Dans Colossiens 3:11, Paul déclare que « Christ est tout et en tous ».

Le contexte immédiat est lié à « l’homme nouveau »,

c'est-à-dire à ce que nous sommes en Christ, quelle que soit notre appartenance ethnique ou notre situation socio-
économique. Cependant, le contexte plus large est la lettre entière de Colossiens (avec des parallèles dans Éphésiens) où
nous trouvons au moins six façons dont le Christ est vraiment tout et en tous.

Mosaïque de Jésus Christ (domaine public via Wikimedia Commons)

1) Le Christ est l’image du Dieu invisible, la plénitude de la divinité sous forme corporelle

Dans Colossiens 1:15, Paul nous dit que le Fils de Dieu (Christ) « est l'image du Dieu invisible ». Il poursuit en disant
dans Colossiens 1:19 S21 que « Dieu a voulu que toute sa plénitude habite en lui [Christ, le Fils de Dieu] ». Il ajoute
ensuite ceci dans Colossiens 2:9: « Car en lui [le Christ] habite corporellement toute la plénitude de la divinité. » Notre
seul moyen de connaître Dieu, qui « habite une lumière inaccessible, que nul homme n’a vue ni ne peut voir »
(1 Timothée 6:16) est de le connaître en et par Jésus (Dieu incarné). Comme Jésus l'a dit à son disciple Philippe : « Celui
qui m'a vu a vu le Père » (Jean 14:9).

2) Le Christ a créé tout ce qui existe

Dans Colossiens 1:15-16, Paul déclare que le Christ est « le premier-né de toute la création. Car c'est par lui que toutes
choses ont été créées, dans les cieux et sur la terre, visibles et invisibles, trônes, dominations, princes et autorités, toutes
choses ont été créées par lui et pour lui ». Jean 1:3 fait essentiellement le même constat : « Toutes choses ont été créées
par lui, et rien de ce qui a été créé n'a été créé par lui en dehors de lui ». En tant que Créateur du cosmos, le Christ est

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souverain sur tout. Le terme « premier-né » désigne ici non pas le premier dans l'ordre de naissance (le Fils de Dieu, avec
le Père et l'Esprit, est Dieu éternel), mais le premier dans l'importance (la primauté). Le Christ, en tant que créateur de
tout, est suprême au-dessus de tout.

3) Le Christ est éternel et en lui toutes choses se tiennent ensemble

Notez Colossiens 1:17 NBS: « lui [Christ] il est avant tout, et c’est en lui que tout se tient ». Avant, fait référence à la
primauté, mais aussi à la priorité dans le temps. Comme Jésus l'a dit aux Juifs qui l'attaquaient (Jean 8:58 S21) : « Avant
qu'Abraham soit né, je suis. » Il faisait référence à Exode 3:14, où Dieu dit à Moïse : « Je suis celui qui suis ». Les Juifs
ont compris ce que Jésus voulait dire et ont ramassé des pierres pour le lapider. « En lui que tout se tient » signifie que
le Christ est la puissance qui maintient (soutient) l'univers. Nous sommes donc totalement dépendants de lui, tant pour
notre existence que pour tous nos besoins.

4) Le Christ est le commencement, le premier-né d'entre les morts

Colossiens 1:18 nous dit que Christ « est le commencement, le premier-né d'entre les morts... » Ici, Paul fait apparemment
référence à la résurrection corporelle de Jésus, qui fut la première du genre. Bien qu'il y ait d'autres résurrections dans la
Bible qui précèdent la résurrection de Jésus, les autres étaient temporaires : ces personnes sont mortes une seconde fois
et attendent maintenant la résurrection finale. Jésus seul est ressuscité avec un corps de résurrection indestructible
(glorifié) du genre de celui que nous recevrons lors de la résurrection des morts au retour de notre Seigneur (parousie ou
avènement) à la fin de l'âge. Ainsi, Paul nous dit que Jésus lui-même est notre espoir - l'espoir d'une vie indestructible
dans un corps immortel dans l'âge à venir.

5) Le Christ a la première place en tout

Dans Colossiens 1:18, Paul dit que Dieu a d'abord ressuscité Jésus des morts « afin d’être en tout le premier ». Dans
Éphésiens 1:10, Paul dit que Dieu travaille à « réunir toutes choses en Christ, celles qui sont dans les cieux et celles qui
sont sur la terre. » Parce que Jésus était prêt à s'humilier et à aller sur la croix, Paul dit dans Philippiens 2:9-11 que
« Dieu l’a souverainement élevé, et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus tout genou
fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre, et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire
de Dieu le Père ». Le Christ a déjà la « première place », celle de la suprématie sur tout. Il est le Seigneur de tout, et la
révélation de cette réalité se déploie progressivement dans le monde par l'intermédiaire de l'église, habilitée et dirigée
par le Saint-Esprit.

