Sécurité alimentaire : l’information pour l’action
Évaluation et analyse de l'état nutritionnel
Leçon 1
État nutritionnel et sécurité alimentaire
Dossier de l’apprenant
Ce cours est financé par l’Union Européenne et développé par
l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture
© FAO, 2007
Cours : Évaluation et analyse de l'état nutritionnel
Leçon 1 : État nutritionnel et sécurité alimentaire – Dossier de l’apprenant
Table des matières
Objectifs d’apprentissage ................................................................................. 2
Introduction.................................................................................................... 2
Qu’est-ce que la malnutrition? .......................................................................... 3
Les causes de la malnutrition ........................................................................... 4
Cadres conceptuels ......................................................................................... 7
L’état nutritionnel, la santé, la mortalité, et l’insuffisance pondérale à la naissance 8
Résumé ........................................................................................................ 13
Pour en savoir plus........................................................................................ 13
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Objectifs d’apprentissage
A la fin de cette leçon vous serez capable de :
définir le concept de la malnutrition ;
identifier les facteurs qui influencent l’état nutritionnel ; et
être conscient des rapports entre la nutrition, la sécurité alimentaire, la santé et la
mortalité.
Introduction
Les facteurs qui affectent l’état nutritionnel d’une personne sont nombreux et divers.
La compréhension de ces facteurs est essentielle pour évaluer la malnutrition, développer des
programmes qui abordent les problèmes de nutrition, et fournir des informations correctes pour
la gestion et l’évaluation des programmes.
Bien comprendre les conséquences de la malnutrition est aussi important car elles représentent
un lourd fardeau pour les individus, les ménages, les communautés et les nations. En effet,
chaque année la malnutrition cause la mort de millions de personnes et d’autres se retrouvent
avec des handicaps physiques et mentaux.
En plus d’être moralement inacceptable, ceci a des conséquences économiques, en termes de
pertes de productivité et de revenu, dus à une mortalité précoce, à des capacités physiques
atténuées, à l’absentéisme, et à l’accès limité à l’éducation et aux activités professionnelles.
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Qu’est-ce que la malnutrition?
L’état nutritionnel est l’état physiologique d’une personne, qui résulte des rapports entre la
consommation et les besoins en nutriments, et de la capacité du corps à digérer, absorber, et à
utiliser ces nutriments.
Le terme malnutrition est indicatif d’un mauvais état nutritionnel.
La malnutrition comprend toutes déviations d’une nutrition adéquate, y compris la sous-
alimentation, la sur-alimentation, et les carences (ou excès) spécifiques en nutriments essentiels
tels que les vitamines et les minéraux.
Les termes malnutrition et sous-alimentation sont souvent utilisés de façon assez libre et
interchangeable. Une distinction devrait être faite en tout temps :
La malnutrition est le résultat d’une carence ou d’un excès en nutriments spécifiques, ou d’un
régime alimentaire non varié (mauvais choix ou proportion inadéquate d’aliments). Elle peut
survenir suite à un déséquilibre, un excès ou une carence en certains micronutriments
spécifiques par exemple, l’iode, la vitamine C, le fer et la vitamine A.
La sous-alimentation est le résultat principalement d’une alimentation insuffisante due à une
faible consommation d’aliments ou d’énergie alimentaire. Elle est caractérisée par une
consommation alimentaire énergétique plus basse que les besoins minimums requis pour
maintenir un équilibre entre la consommation énergétique et des niveaux de dépenses
énergétiques acceptables.
La « malnutrition » et la « sous-alimentation » sont des termes qui se réfèrent souvent à des
situations nutritionnelles typiques à des populations vivant dans des pays en développement, et
qui appartiennent à des groupes ayant un faible revenu ou venant d’un milieu socio-économique
défavorisé. Cependant, dans plusieurs pays en développement la sous- et la sur-alimentation
sont présents simultanément parmi les différents groupes de populations. Ce phénomène
s’appelle le « double fardeau » de la malnutrition.
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Informations générales
Le « double fardeau » de la malnutrition se réfère à la coexistence de la sous-alimentation, des
carences en micronutriments, de l’excès de poids/l’obésité et d’autres maladies chroniques
d’origine nutritionnelle dans un même pays, une même communauté, et des fois dans un même
ménage.
Ce phénomène touche aussi bien les pays en développement ayant un revenu élevé que les
pays à travers le monde ayant des cultures et des habitudes alimentaires très diverses.
Quand les conditions économiques précaires s’améliorent, les quantités et la variété des
aliments consommés augmentent et les taux de mortalité des nourrissons et jeunes enfants
diminuent avec l’élimination progressive des maladies transmissibles. Ceci peut s’accompagner
d’une augmentation des niveaux d’obésité et de maladies non-transmissibles d’origine
alimentaire qui pourraient coexister avec des niveaux élevés de sous-alimentation chez les
enfants.
