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Leçon 21 : Gérer nos finances

en vertu d'un accord spécial avec

Vie chrétienne pratique

Le Seigneur Jésus a beaucoup parlé de l'argent et de son bon usage. Il

nous a enseigné que nous ne devons pas surestimer l'importance de
l'argent ni la sousestimer. Dans la présente leçon, vous voulons
apprendre certains principes bibliques concernant l'argent et les biens
matériels.

Trois grands principes

Avant de regarder comment un chrétien devrait gérer ses finances, voyons

trois grands principes concernant l'argent et les biens matériels.

Tout appartient à Dieu.

Voici le premier grand principe concernant

l'argent et les biens matériels : tout
appartient à Dieu. La Bible nous dit clairement que
le monde, et tout ce qu'il contient, appartient à Dieu.
C'est Dieu qui a créé toutes choses ; par conséquent,
toutes choses lui appartiennent. La Bible dit :

« [ ... ] À l'Eternel la terre et ce qu'elle renferme,

le monde et ceux qui l'habitent ! » (Psaume 24.1)

Dieu est donc propriétaire de tout ce qu'il y a dans le

monde. La Bible est très explicite à ce sujet. Dieu
dit :

« L'argent est à moi, et l'or est à moi, dit l'Éternel des armées. » (Aggée

2.8)

« Car tous les animaux des forêts sont à moi, toutes les bêtes des

montagnes par milliers [ ... ] Car le monde est à moi et tout ce qu'il

renferme. » (Psaume 50.10, 12)

Nous ne devons jamais oublier que Dieu est le véritable propriétaire de

toutes choses. Nous avons peut-être certaines choses en notre possession,
mais elles appartiennent à Dieu. David a reconnu que Dieu était le
propriétaire de toutes choses. Il a dit :

« À toi, Éternel, la grandeur, la force et la magnificence, l'éternité et la

gloire, car tout ce qui est au ciel et sur la terre t'appartient ; à toi,

Éternel, le règne, car tu t'élèves souverainement au-dessus de tout ! »

(1 Chroniques 29.11)

Toutes choses viennent de Dieu.

Voici le deuxième grand principe concernant l'argent et les biens

matériels : toutes choses viennent de Dieu. David a dit : « C'est de toi
que viennent la richesse et la gloire [ ... ] » (1 Chroniques 29.12). Nous gagnons
peut-être notre salaire par un dur labeur, mais c'est Dieu qui nous donne la
force de travailler. La Bible nous prévient de ne pas oublier Dieu et de ne pas
dire dans notre cœur : « [ ... ] Ma force et la puissance de Ma main m'ont
acquis ces richesses » (Deutéronome 8.17). La Parole de Dieu dit :

« Souviens-toi de l'Éternel, ton Dieu, car c'est lui qui te donnera de la

force pour les acquérir [ ... ]. » (Deutéronome 8.18)

Nous appartenons à Dieu avec tout ce que nous avons.

Voici le troisième grand principe concernant l'argent et les biens

matériels : nous appartenons à Dieu avec tout ce que nous avons.

Nous appartenons à Dieu par la création. La Bible dit :

« [ ... ] C'est lui qui nous a faits, et nous lui appartenons ; nous sommes

son peuple, et le troupeau de son pâturage. » (Psaume 100.3)

Nous appartenons aussi à Dieu par la rédemption. La Bible dit :

« Ne savez-vous pas [ ... ] que vous ne vous appartenez point à vous-

mêmes ? Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu

dans votre corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu. » (1

Corinthiens 6.19, 20)

Étant donné que nous appartenons nous-mêmes à Dieu, tout ce que nous
avons lui appartient donc aussi. David a également reconnu ce principe.
Après avoir personnellement fait un don extrêmement coûteux pour la
construction du temple, il a dit :

« Tout vient de toi, et nous recevons de ta main ce que nous t'offrons. »

(1 Chroniques 29.14)

Quand je reconnais que tout ce que j'ai appartient à Dieu et que je lui confie
tout, je suis libéré de toute inquiétude. C'est la propriété de Dieu, et non la
mienne, et il peut en prendre soin beaucoup mieux que moi.