6) Par le Christ, Dieu a réconcilié toute la création avec lui-même

Paul nous dit dans Colossiens 1:20 S21 que Dieu a voulu « par Christ tout réconcilier avec lui-même, aussi bien ce qui
est sur la terre que ce qui est dans le ciel, en faisant la paix à travers lui [Christ], par son sang versé sur la croix ». Par
tout (ta panta en grec), Paul fait référence à la création entière (comme dans Romains 8:18-23). Le Christ est tout dans
le dessein éternel de Dieu pour toute la création, et cela inclut toute l'humanité.

Comme l'indique Paul dans Éphésiens 1:3-4, Dieu a béni toute l'humanité de toute bénédiction spirituelle en Christ. Il
l'a fait en choisissant l'humanité, en Christ, « avant la fondation du monde ». Dans Colossiens 1:14, il nous est dit qu'en
Christ, nous avons « la rédemption, la rémission des péchés ». Dans Colossiens 2:13, il nous est dit que bien que nous
soyons tous « morts » dans « les offenses et l'incirconcision » de notre « chair », le Christ nous a rendus « à la vie avec
lui, en nous faisant grâce pour toutes nos offenses ».

Le Christ est donc la réponse définitive à la fâcheuse situation humaine - la réponse à tout péché et à la culpabilité qui
l'accompagne - à la fois maintenant et dans la vie à venir. En bref, le Christ est « tout suffisant » en ce qui concerne le
salut (avec tout ce que le mot « salut » implique). Cependant, les Juifs qui se sont opposés à Jésus (et aussi à Paul) ne
voyaient pas les choses de cette façon. Ils se considéraient comme supérieurs aux païens en matière spirituelle. Mais Paul
remet les pendules à l'heure, en déclarant que le Christ est « tout et en tous ». Les Juifs pensaient aussi qu'ils pouvaient
avoir raison de Dieu en observant la loi, en particulier le rituel de la circoncision. Mais Paul dit qu'en Christ, il n'y a « ni
circoncis ni incirconcis... mais le Christ est tout, et en tous ». Les Grecs pensaient qu'ils étaient une race supérieure aux

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barbares et aux Scythes, et les Juifs pensaient qu'ils étaient supérieurs aux gentils. Mais Paul dit qu'en Christ, il n'y a « ni
barbare ni Scythe… mais Christ est tout et en tous ». Ceux qui sont nés libres dans le monde romain se croyaient
supérieurs aux esclaves, qui étaient considérés comme des biens, et non comme des êtres humains. Mais Paul dit qu'en
Christ, il n'y a « ni esclave ni libre, mais Christ est tout et en tous ».

En la personne du Fils de Dieu incarné (l'homme-Dieu Jésus-Christ), Dieu a tout réconcilié avec lui-même. Tous sont
inclus - il n'y a aucune exception. Notez la paraphrase d'Eugene Peterson de Colossiens 3:9-11 dans Le Message (c'est
nous qui soulignons) :

Ne vous mentez pas les uns aux autres. Vous en avez fini avec cette ancienne vie. C'est comme un ensemble
de vêtements sales et mal ajustés que vous avez enlevés et mis au feu. Maintenant, vous êtes habillé dans
une nouvelle garde-robe. Chaque article de votre nouveau mode de vie est fait sur mesure par le Créateur,
portant son étiquette. Toutes les anciennes modes sont désormais obsolètes. Des mots comme juif et non-juif,
religieux et irréligieux, initié et étranger, non civilisé et grossier, esclave et libre, ne veulent rien dire.
Désormais, tout le monde est défini par le Christ, tout le monde est inclus dans le Christ.

Alors comment devons-nous vivre ?

La vérité hallucinante selon laquelle le Christ est tout et en tous, n'a pas seulement de profondes implications cosmiques
- elle est d'une grande importance dans la vie que nous vivons maintenant en tant que croyants (disciples de Jésus). Dans
Colossiens 2:10, Paul déclare qu’en [Jésus-Christ], nous avons « tout pleinement en lui » (le grec signifie ici être
accomplis ou être remplis). Cette complétion/remplissage est, comme nous le disons, une affaire conclue. Dans cette
réalité accomplie, nous trouvons la paix - nous nous reposons dans la vérité de qui est le Christ et de qui nous sommes
en lui. Cependant, notre « repos » en Christ, et dans ce que nous sommes en lui, n'est pas passif.

