarus was bishop of Aix-en-Provence, between 408 and
412, one could not imagine him creating problems for his
patron. Only when Remigius returned to regain Aix-enProvence from the fleeing Lazarus would tension have
arisen, since the compromise reached at the synod was
that Proculus was to be recognised as having the rank
of metropolitan for his lifetime.44 The second synod of

38.P.J.Carefoote, Augustine, the Pelagians and the Papacy: an examination of the political and theological implications of Papal
involvement in the Pelagian controversy (STD diss.), Katholieke
Universiteit Leuven, 1995, p.203, thinks Fryes article is insightful. I consider it to be peculiar.
39.M.Kulikowski, Two Councils of Turin, in Journal of Theological
Studies, n.s. 47, 1996, pp.159-168.
40.Ibidem, pp.161-162.
41.Ibid., pp.162.
42.Synod of Turin, can.1 (CCL148.54): Nam cum primo omnium uir sanctus
Proculus Massiliensis episcopus ciuitatis se tanquam metropolitanum ecclesiis quae in secunda prouincia Narbonensi positae uidebantur diceret praesse
debere, atque per se ordinationes in memorata prouincia summorum fieri
sacerdotum, siquidem assereret easdem ecclesias uel suas parrocias fuisse,
uel episcopos a se in iisdem ecclesiis ordinatos; e diuerso eiusdem regionis
episcopi aliud defensarent, ac sibi alterius prouinciae sacerdotem praeesse
non debere contenderent: id iudicatum est a sancta synodo contemplatione
pacis et concordiae, ut non tam ciuitati eius quae in altera prouincia sita est,
cuius magnitudinem penitus nesciremus, quam ipsi potissimum deferretur,
ut tanquam pater filiis honore primatus assisteret.
43.Mathisens point in Ecclesiastical Factionalism, p.30, that Proculus
could turn an enemy like Lazarus into a friend, is well made.
44.That Remigius was the bishop deposed by Lazarus and who returned following Lazarus own deposition see Mathisen, Ecclesiastical
Factionalism, p.56. However, on p.29, n.11, Mathisen concludes that the
conflict at Turin between Proculus and Remigius must have been before
408 (when Remigius was deposed) and does not consider the possibility
that it occurred when Remigius regained his see. Synod of Turin, can.1
(CCL148.54): Haec igitur ipsi tantum in die uitae eius forma seruabitur, ut in
ecclesiis prouinciae secundae Narbonensis quas uel suas parrocias uel suos discipulos fuisse constiterit ordinatos, primatus habeat dignitatem. On Remigius

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Zosimus Synod of Rome in September 417 and His Letter to Western Bishops

Turin would have to be dated to between 22September

412 and 22 September 416.45
However, against efforts to defend a two-synod
theory, Mathisen has recently revisited the question
of the synod of Turin and argues persuasively on an
extensive reading of even further evidence that there
was but one synod and that it met in 398 or 399. His
principal argument against there being two synods is
that although the canons of the synod fail to mention
anything about Brice and Lazarus, this does not mean
that the topic was not discussed at the synod and it
was this discussion that Zosimus reported.46 His extra
evidence for the date beyond that offered a century
ago, highlights the fact that the acta of the synod refer
to the Quinque prouinciae, a term which disappeared
between 399 and 400,47 and the fact that the Eventius
inscription is not of someone fleeing Gaul but simply
returning to Rome to seek higher office, that evidence
from Symmachus points to the transfer of the praetorian
prefect from Trier to Arles as early as 395 and the
establishment of the Gallic council under Petronius as
being an effort to restore normality and not respond to
an emergency.48 Given the scope of his work, Mathisen
does not consider the matter of the synod in Rome.
If his arguments do indeed establish that there was
only one synod in Turin and that it met in 398 or 399,
then we would have to conclude that Patroclus was not
the only bishop of Arles at the start of the fifth century
to harbour ambition. Heros and before him, Ingenuus,
must have started off the claims for Arles increased
importance as a church after the relocation of the
prefect and that after the relocation of the governor and
the stability brought about by Constantius taking of the
city, Patroclus advanced the claims of the church of Arles
even further than they had been pushed at the synod
of Turin. Further, this dating would show that Proculus
had been conducting his irregular ordinations before
the close of the fourth century and that the compromise
worked out at Turin irritated Patroclus when he became
bishop of Arles in about 412 and that in 417 he found an

as bishop of Aix-en-Provence see E.Ch.Babut, Le concile de Turin, cit.

(n.21), pp.235-242; Griffe, La Gaule chrtienne, 2, p.252; Mathisen,
Ecclesiastical Factionalism, p.16 n.65, p.23 n.100, and p.29 n.11; and
PCBE4, pp.1599-1600 (Remigius1). This is against the views of Duchesne,
Fastes piscopaux, 1, p.102; J.-R.Palanque, Les dissensions, cit. (n.24),
pp.477 and 487; and Ch.Pietri, Roma Christiana, cit. (n.9), p.976, that
Lazarus predecessor in Aix-en-Provence was murdered in 411.
45.See G.D.Dunn, Zosimus and the Gallic Churches, in W.Mayer,
B.Neil (dir.), Religious Conflict from Early Christianity to the Rise of Islam
(Arbeiten zur Kirchengeschichte, 121), Berlin, 2013, pp.169-185.
Of course, it must remain possible that complaints about Proculus
came not only from the bishop of Aix-en-Provence, in which case
Kulikowskis wider date range would remain in play.
46.Mathisen, The Council of Turin, p.278.
47.Ibidem, pp.280-282.
48.Ibid., pp.285-290. See n.12 above.

03_AT23_Varia_V1.indd 401

401

ally in Zosimus. As shall be argued below, this does not

mean that Patroclus only turned to Rome when Zosimus
became its bishop, but it does suggest that if InnocentI,
Romes bishop between 402 and 417, had died before he
could respond to Patroculus appeal for support, that
the bishop of Arles had been attempting to resolve the
matter locally for several years before turning to Rome.
Kulikowski does accept that Patroclus was in Rome,
as some of Zosimus letters indicate,49 but not at the time
of Zosimus election in March. He would have been there
in early September of 417 as part of Zosimus Roman
synod to respond to the unfolding rebellion in Gaul to his
and Patroclus ecclesiastical vision (and was not there at
the time of Zosimus election). That synod in Rome no
doubt confirmed Zosimus support for Patroclus arrangements from March and condemned Proculus, who
failed to attend, as Zosimus notes at the start of Multa
contra.50 The flurry of letters from Zosimus followed this
Roman synod not the Turin synod.
Ignoring the arguments of Kulikowski and agreeing
with Jan Ulrich, Mar Marcos, a supporter of there being
two synods of Turin, had argued that the second was held
in 417 (on 22September) and that Zosimus responded
to it with a synod in Rome at a date very close to the
Synod of Turin, where Zosimus issued the letters we
have preserved.51 The problem with this is the one
good point raised by Frye: how could Zosimus in Rome
respond with Cum aduersus to a synod held in Turin on
the same day? The date would not have been very close
in this interpretation, but would have to be identical,
which is impossible. The only sustainable solution is that
the synod of Turin must be before 417.
So an outline of events can be offered. After the
relocation of the praetorian prefect from Trier to
Arles, the local bishop argued that his church ought to
have increased status and responsibility. At a synod in
Turin just before the turn of the century it was agreed
that Arles would become metropolitan of part of the
province of Viennensis. From the time when the usurper
ConstantineIII had resided in Arles between 408 and
411, and particularly after the governor relocated from
Vienne and Constantius had ousted Constantine III
(after which it was clear that Arles civil status was to
be ongoing), Patroclus sought even greater authority

49.Zosimus, Epp.
7.1 (PL
20.668 = Coustant, Epistolae Romanorum,
col.961) = Liber auctoritate ecclesiae Arelatensis, Ep.4 (MGHEp.3.10)
(this is JK333); and Ep.10 (PL20.673 = Coustant, Epistolae Romanorum,
cols972) = Liber auctoritate ecclesiae Arelatensis, Ep.6 (MGHEp.3.12).
50.M.Kulikowski, Two Councils of Turin, cit. (n.39), p.166.
51.M.Marcos, Papal authority, local autonomy and imperial control:
Pope Zosimus and the western churches (a.417-418), in A.Fear,
J.F.Urbia, M.Marcos (dir.), The Role of the Bishop in Late Antiquity:
Conflict and Compromise, London, 2013, pp.145-166, at p.149. See
J.Ulrich, Das Konzil von Turin. Zur Datierung und historischer
Bedeutung, in BJ, 197, 1997, pp.91-124.

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402

Geoffrey D. Dunn

in southern Gaul and appealed to Rome for support.

The legend of Trophimus, the first bishop of Arles, who
supposedly had authority over a large part of southern
Gaul was employed (or created) to give this claim not
only a civil but an ecclesiastical basis as well. I think that
this appeal to Rome to support his unprecedented move
to augment his authority and status in Gaul had been
received by InnocentI, Zosimus predecessor who led
the Roman church between 402 and 417, but he had died
in March 417 before being able to respond to it, which
Zosimus did almost immediately after his election in a
favourable way. In my reading we should not think of
the initiative for the new arrangement in Gaul as coming
from Zosimus but from Patroclus himself, building
on the moves made by his predecessors.52 Bishops like
Simplicius of Vienne, Hilary of Narbonne, and, above
all, Proculus of Marseille, were not happy with this
proposal and continued to disregard its new arrangements, operating under the system endorsed by the
Gallic synod held at Turin.53 Patroclus travelled to Rome
in late summer 417 and joined a Roman synod, quite
probably the second in two months, the first of which
had considered Caelestius and the Pelagians. In Zosimus
mind, as well shall see, one of the things that linked
these two Roman synods was that Lazarus, the former
bishop of Aix-en-Provence, featured in both.
Let us now consider the contents of the letter.
Contents of Cum aduersus
The letter opens with a warning to the recipients
about the danger to faith and discipline for those who
act against the decisions of the fathers (aduersus statuta
patrum). It is claimed to be holy and venerable (sanctum
atque uenerabile) not to deviate from the path of ones
forebears (penitus non exorbitare ab itinere maiorum)
whose teachings ought to be received as though the
foundations that would carry the weight of the faith
(canonica statuta ueluti quaedam fundamenta sunt ferendis

52.P.J.Carefoote, Augustine, cit. (n.

38), p.
205: Zosimus effectively neutralized the power of these two prelates [of Narbonne and
Marseille], does give the credit entirely to Zosimus. I would also question his use of the adverb. As the letters of September show there was
next to nothing effective about Placuit apostolicae at all at this time.
53.On Simplicius see Duchesne, Fastes piscopaux, 1, pp.204-205; Griffe,
La Gaule chrtienne, 2, pp.17, 148, 151, and 187; M.Heinzelmann,
Gallische Prosopographie, cit. (n.11), p.696; and PCBE4, pp.18151816 (Simplicius3). On Hilary see Duchesne, Fastes piscopaux,1, p.303;
Griffe, La Gaule chrtienne, 2, p.147-150; M.Heinzelmann, Gallische
Prosopographie, p.625; PCBE4, p.1008 (Hilarius4); and G.D.Dunn,
quid habuerit antiqua consuetudo, cit. (n.10).

03_AT23_Varia_V1.indd 402

AnTard , 23, 2015

fidei).54 To what specific established ecclesiastical path or

procedure was Zosimus referring?
In the context of the rest of the letter, it would seem to
refer to the conditions necessary for episcopal ordination.
This was a concern in the Gallic churches of the time as
we know from InnocentIs reply to Victricius, bishop
of Rouen (ancient Rotomagus, capital of the province
of Lugdunensis Secunda), where he had discussed such
eligibility and validity criteria in terms of the number
of ordaining bishops, the rights of metropolitans, ones
former career, and marital status.55 Elsewhere, in one of
his letters to the bishops of Illyricum Orientale, Innocent
had discussed how a man who had undergone penance
was ineligible for ordination.56 It is this latter factor that
seems to be of first concern in Cum aduersus.
The Roman synod in 417 discussed at some length
it would seem the situation of Ursus and Tuentius, two
supporters of Proculus of Marseille whom the latter had
ordained bishops.57 Zosimus described them as circulatores.58 Itinerants always were suspect in the ancient
world, and the word was often applied to wandering
magicians who gathered a circle of onlookers around
them.59 It was also used for itinerant performers of
a standard not worthy of the theatre.60 Peter ONeill
points to the fact that in ancient literature circula-

54.Zosimus, Ep.4.1 (PL20.661-662 = Coustant, Epistolae Romanorum,

col.956) = Liber auctoritate ecclsiae Arelatensis, Ep.2 (MGHEp.3.7).
55.InnocentI, Ep.2 (PL20.468-485 = Coustant, Epistolae Romanorum,
cols745-758) (this is JK286). See G.D.Dunn, Canonical legislation on
the ordination of bishops: InnocentIs Letter to Victricius of Rouen,
in J.Leemans, P.Van Nuffelen, S.W.J.Keough, C.Nicolaye (dir.),
Episcopal Elections in Late Antiquity (Arbeiten zur Kirchengeschichte,
119), Berlin, 2011, pp.145-166.
56.InnocentI, Ep.17.III.7 (PL20.530-531 = Coustant, Epistolae Romanorum,
col.834) (this is JK303): atque ubi poenitentiae remedium necessarium
est, illic ordinationis honorem locum habere non posse. See G.D.Dunn,
InnocentI and the Illyrian Churches, cit. (n.4), p.72. On penance
as an obstacle to ordination see K.Uhalde, Juridical administration
in the church and pastoral care in Late Antiquity, in A.Firey, A New
History of Penance, Leiden / Boston, 2008, pp.97-120; and KUhalde,
The Sinful subject: doing penance in Rome, in J.Baun, A.Cameron,
M.Edwards, M.Vinzent (dir.), Studia Patristica, 44 (papers presented
at the 15thInternational Patristics Conference, Oxford 2007), Leuven,
2010, pp.405-414
57.On Ursus see E.Ch.Babut, Le concile de Turin, cit. (n.21), p.91;
M.Heinzelmann, Gallische Prosopographie, cit. (n.11), p.708;
Mathisen, Ecclesiastical Factionalism, p.23 n.100, and p.55; and PCBE4,
p.2014 (Vrsus3). On Tuentius see PCBE4, p.1898.
58.Zosimus, Ep.4.4 (PL20.664 = Coustant, Epistolae Romanorum, col.958)
= Liber auctoritate ecclesiae Arelatensis, Ep.2 (MGHEp.3.8).
59.M.W.Dickie, Magic and Magicians in the Greco Roman World, London/
New York, 2001, p.
225. J.
Ennemoser, The History of Magic,1,
Cambridge, 1854, p.406, translates the word as cheats. One is
reminded of the Vulgates use of circumeuntibus in Acts19:13 (equivalent to the Greek ) for some itinerant Jewish exorcists.
60.M.Lowrie, Beyond performance envy: Horace and the Modern in
the Epistle to Augustus, in M.Paschalis (dir.), Horace and Greek Lyric
Poetry (Rethymnon Classical Studies,1), University of Crete, 2002,
pp.141-171, at p.154, n.29. See also A.D.Booth, Allusion to the
Circulator by Persius and Horace, in Greece & Rome, 27, 1980, pp.166169, for ancient references to circulatores as notorious.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Zosimus Synod of Rome in September 417 and His Letter to Western Bishops

tores were a concern because their gatherings were

unauthorised.61 Following scholarly wisdom, Mathisen
considers that they had been appointed to Citharista
and Gargaria, two parishes that Zosimus had mentioned
in Placuit apostolicae as parishes that Patroclus ought to
have authority over as they were in his territory.62 To
what extent these two individuals were itinerants or
in what precise sense Zosimus employed the word is
unclear, but perhaps it was in the sense that these two
had just wandered into these churches and had no right
to belong to an episcopal college. Obviously there had
been some dispute concerning responsibility for these
two locations. Mathisens conjecture is that Proculus
had been claiming to have some authority in that area
and that, after Placuit apostolicae was written, he sought
to cement his control over them by turning them into
episcopal sees. The dating is based on the fact that there
is no mention of this development in Placuit apostolicae,
something Zosimus would not failed to have mentioned
if the ordinations were before March.63
Leaving aside the fact that Proculus actions was a
rejection of Zosimus expressed wish that the church of
Arles should control this area, Cum aduersus first indicates
that Tuentius had been found guilty of some crime for
which some sort of penance seems to have imposed
by Rome itself (assidua sedis huius medicina curatus) but
whose illicit episcopal ordination now meant that he
was not living in the healthy condition of a corrected
error (ad emendati erroris peruenire non potuit sanitatem).
Ursus, probably while a presbyter,64 had been removed
by office some years previously by Proculus himself after
an accusation with supporting evidence from the people
was produced, but now was made bishop by the very
man who had condemned him (ante aliquot annos obiecta
criminatione submotus, sicut ciuium scripta testantur uel
ingesta docuerunt, etiam ab eo ipso gradum summi sacerdotis
accepit, a quo fuerat ante damnatus). Proculus fault was
to ignore those ineligibility factors.65 This perhaps was

61.P.ONeill, Going round in circles: popular speech in Ancient Rome,

in Classical Antiquity, 22, 2003, pp.135-166.
62.Zosimus, Ep.1.3 (PL20.644 = Coustant, Epistolae Romanorum, col.937)
= Liber auctoritate ecclesiae Arelatensis, Ep.1 (MGHEp.3.6). On the location of Citharista and Gangaria see Mathisen, Ecclesiastical Factionalism,
p.53, n.52
63.Mathisen, Ecclesiastical Factionalism, p. 54, n. 53.
64.Ibidem, pp.23 and 55, entertains the possibility that Ursus was one of
the bishops whose challenge to Proculus had been addressed at the
synod of Turin, indicating that, as with Lazarus, Proculus was able to
turn enemies eventually into supporters. M.Marcos, Papal authority, cit. (n.51), p.149, also thinks Ursus was already a bishop when first
condemned. However, Zosimus statement that Ursus gradum summi
sacerdotis accepit from Proculus suggests ordination, not merely a reassignment to a new episcopal see. In this I agree with E.Ch.Babut, Le
concile de Turin, cit. (n.21), p.91: Ursus avait t prcdemment mis
la tte dune paroisse dans un vch de la Narbonnaise seconde
65.Zosimus, Ep.4.1 (PL20.662 = Coustant, Epistolae Romanorum, col.956)
= Liber auctoritate ecclsiae Arelatensis, Ep.2 (MGHEp.3.7).

03_AT23_Varia_V1.indd 403

403

Zosimus strongest argument in that it was based upon

a well-established precedent. But, having raised it, he
then put it to one side.66
This was because Zosimus could not leave aside
the fact that Proculus actions was a rejection of his
expressed wish that the church of Arles be recognised as
having metropolitan authority over several provinces.67
Indeed, Griffe sees this as Zosimus principal complaint.68
If it were accepted that Patroclus of Arles had metropolitan rights then canon 4 of the Council of Nicaea would
apply, in that no episcopal ordination was to occur
without the metropolitans confirmation.69
However, that complaint is passed over fairly quickly
in order for Zosimus to come to yet another, the one I
consider to be key, namely, that in presiding over the
ordination Proculus celebrated not with other bishops
of the province, which might have given the ordination
the veneer of legitimacy in accordance with canon 4 of
Nicaea, but with Lazarus, the deposed bishop of Aix-enProvence.70 For one thing, Aix-en-Provence was not part
of the province of Viennensis, and thus the local bishops
of the province had been excluded, which was a major
problem, and, in addition, maybe it was only Proculus
and Lazarus who had presided, which would also have
violated canon4 of Nicaea in that less than three
bishops were involved, but this claim is not asserted.71
For another, Lazarus himself had been condemned by
Proculus as a false accuser against Brice of Tours at the
earlier synod of Turin and then later as a bishop (having
been ordained by the same Proculus who had condemned
him) voluntarily had abandoned his church, which had
taken placed with the fall of the usurper Constantine III,

66.Zosimus, Ep.4.2 (PL20.662 = Coustant, Epistolae Romanorum, col.956)

= Liber auctoritate ecclesiae Arelatensis, Ep.2 (MGHEp.3.7): Sed fac ut
honesti mores hominibus essent et probata suffragia See Ch.Pietri,
Roma Christiana, cit. (n.9), p.1012.
67.Zosimus, Ep.4.2 (PL20.662 = Coustant, Epistolae Romanorum, col.956) =
Liber auctoritate ecclesiae Arelatensis, Ep.2 (MGHEp.3.7): quic illud, quod
praetermisso fratre nostro Patroclo metropolitano episcopo Arelatensium
ciuitatis, sine cuius auctoritate, iuxta maiorum canones, nulla penitus potuit
ordinatio celebrari
68.Griffe, La Gaule chrtienne, 2, p.123.
69.
Council of Nicaea, can.
4 (G.
Alberigo et al. [dir.], Conciliorum
Oecumenicorum Generaliumque Decreta, 1.
The Oecumenical Councils
from Nicaea I to NicaeaII (325-787) (Corpus Christianorum Conciliorum
Oecumenicorum Generaliumque Decreta, 1), Turnhout, 2006, pp.21-22).
70.Zosimus, Ep.4.2 (PL20.662-663 = Coustant, Epistolae Romanorum,
col.956) = Liber auctoritate ecclesiae Arelatensis, Ep.2 (MGHEp.3.7):
Nec saltem comprouinciales episcopi corrogantur, ut error uelamento aliquo
tegeretur: sed Lazarus, dudum in Taurinensi concilio grauissimorum episcoporum sententiis pro calumniatore damnatus Mathisen, Ecclesiastical
Factionalism, p.56, thinks that Lazarus presided instead of Proculus.
I think the text is to be read as indicating the two of them operating
together, for certainly more than one bishop was required for valid
episcopal ordination and there is no reason to suppose they flouted
that part of Nicaea, even if they disregarded other aspects of canon4.
See Gaudemet, Lglise dans lempire romain, cit. (n.25), p.339.
71.Council of Nicaea, can. 4 (G.Alberigo et al. [dir.], Conciliorum
Oecumenicorum, cit. [n.69], 1, pp.21-22).

09/12/2015 16:59:36

404

even though some order for his removal seems to have

been given.72 He had no right to be an ordaining prelate.
It is evident that Lazarus, if not Heros, both of whom
had been in Palestine in 415 to have charges heard
against Pelagius at the synod of Lod (ancient Diospolis
or Lydda in the province of Palaestina), although they
were not present and their attempt was unsuccessful,73
had returned to Gaul. Some have thought that Cassian
accompanied Lazarus to Gaul,74 although I would be
more inclined to the view that Cassian had gone to
Gaul independently some years previously. Zosimus
antagonism as far as Heros and Lazarus were concerned
certainly explains why the Roman bishop made much of
this particular factor in Tuentius and Ursus ineligibility
for ordination.75
A final complaint concerns the improper timing of
the ordinations of Tuentius and Ursus.76
Zosimus summed it up, bringing all his complaints
together.77 But Zosimus did not stop there. Tuentius
was tarred with Priscillianism,78 which was probably

72.Zosimus, Ep.4.2 (PL20.663 = Coustant, Epistolae Romanorum, col.956)

= Liber auctoritate ecclesiae Arelatensis, Ep.2 (MGHEp.3.7): cum Britii
innocentis episcopi uitam falsis obiectionibus appetisset, post uero indebitum ab eodem Proculo, qui inter caeteros in synodo damnationis eius
assederat, sacerdotium consecutus, a quo se ipse uitae suae conscientia, datis
litteris in abdicationem sui, sponte submouit. As Mathisen, Ecclesiastical
Factionalism, p.35, indicates, Zosimus impartiality in recounting how
Heros and Lazarus lost their sees in 412 is not to be trusted.
73.Augustine, De gest. Pel.20.44 (NBA17/2.88); and Jerome, Ep.134
(CSEL56.261-263 = Augustine, Ep.172 [NBA 22.818-820]).
74..Griffe, Cassien a-t-il t prtre dAntioche?, in Bulletin de la littrature ecclsiastique, 55, 1954, pp.240-244, at p. 241; Griffe, La Gaule
chrtienne, 2, p.343; and St.D.Driver, John Cassian and the Reading of
Egyptian Monastic Culture (Studies in Medieval History and Culture,
8), New York / London, 2002, p. 19.
75.Zosimus, Ep.4.2 (PL20.663 = Coustant, Epistolae Romanorum, col.957)
= Liber auctoritate ecclesiae Arelatensis, Ep.2 (MGHEp.3.8): Re uera incongruum fuit, ut illicitum sacerdotio, omisso metropolitano, sua confessione
spoliatus, sacerdotem pariter ordinaret. See P.J.Carefoote, Augustine,
cit. (n.38), pp.203-210.
76.Zosimus, Ep.4.2 (PL20.663 = Coustant, Epistolae Romanorum, col.957)
= Liber auctoritate ecclesiae Arelatensis, Ep.2 (MGHEp.3.8).
77.Zosimus, Ep.4.2 (PL20.663 = Coustant, Epistolae Romanorum, col.957)
= Liber auctoritate ecclesiae Arelatensis, Ep.2 (MGHEp.3.8): Hic multa
concurrunt, improborum et damnatorum ordinatio, praetermissio metropolitani necnon et prouincialium sacerdotum locorumque alienorum
impudentissima usurpatio, nec saltem diei custodita solemnitas, et Lazarus
in consortio illicitae ordinationis adscitus.
78.Zosimus, Ep.4.3 (PL20.664 = Coustant, Epistolae Romanorum, col.957958) = Liber auctoritate ecclesiae Arelatensis, Ep.2 (MGHEp.3.8). See
H.Chadwick, Priscillian of Avila: The Occult and the Charismatic in the Early
Church, Oxford, 1976; R.Van Dam, Leadership and Community in Late
Antique Gaul (The Transformation of the Classical Heritage, 8), Berkeley
/ Los Angeles, 1985, pp.88-114; V.Burrus, The Making of a Heretic: Gender,
Authority, and the Priscillianist Controversy (The Transformation of the
Classical Heritage, 24), Berkeley / Los Angeles, 1995; V.Escribano,
Heresy and orthodoxy in fourth-century Hispania: Arianism and
Priscillianism, in K.Bowes, M.Kulikowski (dir.), Hispania in Late
Antiquity: Current Perspectives (The Medieval and Early Modern Iberian
World, 24), Leiden / Boston, 2005, pp.121-149; S.J.-G.Sanchez, Priscillie,
un chrtien non conformiste (Thologie Historique, 120), Paris, 2009; and
G.D.Dunn, InnocentI and the first Synod of Toledo, in G.D.Dunn
(dir.), The Bishop of Rome in Late Antiquity, Aldershot, 2015, pp. 89-107.

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AnTard , 23, 2015

Geoffrey D. Dunn

the crime for which he had undertaken penance, as

mentioned earlier in the letter. Mathisen has pointed
to the enduring conflict within the Gallic churches over
those who supported the local imperial intervention that
executed Priscillian in Trier in 386 and later argued for
local solutions to Gallic problems (like Felix, the local
bishop, Remigius of Aix-en-Provence and by extension
Brice of Tours, and Patroclus of Arles) and those who
opposed it and later argued for foreign ties (like Martin of
Tours, Proculus of Marseille, and by extension Victricius
of Rouen, Exsuperius of Toulouse, Heros of Arles, Lazarus
of Aix-en-Provence, Simplicius of Vienne, Hilary of
Narbonne, and those at the synod of Turin).79 This does
suggest that Proculus, in supporting Tuentius, had some
sympathies for Priscillian, while Patroclus did not.
The result of the synod in Rome was to excommunicate
Tuentius and Ursus and to warn other churches not to
receive them into communion.80 Interestingly, nothing
is said about Proculus. That was to come in Zosimus
letter Multa contra of 29September (a week later), from
which we learn that Proculus had been invited to the
synod (in Rome) but had failed to attend,81and from the
letter Quid de Proculi of the same day, in which we read
that Proculus had been condemned.82
Conclusion
This letter of 22 September 417 is part of a dossier
of documents illustrating conflict in the southern Gallic
churches over the question of the hierarchy of churches.
The changes in imperial provincial administration,
the barbarian incursions, and the resultant imperial
fightback had an effect on ecclesiastical structures of
authority. The synod of Turin had reached a number of
compromises, which meant that until a clear and settled
pattern of provincial administration was established,
churches would move towards following that pattern but

79.Synod of Turin, can.6 (CCL148.57-58). See Mathisen, Ecclesiastical

Factionalism, pp.14-18, 21, 24, 34, and 46-48. The problem with this
view is that someone like Patroclus, who could be seen as an opponent of the inheritors of the anti-Felician party of Proculus, was
himself someone who supported foreign ties and that Proculus,
although someone who supposedly had foreign ties, during the conflict of 417, opposed Patroclus appeal to Rome. Obviously personal
animosity was probably more significant than whether or not one
wanted to appeal outside of Gaul for help.
80.Zosimus, Ep.4.4 (PL20.664 = Coustant, Epistolae Romanorum, col.958)
= Liber auctoritate ecclesiae Arelatensis, Ep.2 (MGHEp.3.8): ne Tuentium
et Vrsum in communione ecclesiae, in quocumque ecclesiastico gradu a qua
in totum anathemati sunt, suscipiendos esse ducatis.
81.Zosimus, Ep5 (PL20.665 = Coustant, Epistolae Romanorum, col.959) =
Liber auctoritate ecclesiae Arelatensis, Ep.5 (MGHEp.3.11): licet ipse diu
exspectatus, fastidiose ferens sibi inducias attributas, conuenire dissimulet.
82.Zosimus, Ep.7.1 (PL20.668 = Coustant, Epistolae Romanorum, col.961)
= Liber auctoritate ecclesiae Arelatensis, Ep.v4 (MGHEp.3.10): de Proculi
damnatione

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Zosimus Synod of Rome in September 417 and His Letter to Western Bishops

without diminishing the status of any bishop negatively

affected by any rearrangements. As a clearer sense began
to emerge of the permanence of the new civic situation, in
which the city of Arles had become not only the provincial
capital of Viennensis but the seat of the praetorian prefect,
making it theoretically one of the most important cities
in the western empire, its new bishop Patroclus wanted a
status to match the citys new and now more permanent
position and must have written to Rome in 416 seeking
the support of the Wests leading bishop in recognising
Arles claims to primacy in southern Gaul.
Yet, rather than seek a primacy along the lines
enjoyed by Aurelius in Carthage or Rufus in Thessaloniki,
Patroclus asserted that he ought to be the only metropolitan over a number of provinces in a revival of a supposed
pre-Diocletianic arrangement. Even though Patroclus
found the support of Zosimus, the newly elected bishop
of Rome in March 417, this was resisted by a number
of affected Gallic bishops, particularly by Proculus of
Marseille, who believed that the compromise of the synod
of Turin ought to remain in place (at least until another
synod reconsidered the matter I would presume).
The situation escalated when Proculus continued to
ordain new bishops in contravention of Patroclus newlyasserted authority. This was an affront to Zosimus sense
of his own importance and a synod was held in Rome
of Italian bishops in September 417, which Patroclus

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405

attended. In this paper we have considered Cum aduersus,

the first letter to flow from that synod. It informed most
of the bishops of the western empire that the two new
bishops, Tuentius and Ursus, had been excommunicated
and were not to be received into communion anywhere.
Zosimus hostility to Proculus was exacerbated due to
the fact that one of Zosimus foils in his dealings with the
African churches over the Pelagian controversy, Lazarus,
the deposed bishop of Aix-en-Provence, had been
involved with Proculus in ordaining Tuentius and Ursus.
Not only does this reconstruction highlight the
importance of episcopal synods in late antiquity, it argues
against the novel interpretation of David Frye that there
was no synod in Rome and that Zosimus had attended
the synod of Turin, which he redates to 417. Zosimus
involvement with another synod in Rome dealing with
the Pelagian controversy makes that reconstruction
impossible to sustain. An examination of the other letters
in the dossier of documents needs to be done elsewhere,
but it will show that the conflict was to become more and
more about the authority of the bishop of Rome and less
about the situation in Gaul itself.
Centre for Early Christian Studies,
Australian Catholic University
and Department of Ancient Languages,
University of Pretoria

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AnTard, 23, 201 5, p.407-416

DOI 10.1484/J.AT.5.109392

Chronique

Notes on a new publication

on the religious architecture of Caucasus in the 7th century*
Liudmila G. Khrushkova

propos dune publication rcente sur larchitecture religieuse caucasienne du viie sicle
Le livre rcent dArmen Kazaryan est une tude considrable en 4 volumes, consacre lhistoire de larchitecture des
pays du Caucase du Sud (Transcaucasie) au viie sicle. Il sagit de lIbrie (Gorgie orientale), de lArmnie et de lAlbanie
Caucasienne. Cette monographie se concentre sur lpoque de lessor de larchitecture ecclsiastique dans la rgion cauca
sienne et celle de la construction des grandes glises coupole de plans varis. Paralllement, A.Kazaryan se penche sur la
question du dveloppement de larchitecture de la rgion lpoque palochrtienne pour donner une ide des tapes qui ont
prcd. Ltude comporte des chapitres analytiques et un catalogue. Les discussions autour des thories qui prdominaient
lpoque sovitique et des mthodes de recherches constituent lintrt majeur de ce livre. Alors que les chercheurs de lpoque
sovitique insistaient sur les particularits nationales et sur le charactre strictement autochtone du dveloppement architec
tural en Gorgie et galement en Armnie, A.Kazaryan reconnat des traits communs dans larchitecture des pays du Caucase
du Sud et montre que cette rgion tait ouverte tous les contacts et toutes les influences des pays voisins, en premier lieu
Byzance. Lauteur naccepte ni la mthode typologique et volutioniste de Josef Strzygowski, ni celle purement stylistique de
lhistorien de lart gorgien Guiorgui ubinavili. Il suit au contraire lapproche multi-disciplinaire qui consiste dans lanalyse
des formes architecturales, de la technique de construction, notamment des coupoles et des votes, du dcor sculpt, ainsi
que des sources crites; il montre le rle important des ecclsiastiques connus et essaye de dtecter les innovations cratives
des btisseurs des difices les plus importants. Cette approche permet dtablir une chronologie plus sure, mme si un certain
nombre de questions peu claires demeurent encore. Ce livre ample et novateur dresse une sorte de bilan des recherches sur
larchitecture caucasienne du Haut Moyen ge sur plus dun sicle. [Auteur]

The spacious 4-volumed work of Armen Kazaryan1

focuses on the history of the ecclesiastical architecture
of the Transcaucasian countries in the 7thcentury. But in

* Translation from the Russian by Zoya Yu. Metlitskaya

1. ,
VII. , oskva, Locus
Standi, 2012: t.1, 388c.; t.2, 640c.; t.3, 692 c.; t.4, 340 c. Summary,
p.207-231 / Armen Kazaryan, Church Architecture of the 7thCentury
in Transcaucasian Countries. Formation and Development of the Tradition,
Moscow, Locus Standi, 2012, 4vol.: t.1, 388 p.; t.2, 640p.; t.3, 692p.;
t.4, 340p. ISBN: 978-5-94428-084-8; 978-5-94428-086-2; 978-5-94428086-6; 978-5-94428-090-9.

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fact the author deals not only this period, which really
was a noonday of the ecclesiastical building in the region,
but the history of the early Christian architecture of the
Transcaucasian countries in general.
The comprehensive Introduction addresses numerous
questions. The author clarifies the subject of his study and
its geographical boarders, highlights the relevancy of his
research and analyses the historiography on the topic.
Then he offers the brief chronological overview of the
culture of the peoples of the region, which is followed by
the comparison of the early ecclesiastical architecture of
Transcaucasian countries with that of other regions of the
Byzantine Empire. The geographical scope of the research

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Liudmila G. Khrushkova

includes Armenia, Iberia (Eastern part of Georgia) and

Caucasian Albania. But the researcher emphasizes that the
geographical boundaries not always determinate ethnic
background of the monument. In this matter as well as
in many others A.Kazaryan argues against the tradition
of the Soviet epoch, when it was convenient to study the
historical processes, in particular the histories of national
architectures, in the boundaries of the Soviet Republics.
Historiography and methodology are discussed in
conjunction with each other. A.Kazaryan expresses some
doubts concerning the achievements of J.Strzygowski,2
whose debt to the studies of the Armenian architecture
is well known.3 On the one hand, he appraises the work
of the Viennese scholar on the Armenia as the revolutionary research. Strzygowski and Toros Toramanyan
(1864-1934) came closest to understanding of the significance of the 7thcentury. A.Kazaryan prizes particularly
Strzygowskis very precise feeling of the unity of the
Armenian and Eastern Georgian architecture (4, p.190).
So even now the book by Strzygowski is not behind the
times. But on the other hand, the book contains a lot of
faulty judgments and theoretical misconceptions. The
main target of the criticism by A.Kazaryan is the efforts
of J.Strzygowski to unite all the monuments in the one
typological line, on which he based his dating of them.
On Kazaryans opinion, Strzigowskis idea of typological
evolutionary development had rather detrimental effect
on the study of the Transcaucasian architecture, for his
typological classification of the monuments really doesnt
mirror the pattern of the historical development of the
architecture and neglects the other possibilities of the
development. Kazaryan agrees in this point with the
opinion of the Georgian scholar Giorgi N.ubinavili (18851973), who highlights the priority of the approach drawn
on the examination of the art and style of the monuments.
Contrary to Strzygowski, ubinavili argued that typology
can not substitute for the history of the architecture.4
Kazaryan highlights the significance of the precisely
dated monuments in establishing the general pattern of
the architectural development; he points out that to work
out the evolutionary line by drawing on the monuments
not precisely dated is no less dangerous, and the dates of

2.A.Zh, Josef Rudolf Thomas Strzygowski, in S.Heid, M.Dennert

(dir.), Personenlexikon zur Christlichen Archologie. Forscher und
Persnlichkeiten vom 16.
bis 21.
ahrhundert, Regensburg, 2012, 2,
pp.1200-1205
3.C.Maranci, The historiography of Armenian Architecture: Josef
Strzygowski and Armenia, in Revue des tudes Armniennes, 28, 20012002, pp.297-307.
4.The biography of G.N.ubinavili, his studies and his school are
discussed in A.Plontke-Lning, Giorgi Chubinashvili, in S.Heid,
M.Dennert (dir.), Personenlexikon, cit. (n.2), 1, pp.313-314; L.Khrushkova,
Geschichte der Christlichen Archologie in Russland vom 18.bis ins
20.Jahrhundert, 4.Folge, in Rmische Quartalschrift, 108/3-4, 2013,
pp.283-286; 5.Folge, in ibidem, 109/1-2, 2014, pp.155-165.

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the monuments could not be defined by their places in

the virtually invented typological line (1, p.54).
Chronology is indeed the flaw in Strzygowskis investigations in general, not only in his works on Armenia. He
was a partisan and an active propagandist of the comparative method borrowed from philology.5 Strzygowski
applied it not only to the study of iconography but also to
the research of architecture. Louis Brhier in his review
of Strzygowskis book on Syria observes justly that the
comparative method is fruitful indeed, but it is not
properly the method of the art history; it permits to
work out the genealogy of the monuments, but it is
not possible to date the monument without historical
evidence.6 Gabriel Millet also praises the possibilities
of the comparative method,7 but praising courteously
Strzygowskis book she also expresses a rather different
opinion: Syria presented in the book as at the broken
glass.8 The main reason for such impression lays in the
chronology: the central ideas of Strzygowskis book are
based on the false dating of the two key monuments:
Mshatta reliefs and the Antioch Chalice.
The problem of chronology of Caucasian architecture remains difficult especially in the regions (for
example Kakheti) which lack epigraphic or archaeological
evidence and sculptural decoration that helps to precise
the dating of the monuments. Giorgi N.ubinavili
suggested his own pattern of the development of the
architecture in his book on Kakheti:9 at the base of his
study was just the analysis of style and forms. Georgian
scholar carried on his essential research for forty years,
but his dating of many monuments is questionable. The
problem roots in the features of the extent material and
in the method applied for dating. In Kazaryan opinion, it
is impossible to get convincing results drawing only on

5.In Russia comparative method was firstly applied to investigation

of Byzantine and Old Russian art by Fedor I.Buslaev (1818-1898),
the teacher of Nikodim P.Kondakov. According to the memoir by
Vasiliy O.Klyuevsky, Buslaev made his first-year students to study
thoroughly Geschichte der deutschen Sprache by Jakob Grimm:
V.O.Klyuevskiy, Pisma. Dnevniki. Aforismy i mysli ob istorii [Letters, dia
ries. Aphorisms and reflections concerning history], ed. by M.V.Nekina,
Moscow, 1968, p.43. The biography and achievements of Buslaev
are discussed in L.G.Khrushkova, Fedor Ivanovi Buslaev, in
Personenlexikon, cit. (n.2), 1, pp.248-249.
6.L. Brhier, Review: J.Strzygowski, Lancien art chrtien de Syrie: son ca
ractre et son volution daprs les dcouvertes de Vog et de lexpdition de
Princeton. La faade de Mschatta et le calice dAntioche (tude prliminaire
de G.Millet), Paris, 1936, in Journal des Savants, sept.-oct.1938, pp.193202; nov.-dc.1938, pp.241-248.
7.G.Millet, tude prliminaire, in J.Strzygowski, Lancien art chrtien
de Syrie: son caractre et son volution daprs les dcouvertes de Vog et de
lexpdition de Princeton. La faade de Mschatta et le calice dAntioche, Paris,
1936, pp. XVII, XXXV, XLV-XLVI.
8.Ibidem, p. II.
9.G.N.ubinavili, Arkhitektura Kakhetii. Issledovanie razvitiya
arkhitektury v vostonoy provintsii Gruzii v IV-XVIII vv. [The Architecture
of Kakheti: Investigation of the Development of the Architecture in the
Eastern Regions of Georgia in the 6th-18th Centuries], Tbilisi, 1956-1959.

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Notes on a new publication on the religious architecture of Caucasus in the 7th century

the analysis of the images. This observation is particularly

true for the provincial buildings, where the grandiose of
the construction and persisting tendency to archaization
make great difficulties for precise dating (1, p.55).
Kazaryan also justly supposes, that it is necessary to be
very careful in using the architectural features influenced
by changes in the liturgy for the dating of the monuments.
I completely agree with his opinion, for long-existing
question of the interaction of architecture and liturgy
remains the very sensitive matter for researchers: the
interrelation between liturgical text on the one hand and
archeological and architectural evidence on the other
never would be unambiguous.
The conception of the autochthonous development
of the architecture in the every one of Caucasian regions
from the pre-historic times dominated in the scholarship of the Soviet epoch, when it was the element of
the official doctrine of national question. Kazaryan
calls this phenomena national distortion and notices
that it resulted in the misunderstanding of the place
of the architecture of certain countries in the history
of the architecture in general. This misapprehension
had mirrored particularly in the searching of the local
roots of the timber-tented dwelling houses in the architecture of Georgia and Armenia. Kazaryan supposes the
hypothesis of the development of stone architecture
straightly from folk tradition of wooden building to
be incredible. The widespread appreciation of the
Strzygowskis conceptions in Armenia and ubinavilis
ideas in Georgia often impels scholars to use the very old
fashioned methodology. Though certain researchers,
such as Anatoliy L.Yakobson, Anatoliy M.Vysotsky,
Andr Grabar, Richard Krautheimer expressed another
opinion and highlighted the ties of Caucasian architecture with the traditions of Byzantine Empire.
Contrary to the conceptions of autochthonity and
isolation of the architecture of the countries of South
Caucasus, Kazaryan advances the idea of the existence
of the common tradition of the monumental architecture
of the Transcaucasian countries in the 7thcentury. In his
opinion, the significance of the theological controversies
for the history of the architecture in the Caucasian region
is greatly overestimated. Though Armenian Church
did not participate in the Forth Ecumenical Council at
Chalcedon (451) and did not accept its decrees, in many
matters, Armenians, Iberians and Albanians had much
in common and that factor certainly influenced the
Ecclesiastical architecture (1, p.111).
Thus, the study of A.Kazaryan interferes in many
respects with the traditional concepts and approaches.
The author works out his own methodology, which may
be called multidisciplinary. It implies the comprehensive analysis of style, constructional features, building
techniques and sculptural decorations of the monuments
as well as written sources of the period; such approach

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409

enables to trace the development of the architecture

in its historical context. His analysis of the monuments
based neither on type nor on iconography of edifices,
but on the interpretation of constructive features and
creative methods of architects which as a rule drawn
on the personal investigations of the author. The place
of the monument in the general pattern of the development of Caucasian architecture is determinated by the
whole collection of its features; and this general pattern
is discussed in comparison with the Byzantine tradition.
Kazaryan pays much attention to the historical context,
particularly, to the role of patrons, influential ecclesiastics.
In his research he divides the Early Christian period
(4th-5thc.) and Early Byzantine period (6th-7thc.). From
the perspective of the history of architecture significant
transformations began about 590; the 7thcentury with
domination of central-domed structures signifies essentially new stage of the development, its high point was in
the mid-century.
The monography is well organized: each volume
contains one or two research papers and the Catalog of the
monuments relevant to them. Monuments are system-

Fig. 1 Church of St Hripsime, 618 (photo A. Kazaryan).

