Les séismes et leur relation avec la tectonique des plaques

‫الزالزل وعالقتها بتكتونية الصفائح‬

Introduction
Les séismes (catastrophes naturelles) sont des manifestations de l’activité interne du globe qui sont observés
à la surface de la terre sous forme des vibrations appelés ondes sismiques, les séismes provoquent souvent
des pertes de vies et d’installations.

Questions
1) Quelle est l’origine des séismes ? et sont leurs effets ?
2) Comment les séismes sont-ils enregistrer ?
3) Quels est les types d’ondes sismiques ?
4) Quelle est la relation entre les séismes et la tectonique des plaques ?

Activité I- Manifestations et enregistrement des séismes :

1- La définition d’un séisme
Un séisme est un tremblement de terre ou une série de tremblements de terres soudaines, provenant des
profondeurs de la terre, ils se produisent dans un court laps de temps, provoquant souvent des pertes
matérielles et humaines selon leur degré.

2- L’enregistrement des séismes et la mesure de leur intensité

a- L’enregistrement des secousses sismiques

Le séisme est difficile à étudier parce qu’il n’est pas prévu et parce qu’il se produit dans un court
laps de temps, C’est pourquoi des dispositifs très sensibles appelés sismographes ont été fabriqués
pour enregistrer constamment ces séismes.
Donc un sismographe est un appareil qui permet d’enregistrer les ondes sismiques, et on distingue
deux types d’entre eux
-Un sismographe vertical qui enregistre les mouvements verticaux de la terre.
-Un sismographe horizontal qui enregistre les mouvements horizontaux de la terre.
Les enregistrements obtenues par le sismographe sont appelés sismogrammes.

Un sismomètre est constitué d'un socle lié au sol et un support supportant une masse mobile liée à un
stylet qui enregistre les vibrations du sol sur un cylindre tournant. Les appareils modernes sont capables
d'enregistrer des vibrations même très faibles et imperceptibles par l’Homme.

Pr. MASSOUM Salma 2AC Collège ABDELLAH IBRAHIM

Exercice intégré 1 :

Conclusion
Lorsqu’un séisme se produit, il provoque des vibrations qui se propagent dans toutes les directions
sous forme d’ondes sismiques, qui sont de trois types : les ondes de compression P, Les ondes de
cisaillement S et les ondes longitudinales L.
Ces ondes sont enregistrées par les sismographes dans cet ordre ce sont les ondes P (primaire) qui
sont enregistrées les première parce qu’ils sont les plus rapide puis les ondes S (secondaire) arrivent
après les ondes P et enfin les ondes L (longue) les plus tardives parce que la vitesse de P est
supérieure à celle de S et L.

Exercice liée à l’exercice 1 :

À partir du document ci-dessus :
Calculez la vitesse des ondes S et P en Km/sec, sachant que le séisme s'est produit à 21h55min et
que la station d'enregistrement était à 5000 km de la source du séisme.

La vitesse des ondes sismiques P est :

On sait que : 𝒅(‫)المسافة‬

‫ السرعة‬V =
𝒕(‫)الزمنية المدة‬

d= 5000 Km t= 22h05min – 21h53min = 12min × 60 = 720 Sec

Vp = d/t = 5000/720 = 6,94 Km/sec

La vitesse des ondes sismiques S est :

d= 5000 Km t= 22h14min – 21h53min = 21min × 60 = 1260 Sec

Vp = d/t = 5000/1260 = 3,96 Km/sec

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 b- La mesure de l’intensité des séismes
L’analyse des enregistrements obtenus dans le sismogramme ainsi que l’observation des effets de ce
séisme à la surface de la terre permet de mesurer l’intensité du séisme et de déterminer son origine.

On peut évaluer l’intensité d’un séisme, soit en utilisant :

L’échelle MSK (Mercali) : composée de 12 degrés, il est basé sur l’analyse d’un questionnaire
distribué aux habitants concernant les dommages provoqués et les effets ressentis par les individus
après le séisme et sur les dégâts causés par le tremblement.
L’échelle de Richter : composée de 9 degrés (de 1 à 9), il est basé sur la mesure des quantités
d’énergie mécanique libérées (magnitude) par la terre lors d’un séisme. Elle est plus précise que
l’échelle MSK.

Remarque :

L’échelle de Richter peut être reliée à l’échelle de Mercalli (MSK) par la formule suivante :

M= 1+2I /3

M : puissance du séisme dans l’échelle de Richter

I : intensité du séisme dans l’échelle MSK

Exercice d’application :

M= 5 puissance à l’échelle de Richter, cherchons l’intensité (I) à l’échelle MSK.