Comme le note Paul dans Colossiens 1:28, son but en tant qu'apôtre est de « présenter à Dieu tout homme, devenu parfait
en Christ ». Nous voyons ici la tension que Paul présente souvent entre ce que Dieu, en Christ, a fait de nous objectivement
(une réalité accomplie) et ce que nous, par l'Esprit, expérimentons subjectivement - une expérience qui se déploie lorsque
nous marchons avec le Christ. Objectivement, toutes les bénédictions spirituelles sont déjà nôtres en Christ
(Éphésiens 1:3), mais c'est par une vie de marche avec le Christ que nous en venons (subjectivement) à comprendre et
donc à expérimenter personnellement ces bénédictions. À cet égard, notez que Paul exhorte les croyants à demeurer
« fondés et inébranlables dans la foi, sans vous détourner de l’espérance de l’Évangile » (Colossiens 1:23).

Dans Simul Sanctification (p. 113), Jeff McSwain résume la compréhension qu'a Karl Barth de cet aspect objectif-
subjectif de la pensée de Paul dans Colossiens 3 :

Dans la communauté de foi, les chrétiens croient et incarnent la vérité de leur « nouvelle » vie en Christ,
par la puissance du Saint-Esprit. En même temps, ils reconnaissent et définissent leur expérience limitée
et localisée de la réalité telle qu'elle existe dans le cadre plus large de la réalité. Le paradigme « nous – eux »
s'estompe à mesure que les chrétiens perçoivent leur propre recréation et leur propre renouvellement en
relation intérieure avec l'étendue de la création, l'image et le Christ. Selon Barth, entre les croyants
et les non-croyants, il n'existe aucune distinction ontologique à quelque niveau que ce soit - anthropologique,
épistémologique, pneumatologique, etc. Pourtant, les chrétiens mènent une vie de reconnaissance et
d'adoration dans l'Esprit ; il leur est donné, du point de vue de la mission de discerner le Corps du Christ
comme « une représentation provisoire de la sanctification de toute l'humanité et de la vie humaine
telle qu'elle a eu lieu en Lui » (Church Dogmatics IV/2, 620).

Dans Colossiens 2:3 S21, Paul nous dit qu'en Christ sont « cachés tous les trésors de la sagesse et de la connaissance ».
Cachés implique qu'en tant que croyants, dans notre expérience subjective par l'Esprit, nous ne voyons pas encore et
donc ne faisons pas encore pleinement l'expérience de toutes ces richesses - nous vivons dans « le temps entre le temps »
- le « déjà-mais-pas encore » du royaume de Dieu. La connaissance à laquelle Paul fait référence est la connaissance de
Dieu et de nous-mêmes. La sagesse à laquelle il se réfère est la capacité d'appliquer cette connaissance dans notre vie
quotidienne (vivre dans la connaissance, qui est la vérité de notre être en Christ). Le Christ est tout cela pour nous, et en

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marchant avec lui - partageant sa vie et son amour par l'Esprit - de plus en plus de sa propre connaissance et sagesse
deviennent nôtres subjectivement - personnellement (c'est-à-dire par expérience).

Pour un croyant, la vie qui consiste à marcher avec le Christ implique de « chercher les choses d’en haut, où Christ est
assis à la droite de Dieu » (Colossiens 3:1). Cette recherche est une discipline spirituelle permanente qui consiste à se
concentrer sur « les choses d’en haut, et non à celles qui sont sur la terre » (Colossiens 3:2). Elle consiste à « amener
toute pensée captive à l'obéissance du Christ » (2 Corinthiens 10:5). Cela signifie se débarrasser quotidiennement des
vêtements sales de l'ancien soi et mettre les vêtements neufs et propres de la vie qui est la nôtre en Christ
(Colossiens 3:9-10). C'est un cheminement qui dure toute la vie, un processus qui se produit lorsque nous nous reposons
en Jésus, en nous appuyant sur lui dans la foi, en regardant chaque jour Celui qui, par l'Esprit, vit en nous. Comme le dit
Paul (2 Corinthiens 3:18) : « Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du
Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l’Esprit. »

En cette période de l'avent et de Noël, puissions-nous « faire de la place » pour que le Christ soit pour nous, dans notre
vie quotidienne et notre amour, Celui qui est vraiment tout et en tous.

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