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Fig. 2 Cathedral of Mren, 639 (photo A. Kazaryan).

atized and discussed in the chapters of the book neither

according to their location, nor in the alphabetical order,
but according to the authors own conception of the
development of the architecture. The descriptions of the
monuments in the Catalog follow the common pattern and
include the architectural type, the functions of the edifice,
dedication (if known), historical and recent topography,
evidence in written sources, recent condition of the
monument and history of renovations, building technique,
construction, problems of the reconstruction of the initial
phase of the monument, decoration, dating and attribution, bibliography. The author discusses thoroughly the
important problem of the initial phase of the monument,
which more often produces controversies. There is no
examination of the liturgical furnishing, though research
papers include detailed consideration of the liturgical
items of certain churches.
The first volume contains, along with the Introduction
the chapter Creative conceptions by Catholicoses John
Bagaranci and Komitas Aghceci. This chapter refers to
the first part of the Catalog, which included six Armenian
churches of the 6th- first quarter of the 7thcentury: Avan,
Dvin, Hripsime (fig. 1), Ejmiatsin (phase dated to the
epoch of the reconstruction, about 620), Bagaran, Artik.
These are the earliest monuments discussed in the book.
Among them the church of Ejmiatsin draws particular
attention of the author; tradition relates its building
with the name of Gregory Illuminator. It was completely
reconstructed in 480-s and acquires its final appearance

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Fig. 3 Mtskheta, Church of Jvari, 640. Plans of the large and small
churches by Nikolaj P. Severov (after G. Chubinashvili, 1948).

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Fig. 4 Church of Jvari. East and South faades (Reconstruction by A. Kazaryan).

Fig. 5 Church of Zvartnots (Plans by T. Toramanyan

with reconstruction of altar space by A. Kazaryan).

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Fig. 6 Cathedral of Arutch, 669. Interior, looking NE (photo A. Kazaryan).

Fig. 7 Cathedral of Talin, 670-680s (photo A. Kazaryan).

at the beginning of the 7thcentury, due to the work of

the Catholicos Komitas. Scholars have debated its initial
form for many years. One of the earliest reconstruction
was made by Toramanyan, but the excavations of 1950
did not prove it. And nobody tried to understand the real
impact of Komitas in the cathedral. Kazaryan offers his
own interpretation of the extent parts of the building,
he reconstructs the 7th-century high and rich decorated
dome, retailing the results of his own earlier research.10
The second volume addresses the composition
and the style of the churches dating to the epoch of
the emperor Heraklios, and the development of the
Transcaucasian architecture by the middle of the
7thcentury. The second part of the Catalog includes
22monuments of the 630-640-s, amongst other such
substantial edifices as the churches Bagavan, Gayane,
Mren (fig.2) in Armenia, and Jvari in Georgia (fig.3,4).
In the birth of the new style an important role was
played by the architectural ideas of Nerses the Builder.
The monuments from the third part of the Catalog
namely, the eight churches of the Ararat Valey and
Tayk (Tao), in particular Zvartnots (fig.5) and Banak

10.A.Yu.Kazaryan, Kafedralnyi sobor Surb Emiadzin i vostonokhristianskoe

zodestvo IV-VIIvekov, Moscow, 2007, Summary, The Cathedral of
Holy Ejmiacin and the Eastern Christian Architecture of the 5th7thCenturies, pp. 210-215.

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Notes on a new publication on the religious architecture of Caucasus in the 7th century

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Fig. 8 Church of Tsromi, 670-680s (photo A. Kazaryan).

(Bana) (554-592) illustrate this thesis. Kazaryans

examination of the churches Hripsime in Armenia and
Jvari in Georgia demonstrates once again that he does
not follow the convenient typology: type of Jvari,
type of Jvari-Ripsime, type of Hripsime, etc. To say
it clearly, he does not suppose the search for the right
typological definition to be of the principal significance.
It is well known that sometimes such search reduces just
to the debates over the labels. Kazaryan also dares to
propose his own solution to some chronological issues,
which is not in accordance with convenient opinions.
Thus, he supposes that one of the key monuments of the
Georgian architecture the church of Jvari (St.Cross)
near Mtskheta in Iberia must be dated to the days of
StepanozII (639-663), not StepanozI (590-604/605). He
bases his conclusion on the analysis of the constructional
features and the style, drawing also on the accurate
numismatic data (2, pp.327-329).
The main topic of the third volume is the last
surge and the extinction of the classic tradition.
The forth part of the Catalog contains 30monuments,
amongst other such significant ones as Aruch (fig.6),
Talin (fig.7), Ptghni in Armenia, Tsromi (fig.8) and
Samshvilde in Georgia. The large church of Tsromi dated
to the 7thcentury with remnants of the mosaic in apse
is well known to western reader according to the interpretation of Giorgi ubinavili, consistent antagonist of
Strzygowski. The book about Tsromi was published in

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German, and Iohann Peter Kirsch published the review

of the book in Rivista di Archeologia Cristiana.11 It was the
rare case of the appearance of the Caucasian topic in
this journal.
The forth volume of the monography addresses the
provincial architecture; 23monuments are discussed.
The group includes also two significant monuments of
Caucasian Albania: the domed church in Lekit and the
basilica in Kum (now both are situated in the territory
of Azerbaijan).
In the Conclusion the main results of the study is
expounded (4, pp.190-206). The more important thesis
supported by Kazaryan is the existence of common and
in certain matters similar tradition in the architecture
of Georgia and Armenia in the 7thcentury. It is true for
the professional architecture, which may be characterized as classical; the local centers of its genesis were
Shirak, Kartli and the others. Its essential feature is the
variety of types: Kazaryan lists 17types in Armenia and
4in Iberia. The authors conclusion is illustrated by the
List of Types and Chronological Table of their genesis
(4, ill.2730, 2731). He once again bewares the audience
from the tendency to treat Early Medieval architecture

11.J.P.Kirsch, Rez.: Tchubinaschwili G. [und Smirnov J.], Die Kirche in

Zromi und ihr Mosaik, Tiflis, 1934 (Georgische Baukunst, 2), in RAC,
13, 1934, pp.170-172.

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Liudmila G. Khrushkova

Fig. 9 Church of Zvartnots. Chancel barrier, west faade and section facing N, reconstruction by A. Kazaryan).

as the set of typological variations of the monuments.

As to the provincial monuments, they often have archaic
features and more plain forms, though there are significant edifices among them.
The last part of the work comprises large summary
in English,12 detailed bibliography on 51pages, a list
of abbreviations, indexes of persons, monuments
and places. The bibliography is complete and precise
in every detail, the titles of Georgian and Armenian
works are listed in the original language with Russian
translation. I may point out only one fail: the spacious
review by G.ubinavili on the book by Strzygowski on

Armenian architecture is listed as research paper.13 This

minor inaccuracy is worth to notice, for the review was
the first detailed critical analysis of Strzygowskis book.
Later in his life G.N.ubinavili also argued against
Strzygovskis ideas; he was educated in the universities of Leipzig, Halle and then Saint-Petersburg, and
his approaches were based on the Russian and German
scholarly tradition; as a whole the views of Georgian art
historian followed the conceptions of Heinrich Wlfflin.
The Kazaryans monography includes 2725illustrations: the great deal of photos is in color and very high
quality. There are also a lot of drafts and reconstructions; some of them were made by the author, they were

12.Some essential conclusions were presented also in A.Kazaryan,

The Classical tradition of the 7thcentury architecture in Armenia
and Georgia: its meaning for East-Christian art, in Anadolu ve
evresinde, Ortaa, 3, 2010, pp. 23-48.

13. G.
Tschubinaschwili, Die christliche Kunst in Kaukasus und
ihr Verhltnis zur allgemeinen Kunstgeschichte (Eine kritische
Wrdigung von Josef Strzygowskis Die Baukunst Armenier und
Europa), in Monatshefte fr Kunstwissenschaft, 15, 1922, pp.217-237.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Notes on a new publication on the religious architecture of Caucasus in the 7th century

drafted by pen without using computer. But in spite of

the abundance of the illustration it would be good to my
mind to add some more: I mean here the old photos on
which we see the monuments in their former appearance,
which not exists now. For example there are photos of the
church of Tsromi, which present the view of it outside
and inside, before all restorations, yet without dome.
They were made by Praskovya S.Uvarova (1840-1924);
working in the frame of the great research projects by
Moscow Archaeological Society she was the first person
who investigated many of the Caucasus monuments.14
As for the liturgical furnishing, this issue belongs
entirely to the field of archaeology, so Kazarian does not
intend to address it in details in his work on the architecture. Nevertheless, in some cases he discusses such
matters carefully and elaborately, and offers interesting
ideas. For example, he describes in detail the very complex
set of the liturgical items in Zvartnots in 641-661 (fig.9).
In the center of the church under the dome locates the
underground camera; its function is not clear. There
is another room under the floor of the apse (crypt?).
The altar zone, according to Kazaryans reconstruction,
occupied almost completely the large under-dome space
of the church (2, pp.500-501). However in other cases
his treating of the liturgical items is a bit inaccurate.
Describing the single-nave church of Tamala (Damala)
Kazaryan notices altars situated near the wall [] in the
apse and in the eastern ends of the pastophoria (4, p.173).
But on his plan (ill.2693) we only see the liturgical table
in the north pastophorium. Moreover, it seems improbable
that there might be tree altars in the church, more
probable, these are the altar in the apse and two attendant
liturgical tables in the side rooms.
A.Kazaryan did not include in the project of his
research the Black Sea Coast of South Caucasus, i.e.
Lazika and Abazgia. Clarifying his position the scholar
points out that in the historical perspective this region
by its location and cultural traditions must be included
in the Byzantine cultural area (1, pp.39-40). Kazaryan
describes the church in the village Dranda (1, p.184,
ill.115; 2, p.70, ill.406-407) near Sebastopolis (modern
Sukhum in Abkhazia), build by brick in the second half of
the 6th- beginning of the 7thcentury (fig.10). This church
is the largest among Abazgian churches dated to the
early period and it was, more probably, the Cathedral of
Abazgia archbishopric belonged to Constantinopolitan
Patriarchate. Giorgi ubinavili and some other scholars
regarded it as a monument of the Jvari type. I do
not think this opinion to be convincing. The plan of

14.L. G. Khrushkova, Geschichte der Christlichen Archologie in

Russland vom 18.bis ins 20.Jahrhundert, 2.Folge, in Rmische
Quartalschrift, 107/1-2, 2012, pp. 74-81; 3.Folge, in ibidem, 107/3-4,
2012, pp.240-248.

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415

Drandas church demonstrates rather peculiar combination of rotunda and cross (Kazaryan justly call it the
idiosyncratic monument), which indicates the ties with
Byzantine (metropolitan?) tradition.15 Large churches
were indeed not built in Abkhazia in the 7thcentury. The
pattern of the building activity there differs from that
of the Eastern Transcaucasian regions: the flourishing
periods of the architecture here were the 6th and the
9th-10thcenturies.
It is also worth to mention the so called three-church
basilicas. There are abundant in the Eastern Georgia
and occur also, though more rarely, in the Eastern Black
Sea Coast Region. It seems to me that it would be better
to call this type differently, either basilicas with the
aisles separated by walls or single nave church with
side rooms (symmetric or asymmetric). A lot of these
churches dated to the period between the 8th-9thand the

Fig. 9 Church of Dranda in Abkhazia, view into the dome

(photo L. Khrushkova).

15.Eadem, Les monuments chrtiens de la cte orientale de la mer Noire. Abkhazie.

ive-xive sicles (Bibliothque de lAntiquit Tardive, 9), Turnhout, 2006,
pp. 74-78.

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416

Liudmila G. Khrushkova

10th-11thcenturies16. But there are also earlier edifices,

dating to the end of the 6th and the beginning of the
7thcentury; for example, the basilica Lesnoe-1 near
Adler, in the north-east part of the Black Sea Coast
Region.17 This group affines with the group of churches
in the eastern Georgia and Armenia, which Kazaryan
classifies as provincial.
I would also like to notice one minor inaccuracy,
related as well to the Black Sea shore region: on page81
volume1, it is written that the bishops of maritime towns
of western Georgia participated in the 1thEcumenical
Council in Niceae (325). In fact among the participants
of the Council was only one bishop from the region,
Stratophilos from the Roman town Pityus (modern
Pitsunda in Abkhazia).
The reader who is interested in the early ecclesiastical architecture of Caucasus would probably match the
work of A.Kazaryan with the doctoral thesis of Annegret
Plontke-Lning (Jena).18 There is indeed certain affinity
between these works, for both address the architecture
of the Transcaucasian region as a whole. This is the mark
of post-communist epoch, the characteristic feature of
both Russian and former eastern German scholarship.
But the approaches of the researchers differ dramatically. The book of Plontke-Lning prizes the typological
method in its finest form; Kazaryan rather rejects it: he
insistently demonstrates that it can not be used for the
reconstruction of the real history of the development of
the architecture.19 To Kazaryans mind, Plontke-Lning

16.Ibidem, pp. 111-112.

17.L. G. Khrushkova, D. E. Vasilinenko, Basilica Lesnoe-1 near Sochi
in the north-eastern Black Sea region, in G.R.Tsetskhladze (dir.),
The Black Sea, Paphlagonia, Pontus and Phrygia in Antiquity. Aspects of
Archaeology and Ancient History (BAR International Series, 2432),
Oxford, 2012, pp. 141-152.
18.A.Plontke-Lning, Frhchristliche Architektur in Kaukasien. Die
Entwicklung der christlichen Sakralbaus in Lazika, Iberien, Armenien,
Albanien und den Grenzregionen vom 4. bis zum 7.Jh. (Verffentlichungen
zur Byzanzforschung, 13), Wien, 2007.
19.L. Khrushkova, Early Christian Architecture of the Caucasus:
Problems of Typology, in Antiquit Tardive, 20, 2012, pp. 343-357.

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AnTard , 23, 2015

by ordering monuments according to their typological

features completely distort the chronological order
of their appearance and neglected the pattern of the
development of architecture (1, p.50); the discussion
of the historical development is substituted by formal
description of the collection of types and buildings
(1, note222, p.148). It is worth to add that typological
method per se presupposes the examination mostly of
abstractions, not real architectural monuments, but
documents. So Strzygowski in his time used successfully the large corpus of materials mainly, drafts and
photos collected by Toramanyan and other scholars.
The monography by A.Kazaryan is a very significant work, which virtually sums up the results of the
investigation of the Early Christian architecture of the
Transcaucasian region during the last hundred years, and
opens new ways in the field. Almost a hundred years ago
Nikodim P.Kondakov (1844-1925), one of the pioneers in
the study of the Byzantine art20, said about Strzygowskis
book: The Architecture of Armenia would be written
some day, but by well educated architect.21 In fact all
in-depth works on the architecture of Caucasus were
written by professional architects (as Armen Kazaryan)
or by art historians in collaboration with educated
architect as Giorgi ubinavili was collaborating many
years with Nicolay P.Severov (1887-1957).22
Lomonosov Moscow State University

20.Eadem, Nikodim Pavlovi Kondakov, in Personenlexikon, cit. (n.2),

2, pp.751754
21.Ead., Iozef Strigovskiy i Iozef Vilpert v Rossii: idei, diskussii,
sotrudniestvo, in Vizantia v kontekste virovoy kultury [Byzantium
within the conthext of the world culture], in V.N.Zalesskaya (dir.),
xxxxx, (Trudy Gosudarstvennogo Ermitaa [Transactions of the
State Hermitage Museum], 69), Saint-Petersburg, 2013 pp.544-585,
Summary, Josef Strzygowski and Josef Wilpert in Russia: Ideas,
Discussions, Collaboration, p.611.
22.Ead., Geschichte der Christlichen Archologie in Russland vom
18.bis ins 20.Jahrhundert, 4.Folge, in Rmische Quartalschrift, 108/34, 2013, pp.283-284.

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AnTard, 23, 201 5, p.417-463

DOI 10.1484/J.AT.5.109393

Bulletin critique

note de la rdaction

Il est rappel que le Comit de rdaction ne prend pas la responsabilit des opinions des recenseurs. Il
souhaite que ce Bulletin critique soit un lieu de dialogue assez libre, privilgiant les lectures attentives de
livres importants et les remarques des spcialistes les plus avertis. Le Comit veille et veillera ce que le
style des textes critiques ne dpasse pas les limites de la franche discussion entre collgues et il est tout
prt accueillir les rponses des auteurs recenss qui voudraient prolonger le dialogue dans le mme
esprit, en vitant la simple polmique.
Les auteurs qui souhaitent une recension de leur livre dans ces colonnes, soit en dsignant un collgue spcia
liste, soit en laissant au Comit le choix du recenseur, sont pris dadresser les ouvrages au Comit ditorial
ladresse indique et non pas lditeur Brepols.

Histoire et archologie
de lAntiquit tardive

P.Brown, Through the Eye of a Needle. Wealth, the Fall of

Rome, and the Making of Christianity in the West, 350-550AD,
Princeton, Princeton University Press, 2012, xxx + 759p.
ISBN: 978-0-691-15290-5
,
, (Hdt. 1.32.7). Thus Solon by way
of response to Croesus. Despite the fact that Solons
expression is advice offered upon being queried by
the wealthiest monarch known to the Greeks of the
Archaic period, it is perhaps not inopportune to cite
this expression within the context of the current book
review. Not only does the book under review deal with
ancient views of wealth, but it is also seemingly the last
major work that will be published by Peter Brown.
After a preface which sets forth the nature and
limits of the project (pp.xix-xxx), this books text is
divided into five sections, with an overall focus on the
life and times of Augustine. Setting the stage in general
terms is the introductory PartI (pp.1-90: Wealth,
Christianity, and Giving at the End of an Ancient
World), which furnishes an overview of GraecoRoman views of wealth and associated social behaviour

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prior to the mid-fourth century AD. There follows in

PartII (pp.91-288: An age of affluence) an account
of the various strategies governing the use of wealth
within the highest circles of Roman society in the final
decades of the fourth century. Subsequently comes
PartIII (pp.289-407: An age of crisis), which with its
extended discussion of the evolving views of Augustine
constitutes the core of this book. This is rounded out
by the rather brief sequel of PartIV (pp.409-477:
Aftermaths) dealing with certain of the views that
may be discerned in the West in the half-century
following the death of Augustine. The concluding PartV
(pp.479-526: Toward another world) constitutes an
envoi, casting a glimpse over the period AD500-650
(yes, despite 550 in the books title) and looking forward
from Late Antiquity to the Middle Ages. Both a preface
(pp.xix-xxx) and a conclusion (pp.527-530) have been
provided so as to furnish the reader with guidance at
the outset as well re-state the theses argued. Through
29chapters and the 191sub-sections into which they
are divided, Brown examines attitudes towards wealth
and charitable giving in the late Empire particularly
around the watershed moment of the sack of Rome by
Alaric and his army. The crucial moment, it is argued,
came with the response of Augustine to that historical
event and its consequences. Supplementing the text
are 6maps (front endpaper, pp.7, 190, 243, 386, and
back endpaper), end-notes (pp.533-640), bibliography
(pp.641-717), and an index (pp.719-759).

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418

Bulletin critique

The central, overarching thesis of this immense book

is that there occurred a fundamental shift in Christian
attitudes towards wealth between the late fourth and
early fifth centuries, during the very period in which
Augustine converted to Christianity and served as
a bishop in Africa. This thesis seems fundamentally
unsound, or, in the best of all possible worlds, in need
of radical reformulation. That it is untenable is the
conclusion indicated by items such as the blood-money
offered to Judas for betraying Jesus (Matth. 26.14-16;
27.3-9; Mark 14.10-11; Luke 22.3-6; Acts 1.18-19) or the
difference between the communal life of the Apostolic
community on the morrow of Pentecost (Acts 2.44-45;
5.1-11) and the thunderous Pauline imprecation against
those who viewed religion as a source of gain (1 Tim 6.5).
The injunction to abandon the things of this world and
the all too human drive towards acquisition for personal
use stand in irreconcilable tension and conflict from the
very outset of Christianity, as is implicitly recognised
by Brown in the choice of title for this book.The debate
between Augustine and Pelagius and their contemporaries is merely one instalment in an ongoing discussion
that is now more than two millennia old and possesses
profound roots in Jewish religious practice and Hellenic
philosophy. Augustine may say things of interest and
relevance, but there is no need to re-introduce the great
man theory of history, certainly not in this context and
probably not in any context whatsoever.
The thesis that wealth was bountifully showered
upon Christian communities not in the aftermath of
Constantines conversion in AD312, but only as of the
AD370s and the attainment of a demographic majority
by Christianity upon an empire-wide basis is contrary
to the evidence. For instance, the testimony of Eusebius
of Caesarea can leave no doubt as to the very real
and significant financial gains to be had as a result of
Constantines conversion to Christianity. Equally significantly, the testimony of Eusebius clearly illustrates
the fact that the possibility of immense amounts (not
qualified, alas) of wealth had already created dissensions and debate within the Church from one end of
the Mediterranean to the other by the middle of the
third centuryAD. As for the claim that a majority of
the senatorial aristocracy was Christian only as of the
370s and the reigns of Gratian and TheodosiusI, it is to
be remarked that in the last two decades the statistical
basis for this claim has been shown to be irremediably
unreliable (T.D.Barnes, Statistics and the conversion
of the Roman aristocracy, in JRS,85, 1995, pp.135-147,
R.Mathisen, The Christianization of the Late Roman
senatorial order: circumstances and scholarship, in
IJCT,9, 2002, pp.257-278, Idem, The Christianization of
the Late Roman aristocracy bis: a response to Michele
Salzmans rejoinder to Ralph Mathisens review article,
in IJCT, 14, 2007, pp.233-247). Indeed, detailed, pains-

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AnTard , 23, 2015

taking prosopographical work has shown that the shift

is to be situated at the time of the Constantinian dynasty.
Moreover, the discovery of the true date of Palladas and
that poets oeuvre confirms what statistics and a reading
of Eusebius of Caesarea indicate: Constantine did make a
difference. Which is not to be confused, philosophically,
with the affirmation of a great man theory of history.
In the reviewers opinion, it was merely a matter of time
before this shift occurred. But, be that as it may and to
conclude, it must be remarked that Brown can adduce no
arguments against this impressive body of evidence. He
merely limits himself to expressing dissent (p.542 n.2).
Browns magisterial pronouncement fails to convince.
The equally revisionist thesis that bishops overall
were not attached to the elite circles that governed the
communities in which they lived is also unconvincing.
The prosopographical evidence in its present form is
in and of itself too small to permit anything other than
an agnostic formulation. To cite it as confirmation of a
revisionist thesis, as Brown does, is methodologically
indefensible. Ambrose may stand at one end of the
spectrum and Onesimus at the other. But something
more than wishful thinking or the intuition of a
fine intellect is required to establish this premise of
a disconnect between socio-economic elite and the
governance of the Church. Which means that the status
quo should probably still obtain. After all, the traditional
view is not only based upon the discernible attempts
by the wealthy to manipulate episcopal elections and
the incredible wealth that fell to the winners of these
elections, but also rooted in experience and a profound
knowledge of the ways of the world and men of the
cloth. It may not be inopportune to note that a debate
over wealth and the clergy is currently in progress in
the Roman Catholic Church. From the evidence that
has come to light to date, it would appear that secondtier members of the elite regularly fill administrative
positions such as that of bishop. Indeed, exemplary of
this situation is the fact that the current pope is South
American, but not of indigenous stock. Without a solid
statistical basis, once again Browns revisionism cannot
be accepted.
It should be added that Brown has invented a new
figure, that of the managerial bishop, which is likely to
mesmerise scholarly imaginations in the coming years in
the way that the holy man of Late Antiquity has for the
past four decades. The figure of the bishop is of clear and
undoubted interest. But philology is of the essence for
those who would engage in linguistic and administrative
history. The idea of manager is inherent in the Greek
word that came eventually to signify bishop, and it is of
no little interest that Latin simply uses a calque. Likewise
of significance, there is the sociological evolution that
leads from primitive Christianity with communities
governed by a college of presbyters to that in place by

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Nicaea, wherein the bishops are each a monarch in his

own realm. Browns category is redundant.
By contrast, two premises that do convince are
those regarding skewness and the changing nature of
the definition of the poor. Words, as it is well known,
do change over the course of their existence, and the
evidence marshalled by Brown nicely illustrates this
homely fact. That the clergy should be identified as the
poor par excellence also rings a true note, for clergy were
and are expected to be perfect imitations of Christ. Much
more might have been usefully said upon that subject.
But to pass to the related topic of skewness, it is to be
observed that here again a sociological observation
deriving from another field, in this case the study of
modern religious movements, has much to recommend
itself. As someone who also works upon the fields of
military history and politics in the middle and late Roman
Republic, the reviewer has frequently encountered this
phenomenon, and it is well known to colleagues even if
we have not had the linguistic sophistication to give it
such a label. Minorities strident or otherwise hyperactive tend to dominate the field. So, these are things
that can be taken away by readers with profit.
In the end, despite the reservations indicated above
as regards the theses of this book, the abundance of
materials collected makes this a book of potential
interest. Consequently, with the addition of Browns
ability to write at length, the result is a book that may
be deemed by many to qualify as a road-map for future
work as well as a summa of current knowledge regarding
Christianity and economic thought in Late Antiquity.
Various, multiple, grave problems supervene. These
concern the books scope, the authors tendency to be
mis-cite the evidence, the omission of important work
relevant to the subject at hand, and the seeming inability
to read the very texts upon which this book is based.
As regards the books chronological scope, there is
a clear paradox in the fact that between 1971 and 2012
Brown has chosen to move his starting-point forward
a century in time, from AD250 to AD350. Not only
does AD250 furnish an appropriate cultural and socioeconomic point of departure, but there is also much
of significance and pertinence to this books theme
that falls within the period AD250-350. Whatever
one eventually makes of the claims of Constantinian
patronage advanced by the Liber Pontificalis, and this
reviewer tends to be guardedly sceptical, it is hard to
fathom divorcing the Constantinian empire (and that of
Gallienus, Aurelian, and Diocletian) from the Theodosian
empire. Indeed, when the Theodosian dynasty came to
produce a compilation of law applicable to the Roman
empire of the Christian present, they assembled laws
covering both East and West throughout the period
of AD313-435. No more clear a vision of this temporal
unity of Constantinian and Theodosian empires could

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histoire et archologie de lantiquit tardive

419

be sought. Apparently the shift in Browns focus is due

to the desire to focus readers attention upon the figure
of Augustine, who consistently emerges as the principal
protagonist of this book. Even when Brown deals with
a figure such as Sevso (sic: in point of fact, Seso), who
appears to have been a high-ranking general in the 330s,
it is Augustine and other figures of the 370s that Seso
is said to emulate (p.205). This historically preposterous
situation is, alas, not unusual here. Indeed, the overall
structure of the book with 26 out of 29chapters
dedicated to the life and times of Augustine confirms
the suspicion that the reason for the shift in startingdate is Browns desire to focus upon that bishop in
yet another book. This is problematic, for the book is
theoretically about ideas and structures and not another
exercise in the great man theory of historiography.
No less questionable is the shift in focus that has
transpired between 1971 and 2012, as Brown has chosen
to forego discussion of the Greek-speaking East and to
limit himself to the relative safety of the Latin-speaking
West. The quantity of the Western evidence is decidedly
less than that for the East, and there are not the complications of perhaps needing to know a whole host of
Oriental languages as well as Greek (cf. E.Wipszycka,
Storia della Chiesa nella tarda antichit, tr. V.Verdiani,
Milan, 2000, pp.340-341). Moreover, as can be seen
from the Codex Theodosianus, there was a visible division
between the application of laws to the West or to East.
However, the Roman empire itself was conceived as a
unity. Moreover, there existed enduring economic and
social ties uniting the two halves of the Mediterranean
until the events of the late sixth and early seventh
centuries effectively put an end to the late Roman world.
For instance, at the beginning of the period under examination the lavish initial endowment of St Peter in the
Vatican consisted of properties situated in the dioceses
of Oriens and Aegyptus. Similarly, at the end of this
period it is still possible to discern in excavations African
wares arriving in Corinth. Nor is the commerce limited
to material goods and profits. Intellectual and linguistic
ties likewise united the two halves of the Mediterranean.
Indeed, until the 360s, Greek was the language of liturgy
used in the churches in Rome. Moreover, as can be
seen from the personal histories of individuals such
as Jerome and Egeria, the Greek-speaking East and the
Holy Land in particular exercised a strong and ongoing
fascination upon those living in the West. Athanasius
of Alexandrias Vita Antonii is reported to have already
enjoyed a wide readership years before it was translated
not once, but twice into Latin so as to be all the
more accessible. Therefore, while it is perhaps easy to
understand Browns decision to limit the geographical
scope of the investigation, the decision is quite regrettable. The late Roman world very much was a unity and
was felt by contemporaries to be such.

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420

Bulletin critique

Turning to the heart of the matter, what Brown does

within the limits that he has posed for himself, we find
an author with a tendency to write a narrative that is
flatly contradicted by the sources. The figure of Naeratius
Cerealis, to furnish but one example, should be well
known to all who work upon fourth-century Rome or
St Jerome and the early history of feminine asceticism.
Brown thinks that he recognises this figure and deftly
deals with him in a few brush-strokes that dismiss him
as a fallen noble who had banked on the wrong side in
the civil war between Constantius II and Magnentius, and
that highly misleading caricature of Cerealis is then used
to explain in part why the young widow Marcella refused
his offer of marriage (p.269). Far from being a nobile
decaduto in the style of Il Gattopardo, however, Cerealis had
in fact backed the winning side of that civil war and been
rewarded first with the office of praefectus urbi at the very
critical juncture of AD352-353 and then with the office of
consul ordinarius for AD358. In an end-note Brown refers
readers to an article of salutary precision as well as to
something fresh from the presses (p.591 n.50), but his
treatment of the figure of Cerealis overlooks both contemporary documents in the original languages and the
methodology of prosopography and its associated instruments. Had Brown been aware of the texts of Epiphanius,
the Chronographer of 354, and ILS 731 in adddition to
Jeromes letter, he would never have made a statement
that is diametrically opposed to the truth of the matter.
So, too, had he consulted PLRE, CLRE, and A.Chastagnol,
Les fastes de la Prfecture de Rome au Bas-Empire, Paris, 1962,
or even RE, DNP, and O.Seeck, Regesten der Kaiser und Ppste
fr die Jahre 311 bis 476 nach Christus, Stuttgart, 1919, he
would have been saved from this misrepresentation of
history. One need not be a prosopographer to appreciate
what the method can tell us.
Of course, the misrepresentation of Cerealis is
indicative of carelessness in the citation of evidence.
This is clear if we glance at Browns handling of statistics,
which are traditionally understood as the basis of
economic history and therefore of no little interest even
to someone investigating Christian mentalits as regards
wealth. Since this subject has already surfaced, one
further instance may perhaps suffice. Brown evocatively
writes of some 2,500cities scattered like fairy dust over
the surface of a vast empire (pp.4-5). Anyone who is
an expert in the field or takes the trouble to check the
modern discussions that Brown himself cites knows that
the actual figure is less than 2,000. Granting Disraelis
observation that statistics are the worst sort of lies, we
should nonetheless observe that Brown has padded his
figure by 25%. That seems slightly troubling.
Paradoxically, Brown also seems unacquainted with
the work of colleagues who in recent decades have
taught at and published with Princeton University.
First, there is the case of Edward Champlin, professor of

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AnTard , 23, 2015

Roman history at Princeton University. Making excellent

use of the evidence of the Liber Pontificalis, Champlin
argued convincingly (Saint Gallicanus [Consul 317],
in Phoenix,36, 1982, pp.71-76) that it was Ovinius
Gallicanus (praefectus urbi in 316-317 and cos.317) who is
the individual reported as having given the vast sum of
869solidi to the church at Ostia. Contradicting Browns
thesis of a slow build-up of wealth by the Church in
Rome over the course of the fourth century, this figure
is more than twice that (413solidi) which pope Silvester
is recorded as having given to the church that he himself
founded upon the Esquiline hill. Whereas Brown does
mention Silvesters benefaction (p. 245), nowhere does he
show the slightest awareness of that made by Gallicanus.
Second, there is the case of Richard Krautheimer, who
was a professor of Art history at Princeton University for
many decades and who is perhaps best known for having
published with the Universitys press in 1980 what has
proved to be the fundamental guide to the medieval city
of Rome. This book duly is listed in the bibliography,
but its use is in doubt. Map3 (entitled Christian Rome,
300-500AD) looks infelicitous when compared with the
beautiful, highly detailed maps that adorn the work of
Krautheimer. Whether one opts to call this transformation or decline, it is really quite difficult to believe
that the same press published both Krautheimers
book and that by Brown. Changes there have been,
but not for the better. Third and last, there is the case
of Richard Talbert, long a professor of Roman history
at the University of North Carolina in Chapel Hill and
well known to colleagues grateful for his work upon The
Barrington Atlas of the Greek and Roman World, which was
published by Princeton University Press in 2000. Yet,
of this work, there is not the least hint in the maps nor
in anything that Brown has written in the book under
review. Indeed, the unnamed source for Map1 (A World
of Cities, ca.400AD) appears to be none other than the
work published by H.Jedin and colleagues with Herder
in 1987 (Atlas zur Kirchengeschichte. Die christlichen Kirchen
in Geschichte und Gegenwart, Freiburg im Breisgau), an
excellent atlas for its time but manifestly old and in need
of updating. In the end, while the 108pages of end-notes
and the 65 pages of bibliography should reassure us
that Brown is extremely well acquainted with the
ancient sources and modern treatments of the period in
question, these three omissions raise serious doubts.
These doubts become all the stronger when our gaze
shifts to focus upon Browns handling of the ancient texts
that form the basis for this book. Again, only a couple of
examples can be cited, but they are typical. Things begin
amiss at the very outset with Browns deployment of the
text commemorating the career and achievements of the
Harvester of Mactar (ILS7457). Curiously, despite the
fact that at 26lines this is a relatively short and concise
inscription, Brown does no more than cite a word or two.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Readers ought to have been treated to the text in toto,

even if Brent D.Shaw has written a book that brilliantly
contextualises this piece (Bringing in the Sheaves. Economy
and Metaphor in the Roman World, Toronto, 2013). As so
often, Browns narrative voice is more important than
that of the ancients whom he purports to represent. No
less problematic is the fact that Brown offers readers
a decidedly infantile translation (e.g. rusticulus as
little farmer rather than a [poor] peasant). Equally
revealing, albeit in a different manner, is the translation
of the verse inscription that adorns what appears to
have been an imperial gift of silver plate to a general by
the name of Seso not Sevso as is clearly indicated by
the scansion of this verse. Since the point regarding the
generals name was made by another scholar subsequent
to the moment at which this book was entrusted to
the printers, it would be unfair to criticise Brown for
a failure to scan the Latin verse properly (T.D.Barnes,
Constantine. Dynasty, Religion and Power in the Later Roman
Empire, Malden (MA)/ Oxford, 2011, pp.156-157, 219
n.21). However, it should be remarked en passant that
this, the most successful and artistic of Browns translations in the whole book, is an unacknowledged lifting
verbatim from a contribution by M.Mundell Mango
(M.Mundell Mango, A.Bennett, The Sevso Treasure. Part
One, Ann Arbor [JRA Suppl., 12], 1994). Third and last,
there is the example of an ecclesiastical inscription from
Rome. Following his practice of some three decades
previously, Brown portentously cites from ICVR6.15764
only three words (Demetrias Amnia Virgo), avoiding an
interesting piece of poetry and showing utter disregard
for epigraphic editorial conventions. The citation should
in fact read: Dem[etria]s Am[nia virgo]. Aside from the
manifest instability of the text that Brown characteristically proffers as a fait accompli, there is his apparent
insouciance as regards the fact that Amnia was indeed
a name in its own right (which Brown inexplicably
renders as Anicia) and the fact that he describes this
piece as an epitaph, which it is not. Although commemorating the deceased Demetrias Amnia, this inscription
is a memorial to the fact that her patronage gave rise
to the church of S.Stefano in Via Latina. These three
instances are all epigraphic in nature, but constitute a
fair reflection of Browns handling of all sources written
in Latin or Greek.
Dispassionate reflection shows that the abovelisted problems exist and that the examples cited are
not isolated instances, but, unfortunately, characteristic of the work of Brown as manifested in his latest
book. Accordingly, it is time to return to the initial
point of departure. Can this book be deemed a felicitous
conclusion to an extraordinary career?
Despite its promising appearance and a style that
reads effortlessly, the problems outlined above make
Browns latest book fundamentally unsound and

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histoire et archologie de lantiquit tardive

421

unusable for anyone wishing to engage in serious investigation of the world of Late Antiquity. The theses argued
by Brown are not based upon a thorough grounding in
the sources, but derive rather from preconceived ideas
and a conscious decision to ignore basic methodological
tenets. Scholars of the ancient world have laboured hard
to enunciate these tenets so as to assist in interpreting
the various categories of evidence that have survived
the shipwreck of classical Antiquity. Browns decision to
dispense with the insights of philologists, epigraphers,
prosopographers, art historians, archaeologists, and
numismatists is most unfortunate. The result is a book
that is far less than its promise.
Richard Westall
The Catholic University of America

C.Kelly(dir.), TheodosiusII. Rethinking the Roman Empire in

Late Antiquity, Cambridge, Cambridge University Press,
2013, xv + 324p. ISBN: 978-1-107-03858-5 (65)
loccasion dun colloque organis en mars2011 dans
son universit, Christopher Kelly, directeur dtudes en
histoire romaine Cambridge, et Richard Flower, matre
de confrences en histoire ancienne Exeter, ont runi
une douzaine de collgues europens et amricains et,
la suite de la rencontre, ont publi leurs tudes relatives
au rgne de ThodoseII. Proclam empereur huit
mois, seul souverain de la partie orientale du monde
romain sept ans, ThodoseII rgne plus de quarante
ans, une dure qui a pour unique point de comparaison
le principat dAuguste. Tandis que ce dernier gouverne,
ThodoseII rgne, le fondateur de lEmpire romain
exerce une influence directe sur son volution alors que
ThodoseII se dissimule dans la documentation derrire
la figure de ses ministres et de ses parentes. Au temps
de Cyrille dAlexandrie et dAttila, dAugustin et de Galla
Placidia, ThodoseII semble un personnage vanescent,
la marionnette des femmes impriales, des eunuques
et des favoris, un acteur blafard dune dcadence. Il est
impossible de malmener les sources pour rehausser la
position dun souverain qui reste, dans une large mesure,
insaisissable. linstar de son pre Arcadius, de son oncle
Honorius, de son gendre ValentinienIII, ThodoseII
se drobe aux historiens et aux biographes, mais il est
permis dexaminer ses actions et leur contexte: si lon
avoue ignorer lindividu, on peut connatre lempereur
et son Empire (p.62-63).
Tel est le propos de Christopher Kelly dans son long
chapitre introductif plus de soixante pages qui met
en perspective les diffrentes contributions. Avec une
vivacit desprit et de style perceptible ds son beau
livre intitul Ruling the Later Roman Empire, Cambridge,

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422

Bulletin critique

Mass., 2004 (voir le compte rendu dans AnTard,17, 2009,

p.405-407), C.Kelly tire profit des articles qui suivent
son introduction, dpasse leur problmatique et enrichit
leur propos de rflexions nourries dune remarquable
connaissance des sources et de la bibliographie. Chaque
article fait lobjet dun rexamen, presque dune rvaluation ou dune revalorisation, qui ne se contente pas
de rcapituler son contenu ni de rsumer ses articulations. Il est rare que lintroduction des actes dun
colloque mette si longuement en relief et si savamment
en accord les contributions et leur donne la cohrence
des chapitres dun livre n dun mme esprit.
Aprs lintroduction de C.Kelly, le livre ouvre sur
un chapitre consacr au consistoire par Jill Harries,
professeur dhistoire ancienne luniversit de Saint
Andrews. Masculin par sa composition, limit aux
principaux ministres du souverain, le consistoire exclut
demble les femmes. Sur cette institution, ltude de
rfrence, bien que brve, demeure celle de P.-B.Weiss,
Consistorium und comites consistoriani. Untersuchungen
zur Hofbeamtenschaft des 4.Jahrhunderts nach Christus auf
prosopographischer Grundlage, Wrzburg, 1975. Cette
monographie est absente du prsent article sans doute
parce quelle laisse dans lombre la majeure partie de la
priode thodosienne. De manire tonnante, un brin
provocateur, lauteur met en relation le cercle troit
du consistoire, form de hauts magistrats palatins et
quelquefois dofficiers suprieurs, avec le rle informel
jou par les princesses thodosiennes, en particulier
Pulchrie, sur ane de ThodoseII proclame ladolescence Augusta en rcompense de son vu de chastet.
Sur son exemple, les autres surs de lempereur font
le choix de la virginit et lvent la pit au rang des
vertus incarnes par la famille impriale. La promotion
de la religion au sein de la dynastie constitue, selon
lauteur, un soft power susceptible daffaiblir linfluence
des commandants militaires (p.70-71). Si lon dveloppe
cette ide de J.Harries, les surs de lempereur contribuent, de manire inconsciente et involontaire,
remplacer la thologie de la victoire, consubstantielle
du pouvoir suprme depuis Diocltien, par la thologie
de llection divine, et consolident ainsi le trne de
leur frre qui ne conduit pas ses armes au combat
mais pratique la dvotion au quotidien. Face lascse
dynastique ostentatoire, qui appelle la faveur divine et
exalte la ligne au pouvoir, le haut tat-major voit son
influence limite parce quelle de nature matrielle et
non spirituelle. La position des commandants suprmes
de larme romaine durant le rgne de ThodoseII est de
surcrot marginalise par le fonctionnement du consistoire qui, organe du gouvernement central, privilgie les
civils aux dpens des militaires. Lauteur offre une image
linaire de cette institution qui aurait permis lclosion
et la transmission dune culture administrative en qute
defficacit et de continuit, dquilibre et de consensus,