D’après la formule ci-dessus I = 3/2 (M-1)

I= 3/2 (5-1) = 3/2 * 4 = 6
Donc la puissance 5 à l’échelle de Richter correspond à une intensité 6 à l’échelle MSK

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 3- L’origine du séisme
a- L’épicentre ‫المركز السطحي‬
Après la mesure des intensités d’un séisme et les dégâts provoqués par ce séisme (en se basant sur
l'échelle de MSK ou Mercalli), on peut réaliser des cartes sismiques en traçant des courbes appelées
isoséistes reliant les points correspondants aux endroits où les habitants ont ressenti la même intensité.
Le point où l’intensité perçue est la plus importante s’appelle épicentre.

Conclusion
L’épicentre est le point situé à la surface terrestre ou l’intensité est la plus importante et il est à la verticale
du foyer.
Les dégâts d’un séisme sont plus important au niveau de Epicentre, le point de surface du sous-sol se situé à
la verticale de Foyer. C’est à dire Plus en s’éloigne de l’épicentre plus l’intensité du séisme est devienne
faible.

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 b- L’hypocentre ou foyer ‫البؤرة الزلزالية‬
L’hypocentre est un endroit de la profondeur où a lieu une cassure de roches (faille), c’est l’origine
des secousses sismiques, il se trouve verticalement en dessous de l’épicentre.

Conclusion
Les roches en profondeurs sont continuellement sous l’effet des forces de compression ou des forces
de distension (à cause de la tectonique des plaques). Quand les contraintes deviennent importantes les
roches se cassent brutalement (faille), il en résulte ainsi un déplacement relatif des blocs de roches. Au
niveau de la faille on l’accumulation d’énergie, celle-ci donne naissance aux ondes sismiques qui se
propagent du foyer vers la surface où provoquent des dégâts variables en intensité en fonction de la
profondeur du foyer et l’énergie libérée à son niveau.

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 Remarque :
Plus les isoséistes sont espacées plus la profondeur du foyer est grande et donc l'intensité du séisme
est faible et inversement.

2) Dans le cas d’alAsnam, le foyer est peu profond, les courbes sismiques sont très
rapprochées donc les ondes libérées arrivent rapidement à la surface de la terre provoquant
des dégâts énormes. Au contraire, pour Vrancea, le foyer est plus profond, les courbes
sismiques sont plus espacées donc, les ondes arrivent en un temps plus lent, donc l’impact
du séisme est moindre.
Activité II- L’importance des ondes sismiques dans la détermination de la structure
interne du globe terrestre
1- Caractéristiques physiques des ondes sismiques :
En utilisant le document à côté et le document 1 page 24 du manuel, résumer sous forme de tableau
les caractéristiques des ondes sismiques.
Les ondes L’état physique du La vitesse de Mode de propagation
milieu de propagation propagation
Les ondes P Elles se propagent dans Vitesse variable augmente Elles se déplacent en parallèle
les milieux solides et avec l’augmentation de la avec le sens de propagation.
les milieux liquides. dureté et de la densité de
milieu
Les ondes S Elles se propagent Vitesse variable augmente Elles se déplacement
uniquement dans les avec l’augmentation de la perpendiculairement avec le
milieux solides. dureté et de la densité de sens de leur propagation.
milieu

Les ondes L Elles se propagent Vitesse constante de 4 Elles se déplacement sur un

uniquement dans les km/s plan horizontalement et
milieux solides perpendiculaire a direction de la
superficiels du globe propagation.
terrestre.

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2- Mise en évidence des discontinuités à l’intérieur du globe terrestre :
L’étude de la variation de la vitesse des ondes sismiques à montrer qu’il y a des discontinuités qui
séparent les enveloppes du globe terrestre.
La discontinuité : est une limite qui sépare deux enveloppes différentes de la terre au niveau de
laquelle on observe un changement brutale de la vitesse des ondes sismique.
Exercice intégré :

b- La croûte continentale est plus épaisse que la croûte océanique, et les deux forment la croûte
terrestre et manteau supérieur continentale est plus épais que le manteau supérieur océanique.
c-La plaque lithosphérique : est une partie de la surface de la terre constituée de la
lithosphère qui est formée de la croûte rigide (continentale ou océanique) et du manteau
supérieur plus rigide (continental ou océanique) flottant sur l’asthénosphère, elle est découpée en
plaques mobiles qui se déplacent les unes par rapport aux autres.