Ce que la Bible enseigne au sujet de l'argent

Dieu donne certains commandements précis au sujet de l'agent et de la

manière de le gérer. Regardons-en quelques-uns.

• Ne vous endettez pas.

Dieu ne veut pas que son peuple

s'endette. La Bible dit :

« Ne devez rien à personne, si ce

n'est de vous aimer les uns les

autres [ ... ]. » (Romains 13.8)

Chaque fois que nous nous endettons,

nous perdons un peu de notre liberté.
La Bible dit :

« [ ... ] Celui qui emprunte est l'esclave de celui qui prête. » (Proverbes

22.7)

Il arrive très souvent que Dieu appelle ses enfants à le servir, mais ils sont
incapables de le faire à cause des dettes.

• Ne vous efforcez pas de vous enrichir.

L'amour de l'argent a probablement détruit plus de personnes que n'importe

quoi d'autre. La Bible dit :

« Car l'amour de l'argent est une racine de tous

les maux ; et quelques uns, en étant possédés, se

sont égarés loin de la foi, et se sont jetés eux-

mêmes dans bien des tourments. » (1 Timothée

6.10)

Vous n'avez pas besoin d'être riche pour aimer

l'argent. C'est souvent ceux qui en ont le moins qui
l'aiment le plus.

La Bible nous met en garde contre les façons

rapides et faciles de s'enrichir. Des gens
malhonnêtes s'enrichissent souvent rapidement en
volant l'argent de ceux qui leur font confiance. La Bible dit :

« Un homme envieux a hâte de s'enrichir, et il ne sait pas que la disette

viendra sur lui. » (Proverbes 28.22)

• N'accumulez pas d'argent.

Chaque chrétien devrait mettre une partie

de son salaire de côté de manière à avoir
un peu d'argent pour les imprévus. Mais
nous ne devons pas accumuler l'argent.
Salomon, l'homme le plus sage que la
terre ait porté, a dit :

« Il est un mal grave que j'ai vu sous le

soleil : des richesses conservées, pour

son malheur, par celui qui les

possède. » (Ecclésiaste 5.12)

Jésus nous incite fortement à nous amasser des trésors dans le ciel plutôt que
sur la terre. Il a dit :

« Ne vous amassez pas des trésors sur la terre, où la teigne et la rouille

détruisent, et où les voleurs percent et dérobent ; mais amassez-vous

des trésors dans le ciel, où la teigne et la rouille ne détruisent point, et

où les voleurs ne percent ni ne dérobent. Car là où est ton trésor, là

aussi sera ton cœur. » (Matthieu 6.19-21)

• Ne faites pas de l'argent votre idole.

Nous ne pouvons pas servir Dieu et,

en même temps, avoir pour but de
faire de l'argent. Jésus a dit qu'il
était impossible de servir à la fois
Dieu et l'argent. Notre Seigneur a
dit :

« Nul serviteur ne peut servir

deux maîtres. Car, ou il haïra l'un

et aimera l'autre ; ou il

s'attachera à l'un et méprisera

l'autre. Vous ne pouvez servir Dieu et Mammon [l'argent]. » (Luc 16.13)

La Bible nous met à plusieurs reprises en garde contre le danger de l'argent.

Jésus a appelé l'argent « les richesses injustes » parce que l'argent fait partie
du système injuste de Satan et qu'il éloigne si souvent les gens de Dieu. La
Bible dit :

« Mais ceux que veulent s'enrichir tombent dans la tentation, dans le

piège, et dans beaucoup de désirs insensés et pernicieux qui plongent

les hommes dans la ruine et la perdition. » (1 Timothée 6.9)

L'argent donne aux gens un sentiment de puissance et d'importance, mais ne

leur accorde aucune véritable sécurité. La Bible dit :

« Recommande aux riches du présent siècle de ne pas être orgueilleux,

et de ne pas mettre leur espérance dans des richesses incertaines

[ ... ]. » (1 Timothée 6.17)