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AnTard , 23, 2015

et dont le Code Thodosien serait la plus belle expression

ou la plus grande ralisation (cf.p.77). Si les places du
consistoire sont limites, elles sont ouvertes ou rserves
aux membres les plus ambitieux et les plus chevronns
du Snat, un ordre associ de manire plus troite au
pouvoir imprial par loctroi de privilges et de bnfices
nombreux et dprcis. Lauteur souligne avec raison les
avantages juridiques et fiscaux concds par ThodoseII
aux membres de sa scurit personnelle (protectores,
domestici), car ils traduisent un processus dassociation
resserre, de fidlisation accrue et de contrle des
cercles du pouvoir mesure que le souverain se retire
des affaires militaires et politiques. Peut-on en dduire
que les fonctionnaires les plus levs, cest--dire les
membres du consistoire, tout la fois protgeaient et
contrlaient lempereur (p.87)?
Il est utile de complter cet article par quelques
rfrences qui manquent dans les notes et dans la longue
bibliographie rassemble en fin douvrage. Un autre
auteur du livre dplore mme la faible connaissance
du consistoire, bien quil limite ses lectures louvrage
classique mais ancien dArnold Jones, The Later Roman
Empire, paru en 1964 (p.95 et n.27). Il est vrai que les
publications indiques ci-dessous sont rcentes ou leur
propos antrieur celui de J.Harries. Sur les origines
du consistoire et son fonctionnement, il faut lire en
particulier D.Schlinkert, Dem Kaiser folgen. Kaiser,
Senatsadel und hfische Funktionselite (comites consistoriani) von der Tetrarchie Diokletians bis zum Ende der
konstantinischen Dynastie, dans A.Winterling(dir.),
Comitatus. Beitrge zur Erforschung des sptantiken
Kaiserhofes, Berlin, 1998, p.133-159; Francesco Amarelli,
Esercizio del potere e ricorso alla prassi della consultazione nella tarda antichit. Alle origini del consistorium,
dans Koinonia,28-29, 2004-2005, p.13-20; Maria Goretti
Castello, Le segrete stanze del potere. I comites consistoriani
e limperatore tardoantico, Rome, 2012.
De manire inattendue, le chapitre introductif et
celui sur le consistoire se terminent par une curieuse
volte-face, comme si les auteurs ne voulaient pas
sloigner de la doxa historiographique. De mme que la
continence affiche par la famille impriale ne pouvait
durer plus dune gnration selon C.Kelly, J.Harries
dclare demi-mot que le pouvoir thodosien tait
condamn disparatre par son refus des contingences
(cf.p.54 et 89). Un retour aux ralits est amorc par
Doug Lee, professeur dhistoire ancienne luniversit
de Nottingham. Alors que J.Harries dfend lide
dune influence faible des militaires sous ThodoseII,
D.Lee sintresse prcisment aux matres des soldats
(magistri militum), commandants en chef de larme
du Bas-Empire qui ont fait lobjet dun long article de
jeunesse dAlexander Demandt, Magister militum,
dans Realencyclopdie, Suppl.
XII, 1970, col.
553-790,
en particulier col.739-763 pour le rgne pacifique ou

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

mouvement de Thodose II, selon quon adopte le point

de vue de la capitale fortifie par cet empereur ou celui
des provinces balkaniques ravages par Attila et les
hordes qui lui font cortge. On attend avec impatience
la publication de la thse de Marc Landelle, Les magistri
militum aux ive et vesicles ap.J.-C., soutenue devant
luniversit Paris-Sorbonne en 2011. Comme dautres
chercheurs avant lui, D.Lee suppose que labandon
de la conduite de la guerre et le repli du souverain sur
Constantinople encouragent la proximit des matres
des soldats en poste la cour, les magistri militum praesen
tales, mais leur participation rgulire aux sances et aux
dcisions du consistoire est contestable (p.95). Une fois
carte cette possibilit dintervenir dans les affaires de
ltat, le poids politique des commandants en chef des
armes centrales semble relatif. Loin de savouer battu,
D.Lee examine leur fortune personnelle et leur garde
prive, deux aspects de linfluence informelle mais relle
de ces gnraux ambitieux et respectueux qui mriteraient un examen approfondi; quant aux ventuelles
tactiques matrimoniales de ces stratges de profession,
elles sont voques en passant. Intrigu par labsence de
contestation du pouvoir par les officiers suprieurs de la
moiti orientale de lEmpire, lauteur met lhypothse
dune marginalisation du haut tat-major en raison de
son appartenance des courants htrodoxes, mais il
concde aux lecteurs que certains matres des soldats
appartiennent lglise officielle.
Lhistoire tumultueuse et documente du christianisme sous ThodoseII est examine par Thomas
Graumann, matre de confrences en histoire religieuse
luniversit de Cambridge. Comme chacun sait, le rgne
de ThodoseII est marqu par la convocation de deux
conciles gnraux phse, mais la tradition ne reconnat
lcumnicit que du premier, mme si des vques de
tout lEmpire dOrient ont converg vers la mtropole
dAsie en 449 comme en 431. Pour comprendre la communication officielle de ltat dans le contexte du premier
concile dphse, T.Graumann concentre son attention
sur deux sacrae, deux lettres officielles et solennelles
du souverain. La premire, date du 19 novembre 430,
convoque le concile pour le 7juin de lanne suivante.
Elle est adresse lvque Cyrille dAlexandrie ainsi qu
tous les mtropolites (la version grecque de la Collectio
Vaticana dite en 1927 par Eduard Schwartz dans les
Acta conciliorum oecumenicorum abrgs ACO I, 1, 1,
p.114-116, 25, amliore la vieille dition de 1760 de
Mansi, Sacrorum conciliorum nova et amplissima collectio,
IV, col.1112-1116). La seconde missive, qui contient les
instructions rglementant les dbats, est dvoile par le
commissaire imprial Candidianus devant les partisans
de Cyrille dAlexandrie runis de manire unilatrale
phse le 22juin 431 (la version latine de la Collectio
Casinensis traduite et remanie par le diacre Rusticus au
viesicle est dite dans ACO, I, 4, p.31-32, 84). Suivant

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histoire et archologie de lantiquit tardive

423

linterprtation de lauteur, la premire sacra, au ton

protocolaire et de style bureaucratique, ferait montre
dune grande prudence en ne voulant pas exacerber le
conflit doctrinal et personnel entre Nestorius et Cyrille ni
exercer de pressions peut-tre contre-productives (p.116
et 119). La seconde sacra, lue par le commissaire imprial
sous la pression des cyrilliens ou par inadvertance,
enjoint de trouver un accord confirmant lorthodoxie des
uns ou condamnant lhtrodoxie des autres. Le mode
de convocation et de rpartition des Pres conciliaires,
dtaill par les deux sacrae, ne semble pas avoir retenu
lattention de lauteur alors quil traduit le nouveau
souci de ltat de rglementer les assembles de lglise,
voire dorienter les dbats. Conscient de la contradiction
entre les deux sacrae, lauteur en rejette la faute sur le
pouvoir exerc par Thodose II, autocratique par essence
mais dsireux de prserver lunit (p.122-123), moins
quelle ne soit lexpression dun diffrend entre bureaucrates lnifiants et monarque rsolu, entre pusillanimit
administrative et volontarisme imprial (p.115). Sil est
original de prter un rle positif et un caractre dcid
ThodoseII, il est difficile de distinguer sa position de
celle de ses conseillers. Une chose est nanmoins assure:
fonctionnaires et empereur, unis ou dsunis, vellitaires
ou autoritaires, irniques ou autocratiques, tous furent
incapables dviter et de rduire la crise.
Sans lien sinon chronologique avec ce qui prcde,
larticle de Peter Van Nuffelen, professeur dhistoire
ancienne luniversit de Gand, est de nature historiographique parce quil met en lumire lorientation politique,
presque idologique, dOlympiodore de Thbes. Une
lecture attentive rvle le lien entre cet article et celui de
T.Graumman sur la Kirchenpolitik de ThodoseII: lide
dunit de lEmpire, manifeste dans les sacrae de 430 et
431, est prsente et sans doute dterminante dans lesprit
dOlympiodore de Thbes. Loriginalit de son uvre
historique perdue, connue par le rsum du patriarche
Photius, rside dans le contraste entre la prsence de
ce bureaucrate oriental Constantinople et son intrt
presque exclusif pour lOccident dont il retrace lvolution
tourmente entre 407 et 425. P.Van Nuffelen explique
cette originalit par le contexte immdiat qui entoure
lachvement et la publication de ses Matriaux pour servir
lhistoire ( ) selon la formule faussement
modeste dOlympiodore. de nombreuses reprises,
P.Van Nuffelen met en relation lintrt surprenant
de lhistorien gyptien pour lOccident romain avec la
rcente victoire des troupes envoyes par ThodoseII en
Italie pour placer sur le trne imprial son cousin et futur
gendre, ValentinienIII. Cet vnement est le rsultat de
la politique interventionniste de Constantinople dans les
affaires politiques et dynastiques de la cour de Ravenne
aprs plusieurs annes datermoiement et de dissension.
Lauteur souligne le jugement ngatif dOlympiodore
sur les souverains dOccident Honorius et Galla Placidia

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424

Bulletin critique

tout comme sur Stilichon et ConstanceIII alors

que Sozomne se garde de les critiquer. Lun et lautre
ddient pourtant leur uvre historique lempereur
ThodoseII. Il faut probablement voir dans leur vocation
contraste des dirigeants occidentaux moins un jugement
personnel que le reflet de lopinion fluctuante de la cour
de Constantinople. Il est toutefois hardi de supposer que
la libert dOlympiodore prouverait son introduction
dans les cercles du pouvoir, tandis que la neutralit
de Sozomne traduirait sa mconnaissance de la cour
(p.140-141 et 151). Il faut rappeler que les deux historiens
sont spars par un quart de sicle, une priode assez
longue pour permettre la classe dirigeante orientale et
son monarque de revoir leur opinion sur Honorius, un
parent dsormais disparu de longue date et un membre
dune dynastie toujours au pouvoir.
mi-parcours, le livre offre une srie de trois articles
qui font le point sur les sciences et les arts. Professeur
dhistoire romaine luniversit Paris-Sorbonne, Giusto
Traina livre une synthse modeste et ambitieuse sur le
savoir gographique romain depuis la carte dAgrippa
jusqu ThodoseII, considr comme un autocrate
autoritaire et charismatique (G.Traina, 428 dopo
Cristo. Storia di un anno, Rome/ Bari, 2007, p.53, passage
cit par C.Kelly, p.18). partir dune documentation
erratique, lauteur veut tablir un lien logique et
conceptuel entre les vestiges de la cartographie tardoantique, par exemple les cartes affiches dans les
coles de rhtorique Autun connues par un passage
des Pangyriques latins, IX, 21, et la Notitia Dignitatum,
parvenue jusqu notre poque par le biais de copies
bas-mdivales dun manuscrit carolingien de la bibliothque piscopale de Spire perdu au xviiesicle. Entre
les cartes dAutun et la Notice des dignits existerait
un lien intrinsque, originel, intellectuel: loin dtre
des reproductions fidles et minutieuses despaces
gographiques, elles reprsenteraient des
cartes
mentales ou des pseudo-cartes dont la finalit
serait plus idologique que scientifique (p.158). Lide
dune gographie monumentale ou picturale comme
support visuel de la propagande impriale se retrouve
dans ltude de Richard J.A.Talbert, Romes World. The
Peutinger Map Reconsidered, Cambridge, 2010, p.163
(voir le compte rendu dans AnTard,21, 2013, p.436). Il
est ncessaire dutiliser les sources disponibles pour
tablir dventuelles corrlations et, de l, chafauder
des hypothses globales, donner des explications
gnrales, au risque de rapprochements encourags et
de simplifications induites par une enqute dterministe. Le caractre presque contemporain de la Notice
des dignits avec le dbut du rgne de ThodoseII amne
lauteur supposer que les documents transmis avec
la Notice des dignits par le Codex Spirensis, cest--dire
les notices des villes de Rome et de Constantinople, un
dialogue fictif de lempereur Hadrien avec le philosophe

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pictte et un trait sur les degrs de parent formaient

un manuel scolaire destin duquer lempereur enfant
(p.161). Si tel est le cas, le jeune ThodoseII tait un
lve prcoce et brillant pour apprendre et comprendre
cette masse dinformations disparates. Comme dautres
rudits avant lui, lauteur relve lallusion une carte
thodosienne dans la prface du Liber de mensura orbis
terrae du moine irlandais Dicuil, au dbut du ixesicle.
Puisque le pome mentionne le quinzime consulat
dun empereur Thodose, la carte aurait t ralise en
435 sous ThodoseII. De mme, la Divisio orbis terrarum
Theodosiana, lorigine dune srie de mappemondes
carolingiennes, serait peut-tre un prototype de carte
confectionn et affich dans le portique du palais de
Constantinople la demande du mme empereur
(p.169). De soupons en certitudes, de conjectures
en convictions, il est permis de supposer beaucoup et
dimaginer davantage. Ltude prudente sur la Divisio
orbis terrarum Theodosiana demeure celle de Patrick
Gautier Dalch, Notes sur la carte de ThodoseII et
sur la mappemonde de Thodulf dOrlans, dans
Geographica antiqua,3-4, 1994-1995, p.91-108.
La volont de rassembler, de compiler et de
cataloguer caractrise lintellectuel du Bas-Empire,
comme la montr Henri Irne Marrou dans son Saint
Augustin et la fin de la culture antique, publi pour la
premire fois en 1938. Lesprit dinventaire des espaces
et des fonctions, des villes et des rgiments, luvre
dans la Notice des dignits et la Divisio orbis terrarum
Theodosiana, se manifeste dans les listes dhrsies
tablies durant lAntiquit tardive, en particulier
par piphane de Salamine dans les annes 370 et par
Augustin un demi-sicle plus tard. Auteur dune thse
concise sur la critique de lempereur ConstanceII par
Athanase dAlexandrie, Lucifer de Cagliari et Hilaire de
Poitiers (Emperors and Bishops in Late Roman Invective,
Cambridge, 2013), Richard Flower est devenu matre de
confrences en lettres classiques et en histoire ancienne
luniversit dExeter. Il livre une tude elliptique dune
loi clbre, promulgue en 428 peut-tre linstigation
de Nestorius (cf.p.193), qui numre de nombreuses
hrsies (CTh,XVI, 5, 65). Une fois le texte lgislatif
replac dans le contexte des traits antrieurs ou
contemporains dpiphane et dAugustin mais aussi de
Filastrius de Brescia, lauteur note, entre les trois (ou
quatre) sources tudies, ici des ressemblances, l des
dissemblances, parfois des convergences, rarement des
divergences, souvent des permanences. Le rpertoire
des hrsies prend un tour polmique ou thrapeutique, thologique ou pratique, universel ou rgional.
La principale diffrence rside dans le classement des
hrsies selon le chtiment que le lgislateur du Code
Thodosien leur assigne afin de les radiquer, tandis que
les traits dpiphane, dAugustin et de Filastrius suivent
lordre chronologique de naissance des sectes replaces

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dans une succession des erreurs qui induit leur filiation;

lauteur emploie la jolie formule de condamnation par
association (p.190). La finalit apologtique de cette
conception volutionniste dapparition, de multiplication et de subdivision des hrsies exige peut-tre de
nouvelles recherches.
Le vertige du classement et le mirage du panorama
obsdent lesprit, troublent le regard et dsorientent
le jugement des Anciens comme des Modernes, et les
deux prils menacent lindividu, mme lettr, quand il
se propose de rassembler sous la forme dun opuscule
lensemble disparate des connaissances relatives un
vaste sujet (voir en ce sens les remarques introductives
de C.Kelly, p.30). Mary Whitby, matre de confrences
en lettres classiques luniversit dOxford, tente de
relever le dfi en consacrant une vingtaine de pages
la littrature grecque dpoque thodosienne. Lauteur
fait apparatre les lignes de force qui parcourent la
production littraire et pourtant seffacent avec la
rdaction duvres originales par leur appartenance
plusieurs catgories. Dans le cas des textes produits
par la mouvance chrysostomienne, la biographie se fait
controverse, le thrne imite le dialogue, lhagiographie
devient polmique. M. Whitby mentionne le Dialogue
sur la mort(!) de Jean Chrysostome, et utilise (p.198, n.13)
ldition publie en 1988 par Anne-Marie Malingrey et
Philippe Leclercq ce dernier est omis dans la collection
des Sources chrtiennes (volumes341 et 342). Si lon jette
un il au titre de cette biographie deux voix crite
par Palladius, ancien ascte en Thbade devenu vque
dHlnopolis en Galatie, on lit:
, ,
. Comme le dmon simmisce dans le
dtail, une erreur de lecture sest glisse dans lvocation
du titre de cette source, peut-tre confondue avec lloge
funbre de Jean Chrysostome compose peu aprs sa mort
par le Pseudo-Martyrius dAntioche. Palladius succdent
lvque Thodoret de Cyr, les historiens Philippe de Sid,
Socrate le Scholastique, Philostorge et Sozomne, la Vie et
les Miracles de sainte Thcle considrs comme une seule et
mme uvre (p.207), limpratrice Eudocie, sa rcriture
versifie du martyre de Cyprien dAntioche et ses centons
homriques, la paraphrase vanglique et lpope
dionysiaque de Nonnus de Panopolis, une accumulation
dauteurs et duvres qui, par-del leur diversit, auraient
en commun de mler les genres, de multiplier les propos
et dallier la mtaphrase au florilge.
Loin de se disperser entre les sources et de se
perdre en gnralits, Christopher Kelly livre une tude
suggestive des manifestations spectaculaires dhumilit
impriale consenties et orchestres par ThodoseII.
La question nest pas nouvelle et il est courageux
daborder ce sujet si lon en juge par la bibliographie
rcente: J.Harries, Pius princeps: TheodosiusII and
fifth-century Constantinople, dans P.Magdalino(dir.),

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histoire et archologie de lantiquit tardive

425

New Constantines. The Rhythm of Imperial Renewal in

Byzantium, 4th-13thCenturies, Aldershot, 1994, p.35-44
(la pit dmonstrative du monarque est ici associe
son mcnat littraire); G.Zecchini, Limmagine
di TeodosioII nella storiografia ecclesiastica, dans
Mediterraneo Antico,5, 2002, p.529-546 (laction politique
du souverain est valorise par sa pit et sa bont);
S.
Diefenbach,
Zwischen Liturgie und Civilitas.
Konstantinopel im 5.Jahrhundert und die Etablierung
eines stdtischen Kaisertums, dans R.Warland(dir.),
Bildlichkeit und Bildorte von Liturgie. Schaupltze in
Sptantike, Byzanz und Mittelalter, Wiesbaden, 2002,
p.21-49 (les dmonstrations dhumilit et les actes
politiques sont associs la coexistence de Thodose
II avec les habitants de sa capitale); P.Van Nuffelen,
The Unstained Rule of TheodosiusII: A Late Antique
Panegyrical Topos and Moral Concern, dans G. Partoens,
G. Roskam, T.Van Houdt(dir.), Virtutis imago. Studies on
the Conceptualisation and Transformation of an Ancient Ideal,
Louvain, 2004, p.229-256 (la clmence du souverain
serait une vertu prise des ecclsiastiques); K.Ilski,
Die weibliche Frmmigkeit am Hofe von Theodosios
II, dans K.H.Schneider(dir.), Geschlechterrollen in der
Geschichte aus polnischer und deutscher Sicht, Mnster,
2004, p.77-89 (lempereur protge sa communaut
contre les menaces naturelles et les chtiments
divins); Idem, Der schwache Kaiser Theodosios?,
dans L.M.Hoffmann(dir.), Zwischen Polis, Provinz und
Peripherie, Wiesbaden, 2005, p.3-23 (la pit personnelle
comme instrument de gouvernement et dautorit);
M.Meier, Die Demut des Kaisers. Aspekte der religisen
Selbstinszenierung bei TheodosiusII. (408-450n.Chr.),
dans A.Pear et K.Trampedach(dir.), Die Bibel als politi
sches Argument. Voraussetzungen und Folgen biblizistischer
Herrschaftslegitimation in der Vormoderne, Munich, 2007,
p.135-158 (la pit ostentatoire comme autoreprsentation lgitimatrice). la suite de S.Diefenbach, mais
sans partager tout fait son point de vue (voir la longue
note explicative p.228-229), C.Kelly dveloppe lide
que lhumilit publique ne traduit pas une absence
dautorit ni un manque de dignit, mais que son
caractre occasionnel souligne la prminence exceptionnelle du souverain. Labandon rituel et temporaire
du pouvoir dmontre en ralit la puissance de son
dtenteur et constitue, pour reprendre une formule de
lauteur, la revendication dune position suprieure
par le biais de son abdication (p.228). Les sances
publiques dabaissement momentan et thtral de la
majest impriale contribuent en ralit la confirmer,
voire la rehausser, aprs le rtablissement de sa pompe
ordinaire et spectaculaire. En effet, les actes mesurs
dhumilit dmonstrative et daccessibilit personnelle vis--vis de la foule de Constantinople ou du saint
homme au franc parler sinscrivent dans le dveloppement du crmonial aulique qui organise et rgle,

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AnTard , 23, 2015

Bulletin critique

protge et justifie chaque geste du souverain chrtien

lgitim par sa parfaite et constante pit (p.233-237,
cf.p.44 et 50 dans lintroduction).
Lavant-dernier article est de Luke Gardiner, postdoctorant en lettres classiques au sein de luniversit
de Chicago et auteur dune thse dirige par C.Kelly
sur lcriture de lhistoire chez Socrate le Scholastique,
un auteur revaloris depuis les importantes monographies de Martin Wallraff, Der Kirchenhistoriker Sokrates.
Untersuchungen zu Geschichtsdarstellung, Methode und
Person, Gttingen, 1997, et de Peter Van Nuffelen, Un
hritage de paix et de pit. tude sur les histoires ecclsiastiques
de Socrate et de Sozomne, Louvain, 2004. Malgr ces deux
contributions notables, L.Gardiner propose nouveau
une tude sur son auteur de prdilection et la dbute
par une citation fautive dAmmien Marcellin, XXXI, 16,
9 (quod au lieu de quos). Celui-ci encourage les historiens
des gnrations futures poursuivre son uvre dont
Socrate le Scholastique serait, dune certaine manire, un
continuateur, bien quil ait pour principal modle Eusbe
de Csare. Alors quil reproche ce dernier le caractre
pangyrique de sa Vie de Constantin, Socrate se rpand
dans le septime et dernier livre de son Histoire ecclsias
tique en flatteries ladresse de ThodoseII, transfigur en
souverain modle. Selon lauteur, les tiraillements entre
le discours dloge et la ralit historique, entre la pit
et la partialit de lempereur, sa clmence et sa cruaut,
traduiraient tant les ambiguts dun rgne autocratique
que la volont de Socrate de prendre ses distances avec les
flatteries qui masquent la vrit (p.247 et 265).
Le livre sachve par une contribution incertaine
dEdward Watts, professeur dhistoire ancienne luniversit de San Diego et spcialiste de lhistoire culturelle
de la basse Antiquit. Lauteur brosse grands traits
limage de ThodoseII transmise par quelques sources
hostiles au dogme dfini Chalcdoine: les Plrophories
de lvque Jean Rufus, lHistoire de Dioscore dAlexandrie du
Pseudo-Thopistus, la Chronique de lvque Jean de Nikiou
et le Synaxaire dAlexandrie qui prsente sur ce point un
intrt plus limit. Les quatre uvres ont t composes
entre le vie et le xvesicle et sont parvenues dans les diffrentes langues des christianismes orientaux (syriaque,
guze, arabe). Sans surprise, E.Watts constate que ces
textes donnent une image positive du souverain, insistant
sur sa pit et son orthodoxie, tandis que son successeur
Marcien, responsable du concile de Chalcdoine, est
prsent comme un empereur odieux et impie.
Mieux sans doute que ne let fait une biographie de
facture classique, ce recueil darticles sans conclusion
rcapitule le savoir et renouvelle la connaissance de
lpoque thodosienne et surtout de son souverain, ce
qui est un exploit.
Sylvain Destephen
Universit Paris Ouest - IuF

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A.D.Lee, From Rome to Byzantium AD 363 to 565. The

Transformation of Ancient Rome, Edinburgh, Edinburgh
University Press, 2013, 337p.ISBN: 978-0-7486-2791-2.
Alan Douglas Lee, professeur dhistoire ancienne
lUniversit de Nottingham, avait prcdemment offert
la communaut savante deux utiles manuels: Pagans
and Christians in Late Antiquity, Londres, 2000, et War in
Late Antiquity, Oxford, 2007. Son dernier ouvrage montre
nouveau dimpressionnantes capacits de synthse, au
service cette fois dune histoire gnrale de la priode
363-565 de notre re, soit deux sicles particulirement
riches en vnements et en transformations, objets
dune production historiographique moderne surabondante. Les bornes chronologiques choisies pourraient
cependant tonner, mais elles sexpliquent en premier
lieu par lorganisation gnrale de la collection dans
laquelle louvrage sinsre, The Edinburgh History of
Ancient Rome, qui a dj accueilli deux volumes consacrs
aux derniers sicles de lEmpire romain (C.Ando, Imperial
Rome AD193 to 284: The Critical Century, 2012, J.Harries,
Imperial Rome AD284 to 363: The New Empire, 2012). On
aimerait sincrement quun tel intrt pour la priode
tardive franchisse la Manche. Les dcisions ditoriales
ne justifient toutefois pas elles seules le choix de larc
chronologique couvert par A.D.Lee: avec la mort de
Julien en 363 disparaissent, pour lauteur, deux lments
constitutifs de la romanit un Empire uni men par un
souverain attach aux cultes traditionnels tandis quen
565 Justinien laisse aprs lui un Empire byzantin, i. e.
chrtien et centr sur Constantinople (Authors preface).
Ce mouvement de lancienne la nouvelle Rome, des
polythismes au christianisme, rend compte de limportance accorde respectivement dans le volume la
politique religieuse des empereurs (ch.3, 7 et 13) et aux
socits urbaines, particulirement de lancienne et de
la nouvelle capitale (ch.4 et p.199-205). Pour le premier
thme, lauteur insiste justement et avec force dtails
sur la progressivit, jusqu Justinien, des mesures prises
contre les cultes traditionnels et les htrodoxies et sur
la difficult constante pour les empereurs successifs
imposer lunit doctrinale dans lglise.
La structure densemble de louvrage est chronothmatique. Aprs un chapitre introductif sur le legs
constantinien la priode tudie, trop rapide pour
tre vraiment utile, trois parties sont successivement
consacres la seconde moiti du ivesicle(I), au long
vesicle de la mort de Thodose 527(II), au rgne de
Justinien enfin(IV). Lauteur traite part du temps long
des transformations conomiques et urbaines (PartIII).
Les parties chronologique ne sont toutefois pas purement
narratives, mais voient se succder chapitres dhistoire
politique et militaire, dhistoire religieuse
comme
nous lavons rappel ct de rcits plus linaires des
rgnes. Il tait invitable que louvrage souffrt un peu

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

histoire et archologie de lantiquit tardive

de ses qualits synthtiques: lauteur est contraint une

slection drastique de la bibliographie, en particulier
non anglo-saxonne, et prsente souvent comme tablis
des faits qui font en ralit lobjet dimportants dbats
historiographiques, e.g. labsence de motifs religieux
la rvolte dEugne (p.27), le rle surdterminant
dAlaric dans la chute de Stilichon (p.112-113), linterprtation de linterdiction des mariages entre Romains
et barbares en termes de fixit des statuts personnels
(p.133) ou encore linnocuit de la politique de Justinien
pour la stabilit de lEmpire dOrient (p.294-298). La
prsentation trs analytique du vesiclepourrait aussi
drouter, car lhistoire politique intrieure (ch.5) y est
spare de lexpos des relations romano-germaniques
(ch.6), au risque de masquer ltroite relation entre les
deux. Ce choix a cependant le mrite, outre la clart
dexposition, de mieux mettre en valeur le poids des
vnements politiques dans la disparition de lEmpire en
Occident et sa survie en Orient, sans survaluer le rle
des barbares dans lun et lautre des processus. En ce
domaine, comme en dautres voir e.g. les deux chapitres
informs et quilibrs consacrs lconomie et aux cits
des ive-viesicles (ch.10-11) lauteur repousse laide
darguments assurs toute approche catastrophiste de la
priode tardo-antique.
Ltudiant anglophone trouvera donc dans louvrage
un prcieux manuel, en tenant compte du caveat rappel
supra, mais le collgue press pourra aussi y puiser dutiles
rfrences sur, e.g., le pouvoir lpoque tardive et ses
expressions (p.101-109), le rgne dAnastase (ch.8), les
royaumes hritiers de Rome en Occident (ch.9) ou encore
les guerres de la premire partie du rgne de Justinien
(p.256-263). Il convient enfin de complimenter lditeur
pour la qualit graphique des illustrations.
Sylvain Janniard
Universit Franois-Rabelais de Tours

A.Perrot(dir.), Les chrtiens et lhellnisme. Identits

religieuses et culture grecque dans lAntiquit tardive,
Paris, ditions Rue dUlm/Presses de lcole normale
suprieure, 2012, 276 p.ISBN: 978-2-7288-0481-8 (21 ).
Publication des travaux prsents lors dune journe
dtude patristique, organise le 21mars 2009 lcole
normale suprieure, ce volume rassemble neuf tudes
sur les relations entre christianisme et pense grecque,
dans le monde hellnophone. Elles sont prcdes
dun avant-propos de lditeur et suivies dune bibliographie (p.241-266), que deux index (auteurs anciens et
mdivaux, index scripturaire) viennent complter.
Arnaud Perrot commence lavant-propos de ce
volume par un provoquant et dsabus Les chrtiens

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427

et lhellnisme, encore. En effet, le sujet a t beaucoup

parcouru par de nombreuses tudes sur le judasme et le
christianisme dexpression grecque, et cela encore tout
rcemment (voir, par exemple, la mise au point, concise
mais extrmement informe, et destine un public de
non spcialistes cest dire limportance et lextension
de la question de S.Morlet, Christianisme et philosophie:
les premires confrontations (ier-viesicle), Paris, 2014). Une
recherche qui sintresse la prsence et lusage des
formes et des lieux communs littraires, des concepts,
des modes dargumentation et des pratiques spirituelles
et religieuses de lhellnisme chez les chrtiens (p.7)
se heurte cependant des difficults de mthode, voire
des cueils, que lavant-propos identifie et analyse avec
une brivet efficace. Le premier problme tient la
dfinition de la notion mme dhellnisme. Au-del de
sa signification premire, le terme a servi,
durant les premiers sicles, de repoussoir ou de
bannire identitaire, si bien que lemploi de ce mot
semble ncessairement marquer une catgorisation
et/ou un rejet vis--vis dune autre culture. La notion
de Grecs est, elle aussi, problmatique, en ce sens
quelle dpend, dans les textes chrtiens notamment
polmiques, dune construction rhtorique o le Grec,
cest lAutre et ladversaire combattre. Hellnisme
et Grecs sont donc dabord des notions qui senracinent dans des dclarations identitaires (p.12) do
le sous-titre choisi pour ce volume, Identits religieuses et
culture grecque dans lAntiquit tardive; elles sont ensuite,
pour le chercheur, des tiquettes, peut-tre commodes,
mais quil convient de toujours analyser au prisme de la
source tudie et de ses intentions.
Comme lindique le sous-titre Dfinitions et points
de repre, la contribution de Marie-Odile Boulnois,
intitule Les Pres de lglise et lhellnisme, approfondit, par rapport lavant-propos, le cadre de la
rflexion en sattachant dabord dfinir ce quest un
Pre de lglise et en proposant ensuite quelques
exemples servant illustrer les diffrents modes de
rcupration ou dutilisation de la culture profane
chez les Pres grecs. LA. souligne, citant Marc Lods,
quil est bien impossible [den] donner une dfinition
qui satisfasse tout le monde (p.14). Aussi privilgiet-elle une approche archologique de la notion, qui
apparat au ivesicle comme une identit collective dans
des contextes conciliaires (en particulier Nice) avant
de devenir progressivement une qualit individuelle.
Cette transition semble seffectuer avec lmergence de
largument patristique (p.16). Concernant lintgration
de la culture profane, lA. propose des exemples lis au
concile de Nice, clairant en particulier la rcupration
thologique du terme philosophique consubstantiel
et sa re-smantisation dans une perspective chrtienne.
Sappuyant aussi sur lexemple dOrigne qui recourait
lallgorie, mthode hrite de la formation scolaire

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Bulletin critique

grecque, pour expliquer la Bible, elle montre que

lenseignement profane peut tre utilis comme
une propdeutiquepour introduire au christianisme
(p.19). LA. pointe enfin dans sa conclusion que lattitude
des chrtiens vis--vis de la pense grecque, est gnralement binaire, cette dernire tant considre comme
une pourvoyeuse dhrsie ou bien, au contraire,
comme une auxiliaire de la thologie. Cette contribution, qui permet dentrer plus avant dans le systme de
la pense des Pres grecs, a valeur de rflexion liminaire.
Elle montre, travers les exemples choisis, la porosit
entre christianisme et hellnismeet signale les diffrentes attitudes qui se singularisent de part et dautre:
du regard critique lacculturation, en passant par
limprgnation, lappropriation et la dfinition didentits propres (p.20).
Gilles Dorival donne un dense aperu des continuits
et des ruptures entre hellnisme et christianisme. Se
situant dans une perspective dhistoire culturelle et
sociale, il offre une mise au point particulirement claire
sur les apprciations contradictoires de la rencontre
entre christianisme et hellnisme, non seulement dans
lAntiquit mais aussi jusqu nos jours (p.22). Revenant
sur le mot christianisation, il en critique lemploi pour
souligner la dimension finaliste dun processus qui lui est
attache et qui pourrait biaiser les analyses. La notion de
mutation ne parait gure plus approprie, car lide
de changement risque de lemporter sur ltude des
persistances, qui demeurent importantes dans la socit
tardo-antique. LA. met donc ensuite en lumire une srie
de continuits et de nouveauts, travers la question de
la rvlation, de la relation entre philosophie et thologie,
et du genre de vie. Cet article, de mme que le premier,
contribue poser fermement les bases de la rflexion en
proposant une reconstruction synthtique, mais prcise,
du paysage culturel et social des premiers sicles.
Les quatre contributions suivantes (M.Alexandre,
O.Munnich, S.Morlet, A.Perrot) offrent des tudes
de cas ou des analyses thmatiques, essentiellement
partir de la littrature patristique grecque. Monique
Alexandre sinterroge sur la place de la culture grecque,
la (cest--dire lensemble des arts libraux et de
la philosophie), dans le judasme hellnistique de Philon
dAlexandrie et dans le christianisme les Pres grecs, de
Clment dAlexandrie aux Cappadociens, ainsi que sur
linfluence du premier sur les seconds. Se fondant en
particulier sur le trait de Philon, Sur le commerce avec
les connaissances prparatoires, elle montre que la culture
profane est conue comme une tape sur la voie qui mne
la Sagesse, ce qui la rend utile mais surtout dpassable.
Les sciences du monde apparaissent, en dfinitive,
comme subordonnes la qute du vritable savoir.
Cette attitude a influenc les Pres, qui reprennent
aussi largement le thme judo-hellnistique du larcin
des philosophes. Si la contribution souligne que le

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AnTard , 23, 2015

rapport la est ambivalent, oscillant entre

valorisation et franche dfiance, elle montre galement
que la formule mdivale, philosophia ancilla theologiae,
est lhritire de ce cheminement intellectuel qui fait
de la culture grecque une auxiliaire subordonne
la Sagesse et linterprtation des critures. Dans une
tude longue et trs dtaille, Olivier Munnich enqute
sur la place de lhellnisme dans lautodfinition du
christianisme travers le cas prcis pos par lApologie
de Justin. En ralit, ces pages dpassent de beaucoup
le propos contenu dans le titre car il y a deux discours,
indissociables cependant. Lun, qui porte sur la structure
du texte, analyse la lumire des outils de la thorie
documentaire, offre un point de vue nouveau sur ce
qui apparat, au terme de lenqute, comme une trs
probable double composition du texte. De cette double
composition dpend la seconde thse de lA.: la forme
littraire emprunte par le texte est celle dune apologie
fictive, dont les vritables destinataires sont les chrtiens
(et non les empereurs). Cela explique la construction
de luvre dont lanalyse de dtail laisse voir le projet
dune introduction au christianisme qui suit, de
faon inexorable, un mouvement dapprofondissement
croissant. Justin donne, en somme, aux chrtiens, sous
la forme dun manuel dguis, les moyens de rpondre
aux attaques qui leur sont adresses par les paens sur
leur mode de vie et sur leur rapport la , tout
en revendiquant la Bible comme matrice de la
philosophie, rejetant ainsi les Grecs hors de leur propre
hritage (p.122). Cette contribution, par les rflexions
neuves quelle apporte sur le dessein de lApologie, devra
tre le contre-point de lintroduction procure par
Charles Munier, dans le volume de la collection Sources
Chrtiennes consacr cette Apologie (SC, 507, Paris, 2006).
Dans son article sur Les chrtiens et lhistoire, de Luc
Eusbe de Csare, Sbastien Morlet sintresse aux
rapports quentretiennent deux textes, les Actes des
Aptres, attribus Luc, et lHistoire ecclsiastique dEusbe,
avec les principes de lcriture historiographique
grecque, dans toute la varit que celle-ci recouvre, de
lhistoriographie politique au rcit de voyage. Si les Actes
sont, dun point de vue littraire un unicum, dans lequel
il est difficile de dceler linfluence de lhistoriographie
(quand bien mme il sagit de la premire histoire
du christianisme, p.123), lHistoire ecclsiastique
reprsente, en revanche, une entreprise nouvelle pour
la tradition chrtienne, dans sa technique comme dans
ses ambitions. Certes, les pages programmatiques de
lHE rvlent la prgnance dun grand modle, celui de
Polybe, mais la suite montre cependant une mthode
diffrente des historiens, en accordant une grande
importance aux extraits et aux citations, o se dcle
la solide formation philologique dEusbe. LHE apparat
donc, elle aussi, comme un unicum un double titre:
dabord parce quelle conjugue diffrents modles

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

littraires, de lhistoire politique lanthologie, ensuite,

parce que le projet dEusbe crire une histoire de
lglise comme communaut est le premier du genre.
Dans son tude sur le motif de ladoration silencieuse,
Arnaud Perrot sattache, dans un premier temps,
montrer, partir dun passage du Gnostique sur
lineffabilit de la Trinit, la fois linnutrition et la
distance critique dont fait preuve vagre le Pontique
vis--vis de Porphyre. Il met en vidence, dans un second
temps, que les termes dans lesquels vagre rclame le
silence dhommage appartiennent bien plus un lieu
commun philosophique un philosophme qu la
marque distinctive dune cole de pense (p.155). Ce
passage est donc un excellent exemple de cette langue
commune que partageaient chrtiens et Grecs.
Les tudes de Philippe Hoffmann et de Ghislain
Casas sintressent lautre versant de la question:
les rapports de lhellnisme avec le christianisme.
Dans sa contribution consacre au philosophe
noplatonicien Proclus, Philippe Hoffmann revient sur
un grief frquemment adress aux chrtiens par les
noplatoniciens: leur ignorance en thologie. Il ne faut
pas oublier, en effet, que, dans le contexte de lEmpire
entr dans phase de christianisation intgrale, les
noplatoniciens mprisaient ouvertement les chrtiens
et leurs constructions thologiques, quand ils ne les
combattaient pas vivement. Chez Proclus, domine ainsi
la reprsentation caricaturale des chrtiens comme une
foule dincultes, hrite du ddaigneux et dsormais
strotyp au vesicle de Platon (p.173).
Proclus critique lignorance thologique des chrtiens
pour mieux revendiquer la Science thologique qui
est celle de lcole platonicienne. Sur cette ignorance
se greffent aussi dautres accusations dordre moral.
partir de passages de lIn Alcibiadem, de lIn Timaeum
et de la Thologie platonicienne, lA. montre donc que
lignorance en thologie tait surtout une accusation
dathisme, parce que la thologie chrtienne, en ne
connaissant quun Dieu unique, crateur et providentiel,
niait lexistence des dieux et de leur hirarchie, depuis
lUn jusquau Dmiurge, qui constituait le fondement de
la thologie noplatonicienne. Dans son tude consacre
au noplatonisme sans platonisme du Pseudo-Denys
lAropagite, Ghislain Casas sintresse au corpus diony
siacum, o lon trouve sous un habit chrtien, le systme
philosophique entier du noplatonisme, (p.200), et dont
linfluence a t capitale dans la pense mdivale. LA.
sattache balayer cette ide selon laquelle le PseudoDenys a transpos dans une aire de pense chrtienne
la philosophie noplatonicienne, et que le corpus diony
siacum reprsente au mieux un difice du noplatonisme
chrtien, une synthse magistrale du christianisme et
du noplatonisme (p.201), en montrant que les ides
dveloppes ne sont noplatoniciennes que dans la
forme. La dmarche aboutit finalement une interro-

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histoire et archologie de lantiquit tardive

429

gation: pourquoi le Pseudo-Denys est-il si proche dans

son expression du noplatonisme, si cest pour le vider de
toute substance? Affirmant que le corpus dionysiacum
est la fraude pseudpigraphique la plus scandaleuse et
la plus efficace de lhistoire de lOccident, lA. pose
comme ultime hypothse que lauteur de cette uvre,
qui se cache derrire le nom dun disciple de Paul, serait
un Grec converti au christianisme. Ainsi sexpliquerait
le traitement subi par le noplatonisme: il fallait en
vacuer lidoltrie et la mtaphysique pour ainsi dire,
le platonisme afin de montrer que la pense grecque
tait tout fait dispose recevoir le krygme.
La dernire contribution du volume, due Michel-Yves
Perrin, est un article sur lhistoriographie du christianisme, portant sur un schma de reprsentation des
relations entre christianisme et hellnisme qui a fait date:
lhellnisation du christianisme. Le titre, De Harnack
rasme: aller et retour. En vue dune relecture critique
de Walther Glawe, Die Hellenisierung des Christentums in
der Geschichte der Theologie von Luther bis auf die Gegenwart
(Berlin, 1912), rend compte du propos de lA., qui est de
se livrer une enqute gnalogique sur la question de
la christianisation de lhellnisme avant sa cristallisation
par Harnack, dans louvrage Das Wesen des Christentums,
paru en 1900 et issu des seize leons que Harnack avait
tenues, entre octobre 1899 et mars 1900 sur lessence du
christianisme. Soulignant ce que la pense dHarnack
a dapologtique, mais reconstituant aussi, dans une
enqute passionnante, ce quelle doit au contexte idologique et intellectuel de lAllemagne protestante de la
fin du xixesicle et du dbut du xxesicle, lA. se penche
ensuite sur la thse de Walther Glawe, soutenue en 1909.
Cette dernire avait pour but danalyser lmergence et
le dveloppement du concept dhellnisation du christianisme du xvie au xixesicle, en attachant une grande
importance rasme et Melanchton. Elle se situait
dans le courant de la modern positive Theologie, cest--dire
contre le Kulturprotestantismus, illustr par Harnack. LA.
montre, en consquence, que lanalyse historiographique
dont il dit ici ne prsenter que des recherches liminaires
appeles tre poursuivies possde une valeur heuristique certaine, condition de chercher veiller une
lucidit critique.
travers son avant-propos et ses neuf contributions,
ce volume donne, en dfinitive, un aperu neuf de la
question des relations entre christianisme et hellnisme
dans le monde grec. Pour offrir un panorama plus complet
de la question, on aurait pu certes attendre des tudes
portant galement sur le rapport lhellnisme dans le
monde latin. Louvrage nen reste pas moins prcieux par
la solidit du cadre de rflexion qui est demble pos et
par la richesse des tudes de cas quil propose.
Camille Gerzaguet
Fondation Thiers CNRS