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3- La structure interne du globe terrestre
Vu que les techniques de forage n’atteint pas de grandes profondeurs, les chercheurs ont utilisé
l’étude de la vitesse de propagation des ondes sismiques et leurs trajectoires pour déterminer la
structure interne du globe terrestre.

Conclusion
La terre est formée de plusieurs enveloppes concentriques de nature et d’épaisseur différentes :
- La croûte terrestre : composé constituée de croûte continentale d’une épaisseur entre 30-80Km et
de la croûte océanique d’épaisseur entre 7-10 Km
- Le manteau est composé de :
Manteau supérieur : partie solide formant avec la croûte terrestre la lithosphère (La plaque
lithosphérique).
Le manteau moyen ou l’asthénosphère il est moins solide (visqueux ou Plastique).
Le Manteau inferieur ou la mésosphère : partie solide.
-Noyau externe : partie liquide.
-Noyau interne ou graine : partie solide.
Ces enveloppes sont délimitées par trois discontinuités, à savoir :
– La discontinuité de MOHO : cette discontinuité sépare la croûte ou l’écorce terrestre du manteau
supérieur.
– La discontinuité de Gutenberg : située à 2900 km de profondeur séparant le manteau inférieur
(mésosphère) et le noyau externe.

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– La discontinuité de Lehmann : À environ 5150 km de profondeur, elle sépare le noyau externe
liquide et la graine (noyau interne) solide.
Remarque :
- Les ondes S traversent toutes les enveloppes terrestres, sauf le noyau externe. Le noyau externe est
donc à l'état liquide, et les autres enveloppes sont à l'état solide.
- Une variation brutale de la vitesse de propagation des ondes sismiques, indique que les ondes
traversent des matériaux de 2 milieux de natures différentes.
- Une variation progressive de la vitesse de propagation des ondes sismiques, indique que ces ondes
traversent des matériaux de même nature, mais dont la solidité est différente.

Activité III –La relation entre les séismes et la tectonique des plaques :
1- La répartition mondiale des séismes
La répartition des séismes récents montre que la plupart ont lieu dans les zones qui limitent les
plaques lithosphériques ce qui montre qu’il y a une relation entre la mobilité des plaques et les
phénomènes sismiques.
Quelle relation existe-t-elle entre le déplacement des plaques et les séismes ?

2– Origine des séismes au niveau de la dorsale océanique (zone de divergence)

Pour identifier la source des séismes au niveau de la dorsale océanique, nous proposons d'étudier les
données des documents 1.2 et 3 du manuel page 26 et le document ci-dessous

3) Au niveau de la dorsale, sous l’effet des courants de convection ascendant, la croûte

océanique se fragilise. Sous l’action des forces de divergences, les plaques lithosphériques
s’étirent et se cassent, provoquant des failles qui sont l’origine des foyers sismiques.

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Conclusion
Au niveau des dorsales océaniques (les limites de divergence), les séismes résultent des failles causées
par des forces de distension qui poussent les plaques à s’éloigner les unes des autres, et leurs foyers
sont moins profonds sont caractérisés par de faibles profondeurs.

3– Origine des séismes au niveau des fosses océaniques (marges actives ou zones
de convergence) :
Exercice intégré :

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Conclusion :
Dans les marges actives, la répartition des foyers sismiques, en fonction de la profondeur, se fait
suivant un plan oblique appelé plan de Bénioff et cela s’explique par l’enfouissement de la plaque
océanique plus dense sous la plaque continentale qui est moins dense. Ce phénomène s’appelle la
subduction, elle est due aux forces de compression qui permettant le rapprochement des plaques ce
qui provoque des failles dans les roches formant le manteau.
La subduction est à l'origine des séismes.

Remarque :
La subduction est un processus d'enfoncement d'une plaque tectonique océanique sous une autre
plaque de densité plus faible qui cause la disparition de la lithosphère.

Résumé
Toutes les données précédentes montrent qu’il y a une mobilité permanente des plaques
lithosphériques, mais cette mobilité ne se ressent que lorsqu’il y a un séisme.
La tectonique des plaques est à l'origine de forces de compression et de distension aboutissant à
l'apparition de failles et ainsi de séismes.

les courants de convections

Au niveau des zones de Au niveau de la dorsale

subducton océanique

Forces de compression Forces de distension

Rapprochement des Eloignement des

plaques plaques

Failles Failles

Foyers plus profonds Foyers moins profonds

Séismes forts et
Séismes faibles
violents

NB : L’accrétion de la lithosphère océanique au niveau des dorsales médio-océaniques (écartement)

et sa disparition au niveau des zones de subduction (Rapprochement) maintiennent le volume
constant du globe terrestre.

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