Les causes de la malnutrition
La pauvreté est la cause principale de la malnutrition. La sécurité alimentaire, la santé et les
soins en sont les causes sous-jacentes. Nous les présenterons un peu plus tard.
La majorité des carences en micronutriments affecte surtout les ménages défavorisés et
pauvres, dont les membres ne peuvent pas produire ou obtenir une nourriture adéquate, qui
vivent dans des environnements marginaux ou insalubres sans accès à l’eau propre et aux
services de base, qui ont un accès limité à l’information et à une éducation adéquates, et qui
sont généralement socialement désavantagés. Cependant, la sur-alimentation et les
déséquilibres alimentaires qui peuvent mener à des maladies chroniques, traversent bien des
frontières socio-économiques.
L’état nutritionnel est influencé par de multiples facteurs qui sont inter-reliés.
Les facteurs les plus importants peuvent être regroupés sous les catégories générales
d’alimentation, de santé, et de soins.
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L’ALIMENTATION :
La disponibilité, l’accès et la consommation de quantités adéquates d’aliments sains, propres et
de bonne qualité sont des facteurs important qui influencent l’état nutritionnel.
Le bien-être nutritionnel est influencé par la teneur en nutriments des aliments consommés et
par leur absorption par le corps, en relation aux autres besoins déterminés par l’âge, le sexe, le
niveau d’activité physique et l’état de santé, en plus de l’efficacité de l’utilisation des nutriments
par le corps.
LA SANTÉ :
La santé et la salubrité sont essentielles à la nutrition, mais elles restent au-delà de la portée de
la majorité des populations du monde.
Les maladies infectieuses et les régimes alimentaires inadéquats agissent ensemble et l’un
aggrave les effets de l’autre pour produire ce qu’on appelle le « cycle de malnutrition et
infection ».
Les besoins nutritionnels sont plus élevés durant et suites aux périodes d’infection. Les
infections chroniques ou aiguës fréquentes rendent le maintient d’un état nutritionnel adéquat
presque impossible.
LES SOINS :
Les pratiques de soins et d’alimentation requièrent du temps, de l’attention et un appui, et sont
essentielles pour rencontrer les besoins physiques, mentaux et sociaux des individus.
Les connaissances, attitudes et pratiques des membres des ménages déterminent en grande
partie l’état nutritionnel d’un ménage.
Une compréhension incomplète des besoins nutritionnels du corps et un manque de
connaissance des moyens pour rencontrer ces besoins avec les aliments disponibles peuvent
mener à la malnutrition.
L’alimentation, la santé et les soins sont inter-reliés, et les actions affectant un secteur
pourraient avoir des conséquences significatives sur les autres secteurs. Par exemple, l’adoption
de techniques durables d'allègement des tâches agricoles pourrait influencer la nutrition non
seulement à travers une amélioration des réserves alimentaires et financières, mais aussi à
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travers leur impact positif sur la salubrité et la santé, et sur le temps disponible pour s’occuper
des besoins des membres de la famille.
Les politiques de développement, qui affectent l’économie et la société dans son ensemble,
ne sont pas souvent incluses dans le domaine de la nutrition.
Cependant, elles ont un impact considérable sur le bien-être nutritionnel des
populations, et leurs effets sur l’alimentation, la santé et les soins peuvent être contrôlés.
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Cadres conceptuels
Le cadre conceptuel le plus souvent utilisé pour comprendre les causes de la malnutrition est
adapté du cadre conceptuel de l’UNICEF.
Ce cadre conceptuel décrit les causes qui se présentent sur trois niveaux : les causes immédiates,
les causes sous-jacentes, et les causes fondamentales, où les facteurs présents à un certain
niveau peuvent influencer les autres niveaux.
Il existe d’autres cadres conceptuels de la malnutrition, tel que le cadre des Systèmes
d'Information et de Cartographie sur l' Insécurité Alimentaire et la Vulnérabilité
(SICIAV) pour la sécurité alimentaire, les sources de revenu et la nutrition.
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La différence principale entre le cadre de l’UNICEF et celui de SICIAV est que ce dernier est plus
centralisé autour de la disponibilité des aliments, leur accès, leur consommation et leur
utilisation, ainsi que leurs déterminants. Cependant, la santé et la salubrité et les pratiques de
soins occupent toujours une place importante dans ce cadre conceptuel.
L’état nutritionnel, la santé, la mortalité, et l’insuffisance
pondérale à la naissance
Afin de mieux comprendre le concept de la malnutrition et ses implications, nous allons
examiner les relations entre l’état nutritionnel et l’état de santé, la mortalité, et l’insuffisance
pondérale à la naissance.