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430

Bulletin critique

I.Wood, The Modern Origins of the Early Middle Ages, Oxford,

Oxford University Press, 2013, 374p.ISBN: 978-0-19965048-4 (65 ).
La question de la dislocation de lEmpire romain et
de ltablissement des royaumes barbares a constitu,
et constitue encore, un des grands dbats de lhistoriographie moderne. Son traitement apparat la fois
fondateur pour la science historique, et sans cesse dot
dune nouvelle actualit. Il est le modle par excellence
pour penser la dcadence dune civilisation et sa mutation
donc le lieu de toutes les peur mais galement celui
des origines mythifies des nations europennes et en
cela lotage de nombre de thses nationalistes ou identitaires. Il apparat ainsi, pour les socits europennes,
comme un miroir toujours rinvent de leur pass.
Cest le constat de cette permanence, et du risque
toujours prsent de msusage de lhistoire, qui a incit
le mdiviste anglais Ian Wood entreprendre cet
ouvrage. Ainsi quil lexplique dans la prface, la frilosit
de la science historique britannique vis--vis de lhistoriographie justifie amplement son projet, tout comme la
volont de contrecarrer limpression rcurrente, durant
sa dj longue carrire, que lhistoire du haut Moyen ge
ne soit quun ornement anecdotique dnu de tout
enjeu contemporain. Spcialiste des socits barbares
lUniversit de Leeds, il choisit ici de sloigner de
son champ habituel de recherches pour proposer une
mise en perspective toute en contraste et en nuances,
qui nen nest pas moins ambitieuse: elle consiste
en un large panorama de lhistoriographie moderne
europenne consacre aux ive-viiiesicles qui souligne,
lintrieur de celui-ci, les figures majeures, lvolution des thmatiques et la dynamique des transferts.
Cette dmarche sinspire des travaux de John Michael
Wallace-Hadrill et de Walter Goffart, dans le cadre dune
rflexion mene par les altimdivistes depuis la fin
des annes 1990 sur leur sujet dtude, mais galement
des recherches consacres aux liens entre nationalisme et usage de lhistoire, et notamment de louvrage
de Branimir Anzulovi, Heavenly Serbia: From Myth to
Genocide, Londres, 1999.
Les seize chapitres du livre sorganisent de manire
principalement chronologique. Introduits par une
courte prface, ils sont accompagns dune bibliographie
fournie (p.330-364) qui comprend la fois ouvrages
analyss et travaux dhistoriographie (la distinction
aurait peut-tre t bienvenue). Lindex nominum, enfin,
savre trs utile, du fait des allers-retours frquents
entre historiographies nationales, rendus ncessaires
par la volont de souligner les phnomnes de transferts
et de filiations scientifiques dans un cadre europen.
Lensemble embrasse lhistoriographie europenne
occidentale du xviiiesicle aujourdhui, et ce principalement en Angleterre, en Allemagne, en Italie et en

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AnTard , 23, 2015

France, lexception notable de lEspagne, ce dont I.W.

sexcuse (p.17). Limpression globale est celle dune
prvalence de lhistoriographie franaise.
Le premier chapitre dbute par une rapide prsentation des ive-viiiesicles. Labsence de consensus pour
nommer cette priode entraine la coexistence dune
pluralit de dnominations qui, chacune, incarne une
posture historiographique: cest lge de la Chute de
lEmpire romain, celui de la Vlkerwanderung et de ltablissement des royaumes barbares, ou encore celui du
dveloppement du christianisme. La fine connaissance
que lA. possde de ces sicles lui permet den prsenter
un rsum trs clair, suivant un procd qui nest pas
nouveau, mais qui fonctionne parfaitement comme introduction aux problmatiques de la priode (ch.1.2): une
prsentation de ltat des territoires entre Mditerrane et
mer du Nord en 300, puis en 700. Le constat des mutations
entre ces deux moments en dcoule tout naturellement.
Comme le souligne I.W., ce nest pas la description des
principaux vnements politiques, sociaux et religieux de
la priode qui pose vritablement problme: cest linterprtation de ce changement. Le dbat, toujours selon lA.,
prend racine dans les controverses religieuses de lAngleterre du xviesicle. Ce point de dpart peut sembler assez
original au lecteur franais, allemand ou italien, dans la
mesure o celui-ci se trouve plus souvent plac dans les
crits des humanistes italiens ou allemands, en lien avec
leur redcouverte, au xvesicle, des textes antiques et
altimdivaux: les cas de la Germania de Tacite (en 1425)
ou de lHistoria Getica de Jordanes, (entre 1431et 1449) sont
dailleurs rappels (p.11). Mme sil se rfre aux interprtations de Franois Hotman (Franco-Gallia, 1573-1574) et de
Machiavel, la prsentation de lhistoriographie classique de
la question demeure ici succincte et introductive. I.W. ne
rentre pas dans les spcificits pistmologiques de cette
criture de lhistoire qui prcde sa mise en discipline. Son
objet principal reste lusage de lhistoire altimdivale par
les nationalismes modernes.
Reprenant ce titre les acquis de lhistoriographie, le
chapitre2 rappelle les deux thses fondatrices des courants
germaniste (Comte de Boulainvilliers) et romaniste (abb
Du Bos). Sa prsentation claire de ces approches est claire
par quelques lments plus biographiques que politiques,
selon un procd qui apparat ds lors assez systmatique.
Prolongeant cette prsentation des crits franais prrvolutionnaires, le troisime chapitre expose la rfutation
des deux thses par Montesquieu, puis par Mably et enfin
par Sieys. Les enjeux de ce dbat franco-franais sont mis
en perspective par la prsentation des uvres contemporaines du suisse Paul Henri Mallet puis de langlais
Edward Gibbon. L rside un des principaux intrts de la
dmarche de louvrage, savoir la dimension europenne
et lclairage de lvolution des discours historiographiques par la dynamique des transferts scientifiques.
Celle-ci sobserve particulirement dans le chapitre4 dans

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

lequel lanalyse des crits contemporains italiens, anglais

puis allemands (Johann Mascov) permet ensuite un retour
Montesquieu puis Gibbon en passant par Jean-Franois
Marmontel (4.4).
Les cinquime et sixime chapitres se focalisent
nouveau sur les dbats francophones: ceux de la
Rvolution et de lEmpire, dabord (ch.5), avec lexposition des thses du comte de Montlosier, de Madame
de Stal, mises en parallle avec celles de lAllemand
Zacharias Werner et du suisse Jean-Charles Sismonde
de Sismondi. Labsence de rfrences luvre,
pourtant trs novatrice, de Pauline de Lzardire,
apparat ici un peu tonnante, mme si lexhaustivit
demeure videmment impossible. LA. sattache ensuite
aux discours novateurs des historiens libraux de la
Restauration au Second Empire (ch.6) avec la prsentation successive des thses de Franois Guizot, des
frres Augustin et Amde Thierry et de Jules Michelet.
Ce cheminement trs chronologique permet au lecteur
de bien apprhender le tournant rvolutionnaire et la
transition entre des discours royalistes ou nobiliaires
puis nationalistes et rpublicains. Ce chapitre, qui se
conclut sur le rappel des crits du comte de Gobineau,
prsente ainsi une solide unit autour du dbat sur la
nation, la classe et la race. Les rfrences lentreprise
ditoriale des Monumenta Germaniae Historica et luvre
des frres Jacob et Wilhelm Grimm sont ici bienvenues
en ce quelles tmoignent, l encore, de limportance de
la dynamique europenne.
Le dplacement vers lItalie des xviiie-xixesicles
(ch.7), sil implique un petit retour en arrire chronologique, offre l encore une mise en parallle des discours
historiographiques et illustre limpact du contexte
politique sur ceux-ci. Le sicle, qui prpare puis achve
lunification italienne, apparat ainsi marqu par une
grande pluralit de discours sur la dislocation impriale
et ltablissement des Lombards (Alessandro Manzoni,
Cesare Balbo, Carlo Troya). Lintrt pour ceux-ci
apparat grandissant, comme en tmoigne luvre de
Pascale Villardi. I.W. choisit dailleurs, pour illustrer cet
engouement paradoxal, dvoquer une uvre non scientifique, savoir lAttila de Verdi (7.6).
Le chapitre suivant (ch.
8) prsente, dans une
perspective transnationale, la thse chrtienne dun
christianisme sauveur de la civilisation. Celle-ci se
trouve dveloppe sous la plume dhistoriens franais
(Chateaubriand, Ozanam, Montalembert), mais galement
irlandais et anglais (notamment Charles Kingsley). Du fait
de la construction chronologico-thmatique de louvrage,
il faut ensuite se reporter au chapitre14 pour retrouver
lanalyse de ses continuateurs au xxesicle(Christopher
Dawson, Godefroid Kurth, Charles Cochrane, HenriIrne Marrou) et, avec celle-ci la mention des filiations
existantes (par exemple p.269 entre les discours
dOzanam et de Kurth). I.W. y souligne galement, de

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histoire et archologie de lantiquit tardive

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manire bienvenue, limpact de louvrage de Christopher

Dawson sur les intellectuels europens. Le dveloppement
de lintrt pour la littrature patristique et tardo-antique
annonce la notion dAntiquit tardive, notamment chez
Henri-Irne Marrou. Si ce point apparat bien connu des
spcialistes, la digression concernant limpact des pomes
de Verlaine sur son uvre est plus originale.
Consacrs larticulation entre criture de lhistoire
et discours nationalistes au xixesicle, les chapitres9 et
10 interrogent la fois linfluence des ditions de textes
et de la philologie sur lhistoriographie: lA. convoque
l lexemple des uvres de Jacob Grimm, dErnst Moritz
Arndt. Lanalyse du Beowulf constitue ce titre un
tmoin paradigmatique de la mobilisation des sources
tardo-antiques pour justifier de lidentit germanique
des Anglo-saxons, ceci non seulement en Allemagne,
mais galement en France, en Italie, en Angleterre et au
Danemark. Dans le contexte de la guerre franco-prussienne,
la controverse clbre qui oppose Theodor Mommsen
Numa Denys Fustel de Coulanges confirme limplication
des historiens dans les affaires politiques contemporaines. On peut regretter ici que lanalyse des discours
sur la conception de la nation (fonde sur une histoire
commune selon Mommsen, par le dsir de vivre ensemble
selon Fustel) ne soit pas davantage prcise. I.W. souligne
par contre la pluralit dopinions qui compose alors lhistoriographie franaise (notamment avec lanalyse de
luvre de Gabriel Monod) ainsi que sa traduction iconographique contemporaine ( travers lexemple du tableau
de Puvis de Chavannes Sainte Genevive veillant sur Paris
de 1898, reproduit sur la jaquette). Le choix de clore ce
dixime chapitre par lanalyse de louvrage de Felix Dahn
Ein Kampf um Rom, best-seller littraire ultra-nationaliste,
renforce limpression dune radicalisation des discours
historiens la fin du xixesicle et du dveloppement dune
histoire serve, pour reprendre la formule de Lucien
Febvre en 1920.
Prolongeant cette problmatique, le chapitre suivant
(ch.11) pose la question de limpact de ces dbats sur
lhistoriographie anglaise et des limites de lhistoirescience. Il montre le dveloppement dune lecture raciste
complexe, dans la mesure o celle-ci allie une reprise des
paradigmes anciens (exaltation de la race anglo-saxonne)
une justification scientifique double (philologique
et biologique). Les travaux de John Sheppard, William
Barnes ou Charles Kingsley dcrivent ainsi des conqurants anglo-saxons ptris de puret morale, de sens de
la libert et de force physique. Leur talent naturel
dominer le monde sillustre bien encore dans les succs
de lEmpire britannique. Lapproche dEdward Freeman
combine ces lments aux travaux allemands sur les
gnalogies des peuples indo-europens auxquelles
lvolutionnisme darwinien semble donner une justification biologique. LA. propose dailleurs (p.201-222)
une comparaison passionnante de son uvre avec celles

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432

Bulletin critique

de John Bagnell Bury et de Thomas Hodgkin: Bury,

admirateur de Gibbon et fervent nationaliste, propose
une approche plus mesure de ltablissement barbare,
dans laquelle il minimise lapport dmographique et
insiste sur la longue dure. N en 1861 et dcd en
1927, il appartient dailleurs la gnration suivante
et utilise avec circonspection le terme de race. Il tire
bnfice des travaux originaux de Thomas Hodgkin, non
universitaire mais juriste passionn par lhistoire de
lItalie lombarde, bon connaisseur des sources et lecteur
de lhistoriographie italienne contemporaine: par son
biais, les uvres de Troya et surtout de Villardi (supra
ch.7, avec lequel il se lie) sont ports la connaissance
des historiens anglais. Autour de 1900, le thme de la
chute de lEmpire romain apparat ainsi comme un topos
majeur dans la culture britannique: il bnficie dune
actualit scientifique, avec le centenaire de la mort de
Gibbon en 1894, mais constitue surtout loccasion de
sinterroger sur le processus de dcadence des empires.
Il parat assez conventionnel, en ces temps de
commmoration de la premire guerre mondiale,
dinsister sur la rupture produite par celle-ci. Le choix
de I.W. de lapprhender par un focus sur la Belgique,
apparait tout fait pertinent, en ce que ce pays est la
fois au centre du conflit et de la polmique autour de la
barbarit allemande (le Manifeste des 93, sign par
Karl Lamprecht, et les ractions quil provoque, sont bien
entendu voqus). Sa pertinence rside aussi en ce que
lhistoriographie belge produit, dans ces annes prcisment, des ouvrages majeurs en regard de la science
internationale: ceux de Godefroid Kurth, dj voqus, et
surtout dHenri Pirenne. Cette analyse illustre l encore
lirruption des problmatiques contemporaines dans
le traitement de lhistoire altimdivale et les dtournements politiques lis son msusage. Elle tmoigne
aussi de la dynamique des dialogues entre historiens par
crits interposs, par exemple entre Heinrich von Sybel
et Pirenne puis entre Alfons Dopsch et Marc Bloch.
Autant le chapitre12 prsentait, travers lexemple
belge, lintrt nouveau des historiens pour lhistoire
conomique, autant le chapitre suivant (ch.13) souligne
limportance, pour lhistoriographie de la premire
moiti du xixesicle, de lhistoire des tablissements:
active notamment en Allemagne, cette Siedlungsgeschichte
rvalue la hausse limpact des installations dites
germaniques en Europe. I.W. insiste l sur luvre
trs controverse (y compris en Allemagne) de Gustaf
Kossinna, et sa suite sur limplication de certains
historiens dans le rgime nazi, travers lexemple
dAlfred Rosenberg. Le cas dhistoriens aux crits plus
scientifiques, mme si leurs liens avec lidologie nazie
sont avrs, tels que Franz Petri ou Franz Steinbach, est
galement rappel, tout comme lembrigadement des
institutions par le rgime, en premier lieu desquelles les
MGH. Ce dernier point permet en regard un intressant

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AnTard , 23, 2015

focus sur le rseau des instituts ltranger qui se

multiplient entre les deux guerres. Cet largissement
lEurope est aussi loccasion dune analyse de luvre de
lhistorien Ferdinand Lot, dont louvrage majeur La fin
du monde antique et le dbut du Moyen ge apparat comme
un modle de synthse de la science europenne dentre
les deux guerres.
Il revient aux deux derniers chapitres de louvrage
(ch.15 et 16) le difficile pari de rsumer en une trentaine de
pages lvolution de lhistoriographie europenne depuis
la fin de la seconde guerre mondiale. I.W., conscient de
la difficult de lopration, contourne le problme en
choisissant de concentrer son analyse sur les deux points
qui lui paraissent essentiels: dune part lmergence
de la notion dAntiquit tardive (ch.15), de lautre la
constitution dune nouvelle historiographie proprement
europenne (ch.16). Au centre de la premire se trouve
louvrage de Peter Brown, The World of Late Antiquity,
publi en 1971: sil est, selon I.W. le premier livre sur la
question qui ne soit pas crit dans lombre de la guerre,
il sinscrit galement dans la ligne des travaux de Pirenne
et de Christopher Dawson et au sein dune dynamique
europenne, notamment francophone (Charles Verlinden,
Andr Piganiol, Andr Loyen, Christian Courtois, Jacques
Fontaine) et italienne (le rle moteur du centre dtude
du Haut Moyen ge de Spolte est soulign). I.W. insiste
galement sur le caractre novateur de louvrage dHector
Munro Chadwick, The Nationalities of Europe and the Growth
of National Identities, Cambridge, 1945, en ce quil dcrit
la fois la mobilisation des intellectuels allemands dans
le nationalisme et propose, pour la question des anciens
Germains, une approche finalement assez proche de celle
de Reinhard Wenskus en 1961. En ce qui concerne lhistoriographie germanophone justement, les apports majeurs
mentionns sont ceux dErnst Stein, dEugen Ewig, enfin
dHerwig Wolfram pour la thorisation de la notion dethnogense. Du ct anglophone, lA. retient ceux de John
Michael Wallace-Hadrill, dArnold Hugh Martin Jones et
dEdward Thompson. En regard de ces uvres, la mutation
majeure des annes 1960-70 consiste dans louverture de
lhistoriographie lanthropologie sociale.
Le seizime et dernier chapitre dcrit enfin la constitution dune nouvelle historiographie proprement
europenne, cest--dire labore ensemble par les
historiens europens. Son existence nimplique pas une
univocit totale, et les courants internes subsistent, transcendant les frontires nationales. Mais plutt que de les
identifier selon la traditionnelle opposition romaniste
vs germaniste, I.W. prfre se rfrer la distinction
propose par Guy Hasall des Movers vs Shakers (p.311):
les premiers insistent sur lapport barbare (Neil Christie,
Peter Heather) l o les seconds soulignent davantage la
notion de continuit (Peter Brown, Jean Durliat, Patrick
Amory). lintrieur de ce processus deuropanisation
de la science historique, I.W. rappelle limportance des

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

histoire et archologie de lantiquit tardive

expositions, de plus en plus nombreuses et ouvertes sur

le grand public, mais galement de quelques historiens,
acteurs majeurs du dialogue intra-europen (Martin
Heinzelmann, Karl-Ferdinand Werner), et de la nouvelle
accessibilit des collections russes (p.325). La fin de la
question du Schleswig-Holstein comme lieu dorigine
dune civilisation germanique mythifie symbolise
finalement ce tournant. I.W. conclut une dpolitisation des discours universitaires, tout en posant la
difficile question de leur csure avec la socit globale.
Les historiens se sont-ils enferms dans une tour de verre,
loin des msusages de lhistoire qui ne semblent quant
eux, pas avoir cess? Il apparait dautant plus ncessaire
aujourdhui que ces spcialistes soient eux-mmes les
porteurs dun dbat critique, face au message souvent
dnatur port par les mdias.
Ainsi que I.W. lexplique dans la prface, crire sur
le Moyen ge revient engager un dialogue complexe
entre prsent et pass. En tant qualtimdiviste, il est
la fois acteur et spectateur de lhistoriographie dont il
mne ici lanalyse. Cette notion de dialogue sapplique
son travail pass et justifie le prsent projet; elle explique
notamment sa manire originale de mixer ltude de
grands historiens et de leur apport historiographique,
avec celle duvres de vulgarisation, y compris non
littraires (Verdi, Puvis de Chavannes). Cest leur qualit
performative qui semble ici retenue, en ce quelles sont
une manifestation significative de la manire contemporaine dapprhender le pass et quelles crent finalement
un pass rinvent, qui convient aux attentes du prsent.
Ce souci incite lA. privilgier, pour certains historiens,
ltude de leurs plus grands succs ditoriaux, mme si
ceux-ci ne reprsentent quune partie de leur production
historiographique, la plus mdiatique mais souvent
la moins scientifique: cest le cas des Rcits des Temps
mrovingiens dAugustin Thierry, ou du Kampf um Rom de
Felix Dahn. De la mme manire, I.W. enrichit ltude des
discours dlments biographiques. Ceux-ci permettent
souvent de situer politiquement les auteurs et apportent
un confort de lecture non ngligeable, mais ne remplacent
pas compltement lanalyse forcment trs succincte
du contexte historico-politique. On peut galement
regretter la trs faible part accorde aux apports de la
philologie et de larchologie: lampleur chronologique et
gographique de louvrage oblige des choix, ncessaires,
mais qui, comme pour les points prcdents (uvres,
facteurs explicatifs, disciplines surs), mriteraient
dtre davantage explicits. Louvrage demeure un outil
passionnant, qui complte les travaux rcents et enrichit
notre connaissance de lhistoriographie europenne de la
priode, notamment pour la partie britannique et pour la
description des transferts scientifiques entre historiens.
Agns Graceffa
Universit de Lille 3

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433

Rgions

C. Balmelle, A. Bourgeois, H. Broise, J.-P.Darmon, M. Ennafer,

Carthage, colline de lOdon. Maisons de la Rotonde et du
Cryptoportique. Recherches 1987-2000 (Collection de lcole
franaise de Rome, 457), Rome, cole franaise de Rome,
2012, vol. I (p. 1-380), vol. II (p. 381-840), ill. et dpl. n/b
et coul. ISBN: 978-2-7283-0881-1 (480).
Les deux importants volumes prsents ici
rassemblent les rsultats des campagnes de fouilles
franco-tunisiennes effectues dans le quartier de la
colline de lOdon Carthage, de la fin des annes 1980
jusquen 2000, sur deux riches domus dpoque tardive.
Louvrage est clair, fidle au format et la mise en page
des publications archologiques de la Collection de lcole
franaise de Rome, et prsente de trs nombreuses illustrations ainsi que des dpliants en couleur permettant
de consulter aisment le texte et les plans phass.
Lhistoire des fouilles remonte, dans ce secteur de
la ville, aux premiers travaux mens par P.Gauckler en
1900, avant que dautres dgagements ne se succdent
jusqu la fin des annes 1950. Une partie de la documentation de cette poque, conserve Paris dans le fonds
Poinssot, a pu tre utilise avec profit par lquipe
franco-tunisienne en complment des rsultats des
nouvelles fouilles. Le quartier tait dans ses dernires
phases occup par deux vastes demeures, la Maison de
la Rotonde et la Maison du Cryptoportique, qui nont pas
toutes deux bnfici du mme traitement sur le terrain:
si la premire a fait lobjet dune fouille minutieuse, les
interventions se sont limites sur la seconde quelques
sondages, destins dater les pavements par la stratigraphie et mieux connatre le plan densemble de la
construction. Loccupation ne se limite pas pour autant
lantiquit tardive et les fouilles ont permis de remonter
au moins jusquau iersicle avantJ.C., et dans le secteur
de la Maison de la Rotonde jusqu la ncropole punique
dont les tombes peuvent tre dates entre le ive et le
iiesicle avantJ.C.
Le premier volume prsente la synthse de larchitecture et du dcor des deux maisons. Chacune fait
lobjet dune tude concernant lvolution du bti,
les dcors de sols et les enduits peints. Il est donc
ncessaire de consulter simultanment les diffrentes
parties pour pouvoir restituer un tat dans sa totalit.
Par commodit, nous avons repris ici les rsultats par
tat en croisant ces donnes.
Dans le secteur de la Maison de la Rotonde, les deux
premiers tats reprs correspondent une occupation
dense et organise de llot, dont les niveaux sont
organiss en gradins le long de la pente. Nous sommes

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434

Bulletin critique

situs deux insulae lest de lOdon, entre les kardinesIX

et X et les decumaniIV et V. Dans la premire phase,
llot est occup par des habitations modestes mais de
construction soigne, paves dopus signinum, alimentes
par de grandes citernes circulaires rcuprant les eaux
pluviales. La partie sud pourrait avoir t occupe
par une fabrique de garum, premier exemple du type
Carthage une telle distance de la mer et dans un
contexte urbain aussi dense. Les constructions sont
assez caractristiques des amnagements augustens,
mais toutes les structures ne sont peut-tre pas contemporaines. une phase dabandon au milieu du iiesicle
succdent des constructions de dimensions moyennes,
caractre domestique. Les techniques de pavement
sont plus diversifies, opus figlinum pour la citerneC1,
bton de tuileau dans la salle deau11 et opus tessel
latum dcor gomtrique noir et blanc. Ces derniers
forment un ensemble homogne, tant du point de vue
de la technique que du rpertoire, trs sobre, dans
lesprit du style svre italien, proche de ceux de la
Maison du Triconque Carthage. Les amnagements
suivants sont datables de lpoque svrienne, tandis
que des remaniements sont situer entre la fin du iiie
et la premire moiti du ivesicle. Les mosaques sont
alors plus riches, avec des compositions polychromes de
croix de chevrons, comparables celles de la Maison de
Bacchus Carthage, et des trames vgtalises.
Le troisime tat correspond au projet unificateur
qui regroupe lensemble des lots vus prcdemment et
oblitre les deux phases antrieures. Cest ce moment,
dans le deuxime quart du vesicle, que le projet de la
maison est mis en uvre. On constate lamnagement
de diffrentes pices qui empitent de 2m sur le kardoX
et, de lautre ct du corps dhabitation, la construction
dune salle en rotonde avec six colonnes au centre et
une abside, ainsi que dune salle abside, dont les dcors
restent inconnus. Un grand terrassement central23
accueillait peut-tre un portique mais peu de vestiges
subsistent de cet tat, vraisemblablement rest inachev
et dont les structures ont t reprises dans la phase
suivante. La chute de Carthage et ltablissement du
royaume vandale pourraient expliquer labandon des
travaux vers le milieu du vesicle.
Cest dans ltatIV que la maison prend sa forme la
plus aboutie. Quatre units se distinguent. Au centre,
un pristyle de 487m prsente une cour mosaque
qui tait entoure de vingt-quatre colonnes aujourdhui
disparues. Le sol a t abaiss de 80cm, peut-tre pour
permettre laccs depuis le kardoX. Ainsi, lest, les
pices sont accessibles de plain-pied depuis cette voie
avec laquelle elles font la transition. Au sud, deux pices
taient accessibles par quelques marches, de mme
que la rotonde et la salle abside louest: la premire
prsente un nouveau pavement la polychromie pauvre
et au rpertoire classique, la seconde est richement

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AnTard , 23, 2015

dcore de pavements polychromes et de marbres

sur les parois. Les a. suggrent lamnagement dun
stibadium dans les absides de ces deux pices dapparat.
Les structures comme les sols sont dats par le matriel
des dernires annes du ve ou du dbut du viesicle. Ces
pavements apportent de nouvelles connaissances sur le
dcor de lpoque vandale mais leur mauvaise conservation dans le reste de la maison empche de mener
une rflexion plus globale sur le programme dcoratif.
Par ailleurs, les A. notent que la qualit et la technique
mdiocres des constructions sont caractristiques de cet
tat et contrastent avec le souci dapparat des amnagements. Concernant lalimentation en eau, ldifice situ
la cote36 ne pouvait recevoir deau courante, larrive
de laqueduc se situant la cote 38: plusieurs citernes
taient alimentes en eau de pluie par sept descentes
deau, dont quatre adosses des colonnes du pristyle,
preuve que les galeries taient couvertes en terrasse.
Quelques modifications sont reprables dans la
seconde moiti du viie et au dbut du viiiesicle, tandis que
linstallation de tombes et la spoliation des matriaux
partir du viiiesicle concident avec labandon de
Carthage en 698.
La Maison du Cryptoportique se situe au sud de
linsula de la Maison de la Rotonde, dont elle est spare
par le decumanusV. Plusieurs structures antrieures
la maison ont t repres mais ne sont pas prcisment dates: au sud, les sols en opus signinum doivent
tre dats au plus tt de la seconde moiti du iersicle
avantJ.C., et une possible installation artisanale de
lpoque pr-flavienne.
La maison pristyle atteint une superficie de
2400m. Au centre, le pristyle presque carr tait
entour de quatre galeries totalisant vingt-quatre
colonnes et prsentant des pavements de mosaques en
opus tessellatum noir et blanc. Dans laile nord, la piceVII
tait mosaque et la piceVIII pave dopus sectile en
marbre blanc veines grises (du Cap de Garde?) et de
marbre de Chemtou. Le matriel des sondages permet
de dater la mise en place du pristyle et des pavements
du dbut du iiesicle. Dans laile sud, la principale pice
de rception devait dj se situer lemplacement de
lcusXIV, dont le pavement dopus sectile est datable de
la mme poque, et ouvrait sur un vaste espace central
hypthre, probablement un viridarium.
Plusieurs modifications ont eu lieu dans la seconde
moiti du iiiesicle. Alors que certaines structures sont
conserves, les picesVII et VIII au nord, les colonnes
du pristyle, lopus sectile des espacesXIV et XIV au
sud, dautres sont oblitres. Ainsi, dans laile nord,
est amnag un grand cus corinthien de plan presque
carr dune surface de 190m, dot dune colonnade
enU et ouvert sur le pristyle. Des placages de marbre
gris dcoraient les murs et le sol tait pav dopus
sectile compos de carrs adjacents forms de quatre

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

rectangles et un carr au centre, dont les dalles taient

spares par un listel de marbre rouge. Cette pice de
rception, qui accueillait peut-tre des banquets, est
intressante double titre: le parti architectural ne
compte quune dizaine dautres exemples en Afrique, de
mme que son dcor dopus sectile de grand module est
peu commun dans les domus africaines. Cest peut-tre
cette poque quil faut attribuer les entrecolonnements
et le bassin amnags dans le pristyle. La piceIX
adjacente prsente au sol le seul pavement figur de la
maison, une peau de tigresse sur fond blanc (muse du
Bardo), qui peut tre date au plus tt du iiiesicle. Cette
configuration persiste jusqu la fin du ivesicle.
La dernire phase de travaux, au dbut du viiiesicle,
donne la demeure sa physionomie dfinitive. La vie
continue de sorganiser autour du pristyle qui est
lui-mme remani. Dans les galeries nord et est, de
nouvelles mosaques polychromes sont installes sur
les anciens sols: la premire prsente un quadrillage
de bandes en tresses quatre brins, les cases charges
dune couronne de laurier, un motif connu dans la rgion
de Carthage; la seconde est une complexe composition doctogones adjacents dterminant des carrs
sur la pointe, un dcor moins couvrant, moins pris et
moins riche. Le matriel permet de dater ces dcors
de la fin du ive ou du dbut du vesicle, certainement
tous deux raliss dans le mme atelier. Laile nord est
galement modifie: lcusXI est coup du pristyle
et souvre dsormais lest, une nouvelle piceX est
cre (un cubiculum?), tandis que la pice VII continue
de fonctionner avec son sol originel. la mme priode,
dans laile sud, plusieurs pices sont recouvertes de
mosaques noires et blanches, celle de la pice XV imitant
le pavement dopus sectile prcdent. Le dcor pavimental
de la maison tmoigne de sa longue occupation depuis le
Haut-Empire jusquau vesicle. Les motifs des mosaques
polychromes les plus tardives, rpandus dans toute la
Mditerrane occidentale, tmoignent de la vitalit
et de linfluence des ateliers carthaginois dans lAntiquit tardive. La modification majeure se situe toutefois
dans laile ouest qui voit la construction, sur toute la
longueur du kardoIX, du cryptoportique qui a donn la
maison son appellation. Amnag au plus tt la fin du
ivesicle, il sagit dune galerie vote denviron 52m de
longueur pour 2,80m de largeur. La dnomination est en
partie abusive puisque cette galerie est bien 3,30m en
contrebas du kardo mais de niveau avec le pristyle: elle
communique avec la galerie ouest et les pices alentours
par trois ouvertures. Labsence de dcor suggre un
espace de stockage mais louverture axiale sur le jardin
laisse penser une possible fonction dagrment.
Les derniers chapitres reviennent avec profit sur
lvolution des maisons et de leurs insulae dans le contexte
urbain. De fait, ces deux domus ont eu deux histoires
diffrentes: la Maison de la Rotonde, plus ancienne, a

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Rgions

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connu des changements sur la longue dure, avant un

ramnagement final antrieur lpoque vandale; la
Maison du Cryptoportique est en revanche une cration
tardive, rsultat de deux tapes de construction entre le
dbut et la fin du vesicle. Lintrt vient du parallle
qui peut tre tabli avec les vnements historiques:
aucune trace dincendie ne semble lie larrive des
Vandales, au contraire, larchologie semble confirmer
la renaissance de la ville, vante par la littrature,
sous les derniers rois vandales.
plus grande chelle, avec les Maisons de Bassilica et
de la Volire, scrit toute lhistoire de ce quartier dhabitation, occup dans lantiquit tardive par de vastes
demeures pristyle. Ds la seconde moiti du iersicle,
le secteur est tag en diffrents paliers, une insula
pouvant mme tre divise en deux dans sa longueur si
la dclivit est trop forte. Nous ne reviendrons pas sur
les amnagements des phases antrieures aux demeures,
dj voqus plus haut. Pour ces priodes hautes, il faut
probablement restituer un parcellaire avec un module
de 60 pieds. Vers lpoque svrienne, priode dintense
activit dilitaire, les lots fusionnent deux deux dans
le sens est-ouest: ces lots de 60120pieds, qui ne sont
pas circonscrits ce secteur, restent en place jusquau
vesicle. Dans linsula de la Rotonde, on assiste une
nouvelle fusion de deux lots, soit quatre lots originels. La
nouvelle emprise au sol empite de 1,50m sur les deux
kardines, un phnomne datable de la seconde moiti du
ivesicle selon les a. (contra H.R.Hurst qui les datait de
lpoque byzantine). Ils prcisent que ce phnomne de
privatisation du sol public pour un usage priv, reprable
dans diffrents secteurs de la ville, serait advenu dans
le cadre de normes juridiques prcises qui auraient t
dictes cette priode pour rpondre une augmentation de la population. Dun point de vue volumtrique,
la restitution est difficile: tant donn le peu de tuiles
retrouves Carthage, il faut vraisemblablement penser
des toits terrasses, comme le proposait dj A.Lzine.
Le second volume rassemble, pour le secteur de la
Maison de la Rotonde, les donnes stratigraphiques
ayant servi de base la chronologie des diffrents tats.
On y trouvera les plans et coupes des sondages ainsi
que les catalogues dtaills du matriel, cramique,
monnaies, faune et petits objets, complts par de
nombreux tableaux et planches. Ltude archozoologique de ce secteur rvle plusieurs aspects notables.
Le porc tait chaque priode la principale source de
ravitaillement des habitants, les ovins-caprins occupant
la seconde place, soit plus du quart du mobilier osseux.
Les bovins sont reprsents en faible quantit, mais la
viande pouvait tre acquise dsosse chez le boucher,
expliquant ainsi la faible reprsentation des ossements.
Quant aux volailles, dont les ossements sont prsents
dans tous les niveaux, leur consommation est en
augmentation au fil du temps. LA. conclut sur plusieurs

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Bulletin critique

points: le peu de changement dans lalimentation des

habitants du secteur au fil des poques; limportance de
la consommation du porc, un mets de qualit rarement
la porte des habitants pauvres de Carthage; une
consommation danimaux jeunes, qui vient conforter
lide dun secteur ais. Concernant le secteur de la
Maison du Cryptoportique, ltude se limite aux descriptions des sondages et au catalogue des monnaies. Les
synthses finales permettent de mieux apprhender les
principaux rsultats de trois types de matriels.
En premier lieu concernant la dcouverte de
591monnaies dans le secteur de la Rotonde, dont
490 en stratigraphie. Le nombre total, assez faible au
regard des autres fouilles de la ville, peut sexpliquer
par le raclage des fouilles anciennes et par la nature du
secteur, domestique, moins propice quun lieu public
la dcouverte de monnaies gares. Environ la moiti
de ces monnaies ont t dcouvertes disperses, lautre
moiti en dpt dans une amphore. Celui-ci ne
reprsente que cent jours de nourriture de prisonnier,
ou une douzaine de pains: il faut certainement y voir
une rserve de menue monnaie utile la vie courante.
Le secteur est trs riche en matriel cramique,
notamment du iie et de la premire moiti du iiiesicle,
mais prsente galement un intrt pour le mobilier
tardif de la fin du vie, du viie, voire du viiiesicle. Plusieurs
sries de vases sont analyses, la cramique punique, les
sigilles italiennes ornes, les sigilles gallo-romaines,
ainsi que les dcors sur sigilles claires, les marques et
estampilles sur la cramique et les amphores.
Enfin, le verre nest pas prsent par contexte en
raison de sa quantit insuffisante pour avancer une
datation prcise, mais par type. On retiendra que la
vaisselle du iersicle est en majorit originaire dItalie
et que la verrerie incolore dpoque svrienne,
frquente dans la Maison de la Rotonde, est courante
ailleurs en Afrique, dont elle sans doute originaire.
De faon gnrale, la verrerie la plus frquente date
de la fin de lantiquit, comme dans de nombreuses
fouilles de Carthage: dans le secteur de la Maison du
Cryptoportique, la vaisselle des ive-vesicles est la mieux
reprsente, dans celui de la Maison de la Rotonde cest
le verre tige, trs usit en Mditerrane orientale aux
vie et viiesicles.
Le projet sest tendu au-del de la fouille puisque
les deux maisons ont fait lobjet dune mise en valeur
sur le site. La Maison de la Rotonde a t restitue dans
son tatIV, celui de son apoge. Les mosaques ont t
dposes, sauf celle de ltat II dans la galerie sud, afin
dindiquer le niveau de sol ancien. Les sols de la salle
abside et de la rotonde ont t restaurs en dur, les
autres salles recouvertes de gravier fin. Les futs de
colonnes replacs sur les bases autour du pristyle ont
t rcuprs a et l, et les restaurations des murs nont
pas fait lobjet de diffrenciation claire, faute de profes-

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AnTard , 23, 2015

sionnels: le mortier utilis doit permettre de reprer

les diffrences aprs un examen attentif, complt au
besoin par ltude de la documentation photographique.
Pour la Maison de la Rotonde, lobjectif tait de faciliter
la comprhension des espaces pour le public: les pices
ont t marques au sol par des gravillons de diffrentes
couleurs, lopus sectile et la mosaque noire et blanche
conserves in situ, et le viridarium replant avec des
essences locales.
De lpoque punique la conqute arabe, cest une
histoire de la ville qui scrit ici sur presque neuf sicles,
mettant ainsi en lumire la continuit de loccupation
et la richesse insouponne de certaines priodes, sans
oublier la valorisation touristique de cet ensemble.
Nicolas Lamare
UMR 8167 - Orient et Mditerrane

R.Bockmann, Capital continuous. A Study of Vandal Carthage

and Central North Africa from an Archaeological Perspective,
Wiesbaden, Reichert Verlag, 2013, vi + 286p.+ 18pl.
ISBN: 9783895009341.
Il y a en histoire comme dans bien dautres domaines
des modes, ou, en tout cas, des sujets qui simposent
tout coup aux chercheurs: longtemps dlaisss, mme
aprs le livre fondateur de Chr.Courtois, paru il y a plus
dun demi-sicle (Les Vandales et lAfrique, Paris, 1955),
les Vandales occupent depuis quelques temps le devant
de la scnescientifique : parmi les vnements les plus
marquants, et dans une bibliographie qui sest considrablement enrichie en lespace dune dcennie, on
peut citer le colloque qui stait tenu Tunis, en 2002,
linitiative de N.Duval, qui avait eu un fort cho, une
importante exposition au Badisches Landesmuseum de
Karlsruhe, en 2009-2010, Das Knigreich der Vandalen,
Mayence, 2009, la synthse de A.H.Merrills et R.Miles
en 2010 (The Vandals, Chichester, Wiley-Blackwell), et
rcemment encore le livre posthume de Y.Modran,
Les Vandales et lEmpire romain, Arles, Errance, 2014. Cest
dans ce contexte que sinscrit le livre de Ralf Bockmann,
Capital Continuous, issu dune thse de doctorat soutenue
Munich en 2009. Le sous-titre donn par lauteur en
marque immdiatement les contours une tude qui
sattache lAfrique, et plus spcifiquement Carthage
et son territoire et lAfrique du nord centrale,
autrement dit au cur du royaume vandale et les
mthodes, une perspective archologique.
Ce dernier choix est parfaitement judicieux dans la
mesure o la plupart des tudes, tenant compte bien
sr des sources archologiques, nen font quun lment
dans une plus vaste synthse. En outre, depuis quelques
annes un certain nombre de dcouvertes sont venues

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enrichir singulirement ce volet de nos connaissances

sur les Vandales. Enfin, force est de constater que
parfois, jusque dans un pass rcent, les publications
archologiques, marques inconsciemment ou non par
la rputation sulfureuse que tranent encore souvent
derrire eux les Vandales, ont nglig la possibilit
dune phase vandale significative, laspect monumental
dun difice ne pouvant se mettre en place au-del de
439, ou se dveloppant partir de la conqute byzantine.
Une connaissance plus fine du matriel, de la cramique
notamment, et une analyse plus attentive des donnes
dj existantes tendent au contraire redonner sa juste
place ce qui tait encore mis entre parenthses.
Le livre de R.Bockmann est donc trs bienvenu. Il
faut souligner toutefois quil ne sagit pas dun ouvrage
purement archologique: toute leur place est justement
faite aux autres sources, historiques en particulier ou
littraires, et lobjectif ultime du livre est bien celui
dune synthse historique. Ainsi, par exemple, propos
de Carthage (p.19): I will reconstruct Vandal royal
ideology and the role the city played in it. Il est bien
vident que les sources archologiques ne suffisent pas
elles seules donner une juste image de lorganisation
du royaume vandale, et de questions aussi complexes
que larme (sur laquelle larchologie renseigne bien
mal dans ce cas) et la religion: lauteur souligne juste
titre limportance de larianisme, sur lequel, prcisment, larchologie fournit bien peu dinformations.
Louvrage est organis en quatre chapitres, entre une
claire introduction, consacre un rappel historique et
historiographique et prsentant les objectifs du livre et
la mthode que lauteur du livre entend suivre, et une
dense conclusion. Le tout sappuie sur une copieuse
bibliographie, qui sarrte malheureusement trop tt;
nous y reviendrons. On regrettera vivement labsence
dindex, et un sommaire squelettique, en apprciant en
revanche les rsums qui jalonnent rgulirement la
progression de louvrage.
Le premier chapitre, le plus fourni, plus dune
centaine de pages, est consacr Carthage: The kings
and the city Carthage royal capital. Aprs une brve
vocation de limportance de Carthage dans lantiquit tardive, R.B. passe en revue minutieusement les
diffrents aspects de la vie de la cit lpoque vandale:
son image, telle quon peut la percevoir partir des
monnaies, qui traduisent les efforts des souverains
pour sintgrer dans la continuit non seulement
de lempire de Rome (Carthage, quasi Roma, comme
lavait dsigne Salvien), mais de toute la tradition y
compris la plus ancienne, celle de la cit punique. Les
pages consacres ensuite la maison royale, la
politique et lidologie des rois, leurs rivalits aussi,
sappuient bien videmment dabord sur les textes,
non sur larchologie: Victor de Vita, Dracontius, les
pomes de lAnthologie latine, Procope, entre autres, sont