En 1921, neuf des hommes

d'affaires qui faisaient le plus
d'argent au monde se sont réunis à
l'Hôtel Edgewater à Chicago. Il y
avait le chef du plus grand
monopole, le spéculateur le plus
prospère de Wall Street, le président
de la plus grande sidérurgie
indépendante, le président de la plus grande compagnie de services
publics, le président de la plus grande compagnie de pétrole, le plus
grand spéculateur de blé des Etats-Unis, le président de la Bourse de
New York, le président de la Banque des règlements internationaux
et un membre du cabinet du Président des Etats-Unis.

Vingt-cinq ans plus tard, où étaient ces hommes d'une richesse et

d'une puissance fantastiques ?

Ivar Krueger, le chef du plus grand monopole, s'était suicidé. Jessie

Livermore, le spéculateur le plus prospère de Wall Street, s'était
suicidé. Charles Schwab, le président de la plus grande sidérurgie
indépendante, était mort miné. Samuel Insull, le président de la plus
grande compagnie de services publics, était mort sans le sou dans un
pays étranger, en essayant d'échapper à la justice. Howard Hopson,
le président de la plus grande compagnie de pétrole, était devenu
fou. Arthur Cotton, le plus grand spéculateur de blé, était mort à
l'étranger, miné. Richard Whitney, le président de la Bourse de New
York, avait été condamné pour fraude et envoyé à la prison de Sing
Sing. Leon Fraser, le président de la Banque des règlements
internationaux, s'était suicidé. Albert Fall, le membre du cabinet du
Président, avait été jeté en prison pour méfait et avait finalement été
gracié afin de pouvoir mourir chez lui.

Ces hommes avaient centré leur vie sur l'argent. Quand l'argent leur a été
enlevé, ils n'avaient plus de raison de vivre. Au lieu de mettre notre
confiance dans « les richesses injustes », nous devons la mettre « [ ... ] en Dieu,
qui nous donne avec abondance toute choses pour que nous en jouissions » (1
Timothée 6.17).

Gérer l'argent avec sagesse

Voici un principe au sujet de l'argent qui est souligné dans la Bible : si nous
gérons avec sagesse de petits montants d'argent, Dieu nous en confiera
de plus grands. (Voyez Matthieu 25.14-30.)

Considérons certains moyens pratiques de gérer l'argent avec sagesse.

Faites-vous un budget.

Beaucoup de gens sont insouciants à

propos de l'argent. Ils le dépensent et
disent ensuite : « est-il passé ? » Pour
éviter cela, il faut se faire un budget
et garder un relevé de toutes nos
dépenses.

Mettez de l'argent de côté

pour les imprévus.

Dans toute famille, il y a toujours des périodes où les choses vont mal et où
des imprévus surviennent. Il peut s'agir d'une dépense pour l'automobile ou
d'un compte d'hôpital. En mettant régulièrement de côté un peu d'argent
pour les imprévus, vous pourrez payer ces factures inattendues sans grever
votre budget.

Évitez les achats à crédit prolongé, à paiement différé.

Nous ne devons pas accepter la philosophie du

monde qui consiste à acheter maintenant et à
payer plus tard. Quand il est trop facile d'acheter à
crédit, on risque de contracter tellement de dettes
qu'on n'est plus capable de faire les paiements.

Faites la distinction entre les besoins et

les « désirs ».

Dieu a promis de combler tous nos besoins, mais

non nos « désirs ». Nous devons faire la différence entre les deux. Nous
devrions acheter des choses pour leur utilité, non pour leur « prestige », ni
simplement parce que nous les voulons.

Évitez les achats impulsifs.

Nous voyons parfois quelque chose que nous voulons et

nous l'achetons avant même d'avoir regardé si nous
pouvons nous le permettre. Vous pouvez éviter cette
erreur en suivant la « règle de l'action différée ».