L’état nutritionnel et l’état de santé
La nutrition et la santé sont étroitement reliées de façon telle que la maladie contribue à
la malnutrition, alors que la malnutrition rend une personne plus susceptible aux maladies.
Il existe un « cercle vicieux » dans lequel la malnutrition et la maladie exercent une
influence l’une sur l’autre.
Ce « cercle vicieux » dans lequel un élément aggrave l’autre est connu sous le nom de
« cycle malnutrition-infection » et peut éventuellement mener à une malnutrition sévère et à
la mort.
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Le cycle malnutrition-infection
A. Une consommation alimentaire inadéquate mène à une perte de poids,
un retard de croissance et un affaiblissement du système immunitaire,
ce qui diminue la capacité du corps à résister aux infections.
B. Ceci cause des périodes de maladie plus longues, plus sévères et plus
fréquentes.
C. Ce qui mène à une perte d’appétit, une malabsorption de nutriments, une
modification du métabolisme, et des besoins accrus en nutriments.
D. Ce qui a pour résultat une consommation alimentaire inadéquate.
Certaines maladies sont en particulier souvent les causes d’une croissance limitée.
Parmi celles-ci on dénombre la diarrhée, les infections respiratoires, le VIH/SIDA, et le
paludisme. De plus, certaines maladies pourraient prédisposer un individu à certains types
de malnutrition ; vice-versa, certain types de malnutrition pourraient prédisposer un individu
à certains types d’infections. Par exemple, une carence en vitamine A peut prédisposer un
individu à la rougeole.
La relation entre la nutrition et les infections est aussi affectée par le type de soins
prodigués aux personnes malades.
La relation entre la nutrition et les maladies peut être observée durant les changements
saisonniers de l’état nutritionnel.
Les changements saisonniers de l’état nutritionnel1 sont plus évidents chez les populations
rurales, surtout quand celles-ci dépendent d’une seule moisson. Cependant, les pics
saisonniers de la malnutrition coïncident non seulement avec la saison maigre, quand la
disponibilité des aliments est très limitée, mais aussi quand la fréquence de certaines
maladies est plus élevée, en particulier la diarrhée et le paludisme.
L’état nutritionnel et la mortalité
1
Un grand nombre de communautés subissent des périodes durant l’année où les taux de malnutrition sont plus élevés. Les
changements dans les niveaux de malnutrition sont influencés par des cycles saisonniers tels que : les modèles de cultures, la
disponibilité alimentaire, les maladies, les soins des enfants, les sources de revenu, le prix des aliments, la demande de main
d’œuvre. Ces changements attendus dans la malnutrition devraient être pris en considération lors de l’interprétation des taux
de malnutrition.
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On présume souvent qu’une augmentation de la malnutrition est accompagnée d’une
augmentation de la mortalité, mais la réalité est plus complexe. En effet, la relation entre la
malnutrition et la mortalité n’est pas linéaire mais elle augmente exponentiellement.
En d’autres termes, la mortalité augmente exponentiellement avec un
affaiblissement de l’état nutritionnel.
Les taux de mortalité sont affectés par plusieurs facteurs, en particulier l’environnement
sanitaire et le niveau des soins disponibles, qui sont souvent compromis en situations de
conflits et de personnes déplacées.
Dans les situations d’urgence, où l’exposition aux maladies varie, il peut donc y avoir
différents niveaux de mortalité associés au même niveau de malnutrition.
Par conséquent, on ne peut prédire les taux de mortalité à partir des taux de malnutrition
existants.
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Exemple : Les personnes déplacées au nord de l’Ouganda
En 2005, la crise humanitaire se poursuivait dans le nord de l’Ouganda, et une enquête dans
33 camps de personnes déplacées a relevé une prévalence de malnutrition aiguë de 4,3%
(très bas) chez les moins de cinq ans mais un taux de mortalité brut de 2,33/10.000/ jour,
ce qui est élevé.
La plupart des morts étaient dues au paludisme, aux infections respiratoires et à la diarrhée.
L’état nutritionnel et l’insuffisance pondérale à la naissance
Chaque année, les estimations portent à 24 millions le nombre de bébés ayant une insuffisance
pondérale à la naissance (IPN) ce qui veut dire moins de 2,5 kg. Quatre-vingt-quinze pourcent
des ces naissances ont lieu dans les pays en développement.
L’IPN expose les nourrissons à un plus grand risque de décès néonatal et plus tard dans
l’enfance, est un facteur important des retards de croissance et de développement.
La sous-alimentation in utero est aussi associée à certaines maladies chroniques chez les
adultes.
L’IPN peut être dû à plusieurs facteurs, tels que le petit gabarit de la femme, les infections
utérines, le tabagisme et les infections paludiques, mais la cause principale est un état
nutritionnel insuffisant de la mère.