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Rgions

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fort justement mis contribution, comme ils lont t

dj de longue date. Lanalyse minutieuse qui est faite
de lensemble des donnes fait bien ressortir toutefois
que les Vandales ne sont pas arrivs en Afrique avec
une vritable tradition culturelle (p.46:no distinctive
Vandale material culture existed). Lauteur rappelle,
comme Ph.von Rummel lavait bien montr, que les
bijoux des tombes de Koudiat Zteur et de Douar er Chott,
longtemps considrs comme typiquement vandales,
appartiennent une bien plus large sphre culturelle.
Si ces premiers dveloppements napportent gure de
nouveau par rapport aux travaux antrieurs, la suite du
chapitre est bien plus originale; larchologie y revient
au premier plan, puisque R.B. sattache examiner dans
quelle mesure Carthage peut tre considre comme une
vritable capitale royale. La premire question (p.47-58)
est celle de la rsidence royale, rendue dlicate, comme le
souligne R.B., par labsence de donnes prcises sur Byrsa
au vesicle. Tous les lments connus, archologiques
et littraires, sont minutieusement repris et discuts,
architecture, dcor y compris la trs intressante
mosaque dont trois fragments sont conservs au Louvre,
lun reprsentant la personnification de la cit. dfaut
dune rponse dfinitive, on se rjouit de trouver ici un
expos trs clair et prcis du dossier, auquel un examen
des pomes de lAnthologie latine apporte un clairage
renouvel; ceux-ci avaient fait lobjet il y a trente ans
dune importante publication par le groupe de recherche
de Montpellier autour de M.Chalon (Antiquits Africaines,
21, 1985, p.207-262). R.B. insiste ici sur un aspect particulier de cette vocation de lvergtisme royal: ce nest
pas Carthage, mais lextrieur, Anclas, Alianas quil
sexerce; on acquiescera donc volontiers la conclusion
de R.B. (p.58): si Carthage a une grande importance
symbolique pour les rois vandales, cest ailleurs que leur
vergtisme se manifeste.
On en trouve dailleurs peut-tre une confirmation
dans la situation contraste des difices publics, qui
font lobjet du dveloppement suivant (p.58-68): les
thermes dAntonin, lodon, le thtre paraissent plutt
en dclinau dbut du vesicle, les thermes en particulier, dont certaines parties sont effondres. Sur lessor
des bains privs (p.60), on renverra aux remarques de
Y.Thbert propos des maisons de Bulla Regia: il y a l
en ralit un vritable changement culturel. En revanche,
les grands difices de spectacle, cirque et amphithtre,
sont toujours en activit mme sil est difficile de juger
de leur tat prcis. Point essentiel: la fin du vesicle, les
limites traditionnelles de la ville semblent maintenues, en
particulier pour ce qui est des ncropoles.
Symbolique pour le souverain, Carthage reste
toujours essentielle pour llite de la socit, quelle
que soit dsormais sa composition (p.68-87). Aprs
une description de ladministration royale qui requiert
la comptence des hauts fonctionnaires, donc leur

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Bulletin critique

prsence, R.B. dresse un tableau de la socit des notables

et de sa vie, telle que, tout dabord, les textes, lAntho
logie latine, notamment, permettent de la dpeindre: le
got des jardins, entre autres, celui de la chasse, dans
la nature ou dans lamphithtre, lautoreprsentation,
dont lvocation de la peinture reprsentant Fridamal
tuant un sanglier donne un bel exemple (Anthologie latine,
d. A.Riese, Leipzig, 1894, no304), montrent bien que ses
membres ne diffrent pas de leurs semblables romains.
Cest bien ce quapprend larchologie, notamment dans
le domaine de larchitecture domestique. Le trs beau
dossier de la maison de la Rotonde, dont la publication
dtaille [C.Balmelle et alii, Carthage, colline de lOdon.
Maisons de la Rotonde et du Cryptoportique (recherches
1987-2000), Rome, 2012] a paru trop tard pour que R.B.
puisse la prendre en compte, mais quil connat par
les rapports de synthse, a apport sur ce point des
informations essentielles, qui clairent les rsultats
des fouilles anciennes: un tat monumental dpoque
vandale y est clairement attest. la discussion sur les
maisons sajoutent quelques rflexions sur un certain
nombre de mosaques fameuses, mais difficilement
datables, la Dame de Carthage, loffrande la Grue
notamment, qui napportent pas grand chose au dossier
de la Carthage vandale, faute de pouvoir les situer prcisment dans le temps. Ce dveloppement sur les lites
se clt sur lanalyse des tombes dj cites, inhumations
habilles trs riches, signe vident de statut social.
Le dveloppement le plus long de ce premier chapitre
est trs logiquement consacr aux questions religieuses
(p.87-117): un rappel de la politique des souverains
vandales en ce domaine, lie au problme de larianisme, puis une analyse de la topographie chrtienne
de Carthage pour cette priode, les monuments tant
regroups en deux ensembles tudis successivement:
les glises hors les murs et la topographie chrtienne
de la ville proprement dite. Le dossier est complexe,
et la situation archologique est loin dtre claire.
L.Ennabli lavait examine en dtail, dans des analyses
parfois controverses. Quil suffise de rappeler, sa
suite, les difficults souleves par les fouilles anciennes,
auxquelles nont pas totalement remdi les travaux
rcents conduits sur quelques-unes des glises, Damous
el Karita, Bir Ftouha, Bir Knissia, et les fouilles conduites
avec des critres plus conformes aux exigences scientifiques actuelles, sur la basilique de Carthagenna ou, plus
rcemment encore, sur le monument de Bir Messaouda.
De manire mticuleuse, mme sil ne peut apporter
beaucoup de nouveau, en prcisant cependant quelques
points intressants (par ex. p.111 propos du plan
du monument dit DermechIII), R.B. prsente de
nouveau le dossier de chacune des glises, en insistant,
lorsque cela est possible, sur les phases qui pourraient
correspondre la prsence vandale, tout en insistant
sur les prjugs mthodologiques qui ont souvent pes

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sur la recherche (notamment lquation suivant laquelle

tout nom suppos germanique dsignerait un Vandale,
donc un arien voir p.ex. p. 98).
Cest pour lintrieur de la ville que les nouveauts ont
t les plus nombreuses: le premier monument examin,
trs complexe tant donn son tat de conservation, est
celui fouill par R.Miles Bir Messaouda, dont on attend
avec impatience la publication. Dans limmdiat, R.B.
fait la prsentation la plus claire possible des hypothses
dvolution proposes avec la plus grande sagacit par le
fouilleur; elles nous laissent toutefois, nous lavouerons,
un peu sceptique tant le plan est surprenant. Retenons
tout au moins lexistence, pour le vesicle, dune phase
semble-t-il monumentale. Il en va de mme pour la
basilique voisine de Carthagenna. Tous les difices sont
ainsi passs en revue, y compris ceux parfois considrs
comme des monastres, interprtation sur laquelle R.B.
exprime un certain scepticisme, comme bon nombre de
chercheurs (notons propos du monastre de Bigua
laffirmation imprudente p.113, et de nouveau p.114
que les fameux monuments auges ont t retrouvs
rgulirement proximit de btiments religieux nous
y revenons plus loin).
Le chapitre sachve, de manire un peu tonnante,
par un dveloppement sur les aspects militaires du
pouvoir vandale y compris le sac de Rome, importants
certes du point de vue idologique, moins sensibles
dans larchologie, mme si Glimer avait tenu
rapporter Carthage des uvres dart. Cest aussi
loccasion dvoquer certains objets particuliers comme
lemissorium de Geilamir (p.1168), pour lequel R.B.
formule lhypothse, rarement propose, dun cadeau
la cour ostrogothique. Un long rsum (p.125-129)
reprend de manire trs quilibre toutes les observations faites, mettant en valeur les vidences qui
manifestent le dynamisme de la ville au ve et au dbut
du viesicle, sans dissimuler, notamment, que seuls trois
glises paraissent avoir t construites pendant cette
priode, Bir Messaouda, Carthagenna et Bir Ftouha.
Le chapitre suivant (Reaching beyond Carthage,
p.130-149), dlaissant pour un temps les donnes archologiques, prend tout dabord en compte un certain nombre
de donnes gnrales, sur ltablissement territorial des
Vandales, larme et les rapports entre Maures et Vandales,
partir des textes essentiellement. Questions videmment
importantes, mais dj abordes dans les travaux rcents
ceux de Y.Modran en particulier. Plus originale est
celle pose dans seconde partie du chapitre (p.145-149),
intitule tre Vandale en Afrique. Elle touche le point
de savoir sil existait une manire dtre vandale, dans
le costume notamment, un problme trait en dtail par
Ph.von Rummel, dans la langue ventuellement, et ce que
cela signifiait, alors que le style de vie des lites rejoignait
manifestement celle de laristocratie romaine. R.B., qui
propose sur ces thmes de nouveau une srie de mises

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au point claires, tend lenqute dans les deux chapitres

suivants au territoire vandale en dehors de Carthage,
en prenant appui sur une srie de sites significatifs, tout
dabord dans le nord-est de la Proconsulaire (ch.IV), puis
louest, de la cte de Numidie jusqu lAurs et au centre
de la Byzacne (ch.V).
Dans le chapitreIV (In the backyard: northeastern
Proconsularis, p.150-178), six sites sont pris en compte,
de manire plus ou moins dveloppe: Thuburbo Maius,
Uppenna, Clupea, Sidi Ghrib, Pupput, Segermes et ses
alentours. R.B. sattarde longuement et juste titre sur
le premier, dans lequel plusieurs ensembles retiennent
lattention: lglise installe dans un temple, tudie
en dtail par N.Duval (la petite salle dote dauges ce
qui nen fait pas un monument auges attenante
lglise est spcifiquement mentionne par R.B. p.153 et
156), dun grand intrt en raison de la prsence de deux
tombes vandales, dont la premire, celle dArifridos, en
position privilgie, est particulirement riche; deux
tablissements thermaux, les Bains des toiles et les
Thermes dhiver, lun et lautre dots dune phase
dpoque vandale; plusieurs maisons tardives dont la
prsence atteste lexistence dans la ville dune lite
active mais pas ncessairement vandale: la maison
de Bacchus et dAriane (p.160) a une phase (date par
lanalyse stylistique desmosaques) du dbut du vesicle
pour les auteurs du Corpus des mosaques, mais sans autre
prcision, et les datations, ailleurs, sont aussi incertaines. Le dossier dUppenna, on le sait, est trs complexe,
en raison de la manire dont les premires fouilles ont
t menes et en dpit des travaux trs mritoires de
D.Raynal; R.B. se garde de rentrer dans le dtail dune
analyse encore dbattue, mais souligne quil y a l une
phase bien caractrise dpoque vandale. Le cas de Sidi
Jdidi, dont les glises ont fait lobjet dune trs riche
publication sous la direction dA.Ben Abed et de M.Fixot
( la bibliographie, on ajoutera A.Ben Abed, M.Fixot et
alii, Sidi JdidiII. Le groupe piscopal, Rome, 2011) est lui
aussi trs significatif. On en retiendra avec R.B. dune
part la construction assure de lgliseI au vesicle, et
la destruction de la basiliqueIII lpoque vandale
mettre en rapport pour les auteurs avec la perscution,
ce qui suscite quelques rserves de R.B.
En ce qui concerne Clupea, la prsentation du dossier
est malheureusement errone: R.B., prenant en compte
lglise du prtre Felix, certes un monument dun grand
intrt, sen est tenu la localisation trop souvent mise
en avant. Or lglise ne se trouve pas Kelibia, mais
7km plus au nord, Demna, donc un tout autre site,
plutt rural, sur lequel Th.Ghalia a conduit une srie
de travaux qui prcisent en particulier ce quon sait
de lglise: les conclusions proposes, p.170, sur la
communaut nicenne de Clupea, sont donc revoir. En
ce qui concerne la villa de Sidi Ghrib, dun grand intrt
et qui attend une vritable tude, nous signalerons que,

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Rgions

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daprs une indication orale de A.Beschaouch, la statue

de venator que nous avons publie ne proviendrait pas de
la villa (ici, p.173). Les dernires pages du chapitre font
la synthse de ces observations soulignant combien la
rgion, au vesicle, parat avoir t active.
Le dernier et long chapitre (The outer range.
Southern Proconsularis and over the border, p.179-247)
est organis sur le mme modle que le prcdent: un
certain nombre de sites attestent la prsence vandale, ou
tout au moins leur activit au ve et au dbut du viesicle:
Hippo Regius, Madauros, Ammaedara, Thveste et TbessaKhalia, Sufetula, et les rgions rurales autour de Kasserine,
de Sufetula (dans la rgion des hautes steppes, o plusieurs
inscriptions datant de lpoque vandale ont t dcouvertes au cours des annes rcentes), et plus au sud, celle
o ont t retrouves les Tablettes Albertini (la rgion du
fundus Tuletaniensis). Sans reprendre en dtail lanalyse
de tous ces dossiers, soulignons quelques points: en ce
qui concerne Hippo Regius, on peut se demander sil tait
ncessaire de revenir sur les rapports de saint Augustin
et dHippone; quant lanalyse du quartier chrtien,
elle ne simposait peut-tre pas avec tant de dtails, dans
la mesure o le dossier a t repris rcemment encore par
B.Bizot; R.B. regrette que ce dernier ne soit pas revenu
sur la chronologie de Marec la fouille a t telle que la
datation est des plus dlicates; mais il a assurment raison
dutiliser les informations finalement trs denses fournies
par les tombes et par les pitaphes, celle dErmengon
en particulier, qui atteste la prsence dune famille de
notables dune autre origine que lancienne lite romanoafricaine (p.193): lensemble des trouvailles dans la
basilique et dans les autres quartiers y compris les villas
du front de mer assurent quil y avait au vesicle Hippo
Regius une lite riche et reprsentative. Pour Madaure, on
retiendra lintressante hypothse formule propos de
lpitaphe de Desiderius, date de la premire anne du
rgne de Gelimer: R.B. voit dans la rapidit de larrive
Madaure de la nouvelle de lavnement du roi un signe
fort de loyaut vis--vis de la cour vandale. Rappelons
encore les deux pitaphes de prtres in exilio pro fide
catolica (p.199).
propos de la grande basilique de Thveste, rappelons
avec R.B. que la datation au dbut du vesicle propose par
J.Christern repose sans doute en partie sur les rticences
admettre la possibilit dune telle construction
lpoque vandale (il nous parat infond de dire [p.214],
avec J.Christern que Crispine tait internationally
venerated: il ny en a pas vraiment de traces; la formulation est plus prudente p.248). Rappelons aussi que le
trs intressant dossier de Tbessa-Khalia a t repris en
dtail par J.-P.Laporte (Tbessa Khalia, un centre cultuel
antique, dans Aouras,5, 2009, p.285-338). Le dossier de
Sufetula nappelle pas de commentaire particulier sinon
loubli dune huitime glise, dite des Petronii, langle
sud-ouest du forum. En revanche on sarrtera davantage

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440

AnTard , 23, 2015

Bulletin critique

sur celui dAmmaedara. Non pour en souligner de nouveau

limportance, notamment pour lpoque vandale, bien
connue: la mention dun vque des Vandales, dans
la basiliqueI a dj suscit de nombreux commentaires,
comme celle dun flamen perpetuus christianus date du
rgne dHildiric. Mais un certain nombre de remarques
nous paraissent devoir tre rectifies: nous avons
montr, grce un document darchive, que le reliquaire
de Cyprien, attribu hypothtiquement lautel oriental
de la basilique de Melleus, se trouvait en fait dans la
basilique de Candidus. Malheureusement, R.B. na pu
utiliser pour son livre la publication de cette dernire
(F.Baratte, F.Bejaoui et alii, Recherches archologiques
Haidra, IV. La basiliqueII dite de Candidus ou des martyrs de
la perscution de Diocltien, Rome, 2011), qui aurait sans
doute vit un certain nombre de confusions. Mais dj
N.Duval, dans ses articles antrieurs, avait indiqu sans
ambigut quil plaait linscription du martyrium, celle
de lillustris Marcellus tait dpoque byzantine, comme
celle de Candidus, qui appartient bien la restructuration de lglise, quon ne peut placer avant le viesicle.
Elle nappartient en aucune faon lpoque vandale,
Candidus et Adeodata ne sont pas des reprsentants de
llite contemporaine de lutilisation de la basiliqueI
par le clerg arien (encore p.248). Quant lanalyse du
monument auges (p.213-214), elle repose sur une
hypothse qui nest rien moins que prouve, un lien
entre ce dernier et la chapelle vandale; les deux,
assurment, sont proches, mais rien ne vient indiquer
quils entretiennent des rapports quelconques. Cest une
possibilit, mais cest tout. Lanalyse est dailleurs rendue
en partie obsolte par les travaux que la mission francotunisienne y a conduits rcemment, et par la dcouverte
Ammaedara dau moins trois autres difices, ou parties
ddifices au plan troitement li celui du grand
monument auges: il nest pas possible daffirmer pour
linstant que ce dernier claire la socit dAmmaedara et
son fonctionnement lpoque vandale. Le site est dj
dun grand intrt, il faut viter de le surinterprter.
Une synthse termine louvrage (p.248-258),
terme parfaitement choisi, R.B. reprenant dans ces
quelques pages de manire claire et prcise une des
qualits du livre les observations quil a accumules
tout au long de son livre. En dehors des quelques dossiers
quil aurait convenu de rectifier (Demna, Ammaedara),
louvrage de R.Bockmann est coup sr une utile mise
au point de questions complexes, souvent rendues
confuses par ltat de la documentation, et qui sont
runies ici en un ensemble cohrent, donc significatif.
Le livre apporte une contribution intressante par son
point de vue et par lclairage quil propose lensemble
des travaux rcents consacrs aux Vandales en Afrique.
Franois Baratte
Universit Paris-Sorbonne

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N.Gauthier, E.Marin, F.Prvot(dir.), Salona IV. Inscriptions

de Salone chrtienne IVe-VIIesicles, Rome/ Split, cole
franaise de Rome et Muse archologique de Split, 2010
(Collection de lcole franaise de Rome,194/4), 2vol.,
690 et 672p. ISBN: 978-2-7283-0847-7
Depuis le dbut des annes 1980, la mission francocroate Salone, initie jadis par Nol Duval, alors
professeur darchologie de lAntiquit tardive
lUniversit de Paris IV-Sorbonne, et Emilio Marin,
directeur du Muse de Split de 1988 2004, uvre
publier les recherches quelle conduit dans cette
ville, et plus largement dans lancienne province
de la Dalmatia, dont Salone tait la capitale. Grce
un partenariat avec lcole franaise de Rome, trois
volumes ont dj t publis dans la Collection de
lEFR, le premier, en 1994, prsentant un Catalogue de la
sculpture architecturale palochrtienne de Salone, suivi ds
1995 par la publication de la thse de Pascale Chevalier,
consacre Larchitecture palochrtienne de la province
romaine de Dalmatie. N.Duval et E.Marin avaient ensuite
assur la publication du troisime volume, paru en 2000,
portant sur Manastrine. tablissement prromain, ncropole
et basilique palochrtienne.
Cest encore dix ans plus tard, en 2010, quest sorti
SalonaIV. Inscriptions de Salone chrtienne ive-viiesicles.
Comme le montre la page de titre, mais sans doute dune
faon imparfaite, il sagit dun vritable travail collectif
dirig, par ordre alphabtique, par Nancy Gauthier,
Emilio Marin et Franoise Prvot, avec les contributions
dune quinzaine de collgues franais et croates, dont en
particulier Nol Duval et Jean-Pierre Caillet. Denis Feissel
sest occup de son ct de lensemble des inscriptions
grecques et Sylvain Janniard a fait profiter louvrage
de sa connaissance des questions militaires. Enfin, une
aide pratique mais trs prcieuse a t apporte par
Dominique Prvot et Jean Gauthier.
Lobjectif de louvrage est de publier lensemble des
inscriptions que lon peut attribuer la priode allant
de lavnement de Constantin, en 306, labandon de
la ville sous la pousse des Slaves, vers 640. Rdiger
un recueil consacr aux inscriptions de cette priode,
qui voit natre une pigraphie chrtienne souvent
diffrente des formulaires classiques, pose videmment
demble la question des choix. Faut-il se limiter aux
textes manifestement chrtiens, ou vaut-il mieux, au
contraire, largir le propos lensemble des inscriptions
attribuables cette priode? juste titre, les auteurs
ont opt pour cette dernire solution. Il sagit donc de
publier toutes les inscriptions de Salone chrtienne et
non pas des inscriptions chrtiennes de Salone, car moins
de la moiti des inscriptions retenues dans ce corpus
portent un signe manifestement chrtien. videmment,
cela ne veut pas dire que les autres ne le sont pas, mais
laffirmation que Salone tait ds le ivesicle une ville

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

chrtienne est peut-tre un peu exagre. Les critres

de datation, expliqus par Nancy Gauthier, p.21-24,
sont certes parfois subjectifs, comme elle le reconnat
elle-mme, mais tout autre critre lest galement, et
les erreurs sont sans doute limites. En plus, deux
annexes prsentent rapidement les arguments pour
exclure certains sarcophages ou des inscriptions parfois
considres comme tardifs.
Quoi quil en soit, le rsultat est impressionnant.
Les deux volumes, totalisant 1364pages, prsentent de
faon dtaille 825inscriptions, dont 742 en latin et 83
en grec, compltes par un inventaire plus rapide de
plusieurs centaines de fragments mineurs. Il faut dire
que Salone fournit lune des plus importantes collections
dpigraphie romaine, avec pas moins de 6700 textes
au total. La grande majorit des inscriptions a dj t
publie, mais souvent dans des revues disparates et de
ce fait elles sont difficilement accessibles. Un des grands
mrites de ce recueil est donc davoir runi et prsent de
faon homogne tous ces documents, bien que le nombre
dinscriptions rellement indites soit relativement limit.
Le recueil proprement dit est prcd par une
copieuse introduction, qui traite, linstar des
volumes du Recueil des Inscriptions chrtienne de la Gaule,
que connaissent parfaitement bien Nancy Gauthier
et Franoise Prvot, tous les aspects formels des
inscriptions, essentiellement des pitaphes, graves
en majorit sur des sarcophages, dsigns souvent
par le mot arca et, dans une bien moindre mesure, sur
des dalles ou plaques. Elles proviennent des grandes
ncropoles suburbaines de Salone, en particulier celle de
Manastirine, publie en dtail en 2000 sous la direction
de N.Duval et E.Marin (SalonaIII), mais galement
dautres sites du territoire de la cit, comme Split.
La protection de la tombe, pour laquelle une
dizaine dinscriptions donnent le prix, semble avoir
t une proccupation majeure Salone, car environ
130pitaphes contiennent une formule qui menace
dune amende, gnralement chiffre, les violateurs
du spulcre. Si le plus souvent, lamende est destine
lglise, elle peut galement tre verse la cit ou au
fisc. Cette pratique, qui semble tre une particularit de
Salone, ntait donc pas propre aux chrtiens.
Une inscription fort intressante (no69), grave
sur deux montants dune porte dun hypoge, jette un
clairage nouveau sur une autre formule de protection
du Haut-Empire que lon trouve encore parfois, Salone
comme ailleurs, dans un contexte manifestement
chrtien. La ddicace aux dieux Mnes [D(is) M(anibus)],
censs protger la tombe, est souvent considre dans
ce contexte comme une abrviation mal comprise, ayant
perdu toute sa signification. Or, cette inscription montre
quil nen est rien, car elle prvient, contre ceux qui
tenteraient de violer la tombe, que quoi quils vnrent,
Romains, Juifs ou Chrtiens honorent aussi les Mnes.

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Rgions

441

Ltude de lvolution du formulaire des pitaphes

montre, sil en tait besoin, labsence dune rupture
nette entre les habitudes du Haut-Empire et celle de
lAntiquit tardive, et cest parfois seulement la prsence
dune croix sur la pierre qui permet dattribuer un texte
au ivesicle plutt quau sicle prcdent. On note ainsi
que les Salonitains restent longtemps fidles lusage de
duo nomina et lonomastique, sans grande originalit, est
en revanche trs varie.
Si le formulaire hic (re)quiescit in pace, fort rpandu
ailleurs dans le monde romain, nest pas absent
Salone, ce qui caractrise lpitaphe salonitaine
est le mot depositus/a ou depositio, suivi de la date
de linhumation. Environ 10% des pitaphes porte
une datation consulaire, qui montre par ailleurs
indniablement lattachement de la Dalmatie la pars
occidentale de lEmpire. Les pitaphes dates par lanne
de lindiction, lequel simpose partir du vesicle, sont
pourtant moins courantes, car on en compte seulement
46. Plusieurs inscriptions sont dates la fois par les
consuls et par lindication, permettant de vrifier la
concidence, ou la discordance, entre ces deux systmes.
Malheureusement, lintroduction ne traite pas de faon
globale cette problmatique, seulement voque dans le
commentaire des inscriptions concernes.
Cette masse de documents nous donne videmment
de prcieux renseignements sur la socit de Salone
durant lAntiquit tardive, ses habitants et son histoire,
la fois par ce quils disent, mais aussi par ce quils ne
disent pas. En effet, les inscriptions se rapportant aux
monuments civiques sont peu nombreuses, et tmoignent
par l du peu dintrt des Salonitains pour lvergtisme
profane, sans doute au profit des monuments chrtiens,
concerns par une quarantaine dinscriptions, lies soit
la construction dun difice de culte, soit son dcor ou
son amnagement liturgique, soit, enfin, des prires
graves sur des lments darchitecture. Elles contribuent
donc mieux faire connatre la ville chrtienne, et
permettent parfois daffiner la fonction ou la date des
difices connus. Lorganisation de lglise est claire par
les nombreuses inscriptions mentionnant des membres
du clerg, dont huit vques nommment cits, et
plusieurs textes confirment limportance dans la ville du
culte des martyrs et des saints partir du ivesicle.
Le fait davoir galement intgr dans ce corpus
les inscriptions tardives non chrtiennes donne
indniablement une vision plus complte de la socit,
dautant plus que le Salonitain ne semble pas avoir hsit,
contrairement ses contemporains dans dautres parties
de lEmpire, indiquer sur son tombeau sa profession,
mme modeste. La prsence de plusieurs membres de la
haute socit impriale ou locale est galement atteste,
comme celle de plusieurs militaires. Enfin, bien que les
inscriptions montrent que Salone et la Dalmatie faisaient
incontestablement partie de lOccident, la cit abritait

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442

Bulletin critique

une importante communaut hellnophone, surtout des

Syriens, pour laquelle un culte de langue grecque tait
assur par un prtre local.
Par tous ces aspects, lpigraphie salonitaine montre
des caractristiques communes avec des villes comme
Aquile,Concordia ou Ravenne, dans un contexte socioculturel propre au Nord-Adriatique.
Aprs cette introduction suit le corpus proprement dit.
Les inscriptions sont prsentes de faon homogne, avec
une photo, le plus souvent lchelle1/5, une transcription,
la traduction en franais et un commentaire dtaill ligne
par ligne. Enfin, chaque notice est signe par son auteur.
Aprs les 825inscriptions intelligibles, suit la prsentation
des quelques 467fragments trop incomplets pour pouvoir
donner un sens. Ces fragments ont galement droit une
photo et une transcription. La seule chose que lon peut
regretter dans ce corpus est que parfois les photos sont
peu lisibles, plutt dailleurs cause de la qualit du papier
que de celle de la photo elle-mme.
Des concordances et des indices trs complets
terminent cette publication remarquable, pour ne pas
dire quasi parfaite, qui donne Salone la place quelle
mrite dans lhistoire de lAntiquit tardive, entre
lOrient et lOccident.
Marc Heijmans
Centre Camille Jullian UMR 7299

A.G.Lpez, Shenoute of Atripe and the Uses of Poverty. Rural

Patronage, Religious Conflict, and Monasticism in Late Antique
Egypt, Berkeley/ Los Angeles/ Londres, University of
California Press, 2013, 226p.ISBN: 9780520274839 (52)
Le livre dAriel G.Lopez (ci-aprs A.L.), professeur
assistant au collge de Rhodes (tats-Unis, Tennessee),
offre une nouvelle variation de ltude de la rhtorique
chrtienne sur la pauvret. Tire de la thse de doctorat
de lauteur soutenue en 2010, cette tude a ceci
doriginal quelle repose presque exclusivement sur un
corpus en copte concernant le clbre moine Chnout
(actif vers 370-450), figure de mieux en mieux connue
aujourdhui, au-del mme des cercles rudits qui ont
dit et traduit ce corpus depuis la fin du xixesicle. Le
corpus est constitu des crits mmes du moine (Discours
et canons monastiques, dont Stephen Emmel a offert en
2004 un classement dans son Shenoutes literary corpus
en deux volumes), ainsi que de diffrentes variantes
en arabe, copte boharique et sahidique de la Vie de
Chnout. Lintrt du livre dA.L. rside en partie dans
la traduction de passages significatifs des textes coptes,
ainsi que de leur commentaire. Certes, ces textes ont
dj en partie t traduits en langue moderne (par
.Amlineau pour une partie de luvre du moine,

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AnTard , 23, 2015

par T.Orlandi pour la vie de Chnout), mais il reste

que le commentaire structur de la pense du moine
doit encore tre approfondi. A.L. fait donc revivre avec
clart la vitalit dune des importantes communauts
monastiques dgypte, celle dAtripe dans la province
de Thbade. On regrettera toutefois que lauteur nait
pas tenu compte sur certains points dautres tudes
de grande valeur, et au premier chef de celles ayant
contribu avec rudition rendre compte de la vitalit
monastique gyptienne aux ive-vesicles: on pense bien
sr au livre de E.Wipszycka, Moines et communauts
monastiques en gypte (ive-viiiesicles), Varsovie, 2009, ainsi
qu ses tudes sur le christianisme dans lgypte de lAntiquit
tardive (Studia Ephemeridis Augustinianum,52), Paris,
1996, dont les chapitres sur la culture des moines et leur
degr dalphabtisation auraient gagn tre discuts
au sujet du copte de Chnout et de son rapport au grec
(A.L. affirme, p.12-13, quil utilisait le grec pour certains
de ses sermons sans quon en ait gard trace).
Tout au long de son livre, A.L. dcrit Chnout
comme une figure de son temps, comparable aux saints
hommes syriens du vesicle, en somme moins singulire
quon ne la longtemps dit. Par la confrontation de la
pense de Chnout avec celle des vques chrtiens
des ive-vesicles, tous reprsentants des communauts
urbaines et de la culture de llite citadine tardive, A.L.
claire ainsi un des aspects du christianisme tardif,
celui de certains milieux monastiques et rmitiques,
dont la dtestation de la ville (p.19-33) est un des traits
originaux.
Le livre comporte quatre parties quilibres, selon
les normes actuelles des dissertations universitaires
dAmrique du Nord. Le premier chapitre,
Loyal
opposition, p.19-45, tudie les interlocuteurs de
Chnout, quils fussent ses adversaires sur place ou ses
auxiliaires. Il y est bien mis en valeur, dans les discours
du moine, lopposition entre bonnes et mauvaises lites,
celles sur qui la foi peut compter et celles au contraire
qui en freinent la progression. Lauteur souligne de faon
intressante le dnigrement systmatique des lites
municipales locales, incarnes Panopolis par lennemi
de Chnout, le grand propritaire paen Gsios, quil
oppose la bienveillance de ladministration impriale,
soucieuse des pauvres et amie des moines. Cette
opposition entre lites est sans doute la fois un reflet de
la ralit sociale du temps, mais plus srement encore un
effet de la rhtorique du discours de Chnout. Car sil ne
fait aucun doute quau vesicle, les lites civiques traditionnelles sont concurrences par les nouveaux pouvoirs
socio-conomiques des lites montantes, officiales de haut
rang et militaires, le dclin du groupe curiale nempche
pas toutefois les villes provinciales de rester des centres
de pouvoir et daccueillir de nouveaux notables, snateurs
ou membres de la militia impriale, puissants par leurs
rseaux: ltude de A.Laniado, Recherches sur les notables

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

municipaux dans lEmpire protobyzantin, Paris, 2002, non

cite ici, la bien montr. Le fameux Gsios lui-mme est
un ancien gouverneur et a donc particip ladministration impriale (A.L. le dit dailleurs p.12, qualifiant
Gsios de fairly typical representative of the new aristocracy emerging in the fifth century Egypt) et cest bien
encore au niveau civique quinterviennent les clbres
Apions au viesicle; lopposition entre lite locale et
membres de ladministration, entre rapports horizontaux
locaux et rapports verticaux avec le centre, est en fait
une construction du discours de Chnout et si A.L. la
reconnat comme telle dans certains passages de son livre,
dautres passages laissent accroire au lecteur que les villes
ne sont plus des centres de dcision et que leurs lites
ont perdu beaucoup de leur ancien pouvoir: il est ainsi
excessif de dire, comme on peut le lire p.29, que the
aristocracy itself [] was now organized on a provincial
and no longer on a civic level. Si Chnout soppose
ainsi si violemment Gsios, cest bien quil est un ennemi
redout, au pouvoir encore considrable. Le moine force
ainsi son opposition cette ville de Panopolis, renomme
pour sa culture grecque raffine, mais qui nest pour lui
que la ville du pch (Panomos polis en copte). Pour sa part,
il se prsente comme le saint homme, aurol de la grce
divine, et accompagn de sa troupe de pauvres (hke).
Ces pauvres, aux contours sociologiques flous, comme
dans toute la rhtorique chrtienne tardive, servent
seulement justifier laction bnfique du moine(voir
aussi ce sujet notre Les figures du pauvre dans les sources
italiennes de lAntiquit tardive, Paris, 2007, non cit).
Une fois dress ce tableau de la socit du temps,
A.L. entame ensuite un deuxime chapitre (A
miraculous economy, p.46-72) consacr la puissance
conomique du monastre de Chnout, qui lui permet
de sinstituer comme un nouveau patron local. Le
discours du moine masque entirement les modes
dacquisition de la richesse monastique, grce laquelle
le monastre aurait, selon les vies de Chnout, permis
de nourrir des milliers de rfugis lors des incursions
de Blemmyes et Nubiens la frontire mridionale ou
de subvenir rgulirement aux besoins des pauvres
de la rgion. Dans les sermons du moine, cette richesse
apparat comme une bndiction du Seigneur; plus
on la dpense, plus elle afflue de faon miraculeuse,
la diffrence des richesses profanes accumules dans
les coffres. Linsistance sur lorigine miraculeuse des
richesses des hommes pieux est nouvelle au vesicle,
comme lauteur la bien montr (p.53-56). Mais le
discours de Chnout entre aussi parfaitement en
rsonance avec la rflexion chrtienne contemporaine
sur les richesses, bien mise en valeur dans le livre rcent
de V.Toneatto, Les banquiers du seigneur: vques et moines
face la richesse (ive-ixesicle), Rennes, 2012, dont lauteur
aurait pu aussi sinspirer: les discours de Chnout sont
en effet bien le reflet de cette apologie chrtienne de

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Rgions

443

la circulation des richesses, couple la dnonciation

de leur thsaurisation. A.L. a par ailleurs soulign
juste titre les ambiguts de lattitude de Chnout
lui-mme cet gard: fort critique, dans un sermon de
jeunesse, de la ptrification de la richesse dans lvergtisme monumental, il est pourtant le matre duvre,
grce aux dons dun ancien gouverneur, dune glise de
proportions gigantesques.
Aprs avoir analys lenrichissement et la monte
en puissance des institutions monastiques, lauteur
peut alors, dans le chapitre3 (Rural patronage: holy
and unholy, p.73-101), exposer la concurrence des
patronages monastiques et sculiers et la manire dont
Chnout la met en scne par la stigmatisation et le
dnigrement de ladversaire, le susnomm Gsios, et par
sa propre victimisation. Le moine doit en effet rpondre
aux accusations symtriques de Gsios concernant sa
captation du travail et des richesses des pauvres au
profit du monastre. Cette concurrence entre propritaires fonciers revendiquant pour leur part un patronage
plus thique que celui de leur adversaire sinscrit dans
le contexte des ive-vesicles o lacquisition de la main
duvre rurale des colons parat bien avoir t lobjet
dune lutte entre propritaires cette poque; ctait
l le sujet de limportant article de J.-M.Carri sur le
fameux discours de Libanios souvent cit dans le livre
dA.L., Patronage et proprit militaires au ivesicle: objet
rhtorique et objet rel du discours Sur les patronages de
Libanius, dans BCH, 100, 1976, p.159-176, article quon
regrette de ne pas voir cit en bibliographie, tant il
conforte les thses de lauteur.
Le chapitre4 (The limits of intolerance, p.102-126)
traite enfin de ce qui a longtemps fait la renomme de
Chnout: sa lutte contre les survivances du paganisme
tardif. Dans le dbat toujours actuel concernant le conflit
entre chrtiens et paens et les formes, violentes ou non,
quil revtit, lauteur se range du ct de ceux qui, tel son
matre Peter Brown, ont longtemps privilgi une vision
apaise de cette lutte; il reprend ainsi son compte la
formule de P.Brown dans son chapitre de la CAHXIII
(1998) sur la tolerance based on contempt qui aurait
caractris lpoque. Il note ainsi, ds lintroduction (p.1-2
et note3), que le cnobitisme pachmien saccommoda
longtemps, jusqu la fin du vesicle dune cohabitation
avec les temples paens voisins, certes dsaffects mais
toujours debout, et parfois encore lieux secrets de culte
(comme E.Wipszycka la bien montr). A.L. entend ainsi
relativiser la clbre violence de Chnout envers les
derniers groupes paens de son temps et diminuer son
influence sur ses contemporains. Cest certes l une
approche prudente de sources trs partiales. Malgr tout,
sur ce point, lauteur nest pas absolument convainquant:
car la violence des discours du moine est bien indiscutable,
et peut se lire comme un prlude la violence physique.
Et si lon peut lire lintervention brutale de Chnout dans

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AnTard , 23, 2015

Bulletin critique

la maison de Gsios comme le signe dune inefficacit des

attaques verbales du moine (p.114 the verbal violence
deployed by him was a poor substitute for the ability
to have a true impact on the habits and practices of the
Christians of Panopolis [] such a strategy had proven
utterly unsuccessful against Gsios ), on peut aussi tout
fait penser que les diatribes rptes de Chnout
lgard de Gsios mirent en place un climat dintolrance
et prparrent intellectuellement le terrain la violence
physique. lire les tudes rassembles par P.Brown
et R.Lizzi-Testa dans Pagans and Christians in the Roman
Empire: The Breaking of a Dialogue (IV-VIthCentury AD),
Zurich/ Berlin, 2011 (et notamment larticle de B.Caseau
sur la lutte aux ve-viesicles contre les crypto-paens),
on voit bien que le dbat sur la violence monastique
nest pas encore clos. A.L. est en revanche beaucoup
plus convaincant quand il souligne combien lirruption
violente dans les maisons prives des paens choqua une
bonne part des tmoins, mme chrtiens.
Le livre de A.L. prsente donc plusieurs points
dintrt certains: dabord, il offre un tableau prcis de la
socit et de lconomie gyptiennes du vesicle, priode
traditionnellement moins documente par les papyrus ou
la littrature. Ensuite, il permet de restituer la figure de
Chnout sa singularit, tout en en faisant aussi un homme
de son temps. Sa volont de nuancer fortement les excs
de ce personnage, longtemps symbole du monachisme le
plus violent et le plus obscurantiste, est intressante, mais
pas entirement convaincante. On regrettera enfin que
plusieurs travaux rcents, mais crits dans des langues
autres que langlais, naient pas t connus de lauteur:
nous en avons cit un certain nombre qui auraient sans
doute permis dapprofondir certains dbats.
Christel Freu
Universit Laval (Qubec)

P.Thonemann(dir.), Roman Phrygia. Culture and Society,

Cambridge, Cambridge University Press, 2013, xxiv +
300p. ISBN: 978-1-107-03128-9 (65)
Ce livre rassemble les communications prononces
lors dune journe dtude organise en juillet2011
Oxford dans le sillage de la publication du onzime
volume des Monumenta Asiae Minoris antiqua (abrgs
en MAMA). Sans doute lun des derniers de la srie, ce
volume, consacr aux monuments pigraphiques et
architecturaux de Phrygie et de Lycaonie, a t dit par
Peter Thonemann, dabord en version lectronique en
2012, puis sous la forme dun livre ds lanne suivante.
Il prsente et commente de belle manire la riche
documentation collecte lors dexpditions lances en
Anatolie entre 1954 et 1957 par Michael Heudebourck

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Ballance (1928-2006) et ses proches collaborateurs, les

pigraphistes William Moir Calder (1881-1960) et Alan
Stirling Hall (1931-1986), et larchologue Richard David
Barnett (1909-1986). Ces archives ont t donnes
luniversit dOxford un demi-sicle aprs leur constitution. Les travaux runis dans le prsent livre couvrent
des aspects varis de la Phrygie dans lAntiquit romaine
et lpigraphie grecque est lhonneur dans la plupart
des articles.
Le premier offre un aperu de lhistoire de la Phrygie
sur une priode de mille ans. tudier la rgion sur le
temps long peut surprendre au regard des autres contributions et, par ce choix singulier, Peter Thonemann
entend proposer une explication iconoclaste, sinon
originale, du retard pris par la contre au premier
millnaire avant notre re. Aprs une prsentation
des paysages de Phrygie, lauteur porte son regard sur
la priode faste situe entre le milieu du xe et le milieu
du viesicle avantJ.C. La prosprit se traduit alors par
le dveloppement de centres crmoniels et conomiques, monumentaux et fortifis, qui fonctionnent
comme des proto-capitales dtats embryonnaires.
la diffrence des rgions voisines et des civilisations priphriques, le centre de lAnatolie connatrait ensuite une volution sociale rtrograde (p.8)
marque par labandon des centres de commandement.
La priode de domination perse correspondrait un
affaissement urbain, conomique et culturel. Il est
devenu difficile, presque incorrect, de parler dinvasion
et de destruction, au mieux de transfert et de transformation, de mme les notions de dclin ou de dcadence
sont de nos jours remplaces par celles irniques ou
euphmistiques de mutation ou dadaptation. En ce sens,
la Phrygie connatrait, sous la frule achmnide, un
processus de simplification socio-politique (p.12). La
disparition des centres urbains et de la culture crite,
des structures politiques et administratives, est interprte comme une raction dlibre et une opposition
passive la domination perse: afin de sy soustraire
avec plus defficacit, les Phrygiens opteraient pour
un sous-dveloppement subversif, une dsorganisation
hostile, une autonomisation rticente. Lexplication
suscite pour le moins ltonnement. Il faut attendre la
fin de la priode hellnistique, marque par une colonisation ingale et une acculturation lente des populations indignes, pour voir se dvelopper, lchelle
locale, des structures inspires du modle de la cit
grecque. Lauteur souligne comment le processus dhellnisation institutionnelle de la Phrygie se manifeste par
lemprunt aux Grecs de deux instruments collectifs de
reprsentation identitaire, linscription honorifique et
le monnayage civique (p.28-29). Cette volution nest
pas interrompue par la conqute romaine et la poliadisation de lAnatolie centrale progresse, mais sans
remettre en cause les quilibres dans la mesure o les