Qu'est-ce que la « règle de l'action différée » ? C'est ceci : ne

faites jamais un achat sous pression. Quand le vendeur a
terminé son baratin, dites tout simplement : « Merci
beaucoup. Je vous ferai connaître ma décision dans quelques
jours. »

Cela vous donne le temps de réfléchir et de prendre une décision sans être
sous pression.

Payez vos comptes à temps.

En payant promptement vos comptes, vous honorez le Seigneur. Cela vous

donne une bonne réputation et un bon dossier de crédit. C'est un bon
témoignage à l'égard de ceux qui ne sont pas sauvés.

Vivez selon ce que Dieu vous donne.

Dieu a promis de pourvoir à nos besoins, mais il n'a pas promis de nous faire
vivre dans l'abondance. Chaque chrétien devrait apprendre à vivre selon ce
que Dieu lui donne et à ne pas être sous pression à cause d'un désir d'être
riche ou d'avoir des biens matériels. L'apôtre Paul a appris à se contenter de
ce qu'il avait, que ce soit beaucoup ou peu. Il a dit :

« [ ... ] J'ai appris à être content dans l'état où je me trouve. Je sais vivre

dans l'humiliation [avec presque rien], et je sais vivre dans l'abondance

[avec beaucoup] [ ... ]. » (Philippiens 4.11, 12)

AVERTISSEMENT PARTICULIER : Ne vous portez pas caution pour

quelqu'un d'autre.

À six reprises dans le livre des Proverbes, Dieu nous avertit de ne pas nous
porter caution pour les dettes de quelqu'un d'autre. Quand nous cautionnons
quelqu'un, cela veut dire que nous assumons la responsabilité du paiement
de cette dette. Si, pour une raison ou pour une autre, l'autre ne paie pas sa
dette, vous devrez la payer à sa place. Nous ne devons pas cautionner
quelqu'un d'autre parce que Dieu nous dit clairement de ne pas le faire. La
Bible dit :

« Ne sois pas parmi ceux qui [ ... ] cautionnent pour des dettes. »

(Proverbes 22.26)

Beaucoup de personnes, en voulant aider un ami, l'ont cautionné, mais ils

ont appris à leurs dépens que ce n'était pas une bonne façon de l'aider : ils
ont perdu et leur argent et leur ami.

Comment se débarrasser de nos dettes

Un chrétien devrait gérer ses finances de

manière à honorer le Seigneur Jésus. Avoir des
comptes en souffrance et des dettes non payées
est un mauvais témoignage, et cela déshonore le
Seigneur.

La plupart des gens qui ont des dettes pensent

que ce dont ils ont besoin pour se débarrasser
de leurs dettes, c'est d'avoir un plus gros
revenu. Mais la solution n'est pas aussi simple
que cela. Certaines personnes s'endettent quand elles ont peu d'argent, et
quand leurs revenus augmentent, elles s'endettent encore plus.

Pour se débarrasser de nos dettes, il faut avoir de bonnes attitudes et poser

les bons gestes. Nous devons désirer ardemment nous débarrasser de nos
dettes. Nous devons croire que c'est la volonté de Dieu de ne pas avoir de
dettes. Quelle que soit la volonté de Dieu pour vous, elle peut devenir une
réalité dans votre vie. Voici certaines étapes qui vous aideront à retrouver
votre liberté financière :

Dressez la liste de vos comptes et de vos dettes impayés.

Pour chaque dette, écrivez le nom de la compagnie, de la banque ou

de la personne à qui vous la devez, ainsi que l'adresse et le nom de la
personne que vous devriez contacter au sujet de cette dette. Ecrivez aussi le
montant dû. Assurez-vous que vous n'avez oublié aucune dette.

Analysez votre budget actuel.

Énumérez par ordre d'importance toutes les

dépenses obligatoires. N'énumérez que ce qui
constitue un vrai besoin. N'écrivez pas les choses dont
vous pouvez vous passer. Déterminez le montant qui
vous reste après les dépenses obligatoires. Vous
devriez vous servir de cet argent pour payer vos
dettes sur une base régulière.