Le cycle de l'insuffisance nutritionnelle se perpétue d'une génération à l'autre.
Le schéma suivant du Standing Committee on Nutrition illustre le cycle intergénérationnel
des problèmes de croissance :
Problèmes de
croissance chez
Insuffisance l’enfant Insuffisance
pondérale staturale et
Grossesse
à la naissance pondérale chez
précoce
les adolescents
Femme adulte
de petite taille
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Les jeunes filles ayant une croissance insuffisante deviennent des femmes de petite taille qui
sont plus à risque d’avoir des bébés avec une insuffisance pondérale à la naissance. Si ces
bébés sont des filles, le cycle risque de se répéter pour elles si rien n'est fait pour l’arrêter, car
elles seront de petite taille à l’âge adulte.
Une grossesse chez une adolescente augmente le risque d'insuffisance pondérale à la
naissance, et rend plus difficile l’interruption du cercle vicieux.
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Résumé
• La malnutrition comprend toutes déviations d’une nutrition adéquate, y compris la sous-
alimentation (et la sur-alimentation) résultant d’une alimentation inadéquate (ou
excessive).
• La malnutrition a d’importantes conséquences sur le plan humain et économique pour
les individus, les ménages, les communautés et les nations. La malnutrition et la sous-
alimentation sont souvent utilisées comme synonymes. Cependant, une distinction
importante devrait toujours être faite.
• De nos jours et à travers le monde, la coexistence de la sous-alimentation, des carences
en micronutriments, de l’excès de poids/l’obésité, présente un grand défi pour les
décideurs des politiques nationales. Ce phénomène est décrit comme le « double
fardeau » de la malnutrition.
• Même si la pauvreté est la cause principale de la sous-alimentation, la malnutrition a
plusieurs causes qui sont inter-reliées. Les causes directes de la malnutrition peuvent
être regroupées sous les catégories générales de : alimentation, santé, et soins.
Pour en savoir plus
• Nutrition et développement: un défi mondial - adapté de Nutrition et développement -
une évaluation mondiale, rédigé par la FAO et l’OMS pour la Conférence Internationale
sur la Nutrition, 1992.
(http://www.fao.org/docrep/u9920t/u9920t08.htm#nutrition%20et%20développement:
%20un%20défi%20mondial)
• Combattre la faim aujourd'hui pour vaincre l'obésité demain. FAO, Salle de Presse,
Dernières nouvelles, 2004.
(http://www.fao.org/newsroom/fr/news/2004/36847/index.html)
• The double burden of malnutrition - Case studies from six developing countries. FAO
Food and Nutrition Paper 84, Rome 2006.
(http://www.fao.org/docrep/009/a0442e/a0442e00.htm)
• L’état de l’insécurité alimentaire dans le monde 2006 : Éradiquer la faim dans le monde–
bilan 10 ans après le Sommet mondial de l’alimentation. (FAO-SOFI 2006).
• ISBN 92-5-205580-0 (http://www.fao.org/docrep/009/a0750f/a0750f00.htm)
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• Évaluation nutritionnelle. FAO. Nutrition et protection des consommateurs.
(http://www.fao.org/ag/agn/nutrition/assessment_fr.stm)
• Body mass index - A measure of chronic energy deficiency in adults. FAO Food and
Nutrition Paper 56, 1994. (http://www.fao.org/docrep/T1970E/T1970E00.htm)
• United Nations Standing Committee on Nutrition Issue. No. 33 Diet-related Chronic
Diseases and the Double Burden of Malnutrition in West Africa, 2006, pages 18-20.
(http://www.unsystem.org/scn/Publications/SCNNews/scnnews33.pdf)
• United Nations System Standing Committee on Nutrition. Nutrition Information in Crisis
Situations Report n° 6 – Summary May 2005.
(http://www.unsystem.org/SCN/Publications/RNIS/NICSv06.pdf)
• Incorporating Nutrition Considerations into Development Policies and Programmes : Brief
for Policy-Makers and Programme Planners in Developing Countries, FAO 2004.
(http://www.fao.org/docrep/007/y5343e/y5343e00.htm)
• L’état de l’insécurité alimentaire dans le monde 2004 : Suivi des progrès: accomplis en
vue de la réalisation des objectifs du Sommet mondial de l’alimentation et du Millénaire
(FAO-SOFI, 2004) (http://www.fao.org/docrep/007/y5650f/y5650f00.htm)
Lectures complémentaires :
• United Nations Standing Committee on Nutrition/Administrative Committee on
Coordination (ACC/SCN) Second report on the World Nutrition Situation: Vol.1: Global
and Regional Results, ACC/SCN Geneva, 1992.
• Conducting small-scale nutrition surveys: A field manual - FAO, 1990, 186p, English,
Spanish, French ISBN 202851.
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