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centres civiques sont incapables dexercer une vritable

domination conomique ou dmographique devant
la force tranquille et irrductible des localismes. Dans
ce cas, il faut peut-tre rapprocher le dynamisme des
campagnes et des bourgs de Phrygie de celui dautres
provinces transformes de manire superficielle par la
multiplication des cits comme la Syrie du Nord ou la
Gaule nord-occidentale.
Le deuxime article est de Barbara Levick, professeur
mrite dhistoire ancienne Oxford, auteur dune demidouzaine de biographies de souverains du Haut-Empire
et ditrice avec Stephen Mitchell des volumesIX et X
des MAMA publis en 1988 et 1993 daprs des archives
accumules avant-guerre. Cette contribution offre un
panorama des Phrygiens dans les sources grco-latines,
depuis Homre jusqu la basse Antiquit. Plusieurs
images emblmatiques, devenus des lieux communs
associs cette population, sont tour tour examines,
comme celle de musiciens talentueux, de guerriers
valeureux, de cultivateurs opulents. Il est noter que les
termes de Phrygie et de Phrygien sont employs par des
auteurs trangers la rgion qui, par consquence, se
rvle de manire seulement priphrique ou extrieure
dans les textes littraires. partir de la conqute
romaine et du dveloppement des structures municipales et de lpigraphie, la Phrygie apparat comme une
socit rurale tranquille et prospre o se dveloppent
des mouvements rigoristes chrtiens en raction ce
cadre bucolique ou en accord avec son conservatisme
farouche (p.53-54). La diversit des thmes abords et
des sources voques est droutante.
Le troisime article, sur lonomastique de la Phrygie
romaine, est de Claude Brixhe, professeur mrite de
littrature grecque luniversit de Nancy et spcialiste
des langues anatoliennes. En quelques pages est rappele
lhistoire des Phrygiens qui, au cours du xiiesicle
avantJ.C., migrent de Macdoine et de Thrace vers
lAsie Mineure o ils finissent par recouvrir lancien pays
hittito-louvite. De manire plus affirme que les auteurs
prcdents, larticle dfend la thse dune adoption
rapide des anthroponymes grecs par llite indigne
daprs une pitaphe en palo-phrygien translittre en
grec. Trouve Docimium, la stle daterait du tournant
des ive-iiiesicles avantJ.C. (p.59, cf.p.18-19). Mme
parmi les graffitis sur cramique retrouvs Gordium,
lonomastique grecque prdomine. Le processus dacculturation, cest--dire dhellnisation, se poursuit durant
la priode romaine au point que lusage pigraphique du
no-phrygien, attest entre le ier et le iiiesicle aprsJ.C.,
est confin une zone situe entre Doryle, Cotye et
Laodice Brle, une rgion de grands domaines o
les implantations grco-romaines sont rares. partir
dune douzaine de corpus dinscriptions est men un
examen statistique indicatif qui rvle la prpondrance des noms grecs en priphrie et lintrieur du

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Rgions

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rduit no-phrygien; mme sur les pitaphes bilingues,

lanthroponymie hellnique lemporte. Les noms de
personne dorigine phrygienne subsistent ltat de
reliques onomastiques, mme si lenqute confirme la
diversit des situations et le poids des localismes.
En raison de lampleur et de la qualit de la
documentation funraire, larchologue Ute Kelp
entend distinguer et interprter les caractristiques
matrielles dune identit rgionale phrygienne qui
se drobe pourtant aux approches conceptuelles,
globales, voire littraires. Lauteur adopte pour point
de dpart et en guise dillustration les fameuses stlesportes tudies par Marc Waelkens, Die Kleinasiatischen
Trsteine. Typologische und epigraphische Untersuchungen
der kleinasiatischen Grabreliefs mit Scheintr, Mayence,
1986, et par Tomas Lochman, Studien zu kaiserzeitlichen
Grab- und Votivreliefs aus Phrygien, Ble, 2003. U.Kelp
retrace lorigine, le dveloppement et lessor de ces
bas-reliefs utiliss par llite urbaine puis rurale pour
orner ses spultures partir du iersicle aprsJ.C. Les
stles ostioformes atteignent leur apoge en Phrygie
occidentale un sicle plus tard et disparaissent au temps
des Svres (p.77-79), tandis que la production se
diversifie et sintensifie en Phrygie orientale tout au long
du iiiesicle. la suite des prcdents auteurs, U.Kelp
constate de grandes variations de densit et dornementation des stles lintrieur de la Phrygie, comme
le montrent les nombreux dessins et clichs illustrant
son propos. Lexpansion graduelle, la chronologie diffrencie, le dcor distinct des stles-portes traduiraient
la diffusion des habitudes funraires des aristocraties
urbaines de loccident phrygien parmi les lites rurales
plus modestes de la partie orientale. La suite de larticle,
plus ou moins en lien avec les stles, tudie les identits
locales travers les mythes fondateurs connus ou
formuls par la littrature et la numismatique. Malgr
les pesanteurs du ruralisme, lurbanisation offrirait une
explication commode ces diffrents phnomnes.
Lexamen des stles-portes est poursuivi par Jane
Massglia, archologue et antiquiste luniversit
dOxford. Sans offrir une tude exhaustive ni tablir un
catalogue raisonn, lauteur livre une analyse iconographique ponctuelle de monuments funraires et votifs
tudis de manire indistincte. Croyances religieuses,
effets personnels, figuration du corps masculin et
fminin en relation avec le costume et la coiffure sont
tour tour voqus. Dans le cas des objets reprsents
sur les stles et ressortissant lcrit (rouleaux et bote
de papyrus, stylet et tablette de cire), J.Massglia estime
quils illustrent trs probablement la matrise dun
savoir littraire, peut-tre dune comptence administrative (p.110). Laffirmation mriterait dtre nuance
au vu de la rcurrence de ces motifs et surtout en raison
du phnomne dimitation iconographique et pigraphique des pratiques culturelles des lites par des

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Bulletin critique

individus appartenant une strate certes infrieure

mais soucieuse de se distinguer de la gangue ordinaire
ou du magma populaire. Larticle vise justement
montrer comment la diffusion en Phrygie des stlesportes saccompagne de la figuration de propritaires
ruraux qui adoptent et adaptent les codes des lites
urbaines. La volont dimitation, double de labsence
dindividuation des particuliers, ne rduit pas la porte
documentaire des monuments funraires et votifs de
Phrygie, mais elle limite leur caractre personnel, mme
si lauteur note avec raison quil nexiste pas deux stles
identiques (p.103).
Concluant sur la reprsentation des enfants sous la
forme dadultes en miniature et en devenir, larticle de
J.Massglia offre une transition celui de P.Thonemann
sur les structures familiales en Phrygie dans lpigraphie
funraire. Rejetant bon droit limpossibilit de mener
une tude statistique ou anthropologique partir des
monuments conservs (p.124 et 141), lauteur tente
nanmoins de rassembler les caractristiques gnrales
qui mergent de la documentation. Une fois encore, une
approche rgionale, voire locale, est privilgie afin de
tenir compte de la diversit des situations: apparente
domination de la famille nuclaire Apame et dans les
centres urbains, prdominance dans la haute valle du
Tembris et dans les zones rurales de la famille largie
qui serait peut-tre dsigne, dans le vocabulaire pigraphique de la Phrygie du Haut-Empire, par le terme
. Force est de reconnatre que les tmoignages
ne sont gure nombreux, mais lide est sduisante et
mriterait un examen approfondi. Une autre hypothse
concerne le mot qui possderait une acception
plus large que celle dpouse ou de fiance et dsignerait
le membre fminin dune famille largie (p.130 et 132).
La porte gnrale nexclut cependant pas le sens prcis
et ne peut tre substitue aux acceptions habituelles: il
faut se garder dune vision unitaire et dune traduction
uniforme des milliers dinscriptions funraires de Phrygie
quil est prfrable dtudier au cas par cas. Il faut
galement rester prudent sur le calcul de lge au mariage,
du nombre dunions matrimoniales et surtout denfants et
de petits-enfants la lecture dinscriptions qui ne constituent pas des extraits dtat civil ou des livrets de famille
sur pierre. la diffrence des sources papyrologiques,
la slection sociale opre par la pratique de graver des
pitaphes limite la reprsentativit documentaire, donc
dmographique, des inscriptions. En revanche, comme le
note lauteur en introduction, il est sans doute possible
de tirer quelques conclusions impressionnistes des
pratiques funraires (p.124).
Toujours avec les MAMA comme source inpuisable de tmoignages et dillustrations, Georgy Kantor,
qui enseigne lhistoire ancienne Oxford, propose
dexaminer les rapports entre le droit romain et son
application ou son influence dans le cadre de la Phrygie.

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Le sujet est, de prime abord, surprenant puisque la

Phrygie ne constitue pas une unit administrative
avant le Bas-Empire et ne bnficie pas dun rgime
juridique particulier. Le propos se situe entre la fin de
la Rpublique avec les lettres de Cicron crites lors
de son proconsulat de Cilicie en 51-50 avant J.C. et le
Haut-Empire la lumire des inscriptions et de Dion
Chrysostome. Lauteur sintresse aux modalits dapplication du droit romain dans cette portion de la province
dAsie proconsulaire, mais il est bien forc de reconnatre que les problmes touchant la Phrygie ne sont
pas uniques ni originaux (p.144). Connue, la question
des assises judiciaires du gouverneur en tourne est de
nouveau aborde, de mme que la rpartition gographique et la dimension commerciale des assises. La
difficult daccder au gouverneur expliquerait la mise
en place dune justice locale rendue par un procurateur imprial comptent pour les litiges manant des
districts ruraux. Un dveloppement prosopographique
plus original offre une liste de dix praticiens du droit
attests en Phrygie aux iie-iiiesicles. Lapparition de
ces personnages, dont lorigine serait locale sans tre
toutefois ordinaire comme lauteur le suppose, constitue
un indice des perspectives professionnelles offertes par
la diffusion de la culture et de la pratique juridiques
romaines jusquau centre de lAsie Mineure (p.150-152).
Il aurait t intressant de prolonger lenqute au-del
de la priode svrienne pour constater lattraction
exerce en Anatolie par lcole de droit de Beyrouth sur
les jeunes gens ambitieux et de bonne famille.
Dans larticle de Stephen Mitchell, professeur
mrite dhistoire et de civilisation grecques luniversit dExeter, sont tudis les indices pigraphiques
de la prsence montaniste en Phrygie. Le sujet, qui nest
pas nouveau, a suscit des travaux abondants, parfois
redondants. En lespace de vingt-cinq ans, ce ne sont pas
moins de six monographies qui ont t consacres la
lancinante question montaniste: A.Strobel, Das heilige
Land der Montanisten. Eine religionsgeographische Unter
suchung, Berlin, 1980 (un peu vieilli mais original par
son approche locale); R.E.Heine, The Montanist Oracles
and Testimonia, Macon, 1989 (assez bref); C.Trevett,
Montanism. Gender, Authority and the New Prophecy,
Cambridge, 1996 (avec prcaution)
; W.
Tabbernee,
Montanist Inscriptions and Testimonia. Epigraphic Sources
Illustrating the History of Montanism, Macon, 1997
(impressionnant mais dun usage parfois dlicat)
;
V.-E.Hirschmann, Horrenda secta. Untersuchungen zum
frhchristlichen Montanismus und seinen Verbindungen zur
paganen Religion Phrygiens, Stuttgart, 2005 (la relation
troite dfendue par lauteur entre les deux univers
religieux phrygiens est loin dtre tablie); R.D. Butler,
The New Prophecy and New Visions. Evidence of Montanism
in The Passion of Perpetua and Felicitas, Washington,
2006 (thse discutable dfendant le caractre stric-

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tement montaniste du rcit de martyre). Parmi ces

ouvrages qui se succdent et se rptent, il faut souligner
lintrt de la monographie de W.Tabbernee parce
quelle est consacre en priorit aux sources pigraphiques, mme si elle souffre de la volont de placer
dans le giron montaniste des documents dont lidentit
confessionnelle est incertaine. En raison du tmoignage
dEusbe de Csare, HE, V, 18, 3, sur la naissance du
montanisme dans un village nomm Ardabau entre
la Mysie et la Phrygie, lauteur se concentre sur une
douzaine dinscriptions funraires palochrtiennes de
Temenuthyrae (aujourdhui Uak), une cit tablie dans
la rgion mentionne par Eusbe et dont le patrimoine
pigraphique a suscit lintrt des savants ds laube du
xxesicle. De manire prudente et documente, comme
il convient lpigraphiste sensible au texte et non
seulement limage, lauteur modre un peu les excs
interprtatifs darchologues hypnotiss par lanalyse
iconographique comme M.Waelkens (p.185). Parmi les
pitaphes examines, une seule, ddie par lvque
Diogas la prtresse ou lancienne Ammin (
), est considre de manire hypothtique
comme montaniste en raison de la prsence, dnonce
par les auteurs orthodoxes, de femmes dans le clerg
montaniste. S.Mitchell se dfend toutefois de penser
que les stles de mme dcor soient toutes de confession
montaniste (ibidem). Lautre point important de larticle
est de dater les inscriptions palochrtiennes de Temenu
thyrae entre les annes 180 pour les plus anciennes et
les annes 210 pour les plus rcentes sur des critres
onomastiques; un correctif serait ainsi apport
M.Waelkens et W.Tabbernee. Un dernier argument
contre le caractre montaniste de ces pitaphes est
tir de la contradiction entre la position sans doute
privilgie des dfunts mentionns sur les pitaphes
coteuses de Temenuthyrae et lhostilit radicale des
adeptes du montanisme toute forme dintgration
sociale. Selon lauteur, les individus connus par les
inscriptions tudies seraient des chrtiens mais non
des montanistes comme W.Tabbernee la soutenu, y
compris la femme prtre qui ne ferait que traduire une
influence juive. Le dbat est loin dtre clos, mais les
surinterprtations reculent un peu.
Les problmes soulevs par les inscriptions palochrtiennes, cest--dire antrieures Constantin et
lofficialisation du christianisme, sont au cur de
larticle ddouard Chiricat, assistant chercheur luniversit dOxford et collaborateur au tomeXI des MAMA
dit par P.Thonemann ainsi quau volume du Lexicon of
Greek Personal Names consacr aux rgions ctire du sud
de lAsie Mineure (Carie, Lycie, Pamphylie, Cilicie). Avec
une lgitime prudence, lauteur tient rappeler que
lidentification religieuse des dfunts daprs la lecture
de leurs pitaphes est une qute difficile et frustrante
dans la mesure o la plupart des inscriptions funraires

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Rgions

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ne disent absolument rien de lappartenance confessionnelle des morts et des vivants quelles runissent.
On peut aller plus loin et dire, peut-tre de manire un
peu provocatrice, que lpigraphie funraire est, dans
une large mesure, sans religion parce que les pitaphes
produites en Asie Mineure entre la basse poque hellnistique et le Haut-Empire sont dpourvues didentit
religieuse. Cela signifie non pas que les dfunts et leurs
hritiers sont sans foi ni loi, mais que laffirmation dune
croyance nest pas associe la tradition pigraphique
funraire. Sous linfluence culturelle de Rome se rpand
dans les provinces hellnophones la formule Dis Manibus
(sacrum), rendue en grec par , mais
son usage reste limit. Dans la plupart des cas, les paens
reoivent ou conoivent une pierre tombale presque
laque. Par consquent, manifester sa foi sur une
pitaphe traduit une originalit personnelle et instaure
une relation singulire aux autres, quil sagisse de coreligionnaires avec lesquels on forme une communaut ou
de fidles dautres religions dont on veut se distinguer
ou sloigner. Pour cette raison, lpigraphie funraire
religieuse est confine des groupes minoritaires et
ne concerne gure la majorit paenne: on pense bien
sr aux juifs et surtout aux chrtiens qui ont intress,
ds la fin du xixesicle, les pigraphistes et les biblistes,
les deux corporations se trouvant unies en la personne
de William Mitchell Ramsay (1851-1939). Avec finesse,
lauteur reconstitue la longue chane des rudits qui
ont voulu, ds cette poque, identifier et distinguer les
chrtiens orthodoxes, qui auraient cherch se soustraire
au regard des autorits romaines perscutrices, des
adeptes des multiples courants sectaires attests par
les sources littraires en Asie Mineure. Un exemple de
cette approche doctrinale de lpigraphie chrtienne
(p.201, n.16, cf.p.214) est constitu par larticle de
W.M.Calder, The Epigraphy of the Anatolian Heresies, dans
W.H.Buckler et W.M.Calder(dir.), Anatolian Studies
Presented to Sir William Mitchell Ramsay, Manchester, 1923,
p.59-91. Cette orientation scientifique, partage dans
les annes 1930 par dautres pigraphistes comme Henri
Grgoire (1881-1964) ou Christopher William Machell
Cox (1899-1982), se manifeste dans des travaux plus
rcents, ainsi le corpus dElsa Gibson, The Christians for
Christians Inscriptions of Phrygia, Missoula, 1978, ou la
belle tude susmentionne de W.Tabbernee, Montanist
Inscriptions and Testimonia. En raction cette interprtation dissimulatrice ou cette conception
cryptique des pitaphes chrtiennes, lauteur tudie
quatre inscriptions funraires dates entre la seconde
moiti du iiiesicle et la premire moiti du sicle suivant.
Le choix de dpasser la csure constantinienne se rvle
pertinent parce quil montre que les supposs artifices
des crypto-chrtiens continuent de se manifester
alors que la lgalisation de la nouvelle religion aurait
d les rendre inutiles. La premire inscription provient

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Bulletin critique

dEumeneia et offre un exemple de la clbre formule

de maldiction associe cette cit, tandis que les trois
autres, originaires de Pentapole de Phrygie, utilisent
lune le mot caractristique de , lautre un
passage de la fameuse pitaphe de lvque Abercius de
Hirapolis, la dernire le verbe rsonance
chrtienne. Les quatre documents figurent respectivement dans W.M.Ramsay, The Cities and Bishoprics of
Phrygia, 2.West and West-Central Phrygia, Oxford, 1897,
p.529, no374 = MAMA, IV, 359; W.M.Ramsay, The Cities,
cit. supra, p.719, no654; ibidem, p.720-722, no656; MAMA,
XI, 145. Lexamen montre, de manire convaincante, que
les ambiguts de ces inscriptions ne traduiraient pas un
effort pour masquer la foi chrtienne mais une simple
convention stylistique (p.203). Il faut noter que deux
pitaphes constituent des pigrammes et sont, de fait,
soumises des contraintes lexicales et mtriques particulires qui ludent davantage encore leur caractre
chrtien. Un passage, sans lien avec lidentit religieuse
du dfunt, attire lattention dans la dernire inscription
connue par MAMA, XI, 145, une stle rige par Cyrilla
en mmoire de son poux Eutropius. De manire
tonnante, le nom Cyrilla, ltymologie programmatique, ne suscite aucun commentaire alors que les
anthroponymes forms sur le mot sont en faveur
parmi les chrtiens dAnatolie. En contexte phrygien,
ils figurent sur une quinzaine dpitaphes palochrtiennes: W.M.Ramsay, The Cities, cit. supra, 2, p.520,
no361; JRS, 15, 1925, p.162-163, no153; M.Waelkens,
Die Kleinasiatischen Trsteine, cit. supra, p.114, no268;
W.Tabbernee, Montanist Inscriptions, cit. supra, p.185-189,
no25, p.261-267, no40, p.267-271, no41, p.277-280,
no43, p.292-296, no47, p.304-308, no50; MAMA, VI, 368;
MAMA, X, 104, 151, 169, 239, 245, 275. Sur son pitaphe
mtrique, le dfunt Eutropius prcise, non sans fiert,
quil est issu dun <> . Plutt que de
comprendre la formule comme une rfrence explicite
un lignage snatorial, lauteur suppose, pour une
raison inconnue, que le personnage serait simplement
laffranchi dune famille de snateurs (p.211-212).
Lavant-dernier article, de belle taille plus dune
trentaine de pages agrmentes de nombreuses illustrations est de Philip Niewhner, chercheur associ en
archologie byzantine Oxford et membre des quipes
allemandes de fouilles Aezani et dsormais Milet.
Bien avant que la Phrygie ne soit intgre la province
dAsie proconsulaire, la mine de marbre de Docimium,
lorigine sur le territoire de la cit de Synnada, est
exploite lpoque hellnistique en raison de la qualit
de ce matriau dont la couleur voque un albtre aux
veinures rouge violac, le pavonazzetto. Lextraction du
marbre connat un grand dveloppement lpoque
romaine et devient un monopole imprial. Plutt
que dnumrer les monuments de Rome utilisant ce
marbre comme le forum de Trajan, lauteur fait preuve

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doriginalit en tudiant son usage lintrieur de sa

rgion de production o il sert fabriquer des cuves
de sarcophage, des chapiteaux dordre corinthien et
des stles-portes. En effet, le monopole dtat est assez
souple pour quune partie de la production alimente le
march rgional en lments architecturaux. Faut-il
pour autant supposer, comme lauteur (p.219), que les
sculpteurs de produits locaux sont des ouvriers moins
qualifis ou des apprentis? Lhypothse induit un
jugement de valeur et reste dmontrer. partir du
iiiesicle, le marbre de Docimium voit ses perspectives
commerciales se rduire avec le dclin de la demande en
sarcophages et en dcor urbain. Loin de constater une
crise de la production, lauteur tablit un lien, partir
du cas dAezani, entre le dclin urbain et lessor rural,
labandon des difices publics en ville et la floraison
des basiliques chrtiennes la campagne (p.223). Si
lexploitation de Docimium se poursuit jusquau viesicle,
les lments produits tendent en revanche imiter ceux
des carrires de Proconnse qui fournissent Constantinople. Le mme phnomne se constate pour la carrire
de Sivec, dans le nord de la Macdoine. Sur la base de
rapprochements stylistiques, P.Niewhner suppose un
transfert de marbriers depuis Docimium vers la nouvelle
capitale impriale et les Balkans (p.225-226). Quant aux
chapiteaux, ciboria, templa, ambons et autres chancels
destins aux glises rurales dAnatolie, ils se distinguent
des produits destins lexportation par une esthtique
propre mais restent de qualit.
Le livre se termine par un article de Charlotte
Rouech, professeur mrite dhistoire byzantine au
Kings College de Londres, qui relate avec vivacit
les origines du projet des MAMA. Elle met en relief les
difficults initiales rencontres par les pigraphistes,
historiens et archologues britanniques dans leurs
voyages dtude en Anatolie par manque de soutien
financier dune institution publique ou du gouvernement. W.M.Ramsay se trouve ainsi contraint de
mener des expditions dans des conditions spartiates.
Le peu de temps pass sur les nombreux sites visits
explique la brivet des annotations et la rapidit des
publications (p.253). La recherche dun financement
conduit les chercheurs britanniques tablir des cooprations scientifiques avec leurs collgues amricains,
en particulier William Hepburn Buckler (1867-1952), et
lancer la collection des MAMA par volont de mettre
rapidement disposition la documentation collecte
durant les expditions ralises en Anatolie de 1924
1936 et reprises de 1951 1957. La visite par lauteur
des archives de W.M.Calder lgues luniversit
dAberdeen aprs sa mort laisse peut-tre augurer un
ultime volume des Monumenta Asiae Minoris antiqua.
Sylvain Destephen
Universit Paris Ouest - IuF

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Philologie et sources

Amphiloque dIconium, Homlies. Tome I: Homlies 1-5, intr.,

trad. et notes par M. Bonnet, avec la collaboration de
Sever J. Voicu, Paris, Les ditions du Cerf, 2012 (SC, 552),
375p. ISBN: 9782204099790 (38 )
Amphiloque dIconium, Homlies. Tome II: Homlies 6-10.
Fragments divers. ptre synodale. Lettre Sleucos, intr.,
trad. et notes par M. Bonnet, avec la collaboration de
SeverJ. Voicu, Paris, Les ditions du Cerf, 2012 (SC, 553),
389p. ISBN: 9782204099806 (38 )
Au dbut, presque en exergue au premier tome
de ce diptyque harmonieux se trouve une formule
cisele mais ambigu dHenri Irne Marrou qualifiant
Amphiloque dIconium dastre mineur de la constellation cappadocienne (vol.1, p.11). Mtropolite de
Lycaonie dans le dernier quart du ivesicle, il bnficie
depuis une trentaine dannes des recherches persvrantes et fructueuses de Michel Bonnet, professeur
mrite dhistoire ancienne luniversit de Grenoble
et de SeverJ. Voicu, ancien scriptor de la bibliothque
Vaticane. Les deux volumes quils consacrent ensemble
ce prlat rest dans lombre de son mentor Basile
de Csare et de son cousin Grgoire de Nazianze lui
confrent un intrt indit depuis la publication, en
1978, de ses uvres par Cornelis Datema au Corpus
Christianorum. Le texte choisi par la collection Sources
chrtiennes reprend, pour lessentiel, ldition de
C.Datema, non sans dutiles corrections et de prcieux
ajouts. Par comparaison avec les Pres cappadociens,
Amphiloque a lgu un nombre limit dcrits qui
explique la raret des travaux modernes: lunique
monographie est de Karl Holl, Amphilochius von Ikonium
in seinem Verhltnis zu den groen Kappadoziern, Tbingen,
1904, rimpr. Darmstadt, 1969.
La passion du chercheur pour lobjet dtude quil
frquente avec assiduit le conduit souligner sa valeur,
rehausser sa position et accrotre son importance.
M.Bonnet consacre 120pages la vie dAmphiloque,
une prouesse rudite car les pigrammes de Grgoire de
Nazianze et les lettres de Basile de Csare permettent
au mieux de reconstituer son milieu familial et le dbut
de son piscopat, tandis que ses uvres conserves ne
livrent aucun renseignement personnel (vol.1, p.12-13).
Le chapitre sur Amphiloque crit par R.Pouchet dans
Basile le Grand et son univers damis daprs sa correspondance.
Une stratgie de communion, Rome, 1992, p.405-438, et la
notice du troisime volume de la Prosopographie chrtienne
du Bas-Empire, Paris, 2008 (ou PCBE 3), p.106-133, semblent
avoir exerc peu dinfluence (vol.1, p.12, n.3 et p.75, n.3)

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Philologie et sources

449

mais saccordent avec le portrait dress par M.Bonnet.

Ce dernier apporte des prcisions sur la retraite dAmphiloque, antrieure son ordination, priode durant
laquelle se mlent asctisme et mondanit (vol.1, p.40),
sur sa probable paternit des premiers paragraphes de la
lettre150 de Basile de Csare (vol.1, p.42-45) la suite
dEberhard Oberg (ZKG, 85, 1974, p.1-10) ou sur lhistoriette soumettant ThodoseIer au rigorisme antihrtique de lvque (vol.1, p.108-112). Les personnages
secondaires lis Amphiloque et connus par Basile sont,
pour la plupart, indiqus avec un renvoi leur notice
dans la PCBE 3.
De mme quon reprocha nagure ce volume de
ne pas avoir intgr le personnel clrical de Bithynie
(dans AnTard, 17, 2009, p.431), labsence dune notice sur
lvque Sympios de Sleucie dIsaurie est ici dplore
(vol.1, p.94, n.2). Rappelons, puisque le besoin dun
petit claircissement se fait sentir, que les volumes de
la PCBE suivent une rpartition gographique inspire
des dcoupages administratifs et ecclsiastiques du
Bas-Empire: dans la mesure o le troisime volume
couvre le diocse civil dAsie, il ne tient pas compte
des clercs incardins dans les diocses voisins du Pont
et dOrient, et donc dans les provinces de Bithynie
ou dIsaurie. Sans jouer au censeur, on note ici une
petite erreur sur les dates de rgne de ConstanceII ou
le statut diocsain de lAsie (vol.1, p.57-58 et 97), l
de petits oublis bibliographiques pour lhrsiarque
Eunome, lhistoire institutionnelle de la Cappadoce, les
chorvques de cette province, lvch dIsaura ou le
messalianisme (vol.1, p.63, n. 1; p.81, n.1-2; p.89-92;
p.123-127). Sur ces sujets, voir respectivement R.
P.Vaggione, Eunomius of Cyzicus and the Nicene Revolution,
Oxford, 2000; S.Mtivier, La Cappadoce (ive-viesicle). Une
histoire provinciale de lEmpire romain dOrient, Paris, 2005,
chapitres1 et 2 (compte rendu dans AnTard, 16, 2008,
p.385-389); de la mme, vques et chorvques en
Asie Mineure aux ive-vesicles, dans Topoi,15, 2007,
p.343-378, qui complte C.Scholten, Der Chorbischof
bei Basilius, dans ZKG,103, 1992, p.149-173; K.Belke,
Von Isaura zu Leontopolis, dans B.Borkopp et
T.Steppan(dir.), . Studien zur byzantinischen
Kunst und Geschichte. Festschrift fr Marcel Restle, Stuttgart,
2000, p.5-16; K.Fitschen, Messalianismus und Antimes
salianismus. Ein Beispiel ostkirchlicher Ketzergeschichte,
Gttingen, 1998.
Lintroduction est complte par S.J.Voicu qui
voque les problmes dauthenticit que soulvent
nombre de pices du corpus amphiloquien. Puisque
quatre des dix homlies transmises sous son nom
dAmphiloque lui sont contestes, peut-tre et-il t
sage de donner aux deux volumes le titre mme de la
contribution de S.J.Voicu: Amphiloque et PseudoAmphiloque(s) (vol.1, p.131). Sur les dix homlies
dites et numrotes par C.Datema, sont sujettes

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Bulletin critique

question et discussion lhomlie1 peut-tre dun

Pseudo-Amphiloque, les homlies2 et 3 attribues
Lontios de Constantinople et lhomlie7 due un
Pseudo-Jean Chrysostome. plusieurs reprises et avec
force dtails, S.J.Voicu expose des doutes srieux,
arguments et, pour tout dire, convaincants, sur ces
quatre homlies, non sans contredire loccasion la
thse de lauthenticit souvent dfendue par M.Bonnet.
Le lecteur se trouve ainsi partag entre deux positions
qui se nuancent, sclairent ou se compltent plus
quelles ne sopposent de manire radicale.
Si elles montrent llvation spirituelle et la culture
scripturaire dAmphiloque, ses homlies manquent
de hauteur intellectuelle et oratoire face aux virtuosits spculatives et rhtoriques des Pres cappadociens. Faut-il supposer, comme M.Bonnet (vol.1, p.68),
que lvque sabaisse au niveau de son auditoire
populaire (vol.1, p.274) et, en bon pasteur, quil se
soucie de transmettre lessentiel du message vanglique en vitant les arguties christologiques? Il partage
pourtant les positions dogmatiques des Pres cappadociens et, sur leur exemple et leur conseil, livre les mmes
combats doctrinaux, comme le souligne S.J.Voicu
(vol.1, p.133). Dans lintroduction de chaque homlie,
on relve des critiques qui expliquent, excusent ou
justifient le faible cho de la prdication dAmphiloque,
un relatif insuccs qui se dduit de sa maigre descendance manuscrite. De laveu de M.Bonnet, lhomlie1
ptit de son manque de rigueur (vol.1, p.174), lhomlie2
parat ingale et maladroite (vol.1, p.228), lhomlie3
multiplie les vignettes loignes du texte biblique (vol.1,
p.270), lhomlie6 est rptitive et dramatique lexcs
(vol.2, p.7 et 24), lhomlie7 est confuse (vol.1, p.356),
lhomlie8 est dun didactisme fastidieux (vol.2, p.81),
lhomlie10 radote quand elle ne ratiocine pas (vol.2,
p.189). Ces critiques ne remettent que partiellement
en cause Amphiloque si lon conteste lauthenticit de
quatre de ses homlies. Pour celles dont lorigine amphiloquienne ne fait pas ou peu dbat, il faut noter leur
caractre polmique contre les juifs (homlies4 et 5) et
les ariens (homlies6, 9 celle-ci transmise de manire
fragmentaire et 10 connue par une version syriaque).
La traduction et le commentaire de la production
homiltique et pistolaire dAmphiloque reprsentent
un travail impressionnant. Il suffit de consulter le
Supplementum publi en 1998 par Maurice Geerard et
Jacques Noret la Clavis Patrum Graecorum, p.168-176,
nos3231-3258, pour constater le progrs accompli dans
la connaissance et ltablissement de luvre amphiloquienne, en particulier dans le rassemblement des
fragments dcrits aujourdhui disparus. Dans ces
conditions, il est comprhensible de ne retrouver ni les
didactiques Iambes Sleukos, dits par E.Oberg (dans
JAC,16, 1973, p.76-96), ni lopuscule acphale Contre
les hrtiques, dit par C.Datema et qui bnficie dun

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AnTard , 23, 2015

commentaire dtaill (vol.1, p.112-121). Le choix de ne

pas inclure ce trait est sans consquence puisquil a
rcemment t traduit et comment par Frdric Amsler
dans A.Frey et R.Gounelle(dir.), Poussires de christia
nisme et de judasme antiques. tudes runies en lhonneur de
Jean-Daniel Kaestli et ric Junod, Lausanne, 2007, p.7-40, et
quil a t tudi en lien avec de nouvelles inscriptions
Thonemann,
Amphilochius of
anatoliennes par P.
Iconium and Lycaonian Asceticism, dans JRS,101, 2011,
p.185-205, en particulier p.191-194. Ces publications
rcentes font que la petite toile dAmphiloque brille
dsormais dun plus vif clat.
Sylvain Destephen
Universit Paris Ouest - IuF

I.Bochet(dir.), Augustin philosophe et prdicateur. Hommage

Goulven Madec (Actes du colloque international organis
Paris les 8 et 9 septembre 2011), Paris, Institut dtudes
Augustiniennes, 2012, 590p. ISBN: 8782851212566
Les actes du colloque international Augustin philosophe
et prdicateur, organis Paris en septembre 2011, sont
remarquables un double titre. Dune part par lexcellence des contributions proposes par dminents
spcialistes de luvre de lvque dHippone ; dautre
part, parce que ce volume constitue vritablement, et non
superficiellement, un hommage au grand patristicien et
profond lecteur dAugustin que fut Goulven Madec.
La premire partie du livre ne se contente en effet
pas de rappeler lapport considrable la recherche de
lancien directeur de lInstitut dtudes Augustiniennes
(sa bibliographie complte occupe les p.3-14), ni de
souligner son rle essentiel dans des entreprises aussi
ambitieuses que lAugustinus-Lexikon (C.Mayer, p.33-39)
ou aussi indispensables que le Bulletin Augustinien
(A.
D.
Fitzgerald, p.
41-48), ni mme mentionner
son effort pour se rendre accessible des publics fort
diffrents (J.-F.Petit, p.55-64) mais sattache surtout
dgager les intuitions fondamentales de sa lecture
dAugustin, dans un article consacr par I.Bochet
lunit de la recherche de G.Madec (p.15-31). Le
terme de lecture est en effet essentiel: ce qui caractrisait lapproche de G.Madec tait en effet le refus
dimposer a priori aux uvres de lvque dHippone
des grilles de lecture philosophiques ou thologiques
souvent anachroniques, mais daccepter prcisment
de lire, cest--dire de se confronter au texte et la
pense dAugustin telle quelle se dveloppe dans des
ouvrages de circonstance, qui ne livrent pas au lecteur
un systme doctrinal commodment constitu, mais
rendent prsent une pense dynamique, sans cesse en
volution. Ce ntait pas l une dclaration dintention,

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

mais une mthode infiniment exigeante, qui permit par

exemple G.Madec de ne pas se contenter dnumrer
les sources (en particulier noplatoniciennes) de lvque
dHippone, mais de discerner le cur de la pense
dAugustin nous renvoyons le lecteur au diagramme
augustinien p.29, qui illustre une affirmation fondamentale de G.Madec: pour lvque dHippone, cest le
Christ qui unifie dmarche philosophique et doctrine
chrtienne. Cest sur cet accent rsolument christologique quest galement revenu R.Dodaro (A note
on the Leitmotif Christus, scientia et sapientia nostra in
Goulven Madecs Study of Augustines Christology,
p.49-54), qui reprend, pour en confirmer les conclusions
et en tayer les raisonnements, deux articles consacrs
prs de vingt ans dcart par G.Madec la discussion
du rapport entre la conversion dAugustin et ses lectures
noplatoniciennes.
La seconde partie du volume nabandonne pas la
question du noplatonisme, puisquelle est consacre
la lecture augustinienne de Porphyre. R.Goulet y
propose une magistrale analyse des fragments du De
regressu animae conservs par Augustin (Augustin et
le De regressu animae de Porphyre, p.67-115), suivie
par une traduction indite de ces fragments, uvre
de G.Madec(p.117-184). La tche tait dlicate, tant
il est difficile de prcisment dlimiter les fragments
que nous a transmis Augustin, qui nhsitait pas
faire la synthse duvres diffrentes, prsenter ses
propres dductions comme la pense de Porphyre,
mler habilement des thses de diffrents auteurs
dans une perspective polmique faut-il, par exemple,
dduire de lambivalence de Porphyre lgard de la
thurgie une vritable condamnation, comme le fait
lvque dHippone, ou faut-il supposer une hsitation
au sein dun mme ouvrage, voire une volution
doctrinale entre plusieurs uvres (p.85-91)? Que dire
de la position de Porphyre lgard des dmons, quand
lvque dHippone fait passer sa crainte que le culte
thurgique fasse passer de mauvais dmons pour des
dieux, pour une condamnation sans rserve de tout
culte polythiste (p.104-108)? Malgr cette difficult,
lauteur parvient prsenter une vritable dition de ce
trait, qui ajoute quatorze fragments aux ditions prcdentes de louvrage. Outre lapport de cette contribution
notre comprhension de la doctrine noplatonicienne (il faut noter le considrable travail dannotation
effectu, pour lessentiel, par R.Goulet, qui offre un
commentaire alliant clart et richesse), il y a l une
vritable leon de mthode sur le travail sur fragments
tout comme nous trouverons plus loin, dans un article
consacr lHortensius, une rflexion sur la difficult du
travail sur les citations. La partie du volume consacre
au rapport entre Augustin et le noplatonisme se conclut
sur un article dE. Bermon (Grammaire et mtaphysique: propos des formes essendi, essendo, essendum et

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Philologie et sources

451

essens dans lArs grammatica breuiata de saint Augustin,

p.185-194) qui tudie le traitement de formes atypiques,
voire quasi inexistantes dans le latin tardo-antique,
mais frquemment utilises au Moyen ge et cites dans
louvrage quAugustin consacra la grammaire: lauteur
voit dans la mention de ces formes le tmoignage dune
innovation de Marius Victorinus qui, mis en lien avec
Ex3, 14, ego sum qui sum, illustre un thme fondamental
de la philosophie dAugustin, ce que E.Gilson appela la
mtaphysique de lExode. Si cette deuxime partie
avait pour ambition de montrer tout la fois limportance de la prise en compte de lhritage noplatonicien
de lvque dHippone et de sa juste estimation ce qui
tait un des axes principaux des travaux de G.Madec le
rsultat est remarquablement convaincant.
La troisime partie nabandonne pas la dimension
philosophique de la recherche augustinienne, en
commenant par sintresser un ouvrage dont les
Confessions rappellent linfluence dcisive dans litinraire
intellectuel de lvque dHippone. I.Bochet, qui lon
doit ldition de lensemble du volume, sest galement
prt un exercice dlicat, en reprenant des notes de
lecture dans lesquelles G.Madecsefforait de reprer
les citations de lHortensius dans luvre de lvque
dHippone (Augustin et lHortensius de Ciceron. Notes
de lectures , p.197-294). En plus de constituer une mine
de renseignements et de rappeler combien luvre de
Cicron a durablement influenc la pense dAugustin,
loin de constituer un simple choc de jeunesse (on pense
limportance de la formule Beati omnes esse uolumus
dans la pense dAugustin sur la recherche du bonheur,
telle quelle sexprime par exemple dans le sermon
306, p.270-271), larticle donne au lecteur une leon de
mthode philologique. Il est lvidence extrmement
difficile de reconstituer un trait aujourdhui perdu.
Comme Augustin pouvait se contenter de renvoyer
un ouvrage que ses lecteurs pouvaient consulter par
eux-mmes, nous ne disposons ni dun rsum bien net
de luvre, ni de citations commodment dlimites, et
G.Madeca d se livrer un minutieux travail de reprage,
de distinction entre citations et allusions, entre tmoignages et rminiscences. Les conjectures demeurent
invitables et la discussion de la notion de citation,
sur laquelle se fonde ce travail, nous parat passionnante
: faut-il, comme le fait G.Madec, rserver le terme aux
citations indiques par lauteur comme telles? Lexemple
de la lettre 104 (p.260-263), adresse un paen cultiv,
qui ne pouvait manquer de reprer les allusions cicroniennes et dans laquelle Augustin pouvait en consquence
se dispenser de prciser quil citait le texte mme de
lHortensius, nous semble mettre en question la dfinition
restrictive de G.Madec. Toujours est-il que son refus des
prcautions frileuses prises par certains de ses prdcesseurs lui permet de mettre en lumire linfluence
profonde queut lHortensius dans luvre dAugustin (le

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452

Bulletin critique

tableau rcapitulatif, p.285-294, est particulirement

clairant cet gard). Les articles suivants sintressent dautres aspects de lhritage philosophique de
lvque dHippone: A.I.Bouton-Touboulic (Alypius,
lami sceptique dAugustin?, p.295-314) revient sur
le personnage dAlypius dans les Confessions et montre
partir dune lecture prcise du Contra Academicos quil nest
pas seulement un faire-valoir du futur vque dHippone,
mais quil lui offre loccasion de dvelopper une critique
de la position sceptique, en montrant dans lpisode du
vol sur le forum de Carthage que la critique acadmicienne des reprsentations sensibles trouve sa rponse
dans laction de la Providence, qui seule peut rvler la
Vrit. Brian Stock ( The Soliloquiy. Transformations of
an Ancient Philosophical Technique, p.315-347) tudie
lvolution, de Snque Boce, de la forme du dialogue
intrieur adopte par Augustin dans les Soliloques, et
montre comment lvque dHippone, hritant dun
driv du dialogue platonicien, en fait un genre autonome
spcifiquement chrtien, qui jette les bases des Confessions
et de lautobiographie. O.Boulnois (Philosophia christiana.
Une etape dans lhistoire de la rationalite theologique, p.349-369) sintresse un hapax augustinien,
lexpression philosophia christiana, oppose la philosophie
des paens (illustre par Cicron). Les deux philosophies
sont une mme discipline, fonde sur le mme dsir de
sagesse et le mme dpassement des plaisirs charnels ce
nest pas le contenu doctrinal qui a tromp les noplatoniciens, mais leur dmarche religieuse: lauteur met ainsi
au cur de la rflexion sur la philosophie augustinienne
la notion, essentielle pour lvque dHippone, dhumilit.
On ne saurait mieux illustrer une des conclusions essentielles de G.Madec, rappeles p.19-20: pour Augustin,
cest cette humilit qui fait du christianisme la seule
vraie philosophie. Loriginalit de la pense dAugustin
est galement analyse par L.Alici (Interrogatio mea,
intentio mea: le mouvement de la pense augustinienne,
p.371-387) et G.Van Riel (La sagesse chez Augustin: de
la philosophie a lEcriture, p.389-405), qui tudient tour
tour des notions essentielles dans la pense dAugustin.
Cest ensuite la prdication augustinienne que
se sont intresss les participants au colloque, qui ont
offert sur le sujet plusieurs articles de rfrence, qui
rappellent sans cesse la place centrale du Christ et le rle
de la lecture de la Bible dans la prdication dAugustin.
F.Dolbeau (p.409-429) propose une dition critique
et une nouvelle datation du s. 139, qui commente une
parole du Christ (Jn 10, 30); P.-M.Hombert(La christologie des trente-deux premires Enarrationes in Psalmos
de saint Augustin, p.431-463) livre une synthse sur la
christologie des premires enarrationes dAugustin, dont
il dmontre quelles constituent une tape importante de
la pense dAugustin. M.Dulaey (Les larmes de Pierre
chez Augustin [Mt 26, 69-75 et parallles], p.465-486)
offre une prcieuse mise au point du traitement par

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AnTard , 23, 2015

Augustin de lpisode des larmes de Pierre, qui illustrent

la rencontre de lhomme et de la grce: Pierre dcouvre
simultanment sa misre et la misricorde divine,
illustrant le double sens du terme confessio, qui manifeste
repentir et amour. Quant A.Massie (Prophtique,
tmoin, rprouv? La destine du peuple juif daprs
la mditation augustinienne de Rm 9-11, p.487-504),
il revient sur le statut du peuple juif dans lhistoire du
salut, qui tmoigne de la vrit du christianisme et est
investi dune mission quasi-sacramentelle au service
de lglise.
La dernire partie du volume sintresse la transmission
et la rception dAugustin. C.Weidmann (Augustinus
als Organisator von Texten, p.507-522)tudie la manire
dont lvque dHippone traitait les textes auxquels il
sintressait. P.
Sellier, auteur dune monographie de
rfrence sur le rapport entre Pascal et Augustin, sattache
un point prcis de cet hritage: alors quon connat
lintrt que lauteur des crits sur la grce portait aux
uvres antiplagiennes de lvque dHippone, P.Sellier
souligne linfluence dun crit antimanichen dAugustin,
le Contre Fauste, dont les chos se retrouvent autant dans
les Penses que dans les Provinciales ou lEsprit Gomtrique.
Enfin, E.Falque propose un parcours complet des lectures
phnomnologiques dAugustin.
Chacune des communications qui composent ce
recueil mrite une lecture attentive. On y trouve
des leons de mthode, des articles de rfrence sur
Augustin, ses sources et ses hritiers, en sorte que
lensemble du livre constitue un mouvant hommage
lun des plus grands lecteurs dAugustin du sicle dernier
(et il faut rappeler que louvrage contient deux indits,
sur Porphyre et Cicron). Les efforts des contributeurs et
le travail de lditrice nous permettent de disposer de ce
qui constitue dj un ouvrage fondamental pour ltude
de la pense de lvque dHippone.
Pierre Descotes
cole normale suprieure, Paris

J.Chameroy, Les fouilles de la cathdrale de Rouen, 1985-1993.