Gardez ceci à l'esprit : vous avez peut-être de l'argent en main, mais si vous
devez de l'argent à quelqu'un, ce que vous devez n'est pas à vous. Il
appartient à celui à qui vous l'avez emprunté.

Déterminez les paiements que vous pouvez faire à chaque

créancier.

Prenez la décision de payer régulièrement quelque chose à chaque

créancier jusqu'à ce que vos dettes soient payées. Certains comptes exigeront
de plus gros montants mensuels que d'autres. Décidez du montant maximum
que vous pouvez payer régulièrement à chaque créancier. Une fois que vous
aurez fait cette liste, écrivez à côté de chaque dette la date où vous prévoyez
l'avoir entièrement payée. Votre plan devrait représenter de votre part un
effort sincère de faire face à vos obligations.

Pour que votre plan fonctionne, vous devrez mettre fin à toutes dépenses
non essentielles. Cessez d'acheter à crédit. Payez comptant ce que vous
achetez. Gardez un relevé de vos dépenses afin de savoir exactement où va
votre argent.

Présentez votre nouveau plan de paiement.

Parlez personnellement à chacun de vos créanciers. Expliquez-leur

votre situation et montrez-leur votre plan. Demandez-leur s'ils
acceptent votre plan pour la dette que vous leur devez.

Il est important que vous teniez parole et que vous fassiez ce que vous avez
promis. Si, pour une raison ou pour une autre, vous êtes incapable de faire
un paiement à temps, avisezen votre créancier.

Tenez-vous-en à votre plan.

En suivant votre plan, vous commencerez à rembourser vos dettes.

Chaque fois que vous aurez payé entièrement une dette, effacez-la
de votre liste. Il vous sera très profitable de remettre vos dettes. Vous obéirez
ainsi à Dieu et il vous bénira en retour.

Qu'une chose soit bien claire dans votre esprit : ne vous soustrayez jamais à
vos dettes. Ce n'est pas une honte d'avoir des dettes, mais c'en est une de se
soustraire à ses obligations. Un chrétien ne peut jamais justifier son échec à
faire honnêtement face à ses obligations. Il est non seulement malhonnête
d'échapper à vos dettes, mais cela vous fera perdre votre dignité personnelle
de même que le respect des autres.

Mettre en ordre nos priorités

Le but de la vie n'est pas de faire de

l'argent. Le monde mesure la réussite à la
somme d'argent et de biens matériels que
possède une personne, mais ce n'est pas
la vraie mesure de la réussite. Jésus a dit :

« [ ... ] La vie d'un homme ne dépend

pas de ses biens, serait-il dans

l'abondance. » (Luc 12.15)

Jésus lui-même nous a montré le chemin

de la vraie réussite. C'est si simple que
nous pouvons facilement l'oublier. Voici
ce que le Seigneur a dit :

« Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu ; et toutes ces

choses vous seront données par-dessus. » (Matthieu 6.33)

Chercher « premièrement le royaume de Dieu », c'est accorder à Dieu la

première place dans notre vie. Chercher « sa justice », c'est chercher de tout
notre cœur à être ce que Dieu veut que nous soyons.

Il y a des façons très pratiques de montrer que

nous avons vraiment accordé à Dieu la
première place dans notre vie :

1. Donnez à Dieu la première heure de

chacune de vos journées.

2. Donnez à Dieu le premier jour de chaque

semaine.

3. Donnez à Dieu la première partie de chaque dollar que vous

recevez.

4. Donnez à Dieu la première place dans votre foyer.

5. Donnez à Dieu la première place dans vos habitudes.

Si nous accordons vraiment à Dieu la première place dans notre vie, nous
avons sa parole qu'il pourvoira à tous nos besoins. Si nous avons Dieu et tout
ce qu'il nous donne, nous avons tout ce dont nous avons vraiment besoin.
Paul a dit :

« C'est, en effet, une grande source de gain que la piété avec le

contentement ; car nous n'avons rien apporté dans le monde, et il est

évident que nous n'en pouvons rien emporter ; si donc nous avons la

nourriture et le vêtement, cela nous suffira. » (1 Timothée 6.6-8)

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