Tome1, Le numraire antique, Presses Universitaires de
Rouen et du Havre, Mont-Saint-Aignan, 2013, 342p.
ISBN: 978-2-87775-585-6.
Cet ouvrage constitue le premier tome dune srie de
publications portant sur les fouilles diriges par Jacques
Le Maho entre 1985 et 1993 autour de la cathdrale de
Rouen. Ce volume inaugural par Jrmie Chameroy
concerne le mobilier numismatique antique. On ne peut
que se rjouir de cette tude qui contribue combler
une carence en matire de publication des monnaies
de fouilles, Rouen comme lchelle nationale. Il faut

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

tout de mme souligner la parution, depuis le dbut des

annes 2000, de plusieurs importantes monographies
consacres au mobilier numismatique issu dagglomrations gallo-romaines (dans lordre chronologique:
Toulouse, Tours, Reims ou encore Bliesbruck). Alors que
de tels travaux rassemblent gnralement le mobilier
provenant dune multitude de sites, la publication
rouennaise se focalise sur deux chantiers seulement,
deux fouilles programmes lies lune lautre. Ces
deux sites ont livr un mobilier numismatique exceptionnellement abondant: 2401trouvailles isoles sur
le site de la cour dAlbane, 1237 sur celui de la cour des
Maons. ceci sajoutent cinq modestes dpts issus
des deux sites ainsi que, plus accessoirement, linventaire des 72monnaies exhumes lors dune fouille
durgence effectue en 1980 sur la place de la cathdrale.
Conformment la tendance actuelle, cette tude
opte pour une approche rsolument archologique du
matriel avec une prise en compte systmatique des
contextes et une confrontation, tant que faire se peut,
avec le mobilier cramique.
Louvrage souvre sur une brve prsentation des
deux sites. Le chantier de la cour dAlbane, couvrant une
surface denviron 1000m, a notamment rvl lexistence dune basilique palochrtienne et dun atrium
semblant relier cet difice un second sanctuaire situ
sous la nef de la cathdrale actuelle. Cette dcouverte a
motiv louverture dun second chantier au niveau de la
cour des Maons, o les niveaux tardo-antiques sont plus
difficilement lisibles. Dans les deux cours, les niveaux
dont sont issus les monnaies sont scells par un niveau
dincendie dat des annes 270/280. Disposer dun tel
terminus ante quem pour labandon des monnaies est tout
fait remarquable et permet dobtenir une image du
petit numraire en circulation entre la fin du iiiesicle
et le vesicle. Vient ensuite un tat des connaissances
sur Rotomagus dans lAntiquit tardive, agglomration
qui eut le statut de capitale de la ciuitas Rotomagensium,
de chef-lieu de la province de LyonnaiseII, de sige
piscopal et qui tenait une place importante dans le
systme dfensif du litus Saxonium.
Pour ce qui est de lanalyse des monnaies ellesmmes, lauteur tudie successivement leur apport quant
la datation des sites, leur profil chronologique puis la
reprsentation des ateliers et la circulation montaire.
Au pralable, un chapitre est consacr aux questions
de mthode. On ne saurait en effet trop insister sur les
dangers dune interprtation fonde sur les seules dates
dmission et faisant abstraction des contextes de perte.
Car il faut tenir compte de la circulation potentiellement
prolonge de certaines espces, quand on sait par
exemple que les imitations radies de la fin du iiiesicle
peuvent circuler tout au long du sicle suivant, ou bien
de leur rsurgence en priode de pnurie, comme ce fut
le cas aprs larrt de la frappe du bronze en Occident

04_AT23_Chronique_V1.indd 453

Philologie et sources

453

la fin du ivesicle. Plutt que de sappuyer sur les

degrs dusure, mthode en vogue actuellement mais
qui sapplique assez difficilement aux petits bronzes
tardifs, lauteur prfre pondrer les donnes en
appliquant lindice de Ravetz qui rapporte le nombre
de monnaies pour chaque priode prdfinie au nombre
total des monnaies du site. Lauteur compare ainsi le
numraire des fouilles de la cathdrale de Rouen celui
issu dune quinzaine dautres sites (agglomrations mais
aussi camps militaires) de Gaule et de Bretagne insulaire,
offrant ainsi une prcieuse compilation de donnes, en
partie indites. Dans lensemble, le profil rouennais se
conforme celui gnralement observ sur les sites
du nord de la Gaule. Il se caractrise par une forte
proportion dimitations de la fin du iiiesicle et, dans une
moindre mesure, de copies dpoque constantinienne
(annes330) ainsi que par la place importante occupe
par les numraires valentinien et thodosien.
Lauteur sattache ensuite resituer les monnaies
dans leur contexte stratigraphique, pralable indispensable en vue de dgager des indications fiables quant la
chronologie des sites. On notera quen fin douvrage, une
table de correspondance indique la provenance, US par
US, de chacune des monnaies. Il nest pas surprenant de
constater que seule une minorit des monnaies se situait
en position primaire, sur des niveaux de sols. Outre les
remblais et autres units stratigraphiques indiffrencies, les terres noires livrent, comme lhabitude, un
abondant matriel. Lauteur revient sur linterprtation
de ces niveaux et montre quune partie du mobilier qui
sy trouve est susceptible de correspondre des niveaux
doccupation. Lanalyse contextuelle du mobilier numismatique pose des jalons chronologiques dcisifs. Pour ne
prendre quun exemple concret, un nummus frapp en
340-341, provenant dune couche de cendres de lhypocauste sur le site de la cour dAlbane, ouvre la squence
doccupation de la basilique. Le mobilier numismatique permet non seulement de situer ldification de la
basilique vers le milieu du ivesicle mais aussi dtablir
que le corps de btiment situ sous la cour dAlbane a t
reli par une galerie, peu aprs 395, une autre structure
qui stendrait sous la nef de lactuelle cathdrale.
La composition des lots montaires provenant des
deux sites est ensuite analyse, la fois en fonction
de la priode de frappe des monnaies et de la datation
des contextes dont elles sont issues. Sans surprise, les
niveaux fin iiie-dbut ive
sicle ont essentiellement
livr des antoniniens, officiels et surtout imits. Parmi
les exemplaires sortis dateliers impriaux, on notera
un antoninien de Victorin portant le rarissime revers
INDVLGENTIA AVG (cour dAlbane, cat.
no145), le
quatrime exemplaire connu pour ce type. La part dimitations radies dans les niveaux fin iiie-dbut ivesicle
slve plus de 80%. Ltude illustre de manire
probante la longvit de ces imitations, qui reprsentent

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454

Bulletin critique

toujours plus de la moiti des monnaies retrouves dans

des niveaux du deuxime tiers du ivesicle et 20% dans
ceux de la premire moiti du vesicle. Selon lauteur, la
circulation prolonge de ces frappes, clandestines mais
tolres localement, tiendrait au fait quelles auraient
chapp aux rappels successifs du numraire officiel.
Le lot de 9antoniniens de lusurpateur breton Carausius
(286-293 apr.J.C.), fait par ailleurs lobjet dun chapitre
spcifique. Fait remarquable, ces 9monnaies sont des
frappes dites continentales, ce qui constitue, selon
lauteur, un nouvel argument en faveur de la localisation de latelier continental de Carausius Rouen. Le
numraire du ivesicle est quant lui essentiellement
reprsent par les petites dnominations en bronze
frappes la fin de lpoque constantinienne, sous
les Valentiniens et sous les Thodosiens. On relvera
nanmoins la prsence, cour dAlbane, de deux siliques
leffigie de ConstanceII frappes dans la premire
moiti des annes 350, qui formeraient un petit dpt.
Selon lauteur, la prsence de ces monnaies en argent
pourrait rsulter, plus ou moins directement, dun
donatiuum consenti aux troupes et donc tmoigner dune
prsence militaire Rouen. Pour ce qui est des niveaux
de la premire moiti du vesicle, lauteur note labsence
de signes de pnurie (deux exemplaires dcoups
seulement, un autre rogn) en dpit de larrt de la
frappe du bronze dans les ateliers occidentaux partir
de la fin du ivesicle. Le numraire rsiduel semble alors
avoir suffi alimenter les changes.
Dans le dernier chapitre du commentaire, lauteur
sloigne de larchologie pour aborder lhistoire
conomique par le biais de ltude de la circulation
montaire. Toujours trs attach la mthode, J.Chameroy
prend le soin de justifier ce choix, au demeurant lgitime, en
dmontrant au pralable que la reprsentation des ateliers
ne varie pas selon les contextes. Lanalyse de la circulation
montaire ne se limite pas Rouen mais embrasse toute la
partie Nord-Ouest de lEmpire au moyen de comparaisons
avec de nombreux sites. Lauteur dveloppe une intressante thorie selon laquelle la monnaie aurait t diffuse
dans chaque province par le biais de thesauri o aurait t
achemine la production des ateliers montaires. Ltude
de la reprsentation des ateliers montaires dmontre
notamment que, tout au long du ivesicle, Rotomagus se
situe en marge des circuits montaires alimentant la moiti
nord de la Gaule. partir du milieu du ivesicle, lagglomration semble mme se tourner davantage vers la Bretagne
insulaire. Malgr une alimentation en numraire via le
thesaurus de Reims, le profil montaire rouennais serait
liss par les changes transmanche.
Louvrage sachve par le traditionnel catalogue
des monnaies. Les sites de la cour dAlbane et de la
cour des Maons font, juste titre, lobjet de deux
catalogues spars. Le catalogue respecte parfaitement
les standards en vigueur et se prsente sous la forme de

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AnTard , 23, 2015

tableaux concis et lisibles, pour peu quon ne soit pas

rfractaire aux codifications si prises des numismates.
Ce catalogue est richement illustr sur 54planches,
mme si on pourra regretter que les photographies
soient un peu sombres pour tre parfaitement lisibles.
Jrmie Chameroy livre ici un ouvrage trs complet,
rdig avec mthode et remarquablement document,
qui va bien au-del de la seule tude du mobilier numismatique rouennais. Il pose ainsi des bases solides la
publication des fouilles de la cathdrale de Rouen tout
en fournissant un modle en matire dexploitation
archologique des monnaies.
Vincent Drost
The British Museum

C.Corbo, Constitutio Antoniniana. Ius Philosophia Religio, Naples,

M.DAuria Editore, 2013, 210p. ISBN: 9788870923537
Il comune detto historia magistra vitae non ha solo
il generico significato di un elogio dellesperienza, ma
esprime in particolare una conclamata verit: le indagini
storico-giuridiche, pur avendo gi di per s unimportante valenza, non di rado possono fornire anche
illuminanti indicazioni in ordine a problematiche attuali,
specialmente quando hanno ad oggetto atti giuridici
forieri di straordinari sviluppi nella storia dellumanit.
il caso della famosa Constitutio Antoniniana che, nel
212d.C., attraverso la concessione della cittadinanza
romana a tutti (o quasi) gli abitanti dellimpero, diede
vita al problema dei rapporti fra ordinamento centrale e
comunit locali, tornato oggi prepotentemente di moda
nella prospettiva dellUnione Europea e dei rapporti fra
questa ed i singoli Stati che ne fanno parte1.
Proprio a questo fondamentale atto dedicato
lultimo libro di Chiara Corbo, che, dopo unintroduzione
(pp.9-19), ripartisce la trattazione in tre capitoli, efficacemente indicati in una triade costituente il sottotitolo
(Ius, Philosophia, Religio) perch dedicati rispettivamente
al provvedimento studiato (pp.23-59), ai rapporti fra la
Constitutio Antoniniana e la filosofia stoica con il suo ideale
cosmopolitico (pp.63-121) e infine ai rapporti delleditto
di Caracalla con il cristianesimo (pp.
125-191) per
chiudersi con i consueti indici delle fonti e degli autori.
Il primo capitolo (intitolato appunto La Constitutio
Antoniniana) esordisce con la sottolineatura dellim-

1.Io stesso ho avuto occasione di occuparmi del problema: cfr.

Lesperienza giuridica romana e il diritto pubblico moderno, in
Revista Galega de Admistracin Pblica, 20, 2010, p.89 s.; La herencia
perenne de la jurisprudencia romana, in Revista general de derecho
romano (online), 16, 2011.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

portanza del documento, dovuta forse anche in parte

allincertezza di esso, che ha suscitato linteresse degli
storiografi per molteplici profili, quali la ricostruzione
dellesatto contenuto del provvedimento, lindividuazione degli scopi perseguiti dallimperatore con un atto
indubbiamente di rottura rispetto ad una plurisecolare
tradizione di limitazione nella concessione della cittadinanza romana, addirittura la stessa paternit della
costituzione, attribuita da fonti contrastanti a diversi
imperatori. A questi problemi, che sono senza dubbio
quelli affrontati pi comunemente, lAutrice ne aggiunge
altri due, che formano specifico oggetto della sua ricerca:
la determinazione delle matrici ideologiche e culturali
della Constitutio e lesame dei rapporti con il Cristianesimo2.
La citata incertezza scaturisce soprattutto dalle
poche fonti sulla Constitutio di cui disponiamo, che la.
passa in rassegna, iniziando col ricordare che di essa
abbiamo traccia in un solo frammento giurisprudenziale,
D.1.5.17, tratto dal commentario ulpianeo ad edictum,
dal quale desumiamo una notizia alquanto stringata: In
orbe Romano qui sunt ex constitutione imperatoris Antonini
cives Romani effecti sunt. Scarse ed incerte sono le testimonianze delle fonti coeve, con leccezione di Dione
Cassio, di cui vengono riportati due passi importanti
(78.9.4-5 e 52.19.6), relativi a due profili diversi del
provvedimento. Con qualche secolo di ritardo, invece,
poich gli effetti delleditto, ormai sedimentati nelle
coscienze degli abitanti dellimpero, possono diventare
oggetto di una riflessione storica e teorica pi elaborata,
in grado di porsi al di l della semplice registrazione
cronachistica(p.35) le fonti, soprattutto nellambito
della letteratura sia pagana sia cristiana, divengono
molto pi numerose (Prudenzio, C.Symm. 2.601s.;
SantAgostino, de civ. Dei5.17; Rutilio Namanziano, de
red. 1.63-66; Sidonio Apollinare, ep.1.6.2) e si esprimono
tutte in termini di ammirazione, talora addirittura
entusiastica, del provvedimento.
Com noto, le nebbie della nostra conoscenza della
Constitutio Antoniniana sono state diradate dal fortunato
ritrovamento di P.Giess.40.13, ma purtroppo solo parzialmente, per le varie lacune presenti nel papiro. In mancanza
di meglio, tuttavia, questa fonte resta essenziale ai nostri
fini e pertanto lA. (p.36s.) le dedica opportunamente
adeguata attenzione, anche se non intende addentrarsi
nei gravi problemi ermeneutici che riguardano le linee7-9
del papiro. Tali linee contengono la c.d. clausola di salvaguardia che, nellintento di collegare la concessione
della cittadinanza alla sussistenza di alcune condizioni,
sembra escludere dalla concessione della cittadinanza

2.Questo quadro chiaramente svolto dallA., a p.25s. n.5, con

opportune citazioni bibliografiche.
3.Il papiro contiene infatti tre distinte costituzioni.

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Philologie et sources

455

la categoria dei dediticii. Ma con ci il problema non si

risolve, restando controversa in dottrina lidentificazione
di questa categoria, variamente intesa dagli studiosi che
hanno dato vita ad una pluralit di opinioni (diligentemente ricordate dallA.). Un apporto indiretto alla nostra
conoscenza di questi problemi, ma nello stesso tempo una
moltiplicazione dei dubbi esistenti, sono venuti nel 1971
dalla pubblicazione di un altro documento, la c.d. Tabula
Banasitana. Anche questo documento (di epoca anteriore
al P.Giessen) nel concedere la cittadinanza ad alcuni
personaggi in vista, contiene una clausola di salvaguardia,
in quanto lacquisizione del nuovo status sarebbe dovuta
avvenire nel rispetto dello ius gentium sicch i nuovi
cittadini avrebbero conservato il precedente status
nellambito della comunit originaria (salvo iure gentis) e i
precedenti obblighi tributari (sine deminutione tributorum).
Linnegabile analogia esistente sul punto fra i due
documenti ha indotto gli studiosi a ritenere che anche
le linee lacunose del P.Giess. dovessero contenere una
disposizione di questo genere. Ci peraltro non risolve
il problema dellidentificazione dei dediticii, sicch non
vengono diradati i dubbi sul contenuto di tali linee, ma
viene posta unaltra fondamentale questione, anchessa
da tempo allattenzione degli studiosi: quella dei rapporti
fra diritto centrale e diritti periferici, quindi della possibilit di una doppia cittadinanza.
A questo problema, lA. dedica un denso paragrafo,
nel quale ha modo di criticare entrambe le tesi che in
merito sono state formulate e vengono tuttora accolte
dalla dottrina dominante: quella che parla di concorso fra
diritto dellimpero e diritti locali, quindi in sostanza di una
formaledoppia cittadinanza e quella che, pur riconoscendo la persistenza dei diritti locali, attribuisce ad essi
solo un valore consuetudinario. LA. mostra, attraverso
lopportuno impiego di altre fonti, come il III editto di
Cirene di Augusto (FIRAI, n.68), che il problema si pu
porre anche per il periodo antecedente alla Constitutio
Antoniniana e va risolto non sulla base di rigorose
partizioni formali ma tenendo conto della tipica flessibilit della mentalit romana, lontana da una logica
formalistica e tendente invece a soddisfare variamente le
istanze ed a mantenere le tradizioni culturali e giuridiche
dei vari territori, tutti peraltro soggetti alle norme del
diritto centrale. Questa soluzione viene ulteriormente
avvalorata dallesame del contesto sociale del iii secolo,
caratterizzato da una crisi economica che porta con s un
inasprimento fiscale e quindi unincidenza notevole sugli
strati pi deboli della popolazione. Pertanto, conclude
lA., impensabile lidea di unassoluta parificazione fra
cittadini vecchi e nuovi, e proprio per questo gli strati
pi deboli delle popolazioni locali finiscono con laccettare
di buon grado, sia sul piano psicologico sia su quello istituzionale, lappartenenza ad una comunit universale, per
cui al diritto centrale viene riconosciuto in definitiva un
ruolo rassicurante e protettivo.

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Bulletin critique

Con un riferimento al profilo religioso delleditto

di Caracalla, del quale lA. rinvia (opportunamente,
trattandosi della problematica forse pi nuova della
ricerca) al terzo capitolo, ad esso specificamente dedicato,
si conclude il primo capitolo del libro, che lascia nel lettore
unimpressione assolutamente positiva: lA. riuscita,
con grande capacit di analisi e soprattutto di sintesi, a
dare un efficace quadro dinsieme dei problemi suscitati
dallimportante provvedimento cui il volume dedicato.
Opportuni richiami alle fonti, perfetta conoscenza della
letteratura (talvolta genericamente citata, ma pi spesso
oggetto di valutazioni critiche) ampio respiro dellesposizione fanno di questo capitolo un vero e proprio modello
di trattazione storico-giuridica.
Il secondo, denso capitolo (intitolato LEditto di
Caracalla: il ruolo della filosofia stoica e lideale cosmopolitico) si propone di cogliere il sostrato culturale che,
nel i e ii secolo, ha aperto la strada ad un provvedimento sicuramente innovativo, che pertanto non va
inteso come il frutto di unidea estemporanea, ma ha
rappresentato lo sbocco di un dibattito socio-politico. La
ricerca si dirige verso un obiettivo preciso: la filosofia
stoica, portatrice di istanze universalistiche e persegue
questa strada, in quanto afferma lA. (p.64) mi
sembra percepibile una peculiare correlazione tra
assetto cosmopolitico dellimpero romano e filosofia
stoica, cio tra struttura politica e concezione ideologica
ad essa sottesa. Infatti, la concezione storica secondo
cui ogni individuo, a prescindere dalla citt di appartenenza e dello status giuridico in essa acquisito, ha la
consapevolezza di essere nello stesso tempo membro
di un tessuto territoriale pi vasto, diffonde un respiro
cosmopolitico che ben si concilia con la politica espansionistica dellimpero romano. Queste affermazioni
vengono avvalorate dallesame di alcuni passi tratti dalle
opere di due notevoli rappresentanti di quella nuova
filosofia, che, introdotta in Roma da Panezio, si era
andata diffondendo nei vari livelli della societ romana:
lo schiavo Epitteto e limperatore Marco Aurelio.
In un largo squarcio delle Diatribe di Epitteto (1.9.1-6)
si afferma che tutti gli uomini, essendo dotati di ragione,
sono membri di una pi ampia entit, il cosmo universale,
espressione del divino; essi non dovranno dunque dirsi
cittadini di questa o quella citt, ma piuttosto cittadini
delluniverso.
Perfettamente coerente con questa concezione
lidea espressa da Marco Aurelio in diversi passi dei suoi
Pensieri (7.13, 5.22, 9.23 e 11.4): come esiste una stretta
complementarit fra le membra del corpo umano, cos
i singoli individui sono membra di un corpo sociale,
sicch agire per il bene comune significa nello stesso
tempo agire per se stessi.
Dallinsieme di questi brani, emerge quindi la
necessit per lindividuo di avere consapevolezza del
proprio ruolo, che non limitato alla realt politica

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AnTard , 23, 2015

di appartenenza, ma la trascende nei confronti di un

tutto(retto da un immanente logos divino) di cui
ciascuno non solo parte, ma membro.
Riesce utile, a questo riguardo, il confronto con lesperienza delle poleis greche. I greci non seppero staccarsi
dallidea dellappartenenza alla propria polis, senza
giungere ad abbracciare una visione politica di pi ampio
respiro, legata allidea di una comunit universale, che le
nuove filosofie, in particolare lo stoicismo e lepicureismo,
non riuscirono a far penetrare nella coscienza dei
singoli. Lo stesso progetto politico di Alessandro Magno,
ispirato ad idee universalistiche, fin inesorabilmente
con lestinguersi ed i cittadini, i quali erano stati sempre
politicamente impegnati per quella che consideravano
la propria polis, una volta proiettati in una pi ampia
dimensione, finirono con lallontanarsi dallimpegno
politico, sentendo ormai come estranee le nuove strutture
politiche e quindi sostanzialmente richiudendosi in se
stessi, vinti da un senso di esclusione e di estraneit.
Ben diversamente andarono le cose a Roma, soprattutto per merito del peculiare patrimonio culturale della
civilt romana, cio il diritto. Infatti, lo sviluppo di un
sistema normativo articolato e complesso, flessibile nel
tempo e nello spazio, riusc a legare fra loro i popoli
soggetti al potere di Roma, in una prospettiva politica
di ampio respiro, che lasciava il loro spazio vitale alle
singole comunit locali, per cui Roma stessa non era
considerata citt dominatrice, ma solo la prima delle
numerose comunit dellimpero.
Questa nuova concezione trova numerosi riscontri
nella giurisprudenza dellet dei Severi. A questo
proposito, lA., bench manchino, come si detto,
testimonianze dirette della portata della costituzione
di Caracalla, riesce a mettere a frutto alcune fonti
giurisprudenziali, dalle quali sembra emergere una
nuova mentalit dei giuristi, che apre la strada ad una
concezione cosmopolitica. il caso di due frammenti
di Paolo (D.50.16.2 pr. e D.33.9.4.4) che acquistano pi
senso se letti ed interpretati correlativamente. Nel primo
testo, il giurista precisa che urbs la citt circondata
dalle mura, mentre il termine Roma comprende pure
i sobborghi urbani. Questa distinzione astratta viene
concretamente applicata nel secondo frammento, in
materia di penus legata. Un legato avente ad oggetto la
penus, quae Romae sit, viene interpretato da Paolo nel
senso che la disposizione relativa non solo a ci che
si trova entro le mura, ma deve essere estesa anche a
ci che si trova nei sobborghi. Certo, si tratta solo di un
primo passo, ma esso prelude ad affermazioni di altri
giuristi, che mostrano la penetrazione nel loro pensiero
del sostrato culturale che sta alla base del provvedimento di Caracalla. Cos Modestino (D.50.1.33) afferma
che Roma communis nostra patria est e ribadisce il concetto
in D.27.1.6.11 in cui, in materia di excusationes spettanti
ai retori nella loro patria, le considera applicabili anche

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nel caso in cui svolgano il loro insegnamento a Roma,

communis patria.
Lo stesso concetto (espresso con le stesse parole)
ritorna in frammenti di Callistrato (D.48.22.18 pr.) e di
Ulpiano (D.48.22.7.15-16), in cui si afferma che alcune
condanne, pronunciate da governatori per la propria
provincia debbono considerarsi valide anche per Roma.
Ci non significa afferma prudentemente lA. che
allepoca si fosse gi formato un concetto tecnico di
Roma patria communis, ma si manifesta chiaramente una
tendenza al cosmopolitismo, indubbiamente favorita
dalla Constitutio Antoniniana, ma di cui possono scorgersi
tracce anche in epoca anteriore.
il caso di un testo di Scevola, D.50.7.13, e soprattutto di un celebre testo retorico, lElogio di Roma, di
Elio Aristide, al quale lA. dedica un lungo commento
(pp.91-102). Questa circostanza di notevole rilievo,
perch pu servire a dimostrare che leditto di Caracalla
non si esaurisce in un atto contingente, databile nella
fissit cronologica di uno specifico momento storico, ma
acquista senso solo se letta(o) nel divenire delle vicende
della storia (p.90).
In questo contesto si inserisce il provvedimento
di Caracalla, che unisce tutti (o quasi) gli abitanti
dellimpero con una nuova idea di cittadinanza cosmopolitica, che per non trascura, ma contempera gli
interessi, le tradizioni, le necessit, le norme giuridiche
delle singole comunit. Viene cos portato a compimento
un processo le cui origini si possono riscontrare, sin
dallepoca repubblicana, nella creazione, accanto al
ius civile, di un ius gentium, che univa in una comune
normativa, cives romani e peregrini.
Per definire la nuova situazione creatasi con leditto
di Caracalla, lA. opera un brillante tentativo di sintesi
da vari punti di vista (giuridico, politico, filosofico)
immaginando la posizione del singolo individuo con
uno schema di circolarit concentrica, che consta di tre
posizioni, che vanno dalla pi ristretta alla pi ampia e
vengono sintetizzate nella triade locus, ius e logos: quella
etnica originaria, che lega ciascuno al luogo dorigine;
quella giuridica politica, connessa allappartenenza alla
romanitas e infine quella filosofica, astratta, rispondente
alla dimensione cosmica. Alla luce delle prime due
posizioni (concrete e non astratte come la terza) si
configura una doppia patria, luna legata allaltra, anzi
condizione di questa: lappartenenza a una specifica
realt sociale, oltre a non essere un impedimento, la
condizione perch possa realizzarsi la piena partecipazione alla romanit (p.111).
Questa ricostruzione dellA. trae le sue radici in
due grandi esponenti della cultura romana, Cicerone e
Seneca, ancora ben lontani dalla Constitutio Antoniniana,
le cui testimonianze si completano a vicenda. Quanto
a Cicerone, viene in discussione un celebre frammento
del de legibus (2.3-5), il quale porta lesempio di Catone,

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Philologie et sources

457

originario del municipio tuscolano, il quale viene ad

avere due patrie: una loci, laltra iuris, vale a dire una
fisica ed una giuridica. Dal canto suo, Seneca (de otio,
4.1), parla di due repubbliche, una universale, che
comprende di ed uomini (qua di atque homines conti
nentur) e riguarda quindi tutti gli individui; laltra,
limitata al luogo a ciascuno assegnato dalla nascita (cui
nos adscripsit condicio nascendi), che riguarda solo alcuni
individui, allinterno della loro chiusa realt etnica.
interessante notare che, a proposito del brano
ciceroniano, lA. si pone il dubbio su come conciliarlo con
unaltra testimonianza ciceroniana, l dove lArpinate
(pro Balbo, 11.28) afferma con decisione che duarum
civitatum civis noster esse iure civili nemo potest.
Qui vorrei osservare che lA. si rivela forse troppo
prudente nel superare la contraddizione, limitandosi a
spiegarla sulla base della diversa natura delle due opere
ciceroniane in cui le affermazioni citate si trovano
inserite: filosofica e sociologica il de legibus, meramente
giuridica la seconda (pro Balbo), tendente, come del
resto tutte le orazioni, a sostenere una precisa strategia
difensiva. A mio modesto avviso, la spiegazione del
contrasto ancor pi facile, alla luce di quanto la stessa
A. ha sostenuto nelle pagine precedenti. Cicerone non
parla di due patrie dello stesso genere, quando (de leg.
2.5) precisa duas esse censeo patrias, unam naturam, alteram
civitatis. I due piani restano dunque distinti, come lA.
ha brillantemente spiegato con il dualismo locus ius.
Daltra parte nella pro Balbo si dice che nessuno pu
essere duarum civitatum civis, ma si aggiunge iure civili,
il che dunque perfettamente spiegabile alla luce del
dualismo ius civile ius gentium di cui si parlato.
Il capitolo, a mo di riepilogo, si conclude affermando
che il provvedimento di Caracalla rappresenta, sul piano
giuridico e politico, la realizzazione di un lungo travaglio
culturale e ideologico, ispirato allideale cosmopolitico,
messo in moto dalla filosofia stoica e penetrato sempre
pi nella coscienza dei singoli.
Come si accennato, il terzo capitolo del libro
(Constitutio Antoniniana e Cristianesimo) dedicato
ai profili religiosi delleditto, quindi ai rapporti con il
pensiero cristiano. Il problema nasce sulla base delle righe
iniziali delleditto (linn.1-7 del P.Giess.) in cui si fa riferimento alla maiestas degli di da cui scaturisce lobbligo
per tutti i cittadini di manifestare tale grandezza e quindi
di professarne ufficialmente il culto, con la conseguenza
del divieto di professare culti contrastanti con la figura
dellimperatore. Questa concezione ha suggerito ad un
ampio filone storiografico lidea che la costituzione di
Caracalla abbia fornito un fondamento alle ultime persecuzioni contro i Cristiani, quelle del iii secolo d.C.
Ma questa lunica chiave di lettura possibile?, si
chiede lA. (p.126). Ella, quindi, ampliando lorizzonte,
ritiene opportuno indagare pi in generale sui rapporti
fra cristiani e pagani, prima e dopo il provvedimento di

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Bulletin critique

Caracalla. Tali rapporti appaiono fortemente antitetici,

come appare da un testo di Ippolito di Roma (in Dan., 4.9),
risalente a pochi anni prima della Constitutio (202-205).
La costituzione di Caracalla, invece, radicando in tutti
gli abitanti dellimpero il senso dellappartenenza ad
una patria comune, attenua la contrapposizione fra
pagani e cristiani.
La riprova testuale di questa affermazione
viene riscontrata dallA. in un testo risalente a circa
cinquantanni dopo la Constitutio: Menandro di Laodicea
(de div.gen.dem. 3.2) afferma che tutti gli abitanti
dellimpero, dopo labrogazione degli ordinamenti
locali4, sono accomunati da un solo diritto, quello
romano. Cristiani e pagani, dunque, destinatari di un
provvedimento ispirato ad una concezione cosmopolita,
finiscono inevitabilmente con il tollerarsi a vicenda,
come dimostrano vari elementi, quali la presenza di
elementi cristiani nellentourage di Caracalla e lespansione del Cristianesimo nel bacino del Mediterraneo.
Daltra parte, la letteratura cristiana, che aveva a lungo
oscillato fra un atteggiamento di contrapposizione
allautorit romana ed una tendenza conciliativa, vede,
in seguito alla Constitutio Antoniniana, il prevalere del
dialogo e dellincontro con lautorit imperiale, sicch
let dei Severi pu considerarsi unanticipazione delle
vicende storiche del iv secolo che, con la svolta costantiniana, segnano una nuova posizione dei cristiani
nellambito dellimpero. Questa complessa problematica viene esaminata dallAa. in due paragrafi diversi,
dedicati rispettivamente al sincretismo religioso ed
alluniversalismo cristiano.
Per quanto riguarda il sincretismo religioso dellet
dei Severi, lA. ricorda anzitutto che il diritto romano
aveva sempre tollerato (se non addirittura favorito)
la presenza di pi religioni, fermo restando sempre il
culto della dea Roma e dei vari imperatori. La dinastia
dei Severi, di origine afro-asiatica, ha consentito linserimento nella comunit romana di altre religioni. Si
pu quindi ritenere che lequiparazione giuridica fra
varie differenti etnie, attuata con leditto di Caracalla,
abbia dato vita ad una sorta di parificazione fra i vari
culti, dando vita ad una situazione culturale e religiosa
di tipo sincretistico. Ma tale sincretismo, nel corso
del iii secolo, va assumendo sempre pi unimpronta
monoteistica, in quanto le molteplici divinit venerate
dai vari culti finiscono con lessere gradualmente considerate espressioni di un unico principio supremo. Da qui
la denominazione sincretismo monoteistico proposta
in dottrina per caratterizzare il secolo dei Severi. Alla
coesione politica prodotta dalla Constitutio Antoniniana

4.Affermazione forte, questa, variamente ridimensionata da parte dei

moderni studiosi.

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si pu dunque ricollegare anche una coesione sul piano

culturale e religioso, gi riscontrabile allepoca di
Caracalla, come risulta da Filostrato (Vita Apoll., 1.31-32)
in cui il cristianesimo viene contrapposto al paganesimo
non quale espressione di monoteismo contrapposto al
politeismo, ma di un diverso tipo di monoteismo.
La realt culturale ed ideologica dellepoca si
dimostra particolarmente favorevole alla diffusione del
cristianesimo, dato caratteristico di questo periodo. Sono
diversi i fattori che giustificano tale fenomeno, il primo
di quali senza dubbio la nuova concezione cristiana
che non vede pi lautorit imperiale come nemica ma
assume un carattere comunitario, mentre daltro canto
la realt dellimpero gradualmente assume connotati
ideologico-culturali che lavvicinano alla sensibilit dei
cristiani (p.152).
LA. coglie questo progressivo avvicinamento fra
pagani e cristiani non solo attraverso la descrizione della
realt sociale e culturale del ii e iii secolo, ma riesce anche
ad isolare le testimonianze di alcune fonti, peraltro poco
note, come Lucian.Sam., De more Per. 13, Epist. ad Diogn.
6.1-10, Eus., Hist. eccl. 4.26-7-8, Orig., C. Cels. 2.30, Clem. Alex.,
Quis div. Salv. 11.2. Emerge cos un nuovo cristianesimo,
ellenizzato, rivalutato dalla stessa cultura pagana,
sulla base della distinzione fra un elemento materiale
(il corpo) da un elemento spirituale (lanima), rappresentati rispettivamente dallimpero e dal cristianesimo:
senza limpero afferma lA., p.164 non sarebbe
stata possibile la missione universale del cristianesimo,
cos come priva del corpo lanima non saprebbe come
svolgere la sua essenziale funzione vivificante. Questa
nuova concezione non solo propria della classe intellettuale, ma si insinua nelle coscienze del popolo cristiano,
traducendosi in una diversa considerazione dei beni
materiali, che non vanno rifiutati in linea di principio (il
che comporta anche ladesione delle classi pi abbienti),
ma sono visti in funzione del benessere collettivo.
A mo di conclusione, quindi, lA. vede nella personalit del civis cristiano una triplice componente:
una etnica, legata alle proprie origini, una giuridica e
politica, legata al possesso della cittadinanza romana
ed una universale, legata alla partecipazione ideale alla
comunit dei credenti. Alla luce di questa concezione,
trova ulteriore giustificazione il progressivo avvicinamento al mondo pagano, in quanto (come appare da
Paolo., Ep. Philipp. 3.20), considerando elemento caratterizzante dei cristiani lappartenenza ad una cittadinanza
celeste, il regno di Dio, automaticamente si ridimensiona
(e quindi si accetta) il potere politico e quindi lappartenenza ad una comunit politica. Da qui, la coesistenza fra
la dimensione universalistica del cristianesimo, caratterizzata dalla dimensione trascendente dellesistenza, ed
il progressivo adattamento alla realt politica del tempo.
Si torna cos al punto di partenza, la Constitutio
Antoniniana, fra le tante possibili chiavi di lettura, si

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Philologie et sources

presta, come conferma lindagine dellA., anche ad

essere inquadrata in un movimento ideologico-culturale
che, partendo dalla filosofia stoica, passa attraverso
il Cristianesimo del ii secolo e quello del iii secolo e si
proietta nella storia, fino a coinvolgere perfino, come ho
accennato allinizio, problematiche attuali.
La precedente lettura dellopera, dettagliata
e completa nei limiti in cui ci consentito da una
recensione, ne mette a mio avviso in luce i molteplici
pregi, che fanno di questo libro una delle pi interessanti
pubblicazioni romanistiche degli ultimi anni. Avendo letto
con attenzione le prime due opere monografiche dellA.
(di una delle quali ho anche curato una recensione5) posso
affermare che in questo terzo libro si avverte un notevolissimo salto di qualit, frutto di una ormai acquisita
piena maturit scientifica dellA. che riesce a dominare
una materia complessa con piena conoscenza delle fonti
e della letteratura, grande equilibrio, capacit di porre ed
avviare a soluzione una pluralit di problemi, cogliendo i
vari snodi problematici senza fare mai venir meno la linea
direttiva dellesposizione. Nel quadro generale dellattuale produzione romanistica, che solo talvolta riesce ad
assurgere a livelli di eccellenza, il libro della Corbo rappresenta una piacevole eccezione, della quale non resta che
congratularsi con lautrice.
Antonino Metro
Universit di Messina

Eunape de Sardes, Vies des philosophes et des sophistes. TomeI:

introduction et prosopographie, tomeII: dition critique,
traduction, notes et index, texte tabli, traduit et annot
par R.Goulet, Paris, Les Belles Lettres, 2014, 595p. et xix
+ 381p. en partie doubles. ISBN: 978-2-251-00592-8
Si elles peuvent difficilement revendiquer une place
de choix dans lempyre des chefs-duvre immarcescibles de lantiquit, et si leur auteur Eunape ne
brille pas comme une toile de premire grandeur au
firmament des crivains du temps jadis, les Vies des philo
sophes et des sophistes ont nanmoins de bonnes chances,
grce ldition Goulet, daccder au podium dans le
championnat o saffrontent les ditions offrant la
proportion la plus leve dintroduction et de commentaire par page de texte dit et comment (10/1). Leur
destin est insolite: jusqu il y a peu, elles ntaient
plus ou moins accessibles que dans les deux ditions de
U.Ph.Boissevain (1822 et 1850 [Paris, Didot]), celle de
W.C.Wright (Cambridge, Mass., Loeb, la seule qui soit

5. In questa stessa Rivista, 21, 2013, pp.452 s.

04_AT23_Chronique_V1.indd 459

459

vraiment rpandue) et celle de G.Giangrande (Rome,

1956). Puis, en lespace de sept ans, trois ditions avec
commentaires dtaills ont paru: M.Civiletti (Milan,
2007, 744p.; cf. F.Paschoud dans AnTard, 15, 2007,
p.
354-355), M.
Becker (Stuttgart, 2013, p.
667
; cf.
Th.M.Banchich dans Histos, 8, 2014, p.LIII-LVI), puis
R.Goulet (dsormais G., environ 1100p.).
Le tome
1 de cette dernire dition est une
monographie de caractre essentiellement descriptif
consacre aux intellectuels grecs paens de lAntiquit
tardive. Dans le chapitre intitul Lentreprise historio
graphique dEunape (p.103-123), G. dgage les aspects
spcifiques des lignes directrices qui guident Eunape
dans son enqute en sarrtant successivement sur ses
conceptions morales, sur son got pour les jugements
de valeur et surtout sur son mpris pour la chronologie. Le bilan est assez ngatif: comme biographe et
historien, Eunape ne mrite pas beaucoup de crdibilit
(p.112); les donnes prosopographiques quil fournit
sont dcevantes (p.119, n.2). Malgr la relative strilit
du champ quil laboure, G. arrive en tirer une rcolte
intressante. Grce une suite danalyses minutieuses,
il parvient mettre en vidence de multiples aspects
de la micro-socit qui constitue le cadre de vie
dEunape
: catgories sociales et professionnelles
(philosophes, sophistes, mdecins), lieux dorigine et
de rsidence, cursus des voies de formation, mthodes
denseignement, engagement politique, attitude envers
le christianisme, croyances et pratiques religieuses. G.,
diteur principal du Dictionnaire des Philosophes Antiques,
se meut avec aisance dans ce petit monde dont les
aspects souvent futiles et les tics intellectuels ne lui
chappent pas. Avec une attention qui ne se relche
jamais, il pressure impitoyablement le mdiocre texte
dEunape pour en extraire systmatiquement le plus de
donnes possibles. Une prosopographie dune centaine
de pages fournit damples dtails sur tous les personnages qui apparaissent dans les Vies. Un chapitre est
bien sr consacr dans cette introduction gnrale
aux uvres dEunape. Une brve section (p.95-102)
prsente les Vies des sophistes. G. situe leur raction dans
les dernires annes du ive ou les premires annes du
vesicle. Elles sont fondes sur des souvenirs personnels,
des tmoignages oraux et un certain nombre de
sources crites, dans lexploitation desquelles Eunape
se montre imprcis et enclin aux contresens. Elles se
structurent en vingt-quatre chapitres de longueur trs
ingale, en principe consacrs chacun un individu,
mais avec de nombreuses insertions parfois longues
consacres dautres individus6. Les pages439-487

6.Cf. par exemple le long chapitre 7 consacr Maxime, o il est

aussi question de lempereur Julien, de lhirophante dleusis, de
Chrysanthe, de Clarque.

09/12/2015 17:19:49

460

Bulletin critique

sont consacres lhistoire du texte des Vies. Il existe

actuellement dix-sept manuscrits, dont seize drivent
dun Laurentianus (A) de date controverse (entre le xie
et le xivesicle). Ldition princeps, due Adreiaen de
Jonge (Junius), fut publie en 1568. Cest ldition de
G.Giangrande, parue en 1956, qui pour la premire fois
fut fonde sur le ms.A. Les innombrables variantes et
corrections conserves dans les ditions antrieures
Giangrande et une foule demendatores dont beaucoup
sont aujourdhui sans intrt rendent lhistoire de la
tradition assez complique. Sy ajoutent les dfauts
propres A, dont G. a entrepris une nouvelle collation,
qui lui a permis didentifier une srie derreurs dans
ldition Giangrande (cf.p.479). Le chapitre de cette
partie descriptive qui est le plus original et le plus neuf
est celui qui est consacr la langue et au style dEunape
(p.395-437). Aprs une prsentation de la terminologie
stylistique dEunape et une prsentation de son idal
dans ce domaine, G. numre, bien classs selon les
catgories de la grammaire traditionnelle, quelque deux
cents exemples des spcificits de la langue dEunape,
parmi lesquelles la plus frquente et le plus lassante est
celle des isodynama (couples de termes synonymes).
Contrastant avec les parties essentiellement
descriptives, deux sections abordent des questions
controverses. La premire des deux touche des difficults qui ne sont pas trop pineuses. Dans La vie dEunape
de Sardes (p.5-34), G. prend position sur des points qui
ont t diversement discuts, notamment par lui-mme,
dans les dernires dcennies. Eunape est n Sardes en
349. Pour complter ses tudes, il arrive Athnes dans
les jours suivant lquinoxe dautomne 364. En 369, il
retourne dans sa ville natale pour y occuper une chaire
de sophiste. Le fragment45,3 Mller, 43,2 Blockley
atteste la prsence dEunape Sardes au moment o
Mousonios quitte cette ville. Cet pisode ne se situerait
pas en 368, mais au milieu des annes 370. G.(I,p.49 et
n.1) admet que le fragment 87,1 Mller, 72,1 Blockley
atteste quEunape est encore vivant lpoque de limpratrice Pulchrie (414-416)7.

7.I, p.32, l.14, corriger mis jour (mis au jour; il sagit dune avenue,
pas dun fichier); p.33, n.1, l.22, corriger baraques (barraques
avec deux r dans le sens de caserne est un anglicisme); II, p.80,
l.4, un mot manque; p.83, l.2, intgra la classe relve du jargon
normalien; lexpression faire mmoire de, utilise plus dun reprise, dgage un fumet de bnitier; p.105, 3el. du bas, curieux emploi
dchanger sans complment direct; est traduit huit fois
par nation, alors que cest en grec tardif le terme technique pour
traduire le latin prouincia. Mon nom est orthographi parfois correctement avec s (les Vaudois), parfois sans s (les Valaisans). La nouvelle
dition des deux premiers livres de Zosime ne date pas de 2003, mais
de 2000. Je signale ici que G. rsume mal mes positions. I, p.331,
n.2, selon Paschoud [...], les vues de Zosime sur la dcadence de
lEmpire romain lui appartiendraient en propre et ne remontraient
pas Eunape; cest exactement le contraire que jai affirm dans
tous mes travaux sur Zosime. Ibid. n.3, selon moi,Zosime naurait

04_AT23_Chronique_V1.indd 460

AnTard , 23, 2015

Nettement plus longue est bien videmment la

section consacre louvrage historique dEunape, car
les nombreuses questions quil soulve sont beaucoup
plus difficiles. Elles ont suscit dinterminables dbats,
auxquels G. et moi-mme avons abondamment particip.
Je me suis petit petit convaincu quelles taient pour
lessentiel insolubles, si ce nest au prix dhypothses trs
risques, et javais pris in petto la dcision de ne plus men
mler quand mest parvenue linvitation de participer au
colloque Griechische Profanhistoriker des fnften nachchrist
lichen Jahrhunderts, dont les Actes ont paru en 2014 dans le
volume228 des Einzelschriften du priodique Historia, trop
tard pour que G. puisse en tenir compte dans son dition.
Avec mon ami Antonio Baldini, nous avons dcid de
composer quatre mains et en deux langues un rsum
de nos positions cens, pour ce qui nous concernait
personnellement, clore le dbat aprs que nous y ayons
dfini les points qui nous paraissaient incontestables
et prcis sur quelles hypothses nous tions soit en
accord, soit en dsaccord (p.19-50 des Actes). Antonio
Baldini ne dfendra dsormais plus ses positions, car il
nous a prmaturment quitts le 30mai 2015. Pour ma
part, sollicit par AnTard de rdiger un compte rendu de
ldition de G., je pouvais difficilement dclarer forfait.
Jai ainsi t amen pntrer derechef, avec un enthousiasme modr, dans le labyrinthe des Eunapiana, avec le
ferme propos de ne pas my garer une nouvelle fois. Je
vais donc rsumer les principales positions dfinies par
G. dans les pages35-95 de son volume dintroduction
consacres louvrage historique en ajoutant un certain
nombre de remarques qui, en aucun cas, ne visent
constituer un anti-Goulet systmatique.
Quun diteur des Vies soit conduit sintresser aussi
louvrage historique provient du fait que, dans celles-ci,
Eunape y fait de nombreuses allusions, qui rvlent quil
en a dj rdig et publi une partie et quil a lintention
de le continuer; par ailleurs, les deux uvres traitent en
partie des sujets identiques et sclairent lune lautre.
Photios, dans le cod.77 de sa Bibliothque, fournit sur
louvrage historique un certain nombre de donnes,
notamment quil comportait quatorze livres, couvrait la
priode 270-404 et avait connu deux ditions. G.procde
(p.40-47) un examen minutieux des dix-sept renvois
des Vies louvrage historique et prsente les fragments
conservs par les Excerpta de sententiis et de legatio
nibus de Constantin Porphyrognte. p.51, G. fait une
claire distinction entre dune part les deux ditions

pas connu la seconde dition (sc. dEunape). Mon interprtation est

plus nuance: je crois que les livres1 et 2 de lHistoire nouvelle drivent
de la premire dition dEunape, le segment 3,1-5,25 en revanche de la
seconde (comme le montrent clairement la proximit de cette section
de Zosime avec une srie de fragments conservs dans les Excerpta de
Constantin Porphyrognte).

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

mentionnes par Photios et les auteurs des Excerpta de

sententiis, dautre part les parties de louvrage rdiges
et publies avant la rdaction des Vies et celles qui
sont annonces comme en projet dans ces mmes Vies.
Selon G. (p.94-95) les parties dj rdiges de louvrage
historique au moment de la rdaction des Vies allaient
jusqu la mort de Julien ou de Jovien (p.92), mais
navaient t rdiges que peu avant les Vies, la fin du
ivesicle. Dans les Vies, il y a trois allusions des pisodes
postrieurs Julien prtendument mentionns dans la
partie dj publie de louvrage historique: la mort de
Valens (7,74-75), le rle des moines dans la destruction
du Srapion (6,96), la destruction des temples en
Grce (7,31). Comment ces vnements ont-ils pu tre
mentionns dans un rcit qui sarrte avec la mort de
Jovien? Dans un long dveloppement (p.66-95), G.
sefforce de dmontrer que, dans chacun des trois cas, il
sagit danticipations, et que ces passages ne peuvent par
consquent pas tre allgus pour contredire la thse
selon laquelle la partie publie de louvrage historique
avant la rdaction des Vies sarrtait avec la mort de
Jovien en 364. Lavenir dira si les lecteurs de G. seront
convaincus par cette hypothse.
Le problme des deux ditions appelle quelques
rflexions supplmentaires. Elles sont bien attestes
dune part par Photios, qui parle de deux , ou
, englobant la mme priode (270-404),
dautre part par les Excerpta de sententiis de Constantin
Porphyrognte, o les fragments dEunape sont dfinis
comme issus de la . Une phrase de Photios au
sens trs controvers vient plutt obscurcir quclairer
cette question (54 a 35). Le patriarche dclare tre tomb
, sur lune et lautre des deux
ditions dans de vieux livres,
. Je narrive dcidment
pas accepter la traduction de G. (I, p.38) chaque dition
tant dispose part en eux tomes distincts. Il allgue
maintenant un passage dEulogios dAlexandrie cit par
Photios (bibl. cod. 230,269 b) o il est question des deux
natures du Christ. Eulogios distingue par
autre chose... et autre chose, une tente et celui
qui sy abrite, puis un temple et le dieu qui y loge, et met
ensuite en parallle avec ces deux couples dadjectifs deux
autres couples, pour dsigner un Fils
et un autre Fils, et , pour dsigner une
chose et une autre chose (dans le cas prcis une nature
et une autre nature). Le rapprochement propos par G.
est trompeur, car le passage contient certes les mmes
couples dadjectifs, mais dans un emploi tout diffrent,
correspondant en franais lexpression autre chose
est..., autre chose est..., puis un autre, et un autre.
Ce parallle suggre donc une traduction littrale du type
sparment chacune des deux dans un autre et dans un
autre runies. Telle quelle, la phrase est doublement
incorrecte. Il faudrait pouvoir lire

04_AT23_Chronique_V1.indd 461

Philologie et sources

461

<> . G. affirme
ne pas parvenir se reprsenter ce volume o les deux
ditions ne sont pas spares et forment un tout (I,
p.38, n.1). Cela ne devrait cependant pas lempcher de
rendre lopposition entre et que sa
traduction escamote, le participe ntant pas clairement
rendu. Il est certes malais de se reprsenter concrtement les objets dont parle ici Photios. Mme corrige
comme propos ci-dessus, la phrase reste difficile
comprendre, car de toute vidence Photios na pas pris
la peine de dcrire correctement les deux quil
mentionne. On peut par exemple imaginer deux codices,
lun dans lequel les deux ditions sont spares par des
folios blancs, un autre dans lequel elles se suivent sans
solution de continuit. Ce quil y a de sr, cest que ces
deux codices lui ont permis de remarquer quil y avait une
facile identifier et diffrente dune
. Les reliures souvent fautives et disloques
des codices (Photios parle de vieux livres) donnent
naissance toutes sortes de bizarreries. Quon songe par
exemple au ms.P (le meilleur) de lHistoire Auguste, o
les biographies ne suivent pas lordre chronologique, et
o trois longs segments ne sont pas leur place, dfauts
absents de la branche recentior () de la tradition8. Le
tmoignage de Photios est quoi quil en soit fort sujet
caution: dans son cod.98, il affirme que louvrage
historique de Zosime nest quune transcription de celui
dEunape, alors que la fin de Zosime drive dOlympiodore, que pourtant Photios connat bien, puisquil la
rsum dans son cod.80. Sa description de la nouvelle
dition laisse perplexe et son affirmation que les deux
ditions couvrent la mme priode peut provenir du
fait quun ou plusieurs quaternions manquaient dans
lun ou lautre des codices quil a eus entre les mains.
Une diffrence de contenu quant la priode narre est
suggre par une observation de A.Baldini9 (dont G. ne
dit rien), qui voit dans les expressions
(Photios la chronique historique, celle
faisant suite Dexippe) et
(exc. sent.) lindice quil a exist deux ouvrages
historiques dEunape ne couvrant que partiellement la
mme priode, lun tant , lautre pas. G.
(p.40, n.1) carte lhypothse de Baldini selon laquelle
la premire dition aurait pu commencer avec Auguste.
Par ce choix, il devrait en assumer les effets collatraux,
ce quil ne fait pas. Dans lHistoire nouvelle de Zosime, on
ne dcle aucune coupure vers 270 ni de diffrence dans
lexpression avant et aprs cette limite, ce qui devrait
tre le cas si Eunape navait jamais narr les annes
dAuguste ClaudeII (270), obligeant Zosime recourir

8.Cf. F.Paschoud dans Histos, 7, 2013, p.366-368.

9.Griechische Profanhistoriker, cit. supra, p.28.

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462

Bulletin critique

une autre source pour cette priode, comme on le fait

aisment quand il passe dEunape Olympiodore en
5,2610. Par ailleurs le fragment 8,1 Mller 15,1 Blockley
porte en marge du ms. des Excerpta de sententiis la mention
(cf. G.,I, p.55, n.2). Ce fragment
correspond avec le dbut du rcit du rgne de Julien. On
peut en dduire que, dans la seconde dition, le premier
livre contenait le rcit des vnements de 270 355. La
part de lHistoire nouvelle qui correspond cette priode
est beaucoup trop longue pour ne driver que dun seul
livre dEunape. On est amen conclure que Zosime a
eu pour ces annes une version dEunape beaucoup plus
riche que celle qui a fourni des extraits la collection de
Constantin Porphyrognte. Le refus denvisager quune
premire dition dEunape ait pu commencer avec
Auguste soulve ainsi au niveau de Zosime des difficults
quil nest pas facile de rsoudre et au sujet desquelles on
serait curieux davoir le sentiment de G11.
G. est tonnament rticent sur la question des deux
ditions, dont lexistence est postule par les mentions
dune nouvelle dition: Il nest pas, en soi, impossible
quEunape ait lui-mme produit ces deux ditions
(p.50). Nous navons donc aucune preuve dcisive
de lexistence dune seconde dition (p.58). Il est
vrai que les spcificits de nouvelle dition telles que
dcrites par Photios napparaissent nullement dans
les extraits du Porphyrognte qui prtendument en
proviennent. Existe-t-il une trace de la premire dition
dans la nouvelle? G. (p.50-59) pense que tel nest pas
le cas. Tout dpend du fragment hist. 41,1 Mller, 41,1
Blockley concernant les Huns. Eunape y oppose
... , sans malheureusement quilibrer expressment le second membre de
sa priode commenant par un second article neutre
en le compltant par un adjectif suivi dun gnitif explicitant lambigu . Eunape invite-t-il
son lecteur sous-entendre aprs 12? De
cette vidente ellipse dcoule toute la controverse sur
ce passage. Si les mots ...
ne dsignent pas une premire dition, ils doivent
ncessairement renvoyer un passage antrieur de
louvrage o apparaissent les Huns. Le frg.41 sinsre
dans le contexte de 376. Eunape peut-il avoir parl des
Huns avant cette anne, date de leur entre fracassante
dans lhistoire europenne? G. fait cette hypothse
sur une base des plus fragiles, impuissante liminer
la possibilit bien plus vraisemblable que les termes
controverss dsignent la premire .

10.Griechische Profanhistoriker, cit. supra, p.29.

11.Cf. Griechische Profanhistoriker, cit. supra, p.22.
12.Cf. 9,14.

04_AT23_Chronique_V1.indd 462

AnTard , 23, 2015

Le tomeII, outre le texte grec, lapparat critique13,

la traduction franaise et le commentaire, contient
une liste demendatores, un supplementum emendationum
allgeant lapparat critique, une page de scholies, trois
pages dimitations, deux pages de tradition indirecte,
une concordance des numrotations diverses des
fragments de louvrage historique (pour la commodit
du lecteur, il aurait t judicieux de citer les fragments
de louvrage historique selon une double numrotation
[Mller, Blockley]), une bibliographie, un index locorum,
un index des noms propres, un index uerborum. Un autre
choix de G. est une typique Verschlimmbesserung: le
passage de la subdivision trois positions de Giangrande
une subdivision deux positions, les paragraphes de la
seconde position tant numrots la suite, la pagination
Giangrande ntant dans ce cas que dun pitre secours.
Le plus gnant est labsence de la pagination de
ldition Boissevain-Didot, systmatiquement et exclusivement utilise dans une foule douvrages antrieurs
Giangrande, notamment dans le monde anglo-saxon,
essentiellement tributaire de ldition Wright (G. na
malheureusement pas tenu compte sur ce point de mes
remarques dans AnTard,15, 2007, p.355).
La traduction propose par G. est un vritable
exploit. Il nest souvent pas facile den suivre le fil, mais
cette difficult ne fait que reflter celle de loriginal. Un
critique du xixesicle (II, p.401, n.2), a qualifi la langue
dEunape de affectata, inepta, putida, obscura, caliginosa.
Le lexique abonde en mots rares, voir en hapax, en
termes utiliss dans des sens non attests ailleurs, en
figures de mots difficiles comprendre et impossibles
traduire, en allusions littraires et mythologiques
tires par les cheveux. Dinnombrables phrases interminables sont dune syntaxe embrouille, fautive, riche
en ellipses, encombres de longues incises dont il nest
souvent pas ais de dterminer le dbut et la fin, et
dont le point dinsertion dsaronne, ce qui oblige G.
multiplier dans sa traduction des mots entre crochets
et des segments imprims en retrait dont le lien avec le
contexte apparat mal. cela sajoutent les difficults
propres ltablissement du texte, mots manquants,
innombrables corrections et conjectures demendatores
dont lattrait pour ce texte a quelque chose de pathologique. Heureusement que G. a accompagn les 108
pages de son texte-traduction dun commentaire dtaill
(p.135-288) dautant plus dlicat tablir quil en avait
devant lui deux tout rcents (2007 et 2013), dont il

13.Il y a dans lapparat des pratiques qui ne me semblent pas conformes

aux rgles de la collection, notamment lutilisation dans les units
de parenthses pointues pour signaler des ajouts, et lemploi de
petits crochets en haut de casse aussi bien dans le texte que dans
lapparat. Cf. la brochure Rgles et recommandations pour les ditions
critiques, Paris, 1972, p.8-9 et 23.

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A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

sagissait pour lui de digrer lapport en vitant toute

redondance. Il dfinit ainsi le but de son entreprise (I,
p.2): La publication dtudes trs labores comme
la prosopographie de R.J.Pennella ou les commentaires approfondis de M.Civiletti et, trs rcemment, de
M.Becker, mont amen bien dlimiter la perspective
de mes interventions. Ne voulant pas rpter la masse
dinformations que lon trouve dans ces ouvrages et dans
dautres tudes rcentes, jai tent dassister le lecteur
dans sa lecture du texte, en lui fournissant toutes les
indications, historiques, prosopographiques, grammaticales, littraires, lui permettant de comprendre un texte
difficile, en renonant indiquer tous les parallles,
dans luvre dEunape ou la littrature antique, et
suivre toutes les pistes bibliographiques qui souvrent
propos de chaque dtail du texte. Il faut donner acte
G. quil a pleinement ralis le programme ainsi dfini.

04_AT23_Chronique_V1.indd 463

Philologie et sources

463

Trois mrites de son commentaire mritent notamment

dtre spcialement mis en vidence. Tout dabord son
choix de citer ou de rsumer les points de vue de ses
prdcesseurs, souvent perdus dans des publications
anciennes difficiles trouver. Deuximement dclairer
pas pas, sans craindre de passer pour trop scolaire, la
syntaxe et le lexique du grec dEunape avec lacribie dun
Gymnasiallehrer de la vieille cole. Troisimement son
parti pris de ne pas vouloir trancher tout prix toutes les
difficults de ltablissement et de linterprtation dun
texte diabolique dont il soccupe depuis quarante ans,
tout en fournissant ses lecteurs les donnes ncessaires
pour se faire une opinion personnelle. Face un texte
aussi riche en ambiguts, cette est fort opportune.
Franois Paschoud
Universit de Genve

09/12/2015 17:19:49

Publications reues en 2015

A. Al-Azmeh, The Emergence of Islam in Late Antiquity. Allh

and his People, Cambridge, Cambridge University
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C. Corbo, Constitutio Antoniniana. Ius Philosophia Religio,

Naples, M. DAuria Editore, 2013, 210p. ISBN:
9788870923537.

J. Arnold, Theoderic and the Roman Imperial Restoration,

Cambridge/ New York, Cambridge University Press,
2014, xii + 340p. ISBN: 978-1-107-05440-0 (95 ).

M. de Vos Raaijmakers, R. Attoui (dir.), Rus Africum I.Le

paysage rural antique autour de Dougga et Tboursouk:
cartographie, relevs et chronologie des tablissements,
Bari, Edipuglia, 2013, 414 p. ISBN: 978-88-7228703-3 (70 ).

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Rechtliche Stabilitt in Zeiten politischen Umbruchs?,
Berlin, De Gruyter, 2015, viii + 292 p. ISBN :
9783050060323.
K. Banev, Theophilus of Alexandria and the First Origenist
Controversy, Oxford, Oxford University Press, 2015,
x + 234p. ISBN: 9780198727545 (55 ).
G. M. Berndt, R. Steinacher (dir.), Arianism: Roman Heresy
and Barbarian Creed, Farnham, Ashgate, 2014, xviii
+ 382 p. ISBN: 9781409446590.
S. Blackwood, The Consolation of Boethius as a Poetic
Liturgy, Oxford, Oxford University Press, 2015, xxii
+ 338 p. ISBN: 9780198718314 (75 ).
C. Blondeau, B. Boissavit-Camus, V. Boucherat, P. Volti (dir.),
Ars Auro Gemmisque Prior. Mlanges en hommage
Jean-Pierre Caillet, Zagreb/ Motovun, Universit de
Zagreb, 2013, 536p. ISBN: 978-953-6002-68-9.
P. Boucheron, S. Gioanni (dir.), La mmoire dAmbroise
de Milan. Usages politiques dune autorit patristique
en Italie (ve-xviiiesicle), Paris, Publications de la
Sorbonne, 2015, 632 p. ISBN: 9782859448851 (40 ).
G. W. Bowersock, Le trne dAdoulis. Les guerres de la Mer
rouge la veille de lIslam, Paris, Albin Michel, 2014,
208p. ISBN: 978-2-226-25706-2 (22,90 ).
P. Brown, The Cult of the Saints. Its Rise and Function in
Latin Christianity. Enlarged Edition, Chicago, The
University of Chicago Press, 2015, 188p. ISBN:
978-0-226-17526-3 (18 $).

04_AT23_Chronique_V1.indd 464

J. H. F. Dijkstra, G. Fisher (dir.), Inside and Out. Interactions

between Rome and the Peoples on the Arabian and
Egyptian Frontiers in Late Antiquity, Louvain,
Peeters, 2014, xviii + 482 p. ISBN: 9789042931244.
G. Dunn (dir.), The Bishop of Rome in Late Antiquity,
Farnham, Ashgate, 2015, xii + 274 p. ISBN :
9781472455512.
Eunape de Sardes, Vies de philosophes et de sophistes,
I. Introduction et prosopographie; II.dition critique,
traduction, notes et index, texte tabli, traduit et
annot par R.Goulet, Paris, Les Belles Lettres, 2014,
596 p. et xx + 382 p. ISBN: 978-2-251-00592-8 (135 ).
R. Frber, Rmische Gerichtsorte. Rumiche Dynamiken von
Jurisdiktion im Imperium Romanum, Munich, Verlag
C.H.Beck, 2014, x + 422p. ISBN: 978-3-406-66669-9.
S. Fialon, J. Meyers (dir.), La Passio sanctae Salsae
(BHL7467). Recherches sur une passion tardive
dAfrique du Nord, Bordeaux, Ausonius, 2015, 316p.
ISBN: 9782356131300 (25 ).
M.-O. Goulet-Caz, Cynisme et christianisme dans lAntiquit,
Paris, Vrin, 2014, 250p. ISBN: 9782711626069 (30 ).
G. Greatrex, H. Elton (dir.), Shifting Genres in Late
Antiquity, Farnham, Ashgate, 2015, xvi + 342 p.
ISBN: 978-1-4724-4348-9.
A. Gutsfeld, S. Lehmann (dir.), Der gymnische Agon in der
Sptantike, Gutenberg, Computus Druck Satz &
Verlag, 2013, 240 p. ISBN: 9783940598189.

09/12/2015 17:19:49

A n Ta r d , 2 3 , 2 0 1 5

Jean Chrysostome, Homlies sur la Rsurrection, lAscension

et la Pentecte, II.Texte, intr., trad., notes et index
N.Rambault, Paris, Les ditions du Cerf, 2014,
360p. ISBN: 978-2-204-10299-5 (43 ).
P. Kouki, M. Lavento (dir.), Petra The Moutain of Aaron,
III. The Archaeological Survey, Helsinki, Societas
Scientiarum Fennica, 2013, 414 p. + 192 fig. ISBN:
978-951-653-400-1.
B. Lanon, Thodose, Paris, Perrin, 2014, 400p. ISBN:
978-2-262-04199-1.
A. Laniado, Ethnos et droit dans le monde protobyzantin,
ve et vie sicle, Genve, Droz, 2015, x + 342 p. ISBN:
9782600013796.
M. Lauwers (dir.), Monastres et espace social. Gense et
transformation dun systme de lieux dans lOccident
mdival, Turnhout, Brepols, 2014, 620 p. ISBN:
9782503535814.
L. Lavan (dir.), Local Economies? Production and Exchange
of Inland Regions in Late Antiquity, Leyde, Brill, 2015,
xiv + 638 p. ISBN: 9789004277038.
A. Marcone, U. Roberto, I. Tantillo (dir.), Tolleranza religiosa
in et tardoantica IV-Vsecolo, Cassino, Universit di
Cassino, 2014, 380p. ISBN: 9788883170744 (35 ).
F.Oppedisano, Limpero dOccidente negli anni di Maioriano,
Rome, LErma di Bretschneider, 2013, 404p. ISBN:
978-88-913-0285-4.
Philostorge, Histoire ecclsiastique, trad. E.Des Places,
intr., rv., notes et index B.Bleckmann, D.Meyer,
J.-M.Prieur, Paris, Les ditions du Cerf, 2013,
640p. ISBN: 978-2-204-10189-9 (48 ).
R. Poignault, A. Stoehr-Monjou (dir.), Prsence de Sidoine
Apollinaire, Clermont-Ferrand, Centre de recherches
Andr Piganiol, 2014, 630 p. ISBN: 9782900479193.
A. J. Quiroga Puertas (dir.), Praising the Otherness. Linguistic
and Cultural Alterity in the Roman Empire: Historiography

04_AT23_Chronique_V1.indd 465

Publications reues en 2015

465

and Panegyrics (Talanta, 45),, Amsterdam, Talanta,

2014 176p. ISBN: 9789072067173.

A. J. Quiroga Puertas (dir.), La Iglesia como sistema de

dominacin en la Antigedad Tarda, Granada,
Editorial Universidad de Granada, 2015, 358p.
ISBN: 9788433857637.
A. Riegl, Lindustrie dart romaine tardive, Paris, ditions
Macula, 2014, 474 p. ISBN: 978-2-86589-075-0 (44 ).
H. Siebert, Die ptolemasche Optik in Sptantike und byzan
tinischer Zeit, Stuttgart, Franz Steiner Verlag, 2014,
576 p. ISBN: 9783515108126.
L. Van Hoof, P. Van Nuffelen (dir.), Literature and
Society in the Fourth Century AD. Performing Paideia,
Constructing the Present, Presenting the Self, Leyde,
Brill, 2015, x + 248 p. ISBN: 9789004278486.
M. Vitiello, Theodahad. A Platonic King at the Collapse of
Ostrogothic Italy, Toronto, University of Toronto
Press, 2014, xviii + 334 p. ISBN: 9781442647831.
V. Vuolanto, Children and Asceticism in Late Antiquity,
Farnham, Ashgate, 2015, viii + 264 p. ISBN :
9781472414366.
D. Wagschal, Law and Legality in the Greek East. The Byzantine
Canonical Tradition, 381-883, Oxford, Oxford University
Press, 2015, xx + 332 p. ISBN: 9780198722601 (75 ).
E. J. Watts, The Final Pagan Generation, Oakland,
University of California Press, 2015, xviii + 328p.
ISBN: 9780520283701.
J. L. Zecher, The Role of Death in the Ladder of Divine
Ascent and the Greek Ascetic Tradition, Oxford,
Oxford University Press, 2015, xx + 252 p. ISBN :
9780198724940 (65 ).
S. C. Zinsli, Kommentar zur Vita Heliogabali der Historia
Augusta (Antiquitas, 4, 3, 5),, Bonn, Rudolf Habelt,
2014 lxii + 924 p. ISBN: 9783774938564.

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instructions aux auteurs

Langues utilises: franais, allemand, anglais, espagnol, italien

Les textes seront fournis au format PC ou Macintosh, logiciels de traitement de texte Word98 et suivants, accompagne
dune sortie papier ou dun fichier pdf. Les auteurs conserveront toujours une copie ou un double.
Tous les manuscrits sont adresser la Rdaction de la Revue Antiquit Tardive,
Orient et Mditerrane UMR 8167
CNRS 27, rue Paul Bert
F-94200 Ivry-sur-Seine
Prvoir un rsum en anglais (en franais pour les articles anglais) ou, dfaut, dans la langue dorigine.
Proposer un titre courant.
la fin de larticle, indiquer votre Universit ou organisme dappartenance.
Manuscrits
Le texte sera saisi (y compris les titres et sous-titres) sans mise en page ni feuille de style et dans le style standard ou
normal du logiciel, avec dfinition pralable de la police (caractre Times New Roman) et du corps (12 points pour
le texte, 10 pour les notes), avec retrait de dbut de paragraphe de 1cm et justifi.
Limiter lenrichissement aux mots en italiques et aux signes en exposant. Ne pas effectuer de coupures manuelles.
Les notes seront numrotes dune faon continue en automatique et en pied de page.
Saisir les tableaux partir du traitement de texte plutt que dun tableur (pas de retrait en dbut de ligne et pas plus dune
tabulation par colonne).
Les manuscrits devront tre pagins.
Typographie
On veillera tout particulirement respecter les espaces simples aprs les signes de ponctuation, sauf les parenthses,
crochets ou guillemets ouvrant. Rappelons, pour les textes en franais: pas de blanc avant virgule et point, blanc inscable
avant les signes doubles (: ; ! ?) y compris les guillemets franais ou chevrons ouvrant (et avant les fermant).
Utiliser de prfrence les guillemets franais pour une citation, les guillemets anglais pour un mot ou une expression de sens particulier. Diffrencier le trait dunion - (entre les mots) et le tiret moyen (pour les incises).
Veiller ne pas confondre le O (la lettre) et le 0 (le chiffre zro). Lier le dans lo ou dans la, quand ncessaire : , .
crire iersicle aprs J.C.; 1repartie (et non pas 1re), 2e, et non pas 2me; 25000 (et non 25000 ni 25.000); 1/50000 (et non
1:50000 ni 1/50000e); 2 ha (et non 2 ha.); 3,90 m (et non 3 m. 90); CNRS (et non C.N.R.S.), EFR (et non E.F.R.), CIL (et non C.I.L.).
Le grec et les signes diacritiques seront saisis dans la police Times New Roman. En cas de signes inexistant dans cette
police, prciser celle qui a t utilise et joindre imprativement une version pdf en sassurant quils apparaissent correctement (se renseigner auprs de la rdaction si ncessaire).
Figures
Les illustrations seront dsignes en rfrence dans le texte par fig.1, 2, ... (en gras), dans les lgendes par Fig.1, 2, ....
Saisir part la liste des lgendes. Dans la rdaction des lgendes, distinguer autant que possible les lments principaux
et les commentaires; ne pas oublier de mentionner la provenance ou le/les auteur(s) de lillustration (entre parenthses).
Toutes les illustrations seront fournies en fichiers spars: ne jamais insrer les illustrations dans un fichier Word.
Photographies ou scans: fournir de prfrence les documents sous forme numrise noir et blanc au format Tiff, 300 dpi.
Dessins et plans: les plans seront fournis dans le format dorigine (.ai, .dwg...).
Tenir compte de la justification de la page (17,2 24cm) dispose en deux colonnes de 8 cm.
Indications bibliographiques
Les rfrences bibliographiques en notes de bas de page utiliseront dsormais le systme anglo-saxon sous la forme:
Nom dauteur (spars par une virgule jusqu deux, remplacs par et alii au-del) anne, p. ou col. ou abrviation correspondante dans une autre langue (+ espace inscable).
La bibliographie rfrente sera renvoye en fin darticle sous la forme:
Auteurs: dans lordre, nom de lauteur en minuscules (en cas de nom double, ne pas oublier le tiret pour les langues o
il existe) prnom abrg (initiale + point; espacer entre les initiales multiples), anne.
Ouvrages: dans lordre, titre en italiques, lieu ddition, le tout ponctu de virgules; ventuellement Srie ou Collection
(entre parenthses, en caractres droits; suivi dune virgule et du numro dans la collection).
Pour les ouvrages collectifs: faire suivre l/les auteur(s) de la mention entre parenthses (dir.).
Pour la tomaison, limiter les chiffres romains aux volumes des Dictionnaires et des manuels. Utiliser de prfrence les chiffres arabes pour les volumes de revues et de corpus documentaires (sauf si lusage est diffrent: collections papyrologiques,
Corpus juridique, par ex.).
Pour les colloques, la date et le lieu de la rencontre font partie du titre et scrivent en italiques entre parenthses.
En cas dditions multiples, viter les chiffres en exposant et prfrer nouv. d., d.augm., 3ed. rev. et augm., etc.
Articles: titre en caractres droits et entre guillemets + virgule, nom de la revue en italiques suivi dune virgule et prcd
de dans (en caractres droits), numro (en chiffres arabes) + virgule, pages prcdes toujours de p. Mme mode de
prsentation pour les communications des colloques.
Abrviations: utiliser uniquement les abrviations de la revue (p.2); dfaut dune abrviation de la revue, donner
le titre intgral non abrg.
Rfrences un passage ou un lment: en franais, crire p. pour page, mme sil y en a plusieurs; de mme, pour s. (page
suivante), fig. (figure), n. (note), mme sil y en a plusieurs. Dans les autres langues, conserver le redoublement sil est dusage.
Toujours mentionner la squence en entier (p.135-138 et non 135-8).

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RECOMMENDATIONS TO AUTHORS

Languages used: French, English, German, Italian, Spanish

Texts should be provided in either IBM PC or Macintosh format, using a Word 98 program and its derivatives, and accompanied by a hard copy or a pdf format. Authors should keep a personal copy.
All manuscripts should be sent to Rdaction de la revue Antiquit Tardive
Orient et Mditerrane UMR 8167
CNRS 27, rue Paul Bert
F-94200 Ivry-sur-Seine
Provide a half-page rsum (or analysis) in the original language or, better still, in English for a text written in a language
other than English; a rsum in French for a text written in English.
At the end of the text, indicate the name of the University or institution to which you belong.
Manuscripts
Word process the text (including titles and subtitles) without page layout and in the standard or normal style of the
program, with preliminary indication of the font (preferably Times New Roman) and point (12 for the text, 10 for the notes).
Restrict the embellishment to italics and exponents. Do not divide the text manually.
Notes are to be numbered in automatic sequence, and may be printed at the bottom of the page. Footnote references in
the text should come before punctuation marks, not after (except in English).
Compose tables and charts in your word-processing program, not in a spreadsheet programme (no indentation at
beginning of line, no more than one tabulation per column).
Pages should be numbered.
Typography
Please take care to use only one space after each punctuation mark.
Use quotation marks following the usual practice in your language, always taking care to distinguish between double
quotation marks for a citation, and single quotation marks for a word or expression of special meaning.
Distinguish between a hyphen - (between words) and a dash (to indicate a break in a sentence). Make a distinction
between O (letter) and 0 (zero). Link e with o or a when necessary: , .
Write 1st c. A.D.; 1st part, 2nd; 25 000 (and not 25000, 25,000 or 25.000); 1/50 000 (and not 1:50000 or 1/50000th); 2 ha (and
not 2 ha.); 3,90 m (and not 3 m. 90, or 3,90); CNRS (and not C.N.R.S.); CIL (and not C.I.L.);
Process Greek and diacritical marks in Times New Roman. For other diacritical marks, specify what font was used, and
highlight them on the pdf format. Please, ask the Editors if necessary.
Figures
As for references, the figures should be introduced by fig.1, 2, ... (bold) as for captions by Fig.1, 2 (Abb. in German).
Provide a list of captions at the end of the text. In composing captions, distinguish between principal elements, and
commentaries; do not forget to mention the source or author(s) of illustration (placed within parentheses).
Each figure should be in a separate file: do never Word process them.
Photographs: provide digitalised documents in black and white, 300 dpi, Tiff format.
Drawings and plans: provide line drawings in the originate format (.ai, .dwg...).
Please take into account the column format of the text: two columns, 8 cm wide, with an overall format of 17 24 cm.
Bibliographic guidelines
Use the Harvard style for bibliographic references in foot notes, in the prescribed form:
authors last name (with commas between two authors, abbreviated to the first author et alii in case of more than
two) year of publication, p. (+indivisible space).
Add a complete bibliography at the end of the contribution, in the prescribed form:
Authors: in the following order, authors last name in lower case (for a double last name, do not omit the hyphen in
languages where it occurs) abbreviated first name (initial + period; put spaces between multiple initials), year of
publication;
Books: title in italics, place of publication, with commas between; possible Series or Collection (in parentheses, using
normal characters; followed by a comma and number in the Collection).
For collective works, indicate in parentheses after the editor(s) cited (dir.).
For volume numbers, confine use of Roman numerals to dictionaries and manuals. Use Arabic numerals for volumes of
documentary corpora (unless Roman numerals are conventional: e.g., for papyrological collections, juridical corpora).
As for conferences, the date and place of the colloquium should be incorporated into the title, and written in italics, and
placed within parentheses.
In the case of multiple editions, avoid raised digits and instead use new ed., enlg. ed., 3rd ed. rev. and enlg., etc.
Articles: title in normal characters, placed between quotation marks + comma, name of journal in italics followed by
a comma and preceded by in (en in Spanish), number (in Arabic numerals) + comma, pages. Same format for talks
given at conferences.
Abbreviations: use only Journal Editors abbreviations on p. 2; for journals not in this list, write the complete, unabridged title.
References to a passage or an element: for texts in French and German, write p. or S. for page (even if there are several);
also s. or f. (folgende Seite), fig. or Abb. (figure), n. or Anm. (note), even if there are several. For texts in other languages
(English, Spanish, Italian), keep the double initials if it is the usual practice.
Always write in full the second page number (pp. 135-138, not 135-8).

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Bibliothque de lAntiquit Tardive

Volumes dj parus:
1.Khirbet es Samra1, sous la direction de J.-B.Humbert et
A.Desreumaux et sous le patronage de lcole biblique et
archologique franaise et du Centre dtude des religions
du livre (CNRS), 1998.
2.A.Michel, Les glises dpoque byzantine et umayyade de
Jordanie (provinces dArabie et de Palestine), ve-viiiesicle.
Typologie architecturale et amnagements liturgiques (avec
catalogue des monuments), 2001.
3.Humana sapit. tudes dAntiquit tardive offertes Lellia
Cracco Ruggini, dit par J.-M.Carri et R.Lizzi, 2002.
4.N.Thierry, La Cappadoce de lAntiquit au Moyen ge, 2002.
5.Mlanges dAntiquit tardive. Studiola in honorem Nol Duval,
dits par C.Balmelle, P.Chevalier et G.Ripoll, 2004.
6.The Past Before Us. The Challenge of Historiographies of Late Antiquity,
Actes du colloque tenu Smith College, Northampton (MA) en
1999, dits par C.Straw et R.Lim, 2005.
7.A.Chavarra Arnau, El final de las uillae en Hispania
(siglosIV-VIII), 2007.
8.H.Brandenburg, Ancient Churches of Rome from the fourth to
the seventh Century. The Dawn of Christian Architecture in the
West (trad. de lallemand par A.Kropp), 2005.
9.L.Khroushkova, Les monuments chrtiens de la cte orientale
de la Mer noire. Abkhazie, ive-xivesicles, 2007.
10.Stucs et dcors de lAntiquit tardive au Moyen ge (ve-xiiesi
cles), Actes du colloque international tenu Poitiers en
2004, dits par Chr.Sapin, 2007.
11.R.Colardelle, La ville et la mort. Saint-Laurent de Grenoble,
2000ans de traditions funraires, 2008.
12.Saint-Victor de Marseille, I.tude archologique et monumen
tale, Actes du Colloque BMVR Alcazar, tenu le 18 novembre
2004, dits par M.Fixot et J.-P.Pelletier, 2009.
13.Saint-Victor de Marseille, II.tudes archologiques et histo
riques, Actes du Colloque BMVR Alcazar, tenu le 18 novembre 2004, dits par M.Fixot et J.-P.Pelletier, 2009.
14.St.Ratti, Antiquus error. Les ultimes feux de la rsistance
paenne, Scripta varia augments de cinq tudes indites,
2010.
15.N.Iamanidz, Les installations liturgiques sculptes des glises
de Gorgie (viie-xiiies.), 2010.
16.M.Xanthopoulou, Les Lampes protobyzantines, prface de
Jean-Pierre Sodini, 2010.

04_AT23_Chronique_V1.indd 468

17.Carte des routes et des cits de lAfrique romaine tablie par Pierre
Salama, ralise par lInstitut gographique national (Paris),
notices sur les sites antiques des provinces de Proconsulaire,
de Byzacne et de Tripolitaine rdiges sous la direction de
N.Duval, J.Desanges, Cl.Lepelley et S.Saint-Amans, 2010.
18.S.Carella, Architecture religieuse haut-mdivale en Italie
mridionale: le diocse de Bnvent, 2010.
19.Le Proche-Orient de Justinien aux Abbassides. Peuplement et
dynamiques spatiales, Actes du colloque dits par A.Borrut,
M.Debi, A. Papaconstantinou, D. Pieri, J.-P.Sodini, 2012.
20.M.-C.Comte, Les reliquaires du Proche-Orient et de Chypre la
priode protobyzantine (ive-viiiesicle), 2012.
21.M.Studer-Karlen, Verstorbenen Darstellungen auf frhchrist
lichen Sarkophagen, 2012.
22.Le cheval dans les socits antiques et mdivales, Actes des
Journes dtude internationales organises par lUMR7044,
tude des civilisations de lAntiquit, Strasbourg, 6-7novembre 2009, dits par S.Lazaris, 2012.
23.Les domus ecclesiae: aux origines des palais piscopaux, Actes
du colloque tenu Autun du 26 au 28 novembre 2009, dits par S.Balcon-Berry, Fr.Baratte, J.P.Caillet, D.Sandron,
2012.
24.J.C. Magalhaes de Oliveira, Potestas populi. Participation
populaire et action collective dans les villes de lAfrique romaine
tardive (vers 300-430 apr. J.C.), 2012.
25.M. Fixot, Le groupe piscopal de Frjus, 2012.
26.B. Boissavit-Camus, Le baptistre Saint-Jean de Poitiers. De
ldifice lhistoire urbaine, 2015.
27.Y. Narasawa, Les autels chrtiens du Sud de la Gaule (ve-xiiesicles),
2015.
28.J.-L. Prisset (dir.), Saint-Romain-en-Gal aux temps de Ferrol,
Mamert et Adon. Laire funraire des thermes des Lutteurs (ivexesicles), 2015.
29.D. Glad, Larmement dans la rgion balkanique lpoque
romaine tardive et protobyzantine (284-641). Hritage, adapta
tion et innovation, 2015.
Sous presse:
30.La mmoire des pierres. Mlanges darchologie, dart et dhis
toire en lhonneur de Christian Sapin, sous la direction de
S.Balcon-Berry, B. Boissavit-Camus, P. Chevalier.

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